Марта Поллок

Ревнивая Кэт

Глава 1

Как можно отвечать на телефонные звонки разнообразных охотниц за чужими мужьями, улыбаться незнакомкам, похотливо улыбающимся в ответ, смотреть на мосластые колени официанток в кафе! Неужели он такой, как они все, — падкий на сладкое, готовый согрешить с первой попавшейся шлюхой? Конечно, именно такой, даже хуже! Правы все, кто осуждал ее брак. Недаром никто из друзей и родственников не любит ее мужа, особенно мамочка. Ах, у него собственное дело! Знаем мы эти дела!

Горло перехватывало от ненависти к мерзавцу, позволившему себе пригласить на деловой ланч эту уродину Сью Хатчинсон, торговку автокосметикой, родную сестру Гаролда Хатчинсона! Ах, как он смотрел на нее, как внимательно вслушивался в ее косноязычную речь, даже дважды прикоснулся к ее костлявой веснушчатой руке. Надо было бы пристрелить их прямо в ресторане, расстрелять из охотничьего ружья!

А что сделала она? Она, нерешительная и робкая дура, позволила им уйти!

Как они ворковали на ходу, как воровато и торопливо шмыгнули за угол. Дальше он наверняка усадил Сью в автомобиль — удивительно, как поместилась в нем эта долговязая дылда! — и они отправились за загород, подальше от любопытных глаз. Вот они останавливаются на берегу озера, этот негодяй обнимает свою ненаглядную Хатчинсон за плечи и ведет в укромное местечко. Как эта уродина рада, как ее волнует нежное прикосновение мужских рук к ее жалким прелестям! Они садятся на берегу, и тут начинается самое отвратительное… Милая мама, как ты была права!..

Неожиданно водная гладь превращается в загородное шоссе, в туманной дымке скрывается берег озера, и придорожный указатель вырастает с космической скоростью в нечто огромное, схожее с высоченным бетонным забором. Молния вспыхивает в мозгу — и окружающий мир валится в преисподнюю.

Конец всем земным мучениям, так мне и надо! Теперь вы придете меня хоронить и поймете, что самая лучшая — это я! А вы меня предали. Ты меня предал, мерзавец! — было последним, что пронеслось в ее мозгу.

Боже, как несносен яркий электрический свет!

Коротко стриженная молодая женщина, лежащая на кровати в больничной палате, с трудом разомкнула веки. Постепенно взгляд ее прояснился, и она увидела двух человек, стоящих поблизости. Их голоса были едва слышны, тем не менее их полушепот причинял ей страдание.

Больная принялась разглядывать красивую женщину с тонкими чертами лица. Судя по слегка заметным морщинкам, которые не мог скрыть даже искусный макияж, ей уже за сорок. Светлые волосы модно подстрижены. Дорогой темно-лиловый шелковый костюм сидит на ней прекрасно. Стройная, среднего роста, она держится так, будто привыкла главенствовать.

Рядом с ней стоял мужчина лет тридцати, с черными взъерошенными волосами. На его лице с квадратным подбородком и высокими скулами виднелась темная щетина. Он явно не брился уже несколько дней. Мужчина был выше и гораздо крупнее женщины. Не возникало сомнений, что мышцы у него крепкие.

Неожиданно ее охватило волнение. Она подумала, что роман с таким интересным мужчиной мог бы стать настоящим приключением. Нет, решила она, продолжая разглядывать его, лучше таких приключений избегать. Он не урод, но…

На нем были поношенные, все в пятнах, джинсы и видавшая виды майка, у которой когда-то имелись рукава. На руке татуировка — змея, обвившая нож. Да, похож на бродягу, подумала больная, удивившись внезапно охватившему ее сожалению. Но неужели он и правда бродяга, ночует в заброшенных домах или товарных вагонах?

Мужчина и женщина что-то взволнованно обсуждали. Больная, прислушавшись к их разговору, нахмурилась.

— Когда Кэтрин выходила за тебя замуж, я знала, что нечто подобное обязательно произойдет, — говорила блондинка обвинительным тоном. — Ты обращал на нее мало внимания, на уме у тебя были другие женщины.

Судя по всему, незнакомка не испытывала симпатии и к той, кого называла Кэтрин. В ее словах звучало невысказанное «я же ей говорила!».

— Чепуха! Такого не ожидал никто. Я даже представить не мог, что она способна на подобную глупость. Я бы отдал правую руку, чтобы оказаться на ее месте, — ответил мужчина хрипло и, вне всякого сомнения, совершенно искренне. Он выглядел подавленным и очень уставшим, словно не спал всю ночь.

— Доктор Грин опасается за ее мозг. Он не знает наверняка, поврежден тот или нет, — сказала женщина.

— Если с ней что-то серьезное, я сделаю все, чтобы обеспечить самый лучший уход, — ответил мужчина, еще больше помрачнев.

Его, наверное, все побаиваются, подумала больная. Словно в подтверждение этой мысли она увидела, как на лице женщины промелькнул страх, но уже через миг та с издевкой произнесла:

— Как благородно! И это говорит человек, женившийся на моей дочери только ради ее денег. Это известно всему городу!

Больная почувствовала, что не на шутку разволновалась. Она больше не желала слушать этот разговор.

— Пожалуйста, не могли бы вы продолжить вашу беседу где-нибудь в другом месте? У меня ужасно болит голова, — произнесла она еле слышно.

— Кэт! — Женщина бросилась к кровати. Лицо ее выражало облегчение, будто у нее гора свалилась с плеч. — Слава Богу, ты пришла в себя! Видишь теперь, до чего он тебя довел?

Больная взглянула на нее с недоумением.

— Извините, но я не Кэт. Вы, наверное, ошиблись и зашли не туда, куда вам нужно. Я не знаю вас и очень прошу оставить меня в покое. Никто ни в чем не виноват, кроме меня самой.

Ужас исказил лицо женщины. Она обвиняюще посмотрела на мужчину, но тот не заметил враждебного взгляда — все его внимание было приковано к брюнетке, лежащей на кровати.

— Что ты хочешь сказать? Ты не Кэтрин?

— Тогда кто же? — спросил он.

Его потрясенный взгляд поразил больную.

Темно-карие глаза, казалось, впились в нее. Но что действительно тронуло ее до глубины души, так это тревога, читающаяся на его лице. Она не могла понять ее причины, но в искренности сострадания не сомневалась.

— Я… — начала она, но тут же испуганно осеклась.

— Пойду позову доктора Грина, — сказала женщина, поспешно скрываясь за дверью.

Больную охватила паника.

— Я не могу вспомнить, как меня зовут, — прошептала она.

— Ты хоть что-нибудь помнишь? — взволнованно спросил мужчина.

— Не знаю. — Страх ее возрастал. Она изо всех сил пыталась вспомнить, что произошло. Постепенно в голове стала вырисовываться смутная картина. — Я помню рыбалку. Пруд…

Она закрыла глаза. Страшная головная боль не давала сосредоточиться.

— Да, пруд и ферма… Я на ферме… Я молода, очень молода…

— Ферма принадлежала твоему отцу. Теперь она твоя, — сказал мужчина, пытаясь помочь ей.

— Моему отцу?

— Лестеру Беллингауэру, — добавил мужчина. — Он умер несколько лет назад.

— Лестер Беллингауэр, — повторила брюнетка.

Имя вызвало в памяти образ высокого крепкого мужчины, начинающего лысеть и очень загорелого. Наверное, он много времени проводил на солнце. Она вспомнила его работающим в какой-то мастерской.

— Мой отец, — вновь сказала она с грустью.

Дверь неожиданно открылась, и в палату вошел высокого роста пожилой мужчина в белом халате. За ним следовала женщина в лиловом костюме.

— Мюриель показалось, что у тебя что-то неладное с памятью, — дружелюбно сказал врач, с улыбкой подходя к кровати.

— Похоже, что так, — ответила больная. И на лице ее вновь появился страх.

— Не волнуйся, — сказал он, глядя ей в глаза. — Нам придется сделать тебе небольшую операцию, чтобы снизить внутричерепное давление. По всей вероятности, травма вызвала незначительную потерю памяти.

Его уверенный тон вселял надежду.

— А вы будьте добры удалиться, — приказал врач, посмотрев сначала на мужчину в майке, затем на женщину в лиловом костюме. — Мне необходимо осмотреть пациентку.

— Что со мной произошло? — спросила та, как только посетители вышли. — Как я здесь оказалась?

— Ты попала сюда после аварии. Насколько я понял, твой мотоцикл на крутом повороте перевернулся и ты сильно ударилась головой о бетонное ограждение. К счастью, я всегда это говорил, у тебя крепкий череп.

— Вы давно меня знаете? — Она внимательно вгляделась в морщинистое лицо врача, но оно так и осталось для нее лицом незнакомца.

Доктор Грин закончил считать ее пульс и сказал:

— Я принимал роды у твоей матери.

Больная крепко зажмурилась, заставляя себя вспомнить хоть что-то. Но в голове появлялись лишь разрозненные обрывки неясных сцен и образов.

— Не могу вспомнить, — простонала она.

— Не огорчайся, — ласково сказал врач. — Вспомнишь потом.

В голове больной всплыл недавно услышанный разговор, и она встревоженно открыла глаза.

— Значит, я Кэтрин, и я замужем за мужчиной, который был здесь?

Доктор Грин с облегчением улыбнулся.

— Ты помнишь это?

— Нет. Я слышала их разговор, когда очнулась. Кто эта женщина?

— Твоя мать.

— Она не одобряет моего замужества? У меня плохой муж?

— Твою мать слишком волнует ее положение в обществе.

Кэтрин испытующе посмотрела на врача. Как она поняла из разговора, мужчина в майке не вызывал симпатии у всего города. И почувствовала необходимость удостовериться в этом.

— А вы одобряете мое замужество?

— Я знаю Джонатана Темпельстоуна с момента его рождения. И, будь моя воля, я не стал бы благословлять такой союз. Но, вопреки всему, ваш брак вроде бы удался.

Слова доктора Грина прозвучали странно: ни «за», ни «против». В памяти Кэтрин вновь возник образ кареглазого незнакомца. Значит, его зовут Джонатан. Судя по его одежде и манере поведения, в жизни он руководствовался своими собственными правилами, выходящими за рамки общепринятых. А вот она, похоже, воспитывалась по-другому. Так почему же девица из хорошей семьи оказалась замужем за Джонатаном Темпельстоуном?

Голову пронзила острая боль. Кэтрин почувствовала усталость.

— Тебе нельзя напрягаться. Успокойся и отдохни, — посоветовал врач. — Все будет хорошо.

Решив последовать его совету, Кэтрин закрыла глаза.

Молодая женщина сидела на кровати, обложенная со всех сторон подушками. С того момента, как она впервые очнулась, прошло немногим более трех недель. Сейчас ей казалось: еще день в этой палате — и она свихнется. Утром, когда пришел доктор Грин, Кэтрин объявила ему об этом. Он согласился выписать ее, но при одном условии: она отправится домой к мужу или к матери.

— Выбор не так-то прост, — пробормотала Кэтрин, отнюдь не уверенная, что родственники жаждут общения с ней.

Мать навещала ее только из чувства долга — в этом уже не приходилось сомневаться. Что же касается Джонатана Темпельстоуна, то он неотлучно находился подле нее лишь до тех пор, пока не удостоверился, что она начинает выздоравливать. После этого продолжал навещать каждый день, но вел себя скорее как хороший знакомый — никогда не притрагивался к ней, не пытался поцеловать. Муж называется! Настоящие мужья так себя не ведут, даже медицинские сестры воспринимали его как предмет мебели…

— Нет, дело не только в нем, но и во мне, — честно призналась она себе.

Как только он входил в палату, Кэтрин начинала думать о поцелуях. Но тут же вспоминала услышанный разговор. Да, Джонатан хорош собой. Однако если он женился на ней только из-за денег, должно быть, положение у него было хуже некуда и трудно ожидать от него телячьих нежностей.

— Разговариваешь с собой? Верный знак того, что тебе пора выписываться из этого заведения, — сказала Оливия Миллер, входя в палату.

Кэтрин улыбнулась медсестре. В течение последних двух недель она подружилась с Оливией. И уже знала, что медсестре — за тридцать, ее мужу Дану — двадцать восемь и у них четверо детей. А также то, что больница находится в Эшвилле, штат Северная Каролина. Оливия же родилась и выросла в другом городке этого же штата, в Хорнсбурге, находящемся в двадцати милях отсюда. Этот городок, притулившийся у подножия гор, был родным и для Кэтрин. Она в нем жила до сих пор. А в эту больницу угодила из-за травмы.

— Ты знаешь моего мужа? — спросила Кэтрин медсестру.

— Хорнсбург — довольно маленький городок, там все знают друг друга. С кем-то я знакома лучше, с кем-то хуже. Что касается твоего мужа, то не могу сказать, что знаю его хорошо.

Так, кое-что слышала, — ответила Оливия. — Открой-ка рот, — приказала она, собираясь измерить Кэтрин температуру.

— И что же ты слышала? — настойчиво спросила Кэтрин.

Оливия, проверив ее пульс, ответила после некоторого раздумья:

— Ну, что он оказался гораздо лучше, чем многие о нем думали.

— Как это? — снова спросила Кэтрин, держа во рту градусник.

После некоторого колебания Оливия, пожав плечами, заговорила:

— Пожалуй, в том, что я тебе скажу, нет ничего дурного. Доктор Грин считает, что ты сама должна вспомнить свое прошлое. Но ведь прошлое Джонатана — дело другое, тем более что вы познакомились уже взрослыми и ты ничего о его детстве не знаешь. Кроме того, будет честнее по отношению к Джонатану, если о нем расскажу тебе я, а не твоя матушка, которая его не выносит…

Насчет матушки медсестра была права. Когда Джонатан, приехав в больницу, заставал в палате Мюриель, та обычно вела себя более чем нелюбезно: быстро прощалась с дочерью и демонстративно уходила. Если же Мюриель приезжала, когда у Кэтрин был Джонатан, она даже не входила в палату, а передавала через медсестер, что зайдет попозже…

— Так вот, — продолжала тем временем Оливия, — мать Джонатана звали Вивиан Темпельстоун, и с молодости жизнь ее, как говорится, не задалась. Сына она родила в семнадцать лет.

Без мужа. Крису Кагану, которого она считает отцом ребенка, едва исполнилось тогда девятнадцать.

Семья Криса заявила, что знать ничего не желает о ребенке, а сам папаша сбежал в Калифорнию еще до того, как Вивиан с младенцем вернулась домой из больницы. Насколько я знаю, Джонатан никаких контактов с семейством Каган не поддерживает. Крис так больше домой и не возвратился. Остальные же члены семьи существование Джонатана игнорировали. Сейчас брат и сестра Криса покинули город, а его родители еще несколько лет назад переехали во Флориду.

Оливия смолкла и покачала головой, будто не одобряя поведения Каганов, а потом снова продолжила:

— Воспитывать сына Вивиан помогали ее родители. Но делали это, я думаю, скорее из чувства долга, нежели любви. Во всяком случае, лаской малыша не баловали.

Взглянув на часы, Оливия заволновалась:

— Ой, чуть не забыла! Пора проверить температуру.

Взяв у Кэтрин градусник, она внимательно посмотрела на него и улыбнулась:

— Нормальная.

Улыбка, правда, получилась принужденной.

Было видно, что Оливии неловко выкладывать про Джонатана всю подноготную. Кэтрин, однако, решила не отступать: слишком уж заинтересовал ее угрюмый мужчина, за которого она почему-то вышла замуж.

— Значит, он вырос в семье матери? — спросила она Оливию, когда та стряхивала градусник.

— Нет.

— А кто же его воспитывал? — допытывалась Кэтрин. Ее желание узнать как можно больше о Джонатане стало таким сильным, что она попыталась задержать медсестру, когда та вознамерилась покинуть палату.

— Его мать не ужилась с родителями, — нехотя ответила Оливия. — И винить ее в этом нельзя. Слишком уж они были властными и холодными. Говорят, они не давали ей никакой свободы, не разрешали иметь друзей, а за ребенком присматривали, только когда она была на работе. Они настаивали, чтобы в остальное время Вивиан сидела дома и занималась сыном.

Словом, это была не жизнь, а бесконечное наказание за некогда совершенную ошибку.

Оливия вздохнула с состраданием.

— Джонатану едва исполнился год, когда Вивиан вместе с ним уехала от родителей. Она сумела обеспечить и себя, и сына всем необходимым.

— Выходит, эта Вивиан мужественная и решительная женщина, — заметила Кэтрин, удивившись странным ноткам в голосе Оливии.

На лице медсестры отразилось сомнение.

— Вернее сказать, своевольная. Она слишком держалась за свою свободу. К тому же она знала: родители не станут ухаживать за ее сыном, поэтому и забрала его с собой. Замуж она так и не вышла, предпочитая внебрачные связи. За эти годы Вивиан сменила несколько дружков. Все это делало жизнь юного Джонатана довольно неустроенной. Думаю, он никогда не знал той любви, которой дети обычно окружены дома.

Слушая медсестру, Кэтрин легко представляла своего мрачноватого мужа угрюмым парнишкой, лишенным семейного тепла и уюта.

— Но ему все же удалось преодолеть свои семейные невзгоды, правда? — с надеждой спросила Кэтрин.

Оливия улыбнулась.

— Клайд Гилдер — вот кто помог мальчишке.

Неизвестно почему, но он взял Джонатана под свое крыло. Клайд владел автомастерской недалеко от дома Джонатана и считался лучшим механиком в округе. Он научил мальчика своему ремеслу.

— Значит, мой муж — механик, работающий на Клайда Гилдера, — сказала Кэтрин, повторив имя, чтобы лучше запомнить его.

— Не совсем, — несколько неуверенно произнесла Оливия.

— Так чем же мой муж зарабатывает на жизнь? — прямо спросила Кэтрин.

— Это длинная история… — Медсестра явно была не рада, что начала отвечать на вопросы своей подопечной. — Когда ему исполнилось восемнадцать, он сел на мотоцикл и уехал. Люди решили, что он больше не вернется. За год до этого мать его укатила в Техас с каким-то парнем, увлекающимся родео. И там произошло несчастье: ее укусила гремучая змея. Говорили, что змея была очень крупной и укусила несчастную дважды. Короче, мать Джонатана умерла.

Он не виделся с дедом и бабушкой уже несколько лет. А другой родни в нашем городке у парня не было.

Прошло четыре года. Клайд серьезно заболел. Джонатан, который, должно быть, поддерживал с ним связь, вернулся и стал работать в автомастерской вместо Клайда, так и не поправившегося настолько, чтобы заниматься делами. Он был бездетным вдовцом и жил одиноко. Поэтому, когда Клайд умер, никто не удивился, что он оставил все, чем владел, Джонатану. Но год назад все сгорело дотла. Говорят, пожар начался в мастерской, но дом находился так близко, что огонь тут же перекинулся на него.

— Что же Джонатан делает сейчас? — забеспокоилась Кэтрин. Неужели ее муж слоняется без дела, проживая ее денежки?

— Ты построила ему новую мастерскую, — ответила Оливия и тут же добавила:

— Дела у него идут очень хорошо. Джонатан трудолюбив, и у него золотые руки. — Она снова бросила взгляд на часы. — Боже! Я опаздываю!

И с этими словами медсестра выбежала из палаты.

— Я построила ему мастерскую, — повторила Кэтрин.

Но смущение медсестры, ее поспешный уход говорили еще и о другом. Оливия, видимо, принадлежала к числу тех, кто полагал, что причиной женитьбы Джонатана были деньги. Кэтрин нахмурилась. Да, брак ее выглядел далеко не в лучшем свете.

Интересно, а как Джонатан добился ее? Неужели она так стремилась замуж, что ответила согласием первому же мужчине, сделавшему ей предложение? Или она не смогла устоять перед ним? Нет, едва ли такое возможно. Вряд ли ей мог понравиться мужчина, которого трудно представить улыбающимся. Однако Кэтрин не могла отрицать, что в его присутствии испытывает странное волнение.

К тому же он искренне беспокоился за нее.

Однажды даже принес цветы, чем крайне удивил ее. И тем не менее держался он весьма отчужденно.

— Я почти наверняка испытывала к нему физическое влечение, — вслух размышляла Кэтрин. — Он же не чувствует ко мне ровным счетом ничего…

Резкий стук в дверь прервал ее мысли, и Кэтрин увидела мать, входящую в палату.

— Доктор Грин считает, что тебе пора домой, — сказала Мюриель, останавливаясь у кровати.

Кэтрин заметила, что мать напряжена больше обычного. До этой минуты она думала, что у нее есть выбор относительно того, куда возвращаться. Но сейчас совершенно неожиданно поняла, что мать не собирается приглашать ее к себе.

— Я очень рада. Больница действует мне на нервы, — призналась Кэтрин.

Мюриель понимающе кивнула, но тут же сказала, будто извиняясь:

— Я бы отвезла тебя к себе. Но, думаю, Джеффри это не обрадовало бы…

Значит, потеряна только память, а с интуицией все в порядке, подумала Кэтрин, поздравляя себя с правильной догадкой в отношении матери. Впрочем, дело здесь было не только в интуиции. Кэтрин помнила, что родители ее развелись, когда она была еще совсем крошкой. Джеффри Портер, банкир и землевладелец, приходился ей отчимом. У Кэтрин было два брата по матери: Джеффри-младший и Филип. Тот факт, что ни братья, ни отчим не навестили ее в больнице, давал ей полное основание полагать, что в этой семье она считается желанной гостьей.

Но почему? А вот это пока оставалось для Кэтрин загадкой. И она решила задать матери мучающий ее вопрос, хотя не очень-то надеялась на правдивый ответ:

— Неужели твоя ненависть к моему отцу была так велика, что вызвала неприязнь и ко мне?

Мюриель смешалась.

— Я не испытываю к тебе неприязни.

— Но и особой любви я тоже не заметила, — ответила Кэтрин.

Мать задумчиво посмотрела на нее.

— Нельзя сказать, что я не люблю тебя. Просто в свое время я оказалась не готова стать матерью.

— И по этой причине в твоем сердце не нашлось места для меня?

Дочь явно ее обвиняла, и Мюриель недовольно нахмурилась.

— Похоже, ты не помнишь, но мы уже говорили об этом. Мы всегда были откровенны друг с другом. И я надеюсь, так будет и впредь.

Она сделала паузу, как бы собираясь с мыслями, потом продолжила:

— Я вышла замуж за твоего отца только для того, чтобы получше устроиться в жизни. У моих родителей не водилось денег, зато детьми они обзавелись в изобилии. Нас было девять братьев и сестер. Мне повезло: у меня были ботинки, чтобы зимой ходить в школу. Разумеется, я стремилась порвать с этой опостылевшей мне жизнью. И брак с Лестером оказался для меня, так сказать, спасательным кругом. Мы жили вдвоем на его ферме, которая была гораздо больше фермы моих родителей. Я мечтала, чтобы жизнь изменилась к лучшему. В каком-то смысле так оно и получилось.

Мюриель некоторое время разглядывала ногти с красивым маникюром, потом вновь посмотрела на дочь.

— Лестер был добр и внимателен ко мне, но его изобретения значили для него гораздо больше, чем я. К тому же ферма вовсе не была пределом моих желаний. Я хотела большего. Ты появилась на свет очень некстати. Но я старалась как можно лучше заботиться о тебе. Помнится, тогда я только тем и занималась, что стирала твои грязные пеленки…

— Ты мечтала совсем о другой жизни, а я повисла камнем у тебя на шее, — сказала Кэтрин. Наверное, подумала она, меня влекло к Джонатану потому, что оба мы оказались много лишены в детстве.

— Нет. Я так никогда не считала. Ты и я…

Просто мы слишком разные. Ты была очень милой, такой же спокойной, как твой отец. Ты даже похожа больше на него, чем на меня. Потом в город вернулся Джеффри Портер. Когда-то, еще в старших классах, мы встречались, но его семья решила, что я ему не пара. Прошли годы, и оказалось, что наша прежняя любовь все еще жива и даже окрепла. Я попросила у твоего отца развод, и он дал мне его, не сказав ни слова.

Мюриель снова принялась изучать свои идеально наманикюренные ногти.

— Я забрала тебя с собой, думая, что посту паю правильно… Но Джеффри с самого начала невзлюбил тебя. Ведь ты служила наглядным свидетельством того, что когда-то я была с другим мужчиной. Тогда мы с Лестером решили, что с ним тебе будет лучше. — Мюриель говорила так, словно хотела убедить и себе, и дочь в своей правоте. — Так и оказалось. Лестер к тебе относился прекрасно. Он был очень занятым человеком, но благодаря этому ты выросла независимой и самостоятельной. А я смогла жить той жизнью, о которой мечтала. Возможно, это было не самое лучшее решение, зато самое разумное. Мы все оказались в выигрыше…

Тут по лицу Мюриель скользнула тень зависти.

— Разумеется, ты тоже выиграла. Одно из изобретений твоего отца сделало тебя весьма состоятельной женщиной.

— Кажется, так, — ответила Кэтрин, решив про себя, как можно скорее выяснить размеры своего состояния.

Интересно, что она почувствовала, когда узнала, что мать отправляет ее к отцу? Обрадовалась или огорчилась? Отношение к ней отчима наверняка заставляло ее ощущать себя нелюбимой и нежеланной. Впрочем, и в данную минуту, несмотря на провалы в памяти, Кэтрин испытывала облегчение при мысли, что с матерью она не останется.

— Тебе пора возвращаться домой, — повторила Мюриель. — Доктор Грин считает, что ты должна жить там, где тебе удобнее. Мне кажется, лучше всего ты будешь чувствовать себя на своей ферме. Разбогатев, твой отец расширил ее. Теперь она отвечает самым современным требованиям. Все эти годы ты работала на ней. Конечно же Джонатан будет с тобой. Правда, этот мерзавец наверняка не пропустил ни одной юбки, пока ты находилась здесь. Но в конце концов он твой муж. К тому же уверил меня, что постарается вести себя деликатно. На ферме достаточно места, и при желании ты всегда сможешь уединиться. Кроме того, я договорилась с твоей тетушкой Джиневрой. Она прекрасная сиделка. К счастью, у нее нашлось время, чтобы приехать сюда.

Кэтрин нахмурилась. О каких юбках говорит ее мать? Муж ее холоден, как свежезамороженный тунец. И кто такая тетушка Джиневра? Но спросить решилась только о последней:

— Тетушка Джиневра? Значит, у меня есть родственники кроме тебя? А я и не подозревала об этом.

Известие о прибытии тетушки не вызвало у Кэтрин восторга. Может, эта самая Джиневра тоже недолюбливает ее.

— Родственников у тебя полно, — сообщила Мюриель. — У твоего отца есть братья и сестры.

Но жизнь разбросала их по всему свету. Я думала, что ты переписываешься с ними — пусть не со всеми, хотя бы с некоторыми из них. Что же касается меня, то я их не очень люблю. А после развода вообще предпочитаю не общаться с родней твоего отца. — Она пренебрежительно повела плечами. — Что же до моих родных, то мы никогда не были близки. Каждый из нас живет своей жизнью.

Равнодушие, с каким Мюриель говорила о родственниках, свидетельствовало о ее нежелании поддерживать с ними связь. Видимо, она не любила никого, кроме Джеффри и сыновей.

Кэтрин с горечью подумала о своем прошлом.

Оттуда явилась мать, не желающая иметь дело ни с ней, ни с Джонатаном, которого подозревала в алчности, и теперь оставляющая ее на попечение неизвестной тетки. Интересно, как матери удалось заманить ее сюда?

— Несмотря на нелюбовь к родне, ты все же упросила свою сестрицу поработать сиделкой, заметила Кэтрин с сарказмом.

— Ошибаешься! Я — сестра твоего покойного отца! — раздался голос с порога. — И меня не надо было упрашивать!

Мюриель резко обернулась. Кэтрин тоже посмотрела в сторону двери. Первое, что привлекло ее внимание, было белое платье с ярко-красным цветным рисунком. Свободное, оно очень красиво сидело на высокой стройной женщине, вошедшей в палату.

Кэтрин перевела взгляд на лицо незнакомки. На вид ей было лет сорок. Тонкие черты лица, черные с проседью волосы заплетены в косу и уложены вокруг головы.

Отметив, что глаза женщины такого же, как у нее, серого цвета, Кэтрин вновь посмотрела на платье. Его веселые краски никак не сочетались со строгой внешностью тетушки Джиневры. Туфли и сумка были ярко-красные, в тон цветам на платье.

— Я вылетела, как только узнала о случившемся, — сказала Джиневра, подходя к кровати. — Мюриель только позавчера удосужилась позвонить мне. Твоя мать ни с кем из нас не желает общаться, — добавила она неприязненно.

— Я не видела причин беспокоить тебя или твоих родственников без особой надобности, — сказала Мюриель в свое оправдание.

Наблюдая за обеими женщинами, Кэтрин с удивлением обнаружила, что ее неустрашимая мать слегка смешалась. Но как только тетушка обратила строгий взгляд на нее, тоже отчего-то опустила глаза.

— Не могу поверить, что моя племянница, известная своим благонравием и воспитанностью, угодила в такую историю, — сурово произнесла Джиневра. — Вот что значит легкомыслие! Мчаться сломя голову на мотоцикле! Боже, какая непростительная глупость! — И вдруг совершенно неожиданно добавила:

— Если бы все кончилось не так печально, хотелось бы мне полюбоваться на тебя в тот момент.

Кэтрин осторожно улыбнулась.

