Н. Н. Носова, А. А. Беляченко

Охота на бобра

ВВЕДЕНИЕ

История бобра является классическим примером тому, как человек своей деятельностью, преднамеренной и непреднамеренной, повлиял на катастрофическое сокращение численности этого зверя и тому, что может человек сделать для восстановления животного мира.

Бобры, расселяемые искусственным путем, а затем расселяющиеся самостоятельно, освоили самые разные типы водных угодий. Развитие популяции речного бобра проходило по обычной схеме: нарастание численности, заполнение территорий, иногда их перенаселение, ведущее к подрыву кормовой базы, и, как результат, сокращение численности и деградация популяции. В настоящее время популяция бобров требует постоянного и пристального внимания со стороны человека. Динамика численности бобра должна регулироваться отлаженной системой промысла с учетом экологических и общебиологических особенностей этих животных, таких как моногамия, позднее половое созревание (на втором году жизни), ограниченный видовой состав растительных кормов, оседлость (приверженность к постоянному месту обитания), приуроченность к водной среде обитания. Все они ведут к тому, что бобр как вид не может быстро восстанавливать свою численность.

Современные экологические данные подтверждают однобокость и необоснованность охраны природных ресурсов, так сказать, в чистом виде, что имело место и в отношении бобра. Опыт показывает, что чем рациональнее используются природные ресурсы, тем выше продуктивность популяции, а следовательно, больше надежность ее сохранности. Не изымая часть популяции, мы обрекаем на голодное существование, ослабление организма, болезни большую ее часть. В этом случае хочется привести слова известного эколога Р. Парсо-на (1969 г.): «Недалекие любители природы часто обвиняют охотников, называя их палачами диких животных. Между тем убийство с помощью смертоносного оружия более достойно похвалы, чем убийство, являющееся результатом милосердия».

В последнее время появился термин «гуманный промысел». Что это значит? Может быть, существует два вида убийства – гуманное и негуманное? Почему гуманно убивать коров, свиней, кур, которые порой выросли на одном дворе с человеком? А вот убивать, т. е. лишать жизни, вшей, тараканов, колорадских жуков – это гуманно? Почему же тогда протестуют против изъятия части популяции, направленной на ее же процветание?

Рост народонаселения требует значительного увеличения продукции животного происхождения. Задумайтесь: 13 жизненно необходимых аминокислот не синтезируются в организме человека, а в растительной пище 5 из них полностью отсутствуют. Кроме того, для удовлетворения потребностей человека в одежде нужны кожа, меха, шерсть. Вот тут некоторые представители движения «зеленых» могут возразить, ведь есть искусственные материалы! Каждый год в мире прибавляется примерно 1500 новых химических веществ, из которых более половины потенциально опасны для человека и животных. Еще одна сторона этого вопроса состоит в том, что все процессы в биосфере взаимосвязаны, с этого мы начинали свой разговор. За миллиарды лет эволюции возникли живые организмы, способные включать в общий круговорот самые разнообразные вещества, а вот продукты, синтезированные искусственно, перерабатываться известными природе способами не могут и накапливаются, становясь загрязнителями. Синтетические ткани, меха и кожа как раз и являются такими веществами, не имеющими редуцентов, в отличие от натуральных, которые подвергаются гниению, разложению с помощью микроорганизмов. (Помните об «убийстве милосердием»? Не себя ли и своих детей мы губим?) У этой проблемы есть еще и экономический аспект. Производством искусственных мехов и кож заняты многие крупные компании, это дело приносит огромный доход, а вот качество натуральных и искусственных мехов несравнимо выше. Понятно, что именно производителям изделий из искусственных материалов очень выгодно проводить всевозможные кампании в защиту братьев наших меньших, тем самым защищая свой антиэкологический бизнес.

А может быть, и не нужны нам меха? Попробуйте задать этот вопрос жителям Севера, а еще лучше предложить им курточки на искусственном меху или самому приехать зимой на Чукотку в этой куртке.

Вот такой вышел разговор об охоте на бобра. Это очень хорошо, что он затронул самые разные аспекты проблемы и показал, что любые вопросы, которые касаются живой природы, не имеют однозначного ответа. А вот идти вам на такую охоту или нет, решайте сами.

Итак, эта книга предназначена для любителей охоты, причем охоты именно на бобра. Вряд ли можно найти какую-нибудь специализированную книгу по этой тематике. Действительно, это дело очень необычное. Часто слышишь от друзей-охотников, кто-то зайчиков пострелял, кабанчика убил, лося завалил, а вот бобра поймать – это большая редкость. Скажу по секрету, подобного я ни от кого не слышал. Это обусловлено многими причинами, среди которых можно назвать и небольшие размеры зверька (по сравнению с лосем, конечно), и трудность его добычи (бобр часто забирается в такие места, куда не ступала и еще долго не ступит нога человека), и, наконец, не такую эффектность охоты. Для современного человека охота – это прежде всего веселье облавы, шум загона, ожидание появления зверя. Искусство охотника здесь отходит на второй план. В основном современная охота предназначена не для добычи зверя, а для общения людей, ведь ее стоимость очень высока и по сравнению с ценой конечного продукта (убитого зверя) часто оказывается намного выше.

Зачем же человек идет на охоту? Сейчас этот вопрос возникает у многих. Но не так уж давно, лет пятьдесят назад, ответ ни у кого не вызывал затруднения. Конечно, чтобы жить. Действительно, в эволюции своей человек всегда был охотником. А от того что закреплено на генетическом уровне, не избавишься никогда. Многие просто не представляют, как необходима им охота или, например, рыбалка. Стоя с ружьем в ожидании зверя или сидя с удочкой или спиннингом на берегу водоема, вдруг понимаешь, что занимаешься тем, чем должен заниматься, именно к этому готовила тебя природа на протяжении длительного времени, именно для этого она тебя создавала. Во всех учебниках по антропологии и истории встречаются такие слова: «жили охотой и собирательством». Это ведь про наших предков, древних людей. Сейчас каждый может пойти в магазин, прикупить, скажем, шапку или шубу, заглянуть на рынок и приобрести кусок мяса и т. д. Ну а раньше, году эдак в тысяча восемьсот «хвостатом» никаких магазинов где-нибудь в глухой деревушке не было. А было ружье – верный спутник и помощник. И кормило оно, и защищало. Не умеешь охотиться – живешь впроголодь. Вот так множились и закреплялись охотничьи навыки в человеческом обществе. Лишь в последние лет двести (что составляет меньше 1 % от истории человечества) люди перестали добывать себе пищу традиционными методами. Вдумайтесь, менее 1 %! А ведь еще дедушка Фрейд говорил, что все, что загнано внутрь и скрыто в глубинах подсознания, рано или поздно найдет свой выход, но уже в иных формах. Конечно, он имел в виду несколько иное, но и в нашем случае этот принцип очень хорошо работает. Живет человек, энергии много, а куда приложить – не знает. В лучшем случае она тратится на то, чтобы ездить с работы и на работу. А внутри ведь он охотник. Взрослый и дело себе найдет, и в руках себя держать умеет, а вот молодежь очень часто идет резвиться на улицы, а то и выбирает себе объект охоты здесь же, среди своих знакомых. Вот вам и молодежное движение, которое может стать большой проблемой в обществе. Поверьте на слово, если человек с детства осознает свое предназначение и полагает, что занимается именно тем, что ему нужно, никогда не станет он алкоголиком или наркоманом, не пойдет бить витрины или угонять машины.

Возможна и другая крайность: почувствовал себя плохо, заскребли на душе кошки, разозлился на начальника, и айда на охоту. Собрал всю злость и запустил ее дробью в несчастное животное. Слишком часто в жизни встречаются неприятные моменты, слишком много бы гибло зверей. Поэтому не стоит думать, что охота – единственное средство для решения психологических проблем. Нет. Мы за то, чтобы она снова превратилась в своего рода искусство. Когда ловишь зверя там, где до тебя его никто не мог даже увидеть, когда с приличного расстояния попадаешь точно в цель даже при сильном ветре, только тогда чувствуешь себя настоящим охотником. И сознание этого самовыражения будет жить в душе очень долго. Достаточно двух-трех случаев удачной охоты в сезон. Так что живите в гармонии с собой, ходите на охоту, а путеводителем в этом непростом деле, я надеюсь, станет эта книга.

Почему бобр?

В самом начале этого раздела речь шла о том, что в настоящее время основными объектами охоты в России стали заяц, кабан, лось. Очень популярна охота на водоплавающих птиц. А вот охотиться на крупных грызунов (барсуков, бобров) или мелких хищных (например, куницу) согласны немногие. Дело в том, что охота эта по большей части сильно индивидуализирована. Кроме того, экономическая выгода ее очень сомнительна. Под индивидуализацией я подразумеваю следующее. Охота все время была делом своего рода наследственным. В семьях, где никто никогда не брал в руки ружья, ей не придают особого значения, а вот если и отец, и дед, и прадед ходили на зверя, то судьба сына уже предрешена. Стоит один раз попробовать, и не оторвешься. Так вот, такой потомственный охотник всегда имеет в своем арсенале определенные секреты, оборудование и тактику. Вряд ли он захочет с кем-то ими поделиться. Вот и получается своеобразный охотник-одиночка, если хотите, индивидуалист. Несколько слов об экономической выгоде. По моему убеждению, относительно высокие материальные затраты, которые несет человек, отправляющийся на охоту, сильно ограничивают количество отстреливаемых животных, что благоприятно сказывается на численности их популяции. Если бы это занятие было выгодно, давно бы не осталось ни одного зверя, учитывая и так относительно небольшое их количество.

Возвращаясь к бобру, надо сказать следующее. Даже у Л. П. Сабанеева написано, что охота на этого зверя запрещена. Вспомните, как популярны были бобровые шубы. Материал очень хорошо защищает от влаги, удерживает тепло и практически не повреждается молью, вследствие чего значительно сократилась численность бобра. После проведения ряда охранных мероприятий она стала восстанавливаться и, хотя и не достигла на настоящий момент былых значений, продолжает неуклонно расти.

Действительно, если рассматривать охоту как возврат человека к гармонии с природой, то поимка бобра – как раз подходящее занятие. Она не всегда подразумевает выстрел, но требует детального изучения повадок этого животного, знания его образа жизни и даже определенных способностей от охотника, таких как внимание, находчивость, ловкость и, конечно, любовь к природе. Как это ни парадоксально, не любя природу, нельзя ничего взять у нее, будь то рыба, зверь или птица. Невнимательным, черствым, самонадеянным людям она не отдает ничего. Простой пример. Самые «крутые» охотники и рыболовы любят порой для красного словца рассказать о небывалой добыче или крупной рыбе. Но вспомните, где бы они ни рассказывали эту увлекательную историю, она все время звучит одинаково. Да и чего же тут ожидать? Случай-то был один-единственный. Больше, как ни старались они, добыть чего-то стоящего так и не сумели. Нет, эти люди совсем не плохие, просто инстинкт охотника проявляется в них не так, как того требует их сущность. Для них восхищение друзей может оказаться намного важнее, нежели радость добычи зверя. Лишите их внимающей аудитории, и они поставят ружье в шкаф и забудут о нем, как об игрушке, которую давно переросли. Но может случиться и так, что, уйдя от дружеской суеты и стремления соревноваться в охотничьей удаче, такой человек начнет понимать и любить природу, и это чувство будет сопровождать его всю оставшуюся жизнь. Нет ничего невозможного. В этом случае охота на бобра станет для него необходимым времяпрепровождением.

Кто же такой бобр? Для начала оговорюсь, что существуют два вида бобров: европейский (Castor fiber) и канадский (Castoreanadensis). Вот какое описание дается этому животному в определителе.

Длина тела бобра составляет от 75 до 100 см. Конечно, встречаются как более мелкие, так и более крупные экземпляры. Все это зависит от местности, где они проживают, условий их питания и существования. В медленно текущих реках бобры будут относительно крупнее, так как встречают при перемещении меньшее лобовое сопротивление воды. В речушках с быстрым течением, напротив, гораздо выгоднее иметь меньшие размеры. В густонаселенных местах, характеризующихся высокой численностью этого грызуна, размеры каждой особи будут меньше – сказывается конкуренция за ресурсы среды. Молодые бобры также значительно мельче старших собратьев.

Высота животного в холке достигает 30–35 см. Таким образом, тело имеет цилиндрическую форму и обтекаемые контуры. Такое сложение наиболее оптимально для перемещения в водной среде.

Официально бобр признан самым крупным грызуном Европы. Действительно, его вес может достигать 18–30 кг. При этом он превосходно плавает и ныряет.

Мех этого зверька очень жесткий. Цвет темно-коричневый. Хвост (характерная особенность бобра) лишен шерсти, сплющен в горизонтальном направлении и покрыт своеобразными чешуйками (ничего общего с рыбьей чешуей они не имеют). Уши у него очень небольшие. Да разве можно представить себе ушастое водоплавающее животное?! Они бы просто мешали ему. Это типичный норный зверь, а в норе всякие уши – серьезная помеха передвижению. Глаза тоже маленькие. Несмотря на последнее обстоятельство, зрение у бобров достаточно острое.

Удивительное эволюционное приспособление представляют собой лапы бобра. Задние снабжены перепонками, напоминающими перепонки водоплавающих птиц. Это очень удобно. Получается, что зверек как бы обут в ласты. Именно за счет перепонок в значительной степени ускоряется плавание и облегчается ныряние. А вот строение передних лап совершенно другое. Дело в том, что специфика питания и других процессов жизнедеятельности бобра подразумевает частое манипулирование ветками деревьев. Это необходимо и при строительстве хаток, и при запасании корма на зиму. В результате большой палец противопоставляется всем остальным. Это серьезный шаг к прогрессу – в эволюции он появляется только у приматов (обезьян и человека). Благодаря этому облегчается захват различных предметов. Действительно, попробуйте-ка поднять с земли палку, не используя большого пальца. Не получается или очень неудобно? А каково было бы бобру, когда ветки – это стол и дом! Все пальцы снабжены сильными мощными когтями. Они не очень остры и предназначены для того, чтобы грызун мог передвигаться по скользкой поверхности берега.

Несколько слов о местах обитания. В России бобры распространены практически во всех крупных реках, а также речках и речушках. В Европе из-за достаточно сильного антропогенного прессинга встречаются только в самых диких и безлюдных местностях. В диком состоянии отмечены только в Рейне, Эльбе, реках южной части Норвегии, Финляндии, Польше. Между тем не так давно бобров можно было в изобилии встретить на всей территории Европы и России. Они даже были завезены в Англию в XIII в. В настоящее время в силу предпринятых охранных мероприятий бобры вновь появились в реках Франции, Швеции и на юге Германии.

Обитают большей частью в стоячих или медленно текущих водоемах. Как уже говорилось, силы грызуна не хватает для преодоления быстрого течения.

Это один из факторов, определяющих строительство бобрами плотин. Эта преграда позволяет из быстрой речушки сделать отличный стоячий пруд.

Бобры ведут активный сумеречный или ночной образ жизни. Возможно, этим обусловлен тот факт, что встречей с бобром может похвастаться далеко не каждый охотник. Увидеть это животное в дневное, а тем более в утреннее время достаточно сложно, хотя бывают и исключения. В основном нестандартным поведением отличаются бобры в очень глухих и безлюдных местах. Действительно, к чему скрываться и прятаться, когда охотников поблизости нет. Ведь природных хищников, питающихся ими, не существует. Напротив, в тех местах, где людей по берегам водоемов достаточно много, а также там, где активно используются моторные лодки, бобров практически не видно, и их присутствие определяется по следам жизнедеятельности.

Бобры однолюбы: пара создается на всю жизнь, но живут они чаще всего семейными группами. Почему так происходит, расскажем несколько позже.

