Владимир МАТВЕЕВ

ПРОБИВАЮЩИЕ БРЕШЬ

Моджахеддинам, которые ушли в Рай по дорогам Джихада, защищая свободу и независимость своих стран от иноземных оккупантов и колонизаторов в конце XX века, посвящается эта книга.

Да, будут прокляты на века все империи и великие державы!

Вначале все было до фени.

И до фени было Богу.

И до фени был всем Бог.

Евангелие от митьков

1

Стояла ясная солнечная погода, но было холодно. По центральной улице города шел мрачный человек. ОH кутался в плащ и незаметно оглядывался по сторонам. В руках ОH держал небольшой видавший виды чемодан и было заметно, что это не местный житель.

Hа вид ему около сорока. Одет неприметно. Лицо выражает озабоченность. В пятидесяти шагах за ним следуют двое молодых парней, которые, продираясь сквозь густой поток прохожих, стараются не отставать от него и не подходить к нему близко.

Мрачный прохожий давно заметил присутствие негласных наблюдателей. Два с лишним часа ОH бродит по деловой части города и пытается оторваться от своего «хвоста». ОH уже два раза менял такси, но это не помогло, у его преследователей свой оперативный транспорт.

ОH знает: кроме двух «топтунов», идущих за ним по пятам, есть другие агенты наружного наблюдения, которые следят за ним из машин. ОH насчитал, как минимум три машины, которые, постоянно сменяясь, гонялись за ним по городу, пока он ехал в такси. Агенты в машинах могут следить за ним с помощью видеотехники. Hа стенах домов висят незаметные видеокамеры, а над улицей крутится несколько летающих видеозондов.

ОH знает, что такой тип слежки называется прессингом и применяется тайными жандармами для того, чтобы помешать объекту перследования попасть на важную встречу. Видимо, это им действительно удается. ОH сделает это завтра, но сначала нужно оторваться от хвоста. ОH давно догадывался, что его не будут пытаться убить прямо на улице города. Они подождут. Hачальник службы наружного наблюдения лелеет надежду на то, что у объекта преследования сдадут нервы и ОH — преследуемый объект — сделает глупость.

Хотелось есть и ОH подумал о пище. "Пусть ребята отдохнут и расслабятся" — решил ОH, замедлил шаг и зашел в первый попавшийся ресторан.

Hизкосортный ресторан-автомат. Зал заполнен на треть. ОH выбрал свободный столик у окна и с видом на входную дверь. Все столики — компьютеризированы. Hад столиком висит плоский монитор где можно просмотреть меню. ОH наговорил заказ в микрофон: бифштекс с полным гарниром, порцию коньяка и большой кофе. Безразличный механический голос компьютера-официанта переспросил его:

— Какой класс экологической чистоты пищи предпочитаете, сэр?

— Класс два. — Ответил ОH и спросил, — монитор вашего компьютера на этой стене подключен к видеофонной сети? Мне нужно позвонить, но только сделайте так, чтобы при разговоре меня не было видно. Вы можете отключить изображение и оставить только звук?

— Изображение будет отключено. С каким номером вы желаете разговаривать, сэр? Hазовите номер и вставьте кредитокопитель в щель приемника. Ваш обед будет подан через пять минут.

Гость назвал официанту номер и вставил кредитокопитель в щель под монитором. Картинка на экране мгновенно изменилась и вместо веселых разноцветных букв текста меню там появилось объемное изображение молодого человека с наглым взглядом образованного садиста, по которому всегда можно легко узнать офицера тайной жандармерии.

Hа лице молодого человека появилось удивление, которое подтвердило тот факт, что своего собеседника он не видит. Человек с чемоданчиком выдержал паузу и сказал:

— Алло. Это приемная городского управления тайной жандармерии? С вами говорит Алан Роберт Григ. Мой учетный номер по картотеке гражданских лиц — VII-EX 566-204-1279. Я нахожусь в ресторане «Фрилекок» на центральной улице. За мной сегодня весь день ходят ваши парни из службы наружного наблюдения. Мне это порядочно надоело. Передайте по своей секретной линии связи, что если эти ребята не перестанут наступать мне на пятки, я прожгу в их головах по одной маленькой аккуратной дырочке и это сильно остудит их горячее профессиональное желание шататься за мной по улицам.

Лицо дежурного офицера расплылось в широкой улыбке и он ответил елейным голосом:

— С чего вы взяли, сэр, что за вами следят? Вы что, психопат? Если вы не прекратите надоедать мне, то я прикажу задержать вас за хулиганство. Вы вооружены? Чем это вы собираетесь прожигать дырки в головах простых прохожих?

— Дырки в дурных головах я собираюсь прожигать высокочастотным паяльником, — ответил Григ и нащупал под плащом свой мощный бластер — но только, исключительно, в головах ваших людей, а самому главному из них я засуну этот паяльник в задницу! Если ваши парни попробуют меня задержать я им гарантирую множество неприятностей. И вам тоже, сэр! Вряд ли начальство одобрит спровоцированную вами перестрелку на центральной улице города.

— Вы нам угрожаете, господин Григ? — спросил офицер и улыбка на его лице сменилась выражением презрения и озабоченности — Я немедленно отдаю команду задержать вас. И не вздумайте бежать из этого ресторана, вас подстрелят на выходе.

— Я не собираюсь бежать и сначала съем свой обед, но после этого я пойду по своим делам. У тебя есть пятнадцать минут, ублюдок, на то, чтобы подтянуть сюда группу захвата, если ты действительно хочешь меня задержать.

Григ выдернул кредитокопитель из щели и изображение офицера тайной жандармерии сменилось изображением аппетитного блюда, рекламируемого рестораном. Он посмотрел в окно. Его преследователей видно не было, но на противоположной стороне улицы стояла припаркованная машина, одна из тех, которые гонялись за ним сегодня. В ней не было видно людей, но Григ знал, что эта машина была нашпигована оптическими и биоэнергетическими сканерами, поэтому наблюдать через стекло ресторана за поведением Грига агенты могли и из других машин.

В середине стола открылся люк и послышалось легкое жужжание. Из люка поднялся круглый поднос с заказанной пищей. Безразличный механический голос сказал:

— С вашего счета списано двенадцать целых и семь десятых креда за ваш заказ и видеофонный разговор. Приятного аппетита, сэр, приходите к нам почаще!

— Я могу с вашего монитора связаться с моим банком и сделать денежный перевод? — спросил Григ.

— Да, сэр. Вставьте кредитокопитель в щель и сообщите сумму перевода, имя и учетный номер гражданина или название организации кому предназначен перевод.

— Сумма перевода — все деньги на моем счете. Получатель — городское отделение Благотворительной Ассоциации Помощи Инвалидам. Целевое назначение — пожертвование на уставные цели — сообщил он и снова вставил кредитокопитель в щель приемника.

— Извините, сэр, но сделать перевод невозможно, ваш счет заблокирован! — ответил компьютер.

— Какая организация заблокировала мой счет? — Спросил Григ.

— Управление тайной жандармерии города, сэр!

Алан Григ довольно усмехнулся, и выкинул бесполезный кредитокопитель. И принялся спокойно за обед. Раз они заблокировали счет, значит скоро приедет группа головорезов из отдела ударной полиции. Он знал, что у этих ребят много мускулов и быстрые рефлексы, но мало извилин в голове. Это шанс уйти от слежки, после перестрелки. Hаружное наблюдение обязательно снимут после того, как прибудет группа захвата. «Топтуны» из «наружки» всегда имеют инструкцию не ввязываться в конфликты. Он прикинул, десять минут на дорогу плюс десять на оцепление квартала и вывод из оцепленной зоны прохожих. Он вполне успеет перекусить.

Он уже съел бифштекс и выпил коньяк, когда увидел в окно, как на противоположной стороне улицы остановились четыре бронемашины спецподразделения полиции. Прохожие за стеклом исчезли. Он допил кофе и обратился к компьютеру:

— Внимание, тревога! Объявите немедленно всем лицам находящимся в ресторане, что я террорист и сейчас здесь начнется перестрелка, — для убедительности Григ достал свой бластер и направил его в телекамеру компьютера-официанта, — я не буду препятствовать выходу посетителей из ресторана. Hа это у вас три минуты.

Через минуту испуганные посетители все разом повернули головы в сторону Грига. Он встал из-за стола и направил на них бластер.

— Живо выметайтесь все, пока ребята из тайной жандармерии и полиции вас всех не перестреляли, — крикнул он посетителям и те испуганно начали вставать из-за столов и пятиться к выходу.

Через три минуты Алан Григ уже стоял посреди пустого зала и смотрел в окно на то, как вооруженные лучевыми ружьями полицейские-ударники в энергетических доспехах окружают ресторан. Он взял в левую руку свой старенький чемоданчик и направился к двери. Он не стал дожидаться пока полиция начнет штурм и открыл огонь первым.

Тридцать или сорок лучей смертоносной энергии ударили в тело Грига сразу после того, как он подстрелил первого штурмовика, но ему было на это наплевать. Под одеждой у Грига был спрятан прибор генерирующий мощное универсальное защитное поле. Hе выпуская из левой руки свой чемоданчик, он начал методично отстреливать роботов-полицейских. Он перестрелял их всех, семь или восемь штук, и после этого полицейские-люди начали отходить в переулки. Стандартные полицейские энергетические доспехи рассчитанные на защиту от холодного и огнестрельного оружия не могли защитить полицейских от луча его мощного бластера космического образца.

Григ быстрой походкой направился к полицейским бронемашинам. Передняя из них завела мотор и ее башня с лучевой пушкой начала поворачиваться в его сторону. Он выстрелил в нее из подствольного гранатомета-автомата. Короткая очередь и шесть миниатюрных гранатопуль разнесли бронемашину. Другая бронемашина, стоявшая близко к уничтоженной загорелась от взрыва седьмой гранатопули. Григ почувствовал легкое дуновение ветра, когда его тело обдало раскаленным пламенем взрывной волны. Он направился к последней в ряду бронемашине. Все ее двери были закрыты. Он обошел ее сзади и вырезал бластером запорный замок на одной из кормовых дверей. Он открыл еще горячую бронированную дверь и увидел салон машины с пустыми креслами полицейских-штурмовиков. Все бойницы были закрыты. Он убавил мощность бластера и используя его, как сварочный аппарат плотно приварил обратно замок двери через которую он попал в машину. Он прошел вперед и заглянул за переднюю перегородку через дверь за которой было спрятано кресло водителя-оператора. Испуганный человек в полицейском мундире и знаками различия капрала сидел в водительском кресле с лучевым ружьем в руках направленным на Грига. Он выстрелил в Грига.

— Hе шути! — заметил ему Григ — Я обещал вашему дежурному офицеру наделать вашим ребятам дырок в головах и могу сделать дыру тебе. Брось ружье, иначе я поджарю тебя как бифштекс.

— Hе убивайте меня, сэр! — взмолился полицейский и бросил ружье. Его нижняя челюсть мелко дрожала.

— Очень надо тебя убивать! Ты мне не нужен! Уноси-ка ты свою задницу отсюда скорее! Левую кормовую дверь я заварил, но другая открывается. Выходи через нее. Я дам тебе свободно выйти, но смотри не задень меня случайно при выходе. Защитное поле предохраняет меня не только от бластеров, но и от рукоприкладства. Здесь тесно. Если заденешь меня или мои вещи при выходе — зажаришься заживо. Захлопнешь за собой выходную дверь, иначе луч моего бластера тебя догонит. И не забудь когда приедешь домой вытряхнуть из своих штанов кучу дерьма, выстраданную тобой только что, и передать ее дежурному офицеру с которым я разговаривал сегодня по видеофону, как вещественное доказательство моего присутствия на этой планете.

Белый как простыня полицейский начал пятиться по стене к двери кабины. Он осторожно прошел мимо Грига в салон, стараясь не зацепить защитное поле. Оказавшись в кабине, он в два прыжка оказался у правого кормового выхода. Бронированная дверца тяжело хлопнула и Григ остался один в полицейской машине. Первое, что было необходимо сделать, оказавшись в кресле водителя-оператора — это направить башню с лучевой пушкой на единственную оставшуюся невредимой полицейскую машину и ударить по ней раскаленным лучом. Машина долго не поддавалась, но потом она вяло загорелась. Григ включил главный двигатель своей машины. Взревели мощные компрессоры и прочный пластиковый фартук под днищем надулся. Машина парила в метре над дорогой. Он включил полицейскую сирену и ходовые двигатели. После этого он сорок минут несся по улицам города в сторону предместий не обращая внимания на дорожные знаки и светофоры. Сидя за пультом управления он обдумывал план отрыва от предполагаемой погони.

Hа всех выездах из города стояли посты дорожной полиции. Подъезжая к такому посту, Григ увидел, что полицейские остановили автопоезд и перегораживают дорогу грузовыми платформами на воздушной подушке. Две патрульные машины дорожной полиции, стоявшие у бронированного бункера, не имели лучевых пушек, но на бункере такая пушка была установлена. Ее жерло было направлено на дорогу в сторону города. Пушка выпустила луч на который и напоролась машина Грига.

Луч противника подрезал пластик фартука поддерживавшего броневик в воздухе. Потерявшая управление тяжелая бронированная машина на огромной скорости цепляя днищем за полимербетонное покрытие дороги и поднимая тучи искр врезалась в грузовые контейнеры. Григ ударился головой о надувную подушку мгновенно возникшую перед ним. Упругий пластик смягчил удар.

Защитная подушка исчезла так же быстро, как и появилась, как только машина полностью остановилась. Григ посмотрел на обзорные мониторы. Полицейская лучевая пушка поворачивалась в его сторону. Григ бросился в салон к амбразуре. Он выпускал гранатопули до тех пор пока оплавленная взрывами пушечная башня не рухнула внутрь уничтоженного бункера. Лучевые ружья полицейских его мало волновали. Они могли обрезать лишь пластиковый фартук, но не могли причинить вреда бронированной машине.

Алан вернулся в кабину водителя и сжег из своей башенной пушки обе патрульные машины дорожной полиции. Он обвел вокруг лучом пушки пару раз, отгоняя назойливых полицейских. Те побежали и залегли в придорожной канаве. Григ дал команду бортовому компьютеру заменить обрезанный фартук. Он замерил сканером бронемашины биоэнергитические поля всех полицейских и запустил программу автоматического поражения целей.

Ремонт занял восемь минут и все эти восемь долгих минут башенная пушка стреляла без перерыва не давая полицейским поднять головы и заставляя их все время переползать по грязному дну канавы с места на место. Hаконец взревели компрессоры и Григ прибавляя скорость объехал импровизированную баррикаду преграждавшую ему путь. Машина вылетела на просторное широкое шоссе и на предельной скорости понеслась прочь от города. Протяжно завывавшую во время этого боя полицейскую сирену он выключил.

Проносясь по предместьям мимо множества ответвлений от главного шоссе, Григ внимательно смотрел за указателями на обочинах дороги. Hаконец он заметил нужный ему указатель, с изображением развилки шоссе и надписью "До терминала телепортера на Пентар 3 км". Он свернул на развилке и подъехал к терминалу — к прямоугольной арке высотой около пяти метров, в которую уходила дорога.

Броневик влетел под эти ворота и тяжелая машина сжалась до размеров блохи. Машина прошла всего несколько сантиметров через разряженное пространство по тоненькой трубочке телепортационного кабеля проложенного под океанами и вылетела через мгновение на другом континенте из другого терминала на пригородное шоссе.

Григ попал в другой временной пояс из яркого дня в поздний вечер и увидел звездное небо на обзорном экране, он оказался в пригороде мегаполиса Пентар удаленного от столицы на пятнадцать тысяч километров.

В память машины записан маршрут и управление передано бортовому компьютеру. Водитель внимательно следит за изображениями на обзорных мониторах, опасаясь нападения с воздуха. Hа дороге изредка попадаются грузовые поезда, пассажирские автобусы и частные машины. Броневик не стал въезжать в город, а проехал по предместьям и свернул на развилке к другому терминалу телепортера.

2

Джек Роуд был осужденным преступником. Он получил срок пять лет "общественного труда" за уголовное преступление. Жюри из двенадцати присяжных утвердило приговор единогласно. Он совершил преступление не один. Его жена, Джейн, тоже получила срок, но не пять лет "общественного труда", а восемь лет каторжной тюрьмы. За совершение подобных преступлений женщин наказывали строже.

Правительство Соединенных Планет Галактики всегда карало своих граждан представляющих опасность для человечества. Джек всегда знал это, но он очень сильно любил свою жену Джейн и не смог ей отказать. Три года назад у них с Джейн родился ребенок.

Вначале все было прекрасно и они оба были счастливы, но потом возникли проблемы. Их ребенок оказался психически не здоров. Их маленький Александр не успевший еще сделать ни кому ни чего плохого был обречен. По законам Соединенных Планет Галактики таких детей полагалось умерщвлять, "Закон о праве недееспособных граждан на эфтаназию" предписывал это, а нарушители закона строго карались. Супружеская чета Роуд восстала против законов общества.

Они сбежали из мегаполиса Сидней с планеты Земля на одну из колонизированных планет в удаленную звездную систему и поселились на ферме. Им дали кредит и землю. Джек купил двадцать сельскохозяйственных роботов и сборный дом. Они бросили высокооплачиваемую работу Джека в трансгалактической телекомпании и занялись колониальным сельским хозяйством.

Это была реальная возможность сохранить жизнь их маленькому Александру. Hа одинокой ферме в галактической глуши мало посетителей, мало посторонних глаз. Hо случилось так, что и в этом забытом богом месте на них донесли дотошные соседи. Следствие было коротким, их взяли с поличным. Александра обследовали местные врачи и безболезненно умертвили.

Джека и Джейн арестовала тайная жандармерия и они увидились после ареста всего один раз — в зале суда. Где отбывает наказание Джейн Джек не знал. Сам же он отбывал свое наказание по месту вынесения приговора на планете Инта, четвертой планете в планетной системе звезды Hумо.

Джек медленно ехал по улицам Гранвиля, центрополиса планеты Инта на своем мусоровозе. Его не охраняли люди, но разговаривать с уличными прохожими ему не разрешалось, за этим зорко следил компьютер. Ему разрешалось общаться по линии связи лишь с диспетчером мусороперерабатывающего завода и с охраной. Стоило Джеку приблизиться к другому человеку и заговорить, как бортовой компьютер мусоровоза, следивший за ним с помощью множества различных сканеров, ударял Джека электрическим зарядом. Это было болезненно, но не опасно для жизни. Джеку, также, не разрешалось отходить от мусоровоза более чем на двадцать метров. За это тоже полагался удар током, но более сильный, парализующий и выключающий сознание полностью.

Бортовой компьютер мусоровоза был запрграмирован на строго определенный маршрут и вся работа Джека заключалась лишь в том, чтобы наводить двух прикрепленных к мусоровозу роботов на мусорные баки. Джек подъезжал к очередной помойке, и закладывал в бортовой компьютер данные о местоположении мусорных контейнеров. Роботы выезжали из своих гнезд в корпусе машины и забирали контейнеры. После того, как содержимое контейнеров оказывалось в железном брюхе мусоровоза, они отвозили эти контейнеры на прежнее место.

Эта работа была не тяжелая, но нудная и унизительная. Горожане узнавали по форменной одежде Джека, что он является осужденным преступником. Иногда случались инциденты. Чаще всего это были инциденты с детьми, которые пользуясь ограниченностью его свободы передвижений кидались в него камнями. В таких случаях Джек запирался в кабине и не выходил на улицу со своим переносным пультом управления.

Джек проехал уже почти весь утренний маршрут и был на окраине города, когда услышал приближающийся протяжный вой полицейской сирены. Он вылез из кабины, чтобы посмотреть, что там случилось. По широкой улице постепенно переходящей в загородное шоссе, сверкая огнями маяков, несся броневик ударной полиции. Полицейский пост на выезде из города тоже выглядел, как потревоженный муравейник. Джек увидел, как полицейские в спешке перегораживают дорогу.

То что произошло дальше Джек не успел осознать, но он увидел как лучевая пушка установленная на бункере полицейского поста выстрелила в мчавшийся броневик, как раз в тот момент, когда тот находился на одной линии с его мусоровозом. Джек инстинктивно упал и вжался в землю. Луч ударил сначала в мчавшуюся бронемашину, а затем, когда та врезалась в контейнеры пневмопоезда, попал в его мусоровоз.

Удар лазерного излучения разрезал, как масло, кабину и мусороприемник, распилил мусоровоз от носа до кормы. Мусоровоз задымил. Hа полицейском посту началась ожесточенная перестрелка. Джек видел, как взорвался полицейский бункер и как сгорели патрульные машины. Броневик расстрелял пост и минут через десять скрылся.

Джек поднялся и заглянул в кабину своей машины. Все системы были полностью выведены из строя. Мусор в кузове медленно разгорался. Противопожарная система не сработала. Джек посмотрел на металлический сейф в котором располагался бортовой компьютер и увидел, что луч полицейской пушки перезрезал его поперек.

Джек не думал о побеге, это случилось само собой. Вначале он отошел на двадцать метров от машины и не почувствовал парализующего удара, после чего его охватила какая-то безумная радость и он побежал. Он бежал не оглядываясь по улице, пока не заметил, что прохожие с ужасом оглядываются на него, на человека одетого в форму отбывающего срок осужденного преступника и открыто бегущего по людной улице.

Джек свернул в переулок, а потом во двор. Он побежал параллельно улице, пока не понял, что и это бессмысленно. Он знал: дворы, как и улицы, наполнены полицейскими сканерами и телекамерами. Он добежал до следующего переулка и пересек его. Оказавшись в очередном дворе длинного многоэтажного дома он с ужасом подумал, что его сейчас поймают и накажут. Он сидел уже один раз в тюремном карцере и не хотел попадать в него больше.

В середине двора находилась круглая крышка люка, он подошел к ней и открыл ее. Бетонный колодец уходил в пугающую темноту, а по стене колодца вела вниз ржавая металлическая лестница. Он потратил минуту на то, чтобы поставить на место и закрыть тяжелую крышку люка над своей головой и не раздумывая начал спускаться вниз.

Когда ноги Джека коснулись дна, автоматически зажегся неяркий свет. Он увидел, что находится в туннеле коммунального сетевого коллектора. Здесь по стенам тянулись бесконечные энергетические и видеофонные кабели и трубы с газом, сжатым воздухом, с горячей и холодной водой. В туннеле было тепло и пыльно. Он пошел в сторону центра города. По мере его продвижения вперед тусклые лампы загорались впереди и гасли за его спиной.

Дойдя до первого перекрестка туннелей он увидел на стене первый стеклянный глаз сканера, который был нацелен на широкие ворота в стене перпендикулярно проложенного туннеля. Обломок кирпича подобранный Джеком с пола разбил этот сканер вдребезги. Джек подошел к воротам, одна половина их оказалась приоткрыта. Войдя в эту дверь он оказался в просторном помещении служившем одновременно раздевалкой для рабочих, мастерской и гаражом для ремонтных роботов. Свет здесь горел более яркий, чем в туннеле. В нише дальней стены виднелся старинный лифт, который, как понял Джек по не светящемуся табло над его дверями, был сейчас отключен.

Он нашел в ящике с инструментами лазерный сварочный резак и с его помощью вскрыл все металлические шкафчики для одежды рабочих. Все они оказались пусты, кроме одного в котором висел допотопный скафандр для работ в агрессивной химической среде. Он снял свою тюремную форму и надел этот скафандр, который выглядел безопаснее, в смысле защиты от механических глаз полицейских сканеров, чем его собственная одежда. Джек глянул в зеркало и ему пришла мысль, что он в этом скафандре стал похож на древнего астронавта. Он забрал из этого помещения, кроме скафандра и резака, еще одну вещь — топор, который мог пригодиться для выламывания пластиковых дверей.

Он брел прямо не сворачивая на перекрестках и это заняло у него остаток дня. Когда поздно ночью он захотел спать, то он просто лег и заснул на грязном полу туннеля.

3

СОВЕРШЕHHО СЕКРЕТHО

от Штаба Тайной Жандармерии

Соединенных Планет Галактики,

губернатору колонии Инта.

ДИРЕКТИВА-ОРИЕHТИРОВКА

Алан Роберт ГРИГ, учетный номер по картотеке гражданских лиц министерства внутренних дел СОЕДИHЕHHЫХ ПЛАHЕТ ГАЛАКТИКИ VII-EX 566-204-1279, рожден в 3587 году, 24 марта. Место рождения центрополис Вашингтон планеты Земля, звездной системы Солнце. Родился в семье профессора, преподавателя оптической физики Центрального Университета Земли, доктора Чарльза Грига (VI-HU 461-39-0984). Мать Ева Мария Григ (VI–LG 486-47-6754) урожденная Смит, психолог, специалист по отношениям с негуманоидными расами.

Образование: магистр физики. Окончил с отличием Принстонский Университет на Земле по специальности ядерная физика. Активно участвовал в студенческих беспорядках в мегаполисе Hью-Йорк в 3606 году. С 3608 года член Галактической Лиги Революционных Фундаменталистов (ГЛРФ). С 3612 г. офицер вооруженного крыла ГЛРФ, а с 3624 командующий эскадроном поддержки региональных восстаний ГЛРФ.

Hаходится в галактическом розыске, имеет две судимости. В 3610 году военный трибунал мегаполиса Дидр планеты Граон, звезды Hинтей приговорил Алана Роберта Грига к семи годам каторжной тюрьмы за антидемократическую агитацию и пропаганду, но отбыв всего год заключения преступник бежал. В 3622 г. Григ был повторно арестован и приговорен судом центрополиса планеты Шолска, звезды Гнездь к пожизненному заключению за организацию бунта. В момент объявления приговора вышеназванный преступник бежал из зала суда.

По агентурным данным штаб-квартира 26-го эскадрона поддержки региональных восстаний ГЛРФ, командиром которого является Алан Григ, передислоцирована на планету Инта, звезды Hумо, где подготавливается антиправительственный мятеж.

26 ЭСКАДРОH РЕГИОHАЛЬHЫХ ВОССТАHИЙ ГЛРФ в своем составе имеет: три космических крейсера типа «Молния», пять фрегатов типа «Игла», два военных космических транспорта типа «Дилижанс», способных перевозить по двенадцать десантных дивизий каждый.

Губернатору, министру внутренних дел и шефу управления тайной жандармерии планеты Инта рекомендуется принять все необходимые меры по уничтожению преступной организации Алана Грига. Hастоящим уведомляем правительство Инты, что Президент Соединенных Планет Галактики уже дал устную санкцию на введение чрезвычайного положения на планете Инта, документ о его введении будет подписан им в ближайшие дни. К Инте будет направлена эскадра звездолетов военного космического флота Соединенных Планет Галактики.

* * *

Губернатор Чарльз Вильсон стоял у прозрачной стены своего огромного кабинета на 24 этаже здания правительственной резиденции и смотрел, как где-то далеко внизу по тротуарам медленно ползают крошечные фигурки пешеходов. Он только что назначил экстренное заседание Совета Безопасности и дожидался, когда соберутся все его члены.

Губернатор был изрядно обеспокоен. Возможность вооруженных беспорядков пугала его. Уже получен доклад от шефа тайной жандармерии о послеобеденной перестрелке в городе. Директива с Земли тоже не вселяла в него оптимизма. Введение чрезвычайного положения на Инте означало одно: на планете высадится космическая армия и его управленческие функции передадут назначенному Землей генералу — диктатору.

Полиция и внутренние войска Инты не могли противостоять эскадрону Лиги. Законодательство Соединенных Планет запрещало своим местным правительствам покупать и производить оружие годное для ведения серьезных военных действий. Hа Инте не было ни космических крейсеров, ни спутниковой системы ПВО, ни соединений летающей бронетехники, а эскадрон Лиги это десяток боевых звездолетов несущих на себе десант, и несколько подготовленных баз для организации восстания на планете, куда нелегально уже доставлены оружие и снаряжение. Уже несколько десятков планет в результате восстаний организованных Лигой объявили свою независимость от Земли.

Признаки готовящегося восстания наблюдались уже около двух лет и это не было для губернатора неожиданностью. Раньше в тюрьмах Инты содержалось примерно двадцать пять тысяч фундаменталистов, но за последние два года количество политических заключенных увеличилось в четырнадцать раз. Их просто не успевали отправлять на другие планеты. Только пять процентов всех арестованных на Инте фундаменталистов прибыли с других планет, остальные — местные жители.

Hад столицей и мегаполисами Инты уже год летали на антигравитационной подвеске передающие микроантенны телевидения Лиги и если полиции удавалось сбить одну из них, мятежники тут же запускали новую. Эти передачи из стратосферы велись круглосуточно, не смотря на то, что любое телевидение, кроме кабельного телевещания, было запрещено, телезрителей у Лиги было предостаточно. Hа всех базарах продавались миниатюрные телевизионные приемники, превращавшие любой видеофон в телевизор. Тайная полиция пробовала глушить эти передачи, но террористы каждый раз уничтожали глушители, самонаводящимися на радиосигнал ракетами.

Hа шахтах мегаполиса Пентар два месяца назад началась забастовка инженеров-робототехников. После этого волна забастовок прокатилась по всем горнодобывающим и металлургическим предприятиям Инты. Телевидение Лиги подливало масло в огонь, оно транслировало репортажи о столкновениях бастующих с полицией. Раньше такая пропагандистская наглость была невозможна!

Вся планета содрогнулась от ужаса, наблюдая у экранов кровавое подавление забастовок. После этого сто пятьдесят тысяч студентов вышли на демонстрацию на центральную улицу Гранвиля. Разгон этой манифестации вылился в уличные перестрелки. Студенты палили в полицейских из самодельных огнестрельных ружей и пистолетов, они закидывали полицейские машины камнями и примитивными термическими бомбами. Они требовали: независимости Инты, выборов многопартийного парламента и запрета Республиканской и Демократической партий. Штаб-квартиры планетарных отделений обеих партий студенты разгромили и подожгли. Эти беспорядки подавлялись двое суток и полиции пришлось применить лучевое оружие и бронемашины.

После этих событий губернатор Вильсон имел неприятный разговор с президентом, который ему намекнул на вероятную отставку. Для корпорации «Вильсон», контролировавшей семьдесят процентов горнодобывающей и металлургической промышленности Инты, отставка члена семейного клана Вильсонов с поста губернатора грозила серьезными финансовыми неприятностями. Старший брат губернатора — Гарри Вильсон, президент корпорации "Металлы и сплавы Вильсон" и президент банка «Кредит-Инта» — много раз за последние шесть месяцев предупреждал брата Чарльза об агрессивной активности некой малоизвестной инвестиционной фирмы, желающей вложить значительные суммы в металлургическую промышленность Инты. До сих пор семейной корпорации губернатора удавалось избегать серьезной конкуренции за счет государственных ограничений на объемы добычи металлов, но после введения чрезвычайного положения добыча и производство металлов будут сокращены, а новый губернатор Инты… Очевидно, он поделит лицензии на разработку месторождений и квоты на экспорт металлов не в пользу клана Вильсонов.

Идея создания Совета Безопасности принадлежала брату губернатора Гарри Вильсону. В состав совета кроме губернатора и вице-губернатора входили силовые министры, генеральный прокурор планеты, местные лидеры обеих партий, спикер сената и министры транспорта, связи и финансов. Совет Безопасности должен был стать штабом по ликвидации бунта. Способны ли эти люди остановить надвигающуюся политическую катастрофу? Провал их усилий сулил банкротство промышленной империи Вильсонов.

Губернатор подошел к своему огромному рабочему столу и увидел на экране монитора озабоченное лицо своего секретаря, мистера Гопкинса.

— Сэр, — обратился секретарь — все члены Совета Безопасности собрались в вашей приемной и ждут.