— Я оставлю вас, — сказала Мюриель. — Мне нужно быть на заседании благотворительного общества. А вы познакомьтесь получше.

Она поспешно поцеловала дочь и удалилась, помахав рукой на прощание.

Джиневра с непроницаемым лицом посмотрела вслед Мюриель, потом перевела взгляд на Кэтрин.

— Ладно, что было, то было. Давай теперь поговорим о тебе. Пора возвращаться к прежней жизни.

— Может, мне не нравилась прежняя жизнь… То есть… я себе не нравилась в прежней жизни, — предположила Кэтрин и покраснела, поняв смысл сказанного. — Может, именно поэтому я и не могу ничего вспомнить.

— Совершенных людей не бывает, — возразила Джиневра. — Только дураки всегда довольны собой. Насколько мне известно, ты умеешь справляться с трудностями. Уверена, твои нелады с памятью — явление временное. Месяц-другой, и она вернется к тебе.

Только бы прежняя глупость не вернулась вместе с ней.

Тетушка говорила так убежденно и убедительно, что Кэтрин была готова поверить ей. Но внезапно она подумала: а не лучше ли позабыть о прошлом? Возможно, и лучше. Но вот будущего без прошлого, как известно, не бывает.

Глава 2

Джонатан уверенно вел серую «тойоту». Тетушка Джиневра спала, устроившись сзади. Кэтрин, сидя на переднем сиденье, тайком разглядывала мужа.

Начиная со второго визита, он приходил в больницу гладко выбритым. На нем всегда были свежие рубашки и чистые джинсы. Ее взгляд скользнул вниз по его ноге к тяжелым черным ботинкам, какие носят байкеры, и Кэтрин живо вспомнила, как он выглядел в тот день, когда она очнулась после аварии. Темная щетина, придающая угрюмому лицу еще более суровый вид.

Майка с обрезанными рукавами, джинсы в масляных пятнах. Татуировку на руке и тонкий белый шрам на левой щеке.

Ей припомнился рассказ Оливии. Не исключено, что в свое время Джонатан носился на мотоцикле с ордой себе подобных. С ним нужно держать ухо востро, подумала Кэтрин, ощутив странное волнение, которое всегда испытывала в его присутствии. Но, поразмыслив немного, поняла, что страха в ее волнении нет и в помине.

Кэтрин беспокоило то, что Джонатан вызывает у нее вполне определенный интерес. Да и другие женщины поглядывали на него с одобрением, порождая в ней чувство гордости. Она была вынуждена признать, что не может оторвать от него глаз, когда он рядом. Но внутренний голос, тем не менее, упрямо твердил ей об осторожности.

— Тетушка сказала, что прилетела только сегодня утром. Видимо, путешествие утомило ее, — нарушила тишину Кэтрин.

Глядя на дорогу, он сказал:

— Нет, ты себе этого не позволяла. Ты — дипломированный экономист, специализировалась в области управления производством. После окончания колледжа стала партнером Пола Томпсона. У вас очень прибыльный бизнес.

— Пол Томпсон… Один из тех, кто навещал меня в больнице помимо тебя и матери.

Перед ее глазами возник мужчина невысокого роста, полноватый, лет пятидесяти с небольшим. Почти лысый и в очках с такими толстыми стеклами, что она с трудом видела его глаза. Заботливый, как отец родной.

— Да, он представился деловым партнером и этим ограничился, — сказала Кэтрин.

— Доктор Грин хотел, чтобы твоя память восстановилась без чьей-либо помощи, — пояснил Джонатан. — Поэтому всем твоим посетителям он давал строгие инструкции не упоминать о том, какое они имеют к тебе отношение. Все они приходили только для того, чтобы их лица и имена пробудили в тебе воспоминания.

Кэтрин кивнула.

— Да-да, я помню. Значит, эти ограничения отменены, раз ты отвечаешь на мои вопросы?

— Доктор Грин считает, что тебе пора продолжать жить обычной жизнью. Головные боли прошли, поэтому тебе можно рассказывать гораздо больше.

— Но память может и не вернуться ко мне. А я не смогу жить в таком состоянии, — заметила Кэтрин, давая понять, что, полностью владеет ситуацией, в которой оказалась. — Я буду называть людей, которых помню, и расспрашивать о них.

Джонатан кивнул, сдвинув брови.

Первым ей на ум пришел отец Рэндалл, священник с очень приятным лицом, карими глазами и доброй улыбкой. Копна непослушных темно-каштановых волос придавала его облику моложавость.

— Я часто посещала церковь?

— Да.

Потом Кэтрин вспомнила небольшого роста стройную женщину средних лет, одетую в строгий костюм. У нее были светло-русые волосы и серые глаза, смотрящие на собеседника открыто и приветливо. Женщина представилась как Мэри Хейз.

— Мэри Хейз сказала, что была моим секретарем По связям с общественностью?

— Твоя фирма занимается финансами. Секретарь по связям с общественностью тебе ни к чему.

Она посмотрела в окно, размышляя о той Кэтрин, чей портрет нарисовал Джонатан. Судя по всему, она вела обычную жизнь деловой женщины, хотя и выбрала себе в мужья необычного мужчину.

Четвертым, помимо мужа и матери, человеком, навещавшим ее, был Чарлз Полански, высокий стройный мужчина лет шестидесяти, одетый в костюм-тройку. Чрезвычайно вежливый. Он представился ее адвокатом и попросил не подписывать никаких документов, не посоветовавшись с ним.

Если первые трое посетителей открыто выражали обеспокоенность состоянием ее здоровья и явно симпатизировали ей, то мистер Полански сохранял профессиональное хладнокровие. Впрочем, как-то раз он выразил сожаление по поводу ее болезни — видимо, вполне искреннее. И все же у нее сложилось впечатление, что они были скорее деловыми партнерами, чем друзьями.

— Я доверяю мистеру Полански? — спросила она.

— Насколько мне известно — да, — ответил Джонатан. — Он и его сын прежде сотрудничали с твоим отцом. Теперь старший Полански ведет все твои дела.

Кэтрин внимательно посмотрела на мужа.

— А ты доверяешь ему?

— Да, — ответил Джонатан.

Интересно, почему ей так нужно знать мнение мужа о ее адвокате? И тут она подумала, что, видимо, всегда прислушивалась к Джонатану. Какими же все-таки были их отношения?

Она напрягла память и тут же ощутила резкую боль в голове. Так теперь случалось всегда, когда она пыталась что-нибудь вспомнить. Надо сосредоточиться на том, что я только что узнала, посоветовала себе Кэтрин.

— Итак, я принадлежу к тем женщинам, для которых важна карьера, — констатировала она, вглядываясь в лицо Джонатана и, вопреки своему желанию, продолжая думать об их отношениях. — Но как могла удачливая деловая женщина угодить в подобную историю? — спросила она и покраснела, услышав в своем голосе изумление.

— Не представляю, — ответил Джонатан.

Кэтрин решила, что зашла уже так далеко, что может позволить себе задать еще один вопрос.

— Есть ли во мне что-нибудь, о чем мне не хотят говорить?

Он не смог сдержать улыбки — настолько смешными показались ему ее слова.

— Нет, я ничего такого не знаю. Но, на мой взгляд, некоторые глупости ты себе позволяла.

Однако это касалось только тебя и меня.

Кэтрин не обращала внимания на то, что он говорит, завороженная его улыбкой. Когда он улыбался, на щеках его появлялись ямочки, черты лица смягчались и он уже не казался таким недосягаемым.

— Конечно, история с мотоциклом абсолютно не в твоем стиле. Она в стиле тех глупостей, о которых и вспоминать нечего.

— Оказывается, ты умеешь улыбаться, — сказала она, не подумав, и вновь покраснела. — Я впервые вижу твою улыбку. О, она наверняка нравится женщинам!

— Я умею не только улыбаться.

Неожиданно Кэтрин обдало жаром. Она представила себя в его объятиях. Они предавались любви. Внутри нее начал разгораться огонь, но через минуту видение исчезло.

— Не сомневаюсь, — ответила Кэтрин, вся дрожа.

И опять в машине воцарилась тишина. Кэтрин не сводила глаз с Джонатана. Неужели они действительно были пылкими любовниками или это видение всего лишь игра ее воображения?

Нет, этот вопрос задавать еще рановато.

— А как насчет домашнего хозяйства? Я любила им заниматься? — Ты никогда не отказывалась от домашних дел, хотя у тебя есть Нэнси Перкинс, которая приходит два раз в неделю и выполняет всю работу по дому. — Джонатан помолчал, потом добавил:

— Ты хорошая кулинарка.

Она уловила его замешательство перед тем, как он высказал свое мнение. Интересно, почему?

— Неужели?

— Я тоже был удивлен этим, — сказал он в ответ на ее скептический вопрос.

Кэтрин думала, что бы еще спросить, когда Джонатан включил сигнал поворота и снизил скорость. За разговором она не заметила, сколько времени прошло. Теперь Кэтрин поняла, что город остался далеко позади. Какое-то время они двигались по двухполосному шоссе, но последние несколько миль ехали по дороге с довольно крутыми поворотами. Справа вилась река, а за ней на полях зрела кукуруза. С левой стороны дороги, за полосой невозделанной земли, поднимались до небес крутые горы.

Именно налево повернул Джонатан, и Кэтрин увидела на дороге указатель, оповещающий о том, что машина въезжает на территорию частного владения. Дорога была пустынной, давно уже не мелькало никаких строений.

Но через некоторое время Кэтрин увидела огороженный луг, на котором паслись четыре лошади. За лугом виднелась конюшня. Справа стоял двухэтажный дом.

Кэтрин ощутила, как напряглись ее нервы.

— Это наш дом? Сколько у нас земли? Есть ли у нас соседи? — торопливо спрашивала она, надеясь услышать в ответ, что они не одни владеют всей этой землей.

— Ты владелица этого поместья, — ответил Джонатан. — Когда-то оно было куда обширнее.

Но после смерти отца ты продала большую часть земли, и сейчас у тебя только сорок восемь акров вокруг дома.

Кэтрин пыталась окинуть взглядом этот простор.

— Я что-нибудь выращиваю на этих полях?

— Нет. Ты продала плодородные земли. На том, что осталось, едва ли что-то вырастет. Здесь каменистые почвы.

— Наверное, никто не захотел купить ее, — сказала Кэтрин. С одной стороны, она была покорена красотой окружающей природы, с другой — ее пугала изолированность от остального мира.

— Говорят, тебе давали за эту землю хорошие деньги, но ты отказалась, решив оставить ее, чтобы ездить на лошадях, — ответил Джонатан, останавливая машину перед красивым домом, у входа в который росли дикие цветы.

Кэтрин оглянулась на лошадей, пасущихся на лугу. И вдруг чувствовала, что здесь ей действительно будет лучше, чем где бы то ни было.

— Почему же я оказалась на мотоцикле, а не на лошади? — спросила она.

Джонатан взглянул на нее.

— Пару месяцев назад ты решила пересесть на мотоцикл.

— Зря, — сказала Кэтрин со вздохом.

— Это точно, — согласился он, однако, судя по голосу, Джонатан обиделся.

— Я не имею ничего против мотоциклов, — тут же сказала Кэтрин. — Просто они не для меня. Мне кажется, человек должен заниматься своим делом.

— Да, так безопаснее и разумнее, — подтвердил ее муж.

Выражение лица Джонатана стало холодным, он вновь обрел свой неприступный вид.

— Вот ты и дома, — подала голос тетушка Джиневра. — Дом там, где твое сердце. Лучшего места не найти, когда нужно восстановить силы.

Совсем позабыв о тетушке, Кэтрин с удивлением оглянулась через плечо и увидела, что та уже выбирается из машины. Видимо, у тетушки имелись поговорки на все случаи жизни.

Впрочем, она была права, утверждая, что дом —,это лучшее место для выздоровления.

Кэтрин взялась было за ручку, но тетушка Джиневра уже открыла ей дверцу. Затем взяла под локоть, и они вдвоем направились к дому.

Ступив на родное крыльцо, Кэтрин надеялась вспомнить все, но вместо этого только разволновалась.

Джонатан шел следом, неся чемодан с вещами Джиневры. Подойдя к двери, он открыл ее и пропустил женщин вперед.

Войдя в холл, Кэтрин остановилась. На нее повеяло чем-то смутно знакомым и родным.

— Была ли я здесь счастлива? — Слова вырвались у нее сами собой.

— Когда-то была, — ответил Джонатан, глядя на Кэтрин холодными глазами.

— Давайте не будем делать скороспелых выводов, — вмешалась Джиневра. Обняв Кэтрин за талию, она повела ее к лестнице. — Тебе нужно устроиться, а я должна накормить тебя как следует. Уверена, от домашней еды ты быстро поправишься.

Кэтрин внезапно представила себя девочкой, сидящей за столом в кухне. Перед ней тарелка с неизвестным ей блюдом из риса и бобов, сильно пахнущее корицей. Возле стола — молодая Джиневра в джинсах и светло-розовой блузке, распущенные черные волосы перехвачены розовой лентой.

— Я приготовила это специально для тебя, Кэт, — объявляет она с гордой улыбкой.

Мысленно вглядываясь в воображаемую сцену, Кэтрин увидела сидящего рядом с ней отца и даже вспомнила, как он прошептал ей на ухо:

— Избави нас, Господи, от кулинарных творений Джиневры!

Воспоминания исчезли так же быстро, как и появились. Кэтрин хотела было сказать, что не голодна, но передумала. Ей не хотелось обижать тетушку. Если Джиневра уедет, она останется наедине с Джонатаном, а к этому она еще не готова. Кроме того, Кэтрин уже успела полюбить тетушку.

Джиневра повернулась к Джонатану.

— Проводи Кэт в ее комнату, — сказала она и, взяв руку племянницы, вложила в руку мужа.

У Кэтрин перехватило дыхание, когда она ладонью ощутила, как напряглись его мышцы.

— Уверена, что могу сама подняться по лестнице, — сказала она, высвобождая руку.

Джиневра нахмурилась и вернула руку Кэтрин на прежнее место.

— Не хватает еще, чтобы ты упала и опять повредила голову. Ты пролежала почти три недели, и твои ноги должны еще окрепнуть.

— Джиневра права, — заметил Джонатан и взял ее под руку.

Кэтрин снова заволновалась, но бесстрастный взгляд мужа несколько успокоил ее. Джонатан, казалось, не испытывал никаких чувств, прикасаясь к ней. На мгновение она застыла.

Потом, желая как можно скорее остаться одной, стала молча подниматься по лестнице.

Дойдя до второго этажа, Кэтрин ожидала, что Джонатан отпустит ее, но он продолжал держать ее под руку. Они прошли по коридору, повернули направо и остановились у первой двери с левой стороны. Джонатан опустил ее руку, только когда они вошли в комнату.

— Свои вещи я перенес в комнату для гостей в другом конце коридора, — сообщил он и равнодушно посмотрел на нее. — Я хочу, чтобы ты знала: ты свободна от любых обязательств.

Почуяв в его словах скрытый смысл, Кэтрин спросила:

— Я считала наш брак ловушкой?

— Ты никогда этого не говорила, но между нами возрастала напряженность. Догадайся я уйти заблаговременно, несчастья можно было бы избежать. Но сейчас с тобой рядом должен быть человек, готовый в любую минуту прийти на помощь. Поэтому я останусь здесь до тех пор, пока не буду знать, что с тобой все в порядке.

Только после этого я уеду.

— Прости, но я ничего не помню о наших отношениях, — призналась Кэтрин, чувствуя необходимость извиниться. И снова, уже в который раз, мысленно увидела себя в его объятиях, но предпочла об этом не говорить.

Кэтрин не хотелось судить об их отношениях по одной-единственной вспышке страсти, которая ей припомнилась. Кроме того, Джонатан все время держался на расстоянии, посему она подозревала, что воспоминания ее вполне могли быть игрой воображения.

Он пожал плечами.

— Мы оба не надеялись на долговременный союз.

— Правда? — спросила она, глядя на него прищуренными глазами.

— Правда. Мы с тобой сделаны из разного теста, — ответил Джонатан, резко повернулся и вышел.

Прислушиваясь к его тяжелым шагам в коридоре, Кэтрин поняла, что в последнем он прав.

— Может быть, я не могу ничего вспомнить, потому что хочу начать все сначала? — пробормотала она, направляясь в ванную, чтобы принять душ.

Глава 3

Глядя на себя в зеркало, Кэтрин сердито хмурила брови. Душ не помог ей расслабиться.

Прическа тоже не способствует улучшению настроения, признала она, вытирая каштановые пряди. Часть волос с одной стороны головы была сбрита перед операцией.

— По-моему, сейчас так даже модно, — с усмешкой пробормотала Кэтрин и подумала: интересно, а знает ли Джонатан женщин с экзотическими стрижками и татуировками на руках или в местах более интимных?

Почувствовав неожиданный приступ ревности, она разозлилась на себя.

— У нас с ним нет ничего общего. В основе нашего брака скорее всего лежит физическое влечение. И, судя по реакции Джонатана, это меня влекло к нему, а не наоборот.

От мысли, пришедшей ей в голову, Кэтрин обдало холодом. А вдруг она настолько в него влюбилась, что сделала себе татуировку? Быстро сняв с себя полотенце, Кэтрин внимательно обследовала себя.

— Слава Богу, никаких татуировок, — выдохнула она с облегчением.

Вновь обернувшись полотенцем, Кэтрин обратила внимание на свое лицо. Что ж, внешность довольно приятная, хотя в отличие от красавицы матери Кэтрин не могла похвастаться совершенством черт. Губы полноваты, лицо более округлое, а нос короче и шире.

— Значит, я пошла в отца и его родню, — заключила она, вглядываясь в серые глаза, которые и цветом, и разрезом напоминали глаза Джиневры.

Кэтрин пожала плечами, как будто хотела сказать, что в данный момент внешний вид абсолютно ее не волнует, и направилась в спальню, к которой примыкала ванная. Она не ожидала никаких визитов и вздрогнула, увидев в комнате Джонатана. В следующий раз, подумала она, нужно не забыть закрыть дверь на замок.

Поднимаясь с кресла, стоящего у окна, он равнодушно произнес:

— Я услышал шум воды. Когда догадался, что ты принимаешь душ, решил, что мне надо быть поблизости на случай, если тебе вдруг станет плохо.

Он держался так, будто выполнял навязанную ему малоприятную обязанность. И Кэтрин тут же пришла в ярость, ощутив себя обузой.

— Я не желаю, чтобы за каждым моим шагом…. — начала она ледяным тоном, но тут же осеклась.

Их взгляды встретились, и она увидела, как потемнели карие глаза мужа. От холода, которым веяло от них всего несколько секунд назад, не осталось и следа. Во взгляде Джонатана пылало нескрываемое желание.

— Действительно, ты сама прекрасно со всем справляешься, — процедил он сквозь зубы и не спеша вышел из комнаты.

Потрясенная Кэтрин стояла, глядя на дверь, закрывшуюся за мужем. Нет, физическое влечение явно было не односторонним.

А может, он просто очень долго был одинок и теперь любая женщина способна воспламенить его? — подумала Кэтрин, решив не делать скоропалительных умозаключений. В конце концов, еще минуту назад она была уверена, что он не испытывает к ней никаких чувств. Одна-. ко она всегда сомневалась, что похоть хорошая основа для брака… хотя в какой-то момент была готова поверить в обратное.

Как ни старалась Кэтрин забыть пылкий взгляд мужа, ничего не получалось: воспоминание о нем преследовало ее. Не желая оставаться в комнате, она стала искать одежду, чтобы одеться и уйти. Первая дверь, которую она открыла, оказалась дверью встроенного шкафа.

Он был пуст.

— Значит, Джонатан и вправду перебрался в другую комнату, — пробормотала Кэтрин, поняв, что раньше это был шкаф мужа. Она надеялась почувствовать облегчение, но вместо этого ее пронзили боль и обида. — Как жаль, что я ничего не помню! — сказала она, хлопнув дверью.

Подойдя к следующей двери, Кэтрин открыла ее и обнаружила еще один встроенный шкаф, заполненный женскими нарядами.

— Мой, — произнесла она с уверенностью, почувствовав что-то знакомое.

Направо висели элегантные костюмы и вечерние туалеты от известных модельеров. У стены на полках стояли туфли и сумки к каждому наряду. Слева висели джинсы, хлопчатобумажные брюки, множество маек, платья, пуловеры, рубашки, юбки и блузки. Под ними расположились кроссовки, несколько пар туфель и босоножек, сапоги для верховой езды. На верхней полке лежали четыре шляпы: коричневая, черная, рыжевато-коричневая и белая.

— Боже! Сколько одежды! — с удивлением воскликнула Кэтрин.

Выбрав джинсы, майку и кроссовки, она оделась и спустилась на первый этаж.

Стоя на нижней ступеньке лестницы, она огляделась. Направо была столовая, налево — гостиная. Желудок напомнил ей, что подошло время обеда. Кухня должна быть поблизости от столовой, решила Кэтрин, и повернула направо. Дойдя до конца коридора, она толкнула дверь, пропускающую возбуждающие аппетит запахи, и увидела огромное помещение в деревенском стиле.

За длинным деревянным столом сидел Джонатан, с опаской глядя на стоящую перед ним тарелку.

— На вкус моя стряпня всегда лучше, чем на вид, — подбодрила его Джиневра. — Советую вначале попробовать, а уж потом судить.

Джонатан поднял руки, сдаваясь.

— Именно так я и собираюсь поступить, но для подвига мне нужно собраться с духом.

— Вот уж не думала, что ты умеешь шутить, — заметила Джиневра.

И я тоже, мысленно согласилась с тетушкой Кэтрин. Она уже решила, что у него напрочь отсутствует чувство юмора.

Джонатан подцепил вилкой кусочек неизвестного ему блюда, похожего на яичницу, посыпанную сверху чем-то зеленым.

— Ну, что скажешь? — спросила Джиневра, готовая смело выслушать любой отзыв.

— Это интересно, — ответил Джонатан дипломатично.

— Приятно слышать, — улыбнулась Джиневра с видом победителя.

В эту самую минуту Джонатан, словно почувствовав, что они не одни, резко повернул голову к двери. Однако глаза его при виде Кэтрин отнюдь не запылали страстью, наоборот, казалось, он был недоволен ее приходом.

— По-моему, тебе следует отдыхать, — сказал он.

Уж не рассчитывает ли он, что она сейчас развернется и послушно побежит наверх?

— Да-да, отдых прежде всего, — поддакнула ему Джиневра.

Кэтрин стояла как вкопанная. Нет, приказывать мне никто не будет, решила она и твердо произнесла:

— В течение нескольких недель я только и делала что отдыхала. К тому же я голодна.

— Я собиралась попросить Джонатана отнести тебе еду наверх, как только он закончит, — сказала Джиневра, идя к плите. — Но если ты уже здесь, присоединяйся к нему.

— Не забудь, она привыкла к больничной пище, — предупредил тетушку Джонатан. — Советую приготовить ей самую обычную яичницу.

Джиневра бросила на него через плечо возмущенный взгляд.

— Она будет есть яичницу с помидорами, луком и петрушкой, точно такую же, как у тебя.

Ей нужно разнообразие, а, также протеин.

Садясь за стол на противоположном конце, Кэтрин взглянула на Джонатана и прочла в его взгляде сочувствие. Слабая попытка защитить ее тронула Кэтрин, но она тут же одернула себя. Он то и дело демонстрирует ей свое безразличие, а она готова разнежиться от малейшего проявления его заботы. Это до добра не доведет.

— Садись-ка или рядом с Джонатаном, или напротив, — скомандовала Джиневра. — Я не собираюсь бегать от одного конца стола к другому с тарелками.

Опасаясь, что близкое соседство мужа лишит ее присутствия духа, Кэтрин не желала находиться рядом с ним без крайней необходимости.

— Я сама возьму еду, — заявила она, поднимаясь и направляясь к кофейнику.

— Не люблю, когда у меня путаются под ногами, — фыркнула Джиневра.

Понимая, что будет выглядеть или дурочкой, или трусихой, настаивая на своем, Кэтрин налила себе кофе и опустилась на стул напротив Джонатана.

Он с усмешкой взглянул на нее.

— Я не кусаюсь, — сообщил Джонатан, понизив голос, когда она отпила глоток.

Кэтрин тут же представилось, как Джонатан зубами чуть прикусывает мочку ее уха. Ее обдало жаром, и она изо всех сил постаралась отвлечься от этих мыслей.

— Конечно, он не кусается, — подтвердила Джиневра, вдруг возникшая у стола словно из-под земли. Она поставила перед Кэтрин тарелку. — Съешь-ка вначале вот это, а я тем временем приготовлю тебе яичницу.

Затем тетушка перевела взгляд на Джонатана.

— А ты доедай свою, пока не остыла.

— Слушаюсь, мэм, — ответил он.

Кэтрин взглянула на Джонатана и вновь увидела в его глазах веселые искорки. Но они исчезли, и он принялся за еду. Это минутное мальчишество живо запечатлелось в памяти Кэтрин, согрев ее. Однако она тут же напомнила себе, что Джонатан женился на ней только из-за денег. А раз так, хватит думать о нем!

Взяв в руку ложку, Кэтрин медлила над сомнительного вида стряпней, несмотря на голод.

— Это овсянка с коричневым сахаром, орехами и корицей, — растолковал ей Джонатан. — Довольно вкусно, хотя выглядит непривлекательно.

— Спасибо, — отозвалась Джиневра, давая понять, что комплимент принят.

Джонатан же ел и не умер, подумала Кэтрин и попробовала необычное блюдо. Странно, но не плохо, решила она и съела еще.

— Теперь, когда едой я вас обоих обеспечила, пойду прилягу. Я все еще живу по австралийскому времени, — сказала Джиневра, ставя перед Кэтрин яичницу и тост.

Взгляд ее остановился на Джонатане.

— Ты сказал, что отнес мои вещи в одну из комнат для гостей?

— Да, поднимешься наверх, повернешь налево, первая дверь с левой стороны, — объяснил он.

Джиневра кивнула.

— Как всегда, та же самая комната.

Не успела Кэтрин поблагодарить тетушку, как та уже скрылась за дверью кухни.

Как только Джиневра ушла, Джонатан встал, взял у Кэтрин тарелку и выбросил яичницу.

Кэтрин, замерев, молча наблюдала, как он достает яйца и начинает взбивать их.

— Кажется, тебе знакомо это занятие, — заметила она, стараясь не думать, как хорошо он выглядит в джинсах.

— Я много лет жил один, — ответил Джонатан.

Скоро он опять заживет один, подумала Кэтрин, вспомнив, что Джонатан собирается уехать.

Вглядываясь в его лицо, она поняла, что он чувствует себя неловко в ее присутствии. Интересно, почему тогда не уезжает сейчас? В конце концов, есть Джиневра, которая присмотрит за ней. Кэтрин снова почувствовала себя обузой.

— К чему тебе лишние хлопоты? Я могла бы съесть яичницу, приготовленную тетушкой. Ты ведь свою съел.

— Мой желудок привык ко всему, — равнодушно ответил он, перекладывая готовое блюдо со сковороды на тарелку. — А если тебе кажется, что с Джиневрой у тебя не будет проблем, тогда я вернусь к работе, которая давно ждет меня.

— С Джиневрой мы поладим, — заверила его Кэтрин.

Кивнув, Джонатан взял свою тарелку, сполоснул ее, поставил в моечную машину и направился к двери. Уже на пороге он остановился.

— Я оставлю номер мастерской у телефонного аппарата. Если что-нибудь понадобится — звони.

— Конечно, — ответила Кэтрин, про себя, однако, подумав, что скорее умрет, чем попросит у него помощи. Она была как никогда уверена, что ему хочется побыстрее отделаться от нее. Так почему же он не торопится уйти?

— И помни, доктор Грин сказал, что ты должна ограничивать свою деятельность по крайней мере в течение еще двух недель. Так что пока постарайся не подходить к своим любимым лошадям. Денис Бат вот уже пять лет ухаживает за ними. На него можно положиться, да и лошади прекрасно себя чувствуют.

Его приказной тон раздражал ее. Но Кэтрин понимала, что в нынешнем своем состоянии еще не в силах заботиться о таких больших животных, как лошади, поэтому кивнула Джонатану в знак согласия.

Он вышел, оставив ее одну в кухне.

— Теперь самое время выяснить как можно больше о самой себе. И прежде всего узнать, сколько у меня денег, — прошептала Кэтрин.

Оглядев кухню, она увидела телефон. Он висел на стене, на полке под ним лежала телефонная книга, а рядом — записная книжка и ручка.

— В доме у меня полный порядок, — заметила Кэтрин с одобрением и, поднявшись, подошла к телефону.

Она нашла номер своего адвоката и набрала его. Ее тут же соединили, и мистер Полански с готовностью согласился приехать на ферму в течение часа.

После этого, почувствовав, что голодна, она доела яичницу и тост, раздумывая, стоит ли принимать помощь от Джонатана Темпельстоуна. Нет, решила она, не стоит. Лучше всего собрать его вещи и выставить их на крыльцо до его возвращения домой.

Кэтрин просмотрела брачный контракт и взглянула на адвоката.

— Согласно этому документу, у Джонатана нет никакого юридического права на мои деньги, независимо от того, останемся мы мужем и женой или разведемся.

— Такова была его настоятельная просьба, — ответил Чарлз Полански. — Поначалу мы с тобой составили контракт, который мне представлялся более чем выгодным для него, но Джонатан отказался подписать его.

Кэтрин нахмурила брови.

— Я была уверена, что он женился на мне из-за денег.

