Сергей Зверев

Вы не передумали, бандиты?

В это утро капитан Роман Никонов проснулся как обычно, несмотря на то что у него был законный выходной. После последней успешно проведенной операции начальство дало его группе два дня отдыха. Вчерашний день прошел, можно сказать, впустую, так как с утра до вечера лил дождь – пришлось валяться на диване и смотреть телевизор. Но сегодняшний день обещал быть солнечным. Может быть, он наконец-то исполнит свое обещание и сходит в кино с Марусей? Но Никонов еще не знал, что в это раннее утро в штабе уже решался вопрос о том, кого послать на очередное задание…

Звонок телефона разрезал тишину квартиры. Роман только начал принимать контрастный душ и поэтому с огромным недовольством прошел босиком в коридор, оставляя за собой мокрые отпечатки на полу. Интересно, кому он понадобился в такое время?!

– Алло! Я слушаю! – раздраженно спросил капитан, взяв трубку.

– Спишь, что ли, Роман Георгиевич? – раздался голос генерала Волкова.

– Нет, – коротко ответил Никонов, уже понимая, что ранний звонок генерала ничего хорошего ему не сулит.

– Не хотелось бы прерывать твои выходные, Роман, но, как говорится, дело не терпит отлагательств. Так что к девяти я тебя жду у себя в кабинете.

Ротный скорчил недовольную физиономию, понимая, что сейчас ему снова придется объяснять своей Марусе, что поход в кино отменяется на неопределенное время.

– Вас понял, товарищ генерал! К девяти буду!

– Может, машину прислать?

– Не надо. Сам доберусь, – отказался капитан, посмотрев в окно, за которым светило солнце.

Повесив трубку, Роман прошел в комнату и посмотрел на часы. На все про все у него оставался час, и Никонов начал быстро собираться. Он никогда не опаздывал куда бы то ни было. Вот уже несколько лет капитан жил в режиме «нон-стоп», готовый в любую минуту сорваться на край земли для выполнения очередного задания. Он сам выбрал для себя такой путь в жизни и нисколько не жалел об этом. Роман успел покомандовать ротой спецназа в звании капитана. За его плечами были Чечня, Абхазия и другие горячие точки, в которых ему пришлось побывать за последние десять лет. Именно там он приобрел настоящий боевой опыт, проводя различные операции. И понял, что в наше, так сказать, мирное время всегда найдутся люди, которые будут стараться этот мир нарушить. Он вспомнил слова своего первого командира: «Если не мы, то кто?» А когда Роман попал в спецназ, то понял, что это как раз то место, где бы он хотел служить, несмотря на каждодневную опасность.

Выйдя в коридор, Роман с тоской взглянул на холодильник, где стояли две запотевшие бутылочки пива. Сегодня после возвращения из кинотеатра он как раз собирался посмотреть футбол. «Видно, не судьба!» Капитан вздохнул и вышел из квартиры.

Жаркое августовское солнце уже успело высушить асфальт, но в воздухе все еще чувствовалась свежесть вчерашнего дождя. «Резиденция» генерала находилась в получасе ходьбы от квартиры ротного, и он, не задумываясь, решил проделать этот путь пешком. Не успел капитан пройти и пару шагов, как услышал за спиной знакомый голос:

– Роман! Подожди, дорогой!

Никонов остановился, но поворачиваться не спешил. Он знал, что это его сосед Петрович, и прекрасно понимал, что произойдет в следующую минуту. Бывший десантник, воевавший еще в Первую чеченскую, сейчас пил как последний алкаш. Виной тому была потерянная на войне нога. Роман не раз видел, как многие бойцы возвращались оттуда – кто без ноги, кто без руки. Мало кто находил в себе силы продолжать прежний образ жизни. «Конечно же, еще неизвестно, как ты бы сам поступил в ситуации, если бы оказался вдруг никому не нужным», – успел подумать капитан, повернувшись.

От Петровича несло чудовищным перегаром. Его застиранный камуфляж был уже не первой свежести, как, впрочем, и сам Петрович.

– Здорово, Роман! – Десантник протянул ему руку.

– Все пьешь?

– А что поделаешь? Кто обо мне вспомнит? Даже жена… – начал было Петрович свою заезженную историю, но капитан его перебил:

– Мне некогда. Давай по существу. Чего хотел?

– Да понимаешь, Роман, тут такое дело… – замялся сосед. – Мне пенсию только завтра принесут.

Ротный вздохнул, вытащил из кармана пятьдесят рублей и протянул их бывшему десантнику, посоветовав:

– Кончай ты пить, Петрович. Ничего хорошего из этого не получится.

Сосед хотел что-то возразить, но капитан его опередил:

– Говорю же, некогда. Ждут меня.

– Хороший ты мужик, Роман Георгиевич! – уже уходя, услышал ротный и, не поворачиваясь, махнул рукой.

«Даже и не знаешь, как было бы лучше – сразу насмерть или вот так, как Петрович?» – рассуждал сам с собой Никонов.

Ему вспомнился один случай, который надолго засел в памяти.

Романа и еще пятерых спецназовцев послали на задержание чеченского боевика Теймураза, засевшего, по данным разведки, в одном из домов в Хасавюрте. Был приказ взять его живым – Теймураз имел информацию о местах расположения баз арабских наемников, которые готовили в своих лагерях профессиональных боевиков и смертников. Поэтому во что бы то ни стало Теймураза требовалось взять живым. Бесшумно сняв двоих охранников возле дома, спецназовцы ворвались внутрь с разных сторон – кто в окна, а кто в двери. Не желая сдаваться живым, этот боевик в последний момент сумел-таки выдернуть чеку из гранаты. Один из бойцов по имени Миха (как его называли в группе) оказался ближе всех к Теймуразу и прекрасно видел, как тот рванул чеку. Сзади него были его друзья, и Миха понял, что отступать нельзя, иначе они могут погибнуть. Крикнув: «Ложись», он шагнул навстречу боевику, не дав тому бросить гранату…

Осколками ему разворотило все внутренности и оторвало обе кисти, но он оставался в сознании до тех пор, пока за ним не прислали «вертушку».

– Держись, Миха! Ты должен жить! – попытался поддержать его Роман.

Спецназовец посмотрел на него глазами, в которых читалось такое разочарование, что у Романа защемило сердце.

– А зачем, командир?

Через три часа им сообщили, что он умер от потери крови, и тогда Роман первый раз задумался над тем, как бы он поступил, окажись в такой ситуации, как многие инвалиды последних войн. Он так любил свою профессию, что просто не представлял себя в каком-то другом качестве.

Уже подходя к штабу дивизии, ротный увидел на стоянке новенький черный «Мерседес». Он знал, кому принадлежит эта машина, и поэтому его предположения по поводу будущей операции подтвердились.

Как ни странно, в кабинете генерала Волкова царила тишина. За массивным широким столом капитан увидел знакомого ему полковника Котова, чья машина и находилась возле штаба. Сам генерал сидел в своем кресле и о чем-то размышлял. На его суровое лицо легла тень озабоченности.

– Проходите, капитан! – Генерал показал рукой на ряд стульев. – Думаю, что представлять вас нет необходимости – вы уже встречались с полковником Котовым, сотрудником ФСБ.

Ротный смотрел на генерала и не мог понять, что же разозлило этого закаленного в боях человека. В части не было ни одного бойца, который бы не знал о подвигах генерала Волкова. Афганистан, Пакистан… Этот список можно продолжать еще очень долго.

Несмотря на то что Котов был настоящим штабным «клерком», после нескольких успешно проведенных капитаном Никоновым операций тот стал относиться к нему с уважением. Вот и сейчас стоило Роману появиться в кабинете генерала Волкова, как полковник встал со своего места и протянул руку.

– Рад вас видеть, капитан Никонов.

Роман без особого энтузиазма ответил на рукопожатие полковника и, сев напротив, посмотрел на генерала, ожидая дальнейших распоряжений.

– Сейчас тебе, Роман Георгиевич, полковник обрисует ситуацию, а ты выскажешь свое мнение по этому поводу. – Генерал сделал жест рукой, призывая Котова начать говорить.

– Нам поступила информация, что по Волге к нам идет судно, на борту которого находится тонна колумбийского героина.

«Ни хрена себе!» – удивился про себя ротный. Теперь ему стало понятно настроение генерала. Немногие в части знали, что единственная внучка Волкова связалась с плохой компанией и пристрастилась к наркотикам. Поначалу чуть ли не каждый день по приказу генерала в городе проводились всевозможные рейды и задержания, но это не приносило должных результатов. «Дурь» снова и снова просачивалась на улицы, продолжая распространяться среди молодежи. Участвуя в операциях, капитан сам видел, во что превращаются красивые девушки и молодые парни, употребляющие эту дрянь. В конце концов генерал отправил свою внучку в Москву, где ее устроили в одну из самых лучших клиник на лечение. Через полгода она вернулась оттуда другим человеком и начала новую жизнь. Но не прошло и месяца, как она снова встретила своих давних друзей. В результате ее родителям пришлось продать квартиру и уехать в деревню, за тысячу километров от генерала. Именно поэтому все, что касалось наркотиков, действовало на генерала Волкова, как красная тряпка на быка.

– Мы могли бы обойтись силами местного ОМОНа, но нам важно не только конфисковать груз, но также проследить всю цепочку наркотрафика, – начал объяснять полковник.

Капитан кивнул в ответ, понимая, что обычным задержанием его группе не обойтись. Операция может затянуться на неделю.

– Вам, наверное, известно, Роман Георгиевич, что на берегах Волги налажена нелегальная добыча черной икры?

Капитан снова молча кивнул.

– Мы не исключаем возможности, что браконьеры как-то связаны с этим грузом. Нам известно, что за последний год через них в Москву было отправлено несколько мелких партий героина под видом упаковок с черной икрой.

Ротный вопросительно посмотрел на полковника, который сразу же ответил на его молчаливый вопрос:

– Если бы, капитан, это было бы единственное место в стране, где гуляют наркотики, то не сомневайтесь – в течение суток от них не осталось бы и следа. Но проблема в том, что эта гадость имеет корни по всей России и мы просто физически не успеваем отследить все каналы поставки. Но сейчас разговор не об этом. – Полковник посмотрел на генерала, который сидел чернее тучи, слушая рассказ Котова. – Такие серьезные грузы, как этот, наносят урон не только молодому здоровью нашей нации, но и экономике. Вы знаете, капитан, сколько стоит тонна героина?

– Никогда не интересовался подобными вещами.

– Тонна героина, чтобы вы знали, стоит порядка ста миллионов долларов. – Полковник поднял указательный палец вверх, показывая значимость названной цифры.

Ротный продолжал спокойно смотреть на Котова. В действительности ему было наплевать, сколько стоила эта «дурь», если она калечила жизни и судьбы таких молодых людей, как внучка генерала.

– Для нашей страны, а особенно в момент экономического кризиса, – продолжал полковник, – эта сумма значит очень много.

– По поводу наркотиков я понял, – не выдержал ротный. – Что дальше? Какие мои действия? Предложения есть?

Котов недовольно крякнул, потом почему-то посмотрел на генерала и продолжил:

– Вам, капитан, со своей группой надо будет проследить весь маршрут груза и вычислить того, кто за этим стоит.

– В смысле? – не понял капитан. – Как вы себе это представляете? Без внедрения своего человека об этом не может быть и речи.

– Возможно, возможно, – задумчиво ответил полковник.

– Не проще ли взять всех, кто будет присутствовать при выгрузке груза с наркотиками, а потом уже через них вычислить, кто вам нужен? – предложил ротный.

– Нет, капитан. До такого мы и сами бы додумались, – усмехнулся Котов, – но там будут только одни «шестерки», а нам необходим заказчик. Главный! Понятно?

Уже сейчас капитану стало ясно, что предстоящая операция будет не просто сложной, а очень сложной. Им предстояло каким-то образом выйти на заказчиков, которыми, естественно, окажутся либо местные олигархи, либо кто-то из вышестоящих чиновников – и к бабке не ходи.

– Непростое задание, – честно признался ротный, – надо подумать…

– Думайте, капитан. До завтрашнего утра время у вас еще есть. Завтра утром вас доставят в Астрахань, где уже приготовили все необходимое.

– А когда приходит груз? – поинтересовался ротный.

– Точных сведений нет, поэтому мы отправляем вас заранее, чтобы вы осмотрелись на месте. Возможно, вам самим удастся узнать намного больше, чем нам. Да, вот еще что, – полковник открыл папку, – вот вам документ, с помощью которого вам будет оказана любая помощь на месте, независимо от чинов и званий.

Котов протянул ротному удостоверение, на котором красовался золотой герб России.

Роман примерно представлял, каким документом его снабжают, и, открыв его, понял, что не ошибся. Там было написано, что он, Роман Георгиевич Никонов, является полковником ГРУ. «Действительно, с таким документом любой местный генерал будет скакать передо мной на задних лапках», – усмехнувшись, подумал капитан.

– У вас будут все полномочия, капитан, так что мы надеемся, что вы справитесь со своим заданием. – Котов буквально сверлил капитана взглядом.

– Какова должна быть численность моей группы?

– Не больше четырех человек. Ваша задача – заказчик груза. Остальное сделает ОМОН, когда придет время.

«Четверо против всего города – это круто», – подумал ротный, смотря на полковника.

– Вы готовы исполнить поставленную перед вами задачу, капитан Никонов? – спросил Котов, наверняка зная уже ответ Романа.

– Сделаю все от меня зависящее! – Капитан посмотрел на генерала, потому что сказал эти слова больше для него, чем для полковника.

– Ну, тогда до завтра! – Котов встал из-за стола и, попрощавшись, покинул кабинет генерала.

Волков и капитан какое-то время молчали, думая о своем. Первым тишину нарушил генерал:

– Что скажешь, капитан? Есть какие-нибудь мысли по поводу предстоящей операции?

– Обдумываю, товарищ генерал, – не торопился с ответом ротный. – Задание, конечно же, непростое, но меня сейчас интересует вот что… – Он посмотрел на генерала, который, взяв карандаш, начал крутить его в руках.

– Что именно?

– Почему решили послать группу из нашей части? У них что там, в Астрахани, своих бойцов не хватает?

– Дело не в этом, капитан.

Роман внимательно слушал генерала, стараясь не упустить ни единого слова. Генерал Волков всегда был немногословен и говорил только самую суть. Он мог в двух предложениях объяснить любому бойцу или офицеру то, что тот и за полжизни никогда бы не понял.

– Не хотят они привлекать к этому делу местных, боятся.

Генерал замолчал, а капитан понял, с кем там, в Астрахани, им придется столкнуться. Коррупция, которая пустила свои корни в стране не хуже тех же самых наркотиков, – вот главная причина, по которой решили послать именно его с группой. А еще капитан понял, что, выполняя это задание, надо быть очень осторожным. А то, как говорится, никакие «корочки» не помогут. Запросто можно будет нарваться на «крота», который работает на наркомафию. Перед такими деньгами не каждый сможет устоять.

– Если вопросов больше нет, капитан, можешь идти готовиться, а вечером мне доложишь о составе группы и предполагаемом плане действий. Кстати, капитан, скажи там моему шоферу, чтобы доставил тебя в часть.

– Спасибо, товарищ генерал, я и так доберусь, – начал было возражать ротный, но Волков не стал его слушать.

– Времени и так мало. Так что делай, как я говорю! – строго сказал генерал.

– Есть!

* * *

Подъезжая к расположению части, капитан увидел, как стоящие возле КПП офицеры сразу засуетились, увидев генеральскую машину. Поправляя на ходу форму, они вытянулись чуть ли не по струнке. Роман решил не упускать такую возможность и подколоть своих коллег. Попросив генеральского шофера остановиться прямо возле самого КПП, Роман не спешил выходить, а следил за стоящими рядом молодыми лейтенантами. А так как стекла были тонированными, то они не могли видеть, кто же на самом деле сидит в машине. Спустя пять минут капитан все же открыл дверь и, выйдя из машины, громко крикнул:

– Вольно, товарищи офицеры! Молодцы, хорошо встречаете старших по званию!

Удивленные лица коллег, не понимающих, откуда взялся капитан, заставили Романа от души рассмеяться.

– Все, спасибо! Можешь ехать! – отпустил ротный генеральского шофера, а сам, повернувшись ко все еще не пришедшим в себя офицерам, сказал: – Расслабьтесь, бойцы, это была шутка!

– У вас же сегодня выходной, товарищ капитан? – поинтересовался светловолосый лейтенант у Романа.

– С вами отдохнешь, как же! – многозначительно ответил Никонов, уже заходя в расположение своей части.

Молодые офицеры посмотрели друг на друга, совершенно не понимая, что же имел в виду ротный, и, пожав плечами, разошлись по своим делам.

Командирские часы ротного показывали десять часов утра, а это означало, что его бойцы сейчас тренировались на шестой территории. Вся часть делилась на несколько территорий, на которых находились полоса препятствий, тир для стрельбищ и другие приспособления, где бойцы оттачивали свое мастерство. На шестой территории, куда направлялся ротный, спецназовцы отрабатывали приемы рукопашного боя. Еще издали Роман заметил, что один из его взводных, разбив бойцов на пары, устроил спарринг-занятия. Учения спецназовцев были далеко не похожи на учения в каких-нибудь других частях нашей армии. Здесь бились по-настоящему, не обращая внимания на кровь и боль. Только так из обычного парня мог получиться закаленный боец, готовый противостоять любой силе и опасности. Лишь здесь каждый из бойцов понимал, на что он способен. Но на то он и спецназ – элита Вооруженных сил!

Со своими подчиненными капитан старался обращаться не по уставу, так как завтра мог оказаться с любым из них в условиях, где на первом месте – боевой дух и уважение к командиру. Поэтому, когда ротный подошел к взводному Охрименко, тот не прекратил занятия и не построил бойцов для приветствия командира, а, повернувшись к Роману, попросту поздоровался с ним за руку.

– Ты же сегодня выходной, Роман Георгиевич? – услышал капитан в который раз за сегодняшний день.

– Генерал вызывал к себе.

– Понятно, – протянул взводный, прекрасно понимая, что стоит за этими словами. – Куды ехать?

– В Астрахань.

Взводный сделал удивленное лицо, но лишних вопросов задавать не стал. Здесь это было не принято, так как практически каждая операция несла в себе некую секретность. Каждый понимал, что если его включат в группу, то он и так все узнает. А если нет, то и спрашивать не стоит.

Увидев, что один из бойцов неправильно выполняет захват противника, вооруженного ножом, крикнул:

– Плохо, Воронин! Тебя уже десять раз можно было разделать как тушку!

Бойцы прекратили схватку и посмотрели на командира, как бы призывая его показать, как надо правильно выполнять прием.

Кроме старослужащих и проверенных бойцов, в роте капитана было немало новичков, которые еще только начинали свой воинский путь служения в спецназе, и поэтому ротный не раз на собственном примере обучал новичков искусству ведения боя. Хлопнув в ладоши, ротный приказал:

– Сделали круг!

Бойцам не надо было повторять два раза. Многие из них уже знали, что сейчас командир будет учить новичков, а для многих это было не только хорошим уроком, но и интересным зрелищем. Командир никогда не искал легких путей в чем бы то ни было. Когда ротный оказался на своеобразном ринге, он для начала обвел взглядом всех бойцов, а потом стал показывать пальцем, называя фамилии:

– Воронин! Сидоров! Никифоров! В круг!

Ротный снял свою камуфлированную куртку и отдал ее взводному, оставшись в одной тельняшке. Бойцы, которых он вызвал на спарринг, были из числа вновь прибывших, но это все равно не давало ротному больших шансов на победу, так как каждый из них уже прошел службу в рядах армии: кто в ВДВ, а кто на флоте. У двоих из стоящих перед капитаном бойцов в руках были деревянные ножи, а у третьего – короткая деревянная дубинка. Встав в боевую стойку, ротный сделал небрежный жест ладонями, призывая бойцов нападать на него.

Первым пошел в наступление тот, что был с короткой дубинкой. К слову сказать, владел он ею почти профессионально. Она со свистом разрезала воздух, когда он делал резкие движения, наступая на ротного. Расстояние между ними сокращалось, но ротный даже и не думал отступать, а вопреки всем правилам сам двинулся на противника. Когда между ними осталось меньше метра, боец сделал последний взмах дубинкой, уверенный в том, что сейчас отправит командира в нокаут, но случилось следующее. В последнюю секунду капитан присел, и удар так и не достиг своей цели. Зато удар ротного пришелся точно. Как только дубинка со свистом пролетела над его головой, он снова выровнялся во весь рост и прямым ударом ноги в грудь заставил бойца отлететь на пару метров и выронить из рук свое оружие. Двое других бойцов, видя, как их командир расправился с двухметровым гигантом, не стали дожидаться удобного случая, а вдвоем бросились на капитана, размахивая деревянными ножами. И это было их ошибкой. Ротный сделал кувырок через голову, а когда вскочил на ноги, все увидели у него в руках ту самую дубинку, с которой минуту назад на него нападал гигант. Не останавливаясь, ротный ударил ею по ногам одного и тут же нанес удар в живот другому. Весь бой продолжался не больше двух минут, но этого времени хватило, чтобы все увидели на земле корчившихся от боли бойцов. Ротный бросил в сторону деревянную дубинку и помог своим бойцам подняться на ноги. Держась за ушибленные места, они смотрели на командира, еще не совсем понимая, как втроем не смогли с ним справиться.

– В любом бою главное не численность, а умение рассчитать свои действия по отношению к противнику, – сказал ротный стоящим перед ним бойцам, а потом, снова хлопнув в ладоши, приказал: – Все! Концерт окончен! Продолжать занятия!

Подойдя к взводному Охрименко, ротный спросил:

– Что-то я не вижу Сидоренко, где он?

– Так он же на КПП пийшел. Що, вы разве не встретылысь, – удивился круглолицый хохол.

– Що-то не встретылысь! – улыбаясь, передразнил его ротный.

Взводный Охрименко, которого бойцы за глаза называли «взводный Охрененко», служил под командованием ротного уже больше года. Добродушный хохол своим украинским говором у всех в части вызывал смех и улыбки, но не обижался, а наоборот, не упускал возможности и самому посмеяться с бойцами. Но когда он первый раз отправился с ротным на задание, то проявил себя как хороший и смелый солдат, на которого всегда можно положиться в трудную минуту. Кроме того, он умел принимать правильные решения в сложных ситуациях, когда, казалось, для этого совсем нет времени, за что и был в конце концов назначен командиром взвода.

– Я буду у себя. Как он появится, пускай сразу же придет ко мне! – приказал ротный. Свой небольшой кабинет, отделанный деревянной рейкой, ротный называл «штаб-квартирой». Здесь стояли обычный деревянный стол, старый шкаф времен Феликса Дзержинского, конечно же, высокий железный сейф, где хранились личные дела бойцов, и потертый кожаный диван, на котором ротному не раз приходилось коротать ночи, когда он допоздна задерживался в части. Но Роман и не претендовал на какие-нибудь хоромы, считая, что для настоящего солдата достаточно самого необходимого. Если бы не Маруся, то у него и в квартире не было всего того, что находилось сейчас. Когда она первый раз попала к нему в гости, то не просто удивилась, а была шокирована обстановкой. Как подлинная хозяйка, сразу же взяла все в свои руки и стала наводить порядки по-женски. Не прошло и пары месяцев, как квартира Романа превратилась в уютное гнездышко. Ему, конечно же, и самому нравились перемены, но сам бы он до этого никогда не дошел. Все основное время Никонов проводил в части или на заданиях.

Не успел капитан сесть за стол, как в дверь постучали.

– Не заперто! – крикнул ротный, убирая в сейф характеристики двоих бойцов, которые собирался посмотреть.

Его не было здесь целую неделю. Стол покрылся налетом пыли, и капитан, набрав полные легкие воздуха, резко выдохнул, нагнувшись над столом, как раз в тот момент, когда в дверях появился Сидоренко.

– Вот это пылища! – отмахиваясь рукой, сказал Федор, заходя в кабинет.

– Не говори. Сам удивляюсь: откуда она взялась? – развел руками ротный. – Всего неделю отсутствовал, а такое ощущение, что тут целый год не ступала нога человека. Присаживайся, Федор. Разговор есть.

Сидоренко был вторым взводным в подчинении у капитана, но в отличие от Охрименко Роман дружил с Федором. Они практически в одно время пришли служить в спецназ. Вместе воевали в Чечне и Дагестане. Позже вместе бывали на разных операциях. Но кроме таких серьезных жизненных проверок, когда сразу видно, кто есть кто, у каждого человека существует простая человеческая симпатия. К одним людям мы тянемся, а других сторонимся. С одними дружим, а к другим относимся ровно. И это не всегда можно объяснить тем, что люди большую свою часть жизни находятся вместе. Ведь с другими бойцами ротный проводил все свое время, но, однако, дружил только с Федором. Они понимали друг друга с полуслова, а иногда и вовсе без слов. В общем, между ними была настоящая мужская дружба, которой каждый из них дорожил, несмотря на то что иногда они отчаянно спорили по какому-нибудь вопросу.

– Ты что не дома? – с порога спросил Федор. – По работе соскучился? – решил пошутить он, но, посмотрев на командира, понял, что тому не до шуток.

Взяв у стены табуретку, Федор присел напротив ротного и, посмотрев тому прямо в глаза, уже серьезно сказал:

– Рассказывай! Был у генерала?

Капитан молча кивнул, продолжая о чем-то думать.

– Не томи! Рассказывай! – не выдержал Федор, нарушив трехминутную тишину.

– Нам предстоит отправиться в Астрахань, где мы должны задержать главного заказчика груза из Колумбии.

– Наркотики? – сразу спросил Федор.

– Тонна!

Федор, присвистнув, заерзал на стуле.

– Серьезный груз, – протянул он. – Когда лететь?

– Утром.

– Сколько человек?

– Есть приказ – не больше трех, но я думаю, что без Хакера нам не обойтись.

Хакером в части звали спецназовца Олега, который был просто незаменим, когда дело касалось компьютеров. Он мог без труда взломать любой код или найти доступ к любой информации, был просто помешан на своем деле. В свое время его отправили служить в ПВО, где он отличился так, что чуть не попал под трибунал. Хорошо, что тогда на его жизненном пути встретился генерал Волков, который забрал его к себе как опытного специалиста. А дело было вот как. Прослужив год, Олег стал «дедом», и, естественно, все двери перед ним открылись как по мановению волшебной палочки. А он только и ждал этого, так как уже успел соскучиться по своему любимому делу. Единственный компьютер в части, к которому был свободный доступ, находился в библиотеке. Туда-то и отправился наш Хакер. После долгих усовершенствований обычный компьютер враз превратился в мощную машину. Первым делом Олег решил проверить на прочность коды запуска ракет. Все это не заняло и пятнадцати минут. Следом пошли компьютерная база данных штаба дивизии, потом еще что-то. В общем, наш Хакер так увлекся, что не заметил, как пролетело время…

Несмотря на то что он был неплохим компьютерщиком, но к утру ребята из спецотдела взяли его тепленьким, в этой же самой библиотеке и повели под белые рученьки в штаб, откуда собирались отвезти для дальнейшего дознания. На его счастье, на их пути встретился генерал Волков, который прибыл в часть по своим делам. Остановив конвой, он разузнал что к чему и, сделав несколько звонков, забрал испуганного до смерти солдата к себе.

– Такие специалисты на дороге не валяются, а вы его под трибунал, – сказал тогда генерал Волков, понимая, какую пользу тот может принести в его ведомстве.

Оставшийся год Олег уже дослуживал под командованием капитана Никонова, который сделал из него настоящего бойца, умеющего не только взламывать чужие коды, но и управляться с любыми видами оружия. Как ни странно, Олегу все это так понравилось, что, когда ему предложили продолжить службу в спецназе, сразу же согласился, видимо, понимая, что именно здесь он сможет полностью воплотить все свои хакерские идеи в жизнь. С тех пор он, конечно, большую часть своего времени проводил за компьютером, выполняя задания руководства, но и о тренировках не забывал, зная, что на очередном задании от него может потребоваться не только голова…

– Ты его хочешь взять четвертым? – прищурившись, посмотрел на капитана Федор.

– Да.

– А начальство?

– Ничего, перетопчутся. В конце концов нам, а не им придется решать поставленную задачу. Так что я думаю, что перебор в одного бойца они как-нибудь переживут.

– Хорошо, – согласился с его доводами взводный. – А четвертый кто?

– Я тебя для этого и позвал, чтобы мы вместе решили, кого взять. – Ротный встал из-за стола и стал мерить шагами свою «штаб-квартиру».

– Из кого хоть выбирать будем? – развернувшись к командиру лицом, поинтересовался Федор.

– А из кого предлагаешь? – усмехнулся Роман.

Взводный задумался. По сути, в роте было немало бойцов, которых, не колеблясь, можно было включать в список, но сейчас – особая ситуация. Надо найти такого бойца, в котором сила и храбрость сочетались бы с умением правильно мыслить. Кроме того, этот боец должен был иметь опыт подобных операций, потому что тут такой случай, когда не скажешь: на ошибках учатся. Подобных бойцов можно по пальцам пересчитать.

– Слушай, командир, а если Якута взять?

– Якута?! Да он такой задира, что и пяти минут не может спокойно провести, чтобы не поспорить с кем-нибудь. Представляешь себе картину? Мы в чужом городе, вокруг – либо наркодилеры, либо браконьеры, что в принципе одно и то же, и нашему Якуту вдруг не нравится, как они на него смотрят.

– Ну не скажи, командир! – возмутился Федор. – Это он здесь такой задира, а вспомни последнее задание с ним! Никуда он не лез без приказа и вел себя как паинька, – стал защищать своего бойца взводный.

– Ну, не знаю, не знаю, – развел руками ротный. – Если что, будешь за него отвечать. Согласен? – Он протянул Федору руку, как бы заключая с ним пари.

– Согласен! – сразу же согласился взводный, надеясь, что боец по прозвищу Якут его не подведет.

– Иди зови тогда своего крестника, – ротный показал на дверь. – Поговорим, посмотрим, а потом я уже точно решу, брать его или не брать, – уже серьезно сказал капитан.

Через десять минут за столом сидели Федор, Якут и Хакер, внимательно слушая своего командира.

– Значит, задача такая, бойцы! Нам нужно отследить груз с наркотиками и понять, кто за этим стоит, – начал капитан. – Груз, как вы уже знаете, не маленький, так что с этим, я думаю, у нас проблем не будет. А вот с заказчиками, – ротный на миг замолчал, смотря на своих подчиненных, – с заказчиками как раз есть проблемы. На сегодняшний день у нас нет никакой, даже приблизительной, информации о том, кто за всем этим стоит. А соответствующие органы, не желая ждать, пока наркотики разойдутся по всей стране, отправляют нас, так сказать, с пустыми руками. Так что какие будут соображения на этот счет?

– А может, внедриться кому-нибудь из нас? – сразу предложил Якут, потирая руки. – Так будет быстрее и надежнее.

– Так думали и те четыре агента, которых уже пытались внедрить в эту наркомафию, – неожиданно огорошил всех сидящих ротный. – И теперь даже не знают, где их тела. Пропали так, что и концов не сыщешь. А ты говоришь: внедриться! Там, знаешь ли, тоже не дураки сидят. – Капитан показал пальцем на потолок, имея в виду вышестоящее начальство.

– Понятно, – сразу сник спецназовец.

– Не забывайте, что сейчас на дворе двадцать первый век! Век электронных и цифровых технологий. Уже давно никто не подслушивает под дверями и не подглядывает в замочную скважину. Для всего этого сейчас есть соответствующая техника, – нравоучительно высказался Олег-Хакер.

– Это мы и так знаем без твоих лекций! – спокойно отреагировал ротный. – Вопрос только в том, как еще установить эти жучки и камеры. Ты, наверное, не совсем понял, о чем я тут говорю? Это тебе не какие-нибудь скупщики краденого или уголовники с большой дороги, это – наркомафия! И там тоже наверняка есть свои специалисты, которые не бесплатно едят свой хлеб!

– А мне кажется, – вступил в разговор Федор, – что мы сейчас попросту тыкаем пальцем в небо. Никто из нас не знает, с чем придется столкнуться там, в Астрахани. Поэтому предлагаю уже на месте разобраться что к чему, а там и решить, как действовать дальше. Я не прав? – Он посмотрел на Романа.

– Полностью с тобой согласен, Федор, только сегодня, не позднее вечера, я должен представить генералу хотя бы примерный план наших с вами действий, – объяснил командир.

– А ты вот так и объясни генералу как есть. Волк – свой мужик, поймет. Тем более что он тебя уже не первый год знает, – начал убеждать взводный.

– Я тоже так думаю, командир, – поддержал его Якут. – Что горбатого лепить? Скажи как есть, и все.

– Ладно, разберемся! – Капитан выбивал пальцами дробь на крышке стола. – А сейчас всем начать подготовку к предстоящей операции. Мне сказали, что для нас там все приготовлено, но все равно лучше самое необходимое и нужное взять с собой. Как говорится, запас лишним никогда не бывает.