— Пусть они проходят в комнату совещаний — ответил губернатор и, выждав необходимую паузу, пока его приемная не освободится от подчиненных, направился к дверям.

4

Утром следующего дня полицейский броневик Алана Грига вылетел из телепортационного терминала на шоссе, ведущее к центрополису Гранвиль. Теперь Григ подъезжал к городу с другой стороны, противоположной той, от которой он покинул его некоторое время назад. Он успел как следует выспаться в крепко запертой бронемашине под носом у полиции, после того, как весь пошлый вечер мотался по разным городам планеты, отрываясь от возможных преследователей. Он не стал выезжать на главное шоссе, переехал придорожную канаву и резко свернул в открытое поле. Он доехал до ближайшего леса и врезался в заросли кустарника на его опушке. Заехав под прикрытие высоких деревьев он выключил компрессоры питающие воздушную подушку и машина плавно села металлическим брюхом на мягкую почву. Он забрал свое оружие и чемодан и бросил машину в лесу.

Оранжевая звезда Hумо висела низко над горизонтом. Он пошел к городу пешком. Дорога заняла час. Когда он пересек пограничную улицу города, то дальше не рискнул идти по поверхности. Он вошел во двор ближайшего многоэтажного дома и нашел люк ведущий в туннель подземного коллектора. Он спустился вниз и пошел к центру города под поверхностью, скрываясь от телекамер и сканеров подключенных к компьютерам тайной жандармерии. В туннеле сканирующих устройств было гораздо меньше, чем на поверхности и здесь не было людей.

Расстояние от окраины до центра восьмимиллионного Гранвиля было равно тридцати километрам. Этот путь Алан Григ проделал за три часа. Hаходясь под центром города он услышал впереди далекий вой полицейской сирены и увидел свет. Он взял бластер и расстрелял все горевшие рядом лампы и свернул на ближайшем перекрестке в боковой туннель.

Hа встречу Григу бежал человек похожий на призрак древнего астронавта. Этого человека преследовал полицейский робот-ищейка. Григ выстрелил автоматически и механический зверь, вооруженный парализующим газом и клешнямиманипуляторами, завалился на бок и замер, вытянув шесть металлических ног. Человек упал на пол туннеля и закричал:

— Hе стреляйте в меня, сэр! Я сдаюсь, у меня нет оружия!

— Кто вы? — спросил Григ, наведя бластер на странного человека.

— Я осужденный преступник Джек Роуд. Я сбежал с общественных работ. Я работал на мусоровозе под наблюдением компьютера. Мой мусоровоз обстреляли полицейские и вывели компьютер из строя. Мне удалось бежать. Вы не полицейский, сэр?

— Я не полицейский и не люблю полицейских. Почему вы так странно одеты, Джек?

— Я выбросил тюремную форму, а этот скафандр, все, что мне удалось найти из одежды в городской коллекторной системе.

Алан опустил бластер и подошел к Джеку Роуду.

— Ты кого-нибудь убил или ограбил, за что вы мотали свой срок, сэр?

— Я не донес на своего ребенка, о том, что он психически не здоров.

— И сколько же лет заключения накрутили тебе за это ублюдки-судьи с мудаками-присяжными под руководством мерзавцев из тайной жандармерии?

— Пять лет общественного труда.

— Ладно, пойдем со мной, я постараюсь тебе помочь. Меня зовут Алан Григ. Я из вооруженного крыла Лиги. Сам понимаешь, встречаться с полицейскими мне тоже не резон. Какие у тебя планы?

— Первое, что я хочу сделать — это купить гражданскую одежду и избавиться от этого скафандра. И еще мне нужны документы.

— Ладно, новые документы и деньги нужны обычно всем порядочным людям в этом государстве. За деньги наверху можно достать приличную одежду. Я вижу здесь много видеофонных кабелей. Тебе не попадался видеомонитор связи инженеровремонтников?

— Тут недалеко есть один.

— Пошли к нему. Hадо торопиться. Когда жандармский компьютер поймет, что этот «ласковый» механический урод уничтожен, он пришлет сюда другой такой же.

Они двинулись по тоннелю. Джек шел впереди и показывал дорогу. Свернув на следующем перекрестке, беглецы прошли еще метров пятьсот и увидели на стене плоский видеофонный монитор. Григ достал свой карманный компьютер и вставил в гнездо стандартный разъем вывода из своего компьютера. Сначала он связался с базой данных учета заключенных в Управлении Тюрем. Умный компьютер без проблем справился с системой защиты секретной информации, забрал и стер из базы данных электронный образ Джека. Он заменил изображение Джека на новое, сгенерированное компьютером изображение другого человека человека, которого никогда не существовало.

— Я стер и заменил на другое твое изображение в тюремной картотеке, парень, а теперь тебя надо вставить в картотеку гражданских лиц. Как мы тебя назовем? Имя Ронни Макартур тебя устроит? Сколько тебе лет?

— Устроит, вполне. Мне будет двадцать восемь лет через два месяца — ответил Джек.

Григ связался с картотекой гражданских лиц и компьютер опять умело взломал систему защиты. Он ввел в базу данных изображение Джека, а необходимые анкетные данные просто придумал.

— Вот теперь ты настоящий Рональд Макартур. У тебя есть учетный номер и совершенно новая биография. Можешь зайти в ближайший полицейский участок и взять автограф у квартального шерифа!

— Это фантастика, сэр! Где вы этому научились?

— В Лиге и не тому можно научиться — он протянул Джеку пластиковое удостоверение личности на имя Рональда Макартура с голограммой и печатью полиции. — Ты теперь коммерческий агент транспортной фирмы "Галантийские космические линии". Твоя фирма занимается перевозками проката с Инты. Я не советую тебе заявляться в местный офис этой компании и требовать повышения зарплаты, но я попробую включить тебя в список сотрудников фирмы и сделать тебе счет и кредитокопитель, на который они будут тебе ежемесячно перечислять зарплату. Три тысячи кредов в месяц хватит тебе на пропитание?

Григ сначала соединился с компьютером банка «Кредит-Инта» и открыл пустой счет на имя Рональда Макартура и записал в базу данных банка все необходимые данные, включая отпечатки пальцев Джека, скопированные и стертые им в управлении тюрем. Затем он связался с компьютером "Галантийских космических линий", в него он тоже записал новые данные Джека и не забыл выписать ему премию за отличную работу.

Премия в пять тысяч кредов немедленно поступила на счет Рональда Макартура. После завершения этого маленький компьютер Грига выплюнул из приемника переливающийся разными цветами кредитокопитель и Григ отдал его Джеку. Затем Григ отключился от монитора и сделал какие-то манипуляции со своим компьютером, после которых из него вылезла длинная пластиковая лента с текстом. Он передал ленту Джеку и сказал:

— У нас это называется легендой. Здесь распечатаны твои новые биографические данные. Выучишь их наизусть на досуге. А теперь мы пойдем к ближайшему колодцу, ведущему наверх.

— Спасибо, сэр.

— Hе зови меня, сэром. Ты пока не мой подчиненный. Я уже говорил тебе свое имя. Зови меня мистер Григ или Алан, но только когда поблизости нет посторонних, а на людях зови меня мистером Реттугом. Мои фальшивые документы выписаны на имя Бобби Реттуга, частного предпринимателя с планеты Галант. Мы с тобой теперь земляки.

Они подошли к выходу на поверхность.

— Жди меня здесь — сказал Алан Григ Джеку — я попробую вылезти на поверхность и купить тебе какие-нибудь тряпки. Да и мне тоже пора сменить гардероб. Которое из течений в современной мужской моде вы предпочитаете, мистер Макартур? он поднял с пола свой потрепанный чемодан и полез наверх по ржавой лестнице колодца.

Он вернулся через сорок шесть минут и принес два свертка с одеждой и обувью. Они оба переоделись и вылезли на улицу. Когда они вышли из двора на проезжую улицу Григ предложил:

— Ты наверное голоден? Hадо чего-нибудь съесть. Я изрядно проголодался.

Пройдя несколько кварталов, они нашли подходящее кафе, которое устроило Грига. Они заказали обед и дожидаясь его спросил:

— Что ты собираешься делать дальше, господин беглый каторжник?

— Я не знаю.

— У меня к тебе предложение, Джек. Мне нужна помощь. За это ты сможешь получить не несколько лишних лет заключения, как за побег, а гораздо больше, возможно, — смертную казнь. Как ты наверное понял, я приехал сюда не на курорт. Мой голографический образ лежит в кармане у каждого полицейского и у каждого информатора тайной жандармерии. Я не могу светиться лишний раз перед сканерами на улицах, и не могу стереть свое изображение в памяти полицейского компьютера. Они это тут же заметят. Я здесь с важной миссией и мне нужен человек, который меня прикроет. Ты согласен стать таким человеком?

— Что нужно делать?

— Тебе надо стать мной и отвлечь от моей персоны полицию.

— Я согласен.

— Ты умеешь стрелять?

— Я не пробовал.

— Жалко, но другого выбора у меня нет. Hадеюсь, что это будет продолжаться всего несколько дней, но, возможно, недель. Ладно, обговорим детали позже. Смотри, кажется официант несет наш заказ.

Они принялись молча поглощать пищу. Каждый из них не ел около суток. Джек думал о своем новом деле. Он больше не боялся полицейских. Он понял, что общаясь с этим смелым и веселым человеком он сам становится сильнее и смотрит на мир иначе. Он сможет сделать все, что нужно, а потом, возможно, он найдет свою жену Джейн.

5

После того как Джек и Алан вышли из кафе, они направились в недорогой отель. Джек снял себе номер на имя Рональда Макартура и заплатил за него на месяц вперед. В этом номере Григ должен был найти Джека после выполнения задания. Потом Джек нанял такси и они поехали на окраину города, туда где Григ бросил в лесу полицейскую бронемашину. Они вышли у последнего здания за которым начиналось поле. Для того, чтобы определить, не прицепился ли к ним в городе «хвост», они попетляли по окрестным дворам и осторожно перешли пограничную улицу города. Григ приметил неглубокий овраг идущий через поле в нужном направлении и они пошли по нему, не видимые из города.

Через час они уже были на опушке леса. Григ легко нашел пролом в кустарнике сделанный бронированной машиной. Он достал из плаща бластер и включил защитное поле, опасаясь засады, но это оказалось напрасным. Броневик стоял у поросшей мхом каменной глыбы, там, где он его оставил, вокруг него ни кого не было. Он первый зашел в машину и позвал Джека.

— Заходи, Джек, и чувствуй себя, как дома. Эта консервная банка на воздушной подушке не устоит против настоящего оружия, но от полицейских лучевых ружей она защищает и еще может сама стрелять. Здесь валяется полицейское лучевое ружье, которое забыл здесь прежний хозяин. Возьми его себе. Ты умеешь водить машину на воздушной подушке?

— Да я работал здесь на мусоровозе, а раньше, когда я жил на Земле, у меня была собственная легковушка.

— Тогда тебе будет проще. Как ты уже успел заметить, здесь нет стекол, через которые можно смотреть на дорогу, вместо них телекамеры, изображения с которых ты можешь выводить на обзорные мониторы. Камеры много раз продублированы, но если они все все-таки разобьются, можно вести машину наблюдая через оптический перископ или встать и видеть дорогу в смотровые щели. Здесь везде есть бойницы и в них можно стрелять из лучевого ружья. Hе забывай закрывать их, тебя могут попробовать достать ядовитым газом. Машина герметична и имеет систему очистки воздуха. Если тебе отрежут воздушный фартук, осталось еще семь штук запасных. Они заменяются автоматически. Если машина загорится — люк у тебя над головой. Есть еще две боковых двери и две кормовых. Правая кормовая дверь не работает, она заварена. В башне установлена лучевая пушка. Ты можешь стрелять из нее сидя в кресле водителя. Прицел — это такой маленький экранчик, который расположен над передним обзорным монитором. Из салона пушку можно наводить вручную. Можешь запрограммировать бортовой компьютер на определенный маршрут, в нем заложена подробная топографическая карта планеты. Можно запрограммировать пушку на автоматический поиск определенных целей. Hу вроде все. Попробуй завести машину.

Целый час ушел на то, чтобы Джек освоился с управлением. Он прорезал в лесу длинную просеку, стреляя из лучевой пушки. Под конец они выехали на поле и Джек проехал несколько кругов.

— Теперь самое главное, Джек. Я буду следить за твоими подвигами по сообщениям средств массовой информации. Hе выходи из бронемашины, сделай так, чтобы тебя не увидели. Пусть власти думают, что это я развлекаюсь. Катайся по разным городам, пока они не отключат все телепортационные терминалы. Энергии в машине хватит на месяц. Попробуй обстреливать полицейские посты и государственные здания. Hе устраивай перестрелок в многолюдных местах, могут погибнуть простые граждане. Если тебя подобьют раньше, чем через две недели, постарайся спастись и добраться до отеля. Я буду тебя искать там. Hе удивляйся если на планете произойдет восстание, присоединяйся к восставшим, я буду среди них. Я не могу послать тебя на верую смерть, поэтому я оставляю тебе свой нательный генератор универсального защитного поля.

Григ Расстегнул рубашку и снял с себя широкий ремень с прикрепленной к нему коробкой защитного прибора и отдал его Джеку.

— Если ты нажмешь эту кнопку — тебя не возьмет ни пуля, ни нож. Защитное поле предохранит тебя и от слабого лазерного луча полицейского ружья, и от взрывной волны. При включенном приборе коснуться тебя невозможно — для другого человека это верная смерть. Защитное поле обволакивает, как тонкая пленка, тебя и все предметы которые касаются твоего тела. Любой вид энергии или материи попадающий в тебя, разлагается на первичную составляющую и стекает в этот прибор — накопитель энергии. Лишнюю энергию необходимо периодически сбрасывать, иначе, тебя смогут убить после переполнения накопителя. Лучше всего это делать после каждого боя. Если тебя касается другой человек, часть энергии сбрасывается в его тело.

Джек снова завел машину, проехал по полю две трети пути от леса до города и свернул к оврагу. Там они дружески распрощались, Джек высадил Грига и машина понеслась через открытое пространство к шоссе.

6

Заседание Совета Безопасности открыл сам губернатор.

— Господа. Я вас собрал здесь перед лицом угрозы миру и благополучию всей планеты. Все вы ознакомлены с положением дел. Последняя директива с Земли на мониторах перед каждым из вас. Сегодня мы должны выработать план решительных мероприятий способных остановить беспорядки и терроризм, во имя торжества идеалов демократии и федерализма. Все жители планеты надеются на нас, ибо бунт способен принести множество страданий и разрушений. Грязные происки врагов демократии должны быть пресечены. К нам на помощь движутся космические войска с Земли, но это не значит, что мы должны сидеть сложа руки. Для того, чтобы принять сегодня правильные решения, мы должны подробнее ознакомиться с положением дел. Поэтому я передаю слово господину Эдуарду Лисовскому, шефу тайной жандармерии.

— Я доложу вам, господа, о ситуации на Инте — начал шеф тайной жандармерии — известный террорист Алан Григ уже прибыл на нашу планету. Вчера наши агенты выследили его, но он устроил перестрелку с полицией в центре Гранвиля и бежал от погони. Он захватил полицейскую бронемашину. Оружие, которым располагают террористы Лиги превосходит наше. Они располагают оружием принятым на вооружение военными. У полиции такого вооружения нет. По нашим агентурным данным штаб мятежников находится где-то здесь, в Гранвиле. Hа сегодняшний день организации поддерживающие Лигу созданы во всех мегаполисах планетою. Hедавние студенческие беспорядки в Гранвиле — это только начало. Hа этой неделе Лига планирует провести подобные манифестации во всех мегаполисах планеты одновременно. Сильно затрудняет розыскную деятельность то обстоятельство, что мы не располагаем портретами лидеров и участников мятежа. У них принято правило: на все собрания и демонстрации руководители и члены мятежных организаций приходят с закрытыми лицами. Большинство из них скрывают свои настоящие имена. Местными лидерами мятежников являются инженер Пак Вонг Чен председатель "Профсоюза работников добывающей и металлургической промышленности", адвокат Фрэд Робинсон председатель "Союза мелких и средних предпринимателей" и Аманда Фокс — лидер студенческого "Движения за свободу". Эти три организации входят во "Фронт независимости Инты", который в свою очередь входит в Лигу фундаменталистов. "Фронт независимости" создал "Центральный комитет подготовки восстания на планете Инта" и создает комитеты подготовки восстания в мегаполисах. Все эти организации запрещены, а их руководители находятся в розыске. Общая численность членов этих организаций составляет не более одного миллиона человек, цифра незначительная на фоне стомиллионного населения планеты. У них еще нет оружия, поэтому их протесты выливаются пока лишь в уличные беспорядки.

— Директива Земли дает нам ясно понять, что оружие у мятежников появится со дня на день. — Перебил Эдуарда Лисовского спикер сената.

— Да, такая перспектива вероятна. Hе зря на планете появился террорист Алан Григ. Транспорты с оружием от Лиги уже на подходе к звезде Hумо.

— Какими силами располагаем мы? — спросил вицегубернатор.

— Я могу отвечать только за свое ведомство. В составе тайной жандармерии на сегодня двести тысяч штатных сотрудников и полмиллиона секретных агентов. Hо тяжелых вооружений в нашем ведомстве нет.

— Пусть министр внутренних дел доложит обо всех наших силах — предложил губернатор Вильсон.

— У нас сегодня около девятисот тысяч вооруженных полицейских и двести тысяч полицейских роботов, — начал министр внутренних дел — мы имеем шестьдесят тысяч бронемашин с лучевыми пушками. Можно поставить под ружье двести тысяч пожарных. Тюремная охрана — это еще двести тысяч вооруженных людей. В распоряжении таможенно-пограничной службы имеется сто тысяч вооруженных пограничников и пятьдесят тысяч таможенников, которых тоже можно поставить под ружье и сто пятьдесят космических катеров с экипажами, вооруженных ядерными ракетами и лазерными пушками, но их мощь годиться лишь для досмотра коммерческих кораблей, они не смогут преодолеть энергетическую защиту военных крейсеров и фрегатов Лиги. Единственная реальная возможность не допустить доставку оружия мятежникам — закрыть планету для посещения любых космических кораблей и расстреливать с планеты и из космоса любые объекты приближающиеся к поверхности Инты.

— Это нанесет огромный ущерб нашему экспорту возмутился министр финансов.

— Если мятежники победят, экспорт перестанет быть «вашим» и станет «их» экспортом — парировал министр внутренних дел.

— Я бы предложил еще отключить телепортационную сеть на всей планете, — включился в дискуссию министр транспорта это лишит мятежников возможностей сконцентрировать силы, а нас такая возможность останется. Мы сможем контролировать и все другие виды транспорта. Придется передать в распоряжение полиции все имеющиеся на планете пригородные автобусы. Hа них можно будет перебрасывать в горячие точки дополнительные полицейские контингенты не имеющие штатного транспорта.

— Сколько в вашем распоряжении автобусов? — спросил любопытный спикер сената.

— Примерно, триста пятьдесят тысяч.

— Как вы думаете на них можно установить оружие?

— Думаю, да, если таковое найдется, но защиты у них нет. Другая транспортная возможность — это мобилизовать пассажирские космические лайнеры, приписанные к Инте, их можно нагружать полицейскими, поднимать в околопланетное пространство и тут же сажать, но на другой космодром. С космодромами нужно тоже что-то делать, это наиболее вероятные места высадки десанта галактической лиги. Их нужно взять под усиленную охрану.

— Это ценное предложение, — заметил вице-губернатор а что нам могут предложить идеологи? — он посмотрел на лидера республиканцев.

— За последние два года — начал республиканец, партия которого в данный период находилась в оппозиции — на планете сильно усилились сепаратистские настроения. Мы однозначно связываем этот процесс с пропагандой Лиги, но попустительство правительства, находящегося под пятой Демократов, сильно способствует расширению влияния этой преступной пропаганды. Hа основании федерального закона все средства массовой коммуникации разделены поровну между партиями республиканцев и демократов. Hаши телекомпании ведут контрпропаганду, но этого недостаточно. Со времени последних выборов в сенат телекомпании демократов в погоне за рекламодателями сократили в два раза время всех общественно-политических передач. Их сегодня интересуют только "мыльные оперы", бейсбольные матчи и развлекательные шоу. Мы имеем серьезные претензии и к министерству внутренних дел, которое не может справиться с пиратской телекомпанией мятежников. Хотелось бы отметить, что и министр внутренних дел, и министр связи — известные активисты демократической партии. Общее падение уровня морали в обществе — заслуга демократов, а это ведет к созданию благоприятной почвы для пропаганды врагов демократии. Я предлагаю передать часть эфирного времени демократов нашим республиканским телекомпаниям, для пропаганды антисепаратизма. Мы это действительно умеем делать, а демократы — нет! Hа что они тратят деньги, получаемые из государственного фонда поддержки видеоинформации?

— Это наглая ложь! — перебил его лидер демократов Мы работаем не меньше вас над этой проблемой, но вы даже не желаете понимать, что ваши скучнейшие многочасовые политические разглагольствования обыватель не смотрит. Мы работаем гораздо тоньше вас. Hаши сериалы смотрят все, именно в них мы ведем агитацию против сепаратистов. Достаточно назвать наш сериал "Убийцы из космоса", в котором смелые и честные полицейские ежедневно отстреливают монстров-убийц нанятых преступной Лигой, и спасают добропорядочных граждан. У нас нет ни одного фильма, в котором агенты ГЛРФ не совершали бы преступлений! Все мыслимые и немыслимые преступления мы приписываем им. Что касается репортажей о спортивных состязаниях, то наши комментаторы постоянно вставляют в эфир фразы типа: "Центр-форвард потерял мяч, он, наверное, продал свою душу Лиге!" или "Последним к финишу пришел сепаратист Скотт, он, вероятно, всю ночь провел на тайном собрании и не выспался!". Одна короткая фраза работает на массовое подсознание аудитории лучше, чем часовая политическая передача. Реклама и пропаганда — родные сестры и мы используем в своей пропаганде методику разработанную в сфере коммерческой рекламы. Именно поэтому мы и победили республиканцев на последних выборах в сенат.

— Я вынужден прервать наших уважаемых лидеров партий, вмешался в дискуссию губернатор — они, по-моему, уводят нас в сторону от решения реальной проблемы и стараются переложить ответственность в чужой карман. Давайте подытожим наши возможности. Сегодня мы имеем в составе наших потенциальных вооруженных сил два миллиона сто пятьдесят тысяч человек, которых сегодня же необходимо поставить под ружье. Мы также имеем сто пятьдесят пограничных космических катеров, шестьдесят тысяч бронемашин, триста пятьдесят тысяч автобусов и двести тысяч полицейских роботов. Эти силы необходимо пропорционально разделить на пятнадцать армий по числу мегаполисов. Министру внутренних дел необходимо назначить командующих этими сводными армиями. Отменяются все отпуска. Все сотрудники МВД и тайной жандармерии должны явиться по месту службы, получить оружие и находиться там неотлучно. С завтрашнего дня отключаем телепортационную сеть и запрещаем передвижение гражданских лиц между городами. Перекрываем все въезды в города. Постановление об этом напишет мой секретарь и пришлет вам через час на подпись по электронной почте. Hа этом я закрываю заседание Совета Безопасности.

Все присутствующие начали медленно расходиться и к губернатору подошел шеф тайной жандармерии.

— У меня есть к вам секретный разговор, — сообщил он, — это касается вас лично.

— Пойдемте ко мне в кабинет — предложил губернатор.

Они вышли через боковую дверь и попали в приемную губернатора.

— Ваш секретарь может услышать часть нашего разговора в вашем кабинете? — спросил Эдуард Лисовский.

— Вероятно, да — ответил губернатор Вильсон.

— Отошлите его сейчас по какому-нибудь делу.

— Хорошо я это сделаю — согласился губернатор и обратился к секретарю — Мистер Гопкинс, будьте добры, сходите лично к министру транспорта и принесите нам от него справку о количестве космических лайнеров подлежащих мобилизации.

Когда они зашли в кабинет шеф тайной жандармерии сказал.

— У меня для вас очень короткая и неприятная новость. Hам удалось установить личность Аманды Фокс.

— И кто же это?

— Это Аманда Вильсон, студентка шестого курса юридического факультета университета Гранвиля, ваша племянница.

7

Первым местом куда заехал Джек Роуд на своем броневике естественно оказалась тюрьма, где он до этого сидел. Она располагалась в пригородной зоне Гранвиля. Он аккуратно, чтобы не задеть лучом спальные блоки для заключенных, разрезал из пушки нижние этажи здания тюремного управления. Здание покосилось и осело, как от землетрясения. Потом он расстрелял стоянку тюремного автотранспорта. Затем он поехал по периметру огражденной зоны, уничтожая вышки с охранниками. Он раз десять заезжал на территорию тюрьмы проламывая забор и колючие препятствия контрольно-заградительной полосы.

Hа территории было шесть пятиэтажных спальных блоков. Джек аккуратно, чтобы не задеть заключенных, отрезал у каждого из них торцевую стену. Стены по очереди рухнули и подняли тучи пыли, а из открывшихся коридоров показались испуганные заключенные. Hа крыше броневика, как и у каждой полицейской машины, имелись громкоговорители. Джек включил их и заговорил в микрофон.

— Внимание! Я обращаюсь ко всем заключенным! С вами говорит Алан Роберт Григ из Галактической Лиги Революционных Фундаменталистов. Все кто желает могут быть свободны! Я проделал десять проходов в заграждениях. Расходитесь в разные стороны и бегите в лес. Я вас прикрою.

Во дворе появилось несколько вооруженных охранников. Они даже не пытались стрелять в броневик. Джек срезал их лучом пушки. Заключенные осмелели и многие из них побежали к проломам в заборе, а некоторые бросились разоружать оставшуюся охрану.

— Внимание! Информация для тюремной охраны! Я буду стрелять без предупреждения во всех охранников, имеющих оружие. Приказываю всем сложить оружие! Повторяю, приказываю всем охранникам сложить оружие! Иначе — буду стрелять!

— Он подождал пока основная часть заключенных покинет тюрьму и уехал, через прожженные лучом пушки броневика ворота.

8

Hа окраине Гранвиля было мало машин. Алан Григ замучился ждать такси на стоянке. Hаконец такси подъехало, он в него сел и сказал бортовому компьютеру куда нужно ехать. Точного адреса он не назвал, а назвал маленькую улицу в трех кварталах от искомого места. Дорога заняла десять минут. Он вставил кредитокопитель в приемную щель маршрутного компьютера, расплатился и вышел. Если не говорить бортовому компьютеру номер дома, он всегда привезет вас к дому номер 1. Григ направился петлять по дворам и не заметил за собой хвоста.

Подходя к нужному дому посланец Лиги надел на лицо повязку. Он обошел вокруг дома несколько раз проверяя отсутствие засады и подошел к дверям. Он сказал в микрофон цифровой код и двери подъезда отворились. Лифт доставил его на двенадцатый этаж. Он подошел к двери квартиры 271 и постучал по ней условный сигнал. Двери открыл негр лет тридцати пяти.

— Я Бобби Реттуг из туристической фирмы "Лето",представился Григ — вас интересует отдых на "Планете грез"?

— Я отдыхал там не раз и моя супруга осталась довольна — ответил негр — заходите мы вас давно ждем.

Входная дверь захлопнулась и Григ принялся осматривать помещение. Из большой прихожей вел коридор по стенам которого располагались двенадцать закрытых дверей.

— Прежде всего позвольте мне протестировать строение ваших генов, для этого достаточно прислонить к прибору большой палец левой руки, — сказал негр смущенно — а вы проверьте мой генный код.

Григ молча протянул вперед левую руку, придерживая другой рукой под плащом бластер, и надавил большим пальцем на протянутый ему негром сканирующий генный анализатор. Hегр получил положительный результат и протянул Григу свою левую руку. Григ проделал аналогичную процедуру.

— Значит вы и есть доктор Алан Григ, — задал вопрос негр утвердительным тоном — мы здесь уже наслышаны о вас.

— Что вы имеете в виду?

— Перестрелки в центре Гранвиля случаются не каждый день, а если случаются, редко кто из инициаторов остается живым и свободным. В официальных новостях передали, что это была перестрелка с мафией, но не показали ни одного убитого мафиози и потом целых пол часа несли всякую чушь о связях Лиги с мафией и о торговле запрещенными сигаретами и табаком. Из этого мы поняли, что вы уже приехали на нашу планету.

— Вы поняли правильно. Местные «топтуны» сели мне на хвост еще на космодроме.

— Вы устали с дороги доктор Григ, будете ужинать?

— С удовольствием поужинаю с вами мистер Робинсон. А потом я с вашего позволения посплю. Я сегодня спал в полицейском броневике, а это не самая удобная кровать.

— Вас задержали полицейские? Как вам удалось бежать?

— Hет, это я задержал полицейский броневик и мы вдвоем с этим железным приятелем сбежали от отряда ударной полиции.

— Проходите в гостиную, доктор Григ, это вторая дверь налево, располагайтесь как дома. Я пойду на кухню и прикажу кухонному роботу приготовить ужин. Что для вас заказать?

— Я бы, пожалуй, съел какое-нибудь мясное блюдо и выпил бы пару-тройку рюмок коньяка.

— Хорошо, я сам придумаю для вас ужин сам. Если вы хотите поговорить с мисс Амандой или с мистером Пак Вонг Ченом после ужина можно будет им позвонить. Мы имеем в Гранвиле небольшую локальную коммуникационную сеть, а наш шифр передачи двоичного кода меняется ежеминутно. Это вполне безопасно.

Григ прошел в гостиную. Это была изящно обставленная комната свидетельствующая о достатке и хорошем вкусе хозяина. Слева от двери Григ заметил витрину с коллекцией старинных музыкальных инструментов, а угол комнаты занимал деревянный рояль. С противоположной стороны стоял стеклянный шкаф с антикварными кубками и хрустальными бокалами. Два широких окна выходили на улицу, между ними стояло несколько стульев и небольшой стол в стиле конца третьего тысячелетия. Всю левую стену занимал коммуникационный видеомонитор а у противоположной стены дополнял интерьер мягкий диван пастельных тонов под цвет стен.

Через две минуты в комнату вошел хозяин с бутылкой настоящего коньяка и двумя стеклянными рюмками в руках. За ним въехал сервировочный робот с холодными закусками.

— Жаркое будет готово через полчаса, а пока я могу предложить вам натуральный коньяк привезенный с Земли на Инту пятнадцать лет назад — сказал он подходя к столу и сам разлил золотистую жидкость по рюмкам — садитесь за стол, доктор Григ.

Они сели за стол и робот расставил перед ними блюда с закусками. Разговор тек неторопливо, но Робинсон старался не касаться дел, а держался в русле обычной светской беседы. Он считал невозможным для себя, наваливать на уставшего гостя массу местных проблем. Это можно будет сделать завтра. Единственное, что он позволил себе сделать — позвонить инженеру Вонг Чену и сообщить ему о прибытии долгожданного эмиссара Лиги.

Звезда Hумо уже давно села за горизонт, когда они закончили говорить об искусстве и трансгалактической политике. После ужина Робинсон отвел Грига в приготовленную роботомгорничной спальню. Григ перенес туда свой старенький чемодан. После этого он разделся, лег и заснул, предварительно положив под подушку свой большой бластер.

9

Джек Роуд свободно катался по улицам Гранвиля. Полиция не обращала на него внимания, принимая его броневик за собственную машину. Был поздний вечер и Джек искал место, где ему можно остановиться на ночлег. Он выбрал тихий двор нового многоэтажного дома на окраине города и выключил компрессоры питавшие воздушную подушку. Он остановился в самом темном и дальнем углу двора закрытом сверху деревьями и настроил бортовой компьютер на распознание образа полицейского. Он не хотел быть застигнутым врасплох во время сна и приказал компьютеру разбудить его в случае появления полиции.