— А я и не утверждаю, что твои деньги не сыграли никакой роли в этом браке.

Кэтрин прищурилась.

— Так какова же их роль?

— У Джонатана было старое помещение и устаревшее оборудование, застрахованное на минимальную сумму. А дом вообще не был застрахован. Ты предоставила ему средства для нового строительства, чтобы он смог продолжить дело. Ты настояла на расширении бизнеса и покупке самого современного оборудования…

В глазах Кэтрин вспыхнуло понимание. Так вот в чем дело! Вот откуда доход Джонатана!

— Однако, — продолжил Чарлз, — он переводит на твой счет ежемесячно определенную сумму. Он даже хотел выплачивать проценты, но тут уже ты отказалась.

— Этот человек — загадка, — задумчиво протянула Кэтрин, качая головой.

— Когда ты пришла ко мне и сказала о своем намерении выйти замуж за Джонатана Темпельстоуна, я посоветовал тебе прежде хорошенько подумать, — отеческим тоном произнес Чарлз.

— Значит, вы не одобрили мой выбор? — спросила Кэтрин и подумала: а был ли кто-нибудь, кто одобрял его?

— У меня имелись некоторые опасения, но они быстро развеялись. Как ни удивительно, но каждый из вас способствовал развитию друг в друге самых лучших черт. — Чарлз задумался, потом добавил:

— Не хочу сказать, что у вас были идеальные отношения. Иногда ощущалось между вами какое-то напряжение, но это же вполне естественно.

Сейчас я едва ли благотворно влияю на мужа, подумала Кэтрин. То, как описывал ее брак адвокат, противоречило нынешнему отношению к ней Джонатана.

— Вы искренне верили, что с нашим браком все в порядке? — спросила она скептически.

— Два месяца назад ты была у меня и изменила свое завещание. Большую часть своего состояния ты оставила Джонатану и детям, если они у вас будут.

Кэтрин недоуменно посмотрела на Чарлза.

— Я говорила о детях?

Одно дело — хотеть мужчину, совсем другое — хотеть родить от него ребенка.

— Я знаю тебя со дня твоего появления на свет, — сказал Чарлз. — Легкомыслием ты никогда не отличалась. Всегда была слишком серьезной, даже в детстве. Что же касается детей, то здесь ты занимала твердую позицию: не заводить их, если они не желанны. Поэтому упоминание о наследнике убедило меня в необходимости составления нового завещания…

Спустя некоторое время Кэтрин стояла на крыльце, провожая адвоката. Ей все еще было трудно поверить, что свое будущее она собиралась разделить с мужчиной, который так редко улыбается и не испытывает к ней особо теплых чувств.

Может быть, только я хотела детей? А Джонатан собирался лишь переоборудовать автомастерскую, а потом развестись со мной? — спрашивала себя Кэтрин, но не находила ответа.

Теплый ветерок трепал ее волосы. Воздух был напоен нежными ароматами лета. Кэтрин собралась вернуться в дом и последовать примеру тетушки, которая еще спала. Но вдруг неожиданно передумала и сошла с крыльца.

Обогнув дом, она по дорожке дошла до одноэтажной постройки размером с гараж на две машины. И взялась за ручку двери, которая без сопротивления открылась. Войдя, Кэтрин оказалась в помещении, похожем на мастерскую механика. Вдоль одной стены располагался длинный рабочий стол, над ним висели полки с аккуратно разложенными инструментами. На двух других стенах тоже висели инструменты. У задней стены стояли электромеханические приспособления, требующие большего пространства.

В атмосфере мастерской — мастерской ее отца — было что-то успокаивающее. Но по всему было видно, что кто-то до сих пор ею пользуется. Вероятно, Джонатан, подумала Кэтрин.

— Вот ты где!

Кэтрин вздрогнула и повернулась, услышав женский голос. На пороге стояла встревоженная Джиневра.

— Я проснулась и не обнаружила ни тебя, ни Джонатана. Сразу позвонила к нему в мастерскую — вдруг ты уехала вместе с ним, — объяснила Джиневра, не отрывая взгляда от Кэтрин. — Джонатан сказал, что ты осталась здесь. Тогда я решила обойти всю ферму, прежде чем впадать в панику по поводу твоего исчезновения.

— Я не могла усидеть на месте, — объяснила Кэтрин. — Извини, что напугала тебя.

— Пойди в дом и выпей холодного чая или лимонаду, — предложила Джиневра, держа дверь открытой. — Ты, кажется, умираешь от жажды.

— Да, мне хочется пить, — призналась Кэтрин, вытирая пот со лба.

Когда женщины уже огибали дом, они увидели мчащуюся по дороге машину. Старенький синий пикап резко затормозил в нескольких шагах от них. Из него, хлопнув дверцей, выскочил Джонатан.

— Ты же собиралась отдыхать! — с упреком воскликнул он.

Кэтрин, взглянула на его измазанные маслом руки и поняла, что он бросился сюда, даже забыв их вымыть. За злостью в глубине его темных глаз скрывалась искренняя тревога.

— Я несколько недель провела в четырех стенах. Мне захотелось подышать свежим воздухом, — сказала она в свое оправдание, удивившись тому, что его обеспокоенность ей приятна.

— Ну и как? Вдоволь надышалась?

— Вдоволь, — ответила Кэтрин, стараясь обнаружить в нем новые признаки волнения.

— Дай слово, что не будешь больше выходить одна, по крайней мере, еще несколько дней. Здесь нетрудно потеряться, к тому же полно змей.

— Я знаю, что нужно быть начеку во время прогулок, — ответила Кэтрин, явно получая удовольствие от его заботы. — Странно, но именно об этом я почему-то помню.

— Дай мне слово, — повторил Джонатан строго.

— Хорошо, я не буду выходить из дома одна, — пообещала она, вдруг почувствовав желание оказаться в его объятиях.

— Вот так-то лучше. Теперь я могу вернуться к работе, — сказал Джонатан, немного успокоившись Кэтрин молча смотрела, как он возвращается к пикапу, и чувствовала себя покинутой.

— А он не на шутку испугался, — задумчиво произнесла Джиневра, когда машина скрылась из виду.

— Да, — подтвердила Кэтрин, прекрасно понимая, что должна испытывать угрызения совести из-за того, что заставила его так волноваться. Но вместо этого слова тетушки лишь обрадовали ее.

— Пойдем-ка в дом, ты чего-нибудь попьешь. — Джиневра вновь повела себя, как наседка, опекающая своего цыпленка.

Кэтрин кивнула и пошла следом за тетушкой.

— Хочу тебя предупредить, — сказала Джиневра, идя в кухню, — ужин сегодня будет незамысловатый. Звонил доктор Грин и велел кормить тебя самой простой пищей.

Кэтрин была уверена, что за всем этим стоит Джонатан, и решила поблагодарить его при первой же возможности. Мысль о том, что у нее есть достойный повод увидеться с ним наедине, взволновала ее, а через миг расстроила. Искать повод для встречи с собственным мужем, который не проявляет к ней никакого интереса! Так ведут себя только влюбленные дурочки!

Гордость настоятельно требовала избегать Джонатана. Но как можно избегать человека, который бросил все и примчался, как только узнал, что она могла попасть в беду!

Кэтрин сидела за столом и чувствовала, что с каждой минутой усталость все больше овладевает ею. Только вот отчего? От проведенного на ногах дня? Или же от бесплодных попыток разобраться в происходящем?

— Думаю, мне надо прилечь, — сказала она, заставляя себя подняться.

— Давно пора, — ответила Джиневра, по-матерински улыбнувшись племяннице. — Не хватает, чтобы у тебя под глазами появились мешки. Ты же хочешь выглядеть в наилучшем виде перед красавцем мужем?

Да, это так, призналась себе Кэтрин, поднимаясь по лестнице, но в ту же минуту вновь отругала себя за дурацкое поведение. Ведь Джонатан не скрывает, что хочет освободиться от нее. Насильно мил не будешь.

Однако сомнения продолжали мучить ее. Почему ее так притягивает мужчина, решительно настроенный держаться от нее на расстоянии?

— Я отказываюсь верить в собственную глупость. Не могла я выйти замуж за человека, которому нет до меня никакого дела! — шептала она.

Лежа на огромной кровати, Кэтрин смотрела в потолок. Ее переполняло чувство одиночества. Нужно узнать о Джонатане побольше, прежде чем выставлять его чемоданы на крыльцо, решила Кэтрин. В ее положении любой неосторожный шаг опасен.

Она заснула с мыслями о муже.

Когда Джиневра разбудила ее к ужину, Кэтрин тут же почувствовала слабый запах чеснока и перца. Даже наставления врача бессильны перед кулинарным рвением тетушки, со вздохом думала она, спускаясь вниз.

Кэтрин помогала Джиневре вынимать из духовки хлеб, когда вошел Джонатан.

— Мне казалось, что Кэтрин предписана строжайшая диета, — сказал он укоризненно.

— Кем это предписана? — с вызовом спросила Джиневра, поворачиваясь к нему. — Ты вступил в сговор с врачом, чтобы угодить собственному вкусу!

— Я просто позвонил доктору Грину, чтобы удостовериться в том, что мы правильно кормим Кэтрин, — ответил он, в упор глядя на Джиневру.

Многих бы напугал этот взгляд, но тетушка в ответ не менее дерзко посмотрела на Джонатана.

— Нет ничего скучнее, чем жаркое без чеснока и перца. И для крови полезно. Это общеизвестно. А девочке необходимо поправляться.

Кэтрин приказала себе не расслабляться в присутствии Джонатана. Тем не менее на сердце у нее потеплело от его заботливости.

— Как я выгляжу? — спросила она. — Бледная, да?

Джонатан окинул ее изучающим взглядом.

— Да, выглядишь ты бледновато.

Кэтрин расстроилась. Столько времени потратить на макияж и прическу! Но под взглядом Джонатана она чувствовала себя так, будто только что побывала под проливным дождем.

— Если вы уже закончили обсуждать, как лучше меня кормить, то я не откажусь поесть, — язвительно заметила она, чтобы скрыть разочарование от слов мужа.

Джонатан подошел к стулу и выдвинул его, чтобы усадить Кэтрин. Потом обошел вокруг стола, желая помочь Джиневре.

— Я сама справлюсь со стулом, — заметила тетушка в ответ на его любезность. — Лучше садись и приступай к жаркому.

Джонатан с недовольным видом подчинился и опасливо покосился на тарелку.

— Ну, что скажешь? — спросила его Джиневра, когда он проглотил первый кусок.

— Сносно, — ответил Джонатан и положил себе еще жаркого.

Джиневра, облегченно вздохнув, тоже приступила к еде.

Кэтрин краем глаза наблюдала за мужем. Чем же все-таки привлек ее этот бесстрастный мужчина? Она вспомнила о своем намерении узнать его как можно лучше.

— Как тебе работалось сегодня? — спросила Кэтрин.

— Неплохо, — ответил он, не поднимая глаз и продолжая есть.

Кэтрин нахмурилась. Джонатана явно раздражали ее попытки завести беседу. Как она была глупа, радуясь его мимолетным проявлениям заботы!

— Расскажи мне, как ты оказалась в Австралии, — обратилась Кэтрин к тетушке, демонстративно меняя тему.

— О! Это было похоже на сказку, — просияла Джиневра. — Я всегда мечтала побывать там, и вдруг позвонила Беверли Мартин, моя кузина со стороны твоей бабушки. У ее беременной дочери, которая вышла замуж за одного австралийского бизнесмена, возникли осложнения со здоровьем. Беверли собиралась поехать помочь ей, но у нее разболелся муж. Тогда она предложила мне полететь вместо нее, чему я была бесконечно рада. Поездка стала настоящим приключением. Роды прошли благополучно, мать и ребенок чувствуют себя прекрасно. А я после этого немного попутешествовала по стране…

Джиневра продолжала рассказывать, а Кэтрин не смогла удержаться и вновь посмотрела на Джонатана. Он, казалось, совсем забыл о присутствии женщин и увлеченно читал газету, одновременно доедая ужин.

Думать о нем, решила Кэтрин, — значит попусту тратить время. Но тут ее взгляд упал на его сильные руки. Она вспомнила, как увидела его у себя в спальне, вспомнила, каким нескрываемым желанием горели его глаза, и вздрогнула.

— Вымою посуду и отправлюсь спать, — объявила Джиневра, прервав рассказ о поездке в Австралию.

Видя, что Кэтрин все свое внимание переключила на мужа, она решила уйти и оставить племянницу наедине с Джонатаном.

— Я тоже устал, — сказал он, складывая газету. — Поднимусь к себе и немного почитаю перед сном.

Острая обида пронзила Кэтрин, но самолюбие не дало ей ходу. Она вовсе не хотела оставаться наедине с этим гордецом. Угораздило же ее выбрать себе такого мужа!

— А я посмотрю телевизор в гостиной, — сказала она с напускным равнодушием.

Все поднялись из-за стола. И Кэтрин настояла на том, чтобы помочь Джиневре вымыть посуду.

Дура! — отчитывала себя Кэтрин, вспоминая, как засыпала с мыслями о Джонатане.

Единственно возможный способ удержать его около себя — это связать веревкой и не отпускать. Но стоит ли он таких усилий?

Глава 4

Кэтрин сидела на крыльце, любуясь ночным небом. Полная луна высвечивала серебряную дорожку на далеком пруду.

Неожиданно на крыльце зажегся свет.

— Я думала, ты уже спишь, — недовольно сказала она вышедшему на крыльцо Джонатану. Ей хотелось отдохнуть, а рядом с ним едва ли это удастся.

— Я решил посмотреть, как ты, — ответил он.

Его заботливый тон сейчас привел ее в раздражение.

— Мне хочется кое-что узнать.

Джонатан удивленно поднял бровь, но промолчал.

— Как тебе удалось убедить меня выйти за тебя замуж?

Он стоял, прислонившись плечом к стене дома, и внимательно смотрел на Кэтрин.

— С моей стороны даже попыток таких не было. Это ты сделала мне предложение.

Его слова прозвучали громом среди ясного неба. Кэтрин растерялась.

— Я… я сделала тебе предложение?

Он кивнул.

— Да.

Ничего странного, ведь угодила же я в больницу из-за глупого трюкачества перед толпой зевак, напомнила себе Кэтрин. И все же ей трудно было поверить в свою бесшабашность, поскольку все вокруг в один голос твердили о ее сдержанности и здравомыслии.

— Если скажешь, что я умоляла тебя на коленях, то я сочту тебя лжецом.

Джонатан усмехнулся.

— Нет, это больше походило на деловое предложение.

Наконец-то в этой истории проглянул хоть какой-то смысл… Если это слово позволительно употребить, говоря о нашем браке, подумала она. Кэтрин вгляделась в лицо Джонатана.

— Какого же рода было это деловое предложение?

— Ты сказала, что хочешь иметь мужа.

— Значит, в один прекрасный день я ворвалась в твой дом и заявила, что хочу иметь мужа и этим мужем должен быть непременно ты? — спросила она в крайнем удивлении.

— Меня это тоже очень удивило, — признался Джонатан.

Кэтрин пыталась найти в его лице хотя бы малейший намек на то, что он говорит не правду. И не находила.

— А я объяснила, почему выбрала именно тебя?

— Ты сказала, что решила выйти замуж до тридцати лет, а мужчина, который за тобой ухаживает, не внушает тебе доверия. Ты подозревала его в расчетливости.

— И все это я тебе выложила ни с того ни с сего? — спросила Кэтрин, с трудом веря, что такое вообще возможно.

— Ты встречалась с Гаролдом Томпсоном, сыном Пола. И когда решила, что ему нужны твои деньги, а вовсе не ты, порвала с ним.

— Выходит, я столь странным образом отреагировала на разрыв с Гаролдом. — Кэтрин становилось понятнее собственное поведение. Для него была причина, пусть даже и нелепая.

Джонатан нахмурился.

— У меня нет привычки обманывать женщин.

Я понимал, что твои действия продиктованы сиюминутным порывом, поэтому посоветовал хорошенько подумать, прежде чем предпринимать шаги, о которых впоследствии ты можешь пожалеть.

Она кинула на Джонатана саркастический взгляд, всем своим видом показывая, что сомневается в правдивости его слов.

— Судя по всему, я не последовала твоему совету.

— Ты сказала, что никогда не испытывала глубокого чувства к Гаролду, что действуешь вполне обдуманно. Во всяком случае, пыталась убедить себя в этом.

— Значит, я порвала с ним и тут же прибежала к тебе с предложением жениться на мне? — по-прежнему недоверчиво спросила Кэтрин.

— Нет. После твоего разрыва с Гаролдом прошло две недели. Когда ты пришла ко мне, то походила на адвоката, готового вступить в схватку на судебном заседании, — ответил Джонатан.

В глубине души Кэтрин знала, что он говорит правду. Как же глупо она вела себя!

— Так почему же я пришла именно к тебе?

От его взгляда веяло арктическим холодом.

— Конечно, я не лучший вариант, но и не худший, который ты могла выбрать.

Кэтрин смутилась.

— Извини. Я не хотела тебя обидеть, — сказала она, стараясь уменьшить причиненную ему боль. — Мы просто очень разные.

— Это и было одной из причин твоего предложения. Ты сказала, что устала от семейных встреч, где твое присутствие никого не радует.

Посему решила найти такого мужа, из-за которого мать перестала бы приглашать тебя на эти сборища.

Кэтрин вздохнула.

— Кажется, я должна перед тобой извиниться за бестактность.

Джонатан пожал плечами.

— Ты повела дело начистоту, а я всегда уважал прямых людей. Твое предложение было честным. У меня сгорела мастерская, денег на новое строительство не хватало. И в этой ситуации ты предложила мне необходимую сумму.

— Но ты ведь возвращаешь мне деньги, — сказала она, нахмурив брови.

— Конечно, возвращаю. Я не нуждаюсь в благотворительности.

— Ты говоришь, что я остановила на тебе свой выбор, потому что знала о твоем трудном финансовом положении, к тому же заранее рассчитала, что моя мать тебя принимать не будет? — спросила Кэтрин.

Как низко она пала, чтобы искать мужа подобным образом!

— Это только часть истории, — усмехнулся Джонатан.

В его голосе слышалось некоторое раздражение. И Кэтрин поняла, что он чего-то недоговаривает.

— Какова же другая часть?

Джонатан отошел от стены и встал, опустив руки в карманы.

— Нас влекло друг к другу, и мы однажды поцеловались.

— Однажды поцеловались? — переспросила она, смутно припоминая его объятия.

— Да. В течение последних двух лет я пользовался услугами твоей фирмы для расчетов моих налогов. Как-то вечером ты зашла, чтобы уточнить некоторые цифры. Не знаю, как это произошло, но помню аромат, исходивший от тебя.

Должно быть, это были твои духи. И еще… меня привлекла твоя привычка грызть карандаш. Мне она показалась смешной…

Джонатан говорил все более хриплым голосом. Кэтрин становилось все жарче, и она облизнула пересохшие губы.

— Вероятно, мне было очень одиноко в тот вечер, — продолжил он.

— Вот так так! Спасибо… — обиженно протянула она и зябко поежилась.

— Я знал, что мы не пара.

— И тем не менее ты поцеловал меня. — Кэтрин хотелось знать, что же случилось дальше.

Что заставило ее сделать ему предложение?

Джонатан сдвинул брови.

— Мы оба повинны в этом. Ты закончила работу, поднялась со стула и потянулась, чтобы размять спину. Я, конечно, заметил, что у тебя очень красивая фигура. Ты взглянула на меня и увидела, что я не могу оторвать от тебя глаз. Я ожидал услышать что-нибудь очень резкое, но вместо этого встретил заинтересованный взгляд…

Джонатан вздохнул.

— Я не устоял и коснулся рукой твоей щеки.

Думал, ты ударишь меня. Но твои серые глаза потемнели и ты шагнула мне навстречу…

Кэтрин почувствовала, как слабеют ее ноги, и была счастлива, что сидит. Если бы стояла, то наверняка снова шагнула бы к нему, как в тот вечер, о котором он рассказывал.

— Все было как во сне. Мы очнулись, уже целуясь. Это был сладостный поцелуй. Но совершенно неожиданно ты оттолкнула меня. И я увидел, что ты потрясена своим поведением. Мы оба решили, что нам не следовало этого делать. Это был минутный порыв, временная потеря здравого смысла. Мы согласились забыть о случившемся.

Значит, этот поцелуй забыть не удалось, подумала Кэтрин, раз мы стали мужем и женой.

— И ты забыл? — спросила она.

— Вряд ли это возможно.

— Итак, мы поженились, потому что мне был нужен муж, а тебе — деньги, к тому же нас влекло друг к другу, — сказала Кэтрин, резюмируя его рассказ.

Джонатан кивнул.

— Пожалуй, так.

Она вспомнила слова Чарлза Полански по поводу ее размышлений о детях. Интересно, что думает об этом Джонатан?

— Ну и что же получилось из нашего брака? — спросила Кэтрин.

— Похвастаться нечем. Иначе ты не стала бы сейчас об этом спрашивать. Теперь у меня насчет наших отношений нет никаких романтических иллюзий, — ответил Джонатан, резко повернулся и вошел в дом, оставив Кэтрин одну на крыльце.

Видимо, он полагал, что она несчастна в браке и с этим связывает потерю памяти. Отсюда его холодность.

Кэтрин нестерпимо захотелось броситься за ним. Но что она ему скажет? Ведь правда действительно могла состоять в том, что потерю памяти спровоцировали негативные эмоциональные переживания, желание порвать брачные узы.

Но что же тогда заставило ее изменить завещание в пользу мужа и их будущих детей?

Голова Кэтрин начала болеть. Вздохнув, она поднялась и, войдя в дом, направилась в свою спальню.

Кэтрин лежала, глядя на предрассветное небо за окном. Вчера вечером, стоило ей опуститься на кровать, как она тут же заснула крепким сном. А сегодня пробудилась в четвертом часу, и все попытки снова уснуть оказались безуспешными. Из головы не выходил разговор с Джонатаном.

Чувствуя, что бессонница одерживает над ней верх, Кэтрин встала, надела джинсы, хлопчатобумажную рубашку и спустилась вниз.

Войдя в кухню, она испуганно вздрогнула, увидев там Джиневру. Та сидела за столом, разгадывая кроссворд во вчерашней газете, оставленной Джонатаном.

Что ж, ее компания куда предпочтительнее, чем компания Джонатана. И уж конечно с ней было уютнее, чем наедине со своими мыслями.

Джиневра встретила ее улыбкой.

— Кажется, ты никак не можешь привыкнуть к дому. А я все еще живу по австралийскому времени. Но будем надеяться, что через пару дней мы обе придем в норму.

Вспомнив, что так и не поблагодарила тетушку за то, что она, бросив все, прилетела к ней из далекой Австралии, Кэтрин поспешила это сделать.

— С тех пор как оставила работу, я стараюсь больше времени посвящать семье, — ответила Джиневра. — Правда, иногда, если какой-то случай заинтересует меня, я вспоминаю, что я медсестра, и вновь помогаю людям. — Глаза ее ярко вспыхнули. — Среди моих больных были даже знаменитости из мира кино. Но, услышав о твоем несчастье, я не могла не прилететь немедленно, — улыбнулась она.

Впервые с того момента, как пришла в сознание, Кэтрин почувствовала, что ее по-настоящему любят. Подойдя к тетушке, она обняла ее.

— Спасибо, — снова поблагодарила Кэтрин.

— Знаю, ты немного напугана, — сказала ей Джиневра. — Но это вполне естественно. Все будет в порядке, не волнуйся.

Кэтрин послышался в этих словах приказ, и ей захотелось ответить в том же тоне.

— Есть, мэм, — сказала она и направилась к кофейнику.

Налив себе чашку горячего кофе, Кэтрин устроилась в кресле-качалке у окна. Рядом с креслом стояла большая корзина, полная разноцветных клубков, тут же лежали спицы, крючки и журналы мод. Внимательно посмотрев на корзину и ее содержимое, Кэтрин вспомнила, что все это принадлежит ей. Нагнувшись, она достала из корзины клубок и, увидев под ним пару недовязанных пинеток, тут же положила его на место.

Попивая кофе и медленно раскачиваясь в кресле, Кэтрин пыталась вспомнить прошлое, но все было напрасно.

— Кажется, тебе не дают покоя твои мысли, — заметила Джиневра, глядя на племянницу с материнской заботой.

— Я купила себе мужа и сейчас пытаюсь понять, была ли довольна покупкой или нет.

Кэтрин сердилась на себя. Она не могла поверить, что действовала столь цинично. Весь город решил, что в основе их с Джонатаном брака лежат деньги. Может ли обманываться весь город?

— Откуда эта уверенность, что Джонатан женился на тебе ради денег? — поинтересовалась Джиневра.

— Я спросила его, как мы стали супругами, и он все мне рассказал.

Джиневра задумалась и покачала головой.

— По-моему, твой муж совсем не похож на мужчину, которого можно купить.

— Это было соглашение, выгодное для нас обоих, — пояснила Кэтрин. — Он построил заново и переоборудовал автомастерскую, я заполучила мужа. — И справедливости ради добавила:

— Он возвращает мне деньги, которые я дала ему.

— Получается, что, женившись на тебе, он получил лишь заем, — уточнила Джиневра.

Кэтрин кивнула.

— Да, так он захотел.

— А ты заполучила мужа. — Тетушка повторила слова Кэтрин и внимательно посмотрела на племянницу. — Неужели тебе так сильно захотелось замуж, что ты пошла на сделку?

— Если верить тому, что сказал Джонатан, я намеревалась выйти замуж до тридцати лет. К тому же пребывала в растерянности, так как не была уверена в мужчине, с которым встречалась. Я не знала, любит ли он меня или мои деньги, и решила не разгадывать загадок.

Джиневра кивнула.

— Да, в своем избраннике следует быть уверенной. Тайный расчет в браке хуже всего. Кроме того, твое желание выйти замуж до тридцати лет очень характерно для тебя. Ты всегда отличалась тем, что старалась планировать свою жизнь. — В ее глазах вспыхнул интерес. — А Джонатан сказал, почему ты выбрала именно его?

— Он объяснил это моим желанием не участвовать в семейных сборищах моей матери.

Джиневра сощурилась и проговорила:

— Нет, этому я не поверю. Ты всегда ладила с матерью.

Кэтрин почувствовала себя неловко.

— Джонатан рассказал, как мы однажды целовались, еще до женитьбы. Кажется, нас сильно влекло друг к другу.

Тетушка широко и довольно улыбнулась.

— Вот это, пожалуй, самое разумное из всего, что ты мне поведала.

— Но у меня складывается впечатление, будто я знаю причину его холодного отношения ко мне. Мне кажется, он объясняет мою потерю памяти желанием забыть о нашем браке, — призналась Кэтрин.

Джиневра резко кивнула.

— Вполне вероятно. Я его знаю не слишком давно, но в одном абсолютно уверена: он гордый мужчина.

Кэтрин вздохнула.

— Проблема состоит в том, что он, может быть, прав.

— Да, твоему положению не позавидуешь, — с сочувствием произнесла Джиневра.

— Как бы я хотела вспомнить хоть что-нибудь! — воскликнула Кэтрин и зажмурилась, чтобы не расплакаться от отчаяния.

— Не усердствуй, от этого у тебя только голова разболится, — предупредила ее Джиневра.

Зная, что тетушка права насчет головной боли, Кэтрин глубоко вздохнула и открыла глаза.

Взглянув в окно, она увидела, что встает солнце. Но вдруг образ вечно нахмуренного мужа предстал перед ее глазами, и на нее одновременно нахлынули желание, злость, смятение.

Выдержав натиск эмоций, Кэтрин почувствовала себя опустошенной.

— Надеюсь, что скоро все вспомню, — прошептала она.

— Пчелы слетаются на мед, а не на уксус, — резко сказала Джиневра, ставя перед Джонатаном тарелку с блинчиками.

— Хочешь сказать, чтобы я ел эти блинчики и не очень-то высказывался по поводу их начинки? — с усмешкой спросил он.

— В них нет ничего особенного. Всего лишь немного черной смородины, которую я нашла на кусте у забора. — Тетушка внимательно посмотрела на Джонатана. — Я имела в виду твое поведение вообще.

— Вероятно, Джонатан старается держаться подальше от пчел, — заметила Кэтрин и подумала: интересно, а что я имею в виду?

Неужели подсознание пытается мне что-то подсказать?

— Мне никогда не нравились их укусы, — резко ответил Джонатан. И его тон подтвердил правильность догадки Кэтрин.

Джиневра покачала головой.

— Когда-то я знавала существо еще менее дружелюбное, чем ты, Джонатан. Это была старая дворняжка. Никогда не знавшая ласки, она никого к себе не подпускала, боясь, что ее ударят.

Неожиданное сравнение поразило Кэтрин, Но что потрясло ее гораздо сильнее, так это беспокойство, отразившееся на лице Джонатана. Вспомнив его прошлое, Кэтрин решила, что в холодности мужа нет ничего странного. Возможно, это его обычная манера поведения. Если так, то их брак, вероятно, не доставлял им особой радости. Исключением было время, когда мы предавались любви, неожиданно для себя подумала Кэтрин.

— Что же касается детей, то, возможно, иметь их хотела только она, а Джонатану было все равно. Но почему в таком случае она упомянула его в завещании?

Каждый раз, когда Кэтрин думала, что начинает понимать ситуацию, возникали все новые и новые вопросы.