Естественно, бобр неразрывно связан с водой. Хотя исходная среда обитания большинства грызунов наземная, многие перешли к водному образу жизни. Бобры – ярчайший тому пример. Они превосходно плавают и хорошо ныряют. До мировых рекордов китов им, конечно, далеко, но на 15 мин они свободно задерживают дыхание.

У бобров есть два типа жилищ. Это норы и хатки. Нора выкапывается в обрывистом речном берегу. Это жилище и строить проще, да и у какой реки не найдется обрывистого берега. Однако, если такое все-таки случается, животные строят сложное техническое сооружение – хатку. Она делается из толстых веток и стеблей околоводной растительности. Чаще всего вход в нору или хатку располагается под поверхностью воды. Это влечет за собой ряд трудностей, особенно в зимний период, но незаменимо с точки зрения безопасности. К сожалению, в наше время уровни большинства рек регулируются, их колебания в течение суток могут достигать нескольких метров, поэтому вход в нору может то закрываться водой, то находиться над ее поверхностью. Естественно, это не очень нравится бобрам, и такие места они предпочитают покидать.

Основную пищу бобров летом составляют зеленые части околоводных растений, кора молодых деревьев и другие растительные корма. Зимой, когда зеленые части растений отмирают, бобры питаются корой запасенных ветвей деревьев. Дело в том, что деревья они валят не только для строительства плотин, но и для получения корма. В холодной воде подо льдом такие ветки находятся как бы в холодильнике, не теряя своей питательности. Излюбленной породой деревьев в России являются типичные для поймы белые тополя, осины и ивы. Их древесина очень мягкая, ее легко грызть, да и пожевать в качестве пищи в тяжелое зимнее время тоже можно.

Размножение бобров приурочено к зиме, как это ни странно. Брачный сезон начинается в январе-феврале. В спячку эти грызуны не впадают. Беременность длится до 15 недель. В помете бывает от 1 до 5 бобрят. Детеныши рождаются вполне самостоятельными. Бобрята почти сразу же могут видеть, и они полностью покрыты мехом. Это вполне объяснимо, ведь будь то нора или хатка, внутри нее очень высокая влажность. Без теплой шубки можно и простудиться. Плавать и нырять бобрята могут уже в возрасте нескольких дней. Несмотря на такую самостоятельность, вскармливание молоком может продолжаться до двух месяцев, а с родителями молодые бобры остаются два-три года. Вот поэтому и образуется достаточно большая семейная группа. Такой образ жизни имеет ряд преимуществ. Во-первых, подходящих для проживания бобров мест не так уж и много, поэтому их расселение часто может быть затруднено. Во-вторых, далеко не сразу молодые бобры научатся строить плотины и хатки. Это ведь целое искусство. Наконец, в-третьих, чем больше количество грызунов на какой-либо территории, тем эффективнее они могут запасать корм. Поистине после удачного сезона размножения грызущая активность семейства бобров поразительна. Следует учитывать и тот факт, что взрослый бобр может свалить дерево до 80 см диаметром, молодой, соответственно, – несколько меньшее. Поэтому на берегах, где обитает счастливая семейка, не остается ни одного ненадгрызенно-го дерева. Существуют местности, где деятельность бобров приводит к серьезным неудобствам для человека. Из-за их плотин могут оказаться подтопленными прибрежные поселки, на реках затрудняются ледоход и течение. В таких местах люди часто выходят на борьбу с грызунами, взрывая плотины.

Помимо ценного меха, охота на бобров велась и из-за особого секрета из желез, получившего название бобровой струи. Каждый самец бобра имеет по две таких железы в основании хвоста. Их секрет (маслянистая желтоватая жидкость) имеет специфический, густой, но достаточно приятный запах. Это свойство активно использовалось в парфюмерной промышленности и традиционной медицине.

Отдельно несколько слов стоит сказать о хатке бобра. Это целое инженерное сооружение, хотя внешне напоминает груду веток, принесенных паводком. Делается оно целиком из веток деревьев и грунта. В основание закладываются наиболее массивные ветки с таким расчетом, чтобы выдержать вес одного или нескольких животных, находящихся внутри. Далее над этим плотом, который, хотя и имеет под собой основу в виде заломов камыша, тростника или рогоза, является по большей части плавучим, сооружается крыша. Таким образом, получается жилая камера, в которой и прячется животное. В эту камеру ведут обычно несколько ходов. Как уже говорилось выше, все они находятся под водой. Основным преимуществом хатки по сравнению с норой является то, что, каким бы ни был уровень воды, вход всегда будет надежно замаскирован.

Ветки и сучья надежно цементируются грунтом. Исключение составляют только те ветки, которые находятся непосредственно над жилой камерой. Это не просчет архитектора, это своеобразная вентиляция. Без доступа воздуха бобр не смог бы долго находиться в небольшом замкнутом пространстве жилого помещения, а тут, пожалуйста, кондиционер! Зная эту особенность, охотники зимой могут легко отличить жилую хатку от нежилой. Дело в том, что около вентиляционной «шахты» снег подтаивает и образуются небольшие сосульки.

Материал для строительства бобры собирают по ночам на берегах водоемов. Как показывают эксперименты, своими длинными резцами они перегрызают ствол толщиной 8 см в течение всего лишь 5 мин, а что уж говорить о совсем молодых побегах в зарослях ивы! Большие деревья отнимают гораздо больше времени. Дело, собственно, не в том, что приходится больше работать, а в том, что их очень неудобно грызть. Часто такое дерево обрабатывают сразу несколько бобров, затрачивая на это более недели. По следам зубов на дереве можно достаточно точно определить возраст бобра, чем очень часто пользуются охотники при выборе добычи.

Зубы бобров, как и других грызунов, растут в течение всей жизни. Несмотря на свою прочность, они стачиваются во время работы. Кроме того, они постоянно заостряются.

Вот такими удивительными особенностями обладают бобры. Представьте себе, сколько удивительных вещей можно заметить, понаблюдав за этими замечательными животными. Стоя с ружьем в ожидании зверя, как не подумать: «А стоит ли?»

АРЕАЛ И УСЛОВИЯ МЕСТООБИТАНИЯ РЕЧНОГО БОБРА

Сложившееся мнение о привередливости бобров в отношении условий жизни и питания ставится под сомнение при виде ареала его распространения. Прежде всего отметим, что бобр – обитатель Северного полушария. В доисторические времена (о чем свидетельствуют ископаемые останки) бобры обитали по всей Европе, кроме Ирландии, Исландии, Новой Земли, запечерской тундры. Южная граница в Азии доходила до пустынь Центральной Азии, восточная – до Камчатки и Сахалина. В Северной Америке бобр встречался во всех районах с умеренным климатом. Северная граница ареала здесь проходила по северным островам Канадского архипелага, на юге и востоке граница доходила до Калифорнии, Мексики и Антильских островов. И в Западном, и в Восточном полушариях обитание бобров приурочено в основном к лесной зоне. Резко континентальный климат, своеобразный гидрорежим сибирских рек, вечная мерзлота не позволяли бобрам освоить необъятные просторы Сибири.

Пострадал бобр из-за очень прочного меха и бобровой струи. Многовековое истребление привело к исчезновению бобровых поселений с территории многих европейских стран. В России ареал бобра сильно сократился, ему грозило полное исчезновение. Сохранилось несколько сотен особей в Северном Зауралье в долинах рек, таких как Конда, Сосьва, Пелым, в бассейне Дона, по притокам реки Воронеж, в Смоленской области по реке Сож и в верховье Енисея на реке Азас.

В 1928 г. был объявлен полный запрет на добычу бобра, приняты меры по его расселению, и к концу 1960-х гг. бобр был восстановлен на большей территории своего ареала (рис. 1).

В настоящее время бобр образует множество стабильных ареалов, численность животных в которых продолжает расти, а осваивается популяция еще недостаточно.

Бобр – полуводное животное. Излюбленным местом обитания являются небольшие речки, озера-старицы, заброшенные мелиоративные каналы, заросшие водной и прибрежной растительностью, а по берегам – осиной, ивой, ольхой, березой. Лучшие угодья для бобров – это реки с тихим течением шириной до 30 м и глубиной до 2 м. По берегам желательны насаждения широколиственных пород деревьев и заросли ивняка, так как они быстро возобновляются и поддерживают кормовую базу, тем самым предохраняют от полного выедания другие породы. Низкие влажные берега покрыты осокой, хвощом, клевером, из прибрежных растений предпочтительны осока, камыш, рогоз, из водных – кувшинка, кубышка, рдест и др. В таких условиях могут обитать в среднем 1,5 семьи на 1 км береговой линии.

В то же время эти звери мирятся с существованием самой скромной прибрежной растительности. Экстремальными можно назвать условия лесотундры Кольского полуострова и долин горных рек Чингиль и Булган в Монголии.

ВНЕШНИЙ ВИД БОБРА

Перефразируя Л. П. Сабанеева, попробуем ответить на вопрос кто же он, бобр. Во-первых, бобр – представитель отряда грызунов, как мы уже упоминали. Нужно сказать, самый крупный, уступающий по размерам только южно-американской водосвинке – капибаре. Взрослое животное имеет длину тела 75-120 см, у отдельных животных – до 130 см. Вес тела 16–18 кг. Старые животные могут достигать 30 кг. Самки и самцы по весу практически не отличаются.

На территории России встречается два вида: бобр речной, он же европейский, или обыкновенный, и интродуцированный в Приморье, на Камчатке и Сахалине; бобр канадский, который отличается более крупным телом и узким черепом.

Являясь грызуном, бобр имеет ярко выраженные признаки этого отряда и в то же время ряд приспособительных особенностей, связанных с полуводным образом жизни.

Строение тела бобра

У бобра крепкое мускулистое тело веретеновид-ной формы. На суше зверь медлительный и неповоротливый. Человеку ничего не стоит догнать его, но зато в воде это непревзойденный пловец.

Голова на короткой, толстой, почти без перехвата шее, относительно большая, заканчивается тупой мордой с огромными ярко-оранжевыми парными резцами, выступающими наружу. Верхние резцы длиной 20–25 мм, нижние – 35–40. Верхние и нижние резцы расположены наклонно друг к другу, сходясь вершинами. Боковая и задняя поверхность резцов лишена эмали, из-за чего стирается быстрее задней поверхности, где дентин не покрыт эмалью, отсюда и характерная долотовид-ная форма зубов. Как и у всех грызунов, зубы у бобра лишены корней, поэтому растут в течение всей жизни, что компенсирует их изнашиваемость.

Верхняя губа, как и у других грызунов, раздвоенная, покрыта осязательными волосками. Вибриссы хорошо развиты, так как животное обитает в темных норах. Верхняя и нижняя губы в месте соединения образуют складку, которая препятствует попаданию воды в рот. Это помогает бобру не только перегрызать растения под водой, но и держать их в зубах и даже пережевывать пищу, находясь в воде.

Глаза у бобра небольшие, но зрение довольно хорошее, а прозрачная мигательная перепонка помогает видеть под водой. Зрачок вертикальный, как и у других животных ночного и сумеречного образа жизни.

Ушные раковины маленькие, едва выступающие из меха. Во время ныряния благодаря особым мышцам они складываются, и вода в них не попадает. Слух у бобра отменный. Достаточно малейшего шороха, чтобы вспугнуть этого зверя. Как правило, он оказывается в воде раньше, чем его заметят на суше.

Ноздри довольно большие, мясистые, с помощью запирательных мышц, как и уши, в воде закрыты. Обоняние чрезвычайно острое. Это помогает бобру определять свою территорию. Он очень опасливо относится к любым посторонним запахам, будь то запах бобра-чужака, след человека или постороннего незнакомого предмета. Охотники знают, что поймать бобра в капкан очень трудно. Об этом мы поговорим ниже.

Конечности бобра очень сильные. Передние лапы меньше задних, но с цепкими сильными пальцами. Они помогают бобру в постройке жилища при перетаскивании строительного материала, а также во время еды и чистки волосяного покрова. Задние ноги заметно больше передних (25–30 см), отчего все тело кажется приподнятым в задней части. Между пальцами задних ног имеются кожистые перепонки. Во время плаванья бобр поджимает передние лапы и усиленно гребет задними. На втором пальце задних ног имеется так называемый чесальный коготь, который состоит из двух пластинок. Во время туалета бобр расчесывает шерсть этим когтем, тем самым удаляя паразитов и тщательно распределяя по шерсти жировую смазку.

В отличие от других грызунов хвост бобра хорошо развит. Это, если можно так сказать, визитная карточка всех представителей семейства бобровых. Хвост имеет уплощенную в горизонтальном направлении форму, напоминающую весло или лопату с выступающим по средней линии килем. Ширина его до 13 см. Длина оголенной части 25–26 см. Снаружи хвост покрыт роговыми пластинками и практически лишен волоса. Внутри хвост образован жировой тканью, пронизанной сухожилиями. Хвост служит и веслом, и рулем при плавании, и дополнительной опорой на суше при добывании пищи. Такую многофункциональность ему обеспечивает особое строение позвонков хвостового отдела, благодаря которым хвост очень подвижен во всех направлениях. Взгляните на бобра в воде: какие маневры он может совершать в толще воды! Сильные, хорошо развитые мышцы, приводящие в движение хвост и задние конечности, делают тело бобра в задней части более массивным, что ведет к перераспределению центра тяжести и дает устойчивость, когда бобр в вертикальном положении грызет дерево. При перемещении на четырех конечностях по суше хвост волочится по земле, оставляя чертящий след.

Образ жизни накладывает отпечаток и на особенности строения внутренних органов бобра. Как у всех растительноядных животных, длина кишечника у бобра очень велика, превышает длину тела в 12 раз, и значительных размеров слепая кишка. Как известно, в организме млекопитающих нет ферментов, расщепляющих целлюлозу, эту функцию выполняет особая группа бактерий, населяющих слепую кишку.

Длительное пребывание бобра под водой (а он может находиться там до 15 мин) возможно из-за очень экономного расходования кислорода в легких, что осуществляется благодаря повышенной кислородной емкости крови и присутствию в мышцах миоглобина. При недостатке кислорода происходит уменьшение числа сердечных сокращений до 70 ударов в минуту, и кровяной ток перестраивается таким образом, что больше крови направляется в мозг.

Как приспособление к водному образу жизни можно отметить особенности половой и мочевыде-лительной системы. Внешне отличить самца и самку практически невозможно, так как наружные половые органы отсутствуют. И у самца, и у самки на брюшной стороне тела у основания хвоста имеют отверстия, ведущие в клоакальный отдел кишечника. Сюда открываются протоки двух анальных желез, вырабатывающих жироподобное вещество для смазки волосяного покрова, мочеполовой канал у самцов и мочевой проток и вход во влагалище – у самок, а также протоки препу-циальной железы, известной под названием бобровой струи (рис. 2).

Бобровая струя

Об этом органе стоит рассказать немного подробнее, так как вся трагическая история бобрового племени связана не только с неуемной добычей этого зверя из-за ценнейшего меха, но и с не менее, а порой во много раз более дорогой частью тела бобра – бобровой струи.

Бобровая струя представляет собой парные мешочки грушевидной формы, которые долгое время считали мускусными железами бобра. Как показали исследования, эти органы не имеют железистой структуры, а являются сильно сморщенными соединительно-тканными образованиями эпителиального происхождения. Физиологическая функция бобровой струи до конца не изучена. Известно, однако, что она участвует в кальциевом обмене. Попадающая в эти мешочки моча подвергается ферментации и используется в дальнейшем для мечения территории. Бобровая струя имеется и у самцов, и у самок, и, хотя по химическому составу она отличается незначительно, не исключено, что она связана с половой деятельностью (мечение для привлечения особей противоположного пола, взаимное обнюхивание самцов и самок). Есть некоторая разница и в свойствах: так, при сушке содержимое мешочков самок теряет в весе от 5 до 15 %, а у взрослых самцов – до 30 %.