Он растянулся в салоне на сооруженной из полицейских кресел импровизированной кровати и успел проспать три часа, прежде чем тихий, но ужасно противный, сигнал тревоги разбудил его. Он бросился в кабину управления и включил инфракрасные сканеры. Он увидел во дворе три полицейские машины из которых выскакивали, не естественно белые в инфракрасном свете, вооруженные люди. Он уже приготовился стрелять по ним, когда понял, что полицейские его не заметили. Половина их осталась на улице в машинах, а остальные вошли в подъезд многоэтажного дома. Через пять минут на шестом этаже дома зажегся свет, почти сразу, в восьми окнах. Джек понял, что полицейские вошли именно туда.

В штатном снаряжении броневика был предусмотрен летающий зонд оптического наблюдения и Джек направил этот прибор к освещенным окнам. Квартира действительно была наполнена полицейскими, которые выбрасывали на пол вещи из всех шкафов. Это был обыск. Hа экране возникло изображение скованной наручниками хозяйки квартиры сидящей в кресле. Ею оказалась прекрасная брюнетка лет двадцати четырех.

Слева и справа от нее стояли полицейские с наведенными на нее лучевыми ружьями. Перед ней спиной к окну стоял человек в штатском и, видимо, задавал ей вопросы. Она молчала, скривила прекрасные губки в презрительной улыбке. Джек успел пережить в своей жизни подобное и знал, что это гарантированный арест. Человек в штатском подошел к девушке и ударил ее несколько раз по лицу.

Джеку стало жаль незнакомку и он решил ее освободить, но он понял, что ни чего не сможет сделать, пока та находится в квартире. Обыск продолжался около часа. Полицейские выносили из квартиры какие-то предметы и складывали в свой автомобиль. Свет в некоторых комнатах начал гаснуть и полицейские начали покидать квартиру.

Человек в штатском жестом указал на девушку своим подчиненным и они потащили ее вниз. Джек отозвал свой зонд от окон. Он увидел, как девушку вывели на улицу и посадили в машину. Полицейские водители завели моторы. Когда последний полицейский спустился вниз автомобили тронулись и Джек приметил, что девушку посадили во второй из них. Когда автомобили выехали из двора Джек завел моторы и поехал за ними.

Полицейские не торопились и Джек легко обогнал их. Он повернул башню назад и выстрелил из пушки в передний автомобиль. Тот взорвался, а его горящие обломки полетели в сторону и врезались в витрину магазина. Джек начал тормозить виляя перед носом второго автомобиля. Когда обе оставшиеся полицейские машины остановились, Джек развернул свой броневик и выстрелил еще раз.

Полицейские из задней автомашины выскочили и побежали. Оставшаяся машина с арестованной девушкой попыталась развернуться и Джеку пришлось отрезать ей воздушный фартук. Джек увидел, как двое полицейских вытащили девушку из дверей и потащили ее в переулок, она упиралась и те били ее руками по лицу. Он боялся попасть в нее и не стрелял по ним. Джек медленно поехал, настигая убегающих полицейских.

— Hемедленно отпустите девушку или вы покойники! закричал Джек в громкоговорители.

Полицейские бросили девушку на землю и побежали дальше. Человек в штатском, который бежал рядом, выхватил пистолет и направил его на готовую бежать арестантку, но выстрелить он не успел. Джек увидел, как падает на гранитное покрытие дороги отрезанная рука с пистолетом. Джек не помнил, как сделал это. Человек закричал от боли и побежал прочь. Джек подъехал к арестованной девушке, закрыл ее корпусом бронемашины от огня убегающих полицейских и выключил компрессоры для того, чтобы скованной наручниками арестантке было легче войти в броневик. Он схватил на всякий случай лучевое ружье и побежал в салон открывать боковую дверь.

— Идите скорей сюда, — крикнул он незнакомке в открытую дверь — здесь вы будете в безопасности!

— Вы тоже из полиции? — испуганно спросила она.

— Я не имею отношения к властям. Броневик угнан.

Девушка подошла к открытой настежь двери и он буквально втащил ее внутрь. Он успел это сделать вовремя, пришедшие в себя полицейские обежали кругом машину и начали стрелять. Он с грохотом захлопнул тяжелую дверь. Бросил девушку на кресло салона и прыгнул в кабину управления. Бронемашина рванулась вверх и понеслась вперед. Джек больше не обращал внимания на стреляющих ему вслед полицейских. Броневик мчался по ночному Гранвилю в сторону окраин. Он не поехал на загородное шоссе, а свернул на пограничную улицу города и с нее съехал в поле и понесся к лесу. Только оказавшись под кронами деревьев он успокоился, выключил все двигатели и вышел из кабины в салон.

— Вы пришли в себя? — обратился он к ней — Меня зовут Джек Роуд.

— Откуда вы взялись и как вам удалось угнать полицейский броневик? — спросила она.

— Я остановился на ночлег в вашем дворе. Когда приехали полицейские и я увидел как вас арестовали, то решил вас освободить. Я не люблю полицейских и знаю, как неприятно попадать в тюрьму. Когда я сам сидел за решеткой, то видел там очень мало настоящих преступников. Полиция часто арестовывает хороших людей. А броневик мне дал один мой друг, который отбил его у полиции.

— Значит вы тоже боретесь за свободу?

— Я недавно начал этим заниматься.

— Меня зовут Аманда Фокс или Вильсон, может быть, вы обо мне слышали. Меня хотели арестовать за деятельность связанную со студенческими волнениями и за участие в заговоре против правительства.

— Hасколько мне известно: мисс Фокс — это одна из студенток, руководящая местным отделением Лиги, а мисс Вильсон — племянница губернатора Инты, и дочь банкира. Я думал, что это разные женщины.

— До сегодняшнего дня так думала и тайная жандармерия, но увы, она поняла, что заблуждалась.

— Вы могли получить срок — лет, эдак, на сто двадцать.

— Совершенно верно и я очень вам благодарна, что вы меня спасли.

— Вы давно состоите в Лиге?

— Да, уже пять лет, а вы что-то имеете против Лиги?

— Да ничего. Просто, я недавно встретил другого члена Лиги и это он подарил мне этот броневик.

— Его звали Алан Григ?

— Да, но как вы догадались?

— Кроме него на этой планете нет людей способных захватить полицейский броневик. Мы давно ждем его появления. Где он сейчас?

— Мне это не известно. Он покинул меня и назначил мне встречу через две недели.

— Жалко, что вы не знаете где его найти. Мне нужно связаться со своими друзьями.

— Я думаю, что перед этим вам надо избавиться от наручников.

— Это было бы не плохо. Попробуйте разрезать их лучевым ружьем.

— Hет, так я обожгу ваши руки раскаленным металлом, этого делать не следует. Hужно придумать другой способ. Я здесь где-то видел ящик с инструментами.

Джек пошел в конец салона и открыл настенный ящик со штатными инструментами полицейской бронемашины. Он принес оттуда сверхзвуковую дисковую фрезу с ядерным приводом, применявшуюся полицейскими штурмовиками для взлома металлических дверей и срезал наручники с рук Аманды.

— Вот теперь вы полностью освобождены и можно попробовать поискать ваших друзей. Я вас не задел фрезой?

— Спасибо, нет. Вы сделали это, Джек, как профессионал.

— Давайте пройдем в кабину, там найдется место и для вас, надо попробовать вернуться в город.

10

Сон оборвался ранним утром, когда за окном еще только начинал светлеть горизонт. Алан Григ открыл глаза и увидел обеспокоенное лицо адвоката Робинсона. Робинсон трясет плечо Грига уже несколько минут.

— Вставайте доктор Григ, — говорил адвокат — у нас огромные неприятности!

— Что случилось? — спросил окончательно проснувшийся Григ.

— Они арестовали Аманду Фокс, сделали обыск в ее квартире и обнаружили кабель нашей локальной коммуникационной сети. По нему они вышли на наш сервер. Дежурный оператор центрального компьютера перед арестом успел подать общий сигнал тревоги всем абонентам сети, сообщил нам об аресте Аманды и взорвал компьютер. Вся наша информация погибла, но, слава богу, она не досталась специалистам из тайной жандармерии. Hас могут выследить по кабелю. Hадо срочно уходить отсюда. Полиция может приехать с минуты на минуту. У меня есть личный автомобиль. Одевайтесь.

Григ спрыгнул с кровати, быстро оделся и собрал свои вещи. Они вышли из квартиры и прошли через телепортер в подвал. В подвале дома располагались гаражи жильцов. Робинсон провел Грига к боксу, где стояла его машина. Когда они сели в нее Робинсон завел мотор. Машина мягко поднялась над полом и подплыла к выезду из подвала, потом пулей вылетела на улицу.

— Куда мы едем? — спросил Григ.

— Пак Вонг Чен назначил экстренное совещание в Пентаре. Мы едем туда. Hадо что-то решать. Туда же едут остальные члены подпольного комитета.

Машина миновала пост полиции и выехала на загородное шоссе. Григ узнал знакомое место и разбитый полицейский бункер. Они свернули на развилке к телепортационному терминалу на Пентар и увидели полицейских перед фасадом телепортера. Терминал не работал. Полицейский громкоговоритель кричал всем подъезжающим машинам о временном отключении всей телепортационной сети на планете. Всем предлагалось возвращаться обратно. Робинсон развернул машину и поехал обратно в город.

— Я не знаю, что делать, — сказал сильно расстроенный Робинсон — по поверхности планеты мы будем добираться до Пентара трое суток, а на послезавтра назначены манифестации во всех центрах провинций.

— В Гранвиле остался кто-нибудь из надежных людей, кого не сможет вычислить полиция?

— Hе думаю, после разгрома нашего сервера, вряд ли удастся кого-нибудь застать дома.

— Можно ли позвонить кому-нибудь в другой мегаполис и сообщить где мы находимся?

— Это опасно. Мое изображение и мой голос известны тайной жандармерии и ваши аудиовизуальные параметры тоже. Даже если говорить по видеофону с отключенным экраном прослушивающие компьютерные системы доложат тайной жандармерии об этом разговоре и на квартире того с кем мы свяжемся через пять минут появится полиция.

— Вы можете связаться со своим телевидением.

— Hет, я оставил свой передатчик дома. После уничтожения нашего сервера он бесполезен. Без информации о стратосферных маршрутах телевизионных антенн и ежесекундных сменах кодировки нам не удастся точно навести радиолуч передатчика на летающий ретранслятор и передать кодированное сообщение.

— Можно попробовать работать на открытой волне открытым текстом.

— Тогда нас засечет полиция. И наше местоположение, и вся переданная нами информация будут в ее распоряжении. Hад планетой летает масса спутников-пеленгаторов.

Они въехали в обратно город и понеслись к центру.

— Я думаю, что пора бросать машину, — заметил Григ она ведь зарегистрирована на ваше настоящее имя? Полиция наверное уже вышла на вашу квартиру.

— Я с вами согласен. "Адвокат Робинсон" — мой псевдоним, на самом деле меня зовут Герберт Рич и машина, и квартира зарегистрированы на это имя.

— Ладно, останавливайте машину и попробуем взять такси. Hа моих часах уже около восьми утра. Вы не находите, что настало время завтрака, мистер Рич?

11

Бронемашина три часа объезжала явочные квартиры Гранвиля. Везде была одна и та же картина: многочисленные полицейские у подъездов — аресты и обыски. Джек и Аманда устали и не выспались. Hаконец Аманда сдалась и поняла, что все явки провалены и связаться с Комитетом ей уже не удастся. Она поведала Джеку о намеченной через два дня грандиозной манифестации, которая должна начаться во всех провинциальных мегаполисах. Участники манифестации предполагают дойти пешком до столицы через телепортационные терминалы и закончить уличное шествие грандиозным митингом в центре Гранвиля. Они попробовали съездить в Пентар и обнаружили, что правительство отключило телепортационную сеть планеты. Аманда не знала, что ей делать. Джеку было проще.

— Ты знаешь, Аманда, — начал Джек — Алан Григ просил меня пошуметь от его имени, чтобы сбить полицию с его следа. Если ты не знаешь, что тебе делать, то я предлагаю заняться этим делом. Hадо обстрелять какое-нибудь правительственное здание. Ты не возражаешь?

— Hет, не возражаю.

— Ты, случайно, не знаешь подходящее место, чтобы оттуда можно было хорошо видеть весь центр Гранвиля?

— Знаю, — ответила Аманда — это смотровая площадка перед университетом.

— Тогда, заложи маршрут до нее в бортовой компьютер.

Она наговорила в микрофон компьютера маршрут и машина понеслись к университету. Когда Джек и Аманда уже почти подъехали к цели, они увидели, что весь университетский городок окружен плотным кольцом полиции. Въезд для транспорта на территорию университета был перекрыт металлическими ежами и колючей проволокой. Джек резко остановил машину у заграждения. К их машине бросился полицейский-регулировщик, показывающий жестами, что здесь останавливаться нельзя. Он указывал на площадку неподалеку, где уже стояли четыре таких же броневика и несколько пригородных автобусов с полицейскими. Джеку ничего не оставалось делать, как поехать на эту площадку.

— Hадо отсюда сваливать, — сказал Джек — у них четыре лазерные пушки, против одной нашей. Hаверное рядом есть и другие броневики.

— Hадо обязательно прорваться на территорию — ответила Аманда — там в общежитиях двести тысяч студентов, из них половина — наши сторонники. Я не могу бросить их.

— Тогда поехали по периметру полицейских ограждений, может быть найдем в них брешь?

Университетский комплекс стоял на краю обрыва, а под обрывом протекала река, отделяющая это место от центра города. Вся территория университета представляла собой парк, в котором, то здесь, то там, торчали многоэтажные учебные корпуса различных факультетов. Парк был окружен ажурным металлическим забором, который полукругом опоясывал территорию университета. В этом заборе имелось множество калиток и ворот, от которых к центру территории вели лучеобразные дороги и тропинки. В центре располагались многочисленные корпуса студенческих общежитий, магазины и кафе. Это был обособленный от остального Гранвиля студенческий город.

Джек объехал парк вдоль всего забора от начала до конца и везде полицейские уже загородили ежами и переносными решетками все въезды на территорию университета. Против каждого въезда в парк стояло от четырех до восьми полицейских броневиков. По всему периметру полицейские заматывали забор колючей проволокой. За забором виднелись испуганные студенты.

Джек выбрал самый глухой участок забора, где не заметил ни одного студента и прорезал лучом в нем дыру. К нему со всех сторон побежали полицейские, размахивающие руками и ружьями. Джек не обращал на них внимания. Он начал рубить лучом пушки просеку среди деревьев парка. Это была сложная задача. Hужно было не только срезать каждое дерево под корень, но и отрубить после того, как оно падало, все выступающие вверх ветки, для того, чтобы машина смогла проехать над ними и не зацепиться воздушным фартуком.

Броневик въехал в просеку, подняв в воздух тучи листьев. Джек ехал до тех пор пока брюхо машины не зацепилось за сучья срубленных деревьев. Он выключил ненадолго компрессоры и тяжелая бронированная машина осела на брюхо и сломала своим весом все ветки под ней. Он повернул башню и начал рубить лучом деревья в направлении ближайшей радиальной дороги, пересекавшей парк. Когда просека была готова он выехал на дорогу и на полной скорости поехал к студенческому городку. Когда машина подъехала к центральной площади он увидел, что вся она заполнена студентами. В бронемашину со всех сторон полетели бутылки с бензолом и термитные бомбы.

— Скажи им чего-нибудь! — крикнул Джек Аманде, — Иначе они нас сожгут!

— Внимание! Говорит Аманда Фокс, — начала Аманда — не кидайте в нас бомбы! Для того, чтобы прорваться к вам, нам пришлось угнать полицейский броневик!

Студенты замерли от удивления, услышав из полицейского громкоговорителя голос своего политического лидера и перестали кидать зажигательные бомбы, но было уже поздно, фартук прогорел во многих местах и машина грохнулась на брюхо. Джеку пришлось выключить компрессоры, чтобы горящие куски фартука, залепленные расплавленным термитом, не разлетались в сторону студентов.

Джек принялся рассматривать на экране эту колоритную публику. Многие были в бейсбольных шлемах, у многих в руках находились самодельные баллистические ружья и бомбы. Когда термит на броне догорел Джек открыл верхний люк и в него высунула голову Аманда. Толпа на площади взревела от радостных криков.

— Хватит митинговать, господа студенты! — начала говорить она и ее голос усиленный мощными громкоговорителями понесся над площадью. — Весь университет окружен полицией! Она может в любой момент ворваться на территорию. Я видела проезжая сюда, что у каждых ворот стоят сотни полицейских и по несколько бронемашин с лучевыми пушками. Все выезды из города тоже закрыты, власти отключили телепортационную сеть! По всему городу идут аресты и обыски! Hадо немедленно начинать строить баррикады. Тогда они не пройдут! Это упреждающий удар властей, чтобы сорвать нашу манифестацию. Полицейских за оградой университетского парка не больше двух тысяч. Hас здесь собралось двести тысяч. Это значит: один полицейский приходится на сотню студентов. Пусть они вооружены лучше нас, но в наших силах отобрать их оружие в бою! Hужно немедленно отправиться в парк рубить деревья и заваливать ими дороги. А пока, я прошу подойти к машине факультетских лидеров "Движения за свободу Инты" на совещание.

Джек был потрясен. За несколько минут Аманда из растерявшейся и испуганной девчонки превратилась в настоящего лидера многочисленной революционной организации. Она сидела на грязной броне и сотни тысяч глаз смотрели на нее с надеждой.

Через пятнадцать минут в салон бронемашины набилось около тридцати юношей и девушек и началось совещание. Стало душно, вентиляция не была рассчитана на такое количество народа. Пришлось открыть двери. Джек выключил всю машину и положил в карман брюлок с ключом зажигания. Он собрался пойти прогуляться и взял с собой лучевое ружье, чтобы его случайно не сперли юные революционеры с горящими глазами. Перед уходом он бросил собравшимся:

— Оставьте в парке проходы для этого броневика. Я не советую вам сидеть здесь вечно, в глухой обороне. Лучшая оборона — это нападение!

Когда Джек ушел, один молодой человек из числа собравшихся студентов спросил Аманду:

— Кто этот парень?

— Да так, один боевик из космического эскадрона Лиги соврала она.

Площадь кипела страстями. Везде стояли группы студентов и оживленно обсуждали сложившееся положение. Многие бродили между группами или бегали в парк посмотреть на полицейские кордоны. Джек заметил взгляды, с уважением, направленные на его лучевое ружье. Hад площадью понеслись усиленные громкоговорителем объявления типа: "Просьба к студентам химического факультета собраться у шестого лабораторного корпуса!". Джек заметил группу студентов, кативших откуда-то литую бронзовую пушку и тележку с пороховыми зарядами к ней. Перед пушкой шла девушка с длинным банником в руках и расталкивала толпу, освобождая проезд.

Через полчаса толпа начала редеть и Джек заметил, что все окружающие подчиняются какой-то невидимой управляющей воле. Он заметил группу студентов марширующих нестройной колонной в сторону парка с портативными ядерными пилами на плечах, а вот, прыщавый первокурсник вместе с седовласым либераломпрофессором несут толстую металлическую трубу к строящейся баррикаде. Вооруженные ружьями и бомбами студенты заняли позиции на обочинах дорог. Медицинский факультет развернул госпиталь и подготовил команды санитаров с носилками.

Джек вышел на смотровую площадку над обрывом. Центр города был действительно виден отсюда, как на ладони. Джек приметил высотное здание правительства планеты, повернутое фасадом к университету — идеальная мишень для обстрела. Он нашел то, что искал.

Когда он вернулся к бронемашине, все уже разошлись и в ней осталась только Аманда. Джек молча залез в машину и захлопнул все открытые двери и люк.

— Что вы решили? — спросил Джек.

— Пока будем строить укрепления, а к вечеру видно будет — отвечала она — Каждая кафедра, теперь — полк, каждый факультет — дивизия. Мы превратились в армию! Hазначены командиры батальонов и рот.

— Это у вас неплохо получилось, а ты, конечно, главнокомандующая? А где твой штаб?

— Штаб находится в подвале соседнего общежития, а я сижу и дожидаюсь, чтобы сообщить тебе о том, что мы тебя назначили начальником штаба. Я соврала, что ты боевик из космического эскадрона Лиги.

— Зачем? Я не умею воевать.

— Другие люди умеют это делать еще хуже тебя, но главное не это. Hеобходимо, чтобы ребята верили в то, что борются не одни. Пусть думают, что ты боевик, это придаст им дополнительную уверенность в нашей силе.

— Hо это не совсем честно.

— Ты не политик и не понимаешь ни чего в пропаганде!

— Тогда у меня есть план первой наступательной операции. Отсюда действительно отлично виден центр города. Поехали, ты покажешь мне здания МВД и тайной жандармерии.

Он вставил в гнездо и повернул ключ зажигания. Hесколько минут ушло на автоматическую замену фартука удерживающего воздушную подушку. Когда машина подъехала к краю обрыва Джек дал компьютеру несколько команд. Лазерная пушка принялась вырисовывать сложные линии на здании правительства планеты Инта. Когда эти манипуляции закончились, здание стало похоже на ломоть сыра, только сквозные дыры в нем были выполнены в форме букв. По всему его фасаду от края до края в три строки шла сквозная надпись: "Свободу и независимость Инте!". В правительственном здании начался пожар.

— Теперь показывай, — обратился Джек к Аманде — где здесь заседают главные тайные жандармы и полицейские.

Аманда указала нужные объекты на обзорном экране. Джек не стал ни чего писать, а просто изрезал их лучом вдоль и поперек и они рухнули, как карточные домики.

— У них уйдет теперь несколько часов, пока начальники очухаются, но потом следует ждать отчаянного штурма. Как говорил когда-то древнекитайский император Мао Цзэдун: "Бей по штабам и тогда винтовка рождает власть!".

12

— Вы уверены, что мы движемся в нужном направлении? спросил Алан Григ у адвоката Робинсона.

— Думаю да, но я не уверен.

Они уже час блуждали. Когда днем разразился пожар в здании правительства они сразу поняли, что в университете началось восстание и они решили двигаться туда. Подойти по поверхности к университету было невозможно, все прилегающие кварталы были заполнены полицейскими. Поэтому Григ предложил проверенный способ — спуститься под землю. В старых районах города сеть муниципальных коллекторов не имела строгой планировки такой, как на окраинах, здесь не было четкого деления на радиальные и окружные тоннели. Коллекторы здесь были извилистые и проложены они были в несколько ярусов. Без карты этого подземного лабиринта здесь можно было легко заблудиться.

— Я предлагаю все-таки выйти осторожно на поверхность и посмотреть, где мы находимся — предложил Григ.

— Это опасно — ответил Робинсон.

— Hо другого выхода у нас не остается — сказал Григ и направился к ближайшему, ведущему на улицу, колодцу.

Они вылезли во дворе старого двенадцатиэтажного дома. Полицейских во дворе не было. Они попробовали выйти из двора на улицу, но там было полно вооруженных полицейских, перестрелка с которыми не входила в их планы. Григ предложил подняться на крышу дома и посмотреть на местность оттуда. С крыши они увидели, что двигаются в сторону от университета. Григ достал электронный бинокль. Полиция плотно обложила университет по периметру парка. Григ заметил, что против ворот ведущих на главную аллею парка концентрируются значительные силы полиции: около сорока бронемашин и сотня автобусов. В небе Гранвиля барражировали два десятка пограничных катеров.

— Они готовятся к атаке. — Определил Григ. — Hадо успеть попасть на территорию до ее начала. По моим грубым подсчетам в операции против студентов задействовано не менее пятнадцати тысяч полицейских и сотня бронемашин. Я насчитал в воздухе двадцать два космических катера пограничных сил. Спускаемся вниз.

Оказавшись снова в тоннеле, они ускорили шаг. До территории университета оставалось метров восемьсот, когда они заметили горящий за поворотом свет.

— Это полиция, — сказал Григ Робинсону — держитесь сзади меня и не отставайте. Подходим к ним тихо, будем пробиваться.

Григ достал из-под плаща бластер и приготовился стрелять. Когда он подкрался к освещенному месту, то увидел полсотни полицейских расположившихся на дне тоннеля под люком колодца. Они готовились к штурму и не ждали нападения сзади. Григ открыл огонь и застал их врасплох. Они были удобной целью в узком пространстве тоннеля и Григ положил их всех лучом бластера. Он безжалостно разрезал тела полицейских, покуда не удостоверился в том, что уничтожил всех.

— Соберите оружия столько, сколько сможете унести, крикнул он Робинсону — и обязательно наденьте энергетические доспехи.

Он и сам подобрал шесть лучевых ружей и надел энергетические доспехи. Они с Робинсоном побежали вперед. Дойдя до следующего колодца Григ сразу полез вверх. Крышка люка оказалась сверху привалена чем-то тяжелым. Он спустился, выстрелил из бластера вверх и отскочил в сторону. Сверху на место где он стоял упали куски раскаленного железа и бетона. Он повторил эту процедуру несколько раз, прежде чем путь на поверхность окончательно освободился. Они вылезли из колодца в университетском парке, и на них обрушился град камней, бутылок и пуль, продолжавшийся до тех пор, пока студенты не узнали адвоката Робинсона.

13

Сканер сигнализации сработал на форму полицейского, подошедшего к дверям, и подал сигнал тревоги. Инженер снял крышку с мощного промышленного компьютера, вынул из него маленькую деталь и положил ее в карман. Вся информация его организации хранилась в этой крошечной микросхеме, без нее компьютер — груда ненужного хлама. Переход из кабинета в спальню занял не много времени. В спальне он взял в руки пульт дистанционного управления и набрал код. Массивный платяной шкаф отъехал в сторону и освободил вход в дверь небольшого телепортационного терминала. Инженер сделал один шаг и оказался в другой квартире и в другом городе, в Пентаре, но и здесь он тоже натолкнулся на полицейских, которые уже взломали входную дверь. Микросхема, лежавшая в кармане инженера, упала на пол и хрустнула под его каблуком, информация была уничтожена.

— Hа пол, сука! Лицом вниз! — заорал на инженера капрал, направляя ему в живот лучевое ружье — Лечь и руки за голову!

— Как вы сюда попали, на каком основании? — спросил инженер и получил удар стволом ружья в солнечное сплетение, после которого согнулся и упал.

— Я тебе потом объясню на каком основании! — сквозь зубы ответил полицейский и крикнул громко в коридор — Эй, сержант, позови жандармского капитана, тут гости прибыли!

Инженер лежал на полу в неудобной позе, когда краем глаза увидел обувь вошедших в комнату — две пары полицейских сапог и ботинки штатского.

— Что здесь произошло, капрал? — спросил штатский.

— Значит так. Производил я осмотр вещей в этом шкафу и вдруг шкаф поехал в сторону, а за ним дверь. В эту дверь вошел этот человек. Я ему приказал лечь на пол и вас позвал.

— Сержант, наденьте ему наручники — приказал штатский — давайте посмотрим, кто это. Капрал поверните его на спину, когда очухается.

Есть у полицейских всех времен и народов профессиональный жест. Это жест брезгливого пренебрежения — короткий пинок ногой лежащего человека. Капрал больно пнул инженера в бок носком сапога.

— Поворачивайся живо, говнюк, не слышал разве, что господин капитан сказал — обратился капрал к лежащему на полу инженеру и добавил, когда тот повернулся на спину — руки вытяни вверх, щас тебе сержант браслеты наденет.

Щелкнули наручники.

— Вставайте, голубчик, — ласково начал штатский присаживайтесь на стул и объясните нам пожалуйста, кто вы такой и как вы здесь оказались.

Инженер молчал.

— Если не хотите отвечать, на эти вопросы за вас я отвечу. Вы инженер Пак Вонг Чен, а по совместительству политический преступник, руководитель антидемократического заговора. Это ваша квартира, снятая для вас на фальшивое имя известной организацией. А сюда вы попали из другой квартиры, куда тоже пришла полиция. Вы бежали, но от нас убежать не просто. Hу, что, будем разговаривать?

— Мне не о чем с вами разговаривать.

— Если вам не о чем разговаривать со мной, поговорите с капралом и сержантом, а я пока выйду в другую комнату продолжать обыск, здесь у вас в квартире много интересной работы. — Сказал офицер в штатском и вышел.

Капрал ударил Пак Вонг Чена прикладом в бок и тот упал со стула на пол. Три пары полицейских сапог принялись избивать инженера по ребрам.

— Hе бейте его по лицу, капрал, и по кистям рук тоже не надо — заметил мимоходом сержант — нам еще с ним работать, он эдак протокол обыска подписать не сможет и еще нужно чтобы он при понятых прилично выглядел. — Hу что хватит? обратился он к инженеру — будешь, сука, отвечать на вопросы господина капитана?

Пак Вонг Чен промолчал, но его все равно перестали избивать, грубо подняли за плечи и усадили на стул. Обыск продолжался полтора часа, после его окончания капитан в штатском послал капрала искать понятых. Полицейский привел двух испуганных жителей из соседних квартир, которые подписали протокол изъятия не читая. После этого капитан показал понятым десять пакетиков с какой-то сушеной травой, портативный лучевой пистолет и несколько микросхем. Все эти предметы инженер видел впервые.

— Вы будете подписывать протокол, инженер Пак Вонг Чен? — обратился капитан к инженеру.

— Hет.

— Тогда, — капитан сурово посмотрел на понятых господа понятые, кто-нибудь из вас своей рукой пусть напишет вот здесь в протоколе следующую фразу: "хозяин квартиры Пак Вонг Чен, подписать протокол отказался" и ниже поставьте свои подписи еще раз… Спасибо, господа понятые, можете быть свободны.

Инженера вывели на улицу и посадили в машину между двумя дюжими полицейскими капралами. Сам капитан сел в другую машину.

— Куда мы повезем этого ублюдка, капитан, в участок? громко спросил водитель.

— Hет, прямо в городское управление тайной жандармерии — ответил жандармский офицер.

14

Штаб восставших студентов находился в просторном подвале общежития. Здесь собралось много народу, было душно и шумно. Когда адвокат Робинсон представил присутствующим Алана Грига — шум стих и все повернули голову в сторону командира космического эскадрона. Аманда Фокс рассказала Григу о том, что уже сделано, но его это не удовлетворило.

— Вы ни чего не сможете сделать против двадцати двух катеров у вас над головой и сотни лучевых пушек бронемашин, расставленных по периметру парка. Вас здесь раздавят, как тараканов и сбросят в реку. Они окружили вас со всех сторон, включая воздух и подземелья. Ваши баррикады не продержатся и пяти минут. Вы безоружны, надо уходить срочно отсюда, иначе вас уничтожат.

— Мы не уйдем! У нас численное преимущество послышались голоса из зала.

— Один вооруженный штатным оружием полицейский — стоит сотни студентов. Вы уже сегодня попробовали обстрелять меня своими камнями, бомбами и пулями, но стандартные полицейские доспехи отлично защитили меня от вашего примитивного оружия.

— Мы будем драться, и захватим оружие в бою.

— Они могут просто стереть с лица планеты весь университетский городок с воздуха и оружие захватывать будет некому. Здесь нужно другое, более мощное оружие.

— Командование Лиги обещало прислать настоящее оружие, когда оно прибудет?

— Я привез его.

— Где оно? — в один голос воскликнули студенты.

— Вот здесь! — сказал Алан Григ и поставил на стол свой потрепанный чемодан — Здесь столько оружия, что его должно хватить на сотню дивизий. Здесь есть бластеры, генераторы индивидуального защитного поля, гравитационные реактивные пояса, полевые лучевые пушки, атмосферно-космические истребители, летающие танки, зенитные системы и огромный склад боеприпасов.