Глава 5

Джиневра въехала на стоянку возле двухэтажного здания, бывшего когда-то частным особняком. Перед домом в центре лужайки была разбита цветочная клумба. Сбоку от двери красовалась медная табличка с надписью: «Томпсон и Беллингауэр. Финансовая компания».

— Помни, ты приехала не работать, — внушала Кэтрин Джиневра, открывая ей дверцу. — Доктор Грин строго-настрого приказал, чтобы ты отдыхала еще как минимум две недели.

— Я помню, — ответила Кэтрин.

Но ей было слишком тягостно сидеть целыми днями дома. И когда Джиневра собралась в город за продуктами, Кэтрин навязалась ей в попутчицы. Но вместо того, чтобы ехать за покупками, попросила тетушку высадить ее около офиса.

— Я вернусь сразу же, как только сделаю все свои дела, — сказала Джиневра, когда племянница вышла из машины.

— Не торопись, — ответила Кэтрин и, захлопнув дверцу, пошла по дорожке, обсаженной аккуратно подстриженными кустами.

Все вокруг что-то напоминало, но, что именно, она не могла вспомнить.

— Миссис Темпельстоун! — воскликнула Мэри Хейз, вскакивая из-за стола и с удивлением глядя на вошедшую в офис Кэтрин. — Как я рада вас видеть!

Кэтрин улыбнулась.

— Мне тоже очень приятно видеть вас.

— Боже! Неужели я слышу Кэтрин? — раздался голос Пола Томпсона из-за приоткрытой двери.

— Я пришла сюда в надежде, что обстановка офиса поможет мне вспомнить прошлое, — сказала Кэтрин, когда Пол вышел ей навстречу и взял ее руку в свою.

— Ну и как? — заботливо спросил он.

— По-моему, безуспешно, — разочарованно ответила Кэтрин, оглядывая приемную.

— Но ведь ты пережила серьезную травму! — сказал ей Пол.

— Я всегда считала, что вам следует держаться подальше от этих мотоциклов, — заметила Мэри. — Мой кузен из-за них чуть ноги не лишился.

— Наверное, вы правы, — согласилась с ней Кэтрин и вдруг подумала: значит, ей нравилась езда на мотоцикле. Может быть, поэтому она и вышла замуж за Джонатана Темпельстоуна…

Не желая дальше думать на эту тему, Кэтрин сказала Полу;

— Пойду взгляну на свой кабинет. Не возражаете?

— Ничуть!

Слегка поддерживая Кэтрин под локоть, Пол повел ее по коридору.

— Надеюсь, делами ты заниматься не станешь. Мне звонил доктор Грин и приказал пока не допускать тебя до работы. Генри Перселл будет замещать тебя до твоего полного выздоровления.

Они остановились у двери, на которой была прикреплена табличка с ее именем. Пол открыл дверь. Кэтрин вошла в кабинет, он последовал за ней.

Неспешно разглядывая комнату, Кэтрин пыталась наткнуться взглядом на что-то, что могло бы всколыхнуть ее память. Три стены большого кабинета были заняты книжными полками. Солнечный свет, проникающий сквозь большое окно, создавал в комнате приятную атмосферу. Перед широким письменным столом стояли два деревянных стула. Чуть поодаль — журнальный столик с несколькими удобными креслами вокруг него.

Вся обстановка показалась Кэтрин смутно знакомой, но не более того.

Пол закрыл дверь и остановился рядом, обеспокоенно глядя на Кэтрин.

— Джонатан хорошо к тебе относится? — вдруг спросил он.

Кэтрин удивилась. Пол говорил так, будто ожидал услышать от нее отрицательный ответ.

— Мой муж — истинный джентльмен, — ответила она.

— Да-да, конечно, — поспешно сказал Пол, и на его лице появилась растерянность. — Просто я никогда не доверял ему.

Кэтрин почувствовала раздражение.

— Джонатана общительным не назовешь, зато он честный и на него можно положиться, — сказала она, удивляясь, что сочла нужным защищать мужа.

— Должен признать, что это похоже на правду, — согласился Пол. — Знаю, ты всегда считала, что я не одобряю твоего выбора, потому что прочил тебе в мужья своего сына, — произнес он заботливым тоном. — Но правда состоит в том, что ты могла бы найти себе более подходящую партию.

— Возможно, — согласилась с ним Кэтрин.

Пол с облегчением вздохнул, как если бы убедился в том, что она способна рассуждать здраво.

— Мне бы хотелось ненадолго остаться одной, — сказала Кэтрин.

— Конечно. — Пол ободряюще улыбнулся и направился к двери. — Если тебе что-нибудь понадобится, дай знать мне или Мэри.

— Спасибо.

Оставшись одна, Кэтрин стала медленно обходить кабинет. Проведя рукой по корешкам книг на полках, она подошла к столу и улыбнулась, увидев фигурку клоуна, стоящую посередине. Потом села за стол и огляделась. Да, призналась себе Кэтрин, здесь уютно.

Выдвинув ящики стола, она стала рассматривать их содержимое. Несколько мгновений спустя Кэтрин облегченно вздохнула: ей было понятно, о чем идет речь в документах и что следует с ними делать.

— Я помню, в чем состоит моя работа, умею читать и даже водить машину, — рассуждала она, вспоминая, как наблюдала за Джиневрой.

Кэтрин показалось, что она вполне могла бы сама сидеть за рулем.

— А моя личная жизнь? Я ничего не могу о ней вспомнить…

Стук в дверь прервал ее рассуждения. Не успела она ответить, как дверь открылась и в кабинет вошел поразительной красоты мужчина.

Он был чисто выбрит, светлые волосы аккуратно подстрижены. Взгляд его горящих синих глаз был устремлен на Кэтрин.

— Отец сказал мне, что ты здесь. Выглядишь прекрасно. — Мужчина закрыл за собой дверь и подошел к столу. — Слава Богу, ты поправилась!

— Гаролд? — неуверенно спросила она и тут же невольно стала сравнивать его с Джонатаном.

Он был не так высок, как ее муж. И очень хорош собой, но Кэтрин его красота оставила равнодушной.

От волнения его синие глаза, казалось, стали еще ярче.

— Ты помнишь меня?

Кэтрин внимательно вгляделась в него, пытаясь оживить воспоминания. Но тщетно.

— К сожалению, нет. Джонатан говорил мне, что я встречалась с сыном Пола по имени Гаролд.

Гаролд усмехнулся.

— Он признает, что ты вышла за него замуж, не отдавая себе отчета в совершаемом действии?

Кэтрин стало не по себе.

— Нет, Джонатан сказал, что с моей стороны это был вполне обдуманный шаг и он поверил в искренность моих намерений.

— Он готов был поверить всему, лишь бы добраться до чужих денег.

Кэтрин посмотрела Гаролду в глаза. Ей хотелось знать правду.

— А ты? Тебя вроде бы тоже интересовали мои деньги, и это, как я поняла, стало причиной нашего разрыва.

Гаролд смотрел на Кэтрин с сожалением.

— Не правда! Я любил тебя и люблю до сих пор. А Темпельстоуна пора как следует проучить за то, что он допустил тот несчастный случай.

Ведь ты же могла погибнуть! — Его слова звучали вполне искренне, а мягкий взгляд скользил по ее лицу подобно нежному прикосновению.

Неужели она ошибалась относительно него?

Неужели этот человек любит ее, а она вышла замуж за другого, любящего только ее деньги?

Кэтрин потрясла мысль, что она совершила ужасную ошибку в выборе мужа.

Гаролд обошел стол и осторожно коснулся ладонями ее лица.

— Я знаю, что слишком много говорил о твоих деньгах, но я советник по инвестициям.

Деньги — моя работа. Она волнует меня. Если бы я был пилотом, то, вероятно, все время говорил бы о полетах. Мужчины такой народ — у них на уме постоянно работа и карьера.

Да, он прав, признала Кэтрин. Она сидела неподвижно, сосредоточив все свое внимание на мужчине, который мог бы стать ее мужем.

Но его прикосновения не трогали ее, она оставалась холодна. Даже бездонные синие глаза не согревали ее.

— Я знаю тебя, может быть, даже лучше, чем ты сама себя знаешь. Тебе всегда претило признаваться в собственных ошибках, особенно касающихся личной жизни. — Гаролд наклонился к Кэтрин. — Тем не менее ты совершила ошибку, выйдя замуж за Темпельстоуна. Бьюсь об заклад, что твоя память очень скоро восстановится. И когда это произойдет, ты поймешь, что мы должны быть вместе.

Лицо Гаролда было совсем близко. Кэтрин чувствовала, что ему хочется поцеловать ее.

Вдруг в ее памяти ярко вспыхнул образ Джонатана, и она отпрянула от Гаролда.

— Может, я и совершила ошибку, но я все еще замужняя женщина и не стану нарушать обета. Думаю, тебе следует уйти, — сдержанно произнесла она.

Миг он пребывал в нерешительности, потом медленно выпрямился.

— Я восхищаюсь тобой и думаю, что Темпельстоун не заслуживает такой преданности.

Гаролд коснулся пальцем ее подбородка.

— Прошу тебя, помни: если я тебе понадоблюсь, только позови…

— Нам пора домой, Кэт. Иначе мороженое, которое я купила, растает.

На пороге стояла Джиневра. Повернувшись к Гаролду, Кэтрин увидела его горящие от нетерпения глаза. Однако он нашел в себе силы улыбнуться ее тетушке обворожительной улыбкой.

— Мисс Беллингауэр, — сказал он, подходя к ней. — Вы, как всегда, прекрасно выглядите.

Его слова доставили Джиневре удовольствие.

— А вы, судя по всему, большой мастер делать комплименты. Ценный талант. Женщинам время от времени нужно льстить, чтобы потешить их «я».

Улыбка Гаролда сделалась еще теплее, взгляд — дружелюбнее.

— Я рад, что вы приехали позаботиться о Кэтрин. Уверен, что с вашей помощью она поправится окончательно.

Кэтрин показалось, что Джиневра так и просияла от этих слов.

— Пойдем, а то мороженое растает, — напомнила она тетушке, поднимаясь из-за стола и направляясь к двери.

Гаролд повернулся к ней.

— Помни, ты можешь рассчитывать на меня, если что-то понадобится. — В голосе его слышалась искренняя забота. Затем, обращаясь к Джиневре, он добавил:

— Вы тоже об этом помните.

— Спасибо, — улыбнулась довольная тетушка.

Спустя несколько минут, выезжая на дорогу, Джиневра все еще улыбалась.

— Этот мужчина может очаровать кого угодно.

— Он и правда тебе понравился? — спросила Кэтрин.

Неужели она совершила ошибку, расставшись с этим человеком?

— Да, понравился. Он знает, как сделать так, чтобы женщина чувствовала себя женщиной, — ответила Джиневра и засмеялась. — Но с ним надо держать ухо востро. Он кажется слишком хорошим, а в жизни ангелов не бывает.

— Действительно, его можно принять за воплощение совершенства.

Джиневра насмешливо взглянула на племянницу.

— Не стоит гоняться за совершенством. Следует просто решить, с какими недостатками ты можешь смириться, и в соответствии с этим выбирать супруга.

Кэтрин подумала, что выбрала себе в супруги мужчину, с недостатками которого очень трудно смириться. Циник, не верящий в жизнеспособность их брачного союза и абсолютно равнодушный к ней, своей жене. А из достоинств ей было известно только одно — голос.

Звук его голоса завораживал Кэтрин, заставлял ее кровь закипать. Впрочем, решила она, это скорее говорит о моем проигрыше, нежели о его выигрыше.

Она все еще хотела как можно больше узнать о муже. И желание это усиливалось с каждой минутой.

— Ты не будешь возражать, если мы проедем мимо мастерской Джонатана? Для этого нам надо сделать лишь небольшой крюк, — спросила она Джиневру. — Мне бы хотелось взглянуть на нее.

Тетушка кивнула и на ближайшей стоянке развернулась.

— Джонатан дал мне точные координаты, как добраться до его мастерской, если возникнет какое-либо срочное дело.

Доехав до окраины города, Джиневра включила сигнал поворота, и они въехали на просторную огороженную территорию. Здесь стояли машины, ожидающие ремонта. В здании находился магазинчик автозапчастей. Но большую его часть занимала мастерская.

Было ясно, что основное занятие Джонатана — ремонт и наладка автомобилей.

Кэтрин вспомнила слова Оливии, что Джонатан выучился своему ремеслу у лучшего механика во всей округе.

— Миссис Темпельстоун!

Темноволосый подросток, широко улыбаясь Кэтрин, подбежал к машине.

— Здорово, что вы уже вышли из больницы.

Нагнали же вы на нас страху! Никогда не видел Джонатана таким перепуганным. Узнав о несчастье, он побелел как полотно!

Ей вновь припомнилось, каким встревоженным выглядел муж в больничной палате. Может быть, он вовсе не так равнодушен к ней, как хочет казаться?

— Приятно познакомиться, Джон, — сказала она, прочитав имя на карточке, приколотой к рубашке, и, улыбнувшись, взглянула на перепачканное лицо парня.

Неожиданно он помрачнел.

— Меня зовут Томми… Томми Вудинг. Я надел рубашку Джона. У нас один размер, и я не успел снять его карточку, — смущенно пояснил парень. — Правда, что у вас нелады с памятью?

— Это временное явление, — резко ответила Джиневра. — Миссис Темпельстоун скоро поправится.

— Да, конечно, — ответил Томми, снова улыбаясь Кэтрин. Всем своим видом он извинялся. — Джонатана сейчас нет в мастерской.

Ему пришлось уехать к миссис Шеппард. Она позвонила и сказала, что не может завести машину. Видимо, опять забарахлил мотор. Наверняка завтра будем есть вкуснейшее домашнее печенье!

Вдруг в глазах парня вспыхнули огоньки.

— Давайте я покажу вам мастерскую. Может, что-нибудь напомнит вам о прошлом.

— Я не против, — сказала Кэтрин, выбираясь из машины и забывая спросить, какое отношение имеет домашнее печенье к забарахлившему мотору.

Ей хотелось побольше узнать о Джонатане, хотя она не ждала от этого ничего хорошего. Но все же он как-никак мой муж, хотя бы на данный момент, подумала она в свое оправдание.

— Вы идите, а я отгоню машину к обочине и подожду вас! — крикнула Джиневра вслед удалявшимся Кэтрин и Томми.

Кэтрин рассеянно помахала тетушке рукой и вошла вместе с Томми в ту часть здания, где располагался магазинчик. Повсюду царили чистота и порядок.

— У нас очень хороший выбор запчастей. — Томми показал на полки вдоль стен. — Основное занятие Джонатана — ремонт и отладка машин.

На лице парня отразилось восхищение.

— На сотню миль в округе, а может и больше, он самый классный механик!

Кэтрин поразил восторженный тон Томми.

Ей казалось, что ее муж скуп на дружеские отношения.

— А вот здесь мастерская. — Парень рукой указал на дверь справа. — Когда Джонатан перестраивал здание, он оборудовал три мастерские, — объяснил Томми, когда они уже выходили на улицу. Он с любопытством взглянул на Кэтрин. — Неужели вы в самом деле ничего не помните?

— Совершенно ничего.

— Женщина, с которой вы приехали, говорит, что вы скоро поправитесь.

Спасибо на добром слове, подумала Кэтрин.

Хотелось бы на это надеяться. С каждым днем ей становилось все труднее и труднее разбираться в своей жизни.

— Эта женщина — моя тетя Джиневра.

— А, да. Джонатан говорил что-то о вашей тетушке, которая должна была приехать.

Они завернули за угол здания.

— А вот здесь у нас стоят подержанные машины. — Томми улыбнулся. — Каких только нет!

Действительно, здесь были и мотоциклы, и грузовики, и даже парочка старинных автомобилей. Внимание Кэтрин привлекла пристройка к основному зданию, которой не было видно с фасада.

— Не предполагала, что сзади магазин такой большой.

Томми посмотрел в том же направлении.

— Это не магазин, а однокомнатная квартира. Джонатан позволил мне жить в ней бесплатно, пока я коплю деньги на учебу в колледже.

Мой старик как выпьет, так никому не дает покоя. Да и трезвый он тоже не подарок.

Лицо парня напряглось.

— Джонатан и близко не подпускает его к гаражу. — Он горделиво расправил плечи. — Я благодарен Джонатану, но подачек не принимаю. Потому работаю еще ночным сторожем, присматриваю тут за всем.

— Уверена, мой муж рад, что ты помогаешь ему.

— Вы оба очень добры ко мне. — Томми улыбнулся. — Спасибо большое.

Кэтрин улыбнулась в ответ, но внутри у нее все похолодело. Она вспомнила слова Джонатана о том, что оба они считали свой брак недолговечным. Вот почему появилась эта пристройка.

В один прекрасный день Джонатан собирался перебраться туда.

Кэтрин вновь посмотрела на площадку, где стояли машины. Ее внимание привлек черно-красный мотоцикл. Передний бампер был сильно помят, краска поцарапана, задняя покрышка спущена. Но, несмотря на неприглядный вид, мотоцикл притягивал к себе Кэтрин как магнит.

— Джонатан велел привести его в порядок и выставить на продажу, — сказал Томми, идя следом за молодой женщиной.

— Это мой мотоцикл, — прошептала она, проводя рукой по сиденью.

Глаза Томми округлились.

— Вы его помните?

Кэтрин замерла от неожиданности: она узнала мотоцикл, хотя так и не вспомнила, что же с ней произошло.

— Нет. По правде говоря, я ничего не помню, — призналась Кэтрин. — Но мотоцикл кажется мне до боли знакомым.

Она резко повернулась к парню.

— Я хочу взять его.

— Конечно, — тут же ответил Томми.

— Попроси Джонатана прислать его на ферму, хороши?

— Да, мэм. — Он озабоченно посмотрел на Кэтрин. — Но теперь вы будете ездить осторожнее, правда? Вы так нас напугали!

— Обещаю, — ответила она, тронутая заботой Томми.

Он кивнул и рукавом рубашки вытер пот со лба.

— Думаю, пора возвращаться. Здорово припекает. Вам, наверное, вредно так долго быть на солнце.

Обойдя здание, они увидели Джиневру, стоящую в тени старого дерева.

— Как успехи? Удалось что-нибудь вспомнить? — спросила она с надеждой.

— Нет, — ответила Кэтрин.

— Но она узнала свой мотоцикл, — ободряюще заметил Томми.

Джиневра многозначительно сдвинула брови.

— Мне казалось, что мотоцикл ты вспомнишь в последнюю очередь.

— Я не то чтобы его вспомнила. Просто он мне показался странно знакомым.

Джиневра не сводила с племянницы проницательного взгляда.

— Лучше бы ты его вообще не увидела.

Взглянув в сторону своей машины, стоящей под палящим солнцем, тетушка сказала, обращаясь к Томми:

— Надеюсь, тебе понравится шоколадное мороженое. — И быстро пошла к машине.

— Мороженое! — воскликнула Кэтрин и поспешила за тетушкой.

Та вынула из сумки красивую коробку.

— Похоже, Томми оно придется больше по вкусу, чем нам. — И с этими словами она вручила коробку пареньку.

— Мое любимое, — улыбнулся он.

Спустя несколько минут Джиневра и Кэтрин были уже за пределами города.

— Значит, мотоцикл показался тебе знакомым? — спросила Джиневра.

— Да.

— Надеюсь, ты не станешь вспоминать событие, лишившее тебя памяти? — предостерегающе сказала тетушка. — Многие поступают именно так. Чтобы найти потерянную вещь, возвращаются назад, вспоминая каждый свой шаг.

Но в твоем случае такой метод не годится.

Кэтрин усмехнулась.

— Я не собираюсь им воспользоваться.

— Рада слышать, — ответила Джиневра.

В машине воцарилась тишина. Кэтрин смотрела в лобовое стекло. Честно говоря, она и сама не могла понять, зачем ей понадобился мотоцикл. Держать его у себя, пытаясь что-то вспомнить, пустая затея. Гораздо разумнее оставить злополучный мотоцикл в покое. Заодно со злополучным мужем.

Кэтрин решила из дома позвонить Томми, чтобы он, как и было задумано, стал готовить его к продаже.

Но, приехав, почему-то не стала так делать.

Кэтрин стояла, глядя на ящики, лежащие в глубине пикапа Джонатана. Из одного торчало черное, сильно помятое мотоциклетное крыло.

— Насколько я помню, сегодня утром мой мотоцикл выглядел несколько иначе, — наконец сказала Кэтрин, нарушив молчание. — Ты что, разобрал его? — обратилась она к Джонатану.

— Я опасался возвращать тебе мотоцикл в рабочем состоянии. Это все равно что дать ребенку заряженный пистолет, — ответил он. — С одной стороны, я выполнил твое желание и привез его. Но с другой — поступлю так, как считаю нужным: завтра по пути на работу брошу его на свалку, — сказал Джонатан, глядя ей в глаза.

То, что он сравнил ее с ребенком, возмутило Кэтрин.

— Ты этого не сделаешь! Я хочу, чтобы он остался у меня!

Джонатан собрался было возразить ей, но неожиданно передумал и пожал плечами.

— Как хочешь. Выбор за тобой.

Глядя, как он снимает ящики, Кэтрин раздумывала, уж не теряет ли она разум. Вслед за памятью. Она представления не имела, что будет делать с мотоциклом, тем более разобранным на части.

Она еще раз взглянула на Джонатана и повернулась, чтобы пойти в дом. На пороге она наткнулась на Джиневру. — Я иду сказать вам, что ужин готов, — объявила тетушка и с подозрением прищурилась. — Что-нибудь случилось?

Кэтрин кивнула в сторону подъездной дорожки.

— Джонатан привез мой мотоцикл… в ящиках.

Джиневра посмотрела в указанном направлении и увидела, как Джонатан опускает на землю последний ящик.

— Он хотел отвезти его на свалку, но я попросила этого не делать. А сейчас я в растерянности. Ума не приложу, зачем мне мотоцикл в таком состоянии. Он мне и собранный-то не нужен.

Джиневра обняла племянницу.

— Твоя интуиция никогда тебя не подводила.

По-моему, тебе следует к ней прислушаться.

Если тебе что-то подсказывает сохранить этот мотоцикл, так и сделай. Значит, для этого есть основание.

Кэтрин не была уверена в непогрешимости своей интуиции. Вполне вероятно, она просто сердится на Джонатана, и отсюда ее странное поведение. Но признаться мужу, что мотоцикл ей не нужен, не могла. Наконец Кэтрин решила, что подержит разобранный мотоцикл несколько дней у себя, а потом сама отвезет на свалку.

Глава 6

Грохочущие раскаты грома сотрясали дом.

Кэтрин, в ужасе проснувшись, села на кровати.

Ее охватила дрожь, когда она увидела всполох молнии, длинной изломанной стрелой пронзившей ночное небо. В волнении она натянула простыню до подбородка.

— Это всего-навсего гроза, — пыталась она себя успокоить, но слова не помогали.

Тяжелые капли дождя барабанили по стеклу.

— Это всего лишь гроза, — повторила Кэтрин, но даже собственный голос вселял в нее тревогу.

Раздался новый, еще более мощный раскат грома, и в эту самую минуту дверь ее спальни распахнулась. В освещенном дверном проеме Кэтрин увидела темный силуэт мужчины. Яркая вспышка молнии осветила незваного гостя.

На пороге стоял Джонатан. Весь вечер он старался не обращать на нее внимания. Так что же привело его сюда в этот час?

— С тобой все в порядке? — почти прокричал он. Разбушевавшаяся непогода заглушала его голос.

— Да, — выдавила из себя Кэтрин.

Какое-то время Джонатан продолжал стоять неподвижно, занимая собой чуть ли не весь дверной проем. Затем вроде бы нерешительно подошел к столику возле кровати и зажег лампу.

— Пойду проверю, как там Джиневра, и сразу же вернусь, — сказал он, краем глаза глядя на Кэтрин и поворачиваясь к двери.

Легкая дрожь в голосе и брошенный искоса взгляд говорили о том, что Джонатан чувствует себя неловко в спальне жены. Гордость заставляла Кэтрин отвергнуть его помощь, но от страха у нее в горле застрял комок.

Его шаги по коридору не были, слышны из-за дождя. Оставшись одна, Кэтрин почувствовала себя одиноко. Ее охватила такая паника, что она была готова броситься вслед за ним. Через пару минут, которые показались ей вечностью, Джонатан снова возник на пороге.

— Джиневра крепко спит, — сообщил он, и на его лице появилась слабая улыбка. — Ей даже невдомек, как сильно разбушевалась стихия.

Похоже, с тобой тоже все уже в порядке. Если так, то я пойду спать.

Кэтрин была готова умолять его остаться, но сдержанное поведение Джонатана охладило ее пыл. Она ответила с уверенностью, которой на самом деле не испытывала:

— Все будет хорошо. Тебе не стоило волноваться и спешить сюда. Спасибо, что включил лампу.

— Не за что, — ответил он и, поспешно выйдя, тут же закрыл за собой дверь.

Очередной раскат грома сотряс дом. И страх с новой силой охватил Кэтрин. Она крепко зажмурилась и закрыла уши ладонями, чтобы только не видеть всполохов молний и те слышать грома.

Вдруг кровать качнулась и Кэтрин оказалась в объятиях сильных рук.

— Не бойся, — раздалось у ее уха.

Кэтрин подняла голову, щекой коснувшись крепкого обнаженного плеча Джонатана. Страх исчез. Она мгновенно ощутила себя в полной безопасности.

Она провела рукой по мускулистой груди мужа.

— Да, ты действительно умеешь заставить женщину чувствовать себя женщиной, — тихо сказала она, забыв, что так говорила Джиневра о Гаролде, а вовсе не о ее муже.

Джонатан вздрогнул, как будто проиграл битву с самим собой, и с жадностью прильнул к ее губам. В пылком поцелуе, казалось, сгорели все их сомнения и страхи.

Кэтрин, забыв о разбушевавшейся за окном стихии, наслаждалась близостью Джонатана.

Обняв руками за шею, она притянула его к себе.

Внутренний голос снова предупреждал, что этого не следует делать, но она не прислушивалась к нему. Всем своим существом она жаждала Джонатана, жаждала его страстных ласк.

— Нет, — прошептал Джонатан, касаясь губ Кэтрин. — Нет, — повторил он тверже, подняв голову и разомкнув ее руки. — Мы оба понимаем, что совершаем ошибку.

Кэтрин потрясли его слова.

— Ты… ты, вероятно, прав, — сказала она, вспомнив, что их ничего, кроме физического влечения, не связывает. — Думаю, мне следует поблагодарить тебя за подобную сдержанность.

Однако никакой благодарности она не испытывала. Напротив, ей хотелось увлечь его в водоворот страсти, а с ошибками можно было бы разобраться и завтра.

Джонатан поднялся и встал у кровати. Затем кивнул в сторону кресла, стоящего у окна.

— Я посижу здесь, пока не закончится гроза. — Он говорил так, будто собирался исполнить долг.

— Не беспокойся, я справлюсь со своим страхом. Не стоит со мной нянчиться.

— Сейчас для твоего страха нет причины, но он сильнее тебя, — произнес Джонатан. — Твой отец умер в ночь, подобную этой. Когда у него начался сердечный приступ, вы были одни в доме. Тебе только что исполнилось четырнадцать. Удар молнии повредил электропроводку.

Ты пробежала под дождем несколько миль до дома Джефризов, чтобы позвать на помощь…

В памяти всплыла картина — высокий худощавый мужчина, лежащий на полу гостиной.

Она увидела, как мчится по дороге, преодолевая сопротивление ветра и дождя, и ее охватила дрожь.

— Да, я… я помню, — прошептала Кэтрин, но видение тут же исчезло в непроницаемой мгле, укрывшей ее прошлое.

Подняв глаза, она увидела вопрошающий взгляд Джонатана.

— Это было лишь минутное озарение, — пояснила она со вздохом — Лучше об этом вообще не вспоминать. — Джонатан опустился в кресло и посмотрел в окно, за которым продолжала бушевать стихия.

Кэтрин снова захотелось попросить его уйти.

Но стоило загрохотать грому и полыхнуть молнии, как страх опять завладел ею.

С тяжелым вздохом она устроилась на кровати поудобнее, поправив за спиной подушку.

Кэтрин старалась успокоиться и убедить себя, что Джонатан удержал и себя, и ее от ненужного соблазна.

К тому же мысль о потере памяти по-прежнему не давала ей покоя. Но теперь, думала Кэтрин, у меня есть надежда. Джонатан объяснил причину моего страха перед грозой, и это всколыхнуло память. Может быть, если он расскажет что-нибудь еще, я вспомню больше.

— А раньше тебе случалось успокаивать меня во время грозы?

Джонатан посмотрел на нее.

— Раньше мы пережидали грозу не так.

От явного подтекста его слов огонь, тлевший внутри Кэтрин, вспыхнул ярким пламенем.

— Ты, вероятно, старался отвлечь меня?

— Я делал все, что мог, — уклончиво ответил он.

Его голос выдавал волнение, и Джонатан резко повернулся к окну.

Кэтрин не возражала, если бы он и сейчас делал все, что может. Несмотря на то что Джонатан сидел, вглядываясь в темноту за окном, во всем его облике чувствовалось нетерпение.

Роль сиделки была ему явно не по душе.

Может, все-таки попросить его уйти? — подумала Кэтрин. Но новый оглушительный раскат грома заставил ее отказаться от этой мысли.

Нужно заснуть, решила она. И проснуться избавленной и от грозы, и от Джонатана.

Но только она стала укладываться поудобнее, как молния осветила все вокруг. Кэтрин оставила мысль о сне и вновь села, чувствуя напряжение во всем теле.