Рис. 2. Расположение пахучих желез у взрослого бобра. Пунктиром обозначены контуры бобровой струи (сверху) и жировых желез (снизу). А – заднепроходное отверстие; точками обозначены выводные протоки бобровой струи; кружочками – выводные протоки жировых желез

Вес бобровой струи взрослого животного – 170–200 г, у молодых бобров меньше. Существенной разницы между самцами и самками по весу мешочков нет. Бобровая струя канадских бобров меньше по весу и отличается по составу в сравнении с европейскими бобрами. В Средние века лекарями особенно ценилась русская, или сибирская, бобровая струя.

Химический состав и свойства струи довольно сложны и изучены недостаточно. Известно, что содержимое струи растворяется и экстрагируется в спирте и эфире. В воде растворяется плохо, в ацетоне и бензине не растворяется. В состав содержимого бобровой струи входят эфирные масла, придающие характерный запах вымоченной ивовой коры, смолистые вещества, касторин, холестерин, углекислый аммоний, углекислый кальций, фосфорнокислый кальций, салициловая кислота, бензойная кислота, фенол и другие вещества.

В медицине бобровая струя используется с давних времен. Долгое время она считалась чуть ли не панацеей от всех болезней. Ее упоминают в своих трудах Гиппократ, Гален, Авиценна, Мариус и др. Особенно ценилась бобровая струя на Востоке. В средневековых лечебниках касториум (главное действующее начало бобровой струи) рекомендовали применять при гинекологических заболеваниях, аменорее и особенно при различных нервных заболеваниях как противосудорожное и успокоительное средство.

Некоторые северные народы шкуры бобра практически не использовали, зато в большой цене у них была именно бобровая струя, которую они использовали в различных ритуалах и отправлениях религиозных культов.

Славянские народы также применяли бобровую струю для лечения заболеваний горла, грудных болезнях и др. К сожалению, многие рецепты народной медицины утеряны. Известно, что содержимое мешочков способствует быстрому заживлению ран, а раствор в спирте за несколько дней вылечивает нарывы и фурункулы. О бактерицидных свойствах струи говорит и тот факт, что сами мешочки бобровой струи могут годами храниться, не подвергаясь никаким изменениям, не поражаясь бактериями гниения, плесневыми грибками и даже клещами.

В настоящее время и современная медицина не отрицает лечебных свойств бобровой струи. Салициловая кислота, являющаяся основой многих современных препаратов, первоначально была выделена именно из коры ивы, а, как нам известно, она является главной составляющей питания бобров. Но в силу дороговизны препаратов из натуральной бобровой струи и возможной подделки на черном рынке надежнее все-таки использовать промышленные лекарственные средства.

Более широкое применение в настоящее время бобровая струя имеет в парфюмерной промышленности как фиксатор запахов самых дорогих духов и придает им своеобразный «животный» запах. Начатый в 1963 г. организованный промысел бобра тогда еще в СССР позволил отказаться от импорта бобровой струи и обеспечил отечественную парфюмерную промышленность собственным сырьем.

Волосяной покров бобра

Все тело бобра, за исключением хвоста, носа и ступней, покрыто шерстью. Цвет меха варьирует от светло-бурого до черного. Раньше в России цвет бобровых шкурок подразделялся на рыжий, черно-бурый, черно-карий, вешний. Самыми ценными считались печорские шкурки черного цвета, и стоила такая шкурка, как две лошади. В США и Канаде темный мех так же ценился и ценится дороже светлого примерно в 5 раз.

Различается цвет шерсти бобров из различных мест обитания. Например, в Белоруссии в неман-ской популяции более 60 % особей имеют черную окраску. До недавнего времени все особи березин-ской популяции были бурого цвета, но и здесь вследствие естественного расселения появились бобры с черной мастью. Большой процент черных мехов из России объясняется тем, что в начале акклиматизационных работ во многие области выпускали черных бобров из Воронежского заповедника, где они составляли около 45 %, из-за искусственной селекции доля черных бобров к настоящему времени увеличилась. Хоперская и печорская популяции бобров полностью черные.

Среди канадских бобров черноокрашенных мало. Их окраска имеет коричневые, каштановые оттенки.

Окраска меха зависит не только от места обитания, но и от возраста животного. Как правило, молодые звери имеют более интенсивную окраску.

В мехе бобра различают два основных типа волос: остевые и подпушь, иногда их дробят на четыре, выделяя направляющие, собственно остевые, пуховые и переходные.

Остевые волосы длинные, грубые, редкие. Подпушь мягкая, шелковистая, очень густая. Такое строение шерсти – еще одно приспособление бобров к водному образу жизни. Между остевыми волосами и подпушью образуется воздушная прослойка, благодаря которой животное не намокает, а с остевых волос вода быстро скатывается из-за жировой смазки. Своему туалету, уходу за шерстью бобры уделяют большое внимание. По-этому их шерсть всегда блестящая. Тусклый, взлохмаченный мех говорит о нездоровье животного.

Общий тон окраски зависит в основном от цвета ости. Окраска подпуши варьируется от темно-бурой до светло-пепельной. В каждом отдельно взятом волосе пигмент распределен неравномерно. У основания волоса пигмента мало, в средней части, где толщина волоса самая маленькая, окраска усиливается, и наиболее интенсивна она в верхней расширенной части. На самом конце волоса пигмент почти отсутствует.

На качество меха влияют такие показатели, как распределение волос на теле животного, их густота и соотношение остевых и пуховых волос, длина пухового волоса и другие, которые следует учитывать при выделке и раскрое изделий из меха.

По высоте пуховых волос в шкурке бобра можно выделить несколько зон. Самый высокий пух находится на хребте, частично боках, загривке и огузке. Длина пуховых волос здесь от 25 до 30 мм. Нужно сказать, что вдоль позвоночника (почти на всем протяжении) имеется участок шириной 6–8 см, где пух короче на 5 мм. Даже на первосортных шкурках ощущается некоторая пустоватость меха.

Вторая зона, где высота пуха в среднем 22 мм, окаймляет первую и располагается на шее и боках.

Третья зона включает области щек, чрева, основания хвоста. Здесь пух высотой от 15 до 20 мм.

Четвертая зона с наименьшим пухом расположена на лбу, кончике морды, пахе, хвосте.

Кроющие волосы разной длины располагаются примерно так же. Максимальная длина кроющих волос 65 мм, самые короткие – менее 30 мм. Интересно отметить, что у самок зона самого высокого пуха и остевых волос чуть ниже спускается на бока. Хотя остевые и кроющие волосы в процессе выделки шкуры удаляются, изначально они играют очень важную роль для защиты пуховых волос от различных воздействий. Без них подпушь сваливается, что снижает качество шкурки. Может быть, поэтому наиболее ценной частью в бобровой шкурке является спинная часть, на которую приходится примерно 60 % площади шкурки, брюшная часть составляет 40 %, из которых около 10 % приходится на паховые области, и из-за потертости меха эти места часто не используются. Еще в начале XIX в. шкурку бобра подразделяли на хребтовую часть («бобр») и брюшко («черевези бобровые»). Лучшие спинки стоили 4–5 рублей, а брюшки – 30–50 копеек, хотя по густоте пуха и наименьшей сминаемости, которые определяют тепловые качества меха, наиболее ценным является «черево», т. е. участок, расположенный от основания передних лап до паха.

Созревание меха. Линька

Особенности строения меха полуводных млекопитающих позволяют добывать его, если на то нет запрета со стороны государства, и выделывать практически весь год, однако неоспоримым фактом является то, что зимний мех по качеству намного лучше.

Чаще всего у бобрового меха при выделке удаляют остевые и направляющие волосы, оставляя только подпушь, которая достигает своего полного развития и красоты только к середине зимы. А вот, когда хотят показать все достоинства натурального невыщипанного меха, шкурки берут осенней, лучше октябрьской добычи. В это время подпушь достаточно густа, а остевые и направляющие волосы еще не успели отрасти.

О том что зимний мех бобра лучше летнего, упоминается еще в словаре Брокгауза и Евфрона (1891 г.), где авторы отмечают, что лучшие шкурки можно получить от животных, которые пойманы зимой. Самыми густыми, красивыми и тонкими являются зимние или свежие меха, а также меха 2-3-летних животных. Сухие, худые или летние меха употребляются только шляпными мастерами.

Со времени начала промышленной добычи бобров шкурки, привезенные из Белоруссии, были качеством намного хуже, чем российские меха. Это связано с тем, что в силу климатических особенностей промысел бобра в Белоруссии начинается в сентябре-октябре, а в России – ноябре-марте, когда шкурки лучшего качества.

Линька у бобра проходит круглый год, имеет два пика: в апреле – начале мая и с конца августа по конец сентября. Причем самцы весной начинают линять раньше самок. Осенняя линька менее интенсивная.

Зверьки, отловленные осенью, по опушению, как было отмечено, отличаются от зимних. Отличия состоят не только в меньшем количестве пуховых волос на единицу площади, но и в большем количестве кроющих волос, так как наряду с подрастающей зимней остью сохраняется и летняя ость, которая по мере подроста зимней постепенно выпадает. Все это вместе взятое и обусловливает более грубый осенний мех.

Количество остевых волос на зимних и летних шкурках одинаково, но пуховых на летних почти вдвое меньше. Из-за такой разницы в соотношении пуха и ости летние шкурки бобра значительно уступают зимним по товарному виду.

Волосы всех категорий на летних шкурках значительно короче, чем на зимних. Кроющие и пуховые на хребте летом тоньше, чем зимой. Зимние пуховые более упругие и нежные. Общее количество волос на единице площади летом меньше всего. В летнем мехе много подрастающих пуховых волос, в зимнем их меньше, так как летний «подрост» уже вырос, а нового еще мало.

Весенние шкурки отличаются от зимних меньшим количеством кроющих волос (а такой мех, как известно, легче свойлачивается), некоторой невы-равненностью пуховых волос и меньшим их количеством на единицу площади, так как в апреле начинается линька, и снова увеличивается доля подроста.

ПИТАНИЕ БОБРА

Бобр – типичный растительноядный грызун, поедающий как травянистый, так и древесный корм, как наземные, так и водные и полуводные растения. Бобры активно добывают пищу в течение всего года. Летом бобры питаются в основном травянистыми растениями, у которых поедают сначала листья, верхушки побегов, а затем стебли, у других – и корни. Были случаи, когда бобры разбойничали на огородах, поедая овощи. Из древесной растительности в это время бобры поедают молодые побеги деревьев и кору деревьев, поваленных с осени.

Пищу бобров составляют те растения, которые растут вблизи поселений. Походы дальше 100 м бывают только осенью во время заготовки кормов.

Пожалуй, самым любимым «блюдом» у бобров являются молодые веточки ивы, меньше – осины, черемухи, которые бобры срезают примерно на высоте 20–25 см от основания и пучками переправляют ко входу в жилище. Там ветки погружают в воду срезанным концом к грунту и уминают в дно водоема. Таким способом запасается до 2 кубометров древесины. Зимой, когда встанет лед на водоеме, бобры смогут питаться подо льдом, не выходя на поверхность. Звери втаскивают веточки тальника в нору и там обгрызают кору. Часто зимой можно слышать в жилище бобра характерный хруст.

Осенью бобры заготавливают и более крупные ветки, перетаскивая их с поваленных деревьев поближе к жилью, поэтому не случайно в первую очередь запасаются корма недалеко от жилища, а по мере использования ближних деревьев корм добывается выше по течению. Размеры деревьев не имеют значения. Другое дело, что более тонкие используются полнее: самые тонкие ветки бобры съедают на месте, средние переправляют к жилищу, у толстых стволов на месте заготовки обгрызают неоп-робковевшую кору, а часть их попросту бросают.

Транспортировка кормов происходит по-разному. Если река близко, то животное, зажав толстый конец ветки зубами, пятится спиной к воде, а если место заготовок удалено от водоема, бобр тащит ветку по земле, держа ее сбоку. Во время осенних заготовок запасается до 30 кубометров древесины. В разделке дерева принимает участие вся семья: и молодые животные и старые. Бобры могут и не делать запасов, если водоем богат водной растительностью.

Первые выходы из жилищ зимой можно наблюдать в южных и средних частях ареала в конце февраля – начале марта. Сначала эти выходы нерегулярны и непродолжительны, а по мере потепления бобры все больше времени проводят на поверхности в поисках пищи. В это время они обгрызают и поедают на месте прутья ив и молодые побеги водных и околоводных растений. Иногда в это время бобры валят и крупные деревья, растущие около воды. Медленно перемещаясь вокруг ствола, бобр вгрызается в ствол все глубже и глубже. Спустя некоторое время, отдохнув, бобр продолжает работу до тех пор, пока дерево не сломается под собственной тяжестью.

РАЗМНОЖЕНИЕ БОБРА

Половая зрелость европейских бобров наступает на третьем году жизни.

Гон проходит с конца февраля до конца марта. Бобры покидают свои зимние убежища, плавают в полыньях, бродят по снегу и очень активно метят территорию, оставляя на снегу буровато-коричневые метки бобровой струи. Этим средством пользуются как самцы, так и самки.

Спаривание чаще всего происходит в воде. После 105–107 дней беременности самка в апреле-мае рождает 1–5 детенышей, что зависит от возраста самки: старые рождают в среднем 3–4 детеныша, молодые – 1–2.

Первое время бобрята питаются исключительно молоком матери, а спустя 3–4 недели постепенно переходят на растительный корм. В возрасте 6–8 недель мать перестает их кормить молоком. К этому времени у бобрят хорошо развиваются резцы и коренные зубы. Они уже следуют за родителями к местам жировок, где можно обнаружить следы их лап на тропах и маленьких резцов на деревьях. В конце второго года бобрята становятся взрослыми и оставляют родителей. Они сооружают себе новое жилище неподалеку или переселяются на значительные расстояния (до 170 км). Этому отчасти способствуют половодья.

Количество бобров в семье различно и колеблется от одного до десяти (очень редко их больше), в среднем же 5–6 бобров. Обычно одна взрослая семья состоит из 2 взрослых животных и приплода последних 2 лет. Живут бобры более 20 лет.

СТРОИТЕЛЬНАЯ ДЕЯТЕЛЬНОСТЬ БОБРА

Об удивительной строительной способности бобров написано немало. Трудно найти другой такой вид животных, который не просто сооружал бы себе жилище, но приспосабливал и изменял окружающий ландшафт. Деятельность бобров настолько логична и целесообразна, что невольно приходят мысли о разумности его действий. Не случайно в старые времена говорили, что бобр имеет «голову собачью, хвост рыбачий, а разум человечий».

Бобровые постройки разнообразны по внешнему виду и функциональному назначению: норы, коблы, хатки, полухатки, каналы, навесы-крыши, плотины, открытые логова и др. Но все это разнообразие можно свести к четырем основным видам: норы, хатки, каналы, плотины, причем тип постройки зависит исключительно от окружающих условий.

Самыми примитивными постройками являются временные логова. Это даже не постройка, а место дневного летнего отдыха бобра. Обычно для него выбирается скрытое от посторонних глаз углубление на поверхности почвы, которое выстилается сухой травой, листьями, прутиками. Расположено оно поближе к воде, чтобы в случае опасности животное могло в несколько прыжков оказаться в родной стихии.