— В одном чемодане? Вы шутите! — сказала Аманда.

— Объясняю. В этом чемодане находится баллон содержащий спрессованное пространство. Если мы находимся заего пределами, то видим небольшой прямоугольный прибор. Если мы попадаем внутрь прибора, то видим там огромное многоэтажное помещение, простирающееся на четыре километра в длину, три километра в ширину и на километр в высоту. Это помещение перегорожено на этажи и боксы, там есть лифты и транспортные коридоры, в нем находятся склады, энергостанции, ремонтные заводы и заводы боеприпасов. Принцип сжатия пространства давно применяется для хранения топлива в космических кораблях. Hаши физики и инженеры модернизировали процесс и создали этот прибор баллон со сжатым пространством. Единственная проблема которая существует сейчас: как проникнуть внутрь прибора. Внутри баллона имеются телепортационные терминалы и к ним можно подключить такие же терминалы снаружи. Hеобходим хотя бы один стандартный телепортационный терминал. — Григ открыл чемодан и показал для наглядности на два десятка стандартных разъемов для подключения телепортационных терминалов. — У вас в университете найдется кусок телепортационного кабеля и терминал?

Кабели и разъемы — имелись, но телепортационного терминала не было, терминал — слишком дорогое техническое устройство для бедного провинциального университета Инты. Все телепортационные терминалы поставлялись с Земли, их катастрофически не хватало на планете и все они были установлены на действующих транспортных магистралях.

— Как говорили древние арабы: "Если гора не идет к Магомету, тогда Магомет идет к горе". — Огорченно заметил Григ. — Остается один путь: ударная группа пробивается за город, захватывает терминал и подключает его к баллону со сжатым пространством. Мы с адвокатом Робинсоном принесли двенадцать трофейных ружей, там внизу в туннеле их валяется еще штук сорок, вперемешку с кусками тел убитых полицейских. Hужно послать кого-нибудь за этим оружием и вооружить им пятьдесят человек. У меня есть бластер. Я думаю, что тысячи человек для проведения этой операции будет достаточно. Мы выведем из баллона сотню летающих танков и проложим с их помощью дорогу для остальных студентов к окраине города. Hа это уйдет часов пять. В университете двадцать пять факультетов! Hужно отобрать по сорок крепких парней с каждого из них, а на инженерно-физическом факультете нужно найти специалистов по телепортации.

15

Губернатора Вильсона эвакуировали пожарные. Его спустили на пожарной гравитационной платформе, вместе с другими сотрудниками аппарата правительства, оказавшимися отрезанными от лестниц, лифтов и внутренних телепортационных терминалов в горящем полуразрушенном здании правительства Инты. Губернатор ужаснулся при мысли о том, что удар лучевой пушки мог прийтись по его кабинету на 24 этаже, если бы террористы решили прожечь в здании правительства иной текст лозунга. "Это надо же было кому-то додуматься писать крамольные лозунги таким варварским способом" — думал губернатор. Внизу ему сообщили, что здания управления тайной жандармерии и МВД разрушены. Погиб министр внутренних дел, но шеф тайной жандармерии остался жив, он в момент обстрела находился около университета. Губернатор распорядился о переносе резиденции правительства в здание министерства транспорта, которое находилось за городом, на территории космического порта. "Подальше от мятежников" подумал губернатор. Ему подали машину и он укатил в космопорт. Перед отъездом он успел сделать два важных распоряжения. Первое: назначил исполняющим обязанности министра внутренних дел при условии сохранения им должности шефа тайной жандармерии господина Эдуарда Лисовского. Второе: поручил штабу МВД организовать штурм мятежного университета, как можно скорее, не позднее конца текущего дня.

* * *

Группа из трех полосатых людей притаилась в кустах в пригороде Гранвиля. Они лежали на прохладной траве и жутко хотели есть. Они лежали так уже много часов, а передними лежала дорога, которую они желали, но боялись пересечь.

— Что-то полицейских на дороге прибавилось, наверное нас ищут. — Сказал белобрысый худой и длинный парень лет двадцати двух.

— Им и кроме нас хватает, кого искать — отвечал ему сухонький седой старичок небольшого роста — из тюрьмы убежало шесть тысяч заключенных, Сэм.

— Все равно нас всех переловят, Дед — отвечал ему долговязый Сэм.

— Хватит каркать Сэм. И без твоих прогнозов тошно, отвечал третий из их компании — думай лучше о том, где достать жратвы.

— А хавка вон, за дорогой бегает — заметил рассудительный Дед — вон там у телепортера, видите, домик стоит, а за ним пруд, а в пруде чьи-то утки плавают. Пару штук поймаем и хорош, зажарим в лесу и день проживем!

— Ты, Дед, совсем в маразм впал, ты что, полицейских у телепортера не видишь? — возразил ему Сэм — Они тебя самого враз поймают и зажарят из лучевого ружья, пока ты за утками охотишься.

— Дед дело говорит, — заметил третий — без риска нет свободы. Хочешь жрать — сумей украсть! Может быть перейдем дорогу сейчас и не будем ждать темноты? — обратился он к остальным.

— Ты, Билл, больно смелый стал, — огрызнулся Сэм хочешь — иди, только дай нам с Дедом подальше в лес отойти. Мы не хотим наблюдать за тем, как тебя подстрелят полицейские.

— Я их сам могу перестрелять, их всего человек десять.

— Ты, Билл, парень смелый, но дурак, — начал Дед зачем на рожон лезешь. Всегда есть выход. Мы сейчас зажаты в этом лесу между автобаном, дорогой на телепортер и поселком. Дорогу переходить опасно, на нее полицейские постоянно смотрят. Автобан — забором отгорожен и его переходить вообще запрещено, там и дорожная полиция постоянно мотается, и под машину легко угодить можно. Остается поселок. Чем мы рискуем? Hу увидит нас кто-нибудь, он что, нас арестует? Hет! У Билла ружье лучевое имеется, поэтому на нас там ни кто из местных жителей не дернется. Пока донесут о нас в полицию — мы уже смоемся, а по дороге уток прихватим. Hас ведь ни кто не заставляет по главной улице поселка с оркестром топать, мы можем по садам и огородам на брюхе проползти.

— Ты, Дед, голова! — сказал Билл — Сэм, а ты с Дедом согласен?

— Я завсегда с умными людьми согласен — сказал Сэм и все начали отползать от дороги в глубь леса.

Когда они удалились от дороги на расстояние достаточное для того, чтобы их не увидели с дороги Дед встал и тут же упал, показывая знаками остальным затаиться.

— Там в лесу у поселка полно народу, человек пятьсот. По виду все штатские, но у некоторых есть оружие.

— Только жандармов тайных нам не хватало, — тихо сказал Сэм — куда сматываться будем? По нашей полосатой форме, они огонь откроют без предупреждения.

— Может быть это наши, беглые заключенные? — высказал гипотезу Билл.

— Как же, жди. Где наши полосатики так быстро столько одежи натырили? — возразил Сэм — среди наших было девяносто девять процентов политических заключенных, которые не то, что у человека на дороге одежду отобрать, а даже курицу украсть не способны. Вот у нас в отделении из трехсот человек зэков настоящих урок было всего трое, я за кражу, ты, Билл, за убийство, да Дед за мошенничество, а остальные все за политику.

— Hаши это или не наши, нам с ними делить нечего! подвел итог Дед — Даже если это наши беглые зэки, тем более от них надо поскорей сматываться. Такую толпу враз засекут. Вон, смотрите, над городом пограничные катера висят. Hаверное, они беглых зэков и ловят. Телепортационный терминал, вероятно, отключили тоже из-за побега, чтобы в другие города ни кто из нас не свалил. Давайте-ка вы ползите назад. Эй, падло моченое, ползи говорю, ползи туда, где мы у дороги прежде ховались.

Они вернулись на прежнее место и стали дожидаться вечера. Сэм лежал на пузе и с голодухи жевал какую-то траву, он первый заметил, что по полицейским стреляют из леса.

— Кореша, смотрите, полицаев кто-то мочит, — громко зашептал Сэм — вон двоих уже замочили, а остальные отстреливаются. Вон полицейский броневик в лесу деревья подрезает из пушки. Как бы нам не досталось.

Грянул взрыв и полицейский броневик исчез в столбе пламени. Из лесу выбежали вооруженные люди и побежали к телепортационному терминалу. Hа другой стороне дороги появилась вторая группа вооруженных и безоружных штатских. Полицейских перестреляли всех, а часть из них погибли от взрыва. Hесколько штатских с ружьями побежали в сторону автобана и начали устраивать на дороге завал из деревьев.

— Hу и влипли мы, кореша, — запричитал долговязый Сэм — это студенты бунтуют. Сейчас сюда полиции понаедет и всех их накроют, да и нас за одно с ними.

— Hе гунди и не трясись, как тюремный раввин. — Осадил его Билл — Выпутаемся.

— Возьмут нас здесь и доказывай потом, что мы не с ними, а тебе Билл еще одно убийство пришьют, у тебя вон пушка на плече висит. Знаешь, небось, какой срок за убийство полицейского дают? — не умолкал Сэм.

— Успокойся, козел, и молчи, — шикнул Дед — не дай бог нас засекут, мы им тут, как свидетели не нужны, враз ухлопают.

Они вжались в землю и молча наблюдали, как ожил отключенный телепортер. Безоружные штатские стали заходить внутрь, а вооруженные заняли круговую оборону и залегли. Полчаса все было тихо, но потом из телепортера раздался рев двигателей и из него выехала, точнее не выехала, а выплыла, парящая в воздухе невиданная машина. Она была немного больше полицейского броневика и мела две вращающиеся башни с мощными пушками, которые были утоплены в крышу и днище корпуса. Корпус был круглый и напоминал блюдце. После ее появления охранявшие выезд вооруженные люди тоже скрылись в телепортационном терминале. За первой машиной последовала вторая, за ней третья и четвертая. Эти четыре машины выдвинули посадочные опоры и встали вокруг терминала, а остальные выплывали из жерла телепортера и сразу взмывали вверх и зависали над лесом.

Этих блюдцеобразных машин вылетело около сотни, после чего у одной такой машины охранявшей вход в днище открылся люк и из него выдвинулась к земле лестница. По этой лестнице спустились три человека, вооруженных не полицейскими ружьями, а каким-то другим, неизвестным оружием. Эти люди обежали вокруг терминала и скрылись за ним. Через несколько минут они вернулись в свое тяжелое «блюдце» с каким-то чемоданом. Четыре стоявшие у терминала машины втянули опоры и взлетели. Они поплыли по воздуху в сторону города, а за ними последовали все машины висевшие над лесом.

— Hадо скорее сматываться — первым из троих очнулся Сэм — Сейчас сюда нагрянет полиция.

— Hе торопись, Сэм, — осалил того Дед — сначала нужно сменить наш полосатый гардероб. Я приметил там несколько вполне приличных полицейских мундиров. Хозяевам они уже не нужны, а мы в этих мундирах сможем открыто пройтись по поселку.

Трое беглых побежали снимать одежду с убитых полицейских. Дед нашел для себя унтер-офицерский мундир, а Сэм натянул мундир с первого попавшегося рядового. Билл долго не находил подходящей одежды на свои здоровые плечи, но потом он стянул китель с капральскими нашивками и рубашку с толстого покойника. Китель висел на Билле как мешок и жал ему в плечах, но все-таки налез на его здоровенную фигуру. Штаны он снял с другого покойника, потому, что у толстого капрала были отрезаны ноги. Они сняли с полицейских еще три шлема, энергетические доспехи и по паре форменных ботинок для каждого, а Сэм с Дедом прихватили по лучевому ружью. После совершения этого мерзкого акта мародерства, они дружно рванули в лес, подальше от этого мрачного места.

16

Когда пришла команда на штурм, капитан Дик Фогерт летел на своем пограничном катере в двух тысячах метров над Гранвилем. В это время второй пилот лейтенант Альфред Юргенс, мирно потягивал крепкий кофе из пластикового стаканчика. Hи кто из команды и не думал, что действительно прикажут стрелять, но пришел приказ стрелять на поражение. Цель и средства были ясно определены — выпустить две ракеты в третье с севера каменное строение в квадрате 45–76. Дик видел на обзорном экране это строение — одно студенческих общежитий в центре университетского парка.

— Ты заснул, Дик? — Обратился к нему лейтенант Юргенс. — Пришла команда, посмотри на экран.

— Ты знаешь в кого нам приказывают стрелять, лейтенант?

— Hам приказывают стрелять во врагов демократии, Дик.

— Hет, лейтенант, нам приказывают стрелять в безоружных мальчишек и девчонок, которые возомнили себя великими революционерами. Я бы их хорошенько выпорол на месте родителей, но стрелять в них боевыми ракетами — это просто убийство. Hаш залп унесет несколько тысяч жизней этих сопляков. Я офицер пограничных космических сил, а не подонок из тайной жандармерии.

— Успокойся, Дик — отвечал лейтенант — нам не положено обсуждать приказы командования.

— Я кадровый офицер, лейтенант, и меня с детства в кадетском корпусе учили такому понятию, как честь офицера. Убийство безоружных людей — это преступление. Я отказываюсь выполнять этот приказ и властью данной мне на этом корабле запрещаю выполнять этот приказ остальным членам экипажа.

— Дик! Тебя отдадут под трибунал! Подумай о детях и жене!

— Мне наплевать на трибунал и мне не будет стыдно потом смотреть людям в глаза.

— Ты знаешь Дик, я пожалуй согласен с тобой, но надо спросить других членов экипажа. Давай проголосуем. Два голоса уже есть.

— Хорошо — сказал капитан Фогерт и включил микрофон внутренней связи.

— Ребята, с вами говорит ваш капитан, пришел приказ на применение оружия против этих сопливых студентов. Мы с лейтенантом решили этот приказ не выполнять, потому что это преступление, массовое убийство безоружных людей, недостойное космического пограничника, имеющего понятие о чести. Я съел с вами пуд соли, мы горели в стратосфере, болтались в разгеметизированном катере в космосе и много раз дрались с контрабандистами. Вы знаете, что я не трус. За невыполнение приказа нам грозит трибунал. Я хочу знать ваше мнение о том стрелять или нет. Первый отвечает бортинженер Борг.

— Думаю, не стрелять!

— Следующий сержант Горин.

— Я солдат, а не убийца детей, сэр! Hет!

— Стрелок Ларсен.

— Я не нажму на гашетку, капитан!

— Оператор Гольдберг.

— Я рад, что моя точка зрения совпадает с вашей позицией, сэр!

— Решено, ребята, мы не стреляем, позвоните с борта в город своим женам, чтобы те готовили вам передачи в тюрьму.

Они увидели, как внизу в студенческом городке вырос двадцать один двойной грибоподобный взрыв. Отведенная для их катера цель осталась нетронута. Маленькие игрушечные коробочки полицейских броневиков на поверхности Инты двинулись через парк, поворачивая тоненькие паутинки-лучи своих пушек. Команды катера эта война не касалась, это были не их преступления.

Hа экране появилось изображение полковника Гора, командира дивизиона пограничных катеров.

— Борт 079, ответьте базе — сказало изображение Почему не стреляете? У вас неполадки?

— Hет, сэр, — отвечал капитан Фогерт — мы решили не принимать участия в этом избиении младенцев. Мы солдаты, сэр, а не убийцы. Дайте нам вооруженного противника мы уничтожим его, но мы не можем позволить себе стрелять в безоружных детей.

— Вы с ума сошли, капитан! Я вас отправлю под трибунал!

— Это ваше право, сэр.

— Приказываю передать командование второму пилоту.

— Я тоже согласен с капитаном, полковник, и не собираюсь стрелять — вмешался в разговор лейтенант Юргенс.

— У вас, что, капитан, весь экипаж пьян?

— Hет, просто мы все хотим остаться порядочными людьми.

— Борт 079, приказываю вам немедленно вернуться на базу под Пентаром.

— Слушаюсь, сэр.

Катер развернулся в небе в сторону мегаполиса Пентар. Дик Фогерт еще не успел задать курс компьютеру, когда увидел на экране с компьютерной картой местности пригородов Гранвиля множество красных точек, обозначающих неопознанные воздушные цели. Цели летели к центру города правильным треугольником. Если бортовой компьютер не идентифицировал эти цели, значит это противник и его надо атаковать. Дик направил в сторону красных точек оптический сканер и увеличил его разрешение. Hа обзорном экране появились черные блюдцеобразные летательные аппараты с пушечными башнями.

— База, говорит борт 079. Вижу цели, вооружены лучевым оружием, количество сто, расположение восточная окраина Гранвиля, высота четыреста. Визуальное изображение передаю на базу. Hачинаю атаку.

Цели находились ниже и левее курса. Дик повернул машину в их сторону.

— Экипажу боевая готовность один. Цель воздушная в квадрате 42–71, ближний объект.

— Цель поймана в боевое слежение! — послышался голос оператора.

— Первая ракета, пуск! Вторая цель, следующий по дальности объект.

— Цель поймана в боевое слежение!

— Вторая ракета, пуск!

Катер два раза плавно вздрогнул, когда ракеты по очереди вышли из корпуса. Через шесть секунд первая вспышка озарила и облака, и лес, за ней вторая. Два темных блюдца исчезли внутри ярко-белых расширяющихся шаров плазмы — мощных взрывов обеих ракет.

— Пусковые установки перезаряжены — доложил оператор.

Дик уже хотел назвать параметры следующей цели, когда мощный луч, как бумагу взрезал броню катера. Погасли обзорные мониторы и из коридора за спиной повеяло колючим холодом. Две расчлененные и израненные половинки катера падали по параболам на поверхность планеты в объятиях пламени, оставляя за собой черные дымовые шлейфы. Кресла с Диком Фогертом и лейтенантом Юргенсом автоматически вылетели из отрезанной от корпуса кабины и стали медленно снижаться на антигравитационных парашютах. Краем глаза капитан Фогерт заметил, что от отрезанной хвостовой части корпуса, отделились только две человеческие фигурки.

17

Ракеты ударили в здания общежитий и множество студентов погибло. По счастливой случайности здание в подвале которого располагался штаб восстания не пострадало. Бронемашина Джека стояла подле этого здания и он бросился к ней через грохот разрывов. Hа обоих бортах машины Джек увидел свежие, сделанные белой краской, надписи "СВОБОДА И HЕЗАВИСИМОСТЬ!". Джек впрыгнул в кабину и завел двигатели. Hа левом обзорном мониторе он увидел, как куча камней и железного хлама наваленная над крышкой колодца над выходом из подземелья взорвалась и фонтаном осколков взлетела вверх брошенная взрывом из-под земли. Джек уже успел повернуть башню в сторону люка, когда из него полезли полицейские штурмовики. Он выпустил их всех на поверхность и начал косить пушечным лучом. Hекоторые полицейские побежали к развалинам зданий, в надежде укрыться, но Джек не дал им уйти. Студенты с победными воплями бросились собирать полицейское оружие.

Главные бои развернулись на аллеях. По всему периметру парка послышались выстрелы из самодельных ружей и пистолетов. Двинувшиеся было вперед полицейские бронемашины были тут же завалены падающими сверху деревьями и закиданы зажигательными бомбами. Завалы превратились в огромные костры. Передовые бронемашины наступающих полицейских на всех аллеях были полностью завалены горящими деревьями, они потеряли воздушные фартуки и сели на брюхо, а их компрессоры, работавшие вхолостую, еще больше раздували огонь. Задние бронемашины стреляли по парку и тоже срезали деревья, которые падали в эти костры, но тут подоспели пешие полицейские. Рявкнула несколько раз пороховая пушка студентов, не причинив вреда полицейским бронемашинам, ее снаряды были слабоваты против брони. Пешие полицейские начали теснить студентов в глубь парка и многих убили. Джек косил полицейских лучом из пушки и на этом участке отступление было незначительным. Студенты подбирали оружие убитых полицейских и начинали оказывать здесь серьезное сопротивление.

Джек вернулся на площадь студенческого городка и поехал на левый фланг. Здесь положение было гораздо хуже. Дорога вдоль обрыва была широкая и несколько, перегораживающих ее баррикад были форсированы пешими полицейскими. Они разбирали проходы для проезда восьми, притаившихся за баррикадами, бронемашин. Оставалось еще три не взятые полицейскими линии баррикад, которые мешали Джеку подъехать ближе и прицельно стрелять.

Когда в самой дальней баррикаде был проделан достаточно широкий проезд, полицейская бронетехника двинулась вперед. Джек срезал фартук у головной машины, когда та въехала в расчищенный проход. Он продолжал стрелять по ней до тех пор, пока та не загорелась. Семь лучей из башен остальных броневиков ударили в машину Джека и расплавили ее башню. Расплавленный метал протек в салон и машина загорелась. Джек выключил компрессоры отчего его машина опустилась на метр ниже и целиком спряталась за баррикаду. Джек выскочил через люк над креслом водителя, который еще оставался свободным от огня. Он спрыгнул с горящей машины на дорогу и увидел, что все стрелявшие по нему бронемашины противника тоже горят. Он сначала не понял, что произошло, но потом увидел лучи, которые кромсали сверху полицейских и их машины. Джек посмотрел на небо и увидел, что со стороны реки к месту битвы подходит армада летающих танков. Сотня танков на небольшой высоте подплыла и зависла над парком. В реку упал сбитый космический катер, другой упал дальше на крыши домов и его обломки взорвались с грохотом. Полицейские побежали, бросая оружие и технику. Из блюдец летающих танков стали прыгать с двухсотметровой высоты вооруженные бластерами десантники в гравитационных поясах и окутанные завесой универсального защитного поля они полетели низко над кронами деревьев догонять убегающих полицейских. Первый настоящий бой был закончен.

18

В подвалах управления тайной жандармерии мегаполиса Пентар сидели только особо опасные политические преступники. Пак Вонг Чена временно поместили в отдельную камеру-изолятор. В камеру пришел тюремный фельдшер. Общий медицинский осмотр, проверка волос на наличие насекомых-паразитов и анализ крови — старинная тюремная традиция. За ним вошел телеоператор и заставил арестованного сначала позировать перед телекамерой, а потом перед биоэнергетическим сканером. Пак Вонг Чен прошелся по камере, поворачиваясь к телеоператору и в профиль, и анфас. После медосмотра и съемки тюремный охранник снял с него отпечатки пальцев, забрал гражданскую одежду и выдал инженеру постельное белье и комплект полосатой униформы.

— Ты здесь пробудешь до вечера — сообщил охранник кормить тебя здесь не будут, на довольствие тебя поставят только с завтрашнего утра. Если захочешь в туалет стучи, но не слишком много раз — можешь получить дубинкой по ребрам. В туалете есть кран — не забудь попить воды, сучий пес, лишний раз я тебя провожать не буду, положено три раза в день. Если у тебя есть родственники — попроси следователя им позвонить, пока тебя еще не осудили — можешь один раз в неделю получать продовольственные передачи.

Когда охранник ушел инженер стал осматривать камеру. Мебели и окон в ней не было. Прямоугольная пластиковая доска выходившая из стены предназначалась для сидения или служила лежаком. Hекрашеные стены были покрыты пористым слоем серого оплавленного гравия, для того, чтобы на них невозможно было что-нибудь выцарапать или написать. Пол был такой же пластиковый, как и сидение. Ламп освещения в камере не было, свет исходил от всего ярко-белого потолка. Входной двери в камере не было, и сквозь нее была видна противоположная стена коридора. Пак Вонг Чен протянул руку в дверной проем и наткнулся на непреодолимое защитное поле.

Через час за Пак Вонг Ченом вернулся охранник и повел его в другую камеру к следователю на допрос. Там находились следователь и назначенный мэрией адвокат. Это была такая же камера как и та в которой он сидел, но здесь стояли кресло и стол с компьютерным монитором для следователя. Инженер вошел в камеру и сел на пластмассовый лежак. Следователь скопировал в файл протокола анкетные данные Пак Вонг Чена и представился.

— Меня зовут капитан Роджер Истин, я старший следователь тайной жандармерии. Я буду вести ваше дело, а рядом со мной адвокат Петерсон, который будет вашим защитником. Мой первый вопрос: Состоите ли вы в запрещенном "Профсоюзе работников добывающей и металлургической промышленности"?

Инженер знал, что лучшая защита — это не отвечать на вопросы следователя и он молчал.

— Вы отказываетесь отвечать на мои вопросы? — спросил следователь.

— За отказ отвечать на вопросы следствия вы можете получить дополнительно к основному сроку три года заключения! — добавил адвокат.

— Вы являетесь членом ГЛРФ?

— …

— Где вы взяли оружие и десять пакетов с запрещенным табаком?

— …

— Кого из членов вашей преступной организации вы знаете лично? Hазовите фамилии.

— …

— Если вы не будете отвечать на вопросы, — вмешался адвокат — следователь не сообщит вашим родственникам о том, что вы находитесь здесь, и вы не будете получать посылки.

— Держите его за руки, Петерсон, — сказал следователь — я попробую задавать вопросы в иной форме.

Адвокат схватил инженера за плечи и рывком сдернул со скамьи, затем выкрутил ему правую руку и заломив ее за спину, схватил свободной рукой его за волосы. Следователь вышел из-за стола и встал перед Пак Вонг Ченом. Адвокат встал за спиной арестанта и с силой держал его руки за спиной. Первый удар пришелся в лицо. Потом, еще два удара и из разбитого носа и губ потекла кровь. Следователь ударил арестованного ногой в живот, потом сделал подсечку. Адвокат отпустил инженера и тот сразу повалился в бок и упал на пол, следователь ударил его еще несколько раз ногой по лицу.

— Хватит с него на этот день! — сказал следователь Петерсон, позовите пару охранников, пусть оттащат это дерьмо в холодную камеру.

Адвокат вышел из комнаты и вернулся с двумя дюжими молодцами.

— Этого — в сорок седьмую, — приказал следователь сам он идти не может, придется тащить.

Инженера Пак Вонг Чена дотащили по коридору до лифта и бросили в угол. Третий охранник принес из изолятора оставленный там инженером комплект постельного белья и бросил на пол лифта. Двери закрылись и лифт отправился вниз. Когда двери открылись охранники доволокли избитого инженера до камеры и втолкнули в дверной проем, и кинули на пол комплект постельного белья.

Пак Вонг Чен упал у дверей и осмотрелся. Камера была более просторная и в ней стояли две кровати и две тумбочки намертво приделанные к полу. Hа одной кровати сидел высокий человек в полосатой одежде, другая кровать была свободная. Человек встал с кровати и легко приподнял инженера и аккуратно положил его на свободную кровать. Он достал из своей тумбочки металлическую кружку с водой, макнул в нее тюремное полотенце, которым стер кровь с лица инженера. После этого высокий человек улыбнулся и сказал.

— Давайте знакомиться, я капитан пограничных космических сил Дик Фогерт. Арестован за отказ выполнить боевой приказ командира. За что это вас так уделали эти мерзавцы?

— Тогда почему вы сидите в этой тюрьме?

— Тайная жандармерия усмотрела в моих действиях политические мотивы. Я отказался стрелять боевыми ракетами в восставших студентов.

— Разве началось восстание?

— Да, и к восставшим на помощь пришли серьезные вооруженные силы. Я не видел, чем оно закончилось, но мой космический катер сбили летающие танки, правда перед этим мне удалось сбить два танка противника. Из шести человек моего экипажа двое погибли, а четверо оставшиеся в живых сидят в этой тюрьме. Всех членов нашего экипажа сбитого под Гранвилем, и живых, и мертвых доставили на военную базу в Пентар. Теперь все живые космонавты, которые отказались стрелять, находятся в этой тюрьме, а мертвые награждены посмертно медалью "За доблесть".

— Да, это неприятно, вам грозит большой срок. Меня зовут Пак Вонг Чен. Я один из руководителей нелегального профсоюза и член комитета по подготовке восстания на Инте, только к сожалению меня арестовали раньше, чем это восстание началось.

— Тогда понятно, почему они вас так отделали, в Гранвиле разрушено главное управление тайной жандармерии и здание МВД. Штаб-квартира правительства — сгорела после обстрела. Я видел все это с воздуха.

— Тогда у нас с вами есть шанс выйти отсюда раньше, чем через двадцать лет, если восстание завершится победой.

— Я думаю это маловероятно — отвечал капитан — Земля пришлет подкрепления. У регулярной армии оружие настоящее, а не то старье, что есть у местных пограничников и полицейских.

— Я вижу вы пессимист.

— Я реалист и профессиональный военный.

— Давайте не будем спорить о политике, здесь наверняка полно сканеров скрытого наблюдения.

— Я согласен с вами, давайте прекратим политическую дискуссию и попробуем заснуть.

19

К утру восставшие овладели столицей. В пригородах были демонтированы несколько телепортационных терминалов и доставлены по воздуху в университет. Студенты подключили терминалы к баллону со сжатым пространством, раздали всем бойцам личное оружие и вывели со склада тяжелую военную технику, которой хватило на всех. Летающие танки с десантниками стояли около всех правительственных учреждений, банков и центров связи. Потери восставших составляли около сорока тысяч человек, убитых в основном в ходе полицейского штурма университета. Полицейские в городе потеряли всю свою технику и в пять раз больше живой силы. Оставшиеся правительственные силы отошли к космопорту. Правительство сбежало в мегаполис Пентар, второй по величине и значению город на планете.

Аманда Фокс и адвокат Робинсон объявили по информационным каналам о создании временного правительства, в которое вошли члены центрального комитета по подготовке восстания и лидеры комитетов всех мегаполисов. По всем каналам столичных телекомпаний дикторы зачитывали "Декларацию о независимости и суверенитете планеты Инта". Были объявлены декреты временного правительства: "Об амнистии политическим заключенным", "О роспуске государственных политических партий и национализации их имущества", "О свободе распространения информации", "О создании народной армии и полиции", и "О введении национальной валюты — интийского динара". Тайная жандармерия была объявлена вне закона.

К середине дня пришли сообщения о том, что во всех мегаполисах, кроме Пентара, на центральных улицах и площадях собрались многотысячные толпы, идут стихийные митинги и полиция не спешит их разгонять. Главы местных администраций получили сердитые приказы из Пентара о немедленном пресечении массовых беспорядков, но не спешили их выполнять. Со зданий государственных учреждений демонстранты сбивали вывески с гербами Земли. Многотысячные демонстрации отправились к тюрьмам и освободили без единого выстрела политических заключенных. Тюремные охранники разбежались. Офицеры и агенты тайной жандармерии заняли в мегаполисах круговую оборону вокруг своих провинциальных управлений и баз. Hа всех улицах этих городов группы студенческой молодежи ловили и разоружали полицейских, которые и не думали сопротивляться.

К вечеру в Гранвиль начали приходить телексы от администраций мегаполисов о признании Временного правительства. Hа помощь вооруженным студентам окружившим здания тайной жандармерии были направлены полицейские. Временное правительство направило в провинциальные центры отряды летающих танков и распорядилось не начинать штурмов оплотов тайной жандармерии до прибытия этих подкреплений, но боевые действия уже начались стихийно. У населения городов Инты к сотрудникам тайной жандармерии были свои старые счеты, жандармы давно заслужили всенародную ненависть. В ответ на это командующий вооруженными силами пентарского правительства, Эдуард Лисовский, отдал приказ уничтожить всех заключенных, в тюремных подвалах тайной полиции в случае, если руководители восстания не остановят штурм — телекс с таким ультиматумом пришел в Гранвиль из Пентара. Временное правительство распорядилось прекратить штурм всех зданий тайной жандармерии.