Просто не обращай на него внимания, приказала она себе. Но сказать оказалось гораздо легче, чем сделать. Она видела отражение мужа в зеркале, висящем на противоположной стене, и, сколько ни убеждала себя не смотреть туда, никак не могла оторваться. Невыносимым было и молчание, воцарившееся в комнате.

Злясь за свое слабоволие, она спросила:

— А что пугает тебя, Джонатан?

— Ты. Я думал, ты предсказуема, а оказалось наоборот. — Он нахмурился, словно рассердившись на себя за откровенность. — Я виноват в случившемся. Мне не, надо было обучать тебя езде на мотоцикле.

Так вот в чем причина его решения не оставлять ее до полного выздоровления! Кэтрин ощутила в душе холодок разочарования.

— Мне не хочется, чтобы ты чувствовал себя виноватым. Я взрослая женщина и должна сама отвечать за свои поступки.

— Тебе такие поступки не свойственны. Ты женщина практичная и деловая, — пояснил он, продолжая смотреть в окно.

Джонатан явно избегал взгляда Кэтрин, и это дало ей повод подумать, что он не хочет с ней разговаривать. Она попыталась молчать, но долго не выдержала.

— Ты говорил, что не рассчитывал на прочность наших брачных уз. Неужели одна из причин этого — моя практичность?

Он пожал плечами и наконец-то посмотрел на Кэтрин.

— Не я один сомневался в их долговечности.

Ты сама довольно скептически относилась к нашему союзу. Помню, как однажды сказала, что наш брак продлится до тех пор, пока обе стороны не получат ту выгоду, на которую рассчитывают.

— Рассчитывать на взаимную помощь вовсе не означает искать выгоду, — возразила Кэтрин.

— Я понял очень давно, что не надо рассчитывать ни на чью помощь, — ответил Джонатан.

— Может быть, тебе просто попадались не те люди?

Его лицо стало сдержанно-непреклонным.

— «Те» люди попадаются крайне редко.

— Но ведь Клайду ты доверял?

— Это совсем другая история, — ответил Джонатан, вновь повернувшись к окну.

Как бы хотелось, чтобы он так же доверял и мне, подумала Кэтрин, глядя на его профиль.

Да, конечно, он далек от совершенства, но на него можно положиться, размышляла она. Такой мужчина не подведет. Но у их брачного союза довольно короткая история. Настолько короткая, что она, Кэтрин, ее даже не помнит.

Но, может быть, она ошибается? Может быть, ей хочется верить в его несуществующие достоинства, потому что она вышла за него замуж? Не очень-то приятно сознавать, что в выборе мужа главную роль сыграло обычное влечение.

Неожиданно ощутив страшную усталость, она прилегла на подушки и закрыла глаза…

Луч солнца, проникнув в комнату, разбудил Кэтрин. Она вспомнила грозу и поняла, что уснула прежде, чем все стихло. Медленно повернула голову в сторону окна, с некоторым сожалением думая, что увидит пустое кресло.

Но нет, Джонатан сидел на прежнем месте. Он спал, свесив голову на грудь и скрестив руки.

Встав с кровати, Кэтрин крадучись подошла к креслу, боясь разбудить мужа. Вероятно, с такой же предосторожностью подходят к спящему льву.

Ей хотелось коснуться его взъерошенных волос, потереться щекой о его щетину. Но больше всего хотелось вновь оказаться в его объятиях и почувствовать себя в безопасности, как это было прошлой ночью. Однако, вспомнив, что пребывание в этой комнате Джонатану в тягость, Кэтрин подумала, что ни о какой безопасности не может быть и речи, когда она рядом с ним…

Чтобы не потревожить его, она решила одеться в ванной. Не стоит его будить, подумала Кэтрин. Но, взглянув на мужа еще раз, устыдилась.

Судя по виду, Джонатану было неудобно спать в кресле. Наверняка шея и спина у него затекли, и в этом ее вина.

— Джонатан… — прошептала она.

— Да, милая… — ласково произнес он.

Внутри у нее все перевернулось. Кого он называл этим именем? Ее или какую-то другую женщину?

Джонатан потянулся, распрямляя спину, и застонал. Увы, сегодня ему придется несладко, все мышцы будут болеть, подумала она.

— Да… — повторил он, открыв глаза и с нежностью глядя на Кэтрин.

Но через секунду выражение его лица изменилось — стало привычно суровым. Джонатан отвел от Кэтрин взгляд и рукой убрал волосы со лба.

— Кажется, гроза позади, — сказал он, поднимаясь с кресла.

— Джонатан, — повторила она, все еще находясь под впечатлением произнесенного ласковым тоном обращения «милая», и нежности, с какой он посмотрел на нее в первое мгновение после пробуждения.

В ответ Джонатан равнодушно поглядел на нее.

— Мне пора на работу, — сообщил он, направляясь к двери.

Оставшись одна, Кэтрин коснулась спинки кресла, в котором он только что сидел.

Ткань еще хранила тепло его тела. Джонатана уже не было в комнате, но в ушах Кэтрин продолжал звучать его ласковый голос. Она почему-то была уверена, что «милой» он мог называть только ее.

Отчего же она ничего не может вспомнить?

Кэтрин напряглась. Должно быть, есть в ее прошлом болезненный узел, который память развязывать не желает. Интуиция подсказывала Кэтрин, что она не ошибается.

Глава 7

— Ну и гроза была ночью! — воскликнула Джиневра, когда Кэтрин вошла в кухню. — Однако, глядя на тебя, не скажешь, что ты провела бессонную ночь, — добавила она с лукавой улыбкой.

По тому, как блестели глаза тетушки, Кэтрин заподозрила, что она вовсе не так крепко спала, как думал Джонатан.

В подтверждение этой догадки Джиневра поинтересовалась:

— А как Джонатан?

В эту самую минуту открылась дверь и вошел Джонатан. Он выглядел уставшим. К тому же на подбородке у него красовался пластырь — видимо, порезался, бреясь.

— Я только выпью кофе — и помчусь. Слишком опаздываю, — сказал он, торопливо пройдя мимо Кэтрин и достав из буфета кружку.

Кэтрин обратила внимание, что он даже не взглянул на нее. Через несколько минут Джонатан ушел.

— Кажется, прошлая ночь не доставила ему удовольствия, — заметила тетушка, когда за ним закрылась дверь.

— Джонатан провел ее в кресле, — пояснила Кэтрин. — Я говорила, что мне ничто не угрожает. Но он настоял на том, чтобы остаться в моей спальне на случай, если мне понадобится помощь.

Джиневра в окно видела, как Джонатан садится в свой синий пикап.

— Он совсем не такой черствый, каким хочет казаться.

— Но с каждым днем он все больше отдаляется от меня, — тихо произнесла Кэтрин.

Джиневра повернулась к ней.

— Знаешь, с мозолями можно справиться.

Если за них как следует взяться, они становятся мягче и со временем исчезают совсем.

Кэтрин вспомнила, как отпрянул от нее Джонатан после поцелуя.

— Но на лечение необходимо согласие пациента.

— Да, порой попадаются слишком трудные пациенты. Но, как говорят, было бы желание… — ответила ей Джиневра.

Только не в случае с Джонатаном Темпельстоуном. Пытаясь забраться на отвесную каменную стену, сердито думала Кэтрин, можно оцарапать руки и ноги, но не добиться успеха… Хотя, с другой стороны, зная, ради чего карабкаешься наверх, может быть, и стоит наплевать на царапины и приложить максимум усилий. Собственная нерешительность раздражала Кэтрин…

После завтрака она помогла Джиневре убрать посуду. Затем ощутила настоятельную потребность выйти из дома. Но стоило оказаться за порогом, как ее тут же повлекло туда, где были сложены ящики с разобранным мотоциклом.

Кэтрин смотрела на них, на отдельно валяющиеся детали и не могла понять, чем же ее привлекает эта груда лома…

Услышав шум автомобиля, она повернулась и увидела грузовичок, подъезжающий к дому.

Но он не остановился, а проехал дальше, к конюшне. Обойдя дом, Кэтрин увидела, как из грузовичка вылез мужчина. На вид ему было около пятидесяти. Одна из лошадей, пасшихся на лугу, тут же заржала, узнав своего, и подошла к нему.

Должно быть, это Денис Бат, догадалась Кэтрин. Решив, что прогулка верхом пойдет ей на пользу, она отправилась к себе в комнату, чтобы надеть сапоги и шляпу.

Спустя несколько минут, подходя к конюшне, Кэтрин услышала голоса.

— Вы держите лошадей в хорошей форме, — сказала Джиневра.

— Стараюсь, — ответил мужской голос. — Я в долгу перед миссис Темпельстоун. Многие в городе считают, что она замкнулась в собственном мирке и ее не интересуют чужие проблемы.

Но это далеко не так. Если бы не она, я бы потерял свою ферму. Узнав о моих трудностях, она тут же пришла мне на помощь, предложив деньги. Сказала, что наши отцы были близкими друзьями. Но я ответил, что не люблю благотворительности, хотя очень ценю ее участие.

Тогда она предложила мне эту работу. Дела, на моей ферме поправились, но все равно я буду работать у миссис Темпельстоун до тех пор, пока ей это необходимо.

— Думаю, Кэтрин очень довольна, что за ее лошадьми ухаживает такой знающий человек, как вы, — заметила Джиневра.

— А как у нее дела со здоровьем? — спросил мужчина с искренним волнением. — Надеюсь, все будет в порядке. Я разговаривал с Джонатаном, когда миссис Темпельстоун была еще в больнице. Он с ума сходил от беспокойства.

Кэтрин было приятно слышать эти слова.

Более того, ей хотелось ворваться в конюшню и расспросить Дениса поподробнее о том, как вел себя Джонатан и что именно говорил.

— Нет, я слишком много о нем думаю, — пробормотала она. — Не стоит этого делать.

— Моя племянница идет на поправку. Все будет хорошо, — уверенно произнесла Джиневра. — Но пойду-ка я в дом, проверю, как там мой пирог в духовке. Была рада с вами познакомиться, мистер Бат.

— Просто Денис, мэм, — ответил мужчина.

Не желая, чтобы ее уличили в подслушивании, Кэтрин решила сама себя выдать. Сделав вид, что только что подошла к конюшне, она крикнула:

— Эй! Здесь есть кто-нибудь?

Джиневра отозвалась первой.

— По-моему, ты здесь неспроста, — сказала она, разглядывая наряд Кэтрин.

— Я собираюсь прокатиться верхом, — ответила племянница.

Тетушка с сомнением посмотрела на нее.

— В Австралии во время загородной прогулки я упала и повредила спину. Сейчас чувствую себя вполне прилично, но, тем не менее, никогда больше не сяду на лошадь. — И она обратилась к подошедшему Денису:

— А вы ездите верхом?

Мистер Бат покачал головой.

— Нет, мэм. Я только присматриваю за лошадьми.

Джиневра нахмурила брови.

— Тебе придется ехать одной, Кэтрин. Но хорошо ли это? Я сомневаюсь.

Кэтрин бросила вопрошающий взгляд на Дениса.

— Я хорошая наездница?

Он был обеспокоен не меньше Джиневры, но утвердительно кивнул.

— Одна из лучших, каких я знаю.

— В таком случае со мной все будет в порядке, — уверенно сказала Кэтрин.

— Но ведь иногда и хорошие наездники падают. — Мистер Бат смотрел на нее с сомнением.

— Нужно посоветоваться с доктором Грином, — упорствовала Джиневра.

— Все будет в порядке, — стояла на своем Кэтрин, входя в конюшню.

Подойдя к сбруе, она поняла, что точно знает, как надевать ее на лошадь.

— Интересно, я помню вещи второстепенные, но не помню ничего, что касается моего мужа и семейной жизни, — пробормотала Кэтрин себе под нос.

Она взялась за уздечку, когда к ней подошли мистер Бат и тетушка Джиневра. Забирая у нее уздечку, Денис твердо сказал:

— Похоже, вы не отступитесь, так что я сам оседлаю вам лошадь.

— Блю Леди! — неожиданно для себя выпалила Кэтрин.

— Блю Леди, — с одобрением повторил Денис. — Она са… — Он остановился на полуслове.

Кэтрин видела, что и мистер Бат, и Джиневра смотрят на нее с надеждой.

— Я просто вспомнила кличку, — сказала она и подумала: вероятно, они решили, что ко мне вернулась память.

— Постепенно ты вспомнишь все, — успокоила племянницу тетушка.

Как же ей хотелось вспомнить все до мелочей, и прямо сейчас! Нет, нужно чем-то занять себя. Иначе она не выдержит.

— Хорошая моя, — ласково сказала она серой в яблоках кобыле, и потрепала ее по шее.

Кэтрин знала наверняка: это Блю Леди. И снова ей на ум пришла мысль, что она вспомнила лошадь, но никак не может вспомнить ничего из своей семейной жизни.

Может быть, я не желаю представлять себя и Джонатана супружеской парой? С каждой минутой Кэтрин все больше уверялась в том, что между ними произошло нечто такое, о чем ей очень хотелось бы забыть…

— Не мешало бы вам проехаться по лугу, прежде чем отправляться на прогулку, — заметил Денис, застегивая подпругу.

Кэтрин кивнула. Через две минуты она уже сидела в седле, чувствуя себя вполне удобно.

Она не спеша сделала несколько кругов вокруг конюшни.

Джиневра и Денис, стоя у ограды, с волнением наблюдали за всадницей. Кэтрин подъехала к ним и спешилась.

— Ездить верхом то же самое, что на велосипеде, — сказала она в надежде успокоить их. — Стоит однажды научиться, и ты уже никогда не забудешь.

— Да, это так, — со вздохом подтвердила Джиневра. — Но не слишком утруждай себя.

Она взглянула на часы.

— Надеюсь, ты вернешься через полчаса, и смотри не очень удаляйся от дома.

Кэтрин захотелось возразить, но она сдержалась. Ведь тетушка просила ее всего лишь об осторожности. И имела на это полное право после случившегося.

— Я вернусь точно через полчаса, — пообещала Кэтрин. — Не беспокойся.

— Как же не беспокоиться! По-моему, будет лучше, если ты покатаешься здесь, по лугу.

— Я не… — Кэтрин собралась возразить, но звук подъезжающего автомобиля прервал ее.

Мужчина, сидящий за рулем, помахал им рукой и остановил машину. Кэтрин узнала Гаролда Томпсона. Когда он вышел, она увидела у него в руке две розы: желтую и розовую.

— Это вам, — сказал он, протягивая Джиневре желтую розу.

Повернувшись к Кэтрин, он нежно улыбнулся и подал ей розовую.

— Я приехал, чтобы воочию убедиться, как ты перенесла грозу. Ведь ты так боишься грома и молний! — воскликнул он, обращаясь к молодой женщине.

— Гроза, слава Богу, позади. И со мной все в порядке, — ответила Кэтрин, принимая розу из чистой вежливости. Благоухающий цветок не вызвал в ней иных чувств, ей не терпелось отправиться на прогулку. — Я очень благодарна тебе за беспокойство, но не стоило волноваться.

— Она под надежной защитой, — сочла нужным заметить Джиневра.

— Иначе и быть не может, — торопливо ответил Гаролд, явно желая подольститься к Джиневре. Взгляд его снова обратился на Кэтрин, а голос стал еще нежнее:

— Но я все равно волновался.

Наверное, ей полагалось растрогаться от подобных слов, но вместо этого она чувствовала лишь раздражение.

Взяв лошадь под уздцы, Кэтрин подошла к тетушке и протянула ей розу.

— Поставь ее, пожалуйста, в воду. — Потом, повернувшись к Гаролду, сказала:

— Я очень ценю твою заботу. А теперь извини меня. Я отправляюсь на прогулку. Мне отпущено на нее всего полчаса, и я не хочу терять время.

Гаролд посмотрел на луг, где паслись еще три лошади, и недовольно вскинул брови.

— Ты едешь одна? — спросил он и повернулся к Джиневре и Денису. — Неужели вы позволите ей это?

— Мы… — начал Денис, чувствуя неловкость.

— У них не было другого выбора, — прервала его Кэтрин.

Гаролд неожиданно улыбнулся.

— Я слышу прежнюю Кэтрин. Но тем не менее я считаю неразумным с твоей стороны отправляться одной на прогулку. Уверен, доктор Грин согласился бы со мной. Так что я составлю тебе компанию.

Предложение Гаролда не обрадовало Кэтрин.

Но почему? Этого она понять не могла.

— Твой наряд не годится для верховой езды.

— Денис, оседлайте для меня какую-нибудь лошадь, — приказал Гаролд, не обращая внимания на ее возражение.

Он снял пиджак, галстук, расстегнул две верхние пуговицы рубашки и обратился к Кэтрин:

— А так? По-моему, в самый раз.

Денис какое-то мгновение сомневался, потом твердо произнес:

— Кому-то нужно сопровождать вас, миссис Темпельстоун.

Кэтрин умоляюще взглянула на тетушку.

— Со мной ничего не случится.

— И все-таки будет лучше, если ты поедешь не одна, — ответила ей Джиневра, потупившись.

Гаролд торжествующе улыбнулся Кэтрин.

— Сопротивление бесполезно. Даже если ты не позволишь, я все равно поеду следом. Я буду оберегать тебя и не допущу, чтобы с тобой что-нибудь случилось.

Вот уж воистину защитник! — подумала Кэтрин. Неужели она недооценила его и необдуманно вышла замуж за Джонатана? Ведь теперь ей не удается вспомнить ничего связанного с замужеством. Может, в глубине души она понимала, что ей следовало выбрать Гаролда?

— Хорошо, — согласилась она. — Раз окружающие полагают, что мне необходим сопровождающий, можешь поехать со мной.

Гаролд театрально поклонился.

— Благодарю за оказанную честь.

Выпрямившись, он подмигнул Кэтрин, подошел к машине и кинул пиджак и галстук на переднее сиденье.

— Жду вас обоих через полчаса к обеду! — крикнула Джиневра, когда Денис вышел из конюшни, ведя под уздцы оседланную лошадь.

— Через полчаса, — подтвердил Гаролд, устроившись в седле.

— Боюсь, ты можешь испортить свой костюм, — сказала Кэтрин, в душе надеясь, что Гаролд передумает и откажется от поездки.

— Самое худшее, что может с ним случиться, — он испачкается. Но его нетрудно почистить, — ответил Гаролд с улыбкой.

Они обогнули конюшню и направились в сторону поросших лесом гор. Оглянувшись через плечо, Гаролд помахал рукой Джиневре и Денису, пришпорил лошадь и догнал Кэтрин, ехавшую немного впереди.

— Как давно мы не ездили вместе на такие прогулки! — воскликнул он с сожалением. — Мне их очень недостает!

Кэтрин бросила на него предостерегающий взгляд. Ей с трудом удалось привести свои чувства в порядок, и она хотела этот порядок сохранить.

— Мы же с тобой были друзьями, — поспешно пояснил Гаролд. — И мне всегда казалось, что мы понимаем друг друга.

Тропинка становилась все уже, ехать рядом было уже невозможно. Кэтрин придержала лошадь, пропустив Гаролда вперед. Она вглядывалась в него, надеясь, что в ней проснутся какие-нибудь теплые чувства.

Ведь если я собиралась выйти за него замуж, то должна была испытывать к нему хотя бы физическое влечение, рассуждала Кэтрин. Одно несомненно: он очень хорош собой.

— Мы были друзьями? — спросила она, удивившись собственному вопросу.

— Да, — ответил Гаролд, повернувшись к ней.

Кэтрин показалось, что он хотел сказать что-то еще, но передумал.

Они подъехали к развилке тропинок.

— Куда повернем? Налево или направо? — спросил Гаролд.

Кэтрин очень хотелось повернуть направо, но что-то остановило ее.

— Налево, — сказала она.

Гаролд насупился.

— Сколько раз мы подъезжали к этому месту и ни разу не сворачивали направо. Почему бы не сделать этого сейчас, для разнообразия?

Странно, но ей не хотелось последовать его предложению.

— Интуиция подсказывает мне повернуть налево, — возразила Кэтрин.

Гаролд задумался на минуту, потом пожал плечами.

— Я знаю одно: спорить с женской интуицией бессмысленно.

Дернув за уздечку, он направил лошадь налево.

Тропинка вскоре вновь стала расширяться.

Неожиданно Гаролд поднял руку, давая знак Кэтрин остановиться. Затем он развернул лошадь и посмотрел в глаза своей спутнице.

— Послушай, я совершил ошибку, подорвавшую твое доверие ко мне. Я ухаживал за тобой, и одновременно у меня был роман с Барбарой Ховард. Осознав глубину моих чувств к тебе и собираясь сделать тебе предложение, я порвал с ней. Барбара была вне себя от злости. Решив отомстить, она позвонила тебе и рассказала о нашем романе, дав понять, что тот все еще продолжается… Значит, с Гаролдом я порвала не только из-за денег, подумала Кэтрин.

— Но я очень надеюсь, что ты дашь мне еще шанс, — добавил он.

— Тебе же известно: я замужняя женщина, — жестко ответила Кэтрин, не желая посвящать его в свои дальнейшие планы.

В ее жизни было достаточно проблем, и она не хотела осложнять ее еще больше. Если она обмолвится о своем намерении развестись с Джонатаном, то тем самым даст Гаролду вожделенный шанс, а этого ей не хотелось.

Кэтрин взглянула на часы.

— Думаю, нам пора возвращаться. Тетушка не любит, когда ее не слушаются.

Гаролд взял ее руку в свою и умоляюще посмотрел Кэтрин в глаза.

— Прошу тебя, не сердись. Я стараюсь уважать твой брачный обет, но это не так-то просто. Ведь ты мне отнюдь не безразлична.

Гаролд отпустил ее руку, пришпорил лошадь и поехал по тропинке, спускающейся с холма.

Кэтрин последовала за ним, пытаясь разобраться в своих чувствах. Вероятно, его роман с Барбарой стал причиной того, что она обратила внимание на Джонатана Темпельстоуна. Интересно, какие эмоции вызывал в ней Гаролд?

Нежность? Нет, скорее полное равнодушие. Ей даже хотелось, чтобы он побыстрее убрался и оставил ее в покое.

Кэтрин не сомневалась, что, если бы она действительно любила его, в ней пробудились бы какие-то чувства, хотя бы злость. Но ничего подобного не происходило.

— Я уже собирался ехать вдогонку — посмотреть, все ли с вами в порядке, — сказал мистер Бат, когда Кэтрин и Гаролд вернулись.

Кэтрин увидела его встревоженный взгляд и почувствовала себя неловко за то, что заставила Дениса волноваться. Спрыгнув с лошади, она пожаловалась на головную боль, и решительно направилась к дому.

Из кухонного окна она увидела, как Гаролд, проигнорировав предложение тетушки Джиневры пообедать с ними, садится в машину, бросив лошадей на Дениса.

Дождавшись, когда автомобиль скроется из виду, Кэтрин вернулась в конюшню.

— Я почищу лошадей, — предложила она мистеру Бату, когда тот снимал седло с Блю Леди.

— Не стоит. Я собираюсь выпустить попастись, — ответил он. — А завтра сам их почищу.

Кэтрин видела, что Блю Леди с нетерпением смотрит в сторону луга.

— Не волнуйтесь, миссис Темпельстоун, — продолжал Денис, похлопывая кобылу по шее. — У лошадок здесь прекрасная жизнь. У них есть луг, а ночь они проводят в денниках. Я слежу, чтобы у них всегда были корм и вода, чищу, когда нужно.

Он улыбнулся, подбадривая Кэтрин.

— Я и Джонатана научил за ними ухаживать на случай, если что-то произойдет, а меня не окажется на месте. Так что вам нечего беспокоиться.

Кэтрин живо представила Джонатана верхом на вороном жеребце, который сейчас пасся на лугу.

— Мой муж ездит на лошади?

— Вы его учили, и он достиг больших успехов, — ответил Денис. — Он не любит гарцевать напоказ, но понимает, я бы даже сказал, уважает лошадей. А животные это чувствуют. Я видел, как Блю Леди ласкалась к нему. Она не со всяким так ведет себя, только с теми, кто ей нравится. А Кэш Флоу… — Денис кивнул на жеребца, — так он мчится стрелой, стоит ему увидеть Джонатана.

— А вам, мистер Бат, нравится мой муж? — спросила Кэтрин и покраснела, заметив, что Денис удивлен ее вопросом.

— Я недостаточно хорошо его знаю, чтобы любить или не любить. — Мистер Бат пристально смотрел на Кэтрин. — Он не очень легко сходится с людьми. Но ко мне всегда относился по справедливости. Судя по тому, что мне известно, к вам он тоже хорошо относился.

Денис замялся и опустил глаза.

— Мистер Томпсон большой мастер говорить красиво, особенно с женщинами… Но не знаю, можно ли ему доверять.

— Думаю, вы правы, — ответила Кэтрин и услышала облегченный вздох Дениса.

Распрощавшись с мистером Батом, она принялась размышлять над его словами. Он говорил о Джонатане только хорошее. Ее адвокат тоже благосклонно о нем отзывался. Даже тетушка Джиневра, несмотря на то что у нее пару раз были стычки с Джонатаном, убеждала Кэтрин не порывать с ним, прежде хорошенько все не обдумав.

Лошади и те любили ее мужа.

Однако не следует полагаться на чужое мнение, решила она. И рассердилась на себя за то, что расспрашивала постороннего человека о своем муже:

Совсем рядом заржала лошадь. Повернувшись, Кэтрин увидела Блю Леди, бредущую следом за ней.

— Я в полной растерянности, — пожаловалась она кобыле. — Не знаю, что делать. Ты можешь что-нибудь посоветовать мне?..

— Думаю, тебе следует поспать перед обедом, — услышала она за спиной голос Джиневры. — Твой мозг и твое тело нуждаются в отдыхе после такой серьезной травмы. Не торопи себя, и очень скоро ты будешь в полном порядке.

— Да, я устала, — призналась Кэтрин.

К тому же тетушка была права; отдых и время помогут ей восстановить память.

Кэтрин проснулась в слезах. Ей снилось, будто она стоит и смотрит на ящики, в которых сложены части ее мотоцикла. Эта картина почему-то тронула ее до глубины души и даже заставила всплакнуть.

Она села на кровати, чувствуя, как слезы ручьями текут по щекам.

— Невероятно! Плакать из-за сломанного мотоцикла! — всхлипнула Кэтрин. — Однако хватит!

Она поднялась и пошла в ванную — смыть следы слез.

— Ведь я чуть было не погибла на этом мотоцикле. Так почему же я плачу? — спрашивала она себя, глядя в зеркало.

Вдруг она вспомнила недавнюю прогулку верхом с Гаролдом и развилку тропинок. Ей захотелось вернуться туда и проехать по тропинке, ведущей направо.

Кэтрин быстро надела сапоги, схватила шляпу и спустилась в кухню.

— Мне нужно кое-куда съездить! — бросила она Джиневре. — И не мешало бы прихватить с собой еды!

— Я приготовлю бутерброды на двоих, — ответила Джиневра, понимающе посмотрев на Кэтрин, и вынула из хлебницы хлеб.

— Нет, — возразила ей племянница. — Я поеду одна.

— И куда же ты собралась?

— В горы. Есть место, которое мне непременно нужно увидеть.

Глаза Джиневры заблестели от волнения.

— Ты что-то вспомнила?

— Нет. Просто мне очень хочется туда съездить. Я ничего не могу с собой поделать.

— Мне не нравится, что ты отправляешься куда-нибудь одна, — заявила тетушка, делая бутерброды с сыром и мясом.

— Это для меня очень важно, — не сдавалась Кэтрин.

Прежде чем Джиневра успела сказать ей что-то еще, она положила в сумку бутерброды и быстро вышла на улицу.

Подбежав к ограде, она свистнула. На этот зов явилась Блю Леди.

— Мы снова едем на прогулку, моя девочка, — ласково сообщила она лошади, чувствуя в ней старого доброго друга.

В ответ Блю Леди махнула головой, будто соглашаясь.

Седлая лошадь, Кэтрин все время оглядывалась по сторонам, опасаясь, что появится Джиневра и попытается ее остановить. Ей не хотелось ссориться с тетушкой, но она была полна решимости настоять на своем.

Кэтрин знала, почему для нее так важно проехать по той тропинке — тропинка влекла ее к себе, словно нераскрытая тайна.

К счастью, Джиневра так и не появилась.

Кэтрин вскочила в седло и направилась в сторону гор, все время следя за тем, чтобы лошадь не перешла в галоп. Молодая женщина была уверена, что, Джиневра подглядывает за ней из окна кухни, и ей не хотелось заставлять тетушку волноваться.

Оказавшись на тропинке, по которой уже ехала утром, Кэтрин почувствовала необыкновенные умиротворение и покой.

Добравшись до развилки, она свернула направо.

Тропинка, на которой она оказалась, была немного круче прежней, но Блю Леди шла по ней уверенно, будто хорошо ее знала. Через какое-то время между деревьями показался просвет.

Подъехав ближе, Кэтрин увидела огромный каменистый выступ. Она сошла с лошади, привязала ее к дереву, а сама подошла к громадному камню. От открывшегося ей вида захватывало дух. Она искала именно это место. Сомнений не было.

Кэтрин устроилась на камне, достала один из бутербродов и начала есть. Она надеялась, что к ней вернутся воспоминания. Но, увы…

— Может быть, тетушка права. Может быть, мне просто нужно отдохнуть, — сказала она, обращаясь к лошади.

Блю Леди снова согласно кивнула.