После того как ротный остался один в своей «штаб-квартире», он задумался. Им предстояла непростая задача. «То, что там на каждом шагу – контрабандная икра, даже к лучшему. Там полно перекупщиков, а это значит, что в городе много посторонних людей, среди которых легко затеряться», – размышлял ротный. «А может, нам самим прикинуться перекупщиками?» – промелькнуло в голове капитана, и он зацепился за эту мысль, начиная рассматривать ее со всех сторон.

* * *

Когда часы показывали семь вечера, ротный отправился к генералу. Все приготовления к завтрашнему отъезду были закончены, да к тому же капитану хотелось побыстрее завершить этот официальный визит и отправиться отдыхать. Он знал, что, возможно, с завтрашнего дня нормально поспать ему вряд ли удастся. Прежде чем поехать, Роман набрал номер приемной и поинтересовался, на месте ли генерал. Ведь ротный со своей группой – не единственная забота у Волкова. Почти каждый день проходили какие-нибудь задержания или другие мероприятия, где требовалось участие спецназовцев, поэтому забот у генерала был полон рот. Младший лейтенант сообщил капитану, что генерал Волков у себя и ждет его приезда. Лишь после этого Роман покинул КПП и, сев в дежурный «бобик», поехал на встречу с командованием.

– Что-то вы, товарищ капитан, на ночь глядя к начальству собрались. В части что-то случилось? – поинтересовался молоденький шофер.

– С чего это ты взял? – удивился капитан, хмуро посмотрев на солдата.

– Да лицо у вас хмурое, я и подумал: может, случилось чего, – смутился шофер, уже десять раз пожалев о том, что вообще спросил об этом.

– Ничего не случилось. А лицо у меня такое, потому что кризис в стране. В любой момент могут прекратить зарплату выдавать, и будем, как в девяностые, боеприпасами получать, – серьезно ответил ротный, а парень за рулем от удивления чуть не выронил баранку из рук.

И только спустя минуту он наконец все понял и, отвернувшись к окну, хмыкнул. Оставшуюся дорогу они ехали молча. И лишь когда машина остановилась возле штаба, паренек спросил:

– Вас ждать, товарищ капитан?

– Нет. Поезжай. Я сам доберусь.

Войдя в кабинет Волкова, ротный увидел, что тот разговаривает с кем-то по телефону. Молчаливым жестом генерал пригласил Романа присесть на стул, а сам продолжил свой разговор. Прошло еще несколько минут, прежде чем Волков усталым голосом поинтересовался:

– Давай, Роман Георгиевич, излагай свой грандиозный план.

Немного помолчав, капитан прокашлялся и только после этого начал:

– Если честно, товарищ генерал, как такового плана нет. Есть только некоторые наметки, которые я бы хотел с вами обсудить.

– Я слушаю. – В глазах генерала появился живой блеск.

– Мне кажется, что нам лучше всего будет работать под маской скупщиков черной икры. В любом случае информация о наркотиках просачивается в эти круги, и нам будет легче выйти на заказчиков.

Генерал Волков слушал капитана, и на его лице не отражалось ни единой эмоции. Капитан продолжил:

– Но для того, чтобы выйти на нужных нам людей, а не иметь дело с шестерками, нам надо будет заявить о закупке большой партии. Уверен, когда они почувствуют, что у нас есть деньги и с нами можно иметь дело, они обязательно постараются предложить нам купить героин. Поэтому для этого нам понадобится немалая сумма, и желательно в американских «рублях», – сказал ротный и замолчал, ожидая реакции генерала.

– Ну что, капитан, я считаю, что придуманный план – неплохой, только вот не знаю, как на него отреагирует полковник Котов. Я хоть и генерал, а приказывать ему не могу. Сам понимаешь, капитан, у нас с ним разные ведомства. А по поводу денег, – генерал замолчал, потом посмотрел на портрет президента и наконец продолжил: – С этим кризисом, будь он неладен, возможности финансирования подобных операций сократились в разы, поэтому этот вопрос тоже будет решать Котов.

– Понятно. – Капитан Никонов отвернулся к двери, чтобы генерал не увидел его недовольную физиономию.

«У нас всегда так. То понос, то золотуха. Задачи ставят, а остальное – типа не их дело. Как хочешь, так и выкручивайся», – злился Роман, вспоминая полковника Котова.

– Да ты, капитан, близко к сердцу-то не бери. Эта система еще со времен Великой Отечественной тянется. Вспомни, как наши солдаты с одной винтовкой на троих Брестскую крепость защищали. Так вот с тех времен мало что изменилось. Я в свое время тоже, как и ты, был недоволен таким положением дел, но только от нашей с тобой злости, капитан, ничего не изменится. Ты же не откажешься выполнять приказ?

– Нет, конечно. – У капитана и в мыслях такого не было.

– Вот. Значит, давай подумаем, какие еще есть варианты.

Ротный глубоко вздохнул, соглашаясь с генералом. Все, что он говорил, было истинной правдой, но от этого не становилось легче.

После долгого разговора они сошлись на том, что капитан со своей группой на месте будет разбираться, как действовать. Каждый из них знал, что порой обстоятельства сами начинают диктовать правила игры, о которых ты даже и подумать не можешь. А генерал все же пообещал ему поговорить с Котовым насчет предложения поработать под легендой скупщиков. Они простились, когда на часах уже было около одиннадцати.

Провожая ротного до дверей, генерал протянул ему свою огромную ладонь.

– Ну, как говорится, капитан, ни пуха ни пера!

– К черту! – сказал на прощание Роман и покинул кабинет Волкова.

* * *

Вопреки всем протестам со стороны Романа, Маруся все же собрала ему продуктов в командировку. И как он ни отказывался, а взять пакет с жареной курочкой и другой едой все-таки пришлось. За те два года, которые они прожили вместе, гражданская жена Мария, или, как он ее называл, Маруся, привыкла относиться к его неожиданным отъездам относительно спокойно. Она не устраивала трогательных и плаксивых расставаний, а просто крепко прижималась к нему всей своей пышной фигурой, как будто не желая отпускать. Так было и в этот раз. Постояв, обнявшись, несколько минут в коридоре, она пожелала ему скорейшего возвращения и, помахав рукой, закрыла за капитаном дверь. Естественно, она и понятия не имела, куда отправлялся ее гражданский муж. Все свои, так сказать, командировки Роман объяснял тактическими учениями на пересеченной местности. Да и сама Маруся была из тех женщин, которые особо и не интересуются делами мужа.

У подъезда ротного ждал все тот же зеленый «уазик», который вчера отвозил его к генералу, только вот за рулем сидел другой, незнакомый капитану солдат. Хлопнув дверью, капитан приказал:

– Поехали!

Сегодня ему было уже не до разговоров и шуточек. Через два часа Никонов со своей группой отправлялся на опасное задание, можно сказать, в самое логово противника. Еще вчера вечером ему позвонил генерал и сказал, что утром пришлет машину, так как они с полковником Котовым хотели бы кое-что уточнить. Это «кое-что уточнить» означало, что генералу скорее всего удалось в чем-то убедить Котова, поэтому он и вызывал к себе Романа.

Оказавшись в приемной, капитан не придумал ничего лучше, чем сунуть пакет с «харчами» лейтенанту со словами:

– Пусть у тебя пока побудет.

И, постучавшись в дверь, вошел к генералу. Как и вчера утром, в кабинете сидел полковник Котов. Сухо поздоровавшись, он продолжил перелистывать какие-то документы.

– Проходи, садись, капитан. Времени у нас не так много, поэтому перейдем сразу к делу, – начал генерал. – Мы с полковником обсудили твое предложение, но конечного ответа пока дать не можем, поскольку поступила новая информация.

Генерал замолчал, предоставляя возможность говорить полковнику:

– Буквально сегодня ночью нам поступила информация, что к данному грузу как-то причастен местный цыганский барон по кличке Будулай. Разумеется, это не заказчик, но в любом случае будет для вас зацепкой, капитан. Дальше, – Котов нацепил очки в тонкой оправе, отчего его лицо стало похоже на лицо гнома, – нам также стало известно, что груз приходит через два дня. Его выгрузка будет производиться в этом квадрате. – Полковник развернул перед капитаном небольшую карту. – Так что ваша задача, капитан, намного упрощается, – он посмотрел на ротного поверх очков, – а по поводу вашего плана могу сказать следующее. У вас будет два дня, чтобы осмотреться на местности и решить все для себя. Мы всегда будем с вами на связи, так что, если в этом появится необходимость, мы примем соответствующее решение. Вот здесь все необходимые документы, – он протянул капитану тонкую папку, – ровно в одиннадцать за вами пришлют машину. – Он глянул на генерала, давая понять, что свою миссию выполнил.

– Разрешите идти, товарищ генерал? – встав из-за стола, спросил капитан.

– Идите.

Эта утренняя встреча с полковником Котовым немного вывела из себя ротного, и он чуть было не забыл свой пакет с продуктами, оставленный в приемной.

* * *

Когда вся группа под руководством капитана Никонова вышла из КПП, на улице их уже ждал темный минивэн.

– С комфортом поедем! – обрадованно сказал Якут, подходя к машине.

За рулем минивэна сидел молодой парень. Сухо поздоровавшись со спецназовцами, он обратился к капитану:

– Мне сказали, что будет группа из трех человек.

– Так надо, – недовольно ответил Роман, не собираясь объяснять какому-то шоферу свое решение.

После того как машина выехала на трассу, Федор поинтересовался:

– А сколько времени ехать до места назначения?

– Часов пять, не меньше. – Роман задвинул свою сумку под сиденье.

– Доедем за четыре, – услышали они голос молодого шофера.

Спецназовцы переглянулись между собой.

Парень за рулем был явно из ведомства полковника Котова. Такой оловянный солдатик, живущий по уставу. Одет он был по «гражданке», но ротный даже не сомневался, что на погонах «секретника» не больше двух звездочек. И Якут, и Федор, и даже Хакер тоже понимали, кто у них сегодня за экскурсовода, но относились к нему как в известной народной поговорке: «Нам с ним детей не крестить». Переглянувшись, каждый занялся своим делом. Хакер открыл ноутбук и стал стучать по клавишам, делая какие-то пометки в блокноте. Якут достал свою любимую «игрушку» и уговорил Федора составить ему компанию. «Игрушкой» он называл игру в кости, к которой пристрастился год назад и все свободное время проводил за доской, тряся железный бочонок с костями. Ротный усмехнулся, увидев, как Якут вынимает из сумки причиндалы для игры. «Как дети, ей-богу», – подумал капитан, смотря на мускулистого спецназовца, который радовался словно ребенок.

Роман отвернулся к окну и стал наблюдать за проносившимися за стеклом пейзажами. Разноцветные красочные автозаправки с рекламными щитами сменялись придорожными гостиницами и такими же придорожными кафе. Следом за ними непременно появлялись какие-нибудь деревни, станицы, села, где вдоль дороги стояли жители этих забытых богом мест, предлагая различные фрукты и овощи, выращенные на собственных огородах. Потом появлялась очередная «заправка», и все повторялось заново, пока машина не подъезжала к какому-нибудь городу. Вот и сейчас после сорока минут быстрой езды впереди показалась высокая стела, на которой красовался герб города. Неожиданно для себя мысли капитана перенеслись в те далекие девяностые, когда он еще молоденьким солдатом въезжал в разрушенный Грозный. Первое, что он тогда увидел, была именно стела, похожая на эту, но только искореженная до неузнаваемости. Скорее всего ее расстреливали из танка. На огромном бетонном постаменте лежала толстая железная конструкция, буквально завязанная узлом. Сразу за этим постаментом открывалась панорама разрушенного города, в котором шла война. Изувеченные высотки с черными обгорелыми дырами вместо окон, брошенные машины, расстрелянные автобусы и тела убитых. А ведь когда-то тут была мирная жизнь, и никто даже представить себе не мог, что здесь может начаться война.

Посмотрев на сидящих тогда рядом с ним таких же молодых солдатиков, он увидел в их глазах и страх, и недоумение одновременно. «Что мы здесь делаем?» – читал он по лицам. Тогда и сам военнослужащий Роман Никонов мало что понимал, отправляясь на войну. Был приказ освободить республику от захватившего власть генерала и его свиты. Уже потом Роман узнал и о Дудаеве, и о многом другом, что поначалу скрывали от солдат, которые сотнями гибли в этой никому не нужной войне. Но, как говорится, приказы не обсуждаются, а выполняются. Вот Роман их и исполнял.

Прошло больше десяти лет, но даже сейчас, пройдя огонь, воду и медные трубы, капитан не мог спокойно вспоминать то поистине тяжелое время, когда он, можно сказать, совсем мальчишкой, видел, как рядом с ним гибли его товарищи, такие же молодые парни. Но именно тогда Никонов почувствовал, как в нем зарождается совсем другой человек, другая личность. Именно тогда все его идеалы разлетелись будто карточный домик, заставляя его посмотреть на многие вещи с другой стороны. Он много раз сталкивался с тем, когда о какой-нибудь горстке солдат попросту забывали, не присылая им подмоги и оставляя их на верную смерть. Да и сам он не раз попадал в такие ситуации, когда, казалось бы, рядом – смерть и нет больше никакого выхода. Но, сжав зубы, они бросались в бой, и под градом пуль и снарядов получалось сделать невозможное…

– Отлить не хочешь, командир? – прервал его воспоминания Якут, положив руку на плечо.

Капитан, вернувшись к реальности, осмотрелся. Их машина стояла на автозаправке в небольшой очереди к последней колонке.

– Пойдем, конечно, – согласился ротный.

– Возьмите мне холодненькой водички! – попросил Хакер, продолжая стучать по клавишам.

– Тебе с газом или без? – поинтересовался Федор.

– Обычной холодной воды, – уточнил Хакер.

– Правильно. Дорога длинная, а команда: «Осторожно, газы!» – нам не нужна, – схохмил Якут, уже выходя из машины.

Перед их минивэном находилось пять машин, поэтому спецназовцы не спешили. Размяв косточки, они повертели головами в поисках туалета. Сзади раздался громкий звук, похожий на звук компрессора, когда из него выпускают воздух. Повернувшись, они увидели красивую большегрузную иномарку с блестящими трубами. Такой автопоезд привлек не только внимание спецназовцев, но и всех, кто находился на заправке. Люди стали подходить и рассматривать это чудо автомобильной промышленности. Кто-то достал телефоны и стал снимать на камеру, кто-то просто восхищался новенькой фурой.

– Слушай, умеют же делать машины за границей. Что ни машина, то прямо шедевр. Когда уже наши научатся делать хоть что-нибудь подобное? – Федор кивнул на сверкающий никелем автопоезд.

– Никогда! – махнув рукой, сказал Якут. – Ну, вы как хотите, а я в туалет.

Насладившись вниманием к своей машине, водитель большегруза открыл дверцу и, спустившись на землю, важно прошагал к окошку автозаправки, где уже толпились несколько мужиков.

Роман заметил, как сзади автопоезда остановился черный джип и из него вышли двое парней, один из которых был в темных очках. Вальяжной походкой они направились к кабине фуры. Что происходило дальше, капитан уже не видел, так как стал догонять Федора. Несмотря на то что сама заправка была построена недавно, туалет оставлял желать лучшего. Небольшое помещение, разделенное надвое, было сложено из каких-то битых кирпичей и походило на совдеповский привокзальный клозет.

– Ну и вонища! – переступив порог, брезгливо сказал Федор. – Они что, не могли лучше построить?

– А зачем? Он ведь денег не приносит! – плюнув на пол, высказался капитан.

Уже через минуту Роман собрался убраться отсюда поскорее, но тут как назло случилась оказия. В «бегунок» попала нитка, и он никак не хотел закрываться. Федор, ожидавший его на улице, крикнул:

– Ну ты что застрял, командир?

– Иди, я догоню! – недовольно ответил Роман, злясь на то, что не может справиться с замком.

В это время он услышал, как в туалет кто-то вошел. Повернув голову, капитан увидел, что рядом с ним пристроился шофер автопоезда. Роман узнал его по белой бейсболке. Ненавистная «молния» все никак не поддавалась.

– Да куда он денется! – услышал ротный громкий наглый голос и, повернувшись, увидел парней из джипа.

Как раз в это время шофер фуры, закончив свои дела, попытался покинуть туалет.

– Не торопись, дядя! – сказал тот, что был в темных очках, слегка толкнув мужичка в грудь.

Шофер автопоезда был невысоким коренастым мужичком, парни из джипа, наоборот, очень высокого роста, а под майками проглядывались бугры мышц. Но мужика в бейсболке это совсем не испугало. Он оказался не из тех, кто сразу пасует, видя перед собой недюжинную силу.

– Что надо? – с вызовом спросил он и снова попытался пройти между ними.

– Не спеши, тебе сказали: разговор есть, – вступил в разговор второй «качок». – Твоя машина там на полдороге встала?

– Моя.

– Что везешь?

– Какая вам разница? Груз везу! – уперев руки в боки, ответил «крепыш», как его окрестил про себя Роман.

Все время, пока между ними шел разговор, он, продолжая застегивать замок, наблюдал за ситуацией. «Неужели в наше время еще остались рэкетиры?» – думал Роман, смотря на «качков». То, что это были бандиты, он и не сомневался. И даже предполагал, что может произойти в следующую минуту. Он понимал, что мужик автопоезда «попал», но сейчас капитану было не до него. Привлекать к себе внимание он просто не имел права. Занятые своим делом, бандиты не заметили, что, кроме них и шофера автопоезда, в туалете находился кто-то еще. Когда Роману все же удалось справиться с «молнией», он вышел из своего укрытия в виде бетонной перегородки и спокойным шагом направился к выходу, всем своим видом показывая, что происходящее его не касается.

– А этот еще откуда здесь взялся? – удивленно произнес «очкарик».

– Ты что, заблудился, морячок? – усмехнулся второй.

Роман любил носить тельняшку и практически не вылезал из нее. Вот и сегодня он был одет в джинсы и летний «тельник».

Ничего не отвечая, Роман собирался обойти рэкетиров и вернуться в машину. Провозившись с замком, он понимал, что группа уже давно ждет его возвращения.

– Не спеши, морячок. Сейчас мы закончим, а потом все вместе покинем эту парашу. А то вдруг ты надумаешь позвонить куда следует.

Ротному ничего не стоило отправить этих наглых «качков» в нокаут двумя ударами, но сейчас ему было не до этого. Отстранив вытянутую руку бандита, который пытался его задержать, Роман сделал шаг вперед, но тут же получил сильный удар в грудь. Не ожидая такого поворота событий, ротный по инерции сделал два шага назад. В нем вспыхнула дикая ярость, но, сделав глубокий вздох, он взял себя в руки и хотел снова попытаться решить проблему словами. Но тут случилось то, чего не ожидал ни он, ни тем более бандиты. Шофер автопоезда выхватил пистолет и, направив его на своих обидчиков, грубо сказал:

– А ну, дали пройти, козлы вонючие!

Капитан стоял рядом с ним и, покосившись на пистолет, понял, что тот держит в руках обычный травматический пугач. Причем, судя по тому, как он направил на бандитов пистолет, Роман понял, что мужик первый раз держит в руках оружие. «Похоже, просто так уйти уже не получится», – успел подумать Роман, когда один из бандитов, увидев пистолет, сразу пошел в наступление.

– Что ты мне этой пукалкой угрожаешь? Думаешь, напугал? Да? Ну, стреляй, что же ты?! – Бандит сделал обманное движение, качнувшись из стороны в сторону.

Видимо, они тоже поняли, что мужик с пистолетом – обычный дилетант, который думает, что, вооружившись травматическим пистолетом, он стал крутым парнем. Но ведь многие даже не подозревают, что выстрелить в человека не так-то просто. Для этого надо перешагнуть какой-то внутренний барьер, что получается не у каждого. По большей части оружие для самообороны направляется против самих же владельцев. Роман видел, как мужчина в бейсболке растерялся. Бандиты нисколько не испугались его пистолета, а наоборот, еще больше разозлились. Когда «очкарик» сделал к нему шаг и протянул руку, пытаясь выхватить направленный на него пугач, «крепыш» не выдержал и, закрыв глаза, выстрелил. Роман успел заметить, как ствол пистолета ушел вверх, а резиновая пуля, ударившись о потолок, улетела куда-то в сторону.

– Ах ты, сука! – заорал второй и бросился с кулаками на мужика.

Роман не дал ему этого сделать. Выбросив вперед ногу, он резким ударом заставил бандита согнуться пополам. Не давая опомниться второму «качку», ротный провел «урамаваши», свой любимый прием, и с разворота буквально вонзил носок своей кроссовки ему в челюсть. Из рассеченной скулы брызнула кровь. Отлетев в сторону, «очкарик» ударился головой о стену и, осев на грязный заплеванный пол, затих. Его солнцезащитные очки повисли на одной дужке на ухе. Совершая свой любимый удар, Роман видел, как первый нападавший «качок» стал разгибаться, хватая ртом воздух. Решив закончить начатое, ротный уже было сделал шаг в его сторону, но в этот момент «крепыш» со всего маху стукнул рукояткой пистолета по шее бандита. Его удар пришелся точно между третьим и четвертым позвонком, а это означало, что как минимум полчаса бандит проведет в «отключке». Не успев прийти в себя, бандит упал на колени и, как в замедленной съемке, упал под ноги «крепыша». Шофер автопоезда, наверное, сам не ожидал от себя подобной реакции. Скорее всего сделал это автоматически. Когда он поднял глаза и посмотрел на ротного, в них читалась растерянность.

– Спрячь пистолет и вали отсюда! – зло приказал ротный, недовольный тем, что ему все-таки пришлось ввязаться в эту разборку.

Не дожидаясь, пока в туалет кто-нибудь войдет и увидит, что там произошло, капитан поспешил покинуть своеобразное поле битвы, оставляя валяться там поверженных противников. Уже подходя к машине, он увидел, как к нему навстречу идет Федор.

– А я уже подумал, что ты провалился там. Иду тебя поторопить, а то наш «секретник» уже начал нервничать. Как бы потом не доложил начальству, что мы без особых причин выбились из графика.

– Да замок что-то заело, никак не мог застегнуть, – как бы между делом объяснил ротный, не собираясь рассказывать о только что случившейся драке.

Федор покосился на его кроссовки, на которых остались две капли крови, потом, повернувшись назад, увидел идущего следом взъерошенного «крепыша» и только после этого, посмотрев на своего командира, сказал, хитро усмехнувшись:

– Что, командир? Пусть не лезут?

– Не вздумай в машине об этом разговор начинать, – предупредил его ротный, понимая, что Федор вмиг вычислил всю ситуацию, в которую попал его командир.

– Они мне тоже что-то сразу не понравились, – хлопнул Романа по плечу взводный, посмотрев на пустой джип.

Через минуту они снова продолжили свой путь, и снова каждый занялся своим делом. И только капитан напряженно думал. Нет. Не о только что случившемся инциденте. Он думал о предстоящей операции, ведь многое сейчас зависело только от него. От его правильных решений. И поэтому ему было о чем размышлять…

* * *

Оставшаяся часть пути пронеслась для ротного незаметно. Когда по правую сторону показалась Волга, шофер предупредил:

– Подъезжаем.

– Всем приготовиться! – скомандовал Роман, давая понять, чтобы бойцы перестали заниматься своими делами. Хакер, закрыв ноутбук, убрал его в сумку, при этом продолжая бурчать себе под нос какие-то цифры. Якут так же сложил свою «игрушку» в кожаный мешочек и, посмотрев на командира, показал пустые руки, как бы говоря: «Я готов».

Портовый город, основным достоянием которого были рыба, икра и арбузы, встретил спецназовцев хмурой погодой. В небе висели черные тучи, с них срывался мелкий дождь, обещая перерасти в хороший летний ливень. Время было послеобеденное, когда основная часть жителей города находилась на работе. Поэтому, когда они въехали в город, он казался пустым. Редкие прохожие тоже спешили побыстрее укрыться в своих домах, дабы не попасть под ливень, который обещал начаться с минуты на минуту. Не успели они проехать табличку с названием города, как впереди показался гаишник, который, выйдя чуть ли не на середину дороги, усердно махал жезлом, призывая их минивэн остановиться.

– Думает, наверное, сорвать неплохой куш, – увидев инспектора, сказал Якут. – А тут тебе полный облом!

Через тонированные стекла спецназовцы видели, как к их машине не спеша подошел пузатый гаишник. Вместо прав их молодой шофер сунул инспектору под нос какую-то «корочку», от чего тот сразу взял под козырек и потом еще долго смотрел им вслед.

– Пойди штаны смени! Обделался, наверное? – зло пошутил Якут, когда они отъехали от поста.

У него была своя машина, и поэтому, как все автомобилисты, он недолюбливал всех, кто носил форму ГИБДД.

– Далеко еще? – нагнувшись к шоферу, спросил ротный, надеясь, что они все-таки доберутся до места еще до начала дождя.

– Через два квартала будем на месте, – как всегда официально ответил парень, и ротный не стал у него больше ничего спрашивать.

Центральная дорога в городе была еще более-менее нормальной, а вот когда они свернули в сторону, началось что-то невообразимое. Складывалось ощущение, что они едут по стиральной доске, которая уже в нескольких местах успела проржаветь. Наконец после нескольких сотен метров тряски они свернули в какой-то двор, где остановились возле одного из подъездов.

– Все, приехали, – с облегчением сказал шофер, который, наверное, больше всех устал за время пути.

Когда вся группа оказалась с сумками на улице, он молча показал на подъездную дверь и первым вошел внутрь. Старый трехэтажный дом, где находилась их будущая база, был построен еще во времена Хрущева и представлял собой жалкое зрелище. Обшарпанные стены были исписаны разного рода надписями, начиная от признаний в любви и заканчивая призывами к свержению власти. На каждой лестничной площадке валялись пустые бутылки из-под пива и использованные шприцы. Все говорило о том, что здесь находили свое пристанище молодые отбросы этого города. Судя по разбитым дверям, на первом и втором этажах никто не проживал. А вот когда спецназовцы поднялись на третий этаж, то поняли, что здесь кто-то еще имел в себе смелость существовать в таких условиях.

Подойдя к одной из дверей, «секретник» достал из кармана ключи и, вставив их в замочную скважину, провернул несколько раз. Ротный смотрел на все его действия с некоторым удивлением, ведь дверь, которую он открывал, просто дышала на ладан. Но, к его еще большему удивлению, за ней оказалась другая, массивная железная дверь, в которой, судя по замочным скважинам, стояли два основательных английских замка. В самой квартире царила совершенно другая обстановка, нежели на площадке. Здесь были чистота и порядок. Создавалось впечатление, будто они попали в другой мир. «База» оказалась двухкомнатной квартирой, с довольно большой кухней. Разувшись, ротный прошелся по комнатам. Квартира сделана, что говорится, «под ключ». Здесь находилось все необходимое для того, чтобы прожить неделю, месяц, даже всю жизнь.

– Слушай, командир! А мне здесь нравится! – первым высказал свое мнение Якут.

– Эта квартира была оборудована для одного нашего агента, который сейчас находится в другом месте, так что полковник Котов просил, чтобы вы оставили ее в таком же состоянии, – строго сказал «секретник».

– Парень, как тебя хоть зовут? А то мы с тобой уже полдня вместе и даже имени твоего не знаем, – не выдержал Федор, которого, наверное, уже тоже «достала» чопорность этого «зеленого» солдата.

– Алексей, – ответил парень, видя, как спецназовцы буквально сверлят его глазами.

– А что ты какой-то зажатый весь? Ведешь себя так, как будто бы у самого президента работаешь? Ты будь попроще, и люди к тебе потянутся! – хлопнув его по плечу, посоветовал ротный.

Алексей как-то смутился и даже опустил глаза, а потом вдруг признался:

– Да мне Котов приказал, чтобы я с вами лишних разговоров не вел, только по делу.

– А-а, тогда понятно, – протянул Якут.

Создалась неприятная для всех пауза, и ротный решил сменить тему разговора:

– Думаю, ты должен нам показать еще кое-что?

Алексей сразу оживился.

– Да, пойдемте! – Он шагнул к маленькой двери, которую все вначале приняли за дверь в кладовку.

За ней располагалась небольшая комнатка, в которой стояла целая компьютерная система.

– А это уже по твоей части, – приглашая первым войти Хакера, сказал командир.

Он увидел, как тот, не скрывая радости, смотрел на систему, потирая руки.

– Это все? – Роман повернулся к Алексею.

– Нет, не все!

Алексей направился в комнату, где минутой раньше спецназовцы видели огромный платяной шкаф во всю стену. Открыв створки, Алексей сделал несколько манипуляций, и перед бойцами открылась спрятанная внутри ниша, в которой, кроме оружия, лежали всевозможные устройства как для слежки, так и для «прослушки».

– Слушай, Алексей, а ваш человек, для которого была приготовлена эта квартира, случаем не агент 007? – усмехнулся Якут такому набору спецтехники.

Алексей удивленно посмотрел на бойца, а ротный толкнул Якута в бок, мол, не задавай лишних вопросов.

Якут поднял вверх руки, при этом сделав невинное лицо, и отошел в сторону.

– Всем этим вы можете пользоваться в своих целях, – пояснил Алексей, закрывая шкаф.

Хакер тем временем уже сидел в каморке и разбирался с компьютерной системой. Именно туда и отправился Алексей, доставая из кармана сложенный лист бумаги. Командир последовал за ним. Подойдя к Олегу, Алексей положил перед ним листок.

– Что это? – не отрываясь от монитора, спросил Хакер.

– Здесь телефоны, пароли и электронные адреса, по которым вы можете связываться с нашим аналитическим отделом в поисках нужной информации.

Потом они стали обмениваться какими-то непонятными для ротного терминами, и ему ничего другого не оставалось сделать, как отправиться на кухню, где уже орудовали Якут и Федор. Первым делом Роман достал собранные в дорогу харчи и положил их в холодильник, где уже и без того лежали всевозможные полуфабрикаты на первое время. Это не ускользнуло от внимательных глаз подчиненных.

– Хозяйственная у тебя женщина, командир, – похвалил Федор Марусю.

– Плохих не держим! – не желая развивать эту тему, ответил Роман.

Те, кто был близко знаком с командиром и бывал у него в гостях, не раз удивлялись тому, почему Роман не женится на Марии. Она была хороша собой, прекрасно готовила и являлась настоящей «боевой подругой», которая понимала своего мужчину. Но у Романа на этот счет были свои мысли. Он, конечно же, тоже ценил эти качества в Марусе, но, пока в его сердце жила память о погибшей жене и неродившемся ребенке, он не мог сделать ей предложение.

Когда в дверях показался Алексей, все спецназовцы устремили на него свои взгляды. Минута молчания затянулась.

– Ну что, Алексей? Будем прощаться? – Ротный протянул ему свою руку.

– Да. Поеду я. Вот, – он подошел к столу и положил на него связку ключей, – во дворе стоит неприметная старенькая «пятерка», но под капотом у нее находится новый форсированный двигатель. Документы у вас в папке, Роман Георгиевич, – напомнил Алексей.

Последний раз посмотрев на спецназовцев, он покинул кухню.

После того как за ним захлопнулась дверь, Федор сказал:

– Неплохой парень этот Алексей, только вот не в те руки попал.

– Это точно! – согласился с ним Якут и тут же предложил, потирая руки: – А не отобедать ли нам, товарищи бойцы, чем бог послал?

Уговаривать никого не пришлось, и уже через пять минут спецназовцы сидели за столом, нахваливая приготовленную Марусей курицу.

* * *

Утро следующего дня началось для ротного не совсем обычно. Он проснулся оттого, что кто-то тряс его за плечо. Открыв глаза, он увидел, что это был Хакер.

– Командир, командир, – вполголоса шептал Хакер, – подъем, есть новости.

Взглянув на часы, Роман увидел, что до привычного для него подъема еще оставалось время. Сев на кровати, ротный потер заспанные глаза. Потом посмотрел на Хакера и, ничего ему не говоря, пошел в ванную. Умывшись холодной водой, ротный наконец почувствовал, что полностью проснулся. Выйдя из ванной, он сразу направился в «каморку папы Карло», как они в шутку вчера окрестили маленькую комнатку, в которой стояла компьютерная система.

– Ты что, всю ночь не спал, что ли? – спросил ротный.

– Пару часов поспал, – не поворачиваясь, ответил Хакер, продолжая стучать по клавишам.

– Показывай, ради чего ты решил меня разбудить так рано. Но учти, если это окажется не столь важным – пеняй на себя, – пошутил ротный, прекрасно понимая, что Хакер скорее всего раскопал что-то интересное, иначе не стал бы по пустякам нарушать сон своего командира.

– Вот! – Стукнув последний раз по одной из клавиш, Хакер отодвинулся в сторону, давая возможность капитану взглянуть на монитор.

– Что это? – увидев список каких-то непонятных названий и чисел, спросил ротный.

– Я выяснил, что в городе есть только одна фирма, которая занимается поставками икры во многие регионы страны. Ведь не будут же они в открытую везти всю тонну. Наверняка расфасуют ее по маленьким партиям и под видом икры отправят в разные концы России. – Хакер посмотрел на командира.

– Логично, – согласился с ним ротный.

– Я также выяснил, что директором этой компании является некий Вениамин Суздальский, но главный офис находится в Москве, и думаю, что главный заказчик тоже находится там.