Такое логово будет более безопасно, если устроено оно под корнями деревьев или кустарников. Это так называемые коблы. Бобры сооружают их чаще всего в корневых сплетениях ольх, иногда ветел, растущих на низких заболоченных берегах. Для этого под кочку у основания дерева выкапывается небольшой лаз, после чего место освобождается от сплетенных корней – новое жилище готово. Снаружи такое убежище трудно отыскать, его могут выдать только остатки бобровой трапезы – веточки и опилки, плавающие по воде. Такой тип жилищ встречается на новых только что обживаемых бобром местах. Строят их молодые животные, покинувшие материнское гнездо.

Сначала такое жилище имеет один ход и служит исключительно для укрытия от опасности и местом кормежки. Более обустроенные коблы имеют несколько ходов, ведущих либо на сушу к месту жировки, либо в воду. Это более постоянный вид жилья. Слой земли, сухие ветки, наваленные к основанию дерева, защищают животное от врагов и холодов. Вход в такое убежище расположен у дна водоема и не промерзает, поэтому бобр может использовать его и зимой. Если такое жилище расположено не у воды, к нему бобр выкапывает каналы (о них чуть ниже).

И, наконец, знаменитые бобровые хатки – без преувеличения чудо архитектуры животного мира.

Хатки

Как правило, начальным этапом такого строительства является логово под коблом. Затем, расширяя пространство, бобр может повредить свод, который тут же начинает заваливать ветками, палками, скрепляя все глиной и илом со дна водоема. Дальше само логово переносится из-под кочки на ее поверхность. А если вода стоит высоко, то, как отмечают некоторые ученые, возможно существование многоэтажных хаток. Когда места в логове становится маловато, хозяева хатки начинают расширяться внутри хатки, убирая часть свода, при этом поддерживая толщину крыши за счет нового строительного материала на поверхности домика. Хатки сооружают бобры, живущие в любой части ареала на низких заболоченных берегах, с близкими грунтовыми водами, где рытье нор невозможно. Варьируется только состав строительного материала. Во время одной из научных экспедиций Саратовского университета мне довелось видеть бобровую хатку на берегу Волжской протоки выше Саратова. Сооружение действительно впечатляющее, если учесть, что сделано оно животным размером с небольшую собаку. Был май, но вода стояла еще высоко. На лодке нам удалось максимально приблизиться к хатке. Снаружи она похожа на кучу палок, довольно толстых (диаметром 10–12 см). Часть из них были старые, их принесло течение, другие – в виде заточенного карандаша. Они были заготовлены бобрами. Животные затаскивают их на вершину хатки, держа за комлевый конец. Промежутки между толстыми палками заполнены более тонкими веточками, высохшим камышом, грязью, которую бобр выталкивает лапами перед собой. Трудно сказать, находились ли в этой хатке бобры, вода была довольно высокая, и, если она затапливает логово, животные ее покидают. Более тщательному осмотру бобрового хозяйства мешали многочисленные бревна и палки, принесенные течением. Хата возвышалась над водой на 70-100 см. Кажущаяся беспорядочность в укладке материала создает необыкновенную прочность всей постройке.

Свод хатки имеет толщину около 30–40 см и может выдержать вес нескольких человек. Его непросто разобрать даже с помощью инструментов.

Внутри хатка представляет собой камеру высотой 40–50 см и шириной 1 м. На дне камеры устраивается логово, выстланное древесными щепками, прутиками, шерстью, сухой травой. Каждый из жителей хатки имеет еще персональное место в ней, так называемую постель – углубление в ложе.

Вокруг логова часто имеется кольцевой канал, от которого в водоем уходит несколько потайных ходов.

Снаружи хатка не имеет никаких видимых отверстий. Все входы и выходы скрыты под водой, и, чтобы попасть внутрь, животное должно нырнуть к основанию хатки. Местоположение главного входа можно определить по едва выступающему козырьку над поверхностью воды и довольно значительному углублению, который выкапывают бобры.

Очень часто в глубь леса бобры роют открытые и закрытые каналы, по которым переправляются сами на кормежку или сплавляют зимние заготовки.

Иногда при весеннем паводке хатки затопляются, и бобры вынуждены их покидать. В более выгодном положении оказываются животные, соорудившие хатку на плавучем осиновом корче или сплавне. Во время половодья такой домик всплывает на поверхность воды вместе с основанием.

Только что построенная хатка имеет правильную конусовидную форму. Если вершина хатки сглаженная, это значит, что хатка брошена, и хозяева не ремонтируют ее. О том, что хатка жилая судят еще по свежей сырой тропинке, которая тянется к вершине домика. По этой дорожке бобр затаскивает на хатку строительный материал. Этими признаками заселенности хатки можно пользоваться до наступления зимы. Обычно хатки строятся и ремонтируются осенью. В зависимости от региона это происходит в октябре – начале декабря. Животные натаскивают свежего ила, веток, травы, тщательно заделывая все щели и трещины. Но, несмотря на это, газообмен с наружной средой все-таки существует, тогда о заселенности хатки можно судить по инею, который покрывает ее в морозные дни.

Норы

Говоря о сооружении хаток, не стоит забывать, что это не основной вид жилища бобра. Все-таки бобр, как и все грызуны, животное норное. Именно норы являются первичным видом жилищ и убежищ.

Бобр строит хатки только в том случае, если нет условий для строительства норы. Как правило, это бывает на низких, заболоченных берегах.

Простейшая бобровая нора представляет собой прямолинейный подземный ход, который начинается ниже уровня воды, углубляется в берег и заканчивается расширенной камерой, где зверь устраивает логово. Вход в нору расположен на глубине до 2 м, обычно под нависшими над водой ветками или под корнями прибрежного дерева. Если уровень воды в водоеме сильно понижается, бобры делают новый вход ниже первоначального, но обязательно в воде. Иногда, правда, вода так быстро спадает, что бобр не успевает выкопать новый вход и пользуется старым над водой.

Признаком, что нора жилая, является кучка грунта на дне под норой. Это результат работы бобра. Зверь периодически проводит «генеральную уборку» и вычищает логово, в котором накапливаются остатки еды: объеденные прутики, кусочки древесины, которые он вместе с грунтом выгребает в воду. Даже если дно илистое, ил не удерживается под входом в нору и постоянно взмучивается плавающими животными. От этого дно под норой обычно светлее, чем вокруг.

Нора от воды очень полого поднимается вверх, поэтому в нижней части она затоплена водой.

Подземное расширение, где бобр делает логово, представляет собой камеру около 1 м в диаметре и высотой до 40 см. Старые подземные логова, выведенные близко к поверхности земли, со временем могут провалиться, образуя так называемые бобровины. Повредить свод такого логова может и пасущийся на берегу скот. Если разрушается жилая нора, бобр бросается ее чинить, наваливая кучи хвороста и веток сверху. Это еще одна примета бобровых нор на берегу. Бобры очень верны своему дому. Даже если часть семьи отловлена, оставшиеся бобры восстанавливают жилище и живут здесь дальше, очень редко покидая его.

Норы имеют два входа-выхода: один в воде, другой на поверхности земли, вдали от берега. Им бобры пользуются ночью в случае опасности, когда нужно быстро и незаметно ретироваться с места кормежки. В середине хода имеется расширение, где животное может развернуться и убежать назад в воду, если его что-то испугало. Днем в таких норах бобры не остаются. Для дневного сна используются более сложные норы, которые включают логово с отходящими от него коридорами, ведущими к воде (их бывает 3–5), тупиковыми ходами, которые могут заканчиваться расширенными камерами, имеющими отдушины, а также ходами, ведущими на луг к месту жировки, либо спрятанными в кустах. Как правило, камера с логовом располагается под корнями деревьев, которые являются дополнительной защитой.

Все входы-выходы на поверхности тщательно замаскированы густой растительностью. Только осенью, когда трава блекнет, они чернеют зияющими провалами под кустом или каким-нибудь старым пнем. Только примятая трава говорит о присутствии хозяина.

Каналы

Во многих местах обитания бобров, кроме описанных нор и хаток, имеется еще система каналов (о них упоминалось выше), служащих путями сообщения между жильем и местом жировок.

Первичной формой бобрового канала является обычная тропа, проложенная на болотистой почве. От постоянного передвижения она постепенно углубляется и, если почва достаточно влажная, наполняется водой. Дальше дело за бобрами. Они их углубляют, расширяют путем рытья. Ширина таких каналов примерно 0,5 м, глубина же достигает 70 см и достаточна не только для плаванья, но и для ныряния. Как правило, каналы сходятся к жилищу бобров. Некоторые каналы, проложенные вблизи хаток, бывают иногда перекрыты сверху настилом из прутьев и ветвей, так что на известном протяжении как бы спрятаны.

Особенно активно бобры роют новые, а также углубляют и расширяют старые каналы и канавы во второй половине лета, когда уровень воды сильно понижается.

Зимой при сильном промерзании водоема, когда между льдом и дном остается мало места для того, чтобы свободно плавать, бобры выгребают на дне каналы, ведущие от хатки или норы к местам запасов.

Плотины

Другим типом сложных бобровых сооружений являются возводимые ими плотины в пересыхающих или сильно мелеющих водоемах, на канавах, речках с целью удержания необходимого уровня воды. Плотины всегда возводятся ниже по течению, чем места заготовок пищи и расположения жилья. Место для плотины выбирается почти всегда самое узкое или укрепленное. При повреждении плотины последняя упорно возводится вновь и чинится, если это необходимо. Это проводится бобрами из года в год, так как наносимый течением ил задерживается плотиной, откладываясь постоянно на дне, глубина водоема становится меньше, а уровень воды выше, из-за чего плотину приходится постоянно наращивать. Скорость, с которой работают бобры, поразительна. Они могут восстановить полутораметровую плотину за одну ночь.

Плотины строятся в основном в период наибольшего спада воды, т. е. в конце лета – начале осени, когда скорость течения, а следовательно, и напор воды бывают минимальными.

Наиболее просто устроенные плотины представляют собой грязевые валики, нарытые бобрами поперек небольших каналов-речек. Если течение более сильное, плотина укрепляется палками, ветками. В ход идет любой материал, который приносит сама река. В предгорных массивах используются камни, причем довольно тяжелые. Но, несмотря на кажущуюся разумность действий, все они исключительно рефлекторные. Поднять уровень воды у бобров получается, а вот понижается он только при прорыве самой плотины. Упоминались случаи о том, что где-то в Канаде бобры разбирали плотины для санитарной чистки прудов, но это вызывает большие сомнения. Перед паводком бобры почему-то не разбирают плотины, а строят весенние норы либо спасаются на кучах хвороста. Как знать, может это разумнее, чем попасть в водоворот быстрого течения.

СУТОЧНЫЙ И СЕЗОННЫЙ ЦИКЛЫ В ЖИЗНИ БОБРА

Наибольшая активность деятельности бобров наблюдается в ночное время. Но назвать этих животных полностью ночными, пожалуй, не совсем верно.

Как правило, день бобры проводят во сне в хатке, норе или укромном дневном логове, о которых мы рассказывали выше. В тех местах, где бобрам не досаждают, их можно увидеть и днем. Взрослые животные не прочь погреться на солнце, обычно это самцы, не занятые уходом за молодняком. Надо сказать, что бобры довольно терпеливые животные, и в тех местах, где люди не особенно вмешиваются в их жизнь, период активности бобров может распространяться и на дневное время. Таким образом, очень строгой приуроченности суточной активности бобров к определенному времени суток не наблюдается. Она зависит от окружающей обстановки и отчасти от времени года.

Основная работа бобра начинается вечером. Как правило, в одно и то же время бобры покидают свои логова в норах или хатках и направляются в воду. Практически беззвучно, предельно осторожно они плывут у поверхности воды. Осмотревшись и убедившись в безопасности, бобры еще некоторое время плавают, а затем принимаются за еду, подгрызание деревьев или заготовку корма. Перед закатом же бобры могут устраивать водные игры, плавают, ныряют, бьют по воде хвостом, периодически поедая в воде корм. Неподалеку на суше они приводят себя в порядок, расчесывают шерсть, смазывают ее жиром, удаляют паразитов. В жилище бобр возвращается только в 7–9 часов утра.

В другое время года распорядок дня может несколько меняться.

Зимой, когда водоемы покрываются льдом, зверек больше времени проводит в хатке или в норе, покидая их только затем, чтобы принести еду и опорожнить кишечник. В некоторые особенно суровые зимы, когда водоем промерзает слишком глубоко, бобрам приходится подо льдом углублять в дне каналы для подхода к кормовым запасам.

В относительно мягкие зимы, когда столбик термометра не опускается слишком низко, а на поверхности воды есть промоушины от быстрого течения, бобры могут выходить на поверхность, но не очень далеко от жилища, протаптывая в снегу тропинки или прокапывая тоннели в сугробах. Иногда бобры прогрызают или проламывают тонкий лед, чтобы выйти на поверхность.

Весной хлопот у бобра прибавляется. Примерно в марте с наступлением теплой погоды бобры ежедневно выходят на лед, со временем продолжительность вылазок увеличивается. В это время, помимо следов кормежки, можно обнаружить приметы брачного периода. Бобры, как самцы, так и самки, начинают оставлять на снегу метки бобровой струи, привлекая тем самым представителей противоположного пола. Течка и спаривание у бобров происходят в конце зимы – начале весны. Между самцами в это время могут возникать драки (даже с кровопролитием).

Во второй половине весны, перед тем как у бобрих появляется потомство, молодые половозрелые бобры покидают семью в поисках новых мест обитания и невест. Самцы также уходят из зимних жилищ во временные летние убежища. Из строительных работ проводится только мелкий ремонт.

В конце мая бобрята достигают веса 1–1,5 кг. Они уже могут есть растительную пищу, но молоком их кормят до двухмесячного возраста.

Во второй половине лета, когда уровень воды в реках падает, бобры принимаются за строительство плотин и раскопку новых нор. Все чаще начинают попадаться поваленные деревья.

Иногда летом можно наблюдать бродячих бобров, которые довольно далеко удаляются от воды. Причины этого явления до конца еще не выяснены. Очень часто среди таких бродяг бывают самцы и годовалые бобры, которых по непонятным причинам изгоняют из колонии. Взрослые самки в это время заняты детенышами.

Конец лета – начало осени в жизни бобров связаны с заготовками корма на зиму, ремонтом старых и строительством новых нор и хаток.

Интересная закономерность наблюдается в природе: чем раньше бобры начинают готовиться к зиме, тем раньше она наступает. Цикл завершен.

СЛЕДЫ ДЕЯТЕЛЬНОСТИ БОБРА

Какой бы скрытный образ жизни ни вел зверь, в любом случае он оставляет следы деятельности.

Наличие бобров легче всего установить при обследовании прибрежной зоны. Конечно, наземные постройки в виде хаток, плотин, каналов сразу бросаются в глаза, а вот если он живет в норах, входы в которые идут от воды, обнаружить бобра труднее. В этом случае поможет исследование прибрежной растительности, где бобр как растительноядное животное обязательно оставит следы добывания пищи. Осенью на это укажут поваленные деревья и пеньки с конусообразными вершинами (рис. 3). А вот если бобр перебрался на это место недавно (обычно это бывает весной), то следов лесоповала может и не быть, но зато в изобилии можно найт и низкие пеньки от тонких деревьев и кустов, срезанных, будто бритвой, острыми зубами.

Характер погрызов бобра очень своеобразен, на что много раз обращалось внимание, и спутать его с другими животными невозможно.

Толстые деревья, растущие на ровном месте, бобр грызет вкруговую, получается срез в виде карандаша, а если дерево растет на склоне, то бобр грызет его со стороны склона в виде ямки (рис. 4).

Стволики толщиной 5–6 см срезаются косым срезом «в один приклад» челюстей. На срезе хорошо различимы следы резцов.

Верхние служат опорой, а двигаются в нужном направлении только нижние, оставляя следы в виде двух бороздок.