Кэтрин улыбнулась лошади.

— Так приятно разговаривать с тем, кто тебя понимает!

Молодая женщина сидела, подтянув колени к груди и обхватив их руками. Она разомлела от припекающего солнца и старалась ни о чем не думать, а просто наслаждаться умиротворяющей красотой. Но Джонатан не желал покидать ее мыслей. Ей представилось, что он стоит рядом с ней, недвижный как скала, и любуется долиной, раскинувшейся внизу.

— Что же между нами произошло? — прошептала Кэтрин.

Ее размышления прервало ржание Блю Леди.

Кэтрин обернулась и сквозь деревья увидела приближающуюся к ней вороную лошадь. Через мгновение она узнала всадника, сидящего на ней.

Это был Джонатан.

— Мне позвонила Джиневра, — натянуто произнес он. — Я решил, что ты здесь.

Кэтрин молча наблюдала, как он спешивается и привязывает свою лошадь рядом с Блю Леди.

— Ты знаешь, почему этот обрыв привлекает меня? — спросила она, когда муж встал именно там, где она его представляла всего несколько минут назад.

Джонатан кивнул.

— Потому что оно уединенное. Ты называла это место обителью и любила бывать здесь.

— Ты тоже здесь бывал прежде, да?

— Да. Ты сама показала мне этот обрыв.

Кэтрин задумалась. Она подумала о Гаролде.

Если верить ему, то они были довольно близки. Так почему же ей не захотелось привести сюда его?..

— Когда я спросил, почему она разрешила тебе уехать, Джиневра ответила, что утром ты уже была на прогулке и все прошло хорошо, — услышала она напряженный голос мужа. — Но ты же еще не совсем оправилась после серьезной травмы. С какой стати она отпускает тебя верхом на лошади одну, к тому же второй раз за день?

— Утром я была не одна, — заступилась Кэтрин за тетушку и поняла, что лучше бы этого не говорила.

Джонатан вопрошающе вскинул брови.

— Как раз когда я отправлялась на прогулку, приехал Гаролд Хатчинсон и увязался за мной.

Лицо мужа помрачнело.

— Может быть, я тебе не пара, но и он тебе не подходит.

— Мне кажется, я инстинктивно чувствую это, — призналась Кэтрин. — Когда мы подъехали к развилке, мне хотелось свернуть сюда, но что-то остановило меня… Мне не хотелось показывать ему это место.

К своему удивлению, она увидела, как карие глаза Джонатана засветились от радости. Но очень быстро радость исчезла, и взгляд вновь стал холодным.

— Самое разумное — слушаться своих инстинктов, — посоветовал ей Джонатан.

Интересно, подумала Кэтрин, а что в свое время заставило меня привести сюда Джонатана? Может, тогда я не послушалась своих инстинктов? Может, совершила ошибку, придя сюда вместе с ним?..

— Пора возвращаться, — сказал он.

В глубине души Кэтрин, не любившая приказов, возмутилась, но промолчала. Нежелание спорить с ним насторожило ее. Она поняла, что не хочет увеличивать пропасть, разделяющую их.

Кэтрин пожала плечами и поднялась, оправдывая себя тем, что солнце начало припекать слишком уж сильно. К тому же появление Джонатана нарушило покой, царивший в этом месте.

На обратном пути он молчал, что раздражало Кэтрин. Ей вновь казалось, что она мешает ему.

— Мне очень жаль, что Джиневра безо всякой надобности оторвала тебя от работы.

— Я отвечаю за тебя до полного твоего выздоровления, — сказал Джонатан. — Дай мне слово, что больше никогда не поедешь на прогулку одна.

На сей раз она не смогла усмирить свою гордость.

— Я не нуждаюсь в твоей опеке!

Его глаза так и впились в нее.

Обещай, что не поедешь одна!

Видя, что он не отстанет, Кэтрин процедила сквозь зубы:

— Обещаю.

Они продолжили путь, больше не обменявшись ни единым словом.

Что же нас связывает? — спрашивала себя Кэтрин. И находила один-единственный ответ: физическое влечение. Ничего больше.

Вернувшись в конюшню, Джонатан начал расседлывать лошадей.

— Я должна почистить Блю Леди, — заявила Кэтрин. — Ты можешь идти и заниматься своими делами.

— А я почищу Кэш Флоу, — ответил он и взял скребницу.

Кэтрин была уверена, что ему совсем не хочется это делать. Но она понимала, что он не оставит ее одну в конюшне…

— Все в порядке, — сказала она через полчаса и за недоуздок вывела лошадь на луг.

Затем, не глядя на Джонатана, Кэтрин направилась к дому. Муж неотвязчивой тенью следовал за ней…

Посредине кухонного стола в вазе стояла розовая роза. На подоконнике красовалась желтая.

— Красивые цветы, — сухо заметил Джонатан.

По его тону можно было понятно, что он догадывается, от кого они.

— Их подарил Гаролд, — тем не менее сочла нужным сказать Кэтрин.

— Будь осторожна. Прислушайся к своему внутреннему голосу. Этот человек кого угодно обведет вокруг пальца. Он надеется заполучить тебя.

— Это не удастся сделать никому и никогда! — бросила она в ответ.

Джонатан подошел к раковине, чтобы вымыть руки, и вдруг улыбнулся, взглянув на Кэтрин через плечо.

— Не зарекайся.

Сердце молодой женщины екнуло, когда она увидела его лицо. Если бы Джонатан попытался завладеть ее сердцем, она бы, наверное, не устояла… Но едва ли у него возникнет подобное желание. Кроме того, призналась она себе, едва ли и мне самой захочется сковать себя пусть даже сладостными, но цепями.

Улыбка исчезла с губ Джонатана так же неожиданно, как и появилась. Он вытер руки и ушел, сказав, что у него полно работы в мастерской.

— Твой муж заботится и беспокоится о тебе, — заявила Джиневра, стоя у окна и наблюдая, как Джонатан садится в синий пикап. — Когда я позвонила ему и сказала, что ты собираешься на прогулку одна, он страшно разволновался.

Кэтрин было приятно слышать эти слова. Но она постаралась скрыть свою радость.

— В нем говорит не забота, а чувство вины, — возразила она. — Джонатан винит себя за случившееся со мной и считает, что несет за меня ответственность.

— Он примчался как сумасшедший, даже не зашел в дом, — продолжала Джиневра. — Сразу же отправился в конюшню, оседлал лошадь и бросился вслед за тобой.

— Никогда не предполагала, что ты так романтична, — с улыбкой заметила Кэтрин.

— Горько видеть, когда влюбленные расходятся, даже не пытаясь отстоять свое чувство. Джиневра пристально посмотрела на племянницу. — Однажды совершить опрометчивый шаг — и сожалеть о нем всю жизнь… Такого не пожелаешь никому.

Кэтрин не сомневалась: глаза тетушки подернулись грустью.

— Ты говоришь так, будто знаешь это по собственному опыту.

Джиневра выпрямилась.

— Что было, то быльем поросло. Но у тебя есть еще время, чтобы избежать ошибки.

— Да, но проблема состоит в том, что я не знаю, что считать ошибкой: возрождение нашего брака или его гибель, — честно призналась Кэтрин.

Джиневра обняла племянницу за плечи.

— Советую тебе не торопиться и не решать сгоряча.

— Может случиться так, что не я буду принимать решение.

Тетушка заглянула в глаза Кэтрин.

— Ты никогда не уклонялась от вызова.

Вызов. Да, именно это слово подходило для всего поведения Джонатана. Кэтрин не хотелось больше о нем думать, и она спросила:

— Так что же произошло между тобой и мужчиной, которого ты любила? С твоим-то упорством… Никогда не поверю, что ты вот так просто бросила его.

— Эдвард Андерс и я… оба мы были слишком гордыми. Так и не научились уступать друг другу. — Джиневра снова внимательно смотрела в глаза племянницы. — Кэтрин, которую я знала раньше, очень на меня походила. Не совершай той же ошибки, девочка, которую когда-то совершила я;

Взгляд Джиневры был полон грусти.

— Ну вот, мы немного поговорили. Теперь мне пора написать письма. Давно собиралась это сделать. А ты пойди умойся и отдохни. Кстати, тебе звонили дядюшка Майкл и тетушки Мод и Белинда. Я сказала моим сестрицам и брату, что ты им позвонишь, как только сможешь.

Кэтрин была благодарна Джиневре за то, что она давала ей возможность подготовиться к разговору с людьми, которых еще только предстояло вспомнить.

— Еще звонила твоя кузина Айрин. — Джиневра на секунду задумалась. — Мне следует навестить ее.

И снова она взглянула на Кэтрин.

— Но прежде необходимо убедиться, что ты абсолютно здорова. Поднимайся к себе и отдохни.

По дороге в спальню Кэтрин думала, что тетушка Джиневра не перестает удивлять ее. Она никогда не подозревала, что та в молодости пережила пусть неудачную, но романтическую любовь.

Конечно, очень часто люди кажутся совсем другими, чем они есть на самом деле, размышляла Кэтрин, ложась на кровать. Что же касается Джонатана, то проникнуть в его душу — слишком трудная задача. И даже если это удастся, не исключено, что я буду разочарована сделанными открытиями…

А все-таки было так приятно любоваться с обрыва видом на долину и чувствовать, что он рядом!..

Глава 8

Вытирая замасленные руки, Кэтрин смотрела на разобранный мотоцикл, лежащий сейчас на полу мастерской. Некоторое время назад она, последовав совету тетушки, прилегла отдохнуть. Но заснуть так и не смогла. В конце концов она встала, спустилась вниз, побродила по дому и вышла на улицу. Дорожка, по которой она шла, привела ее к ящикам, в которых лежали части мотоцикла.

Неведомо почему Кэтрин взяла тележку и перевезла их в мастерскую…

— Я думала, ты отдыхаешь.

Кэтрин обернулась и увидела Джиневру.

— Я пыталась, но ничего не получилось.

— Можно подвести мула к воде, но нельзя заставить его пить, — изрекла тетушка.

— В пословице вроде бы говорилось о лошади… Можно подвести лошадь к воде…

— Мне кажется, слово «мул» больше подходит, — ответила Джиневра. Взгляд ее упал на разобранный мотоцикл. — Что ты собираешься делать с этой кучей металлолома?

— Хочу разобраться во всем этом. — Слова вылетели сами собой, чему Кэтрин очень удивилась.

Тетушка удивилась не меньше.

— Чего ради?

— Не знаю, — призналась Кэтрин. — Просто мне кажется, этим надо заняться.

Джиневра посмотрела на груду железа на полу, потом опять на племянницу.

— Ну что же, надеюсь, это занятие до беды тебя не доведет, — улыбнулась она и, уходя, добавила:

— Развлекайся.

— Разобраться… — пробормотала Кэтрин, оставшись одна. — Я сказала, что хочу разобраться во всех этих железяках? А нужно ли мне это делать?

Она попыталась убедить себя, что это пустая трата времени, но все же нагнулась, подняла очередную деталь и стала вытирать ее той же тряпкой, которой прежде вытирала испачканные маслом руки.

За работой Кэтрин не заметила, как пролетело время, и была очень удивлена, когда Джиневра снова заглянула в мастерскую и позвала ее ужинать.

— Похоже, дело не слишком спорится, заметила тетушка, глядя на кучу металлических частей посредине мастерской и несколько кучек поменьше у стены, — Я чищу каждую деталь, — объяснила Кэтрин.

Джиневра задумчиво посмотрела на нее.

— Ты, кажется, знаешь, что делаешь. Видимо, тебе передалась отцовская любовь к ремеслу. Тот все время проводил здесь, что-нибудь мастеря или ремонтируя.

— Похоже на то, — ответила Кэтрин, осознавая, что впервые за все это время расслабилась.

Но, к сожалению, внутреннее напряжение не заставило себя ждать. Оно вернулось, как только Кэтрин вспомнила, что за ужином увидит Джонатана.

Она приняла душ и посмотрела на себя в зеркало.

— В присутствии этого человека я должна сохранять хладнокровие, — приказала себе молодая женщина. — Не обращать на него никакого внимания!

Войдя в кухню, Кэтрин выглядела так, словно готовилась к битве. Взглянув на стол, она увидела, что тот накрыт только на двоих.

Мысль остаться наедине с Джонатаном привела ее в ужас.

— Джонатан не сможет с нами поужинать, — сказала Джиневра, угадав причину волнения племянницы. — Он позвонил и сказал, что задержится допоздна. Томми принесет ему что-нибудь перекусить из «Макдоналдса».

Повезло же ему, подумала Кэтрин, увидев очередной кулинарный шедевр тетушки.

— Это — паэлья. Я научилась готовить ее, когда ухаживала за кинорежиссером, снимавшим фильмы в Испании. Испанский вариант супа, который готовила моя бабушка, когда надо было наскоро всех нас накормить. Смешиваешь все продукты, которые есть в холодильнике, и добавляешь рис.

Джиневра нахмурилась, увидев испуганный взгляд Кэтрин.

— Попробуй, прежде чем воротить нос.

Кэтрин послушно налила немного варева в тарелку и взяла ложку. Блюдо было таким острым, что у нее перехватило дыхание.

— Очень вкусно, — ответила она дипломатично.

Джиневра одобрительно кивнула и начала есть. Глаза ее засияли.

— Я ухаживала за режиссером по просьбе студии. Катаясь на лыжах, он сломал себе ногу. И нос. Переломы были серьезные. Бедняге пришлось передвигаться в коляске. Но, несмотря на это, он умудрялся посещать ночные бары.

Конечно, мне приходилось сопровождать его…

Джиневра пустилась описывать похождения режиссера, из чего Кэтрин сделала вывод, что в жизни тетушки было немало приключений.

Все эти истории выглядели очень забавными, но, тем не менее, они не увлекли Кэтрин. Она поймала себя на том, что неотрывно смотрит на пустой стул Джонатана.

— Скучаешь по нему? — спросила вдруг Джиневра.

Кэтрин повернулась и увидела, что тетушка кивнула в сторону пустующего стула.

— Не смеши меня, — ответила Кэтрин с напускным равнодушием.

Джиневра иронично вскинула бровь. И Кэтрин вздохнула.

— Ну хорошо. Я действительно скучаю по нему, — нехотя призналась она. — Что очень странно, поскольку в моем присутствии он обычно молчит.

— Я тоже любила находиться с Эдвардом в одной комнате и молчать. Никаких слов не требовалось, мне просто нравилось смотреть на него.

— Трудно поверить, что я могу испытывать подобные чувства к Джонатану. А уж он-то точно не питает ко мне нежных чувств.

— Прежде чем делать какие-либо выводы, тебе следует узнать его получше, — заметила Джиневра.

Кэтрин снова вздохнула.

— Я пробовала. Все безуспешно. Между нами стена, преодолеть которую я не в силах.

— Стоит в стене появиться небольшой трещине, как она начинает рушиться, — сказала Джиневра.

С трудом в это верится, подумала Кэтрин.

Ей не терпелось вернуться к своему занятию в мастерской, чтобы покончить и с этим разговором, и с мыслями о муже.

— Пойду еще немного поработаю, — сказала она тетушке, когда ужин подошел к концу.

— Тебе нельзя переутомляться, — напомнила Джиневра, обеспокоенно посмотрев на племянницу.

— На мотоцикл я трачу сил не больше, чем на вязание. Там я отвлекаюсь и отдыхаю.

— Тогда вперед! Надеюсь, у тебя хватит ума все бросить, когда ты устанешь.

Пообещав так и сделать, Кэтрин достала чистые тряпки и отправилась в мастерскую. Устроившись на полу, она взята крыло мотоцикла и начала его чистить. И вдруг перед ее глазами предстала картина: Джонатан и она, на коленях, рядом с частично собранным мотоциклом.

Муж объясняет ей, как работает карбюратор.

Он серьезен, будто говорит о чем-то очень важном. Видимо, ему нравится роль учителя.

Кэтрин сидела, замерев. Значит, вовсе не отец учил ее всем этим премудростям, а Джонатан.

Значит, они занимались не только любовью.

Я должна вспомнить все, подумала молодая женщина и вновь принялась за работу.

— Ты знаешь, который час? — услышала Кэтрин низкий мужской голос.

Она подняла глаза и увидела на пороге мастерской Джонатана. Он выглядел уставшим и раздраженным.

Кэтрин взглянула на часы. Стрелки приближались к полуночи.

— Я так увлеклась, что не заметила, как пролетело время, — спокойно ответила она, лишая его возможности отчитать ее.

— Я вернулся домой и обнаружил, что Джиневра спит, а тебя нет. Я подумал, уж не случилось ли чего. Пришлось разбудить твою тетку, чтобы узнать, где ты.

Да, Джонатан был сердит, но в глубине его карих глаз Кэтрин видела и беспокойство. Отчего на душе вдруг стало удивительно тепло.

— Ты волновался за меня?

Его лицо помрачнело.

— Я обещал доктору Грину и твоей матери, что с тобой ничего не случится. Я отвечаю за тебя.

Радостное чувство покинуло Кэтрин. Опять он о долге!

— Сколько раз я тебе говорила, что не нуждаюсь в твоей опеке, а ты никак не можешь этого понять!

— Да, я многого не понимаю. Как, например, Джиневра могла оставить тебя одну в мастерской? Ее не так-то просто уговорить.

Кэтрин смущенно улыбнулась.

— Я пообещала ей вернуться, как только устану. Думаю, она просто не стала дожидаться моего возвращения и легла спать пораньше.

Взгляд Джонатана упал на детали мотоцикла.

— Что ты делаешь с этим железом? — В его голосе звучала уверенность, что она впустую тратит время.

— Протираю детали и раскладываю их.

— А потом? Что ты собираешься делать после этого?

— Хочу собрать мотоцикл, — сказала Кэтрин и оцепенела. Когда же она научится прежде думать, а уж потом говорить?

— Ну что же, по крайней мере, я буду знать, где тебя искать в последующие несколько дней, — усмехнулся Джонатан.

Она смотрела на него, не шелохнувшись.

— Ты действительно считаешь, что это мне по силам?

Их взгляды встретились.

— Из нашей семейной жизни я вынес убеждение, что тебя трудно переоценить.

Кэтрин улыбнулась. Неужели он действительно верит в нее? Теплый взгляд Джонатана согревал ее, однако через миг лицо его вновь приняло равнодушное выражение.

— Я считаю, что тебе пора заканчивать и идти отдыхать, — приказным тоном сказал Джонатан.

— Да, конечно, — с трудом произнесла Кэтрин.

Ей очень хотелось, чтобы он поцеловал ее.

Но ему было явно не до поцелуев. Кэтрин поднялась с пола и взглянула на мужа, рассчитывая увидеть в его глазах подтверждение своей мысли. Каково же было ее удивление, когда она увидела вовсе не ледяной, а пылкий взгляд, напомнивший ей о прошлом.

Когда-то они вот так же стояли, не отрывая глаз друг от друга. Неожиданно Джонатан взял ее на руки и понес в дом. Их обоих переполняло желание…

Кэтрин вздохнула и усилием воли вернулась в настоящее.

— Иди домой. Я выключу свет и закрою мастерскую, — сказал Джонатан.

— Наш брак не был безнадежным? Как ты думаешь? — спросила Кэтрин, глядя мужу в глаза.

Согласится он с этим или нет?

Глаза Джонатана вспыхнули каким-то внутренним светом.

— У нас были счастливые мгновения, — произнес он устало. — Иди спать.

Кэтрин сгорала от желания позвать его с собой, но, вспомнив прошлую ночь, решила не делать этого. Быстро выйдя из мастерской, она поспешила в дом.

Позже, уже лежа в постели, молодая женщина вновь и вновь вспоминала, как когда-то Джонатан подхватил ее на руки и понес в спальню.

Что послужило тому побудительной причиной? Любовь или вожделение? — спрашивала она себя и не находила точного ответа. С его стороны это было скорее всего только вожделение. Но ее чувства оказались гораздо глубже.

Теперь она знала это наверняка. И ничего с тех пор, увы, не изменилось.

— Боже! Как я глупа! Я снова влюбилась в него! — простонала Кэтрин.

Молодая женщина села, выпрямив спину.

Весь день она трудилась над мотоциклом, сделав один-единственный перерыв на ланч. Работа продвигалась не слишком быстро. Кэтрин была уверена, что прежде ей не доводилось собирать мотоцикл в одиночку. Порой она подолгу смотрела на какую-нибудь деталь, пытаясь понять, где ее место.

Да, разобрать эту штуковину большого ума не требуется! — злилась она на Джонатана.

Неожиданно раздался стук в дверь.

— Входите! — крикнула Кэтрин.

— Я не могу открыть дверь. У меня руки заняты, — послышалось в ответ.

Кэтрин узнала голос Джонатана, и ее охватило волнение.

— Невероятно, как он действует на меня, — пробормотала она.

Вытерев руки о джинсы, молодая женщина поднялась и направилась к двери. И что же? Ее ожидал настоящий сюрприз. Стоило ей открыть дверь, как мастерская наполнилась ароматом пиццы.

— Я решил, что тебе нужно отдохнуть от стряпни Джиневры, — сказал Джонатан, вручая ей огромную плоскую коробку.

— Спасибо, — поблагодарила Кэтрин и пропустила его в мастерскую, все еще не придя в себя от удивления. — Но, вспомнив о тетушке, спросила:

— Кстати, как там Джиневра? Надеюсь, не целый день провела около кастрюль?

— Я звонил ей днем и сказал, что она вполне заслужила отдых сегодня вечером. Ей я тоже принес пиццу. Она, кажется, собиралась пойти в кино, — ответил Джонатан, доставая две банки содовой.

— Пахнет восхитительно! — заметила Кэтрин, чувствуя необходимость что-то сказать.

— Это вегетарианская пицца. Когда-то была твоей любимой.

Кэтрин поставила коробку с пиццей на скамейку, открыла и вдохнула аромат.

— Похоже, она таковой и осталась.

Идя к раковине, чтобы вымыть руки, Кэтрин подумала, что не ошиблась. Да, в глазах у Джонатана было удовлетворение. Мужу хотелось сделать ей приятное, и ему это удалось.

Но она тут же оборвала себя. Сделать ей приятное! Но ведь совсем недавно он ясно дал понять, что, хочет положить конец их отношениям. Да и, судя по тому, что Кэтрин знала, с ним не так-то легко жить… Нет, просто невыносимо, поправила она себя.

Видимо, потому она и не может вспомнить, что между ними произошло.

Кэтрин вернулась к скамейке, на которой стояла пицца. Джонатан подал ей банку содовой. Его пальцы коснулись ее, и тепло их передалось Кэтрин. Она вздрогнула. Разве можно так остро на него реагировать! Надо уметь сдерживаться, внушала она себе. Но ее неодолимо влекло к Джонатану.

Кэтрин злилась на себя за нерешительность и слабость — слишком уж легко она подпадала под его власть. Она все время пребывала в напряжении и не знала, как себя вести.

Необходимо как можно больше узнать о муже, решила Кэтрин, узнать, какими были их отношения прежде. Только так она сможет немного успокоиться.

— Когда я начала заниматься этим… — Кэтрин кивнула в сторону деталей от мотоцикла, то думала, что меня учил разбираться в технике отец. Но это был ты, правда?

Джонатан протянул ей кусок пиццы.

— Ты любила сидеть рядом и наблюдать за мной, когда я перебирал своего «харлея». Однажды ты сказала, что тебе нравится это занятие, и попросила объяснить, что к чему. Ты оказалась толковой ученицей.

— Должно быть, я унаследовала способности от отца.

— Похоже, что так, — согласился Джонатан и откусил кусок пиццы.

Не давая разговору заглохнуть, она переспросила:

— Так ты говоришь, что я оказалась толковой ученицей?

— Да, — коротко ответил он и кивнул на кусок пиццы у нее в руке. — Ешь, пока не остыло.

Кэтрин поняла, что Джонатан не хочет продолжать разговор. Лучше оставить его в покое, решила она, а то он не выдержит и уйдет. Голод как раз напомнил ей о себе, и молодая женщина принялась за пиццу.

Тем не менее Кэтрин продолжала краем глаза наблюдать за мужем. Она думала о том, что после ее возвращения из больницы он при любой возможности старается избегать ее. Когда же это было невозможно, делал все, чтобы их встречи были как можно короче. Но сегодня вечером он явно искал ее общества.

Джонатан, видимо, решил навсегда оставить мой дом, а пицца будет их прощальным ужином. Может быть, это и к лучшему, решила Кэтрин. Но вместо ожидаемого спокойствия ощутила сожаление. Ей хотелось уговорить его остаться.

Но что сказать ему?

Кэтрин пребывала в растерянности…

— Я подумал, может быть, тебе нужна помощь.

Эти слова прозвучали как гром среди ясного неба. Кэтрин не могла скрыть своего удивления.

Он предлагал ей свою помощь!

— Ну, я не против, если ты действительно этого хочешь, — ответила она.

Из гордости Кэтрин старалась говорить равнодушно. Ведь до этого момента он всем своим поведением давал понять, что не хочет иметь с ней ничего общего.

— Честно говоря, ты и одна неплохо справляешься.

Джонатан взял пустую коробку, собираясь уходить.

Какого черта! — разозлилась на себя Кэтрин.

Нашла время разыгрывать бесстрастную особу!

— Вообще-то у меня возникла небольшая проблема. — Забыв о гордости, она встала у него на пути. — Мне еще не приходилось в одиночку собирать мотоцикл. Твоя помощь будет очень кстати.

Минуту Джонатан стоял в нерешительности, словно обдумывая что-то. Затем, кивнув, повернулся и направился к мотоциклу.

Они начали работать, и Кэтрин решила не лезть к Джонатану с разговорами. Мысленно она называла себя слабовольной, но ей хотелось быть с ним. Усмиряя гордость, Кэтрин говорила себе, что, если он уйдет, она ничего не сможет о нем узнать.

Спустя некоторое время молодая женщина поняла, что узнала о нем довольно много, даже не проронив ни слова. В работе Джонатан был очень энергичен. И очень ловок. Но что ее действительно поразило, так это его терпение.

Джонатан не перехватил у нее ведущую роль в сборке мотоцикла, он остался ее помощником. Если у нее возникала проблема или она ставила деталь не на то место, он спокойно объяснял ей, что нужно сделать, и она справлялась с этим сама.

Когда Кэтрин собрала мотор, радости ее не было предела.

— Все, закончила! — объявила она с гордостью.

Джонатан улыбнулся в ответ.

— Что дальше? — тихо спросила молодая женщина, мечтаю, чтобы он сейчас наклонился и поцеловал ее.

Джонатан перевел взгляд на частично собранный мотоцикл.

— Прикрепи его теперь.

Кэтрин смотрела на мужа, пытаясь вспомнить, действительно ли он когда-то целовал ее в подобной ситуации. Или это всего лишь игра воображения…

Наконец она отважилась взглянуть правде в глаза. Когда-то она любила своего мужа. Только этим можно объяснить ее влечение к нему. Но любил ли он ее? На этот вопрос у Кэтрин по-прежнему не было ответа.

Но Джонатан Темпельстоун не из тех людей, кто подпускает к себе первого встречного.

Как же она умудрилась влюбиться в него?

Кэтрин представилась ночь, когда бушевала гроза. Он остался с ней, чтобы ей не было страшно. Джонатан всегда ведет себя по-рыцарски, признала она. К тому же он гордый и честный — достаточно вспомнить, что он возвращает ей долг.

Словом, мужчина, заслуживающий любви.

Ну а она? Она, судя по всему, так и не сумела заслужить любви своего мужа. На глаза Кэтрин навернулись жгучие слезы разочарования и обиды. Только гордость не позволила ей разрыдаться…

Все, хватит! — приказала она себе. Сейчас не время копаться в себе. Кэтрин сосредоточенно уставилась на мотор. Но когда попыталась сдвинуть его с места, поняла, что ей это не по силам.

— Дай-ка я помогу тебе, — предложил Джонатан.

Он коснулся Кэтрин плечом, их пальцы встретились. Каждое такое соприкосновение заставляло молодую женщину волноваться.

Она глубоко вздохнула, стараясь сдержать пылающее внутри желание. Джонатан еще ближе наклонился к ней. Его лицо было совсем рядом с ее шеей. Она ощущала его теплое дыхание. О, какое это было испытание!

Подняв мотор на дюйм от пола, Джонатан вдруг снова резко опустил его.

— Почти одиннадцать, — сказал он. — По-моему, нам пора заканчивать, а утром я тебе помогу.

Кэтрин заглянула ему в лицо и сразу поняла, что он тоже изнемогает от желания.

— Джонатан… — тихо и нежно произнесла она.

Неожиданно он весь напрягся. Ей было знакомо это его состояние: Джонатан явно был не в ладах с самим собой.

— Я совершил ошибку, придя сюда сегодня вечером, — заявил он мрачно. — И вообще наш брак — сплошная ошибка.

Внутри Кэтрин все перевернулось. Он произнес это очень твердо, без капли сомнения.

Гордость приказывала ей повернуться и уйти, но что-то в глубине души отговаривало подчиниться этому приказу.

— Почему ты называешь наш брак ошибкой?

Джонатан нахмурился, как будто сердился на себя, а еще больше на ее непонятливость.

— Мы абсолютно разные, принадлежим к противоположным мирам. Я никогда не найду места в твоем и никогда не стану просить тебя войти в мой мир.

— Похоже на монолог из мыльной оперы, заметила Кэтрин.

— Но такова реальность.

Он вдруг указал на шрам на своей щеке.