– Предлагаешь отправиться в Москву? – усмехнулся капитан.

– Зачем? Если мы обнаружим место нахождения цеха, где проводится расфасовка груза, и наведем там небольшой шорох, то думаю, что он сам прилетит, чтобы на месте разобраться. Все-таки сто миллионов – не те деньги, чтобы отнестись к этому наплевательски.

– А где находится фирма? – поинтересовался ротный, у которого начал созревать будущий план действий.

– В двух километрах от порта.

– Ты смотри, как хорошо устроились! Прямо как в том фильме: «Куй железо, не отходя от кассы!» Ну что ж, видимо, придется их сегодня навестить.

– Я приготовил для вас маячки, чтобы отслеживать перемещения каждого. – Хакер нажал на одну из клавиш, и на мониторе появилась карта Астрахани.

– А с машиной как же? – поинтересовался капитан.

– На машине уже стоит маячок, мне вчера Алексей все показал.

И действительно, на карте мигала красная точка.

Пока Хакер рассказывал ротному о появившейся информации, остальные бойцы уже успели не только проснуться, но даже провести необходимые водные процедуры. Поэтому, когда капитан вошел на кухню, они уже сидели за столом и пили кофе.

– Мы смотрим, наш гений уже на своем посту! – кивнув на Олега, сказал Федор.

– В отличие от вас, он уже работает, – съерничал Роман.

– Мы бы тоже с радостью, вот только задача еще не поставлена, командир, – развел руками Якут.

– Будет вам задача и контрольная работа, – пошутил ротный, наливая себе кофе. – Сейчас отправитесь на одну фирму и будете вести за ней наблюдение. Если груз прибывает завтра, то там должны начаться соответствующие приготовления. Понаблюдаете за всеми перемещениями на территории и, если возможно, выясните, где может находиться цех для фасовки наркотиков.

– Сделаем, Роман Георгиевич! – приложив руку к голове, согласился Якут.

– Давайте посерьезней. Дело непростое.

– А ты, командир, чем займешься? – спросил Федор, допивая свой кофе.

– Я хочу отправиться в порт, с народом пообщаться, да и вообще посмотреть, что к чему.

– Наверняка там везде свои люди, так что поосторожнее, – посоветовал Якут.

– Сейчас лето, а значит, там полно всяких туристов, так что затеряться среди них – плевое дело, – успокоил их ротный.

– Ну, тебе виднее.

Сборы на предстоящую разведку не заняли много времени, и поэтому уже через пятнадцать минут вся троица – Федор, Якут и ротный – спускалась по лестнице.

– Мне интересно, кто живет с нами по соседству? – Якут перебросил спортивную сумку из одной руки в другую.

– Наверное, какая-нибудь пенсионерка, – предположил Федор.

– Совершенно верно, пенсионерка, – подтвердил ротный, – здесь вообще живут преимущественно одни пенсионеры. – Он показал на рядом стоящие дома, когда они вышли из подъезда. – Такие квартиры, как наша, всегда выбираются в подобных районах, чтобы не привлекать внимания, – пояснил капитан.

– А вот и наш Боливар! – показывая на «убитую» отечественную машину, сказал Якут и направился к ней.

На крыше «убитой» машины стоял желтый коробок, на котором были нарисованы черные шашечки. Ни дать ни взять – машина какого-нибудь «бомбилы».

– Что-то не верится, что у нее под капотом стоит форсированный двигатель, – скривился Федор, постукивая рукой по крыше.

– А это мы сейчас и проверим. – Открыв дверь, ротный сел за руль.

У Романа никогда не было своей машины, но он считал, что каждый боец спецподразделений должен уметь водить любые транспортные средства, так как на заданиях могут случиться непредвиденные ситуации, где понадобятся определенные знания. В папке, которую ему передал Котов, лежали права на его имя и документы на машину.

Включив зажигание, Роман нажал на педаль газа и сразу почувствовал, какая мощь скрывается под капотом этой с виду неприметной старенькой машины. Это заметили и Якут с Федором.

– Зверь, а не машина! – первым высказался Федор.

– Да-а, умеют, когда захотят, – поддержал его Якут, вспомнив блестящий автопоезд на заправке.

Когда они выехали на трассу, Федор спросил:

– Ты хоть дорогу-то знаешь, командир?

– Что там знать? В городе три дороги, и все ведут в порт. Я еще вчера изучил карту, пока мы ехали сюда, – ответил Роман и, достав карту города, бросил ее сидящим сзади бойцам.

Астрахань – один из тех городов России, о которых говорят: «Не город, а большая деревня!» По обеим сторонам дороги стояли дома середины прошлого века, и, лишь когда они стали подъезжать к центру, им по пути стали попадаться современные сооружения, да и то из разряда торговых помещений. «А что? Именно в таком захолустье и могли обосноваться наркодельцы, – подумал Роман, глядя на покосившиеся дома. – Сюда ни один чиновник не захочет приехать, не говоря уже о каких-то глобальных проверках или комиссиях. Да если бы захотели что-то раскопать, то все равно ничего не нашли бы. Здесь наверняка все связаны одной цепочкой, начиная от губернатора и кончая начальником милиции». Впереди показалось двухэтажное здание из стекла и бетона, и ротный, показав на него рукой, сказал:

– А вот и ваш объект, за которым вам надо проследить. Это офис компании «Богатство России». За ним находятся промышленные помещения, в которых обрабатывают и упаковывают икру, прежде чем она поступит на прилавки. И где-то там должен быть интересующий нас цех.

Объехав огромную территорию компании, они оказались на прямой дороге, которая вела к порту. Еще издали они увидели впереди пристань, где пришвартовалось несколько катеров и один теплоход. Подъехав ближе, спецназовцы увидели на его борту надпись: «Теплоход «Онегин» предлагает трехдневные туры по Волге». День обещал быть жарким. Несмотря на то что вчера прошел дождь, на пристани было немало народу. Остановив машину на въезде, капитан повернулся к своим бойцам.

– Я здесь выйду, чтобы не привлекать к себе внимания, а вы поезжайте, пока с вами не стали выяснять отношения местные таксисты. – Ротный кивнул головой на стоящих в стороне мужчин, которые с некоторым недовольством смотрели в их сторону.

С легкостью перебравшись на заднее сиденье, капитан вышел из машины, сделав вид, что он турист, который решил с утра прогуляться по пристани и, возможно, даже прокатиться на каком-нибудь катере. Не успел Роман отойти от машины, как к нему тут же подскочили местные торгаши, предлагая различные сувениры на память. Роман изобразил интерес к предлагаемому товару, продолжая наблюдать за кучкой таксистов. Те в свою очередь, приняв его за очередного туриста, потеряли к нему всякий интерес, выискивая глазами клиентов.

Отвязавшись от назойливых продавцов, Роман стал прогуливаться по пристани. Народу в это время здесь было предостаточно, поэтому было легко не обращать на себя внимание. Вдоль пристани стояли летние кафе, расписанные рекламой пива. Они призывали неплохо отдохнуть, спрятавшись от летней жары. Кто-то так и сделал. Они потягивали пиво и взирали на тихие воды Волги. Кто-то стоял возле портовых касс за билетами на прогулочный катер, с которого время от времени через репродуктор женский голос предлагал совершить незабываемую водную прогулку всего за сто рублей. Но самое интересное для ротного обнаружилось в конце пристани, где находились промышленные доки и куда заходили грузовые суда. Кроме снующих туда-сюда рабочих, там никого не было, поэтому Роман свернул в кафе.

Заняв крайний столик, он стал «сканировать» обстановку. «Если наркотики прибудут завтра, то складировать их должны здесь», – рассуждал ротный, наблюдая, как в данный момент рабочие тоже занимались разгрузкой. Небольшие картонные ящики рабочие перегружали в машину с будкой, на которой большими буквами было написано: «Сеть магазинов «Три копейки». Местность вокруг пристани была открытой, и только вдали виднелся какой-то небольшой лесок, откуда можно вести наблюдение ночью. Расстояние было приличное, но ротный не переживал по этому поводу, так как в их арсенале находились мощные приборы ночного видения, способные «работать» до трех километров. Неожиданно в ухе капитана раздался голос Хакера:

– Первый, первый! Как слышишь?

Осмотревшись по сторонам, капитан ответил:

– Слушаю, Олег. Что у тебя?

– Обычная проверка связи, командир. Смотрю, в каком диапазоне работают передатчики.

– Ну, судя по тому, что я тебя прекрасно слышу, работают они отлично. – Роман снова посмотрел на сидящих рядом посетителей, которые были заняты своим делами и не обращали на него никакого внимания.

– Да, приборчики – то, что надо, – согласился с ним Хакер.

Видя, что к нему направляется официантка, командир снизил голос до шепота:

– Все. Конец связи.

Технологии для спецподразделений развивались постоянно. Над их усовершенствованием работали военные институты. Взять хотя бы переговорные устройства. Теперь это уже не те торчащие из ушей черные кнопки, звук из которых могли слышать стоящие рядом люди. Теперь это были маленькие бусинки, помещаемые глубоко в ушную раковину с помощью специального помпового пистолета. После завершения операции они извлекались таким же способом. Любой, даже самый тщательный обыск не смог бы обнаружить это устройство. Зато боец свободно передавал любые сведения, не боясь, что его услышат. И это касалось всего дополнительного оборудования для работы спецподразделений: микроскопических подслушивающих устройств, которые можно было спрятать в волосах, таких же мини-камер, способных снимать на триста шестьдесят градусов, и многого другого.

– Мне, пожалуйста, стакан чаю, – попросил Роман, когда к нему подошла официантка.

Девушка в красной майке с логотипом какой-то фирмы сделала удивленное лицо, посмотрев на странного посетителя, который, в отличие от всех остальных, вместо холодного пива решил заказать себе чай.

– Это все? – на всякий случай спросила девушка.

– Пока да, – обнадеживающе ответил Роман, заметив ее растерянность и удивление.

Пока девушка выполняла его странный заказ, Роман продолжил свое наблюдение. Он успел заметить, что в промышленных доках не было никаких помещений, где мог бы храниться тот или иной груз, доставленный по реке. «Значит, его сразу увозят на специальные склады, – сделал вывод ротный. – Соответственно надо будет начать вести наблюдение с вечера, чтобы не пропустить момент, когда прибудут наркотики», – решил Роман.

Когда капитан наконец покинул это кафе, то заметил, что из-за углового столика поднялись два парня и последовали за ним. Роману не составило труда вычислить их род деятельности. Это были местные «гоп-стопники». Их цепкие взгляды выхватывали из всей толпы одиноких туристов, которых потом они «ставили на бабки». Также по их дохленьким фигурам Роман понял, что они скорее всего имеют в карманах ножи или кастеты. Выйдя из кафе, он увидел, как гопники сели ему на хвост.

Глубоко вздохнув, Роман направился к кассам порта, где толпились отдыхающие, в надежде на то, что его преследователи все-таки решат оставить его в покое. Но ротный недооценил их выдержки. Простояв в очереди пятнадцать минут, Роман решил сменить место дислокации. Гопники проследовали за ним.

«Что такого они могли увидеть во мне, чтобы так упорно идти по пятам? – недоумевал ротный. – Деньгами я не сорил, в кафе расплатился обычной пятидесятирублевой купюрой. Ничего не понимаю».

Через десять минут ему уже стало надоедать бегать от этих «топтунов», и Роман не спеша направился к одиноко стоящему гаражу у воды, где скорее всего какой-нибудь местный бизнесмен оставлял на зиму свой катер. Уже подходя к гаражу, ротный увидел, как его преследователи прибавили шагу, видимо, обрадовавшись подвернувшемуся шансу ограбить «лоха». У капитана была в запасе пара минут. Первое, что сделал ротный, – огляделся вокруг. На земле лежали пустые бутылки и разный другой мусор. Капитан поднял кирпич и отшвырнул как можно дальше. Так, на всякий случай. Как раз в это время из-за угла появились любители легкой наживы.

– Здорово, мужик! – начал один из них, когда они остановились напротив капитана, отрезая ему путь к спасению. Сзади был высокий парапет, прыгать с которого решился бы далеко не каждый, и поэтому парочка была уверена, что стоящий перед ними «лох» никуда не денется.

– Здорово, коли не шутишь! – усмехнулся ротный, следя за каждым движением гопников.

– Телефончик не дашь позвонить?

Только сейчас до капитана дошло, что же привлекло их внимание. Телефон – вот что заставило эту парочку в течение целого часа ходить за Романом. Этот телефон ему подарила Маруся на День защитника Отечества, и отдавать его, конечно же, капитан не собирался. Мало того, он решил проучить этих отморозков, представив возможное количество людей, пострадавших от их действий.

– Батарейка села. – Роман облокотился на железную стенку гаража, всем своим видом показывая, что совершенно не испугался появления этих крутых парней, какими они, наверное, сами себя считали.

Парни держали руки в карманах, и капитан мог только предполагать, чем именно они решат его заставить расстаться с телефоном.

– Значит, по-хорошему не хочешь? – усмехнувшись, спросил один из гопников.

– Нет. Хочу по-плохому. – Капитан с безразличием смотрел в глаза спросившему, чем полностью вывел его из себя.

Резким движением тот выхватил из кармана опасную бритву и стал ею крутить, приближаясь к ротному.

– Борзый? Да? Сейчас я тебя на ленты порежу, козел!

Парень мастерски управлялся с «опаской», которая мелькала у него в руках. Другой бы, наверное, испугался, увидев такое оружие в руках бандита. Ведь опасная бритва – это не нож. Одним ударом она рассекает человеческое тело до самой кости. Практически на каждого человека она влияет больше психологически. На любого, но не на бойца спецназа.

Увидев приближающегося к нему гопника, Роман сделал шаг в сторону от стенки гаража, внимательно следя за руками нападавшего. Когда между ними осталось меньше метра, капитан, как заправский футболист, подцепил носком кроссовки валявшуюся под ногами стеклянную бутылку и отправил ее прямо в голову хулигана. Темная емкость из-под дешевого вина угодила точно в переносицу тому, кто секунду назад обещал порезать капитана на ленты. Из разбитого носа хлынула кровь, и нападавший гопник на минуту замешкался, не понимая, как могло такое произойти. Это дало Роману шанс обезоружить его. Точным ударом ноги он выбил «опаску» и тут же вторым ударом надолго «выключил» бандита. Его дружок не пытался ни убегать, ни нападать, а глазами «по пять копеек» смотрел на происходящее. Подскочив к нему, Роман схватил его за шиворот и с силой толкнул к парапету.

– А ну, пошел! Сейчас охладишься и тогда, может быть, поймешь, что приставать к честным гражданам нехорошо!

Капитан снабдил свои слова крепким пинком под зад, от чего перепуганный гопник буквально взлетел на высокий бетонный парапет.

– Прыгай! – Капитан сделал шаг в его сторону, и бандит, не дожидаясь дальнейших действий со стороны ротного, сиганул в воду. – Вот так-то лучше! – успел произнести вслух капитан и тут почувствовал сильнейший удар между лопаток, от чего у него потемнело в глазах. Уже теряя сознание, он успел увидеть, что первый бандит продолжал лежать на земле, не успев прийти в себя…

* * *

Пока Роман проводил нравоучительные занятия с местными гопниками, его бойцы, Якут и Федор, вели наблюдение за офисом компании «Богатство России». Вся огромная территория была обнесена двухметровым деревянным забором, и бойцам пришлось в течение получаса искать подходящее место для наблюдения. Этим местом оказалась небольшая редкая лесополоса в километре от дороги. Проехав по бездорожью, бойцы загнали машину в высокие заросли волчьей ягоды, а сами, взобравшись на дерево и достав бинокли, стали вести наблюдение. Территорию охраняли несколько парней, вооруженных короткоствольными автоматами «Scorpion-SS/12», которые только год назад поступили на вооружение в американскую армию и выглядели весьма внушительно. Те, кто вложил это оружие в руки своих охранников, наверняка являлись очень серьезными и влиятельными людьми.

– Как тебе игрушки этих ребят? – Якут убрал от глаз бинокль и посмотрел на Федора, который сидел на соседней ветке.

– Меня больше интересует, что они охраняют с такими игрушками, – ответил взводный.

На территории находились два длинных железных ангара, куда въезжали бортовые машины, груженные большими пластмассовыми бочками. Не надо было иметь семь пядей во лбу, чтобы понять, что это была икра, а в ангарах скорее всего находились цеха для ее переработки. Федор перевел бинокль на необычное сооружение, которое больше напоминало ушедший под землю дом, крыша которого торчала на поверхности. Возле входа он увидел двоих охранников, которые сидели под навесом, положив автоматы на колени. В течение получаса к этому «подземелью» никто не подошел, не подъехала ни одна машина. На склад готовой продукции это тоже не было похоже, так как сама территория и так охранялась по высшему разряду. Создавалось такое впечатление, что владелец фирмы хотел, чтобы ни один посторонний человек не смел даже приблизиться к этому хранилищу.

Якут же, в свою очередь обследовав территорию, стал искать «слабые места», через которые можно попасть внутрь, но таких мест не было. Те, кто строил ограждение, видимо, очень постарались, чтобы ни одна живая душа не смогла проникнуть на территорию. По всему забору была натянута колючая проволока, а в одном из углов Якут увидел небольшой генератор. Сомнений не было: он вырабатывал ток, который шел по всему периметру. Но все-таки спецназовцу удалось вычислить слабое место. Небольшое одноэтажное здание находилось ближе всех к забору, и если постараться, то можно с помощью специального снаряжения установить трос. По нему они смогут пробраться внутрь незамеченными. Единственное, что смущало, – мощные прожекторы, установленные на крыше одного из ангаров.

– Что скажешь, Федор? – спросил Якут, убирая свой бинокль в чехол.

– Задание не из легких, но думаю, что мы справимся.

– По ходу, надо уже убираться отсюда, пока мы не привлекли к себе внимания. – Якут показал рукой в сторону трассы, с которой в их направлении ехал какой-то старенький «Москвич».

– Сейчас свяжусь с командиром, скажу, что мы закончили и собираемся забрать его с пристани, пусть готовится.

Спустившись с дерева, Якут надавил на ушную раковину, включая передатчик, и начал вызывать ротного:

– Первый, Первый! Как слышишь?

После минутной тишины Якут тревожно посмотрел на Федора.

– Что-то командир не отвечает.

– Может быть, пока нет возможности? – предположил взводный, включая свой передатчик.

Когда их множественные попытки вызвать на связь ротного не увенчались успехом, Якут сказал:

– Надо связаться с Хакером. Чует мое сердце – неспроста это…

* * *

Не успел капитан Никонов прийти в себя, как стукнулся головой о какую-то железяку. В голове снова загудело, но все же он нашел в себе силы открыть глаза и осмотреться. Он сидел в узком зарешеченном отсеке милицейского «уазика». Через маленькое окошечко ротный увидел двух сержантов, один из которых, услышав позади себя возню, повернулся к Роману лицом.

– Ну что, очнулся, Рэмбо недоделанный?

Капитан попытался восстановить последние события, но с первого раза ему это не удалось. Голова гудела, а руки, закованные в наручники, затекли. Во рту пересохло так, что казалось – он не сможет произнести ни одного слова. С трудом разомкнув слипшиеся губы, капитан обратился к милиционерам:

– Дайте попить.

– Что?! – Молодой сержант стукнул дубинкой по решетке окошка. – Может, тебе еще наручники расстегнуть?

«Не надо!» – зло подумал ротный, который и так уже расстегнул свои оковы, дав затекшим рукам отойти.

– Можешь не смотреть на меня таким взглядом! Сейчас приедем в пикет и посмотрим тогда, как ты будешь на меня смотреть! – Он еще раз стукнул дубинкой и отвернулся от капитана.

Постепенно, шаг за шагом, ротный начал вспоминать, что же с ним произошло и как он мог очутиться в наручниках в милицейском «бобике». Последнее, что он помнил, был сильный удар между лопаток. «Интересно, откуда же они взялись? Ведь я точно помню, что поблизости не было никаких ментов», – размышлял ротный, осторожно, чтобы не привлекать к себе внимания, растирая запястья.

– А куда вы меня везете?

– Сейчас узнаешь! – не поворачиваясь, ответил сержант, и капитан понял, что его дальнейшие выяснения ни к чему не приведут.

Когда в голове Романа наступила полная ясность, он стал думать, как ему выбираться из сложившейся ситуации. «Документов у меня при себе не было, а значит, им потребуется какое-то время, чтобы навести обо мне справки. Но думаю, что этим сержантам не обязательно знать, кто я такой. Поэтому придется сделать звонок генералу, чтобы он по своим связям устроил мне освобождение. Так или иначе, а один звонок мне по закону положен», – рассуждал капитан, не зная, что у патрульных сержантов на этот счет было совершенно другое мнение.

Через узкие просветы решетки Роман увидел, как они подъехали к маленькому одноэтажному зданию. Как только «уазик» остановился, ротный снова застегнул на руках наручники.

– Выходи! Приехали! – Сержант буквально выдернул капитана из машины.

– Аккуратнее нельзя?

– Пошел! – подталкивая ротного дубинкой в спину, приказал милиционер.

Уже на ходу Роман успел прочитать надпись на табличке, которая висела на дверях: «Милицейский пикет№ 5 Пригородного района г. Астрахани». Ротный понял, что ему придется нелегко. Одно дело, если бы его привезли в отдел, где находились офицеры высшего состава, и другое – районный пикет, где царит совершенно другая власть. А судя по разговору с сержантом, ее тут вообще не наблюдалось.

Сам пикет был небольшой. Сначала они оказались в просторном помещении, которое, как понял капитан, служило «дежуркой». Три деревянных стола стояли буквой «П». Внутри, развалившись на старом кожаном кресле, восседал лейтенант. Кроме этого, здесь было еще два помещения, одно из которых являлось для милиционеров комнатой отдыха, а второе они приспособили под камеру типа КПЗ. Сделав из обычной комнаты настоящую камеру, они бросали туда всех подряд: уголовников, аферистов, пьяных дебоширов и т. д. Проведя в такой компании хотя бы один час, когда в любую минуту тебя могли убить или изнасиловать, нормальный человек готов был заплатить любые деньги, чтобы побыстрее покинуть это заведение. Такая схема срабатывала безотказно. Патрулируя по пригородам, милиционеры вычисляли какого-нибудь более-менее приличного гражданина и останавливали его для проверки документов. Естественно, многие не считали нужным носить с собой паспорт, и это было их ошибкой. Под видом проверки личности его забирали в пикет, а там уже начиналось самое интересное. Гражданина закрывали в камере, где он оказывался лицом к лицу со всяким отребьем и проводил там какое-то время. Время от времени милиционеры выводили его оттуда, чтобы сообщить о том, что проверка еще не дала никаких результатов. На самом же деле они проверяли, «созрел клиент» или пока нет. В конечном итоге человеку предлагали отдать энную сумму, в противном случае обещали продержать до утра. Конечно же, все соглашались…

– Кто такой? – спросил лейтенант, когда они оказались в «дежурке».

– Да какой-то черт неместный! Накинулся на двоих отдыхающих на пристани. – Роман увидел, как сержант подмигнул лейтенанту. – Одному сломал нос, а второго заставил спрыгнуть в воду.

«Значит, это была банальная милицейская подстава!» – понял наконец ротный, но легче от этого не стало.

– Документы у него есть? – Лейтенант лениво поднялся со своего «трона» и подошел к капитану, внимательно разглядывая его с головы до ног.

– Нет. Но, похоже, турист какой-то. – Теперь уже и сержант оценивающе разглядывал Романа.

– Да, я турист, – согласился Роман, – мне нужно позвонить знакомым, чтобы они привезли мои документы. Получилось недоразумение. Я ни на кого не нападал, – прикинувшись простачком, объяснял ротный.

– Позвонишь, конечно, но позже. А сейчас пока посидишь, подумаешь. И мы подумаем, как нам с тобой быть. – Сержант снова подмигнул своему начальнику в лице лейтенанта.

Проведя тщательный обыск, сержант положил на стол телефон и портмоне Романа, после чего, сняв с него наручники, подтолкнул к двери камеры.

– Давай пошел, турист! Там как раз сейчас для тебя подобралась соответствующая компания!

Как только перед капитаном открылась дверь, ему в нос ударил запах сырости и нечистот. Дым в камере висел такой, что ротному на секунду показалось, будто бы тут произошел пожар. Слабая лампочка, горевшая в углу, освещала только половину камеры, и Роману пришлось остановиться в дверях, чтобы привыкнуть к такому освещению. Когда за ним захлопнулась дверь, из темной части камеры раздался грубый голос:

– Что застыл в дверях? Сюда подойди!

Капитан примерно представлял, что может произойти с ним, после того как ему отказали в звонке, но он решил довериться обстоятельствам. Он смог различить темные силуэты троих человек. Один из них стоял возле окна и пытался вдохнуть глоток свежего воздуха, еще двое сидели на прикрученной к полу узкой лавочке. Роман сделал пару шагов и присел на противоположенную лавочку, рассматривая своих соседей. Тот, что стоял возле окна, был одет, можно сказать, прилично. Его слегка помятая светлая рубашка говорила о том, что он провел здесь скорее всего только одну ночь. А вот двое других были похожи на завсегдатаев этого места. Даже на расстоянии Роман чувствовал исходящий от них запах. Он практически не отличался от запаха, исходившего из угла, где стояло ведро-туалет, или попросту «параша».

– Ну, рассказывай, как ты наших пацанов побил, фраерок заезжий! – начал один из «бомжей», как окрестил их про себя капитан.

Роман покосился на стоявшего возле окна мужчину, который всем своим видом показывал, что происходящее здесь его никак не касается. Он не походил ни на «лоха», ни на «заезжего фраера». Ротный понял, что перед ним обычные подсадные утки, и поэтому не собирался ломать перед ними комедию, изображая из себя туриста. Он молча наблюдал за тем, как они пытались показать ему, что являются представителями местной братвы. Когда Роман не ответил на их второй вопрос, один из «бомжей» поднялся с лавочки и, сплюнув на пол, направился к капитану.

– Ты, по ходу, не врубаешься, фраерок, куда попал?! – Он протянул руку, чтобы схватить ротного за подбородок, но не успел этого сделать.

Даже не вставая, капитан сделал резкий выпад ногой. Удар пришелся по коленной чашечке «бомжа», отчего его нога неестественно вывернулась, а сам «бомж», упав на пол, заорал не своим голосом. Его друг вскочил, чтобы помочь товарищу, но властный голос от окна остановил его на полпути:

– Сядь на место, Сивый!

Свой приказ мужчина в светлой рубашке подкрепил толчком в плечо Сивому.

Через минуту на крик в камеру ворвался уже знакомый капитану сержант и стал крутить головой, стараясь понять, что же тут произошло. Увидев валявшегося на полу «бомжа», он показал дубинкой на Романа.

– Никак не успокоишься?! На выход!

Ротный медленно поднялся с лавочки и направился к двери. Когда он проходил мимо сержанта, тот замахнулся на него дубинкой, но ротный успел перехватить ее. Сержант попытался вырвать свое оружие, но тут же понял, что это бесполезно. Капитан железной хваткой держал милицейский аксессуар.

– А ну, отпусти! – заорал сержант.

Из коридора послышались торопливые шаги, и капитан, слегка оттолкнув от себя сержанта, вышел из камеры. Перед ним появился дежурный лейтенант.

– Что здесь происходит? Что ты орешь? – обратился он к своему коллеге, который смотрел на капитана злыми глазами.

– Ничего! – Сержант покосился на оставшихся в камере узников и тоже вышел в коридор вслед за капитаном.

После того как дверь в камеру закрылась, сержант стал объяснять своему начальнику:

– Этот турист избил одного из задержанных и оказал мне сопротивление.

– Вот как?! – Лейтенант внимательно посмотрел на ротного, потом перевел свой взгляд на сержанта и, подмигнув ему, сказал: – Ну так объясните ему, что так поступать нехорошо.

Услышав эти слова, напарник сержанта поднялся со стула и, вытащив дубинку, направился к комнате отдыха. Капитан сразу понял, что означали слова лейтенанта, и поэтому смог рассчитать все свои действия.

Сама комната отдыха была небольшой. В ней стоял стол, три стула и какой-то старый шкаф. На столе ротный увидел остатки еды и початую бутылку водки. Оказавшись в комнате, капитан повернулся к сержантам лицом, чтобы не получить удар сзади. Закрыв дверь, милиционеры, сверкая глазами, двинулись на ротного. Отступать было некуда, но спецназовец и не думал этого делать. Наоборот, он ждал, когда кто-то из противников первым бросится на него. На этот раз получилось не так, как ожидал капитан. Не сговариваясь, сержанты вдвоем кинулись на Романа, задрав свои дубинки, как заправские казаки. Но ротный не растерялся. Сделав шаг в сторону, он схватил одного из сержантов и, развернув его к себе спиной, закрылся им как живым щитом. Второй сержант не успел среагировать, и его дубинка опустилась прямо на ключицу его напарника. Взвыв от боли, милиционер упал на пол, при этом выронив свое грозное оружие. Не останавливаясь, ротный сдернул висевшие на поясе поверженного милиционера наручники и стремительным движением пристегнул другого сержанта к батарее. Все произошло настолько быстро, что милиционер и не понял, как оказался прикованным. В порыве злости он попытался броситься на капитана, но этим только затянул стальное кольцо наручников, и неожиданная острая боль заставила его остановиться. Подняв с пола дубинку, капитан подошел к двери. Прежде чем открыть ее, он посмотрел на поверженных милиционеров. Теперь у него было как минимум десять минут, чтобы закончить начатое.

Когда капитан показался в дверях, лейтенант лениво повернул голову в его сторону, ожидая увидеть там своих подчиненных сержантов. Но когда их взгляды с капитаном встретились, ротный увидел в его глазах страх и удивление. Но это состояние длилось всего пару секунд. Продолжая смотреть на ротного, лейтенант потянулся к кобуре.

– Даже не думай! Пожалеешь! – спокойно произнес Роман.

Подойдя к столу, капитан развернул к себе телефон и, сняв трубку, набрал номер генерала. Лейтенант внимательно наблюдал за действиями задержанного, не зная, как поступить в этой ситуации. Ведь задержанный ими турист и не собирался нападать на него, а наоборот, повернувшись к нему спиной, стал кому-то звонить.

– Товарищ генерал! Это Роман, здравствуйте! – Капитан покосился на лейтенанта, который после услышанных слов побелел, как снег на кавказских вершинах.

– Да, Роман, я слушаю. Что случилось? – спросил генерал, понимая, что капитан не стал бы звонить просто так, без существенных причин.

– Товарищ генерал, я сейчас нахожусь в одном из отделений милиции.

– Как ты туда попал?

– Обычная проверка документов, ничего более. – Сказав это, ротный посмотрел на лейтенанта, который, слушая разговор, боялся пропустить хотя бы одно слово.

– Понятно. Передай трубку старшему офицеру, – недовольно приказал Волков, сразу сообразив, что капитан Никонов просто не хочет рассказывать всей правды.

В это время дверь в комнату отдыха открылась, и на пороге появился сержант, которого Роман пристегнул к батарее. В его глазах читалась вселенская злость. Следом за ним появился второй сержант, держась за ушибленную ключицу. Лейтенант, видимо, предвидя их последующие действия, поднял руку вверх, призывая их остановиться. Ничего не понимая, они замерли на полдороге. Капитан передал трубку испуганному до смерти дежурному и, повернувшись к сержантам, весело подмигнул удивленными милиционерам.

– Лейтенант Загорулько слушает, – медленно произнес дежурный.

В течение двух минут, пока он разговаривал с генералом Волковым, его лицо приобретало все цвета радуги, от красного до зеленого. В конце концов, когда он, положив трубку, опустился в свое кожаное кресло, на нем вообще не было лица. Его подчиненные, увидев его в таком состоянии, почувствовали неладное и, как паршивые псы, поджав хвосты, подошли к столу, за которым сидел лейтенант.

– Что случилось? Кто звонил? – Они покосились на капитана, понимая, что именно он принес им какие-то неприятности.

– Звонил генерал, – еле слышно ответил лейтенант, смотря куда-то вдаль.

– И что он сказал?

– Ничего. Сказал, что нам всем пиз…!

Теперь уже и сержанты сообразили, что зря связались с этим туристом, не выяснив до конца, кто он такой. Их бегающие глазки говорили о том, что они не просто растеряны и испуганы, а готовы сделать все для исправления своих ошибок. Первым начал тот, который получил удар дубинкой от своего напарника.

– Ты это, мужик, – он на секунду запнулся, подбирая слова, – не обижайся, что так все получилось. Не знали мы, что у тебя такие знакомые. – Он кивнул на телефон.

– Да, мы тебе сейчас все вернем, И отвезем, куда скажете, – подхватил второй, сразу перейдя на «вы».

Лейтенант тоже уже пришел в себя и попытался взять инициативу в свои руки. Достав из стола бумажник и телефон капитана, он протянул их ротному, но тут же спохватился:

– Ой! Извините!