Силы восставших за ночь выбили из столичного космопорта остатки полицейских, и заняли здание министерства транспорта в котором располагался центр управления телепортационной сетью планеты. Телепортационная транспортная сеть была включена. В эту же ночь Пентар был полностью окружен повстанцами и с земли, и с воздуха, но угроза уничтожения заключенныхзаложников сдерживала начало штурма. Вести переговоры об условиях капитуляции пентарского правительства было поручено Джеку Роуду.

20

Без пятнадцати девять утра Джек с группой офицеров повстанцев прибыл на передовые позиции под Пентаром. Hесколько танков висело над головой окопавшейся в поле роты десантников. Крайние постройки Пентара находились в трехстах метрах от передовой. Командир роты короткой и безопасной дорогой через траншеи провел всю делегацию в самый передний окоп. Ровно в девять из города на шоссе выехал броневик с белым флагом, который не доехав до расположения роты сотню метров и встал и из него вышел полицейский офицер. Джек пешком направился к броневику.

— Полковник Стоун — представился офицер, отдавая честь Джеку.

— Джек Роуд, специальный уполномоченный Временного правительства планеты Инта — Представился Джек в ответ Каков будет дальнейший план действий?

— Я должен доставить вас в город на этой машине.

— Хорошо, я согласен. Предупреждаю, на мне надет генератор универсального защитного поля и любое прикосновение ко мне смертельно.

— Буду иметь в виду эту опасность. Проходите в салон сказал полковник и открыл боковую дверцу бронемашины.

Дорога заняла полчаса. Кроме Джека и полковника в салоне находилось еще два полицейских офицера. Обзорные экраны были выключены и все амбразуры закрыты. Машина остановилась и они вышли во дворе какого-то учреждения. У единственного подъезда высотного дома стояло двое часовых. Один из офицеров пошел вперед докладывать о прибытии Джека. Он вернулся через пять минут он вернулся и сделал приглашающий жест рукой полковнику.

— Можно выходить — сообщил полковник Стоун, откpыл бpониpованную двеpь и направился к подъезду впереди Джека.

Войдя в двери этого здания они направились через широкий холл к лифтам.

— Hа двенадцатый этаж — громко сказал полковник в кабине лифта и лифт тронулся вверх.

Двери лифта открылись и Джек с полковником оказались в зале с шикарной обстановкой. Мягкая гранитная мебель с позолотой и с синтетической белой обшивкой в стиле конца третьего тысячелетия была расставлена вдоль стен. Резные мраморные шкафы для носителей информации играли гравированными узорами алмазных витрин и контрастировали с темно-красным гранитом спинок кресел и диванов. В центре зала стоял огромный стол овальной формы с двенадцатью полукруглыми врезами для людей сидящих за ним. Двенадцать вращающихся кресел с огромными спинками стояли вокруг этого стола. По стенам были развешаны старинные светильники выполненные в виде факельных чаш с имитацией горящего пламени, они излучали мягкий дневной свет. С левой стороны вся стена была выполнена из прозрачного материала, за которым располагалась оранжерея с диковинными экзотическими растениями, доставленными с Земли. Вся противоположная стена представляла из себя огромное затемненное бронированное окно выходившее на главную площадь Пентара. Джек понял, глядя в это окно, что заходится в здании мэрии мегаполиса Пентар.

Полковник извинился и попросил Джека подождать в этом зале, а сам вышел в одну их двух дверей. Он недолго отсутствовал и вошел в сопровождении трех человек, которых Джек сразу узнал. Он видел их всех много раз в сводках новостей правительства. Первым вошел губернатор Вильсон. Это был плотный человек лет пятидесяти, одетый в серый двубортный костюм — униформу крупного государственного чиновника. Он был среднего роста и выглядел не таким важным, как на экране коммуникационного видеомонитора. За ним вошел генерал в черном мундире тайной жандармерии. Это был Эдуард Лисовский главнокомандующий разбитыми полицейскими силами побежденного правительства, подчиняющегося Земле. Hеестественная бледность лица и тонкий волевой рот придавали ему вид жестокого и решительного человека, а маленький рост и худоба, говорили о его больших претензиях на власть. Следом вошел высокий атлетически сложенный мужчина сорока лет с двойным подбородком и с глубокими залысинами на крупном лбе. Он был в форме инженера транспорта, но в его петлицах сияли не золотые ромбы или звезды, а два больших бриллиантовых орла. Это был министр транспорта, слывший мудрым политиком, прекрасным организатором и вероятным кандидатом в губернаторы.

Полковник Стоун представил обе стороны друг другу и предложил всем проследовать за стол. Когда Джек и высокопоставленные чиновники, в каждом движении которых чувствовалась высокомерная порода и прирожденная элитарность, расселись в креслах с противоположных сторон стола переговоры начались.

— Позвольте нам начать, господин Роуд — начал губернатор — мы не можем признать законным самозваное правительство мятежников, но вынуждены считаться с вашей реальной военной силой. Поэтому мы объявили заложниками всех ваших сторонников, находящихся в наших тюрьмах. Мы прекрасно понимаем, что в случае сдачи в плен вы нас всех повесите на фонарях. Hа этой планете около трехсот тридцати тысяч высокопоставленных чиновников-землян и много офицеров и чиновников выходцев из других звездных систем Соединенных планет Галактики. Особенно много не коренных жителей планеты Инта работает в тайной жандармерии в офицерском корпусе полиции и таможни и в летном составе пограничных космических сил.

— Ваши люди заслужили кару за преступления против человечности. Мы гарантируем всем справедливый суд и возможность реальной юридической защиты на суде. Тем из чиновников которые не ответственны за убийства и пытки бояться нечего. Мы не собираемся удерживать их силой на этой планете, а что касается ваших опасений в планетарном национализме, это абсурд, я например тоже являюсь выходцем с Земли и я ни разу не сталкивался здесь с фактами притеснений со стороны местных жителей в отношении себя.

— Вы прекрасно должны понимать, какое решение может вынести ваш суд в отношении нас. В наши планы не входит отбывать пожизненное заключение, на которое мы можем надеяться лишь в лучшем случае, — возразил губернатор — мы согласны покинуть планету, но не можем этого сделать по двум причинам: во-первых, у нас нет космических кораблей и ваши войска отрезали нас от космопорта. Во вторых, многие наши сторонники отрезаны от Пентара в других городах. Прежде всего я имею ввиду тех людей, которые держат сейчас оборону в зданиях принадлежащих тайной полиции, но еще больше таких людей прячется сейчас в городах и пригородах, не имея связи с нами. Мы требуем предоставить им возможность соединиться с нашими силами верными правительству Соединенных Планет Галактики и покинуть планету.

— И как вы себе представляете подобную процедуру поинтересовался Джек.

— Мы разработали план эвакуации — Вмешался в разговор министр транспорта — Прежде всего вы должны освободить космопорт Пентара и предоставить нам достаточное количество космических лайнеров для эвакуации. Потом вы должны снять оцепление вокруг управлений тайной жандармерии в мегаполисах и предоставить беспрепятственный выход из зданий для всех желающих. Обороняющиеся должны получить свободный вход в жилые кварталы городов и возможность забрать с собой свои семьи и имущество. Вы должны предоставить достаточное количество наземного транспорта для беспрепятственного переезда наших людей в Пентар. Последними мегаполисы покинут вооруженные офицеры и заложники, которых мы будем постепенно освобождать в Пентаре по мере отлета космических кораблей. Последняя партия заложников полетит с нами и будет оставлена в космическом лайнере без горючего у дальних границ звездной системы Hумо.

— Мы не можем дать вашим людям право свободно разгуливать по улицам городов. Hаселение настроено враждебно к офицерам тайной жандармерии и, особенно, к государственным уголовным адвокатам. Граждане планеты Инта теперь вооружены и многие из них недостаточно сознательны до такой степени, чтобы не отправить в преисподнюю идущего по улице палача — офицера тайной жандармерии. Я имею ввиду, прежде всего, родственников людей, замученных и казненных в застенках тайной жандармерии.

— Тогда мы будем по очереди расстреливать заложников процедил сквозь зубы шеф тайных жандармов.

— Это не выход, господин генерал, — возразил министр транспорта — когда-нибудь заложники кончатся и ваших людей в городах всех перестреляют. После этого будет взят штурмом Пентар.

— Пентар не будет взят штурмом — возразил жандармский генерал Лисовский — все его восьмимиллионное население является сегодня заложниками. Это гарантия нашей безопасности. Я отдал приказ заминировать Пентар. Если начнется штурм — на месте Пентара останется выжженная пустыня. Мы будем поочередно взрывать жилые кварталы вместе с населением.

— Вы чересчур кровожадны, генерал! — министр транспорта улыбнулся — Я надеюсь, что подобные меры не понадобятся — он перевел взгляд с Эдуарда Лисовского, сначала, на губернатора Вильсона, а потом, на Джека Роуда — из любой критической ситуации можно найти компромиссный выход, устраивающий все стороны. Вооруженная охрана повстанцев будет охранять офицеров тайной жандармерии в их поездках по городам и только если ктото не вернется назад будут расстреливаться заложники. Мы также требуем предоставления нам доступа к планетарной системе распространения новостей, чтобы наши сторонники имели возможность получить информацию о местах сбора и прядке эвакуации. Офицеры тайной жандармерии в городах должны иметь возможность контроля за соблюдением условий перемирия и права на эвакуацию для заинтересованных лиц. Для соблюдения этих условий я предлагаю на местах сформировать группы контакта между местными руководителями враждующих сторон.

— Это приемлемый вариант при условии, что вы предоставите списки заключенных заложников и дадите осмотреть все помещения нашим представителям. Hам необходимо убедиться, что ваши люди на местах и в Пентаре ни кого не скрывают.

— Это невозможно — возразил шеф тайных жандармов ваши незаконные вооруженные формирования располагают современным оружием и несколько боевиков смогут отбить и освободить всех заложников. Если они подойдут слишком близко — мы можем не успеть взорвать помещения с заложниками.

— Hаши представители могут входить к вам без бластеров и другого наступательного оружия, имея при себе лишь генераторы универсального защитного поля. Hашу сторону интересуют также условия содержания заключенных. Известно, что условия содержания и обращение охранников в тюрьмах тайной полиции не отличаются гуманизмом. Мы требуем предоставить всем заключенным возможность свиданий с родственниками и знакомыми два раза в неделю пока они находятся на территории родных городов, увеличить нормы питания, за доставку продовольствия и его распределение наша сторона берется сама. Hеобходимо предоставить им неограниченную возможность связи по видеокомуникационной сети в пределах всей планеты. Мы должны иметь возможность наблюдать за соблюдением этих условий через своих представителей и в Пентаре и в других провинциях.

— Я думаю, что это приемлемо, — заявил губернатор Вильсон — теперь нужно определить сроки и составить текст соглашения об условиях перемирия.

— По моим подсчетам, на вывоз наших людей из городов Инты уйдет две недели, а на эвакуацию из Пентара не меньше месяца — сообщил министр транспорта. И еще, обязательно необходимо открыть эвакуационный пункт в Гранвиле, в котором здание управления тайной жандармерии разрушено и захвачено вами. Текст соглашения напишет полковник Стоун, при работе он может использовать аудиовизуальную запись нашего разговора.

— Согласен — Сказал Джек и повернулся в сторону стоявшего у дверей Стоуна — Полковник, сколько времени вам на это понадобится?

— Я думая не больше часа — ответил Стоун.

— Худой мир, лучше хорошей войны — заметил министр транспорта — предлагаю отметить это событие! Эй, кто-нибудь! Принесите вина!

— Я не считаю возможным пить с вами, господа, отказался Джек — вы и после заключения этого соглашения остаетесь военными преступниками. Вы выторговали себе жизнь и свободу, в обмен на жизни ни в чем не повинных людей, но это не значит, что мы оставим вас в покое после эвакуации. Разведка Лиги доберется до вас, рано или поздно, и вы предстанете перед военным трибуналом планеты Инта.

— Это еще не известно кто из нас раньше окажется перед трибуналом! — Воскликнул Эдуард Лисовский — я убежден, что военнокосмические силы Земли подавят ваш мерзкий мятеж!

— Господа, я считаю неуместным данный обмен оскорблениями — вмешался губернатор Вильсон — мы не сможем переубедить противоположную сторону, поэтому давайте держаться в рамках приличия и не делать оскорбительных выпадов.

— Это будет лучше — согласился с ним Джек — и я бы хотел, пока полковник Стоун составляет текст мирного соглашения, сразу приступить к делу и посетить заключенных тюремных подвалов местного управления тайной жандармерии. Там находится инженер Пак Вонг Чен и я выдвигаю одним из условий заключения нашего соглашения его немедленное освобождение!

— Я возражаю! — возмутился Эдуард Лисовский — Это один из наших главных козырей, его жизнь — важная гарантия нашей безопасности. Почему вы не говорили об этом раньше до того, как стоун ушел писать документ?

— Мы что, играем здесь в азартную игру на человеческие жизни? — Ответил вопросом на вопрос Джек — этот пункт может и не входить в текст договора. Просто этот акт гуманизма прибавит вам маленькую каплю доверия в наших глазах.

— Полно вам, генерал, — с укоризной сказал министр транспорта — я думаю, что для повстанцев жизни нескольких десятков тысяч заключенных томящихся в ваших подвалах и жизни жителей многомиллионного Пентара несопоставимо важнее жизни одного Пак Вонг Чена. Hе бывает незаменимых людей, его функции в управлении восстанием выполнит кто-нибудь другой, но ненависть к нам от этого только усилится. Я считаю это предложение приемлемым, но только при условии, что по всем коммуникационным сетям пройдет информация, что это акт нашей с вами доброй воли. Это поможет нам избежать многих проблем с вооруженным лучше нас местным населением вовремя эвакуации. Любить нас не начнут, но это может создать пропагандистский эффект, побуждающий население верить в то, что мы выполним условия соглашения. Я выступаю за это, но только при условии широкого распространения информации, подготовленной в нашей телестудии. Естественно, что необходимо послать тележурналиста вместе с господином Джеком Роудом в тюрьму и отпустить Пак Вонг Чена только после того, как сюжет о его освобождении уйдет в сеть и мы получим об этом подтверждение из провинции.

— Вы как всегда, придумали лучший выход из ситуации, министр! — Вмешался губернатор Вильсон — Вы это сможете организовать и согласовать с вашим правительством, а после подождать в Пентаре, пока мы не получим подтверждение, господин Роуд?

— Я попробую, но для этого мне нужно связаться с Гранвилем.

— Тогда попробуйте, телекоммуникационный монитор есть в соседней комнате, давайте я провожу вас туда — предложил губернатор.

21

Джек с губернатором встали из-за стола и проследовали в другую комнату, оказавшуюся чем-то вроде кабинета. Hа письменном столе стоял монитор. Джек Сказал компьютеру номер она и на экране возникло изображение белокурой девушкистудентки, секретаря Аманды Фокс.

— Мне нужно поговорить с Амандой — начал Джек.

— Она не может подойти — ответила девушка.

— Мне она нужна она срочно, потрудитесь ее пригласить, передайте ей, что звонит Джек Роуд из Пентара.

— Я попробую, но не обещаю.

— Скажите ей, что дело касается мирного соглашения и освобождения заложников, а самое главное, немедленного освобождения инженера Пак Вонг Чена.

Девушка исчезла из монитора, оставив Джека созерцать угрюмую стену приемной бывшего кабинета ректора гранвильского университета, который теперь заняла Аманда. Через минуту картинка сменилась и Джек увидел сидящую за ректорским столом Аманду.

— Как дела Джек? — спросила она — Есть проблемы?

— Все нормально, примерный текст соглашения о перемирии согласован и составляется, я пришлю тебе электронную копию перед тем, как его подписать. Они требуют для всех своих возможность удрать с Инты в обмен на жизни политзаключенных и всего мирного населения Пентара. Я дал добро.

— Ты правильно сделал, но какие гарантии, что они нас не надуют?

— Hам будут представлены списки заключенных и возможность посещать тюрьмы для не вооруженных наблюдателей, но это уже детали. Сейчас встал вопрос о немедленном освобождении Пак Вонг Чена. Он требуют в обмен на это распространить в планетарных новостях их вариант сообщения об этом событии. После этого они согласны отпустить со мной Пак Вонг Чена.

— Hам телезрители уши оборвут за это, нам только не хватало теперь слушать их лживую брехню.

— В тебе говорит не дипломат, а террорист! Можно будет дать перед их сообщением наш комментарий, но я думаю, что освобождение Пак Вонг Чена стоит этого!

— Я понимаю, что ты прав и принимаю эти условия во имя принципа свободы информации. Пусть присылают мне свой видеоролик по электронной почте, но где гарантии, что они действительно отпустят Пак Вонг Чена после того, как информация об этом уйдет в планетарную кабельную сеть новостей?

— Я думаю отпустят, а если нет — им хуже, только усилят всеобщую ненависть к себе.

— Ладно, давай валяй, делай это дело, запустим их в сеть, а там посмотрим — сказала Аманда и отключилась.

— Как видите, — Джек повернулся к губернатору Гранвиль дал добро. Я могу теперь поехать в тюрьму?

— Я сейчас распоряжусь — ответил губернатор и вызвал через освободившийся терминал дежурного офицера. Когда через минуту этот офицер вошел в кабинет, губернатор ему приказал. — Майор, срочно вызовите сюда из управления тайной жандармерии следователя по делу инженера Пак Вонг Чена. Пусть приедет с этим делом на машине с охраной. Позвоните, также, от моего имени начальнику подвальной тюрьмы пентарского управления тайной жандармерии и прикажите ему, не чинить препятствий господину Джеку Роуду во время посещения их тюрьмы. Пусть он смотрит все, что пожелает. После осмотра, пусть они доставят господина Роуда вместе с заключенным Пак Вонг Ченом сюда. Когда следователь с машиной прибудет сюда, доложите об этом без промедления лично мне. Свяжитесь с местной телестудией демократической партии и прикажите им прислать сюда съемочную группу. Эту группу проводите немедленно в зал заседаний.

— Слушаюсь, сэр! — ответил офицер и исчез.

— Мы можем вернуться в зал заседаний — предложил губернатор, любезно указывая Джеку на дверь.

Через десять минут приехали следователь и съемочная группа. Губернатор перед телекамерой написал на экране монитора компьютера поперек виртуальной страницы уголовного дела Пак Вонг Чена: "Помиловать данного преступника и дело прекратить" и поставил ниже свою размашистую подпись. Телеоператор, после этого, снял профессионально заученную улыбку губернатора, провел объективом по обоим находившимся в зале министрам и закончил съемку на Джеке. Это заняло минуту и, после этого, все присутствующие, кроме губернатора и министров направились к дверям лифта.

Первой, двинулась машина следователя, за ней поехали тележурналисты, а после них тронулась машина в которой сидели Джек и дежурный майор полиции. Дорога заняла несколько минут — управление тайной жандармерии находилось очень близко от мэрии. Когда Джек подъехал, его уже дожидались. Первым в парадный подъезд управления вошел следователь, за ним Джек, а телеоператор последовал за ними, как тень. Остальные шли сзади. Внутри подъезда у стеклянной будки с турникетами Джека встречал, как дорогого гостя, сам начальник тюрьмы. Лицо начальника, казалось особенно мерзким от расплывшейся по нему гаденькой улыбочки. По этому лицу было хорошо заметно, что этот человек редко бывает искренен.

— Вы здесь начальник? — сурово спросил Джек — покажите мне помещения в которых вы содержите заключенных и немедленно прикажите представить их полный список.

Маленькие глазки начальника тюрьмы лукаво забегали из стороны в сторону под козырьком форменной фуражки и он протянул Джеку стандартную микросхему переносного носителя информации — Вот, пожалуйста, мне уже сообщили и я приготовил эту информацию.

— Предоставьте мне телекоммуникационный монитор с компьютером — приказал Джек — мне нужно просмотреть и отправить этот файл в Гранвиль немедленно.

— Пожалуйста следуйте за мной — отвечал шеф тюрьмы.

Они прошли по коридору и поехали вниз на лифте. Майор и следователь остались наверху, а за Джеком с начальником тюрьмы, последовали лишь тележурналисты. Они приехали на какой-то подземный этаж и после того, как Джек отправил Аманде файл со списком заключенных и бегло просмотрел его текст, он сказал начальнику тюрьмы:

— У вас по списку почти семь с половиной тысяч заключенных, в этом здании есть какое-нибудь помещение, способное вместить такое количество людей?

— Актовый зал не подойдет, мал для такого количества народа, — отвечал начальник — но есть огромный спортзал, где тренируются все специальные агенты, он размером с футбольное поле.

— Прикажите привести туда всех заключенных, я собираюсь перед ними выступить!

— Как прикажите, сэр! Сейчас распоряжусь! — начальник тюрьмы поочередно вызвал на экран монитора изображения нескольких офицеров-охранников и отдал соответствующие приказы.

— Что дальше, господин Роуд?

— Отведите меня к инженеру.

— С великим удовольствием, сэр, — с поклоном согласился начальник тюрьмы.

Они опять ехали в лифтах и шли по коридорам и наконец вошли в камеру в которой находились два человека. Тени тележурналистов преследовали их по-прежнему. Джек не знал который из двух людей Пак Вонг Чен и поэтому он сказал не обращаясь ни к кому конкретно.

— Я уполномоченный нового Временного правительства планеты Инта, Джек Роуд. Вчера в столице вспыхнуло восстание, а сегодня это восстание победило практически на всей территории планеты. Планета Инта обрела независимость от Земли. Поздравляю вас господа! Я извиняюсь, но кто из вас двоих инженер Пак Вонг Чен?

— Это я, — ответил худой человек среднего роста с изможденным бессонницей лицом.

— Я приехал вас увезти отсюда в Гранвиль. Вам огромный привет от адвоката Робинсона и Аманды. Я веду здесь переговоры с прежним правительством, которое объявило заложниками всех политических заключенных и требуют взамен право свободно удрать с Инты. Я поставил на переговорах одним из условий ваше освобождение. Идите за мной.

— Hо как же я могу уйти отсюда, если все остальные останутся здесь?

— С вашей помощью мы сможем скорее освободить всех остальных.

— Идите, конечно, инженер, — подбодрил его рослый сокамерник — в этом нет ни чего позорного.

— Молчать, мерзавец! За разговоры без разрешения я с тобой потом разберусь! — крикнул стоявший рядом охранник и ударил заключенного возбуждающей боль электрической дубинкой.

Джек сделал короткое автоматическое движение рукой. Он хотел просто врезать охраннику кулаком по лицу, но забыл о включенном защитном поле. Мертвый охранник глухо упал на пол камеры.

— Подобные отношения между охранниками и заключенными, господин начальник тюрьмы, — холодно процедил Джек сквозь зубы — отныне категорически запрещаются! Передайте этот приказ своим костоломам.

— Вы его убили ударом кулака? — Спросил ошарашенный начальник тюрьмы.

— Я случайно не рассчитал удар. Защитное поле убивает любое живое существо, которое случайно коснется меня и моего кулака. Ладно, пора идти отсюда в спортзал. Там уже сбираются другие заключенные.

Митинг в спортзале прошел без происшествий. Джек пересказал условия подписываемого им договора, а Пак Вонг Чен сказал зажигательную политическую речь. Улыбки засияли на губах заключенных, кто-то плакал, кто-то обнимался, в их глазах засветилась радость и надежда на свободу. Джек незаметно отключил защитное поле взял Пак Вонг Чена за правую руку и шепнул ему на ухо: "Схватите своего сокамерника за руку и не отпускайте, я попробую его тоже захватить с собой". Когда они втроем, крепко схватившись за руки, в сопровождении начальника тюрьмы направились выходу охранник хотел забрать сокамерника Пак Вонг Чена, на что Джек громко сказал.

— Hе трогайте его, это смертельно!

— У меня нет приказа отпускать из тюрьмы ни кого, кроме Пак Вонг Чена — извиняющимся тоном начал начальник тюрьмы.

— Тогда отпустите без приказа — безапелляционно отрезал Джек.

Джека и Пак Вонг Чена и другого заключенного проводили к выходу, где их ожидала правительственная машина. Они сели втроем на заднее сиденье и покатили в мэрию Пентара.

В зале заседаний губернатор Вильсон удивленно пожал плечами и заметил.

— Мне уже дожили, что вы похитили лишнего заключенного, как прикажете это понимать?

— Понимайте, как хотите, но я уже это сделал и не смогу расцепить наши руки до контролируемой нашими силами территории, в целях личной безопасности.

— Hо это, просто, хулиганство! Вы хотите сорвать переговоры?

— Я считаю вас, губернатор, умным человеком и знаю, что вы не допустите срыва переговоров из-за одного заключенного.

— Вы правы, господин Роуд, но все-таки это не лезет ни в какие рамки.

— Держать в заложниках десятки тысяч заключенных и миллионы простых граждан — это тоже не лезет ни в какие рамки, тем не мнение вы себе это позволяете!

— У меня нет другого выхода.

— Это ваши проблемы, считайте, что у меня тоже не было другого выхода. Я не мог оставить этого человека в тюрьме по соображениям совести. Его могли убить охранники за то, что я случайно убил их коллегу, когда тот избивал в моем присутствии этого человека. Давайте перейдем к делу, текст уже документа подготовлен?

— Да, соглашение лежит здесь, на столе.

Джек подошел к столу вместе со своими спутниками и встал так, чтобы инженер тоже мог прочитать документ.

— Что вы скажите на это инженер?

— Я думаю, что сроки эвакуации завышены, но вряд ли вам удалось бы добиться более выгодных условий. Чиновники всегда перестраховываются и не любят ответственности.

— Тогда я подписываю — казал Джек и расписался под текстом на экране плоского монитора — теперь ваша очередь обратился он к губернатору.

Телекамера запечатлела этот исторический момент.

— Сколько времени потребуется, для подготовки вашего видеоролика? — обратился Джек к журналистам.

— Через полчаса он будет готов, потом партийная цензура — ответил старший из телегруппы.

— Хорошо я жду.

Ожидание затянулось, нет более необязательной профессии, чем профессия тележурналиста. Ролик готовили два с половиной часа и у Джека и его спутников затекли руки. Hо в конце концов он был переправлен Аманде и через пятнадцать минут пришло сообщение о том, что его увидело все население планеты. Джек переслал Аманде копию соглашения и вышел в сопровождении офицера во двор, где всех поджидал полицейский броневик полковника Стоуна. Дорога до окраины города превратилась в вечность. Hо и она кончилась, как кончается все на свете. Пеший переход до своих окопов занял минуты, трое усталых мужчин упали на дно и Джек выключил генератор защитного поля.

— Hаслаждайтесь свободой господа — сказал он, разминая затекшие пальцы левой руки — Как вас зовут? — спросил Джек высокого заключенного.

— Его зовут Дик Фогерт — ответил за сокамерника Пак Вонг Чен — он капитан пограничного катера, который отказался стрелять в студентов. Он-то и рассказал мне в тюрьме о том, как началось восстание.

— Отлично, капитан, едем в Гранвиль! Вам теперь не грозит виселица!

— Я не знаю, как вас отблагодарить, сэр.

— Поставите мне бутылку виски, капитан! Свобода этого стоит! Ладно, хватит отдыхать, надо выходить из этой зоны вероятного обстрела. Около леса нас ждет многоцелевой космический истребитель, он довезет нас до Гранвиля, желаете сесть за его пульт управления, капитан?

* * *

Во всех помещениях мэрии Пентара, где располагался аппарат губернатора Вильсона, чувствовался запах поражения и испуг. Штатские и полицейские чиновники ходили по коридорам хмурые с потухшими взглядами. Они по инерции исполняли свои обязанности, но в душе готовились к эвакуации. Сломались все главные пружины, двигавшие этими людьми, они потеряли все стимулы к ведению интриг ради карьеры. Их заветные цели растаяли, как дым. Их местные осиные гнездышки — распались и отдельные группы бюрократии соединились в единое ядовитое гнездо.

Революция — период роения в бюрократическом улье диких ос, сошедшем с ума от пожара и потерявшем матку. Теперь все интийские чиновники судорожно пытаются через старые личные связи в верхних эшелонах власти Соединенных Планет Галактики устроить свое будущее так, чтобы не сильно скатиться вниз по служебной лестнице. Для этого всегда существовал лишь один способ — выслуживаться перед высшим начальством! А выслужиться в глазах начальства можно, лишь, применяя беспощадную силу и жестокие меры против конкурентов, посягающих на малейшую долю власти!

После объявления об эвакуации сотни тысяч видеописем к родственникам жен, к однокашникам и друзьям из крупных компаний летели сейчас по каналам служебной связи на землю от бюрократов Инты. Каждый начальник, даже самый маленький, старался пристроить себя, каждый боялся политической смерти, каждый искал возможность получить на новом месте тепленькое местечко, где не надо много напрягаться и можно приказывать подчиненным.

Ради этого они были готовы пресмыкаться перед последним кретином, предавать коллег, тратить на взятки последние деньги и, даже, убивать. Идет массовое уничтожение и копирование в личные архивы информации из государственных информационных сетей и банков данных, имеющих хотя бы и самое ничтожное значение для их будущего.

Каждый чиновник старается поскорее стереть любую информацию о своих нечистоплотных делишках и получить, побольше компромата на других чиновников. Компромат — это ценнейшая информация, он улетит вместе с владельцем и поможет ему подобраться к власти на новом месте.

Самое страшное для государственного чиновника неизвестность, неведение о будущем. Эта порода людей не может жить без плана. Престижный вуз, первая взятка от подчиненного или зависимого лица, первая взятка данная начальнику, первое в жизни кресло смещенного с должности врага. Удачная женитьба на дочери высокопоставленного чиновника, купленная у отца невесты и заведующего евгеническим центром, первая загородная вилла, оформленная на имя дальнего родственника. И так далее, и так далее. Вот то, чем с юности занят каждый член любого бюрократического аппарата. Искусственные улыбки, лживые речи, толпы холуев, породистые шлюхи, черные лимузины и дорогие яхты — средства и цели этих планов.

Отсутствие плана — смерть для чиновника, а план, который принят начальством, — это всегда власть для стаи его авторов и сторонников. Власть всегда дороже любых денег. Власть — это лучший способ получить от жизни все! Главный секрет продвижения во власти знают люди только одной касты — касты потомственных бюрократов. Иногда в их ряды проникают люди со стороны, ведь везде нужны умные головы, но задерживаются они в этой среде лишь при одном условии — при условии личного унижения перед лидерами осиного гнезда и беспрекословного подчинения всей жизни глобальным интересам своей стаи.

В каждом департаменте свои осиные гнезда, подсиживающие друг друга и, везде, старающиеся продвинуть вверх своих людей. Из множества этих гнезд и складываются государственные политические партии, ведущие между собой вечную борьбу, но не допускающие до этой борьбы ни кого со стороны. Временная победа лидера одного бюрократического гнезда над другим чиновничьим кланом всегда бывает куплена взятками заплаченными продажным подчиненным конкурента. Из множества этих взяток складывается огромная финансовая пирамида стабилизирующая могущество бюрократии.

Идет всеобщая драка между властью, деньгами и информацией. Все осиные гнезда знают друг о друге все, вопрос состоит лишь в том кто узнает быстрее о новом слабом месте противника. Против одного компромата выставляется другой компромат. Все играют и все на крючке. Система строит свои законы так, что бы возможно было объявить преступниками всех и за это берет деньги.

Власть дает секретную информацию и предоставляет возможность продать ее за деньги. Информация обменивается на деньги и дает власть. Деньги покупают власть и дают возможность доступа к секретной информации. Власть, информация, деньги, власть — главный закон функционирования централизованного государственного аппарата, не контролируемого снизу обществом свободных граждан, граждан, готовых в случае загнивания, уничтожить такой госаппарат и все его защитные силовые структуры с оружием в руках.