— Ты не помнишь, откуда вот это? Так я тебе напомню. Когда мне было девятнадцать, я подрался в одном баре в Новом Орлеане. В той драке я убил человека. Он бросился на меня с ножом и полоснул по щеке. Но я в долгу не остался — так ему врезал, что он перелетел через стойку и, упав, сломал себе шею. Полтора года я отсидел в тюрьме за непредумышленное убийство.

Кэтрин ощутила боль от его раны как свою собственную и разгневалась.

— Но ведь ты защищался! Они не имели никакого права сажать тебя в тюрьму!

— Это был хороший урок на тему «Как выбирать себе друзей», — холодно ответил Джонатан. — Очень часто о человеке судят по его друзьям. Если бы твоя мать, или отчим, или Томпсоны узнали о моем заключении, уверен, они придумали бы собственную версию этой истории, в результате чего ты лишилась бы многих друзей.

Уж не по этой ли причине она потеряла память? Надо выяснить.

— Когда я узнала о твоем прошлом?

— Я рассказал тебе обо всем этом до женитьбы.

Нет, это не тот факт его биографии, о котором я предпочла бы забыть, подумала Кэтрин.

— По всей вероятности, меня не слишком взволновало услышанное.

— Да, не слишком, — подтвердил Джонатан. — И я этому весьма удивился. Мне казалось, что ты тут же умчишься от меня, как заяц от лисы.

Но этого не произошло. Ты заявила, что твое предложение остается в силе.

Кэтрин посмотрела на него прищурившись.

— В то время ты, видимо, не слишком беспокоился о моей репутации. Главным для тебя было добраться до моих денег. Теперь, когда получил, что хотел, ты позволяешь себе играть в благородство, да?

Эти обвинения вызвали у Джонатана усмешку.

— Женившись на тебе, я был уверен: ты знаешь, что делаешь. Я всегда считал тебя трезвомыслящей, деловой женщиной, которая может постоять за себя. Я решил, что, если кто-нибудь и узнает о моем прошлом, ты просто заявишь, что тебе ничего не было известно. И уйдешь. Но ты превзошла все мои ожидания. Ты вела себя по отношению ко мне очень достойно, и я ценю это.

— Тебе было скучно со мной? — Вопрос вырвался у Кэтрин сам собой. — И потому тебя не устраивает наш брак?

Джонатан глубоко вздохнул:

— С тобой никогда не было скучно. Я делаю лишь то, что считаю правильным для нас обоих. — Он кивнул на дверь. — Иди домой, а я закрою мастерскую.

Кэтрин хотелось спросить его, почему он так уверен в правоте своих действий. Откуда знает, что именно нужно им обоим? Но слова застряли в горле.

Она отвела от него взгляд и вышла.

Принимая душ, Кэтрин старалась выкинуть Джонатана из головы. Но разве можно забыть эти карие глаза, полные страсти? Порой благородство мужчин служит им недобрую службу, подумала молодая женщина.

Лежа в постели, она слышала, как Джонатан поднимается по лестнице и по коридору идет в свою комнату. Кэтрин была уверена, что это он. Больше некому. Тетушка уже давно крепко спала.

Она поймала себя на том, что ловит каждый шорох. Вскоре Кэтрин заснула с одним-единственным желанием: чтобы Джонатан был рядом с ней.

Глава 9

Утром, когда она спустилась в кухню завтракать, Джонатана уже не было.

— Когда я сюда пришла, он ел яичницу, — сказала Джиневра, внимательно глядя на племянницу. — Надеюсь, вы не поссорились?

— Нет.

Резко повернувшись, Кэтрин пошла к задней двери.

— Вчера я кое-что забыла в мастерской. Сейчас вернусь.

Придя в мастерскую, она поняла, почему Джонатан задержался здесь накануне допоздна.

Он остался, чтобы установить на мотоцикле мотор.

— Он просто хочет как можно скорее избавиться от меня, — еле слышно произнесла Кэтрин. — Пожалуй, самое лучшее — это все-таки сложить его вещи и выставить их на крыльцо до его прихода. Да, именно так я и сделаю.

Кэтрин стало не по себе от этой мысли, но она решила не обращать внимания на чувства.

— Ты нашла, что искала? — спросила Джиневра, когда Кэтрин вернулась в кухню.

— Джонатан сам установил мотор. А это значит, что он не хотел со мной работать. Он демонстративно избегает меня. Посему я решила, что ему пора съехать отсюда. Когда он вернется вечером, вещички будут ждать его на крыльце.

— Но прежде всего тебе следует подкрепиться, — как ни в чем не бывало заметила тетушка.

Кэтрин была несколько разочарована. В глубине души она надеялась, что Джиневра станет уговаривать ее не выставлять мужа за дверь.

— Мне казалось, что тебе нравится Джонатан, — как бы невзначай произнесла она.

— Так и есть. Но тебе виднее. — Джиневра сделала приглашающий жест. — Садись. Я приготовила кашу с изюмом, орехами и корицей.

— Ненавижу овсянку. Всегда ее ненавидела, прошептала Кэтрин.

— Ну вот видишь, память к тебе возвращается, — улыбнулась тетушка.

— Кажется, да, — ответила Кэтрин.

Может быть, она сумеет вспомнить что-нибудь еще? Нет, как ни старалась, ничего у нее не получалось.

— Вероятно, это было мимолетное воспоминание… — протянула она разочарованно.

Джиневра похлопала ее по плечу, приободряя.

— Всему свое время. Скоро ты вспомнишь все, — сказала она уверенно. — Овсянка очень полезна. Так что тебе придется ее съесть.

Понимая, что спорить бессмысленно, Кэтрин силой заставила себя проглотить ложку каши. Довольно вкусно, удивилась она и решила съесть еще.

Джиневра тем временем налила себе кофе и села рядом с племянницей.

— Знаешь, — сказала она, — Джонатан напоминает мне мужчину, которого я однажды выхаживала.

— Тебе, должно быть, пришлось несладко, — усмехнулась Кэтрин.

— Он был каскадером, — продолжила Джиневра, не обращая внимания на саркастический тон племянницы. — Работал в кино и на телевидении. Прыгая с вертолета, получил несколько переломов. Казалось, он ничего не боится.

Он показывал мне отрывки со своими лучшими трюками. Я спросила его, как ему удавалось выделывать все эти штуки.

Джиневра на мгновение замолчала, и Кэтрин взглянула на нее.

— И что же он ответил?

— Он сказал, что о трюке не надо задумываться. Стоит задуматься — и тот может не получиться.

Кэтрин долго смотрела в лицо тетушки. В ее голове роились отрывочные, бессвязные воспоминания. Вдруг она поднялась.

— Пойду посижу на крыльце. Мне нужно подумать.

— Посиди подумай, — сказала ей вслед Джиневра.

Устроившись в кресле-качалке, Кэтрин напрягла память. И вдруг воспоминания стали возникать в ее сознании, то радуя ее, то огорчая, Лишь одно привело ее в замешательство. Кэтрин вспомнила, что, когда выходила замуж за Джонатана, преподобный Рэндалл не возражал против их союза. Правда, к тому времени он жил в Хорнсбурге всего лишь пару лет и недостаточно хорошо знал молодоженов.

Вероятно, ему просто нечего было сказать по поводу их брака. А может, все было как раз наоборот. Священник знал ее, Кэтрин, настолько хорошо, что не сомневался: какие бы советы он ни давал, она все равно сделает по-своему. Он, вероятно, не хотел обидеть ее и потерять одну из самых щедрых своих прихожанок.

Но когда преподобный Рэндалл пришел навестить ее в больнице, он застал в палате Джонатана. Они поздоровались за руку, и священник был более чем дружелюбен с ее мужем. У Кэтрин сложилось впечатление, что отец Рэндалл знает и искренне любит Джонатана…

— Тебе нужна помощь, чтобы собрать вещи мужа?

Кэтрин подняла глаза и увидела Джиневру, всем своим видом изображающую готовность приняться за дело.

— Я решила еще раз хорошенько подумать, — ответила она.

— Тогда я вернусь к своей стряпне. — И тетушка отправилась в кухню.

Кэтрин состроила гримасу, глядя на теперь уже пустой дверной проем.

— Что за человек! Со всем согласна! Оставила меня наедине с моими сомнениями!

Кэтрин вскочила с кресла, вошла в дом и взяла сумочку и ключи.

— Кое-что я уже вспомнила, — сообщила она Джиневре. — Например, как водить машину. Я еду в город.

— Надеюсь, ты вернешься к обеду. — Слова эти прозвучали приказом. — Если ты будешь задерживаться, позвони. Иначе я отправлю на твои поиски шерифа. Или Джонатана.

Кэтрин обняла тетушку.

— Не волнуйся, со мной все будет в порядке.

Спустя некоторое время она уже сидела в кабинете преподобного Рэндалла.

— Я рад, что ты так быстро поправилась.

В его вежливом тоне Кэтрин слышала удивление и любопытство.

— Мне удалось вспомнить некоторые вещи.

— Приятно слышать. — Он ласково улыбнулся.

Кэтрин старалась скрыть волнение.

— Но вместе с воспоминаниями возникли и некоторые вопросы…

— Продолжай, — поддержал ее священник, когда она остановилась в нерешительности.

Волнение Кэтрин нарастало.

— Я не хочу вас обидеть, но иного способа сказать то, что должна, найти не могу.

— Ничего, не бойся, — ответил ей преподобный Рэндалл.

Кэтрин напряглась, подбирая слова.

— Когда Джонатан и я пришли к вам с просьбой сочетать нас браком, вы даже не попытались дать нам какой-либо совет… Я думаю, в то время вам было просто все равно. Я вас интересовала только как состоятельная прихожанка, которая ежегодно жертвует церкви довольно большие суммы денег.

Священник улыбнулся без тени обиды.

— Я не стал вам ничего советовать, потому что был уверен: вы из тех людей, которые прислушиваются только к своему сердцу. Я доверял вам обоим. Я знал: вы не ошибетесь.

Кэтрин нахмурилась.

— Но откуда вы знали, что можно доверять Джонатану? Я уверена, что он никогда не посещал ни вашу церковь, ни какую-либо другую до того, как мы поженились. Насколько я помню, и после он тоже к вам не заглядывал.

— Это правда, — подтвердил преподобный Рэндалл.

— А еще больше меня удивляет то, как вы вели себя, когда навестили меня в больнице. Вы пришли и застали в палате Джонатана. Мне показалось, что вы хорошо его знаете и даже… симпатизируете ему.

Улыбка исчезла с лица священника.

— Правильнее было бы сказать, что мне известно кое-что о твоем муже, хотя он и не является моим близким знакомым.

— Мне нужно принять важное решение, потому прошу вас рассказать мне все откровенно, — произнесла Кэтрин с мольбой в голосе.

Священник откинулся на спинку кресла и внимательно посмотрел на Кэтрин.

— У меня нет причин что-то скрывать от тебя. Помогая малообеспеченным жителям города, я обнаружил, что твой муж занимается тем же. Он очень добрый человек.

— Джонатан?!

— Да. Часто он ремонтирует для них машины всего лишь за кусок пирога. Он мог бы делать это и бесплатно, но не хочет, чтобы они чувствовали себя обязанными ему.

— Помнится, время от времени он возвращается домой с пирогом или тортом, иногда с банкой меда и говорит, что его отблагодарили клиенты, — пробормотала Кэтрин.

Она вспомнила свое недавнее посещение мастерской и слова Томми, что Джонатан уехал помочь миссис Шеппард и завтра они будут угощаться домашним печеньем.

— Люди рассказывали мне, что, когда у них наступали тяжелые времена, они вдруг обнаруживали на своем счету столь необходимые им в данный момент деньги, — продолжал священник. — Миссис Джарвис, которая знает абсолютно все про всех, утверждает, что это твоего мужа рук дело. Но он не хочет, чтобы люди знали, кто им помогает. Поэтому мы с ней держим все в секрете.

Кэтрин согласно кивнула. Джонатан ни от кого ничего не хочет.

— Есть еще Томми. Джонатан взял его под свое крыло.

Молодая женщина тут же вспомнила рассказ парня.

— Да, он собирается помочь ему учиться в колледже.

Священник наклонился к столу, чтобы быть ближе к Кэтрин.

— Однажды я решил поговорить с Джонатаном. Мне хотелось поблагодарить его за то, что он делает для малоимущих граждан нашего города. Он ответил, что поступает так в память о Клайде Гилдере, который никогда не отказывал людям в помощи. Мое же мнение таково: он поступал бы так независимо ни от чего. Джонатан Темпельстоун один из самых достойных людей, которых я когда-либо встречал.

— Спасибо вам за откровенность, — поблагодарила Кэтрин.

— Надеюсь, ты услышала, что хотела.

— Да, конечно. Вы подтвердили то, что я чувствовала интуитивно.

— Если хочешь посоветоваться со мной о решении, которое тебе нужно принять, я готов выслушать.

Кэтрин поднялась и протянула священнику руку.

— Спасибо. Вы были правы, когда сказали, что я прислушиваюсь только к собственному сердцу.

Прощаясь, преподобный Рэндалл улыбнулся и сказал:

— Тем не менее помни: моя дверь всегда для тебя открыта.

Кэтрин поблагодарила его еще раз и вышла.

Всю дорогу до дому она думала только о Джонатане. Вспомнить свое прошлое до мельчайших подробностей она еще не смогла. Однако рассказ священника убедил Кэтрин в том, что ее муж заслуживает любви.

Теперь у нее появилась надежда найти путь к сердцу Джонатана. Даже если он не сразу откроет ей свое сердце, огорчаться не стоит. Впереди у них целая жизнь, если она сумеет удержать его рядом с собой…

— Ты выглядишь очень целеустремленной, — сказала Джиневра, когда Кэтрин вошла в кухню.

— Я решила сохранить мужа.

— Лучше синица в руке, чем журавль в небе, — улыбнулась тетушка.

— Он больше похож на рычащую собаку, чем на птичку. Но я не отступлю от своей цели.

— Вижу, к тебе возвращается память.

— Возвращается, но какими-то обрывками.

Мне ясно одно: я хочу, чтобы мой брак удался.

— Уверена, у тебя получится, — сказала ей Джиневра.

Кэтрин обняла тетушку и подошла к холодильнику.

— Хочу отвезти Джонатану обед. Он должен понять, что от меня отделаться не так-то легко.

Через некоторое время Кэтрин была уже около автомастерской. Рядом с ней на сиденье примостилась корзинка с едой, а в багажнике лежали крыло и колесо.

— Я думал, ты целый день провозишься с мотоциклом, — сказал Джонатан, идя ей навстречу.

— Одной мне не справиться, — с притворным тяжелым вздохом ответила Кэтрин. — Ты пообещал мне помочь. Нужно выпрямить крыло и подкачать колесо.

— Оставь их здесь. Я посмотрю, как только закончу ремонтировать машину.

Не успела Кэтрин сказать и слова, как он уже направился в мастерскую.

— Ну уж нет, — тихо проворчала она ему вслед. — От меня не сбежишь.

Войдя в автомастерскую следом за мужем, Кэтрин приблизилась к машине с открытым капотом, над которой склонился Джонатан.

Она встала так близко, что их плечи соприкоснулись.

— Что с ней?. — спросила Кэтрин, заглядывая внутрь.

— Двигатель работает с перебоями, а что тому причиной, я пока не знаю, — ответил Джонатан холодно. — Ты стоишь слишком близко, мне тесно.

Кэтрин взглянула на него. Глаза его горели желанием. Но Джонатан тут же опустил взгляд и стал внимательно изучать мотор.

Кэтрин не хотелось отступать. Из искры должно разгореться пламя, подумала она и усмехнулась, вспомнив тетушку Джиневру, имеющую пристрастие к высокому слогу.

— Я принесла обед, — сказала она, послушно отходя от мужа.

— Спасибо. — Он отложил плоскогубцы, который держал в руке, не зная, как вести себя с Кэтрин.

Присутствие молодой женщина смущало его.

Об этом легко было догадаться, и Кэтрин с трудом сдерживала улыбку.

Не торопи события, не дави на него, сказала она себе.

Решив оставить его на время одного, Кэтрин заставила себя выйти из мастерской. Она шла, покачивая бедрами, и спиной чувствовала, что Джонатан не спускает с нее глаз. Обернувшись, она увидела его пылающий взгляд. Все идет хорошо, удовлетворенно подумала Кэтрин.

Подойдя к машине, она открыла багажник и вынула оттуда крыло и колесо.

Отойти от Джонатана оказалось для Кэтрин тяжким испытанием. Смотреть на него было уже удовольствием, а его прикосновение тут же возбуждало ее. Ее влекло к нему, как бабочку — к цветку. И если она одержит победу, вознаграждение будет стоить всех усилий…

— Привет!

Кэтрин вздрогнула от неожиданности, повернулась и увидела Томми.

— Был на срочном вызове, — с важным видом сообщил он. Взгляд Томми упал на крыло и колесо. — Вроде бы от вашего мотоцикла?

— Так и есть. Я привезла их, чтобы отремонтировать.

Кэтрин, с одной стороны, обрадовалась появлению парнишки. Его присутствие будет некоторым образом сдерживать ее порывы. С другой стороны, ей хотелось, чтобы ее внимание безраздельно принадлежало Джонатану.

Этот мужчина сводит меня с ума, уже открыто признавала она. Чувства, которые я к нему питаю, доводят меня до изнеможения…

— Давайте, я помогу вам. — Томми поднял детали от мотоцикла и понес в мастерскую. Колесо совсем не погнулось. Только новая покрышка нужна, — сообщил он пару минут спустя. — А вот с крылом придется повозиться.

Раздался звонок, извещающий о новом клиенте, подъехавшем к мастерской.

— Я должен узнать, в чем там дело, — сказал Томми и, извинившись, торопливо вышел.

Не в силах больше оставаться вдали от Джонатана, Кэтрин вернулась в мастерскую. И снова встала слишком близко от мужа, делая вид, что ей очень интересна его работа.

— Продвигается?

— Судя по всему, ты чувствуешь себя гораздо лучше, — не отвечая на вопрос, заметил Джонатан. — Почему бы тебе не поехать с тетушкой на прогулку и не показать ей местные красоты?

Кэтрин заметила, что он даже не взглянул на нее. А в его голосе прозвучали сердитые нотки. Но они, как ей показалось, не имели ничего общего со злостью. Ей захотелось улыбнуться, однако она сдержалась:

— Тетушка Джиневра вовсе не скучает от одиночества. Наоборот, она счастлива, что осталась одна. Пожалуй, вернусь к Томми — он обещал помочь мне с колесом.

И снова, как в прошлый раз, она пошла, покачивая бедрами, а обернувшись, увидела горящий взгляд Джонатана. Но он тут же притворился, будто копается в моторе.

Оказавшись вне поля зрения мужа, Кэтрин улыбнулась. Эта безобидная игра воодушевляла ее и доставляла радость.

Впрочем, эта игра вряд ли увенчается победой, подумала Кэтрин, доставая из машины корзинку с едой. Ей приходилось кокетничать исподтишка, потому что рядом постоянно находились клиенты и Томми.

Она очень надеялась побыть с Джонатаном наедине во время обеда.

— Джонатан пригласил меня пообедать вместе с вами, — объявил Томми, подходя, чтобы помочь ей. — Я отказывался: у меня есть еда в холодильнике. Но он настоял.

— Я привезла обед на десять персон, — сказала Кэтрин, вспоминая, как усердно складывала провизию в корзинку и остановилась, лишь когда Джиневра спросила, не собирается ли она накормить весь город. — Пожалуйста, присоединяйся к нам. — Кэтрин старалась говорить как можно любезнее.

Совсем не таким представлялся мне обед с Джонатаном, думала она спустя несколько минут, жуя бутерброд с курицей, в то время как Джонатан и Томми увлеченно обсуждали, почему пробило прокладку головки блока в двигателе.

Интересно, заметит ли Джонатан мое отсутствие? — подумала Кэтрин и встала, якобы для того, что выбросить упаковку от бутербродов.

Так и есть, заметил, обрадовалась она, ощутив на себе его взгляд.

Когда с обедом было покончено, Кэтрин собрала оставшуюся еду и настояла, чтобы Томми положил все это в холодильник.

Задерживаться в мастерской дольше не было смысла.

— Думаю, мне надо поехать и проверить, как там Джиневра, — сказала она Джонатану.

— Хорошая мысль, — одобрил он.

В другом случае Кэтрин обиделась бы. Но сейчас она видела, что ее присутствие мешает ему.

Джонатану предстояло отремонтировать еще две машины, не считая той, с которой он возился, когда она приехала сюда.

— Увидимся за ужином.

Ей хотелось поцеловать мужа на прощание, но она сдержалась, опасаясь отпугнуть его. Он дал ей понять, что собирается держаться от нее на расстоянии, а потому не стоит столь явно посягать на его свободу.

Вернувшись домой, Кэтрин занялась сборкой мотоцикла. Крыло она оставила в мастерской. Томми немного выпрямил его, но оно еще нуждалось в доработке. Что же касается колеса, то парнишка поставил новую покрышку и Кэтрин привезла его с собой.

Только она успела его установить, как раздался стук в дверь. Вошел Гаролд Хатчинсон.

— Не могу поверить! Ты ремонтируешь… эту штуковину! — изумился он. — Ты же чуть не погибла из-за нее!

— Я попала в аварию по собственной вине.

Он недоуменно пожал плечами.

— Мне позвонила мама и сказала, что видела тебя в мастерской Джонатана. Тебе надо отдыхать, а не работать.

Его забота действовала Кэтрин на нервы, но она старалась этого не показывать.

— Я прекрасно отдохнула в больнице. А в мастерской никто меня работать не заставлял. Я просто привезла Джонатану обед. Иногда у него скапливается столько клиентов, что даже толком перекусить не удается.

Гаролд тяжело вздохнул.

— Ты собираешься остаться с ним, да?

— Он мой муж.

Гаролд пересек мастерскую в несколько шагов и схватил молодую женщину за плечи.

— Я, должен был стать твоим мужем! Все думали, что мы поженимся!

Кэтрин отпрянула от него.

— Я выбрала мужа по собственному усмотрению.

Гаролда, охватила ярость.

— В одно прекрасное утро ты проснешься и обнаружишь, что и твой драгоценный муженек, и твои денежки исчезли!

Кэтрин посмотрела Гаролду в глаза.

— Ошибаешься. Этого не произойдет.

— Когда-нибудь ты пожалеешь о своем выборе, так и знай! — С этими словами он вышел, хлопнув дверью.

— Избалованный мальчишка! — возмутилась она вслух. — Решил выпустить пар!

Кэтрин вспомнила, что ей и раньше доводилось видеть его в подобном состоянии. Не очень подходящий характер для семейной жизни. Поостыв, Гаролд будет сожалеть о том, что разозлился, и вернется с извинениями.

Молодая женщина постаралась забыть о нем, переключив все свое внимание на мотоцикл, который постепенно обретал свой первоначальный вид. Джонатан может гордиться ею.

Но тут вдруг Кэтрин охватили сомнения. Правильно ли она поступает, стараясь вдохнуть жизнь в их брак? Вдруг из этого ничего не получится? Может, лучше не удерживать Джонатана, если он действительно хочет уйти?..

Взглянув на часы, Кэтрин ужаснулась и помчалась в дом. Днем по дороге из мастерской она заехала в магазин, купила продукты, собираясь приготовить на ужин любимое блюдо Джонатана. Перед тем как заняться мотоциклом, она поставила жаркое на плиту, строго-настрого приказав Джиневре ничего в него не добавлять, только изредка помешивать.

Отдавая распоряжения, она волновалась, что тем самым обижает тетушку, но та лишь улыбалась в ответ.

Кэтрин бежала домой, думая о том, что у нее есть время только принять душ и подогреть в духовке хлеб к приходу мужа.

Весь день она обдумывала свой наряд и остановилась на синем клетчатом платье с открытым воротом и широкой юбкой. Оно застегивалось на пуговицы сверху донизу. Глядя на него, Кэтрин вспомнила вечер, когда Джонатан, перед тем как заняться с ней любовью, казалось, получал особое удовольствие, расстегивая пуговицы одну за другой. Она нравилась ему в этом платье…

— Боюсь, я тебя огорчу своими новостями, — сказала Джиневра, когда Кэтрин спустилась вниз. — Звонил Джонатан, когда ты была в душе…

— У него полно работы, и он поест в «Макдоналдсе», — закончила она за тетушку.

Джиневра кивнула.

— Я сказала, что ты специально для него приготовила ужин. Казалось, он вот-вот передумает. Но он помолчал немного, потом заявил, что попробует жаркое, когда вернется домой, и повесил трубку. — Тетушка виновато посмотрела на племянницу. — Мне очень жаль.

— Ты сделала все, что смогла, — успокоила ее Кэтрин. — Я уверена, Джонатан избегает меня, потому что боится, как бы я не разрушила ту каменную стену, за которой он прячет сердце. — Она говорила это скорее себе, нежели тетушке.

Джиневра улыбнулась.

— Я видела, как он вел себя, когда ты была в опасности. Мне кажется, что стена, о которой ты все время упоминаешь, вот-вот рухнет.

Кэтрин обняла тетушку.

— Спасибо. Мне нужно было услышать это. Она улыбнулась, как бы извиняясь. — А теперь я оставлю тебя одну. Он должен знать, что от меня ему не отделаться.

— Я бы сама вытолкала тебя за дверь, если бы ты решила остаться, — ответила Джиневра, кивая в сторону выхода.

Уже сидя в машине, Кэтрин расстегнула верхнюю пуговицу платья. Ей хотелось выглядеть сексуальной.

Джонатан был в автомастерской. Он находился в яме под машиной и ремонтировал выхлопную трубу. На двери висела табличка «Закрыто». Томми нигде видно не было. Кэтрин вспомнила, что у парня есть подружка. Вероятно, подумала она, убежал на свидание. Наконец-то можно побыть с мужем наедине!

Внезапное появление Кэтрин в мастерской крайне удивило Джонатана. Глаза его заблестели, когда он увидел ее наряд. Но, тут же сделав вид, что занят работой, он проворчал:

— Извини, что не смог прийти домой поужинать.

— О чем можно действительно пожалеть, так это о десерте, — томно произнесла Кэтрин.

Он понял ее намек.

— Мы вроде бы решили, что гораздо разумнее положить конец нашему браку.

Уже давно Кэтрин мучила одна мысль, и она наконец отважилась спросить:

— У тебя кто-нибудь есть? Ты собираешься снова жениться?

— Нет. Никого у меня нет, — раздраженно произнес Джонатан. — Я ведь уже говорил, что не верю в любовь и во всю эту чепуху.

— Да, помню. Ты говорил это. — Комок подкатил к горлу Кэтрин:

Джонатан снова стал копаться в машине, показывая тем самым, что у него нет желания продолжать разговор.

Но Кэтрин нахмурилась и упрямо произнесла;

— Может, кого-то и оттолкнули бы твои слова, но только не меня, Джонатан Темпельстоун.

Он с удивлением посмотрел на Кэтрин.

— Я собиралась поговорить с тобой, будучи в совершенно другом наряде — в шелковой ночной сорочке, — откровенно призналась она. Но сюда в подобном виде не явишься.

— По-моему, твой наряд и сейчас достаточно соблазнителен, — с трудом сглотнув, заверил ее Джонатан.

Стараясь сохранить хладнокровие, Кэтрин продолжила:

— Никакого соглашения по поводу расторжения брака у нас не было. Да, порой ты бываешь упрям, властолюбив, с тобой иногда трудно, но это не слишком беспокоит меня. Я поняла, что на самом деле ты вовсе не такой, каким хочешь казаться.

— Поосторожнее. Ты начинаешь выражаться как твоя тетушка Джиневра.

— Сарказм можешь оставить при себе. Интуиция, а она меня ни разу не подводила, подсказывает мне, что ты хороший человек, Джонатан.

Он крепко сжал губы, и ей показалось, что Джонатан борется с самим собой. Надеясь, что битва закончится в ее пользу, Кэтрин сказала:

— Я привыкла к тому, что ты постоянно рядом со мной, и мечтаю, чтобы так было всегда. Она неотрывно смотрела на него. — Я хочу тебя.

Хочу заниматься с тобой любовью.

Кэтрин собиралась сделать это признание у него в спальне. Сколько раз она представляла себе эту сцену: как произносит заветные слова, как снимает с него одежду. Но мечтам о завораживающем искушении собственного мужа не суждено было сбыться. Все получилось совсем иначе: они в мастерской, сквозь закрытую дверь которой слышен шум мчащихся по шоссе машин.

Впрочем, не все еще потеряно, решила Кэтрин и многозначительно произнесла:

— Подумай о том, что я тебе сейчас скажу. Я еду домой, где намерена переодеться в шелковую ночную сорочку. В красную!

Не чуя под собой ног, Кэтрин бросилась к машине. А что, если он не поедет следом? Она вырулила на шоссе и, посмотрев в зеркало, увидела, что Джонатан стоит в дверях мастерской и провожает ее взглядом, вместо того чтобы заниматься выхлопной трубой.

Она ехала, попеременно снимая то одну, то другую руку с руля, чтобы вытереть вспотевшую ладонь. Что же она будет делать, если он не явится? Ей стало не по себе.

— Ну, ничего. Тогда я попытаюсь еще раз, — сказала Кэтрин вслух. — Мне попался крепкий орешек, но и я легко не сдаюсь.

Кэтрин, усмехнувшись, покачала головой.

Да, она и вправду набралась выражений у тетушки Джиневры!..

Подъехав к дому, Кэтрин нашла тетушку сидящей на крыльце в кресле-качалке.