Он открыл уже пустое портмоне Романа и стал набивать его бумажными купюрами, доставая их из своих карманов. Сержанты последовали его примеру. Когда портмоне капитана было набито настолько, что уже не могло застегнуться, лейтенант снова протянул его ротному.

– Вот. Извините нас, пожалуйста. – Дежурный посмотрел на капитана глазами побитой собаки, в которых читалось только одно: «Не губи!»

Капитан понял, что настала его очередь покомандовать этими скурвившимися представителями власти. Проигнорировав протянутую руку с набитым портмоне, он не спеша направился к комнате отдыха, негромко скомандовав:

– За мной!

Милиционерам не надо было повторять дважды. Со всех ног они бросились за Романом и уже через минуту стояли навытяжку перед ротным, как исполнительные подчиненные, ожидающие дальнейших распоряжений своего начальника.

– Слушайте меня внимательно и запоминайте! – начал капитан, обведя взглядом испуганные лица некогда крутых ментов, и неожиданно объявил: – Сейчас я вернусь в камеру! – Лица милиционеров еще больше вытянулись от удивления.

Не обращая внимания на их реакцию, ротный продолжил:

– После этого вы уберете оттуда этих двоих бомжей, только не сразу, а где-то через полчаса.

Менты посмотрели друг на друга и закивали, как китайские болванчики.

– Потом еще через два часа выведете меня якобы для выяснения формальностей, а потом уже я скажу, что вам делать дальше, – объяснил ротный, хотя для себя уже давно решил, как поступит потом. – Вам все ясно?

– Все сделаем, как вы сказали! – за всех ответил лейтенант, вытирая выступившую на лбу испарину.

– Ну, если вам все понятно, тогда вперед! – Капитан показал на дверь, и вся троица, чуть сбивая друг друга с ног, бросилась в коридор.

В камере за время отсутствия капитана ничего не изменилось, за исключением того, что теперь мужчина в светлой рубашке уже не стоял у окна, а сидел на лавочке, равнодушно наблюдая, как один из бомжей пытался вправить своему другу выбитую коленную чашечку. Тот извивался от боли, хватаясь за все подряд, в том числе и за волосы своего «доктора». Ротный стал прогуливаться по камере, как бы изображая глубокую озабоченность человека, у которого серьезные проблемы.

– Что, лютуют менты? – поинтересовался мужчина в светлой рубашке.

– Есть немного, – как бы не желая продолжать беседу, отмахнулся Роман.

– Иди присядь, разговор есть, – показав на место рядом с собой, пригласил мужчина.

Роман остановился, внимательно посмотрел на него, словно решая для себя, стоит ли это делать, но все же после секундного замешательства подошел и присел на указанное ему место.

Еще попав сюда в первый раз, ротный сразу понял, что этот мужчина не обычный задержанный. Он явно обладал определенным авторитетом в преступном мире. Роман не раз уже встречал таких людей и поэтому научился безошибочно отличать их от простых граждан. В тот же момент у него созрел план. А милиционеры, сами того не подозревая, сыграли ему на руку своими действиями.

– Как тебя зовут? – поинтересовался мужчина.

– Романом величают, а что? – немного с вызовом ответил ротный.

– Меня – Монгол. – Мужчина протянул ему свою руку.

– Это что, имя такое? – усмехнулся Роман.

– Нет, погоняло. – Монгол задрал рукав рубахи, и Роман увидел зоновскую наколку, которая обозначала, что человек не раз уже бывал в местах не столь отдаленных.

Капитан молча кивнул, показывая, что прекрасно понимает, кто сидит рядом с ним.

– Ты откуда приехал, Роман? Что-то раньше я тебя в городе не видел.

– Из Москвы.

– А что, в Москве теперь стало модно отдыхать в провинции? – хитро посмотрев на капитана, спросил Монгол.

Роман понял, что этот местный авторитет начал его «пробивать», выясняя его подлинные цели появления в Астрахани. Но Роман подготовился к такому разговору, и поэтому ни один вопрос не мог сбить его с толку.

– А кто сказал, что я отдыхать сюда приехал? – вопросом на вопрос ответил капитан. – Я здесь по делам.

В это время открылась дверь, и громкий голос сержанта скомандовал:

– Сивый! Бери своего подельника, и на выход!

Бомжи, которые находились здесь скорее всего за пьянку, поднялись и с равнодушным видом отправились на выход.

Перед дверью один из них повернулся и, подняв руку, попрощался:

– Давай, Монгол! Удачи тебе!

– Пока, – небрежно ответил авторитет, даже не посмотрев в его сторону.

Когда они остались вдвоем, он снова обратился к ротному с вопросом:

– Так по каким ты, говоришь, делам приехал к нам в город?

– А я тебе ничего не говорил! – усмехнулся ротный.

Он поднялся с лавочки и начал снова прохаживаться по камере. Роман знал, что теперь авторитету будет интересно узнать ответ на свой вопрос и ему остается только ждать.

– Слушай, Роман. Смотрю я на тебя и все в толк никак не возьму. Ты кто? На блатного не похож. На мелкого коммерсанта тоже – характер не тот. Больше смахиваешь на военного.

– Угадал, – спокойно ответил Роман, хотя сам, конечно же, очень удивился, как уголовник смог его вычислить. – Бывший военный.

– Воевал?

– Воевал, но не люблю об этом вспоминать, – отрезал ротный.

– Ты не ершись, Роман. Я ведь действительно мог бы помочь тебе с твоими делами. Меня здесь многие знают, и я многих знаю.

– А что же ты здесь делаешь, если тебя здесь многие знают?

– Бабу свою порешил и соскочить вовремя не успел, – коротко объяснил Монгол.

– Так теперь тебе самому надо думать, как выбираться из этой истории. Чем ты мне можешь помочь? – махнул рукой Роман и снова стал мерить шагами камеру.

– Это как сказать… Тебе, например, могут запросто пришить какое-нибудь дело или даже мокруху. У нас с этим легко. А вот если ты назовешь имена нужных людей, то спокойно отправишься на свободу.

– И какова расплата за такую свободу? – Роман снова остановился напротив Монгола.

– Не знаю пока, – авторитет отвернулся к окну, – выполнишь какое-нибудь мелкое поручение, и все.

– Я никогда ни у кого в шестерках не ходил и исполнять мелкие поручения не собираюсь. Не вчера родился, знаю я эти поручения. Завалить кого-нибудь попросят, а отказать не сможешь – тебе ведь помогли! Нет, спасибо, я уж как-нибудь сам!

Наступила тишина, и только шаги Романа нарушали ее. Он видел, как авторитет буквально сверлит его глазами. «Думай, думай, Монгол!» – прикидывая, сколько уже прошло времени, размышлял ротный. «Не было бы счастья – да несчастье помогло!» – пришла на ум известная поговорка. Все обстоятельства сейчас складывались как нельзя лучше. То, что Монгол увидел в нем нужного человека, Роман уже понял. Это было идеальным вариантом узнать нужную информацию. Теперь не надо кому-то из них внедряться в наркомафию или придумывать какие-то легенды, которые могут проверяться месяцами. Случайная встреча с авторитетом по кличке Монгол решила сразу кучу вопросов – капитан это знал. Прошло еще какое-то время, прежде чем в камеру открылась дверь и они услышали наглый голос сержанта:

– Выходи, турист! Будем разбираться, кто ты такой.

* * *

Как только за капитаном закрылась дверь, Монгол вытащил из кармана сотовый телефон и, подойдя к окну, набрал комбинацию цифр.

– Алло, Будулай! Я нашел человека, который сможет нам помочь!

– Что за человек?

– Бывший военный. С криминалом не связан. Как раз то, что нам нужно, – в двух словах разъяснил авторитет.

– Мы сейчас подъедем, заберем тебя, а заодно и посмотрим на этого бойца.

– Давай! Я жду! – сказал на прощание Монгол и, убрав телефон, стал прохаживаться по камере.

На самом деле милиционеры, находившиеся в коридоре, были настоящими купленными ментами у авторитета. Уже несколько лет они не покладая рук трудились на него, исполняя «задания особой важности». Недавно Монгол дал им поручение найти человека, который отвечал бы трем требованиям: не местный, физически крепкий, совершивший какое-нибудь правонарушение. За ту сумму, которую им пообещал авторитет, продажные менты стали трудиться с утра до вечера. В конце концов им на глаза попался подходящий субъект, которым и был капитан Никонов. Чтобы проверить его в деле, а заодно и «пришить» ему мелкое хулиганство, сержанты подослали местных наркоманов, чтобы те изображали гопников. Но когда сержанты увидели, как ротный в два счета расправился с ними, на всякий случай решили «успокоить» приезжего туриста ударом дубинки. Сразу же позвонив Монголу, они сообщили ему, что нашли нужного человека и везут его в пикет. Авторитет прибыл туда намного раньше и разыграл перед капитаном комедию, желая самому убедиться в возможностях капитана. После небольшой проверки он понял, что этот бывший военный именно тот, кто им нужен. Теперь оставалось только дождаться Будулая и представить все так, будто бы именно капитан помог ему выбраться из «мусарни».

* * *

В какой-то момент Роман подумал, что милиционеры и вправду не поверили, что разговаривали с самим генералом, но, уже оказавшись в коридоре, понял, что ошибся.

– Что нам дальше делать? – подскочил к нему лейтенант.

– Будем изображать мой побег, – спокойно объяснил капитан.

– А как? – не сразу понял лейтенант, посмотрев на сержантов, которые стояли тут же.

– Как можно правдоподобнее, – ухмыльнулся ротный и тут же нанес сильнейший удар в переносицу лейтенанта.

Следом один из сержантов получил точный удар в солнечное сплетение. Выпучив глаза, он пытался схватить ртом воздух, но у него это плохо получалось. Ударом по шее между третьим и четвертым позвонком ротный вернул ему должок, надолго отправив в бессознательное состояние. Второй сержант испуганно сделал шаг назад, но было поздно. Снизу вверх ротный исполнил свой второй любимый удар «ека-гери». Попав пяткой в точку «си», которая находится чуть выше подбородка, капитан отправил второго сержанта в нокдаун. Повернувшись, ротный увидел, что лейтенант, задрав голову, пытается остановить кровь. Капитан сделал к нему шаг, но лейтенант испуганно засучил ногами, отползая от Романа.

– Тсс! – Капитан приложил палец к губам.

Присев рядом с ним, он попытался как можно внятнее разъяснить свои действия:

– Сейчас я пристегну тебя наручниками, а когда покину ваш пикет, ты освободишься. Вы, – он показал на валявшихся сержантов, – должны будете забыть о нашей встрече. В противном случае вы не только потеряете работу, но и свободу. Поверь мне, это нетрудно будет сделать. Ты меня хорошо понял?

Лейтенант хотел было что-то ответить, но капитан снова приложил палец к губам, давая понять, что этого не стоит делать. Тогда дежурный стал кивать, продолжая испуганно смотреть на ротного.

– Где ключи от камеры? – Капитан похлопал лейтенанта по карманам.

– У-у, – замычал лейтенант, показывая на лежавшего сержанта.

Забрав ключи, капитан пристегнул дежурного к его же столу и отправился к двери, за которой находился Монгол…

* * *

После нескольких неудачных попыток вызвать на связь своего командира Якут и Федор обратились к Хакеру:

– Центральный! Вызывает Второй! Как слышишь?

– Центральный слушает! – раздался голос Олега.

– Мы не можем связаться с командиром. Проверь, что там?

Спустя некоторое время в наушнике Федора зазвучал голос Хакера, который из их квартиры следил за всеми передвижениями спецназовцев.

– Где сейчас должен находиться командир? – поинтересовался Олег.

– Мы оставили его на пристани.

– По моим показателям, он сейчас направляется в город и, судя по скорости, едет в машине.

Федор удивленно посмотрел на Якута.

– Его передатчик отключен, но не сломан, значит, он сам его отключил; видимо, на это были причины. Предлагаю дождаться, пока он сам выйдет на связь.

– У нас был определенный план, и о его изменении Роман бы обязательно поставил нас в известность, – не согласился Якут, который в свой передатчик слышал весь разговор.

– В любом случае он сейчас находится в движении, и я не могу вам точно сказать, где именно. Поэтому, как только произойдет остановка, я вам сразу сообщу, – пообещал компьютерный гений.

– Держи нас в курсе, – уже садясь в машину, приказал Федор.

Когда они выехали на трассу, которая вела в город, он обратился к своему напарнику:

– Как думаешь, Якут, что могло случиться с командиром?

– Ничего страшного, – спокойно ответил спецназовец. – С нашим командиром ничего не может случиться! – хлопнув Федора по плечу, попытался успокоить его Якут.

– Все рано здесь что-то не так. Не мог командир вот так просто взять и поехать в город, – не успокаивался Федор, переживая за друга.

Не проехали они и парочку километров, как на связь вышел Хакер:

– Второй, это Центральный!

– Слушаю, Центральный! – буквально заорал Федор.

– Маяк показывает, что капитан сейчас находится в пригороде. Я посмотрел по карте – это милицейский пикет.

– Твою мать! – выругался Федор. – Мы отправляемся туда и будем ждать. Вдруг понадобится наша помощь.

– Если что-то изменится, я сообщу! – пообещал Хакер и отключился.

– Как его могли забрать в пикет?! – стукнув рукой по рулю, разозлился Федор.

– Что так разошелся? Если командир дал себя задержать, значит, так надо.

– А если нет?!

– А если нет, то все равно надо ждать, пока он сам не выйдет на связь, иначе можно все испортить, – не обращая внимания на злость напарника, спокойно ответил Якут.

По данным, которые им сообщил Хакер, они нашли милицейский пикет и, поставив невдалеке от него машину, стали ждать. Время тянулось долго, несмотря на то что прошло всего-навсего полтора часа. На исходе второго часа в наушниках прозвучал голос командира:

– Вызывает Первый! Кто на связи?

Федор буквально подскочил на месте.

– Первый! Первый! Мы на связи! Мы здесь рядом, командир!

– Отлично! Через пять минут выхожу! – предупредил Роман и снова отключился, поскольку подходил к двери камеры.

Прежде чем открыть ее, ротный еще раз посмотрел на картину в коридоре. Как он и хотел, все выглядело очень правдоподобно. «Выключенные» сержанты валялись на полу без сознания, а лейтенант с разбитым носом был прикован наручниками к своему столу. «Отлично!» – подумал капитан и резким движением распахнул дверь.

– Выходи, Монгол! – Капитан изобразил некоторую напряженность.

Авторитет в недоумении смотрел на Романа, не совсем понимая, что происходит и где охранники. Не спеша он подошел к двери и высунул голову. Роман внимательно следил за его реакцией.

– Это что, ты их положил? – после минутного молчания спросил Монгол.

– Уходить надо! – якобы заторопился капитан.

– Ты что натворил? Да тебе теперь за такие дела не меньше десятки накрутят! – продолжал удивляться Монгол. – Можно было решить все по-другому, без этого кровопролития. – Он кивнул на прикованного лейтенанта, который, вытирая кровь, испуганно смотрел на авторитета.

– Обстоятельства так сложились. Ну так ты идешь или нет?

– Нет, конечно! Я на такие дела не подписывался. Зачем мне это? Со своей делюгой я и так разберусь, а за чужие выкрутасы отвечать не намерен, – сказал как отрезал авторитет, не зная, как подольше задержать этого бойца.

– Мое дело предложить, – вместо прощания ответил Роман и направился к выходу.

– Постой! – Монгол подошел к столу и, написав на листке номер телефона, протянул его ротному. – Вот, возьми!

– Что это?

– Будет совсем худо – позвони, тебе помогут.

Секунду подумав, Роман взял листок и быстрыми шагами вышел из пикета. Немного подождав, Монгол подошел к лейтенанту и, схватив его за грудки, спросил:

– Что здесь произошло?!

Лейтенант напряженно думал, как ему быть. Он понимал, что турист, который с легкостью расправился с ними, явно какой-нибудь спецагент. А это значит, что за ним стоят могущественные ведомства, по сравнению с которыми уголовник Монгол покажется какой-нибудь шушерой. Но с другой стороны, этот же Монгол мог прямо сейчас лишить его жизни за серьезный прокол. «Турист пообещал, что если мы будем держать язык за зубами, то с нами ничего не случится», – успел подумать лейтенант перед тем, как получил зуботычину.

– Ты что, не слышал, что я спросил? Как получилось, что этот турист в два счета расправился с вами, а вы не смогли ничего сделать?! – заорал авторитет.

– Он хорошо подготовлен, – уклончиво ответил лейтенант, еще до конца не решив для себя, стоит ли рассказывать всю правду.

– Значит, слушай сюда, ментяра! Ты навсегда забудешь, что здесь произошло. И если я узнаю, что кто-то из вас скажет кому-то хоть слово, – вы все трупы! Ты меня понял?!

Лейтенант почувствовал, как с его плеч свалился огромный груз. Теперь ему не надо было решать, признаваться авторитету или нет. «Монгол, как и турист, решил скрыть данный факт, так что, как говорится, и волки сыты, и овцы целы», – облегченно подумал лейтенант.

– Я все понял, Монгол! – быстро согласился лейтенант.

– Для кого Монгол, а для кого Михаил Степанович!

– Я понял, Михаил Степанович! Никто ничего не узнает! Я обещаю!

В это время в пикет вошли трое человек. Впереди был высокий черноволосый мужчина лет пятидесяти, с толстой золотой цепью на шее. Следом за ним шли два бритоголовых богатыря, как будто только что спустившиеся с известной картины.

Подойдя к авторитету, мужчина протянул руку.

– Здорово, Монгол!

– Здорово, Будулай!

– Это ты их, что ли? – показав на побитых милиционеров, спросил Будулай.

– Нет, турист.

– А где он? – Будулай осмотрелся.

– Ушел. – Монгол кивнул на дверь, в которую только что вошел второй авторитет.

– Как ушел?!

– Что мне, его за руку надо было держать? – недовольно ответил Монгол. – Да никуда он не денется из города. Найдем!

– Времени нет. Завтра уже приходит груз.

– Я ему телефон свой оставил. Думаю, позвонит.

– А если нет?

– А если нет, то на нет и суда нет. Посмотрим, – задумчиво произнес Монгол, посмотрев на Будулая.

– Ладно. Поехали отсюда, пока кто-нибудь лишний не нарисовался, – предложил Будулай и первым направился к выходу.

– Не забудь то, что я тебе сказал! – перед тем как уйти, напомнил Монгол лейтенанту.

* * *

Выйдя из пикета, ротный осмотрелся. Увидев невдалеке знакомую машину с шашечками, он направился к ней. Роман знал, что авторитет по кличке Монгол не станет за ним следить. По его глазам он понял, что тот поверил в правдоподобность его побега. Теперь у ротного была соответствующая легенда, и к тому же в кармане лежал телефон, по которому он мог в любое время выйти на нужных ему людей. Но пока еще было не время. Для начала нужно встретить груз и проследить за его конечным пунктом назначения.

– Ну ты нас напугал, командир! – услышал капитан Никонов, когда сел в машину к своим бойцам.

– Что, слишком испугался? – весело спросил Роман у Федора, подмигнув Якуту.

– Слишком! – передразнил взводный. – Находишься в пикете, на связь не выходишь – как тут не испугаться?

– Поехали, по дороге расскажу, – скомандовал ротный и, откинувшись на спинку сиденья, облегченно вздохнул.

Не успел Федор стронуться с места, как тут же резко нажал на тормоза, отчего сидевших сзади спецназовцев хорошенько тряхнуло.

– Ты что, первый раз за руль сел?! – недовольно пробурчал Якут.

В это время мимо них промчался огромный черный «Хаммер» и через секунду остановился возле пикета.

– А ну-ка, не спеши, Федор. Посмотрим, кого это принесла нелегкая, – положив руку ему на плечо, сказал ротный.

Чтобы не привлекать к себе внимания, Федор заранее поставил машину в узкий переулок, откуда они могли свободно наблюдать за происходящим, не боясь быть замеченными. Они увидели, как из дорогого джипа вышли трое человек и направились в пикет. Судя по виду, они не принадлежали к представителям власти. Сверкающая золотая цепь на шее у одного и горы мышц у двух других являлись хорошим доказательством того, что эта троица имела отношение к криминальному миру.

– Не по твою ли душу братки пожаловали? – посмотрев на своего командира, спросил Якут, еще не зная, что произошло в самом пикете, пока они с Федором пытались выйти с ним на связь.

– Возможно, возможно, – задумчиво произнес Роман, которого тоже заинтересовало неожиданное появление какого-то авторитета. То, что это был авторитет, он даже не сомневался. «Интересно, как он отреагирует на увиденное внутри?» – думал капитан, и тут его вдруг как осенило. Вытащив свой маячок, он протянул его Якуту.

– Вот, держи! Это надо срочно любыми путями поставить на ту машину!

Дальше объяснять спецназовцу не пришлось. Выйдя из машины, Якут рванул на себе майку. Потом нагнулся и, подхватив с земли горсть пыли, быстрыми движениями испачкал ею себя. И только после этого забрал маячок у Романа.

– Объезжайте квартал и ждите меня на той стороне, я сейчас! – сказал напоследок Якут и пьяной походкой двинулся к джипу.

Пока Федор дворами объезжал старенькие пятиэтажки, Якут уже успел приблизиться к стоявшей возле пикета машине. Поэтому, когда спецназовцы остановились с другой стороны квартала, они могли видеть все происходящее представление. Якут, шатаясь, стал обходить «Хаммер» как раз в тот момент, когда из пикета вышли оба авторитета и охранники. Подходя к переднему колесу, Якут споткнулся и полетел прямо под колеса джипа, продолжая изображать из себя в стельку пьяного бомжа.

– Куда ты прешь, синь подзаборная! – стал возмущаться один из охранников, направляясь к спецназовцу.

Тем временем Якут оперся на колесо и незаметно прикрепил маячок на хромированный диск машины.

– Да что-то не удержался на ногах. Извини, братан, – начал было оправдываться Якут, но охранник схватил его за шиворот и с силой оттолкнул от дорогой иномарки.

– Какой ты мне братан, падаль несчастная! – огрызнулся он, открывая перед авторитетами заднюю дверь.

Якут продолжал играть свою роль до тех пор, пока джип не скрылся из виду. Отряхнувшись от пыли, он подошел к машине.

– Тебе бы в театре выступать, а ты в спецназе служишь, – пошутил Федор. – Правда, командир?

Ротный никак не отреагировал на шутку бойца, думая о своем. Он не мог понять, почему Монгол отказался от его предложения покинуть пикет, а когда приехал второй авторитет, спокойно сел с ним в машину. «Неужели это был спектакль, разыгранный специально для меня? Тогда почему он не остановил меня, а дал уйти?» – размышлял капитан, отвернувшись к окну. Неожиданно громкий голос Федора прервал его размышления:

– Нет, Центральный! Командир с нами! Это мы поставили маячок на одну машину, в которой, по нашим предположениям, едут интересующие нас люди. Так что внимательно следи за их перемещениями, – приказал Федор и, повернувшись к командиру, объяснил: – Хакер думал, что ты опять куда-то поехал в одиночестве.

Капитан, не говоря ни слова, просто кивнул в ответ.

* * *

Приехав в квартиру, капитан Никонов первым делом скинул с себя всю одежду, которая провоняла так, что ее впору было вообще выбросить. Хакер тоже обрадовался возвращению командира.

– Я же вам говорил, что с нашим командиром ничего плохого случиться не может, а вы мне – ищи, ищи!

Время близилось к вечеру, и спецназовцы решили перекусить. Когда группа собралась за столом на кухне, ротный поднял руку вверх, призывая всех отбросить шуточки и настроиться на серьезный разговор.

– Завтра для нас предстоит непростой день и, возможно, даже ночь, – начал ротный. – Поэтому в первую очередь мы должны составить некий план, по которому будем действовать во время завтрашнего задания. Что показала сегодняшняя разведка? – обратился он к Федору.

– Территория компании «Богатство России» тщательно охраняется. Там есть два ангара, в которых перерабатывают икру. Но есть еще одно здание, я бы даже сказал – бункер, который находится под особой охраной. Что внутри, выяснить не удалось, но думаю, что-то интересное.

– Попасть на территорию можно? – Командир отодвинул от себя пустую тарелку.

– Я нашел одну лазейку, – вступил в разговор Якут, – правда, все равно сделать это будет не так просто. Там, кроме охраны, есть еще и мощные прожектора, и ток по периметру. Не удивлюсь, если на ночь по территории пускают собак. Сразу видно, ребята не хотят, чтобы кто-то смог пробраться внутрь и увидеть, чем они там занимаются.

– Понятно, – протянул командир. – Ладно, время еще есть, что-нибудь придумаем. Со своей стороны могу сказать, что на пристани есть только одно место, куда может прибыть груз. Так как прогулочные теплоходы курсируют почти круглые сутки, то, значит, им ничего не остается делать, как загнать судно с грузом в промышленный док, – объяснил Роман.

– А не может так случиться, что груз прибудет не в порт, а в какое-нибудь другое место, ведь здесь наверняка у браконьеров есть свои пристани? – предположил Федор, играя в руках зубочисткой.

– Не думаю. Да и времени у нас нет, чтобы вычислять другое место. Какой им смысл прятаться, если все куплено в этом городе? Кого им бояться?

Хакер, до этого времени спокойно слушающий своих друзей, поднял вверх руку, как школьник за партой.

– Говори, Олег, что у тебя? – Командир сделал жест, призывая всех замолчать.

– Есть новые сведения от полковника Котова. Он сообщает, что предполагаемым заказчиком груза может быть человек по имени Алекс, но кто он, они пока не знают.

– Не знаю, как у вас, – Якут важно сложил руки на груди, – а у меня складывается такое впечатление, что у полковника есть свой агент среди представителей наркомафии.

– С чего ты вдруг так решил? – поинтересовался Федор, заглядывая ему в глаза.

– А с того, что каждый день поступает какая-то новая информация, как будто бы кто-то постоянно докладывает ему о проделанной работе.

– А ведь и вправду, – согласился с ним Роман, – может, поэтому он отказался от предложенного мною плана внедрить своего человека в наркомафию. Значит, у него уже был на тот момент там свой человек, и полковник просто не захотел его раскрывать перед нами раньше времени. Значит, теперь, кроме Будулая, появился еще и какой-то Алекс, – задумчиво произнес Роман.

– Как ты сказал, командир? Будулай? – переспросил Якут.

– Да, Будулай. Один из тех, кто отвечает за поставку груза.

– Так я его видел, когда был возле пикета, – неожиданно удивил всех боец.

– Тот высокий мужик с золотой цепью и был Будулай? – еще до конца не веря в подобную удачу, переспросил ротный.

– Ну да. Я же вам говорю, что, когда был возле пикета, тот второй обращался к нему именно так – Будулай! – объяснил Якут, переводя взгляд с Федора на Романа.

– Так, Олег! – сразу оживился ротный. – Следить за всеми передвижениями маячка. Именно он и выведет нас на груз – такую партию наркотиков они никому не доверят, а будут сами присутствовать на разгрузке.

– Так я уже и слежу за ними, – отпивая из кружки чай, спокойно ответил Хакер.

– Иди за компьютер и сообщай о любых передвижениях в сторону пристани! – приказал ротный. – Остальным приготовиться к срочному выезду в любое время дня и ночи. Если нет точной информации о времени прибытия груза, то нельзя исключать, что это случится сегодня.

После двух часов ожидания ротный заглянул в каморку к Хакеру.

– Ну, что тут у тебя?

– Ничего интересного. Пару раз проехались по городу и вот уже больше часа стоят на одном месте. – Олег показал пальцем на монитор, где мигала яркая красная точка.

– Продолжай следить! – похлопав его по спине, сказал капитан и вернулся в комнату, где двое других бойцов смотрели телевизор.

Ближе к двенадцати, когда они уже стали дремать, в комнату вбежал Хакер и с порога закричал:

– Есть, командир! Есть!

Разом все спецназовцы оказались на ногах, будто бы только того и ждали.

– Что там? – подойдя к Олегу, спросил ротный.

– Они направились на пристань, – коротко объяснил Хакер.

– По коням! – так же коротко скомандовал капитан и первым вышел в коридор, где уже были приготовлены сумки со всем необходимым.

Перед тем как покинуть квартиру, ротный дал последние указания Хакеру:

– Постоянно будь на связи и следи за их передвижениями! Сообщай нам даже о малейших отклонениях от маршрута!

– Все сделаю, командир! Не переживай! – пообещал Хакер и, закрыв за спецназовцами дверь, вернулся к компьютеру.

– Думаю, что у нас появилась возможность проверить нашу ласточку! – Федор похлопал «пятерку» по капоту. – Позволишь, командир? – Он показал на водительское сиденье.

– Валяй! – укладывая сумки в багажник, разрешил Роман.

Форсированный двигатель действительно оказался очень мощным. Не прошло и пятнадцати минут, как они уже сворачивали в редкую лесополосу, находящуюся в двух километрах от пристани. Чтобы не дать себя обнаружить светом фар, спецназовцы поступили следующим образом. Якут вышел из машины и пошел вперед, освещая дорогу точечным фонариком.

Небольшой бурьян, росший повсюду, отлично скрывал спецназовцев от посторонних глаз. Заехав подальше от проезжей части, они оставили машину и дальше стали продвигаться пешком.

– Надо поторопиться, иначе можем пропустить самое главное, – предупредил ротный, оглядываясь на своих бойцов.

– Так мы уже почти на месте, – тихо сказал Якут, который еще днем присмотрел подходящее место для наблюдения за пристанью.

Когда же наконец они достигли этого места, командир стал связываться с Хакером:

– Центральный, Центральный! Это Первый! Ответь!

– Центральный слушает! – тут же ответил боец.

– Мы на месте. Где объект?

– Объект на пристани.

– Отлично. Конец связи.

Все передатчики спецназовцев имели параллельную связь, чтобы каждый мог слушать любой разговор или приказ командира. Поэтому, обменявшись между собой определенными жестами, бойцы принялись распаковывать принесенные сумки. В первую очередь каждый достал прибор ночного видения. Следом пошли другие элементы спецтехники, приспособленные для слежения.

Наведя прибор на пристань, ротный увидел уже знакомый ему «Хаммер», возле которого стояли авторитеты – Монгол и Будулай. Рядом с их машиной виднелся микроавтобус, который обступили семь вооруженных людей в камуфляже. Сразу было понятно, что все они собрались здесь не для того, чтобы подышать свежим воздухом, а прибыли с определенной целью. А находившаяся тут же грузовая машина наводила на мысль о том, что в нее собираются что-то загрузить. «Но что? – думал ротный. – Ведь, по сведениям полковника Котова, груз с наркотиками должен прийти только завтра. А может, планы наркобаронов изменились?»

Километров в пяти от пристани река сворачивала влево. И вот из-за этого поворота показалось какое-то маломерное судно. Мощный прожектор, установленный на нем, освещал ему путь, а также давал спецназовцам возможность отслеживать его направление. Судно шло с большой скоростью, и поэтому уже через несколько минут оно пришвартовалось к промышленному доку, где стояли авторитеты и их охрана. Ротный видел, как там, на пристани, сразу началось движение. Люди в камуфляже рассредоточились по территории и повернулись спиной к судну, наблюдая, чтобы не было никого лишнего, хотя если честно, то в такое время там и так не было ни души. С судна по трапу спустился мужчина в очках, и они втроем стали что-то обсуждать. После этого авторитеты поднялись на борт и спустились в трюм.

– Что скажешь, командир? – опуская прибор ночного видения, спросил Федор. – Может быть, информация полковника оказалась неверной и груз пришел сегодня? – предположил взводный.

– Пока трудно что-либо сказать, – задумчиво ответил ротный, прикидывая, как поступить дальше.

– Может, попробовать пробраться на саму пристань и уже на месте разобраться что к чему? Я бы смог, – предложил Якут, но командир остановил его бойцовский порыв.

– Не надо. Есть опасность дать себя обнаружить, а этого делать нельзя. Если окажется, что это не наркотики, то мы своими действиями можем спугнуть настоящий груз, – объяснил ротный.

Как раз в это время авторитеты спустились по трапу. Следом за ними четыре человека вынесли из трюма длинный деревянный ящик. После того как Монгол подал знак рукой, машина с будкой, которая стояла неподалеку, стала сдавать назад, подруливая к трапу. Началась погрузка. Спецназовцы видели, как эти четыре человека выносили один за другим деревянные ящики и ставили их в машину.

– Шесть, семь, – вслух считал капитан, пытаясь понять, что же находится внутри этой тары.

Судя по весу, в них было не меньше ста килограммов, но грузчики вытаскивали из трюма уже двенадцатый ящик, а это означало, что вес прибывшего груза превышал тонну. После того как в машине оказались все четырнадцать ящиков, к авторитетам подошел один из охранников, в руках которого были два «дипломата». Монгол лично передал их мужчине в очках и, попрощавшись, сел в свой «Хаммер». Судно, из которого только что выгружали ящики, включив мощные моторы, скрылось в ночи, как «Летучий голландец».

– Центральный! – вызвал ротный Хакера. – Как слышишь?

– Центральный на связи!

– Отслеживай машину с маячком. Мы тоже отправляемся за ними.