Веточки толщиной примерно 1 см перегрызаются одним движением челюстей. Такой срез обычно гладкий и наклонный, так как была повернута голова животного.

Ширина резцов у бобров с возрастом увеличивается.

Животные старше 1 года имеют зубы шириной порядка 8–9 мм для нижних резцов и 8,5–7,5 – для верхних. У молодых животных нижние резцы имеют ширину около 7,5 мм, верхние – 7,2 мм, полуторамесячные детеныши имеют верхние резцы шириной 2,5 мм, нижние – 2,6 мм.

Зная это, нетрудно определить возраст животных, делавших погрызы. Однако следует не забывать, что ширина следа на дереве и подлинная ширина зубов несколько отличаются из-за эластичности древесины.

Еще большая разница наблюдается на боковых погрызах, когда животные обгрызают кору, добираясь до камбия поэтому для определения возраста зверя по следам зубов принимают во внимание прежде всего самые широкие следы, так как при работе зубами один след накладывается на другой, лучше обращать внимание на поперечные срезы на более твердой древесине. Таким способом можно не только определить возраст зверя, но и число животных, принимавших участие в перегрызании дерева, а с этим делом часто дружно справляется вся бобровая семья.

Летом бобры питаются, как уже говорилось выше, в основном травянистой растительностью. Поэтому, обследуя берег водоема, нужно обращать внимание на растительность, находящуюся у самой кромки воды или нависающую над водой. Кончики веточек ивы, сочные крупные листья конского щавеля, ирисов, дягиля, молодые побеги рогоза и тростника бобр «стрижет» прямо из воды и в отличие от других полуводных животных съедает все полностью, если только не приносит их к норе, где можно найти остатки его пищи. У молодых веточек объедает кору до светлой древесины, такие белые палочки можно найти после бобровой трапезы.

Еще реже, чем постройки, можно обнаружить следы конечностей бобра.

Это возможно только на очень влажном грунте или снегу в начале или конце зимы, и часто вся дорожка следов бывает затерта волочащимся по земле хвостом, а на рыхлом снегу получается волнистая бороздка.

Лучше всего следы видны на льду у места выхода из воды, когда вместе с водой выносятся ил или глина.

След передних лап имеет звездообразную форму с явными углублениями на концах отпечатков пальцев, сделанными когтями (похож на след выдры).

Задние лапы оставляют веерообразный отпечаток более вытянутый, чем у передних лап с явным углублением от пятки. Пальчики растопыренные с когтями. Межпальцевая перепонка не отпечатывается.

На песке след отпечатывается очень слабо и напоминает след аиста или гуся. В отличие от следа выдры, у которой след имеет форму ломаной линии, у бобра след двухстрочный, т. е. правые и левые конечности образуют две линии. Передние лапы отпечатываются немного впереди и сбоку от задних, задние чуть-чуть налегают на передние, причем не на одной линии, а немного вкось, что связано с так называемой утиной походкой вперевалку.

Ходит бобр медленно, мелкими шажками, может иногда пробежать небольшое расстояние прыжками, но делает это крайне редко, обычно при какой-нибудь опасности (рис. 5, 6, 7).

Измеряя длину отпечатка ступни, можно примерно сказать, сколько животных и какого возраста прошли в данном месте.

Как показывают наблюдения, все дорожки следов бобра тянутся перпендикулярно берегу, вдоль берега дорожек нет.

Почти всегда там, где есть бобры, имеются и хорошо утоптанные, гладко расчищенные волочащимися ветками, часто вымазанные грязью дорожки, трава, растущая по бокам, также примята и вымазана грязью.

Такие дорожки иногда имеют длину несколько десятков метров, тянутся глубоко в лес к местам кормежки.

В воде, очень редко на суше можно найти помет бобра (пожалуй, определить его может только специалист).

Он имеет форму и размер грецкого ореха и состоит из непереваренных остатков пищи в виде опилок, чешуек, лубяных волокон.

След мочи можно увидеть на снегу, он буро-красного цвета.

Осенью или зимой заселенные хатки носят следы недавней работы бобра, на них натасканы свежие ветки, щели промазаны илом, и еще сохранились дорожки к вершине, по которым бобры затаскивали строительный материал.

Рядом с такой хаткой, как правило, зимний запас пищи.

Летом перед главным входом в хатку чистый плес, а если это нора в берегу, то под ней песчаная «подушка».

Если вода мелкая, то такая насыпь служит своеобразным кормовым столиком (рис. 8).

На нем бобр разгрызает ветки, часть поедает тут же, а часть утаскивает в нору.

МЯСО БОБРА

Мясо бобров употреблялось и употребляется в пищу во многих странах. Что касается славянских народов, то при раскопках древних поселений среди останков пищи примерно 30 % костей составляли бобровые. В Средние века в странах с католической верой мясо бобра разрешалось даже в период поста из-за схожести бобрового хвоста с рыбьим. В Америке и Канаде до сих пор жаркое из бобрового хвоста считается изысканным деликатесом.

Как единодушно говорят все отведавшие бобрового мяса, оно превосходного качества, очень нежное на вкус, сочное и гораздо вкуснее мяса кролика. Печень бобра нежная и сладкая, не уступает гусиной. Но конечно, самой вкусной частью является хвост. Изучение физико-химического состава мяса показало, что это достаточно калорийный продукт, содержащий еще и витамины В1 и В2. Мышечная ткань по составу ближе всего к мясу зайца. Состав жира тоже близок по составу к жирам промысловых зверей, к тому же в жире много ненасыщенных жирных кислот, жизненно важных для человека. Так, мышечная ткань бобра содержит 76,94 % воды, 0,78 % жира, 21,20 % белка, 1,07 % золы. Состав жировой ткани такой: жир – 85,84 %, белок – 5,12 %, влага – 9,38 %. Йодное число – 92,33. Витамин В1 – 0,059, витамина В2 – 0,175.

Из-за того что в пище бобра значительную часть составляют древесные части, богатые дубильными вяжущими веществами, мясо бобра имеет пикантную, чуть заметную горчинку, которая, впрочем, ничуть не портит вкуса мяса, а напротив, нейтра-

лизует вкус избытка жира и создает своеобразный вкус дичи. А. Э. Брем писал, что особенно вкусно мясо бобра, когда животное питается кувшинками.

Обработанная тушка имеет вес около 8-10 кг.

Во время снятия шкурки следует учесть некоторые моменты, связанные с попаданием на тушку секрета бобровой струи. Тушку нужно подвешивать головой кверху. Железы сначала оставляются на шкуре и отделяются в самом конце специальным ножом, чтобы содержимое мешков не попало на мясо.

Котлеты из бобрятины

Мясо бобра – 1 кг, лук – 0,5 кг, сало или соленый шпик – 0,5 кг, соль – по вкусу, чеснок, перец черный молотый, приправа, томатная паста. Филе после разделки туши порезать небольшими кусочками и замочить на сутки в воде, с добавлением уксуса. Воду надо менять 2–3 раза. После этого пропустить мясо через мясорубку с крупной решеткой (с мелкой решеткой не рекомендуется, так как получится каша, и весь сок из мяса выйдет). Добавить лук и сало (можно соленый шпик, тогда солить не надо) в соотношении 50 % мяса, 25 % лука, 25 % сала. Лук и сало обязательно нарезать мелкими кусочками. Необходимо добавить чеснок и черный молотый перец. Также можно по желанию добавить любые другие специи. Далее сформовать котлеты средних размеров, обжарить (желательно на сале) и выложить в кастрюлю для последующего тушения (не забыв вылить в нее жир со сковороды). Через некоторое время нужно добавить томатную пасту, разведенную с водой до консистенции томатного сока. Залить котлеты томатным соусом на 3/4 и тушить под крышкой до готовности.

СНЯТИЕ ШКУРКИ И ЕЕ ПЕРВИЧНАЯ ОБРАБОТКА

Шкура животного, отделенная от его тушки, состоит из кожной ткани (мездры) и волосяного покрова. Невыделанные шкурки называют пушниной (пушным сырьем), выделанные шкурки являются уже мехом.

В настоящее время бобровые шкурки выделы-ваются для изготовления преимущественно мужских изделий (воротников, шапок). Из-за своей плотности и тяжести бобровый мех в женской одежде использовался реже (в небольших изделиях и как украшение). В настоящее время современные технологии выделки позволили значительно облегчить изделия из бобрового меха, что дает возможность использовать его и в женской одежде.

Как уже говорилось выше, шерсть бобра состоит из грубых жестких волос – остевых и направляющих, и необыкновенно мягкой, шелковистой и в то же время очень густой и прочной подпуши. При выделке меха большинство грубых остевых и направляющих волос удаляется с помощью острого специального ножа или щипальной машины. Это так называемая глубокая обработка. Существует еще и высокая стрижка, когда указанные волосы просто стригутся на половину высоты. Ее используют только при выделке на мужские воротники, а также если подпушь темного цвета.

В Европе, где зимой нет необходимости кутаться в очень теплые меха, бобровый мех использовался для получения бобровой шерсти, которая шла на изготовление самых ценных, легких и лучших по качеству изделий из пуха – касторовых шляп. Вес такой шляпы составлял около 50 г, а с одной шкуры можно получить в среднем 750–900 г пуха. Когда бобра стало меньше, а спрос на шляпы не снизился, бобровый пух стали получать со старых воротников и мелких (самых низкосортных) шкурок.

В зависимости от предназначения шкурки, размеров и конституции зверя существуют и различные способы ее первичной обработки.

Первичная обработка шкурки пушных зверей включает в себя несколько этапов, таких как:

1) съемка – отделение шкурки от тушки;

2) обезжиривание мездры;

3) расправка (обрядка) шкурки;

4) консервирование.

Ко времени начала первичной обработки шкурки тушки зверей обычно находятся в состоянии трупного окоченения или бывают заморожены. Если тушку зверя предполагается использовать на мясо, то шкурка должна быть снята не позднее 3 ч после забоя животного. В любом случае тушку зверька надо предварительно размять, разгибая и сгибая туловище и конечности, замороженную – разморозить при комнатной температуре 17–20 °C. Далее следует очистить волосяной покров от прилипших комочков земли, смолы, крови, разминая, выбивая или вычесывая. Кровоточащие ранки можно присыпать крахмалом, рот и ноздри нужно заткнуть ватными тампонами или сухим мхом. Надавливая большим пальцем, удалить мочу и кал.

Для бобра допускаются два типа снятия шкурки: пластом (ковром) или трубкой (рис. 9).

При первом способе делают три разреза: первый ведут от середины нижней губы через середину груди и брюха к анальному отверстию, далее к корню хвоста и по его нижней стороне до кончика. Второй разрез делают по внутренней стороне задних лап от середины пальцев к анальному отверстию. Третий разрез проводят по внутренней поверхности передних лап к середине груди. Далее, придерживая края шкурки левой рукой и отжимая мускульную ткань тушки большим пальцем правой руки или подрезая ножом, отделяют шкуру от тушки сначала на боках к хвосту, затем на передней части туловища к голове.

Снятую шкурку без промедления, пока не подвялилась мездра, обезжиривают (мездрят) на какой-либо выпуклой поверхности. Правилки желательно изготавливать из мягких пород дерева. Мездру проскабливают ножом, косой или тупиком от огузка к голове. При этом удаляют прирези мяса, сухожилия и жир. Особенно тщательно обезжиривают головную часть, веки, щеки, губы.

Если после снятия шкурки жир удалить не сразу, просыхание шкурки будет идти очень медленно, и вполне возможно даже ее загнивание. При хранении такой плохо обезжиренной шкурки жир окисляется и прогоркает, что ведет к разрушению кожной ткани. Проникая глубоко в волос, жир придает им иной (неестественный) окрас, грязнит волосяной покров. В техническом отношении загрязненная жиром мездра затрудняет установление качества шкурки, так как изменяется цвет мездры, скрывая возможные ее повреждения.

В процессе скобления надо следить, чтобы не образовывались складки.

После скобления вывернутая волосяным покровом наружу шкурка откатывается в теплых опилках, предварительно смоченных бензином или спиртом. Можно откатывать и в чистых отрубях, но тогда волосяной покров нужно специально сбрызнуть спиртом или бензином. После откатки шкурки встряхивают, выколачивают. Винный спирт придает шкурке блеск, но мало эффективен для обезжиривания. В заключение шкурку протирают сухой чистой ветошью. После этого зашивают дыры и порезы мездры так, чтобы края смыкались при стягивании нитки швом «через край» или «елочкой». Затем шкуры расправляют, придают им стандартную форму, ликвидируют складки мездры, чтобы последующее консервирование шло быстро и равномерно, при этом шкуркам придается форма прямоугольников с соотношением длины сторон 1: 2, 1: 3. Шкурки расправляют на щитах, закрепляя гвоздиками.

Для снятия шкурки трубкой делают разрез шкурки от среднего пальца одной задней лапы, затем по внутренней ее части к анальному отверстию и от него к среднему пальцу другой лапы. Хвост разрезают от его корня до кончика по нижней стороне.

Начинают снятие с отделения шкуры от задних конечностей и хвоста. Сначала отделяют от кожи корень хвоста. После этого тушку подвешивают в разноге, что облегчает дальнейшую работу. Затем, оттягивая края шкурки вниз левой рукой и подрезая пленки, отделяют шкурку от тушки до лопаток. Освобождают передние лапы, стягивая шкуру с предплечьев и кистей лап до последних фаланг, где подрезают сухожилия, оставляя когти на шкуре.

Снимая шкурку с головы, по возможности полнее стягивают ее с наружной части уха, после чего подрезают ушной хрящ у основания. В заключение стягивают шкуру с морды, где подрезают губы на границе с деснами, перерезают носовой хрящ.

Обезжиривание мездры шкурки, снятой трубкой, выполняют на конусообразной болванке. Шкурку расправляют мехом внутрь, оттягивают на себя огузочный край, срезают жир вместе с пленками в направлении от огузка к голове. Обезжиривание в обратном направлении ведет к подрезанию корней волос и выпадению их (к «сквозняку»), что обесценивает шкурку. Особенно это касается шкурки бобра с темной пигментированной мездрой, у которой корни волос сидят глубоко. В этом случае целесообразно применять тупой нож, который жир не срезает, а выдавливает из подкожной клетчатки. После обезжиривания мездры удаляют хрящи из ушей, срезают мышцы губ и сухожилия в лапах. В заключение протирают мездру сухой ветошью, зашивают разрывы и дыры и правят на раздвижных вильчатых или клиновидных правилках.

Чтобы шкурка могла храниться до выделки, применяют очень простой и надежный способ консервирования – высушивание. Такой способ называется пресно-сухим.

Известно, что снижение влажности кожной ткани до 25–30 % задерживает идущие в ней автолитиче-ские процессы, а при влажности в 10–15 % прекращается развитие плесневых грибков. Главное для быстрой и равномерной сушки – это относительная влажность воздуха 40–60 % и температура воздуха 22–25 °C. При более низкой температуре высыхание затягивается, возможны подопревание и образование плесени, выпадение волосяного покрова. Сушка шкурок при высокой температуре у открытого огня или печных труб вызывает сваривание белков, отчего мездра становится грубой.

При кислотно-солевом способе консервирования шкурок лучше сохраняются товарные качества, облегчаются первичная обработка и последующая выделка. Для этого используется смесь, состоящая из 85 % поваренной соли, 8 % алюминиевых квасцов, 7 % хлористого аммония. В полевых условиях охотники просто натирают мездру солью среднего помола и укладывают стопками на 5 дней в ящики или бумажные мешки.