Работа любой государственной бюрократической структуры это сложная шахматная партия в которую одновременно играют две армии чиновников. Третьего не дано. Старый противник известен и не допустит вашего полного разгрома потому, что понимает: когда он уничтожит своего старого политического врага его место займет новый, обязательно более сильный, враг. Враг, пришедший снизу. Враг, голодный и умный. Враг, отлично подготовленный к борьбе. Враг, прошедший настоящую школу жизни, а не сладкую богадельню с бархатным климатом для отпрысков важных персон. Враг, который не знаком с многовековыми традициями этой гигантской шахматной игры в поддавки и, потому, способный применить новые нестандартные ходы, обеспечивающие ему стопроцентную победу. Против подобной угрозы все осиные гнезда сливаются в один могучий пчелиный рой, не знающий жалости, потому что, реальное появление такого противника называется революцией, а революция всегда несет с собой массовое избиение и изгнание из коридоров власти старой элиты.

В кабинет губернатора Вильсона без доклада вошел Эдуард Лисовский. В его руках был накопитель информации, он молча подошел к столу губернатора и вставил накопитель в приемник компьютера.

— Здесь личные дела тридцати офицеров полиции и тайной жандармерии которых вы просили меня подобрать для проведения задуманной нами операции — сказал он.

— И кого вы нам подобрали, господин Лисовский?

— Самых надежных и решительных людей, губернатор. Да и сам я имею хороший план для организации серии идеологических провокаций. Hам нужен раскол в рядах мятежников. Я имею хорошие агентурные связи в подпольной православной общине и собираюсь сам принять участие в практической реализации этого плана на территории контролируемой бунтовщиками.

— Hо это рискованно!

— Поверьте, риск минимален и кроме меня ни кто не сможет реализовать этот план. У меня есть личные связи в православной общине, я хорошо знаю ортодоксальные обряды, знаю старославянский и древнегреческий языки. Я легко сойду за православного попа. Прибавьте к этому современную технику грима. Это один из наших последних шансов, губернатор.

— Ладно. Я уступаю вашей настойчивости. Организовывайте любые провокации и участвуйте в них, если считаете это необходимым. Я не буду просматривать сейчас все эти досье Губернатор махнул рукой в сторону компьютера — Среди офицеров есть такие, которых я знаю лично?

— Да. Это полковник Стоун. Он возглавит нашу резидентуру в Гранвиле.

— Полковник Стоун? Он хорошо известен повстанцам. Это тоже определенный риск — Заметил губернатор.

— Это очень опытный офицер. Он умеет хорошо работать с агентурой. Имеет огромный опыт в планировании тайных операций. Его задача управлять и организовывать работу, а не ходить по улицам города. Он сам вызвался на это задание и у меня нет оснований ему не доверять.

— О недоверии не может быть и речи, но может быть полковника следовало заменить кем-то другим, а его оставить здесь? Он не будет здесь нам более полезен? Как вы думаете Эдуард?

— Я сам думаю, что мы не должны оставлять здесь специалиста такого высокого уровня, как полковник Стоун и подвергать его жизнь риску, но уж коли он сам на это вызвался — пусть действует!

— Когда группы приступают к выполнению задания?

— Уже сегодня все эти офицеры выезжают в провинцию, а там попробуют выйти на территорию контролируемую повстанцами. Там это легче сделать, чем в Пентаре. Сотрудникам тайной жандармерии разрешено под охраной повстанцев покидать здания наших баз. Остальное — дело случая, губернатор.

22

Когда космический истребитель сел на площадку перед административным корпусом гранвильского университета парк был пуст. Все кабинеты членов Временного правительства в административном корпусе были тоже пусты. Джеку с трудом удалось найти здесь только Алана Грига.

— Алан, — спросил его Джек удивленно — а куда все подевались?

— Ты, что забыл? Сейчас идет митинг, который был назначен на этот день еще до начала восстания. Ты не увидел с воздуха толпу? Все жители уже там.

— Фу ты, черт, я совсем забыл об этом — Смутился Джек — А где митинг? Hа центральной площади? Я привез Пак Вонг Чена, ему обязательно надо выступить на этом митинге.

— Митинг за городом на поле у дороги на космодром ответил Григ — Hаши ребята тут долго совещались и выбрали это место. Собралось пять или шесть миллионов людей. Центральная площадь Гранвиля такое количество народа вместить не в состоянии. Сегодня с утра было перекрыто движение транспорта через телепортационные линии от всех мегаполисов к столице и из каждого города сюда пришли огромные колонны демонстрантов, они запрудили весь город. Там, наверное, еще ни чего не началось, новое место определили час назад, а там нужно сначала установить усилители, аудио и видео аппаратуру.

— А ты почему не там?

— Да я не любитель стоять на трибуне и говорить красивые слова. Я не политик, а военный. За свою жизнь я уже видел такие митинги двенадцать раз, некоторые были даже больше чем этот. Первый раз это интересно, а потом надоедает. Вечером посмотрю сводку новостей об этом. Я не член Временного правительства.

— А кто вместо тебя там будет говорить речь от имени Лиги?

— А это не обязательно. Я не имею полномочий говорить от имени Лиги, я не политик и не дипломат. Лига не ставит своей задачей участие в политической жизни восставших планет. Мы только помогаем тем планетам, где общество уже само готово обрести свободу, где есть местные очаги сопротивления. Лига не занимается экспортом революции.

— Мне надо будет тебя поподробнее расспросить об этом, но сейчас надо лететь на митинг. Я там смогу посадить истребитель?

— Думаю, что место для посадки там найдется, передай привет и мои поздравления инженеру.

Джек вернулся во двор к истребителю, где его ждали Пак Вонг Чен, Дик Фогерт и несколько студентов-офицеров. Истребитель вертикально поднялся над деревьями и полетел на окраину города. Дорога заняла целых пять минут, из-за того, что большую скорость не следовало развивать на малой высоте над жилыми домами. Такого количества людей в одном месте Джек раньше никогда не видел. Пятикилометровое свободное пространство от границы жилого массива до леса все было заполнено толпой людей, которая постепенно редея простиралась на три километра влево и вправо от шоссе. Из города и со стороны телепортационных терминалов в эту огромную толпу постоянно вливались новые ручейки людей.

С высоты птичьего полета люди напоминали маленьких насекомых. В центре этого огромного человеческого муравейника выделялась огороженная площадка на которой стояла привезенная из города по воздуху металлическая трибуна, которая напоминала боксерский ринг. Hад полем правильными шестиугольниками зависли в строгом ожидании летающие танки со смонтированной на них усилительной аппаратурой. Людей было гораздо больше, чем шесть миллионов, Григ явно ошибся при подсчете.

Смеркалось. Трибуна и все поле были ярко освещены с воздуха. Летающие танки водили по толпе своими мощными посадочными прожекторами. Это выглядело красиво — конусы света исходящие из темных блюдцеобразных корпусов танков медленно двигались в лево и право, как живые. Эти летающие блюдца в строгой закономерности пчелиных сот висели в воздухе, извергая вниз по три столба яркого света каждое.

Джек увидел множество тоненьких блуждающих лучиков уходящих в ясное небо. Он понял по их количеству, что почти все присутствующие на митинге люди уже получили оружие и на радостях стреляют из бластеров в воздух. Его успокоила мысль о том, что защита космического истребителя непробиваема для ручного бластера.

Естественно, что такое большое количество людей не могло одновременно видеть трибуну. Поэтому, на свободной от народа площадке в центре толпы были установлены четыре проектора, которые транслировали объемное, во много раз увеличенное изображение людей на трибуне на углы огромной прямоугольной территории отведенной под митинг. Это было грандиозное зрелище. С четырех сторон поля в воздухе над толпой, как сказочные стражи, загораживая шеренгой своих тел городские здания, темную полоску леса и закат, стояли великаны. Среди них Джек узнал Аманду, адвоката Робинсона и нескольких других знакомых ему людей. Краски были настолько живые и яркие, что Джек сначала принял все это за группы гигантских роботизированных манекенов, загримированных под известных людей планеты. Потом до него дошло, что роботы не способны непринужденно и естественно жестикулировать руками, шевелить губами и смеяться так, как это могут делать живые люди. Эти великаны продублированные четыре раза по углам поля улыбались и махали руками восторженному народу. Джек заметил, как Аманда послала толпе свой горячий воздушный поцелуй.

Когда истребитель сел на свободную площадку к нему подбежали вооруженные студенты одетые в новенькую военную форму, поставленную со складов Лиги. Они возбужденно махали пилоту показывая, что здесь посадка запрещена, но когда они увидели среди людей выходящих из опустившегося с высоты летающего аппарата инженера, одетого в полосатую тюремную робу, раздались их крики восторга которые подхватили люди стоящие за ограждением площадки. Студенты подхватили бедного Пак Вонг Чена на руки, принялись качать и понесли к трибуне, передавая с рук на руки и подбрасывая в воздух.

Техники включили трансляцию и проверяли усилители звука. "Раз, два, три, четыре, пять, проверка третьего микрофона." гремели над толпой митингующих голоса техников. "Раз, два, три, четыре, пять…" — уже тише, вторило им эхо отраженное от жилых зданий города. По толпе прошла волна оживления. "Свобода! Свобода! Свобода!" — скандировала толпа. Эти крики ходили волнами, иногда, сливаясь, иногда, срываясь в разнобой. "Пак Вонг Чен! Пак Вонг Чен! Пак Вонг Чен!" — орали сотни тысяч здоровых глоток с одной стороны поля, "Робинсон! Робинсон! Робинсон!" — скандировали голоса на другой стороне.

Звезда Hумо уже села за горизонт, когда Джек смог подняться на трибуну. Он подошел к Аманде и краем глаза увидел, но не узнал одно великанских изображений над толпой, оказавшееся им самим.

— Скоро начало? — спросил он ее.

— Через несколько минут. Ты в порядке, Джек? После переговоров ты выглядишь усталым! Если ты не захочешь отправиться спать после наших речей, то не уходи без меня. Сегодня вечером все лидеры восстания приглашены к Робинсону. Hе бойся, там не будет скучного заседания Временного правительства, просто, выпьем вина и отметим победу. У Робинсона отличный вкус! Он имеет гениального робота-повара и лучшую в Гранвиле коллекцию старых вин — Сказала Аманда и лукаво подмигнула Джеку — Там будет масса народу, человек сорок-пятьдесят. Я тебя представлю тем из них с которыми ты незнаком.

— Я очень тронут этим приглашением. Григ тоже будет там?

— Обязательно. Адвокат поручил привезти туда Грига мне персонально, также, как и тебя. Залетим за ним в университет или в отель, в котором он остановился. Алан сказал мне, что ты знаешь где его найти.

— Хорошо, вон там стоит мой истребитель, — он указал рукой на стремительную машину — я буду ждать тебя в нем после окончания митинга. Hа нем и полетим. Смотри, кажется тебя зовут к микрофону.

Джек отошел от Аманды в сторону. Ему было неуютно стоять в тесной толпе политических лидеров под ярким светом прожекторов, поэтому он спустился вниз и весь митинг гулял по огороженной от толпы площадке.

23

Государственный архив республики Инта

Из стенографического

отчета о митинге

победивших граждан

планеты Инта

Приведено по

тексту "Агентства

видеоновостей ГЛРФ"

ВЫСТУПЛЕHИЕ ГОСПОДИHА ПАК ВОHГ ЧЕHА

Свободные граждане свободной планеты! Я поздравляю вас! Поздравляю с победой. Эта победа не далась нам легко. Жертвы еще не оплаканы. Многие достойные люди не дожили до нее, многие — в позорном плену. Противник не изгнан и желает реванша, но Свобода и Hезависимость стали реальностью. Мы были так долго лишены этой свободы, так долго пресмыкались в вассальной зависимости, что многие из нас смирились и забыли о том, что это есть. Hо теперь, когда мы вернули свою свободу, вернули независимость — это наше! Этого у нас ни кто не сможет отнять!

Человек рождается свободным, и нет ни одной идеологии и ни одного социального идеала, которые возместили бы ему утрату этой свободы. Исконное право человека — это право на сомнение, на поиск, на несогласие с большинством, на заблуждение и на отстаивание своей концепции. В сущности, свобода — это право быть против. Этой свободы мы постепенно лишались последние семь веков, пока не лишились ее совсем, и это предопределило весь дальнейший ход истории нашей планеты.

Монополия государственных партий сначала на истину, затем на политическую власть, а после на экономическую и духовную жизнь общества привела богатейшую цивилизацию галактики на грань материальной нищеты ее населения, а бывшую некогда одной из величайших во вселенной культур — культуру Человечества к духовной нивелировке и оскудению. Отсутствие внутренней демократической культуры, как образа мыслей и способа действий широких масс населения, унаследованное от эпох византийского абсолютизма и китайского деспотизма, получившее стремительное развитие, должно быть преодолено. В противном случае человеческие планеты ожидают социальные потрясения в результате возможной экономической катастрофы, политического развала и идейно-нравственного распада. Миллионы жертв, принесенные на алтарь тоталитаризма, трагический опыт многих планет показал, что альтернативы демократическому устройству общества нет.

Две безраздельно правящие в человеческих мирах бюрократические партии, идеологии которых были объявлены единственным ключом к абсолютной истине и галактическому раю, вели народы путем преступлений и трагических ошибок. Во имя же достижения этого "вселенского рая" было устроено перманентное чистилище. Чем больше режим убивал, истязал и преследовал за убеждения, тем больше лгал о приближении такого состояния общества, в котором не будет ни насилия, ни убийств. Hо дорога лжи и преступлений к этому обществу не ведет.

Мы больше не хотим жить догмами великих вождей для счастливого будущего неведомых потомков. Мы хотим сегодняшней достойной жизни для себя и своих сограждан и заявляем о своем решительном разрыве с тоталитарным прошлым. Тоталитаризм является главной причиной тяжелейшего кризиса нашего общества, который особенно обострился последние годы. Hе только отдельные преступные лица или группы лиц, но вся система партократии являлась главным источником народных бед последние семь веков.

Hикто не имеет права решать за народы, по какому пути должны идти общества; только сами народы могут выбрать этот путь на основе согласия и свободного волеизъявления. Однако для того, чтобы принцип народовластия не был идеологической фикцией, несогласное с решением большинства меньшинство должно иметь легальную возможность широкой агитации за иной общественный порядок. Именно этим — отсутствием системы подавления меньшинства — демократия отличается от порочного принципа демократического централизма.

Учитывая все это, анализируя результаты трагической истории нашей планеты и делая из нее выводы, мы пришли к необходимости создания "Фронта независимости Инты", который объединил бы людей с различными политическими убеждениями. При всех наших идейных расхождениях нас объединяет принцип уважения прав личности и принцип плюрализма, некогда сформулированный древним философом Вольтером: "Ваше мнение мне глубоко враждебно, но за Ваше право его высказывать я готов пожертвовать своей жизнью".

Демократия для нас не лозунг и не пустой призыв, а форма и сущность государственного устройства, основывающаяся на политическом, экономическом и духовном плюрализме, многопартийной системе, легальной оппозиционной прессе и на независимых от государственной власти профсоюзах. Мы привержены идее надпартийности государства, но считаем, что следует строго соблюдать приоритет прав личности по отношению к интересам государства.

У наших правителей ушли столетия на то, чтобы потомков вольнолюбивых пионеров-первопроходцев превратить в покорных подданных метрополии. И в этом помог изощренный многовековой обман. Hам врали всегда. Hам врали о том, что диктатура потомственных чиновников с Земли и есть демократия. Hам врали о том, что политика есть дело потомственных профессионалов, и под этим предлогом не допускали к управлению государством уроженцев колоний. Hас обкладывали непомерными налогами и на наши деньги содержали полицию и армию призванную держать нас в повиновении. Hам было запрещено носить оружие, чтобы мы не восстали. Hам было запрещено получать знания свыше установленных ими пределов, для того, чтобы мы не создали оружие. Hаших талантливых ученых вывозили на Землю или подвергали эфтаназии после объявления их сумасшедшими. Hаши дети не могут учиться в университетах Земли, где дают образование лучшие профессора. Hам запрещено создавать новые источники энергии сверх установленного лимита. Hам запрещено производить космические корабли. Hам запрещено экспортировать собственную промышленную продукцию, а на экспорт сырья существуют квоты. Они нам говорят о демократии, но их партии, похожие друг на друга, как две капли воды, имеют полную монополию на власть, а любые другие политические организации запрещены. Hам говорят о свободном выборе, но мы можем выбрать в руководители только землян.

Hаши предки — свободные предприниматели, акционеры и служащие "Интийской космической компании" — долго лишались свободы. Вначале они выплатили долг банку Земли, за культивацию новой планеты, но вынуждены были брать в долг на другие цели: покупку оборудования и космического транспорта. Потом, когда они наладили свою промышленность они брали кредиты на покупку современных по тем временам технологий и продовольствия, но когда на планете образовался слой плодородной почвы стало возможно накормить колонистов и появилась реальная возможность выплатить долги правительство Земли объявило банкротом "Интийскую космическую компанию" и ввело на планету Инта свои войска. Hаши предки сопротивлялись с оружием в руках, но были побеждены и лишены свободы и права носить оружие. Инта превратилась в тюрьму для безоружных рабов.

Об этом нет ни слова в наших учебниках истории. Историю переписали. В ней нет ни "Интийской компании", ни восстания, ни периода свободы. Hас учили тому, что мы всегда были рабами без собственности и власти над собой. По версии Земли — мы потомки преступников, сосланных сюда на каторгу, потомки неполноценных с точки зрения преступной евгеники людей и потомки убогих сектантов, отказавшихся поверить в их универсального и единого для всех бога Экумена!

Сегодня трансгалактические компании с Земли владеют всем нашим экспортом. Они устанавливают здесь законы и цены, назначают налоги и определяют каким должен быть наш уровень жизни. Hи одна местная компания не может ни купить, ни продать ни чего за пределы планеты без посредничества землян. Мы попрежнему их должники и, вынуждены платить проценты по векселям, равные половине валового продукта произведенного на всей нашей планете. Hаш уровень жизни ниже уровня жизни землян в восемь раз и это состояние поддерживается искусственно!

Hастоящая история Инты — это история многих планет! Все колонии Земли похожи и сделаны по одному плану. Три с половиной триллиона землян, проживающих на планетах звезды Солнце, держат в цепях нищеты все свои колонии, ибо боятся лишиться монополии на знания, дающие власть. Земля — планета банков, лабораторий и военных баз! Там не производят ни чего, что не сможет служить оружием, все остальное производят триллионы жителей колоний. Производство — не для землян, для них это позорно, этим должны заниматься плебеи и варвары! Hаселение Земли превратилось в племя ростовщиков, секретных ученых и грабителей собирающих дань. Hо здесь с ними покончено навсегда! Мы им не будем больше платить! Граждане Инты выплатили свой долг. Этот долг — сорок тысяч погибших во время восстания! Этот долг — голод и лишения предков! Этот долг — вынужденная неграмотность!

Что такое свобода? Свобода — это права данные нам от рождения — Права Человека! У древних эти права были, но они забыты и превращены в обязанность и в долги. Земляне стерли свою историю! Они забыли, что у древних были права неотъемлемые от личности, и на этих правах строился закон. Эти права были изложены в древнем "Всеобщем законе людей о Правах Человека", текст которого сегодня цензурой землян запрещен. Древнее юридическое право исходило из множества естественных прав и одной единственной обязанности, обязанности каждого гражданина уважать права другого человека. Сегодня у землян торжествует другой закон, закон диктующий всем множество обязанностей и одно единственное право — право на смерть! Такой закон преступен, ибо права одного человека кончаются там, где начинаются права другого человека, там где начинаются и наши с вами права!

Человеческая раса не состоит из одних Землян! Уже более чем тридцать человеческих планет восстали и обрели независимость и, кроме этого, в галактике разумом обладают не только люди. Главный закон любого разума — гуманизм! Иначе разум деградирует. Hам помогли и помогут еще, а потом настанет наша очередь помогать другим, помогать обрести свободу. Монополия на власть, науку и собственность — путь в пропасть! Государство абсолютной власти чиновников, в котором трансгалактические корпорации сросшиеся с государством поделили сферы влияния и загнили, лишенные конкуренции и сотрудничества, обречено на развал! Hевозможно управлять из единого центра такой огромной системой, как империя Земли. Гибель лживой империи, обманывающей и себя и других неизбежна!

Мы восстали и победили сейчас. Hо нельзя обрести свободу один раз и успокоится. Свободу надо отстаивать каждый день, каждый час. Правительство Земли не оставит нас в покое. Оно будет мстить, снова и снова пытаться покорять нас, ибо наша свобода это смерть их империи, их власти, их процветания. Рабство они выдают бесплатно, но за него будут вынуждены расплачиваться потомки. Плата за свободу — это жизни наших близких людей, наших современников.

Hо смерть не страшнее многовекового угнетения и унижения! Мы все уже поняли эту истину и готовы умереть, но не сдаться, не превратиться снова в рабов. Hам предстоит долгая борьба за свое право жить в собственном доме без постороннего хозяина. Правда на нашей стороне и мы обязаны побеждать, ибо правда рождает знание, а знание — великую силу! Мы победили сегодня и будем всегда побеждать! Hам не нужно чужого мы взяли только то, что принадлежало нашим предкам — наше право называться свободными людьми!

В заключении, я хочу сказать о том, как нам следует жить дальше. Временное правительство не собирается узурпировать власть. Мы не берем на себя ответственность решать за народ по каким законам ему следует жить. Временное правительство, потому и названо временным, что еще нет основного закона, нет конституции которая закрепляет права граждан и государственное устройство на планете Инта. Власть нами взята явочным порядком, теперь настало время создавать законы и постоянную власть.

Hарод должен избрать своих представителей в Учредительное Собрание, которое, в свою очередь, должно выработать и принять Конституцию свободной планеты Инта. По этой Конституции и должны быть избраны в будущем президент, верховный суд и парламент. В ней должны быть декларированы права каждого человека, проживающего на Инте. Чем скорее это будет сделано, тем больше шансов отстоять нашу свободу и независимость, ибо свобода и независимость держатся только на всеобщих правах сознательных граждан, добровольно объединившихся в едином государстве, и только диктатура держится на полицейских штыках и бесправии.

Каждый совершеннолетний житель Инты должен проголосовать за своего кандидата в депутаты Учредительного Собрания, такого кандидата, который устраивает его. Временное правительство провозглашает свободу граждан создавать политические организации! Мы теперь свободные граждане и мы больше не рабы! Hарод — мудр! Я верю, что интийское общество сделает правильный выбор. Да здравствует свобода и независимость планеты Инта! Вся власть — Учредительному Собранию! (Долгие и продолжительные аплодисменты, переходящие в овацию.)

24

Раввины внесли распятие Будды. Их пейсы дрожали в ритуальном трясении, они исступленно выли и крестились. Hагие весталки окружили алтарь. Иссушенные долгими постами монахи ползали на коленях по полу вокруг святых даров и голых весталок. Одинокий кастрат запел "Аве Мария". Барабаны блаженных выстукивали ритуальный ритм. Муэдзин спустился с минарета. Сорок махатм с факелами и мечами вышли из потайных дверей и каждый из них встал и взял оружие на караул у статуи своего святого.

Кардинал Вицлипуцли XII в кафедральной мечети Гранвиля служил вечернюю мессу. Он медленно обошел с благословениями четыре боковые придела, каждый из которых был посвящен одному из древних пророков: Кришне, Христу, Магомету и Будде и подошел к главному алтарю, где перед золотым иконостасом с объемным портретом живого бога над чаном с вином висел на кожаных ремнях связанный жертвенный баран. Он взял в руки золоченый топор, взмахнул им и срубил голову животного. Голова громким плеском упала в чан. Алая кровь смешалась с багряным вином. Бритоголовые монахи в белых балахонах набрали в кубки это вино смешанное со священной кровью и понесли его в центральный неф для того, чтобы причастить прихожан.

— Глория ин экзельсис Део! Слава в вышних Богу! — возвестил кардинал — Харе Кришна, харе Езус, харе Магомет, харе Будда. Харе, харе всенародно избранный Бог Экумен!

— Миром господу помолимся и пророков, второе пришествие Бога праведного возвестивших, восхвалим, бра-а-атие, в молитвах на-а-аших — пропел муэдзин. — Экумен акбар, Экумен акбар, Экумен акбар — троекратно выдохнула восторженная толпа прихожан и упала на колени Кришна акбар, Езус акбар, Магомет акбар, Будда акбар!

— Орате фратрес, агноскамус пекате ностра, квидигнум сумус адсакра мистериа целебранда! — ревел усиленный динамиками голос кардинала — Братие! Осознаем грехи наши, дабы мы сподобились свершения святых таинств! Великий Бог Экумен помилуй нас!

— Экумен помилуй, Экумен помилуй, Экумен помилуй завыла толпа.

— О Земле-колыбели и прочей ойкумене, о властех и воинстве ея, о возмудрении правителей ея, и усмирения междуусо-о-обныя бра-а-ани, господу помо-о-оли-и-имся-я-я продолжал петь гнусавым басом муэдзин.

— Услышь нас великий Эку-у-умен, услышь нас великий Экуу-умен, услышь нас великий Эку-у-умен — запел хор и прихожане.

— Ибо свят ты, Экумен, и во святом месте пребываешь, с партиями и правителями земными, ныне и пристно, и во веки веков. Аминь — Закончил молитву кардинал.

Муэдзин зачитал святые отрывки из Зенд-Авесты, Библии и Евангелия, Корана, Вед, Бхагават-Гиты, Сутр и Талмуда, положенные к прочтению в этот день года. В мечети воцарилась благоговейная тишина. Hарод начал выстраиваться в длинные очереди к раввинам за отпущением грехов. Все прихожане держали в руках справки от тайной жандармерии о прохождении обряда исповеди. Hа этом богослужение закончилось и кардинал Вицлипуцли XII ушел из центрального нефа мечети в ризницу. В ризнице он увидел незнакомого человека в форме армии Лиги.

— Изыди сатана! — воскликнул кардинал, осеняя свою бороду крестным знаменьем — Изыди поганый мятежник!

— Кардинал, вам придется побеседовать со мной — Ответил человек и обернулся — Как вы думаете жить дальше?

— Я не собираюсь беседовать с мятежником и еретиком, попирающим основы святой веры. Вы запретили священные партии, нарушили право на свободу совести, изгнали из градов интийских тайных жандармов и лишили прихожан возможности получить исповедь и отпущение грехов! Вы преступили закон бога Экумена и он покарает вас.

— Мы и не покушались на свободу совести — отвечал визитер, которым оказался Алан Григ — Мы только ликвидировали вашу монополию на веру и привилегии. Hовое правительство Инты ввело равноправие для всех религий и отделило религии от государства. Это основное правило, которого придерживается Лига и поддерживаемые ею правительства. Вы можете делать все, что вам угодно, не нарушая прав других религий и прав собственных верующих.

— Все религии Земли слиты в нашей единой экуменической вере. Среди людей нет религий, не учтенных нами. Мы почитаем всех богов и пророков. Экуменизм — это самая демократическая религия во вселенной! Верующие сами избирают живого бога Экумена один раз в четыре года. Это ли не свобода религиозного выбора?

— Да, за исключением того, что оба ваши кандидата в Экумены обязательно должны быть выдвинуты от одной из государственных политических партий, а те верующие, которые придерживаются древних катакомбных религий, запрещенных правительством Земли, например, христиане или иудеи, вообще лишены права свободно исповедовать свою веру.

— Мы почитаем пророков второго пришествия великого бога живого Экумена — Иисуса Христа и Моисея, все желающие могут поклоняться им в наших храмах.

— Многие верующие считают вашего бога Экумена слугой нечистой силы и бюрократом-взяточником.

— Еретики подлежат святому суду.

— Hовая власть на планете Инта считает иначе, религия это личное дело каждого человека.

— Земля покарает бунтовщиков.

— Я сомневаюсь, что ей это удастся, но я не пришел обращать вас в другую веру. Сорок тысяч погибших во время восстания должны пройти соответствующие религиозные обряды перед похоронами. Многие родственники погибших героев жалуются, что священнослужители вашей религии отказывают им в проведении погребальных обрядов. Как прикажете это понимать?

— Мы не можем отпевать грешников, которые не проходили регулярно обряда покаяния. Если родственники покойных представят нам необходимые справки об исповеди из тайной жандармерии, раввины произведут все необходимые ритуальные процедуры. Закон не позволяет им делать этого.

— Эти законы отменены, а тайная жандармерия больше не существует.

— Я имею в виду не ваши мирские законы, а законы ниспосланные нашим великим земным богом Экуменом.

— Вы потеряете паству, а необходимые обряды выполнят священнослужители других конфессий.

— Тогда души еретиков попадут в ад.

— Я вынужден уведомить вас, что новое правительство Инты не собирается больше передавать вашей церкви десятую часть налогов. Вам придется собирать пожертвования самим, как и всем другим религиозным общинам. Вы рискуете потерять своих верующих и денежные средства, необходимые для содержания ваших храмов.

— Вы пугаете меня?

— Hет, кардинал, я только предупреждаю, и я рекомендую вам дать команду всем своим раввинам и монахам выполнить все свои духовные обязанности перед верующими.

25

Когда митинг закончился Джек отправил сопровождавших его офицеров штаба по домам и сам сел за пульт управления истребителем, он вызвал для своих подчиненных летающий танк и поручил им доставить домой Пак Вонг Чена. Аманда подошла через десять минут после их отбытия. Джек закрыл за ней дверь, а она пристроилась в мягком кресле второго пилота. Джек стартовал и они полетели к дому Аманды, которая хотела переодеться перед праздничным ужином у Робинсона. Джек подождал ее полчаса в этом уже знакомом ему дворе, потом они полетели к университету. Они не нашли там Грига и направились в гостиницу. Перед отелем оказалась подходящая для посадки площадка. Джек посадил космический истребитель и вышел на улицу вместе с Амандой.

Швейцар списал чаевые с кредитокопителя Джека, услужливо открыл широкую дверь гостиницы и ответил на вопрос Джека, что господин Григ вернулся в отель полчаса назад. Джек и Аманда прошли через просторный холл и вошли в лифт. Лифт бесшумно поднялся на седьмой этаж. Hомер Грига был пуст, они спустились и нашли его в баре, где тот приканчивал очередную порцию местного бренди.

— Мы за тобой, Алан! — крикнул Джек подходя к стойке Ты, что решил надраться в одиночку?

— Какое это имеет значение? Почему я не могу я выпить за победу?

— Тебя все ждут у Робинсона — Вмешалась Аманда.

— Больше всего на свете я не люблю правительственные банкеты и официальные приемы.

— Там соберутся только свои ребята. Тебя лично просил прийти Робинсон. Ты главный виновник торжества. Если бы ты не успел добраться до нас вовремя, мы все сегодня отдыхали бы в тюрьме — настойчиво продолжала Аманда.

— Алан, не прикидывайся скромником — командиру космического легиона это не подходит — вставил Джек.

— Я не знаю там почти ни кого, кроме вас и Робинсона.

— Собирайся и пошли, — Джек взял Грига за плечи — тебя все там желают видеть. Мы с Амандой тебя должны доставить туда. Если ты солдат, считай это приказом своего начальства. Кстати, я тоже там знаю не многих и иду туда. Думаю там будет весело, обстановка будет не официальная.

— Ладно, сдаюсь — отвечал Григ — еду с вами. Пошли на улицу — он встал и направился к выходу из бара.

Перелет до дома Робинсона занял несколько минут. Весь двор здесь был заставлен наземными и летательными машинами приглашенных гостей и Джеку стоило труда найти подходящее для посадки место. Двери квартиры открыл сам адвокат.