Роман приказал бойцам быстро укладывать сумки. Через минуту спецназовцы уже бежали к своей машине. Теперь можно было, не таясь, преодолеть путь к «пятерке». Когда наконец спецназовцы оказались возле нее, ротный посмотрел на пристань. Там началось движение. Первым поехал «Хаммер» с авторитетами, следом – грузовик. Замыкал эту цепочку микроавтобус с вооруженными охранниками.

– Так, Федор! Сейчас едем за этой процессией, только близко к ней не приближайся, все равно мы будем знать, куда они поедут. Хакер отслеживает их дальнейший путь. Нам всего лишь надо быть рядом, и все, – разъяснил ротный, когда они садились в свою машину.

– Сделаем все в лучшем виде, командир!

Отпустив процессию из трех машин на довольно приличное расстояние, Федор выехал на трассу и, не включая фар, начал преследование.

– Смотри не упусти! – переживал капитан.

– Обижаешь, командир, – внимательно следя за дорогой, ответил Федор. Ему явно нравилась машина, в которой они ехали.

Впереди показались огни компании «Богатство России». В ее направлении была только одна дорога, и поэтому у спецназовцев не оставалось сомнений, что кавалькада из трех машин направляется именно туда.

– Ба! Знакомые все места! Только днем здесь были! – непонятно чему радовался Якут.

– Значит, не зря, – отреагировал Роман, следя за тем, как машины сворачивают к центральному въезду на территорию компании.

– Если я не ошибаюсь, ты говорил, что нашел какую-то лазейку? – поинтересовался ротный, примерно представляя себе дальнейший план действий.

– Совершенно верно! Давай, Федор, сворачивай здесь и глуши мотор. – Якут показал как раз на то место, где горожане решили устроить самовольную свалку.

Небольшой овраг был почти полностью завален всевозможным мусором. Сразу за этим кладбищем отходов начинался высокий забор.

Выйдя из машины, спецназовцы осмотрелись. В первую очередь надо было придумать, как преодолеть двухметровый забор и попасть внутрь. Но бойцы спецназа учатся не только пользоваться уже имеющимися у них средствами, но также и подручными. Федор не зря свернул на эту свалку, зная, что в таком специфическом месте они свободно смогут найти все необходимое. И он не ошибся. Осветив фонариком овраг, они увидели, что здесь, кроме всевозможного мусора, валяются какие-то пустые бочки и сваренные железные конструкции.

– Помоги мне, – попросил Федор, обращаясь к Якуту и приподнимая одну из железок, с виду похожую на кривую лестницу. Втроем они подтащили ее к забору и аккуратно приставили к деревянному ограждению.

– Как по заказу! – Якут задрал голову вверх.

Действительно, импровизированная лестница доходила до самого верха забора. Попробовав ее на прочность, ротный сказал:

– Оставайтесь внизу и следите за местностью. Не думаю, конечно, что они патрулируют территорию снаружи, но, как говорится, береженого бог бережет.

После этого капитан взял с собой только прибор ночного видения и отправился наверх.

Как раз в это время машины подъезжали к «бункеру», крыша которого возвышалась над землей. Мощный прожектор освещал большую часть территории, и можно было без прибора наблюдать, что творится внутри. В течение получаса охранники, которые сопровождали груз, разгружали его с машины и заносили внутрь «бункера». Как ни странно, авторитеты находились здесь же и внимательно следили за всем процессом до тех пор, пока последний ящик не был отправлен на склад. Оставив двоих охранников возле входа, остальные участники сели в машины и направились к центральным воротам. Спустившись вниз, ротный коротко объяснил обстановку своим бойцам:

– Два охранника возле входа, остальные – возле центральных ворот, в помещении для охраны. Надо пробраться внутрь и выяснить, что находится в ящиках.

– Думаешь, командир, что это не тот груз, который нам нужен? – спросил Федор.

– Вряд ли наркотики стали бы перевозить в ящиках для оружия. К тому же, судя по весу, в них больше чем одна тонна. Но все это только мои предположения, и поэтому как ни крути, а убедиться надо, – твердо сказал ротный.

– Как поступим с охраной?

– Надо сделать все тихо. Военные действия нам ни к чему. Я видел там вентиляцию, через которую можно попасть в сам «бункер».

– Идем втроем? – поинтересовался Якут, до этого молча слушавший разговор.

– Нет. Ты останешься здесь.

– Как всегда. Самое интересное без меня, – вздохнул Якут.

– Для тебя тоже работа найдется. Показывай, где находится лазейка, о которой ты говорил.

Покрутив головой, Якут показал на видневшуюся крышу небольшого флигеля, который он приметил еще днем.

– Там! – показал он рукой и направился вдоль забора.

Сам флигель не только стоял ближе всех помещений к забору, но располагался в неосвещаемом месте, куда не доходил свет прожектора. Роман и Федор, взяв железяку, приспособленную под лестницу, молча двинулись следом.

Когда ротный поднялся наверх, то увидел, что лазейка Якута была действительно идеальным местом для того, чтобы попасть внутрь. Дело оставалось за малым. Надо было приготовить «дорогу». Спустившись вниз, ротный быстро объяснил своим бойцам суть дела:

– Мы с Федором готовим арбалет, а ты, Якут, пока разберись с «колючкой»!

– А охрана? – Федор стал доставать из сумки разобранный арбалет.

– Ветер в нашу сторону. Да и к тому же я видел, что один из охранников слушает плеер, так что думаю, у нас получится.

Якут, взяв титановые щипцы, полез наверх. Ему хватило нескольких минут, чтобы сделать довольно широкую брешь, освободив верх забора от колючей проволоки.

– Готово, командир!

– У нас тоже. – Ротный поменялся с Якутом местами.

Еще раз убедившись в том, что на территории все спокойно, капитан прицелился в ту часть флигеля, где заканчивалась кирпичная кладка и начиналась крыша. Ротный прекрасно знал, что в этом месте обязательно кладутся толстые балки, а попав в нее, крюк с веревкой сможет выдержать вес одного человека.

Задержав дыхание, ротный прислушался к биению своего сердца. Поймав паузу между ударами, он нажал на спусковой крючок. Каленая стрела со свистом ушла вперед. Через секунду раздался еле слышный звук расщепляемого дерева, как будто бы где-то рядом хрустнула ветка.

Ротный замер, ожидая увидеть охранников, но нет – все было тихо. Закрепив конец тросика на заборе, он снял с пояса небольшое приспособление, с одной стороны которого были спаренные колесики, а с другой – две короткие ручки. Показав Федору, чтобы он следовал за ним, командир надел свое приспособление на тонкий, но очень прочный тросик. Таким образом, он мог за доли секунды оказаться в том месте, куда вошла стрела арбалета.

Стараясь не задеть проходившую по забору стальную проволоку, по которой скорее всего был пропущен ток, ротный встал на край ограждения и, слегка оттолкнувшись, поехал вниз. Перед самым столкновением со стенкой капитан сгруппировался, чтобы звук от его приземления не был слышен. Через несколько секунд Федор, повторив в точности все движения своего командира, оказался рядом. Теперь они стали общаться только знаками и жестами. Часть пути пройдена, но впереди – не менее опасная часть задания. Им предстояло не только преодолеть освещенную территорию, но так же бесшумно попасть внутрь «бункера».

Первым пошел ротный. Вся территория была заасфальтирована, и это помогло Роману без единого звука приблизиться к вентиляционной шахте, которая на уровне метра возвышалась над землей.

Подтянувшись, ротный хотел уже было нырнуть внутрь, когда натолкнулся на преграду. Вход закрывала стальная решетка. «Вот так номер!» – на секунду оторопел ротный, но, внимательно обследовав решетку, обнаружил, что она не приварена наглухо, а закрыта на замок. Показав Федору жестом, чтобы он оставался на месте, Роман достал из кармана связку отмычек.

В тех же институтах, где разрабатывали оружие для спецподразделений, были придуманы разные сподручные средства для бойцов, чтобы перед ними не возникало никаких преград при выполнении очередной операции. Так вот, универсальные отмычки, способные открыть даже самый замысловатый замок, всегда присутствовали в арсенале любого спецназовца. Подобрав нужную отмычку, ротный открыл замок, но поднимать решетку не спешил. Он знал, что может произойти в следующую минуту. Решетка скорее всего успела покрыться ржавчиной и поэтому могла заскрипеть так, что сюда неминуемо сбежалась бы вся охрана объекта. Для таких случаев, как скрипучие петли, которые встречаются на каждом шагу, у бойцов тоже имелось средство. Только вот, в отличие от специально разработанных отмычек, это было обыкновенное машинное масло в обычном пластмассовом пузырьке с дозатором.

После того как все предварительные работы были закончены, капитан осторожно попробовал приподнять решетку. Медленно раскачивая ее вверх-вниз, ротный полностью открыл люк вентиляции и только после этого знаком показал Федору, что, мол, все готово. Надо было торопиться. В любую секунду из-за угла мог выйти кто-нибудь из охранников, и тогда бы все их старания оказались напрасными.

Поэтому, не теряя драгоценного времени, Роман подтянулся и в мгновение ока оказался внутри шахты. Не раз в своей жизни преодолевая подобные препятствия, ротный сумел отработать свои движения до автоматизма. Уперевшись ногами в одну из стенок и помогая себе руками, он стал быстро, но бесшумно спускаться вниз. Не прошло и минуты, как Никонов услышал сверху еле слышное шуршание. Он знал – это Федор. Спустившись еще на несколько метров, ротный почувствовал запах свежих опилок. Сомнений не было – он спустился в сам «бункер».

Достав тонкий фонарик, капитан осветил остаток своего пути. Шахта продолжалась еще с полметра. Прямо под собой Роман увидел стоящие деревянные ящики. Он понял, что им с Федором предстоит прыгать. Но не высоты боялся ротный. Если вдруг ящики окажутся пустыми, то глухие удары от их падения могут услышать снаружи. Но и останавливаться на полпути не имело смысла.

Секунду подумав, Никонов поджал под себя ноги и тут же почувствовал, как его тело, поддаваясь силе притяжения, полетело вниз. Точно рассчитав свой полет в темноте, Роман тихо приземлился и, переместив вес тела вперед, выставил перед собой руки, чтобы не скатиться на пол. Все получилось. Тот шум, который он все-таки издал при падении, скрыли толстые стены бункера.

Осторожно спустившись на пол, капитан навел луч фонарика на то место, откуда только что отправился в полет. И это оказалось ошибкой. Федор, не дожидаясь, пока командир поможет ему спуститься, последовал за ним. В это время Роман навел на него свой фонарик. Яркий свет ослепил Федора как раз в тот момент, когда он уже приземлялся на ящик. Закрыв глаза, он на какое-то мгновение потерял ориентиры, и этого хватило, чтобы приземлиться на всю ступню. Глухой звук удара раскатился по всему «бункеру». Надеяться на то, что охранники его не услышат, было глупо, да к тому же опасно, и поэтому ротный, одной рукой помогая Федору спуститься, другой уже освещал сам «бункер» в поисках хоть какого-нибудь укрытия.

Благо весь подземный склад был уставлен различными ящиками и коробками, за которыми можно спокойно спрятаться, не боясь, что тебя обнаружат. Сама площадь этого тайного склада была огромной, и понадобилось бы не меньше всей ночи, чтобы полностью обыскать его.

Прежде чем броситься в укрытие, ротный схватил одну из ручек деревянного ящика и, потянув его на себя, неслышно поставил один его край на пол. Теперь должно было сложиться впечатление, что ящик каким-то образом свалился на пол, и охранники могли даже поверить в такую версию.

После этого Никонов, освещая путь, бросился за Федором, который за это время преодолел весь «бункер» и ожидал его, стоя за какими-то картонными ящиками, которые были сложены чуть ли не до потолка. Едва Роман успел спрятаться за этими картонными пирамидами, как послышался звук открываемой железной двери, и в следующую секунду все помещение осветилось ярким люминесцентным светом.

– Ты слышал это, Серый?! – прозвучал чей-то голос в тишине.

– Слышал, – отозвался кто-то.

«Двое!» – подумал ротный, затаив дыхание. Они с Федором стояли и слушали шаги охранников. Посмотрев друг на друга, спецназовцы обменялись определенными взглядами, приготовившись к схватке. По мере того как в их сторону приближались шаги, напряжение нарастало с каждой секундой. Вот уже из-за картонной коробки показался ствол автомата, и капитан приготовился нанести сокрушительный удар в голову охраннику, как вдруг раздался голос второго, шарившего в поисках источника подозрительного звука:

– Отбой, Серый!

Торчавшее из-за ящика дуло замерло на месте. Судя по тому, как оно дернулось в сторону, его обладатель повернул голову.

– Что там? – раздалось чуть ли не у самого уха ротного.

– Ящик упал!

Еще секунду ствол автомата маячил перед Романом, но потом медленно скрылся в проеме между стеллажами. Повернувшись к Федору, капитан видел, как у его друга по-прежнему напряжено лицо, а по лбу стекают капли пота. Весело подмигнув ему, ротный поднял вверх указательный палец, давая понять, что пока опасность миновала и можно на какое-то время расслабиться. Федор кивнул в ответ, и только после этого его мимика приобрела обычное выражение.

– Давай поставим его на место, – снова послышался голос.

– Да брось ты, Дэн! Хозяин сказал, что этот груз пролежит здесь как минимум две недели, так что еще успеем надорвать пупки. Что, не натаскался там, на пристани? Мне хватает! – отмахнулся тот, которого звали Серый.

«Две недели. Значит, это не наркотики», – подумал Никонов, слушая разговор охранников.

– Я тебе сразу сказал, что не хрена здесь делать! Кто сюда сунется? Все знают, чья это база. Лучше пошли в сторожку, пожрем чего-нибудь.

– Лентяй ты, Серый! Ладно, пошли.

Уже через пять минут спецназовцы услышали, как охранники, стуча тяжелыми военными ботинками, покидали свой пост. Теперь спецназовцы могли проверить, что же находится в привезенных сегодня ящиках, да и вообще пошарить по складу. Ведь, судя по разговору охранников, возвращаться на свой пост они в ближайшее время не торопились. Когда шаги за дверями стихли, спецназовцы выбрались из своего укрытия.

Первым делом они направились к деревянным ящикам. Щелкнув тугими защелками, ротный откинул крышку одного из них. Его предположения по поводу содержимого в них оказались верными. Тонкий луч света выхватил из темноты вороненую сталь. Во втором и в третьем ящиках тоже находилось оружие. Здесь были как отечественные модели, так и последние марки западного производства.

– Они что, здесь собрались третью мировую устроить? – увидев весь арсенал, удивленно спросил Федор, посмотрев на своего командира.

– Не думаю. Скорее всего просто бизнес. Оружие, тем более такое, – Роман обвел стоящие перед ними ящики, – один из способов неплохо подзаработать.

– А кому же они собрались его продавать? – все еще не понимая, поинтересовался взводный.

– Богатых людей сейчас много, и каждый хочет, чтобы его охраняли самым современным оружием.

– Разве дело в оружии? – искренне удивился Федор.

– Нет, конечно. Но они ведь думают иначе.

– По-моему, глупо…

– Ладно, надо здесь заканчивать и убираться отсюда, – хлопнув своего бойца по плечу, сказал капитан, еще раз обведя «бункер» фонариком…

* * *

Чтобы не объяснять все по два раза, командир отложил это до приезда на квартиру. Он видел, что Якуту не терпелось узнать подробности их пребывания на территории фирмы, но капитан сделал вид, что устал, и, закрыв глаза, откинулся на спинку заднего сиденья. В таком небольшом городе, как Астрахань, движение на дорогах и так не очень интенсивное, а уж тем паче в ночное время, поэтому спецназовцам понадобилось менее получаса, чтобы добраться до «базы», как, не сговариваясь, окрестили их явочную квартиру все бойцы. Подходя к подъезду, Роман услышал громкую музыку, доносившуюся откуда-то сверху. Спецназовцы задрали головы и увидели мелькавшие на лестничной площадке тени.

– Вот уроды! Они же нам отдохнуть не дадут! – посмотрев на командира, зло проговорил Якут, недвусмысленно намекая на то, что мог бы в одну секунду разобраться с этими «наркошами».

– Хорошо, – согласился Роман. – Только я с тобой. А ты, Федор, пока вернись в машину. Не надо, чтобы они видели всех нас.

Открыв подъездную дверь, спецназовцы почувствовали резкий аммиачный запах, который смешался с запахом растворителя. Сомнений не оставалось – это были именно наркоманы, которые, судя по запаху, совсем недавно сварили свое зелье и теперь «тащились» под громкую музыку.

Не боясь быть замеченными или услышанными, Роман и Якут не спеша поднялись на площадку, на которой расположились те, для кого не существовало никаких моральных ценностей.

Картина, которую они увидели, конечно же, была не из приятных. На заплеванном и грязном полу сидели двое молодых парней с закрытыми глазами. Рядом с ними стояли парень и девушка. Вялыми движениями он пытался раздеть свою подругу, но у него это плохо получалось. Видимо, дурь, которую парень загнал себе в организм, была на пределе дозы, так как он то и дело закрывал глаза. Девушка выглядела не лучшим образом. На вид ей можно было дать и двадцать, и тридцать лет. Темные синие круги под глазами, спутанные волосы, которые не видели воды и шампуня. На ее руках виднелись незаживающие язвы от многочисленных уколов. Всю эту картину озвучивал разрывающийся во всю громкость магнитофон, рядом с которым лежали кусок бинта, шприц с какой-то темной жидкостью и закопченная железная ложка.

Когда спецназовцы оказались на площадке, один из сидевших на полу наркоманов открыл глаза и посмотрел в их сторону.

– О-ба! Маски-шоу! Ха-ха! – раздался истеричный смех.

Не останавливаясь, Якут со всей силы ударил по орущему магнитофону, отчего тот, ломая раму, вылетел на улицу. Через секунду раздался глухой удар, и наступила тишина.

– Вы что, не знаете, сколько времени?! – Ротный поднял за шкирку одного из наркоманов. – Люди уже давно спят!

– А нам по ху… – нагло ухмыльнулся «торчок».

Ротный не дал ему договорить. Сильнейший удар в область солнечного сплетения не только стер его наглую ухмылку с лица, но и заставил наркомана согнуться пополам. Нисколько не церемонясь с ним, капитан спустил его с лестницы. Тем временем Якут приподнял второго и сильным пинком под зад отправил вслед за его другом. Обколотые «Ромео» и «Джульетта» смотрели на все происходящее с каким-то непонятным безразличием. Но когда «Ромео» перевел свой взгляд на подоконник и увидел, что вместе с магнитофоном в окно улетел наполненный шприц, его глаза налились кровью. Его сонное состояние сменилось на вселенский гнев, и он, отпустив свою подругу, запустил руку в карман.

– Даже не вздумай! – зло произнес Якут, делая к нему шаг.

– Да я вас, суки! – успел выкрикнуть парень, выхватывая из кармана нож.

«Зря», – только и успел подумать ротный, видя, как Якут, перехватив руку наркомана, ударил ею о свое колено. Послышался хруст. Нож полетел под ноги спецназовцу, а «Ромео», выпучив глаза на свою поломанную руку, закричал так, что у ротного заложило уши.

– Если еще раз здесь появитесь – шею сломаю! Ты меня понял?! – не обращая внимания на его крик, спросил Якут.

Превозмогая боль, парень закивал.

– А теперь пошел отсюда! – Якут указал на лестницу.

Роман, подобрав нож, направился вслед за наркоманом. Эти «торчки» не должны были знать, что группа живет в этом доме. Ситуацию надо доиграть до конца.

И только после того, как вся компания скрылась за углом дома, спецназовцы поднялись к себе в квартиру.

Когда они собрались на кухне, капитан Никонов начал очередное собрание. Так было всегда, и отступать от своих правил Роман не собирался.

– Итак, сегодня нами проведена разведка на территории компании «Богатство России». Что мы имеем? – Он обвел взглядом своих бойцов. – Стало понятно, что эта компания имеет непосредственное отношение к грузу с наркотиками, так как нами были установлены двое участников, одним из которых является авторитет по кличке Будулай. Кроме того, нам известно, что груз с наркотиками прибудет завтра. Единственное, что нам не удалось выяснить, так это то, куда прибудет груз и где его конечная остановка. Времени у нас практически нет, поэтому утром я буду звонить своему знакомому по кличке Монгол, с которым был удостоен чести познакомиться в местном пикете.

– Мы, конечно же, уважаем твое решение, командир, но лично я считаю, что это очень опасно, – первым высказался Федор, переживая за Романа не только как за командира, но еще и как за друга.

– Да, командир, – поддержал его Якут. – Может, не стоит лезть в самое логово? Ты ведь точно не знаешь, за кого они тебя приняли.

– У нас просто нет другого выхода. Груз прибывает завтра, и самое лучшее средство узнать все подробности о нем – это напрямую связаться с участниками, – пояснил ротный.

– Еще не факт, что они сразу же захотят тебе все рассказать, – включился в разговор Хакер. – Наверняка они тебя для начала проверят.

– А эти твои «штучки-дрючки» для чего тогда? – схохмил Роман, намекая на прослушивающие устройства.

– Все равно опасно, – не согласился с его доводами Федор. – Одно дело, когда риск оправданный, и другое, когда ты сам подставляешь голову под топор. – Он исподлобья посмотрел на командира.

– Если нам не удастся выяснить, где груз, то основная часть задания по задержанию главного заказчика становится невозможной. Так что мое решение – не геройство, а необходимость, пусть даже и опасная.

Спецназовцы поняли, что отговаривать своего ротного бесполезно, и поэтому больше не стали высказывать никаких мнений по этому поводу.

После минутного молчания Федор поинтересовался:

– А нам тогда что делать?

– Страховать меня. Связь между нами есть, так что будете поблизости. Я уверен, что и для вас завтра найдется работа, а сейчас всем отдыхать! – слегка повысив голос, приказал Никонов.

* * *

В это утро Роман проснулся раньше обычного, но вставать не спешил. Так было каждый раз, когда ему предстояло непростое задание, где приходилось балансировать между жизнью и смертью.

Сколько раз Никонов сталкивался лицом к лицу со смертельной опасностью, но так и не смог привыкнуть спокойно относиться к таким вещам. Да и не встречал он в жизни людей, которые бы спокойно шли на верную смерть. Даже боевики-смертники и шахидки, исполняя теракты, часто делали это под действием какого-нибудь гипноза или препарата, подавляющего чувство самосохранения. Мысли Романа понеслись в коридорах времени, возвращая его в зимнюю ночь, когда боевики захватили одну из больниц в Ставропольском крае, на границе с Чечней…

Перед самыми рождественскими праздниками его роту, как самую лучшую в подразделении, командование послало на соревнование между группами со всей России, которое проходило в Ставропольском крае. Местность там была подходящая: горы, равнины, много снега. В общем, там настоящий боец мог продемонстрировать все свои навыки ведения боя в зимних условиях, приближенных к боевым. Тогда его рота заняла второе место. И то только потому, что не хватило каких-то баллов, хотя все бойцы показали наилучшие результаты. После проведения соревнований команды разъехались по домам, а вот бойцам его роты и ему самому пришлось остаться еще на одну ночь, так как командование что-то перепутало с числами и их автобус, на котором они должны были ехать домой, почему-то задерживался.

Среди ночи они проснулись оттого, что по всему подразделению пронеслась боевая тревога. Роман сразу смекнул, что это неспроста. Ведь только вчера закончились плановые учения, и устраивать подобные проверки никто бы не стал. Подняв своих бойцов, он бросился в штаб узнать что к чему. Оказалось, что час назад боевики, которых обнаружили в одном из приграничных станиц края, понимая, что им не удастся перейти границу, решили захватить местную больницу и с помощью заложников прорваться к себе. Ротный, не раздумывая, предложил командующему операцией, генералу Зайцеву, помощь своей группы, так как все его бойцы на тот момент имели неплохой опыт в проведении подобных заданий. Генерал не раздумывая, согласился:

– Давай, капитан! Позже я свяжусь с твоим начальством и доложу о задержке в связи со сложившимися обстоятельствами.

Получив боевое оружие, они вместе с другой группой выехали в казачью станицу, где в больнице засели боевики.

Больница размещалась в двухэтажном здании, построенное еще в прошлом веке. Как это было принято еще при Союзе, вокруг нее был разбит небольшой парк. Автобус со спецназовцами остановился за квартал до осажденного здания. Разделившись, обе группы бойцов спецподразделения стали окружать больницу. Заняв удобную позицию, группа капитана Никонова ожидала дальнейших распоряжений. Ротный из своего укрытия внимательно следил за происходящими переговорами.

Как всегда, боевики требовали предоставить им транспорт и свободный выезд в обмен на заложников. И как всегда, наши представители власти пытались оттянуть время, чтобы дать бойцам спецназа подготовиться к штурму. И, как правило, это почти всегда срабатывало. Вот это «почти» и случилось в этот раз.

По каким-то не понятным никому причинам боевики не дали властям времени на раздумье, а стали убивать заложников. Ротный видел, как из окна второго этажа показалась фигура молоденькой медсестры, которая что-то кричала. В следующую секунду прозвучал выстрел, после чего она с простреленной головой полетела вниз. Буквально через пять минут в другом окне показалась еще одна фигура в белом халате. На этот раз это был мужчина. Он ничего не кричал и не сопротивлялся, видимо, понимая, что боевики его все равно убьют. Встав на подоконник, он посмотрел на небо и хотел помолиться, но не успел этого сделать. Его занесенная ко лбу рука дернулась, и он, как и его коллега, полетел вниз с простреленной головой.

Ротный продолжал ждать приказа, но его все не было. Ему выдали рацию, по которой он мог связываться с генералом, однако она пока молчала. В этот момент к нему подполз его боец по имени Игнат, до этого отправленный на разведку. Он сообщил, что нашел вход в подвал, через который они могли попасть внутрь. Пока он докладывал, ротный продолжал смотреть на окна.

То, что он увидел в следующую секунду, заставило его сердце сжаться в комок. На подоконнике стояла девочка лет десяти. Она плакала и дрожала как осиновый лист. В какой-то момент капитан подумал, что боевики не посмеют этого сделать, но ошибся. Прозвучал выстрел, и маленькое хрупкое тело ребенка также полетело вниз. Ротный нажал кнопку вызова на рации.

– Первый! Первый! Говорит капитан Никонов!

– Говорите, капитан, вас слушают! – раздался голос генерала.

– Провел разведку и могу начать штурм! – коротко объяснил Роман, но генерал прервал его:

– Не время еще, капитан! Вторая группа не готова!

Ротный сжал кулаки и постарался как можно спокойнее ответить:

– Они уже начали убивать детей! Сколько нам еще ждать?

– Приказываю оставаться на месте, капитан, и ждать сигнала!

– Есть! – коротко ответил ротный и отключил связь.

Повернувшись, он увидел перед собой глаза своего бойца, в которых читалось: «Как поступишь, командир?» Уже два раза ротный шел наперекор приказам вышестоящего начальства, и один раз это чуть не кончилось для него трибуналом, но все равно продолжал считать, что всегда поступал правильно, спасая жизни как своих бойцов, так и простых граждан. Еще раз посмотрев на бездыханное тельце девчушки, он включил внутреннюю связь:

– Слушай мою команду, бойцы! На северо-востоке больницы имеется подвал! Мы с Игнатом отправляемся туда и проводим зачистку для остальных! Федор, берешь свой взвод и выдвигаешься за нами! Остальные ждут последующих приказов!

Следуя за своим разведчиком, Роман перебежками направился к больнице. Захват больницы для боевиков был спонтанной операцией, и поэтому они не смогли как следует к ней подготовиться, а иначе наверняка бы знали и о подвале, и о входе через него в само помещение больницы. Но это как раз и играло на руку спецназовцам под командованием капитана Никонова.

Спустившись в подвал, они с Игнатом оказались в темном помещении, где воняло сыростью. Надев приборы ночного видения, они стали бесшумно продвигаться к двери, ведущей наверх. Ротный знал, что боевики должны быть на втором этаже. На первом же могло быть не больше двух-трех дозорных, которым приказано было следить за центральным входом. Но все равно требовалось делать все предельно осторожно, чтобы не обнаружить себя раньше времени. Своим появлением спецы могли спровоцировать боевиков на необдуманные действия. А судя по тому, что они уже стали убивать заложников, несложно предположить и то, что могли запросто взорвать все здание больницы.

Оказавшись возле двери, ведущей наверх, Роман прислушался. Откуда-то издалека раздавался голос одного из боевиков. Ротный взялся за ручку и слегка потянул ее на себя. Дверь поддалась. В образовавшуюся щель капитан увидел лестницу, откуда и доносилась кавказская речь.

Стараясь не создавать даже малейшего шума, Никонов еще сильнее приоткрыл дверь, чтобы можно было через нее выйти. На лестницу попадал свет. Подняв прибор ночного видения, капитан вышел на площадку. Игнат последовал за ним.

Переговоры боевиков продолжались. Громкий голос то удалялся, то приближался, и Роман понял, что боевик, нервничая, ходит взад-вперед. Накрутив глушитель на свой пистолет-пулемет, ротный знаком показал Игнату, чтобы не отставал, а сам тем временем двинулся по лестнице, внимательно прислушиваясь.

Как только голос в очередной раз стал удаляться, Роман выскочил из своего укрытия, направив вперед пистолет. Боевик, видно, успел почувствовать присутствие кого-то постороннего, но вот среагировать не успел. Пуля, выпущенная капитаном, вошла боевику точно между глаз. Как в замедленной съемке, боевик сначала опустил руку с телефоном, потом его ноги подкосились, и он, продолжая смотреть на ротного обезумевшими глазами, упал на деревянный больничный пол.

Не останавливаясь, Роман бросился вперед. Сзади слышались шаги Игната. На первом этаже старой больницы был огромный холл с регистратурой.

Ротный всегда ставил себя на место своего противника, представляя, как бы он поступил в данной ситуации. Так было и в этот раз. Самое удобное место для наблюдения – большие окна возле регистратуры. Именно туда-то и направился капитан. И не ошибся – там засел второй боевик. Он в окно наблюдал, что происходило снаружи, и по рации докладывал об этом тем, кто находился на втором этаже.

Услышав непонятный звук, боевик резко повернулся, вскинув автомат. Через секунду могла прозвучать очередь, но ротный опередил его на какие-то доли секунды. Глухой хлопок – террорист уже валялся с простреленной головой.

В это время капитан заметил какое-то движение справа. Он понял, что, разворачиваясь, потеряет драгоценное время, поэтому бросился на пол. Еще в полете Роман смог развернуться так, чтобы видеть противника. Поймав его голову в свой прицел, ротный выстрелил. Но буквально за мгновение до этого увидел, как какая-то невидимая сила буквально отшвырнула боевика назад к стенке. Ротный понял – это сработал Игнат. Возможно, он даже спас ему жизнь, но на благодарности у них просто не было времени. Там, наверху, под дулами автоматов находились старики, женщины и дети, которых надо было спасать.

Подобрав оружие боевиков, спецназовцы осмотрелись. Вроде бы все спокойно. Как раз в это время сработал зуммер рации одного из убитых. Ротный посмотрел на своего бойца, и тот без слов понял, что имел в виду командир. Боевики, находящиеся наверху, не дождавшись ответа снизу, обязательно отправят кого-нибудь проверить, в чем дело. Поэтому надо торопиться. Не сговариваясь, они бросились к широкой лестнице, ведущей на второй этаж. Не успели они подняться на один пролет, как сверху услышали звук тяжелых солдатских ботинок.

– Алимхан! Заур! Вы что там, уснули? – послышался чей-то голос.

Ротный поднял руку вверх. Игнат остановился, направляя оружие на голос. Никонов жестом остановил его действия. Сейчас даже бесшумный выстрел мог привлечь внимание остальных бандитов. Достав штык-нож, капитан взял его за лезвие, взвешивая на руке. Он любил метать всякое холодное оружие и постоянно упражнялся. Эти занятия не прошли даром. Со временем капитан мог любую железку бросить точно в цель.

Когда он увидел солдатский ботинок, ступивший на ступеньку, ротный сделал шаг в сторону, оказавшись на одной линии с боевиком. Свист летящей стали разрезал воздух. Скорость запущенного ножа была настолько высокой, что капитан еле-еле успел подоспеть к падающему боевику, чтобы его подхватить. Ручка ножа торчала из левого глаза бандита. Подоспевший Игнат только помотал головой, увидев эту картину. Выдернув нож, капитан, не вытирая крови, сунул его обратно в ножны.

Двигаться дальше не имело смысла, так как на втором этаже находилась основная масса боевиков. Вдвоем с Игнатом они просто будут не в состоянии противостоять им. Ротный включил рацию.

– Первый! Первый! Это капитан Никонов!

– Терпение, капитан, сейчас начинаем! – прозвучал голос генерала.

– Я уже в здании, проход на второй этаж свободный!

– Как в здании? – хотел возмутиться генерал, но тут же осекся. – Сколько вас?

Ротный обернулся и увидел, как по лестнице к ним направляется Федор со своим взводом.

– Порядка десяти бойцов!

– Оставайтесь там на случай, если боевики вздумают покинуть здание! Мы начинаем!

– Есть!