Дома шкурки лучше не хранить во избежание их порчи от моли, кожееда и грызунов. Во влажном помещении шкурки могут заплесневеть. В крайнем случае их необходимо обработать 1 %-ным раствором хлорофоса и держать в сухом прохладном помещении в марлевом мешке. Нельзя хранить шкурки и на свету, так как от света они выцветают.

В нашей стране промысел бобра официально разрешен с 1963 г. Согласно временным техническим условиям (ВТУ) сырые шкурки бобра правятся трубкой и подразделяются на 4 размера по площади. Выделяются размеры:

1) особо крупный – свыше 4000 см2;

2) крупный – 3000–4000 см2;

3) средний – 2000–3000 см2;

4) мелкий – менее 2000 см2.

При оценке шкурки особо крупного размера первого сорта принимаются с зачетом 125 %, соответственно крупные – 100 %, средние – 75 %, мелкие – 50 %. В США и Канаде издавна заготавливают шкурки этого животного. Там шкурки правятся пластом с разрезом по чреву. При этом им придают почти круглую форму. Ширина шкурки меньше длины примерно на 5-10 см. Размер шкурки определяется путем сложения двух величин: длины, полученной измерением от кончика носа до основания хвоста, и ширины, измеренной посередине шкурки. При этом размер выражается в линейных единицах – дюймах. Шкурки при оценке подразделяются на 7 размеров:

1) особо крупные – более 65 дюймов;

2) очень крупные – 60–65 дюймов;

3) крупные – 55–60 дюймов;

4) выше среднего – 50–55 дюймов;

5) средние – 45–50 дюймов;

6) мелкие – 40–45 дюймов;

7) особо мелкие – менее 40 дюймов.

Для определения площади шкурки длину (от междуглазья до корня хвоста) умножали на ширину, измеренную на середине длины. Более точные результаты получаются, когда длину умножают на ширину, измеренную по линии, проходящей на 2–3 см ниже нижнего края отверстий, образованных удалением передних лап при съемке шкурки. При выделке шкурки бобра дают усадку примерно 16–21 %, причем площадь более крупных шкурок изменяется в меньшей степени.

Более половины всех шкурок, добываемых в России и Белоруссии, составляют шкурки площадью от 3500 до 5500 см2. Это шкурки животных двухлетнего возраста и старше. Сеголетки, родившиеся в мае-июне, к промысловому периоду достигают 6-месячного возраста и имеют шкурку площадью чуть более 2000 см2. У большинства годовалых (18–22 месяца) площадь шкурок достигает 3000 см2. Отсюда шкурки сеголетков, как правило, по площади относятся к среднему, а иногда к крупному размерам. В США же большие шкурки имеют чуть более 30 % от всего объема добычи. Такую разницу можно в какой-то мере объяснить запретом на бобровую охоту в России, в результате чего выросла численность взрослых особей в популяциях. 43 % заготовленных в США и Канаде шкурок составляет площадь 2500–3000 см2, возможно, из-за большей плодовитости самок канадского бобра и добычи бобровых шкурок в промышленных масштабах. Наличие в популяции большого числа взрослых особей при ограниченности пригодных для обитания мест является тревожным сигналом и может вести к снижению привлечения части самок и снижению плодовитости популяции.

Шкурки сеголетков и годовиков заметно отличаются от шкурок взрослых животных как по площади, так и по состоянию мездры и волосяного покрова. О показателях качества меха мы говорили выше.

Немаловажную роль при определении товарных качеств шкурки и ее выделки играют параметры мездры. Установлено, что у сырья (шкурок) мелкого и среднего размеров мездра тоньше, чем у крупного и особо крупного.

По толщине мездры шкурку можно разделить на три зоны. Наиболее толстая (более 1 мм) мездра в области лба, шеи, загривка, хребта, огузка и хвоста. Толщина ее увеличивается к голове и к хвосту. Менее толстая мездра (от 0,6 до 1,0 мм) в зоне боков дужки бедер. В области чрева, паха мездра тоньше 0,6 мм.

Кожная ткань на спинной стороне значительно прочнее, чем на брюшной и боках. Степень прочности мездры зависит не только от толщины, но и от ее микроструктуры и направления хода основной массы пучков коллагеновых волокон дермы в шкуре. У речного бобра, как и у многих видов животных, основная масса пучков коллагеновых волокон расположена вдоль тела. Летние и зимние шкурки по прочности мездры отличаются незначительно. Прочность на разрыв кожной ткани на спине выше, чем на брюхе. Даже зная эти особенности строения мездры, при выделке шкурки трудно уберечься от ее повреждения, каждый шов на шкурке снижает ее качество, а значит, и оценку.

В группу А допускаются шкурки с оценкой 12 баллов, группу Б – до 20 баллов, В – до 30 баллов, Г – свыше 30 балов. Соответственно, зачет на головку – 100, 80, 55, 40 %. Каждый шов в зависимости от длины оценивают по-разному: долевой шов до 0,25 длины шкурки – 2 балла, от 0,25 до 0,50 – 4 балла, от 0,50 до 0,75 – 7 баллов, от 0,75 до однократной – 12 баллов. Дефектирование за поперечные швы более строгое: до 0,25 ширины -

3 балла, от 0,25 до 0,50 – 6 баллов, от 0,50 до 0,75 – 10 баллов, от 0,75 до однократной – 15 баллов.

При подсчете баллов учитывают и те швы, которые образовались от вычинки дыр естественного происхождения (глаз, ушей). Эти швы, как правило, составляют на шкурке крупного размера 0,25 ее длины и оцениваются каждый 2 баллами, на шкурках мелкого размера более 0,25 – 4 баллами. Если шкурки сняты со взрослых самок с хорошо развитыми сосками, последние при мездрении удаляются, и на их месте появляются дыры, которые даже после вычинки отрицательно сказываются на общем зачете.

С 1 января 1983 г. введен в действие прейскурант, согласно которому все шкурки независимо от окраса делят на 5 размерных классов:

1) класс А – особо крупная первосортная шкурка (площадью свыше 5000 см2);

2) класс Б – особо крупная (4000–5000 см2);

3) класс В – крупная (3000–4000 см2);

4) класс Г – средняя (2000–3000 см2);

5) класс Д – мелкая (1300–2000 см2).

Кроме того, шкурки оценивают по дефектам. Выделяют нормальные шкурки и три группы пороков. Шкурки с пороками, превышающими нормы, установленные для третьей группы, а также шкурки площадью меньше 1300 см2, оплачиваются не выше 25 % крупных шкурок. Шкурки пушнины зимней добычи делят на первый сорт – светлая мездра, спелые, полноволосые; второй сорт – менее высокий волос, несколько недоспелые, с оттенком синевы и слегка утолщенной кожей, т. е. находящиеся в конце линьки; третий сорт – полуволо-сые, с менее густым и не совсем отросшим волосом, синей утолщенной кожей.

Несколько перезрелые шкурки (позднезимние и ранневесенние) с первыми признаками линьки (утолщенной мездрой, тускнеющим и редеющим волосом) относят к дефектным со скидкой 10–15 % от цены первого сорта. Летние (тонкие) шкурки (у них грубая редкая ость, мало пуха, грубая кожа), раннеосенние (с низким слегка развивающимся новым волосом, синей мездрой), а также весенние и поздневесенние шкурки в стадии активной линьки с тусклым и тертым волосом не принимаются (они нестандартные).

ОХОТА НА БОБРА С ПОМОЩЬЮ КАПКАНА

Бобр как охотничий объект известен с глубокой древности. Он был повсеместно распространенным, достаточно многочисленным, и полностью использовался человеком (употреблялись мясо, шкура, жир, секреты желез).

Бобровые угодья во владениях князя назывались бобровыми гонами. Они строго охранялись и использовались по княжескому дозволению определенными охотниками, специализирующимися только на ловле бобров. По сути дела, это были типичные охотничьи хозяйства в нашем понимании. В некоторых местах эти бобровые гоны сохранились еще до XVII в. После их упразднения количество бобров стали резко сокращаться.

Еще в начале X–XI вв. бобр был широко распространенным животным, но с начала Средних веков его численность стала резко уменьшаться. Быстрота, с которой животные могут исчезать с лица земли, просто поразительна. Причин этому немало, среди них такие, которые от человека не зависят. Обычно равновесие в животном мире восстанавливается силами природы, естественными механизмами, но только деятельность человека может сдвинуть это зыбкое равновесие в необратимую сторону. Это касается не только физического уничтожения животных, но и нарушения их среды обитания. Многие связывают этот факт с изобретением новых орудий охоты и особенно огнестрельного оружия. Но сразу надо оговориться, что в силу особенностей биологии бобра (ведет ночной образ жизни, много времени проводит в воде, очень осторожен) ружье в охоте на бобра используется в меньшей степени, чем всевозможные самоловы.

Из орудий активной охоты на бобра до начала XIX в. в Белоруссии, на Северном Урале, в Западной Сибири местное население использовало различные копья, остроги, луки. Перед этим перегораживали небольшую речку или ручей кольями, оставляя посередине небольшой проход, у которого располагался охотник. Загонщики шумом, палками, собаками выгоняли бобров из нор (хаток). Звери, пытаясь спастись, проплывали по дну к загородке, где у прохода становились добычей бойца, вонзавшего в спину копье или острогу. Этот вид охоты практиковался и зимой, и летом. В настоящее время такой способ добычи не используется.

Самоловный промысел существовал и существует на протяжении многих тысячелетий. Неслучайно в Древней Руси охоту называли словом «ловы» именно в смысле добывания зверя и птицы, так как охота в то время играла очень большую роль как источник питания населения, сырья для изготовления одежды и обуви. Слово «охота» появляется только в XV в. и используется в смысле желания, страсти, интереса к самому процессу охоты. Любопытно отметить, что различные устройства для поимки животных, изобретенные в те далекие времена, существуют и в наше время и используются охотниками-промысловиками в удаленных лесных районах. От них же отталкивались при создании новых орудий лова. Типы известных самоловов, как и принципы их действия, бесконечно разнообразны. Какой самолов выбрать в конкретной обстановке, на определенного зверя – вопрос всегда очень актуальный. Есть такие виды животных, которых добывают в разных местах разными ловушками. Это связано с тем, что охотничье дело, как мы уже говорили, является делом семейным, и традиции добывания зверя передаются из поколения в поколение. Поэтому одни самоловы в данных условиях очень хороши, а другие нет. Описать же всевозможные самоловные устройства практически невозможно. То же и с приманками. В наиболее общем случае можно сказать, что они (самоловы) бывают стационарными и переносными.

Стационарные по принципу действия делятся на ямы, рожны и самоловы опадного типа. В охоте на бобра чаще всего из указанных самоловов используются ямы.

Использование ловчих ям для добычи зверя – способ очень древний, но в настоящее время по отношению к бобру не очень распространенный и не очень добычливый, более того, сейчас такой способ добычи диких животных повсеместно запрещен.

Раньше выкапывали такие ямы обычно на бобровых тропах в местах жировок. Лучше всего выбрать такое место, чтобы тропа проходила между двумя преградами, например, склоном и поваленным деревом или между двумя кустами, т. е. там, где яму трудно обойти. Размеры отверстия примерно 60 х 60 см, глубина ямы около 1,5–2,0 м. Иногда в яму устанавливают ящик или бочку, чтобы зверь не мог раскопать стенки и выбраться по осыпавшемуся грунту. Учитывая осторожность зверька, нужно всю вынутую из ямы землю унести подальше, а саму яму тщательно замаскировать ветками и травой, растущей рядом. Поскольку бобр выходит кормиться ночью, каждое утро ловчие ямы нужно проверять.

К переносным самоловам относятся капканы, черканы, ловушки ящичного типа и типа вентеря (рис. 10, 11), петли.

Рис. 10. Капканы: А – рамочный, Б – тарелочный

Применение петель пассивного действия у нас в стране запрещено и расценивается как уголовное преступление. Чрезвычайная простота конструкции позволяла расставить эти самоловы в неограниченном количестве. Охотники зачастую просто теряли место их установки, что неминуемо вело к бесцельной гибели многих ценных животных. Нужно сказать, что и для человека это орудие лова очень опасно.

Поэтому использование петель запрещено и для отлова вредных грызунов и хищников. Канадские трапперы иногда устанавливают петли у входа в нору или хатку бобра.

Рис. 11. Ловушки на бобра:

А – белорусского типа: 1 – упорные дверки, 2 – дверки, 3 – пружина, 4 – корпус, 5 – сторожок, 6 – тросик, 7 – насторожка;

Б – конструкции Ю. Герасимова;

В – бредень с ловушкой на мотне

Лассо и арканы – орудия активного лова, в охоте на бобра они не используются.

Сети можно считать самоловами с оговоркой, так как человек все-таки участвует в ловле, когда загоняет в них зверей.

Об охоте на бобра с ружьем поговорим ниже. Этот способ имеет как недостатки, так и свои достоинства. А. Э. Брем писал, что «охота с ружьем на бобра скучна и ненадежна, капканы более прибыльны».

Современные металлические капканы бывают ущемляющие и давящие. Главное отличие их в том, что первые захватывают зверя за ногу и имеют небольшие по сравнению с животным размеры, вторые захватывают зверя за голову, шею, часть туловища и соизмеримы с размерами животного. Ущемляющие капканы работают по принципу челюстей, которые сжимает пружина рессорного типа. Давящие капканы в своей конструкции должны иметь захватывающее устройство типа клешней, прижимную раму или входное кольцо, где животное зажимается давящим рычагом. Примерами капканов этого типа являются кротоловки, мышеловки.

Дуговые капканы-самоловы (наиболее массовый и эффективный вид орудий лова) бывают нескольких типов:

1) на станине с крестовиной и тарелочной насто-рожкой;

2) «Зверобой» с неподвижной внутренней пружиной и пружинящей станиной;

3) на раме с полотняной насторожкой. Условно эти типы капканов обозначаются заглавными буквами (А, Б, В).

Внутри каждого типа существуют свои модификации, которые отличаются только формой основных деталей. В тарелочных капканах настораживающая поверхность сплошная (в виде пластинки или тарелочки), может быть круглой или квадратной формы, дуги могут быть симметричными или асимметричными, с шипами или без них и т. д. Кстати, симметричность деталей позволяет захватывать зверя, подходящего к самолову, с любой стороны. Кроме всего сказанного, капканы имеют размерные варианты, которые обозначаются номерами (00, 0, 1, 2 и т. д.). Бобры – очень сильные животные, для их поимки требуются довольно тяжелые, крепкие капканы № 5, 6, 7.

Поговорим чуть подробнее об основных деталях и принципах действия дуговых ущемляющих капканов. Капканы этого типа, выпускаемые промышленностью, не всегда устраивают охотников, по-этому умельцы-кустари применяют свои усовершенствования в зависимости от вида добываемых животных и условий охоты, но сохраняя основные детали.

Для этой группы капканов характерно наличие парных дуг, шарнирно укрепленных на вертикальных стойках станины или рамы. Сжатие дуг осуществляется одной или двумя пружинами рессорного типа. В зависимости от настораживающего устройства они могут быть тарелочного или рамочного типа. Зверь расстораживает капкан, наступив на тарелочку или полотно, натянутое на раме. При этом происходит смещение сторожка, удерживающего раскрытые дуги. Пружины с силой выпрямляются и приводят дуги в сжатое положение.

Чтобы зверь не скрылся вместе с капканом, его нужно закрепить на месте. Для этого капканы оснащаются вертлюгом, к которому крепят цепь или трос для привязывания. Например, при зимней добыче бобра у прибрежных майн капкан крепится к бревну, которое заводят на лед к середине водоема.

Из тарелочных капканов наиболее распространенными являются дуговые капканы на станине с крестовиной и наружными пружинами рессорного типа с одной тарелочкой.