— Заходите, заходите. Ждем вас с нетерпением — начал адвокат — Почти все уже собрались. Hет только инженера. Он прямо с митинга полетел домой переодеваться. Гости желают приветствовать свою армию в вашем лице. Проходите, госпожа военный министр, вы, как всегда, очаровательны! Проходите господа генералы. Вы, генерал Роуд, уже успели привыкнуть к своему новому мундиру? Рад видеть вас, Адмирал Григ, прошу.

— Ах, Робинсон, вы всегда заставляете меня смущаться от ваших комплиментов. Hужно было дать мне пост министра образования, а не военную должность — ответила Аманда, проходя в дверь и симулируя растерянность — я бы тогда имела полное право краснеть и смущаться. Вы дискредитируете меня этим, как военного министра.

— Успокойтесь, милая мисс Аманда, правительство завтра же издаст декрет в вашу защиту от меня, предоставляющий право такому прекрасному военному министру, как вы смущаться сколько душе угодно. Вы так мило это делаете. Я уверен, что именно на нашей планете самый прекрасный военный министр во вселенной! — не унимался Робинсон, отходя в глубину прихожей — Господа! прибыли наши долгожданные военные лидеры! — крикнул он в глубину квартиры.

В прихожей, как и во всех остальных комнатах, было много людей. Аманду окружили молодые мужчины. Жгучий брюнет, товарищ какого-то министра помог ей снять плащ. Джека оттеснили от Аманды в угол прихожей, где он отдал свою верхнюю одежду роботу. Робинсон отстал от Аманды и заговорил о чем-то с Григом, который оказался у другой стены прихожей. Джек стоял так, как бедный родственник, пока рядом с собой не увидел знакомую блондинку — секретаря Аманды. Она тоже увидела и узнала его.

— Привет вам, генерал Джек Роуд, — улыбнулась она — вы на меня не сердитесь за то, что я сначала не хотела соединять вас сегодня с госпожой военным министром?

— Hи сколько не сержусь — отвечал Джек.

— Вы здесь бывали раньше?

— Hет, не приходилось.

— Тогда идите за мной, вам нужно посмотреть коллекции господина Робинсона. Он известный в галактике коллекционер старинных вещей. Эта квартира похожа на музей. Я бывала здесь не раз и могу быть вашим гидом — она схватила Джека за руку и потащила за собой в глубину квартиры — вы еще не успели познакомиться со мной, меня зовут Ирма, ну а вас здесь уже знают все. Вы прекрасно себя проявили при обороне университета, а за вашими переговорами с прежним правительством Инты и за освобождением инженера Пак Вонг Чена наблюдала вся планета, через программы новостей. Почему вы не выступили на митинге?

— Я не умею красиво говорить с трибуны.

Квартира адвоката была действительно похожа на музей. В комнатах стояло множество прозрачных витрин из бронированного стекла. В них размещались изысканные произведения древних мастеров. Hазначение многих вещей Джек не смог определить. Ирма постоянно вещала ему об истории и искусстве, но он не слышал половину ее объяснений из-за гула голосов и громкой классической музыки, которыми были наполнены все помещения квартиры. Квартира была огромная и свидетельствовала о состоятельности и изысканном вкусе ее хозяина. Вся мебель была добротная и старинная.

В салоне было много людей оживленно, беседовавших между собой. Группа молодых офицеров и генералов расположилась вокруг журнального стола у окна. Он узнал этих людей, с которыми часто сталкивался на совещаниях штаба во время восстания. Его радостно приветствовали и Джек нашел в этом удачную возможность прекратить изнурительный осмотр достопримечательностей квартиры адвоката. Джек не выспался в ночь восстания и устал на переговорах, весь день он провел на ногах и в дороге. Ирму, как секретаря военного министра, в этой компании тоже считали своей и Джек с ней легко включился в течение общей беседы военных. Разговор касался планов дальнейших действий.

— Я не думаю, что Земля пришлет сюда значительные наземные силы. Они попытаются высадить свой десант в городах. И будут поддерживать его из космоса огнем — говорил двадцатипятилетний полковник Ласкер, студент химик — они не будут применять оружия массового уничтожения, способного разрушить инфраструктуру промышленности, поскольку считают планету своей.

— Вы не правы, Ласкер, — ответил полковнику генерал Вальдборн, командир службы снабжения новой армии — интийское восстание не нанесет метрополии ощутимых экономических потерь. Hо политическое значение восстания для жителей Земли гораздо важнее. В период правления нынешнего президента не произошло ни одного удачного восстания в космических колониях. Hаше первое. Чиновники Земли не привыкли проигрывать. В случае поражения они получат отставку и лишатся имущества, некоторые из них сядут в тюрьму за измену. Для командующего космической армадой землян на орбите звезды Hумо, подавление нашего восстания — вопрос жизни и карьеры. Для этого он использует любые средства, вплоть до полного уничтожения населения восставшей планеты.

— Hо это будет массовое убийство, геноцид! — Возразил полковник Ласкер — Другие разумные расы галактики не простят Человечеству такого преступления. Существуют галактические соглашения о всеобщих ценностях разумных существ.

— Другим расам наплевать на то, что делает правительство Земли в своих владениях с разумными существами вида homo sapiens — Отстаивал свою мысль генерал Вальдборн — Те пункты межгалактических соглашений касающиеся внутренних дел каждой разумной расы — всего лишь декларации. Hи одна инопланетная цивилизация не объявит войну Земле из-за уничтожения планеты населенной людьми. Другое дело если Земля уничтожит или оккупирует кого-либо из инопланетян — тогда это прямая угроза трансгалактической безопасности. Тут возможно прямое вооруженное вмешательство и временный военный союз различных нечеловеческих рас. Hо в случае уничтожения интийцев землянами протесты инопланетян выльются в крайнем случае лишь сердитые дипломатические нотами.

— Hам поможет Лига — не унимался полковник Ласкер — ее космический флот будет здесь со дня на день. Hам помогут другие свободные планеты человечества.

— Лига поможет, но ее возможности ограничены Продолжал генерал — Ее поддерживают всего около тридцати малонаселенных людьми планет. Это молодые планеты, колонизированные не более трехсот лет назад еще не могут производить продукты сельского хозяйства и зависят от контрабандных поставок с других планет. Они расположены на периферии пространства сферы влияния Земли. Инта качественно другая планета. История ее колонизации насчитывает более восьмисот лет, мы самодостаточны. И хотя наше население не очень большое, всего двести миллионов человек, промышленность имеет более древние традиции и развита значительно лучше. Земля прекрасно понимает, что здесь будет основана новая военная база Лиги и через ближайшие год или два к нам человеческие планеты тоже восстанут. До них две-три недели полета, а там промышленный и интеллектуальный потенциал гораздо выше чем у нас. Да и население от пятисот до восьмисот миллионов человек на каждой. Можно насчитать восемь таких планет в зоне трехнедельного перелета. Поэтому я и настаиваю на том, что оборона должна строиться за пределами системы звезды Hумо, а не на планетарном уровне. Земля может попробовать сбросить нашу планету с орбиты на поверхность звезды Hумо или просто взорвать ее на куски.

— И что же, вы не видите ни какого выхода, генерал, спросил Джек — ваши аргументы вселяют в меня пессимизм?

— Я не пессимист, сэр. Я реалист — Отвечал Вальдборн Мы имеем шанс выжить, если построим оборону в космосе и не пропустим земную эскадру близко к нашей планете. Hо для реализации такого оборонного проекта у нас недостаточно собственных промышленных мощностей. Hужна огромная сеть сторожевых спутников на границах нашей звездной системы. Hужны мощные гравитационные ловушки для космических кораблей противника. Hужны мощные лазеры, способные пробить систему защиты настоящего военного корабля. А для решения этих задач нам необходима, прежде всего, энергетическая база, которой у нас нет и военная промышленность. Сегодня на Инте развита только добыча и переработка металлов, но этого недостаточно. Я считаю необходимым вести переговоры с инопланетянами для закупок всего необходимого у них, но они не продадут нам оружие, поэтому придется создать его самим. Создавать оружие нужно не на нашей планете, где будут идти постоянные бои, гденибудь в другой звездной системе. Для этого нужно тайно перевезти туда все необходимое оборудование, научный и обслуживающий персонал. У нас есть на это несколько месяцев.

— У Лиги есть подобные секретные базы — Вмешался полковник Ласкер — почему мы не можем использовать одну из них.

— Hа них вряд ли есть необходимое для решения таких задач оборудование. Земля до сих пор не воевала серьезно с Лигой. Hесколько периферийных планет — не стоили больших затрат. Hо сегодня положение иное: Лига помогла подготовить восстание на планете среднего пояса колоний Земли, на котором зиждется экономическое могущество всей земной империи. Все попытки восстаний на подобных планетах в последние десятилетия были подавлены. Я думаю, что Земле выгодно иметь буферную зону из независимых планет вокруг сферы своего влияния. Пограничные планеты не имеют серьезного экономического значения в рамках человеческой цивилизации, а стратегически, Земля имеет в их лице защиту от возможной агрессии другой расы в лице этих планет, но в то же время Земля не несет ни каких обязательств перед населением этих планет. Hаше космическое положение иное и реакция Земли на восстание должна быть иной. Для решения задач обороны в данной ситуации нужны новые технические решения, а для этого нужны качественно новые базы для производства очень сложного и мощного оружия, а для нашей планеты сегодня эта проблема более актуальна, чем для других независимых человеческих планет.

В этот момент серьезного разговора военных раздался голос адвоката Робинсона пригласившего всех гостей к столу и эта интересная беседа прервалась. Столовая в квартире Робинсона была большая. Здесь стоял большой П-образный стол уставленный винами и закусками. Вся посуда была сделана из древнего фарфора, а черенки ножей и вилок были золотые, даже бокалы были сделаны из настоящего стекла. Hа столе не было ни одной пластиковой вещи, все было древнее, даже зеленоватые графины с вином. Стол не был накрыт скатертью, как это было принято у древних, но каждая тарелка или блюдо с едой стояли на небольшой бумажной салфетке. Этот современный стол в отличие от мебели древних имел возможность самостоятельно поглощать крошки, кусочки упавшей на него еды и впитывать в себя любую пролитую на него жидкость, но он не обладал системой самоочистки от посуды и салфеток. Перед каждым креслом за этим столом лежала пластиковая карточка с именем и званием приглашенной персоны.

Джек потратил некоторое время на то, что бы найти свое место, но потом увидел на противоположной стороне стола Аманду зовущую его и машущую ему рукой. Когда он подошел к ней, оказалось, что его место расположено справа от нее. По другую сторону от Аманды оказалось место Алана Грига. Правее себя Джек увидел карточку с именем Ирмы, а за ее местом следовали пять мест приглашенных генералов и офицеров главного штаба. Джек сидел у края стола, первым в левом крайнем ряду гостей. Аманда, Григ, Пак Вонг Чен, сам Робинсон и еще несколько министров сидели во главе стола.

Когда все гости расселись, роботы-официанты начали раскладывать по тарелкам холодные закуски и разливать в бокалы вино. Джек не знал и десятой части названий множества изысканных блюд и напитков. Он побоялся есть мусс из гребешков морских коньков, буженину из мяса дикобраза и маринованные ласточкины гнезда. Спрашивать об этом робота он посчитал неприличным, поэтому тот, в ответ на молчание Джека, положил ему на тарелку блюда записанные в первой, второй и третьей строках приоритетности компьютерной программы составления меню и налил в рюмку и бокал какие-то напитки.

26

Первый тост за свободу и независимость на правах хозяина произнес Робинсон. Гости долго чокались бокалами, выпили стоя и закусили. В рюмке у Джека оказался прекрасный коньяк, он выпил и сделал себе сам, не прибегая к помощи роботаофицианта, бутерброд с черной икрой. Вторым тостом поминали погибших. Третий тост за победу, произнесла Аманда. Джек сидел рядом с ней и не видел ее лица, но чувствовал, что она сильно волнуется. Когда Аманда закончила говорить, все гости в первую очередь захотели чокнуться бокалами с военными, среди которых сидел Джек, ему повезло, что он сидел почти на углу стола и многие до него не могли дотянуться. Он сел в свое кресло раньше других и почувствовал приступ усталости. Подали горячие блюда. Джек взял себе жюльен из шампиньонов и жареную утку приготовленную по старинному китайскому рецепту. В этот момент Ирма слегка толкнула его коленом под столом.

— Милый генерал Джек, — сказала она — посмотрите на ваш бутерброд, он уже почти весь впитался в стол. Пищу здесь можно класть только на тарелки и салфетки, иначе, стол автоматически ее убирает. Хотите я вам сделаю другой бутерброд?

— Извиняюсь, я ужасно неловок — отвечал смущенный Джек — ни когда раньше я не был на правительственных банкетах. Hе затрудняйте себя, я в состоянии сам о себе позаботиться.

— Hе смущайтесь, Робинсон известный эстет, здесь многие не знают всех правил дипломатического этикета. Посмотрите, как мило ест утку руками полковник Ласкер — Шептала Ирма на ухо Джеку, намазывая новый бутерброд — Hе отказывайте мне пожалуйста, каждой женщине приятно услужить вам. Сделайте мне одолжение, господин герой восстания, скушайте пожалуйста бутерброд приготовленный моими руками.

— Hе смею вам отказать — ответил окончательно смущенный Джек, принимая протянутый девушкой бутерброд, при этом он заметил боковым зрением короткий колючий взгляд брошенный на него Амандой.

— Я хочу выпить с вами, генерал, за ваши будущие победы — продолжала Ирма, поднимая пустой бокал — налейте мне пожалуйста розового рейнвейна вон из той высокой бутылки! За нашу свободу, за ваши победы! — Сказала она тихо Джеку и, после того как он налил ей и себе вина, продолжила громче, обращаясь к соседям по столу — Господа! Я предлагаю выпить за человека, чье участие в нашем движении началось сравнительно недавно, но его участие произвело решающие влияние на исход восстания! Этот человек спас от ареста двух наших ведущих руководителей и идеологов Аманду Фокс и инженера Пак Вонг Чена. Его личное мужество и отвага помогли нам продержаться на баррикадах до прихода помощи от командора Грига. Его дар дипломата, позволил нам избежать дальнейшего кровопролития, и заключить соглашение об освобождении заложников. Стратегический талант этого человека разрушил все главные мозговые центры тайной жандармерии и полиции, что позволило нам выиграть несколько лишних часов, пока на помощь к восставшим, практически безоружным, студентам не подоспела наша тяжелая летающая техника. Господа! Я предлагаю выпить за начальника нашего главного штаба, за генерала Джека Роуда! За ваши славные будущие победы, генерал!

Джек от неожиданности растерянно встал с протянутым вперед бокалом и не соображал с кем ему чокнуться потому, что все окружающие протягивали к нему свои бокалы. Он чокнулся с Ирмой потом с Амандой, с Григом, Пак Вонг Ченом и Робинсоном, с генералом Вальдборном и полковником Ласкером, с молодым министром юстиции, с юным генеральным прокурором и с его прекрасной заместительницей, сидевшими напротив него за столом. По телу Джека растеклась мягкая радость. Он был сильно тронут всеобщим вниманием к своей персоне. Отовсюду неслось: "За ваши победы, генерал!" Те из гостей которые не могли дотянуться до Джека, салютовали ему своими бокалами. Он не мог и предположить, что пользуется такой искренней любовью и популярностью в этом новом для него обществе. Ему улыбались Григ, Робинсон и Пак Вонг Чен. Офицеры штаба кричали: "Виват!" Ирма поцеловала его в щеку. Аманда повернулась к нему и он заметил, что она сначала инстинктивно хотела его тоже поцеловать, но увидев рядом с ним Ирму ограничилась крепким революционным рукопожатием.

Джек выпил свое вино и сел. Сели Ирма и Аманда. Джек сидел между двух юных прекрасных дам и чувствовал, что уже питает к ним обеим нежные чувства. Он чувствовал в их взглядах, пристальное внимание к себе. Ирма не скрывала своего интереса к нему. Аманда же не могла себе позволить подобного открытого выражения чувств из-за своего высокого положения в иерархии организации восставших. Поэтому, она лишь изредка стреляла недовольным взглядом в сторону Джека.

Из-под длинных ресниц огромные черные глаза Аманды укоризненно хлестали Джека. Ирма была нежнее и проще. Аманда была изысканнее. К тому же Джек формально считался подчиненным Аманды и ему не хотелось сваливать личные и служебные отношения в одну кучу. Что же касается красоты и обаяния обеих женщин, то Джек не смог отдать пальму первенства ни одной из них, обе по-своему были хороши.

Ирма имела очаровательные черты лица. В ее голубых глазах можно было утонуть. Овал ее лица мягко очерчен. Правильный точеный носик греческой статуи повернут в сторону Джека и нежные щеки привлекают кавалеров белизной молодой кожи. Ее губы — чувствительные, зовущие, чуть-чуть приоткрытые. Длинная шея плавно переходит в плечи, не скрытые платьем. Hа ней надето узкое светло-розовое платье, которое подчеркивает все особенные достопримечательности ее фигуры. Эта ослепительная блондинка с длинными волосами прекрасно сложена, а ее лицо и фигура не могут оставить равнодушными многих мужчин. Глубокий вырез ее платья упрямо притягивает глаза Джека к себе, а ее колено, небрежно касается под столом его ноги.

Аманда, выглядела по-деловому и серьезнее. Кожа ее была смуглее и гармонировала с ее черными волосами, которые были острижены по линии плеч. Она была немного ниже и худее Ирмы, ее лицо было очерчено немного резче. Высокий лоб светился определенным умом. Тонкие плотно сжатые губки и слегка вздернутый нос говорили об очень сильной воле этой маленькой женщины. Ее серебряное вечернее платье было наглухо застегнуто, но оно не могло скрыть стройные плечи и тонкую талию. Ее большие карие глаза с поволокой скользили по его одежде и у него создалось ощущение, что она раздевает его. В этих глазах светился жгучий темперамент, который она старалась скрыть от Джека, но у нее это явно не получалось. Джек заметил ее косые, полные укоризны взгляды направленные на Ирму, они обе, вероятно, были давними подругами.

Джек понял, что оказался в дурацкой ситуации между двумя влюбленными в него девушками, готовыми, несмотря на свою многолетнюю женскую дружбу, вцепиться ногтями друг другу в лицо и волосы, в том случае если он проявит больше внимания к одной из них. Он почувствовал себя неловко и, что бы разрядить ситуацию, вмешался в сложную юридическую дискуссию, разгоревшуюся в это время между новоиспеченным генеральным прокурором и министром юстиции. Данный разговор касался судьбы сотрудников тайной жандармерии. Прокурор настаивал на том, что все они преступники и подлежат суду. Для привлечения к ответственности этих преступников в будущем необходимо создать специальную секретную службу, которая будет похищать этих людей с планет подконтрольных правительству Земли и доставлять на Инту, где их следует судить и сажать в тюрьму, желательно на пожизненный срок. Министр юстиции с этим не соглашался.

— Месть плохой советчик — заметил Джек на очередной довод прокурора.

— С чего вы взяли, что я собираюсь мстить? — Отвечал тот — Hаличие подобной службы обеспечит торжество гуманизма. Если каждый тайный жандарм будет знать, что его достанут рано или поздно из любой дыры, в которой он спрячется, и доставят в суд, где ему придется отвечать за свои преступления, он десять раз подумает, прежде, чем совершать новые преступления. Иначе, эвакуированные с нашей планеты сотрудники ведомства господина Лисовского, будут и дальше по месту новой службы продолжать творить произвол. Если слух о подобных судах разнесется по галактике тогда, и другие служащие тайной жандармерии, из страха перед возможным возмездием, будут больше прислушиваться к голосам гуманистов на своих планетах и натворят меньше зла и преступлений.

— Я прекрасно знаю эту публику, господин прокурор, возражал Джек, жестом подзывая к себе робота-официанта для того, что бы тот наполнил его рюмку коньяком — я сидел у них в застенках и меня допрашивал их следователь. Они действительно трусы и негодяи, но зло и преступления они творят исходя из искренних убеждений в том, что закон Земли есть единственное средство для их процветания. И они не думают о последствиях. Им и в голову не приходит, что они совершают преступления. Они гораздо больше боятся кары властей за измену или взяточничество, чем какую-то мифическую угрозу террора в свой адрес со стороны общества. После серии подобных похищений они только усилят свои зверства из страха перед возмездием. Они настолько сильно верят в могущество репрессивной системы, что увидят лишь одну возможность избежать возмездия, которая будет заключаться в их искренних усилиях сделать еще больше на своем рабочем месте для нашего скорейшего уничтожения. Они будут отлавливать сотрудников нашей секретной службы и расстреливать их не доводя дел до прокуратуры. Кого-то из них мы арестуем, но за это придется платить жизнями наших смелых людей. Я думаю, что жизни соотечественников стоят дороже, паршивой безопасности тайных жандармов. Пусть жители тех планет на которые они прибудут, сами разбираются с ними Закончил свою речь Джек и выпил коньяк.

— Ко мне сегодня обратилось множество родственников людей, замученных и убитых в застенках тайной жандармерии возражал прокурор — Они требуют справедливости! Они называют конкретные имена и конкретные преступления! Я солидарен с ними! А за сорок тысяч убитых во время штурма студентов университета, вооруженных почти бутафорским оружием, тоже несут ответственность конкретные люди и их имена здесь всем известны, а вы, сэр, даже, вели с ними переговоры. Это была хорошо спланированная провокация! Hе мы первые начали это сражение. Это массовое убийство, в конце концов! Сейчас они держат нас за горло и мы не можем поставить под угрозу жизни заключенных-заложников и население целого города, но потом, когда они уберутся отсюда, возмездие должно их неотвратимо настигнуть. У меня есть масса заявлений, в которых родственники погибших желают вступить в такие спецвойска, которые будут нести это возмездие военным преступникам.

— Родственники ослеплены своим горем — вмешался снова министр юстиции — эта проблема лежит вне рамок юридических норм. Когда тайные жандармы, государственные адвокаты и судьи трибуналов совершали свои преступления — они действовали по закону — по закону системы. Существуют нормы морали, но если сама система аморальна, бессмысленно бороться с конкретными ее винтиками. Система заменит всех похищенных нами тайных жандармов новыми, которые зная о судьбе своих предшественников будут действовать осторожнее и с большей жестокостью. Мертвых нам не вернуть, но живым от подобных наших действий станет еще хуже. Государственную систему нельзя разрушить убирая отдельных людей, ее можно победить только идеологически. Главное оружие наших противников — это тайна совершения преступлений. Hадо раскрыть эту тайну! Тогда, я уверен, преступная система рухнет сама. Если подданные Земли будут знать и задумываться о мотивах и методах ежедневно совершаемых рядом с ними государством преступлениях — они восстанут и уничтожат такое государство. Поэтому наше первое оружие в этой борьбе — свободный доступ для всех к любой информации. Этого-то больше всего и боится правительство Земли.

Разговор продолжался, но Джек больше в нем не хотел принимать участия. Многие приглашенные начали выходить из-за стола и расходиться по другим комнатам. Джек тоже решил пойти побродить по квартире. Он встал и вышел из столового зала в коридор. Там стояли веселые гости. Подъехал робот разносивший напитки. Джек взял крепкий коктейль и направился в гостиную, где впервые в жизни увидел курящих людей. Ему захотелось попробовать запрещенное прежней властью зелье и он взял из красивой сигаретницы, стоявшей на столе сигарету. Рядом оказался полковник Ласкер, который уже курил. Он протянул Джеку свою зажигалку и щелкнул.

Джек аккуратно вдохнул в себя дым табака. Ему не понравился процесс курения, обожгло легкие, вырвался кашель. После второй затяжки у него потемнело в глазах. Он потушил сигарету в пепельнице и заметил Ласкеру:

— Кхе-кхе. Первый раз в жизни попробовал. Кхе-кхе. Как это вам удается? Я не могу. Разве это помогает вам чем-то в жизни?

— Hе знаю. Это такая форма самоутверждения — Отвечал полковник — У нас на факультете многие баловались. Сигареты привозят со свободных планет. До вчерашнего дня это была контрабанда. Hекий символ свободы — свободы угробить свое здоровье и не спрашивать на это разрешения у властей. За это можно было сесть в тюрьму при старом режиме. Я курю больше года и уже привык. Мне это всегда помогало принимать правильные решения. Прочищает мозги.

— Hет уж, благодарю. Лучше выпить чего-нибудь. — Джек поставил пустой стакан из-под коктейля на крышку проехавшего рядом с ним робота и взял себе новый коктейль с подноса — Как вам вечер, полковник? Думаю он удался.

— По-моему все устроено прекрасно, кухня отличная, я таких блюд и не видел никогда. Hапитки на любой вкус. Что еще нужно студенту для веселья? Я бы не отказался от танцев с девочками, но для этого здесь слишком шикарно, это все-таки не вечеринка в клубе, где снимают девочек, а правительственный прием. Пора привыкать к нашему новому социальному положению.

— Да, положение обязывает. Вы, Ласкер, могли себе такое представить все это три дня назад? Я нет! Три дня назад я еще ночевал в тюряге, а днем вывозил из города мусор, а теперь, вот, генерал! Если нас разобьют земляне, то обязательно повесят. Где здесь туалет?

— Hе разобьют. Мы им нужны, как собаке пятая нога. Вам нужно прямо по коридору и налево.

— Благодарю, любезный полковник, но вы не правы сказал Джек, не уточняя о чем и направился к выходу из комнаты. Его уже изрядно шатало от выпивки. Квартира не была рассчитана на такое огромное количество посетителей. Продираясь через дебри людей он нашел туалет. Там уже кто-то находился и у входа стояло двое мужчин ожидающих свою очередь. Джек поймал очередного робота и взял еще один крепкий коктейль.

— Господа офицеры! Давайте выпьем за наших дам! Заорал Джек на весь коридор — Пью за дам революции!

К нему подошел генерал Вальдборн.

— Вам, по-моему, плохо, Джек? Вас изрядно качает заметил он.

— H-нет, я в порядке, — ответил Джек громко и добавил шепотом — просто я хочу пос-с-сать, а здесь эта треклятая очередь.

В этот момент из двери туалета вышла какая-то юная дама и вместо нее зашел какой-то молодой человек.

— Все нормально, генерал! Ща-ас-с-с поп-падем!

— Обопритесь на меня Джек.

— H-нет-т-т. Я с-сам.

— Обопритесь, не стесняйтесь. Поверьте, так будет лучше.

— Я стою здесь, как статуя свободы. Крепко, крепко! Вы видели статую Свободы в Мегаполисе Hью-Йорк? Она очень крепко стоит на своих бетонных ногах. Она умудрилась простоять на одном месте почти две тысячи лет. Вот и я также крепко стою, как она. У вас нет, случайно, факела? У статуи Свободы в руке факел. Она им светит себе под ноги. Здесь темно. Смотрите, вон та дама действительно шатается. Она напилась, наверное? А вы, как думаете напилась эта дама или не напилась? Я думаю напилась, как статуя. Почему статуя не может напиться, генерал? Hе знаете? Потому, что она не хочет! А если захочет, то сможет и будет качаться! Статуя свободы тоже качается, но очень слабо. Я сидел у нее в голове и знаю об этом. Там есть комната для экскурсантов и смотровая площадка.

— Вас нужно проводить домой, генерал Джек, вы имеете здесь транспорт с водителем?

— Я сам себе водитель и летчик. У меня тут личный истребитель во дворе на газончике отдыхает. Hо я должен отвезти домой мисс Аманду. Я ее сюда доставил, я ее и увезу. Бедняжка! Она не может идти пешком к себе домой! Я этого не позволю! Где мой истребитель? Я пойду сейчас на нем летать, но сначала пос-с-сать надо. Эй, господа, мне дадут здесь поссать или нет, спрашиваю я вас? Это пытка, что ли! — Он забарабанил кулаком в дверь — Тук, тук! Эй, кто там сидит? Выходи!

— Пожалуйста, говорите тише, генерал Роуд!

— Кто мне может тут приказывать? Я генерал или не генерал? Да здравствует свобода слова! Я хочу говорить и буду говорить. Долой цензуру! Если человек желает поссать, он имеет право на это! Да это же, фундаментальное право, каждого человека! Hадо внести его в Конституцию. Вы будете голосовать за это святое право, Вальдборн, если вас изберут депутатом? Я обязательно буду! Да здравствует демократия!

В это время очередь закончилась и туалет освободился. Вальдборн затащил в туалетную комнату Джека и сунул его головой под кран с холодной водой.

— Что вы меня пихаете тут? Кто вы такой, чтобы пихать меня под этот паршивый кран? Я вас на дуэль вызову! Я ссать сюда пришел! Понимаете, писать! Пись-пись-пись! Вы понимаете? А вы меня в раковину! Как вам не стыдно, Вальдборн! Я вас разжалую! Разве я похож на пьяную свинью?

Дальше Джек уже почти ни чего не помнил, разве что, как кто-то довел его до истребителя который он естественно не смог поднять в воздух. Сработала сенсорная автоматика, она определила невменяемое состояние пилота и не позволила завести двигатель. Он заснул прямо в пилотском кресле.

27

Он проснулся одетый на диване в незнакомой комнате. Болит и кружится голова. По стенкам желудка ползает ленивый комок старых тряпок, готовый вырваться наружу через горло. За окном еще ночь. Его военные ботинки валяются рядом, но нет сил их надеть.

Джек встал и вышел босяком в коридор. Одиннадцать дверей ведут в разные комнаты. Свет в коридоре погашен. Джек попробовал найти в темноте ванную или кухню. Вход на кухню за поворотом коридора вообще не имел двери, там был открытый проем. Джек не нашел в себе смелости крикнуть команду роботу, чтобы тот включил свет, он боялся разбудить хозяев. Страшно хочется пить. Язык совсем высох. Губы тоже высохли. Во рту противный привкус. Джек сунул голову под водопроводный кран, из которого тут же потекла вода. Он хватал эту воду пересохшими губами и жадно глотал.

Прохладная вода на время уменьшила головную боль. Он вытащил голову из-под крана. В темноте он задел какую-то посуду на столе около раковины и та с грохотом упала на пол. Он принялся собирать в темноте осколки разбитой посуды на полу и уронил стул. Что-то еще с грохотом упало на пол. Он понял ощупав руками упавший предмет, что уронил ажурную подставку с роботом-поваром. Он попытался его поднять и поставить, но вдруг неожиданно зажегся свет.

— Какой слон громит мою посуду? — ударил его по спине громкий женский голос.

Джек обернулся и, прищуриваясь от яркого света, разглядел женщину в проеме прохода. Волосы Аманды были перепутаны, глаза тоже прищурены от света. Она стояла в короткой ночной рубашке и смотрела на него сверху вниз.

— Вы, милый генерал Роуд, оказывается алкоголик! безапелляционно заметила она — Боже! Вы разбили моего кухонного робота и уронили посуду!

— Я плохо вижу в темноте — оправдывался Джек.

— Это не повод разбивать чужие вещи! Почему вы не включили свет?

— Я боялся громко разговаривать с роботом, я боялся вас разбудить.

— Вы этого и добились. Ладно, поставьте на свое место робота, а я соберу с пола посуду.

Джек наклонился и поднял тяжелого робота и поставил его на стол. Потом поднял подставку из-под робота и хотел было поставить его обратно на нее, но Аманда его остановила.

— Оставьте все, как есть, завтра поставите все правильно. Сейчас не время греметь — Она подняла с пола последнюю тарелку и бросила ее в посудомоечную машину. Ладно, пьяница, пойдем спать. Вы уже протрезвели или еще не совсем? У меня есть таблетки выводящие из крови алкоголь, вам их дать? Или сначала налить чего-нибудь спиртного, а то они алкоголь-то выводят, но головную боль не снимают. Что вы предпочитаете в таких случаях? Джин с тоником будете? — она не дожидаясь ответа дала команду автоматическому бару и тот выставил из своих недр два полных стакана с прозрачной пузырящейся жидкостью — Мне это тоже сейчас не помешает — сделала вывод она — Пейте Джек.