Дальнейшая операция развивалась по известному сценарию. Вторая группа местного спецподразделения, как тараканы, полезла из всех щелей, не давая боевикам опомниться. Они было бросились отходить, но шквальный огонь Никонова и его бойцов не дал им этого сделать. Они оказались в таком стальном кольце, из которого выбраться было невозможно…

После того как все закончилось, генерал Зайцев сказал капитану:

– Твое счастье, капитан, что все закончилось благополучно. Как боец и как командир ты, конечно же, молодец, но запомни одну истину: если каждый начнет действовать по своему усмотрению, то получится настоящий бардак. А в армии бардак недопустим!

Генерал оказался хорошим мужиком и не доложил тогда о своеволии капитана. Наоборот, послал в штаб армии рапорт на его имя с просьбой о награждении. Но, как это часто бывает, нашлись некие «доброжелатели», которые все же донесли о неподчинении ротного, и вопрос о награде закрыли…

– Не спишь, командир? – прервал Федор воспоминания ротного.

– Нет.

– Мне тоже что-то не спится. – Федор, лежавший на соседней кровати, повернулся к нему лицом. – Я вот что подумал, командир, – взводному явно хотелось поговорить, – может, нам взять этого Будулая и расколоть его по полной? Наверняка он знает главного заказчика и выходит с ним на связь.

– А если нет? Что тогда?

Федор ничего не ответил.

– Нет. Тут надо действовать наверняка, – уверенно сказал ротный, вставая с постели, – мы не имеем права на ошибку.

Не успели они пройти на кухню, как уже через минуту там оказались все бойцы.

– А вам-то что не спится? – набирая воды в чайник, спросил капитан.

– А вам? – Якут потер заспанные глаза.

* * *

Когда часы показывали девять часов утра, Никонов набрал номер, который ему дал Монгол. С минуту никто не брал трубку – видимо, на том конце выясняли, кто звонит. Наконец послышался звук соединения, и мужской голос произнес:

– Говорите, вас слушают!

– Я звоню от имени Монгола. Он сказал, что могу рассчитывать на некоторую помощь, – коротко объяснил ротный, понимая, что разговаривает с кем-то из шестерок.

– А вы кто? – поинтересовались на том конце провода.

– Рэмбо! – не задумываясь, ответил ротный.

Снова наступила тишина. Ротный понимал, что собеседник решил посоветоваться со своим боссом.

– Вам перезвонят, – услышал капитан, и тут же связь прервалась.

Опустив сотовый телефон, он перевел взгляд на своих бойцов.

– Ну что там? Не томи, командир! – спросил нетерпеливый Якут.

– Пока ничего. Сказали ждать звонка.

– Проверяют, – протянул Федор.

– Посмотри, где они сейчас находятся. – Ротный взглянул на Хакера.

– Там же, где и вчера, перед поездкой на пристань. Я уже проверил, – сложив руки на груди, ответил Хакер.

Не прошло и нескольких минут, как прозвучал звонок телефона. Роман увидел, что номер закодирован и не высвечивается на экране. Приложив палец к губам, он нажал кнопку соединения.

– Да! – изобразив нетерпеливость, ответил капитан.

– Вам надо подъехать в ресторан «Волга», вас там будут ждать, – коротко объяснил невидимый абонент, и сразу послышались короткие гудки.

– Так, – потирая руки, ротный встал из-за стола, – пока все идет по плану.

Он посмотрел на своих бойцов и, не дожидаясь расспросов, пояснил:

– Назначили встречу в ресторане «Волга».

– Это возле пристани, – уточнил Хакер, который уже почти наизусть знал всю карту города и расположение подобных заведений.

– Это не столь важно. Все равно придется ехать на такси.

– У нас свое такси есть, – улыбнулся Якут.

– Нет. Надо ехать на местном такси. Они будут пробивать каждый мой шаг, и поэтому лучше не рисковать, – отрезал ротный. – Просто будьте поблизости.

Через десять минут он стоял на обочине, пытаясь поймать какого-нибудь частника. Странно, но в Астрахани, где основной работой была браконьерская добыча икры, многие машины проезжали мимо, как будто бы не замечая голосовавшего капитана. Наконец рядом с ним остановилась белая «девятка».

– На пристань?

– Угадал! – Ротный взялся за ручку двери.

– Двести пятьдесят! – как бы предупреждая его, сказал немолодой шофер.

– Не дороговато?

– Иначе будешь стоять здесь до второго пришествия.

– Хорошо, поехали!

Уже по дороге он узнал, что в городе существует некое разделение на сектора между таксистами. Жесткие правила запрещали посторонним возить туристов на пристань. В противном случае их ожидало серьезное наказание.

– Машину сожгут, и все, – объяснил таксист.

– У вас тут что, еще лихие девяностые не закончились? – усмехнулся ротный.

– А они у нас никогда не закончатся.

– Это почему же?

– Да потому, что у нас кругом одна мафия! – Таксист зло выругался.

Роман понял, что шофер из тех людей, кого уже все достало, и решил выудить у него как можно больше информации.

– Так мафия сейчас везде.

– Везде, да не везде, – не согласился с ним таксист. – Одно дело, когда всем заправляют олигархи, а другое – когда беспредельщики.

Дальше его как прорвало. Ротный узнал, что в городе всем заправляют уголовники, которые установили свои законы и подчинили себе местную власть. На них работали все, начиная от простых браконьеров и заканчивая постовыми милиционерами. Всех несогласных с местным режимом попросту убивали.

«Да-а, а сколько еще таких городов по России? Да здесь не с наркотиков надо начинать, а с наведения общего порядка в городе», – подумал ротный. Когда они стали въезжать на пристань, таксист поинтересовался:

– Тебе где остановить?

– Возле ресторана «Волга».

После этого ротный заметил, как в поведении шофера произошли какие-то перемены. Он весь сжался, втянул голову в плечи и испуганно посмотрел на Романа.

– Я что-то не то сказал? – не сразу понял капитан реакцию таксиста.

– Ты это, мужик, – дрожащим голосом начал шофер, – я тебе тут всякую ерунду наговорил. Ты близко-то не принимай на свой счет.

Теперь Роман понял, в чем дело. Таксист скорее всего принял его за одного из братков и теперь боялся, что за свои высказывания может лишиться головы.

– Поменьше болтай лишнего, здоровей будешь, – хлопнув его по плечу, посоветовал Никонов, протягивая ему деньги.

Таксист отодвинул его руку.

– Денег не надо.

– Ну, как знаешь, – не стал настаивать Роман и вышел из машины.

Ресторан «Волга», куда его пригласили по телефону, был, наверное, самым красивым зданием в городе. По крайней мере, Роман пока не встречал здесь ничего подобного. Ресторан состоял из трех уровней, два из которых практически висели над водой. Огромные стеклянные витражи открывали перед посетителями отличный вид на реку. Возле входа стояли новенькие иномарки, среди которых ротный узнал уже знакомый ему «Хаммер». В дверях его остановил портье.

– Вы куда, гражданин?

Капитан не успел ему ничего ответить, потому что сразу на пороге появился молодой человек в светлом костюме и, отодвинув портье в сторону, любезно предложил капитану войти:

– Вас уже ждут. Пожалуйста! – Он открыл перед капитаном массивную дверь.

Как потом понял ротный, это был администратор ресторана, которому было приказано встретить гостя. Когда он проводил Романа на второй этаж, там его задержали двое охранников. Ощупав капитана плоскими сканерами, они пропустили его внутрь. «Что вы хотели найти своим дешевыми металлоискателями? – подумал Никонов, проходя в зал. – Сейчас в нашем распоряжении такая спецтехника, что вы со своими китайскими подделками можете только цветмет собирать».

В огромном освещенном зале находилось множество столиков, но в это раннее утро все они были пусты. Лишь в углу на кожаных диванчиках расположились трое мужчин, двоих из которых ротный уже встречал. Это были Монгол и Будулай. Рядом за маленьким круглым столиком примостились два бугая. «А вот и секьюрити», – отметил для себя капитан, подходя к авторитетам, которые буквально сверлили его своими взглядами.

– Здравствуй, Монгол, – поздоровался капитан как со старым другом и протянул руку авторитету.

Он заметил, что его выходка удивила не только самого Монгола, но всех присутствующих здесь мужчин.

– Здорово, коль не шутишь.

– Разговор есть. – Капитан решил пока не наглеть и поэтому остался на месте, ожидая приглашения.

– Это мы уже поняли, – Монгол посмотрел на сидевшего рядом Будулая, – присаживайся, расскажешь.

Авторитеты следили за каждым его движением, но ротный даже и не думал отводить в сторону свои глаза, а наоборот, смотрел на них так же открыто и даже немного нагло.

– Я не успел рассказать тебе при первой нашей встрече, что именно привело меня в ваш город, – начал Роман.

– А ты не боишься, что тебя за твои проделки в пикете могут в любой момент заластить? – неожиданно спросил Будулай.

– Не боюсь! – почти с вызовом ответил ротный, выдержав взгляд авторитета.

– Такой смелый? – усмехнулся бандит.

– Такой умный!

Брови авторитета поползли вверх, и капитан, предвидя его вопрос, сам ответил на него:

– Если за прошедшие сутки в вашем городе не появилось ни одной моей фотографии, то это означает только одно: менты решили скрыть факт моего исчезновения. На хрена им лишний геморрой? Тем более что свидетелей не было. – Ротный покосился на Монгола.

– Где так научился логически мыслить? – снова задал вопрос Будулай, доставая сигарету.

– В школе хорошо учился, – парировал Никонов.

– А может, в спецшколе? – Монгол наклонился к Роману и заглянул ему прямо в глаза.

– Слушай, Монгол! Я сюда пришел по делу, а не на допрос! Если не хотите меня слушать – не надо! Но и допрашивать меня не надо! Я не в холопы пришел к вам наниматься, чтобы пробивать всю мою подноготную. – Ротный встал из-за стола, показывая, что собирается уйти.

Краем глаза он заметил, как секьюрити встали у него за спиной.

– Мы еще не закончили! – грубо сказал Будулай, показав капитану на стул.

– Зато я закончил!

В это время на плечо ротного легла рука одного из охранников. Продолжая смотреть на авторитета, Роман схватил руку секьюрити и, вывернув ее на сто восемьдесят градусов, заставил его «сломаться» в пояснице, а потом резким ударом ноги вернул обратно в вертикальное положение, при этом отпуская руку.

Оторвавшись от земли, здоровенный охранник полетел на красивый мозаичный пол ресторана. Второй оказался намного проворнее своего напарника и успел схватить ротного в замок, передавив ему дыхание. Не теряя драгоценные секунды, когда мозг от нехватки кислорода перестанет отдавать приказы телу, капитан со всего маху нанес бугаю сильнейший удар в промежность. Забыв о своем противнике, здоровяк схватился за свое хозяйство и, замычав, упал на колени. Из-за оттопырившегося пиджака Роман увидел ручку пистолета. Не раздумывая, он выхватил тяжелый пистолет, которым оказалась девятимиллиметровая «беретта», и саданул им прямо по шее мычавшего секьюрити.

Когда с охранниками было на какое-то время покончено, Роман поднял глаза на авторитетов. Они со спокойным видом наблюдали за происходящим. В это же время капитан увидел, как со стороны входа к ним бежали еще двое парней. В руках одного из них был короткоствольный автомат. «Они что тут, со мной решили в войнушку поиграть?» – подумал капитан, но тут же увидел, как Будулай жестом остановил своих шестерок.

– Да ты и впрямь Рэмбо! Присядь, поговорим. – Будулай посмотрел на Монгола.

Положив перед собой «беретту», капитан расположился напротив авторитета и как ни в чем не бывало спросил:

– Теперь можем продолжить?

– Рассказывай, что у тебя за дело, – посмотрев на валявшихся охранников, предложил Будулай.

– Я бы хотел наладить поставку икры в Москву.

– Сколько тонн? – спросил Монгол, и ротный увидел, как в его глазах промелькнула усмешка.

– А сколько тонн можно купить на двести пятьдесят тысяч? – вопросом на вопрос ответил ротный.

– Скажи, Рэмбо, а почему ты решил, что мы должны тебе помогать? У нас есть свои поставщики, которые снабжают всю вашу Москву икрой и закупают ее не на двести пятьдесят тысяч, а на двадцать пять миллионов, – снова закуривая, произнес Будулай.

– Да ничего вы мне не должны. Просто у меня больше нет денег. Я получил свои боевые и только на них могу рассчитывать, – не моргнув глазом, соврал Никонов.

– А если мы тебе предложим подзаработать – согласишься? Ты бы смог сразу наладить нормальный бизнес, а не мотаться с двумя сумками туда и обратно.

– Каким образом? Криминал? – ротный покосился на лежащий на столе пистолет.

Прежде чем ответить, Будулай приказал своим охранникам:

– Забирайте этих недоделков и тащите их в туалет. А когда они полностью придут в себя, скажите им, что они уволены!

Потом, повернувшись к капитану, продолжил:

– А ты что, знаешь людей, которые без криминала смогли стать богатыми?

Капитан на какой-то момент задумался, делая вид, что размышляет над предложением авторитета.

– А деньги хорошие? – прищурившись, наконец заговорил он.

Он заметил, как авторитеты переглянулись между собой, понимая, что этот Рэмбо все-таки готов согласиться на их условия.

– Останешься доволен, – расслабившись, ответил Монгол.

– Так что за дело? – Якобы проявляя нетерпение, Роман постучал пальцами по столу.

– Об этом узнаешь завтра. – Будулай придал своему лицу безразличное выражение, давая понять, что разговор окончен.

– Ну, тогда до завтра, – не прощаясь, капитан направился к выходу.

Оказавшись на улице, он увидел, что таксист, с которым он приехал сюда, все еще стоит возле ресторана. Заметив своего недавнего пассажира, водитель почему-то засуетился и даже вышел из машины. Капитан, не раздумывая, направился к нему. Он знал, что теперь за ним установят «хвост», который до самой завтрашней встречи будет отслеживать все его передвижения. А с этим местным таксистом будет проще от него оторваться.

– Ну что, командир, в город довезешь? – весело спросил ротный.

– Конечно, конечно! – садясь в машину, согласился таксист.

– Только давай сначала познакомимся, – предложил ротный, протягивая руку шоферу, – меня Романом величают.

– А меня Всеволодом, но можно просто Сева, – представился таксист, и капитан почувствовал силу в его рукопожатии.

– Тогда поехали, просто Сева! – скомандовал капитан, которому понравился этот честный и открытый мужик.

– Поехали!

Как только их «девятка» стала удаляться от ресторана, капитан увидел, как следом за ними отправился серый неприметный «Фольксваген».

«А вот и наш «хвостик», – подумал ротный и, повернувшись к Севе, весело сказал:

– Расскажи еще что-нибудь. Мне так понравились твои истории про ваш город.

Сева внимательно посмотрел на своего немного странного пассажира, пытаясь понять, шутит тот или нет.

– Да не дрейфь ты, Сева! Вокруг все свои! Ты, кстати, где в армии-то служил?

– В Капустином Яру, в ПВО.

– Слушай, Сева, так мы же с тобой, так сказать, однополчане! – снова хлопнув его по плечу, весело сказал Роман.

* * *

Как только за ротным закрылась дверь, Монгол обратился к Будулаю:

– Ну, что скажешь? Подходящий субъект?

Будулай думал о чем-то своем и поэтому не сразу ответил. Какое-то странное чувство тревоги одолевало его с того момента, как он увидел этого Рэмбо. С одной стороны, он не был похож на засланного мента – такого бы авторитет раскусил в два счета. Но не был похож и на обычного среднестатистического мужичка, которыми кишит вся Россия. Как стрелок, которого они искали, он, конечно же, подходил идеально. Во-первых, не местный, во-вторых – бывший военный, отлично подготовленный. Сегодня Будулай сам лично убедился в его способностях. В-третьих, он был не прочь подзаработать, что тоже играло немаловажную роль. Значит, этого Рэмбо можно купить. И все же, при всех этих плюсах, существовало какое-то «но», которое авторитет никак не мог нащупать.

– С характером. – Будулай стал крутить в руках позолоченную зажигалку.

Монгол внимательно посмотрел на своего «коллегу».

– Я смотрю, тебя что-то смущает.

– Есть такое дело, – задумчиво ответил авторитет.

– Да брось ты, Будулай! Сразу видно – обычный «погон»!

– Я бы сказал, не совсем обычный. Слишком хорошо знает свое дело. Ты разве не видел, как он расправился с нашими охранниками? А я их, между прочим, тоже не с улицы взял. У каждого из них за плечами свой опыт имеется. Может, нами решили заняться государственные структуры? – предположил Будулай.

– Если бы это было так, то Алекс наверняка сообщил бы об этом.

– А если он решил нас «слить»?

– В любом случае он не успеет этого сделать! – Монгол явно нервничал. – Даже если это и так, то у нас все равно есть еще два дня. Потом от Алекса останутся только рожки да ножки, – нервно усмехнулся Монгол. – Пока менты будут разбираться с очередным заказным убийством, мы по-тихому слиняем на время, а когда все утихнет, вернемся и продолжим уже сами, без этого чинуши.

– Да это все понятно как белый день. Только вот не ошибиться бы с этим стрелком…

– Сегодня за ним последят наши ребята, а уже завтра мы его никуда не отпустим до самого исполнения заказа. Так что не переживай ты, Будулай, все будет тип-топ!

– Твои бы слова да богу в уши, – тяжело вздохнув, ответил авторитет, которого по-прежнему не покидало чувство тревоги.

Большую часть своей жизни он привык доверять своему воровскому чутью, которое его почти никогда не подводило. С самого детского дома, куда его определили после смерти родителей, Будулай привык добиваться своего места под солнцем.

Мало кто знает, что собой представляли детские дома шестидесятых. Это были настоящие колонии для малолетних детей. Там существовали свои неписаные законы и своя иерархия. Именно там Будулай понял, что если хоть один раз дашь слабинку, то тебя заклюют. В свои четырнадцать лет он получил свой первый срок за то, что ударил ножом одного из воспитанников. Здоровенный детина по кличке Бугай имел в детском доме неоспоримый авторитет и решил сделать из вновь прибывшего новичка, которым был Будулай, очередную шестерку. Но вихрастый мальчуган по имени Костя оказался с характером. После нескольких избиений он все равно не сломался и не подчинился Бугаю. Но тот поставил перед собой цель во что бы то ни стало сломать мальчишку.

В очередной раз, когда Будулая позвали после отбоя в туалет для разборки, он взял с собой приготовленную заточку. Потом он много раз вспоминал то свое первое убийство. Он долго еще помнил глаза умирающего Бугая. Его заточка вошла точно в сердце. Потом был суд, и его отправили в колонию для малолеток. А дальше пошло-поехало… – тюрьмы, зоны.

С годами авторитет Будулая становился все весомее, и в конце концов его короновали вором в законе. Взобравшись на самую вершину блатного мира, Будулай решил, что с него хватит этой тюремной романтики, и теперь уже не занимался никакими кражами или разбоями, поручая это другим. К тому времени как раз произошел развал Союза, и криминалу стало жить очень сладко. Рэкетирские поборы приносили отличный доход, и можно было ни о чем не думать. Но вот прошло всего несколько лет, и ситуация в корне изменилась. Власть стала медленно, но уверенно переходить в руки ментов, которые захотели все прихватить себе.

Быстро смекнув что к чему, Будулай спрятался в тюрьме, совершив какое-то незначительное преступление. Через пару лет, когда прошел великий передел, он вернулся к себе в город. Сколотив небольшую банду, стал потихоньку брать все в свои руки. Кого «подмазывал» взятками, кого просто запугивал. Не прошло и года, как в его руках уже оказались и незаконная добыча икры, и торговля наркотиками и оружием. По своим московским связям он смог выйти на «весомого» чиновника из правительственного аппарата. В течение нескольких лет Будулай катался как сыр в масле, но с тех пор как в кресло президента сел бывший чекист, опять начались перемены. В город стали наведываться всевозможные комиссии с проверками. Алекс разводил руками, объясняя, что ничего не может сделать. В какой-то момент авторитет понял, что надо избавляться от своей «крыши», но тут чиновник предложил хорошую сделку с покупкой тонны колумбийского кокаина. Будулай решил, что эта их совместная сделка станет последней. Вместе со своим другом, вором в законе по кличке Монгол, они решили избавиться от чиновника, найдя для этого подходящего человека. Этим человеком и стал их новый знакомый по кличке Рэмбо. Естественно, после выполнения заказа они собирались избавиться и от него. Но авторитеты не подозревали, что сами играют по чужим правилам…

* * *

Тем временем ротный вместе со своим новым знакомым по имени Всеволод подъезжал к городу. «Хвост» в виде серого «Фольксвагена» следовал за ними. Роман прикидывал, как бы получше от него оторваться, слушая одним ухом рассказ Севы. Решение пришло само собой. Впереди показалась автозаправка, где капитан увидел новенький длинномер. Ошибки быть не могло. Это был тот самый автопоезд, который встретился им по дороге в Астрахань и шоферу которого Роман тогда помог отвязаться от бандитов.

– Заправиться не желаешь? – повернувшись к Севе, весело поинтересовался Никонов.

– Нет. Я всегда с утра заправляюсь.

– Все равно сверни на заправку, отлить хочу. – Капитан посмотрел на преследующую их иномарку, которая ехала в полукилометре.

– Как скажешь, – согласился Сева, сворачивая в сторону.

Еще издали капитан заметил, что шофер автопоезда расплатился в кассе и уже возвращается к себе в машину. «Должен успеть», – подумал ротный, прикидывая, сколько у него есть времени.

Не успел Сева остановить машину, как капитан уже открывал дверь.

– Что, так приспичило? – усмехнулся таксист.

– Ага, – кивнул ротный и выскочил на улицу.

Оббежав огромную кабину автопоезда, Никонов вскочил на подножку как раз в тот момент, когда длинномер уже тронулся с места. Когда Роман открыл дверь и в один миг взобрался в кабину, шофер автопоезда не успел даже среагировать и понять, как все произошло.

– Поехали! – скомандовал ротный, пригибаясь к сиденью, чтобы его не заметили с улицы.

Видимо, шофер все-таки узнал своего недавнего спасителя, потому что сразу же закивал в ответ, прибавляя газу.

– Едем, едем!

Стоило им только отъехать от автозаправки, как он спросил:

– Ты как здесь, браток?

Капитан посмотрел на него и, усмехнувшись, спросил в ответ:

– А ты как?

В кабине раздался громкий смех.

– Меня Михаилом зовут! – слегка повернувшись к Роману, представился шофер.

– А меня Рэмбо.

– Кого смотреть, Рэмбо? – поинтересовался Михаил, все понимая.

– Серую иномарку. «Фольксваген», – уточнил Роман.

– Понял! Как обгонят – скажу!

Прошло еще какое-то время, прежде чем Роману было разрешено вылезти из своего укрытия. Растирая затекшие ноги, он спросил Михаила:

– Обогнали?

– Нет, – спокойно ответил Михаил.

Капитан удивленно посмотрел на своего нового знакомого.

– Свернули в город, – улыбнулся шофер.

Только теперь Роман заметил, что они едут совершенно в другую сторону.

– А ты разве не в Астрахань едешь?

– Нет. В Волгоград, – снова улыбнулся Михаил.

Капитан включил связь со своими бойцами, которые должны были быть где-то поблизости.

– Центральный! Как слышишь? Это Первый говорит! – Капитан покосился на Михаила и увидел, как тот открыл рот, услышав слова своего попутчика.

– Центральный на связи, командир!

– Центральный, не могу связаться с остальными!

– Так у вас радиус действия связи уже превышен, – пояснил Олег.

– Я направляюсь по трассе в сторону Волгограда.

– Ты что, командир, решил домой вернуться? – пошутил Хакер.

– Отставить шуточки! – оборвал его ротный. – Меня надо забрать!

– Какая машина?

– Мимо не проедешь. Я со своим старым знакомым, Федор знает, – ротный снова покосился на Михаила.

– Сейчас все сделаем, командир! – пообещал боец и на время отключился.

Капитан посмотрел на Михаила, который не знал, как себя вести. Было ясно, что он и нервничал, и был растерян одновременно.

– Да расслабься ты, Михаил, все нормально. – Романа забавляло поведение шофера.

– Ты что, из ФСБ? – осторожно спросил Михаил.

– Нет, из КГБ.

Шофер сделал круглые глаза.

– А оно что, еще существует?

Как раз в это время ротный увидел своих бойцов. Обгоняя автопоезд, они посигналили.

Михаил, ничего не понимая, повернулся к ротному.

– Спасибо, что подвез. Здесь останови. – Капитан показал на обочину.

Простившись с Михаилом, Никонов пересел к бойцам. Каждый понимал, что Роман своими действиями просто хотел избавиться от «хвоста», и поэтому обошлись без расспросов.

– Как прошла встреча? – поинтересовался Федор.

– Нормально. Дали время подумать до завтра.

– Не поверили? – Якут заерзал на заднем сиденье.

– Скорее наоборот, – вспомнив драку в ресторане, ответил ротный.

– Значит, до пятницы мы совершенно свободны? – пошутил Федор, обгоняя впереди идущую иномарку.

– Примерно так, – усмехнулся Роман, – если не считать, что сегодня должен прийти груз.

* * *

Петр Иванович Алексеев, или, как его называли между собой астраханские авторитеты, Алекс, был человеком богатым и влиятельным. Он имел хорошее место в департаменте администрации. У него была шикарная квартира в самом центре Москвы и роскошная дача в Барвихе. Кроме того, у него была красивая молодая жена. И всему этому Петр Иванович был обязан только самому себе, любимому.

Еще учась в школе, он понял, что значит – власть. Школьные комсорги пользовались не только безграничным уважением всех остальных, но и могли себе позволить то, о чем другие только мечтали. Именно тогда Петр Иванович поставил перед собой цель во что бы то ни стало добиться самых верхов власти. Этот путь оказался не таким простым. И если другим порой все преподносилось на блюдечке с голубой каемочкой, то для Петра Ивановича это был сложный и тернистый путь.

Но шли годы, и, преодолевая ступеньку за ступенькой, он двигался к своей цели, несмотря ни на что. И в конце концов его старания были вознаграждены. Его заметили и пригласили в Москву. Почувствовав приближение заветной цели, до которой уже было рукой подать, Петр Иванович взялся за ее осуществление с еще большим усердием. Но тут случилось непоправимое: произошел развал Советского Союза. Мир рухнул. Все, к чему так стремился Петр Иванович и чего добивался в своей жизни, полетело в бездонную пропасть, а все идеалы – осмеяны и забыты в одночасье.

Но Петр Иванович был не из тех, кто останавливается на полпути. Организовав свою политическую партию, он продолжил борьбу за власть, баллотируясь сначала в Думу, а потом и в президенты России. Со временем он понял, что настоящее время намного лучше того, прежнего. Теперь перед ним открывались новые возможности и новые перспективы. А когда он встретил Катю – актрису Екатерину Ольшанскую, жизнь вообще приобрела особые краски.

Вначале все было как в сказке. Дорогие подарки, поездки за границу, отдых на самых лучших курортах мира. Но как это часто бывает, стоит нам получить когда-то невозможные прежде вещи, как тут же появляются другие горизонты. Так случилось и с Екатериной. Уже через год она стала понимать, что ей хочется чего-то большего. Как раз в это самое время в стране стали появляться первые олигархи, которые могли позволить себе купить своим любовницам не просто какие-то там ювелирные украшения, а виллы и яхты. А их жены просто купались в роскоши.

Думать долго Кате не пришлось – судьба сама подарила ей случай. В одной из зарубежных поездок они познакомились с одним богатым колумбийцем. Он-то и предложил Петру Ивановичу наладить нарко-трафик в Россию. Петр Иванович, будучи человеком честным, никогда не имевшим никакого отношения к криминалу, естественно, сразу отказался. Но Екатерина поняла, что это ее второй шанс в жизни, когда она может воплотить свои мечты в реальность. Она взяла всю организацию дела на себя, так как к тому моменту уже имела достаточно связей среди знакомых мужа. Договорившись о первой поставке, она вернулась домой. Когда же наступил момент решения вопроса о провозе через границу партии наркотиков, она все сообщила Петру Ивановичу. Он, конечно же, был в бешенстве, но после долгих уговоров и объяснений ему пришлось все же согласиться. Так было положено начало криминальной жизни Петра Алексеева.

Со временем он ощутил всю прелесть этого занятия, когда одним звонком мог заработать сотни тысяч долларов, совершенно ничем не рискуя. Но так продолжалось недолго. К власти пришел другой президент, и в стране стали наводить порядок. Петру Ивановичу, который уже успел привыкнуть к легким деньгам, совсем не хотелось заканчивать свой бизнес. И снова ему на помощь пришла Екатерина. Она объяснила, что теперь надо работать на периферии, где нет жесткой власти и московского надзора. Она сама нашла людей, которые готовы были сопутствовать им в этом деле, имея свои проценты. Так началась новая полоса в наркобизнесе Петра Ивановича.

Но, будучи человеком осторожным, Алексеев решил все же покончить со своим криминальным бизнесом. Свобода дороже. Как это часто бывает, Петр Иванович решил совершить последнюю сделку и после этого «натравить» на своих посредников спецслужбы, чтобы отвести от себя подозрения и одним ударом решить все проблемы. Но те, с кем он работал в последние годы, тоже были людьми неглупыми, и он это знал. Поэтому Петр Иванович решил лично проследить за доставкой груза и за его отправкой по стране. И только после этого собирался позвонить «куда надо» и посодействовать поимке главарей нарко-трафика.

Для этого Алексеев решил никому не сообщать о своем приезде в Астрахань, а свалиться как снег на голову. Так как его поездка была неофициальной, ему пришлось предпринять некоторые меры предосторожности.

В первую очередь он взял себе три дня выходных и сообщил своим подчиненным, что отправляется по делам. Несмотря на то что Петр Иванович вот уже много лет имел неограниченную власть, сам по себе человек он был трусоватый и поэтому всегда держал при себе телохранителя, которому платил огромную зарплату.

Телохранителя по имени Ли ему посоветовал один из друзей. Этот полукитаец-полуяпонец всю свою жизнь занимался восточными единоборствами и к тридцати годам достиг такого мастерства, что мог в одиночку справиться с десятком подготовленных бойцов. Как он оказался в России – никто толком не знал. Раньше Ли охранял одного нефтяного магната, но, после того как того убили, остался не у дел. Ли оказался как раз тем человеком, который нужен был Петру Ивановичу. Он никогда не задавал лишних вопросов и преданно служил. Рядом с ним Петр Иванович чувствовал себя неуязвимым.

Так было и сегодня. Не объясняя своему телохранителю подробностей поездки, он приказал подготовить машину, и ближе к вечеру они отправились в город в дельте Волги…

* * *

Не успели авторитеты покинуть ресторан, как у Будулая зазвонил телефон. Нажав кнопку соединения, он поднес телефон к уху.

– Что?! Как это получилось?! Да я с вас три шкуры спущу, если вы его не найдете! – орал в трубку авторитет.

– Стрелок слинял? – усмехнувшись, спросил Монгол, когда Будулай закончил возмущаться. – А я так и думал. Но ты не переживай, никуда он не денется. Просто не захотел раньше времени показывать свою хату – вот и все. Я думаю, он уже понял, на что мы хотим его подписать.

– А если он решил соскочить? – не унимался Будулай.

– Да никуда он от нас не денется. Давай лучше подумаем, как нам до вечера скоротать время, – предложил Монгол. – Может, нам шашлыков замутить?

В конце концов они так и сделали. Так как до получения груза оставалось еще много времени, Монгол и Будулай решили провести его в загородном доме одного из них. После встречи с ротным они заехали на рынок, где взяли мяса. День обещал быть солнечным, и ничто не мешало провести его на природе.

Не успел их джип въехать на территорию загородного дома, как на пороге появилась молодая, стройная и очень красивая женщина. Она была одета в тонкое облегающее платье, которое подчеркивало каждый изгиб ее тела. Все особи мужского пола, находившиеся в данный момент на улице, устремили свои взгляды на это воплощение женской красоты. Каждый из них с завистью наблюдал, как она не спеша спустилась с лестницы, ведущей в дом, и направилась к въехавшему «Хаммеру».

Это была подруга Будулая Марго. На самом деле ее звали Маргарита, но она предпочитала, чтобы все, в том числе и сам Будулай, называли ее именно так. Она появилась в этом доме всего пару месяцев назад, но уже вела себя здесь как хозяйка. Все было в ее власти, включая и самого Будулая. Он смотрел на нее как завороженный и исполнял все ее капризы. Ему недавно исполнилось шестьдесят, и он понимал, что это его счастье продлится недолго, поэтому старался воспользоваться им по максимуму. Он мечтал, что в скором времени отправится с ней в какую-нибудь заокеанскую страну и проведет там не один год. О деньгах Будулай не беспокоился. За годы своего пребывания вором в законе он сумел отложить приличную сумму в долларах с восемью нулями.

Монгол же, наоборот, относился к женщинам довольно спокойно, предпочитая ни к чему не обязывающие одноразовые связи с элитными проститутками, тем более что проблем с этим у него никогда не было. В городе существовал его личный бордель, где проводили свободное время нужные им люди из администрации. На увлечение своего кореша Монгол смотрел с позиции: седина в бороду – бес в ребро!