Применительно именно к бобровой охоте у стандартных капканов делают некоторые видоизменения, позволяющие увеличить скорость захвата быстро движущегося в воде бобра, повысить чуткость настораживающей поверхности и надежность захвата. Как показывает практика, наиболее уловистыми являются капканы № 7 с круглыми дугами. В воде проплывающий бобр касается на-сторожки в течение каких-то долей секунды. Дуги с низким захватом не успевают сработать и схватить ногу бобра, а округлые дуги с этим справляются. Особую надежность придают зубцы на полукруглых дугах, за счет которых удается ухватить проплывающего бобра даже за передние лапы, которые он обычно прижимает к телу. Зубцы, шипы, вырезы на дугах действительно повышают удерживающую способность капканов, которой можно достичь даже при облегченных пружинах, но нельзя пренебрегать и мерами безопасности для людей и домашних животных. Такие капканы очень опасны, так как на бобров используются капканы больших номеров. Одним из недостатков тарелочных капканов является сложность их маскировки, не потому что они громоздки, а в силу того, что при их установке под тарелочку набиваются песок, земля, снег, в результате чего рассторажи-вание замедляется, а в этом деле важны даже доли секунды. Приходится накрывать их бумагой, но и это не выход: любое дополнительное укрытие сверху мешает свободному движению сторожка. В этом отношении очень удобны двухтарелочные капканы, в которых тарелочки крепятся одна над другой, причем нижняя препятствует попаданию субстрата под рабочую тарелочку.

Капканы типа Б хорошо известны охотникам под названием «Зверобой». Они имеют стационарную или пружинящую станину и неподвижную внутреннюю пружину. Здесь работают в качестве плеч станина и собственно пружина, что значительно увеличивает удерживающую силу дуг. Такая конструкция хороша только для капканов на мелкого зверя. Из капкана № 2 лисица вырывается, а для бобра не подойдет и подавно.

Капканы типа В– это дуговые, рамочные капканы на квадратной или круглой раме с расстора-живающим приспособлением в виде сетки или полотна. Заводских капканов такого типа немного, а вот кустари придумали множество различных модификаций. Дуги, как правило, в этих капканах симметричные, крепятся на стойках рамы с помощью заклепок, на которых они и вращаются. Плечи пружин вогнуты внутрь. При их сжатии нагрузка равномерно распределяется по всей длине обоих плеч. Такие пружины обладают высоким КПД, увеличенная высота дуг (№ 5 – 80 мм, № 6 – 90 мм, № 7 – 100 мм) обеспечивает высокий подъем ходового плеча с кольцом, что способствует надежности смыкания дуг. Кроме того, захватывающая способность капкана зависит и от уровня поверхности насторожки по отношению к плоскости раскрытых дуг. У рамочных капканов настороженная поверхность находится почти на уровне рамы или ниже, что позволяет тщательно замаскировать капкан сверху. Устанавливая капкан в воде, охотник не должен особенно его маскировать. Одно очень важное дополнение, повышающее чуткость насторожки, – это особая форма симок, которые не только затягивают всю поверхность раскрытых дуг, но и к тому же приподняты над дугами на 3 см. Конечно, новое полотно насторожки или симки приходится чаще менять, потому что зверь, попавший в капкан, грызет и рвет их, а в воде они быстро сгнивают или ржавеют. Кроме того, мокрое полотно садится, его поверхность натягивается и происходит самопроизвольное рассторажи-вание.

Говоря о дуговых капканах разных модификаций, следует отметить, что в капканах больших размеров эффективнее использовать две пружины, потому что они имеют лучшую удерживающую способность. Сильное животное, а капканы № 5, 6, 7 предназначены именно для таких, может разогнуть не поджатые пружиной плечи дуг и вырваться. Если используются однопружинные капканы, то следует искусственно создавать перекос дуг. Увеличить удерживающую способность можно и несложным дополнением в виде затягивающейся петли из стального тросика толщиной 3–4 мм, которую продевают в отверстие в одной из дуг.

Установка капканов на первый взгляд кажется очень простой процедурой, но на самом деле оказывается делом весьма сложным, требующим от охотника аккуратности и детального изучения всех повадок зверя, особенно если это касается такого интересного животного, как бобр. Принципы установки и маскировки капканов на различных животных имеют много общего. Капканы устанавливают в местах, наиболее посещаемых зверями. Это места кормежки, тропы, жилища.

Капканы, которыми ловят зверей на поверхности земли, нужно тщательно обработать, так как животные очень чутко реагируют на всякий незнакомый запах. Самыми осторожными являются представители семейства псовых, затем кошачьих, куньих, медведи и грызуны. Внутри любого семейства наиболее чуткими являются самые крупные по размерам виды животных, и бобры тому подтверждение. По реакции на незнакомый раздражитель бобров можно сравнить с самыми осторожными семействами. Достаточно хотя бы раз побывать на бобровой тропе и можно быть уверенным, что несколько дней бобр здесь не появится.

Животное, реагируя на железную ловушку, воспринимает не только ее запах, но и зрительный образ – вид ловушки, поэтому в большинстве случаев капканы тщательно маскируют. Капканы очищают от смазочных масел, ржавчины, протирают хвоей, используя для работы рукавицы, но и этих мер иногда бывает недостаточно, чтобы отбить запах железа, ведь, по мнению охотников, именно железо отпугивает зверя. Еще точнее, не железо, а любой незнакомый посторонний запах. Самый, пожалуй, главный в жизни животных инстинкт – инстинкт самосохранения заставляет бобров быть крайне осторожными. Доказательством того, что именно запах пугает животных, служит тот факт, что в воде, где капкан виден, а запаха «не имеет», бобры его совершенно не боятся, но зато на суше, как правило, капканы обходят, забрасывают его палками, а если и попадаются, то только на снегу или после пороши.

При отлове полуводных пушных зверей капканы чаще всего устанавливают в местах выхода животных на сушу к местам кормежки (причем на такой глубине, чтобы капкан находился в воде, но зверек не мог его миновать, не задев насторожки, проплывая над ним) или на переходной тропе в смежный водоем. Очень часто применяют тарелочные капканы. Капкан ставят на дно, крепят за вбитый кол якорь, груз с поплавком. Если водоем глубокий, то в дно забивают несколько кольев, чтобы их вершины вместе с капканами находились на глубине 10–15 см. Трос или цепь должны быть такой длины, чтобы пойманное животное не могло выбраться на сушу. Если дно илистое, лучше использовать рамочные капканы сеткой. Для лучшей маскировки воду около капкана нужно взболтать, чтобы осевший ил и песок прикрыли части ловушки.

Капканы можно ставить и у плотины. Зная сильный строительный инстинкт бобра, можно этим воспользоваться и устроить небольшую промоину в плотине. Бобры непременно придут ее ремонтировать. Капканы ставят и в местах рубки деревьев, но здесь, как уже говорилось, нужно очень тщательно их маскировать.

Для определения своей территории бобры оставляют на границе пахучие метки, и эти места часто посещают другие бобры. В таких местах у пней, коряг, кочек устанавливают капканы, обработанные бобровой струей. Для приготовления такой смазки сухое содержимое мешочка измельчают и настаивают в 250 г водки или спирта в течение суток. Вместо водки можно использовать вазелин. Берут содержимое одного мешочка и растирают с 250 г вазелина. Такая приманка хорошо работает 2–3 и более сезонов. Чаще всего на бобровую струю попадаются взрослые самцы. Секрет жировых анальных желез менее привлекателен, но в смеси со струей тоже работает неплохо.

Как уже говорилось, внутри семейства животные по-разному реагируют на ловушки, но и внутри вида одни менее, другие более осторожны. Самцы относятся к запахам менее осторожно, чем самки, поэтому и добывается их больше. Во время гона животные становятся менее осторожными.

Опыт использования капканов показывает, что лучший лов бобра идет до ледостава у кромки берега против проторенных троп. Качество меха в этот период хорошее. Но этот период очень непродолжителен, да и капканы устанавливать довольно трудно, так как крепежный трос с грузом нужно заводить от берега к центру водоема. Зимой неплохие результаты дает установка капканов у переходов через плотины, но это только в теплые дни. В мороз бобры отсиживаются в норах и хатках: непокрытые шерстью нос, стопы и кисти лап и хвост могут обморозиться. У входа в нору капканы лучше и не ставить, об этом говорят охотники и на других животных. Иногда канадские трапперы ставят петли.

После зимних оттепелей, как только появились майны (полыньи) у берегов или плотин, а по краю обнаружились следы бобра, нужно немедленно установить в этом месте несколько капканов и тщательно замаскировать их водной растительностью. Это очень уловистое время. Такие капканы нужно проверять каждый день, так как при дальнейшем потеплении полено с крепежным тросом может оказаться в воде, а при похолодании замерзнет и майна, а капкан вмерзнет в лед. Охотники очень часто пользуются таким приемом, как подкормка, чтобы привлечь зверя к удобному для охотника месту и отвлечь от капкана. Мы с успехом испытали подкормочные дворики во время добычи бобра в Марийской АССР рано весной. При охоте на бобров у подкормочных двориков установили ярко-белые поленья березы или ярко-зеленые осиновые. Где бы ни плыл бобр, обязательно заинтересуется, а когда найдет здесь любимые ивовые или осиновые веточки, то полдела для охотника сделано, бобр сюда обязательно вернется. Такие подкормочные дворики работают в любое время года, при любой погоде около нор, у плотин, у выходов на берег. Наш опыт показал, что капкан лучше ставить в угол дворика напротив веток.

Глубина воды (от нижней поверхности льда) должна быть 25 см для капкана № 3, 35 см – для № 5, 50 см – для № 7. Трос лучше заводить так, чтобы бобр не задел его, подплывая к дворику.

Бобр, попавший в капкан на суше, ведет себя довольно смирно, но было немало случаев, когда животное выкручивало себе лапы или перегрызало их, освобождаясь от капкана. Желательно устанавливать капкан так, чтобы пойманный зверь мог остаться с ним в воде.

Более разумно в любых отношениях ловить бобров ловушками вживую, что более гуманно, не причиняя им мучений, а также вести отбор пойманных животных, выпускать сеголеток, беременных или кормящих самок и получать высокосортную меховую продукцию с наименьшими повреждениями.

Наиболее просто устроенная ловушка для полуводных животных имеет вид верши. Верша – это цилиндр из металлической сетки, причем с одной стороны дно цилиндра заплетают, а с другой стороны в него вплетают детыш – конус-воронку, обращенную узкой стороной внутрь цилиндра. Устанавливают такую живоловушку у входа в нору. Если нужно отловить зверей живыми, то к верше приделывают более просторную клетку, возвышающуюся над водой.

Раньше для отлова бобров применяли прочные ловушки из толстых стальных прутьев, оплетенных металлической проволокой. Это клетки прямоугольной или цилиндрической формы диаметром 0,4 м и длиной 1,0 м. С одной стороны дно цилиндра заплеталось сеткой, а с другой стороны крепилась дверка, которая могла открываться только внутрь ловушки. Дверка удерживалась в поднятом состоянии благодаря стержневому сторожку, соединенному с насторожкой. Первые жи-воловушки были очень тяжелыми и громоздкими.

Позже были придуманы складные бобровые живоловушки с ажурными дверками. Основу такой ловушки составлял цилиндр из прочной стальной сетки. Оригинально были устроены дверки. Задняя стенка и передняя дверка прикреплялись к цилиндру с помощью обода из профилированного «на уголок» листового железа толщиной 1,5 мм. Дужки ажурной дверки крепились к ободу. Одна из дужек приводилась в движение с помощью пружины, соединенной с ободом. Сторожок подвешивался к крыше ловушки напротив подпружиненной дужки и поднимал ее, а вместе с нею поднимались и все остальные дужки. Сторожок соединялся с качающейся насторожкой.

Впоследствии эта основа конструкции сохранялась, изменялись только материалы, из которых изготавливались ловушки, и модифицировалось настораживающее устройство. Расстораживание живоловушки происходит, когда бобр заденет сторожок или насторожку. Петля троса, соединяющего сторожок и дужку дверцы, слетает со сторожка, трос освобождается – дверца закрывается. Чем активнее зверь толкает дверцу изнутри, тем прочнее она закрывается.

Еще одна модель живоловушки, которую стоит упомянуть, отличается от всех предыдущих конструкцией дверок. Такие дверки называются шторными. Сама ловушка представляет собой клетку из металлической сетки. Сетка натягивается на четыре металлических прута и шарнирную рамку в середине клетки. Торцевые стороны клетки укреплены также шарнирными рамками в виде уголков с вертикальными пазами, в которые вдвигаются дверки, состоящие из двух створок, соединенных друг с другом обычным шарнирным соединением, на которое надета пружина, подтягивающая створки друг к другу. Для настораживания такой живоло-вушки дверки проталкиваются внутрь клетки, подвесные колечки на середине нижней створки цепляют за один конец сторожка, взаимодействующего с насторожкой. Во избежание повреждения хвоста зверя, попавшего в ловушку, дверки делают чуть выше пола. Открывать можно дверки только с одной стороны.

В исключительных случаях пользуются деревянными ловушками. Понятно, что они менее прочные, а у бобра очень крепкие зубы, это во-первых. Во-вторых, в воде доски разбухают, что приводит к неполадкам запирающего устройства. Но общее представление о таком способе лова нужно иметь. Может быть, их конструкция наведет кого-то на мысль по их усовершенствованию. Простейшая модель работает по принципу самолова опадного типа. Ящик настораживают приподнятой с одного края насторожкой. Под ящиком раскладывают приманку. Зверь идет к приманке, сбивает насто-рожку, ящик падает и закрывает добычу. Теоретически такой способ лова возможен, но пойдет ли на такие уловки осторожный бобр, неизвестно. Животное очень сильное, поэтому ящик сверху нужно утяжелить гнетом. Можно попробовать ящичные живоловушки с опадными дверками. Для этого на торцовой стороне ящика укрепляют рамку с пазами, по которым двигается падающая дверка. Ее настораживают в поднятом состоянии с помощью шнурка, идущего через отверстие в потолке внутрь ящика. В задней стенке ящика делается отверстие, в которое вставляется стержень. Внутри ящика на него надевается приманка, а снаружи – петля шнурка, удерживающего дверку. Механизм очень простой.

Описанные выше способы предполагают, что зверь сам пойдет за приманкой, что в случае с бобром очень маловероятно. Интересный вариант используют для отлова нутрий. Это живоловушка с проваливающейся крышкой. На ящик сверху крепится рама из металлического уголка, к которой подвешиваются две качающиеся крышки с противовесами внизу. Ось вращения находится в таком месте, чтобы крышки находились в горизонтальном положении и упирались в раму. Такую ловушку можно заглубить в почву на бобровой тропе и использовать как ловчую яму, но она будет менее опасна из-за небольшой глубины.

Там, где бобры строят хатки, лучше всего расставлять живоловушки в каналах, отходящих от хаток, а также под коряги, где могут быть выходы из нор. Проще всего с временными норами, так как они имеют один вход-выход, который можно перекрыть одной живоловушкой. Если вход в нору слишком широк, то его нужно перекрывать двумя живоловушками, а если недостаточно и их, то тогда перед входом растягивают сеть в виде бредня с мотней, в вершине которой закреплена ловушка. Во всех случаях для удобства установки и в качестве сигнального устройства к задней стенке живо-ловушки крепится вертикально шест длиной 2–3 м. С помощью этого шеста ловушка опускается в воду и вынимается, когда там есть добыча, о чем говорит покачивание шеста. Живоловушку стараются поместить на дне по ходу подводного канала, ведущего к входу в нору или хатку.