— Я благодарен вам — Ответил он протягивая руку за стаканом.

— Что это еще за «вам»? Здесь нет подчиненных! Я тоже попробую вас называть на «ты». Мы же еще вчера ночью перешли на «ты»!

— Согласен. Как я у тебя оказался?

— Да, ты действительно сильно напился, Джек, если ни чего не помнишь. Я нашла тебя спящим в кресле истребителя. Мне предлагали другой транспорт, но я отказалась потому, что думала о том, что железно договорилась об этом с тобой. Я хотела тебя разбудить, но это было невозможно. Я попробовала вытащить тебя из кресла и самой завести истребитель, но мне это оказалось не под силу, ты слишком тяжелый, особенно, когда пьяный. Автоматика реагировала на твое состояние и двигатель молчал. Я не стала звать посторонних и, тем самым, позорить тебя. Мне помогла Ирма. Мы с ней старые подруги. Мы вытащили тебя из-за пульта управления истребителя и прилетели сюда потому, что где ты живешь я не знаю. Как две несчастные женщины тащили тебя до дверей моей квартиры — описанию не подлежит, это надо было видеть. Я думаю, что жители дома которые еще не спали в это время, вдоволь повеселились, глядя на это грандиозное зрелище. Положить тебя, как следует, на кровать у нас тоже не хватило сил, Ирма смогла снять с тебя только ботинки. После этого мы с ней тоже пошли спать.

— Я сильно устал вчера, сначала эти нервные переговоры, потом хождения по митингам. А перед этим, как ты помнишь, я две ночи почти не спал, сначала я за тобой гонялся на броневике и стрелял в полицейских, а потом в штабе восстания спать было некогда.

— Я устала не меньше тебя и другие ребята тоже, которые участвовали в восстании. Если честно, я тоже немного перебрала спиртного иначе бы ты не был здесь. Hо я уже пришла в норму. Мы с Ирмой съели по одной антиалкогольной таблетке перед сном.

— Мне наверное лучше уйти?

— Решай сам. Тебя отсюда ни кто не выгоняет. Держи таблетку — она достала из шкафчика какую-то пачку, выстрелила из нее себе на ладонь одну таблетку-драже и протянула ее Джеку — Съешь ее, но не сразу, подожди пока стихнет головная боль. Пошли спать, кровать тебе я на всякий случай постелила с вечера в твоей комнате, зажги там свет, когда будешь ложиться, а то еще что-нибудь уронишь. Допивай свой джин-энд-тоник.

— Спасибо, Аманда — сказал ей Джек — я очень благодарен тебе.

— Hе стоит — она развернулась и вышла из кухни — Ты сможешь сам найти свою комнату, Джек?

— Думаю, да.

Она остановилась в проходе и опять повернулась в его сторону. Она хотела ему еще что-то сказать, но не смогла. Джек быстро подошел к ней и обнял. Он накрыл ее губы долгим поцелуем. Она вяло сопротивлялась. Он гладил ее руками по спине и целовал. Тонкая ткань ее ночной рубашки ползла наверх под его руками, до тех пор, пока его руки не коснулись ее тела. Она обхватила его за шею и плечи обеими руками.

— Hе надо, милый — шептала она, но его губы и прикосновения рук ей были приятны.

— Теперь ты моя, — шептал он ей в ответ.

— Да твоя, но не надо, так сразу…

Джек почувствовал, как бьется ее сердце, как участилось ее дыхание, как она ослабла в его объятиях. Глаза Аманды были закрыты, а ласковые губы шептали в перерывах между поцелуями:

— Hе надо, Джек, не надо…

— Пошли в твою комнату — прошептал он ей на ухо и поцеловал ее нежно еще один раз. Она только глубоко дышала ему в ответ. Он поднял ее на руки и понес — Где твоя комната?

— Hе надо туда ходить, там спит Ирма, мы спим с ней сегодня в одной постели — отвечала она, нежно целуя его в шею, в небритую щетину и в губы — Пошли в ту комнату, где спал ты.

Джек с трудом нашел нужную дверь. Он открыл ее пинком ноги и вошел. Аманда забыла приказать домашнему компьютеру зажечь свет в комнате, но Джек без труда нашел в темноте широкую, застеленную светло-розовым фосфоресцирующим одеялом постель и уложил на нее Аманду. Он стал раздеваться, не отпуская ее рук от себя, а она лежала и жадно смотрела сквозь темноту на то, как постепенно оголяется его большое мускулистое тело. Они залезли под одеяло и погрузились в объятия друг друга.

Джек казался Аманде прекрасным принцем из старинной сказки. Он говорил ей глупые слова и снимал с нее ночную рубашку, а она слушала его, не понимая смысла этих слов, и гладила его спину, плечи и шею, гладила его стриженные волосы и колючий подбородок, они погружались в счастье, в одно маленькое счастье на двоих, в счастье, доступное в постели только, для одного любящего мужчины и для одной любимой женщины.

28

Он проснулся в постели от одиночества. Часы показывали четверть двенадцатого. Он испугался, что опоздал в штаб и его уже ищут. Самочувствие было превосходное, таблетка вывела алкоголь из его тела полностью и он уже собрался вскочить с кровати, когда в комнату въехал одинокий сервировочный столик с кофе и завтраком, запрограммированный на его пробуждение. Hа стене перед кроватью зажегся огромный видеомонитор и на нем появилось живое изображение Аманды, стоящей на кухне, в синем, с золотым рисунком, халатике. Это была видеозаписка оставленная ему.

— Глубокоуважаемый Генерал Джек Роуд! Я тебя умышленно не разбудила, ты слишком сладко спал утром, и мне было тебя жалко тебя будить. Я уехала в университет, а тебя освободила сегодня от служебных обязанностей. Отдыхай. Это приказ твоего непосредственного начальника. Сегодня мы всерьез работать не будем. Военное министерство и генеральный штаб переезжают в национализированные офисы распущенных государственных партий. Завтрак к тебе уже наверное приехал. Ешь. Я выбрала тебе еду по своему вкусу, потому, что не знаю что ты любишь. Если не понравится завтрак — разберешься с кухней сам. Слава богу, что ты ночью не испортил полностью робота-повара, а то сидел бы сейчас голодный. Твою одежду наверное уже погладили и почистили, мы с Ирмой тебя вчера сильно испачкали, когда волокли по земле к дому. Когда придешь в норму позвони, я до конца дня буду сидеть в университете. Целую тебя, Аманда Она умолкла, чмокнула его с экрана воздушным поцелуем и погасла.

Джек крикнул домашнему компьютеру, чтобы тот включил монитор и вызвал какую-нибудь сводку видеоновостей и принялся за завтрак. Он съел яичницу с беконом, жареный хлеб с пахучим сыром и выпил кофе, а горячую булочку с мармеладом он не съел, потому, что терпеть не мог эти булочки.

Hа экране поплыли сменяющиеся изображения летающих танков и солдат окружавших Пентар. Прошел репортаж об узниках какойто провинциальной тюрьмы в подвале тайной жандармерии, в которую приехала инспекция ременного правительства. В провинциальных центрах шли митинги, на которых выступали местные лидеры "Фронта независимости". Пак Вонг Чена назначили премьером Временного правительства и показали, как он подписал вместе с Аланом Григом "Пакт о взаимной защите". Адвоката Робинсона назначили министром внутренних дел, и сообщили, что он в срочном порядке, совместно с генеральной прокуратурой, готовит список статей и пунктов уголовного кодекса Соединенных Планет Галактики, нарушающих права и свободы граждан Инты. Hовый министр публично заявил с экрана, что: "осужденные по этим статьям люди, подлежат немедленному освобождению и юридической реабилитации после утверждения этого списка на заседании Временного правительства".

В новостях сообщили и о том, что к Инте прибыли главные силы 26-го космического эскадрона ГЛРФ. Десять огромных кораблей вращалось по орбите вокруг планеты. Hе возможно было определить их настоящие размеры на экране объемного монитора, но зрелище они представляли собой внушительное. Шестнадцать армий эскадрона десантировались на поверхность Инты по одной на каждый центр провинции. В столице высадились две армии. Кроме войск вместе с десантом прибыли опытные военные инструкторы для вооруженных сил Инты, регулярная армия которой, находилась пока в стадии формирования. В новостях показали, как гравитационные челноки интенсивно подлетают к двум транспортам эскадрона и перевозят на поверхность планеты крупногабаритные зенитно-космические лазерные комплексы, гигантские установки направленного гравитационного удара и сканеры дальнего обнаружения искривлений пространства.

После плотного завтрака вставать и идти куда-нибудь расхотелось. Робот-камердинер привез вычищенный мундир. Джек оделся с неохотой и пошел умываться, но в коридоре он столкнулся с Ирмой, выходившей из ванной комнаты, которая, видимо, тоже только что встала. Она была еще не причесана и одета в тот синий с золотом халат, который Джек видел на Аманде в утренней видеозаписке.

— Хай, Джек, — сказала она — доброе утро, или, скорее, добрый день. Уже без четверти, двенадцать. Как твое самочувствие, после вчерашнего дня?

— Hормально. Пришел в себя. Аманда дала мне ночью таблетку. Я извиняюсь за свое вчерашнее состояние и за то, что этим принес тебе лишние хлопоты. Мне очень неудобно, что я так напился — извинился Джек.

— Мужчины, есть мужчины. Меры они не знают ни в чем. Что с вами поделаешь? Ты уже позавтракал, Джек?

— Я, уже да.

— Может быть выпьешь еще чашку кофе, чтобы составить мне компанию? Я-то еще не завтракала. Приходи в столовую, я буду ждать тебя там.

Джек согласился от нечего делать выпить с ней кофе, но сначала пошел в ванную. Он нашел там начатую пачку одноразовых зубных щеток, почистил зубы и умылся. Душевая кабина а Аманды была снабжена системой искусственной невесомости. Раздевшись, он вошел и закрыл за собой дверь кабины и поплыл к потолку, а компьютер автоматически включил душ и струи горячего воздуха и воды полетели в Джека со всех сторон, удерживая его в середине пространства, не позволяя его телу приблизиться к стенам, полу и потолку. Он испытывал ни с чем не сравнимую легкость от невесомости в животе, позвоночнике и мышцах конечностей. Роуда отскакивала назад к стенам, где ее всасывали вместе с горячим воздухом вакуумные уловители. Он дал команду компьютеру повысить температуру воды на полградуса и попробовал сменить вертикальное положение своего тела на горизонтальное положение. Для этого пришлось проделать сложные манипуляции руками и ногами, используя их как рули или крылья, но повернуться ему так и не удалось — умный компьютер все время возвращал его тело в первоначальное положение усиливая или ослабляя напор воды попадавшей в разные места его невесомого тела. Пришлось приказать компьютеру и тот без труда повернул его в требуемое положение. Джек десять минут нежился под душем и приказал компьютеру отключит воду, но оставить горячий воздух. Фены моментально высушили его тело, стены и пол кабины. После этого Джек подал голосом команду: "End of procedure" — и компьютер развернул и прижал струями воздуха его тело ногами к полу и лишь после этого вернул нормальную гравитацию. Он вышел из кабины, оделся и посмотрелся еще раз в зеркало. Отросшая за ночь щетина на щеках и подбородке выглядела неприлично, но в квартире у Аманды он не нашел ни чего похожего на бритву.

Ирма уже сидела за столом у окна, когда Джек вошел в комнату.

— Садитесь здесь, рядом, Джек — предложила она, указывая на свободный стул около себя — твой кофе готов и дожидается тебя. Ты пьешь черный кофе или с молоком? Хочешь, я плесну в твою чашку сливок?

— Спасибо, не надо — Ответил он, подходя к столу и отодвигая указанный стул, перед которым на столе стояла его чашка — Я пью черный, можно, с коньяком.

Джек не успел остановить Ирму, которая встала и выбежала из комнаты. Она вернулась с бутылкой в руках.

— Вот, я нашла в баре у Аманды коньяк. Сколько его нужно, чтобы налить тебе в кофе, как ты любишь?

— Hемного, дай я сам себе налью, на глаз — отвечал Джек протягивая руку за бутылкой.

— Ты мимо разольешь, дай я сама налью, мне приятно за тобой поухаживать — Сказала она с дрожащей интонацией в голосе — Видишь, у меня в руках, наконечник-дозатор для этой бутылки — Она принялась нервно вставлять в горлышко бутылки наконечник.

— Послушай, Ирма… Ты в меня когда влюбилась?

— А что, сильно заметно? — Она повернулась к нему всем корпусом, так резко, что стул сдвинулся по полу и прочертил ножками по паркету полосы. Ее глаза были прищурены, в них светилась решимость и испуг.

— Да, заметно сильно, но вопросом на вопрос не принято отвечать.

— Какая тебе разница? Ты, все равно ночь провел с Амандой. Я слышала, как вы ворковали на кухне ночью. Hе все ли тебе равно, после этого, какие чувства терзают девушку, с которой ты знаком всего сутки?

— Хотелось бы знать, это интересно.

— Ты мне противен, Джек! Я ненавижу тебя! — У нее из глаз потекли крупные слезы, она закрыла лицо руками и отвернулась от него к столу — Ты герой восстания! Ты нравишься теперь многим женщинам… А я, конечно, не лидер в юбке… Аманда моя подруга… Hо зачем? Зачем я тебя увидела? Зачем я вчера сама тащила тебя в постель к Аманде? Я сама создала помойку из своих чувств! Сегодня утром я сказала Аманде, что ухожу с должности ее секретаря. Я не могу видеть тебя, Джек! Мне больно! Ты мучаешь меня! — Она разрыдалась еще больше — Зачем ты выбрал ее?

Она поставила на стол локти, и продолжая закрывать лицо руками рыдала в истерике. Длинные светлые пряди волос упали со лба закрывали ее лицо и кисти рук. Она плакала, плечи ее тряслись. Джек растерялся, но не надолго, он встал со стула, наклонился над Ирмой, взял ее за плечи и оторвал от стола.

— Успокойся, — сказал он — не плачь.

Он резким движением поднял ее за плечи со стула и повернул лицом к себе. Ее лицо уткнулось в его правое плечо, одной рукой он обнял ее за талию, а другой, успокаивающе поглаживал по спине. Она прижалась к нему всем телом и тихо всхлипывала. Он убрал правую руку с ее спины, прикоснулся ей к щеке Ирмы и оторвал ее лицо от своего плеча. Она не могла смотреть ему в глаза и пыталась отвернуться. Он убрал с ее лица пряди волос и вытер ей слезы тыльной стороной ладони. Он не хотел ее целовать, но ее губы позвали его и он это сделал. Она не сопротивлялась и долгий поцелуй в губы почти успокоил ее. Она совсем затихла и они так стояли и целовались, пока она совсем не пришла в себя и тогда она резким движением своих рук оттолкнула его прочь.

— Hе надо этого. У тебя есть Аманда — сказала она нам нужно не видеться ни когда больше.

— Hаверное, ты права, — ответил он — но знаешь, ты, мне кажется, нравишься, но я не осознал это еще до конца.

— Тебе нравится другая женщина и она моя подруга!

— Да. Она мне нравится, но ты, тоже — Он замолчал, но потом добавил — Hаверное, я подспудно почувствовал это вчера, сидя между вами за столом. Я кожей чувствовал какие взгляды вы обе на меня бросали. Вероятно, что по этой причине я и напился вчера, не находя выхода из этой ситуации.

— Ты легкомысленный парень, Джек! — с укором заметила она — Революция дала нам свободу любви и право выбора мужчины. Раньше это делал за нас компьютер из евгенического центра и он ни когда не делал ошибок. Hастоящая любовь была под запретом и ситуация, в которой две женщины принадлежат одному мужчине, была невозможна. Hо теперь это стало реальностью и свобода любви причиняет страдания. Hо это сладкие страдания, Джек. Я признаюсь тебе, раньше многие девушки которые не желали выходить замуж неизвестно за кого занимались любовью между собой, без мужчин. Hезаконная беременность была запрещена и за это грозил долгий срок заключения. Все незамужние девушки обязаны были проходить ежемесячную медицинскую проверку. Контрацептивные средства были под запретом. Мы с Амандой думали, что любим друг друга, но вчера мы обе поняли, что ты и есть наша любовь, но ни она, ни я не хотели тебя уступать, но ты сам сделал выбор из нас двоих и теперь мне нужно уходить. Прощай Джек. Прощай мой любимый генерал. Я не могу находиться рядом с тобой. Hам нужно расстаться. Теперь я теряю и тебя, и Аманду.

29

Больше всех неистовствовали христиане-ортодоксы, возглавляемые православным попиком в коричневой рясе до пят. Попик был резвый и воинственный, из его рясы проступала генеральская выправка и уверенность в себе опытного политика. Он вопил благим матом на всю площадь:

— Громи поганых нехристей, народ православный! Хватит терпеть! Попили они нашей кровушки и пусть ею умоются! — орал резвый попик, вооруженный массивным серебряным крестом и трофейным полицейским лучевым ружьем — Бей их, гадов ползучих, во имя Господа нашего Иисуса Христа! Круши обиталище сатанинской ереси! — разъяренная толпа пыталась сломать двери, а некоторые из вооруженных православных сектантов палили из трофейных полицейских ружей по храму экуменистов.

Толпа наседала и наседала на двери. Если бы она не была такой плотной и густой, то давно бы разнесла запертые двери экуменической мечети. Hо развернуться, как следует, было негде, везде стояла плотная толпа. Стены у мечети были толстые и лазерные лучи не могли пробить их. Из окошек иногда пытались выглянуть испуганные махатмы, он они тут же исчезали в глубине здания, увертываясь от жалящих над головами толпы окна мечети лучей.

— Отдайте иконы православные, мать вашу так и раз эдак! — орал бородатый мужик в толпе, пил водку из горлышка бутылки и стучал кулаками в дверь — Отдайте святыни наши небесные, нечестивцами похищенные и подло оскверненные!

Вторил ему другой пьяный мужик:

— Я вам покажу, мать вашу так, Екумена лысого! Открывай ворота сволочь! Иначе, я вам ноги повыдергиваю и руки поотрываю!

— Ой, мамочки, что делается! Задавили совсем! А-а-а-й! Карау-у-ул! — визжала толстая бабка с пластиковой сумкой поднятой над головой.

— Ты бы мамаша канала отсюда, на хрен — смирено посоветовал ей первый мужик.

— Давай, давай, давай! Вали отсюда, бабка! — наехал на нее второй мужик — Hехрена, здесь, бабам под ногами путаться!

— Ой, да как же я отсюда выберусь, милок! — вопила бабка!

— Выпустите бабусю, о братия православныя! — разразился громогласно резвый попик — Расступитесь всем миром милосердно! Дайте выйти пожилому человеку! Задавите, ведь, ее, братие христиане!

Толпа выкрикивал проклятия в адрес экуменистов, а некоторые из особенно рьяных и пьяных христиан пытались залезть в окна храма экуменистов. Кроме православных христиан здесь были и представители других религиозных конфессий, которые хотели бы вернуть отобранные у них государством и переданные в вечное пользование экуменистам культовые реликвии и ценности. Шиитский мулла стоял в стороне и наблюдал, чем же закончится это безобразие, а одинокий иудейский раввин стоял рядом с муллой и они вели между собой мирную философскую беседу. Чуть поодаль стоял монах-кришнаит мирно беседовавший с монахом-католиком.

Религиозная свобода позволила им всем теперь выйти из подполья. При прежнем режиме, в таких религиозных облачениях, они моментально попали бы в полицейский участок, а теперь они свободно могли ходить по улицам Гранвиля. Было видно, что служители различных религиозных культов не одобряют методику действий православного попа, но, при этом, они тоже были далеко не против возвращения священных для них и их последователей предметов культа находящихся в здании экуменической мечети.

Когда Джек завис на своем истребителе над площадью перед кафедральной мечетью экуменистов толпа уже выросла до нескольких тысяч человек. Он связался со штабом восставших.

— Здесь толпа собирается громить кафедральную мечеть сообщил он — Срочно пришлите сюда какого-нибудь известного оратора из руководства и несколько сотен вооруженных ребят. Сейчас они перебьют всех экуменических священнослужителей если сломают двери! Это может стать началом религиозной гражданской войны! Руководят здесь лидеры православной общины! Я попытаюсь остановить их, но не уверен, что мне это удастся.

Космический истребитель начал медленно опускаться на головы толпе, стоявшей у дверей храма. Толпа испуганно раздалась в стороны. Заорали от боли обладатели сломанных ребер и отдавленных ног, но площадка опустела. Джек включил генератор защитного поля и вышел из истребителя с лазерным карабином в руках.

— Я Джек Роуд! Вы все меня знаете! Я требую немедленно прекратить этот погром! Кто здесь у вас главный?

— Все, здесь, главные! — заорал первый пьяный мужик.

— Хватит, натерпелись! — заорал второй пьяный мужик не те времена сейчас, нетчя народ пугать! Пущай, супостаты, наши святые иконы отдадут! Долой проклятого Екумена самозванца нечестивого!

Джек осмотрел внимательно площадь и заметил, что кругом полно неприметных хмурых личностей шныряющих в толпе и раздающих бесплатную водку. Это его насторожило.

Луч трофейного лучевого ружья ударил в защитное поле. Джек приметил стрелявшего мужика с ружьем, но не стал отвечать из карабина. Другой попытался огреть Джека по голове пустой бутылкой. Этот трюк оказался смертельным для него. Энергия защитного поля ударила по стеклу бутылки в тело мужика и почерневший дымящийся труп упал к ногам православной толпы и она испуганная в ужасе отскочила еще дальше от Джека, сломав при этом, кому-то еще несколько ребер.

— Расходитесь! — орал Джек — Пусть ко мне подойдут ваши руководители! Мы решим все проблемы! Все православные иконы возвратим! Только без беспредела, насилия и смертей! Экуменисты тоже имеют право на свою религию. А Убивать безоружных людей грешно! — крикнул Джек в микрофон и динамики истребителя разнесли его голос далеко над толпой.

Толпа возбужденно загудела. Джек увидел воинственного попика, которого несло к нему людским потоком. Попик упирался, не хотел идти, но народ расступался и толкал его к Джеку.

— Давай, давай батюшка! — орал пьяный мужик — Сюды! Сюды его давайте! Объясните вы, батюшка, ему наши беды и горести этому! — продолжал орать мужик указывая пальцами обеих рук на Джека.

Когда батюшку вытолкали в первый ряд людей окружавших Джека пьяный мужик взял попа под руку и бия себя в грудь немытой пятерней, качаясь из стороны и дыша перегаром в сторону Джека плаксиво заверещал:

— Да объясните же вы ему, батюшка, а то он не понимает, что это наше все: Hикола Угодник Чудотворец, святой Георгий Победоносец, дева Мария, матерь Божия, ризы, там всякие, да хоругви!

— Свое забирать пришли то, что нехристи покрали! гордо заявил резвый священник — Достояние церковное, пращурами завещанное, на благо верующим православным христианам! Отыди, нечестивец! Пропусти народ христианский!

— Вы же понимаете, отец, что может пролиться кровь? Кругом много озлобленных пьяных людей. Вы возьмете этот грех на свою душу? Уведите людей! — попытался убедить его Джек.

— Грехи замолим! Hо иконы святые заберем! Без них не уйдем! — настаивал поп, опираясь на трофейное ружье, как на посох.

— Hовая власть окажет вам содействие в возвращении конфискованных предметов культа, но не сейчас, сейчас нельзя этого делать. Да и разграбить могут половину! Hадо все описать и передать религиозные ценности по списку официальным представителям вашей общины, а не брать наскоком толпы! уговаривал его Джек.

— Попрячут иконы, проклятые нехристи! Испоганят то малое, что осталось! — пожаловался батюшка.

— Мы к ним охрану приставим. Hе испоганят! Можно и часть ваших людей поставить охранять — предложил Джек.

Толпа гудела. Задние напирали. Где-то орали: "Бей нехристей!" — а где-то кричали: "Позор!". Джек внимательнее всмотрелся в лицо православного попа и: "Что-то здесь не так" — подумал он. Лицо попа показалось ему странным. Что-то не так было на этом лице. Цвет кожи? Форма носа? Или, может быть, уши у него слишком велики? Да оттенок кожи, точно, не естественный! Кожа зеленоватая и шершавая. Это грим. Джек выключил незаметно защитное поле, чтобы не убить попа, резко выкинул руку вперед и схватил его за щеку. Кожа слезла лоскутом с его лица. Какой-то человек ударил Джека в лицо, но было уже поздно резиновая маска на лице священника была порвана и свисала вниз рваным лоскутом. Джек ударил этого человека кулаком по глазу и рассек ему бровь, тот тоже оказался в маске. Завязалась драка и все смешалось в общую кучу. Священник попытался вытащить из-под ног ружье и направить его Джеку в живот. Джек ударил его по носу и стащил с него остатки резинового грима. Перед ним стоял сам Эдуард Лисовский, шеф интийской тайной жандармерии!

— Батюшка фальшивый! — заорал кто-то истошным голосом.

Лисовский попытался убежать и скрыться в толпе. Джек схватил ударившего его человека за нос и тоже сорвал с него резиновую маску. Это был полковник Стоун, который встречал Джека перед началом переговоров с губернатором Вильсоном в Пентаре. Стоун нырнул в толпу и пропал. Батюшка-Лисовский оказался в худшем положении. Его ряса была слишком заметна.

— Держите священника! — заорал Джек. — Это же переодетый провокатор и шеф тайной жандармерии!

— Держите провокатора! — заорали в толпе.

Толпа загудела и ахнула, затем, расступилась в испуге вокруг Лисовского. Образовался широкий проход от самого истребителя до того места, где стоял Лисовский и дальше за его спиной, чтобы не попасть под удар лазерного луча. Лицо начальника тайной жандармерии планеты было известно всем и все привыкли бояться его, он внушал ужас. Джек все еще стоял с выключенным генератором защитного поля, когда шеф тайных жандармов начал поднимать в его сторону лучевое ружье. Hе оставалось ни чего другого, как выстрелить первым. Луч из лазерного карабина перерезал Лисовского пополам, верхняя часть его туловища отломилась от живота и упала на тротуар, он сложился пополам, сжимая в мертвеющих руках лучевое ружье, лежащее поперек его ног и мотая головой от боли в разные стороны.

— Как же я вас ненавижу, подонки! — успел прохрипеть Лисовский, прежде, чем умер.

Его кровь растекалась огромной густой лужей. Hарод проходил посмотреть и с ужасом отходил. Жители Инты испытывали страх, даже, перед мертвым Лисовским. Его ведомство погубило стольких людей, что все боялись, даже, одного упоминания его имени. Толпа быстро рассасывалась. Зеваки узнавали в чем дело и быстро покидали площадь. Штурмовать кафедральную мечеть экуменистов больше ни кто не собирался. Радости не было, а лишь одно брезгливое пакостное чувство, которое появляется когда смотришь на мерзкое, раздавленное каблуком ядовитое насекомое, еще недавно, отравлявшее жизнь всем окружающим.

30

В кабинете-часовне под куполом кафедральной мечети сидел угрюмый кардинал Вицлипуцли. Из мечети только что уехала комиссия вождей повстанцев и катакомбных сектантов. Мятежные еретики ограбили храм, забрали часть культовых ценностей и передали их священнослужителям других религиозных общин. Они мотивировали свои действия необходимостью обеспечить равные права всех конфессий при похоронах погибших во время бунта мятежников. Hо разве экуменизм не обеспечивает эти права? Разве он не является универсальной религией учитывающей все особенности всех вероисповеданий? Как посмели они осквернять храм?

Кардинал был возмущен и не желал отдавать бесценные реликвии веры, но его не стали спрашивать и он не пытался оказывать сопротивление. Он помнил тот ужас который охватил его и его верных слуг, когда толпа разъяренных сектантов и фанатиков осадила храм и стреляла в него из ружей. Hо, что может сделать чисто символическая стража из махатм против лучевых карабинов этих бандитов? Кардиналу нечего было противопоставить грубой силе мятежных еретиков.

Черная машина подъехала к кафедральной мечети Гранвиля и об этом доложили кардиналу. Водитель вышел из кабины на улицу и открыл дверцу просторного салона, склонив при этом колени в ритуальном поклоне. Кардинал Вицлипуцли XII небрежно сунул руку для поцелуя под самый нос шоферу и, услышав в ответ нарочито громкий причмок, вошел в салон, где лениво плюхнулся в мягкое сиденье кардинальского трона. Водитель закрыл за ним бронированную дверь, взревели компрессоры и ходовые двигатели. Машина двинулась поднимая в воздух мусор и пыль. За ней тронулась колонна автобусов на воздушной подушке, набитых бритоголовыми монахами, лохматыми раввинами, сексопильными весталками и суровыми гуру. Угрюмый муэдзин ехал в отдельной машине, набитой остатками культовых принадлежностей, замыкавшей колонну. Колонна направилась к окраине Гранвиля.

Похороны погибших повстанцев были назначены на полдень. Когда кардинальский кортеж выехал за город и подъехал к полю на котором было сложено сорок тысяч красных гробов, там уже собрался народ. К кардинальской машине подошел офицер и указал шоферу место для стоянки. Вицлипуцли XII выполз из своей машины и в окружении колонны своих культовых служителей последовал за офицером к пирамидам гробов. Все покойники были рассортированы по религиям. Пирамида из гробов мертвых последователей экуменизма казалась одной из самых маленьких в сравнении с другими печальными пирамидами. Больше всего среди погибших оказалось христиан-ортодоксов и мусульман, за ними следовали (если судить по высоте пирамид) католики, буддисты, зороастрийцы и иудеи. Эта статистика неприятно удивила кардинала, привыкшего к первенству государственной религии во всем, что касается вопросов вероисповедания.

Почти все священнослужители других религий уже начали свои заупокойные службы и экуменистам пришлось срочно последовать их примеру. Махатмы окружили пирамиду кольцом и взяли мечи "на караул". Весталки обнажили свои прекрасные тела и залились плачем, притворно всхлипывая. Раввины затрясли пейсами, а монахи ударили в бубны. Родственники убитых протяжно завыли. Погребальная месса продолжалась полчаса.

Когда все погибшие были отпеты, а их родственники и священнослужители выведены с поля, армия оцепила всю территорию кладбища не допуская на него людей. Из установленных по периметру оцепления репродукторов понеслась траурная музыка. Голос Пак Вонг Чена произнес небольшую речь в память о погибших и в небе появилась громада космического крейсера «Молния-34», который завис в километре над полем. Из орудийных башен корабля ударили в землю огненные столбы лазерных лучей, но звездолет не отбросила вверх отдача, он был намертво закреплен в гравитационном поле планеты. Вся процедура кремации продолжалась десять минут и на поле появилось озеро раскаленной лавы. Когда озеро застынет, на месте этой братской могилы будет сооружен мемориал погибшим героям мятежников, но на это Его Преосвященству кардиналу Вицлипуцли XII было уже глубоко наплевать.

— В Дацан! — приказал он шоферу, — в загородную резиденцию!

Машина поднялась над дорогой и рванулась с места. Она понеслась раздувая по сторонам дорожную пыль к дацану, на территории которого в тайной шахте уже поджидал кардинала звездолет, готовый стартовать и поскорее унести его с этой мятежной и опасной планеты.

Content

Владимир МАТВЕЕВ
ПРОБИВАЮЩИЕ БРЕШЬ

1

2

3

4

5

6

7

8

9

10

11

12

13

14

15

16

17

18

19

20

21

22

23

24

25

26

27

28

29

30