Поэтому, когда Будулай буквально выскочил из джипа навстречу своей пассии, Монгол просто покачал головой.

– Здравствуй, дорогой. – Марго нежно поцеловала авторитета в щеку. – Почему так рано сегодня? Ты же говорил, что вернешься только после обеда. – Она сделала удивленное лицо, отчего стала еще милей.

– Соскучился по тебе. – Обняв за талию, Будулай крепко прижал ее к себе.

– А это что? – Марго показала на пакеты, которые охранники доставали из «Хаммера».

– Решили шашлыков пожарить сегодня, – радостно ответил авторитет, продолжая держать ее в своих объятиях.

– Шашлыки – это хорошо. – Марго попыталась высвободиться.

– Я и тебе кое-что прикупил, – прошептал ей на ухо Будулай, – пошли в дом – покажу.

– Не сейчас, дорогой, – отстраняя его от себя, запротестовала молодая женщина, понимая, на что намекает ее пожилой жених.

– Ну тогда накрой нам на террасе столик. Мы с моим другом поговорим там о делах, пока парни будут готовить шашлык. А потом устроим небольшой праздник, – весело сказал Будулай. – Ты хочешь праздник, Марго?

– Пока еще сама не знаю, – ответила женщина и, виляя бедрами, пошла в дом.

– Ну, как у меня женщина? – повернувшись к своему корешу, спросил Будулай.

– Хорошая, хорошая, – похлопав его по плечу, спокойно отреагировал Монгол. – Только смотри, чтобы она свой красивый носик не совала в наши с тобой дела.

– Да что ты, Монгол! Какие дела? У нее одни цацки-пецки на уме! А ты говоришь, дела…

На самом деле Монгол не зря предупреждал своего кореша – у него на это были свои основания, но говорить о них он пока не собирался.

Последний раз, когда они вместе отдыхали в этом загородном доме, Монгол в разгар веселья случайно оказался в доме и вдруг увидел, что в кабинете хозяина горит слабый свет. Его заинтересовало, кто мог находиться в нем, если сам хозяин сидел внизу за столом и курил кальян. Монгол осторожно подошел к двери и услышал, как кто-то стучит по клавишам компьютера. Резко распахнув дверь, он увидел Марго, которая, нагнувшись над клавиатурой, набирала какие-то комбинации. Конечно же, Монгол совершенно ничего не понимал в этих современных штуковинах, но все равно успел заметить, как перед его появлением на экране высвечивались графики и схемы.

– Что ты здесь делаешь? – немного грубовато спросил авторитет, которому очень не понравилось присутствие Марго в этом кабинете.

– А что, нельзя? – даже не поворачиваясь, ответила женщина, продолжая стучать по клавишам. – Мне стало скучно, и я решила поиграть, – спокойно объяснила она.

Подойдя ближе, Монгол увидел на экране каких-то бегающих жучков, которые поедали разноцветные шарики. Постояв еще минуту, он вернулся назад. «Что это было? – рассуждал Монгол. – Может быть, она совсем не та, за кого себя выдает? Или это просто измена меня шибает и я уже начал подозревать всех подряд?» Так и не ответив самому себе на свой же вопрос, Монгол решил оставить все на потом, но на всякий случай оставался начеку.

Расположившись на террасе, авторитеты закурили кальян и стали обсуждать последние дела в городе. За неспешной беседой прошел час, и вот в дверях появился один из охранников, который доложил о том, что шашлыки уже готовы.

– Ну что, Монгол, пойдем, пропустим по рюмке коньяку да отведаем мясца? – потирая руки, предложил Будулай.

Авторитет не успел ничего ответить, так как в этот момент зазвонил телефон, а Будулай, посмотрев на номер, изменился в лице.

– Алекс! – показывая Монголу дисплей своего телефона, удивленно сказал хозяин загородного дома.

– Что-то рано забеспокоился наш «чинуша», – насторожился Монгол и жестом показал своему корешу, чтобы тот ответил на звонок.

– Да. Петр Иванович! – Авторитет нарисовал на своем лице улыбку.

После недолгого разговора Будулай положил трубку и, растерянно посмотрев на Монгола, сказал:

– Он уже здесь и едет к нам.

В отличие от своего дружка, Монгол был человеком степенным и на всякого рода неожиданности реагировал спокойно, стараясь не поддаваться эмоциям.

– Надо срочно звонить стрелку и говорить, что ждать до завтра нет времени – пусть приезжает! Надо, чтобы он всегда был рядом и в любой момент смог выполнить свою миссию, – быстро объяснил Монгол, доставая сотовый телефон.

– Подожди! Тогда придется его брать сегодня с собой, когда придет груз, – забеспокоился Будулай.

– Ничего страшного! Все равно он ничего не успеет никому рассказать, – успокоил его кореш. – Или ты предлагаешь ждать, пока наш уважаемый Алекс не выкинет еще что-нибудь? Например, возьмет и уедет сегодня же вечером. Тогда что?!

– Нет! Ты прав, Монгол! Надо звонить этому Рэмбо – пусть срочно приезжает, – кивая головой, согласился Будулай.

* * *

После того как Роман, Федор и Якут вернулись в квартиру, капитан собрал всех своих бойцов на кухне.

– Итак, сегодня очень ответственный день, и поэтому всем заняться приготовлениями!

– А что готовить, командир? У нас давно уже все готово! – хотел было возмутиться Якут, но ротный перебил его:

– Отставить разговоры и заняться делом! Проверить оружие, посмотреть, что нужно взять с собой, и так далее по списку!

– Есть, – вздохнув, ответил Якут и, повернувшись к Федору, состроил ему рожицу.

Сам же капитан отправился с Хакером в его комнату, чтобы выяснить детали сегодняшней разведки и завтрашнего пребывания в логове наркомафии.

– Заметил, Федор, что-то командир наш нервный какой-то?

– Посмотрел бы я на тебя, если бы ты без всякой поддержки шел, можно сказать, на верную смерть. До командира уже четыре агента пропали, – напомнил Федор Якуту рассказ ротного.

– А что? Я бы пошел!

– Командир сам знает, как поступать в данной ситуации. Вот когда станешь ротным, тогда и будешь решать, а сейчас пока исполняй приказы! Сказано готовиться – значит, готовиться! – Федор подтолкнул его к выходу.

– А я что, против? – недовольно пробурчал спецназовец.

Разложив перед командиром всякого рода спецсредства, Хакер стал рассказывать:

– Вот это прослушивающее устройство «МК-17», радиус действия которого достигает пяти километров. Оно может работать даже на небольшой глубине, – стал объяснять компьютерный гений.

После получасового рассказа ротный остановил его:

– Ты знаешь, Олег, мне кажется, что ничего этого не понадобится.

Хакер удивленно посмотрел на командира:

– Почему?

– А потому, что если они при моем обыске обнаружат хоть одну из твоих штучек, то считай, что моя песенка спета.

– Да я так замаскирую, что ни одна техника не обнаружит, – стал убеждать его спецназовец.

– Нет, – отрезал Никонов, – будем разбираться на месте.

В это время зазвонил телефон, и он, приставив палец к губам, дал понять своему бойцу, чтобы тот закончил его уговаривать.

– Да, я слушаю, – ответил капитан, предполагая, кто это может быть.

– Послушай, Роман, ты зачем от наших парней убежал? – спросил Монгол. – Мы же их специально приставили к тебе для твоей безопасности.

– Да я подумал, что это менты за мной следят, вот и решил не рисковать, – соврал Никонов. – А что, я вам уже понадобился?

– Как ты догадался? Именно так! Откуда тебя забрать? – поинтересовался Монгол, заранее зная ответ на свой вопрос.

– Никуда не надо приезжать, я сам доберусь. Ты только скажи куда, – ответил ротный, на ходу соображая, как быть дальше.

– За городом есть коттеджный поселок. Доберешься туда – позвонишь. Когда тебя ждать? – Капитан по голосу авторитета понял, что он немного нервничает.

– Через час буду, – пообещал Роман и отключил связь. После этого бросился на кухню. – Быстро все сюда! – закричал он на ходу.

Через секунду у стола уже стояли все бойцы и ждали дальнейших приказов. Все понимали, что такое поведение командира говорит только о том, что обстоятельства изменились.

– Значит, так, бойцы! – начал ротный. – Я сейчас отправляюсь на встречу с авторитетами. Похоже, что-то у них там пошло не так, иначе не стали бы они менять срочно свои планы и выдергивать меня среди белого дня. Вы все трое идете вместе со мной. – Капитан увидел, как вытянулись лица его бойцов. – Что, испугались? – улыбнулся он. – Довезете меня до котеджного поселка, и все. Займете там удобную позицию и будете ждать. Надо, чтобы вы всегда были в пределах досягаемости – ситуация может сложиться так, что время будет идти на секунды.

– Все понятно, командир! – за всех ответил Федор.

– На сборы пять минут! – скомандовал Роман и сам бросился в комнату одеваться.

* * *

Когда машина со спецназовцами уже стала выезжать из города, им преградил путь гаишник. Усердно махая палочкой, показал на обочину.

– Этого нам только еще не хватало! – сказал Федор, который сидел за рулем.

– Спокойно, не напрягайтесь. Сейчас все уладим. – Ротный похлопал себя по карманам, вспоминая, куда положил «корочку», выданную полковником Котовым специально для таких случаев.

– Старший лейтенант Гринько! – представился гаишник, подойдя к машине. – Ваши документы, пожалуйста. И откройте багажник.

Федор оглянулся на ротного, но Роман по-прежнему не мог найти «корочку», буквально выворачивая все карманы. Не спеша Федор вышел из машины и протянул документы на машину.

– Багажник откройте! – повторил гаишник и направился к задней части машины.

– Ну что там, командир? – спросил взводный, заглядывая в салон.

Дело в том, что в машине спецназовцев находился целый арсенал оружия, приготовленного для предстоящей операции. И если сейчас не остановить этого Гринько, то можно задержаться еще надолго возле этого поста, объясняя, кто они такие. Но и не в этом была самая главная причина. Дорога в коттеджный поселок только одна, и любому дураку, даже такому, как этот Гринько, сразу становилось понятно, куда едут бойцы. А если окажется, что этот гаишник как-то связан с наркомафией, то об их поездке станет известно уже через пять минут.

– Быстро показать, что везете в багажнике! – Гаишник взялся за автомат.

Федор выставил вперед руку.

– Не нервничай, лейтенант, сейчас открою!

Сделав шаг назад, Гринько пропустил Федора вперед.

Вставив ключ, взводный несколько раз подергал его, делая вид, что не может открыть, но тут нервы лейтенанта не выдержали, и он, передернув затвор, закричал:

– Вышли из машины! Руки на капот!

На его голос обернулись другие двое пэпээсников и, выставив вперед короткоствольные автоматы, бросились ему на подмогу.

Федор не стал испытывать нервы беспокойного гаишника, тут же исполнив его приказ. Подскочившие на подмогу дорожные блюстители порядка остановились чуть ли не в двух метрах от машины.

– Видал, командир? Вояки! Еще бы за свой пост спрятались и оттуда кричали! – состроив недовольную физиономию, высказался Якут, открывая дверь.

– Спокойно, мужики! Все свои! – Никонов выставил перед собой наконец-то найденную корочку. – Под сиденье упала, не мог найти. Все нормально! – Он сделал шаг в сторону автоматчиков.

– Стоять! – крикнул один из них и передернул затвор.

– Стою, – спокойно ответил Никонов и облокотился на машину.

Лейтенант был постарше своих напарников и, наверное, уже имел опыт встречи с влиятельными людьми, потому что, посмотрев на поведение капитана, он приказал своим напарникам:

– Опустить оружие!

Подойдя к ротному, он внимательно изучил предъявленную «корочку», а когда все-таки понял, кто перед ним стоит, вытянулся по струнке.

– Извините, товарищ полковник!

Роман не стал издеваться над гаишником, да и времени у них было в обрез.

– На рыбалку вот с друзьями едем. Не знаешь, где можно порыбачить, лейтенант?

Гринько как-то сразу расслабился и стал быстро объяснять все рыбные места. Устав его слушать, ротный сказал:

– Ладно, лейтенант, поедем мы.

– Может, вас сопроводить до места? А то мы сейчас враз! – Он покосился на машину с мигалками.

– Не надо, сами доедем, – поблагодарил его Никонов и направился к машине.

После того как спецназовцы покинули пост ГИБДД, Федор спросил у ротного:

– Может, расскажешь, командир, чем ты так напугал гаишника, что он собирался нас даже сопроводить до места? Представляю себе картину. Приезжаем к авторитетам с милицейским сопровождением. Здравствуйте, господа авторитеты! А мы к вам!

В машине раздался громкий смех бойцов.

– Полковник Котов вручил мне удостоверение на мое имя, где я являюсь полковником ГРУ.

– Ничего себе подарочек! – присвистнув, удивился Федор. – Интересно, а он тебе его после операции прикажет вернуть или оставит на память?

Ротный только усмехнулся в ответ.

Когда их машина въехала в лесной массив, в котором, собственно, и находился коттеджный поселок, капитан положил руку на плечо Федору, сидевшему за рулем.

– Останови. Дальше я пойду пешком, а вы пока осмотритесь здесь.

– Да до поселка еще пару километров, – попытался остановить его Хакер, который все это время смотрел на электронную карту.

– Ничего. Пешая прогулка мне не помешает, – выходя из машины, успокоил его ротный.

Спецназовцы вышли из машины, и каждый по очереди пожал капитану руку.

– Удачи тебе, командир. Если что, мы рядом! – прощаясь, сказал Федор.

– Надеюсь, скоро увидимся, – улыбнулся Роман и, выйдя на дорогу, неспешной походкой направился в сторону поселка.

* * *

Не прошло и десяти минут после звонка Монголу, как к проходной буквально подлетел черный «Мерседес». «Торопятся. Значит, сильно прижало», – подумал Никонов. Из машины вышел молодой парень в костюме. Капитан уже встречал его в ресторане при первой встрече с авторитетами.

– Садись, тебя уже ждут! – показав на дверь, сказал секьюрити, оглядевшись по сторонам.

Стоило им только тронуться с места, как охранник доложил по рации:

– Клиента забрал. Мы возвращаемся!

«А дисциплина у них ничего!» – капитан покосился на парня.

Загородный дом авторитетов находился почти на краю поселка и представлял собой если не произведение искусства, то, по крайней мере, был очень похож на исторический памятник. Это был какой-то мини-замок с башенками и черепичной крышей.

Стоило им только подъехать к высоким железным воротам, как они тут же открылись. «Значит, территория оборудована камерами», – отметил про себя ротный. Она занимала площадь не меньше гектара. Повсюду росли невысокие деревья и причудливые кустарники. Справа Никонов увидел огромный бассейн, возле которого двое молодых парней готовили шашлык. Выйдя из машины, капитан осмотрелся. Он успел насчитать шесть вооруженных охранников, которые прохаживались по территории с автоматами наперевес. «Нашего президента охраняет меньше людей», – усмехнулся капитан и посмотрел на своего сопровождающего.

– Пошли, я провожу. – Он показал на «замок».

Ротный не торопился, успевая подмечать все нужные места, которые могли пригодиться. Возле дома он увидел какое-то небольшое строение с остроконечной крышей. В стороне стоял длинный ангар, больше похожий на гараж для нескольких машин. Уже заходя в дом, капитан обратил внимание на ступеньки, ведущие под цоколь дома. «Интересно было бы посмотреть: что они хранят в подвале?»

Переступив порог, Никонов краем глаза заметил, что со второго этажа кто-то спускался. Подняв голову, он увидел красивую женщину в облегающем платье. Роман на секунду оторопел и даже остановился. Охранник шел впереди и не видел его реакции, а то скорее всего мог бы что-нибудь заподозрить. Когда они встретились взглядами, на лице женщины спецназовец увидел удивление, смешанное с испугом. Но это длилось всего доли секунды. Она сразу же взяла себя в руки.

«Что она здесь делает? Может быть, поэтому полковник Котов так не хотел, чтобы я внедрялся в наркомафию?» – мысли Никонова неслись со скоростью света. Ошибки быть не могло – это секретный агент Светлана Синицына. Капитан отлично помнил ее по недавнему заданию, когда им пришлось обезвреживать террористов на одной из атомных станций. Они встречались всего пару раз, но Роман прекрасно запомнил эту дерзкую и в то же время уверенную в себе женщину. «Интересно, кого я еще могу здесь встретить?» – думал ротный, пока они шли на террасу.

Монгол и Будулай сидели за стеклянным столом, на котором находились рюмки, початая бутылка коньяка и открытая коробка конфет. Их лица были напряженными. Авторитеты даже не пытались этого скрыть.

– Присаживайся, Роман, – предложил Монгол, показывая на кресло. – Выпьешь? – Он взял бутылку и даже приподнял ее над столом.

– Нет, – коротко ответил ротный. – Зачем звали?

– Понимаешь ли, Роман, обстоятельства несколько изменились, – начал Монгол, закуривая сигарету, – у нас нет времени ждать до завтра. Поэтому мы сейчас должны точно выяснить: готов ты сделать для нас одну услугу или нет?

– Для начала я бы хотел узнать подробно об этой, так сказать, услуге. – Капитан выдержал прямой взгляд авторитета, который буквально сверлил его глазами.

– Давай, Роман, не будем играть в вопросы и ответы. Мы прекрасно знаем, о чем идет речь. Вопрос только в том, готов ты заработать приличную сумму или нет, – немного раздраженно сказал Будулай.

– Где гарантии того, что после исполнения заказа я получу свои деньги, а не отправлюсь вслед за тем, кого вы хотите убрать?

Авторитеты переглянулись.

– Уже то, что мы с тобой обсуждаем такой вопрос на второй нашей встрече, должно говорить о том, как мы доверяем тебе. А соответственно, и ты должен доверять нам.

Ротный минуту молчал, делая вид, что обдумывает предложение. На самом же деле он размышлял совсем о другом. Ему надо было понять, кого они готовы представить в качестве мишени: главного заказчика груза с наркотиками или нет. Если они решили расправиться еще с кем-то, то это в корне меняло дело.

– Какова сумма за исполнение? – наконец спросил Никонов.

– Твоя цена. – Будулай налил себе рюмку коньяка.

– Все зависит от цели. Кто он?

Авторитеты переглянулись. Этого хватило ротному, чтобы понять – он на верном пути.

– Конкурент, – без объяснений ответил Монгол.

– Хорошо. По рукам, – согласился капитан. – Значит, мне надо подготовиться.

– Не надо, – отрезал Будулай, – ты его скоро увидишь. А дальнейшие твои действия скорректируем по ходу.

– Ладно, – спокойно произнес ротный, как будто каждый день ему приходилось отстреливать чьих-то конкурентов.

– Пока можешь отдыхать. Погуляй по территории, посмотри, как мы живем, – предложил Будулай.

Непонятно откуда перед ними снова вырос охранник, который привел сюда капитана.

– Проводи, – распорядился Монгол, – скажи всем, что до вечера он остается здесь в качестве нашего гостя.

Ротный уже сто раз пожалел, что не взял с собой ни одного подслушивающего устройства, которое мог бы сейчас оставить здесь. Тогда Хакер прослушал бы дальнейший разговор авторитетов. «Ладно, разберемся», – подумал Никонов, направляясь вслед за охранником. В дверях они снова столкнулись со Светланой. Их взгляды на секунду встретились, и ротный понял, что она хочет ему что-то сказать. «Мне тоже есть что тебе сказать», – подумал Роман и с безразличным видом прошел мимо. Когда они с охранником оказались во дворе, тот сказал:

– Старайся быть всегда на виду, чтобы мы не нервничали.

Ротный не стал ничего отвечать, а просто кивнул и не спеша направился к бассейну.

* * *

Сказать, что Светлана Синицына удивилась, увидев капитана Никонова, – это значит не сказать ничего. Она была просто шокирована и даже чуть не выдала себя своим поведением перед охранником.

Месяц назад, когда их ведомство занялось разработкой астраханского наркотрафика, было принято решение внедрить ее в наркомафию в качестве любовницы одного из местных авторитетов, который занимался получением и распространением грузов по всей стране. С ее помощью руководство хотело выяснить, кто является главным заказчиком, но по прошествии месяца ей это сделать так и не удалось. Будулай не подпускал ее даже близко к своим делам. Единственное, что она смогла узнать, так это дату, когда приходит следующая большая партия из Колумбии. Кроме того, здесь был еще один авторитет по кличке Монгол, который смотрел на Светлану с подозрением. Ей с трудом удавалось передавать сведения полковнику Котову, а однажды она чуть было вообще не попалась, когда при отправке сообщения ее застал Монгол. Тогда ей удалось выкрутиться, но с тех пор он буквально не спускал с нее глаз. «Но что здесь делает капитан Никонов? И почему полковник Котов не предупредил о его появлении?» – рассуждала Светлана, направляясь на террасу.

– Дорогой, ну мы будем сегодня пробовать шашлыки? – натянув на себя улыбку, поинтересовалась Светлана, краем глаза поймав на себе подозрительный взгляд Монгола.

– Да, сейчас уже, – пообещал Будулай, приподнимаясь с кресла. – Пойдем, Монгол, там и договорим, – предложил авторитет своему корешу, но тот отказался:

– Ты иди, я сейчас догоню.

Выйдя во двор, Светлана увидела капитана, который не спеша прогуливался по территории недалеко от бассейна. У него был такой беспечный вид, что Светлане на секунду показалось, что он вовсе не капитан спецподразделения, а соучастник боссов. Светлана никак не могла взять в толк, что он здесь делает. Если тоже работает под определенной легендой, то под какой? Не простым же охранником он сюда завербовался?

В конце концов, чтобы перестать мучить себя этими вопросами, она решила спросить об этом своего жениха.

– Милый, ты что, взял на работу еще одного охранника? – Она кивнула в сторону капитана.

– Нет. Это один наш знакомый. У нас с ним сегодня кое-какие дела намечаются. А почему ты спрашиваешь? – Будулай заглянул Светлане в глаза.

– Да просто так спросила. Ходит там как неприкаянный. То ли охранник, то ли гость. А если гость, то почему не подходит к нам?

– Ты права, дорогая, – согласился авторитет, – надо позвать его к столу.

– Роман! – крикнул Будулай и помахал капитану рукой, подзывая его к себе.

Именно этого и добивалась Светлана. Теперь-то она постарается передать Никонову записку, которую написала сразу после встречи на лестнице. В ней она просила его выбрать момент и при удобном случае перекинуться с ней парой слов. Она знала, что капитан, как профессионал своего дела, сможет это сделать.

– Попробуй наших шашлыков, Роман, – предложил авторитет.

– Спасибо, я сыт.

– Ну, тогда, может, рыбы? Нашей, астраханской, а? – Будулай показал на лежащего на длинной тарелке копченого осетра.

В это время из дома вышел Монгол и быстрыми шагами направился к ним. Будулай сразу стал серьезным, наблюдая за приближающимся другом. Это дало шанс Светлане сунуть в руку капитана сложенный вчетверо маленький клочок бумаги. Роман ожидал чего-то подобного и поэтому, не растерявшись, положил записку в карман, продолжая следить за авторитетами и охраной.

– Через десять минут он будет здесь! Я распорядился, чтобы его встретили на проходной и проводили сюда! – немного взволнованно сообщил Монгол.

– Ну и отлично! Сейчас и узнаем, с какими новостями к нам приехал Петр Иванович, – весело сказал Будулай, стараясь не выдавать своего волнения.

«Интересно, кто такой этот Петр Иванович? Очередной авторитет – или тот, кого мы ждем?» – пытался понять капитан, следя за реакцией Монгола и Будулая. Оба явно нервничали. Об этом же думала и Светлана.

Вскоре железные ворота бесшумно раздвинулись в стороны, и во двор въехал черный новенький «Мерседес» последней модели. Авторитеты, не дожидаясь, пока он остановится, не спеша направились навстречу. Роман и Светлана внимательно следили за происходящим.

Первым из машины выбрался водитель. По его виду и телосложению ротный сразу понял, что он же является и телохранителем того, кто приехал в гости к Будулаю и Монголу. Открыв заднюю дверцу, он выпустил на свободу своего хозяина. Им оказался пожилой седовласый мужчина примерно одного возраста с авторитетами. Безупречный костюм, дорогие туфли и весь внешний вид приехавшего говорили о том, что он явно не считает рубли от зарплаты до зарплаты. Но главное, что бросилось в глаза ротному, – те надменность и высокомерие, с которыми этот седовласый мужчина смотрел на окружающих. Складывалось ощущение, что перед вами президент какой-нибудь латиноамериканской страны.

Посмотрев на номера машины, Роман понял, что мужчина прибыл из Москвы, и ему все стало понятно. Если уж простые обыватели всегда считали жителей периферии стоящими на несколько ступенек ниже, то что уж говорить о таких людях, как этот высокопоставленный чиновник! То, что дело обстояло именно так, Никонов ни на секунду не сомневался.

Сколько раз ему приходилось сталкиваться с ними в своей жизни! Но что мог делать крупный чиновник в загородном доме у криминальных авторитетов, ротный не понимал. Времена, когда чиновники всех мастей водили подобную дружбу, уже прошли. Сейчас, наоборот, все старались откреститься от таких сомнительных друзей.

Пока авторитеты тянули свои руки для приветствия приехавшему чиновнику, капитан посмотрел на Светлану и незаметно кивнул в сторону москвича, интересуясь, не знает ли она, кто это такой. Светлана лишь пожала плечами в ответ. Рядом с ними стоял охранник, и поэтому они могли общаться только жестами.

Когда вся троица направилась в их сторону, Роман, ничего не говоря, поспешил удалиться. Ему необходимо было связаться со своими бойцами, а именно с Хакером, чтобы тот по номеру машины смог вычислить, кем на самом деле является этот импозантный седовласый мужчина.

Пока взгляды охранников были направлены на дорогого гостя, ротный успел спрятаться за невысокую елку. Первым делом он развернул записку, полученную от Светланы. Там было только два слова: «Надо поговорить!» «Интересно, как она себе это представляет?» – успел подумать Роман, как вдруг заметил, что в его сторону направляется один из охранников. Не раздумывая, ротный бросил клочок бумаги в рот и, сделав несколько жевательных движений, проглотил записку.

– Ты что здесь прячешься? – поправляя на плече автомат, недовольно спросил секьюрити, который десять минут назад провожал его из террасы во двор.

– Кто, я? – Никонов сделал удивленное лицо.

– Я же тебе говорил, чтобы ты был всегда на глазах! – напомнил охранник.

– Слушай, что ты такой вредный? Тебя что, приставили за мной следить?

– Нет. Просто не нравишься ты мне! Ты наших ребят в ресторане поломал, и их из-за тебя выгнали, – объяснил охранник, зло посмотрев на ротного.

– Так они первые начали, – ответил Роман.

– Не важно, – не унимался охранник, – все равно ты мне не нравишься.

«Вот прицепился!» – подумал капитан.

– Слушай! А где у вас тут туалет?

– Пошли, провожу. – Охранник показал дулом автомата в сторону дома.

Роман понимал, что он очень нужен авторитетам, и поэтому поведение каких-то шестерок типа этого охранника выводило его из себя. Он решил по-своему объяснить ему, кто он такой.

Не успели они завернуть за угол дома, как капитан, замедлив шаг, позволил охраннику поравняться с ним и в то же мгновение нанес ему удар ребром ладони в кадык. Он вложил в свой удар ровно столько силы, чтобы отправить бедолагу в бессознательное состояние, и это получилось. Охранник, никак не ожидавший от Никонова подобных действий, вел себя расслабленно, поэтому, так ничего и не успев понять, стал оседать на землю. Роман, подхватив его под мышки, смягчил падение. Осмотревшись, он увидел невдалеке какой-то заморский раскидистый куст. Туда-то он и оттащил надоедливого охранника, сняв с него ремень, связал ему не только руки, но и ноги, полностью обездвижив свою жертву. Порывшись в карманах, ротный нашел у него носовой платок не первой свежести и, не раздумывая, запихнул охраннику в рот. Взяв автомат, на всякий случай спрятал его под соседним кустом.

После проделанных манипуляций Роман с чувством выполненного долга отправился в туалет, который находился поблизости. Деревянное строение было скорее всего сделано специально для охраны, так как, когда Роман оказался возле него, перед ним резко открылась дверь, из которой вышел другой охранник, на ходу застегивая ширинку. Увидев перед собой капитана, он на мгновение остановился.

– Слава богу, свободно, а то я думал, что придется под кусты мочиться! – хватаясь за причинное место, сказал Роман.

– Свободно, свободно, – показывая на дверь, ответил охранник и направился в сторону бассейна.

Оказавшись в туалете, Роман включил связь.

– Центральный! Вызывает Первый! Как слышишь?

Капитан не успел даже договорить, как тут же услышал ответ:

– Командир, мы на связи! Что у тебя?

– Давай, Олег, срочно пробей мне номер одной машины!

Ротный продиктовал номер машины чиновника и стал ждать ответа, время от времени поглядывая в приоткрытую дверь. Минуты шли, а ответа все не было. В любую секунду кто-то мог обнаружить его исчезновение и пойти искать.

– Олег, у меня нет времени долго находиться на связи! – не выдержал капитан.

– Сейчас, командир, еще минуту!

Неожиданно Роман увидел, как из-за угла дома показались два охранника. По их лицам он понял, что они кого-то искали. Они крутили головами в разные стороны. Спецназовец заранее предвидел такое развитие событий, поэтому положил «выключенного» охранника так, чтобы его нельзя было обнаружить, не подойдя вплотную. Когда его коллеги оказались в полушаге от туалета, Роман толкнул от себя деревянную дверь.

– Не меня потеряли? – весело спросил Роман, застегивая штаны.

– Тебя, тебя! Пошли, хозяин зовет! – сказал один из них, продолжая крутить головой. – Где же Генка?! Вот только пять минут назад видел его возле гаража!

– Может, в дом пошел? – предположил второй охранник, пока они шли к бассейну.

«Быстро же они обнаружили исчезновение. Ну ничего, хорошо поищете – обязательно найдете», – подумал Роман, усмехнувшись.

В это время в его ухе зазвучал голос Хакера:

– Первый, говорит Центральный! Машина принадлежит одному чиновнику из правительственного аппарата. Петр Иванович Алексеев. Всю жизнь работает на руководящих должностях, ни в каких сомнительных делах замешан не был.

Наступило молчание. Хакер ждал ответа от своего командира, но Роман в это время уже подходил к Монголу, который стоял в стороне от всех. Для таких случаев у спецназовцев были свои знаки. Громко кашлянув, ротный дал понять бойцу, что связь закончена и он не может больше говорить. Еле слышный щелчок послужил своеобразным ответом Хакера.

– Мне надо поехать в одно место по делам. Ты поедешь вместе со мной, – голосом, не терпящим возражений, сказал Монгол, когда ротный оказался рядом с ним.

– Согласен. А то мне здесь уже надоело маячить без дела, – сразу же согласился ротный, понимая, что Монгол собирается не на прогулку.

Через пять минут они с авторитетом и еще двумя охранниками сели в джип. Когда они остановились возле ворот, ротный приоткрыл дверь и сказал стоявшему рядом с машиной автоматчику:

– Там за домом один из ваших решил подремать.

Монгол, сидевший рядом, резко повернулся к Роману, но тот как ни чем не бывало объяснил:

– Не люблю, когда меня достают.

Всю дорогу в салоне стояла тишина. Видимо, водитель уже заранее знал, куда ехать. Времени до прибытия груза еще было предостаточно, и поэтому капитан особо не переживал по поводу своей поездки. Тем более что рядом с ним сидел один из авторитетов. «Он-то уже точно не пропустит такое событие», – размышлял Никонов.

Тем временем они проехали через город и направлялись в сторону пристани. «А вот это уже становится интересным. Неужели они решили каким-то образом подготовиться к прибытию груза?» – думал Роман. Но когда увидел, что они сворачивают в сторону знакомой компании, все стало на свои места. «Скорее всего решили вооружить шестерок. Немудрено. Груз в сто миллионов надо охранять как следует».

На проходной оказался всего один охранник, что сразу бросилось в глаза Роману. Но после того, как они проехали на саму территорию, он тоже не увидел ни одного человека. «Странно, еще вчера здесь было полно народу», – Роман вспомнил ночную разведку со своими бойцами.

Уже подъезжая к складу, который капитан для себя окрестил «бункером», он увидел стоящих возле него троих вооруженных людей. Ротный покосился на Монгола. Тот вел себя относительно спокойно.

«Может, так и надо?» – предположил Роман, но все равно решил оставаться начеку. Какое-то внутреннее чутье подсказывало ему: здесь что-то не так. Как только они вышли из машины, охранники стали открывать двери. Ротный следил за вооруженными людьми. Неожиданно он уловил, как они подали еле заметный знак глазами. И он понял – это была засада!

Теперь Никонов старался держать всех в поле зрения. Когда двери открылись, первым в них вошел Монгол и сразу направился к ящикам с оружием. Остальные направились следом. Ротный оказался между прибывшей охраной и тремя вооруженными людьми, которые встречали их возле входа.