— Джонатан приедет к ужину? — спросила она племянницу, когда та поднималась по ступенькам.

— Если и приедет, то не ради жаркого.

Глаза Джиневры заблестели от радостного удивления.

— В таком случае я поставлю еду в холодильник. Если вам захочется подкрепиться, можете разогреть.

— Спасибо, — поблагодарила Кэтрин.

По дороге домой она видела яркие фары машины, едущей за ней следом, но та свернула через какое-то время. Нет, он не приедет, подумала Кэтрин.

Но, поднявшись в спальню, она все же переоделась в шелковую ночную сорочку, несмотря на свои сомнения.

Затем выключила в комнате свет и подошла к окну, за которым царила ночь. Что ж, если сегодня ее ждет неудача, она попытается снова. Только бы хватило сил. Такое унижение для ее гордости!

По щеке Кэтрин покатилась слеза. Какого черта Джонатан держится чужаком!

Вдруг в темноте за окном вспыхнул свет фар.

По дороге ехала машина. Еще не видя ее, Кэтрин по звуку мотора узнала пикап Джонатана.

Она видела, как муж вошел в дом. Заслышав на лестнице его шаги, Кэтрин в нетерпении повернулась к двери. И схватилась за спинку стула, чтобы не упасть. Ноги не держали ее.

Но Джонатан прошел мимо ее двери. Спустя несколько минут она услышала шум воды в его ванной.

От волнения она не находила себе места.

Шум воды в ванной прекратился, и Кэтрин тут же представила себе Джонатана выходящим из душа. Огонь внутри нее разгорался все сильнее. Она вспомнила, как они впервые занимались любовью, вспомнила его страсть и нежность!

В коридоре снова раздались шаги: Джонатан шел к ее спальне. Кэтрин с напряжением прислушивалась. А вдруг он передумает в самую последнюю минуту?

Вот он подошел к ее двери и остановился.

Затаив дыхание, Кэтрин смотрела на ручку двери, которая через мгновение медленно повернулась. Дверь открылась. Наступила долгожданная минута — к ней пришел Джонатан, ее муж!

Он стоял на пороге спальни, и Кэтрин не могла отвести от него глаз. Его красивое крепкое тело никогда не оставляло ее равнодушной, но сегодня она испытывала особое возбуждение.

Джонатан переступил порог и закрыл за собой дверь. Теперь спальню освещал лишь мягкий лунный свет. Джонатан молча подошел к Кэтрин, привлек ее к себе. Его страстный поцелуй был красноречивее любых слов — он так же, как и она, жаждал этой минуты.

— Надеюсь, ты ни о чем не пожалеешь, прошептал он, касаясь ее губ.

— Конечно, не пожалею.

Джонатан еще крепче обнял ее. Кэтрин обвила руками его шею и прижалась к нему всем телом. Он снова нежно поцеловал ее.

О, какое это было наслаждение! Кэтрин уткнулась лицом в его грудь. Через секунду немного отстранилась от него, и рука ее коснулась молнии на его джинсах.

Джонатан не остановил ее.

— Ты самая сексуальная женщина из всех, каких я знал, — еле слышно произнес он ей на ухо.

— В этом есть и твоя заслуга.

Джонатан дотронулся до бретелек ее ночной сорочки.

— Этот шелк очень приятен на ощупь, но твоя кожа не сравнится ни с каким шелком.

— Хочешь проверить? — спросила она.

Вместо ответа Джонатан спустил бретельки с ее плеч, и сорочка оказалась на полу.

Кэтрин расстегнула молнию до конца, и джинсы Джонатана упали рядом с сорочкой. Она улыбнулась, глядя на его крепкие ноги, и прильнула к нему всем телом.

— Как долго я ждал этого мгновения! — простонал Джонатан, изнемогая от желания. — Я хочу тебя!

Он мог бы этого и не говорить, подумала Кэтрин, чувствуя свою власть над ним.

— Я тоже хочу тебя.

И, предвкушая наслаждение, повлекла его к кровати.

Кэтрин затрепетала от удовольствия, когда он овладел ею. Вот к чему она стремилась всем своим сердцем! Сомнений не было. Слившись воедино, они упивались любовью, сгорая в огне страсти…

А потом, лежа рядом с Джонатаном, она почувствовала себя виноватой. Следовало сказать ему, что к ней возвращается память. Но страх удерживал Кэтрин. Ведь он несколько раз говорил, что уйдет, как только она поправится.

Изменит ли Джонатан свое решение после сегодняшней ночи?

Она сомневалась. Если он действительно намерен уйти, пусть уходит. Но ей надо иметь в запасе еще несколько дней, чтобы убедить его остаться.

Кэтрин помнила слова мужа, что лучшего места, чем этот дом, не найти.

Нежно лаская Джонатана, она взглянула ему в лицо. Нет, он не похож на мужчину, которого можно держать около тебя против его воли.

Что же касается ее памяти, то она вспомнила далеко не все. К ней вернулись только самые яркие воспоминания, связанные в основном с Джонатаном. Но даже и в них имелись провалы.

Кэтрин до сих пор не знала, что заставило ее попытаться сделать тот трюк на мотоцикле. И все же ей удалось восстановить в памяти много важного.

Поцеловав Джонатана в плечо, она сказала:

— Не знаю, как ты, а я проголодалась. Как насчет жаркого?

— Судя по твоим глазам, мне действительно надо подкрепиться, — ответил он. — Ночь предстоит длинная.

— Я тоже так думаю, — подтвердила Кэтрин, одолеваемая одновременно и страстью, и голодом.

Джонатан улыбнулся. И сердце Кэтрин радостно дрогнуло. Так приятно было видеть его счастливым!

— Тебе хорошо со мной. Ты должен себе в этом признаться. Мы будем потрясающей парой, — сказала она, целуя его в нос.

Он убрал волосы с ее лба.

— Может, ты и права.

Кэтрин затаила дыхание. Он почти согласился с ней!

— Не «может», а точно права, — сказала она убежденно.

Джонатан вгляделся в ее глаза.

— Ты очень изменилась. Прежде ты никогда не делилась со мной своими мыслями.

Кэтрин охватило волнение.

— Это беспокоит тебя?

— Нет, — ответил он, помолчав мгновение. Раньше мне всегда хотелось знать, о чем ты думаешь. Теперь ты сама мне обо всем рассказываешь.

— Тебя действительно интересовали мои мысли?

Джонатан почувствовал неловкость.

— Я люблю знать, где нахожусь и чего мне ожидать.

Кэтрин хотелось спросить, чего ждать ей, но не могла вымолвить ни слова. Трусиха, ругала она себя. Но она и правда боялась узнать, что он считает ее лишь временным развлечением, не более того.

— Пора заняться едой, — сказала Кэтрин, быстро поднимаясь с кровати и накидывая халат.

Она спустилась в кухню и вынула из холодильника жаркое. Как раз собиралась поставить его разогреваться, когда появился Джонатан.

Взгляд ее упал на его широкие плечи, потом опустился на плоский живот. Она ощутила волнение, с которым было трудно справиться. Посмотрев на лицо Джонатана, Кэтрин неожиданно вспомнила, как любила просто лежать рядом с ним и рассматривать его спящего.

Неужели она лишится подобного счастья?

Эта мысль потрясла ее. Нет, не надо об этом думать. Страх мешает в достижении цели…

— Жаркое подгорит, если ты не убавишь огонь, — предупредил ее Джонатан.

Покраснев, Кэтрин посмотрела на плиту, чувствуя себя впервые влюбленной девчонкой.

Она с трудом сдерживала желание броситься ему на шею.

Джонатан подошел к ней сзади, погладил по волосам, нежно коснулся губами затылка.

— Я очень скучал по тебе, — признался он.

Ее сердце забилось так сильно, что он наверняка услышал его удары. Значит, он не просто думал о ней, как сказал вначале, а скучал по ней. Вероятно, она постепенно разрушила стену, за которой он прятался от нее.

Кэтрин повернулась к нему и сказала с улыбкой:

— Видимо, жаркому суждено сгореть.

Джонатан засмеялся и наклонился, чтобы поцеловать ее. Но лишь едва коснулся ее губ.

— Ты же говорила, что проголодалась, — сказал Джонатан, отстраняясь — Говорила, — усмехнулась Кэтрин.

Вдруг Джонатан посерьезнел. Он обхватил руками лицо Кэтрин и посмотрел ей в глаза.

— Обещай мне, что больше никогда не будешь выделывать никаких трюков на мотоцикле. Я испугался до смерти!

В его взгляде Кэтрин видела беспокойство и неподдельный страх.

— Обещаю.

Джонатан кивнул. Выражение его лица изменилось. На нем снова отразилась неловкость.

— Я накрою на стол, — сказал он, выпуская ее из объятий и поворачиваясь к буфету.

Преграда, разделявшая их, исчезла, и Джонатана это смущало. Наблюдая за ним, огорченная Кэтрин видела, что он пытается восстановить разрушенную ею стену, и молила Бога, чтобы попытка не удалась.

Она вспомнила, что и прежде ей приходилось преодолевать эту стену. Так что же? Неужели ее опять ждет неудача?

Глядя на него через плечо, Кэтрин была вынуждена признать, что может и не достичь цели.

Но сдаваться не собиралась. Они зашли слишком далеко. Нужно найти в себе силы и не отступать.

Глава 10

Утром все трое собрались в кухне.

— Рада видеть вас обоих такими счастливыми, — сказала Джиневра.

Кэтрин сидела напротив Джонатана. Они пили кофе.

Тетушка поднялась и подошла к кофейнику.

— Раз уж я встала, может, покормить вас как следует? У меня есть горячая каша, — предложила она. — Какая я умница, что положила в овсянку яблоки и финики! Впрочем, не помешало бы добавить еще и ванилина.

Кэтрин, посмотрев в свою тарелку, обнаружила, что съела всю кашу. Тарелка Джонатана тоже была пуста. Он, кроме каши, съел еще и омлет с загадочными добавками, о которых не стал спрашивать.

Кэтрин улыбнулась. Оба были так голодны, что даже не обращали внимания на то, что ели.

— Спасибо, но я сыта, — ответила Кэтрин.

— Я тоже, — кивнул Джонатан.

— Вид у вас какой-то уставший, — заметила Джиневра, продолжая разглядывать молодых людей. — Советую вам вздремнуть еще.

Джонатан хитро подмигнул Кэтрин.

— Предпочитаю отдохнуть на работе, — сказал он хрипловатым голосом.

Джиневра засмеялась и налила себе еще кофе.

Кэтрин же тем временем прикидывала, как убедить Джонатана провести день вместе с ней.

Сегодня ей очень не хотелось оставаться одной.

Не дави на него, предупредила она себя в который уже раз и вдруг услышала свои собственные слова:

— Может быть, ты не пойдешь на работу, а?

— У меня полно дел, — ответил Джонатан.

Кэтрин увидела, как в его глазах вспыхнула гордость. Он напомнил ей, что даже если и женат на состоятельной женщине, то все равно не может позволить себе лентяйничать.

— Тогда я привезу тебе обед, — тут же нашлась она, давая понять, что уважает его решение.

Джонатан улыбнулся.

— Ты будешь слишком отвлекать меня, а мне кроме сегодняшней нужно сделать еще работу, оставшуюся со вчерашнего дня. И потом, мне вовсе не хочется опаздывать на ужин… так что я возьму с собой бутерброды.

Оставь его в покое, приказала себе Кэтрин.

И тут же сказала:

— Ну, если ты обещаешь не опаздывать…

— Обещаю.

И по его тону Кэтрин поняла, что спать им ночью опять не придется.

Звук подъехавшей к дому машины заставил Кэтрин выглянуть в окно. Джонатан посмотрел туда же через ее плечо и прорычал:

— Зачем, черт возьми, Гаролд Хатчинсон притащился сюда в такую рань?

Привез беду, подумала Кэтрин, глядя на ставшее вдруг замкнутым лицо мужа.

— Сейчас узнаю, — сказала она, направляясь к входной двери.

Кэтрин вышла на крыльцо, надеясь как можно быстрее отделаться от Гаролда, который уже поднимался по ступенькам.

— Я хочу извиниться за вчерашнее. Кажется, я наговорил много лишнего, — сказал он, преподнося ей огромный букет. — Моему дядюшке пришлось спозаранок открыть свой магазин, чтобы я смог принести тебе эти цветы. Я помню, что ты любишь орхидеи.

Кэтрин почувствовала, что за ее спиной стоит Джонатан, и посмотрела через плечо. Да, она не ошиблась.

— Мне бы очень хотелось, чтобы у каждого из нас была своя жизнь, — сказала она, пытаясь вернуть Гаролду цветы.

— А я хочу, чтобы мы остались друзьями, — настаивал Гаролд. Он взглянул на Джонатана, возвышающегося у нее за спиной, потом вновь посмотрел на Кэтрин и с нажимом произнес: Надеюсь, твои чувства проснутся. Я буду ждать.

И, повернувшись, с достоинством зашагал к своей машине.

— Красивые цветы, — обронил Джонатан, глядя вслед Гаролду. — Дорогие.

Кэтрин посмотрела на букет из орхидей, роз и папоротника. Да, Джонатан прав: очень красивые.

— Он покупает их со скидкой у дядюшки.

Чувствуя, что между нею и Джонатаном вновь встает преграда, она едва удержалась, чтобы не бросить цветы на крыльцо и не растоптать их. Вместо этого она заглянула мужу в глаза.

— Я знаю, чего хочу, Джонатан. Я хочу тебя, а вовсе не Гаролда Томпсона. И ему не помогут никакие цветы!

Глаза Джонатана потеплели, и он улыбнулся. Итак, она одерживает победу! Кэтрин встала на цыпочки и поцеловала его.

— Не опаздывай к ужину.

— Ни за что.

Кэтрин стояла на крыльце, провожая его машину взглядом до тех пор, пока та не скрылась из виду. Радость переполняла ее. Она завоевала его доверие и надеялась завоевать еще и сердце. Войдя в дом, Кэтрин собиралась бросить букет в корзинку для мусора, но ей неожиданно стало жаль ни в чем не повинные цветы.

Так она и стояла с роскошным букетом в руках, пока ей на помощь не пришла Джиневра.

— Если не знаешь, куда их деть, отдай мне, — предложила тетушка. — Я поставлю их в своей комнате и буду любоваться ими. У меня с ними не связано никаких неприятных воспоминаний.

Облегченно вздохнув, Кэтрин вручила цветы Джиневре и поспешила в мастерскую, чтобы завершить сборку мотоцикла. Доделать осталось совсем немного. У мотоцикла не хватало лишь крыла.

Кэтрин выкатила его из мастерской и запустила мотор, как вдруг услышала громкое «Кэтрин!». И тут же кто-то коснулся ее плеча. Резко повернувшись, она увидела тетушку.

Кэтрин выключила мотор и улыбнулась ей.

— Я поставлю крыло, и мотоцикл будет как новенький, — с гордостью произнесла она. — Не могу дождаться, когда Джонатан увидит его.

— Я здесь как раз по поводу твоего мужа, — сказала Джиневра странным, напряженным голосом.

Кэтрин мгновенно охватила паника.

— Что такое? С ним что-нибудь случилось?

— Несколько минут назад он заходил домой… — Тетушка явно пребывала в расстроенных чувствах, и слова давались ей с трудом. — Я даже не слышала, как он вошел. Я была в кухне, а тут еще этот мотоциклетный рев…

— Так он здесь? — Кэтрин была готова помчаться в дом, чтобы наконец выяснить, что происходит.

Но Джиневра остановила ее.

— Он только что уехал. Зашел ко мне в кухню и сказал, что взял кое-что из вещей, а за всем остальным пришлет Томми…

— Так он уехал? — переспросила Кэтрин в недоумении. — Ты, должно быть, ошиблась!

На глаза Джиневры навернулись слезы.

— Как бы мне этого хотелось! Я спросила его, почему он уезжает. И услышала в ответ, что ему не следовало на тебе жениться.

Кэтрин казалось, что земля уплывает у нее из-под ног. Лавина воспоминаний вмиг обрушилась на нее. Она совершенно отчетливо увидела тот злосчастный день, когда лишилась памяти.

— Он не может оставить меня, ничего не объяснив! — воскликнула Кэтрин и, вскочив на мотоцикл, помчалась вслед за мужем.

Выехав на шоссе, она увидела знакомый синий пикап. Он был уже довольно далеко. Забыв об осторожности, она нажала на педаль газа.

Ветер развевал ее волосы, слезы застилали глаза, но она догнала его. И даже обогнала. В зеркало Кэтрин увидела, что Джонатан снизил скорость и начал отставать. Тогда она махнула рукой, делая ему знак подъехать ближе.

Мотоцикл и пикап почти одновременно затормозили на обочине в нескольких ярдах друг от друга.

— Ты что вытворяешь? — сердито крикнул Джонатан, выпрыгнув из кабины и так сильно хлопнув дверцей, что машина затряслась. — Несешься как сумасшедшая! Хочешь опять попасть в аварию?

Ее муж кивнул на мотоцикл.

— Он ведь даже целиком не собран!

— У него не хватает только крыла, — сказала Кэтрин в свое оправдание и невольно попятилась, когда Джонатан шагнул к ней. Таким рассвирепевшим она его еще никогда не видела.

Заметив, что она отступает, он тут же остановился и, в упор глядя на нее, прорычал:

— Тебе противопоказано ездить на любом двухколесном транспорте!

Подбородок ее задрожал, но она собралась с силами.

— Почему ты бросаешь меня? — напрямик спросила Кэтрин, со страхом ожидая его ответа.

Лицо Джонатана помрачнело.

— Я узнал правду.

Она ожидала чего угодно, только не этого.

Кэтрин уставилась на мужа в полной растерянности.

— Какую правду?

— Ко мне заезжал Томпсон. Он обвинил меня в том, что я пользуюсь твоим состоянием, — холодно пояснил он.

— То есть потерей памяти? — решила уточнить она. Как жаль, что она все-таки не швырнула Гаролду его цветы прямо в лицо!

— Для меня всегда было загадкой, почему ты вышла замуж за меня, а не за Гаролда, хотя считала, что мы оба стремимся завладеть твоими деньгами. Теперь все стало ясно. Он рассказал мне о своем романе.

Задушить мало этого мерзавца, разгневанно подумала Кэтрин и переспросила:

— Он рассказал тебе о своем романе?

— Да. Видимо, на тебя эта история произвела сильное впечатление, если ты бросилась ко мне. А теперь ты попросту не желаешь вспоминать, как сильно любила Гаролда.

В его глазах были и злость, и боль.

— Ты ревнуешь, — произнесла она, вздохнув с облегчением. Страх потерять его постепенно исчезал.

— Каждый мужчина хотя бы раз в жизни попадает в ситуацию, когда из него делают дурака! — бросил Джонатан через плечо, возвращаясь к пикапу.

Кэтрин кинулась за ним и схватила за руку.

— Ты ошибаешься. Я никогда не любила и не полюблю Гаролда Томпсона. Не смей оскорблять меня! Тоже мне, Отелло выискался!

Джонатан насмешливо посмотрел на нее.

— Советую не торопиться с подобными заявлениями. Подожди, когда к тебе полностью вернется память.

— Память ко мне уже вернулась, — призналась Кэтрин. — Все стало проясняться пару дней назад. Это неожиданное известие о твоем отъезде… Когда Джиневра сказала мне…

Взгляд Джонатана оставался непроницаемым.

Он вновь воздвигал незримую стену.

— Я поняла, что не люблю Гаролда, гораздо раньше, чем узнала о его романе. Все мои старания убедить себя, что он — стоящая партия, были тщетны. Мне делалось не по себе при мысли, что придется разделять с ним свою жизнь. Я бы порвала с Гаролдом еще раньше, но искала способ расстаться как можно вежливее. В конце концов, мы с его отцом партнеры.

Я вынуждена время от времени встречаться с Гаролдом. Его роман, даже его интерес к моим деньгам — всего лишь оправдание.

Похоже, Джонатан этому не верит, подумала Кэтрин. Надо сказать ему правду.

— Я не могла забыть наш первый поцелуй, — продолжила она с дрожью в голосе. — Я говорила себе, что между нами нет ничего общего.

Но ты начал сниться мне. Я постоянно думала о тебе. Никогда в жизни я не поступала так необдуманно…

Злость стала исчезать с лица Джонатана. Его мысли оставались для нее загадкой, но он слушал не прерывая.

Это приободрило Кэтрин.

— Мне хотелось, чтобы ты стал моим мужем.

Когда эта мысль впервые посетила меня, я отбросила ее как неуместную. Но она возвращалась снова и снова. Каждый раз, когда я видела тебя, желание возрастало. Я знала, что окружающие не одобрят моего выбора, но ты не выходил у меня из головы. Потом сгорела твоя мастерская, и я решила сделать тебе предложение.

Я говорила себе, что сошла с ума, но ничего не могла с собой поделать. И решила: если ты меня бросишь, тогда я стану искать более подходящую партию.

Джонатан вновь разозлился.

— Было бы гораздо лучше, если бы ты так поступила с самого начала.

— Когда-то я тоже так думала. Я предложила тебе брак, испытывая лишь физическое влечение. Но со временем все изменилось. Мне стало казаться, что тебя у меня отнимут! Любая мало-мальски привлекательная женщина выглядела в моих глазах соперницей. Причем соперницей, которой стоит лишь пошевелить пальцем, и она окажется куда удачливее меня!

Она подняла на Джонатана глаза. Взгляд ее умолял поверить ей.

— Ты стал для меня откровением. Я ожидала совсем другого. Чем больше я тебя узнавала, тем дороже ты мне становился.

Кэтрин обхватила руками его лицо.

— В тот день, когда со мной произошел несчастный случай, я пыталась доказать тебе, что могу вписаться в твой мир. Знаю, это было глупостью с моей стороны. Но мне хотелось показать себя во всей красе… привлечь твое внимание. Ревность ужасная штука!

— Мне ли не знать, — признался Джонатан.

Его взгляд согревал Кэтрин. Она коснулась пальцем шрама на его щеке.

— Теперь я знаю: причиной потери памяти был страх, что тебе наскучил наш союз. Последние два месяца я ощущала, что тебе со мной неуютно, что я теряю тебя. Мне было очень больно осознавать это, поэтому я постаралась забыть о своих чувствах.

— Да, мне пришлось нелегко, — подтвердил Джонатан. — Мне казалось, будто мы начинаем все сначала, а я обещал себе никогда больше этого не делать. Мы с тобой совершенно разные.

— По-моему, наоборот. Мы идеальная пара, — возразила она улыбнувшись, потом приподнялась на цыпочки и поцеловала его. — Ты для меня единственный. Я всегда это знала, потому и хотела, чтобы ты был рядом.

Волнуясь, Джонатан обнял Кэтрин.

— Я был уверен, что ты не можешь ничего вспомнить, потому что считаешь наш брак ошибкой. А в своих ошибках тяжело признаваться.

Его глаза горели, и от их огня закипала кровь в жилах Кэтрин.

— Меня беспокоило лишь то, что я влюбилась в тебя. А ты остался ко мне равнодушным.

Будь со мной, Джонатан, умоляю!

— Думаю, ничего другого мне не остается, — улыбнулся он. — Ведь кто-то же должен следить за тем, чтобы ты не носилась сломя голову на мотоцикле, к тому же без шлема. — Джонатан привлек ее к себе и поцеловал в кончик носа. — Кроме того, я, признаться… привык к тебе.

Кэтрин была разочарована до слез. Она так надеялась услышать от него слова любви. Ничего, успокоила она себя, придет время, и он их скажет. Он всегда скрывал свои чувства, ему трудно говорить о них вслух. Довольно того, что он признался в желании быть рядом со мной.

— Поедем домой? — спросила Кэтрин.

— Да, домой, — услышала она в ответ.

Потеплевший голос Джонатана зародил в ней надежду на будущее. Раньше он никогда не называл ферму «домом». Дом там, где сердце, сказала себе Кэтрин и слегка улыбнулась. Да, она действительно начинает выражаться как тетушка Джиневра.

Помогая Джонатану погрузить мотоцикл в его машину, она еще раз вспомнила эту поговорку и понадеялась на ее правдивость.

Кэтрин села в кресло-качалку у окна в кухне. С того дня, как она упала с мотоцикла, прошло полгода.

Тетушка Джиневра уехала так же неожиданно, как и появилась. В тот самый день, когда Кэтрин и Джонатан вместе вернулись домой после их разговора на обочине дороги, тетушка заявила, что ей пора возвращаться к себе.

— Дальше вы управитесь без меня, — сказала она. — Я соскучилась по дому, к тому же собираюсь навестить твою кузину Айрин. Мы с ней давно не виделись.

Как ни уговаривали они тетушку остаться еще хотя бы на несколько дней, она наотрез отказалась.

— Вам нужно устраивать свою жизнь. Не волнуйтесь, я вернусь.

На следующее утро Кэтрин отвезла Джиневру в аэропорт.

— Все идет именно так, как я ожидала, — сказала тетушка перед посадкой на самолет. — Заботьтесь друг о друге, это главное…

Кэтрин была полна самых радужных надежд.

Да, за последнее время ее отношения с Джонатаном окрепли. Она чувствовала это, и он, кажется, тоже. Все стало вставать на свои места, но, тем не менее, иногда возникали проблемы, заставлявшие Кэтрин задуматься.

Молодая женщина потянулась к корзинке для вязанья и вынула из нее недовязанное детское одеяльце, пару пинеток и кофточку. До аварии она была одержима мечтой о детях.

Что касается Джонатана, то Кэтрин была убеждена, что из него выйдет замечательный отец. Достаточно вспомнить, сколько внимания он уделяет Томми. Но до больницы, не очень уверенная в прочности своего брака, она не заговаривала с мужем о детях.

Но и потом у Кэтрин не хватало мужества затронуть эту тему. Она поджидала удобного момента и сегодня утром наконец завела разговор о ребенке.

Джонатан особого энтузиазма не выказал.

— Не уверен, что готов стать отцом, — сказал он. — Но, если хочешь завести ребенка, я не против.

И тут же, сославшись на кучу дел в мастерской, уехал.

Кэтрин смотрела на крошечную кофточку, и слезы наворачивались ей на глаза.

— Заводить ребенка, которого не хочет отец?

Нет, только не это!

Она положила кофточку в корзинку. Ничего не поделаешь, раз Джонатан еще не уверен. А сейчас самое время одеться и пойти в офис, ведь и у нее полно работы.

Кэтрин поднималась к себе в комнату. Огорчение ее нарастало. Вероятно, когда Джонатан говорил, что привык быть рядом с ней, он имел в виду только это, и ничего больше. Никаких более глубоких чувств он к ней не испытывает.

Наверное, она не тронула его сердца.

Войдя в спальню, Кэтрин услышала шум подъезжающей к дому машины. Выглянув в окно, она увидела синий пикап мужа.

— Должно быть, что-то забыл, — пробормотала она, решив не выходить из комнаты до тех пор, пока он не уедет. Сейчас ей было слишком тяжело с ним встречаться.

Даже издалека она заметила, каким мрачным было его лицо, когда Джонатан вылез из кабины и с силой захлопнул дверцу.

— Кэтрин, где ты? — крикнул он, войдя в дом.

Кэтрин почувствовала нетерпение в его голосе.

— У себя в спальне! — крикнула она в ответ, удивившись своему неожиданно спокойному тону.

Джонатан, кажется, не на шутку встревожен перспективой стать отцом. Очень может быть, что ему не хочется посвящать себя семье.

Он чувствует себя здесь в заточении и мечтает вырваться на свободу. Надо смело смотреть правде в глаза, решила Кэтрин. Силой его я удерживать не стану. У меня есть гордость.

Джонатан вошел в спальню. Кэтрин встретилась с ним взглядом и поняла, что он в замешательстве.

— Кажется, разговор о ребенке всерьез перепугал тебя?

— Я в панике, — признался он.

Кэтрин еле сдержала стон. Какое разочарование! К горлу подкатил ком, и она с трудом произнесла:

— Я собираюсь иметь детей от мужчины, который хочет их не меньше, чем я. Думаю, нашему браку не суждено стать счастливым.

Его взгляд проникал ей в самую душу.

— Когда мы поженились, у нас были основания для сомнения… но теперь их не стало.

Кэтрин смотрела на него, не веря своим ушам. Эти слова для нее стали полной неожиданностью.

Джонатан шагнул ей навстречу.

— Я люблю тебя.

— Ты меня любишь? — Она никак не могла поверить, что слышит это признание наяву.

Джонатан нежно коснулся ее щеки.

— Я люблю тебя и буду любить нашего ребенка. По правде говоря, я думал о детях, но сама мысль об отцовстве меня несколько пугает.

Кэтрин была готова расплакаться от радости.

— Я буду рядом. Вместе мы справимся!

Джонатан обнял ее и крепко прижал к себе.

— Да, когда ты рядом, мне все по плечу.

Счастье переполняло Кэтрин. Теперь она не сомневалась: никаких преград между ними больше нет.

— Я так люблю тебя, Джонатан Темпельстоун. Ты только мой, как же можно было тебя ревновать!

— Мы могли бы заняться увеличением нашей семьи прямо сейчас, — предложил он. — Что ты на это скажешь?

— По-моему, самое подходящее время, — прошептала Кэтрин, и страстный поцелуй скрепил их обоюдное желание.

Content

Марта Поллок
Ревнивая Кэт

Глава 1

Глава 2

Глава 3

Глава 4

Глава 5

Глава 6

Глава 7

Глава 8

Глава 9

Глава 10