Тут напряженный слух Романа уловил знакомый звук за спиной. Его нельзя было спутать ни с чем другим. Это был звук накручиваемого на ствол глушителя. Выждав еще секунду, Роман бросился в сторону.

Им все было просчитано до долей секунды. Стоило только уйти из зоны поражения, как тут же прозвучал выстрел. Точнее, даже не выстрел, а тихий хлопок. Никонов увидел, как идущие сзади него люди расстреливали почти в упор авторитета и его охрану. Медлить было нельзя. От этого зависела его собственная жизнь, с которой он не спешил расставаться.

Как только его ноги коснулись земли, ротный перекатился через голову и рыбкой нырнул за ближайший ящик. Долго ждать не пришлось. Рядом с собой он услышал свист пуль. Деревянный ящик был набит банками с икрой, которые лопались, как мыльные пузыри, когда в них попадали пули.

Роман понимал, что это укрытие рано или поздно превратится в решето, и решил покинуть его. В его кармане лежало только портмоне. Им-то он и собрался воспользоваться. Бросив бумажник в одну сторону, сам капитан рванулся в другую.

Конечно же, стрелявшие не были настоящими профессионалами и не могли предвидеть такой задумки. К тому же они совсем не ожидали, что им вообще придется кого-то здесь ловить, отстреливая, как зайца. Они надеялись, что сделают свое дело за пару минут, пока ни Монгол, ни его охрана даже и не догадываются, что их ожидает. Но они и представить себе не могли, что среди свиты авторитета окажется такой человек, как капитан Никонов, – опытный боец спецподразделения.

Оказавшись за соседней пирамидой ящиков, Роман, несмотря на то что вокруг свистели пули, осмотрелся. Он находился на одной линии с убитыми охранниками. Рядом с одним из них валялся автомат. Оставалось только протянуть руку и взять его. Но Роман этого сделать не мог.

Неожиданно выстрелы прекратились. Видимо, кто-то из стрелявших оказался умнее остальных и понял, что палить по ящикам, в которых находилось оружие, не так безопасно.

Роман прислушался. По шороху с обеих сторон он догадался, что его решили обойти сбоку и уже прицельным огнем закончить свое дело. Роман понял, что это его единственный шанс. Последний раз примерившись, капитан бросился к автомату. В это же время раздался хлопок, потом еще один.

Ротный почувствовал, как огненная молния обожгла его ногу. Боль пронзила икру, но капитан, стиснув зубы, все же смог завершить то, ради чего и совершал смертельный бросок.

Одной рукой он успел дотянуться до автомата, а другой, схватив убитого охранника, буквально забросить его на себя, защищаясь от пуль нападавших. Сжимая в руке приклад автомата, ротный ждал.

По звуку выстрелов Роман примерно считал, когда у них закончатся патроны. Мучительно болела простреленная нога, но он не обращал на это внимания. И вот наступил тот момент, когда выстрелы так же синхронно закончились, как и начались. Послышался звук вылетающих обойм и клацанье затворов.

Не теряя драгоценного времени, ротный скинул с себя расстрелянный труп и в то же время, не целясь, дал очередь в ту сторону, откуда минуту назад слышались выстрелы. Его неприцельный огонь все же достиг своей цели. Растерявшиеся стрелки бросились врассыпную, но было уже поздно. Роман среагировал быстрее.

Вскочив на ноги, он теперь вел огонь на поражение. Первому бандиту капитан попал прямо в позвоночник, от чего тот надломился, как сломанная ветка, и, выронив пистолет, рухнул на землю, подняв клуб пыли. Второй из убегавших бандитов успел-таки зарядить свой пистолет и даже направил его на ротного, но выстрелить уже не смог. Пуля вошла ему прямо в лоб.

Краем глаза ротный заметил, что последний стрелок все же оказался проворнее своих дружков, так как не стал даже пытаться стрелять в капитана, а, наоборот, скрылся за стоящими рядом ящиками. Посмотрев на пол, капитан увидел капли крови и понял, что не промахнулся. Третий стрелок был ранен. Опустив автомат, Никонов прислушался. За ящиками раздавался шорох. Ротный примерно представлял, что же сейчас там происходит. Раненый стрелок скорее всего старался занять удобную позицию. Роман не хотел его убивать. Кто-то из этой троицы был нужен живым. И раз повезло этому парню, то ротный решил дать ему шанс.

– Предлагаю закончить перестрелку! – сделав шаг в сторону, громко сказал капитан.

В ту же секунду он увидел, как из-за ящика показалась рука с автоматом и прозвучали два выстрела. Ротный сделал пару шагов, обходя ящики, за которыми спрятался стрелок.

– Если сдашься, останешься в живых! – пообещал Роман.

Снова прозвучал выстрел. По тому, куда целился стрелок, ротный понял, что тот и понятия не имеет, где сейчас находится противник. Подобрав лежавший под ногами автомат второго охранника, капитан с силой бросил его вперед, создавая тем самым как можно больше шума. В то же время сам капитан бросился туда, где находился бандит.

С размаху ротный саданул прикладом автомата по голове стрелка. Выстрелы сразу смолкли, и наступила тишина. Теперь можно было немного и отдохнуть. Роман прислонился спиной к деревянной амбразуре, за которой прятался стрелок, и опустился на корточки. Переведя дыхание, он решил осмотреть рану, которая по-прежнему болела. Задрав пропитанную кровью штанину, Никонов увидел, что пуля прошла навылет, не задев кости. О каких-то медицинских средствах в этом «бункере» не могло быть и речи, поэтому, разорвав на себе майку, ротный сделал тугую перевязку, надеясь на то, что в скором времени придумает что-нибудь получше.

Уже затягивая узел, он увидел, что стрелок стал приходить в себя. Из остатков своей порванной майки ротный оторвал еще одну полоску и связал ею руки бандита. После этого размахнулся и что есть силы ударил пару раз бандита по щекам. В глазах бандита появилось осмысленное выражение, и он даже попытался вскочить, но Роман не дал этого сделать. Надавив ему на плечо, он сказал:

– Будешь вести себя правильно, останешься жив!

В доказательство своих слов капитан надавил коленом на простреленную ногу бандита. От резкой боли стрелок выгнулся и замычал, как телок.

– Ты меня понял?! – заглядывая в обезумевшие от боли глаза стрелка, спросил ротный.

– Да, да! Понял! Отпусти!

– Вот так-то лучше. – Никонов немного ослабил нажим. – Теперь слушай сюда, урод! Сейчас ты позвонишь своему хозяину и скажешь, что все сделал, как он велел. Я доходчиво объясняю?! – Ротный снова надавил на кровоточащую рану.

– Понял! – Стрелок скорчился от нового приступа боли.

– Номер! – Роман достал из его кармана сотовый телефон.

Как только ротный набрал комбинацию цифр, то направил дуло автомата под подбородок бандита и только после этого поднес трубку к его уху. Раненый понял, что любое его неправильное действие может привести к смерти, и поэтому с испугом косился то на противника, то на автомат. Так как телефон был включен на громкую связь, ротный слышал весь разговор.

– Да, Филин! Говори!

– Мы все сделали, как ты сказал. Какие еще будут указания?

Бандит по имени Филин так хорошо исполнял свою роль, что ротному даже не пришлось ему угрожать.

– Загружайте ящики, везите их на пристань и ждите меня там!

– Будет исполнено! – почти по-солдатски отчеканил Филин и показал ротному глазами, что разговор закончен.

Неожиданно Роман услышал какой-то звук, похожий на стон. Приложив палец к губам, он посмотрел на Филина. Тот испуганно закивал, давая понять, что все понял и будет сидеть тихо, как мышь.

Привстав, ротный осмотрелся. Расстрелянные бандиты находились без движения. Взяв автомат на изготовку, он двинулся по «бункеру». Первым делом капитан приблизился к двоим стрелкам. Пнув их безжизненные тела ногой, еще раз убедился, что его природная меткость оказалась на высоте.

Уже подходя к авторитету, Роман заметил, как тот зашевелился. Подскочив ближе, Никонов помог ему перевернуться на спину и подложил под голову свою руку. У Монгола была прострелена в двух местах грудь и скорее всего задето легкое, так как при каждом вздохе из его рта вырывался свистящий звук, а с губ стекала тонкая струйка алой крови. Ротный понял, что спасти его уже не удастся, но он все же надеялся, что, возможно, авторитет успеет прояснить ситуацию, в которую они попали. Перевернув его на спину, ротный первым делом прижал свою руку к его ранам, из которых сочилась кровь, но Монгол ее убрал.

– Не надо. Это уже не поможет. Я чувствую приближение смерти, – медленно произнес авторитет.

Было видно, что каждое слово ему дается с трудом.

– Кто мог устроить засаду? – Никонов приподнял его голову повыше.

Он почувствовал, как под его руками напряглось тело авторитета. Монгол хотел что-то сказать, но его охватил приступ кашля. Роман повернул его голову немного набок, чтобы он не захлебнулся собственной кровью. Когда приступ прошел, Монгол открыл глаза и пристально посмотрел на ротного.

– Запомни одну истину, Роман. Где замешаны большие деньги, там не может быть никакой дружбы. Но я все же надеялся, что Будулай окажется не таким. Ведь мы столько с ним пережили…

Монгол не смог договорить, так как из его груди раздались хрипы и он, сжав кулаки, весь напрягся. Ротный понял, что это предсмертная агония.

– Скажи, Монгол! Тот человек, что приехал сегодня к Будулаю, – Алекс? Это он стоит за всеми поставками героина из Колумбии? Ответь, Монгол!

Авторитет посмотрел на ротного, и в его глазах Роман увидел разочарование. Разочарование во всей его воровской жизни. Скорее всего он даже понял в последний момент, что Роман совсем не тот, за которого себя выдавал, и это только добавляло горечи разочарования.

– Ответь, Монгол! Это Алекс?! – Ротный слегка тряхнул его за плечи, не давая авторитету потерять сознание.

Монгол снова закашлялся, сильно сжимая руку Романа. У каждого человека перед смертью наступает такой момент, когда даже самая страшная боль отступает, а вместо нее приходит минутное облегчение. Так случилось и сейчас. Монгол как-то сразу обмяк всем телом и прикрыл глаза. Ротный слегка толкнул авторитета в плечо.

– Скажи, Монгол! Освободи свою душу! Это Алекс?

Авторитет как-то нехотя открыл глаза и, пристально посмотрев на Романа, еле заметно кивнул. После этого его тело выгнулось и тут же расслабилось.

Роман аккуратно положил его голову на землю и закрыл глаза.

Теперь надо было торопиться. Капитан понял, в чем дело. Будулай вел двойную игру. Он сделал все, чтобы убедить своего кореша в том, что будет с ним честен до конца, но на самом деле задумал избавиться от всех и, завладев приличной суммой в сто миллионов, «слинять» в жаркие страны. Наверняка после получения груза он решит убрать московского чиновника, а это значит, что вся их операция сводилась к нулю.

Рана на ноге давала о себе знать, но ротный старался не обращать на это внимания. Поднявшись на ноги, он направился к своему пленнику. Надо было оказать ему помощь, пока за ним не приедут ребята из ведомства полковника Котова. «Им будет о чем поговорить», – подумал Роман, подходя к Филину.

– Во сколько вам надо быть на пристани?

– Через час.

С момента их приезда прошло уже сорок минут. Опаздывать было нельзя, чтобы Будулай ничего не заподозрил. Кроме того, Роман понял, что информация о прибытии груза тоже оказалась ложной. Котов говорил, что груз должен быть вечером, а авторитет собирается на пристань в два часа пополудни. Это говорит о том, что он специально подкидывал такую информацию, запутывая следы. Взяв остатки лоскутов от своей майки, Роман перевязал ими простреленную ногу Филина.

– Ты что, хочешь меня здесь бросить? – занервничал Филин, видя, как ротный собирается уходить.

– А ты мне не нужен, – спокойно ответил Роман.

– Я же здесь сдохну! – Филин попытался встать, но связанные конечности не дали ему это сделать.

– Не будешь дергаться – меньше крови потеряешь. – Никонов показал на окровавленную повязку. – Я позвоню, и за тобой приедут. А сейчас мне некогда, – сказал он на прощание и направился к двери.

Джип стоял боком, и поэтому ротному не пришлось прятаться от охранника, который сидел на проходной. Закрыв на замок «бункер», он открыл пассажирскую дверцу и через нее забрался в джип. На заднем сиденье валялась оставленная каким-то охранником куртка, и капитан, не задумываясь, натянул ее на свой голый торс. Подъезжая к проходной, он внимательно наблюдал за действиями вооруженного охранника. Если тот слышал выстрелы, то мог предпринять ненужные капитану действия. Выйдя из своей будки, он не спеша обошел джип. Тонированные стекла не давали ему возможности заглянуть внутрь, и поэтому даже не стоило скрывать свое лицо. Роман посмотрел на часы. Времени оставалось все меньше. Когда охранник поравнялся с его дверью, Никонов нажал на сигнал. Резкий звук клаксона заставил охранника подпрыгнуть на месте; он выругался и пошел открывать шлагбаум. Выжав педаль газа, капитан буквально сорвался с места. Включив связь со своими бойцами, он стал на ходу отдавать приказы:

– Второй, Третий, Центральный! Всем срочно прибыть на пристань! Обстоятельства изменились! Груз будет на несколько часов раньше, чем ожидалось! Среди участников есть седовласый мужчина в костюме, его брать живым! С остальными как получится! Как поняли?

– Все поняли, командир! Выдвигаемся в район пристани! – услышал он голос Федора.

* * *

А в это время в загородном доме авторитета по кличке Будулай тоже готовились выехать на пристань. Из разговора с Алексом авторитет выяснил, что груз по каким-то непонятным причинам прибудет не вечером, как ожидалось, а днем. Будулай, конечно же, уже понял, что этот «чинуша», с которым они работали много лет, решил прибрать все к своим рукам, но вор в законе не подал даже виду, что «раскусил» своего партнера. У него уже давно было все подготовлено, осталось только отдать приказ. И если уж Алекс решил умереть на несколько часов раньше, так это его право.

Первым делом Будулай решил избавиться от своего кореша по кличке Монгол. Вначале он хотел разделить с ним по-братски все, что было заработано нечестным трудом, но в последний момент испугался, что Монгол может сам избавиться от него. Поэтому еще до приезда Алекса Будулай нанял трех проверенных людей и заказал им расстрелять авторитета, когда тот отправится на склад с оружием. Приезд Алекса внес некоторые изменения, но не настолько важные, чтобы Будулай смог отказаться от своего первоначального плана. А чтобы Монгол ничего не заподозрил, Будулай предложил ему убрать Алекса и самим начать заниматься переправкой наркотиков из Колумбии. Будулай даже придумал историю о том, что познакомился с поставщиками. Оставалось лишь найти исполнителя заказа. Убийство такого высокопоставленного чиновника, каким был Алекс, могло навлечь на них гнев всех властных структур. Монгол пообещал найти такого человека. Это все играло на руку Будулаю. С помощью человека Монгола он собирался разобраться с Алексом, но в последний момент Монгол почему-то решил взять его с собой на склад. Чтобы не вызвать к себе подозрения, Будулай не стал его отговаривать. Спустя час ему позвонил один из исполнителей и доложил, что заказ выполнен.

Теперь Будулаю оставалось только завершить последнее дело. Надо было получить груз, а после отправки его по России ждать, когда на его швейцарский счет начнут поступать миллионы долларов. Но чтобы получить груз, ему был нужен Алекс. Еще в начале их сотрудничества Петр Иванович сделал так, что груз отгружался в Астрахани только при личном присутствии чиновника. Лишь он знал, когда и на каком транспорте доставят очередной груз. Он лично договаривался с колумбийскими наркобаронами о поставках. Так было всегда, и так должно было случиться сегодня.

Но единственное, о чем не догадывался авторитет, заключалось в том, что Петр Иванович Алексеев еще два дня назад получил весь груз, а сегодня авторитеты должны были получить только тонну высококачественной муки. Лишь в одном из ящиков будет десять килограммов героина. Но и этого с лихвой хватило бы, чтобы отправить их за решетку на долгие годы. Поэтому и Петр Иванович, и авторитет Будулай были совершенно спокойны, искренне надеясь, что обманули друг друга. Кроме того, Петр Иванович был просто уверен, что эти урки не посмеют убить его, так как не захотят связываться с московскими структурами, которым хватит и пары часов, чтобы разобраться, кто мог быть причастен к убийству высокопоставленного чиновника.

Перед отъездом Будулай подошел к Светлане и, обняв ее за талию, сказал на ушко:

– Сейчас я отъеду по делам, а когда вернусь, мы с тобой подумаем, куда сможем завтра отправиться отдыхать.

– У тебя будет отпуск? – удивленно спросила Светлана.

– Да. И причем долгосрочный. Года на два.

– Тогда, может, отправимся на Бали?

– Куда пожелаешь, моя принцесса! Хоть на Бали, хоть на Мальдивы! Но это будет только завтра, а сейчас мне некогда – надо ехать. – Он поцеловал Светлану в щеку и направился к машине, где его уже ждал Алекс со своим китайским охранником.

«Нет, милый! Скорее всего завтра ты вместо Бали окажешься в «Матроской Тишине»! – подумала Светлана, провожая глазами авторитета. Она уже поняла, кто этот нежданный гость в дорогом костюме и зачем они решили средь бела дня отправиться по делам, взяв с собой почти всех охранников. Как только машины скрылись за воротами, Светлана отправилась в кабинет Будулая, чтобы связаться с полковником и доложить ему последнюю информацию.

Будулай оставил со Светланой двоих охранников, один из которых находился возле ворот, а второй сидел на ступеньках возле входа в дом. Проходя мимо него, Светлана властным голосом сказала:

– Я иду отдыхать. Меня не беспокоить ни при каких обстоятельствах!

– Хорошо, – равнодушно ответил парень в камуфляже.

* * *

Въехав на пристань, Роман припарковал джип среди стоящих там частников-бомбил. В это время на пристани было немало народу, поэтому затеряться среди них для него не составляло никакого труда. Капитан нацепил темные очки, прихваченные в джипе, и, облокотившись на железное ограждение, стал наблюдать. Он хотел точно убедиться, что среди многочисленных отдыхающих здесь нет людей авторитета.

Как раз в это время ротный увидел, как к пристани на большой скорости подъезжает «пятерка» с шашечками, в которой к нему спешили его бойцы. Но не только Роман следил за этой машиной. Местные таксисты, стоящие неподалеку, тоже не сводили глаз с «пятерки», которую видели здесь уже не в первый раз. Как только машина остановилась, к ней двинулись пять здоровенных мужиков. Никонов понял, что назревает ненужный скандал, и решил вмешаться. С минуты на минуту должны были подъехать Будулай и Алекс, поэтому им нельзя было привлекать к себе внимания. Роман ускорил шаг и оказался возле машины как раз в тот момент, когда один из местных таксистов уже взялся за ручку дверцы.

– Притормози, братан! – Ротный положил свою руку на запястье таксиста. – Если у тебя есть вопросы, ты можешь задать их мне.

– Что-о! – Таксист резко отбросил руку капитана.

В этот же момент Роман почувствовал, как ему на плечо легла чья-то рука. Времени на то, чтобы объяснять этим мужикам, кто он такой, не было. Поэтому он больше не стал задавать никаких вопросов, а, приподняв куртку, достал девятимиллиметровую «беретту», которую подобрал в «бункере».

– Валите отсюда, мужики. – Роман упер ствол пистолета в живот таксиста. – Мы сюда не за клиентами приехали, так что расслабьтесь. А это, – он показал на приклеенные сбоку шашечки, – к вам вообще никак не относится. Так что разойдемся лучше по-хорошему.

Здоровяк еще какое-то время стоял, но потом, ничего не ответив, отправился восвояси, знаком показав остальным, чтобы те шли за ним. Ротный, убрав пистолет, открыл дверцу и забрался в салон.

– Значит, так! Вкратце объясняю обстановку. Сейчас сюда подъедут наши дельцы. Выгрузка наркотиков скорее всего будет производиться в промышленных доках, как и в прошлый раз. Мы только наблюдаем.

Увидев удивленные лица своих бойцов, ротный пояснил:

– Здесь много народу, и если начнется перестрелка, то потом нас за это по головке не погладят. Повторяю – только следим. А вот когда они тронутся в путь, тогда мы и начнем операцию по задержанию.

– А может, тогда ОМОН вызвать, и дело с концом? – предложил Якут.

– Нет. Будем действовать только своими силами. Не забывайте, что наша задача – это главный заказчик, – напомнил ротный.

– Похоже, это они. – Федор показал рукой в сторону дороги, которая вела в промышленные доки.

Повернувшись, Роман сразу узнал новенький «Мерседес» Алекса.

– Да, это они!

Кавалькада из трех машин двигалась в направлении пристани. Первым шел «Мерседес», следом – крытая «Газель». А завершал эту небольшую вереницу белый микроавтобус, в котором ехала вооруженная охрана авторитета. Въехав на бетонную площадку, куда пришвартовывались грузовые суда, машины остановились.

Спецназовцы достали бинокли и стали наблюдать. Как и в прошлый раз, все произошло быстро и четко. К бетонке подошел небольшой катер. Из микроавтобуса высыпали вооруженные люди в камуфляже. На их спинах красовались яркие надписи: «Охрана». Из «Мерседеса» вышли Будулай и Алекс, и после нескольких минут разговора с капитаном катера началась выгрузка.

Уже через пятнадцать минут все участники снова сели в машины и на большой скорости стали покидать пристань. Катер, оставляя после себя высокие волны, тоже скрылся за поворотом. Роман запомнил его бортовой номер, и теперь найти его не составляло никакого труда. Но это уже была забота полковника Котова и его подчиненных. Перед ротным же сейчас стояла совершенно другая задача. Его интересовал Алекс.

– За ними! – скомандовал ротный Федору, который сидел за рулем.

Когда они оказались на трассе, ротный приказал:

– Всем приготовиться!

Машины бандитов летели по трассе на большой скорости, но «пятерка» спецназовцев с форсированным двигателем не отставала. Дорога, по которой они мчались, вела в коттеджный поселок, но только не через город, а в объезд. Это значительно облегчало положение бойцов, так как избавляло их от встречи с гаишниками.

– Только не потеряй их, Федор! – предупредил Роман.

– Да ты что, командир! Мы же только вполскорости едем! – Взводный еще сильнее надавил на педаль газа, отчего машина рванулась вперед, как будто бы до того не ехала вовсе.

– Перед поселком, когда город окажется позади, будем отрезать машину Алекса от остальных! – пояснил ротный. – Вам надо будет разобраться с охраной, а уж с Будулаем я как-нибудь сам!

– Не боись, командир, разберемся! – хлопнув его по плечу, сказал Якут.

Впереди показался редкий лесок, где, собственно, и находился коттеджный поселок. Машины сбавили скорость и свернули с дороги. Федор последовал за ними. Когда до просеки осталось полкилометра, он придавил на газ и стал обгонять впереди идущие машины.

Проезжая мимо микроавтобуса, бойцы увидели удивленное лицо шофера, который никак не мог понять, что здесь делает этот старенький на вид «жигуленок». Впереди показался плавный поворот, и машины еще немного сбавили скорость. Федор же, наоборот, обогнал «Газель» и врезался в левую часть «Мерседеса». От удара его развернуло на девяносто градусов, и он перегородил путь остальным машинам. Выскочив из своей «пятерки», спецназовцы сразу стали стрелять по «Газели». Не прошло и минуты, как шофер «Газели» и его сопровождающий, истекая кровью, повисли на капоте через разбитое окно.

Но это было только начало. Охранники, ехавшие в микроавтобусе, оказались проворнее своих дружков, и поэтому уже через минуту послышались выстрелы. Повернувшись, ротный увидел, как сбитый ими «Мерседес» сорвался с места и стал удаляться.

Роман открыл прицельный огонь по колесам. Шофер «Мерседеса» тоже оказался шустрым малым и начал выписывать восьмерки, стараясь спастись от пуль. Один из выстрелов ротного оказался точным. Он видел, как «Мерседес» занесло и он со всего маху врезался в молодое дерево.

– Федор, задержите их! Я за главным! – крикнул Никонов и, пригибаясь, бросился в сторону пролеска. Он видел, как из «Мерседеса» выскочили трое человек. Первым был телохранитель Алекса. Его ротный еще приметил в загородном доме Будулая. «Телок» помог выбраться своему хозяину, и их фигуры замелькали среди редких деревьев. Следом за ними выскочил сам авторитет и, сделав пару выстрелов в направлении капитана, тоже бросился убегать. «Врешь! Не уйдешь!» – думал ротный, стараясь не упустить из вида мелькавшие фигуры. Неожиданно сзади прозвучал громкий взрыв. Повернув голову, Роман увидел, что это кто-то из его бойцов выстрелил в бак «Газели», и теперь она пылала, как огромный костер. «Правильно! Нечего с ними церемониться!»

Когда капитан добежал до открытого «Мерседеса», из него раздался одиночный выстрел. «Неужели там еще кто-то остался?» – бросаясь в сторону, подумал Роман и сделал два ответных выстрела из пистолета-пулемета. Подождав буквально три секунды, он поднял голову. Выстрелов больше не последовало. Из открытой двери свисала рука с опущенным вниз пистолетом. Кроме убитого охранника, в «Мерседесе» ротный увидел второго, с разбитой головой. Видимо, когда машина врезалась в дерево, основной удар пришелся на него, так как его тело находилось в неестественной позе.

Сделав эти умозаключения за пару секунд, Роман бросился дальше. Он уже не видел тех, за кем гнался, но отлично знал, куда они должны будут направиться. Загородный дом авторитета представлял собой настоящую крепость. К тому же в нем находились дополнительное оружие и транспорт. Они надеялись, что, пока будет идти перестрелка, им удастся скрыться. Никонов еще раз убедился в правильности своего утреннего решения прогуляться по этому лесу. Теперь ему было проще ориентироваться на местности. Быстро определив, в каком направлении загородный дом, Роман бросился в ту сторону. Ветки хлестали по лицу, болела простреленная нога, но капитан не обращал на это внимания. Перед ним стояла одна задача: не упустить Алекса.

Впереди мелькнула чья-то фигура. Капитан рванулся к ней, но тут же полетел кубарем на землю. Ему показалось, что он за что-то зацепился, но, вскочив на ноги, понял, что ошибся. Перед ним стоял телохранитель Алекса.

– Убей его, Ли! – услышал Роман голос убегающего чиновника.

Медлить было нельзя. С каждой минутой «главный» удалялся все дальше. Не раздумывая, спецназовец пошел в наступление. Патроны в пистолете кончились, но и телохранитель Алекса тоже был без оружия. Они, как два разъяреных зверя, бросились друг на друга. По тому, как двигался Ли, ротный понял, что перед ним не простой дилетант, а неплохой мастер единоборств. Ротный работал на поражение, не жалея своего противника. Первым ударом он решил сломать ему кадык, но Ли сумел увернуться. Не останавливаясь, ротный постарался нанести ему удар ногой в голову, однако Ли снова увернулся. Стало понятно, что надо менять тактику, иначе поединок будет продолжаться еще долго, а времени не было.

Опустившись в нижнюю стойку, капитан стал делать обманные движения, приближаясь к своему противнику. Когда между ними осталось меньше метра, Никонов что есть силы оттолкнулся от земли двумя ногами. Его прыжок оказался удачным. Телохранитель и так был невысоким парнем, а подпрыгнув, Роман оказался буквально у него над головой. Сильнейший удар в шею заставил Ли отлететь в сторону.

Никонов перекатился через голову и вскочил на ноги, уверенный в том, что отправил своего противника в нокаут. Но, к его удивлению, Ли лишь тряхнул головой и, выхватив нож, бросился на Романа. В этот момент прозвучал выстрел. Ротный видел, как разрывная пуля буквально снесла корейцу полголовы, и он, сделав еще пару шагов, упал на землю. Сзади раздался шум, и, повернувшись, ротный увидел бегущего к нему Федора.

– Мы вовремя, командир? – хватая ртом воздух от быстрого бега, спросил взводный.

– Вперед, к дому авторитета, а то, если они успеют там спрятаться, нам придется брать его штурмом! – вместо ответа приказал Роман и сам первым бросился в ту сторону, где несколько минут назад видел убегающего Алекса.

* * *

Светлана находилась в доме, когда услышала выстрелы со стороны леса. Сомнений не было – это началась операция. Быстро переодевшись в спортивный костюм, она спустилась вниз. Открыв дверь, Светлана столкнулась с охранником.

– Оставайтесь, пожалуйста, в доме! – Он преградил ей путь автоматом. – Я слышал, там выстрелы за забором! Хозяин приказал мне следить, чтобы с вами ничего не случилось. Я не хочу, чтобы он мне оторвал голову, – объяснил охранник, продолжая держать перед собой автомат.

– Конечно, конечно, – согласилась Светлана, – только убери от меня оружие.

Она взяла рукой ствол автомата и, отведя его в сторону, нанесла охраннику удар в пах ногой. Рывком выдернула оружие и саданула прикладом его по шее. Как подраненная птица, он упал сначала на колени, но тут же его тело обмякло, и он, распластавшись, сполз на пол. Схватив его за ноги, Светлана втащила безжизненное тело в дом. Теперь оставался второй охранник, который находился возле ворот. Поправив на себе куртку, она двинулась к воротам. Но не успела она пройти и пару шагов, как ворота отъехали в сторону и во двор вбежал Будулай. Светлана остановилась.

– Быстро собирайся! Мы уезжаем! – кричал он на ходу, размахивая пистолетом.

Охранник выскочил из будки и, ничего не понимая, бросился за своим хозяином. Светлана быстро соображала. Буквально через минуту они ворвутся в дом и увидят лежащее там тело второго охранника. После этого ее шансы остаться в живых сведутся к нулю. Выбора не было.

Когда Будулай поравнялся с ней, Светлана бросилась к нему.

– Что случилось?! – Она сделала испуганное лицо.

– Потом объясню! – успел ответить авторитет, как тут же получил мощнейший удар в кадык.

Выпучив глаза, он стал падать на охранника, которому ничего не оставалось делать, как ловить своего хозяина. Это и было его ошибкой. Сделав шаг вперед, Светлана выбросила вперед ногу, и охранник, не удержавшись на ногах, полетел на асфальт, увлекая за собой Будулая. Не останавливаясь, Светлана подхватила пистолет авторитета, который тот потерял при падении, и выстрелила в грудь охранника. Глаза авторитета, который уже успел прийти в себя, налились кровью.

– Ах ты, сука!

– Лежать! – Светлана выстрелила рядом с авторитетом.

– Как же я тебя сразу не раскусил! – сверкал глазами Будулай.

Неожиданно Светлана услышала негромкий хлопок, и в ту же секунду ее плечо обожгла резкая боль. Рука с направленным пистолетом непроизвольно опустилась вниз. Со стороны ворот к ним бежал Алекс и, стреляя на ходу, старался попасть в Светлану. И хотя стрелок из него был никакой, все же одна из пуль попала в цель. Перехватив пистолет в левую руку, Светлана бросилась убегать, петляя по двору, как затравленная лиса. Она понимала, что Алекс и есть главный заказчик, ради которого была разработана вся эта операция. Пули врезались прямо под ногами Светланы, и ей ничего не оставалось делать, как броситься за ближайший куст, благо на территории их было предостаточно. Уже падая, она увидела, как во двор вбежал капитан Никонов. За ним следовали еще двое бойцов с автоматами наперевес. Выстрелы прекратились.

– Всем оставаться на своих местах! – услышала она голос Будулая.

Подняв голову, Светлана увидела, что тот приставил автомат убитого охранника к голове Алекса.

«Значит, он понял, что чиновник нужен нам живой, и решил воспользоваться им как заложником», – предположила Светлана. В этот момент раздался другой голос:

– Не дури, Будулай! Все кончено!

Роман, не останавливаясь, шел прямо на авторитета.

– А вот хрен тебе, Рэмбо! Не угадал! – Авторитет дернул вверх автомат, показывая, что вот-вот выстрелит в чиновника.

Ротный остановился.

– Чего ты хочешь?

– Ясно чего! Свалить!

– Ну так уходи! – Ротный показал рукой в сторону открытых ворот и в ту же секунду сделал рывок этой же рукой в сторону авторитета.

Штык-нож со свистом вошел прямо в горло бандита. Кровь фонтаном вырвалась наружу, обливая лицо чиновника. Тот дернулся в сторону, и это спасло ему жизнь. В смертельной агонии авторитет все же смог найти в себе силы и нажал на спусковой крючок…

После того как спецназовцы передали Алекса следователям Генеральной прокуратуры, ротный устало сказал:

– Ну что, бойцы? Возвращаемся домой?

– А может, еще останемся порыбачить? – усмехнулся Якут.

– Как-нибудь в следующий раз! А сейчас домой!

Не успели они сесть в машину, как у ротного зазвонил телефон.

– Да-а, – устало протянул Роман.

– Поздравляю с удачно проведенной операцией! – услышал он веселый голос полковника Котова.

– Служу России!

Content

Сергей Зверев
Вы не передумали, бандиты?