Если бобровое поселение расположено в крутом берегу и имеет множество нор, то их сначала нужно обследовать со стороны водоема с помощью щупа, чтобы отыскать жилой главный вход. Напротив этого входа растягивают бредень с завязанной мотней. Палки-клячи бредня подводят к берегу и втыкают в дно. Затем, натягивая нижнюю тетиву бредня, подводят ее к основанию берега и закрепляют на дне палками или крючками, после чего надевают кольцо мотни на настороженную живо-ловушку и опускают к норе на бобровый канал. Когда перекрыты все входы в норы, охотники выходят на берег и простукивают палками место возможного логова. Бобры – терпеливые звери, но длительного беспокойства не выдерживают и покидают убежище. Как правило, первыми появляются самые молодые животные – сеголетки, а очень маленькие затаиваются в глубине норы и могут остаться незамеченными. Выйдя из гнездовой камеры, бобр может укрыться в сложной системе нор, особенно в той части, которая находится ниже уровня воды. Вынырнув и набрав воздуха, бобр может находиться в этом отнорке очень долгое время, пока его не откопают. Звери, выбравшиеся в воду, проплыв вдоль сетей, попадают в живо-ловушки. Более упорных приходится выгонять с помощью хворостины или палки, просунутых в главный вход. Успех этого (так называемого белорусского) способа отлова бобров во многом зависит от рабочих качеств собак, которые отыскивают нору, делают стойку над норой, а затем по команде лаем и шумом гонят бобров из нор. Используются также и норные собаки, но, к сожалению, таких собак, обученных для отлова именно бобров, очень мало.

Большое преимущество этого способа в том, что звери находятся в закрытой ловушке и не могут поранить ловцов, а недостаток – в громоздкости и тяжести всей снасти.

Во время поездки в Марийскую АССР по реке Кокшаге мы познакомились с местными охотниками, которые приехали на утиную охоту. Они рассказали еще об одном способе добычи бобра, но сразу оговорились, что этим делом занимаются только специалисты. Для такого отлова используется ставная двухстенная сеть. Одна сеть с мелкой ячеей (3 х 3 см), а другая очень редкая (30 х 30 см). Тут нужно действовать наверняка и заранее отследить бобровое поселение, проверить дно на предмет топляков и коряг, а иначе зря потратите время, не поймаете зверя и порвете снасть. Выгнанные из нор звери сначала попадают в мелко ячеистую сеть запутываются головой, а, двигаясь дальше, попадают в сеть с крупными ячеями. Сети ставят в ночь, хорошо в лунную, чтобы вовремя увидеть поплавки на сетях.

Освобождать бобров из сети – дело небезопасное, ведь у бобра очень острые и сильные зубы. Как правило, «бобрятники» работают вдвоем или втроем.

В настоящее время отлов с помощью сетей проводится исключительно в научных целях.

Все рассмотренные способы отлова связаны с извлечением бобров из воды. Стоит упомянуть еще об одном способе – воронежском, потому что его использовали в Воронежском заповеднике в годы начала работ по переселению бобров. Сразу оговоримся, что способ очень трудоемок и небезопасен для ловцов. Сначала отыскивают выходы бобровых нор в воду и осторожно перекрывают их сетчатыми заслонками на длинной ручке. Затем с помощью изогнутого щупа определяют направление норы и перекрывают ход выше от берега, раскопав свод норы, и так далее, пока зверь не окажется отрезанным от воды в какой-нибудь отнор-ке. Обнаруженные звери ведут себя по-разному: одни обычно стараются спрятаться в более темные уголки, куда еще не проник свет, другие, напротив, пытаются идти напролом и вырваться из норы, а некоторые даже бросаются на людей.

ОХОТА НА БОБРА С ПОМОЩЬЮ РУЖЬЯ

По поводу применения ружья в охоте на бобра по сей день ведется множество споров. Всегда, конечно, существовали, существуют и будут существовать две категории охотников: те, которые живут охотой, и другие, воспринимающие охоту как отдых. Для первой категории главное в промысле – добычливость, т. е., количество и качество зверей, которое может добыть человек за единицу времени. А для второй категории это, по сути дела, развлечение, результат которого – некоторое количество охотничьих трофеев.

Хотя настоящий охотник умеет пользоваться всеми способами охоты, используя в разных условиях разные приспособления (капканы, сетки, силки, ловушки и пр.), для людей, знакомых с охотой только по художественной литературе, слово «охотник» означает «мужик с ружьем». От этого никуда не денешься. Обсуждая проблемы ружейного промысла, нельзя не остановиться на некоторых параметрах ружей, их общей характеристике. Кроме того, как не обсудить проблему выбора оружия, его содержания. Естественно, в этой главе нельзя не поговорить и об основных методах и приемах охоты на бобров.

Но, прежде чем обсуждать этот вопрос, следует поставить читателя в известность, что охота на бобра с ружьем может оказаться банальным истреблением животных без всякой пользы для природы в целом и для себя в частности. Дело в том, что бобр при любой опасности сразу ныряет в спасительную воду под ближайшую корягу, в родную нору или хатку. А если при этом зверь оказывается легко ли, смертельно ли раненым, он уже не всплывет, а просто утонет. Добор подранка бобра практически невозможен, именно поэтому согласно «Правилам охоты на территории России», чтобы охотиться на бобра с ружьем необходимо получить специальное разрешение, иначе такая охота считается браконьерством.

Теперь, поговорим, о том, какие же преимущества дает охотнику ружейный промысел.

Во-первых, относительная простота подготовки к охоте. Ведь опытный зверолов, добывающий бобра при помощи капканов или сетей, должен знать все их повадки, досконально изучить место, где водится зверь, понять его поведение в этом месте. Это не так-то просто и занимает очень много времени. Кроме того, большое количество времени уходит и на изготовление самоловов, их установку. Даже снаряжение капканов занимает не один вечер. Ружье в этой ситуации оказывается более практичным, ведь в настоящее время охота редко длится больше 1–2 дней.

Во-вторых, ружье, несмотря на свою замысловатую конструкцию, очень просто в обращении. При правильном уходе за оружием охотнику не приходится думать ни о чем, кроме своевременного нажатия на курок. Да и весит оно немного, а вот оборудование капканщика гораздо более громоздкое. Подумайте сами, чтобы добыть одного зверя приходится ставить до десятка капканов, средний вес которых может приближаться к килограмму. Это получается 10 кг, тогда как вес ружья редко переваливает за 4–5 кг.

В-третьих, подумаем, какой зверь может попасться в капкан? Старый или молодой, матерый или неопытный, кормящая самка или детеныш, впервые выходящий из норы – практически любой. Причем вероятность попадания в капканы для всех зверей приблизительно одинакова. А ведь у молодого бобра нет ни хорошего меха, ни большого количества мяса, поэтому трофеем он считаться никак не может. А жизнь его уже оборвалась. Поэтому третье преимущество ружейного промысла – охотник всегда имеет возможность видеть свою жертву. Дело в том, что при грамотной организации охоты бобры совершенно не чувствуют присутствия человека на водоеме, поэтому за ними можно и понаблюдать, и выбрать трофей подостойнее. Наверное, такая организация охоты несколько идеализирована, однако именно она позволяет человеку, изымающему животное из природной среды, оставаться в гармонии с нею. Итак, охотник увидел жертву. Что это дает? Наметанный взгляд промысловика сразу оценит состояние животного и качество его меха. А если он еще вооружены и биноклем, то все изъяны в шерстном покрове сразу же станут заметными. Охотник-спортсмен или просто коллекционер сразу сможет оценить размер добычи. Ведь не будет же он гордо демонстрировать своим друзьям чучело бобренка, сопровождая показ рассказом о долгом выслеживании зверя, о его хитрости, о том, сколько сил и времени потребовалось на добычу!

В-четвертых. Как ни крути, охота с ружьем (повторяю, если бобр не в воде, а на тропе, а стрелок – профессионал) получается более гуманной, чем охота с капканами. Если порассуждать, то границей между жизнью и смертью животного служит меткий выстрел, поэтому в восприятии животного смерть оказывается чем-то вроде щелчка выключателя света. Кто-то нажал на него, и свет погас. Зачастую зверь даже не успевает почувствовать боли, чего не скажешь о капканном промысле. Человек поставил капкан, вечером в него попадается бобр, но хозяин придет только на следующее утро, чтобы положить конец страданиям животного, а впереди у него долгая бессонная ночь в холодной мокрой норе, с железякой на ноге, болью и, главное, страхом. Да, не боль сильнее всего воздействует на психику животного, а именно страх. Ведь зверь всегда был хозяином своей жизни и волен был решать, что делать, куда идти, какое дерево грызть. Именно страх и заставляет животных отгрызать себе лапу, попавшую в капкан, кусать охотника и т. п.

Теперь настало время обсудить основные методы охоты на бобра с ружьем. Все они основаны на особенностях поведения животного и возможностях охотника. Рассмотрим первое. Вспоминая видовой очерк о бобре, повторим, что бобр – животное сумеречное, иногда тяготеющее даже к ночному образу жизни. Внешне все бобровые поселения кажутся пустующими, когда охотники осматривают их днем. Максимум, что удается заметить, – это следы жизнедеятельности животных: погрызенные деревья, сучья в воде, грязные тропинки. Конечно, иногда бобры выходят из нор и среди дня, однако надеяться на это не стоит. Это скорее исключение, нежели правило. А вот ближе к вечеру они оживают. Слышится шорох травы и плеск воды. Действуй, охотник!

Что касается органов чувств, то лучше всего у бобра, как у большинства зверей, развиты обоняние и слух. Поэтому никогда не следует подходить к бобровьему заливу с той стороны, откуда дует ветер. Засада должна находиться на противоположном берегу. Несмотря на хорошо развитый слух, бобры редко пугаются знакомых звуков. Животное может насторожиться, если вдруг раздастся всплеск, когда кто-то неосторожно ступил в воду, но если оно не услышит ваших ругательств по этому поводу, то успокоится.

Следует также помнить о том, что вода, являясь средой гораздо более плотной, чем воздух, быстрее и лучше передает звуковые колебания. Если где-то на старице появились два разговорчивых охотника, все бобры сразу попрячутся в норы. То же произойдет, если охотник станет подплывать к протоке на моторной лодке. Пусть даже двигатель работает очень тихо, пусть газ минимален, животное услышит приближение человека еще до того момента, когда он приготовит ружье. Таким образом, охота на бобра с подхода не будет иметь серьезного успеха. Неопытный охотник может решить, что вот сейчас он быстро минует прибрежные кусты, увидит, как ошарашенные бобры направляются к воде, момен-таль-но сориентируясь, в кого выстрелить, вскинет ружье.

Пока закончилось это предложение, бобр уже убежал, нырнул в воду, поплавал, заплыл в нору и залез в самый отдаленный уголок жилой камеры. Он услышал приближение охотника и максимум, что тому удастся увидеть, стоя на берегу, это расходящиеся по воде круги. А если очень повезет, то заметит и всплеск хвостом.

Итак, приходим к выводу, что охота на бобра в основном должна быть засадной, т. е., пока бобры неактивны, охотнику требуется искусно замаскироваться где-либо, дождаться наступления вечерних сумерек или зари, когда животные выходят кормиться, и далее полагаться на меткость глаза и твердость руки.

Способы маскировки

Какие правила должен соблюдать маскирующийся?

Как мы уже говорили, что бобры, обладая хорошим обонянием и слухом, задолго до появления охотника начинают чувствовать его присутствие. Поэтому подходить к водоему и устраивать засаду всегда следует со стороны наветренного берега. При этом необходимо учитывать, что вовсе не обязательно, что при северо-восточном ветре наветренным окажется юго-западный берег. Как правило, по берегам стариц и бобровых проток растут высокие деревья. Благодаря их наличию над водной гладью часто создаются завихрения воздушных потоков, поэтому запах охотника всегда может дойти до животного. В подобных местах ветер, как правило, дует не поперек водного препятствия, а вдоль него, поэтому в зависимости от его направления следует сориентироваться, выше или ниже по течению надо стоять.

Кстати, о запахе. Следует обходиться без использования различных репеллентов. Действительно, это достаточно серьезная проблема, ведь на любой старице или протоке, особенно в весенне-летнее время, очень много комаров. Так и хочется намазаться чем-нибудь, ведь долго стоять неподвижно просто не получается. Запах любого репеллента очень хорошо распространяется. Небольшое дуновение ветерка – и зверь насторожится, начнет принюхиваться и точно определит местоположение человека. Этого нельзя сказать о запахе дыма. Хоть и распространяется столь же хорошо и вызывает такую же настороженную реакцию у животного, но он не является чем-то новым, звери не ассоциируют его с серьезной опасностью. Поэтому можно смело надеть ту же одежду, в которой вечером сидели у костра.

Предположим, выбрано место соответственно направлению ветра. Дальше необходимо выбрать то место, где будет располагаться собственно засада. Оно может находиться вблизи поверхности воды или быть несколько приподнятым над нею. Первое оказывается достаточно выгодным, если стрелять по животным, находящимся на берегу, второе – если предполагаемая жертва будет находиться в воде. Почему? На то есть несколько причин.

Первое. Если бобр плывет, то на поверхности воды видна только часть его головы. Разумеется, попасть в столь небольшую мишень крайне сложно. Если же охотник находится над поверхностью воды (например, на стоящем на берегу дереве), он видит все тело бобра. В этом случае вероятность меткого выстрела резко увеличивается.

Второе. Вблизи поверхности воды часто создаются небольшие завихрения воздушных потоков, которые могут оказать существенное влияние на меткость выстрела. Да и небольшое волнение дает тот же самый эффект. Ведь одно-единственное касание дробины или пули поверхности воды – и траектория ее полета резко изменяется. Тут уж не до меткого попадания. А если бобр находится на берегу, это практически идеальный вариант, так как даже подраненный он не сможет скрыться в норе.

Третий плюс высокого расположения охотника. У бобра практически нет врагов, которые могли бы нападать на него с воздуха. Поэтому эволюционно у него не выработалось никаких механизмов защиты от нападения сверху. Дело даже не в механизмах защиты, а в том, что бобр просто не смотрит вверх.

Однако далеко не всегда оказывается, что бобр – именно сумеречное животное.

Способность адаптации этих животных таковы, что они легко могут перейти к ночному образу жизни.

Это особенно часто случается в тех местах, где животных часто беспокоят (например в окрестностях крупных городов, сел, деревень).

Здесь бобра увидеть крайне сложно, но присутствие его выдают-таки погрызенные деревья.

Как действовать в этих случаях?

Способ есть, однако от охотника он потребует немалой сноровки.

Нужно вставать так, чтобы выплывающий из норы или хатки бобр попадал в лунную дорожку. Здесь и прицелиться можно достаточно точно, да и животное хорошо видно.

В такой ситуации можно и самому создавать своеобразную световую завесу при помощи мощного фонаря.

Охота с лодки – дело для терпеливых людей, не любящих спешки, в определенной мере романтиков, большое значение для которых, помимо охотничьих трофеев, играет единение с природой, наблюдение за ней.

Лодки используются следующим образом. Выше мы уже говорили о том, что мотор на охоте практически неприменим, поэтому его можно использовать только для подъезда к предполагаемому месту охоты (например, протоке).

В дальнейшем придется предоставить инициативу в передвижении вашего судна ветру и течению.

Для скептиков скажем, что в протоках это не так уж сложно: и ветер дует вдоль водной глади, и течение всегда есть.

Как правило, протоки, где живут бобры, не бывают шире 50 м, т. е. до любого из берегов будет около 25 м – идеальное расстояние для выстрела, пусть даже и ночного.

Итак, из оборудования нужны лодка, ружье, автомобильная фара и аккумулятор.

Именно последнее определяет то, что ночью на бобров часто охотятся именно с лодки: попробуйте-ка стрелять из засады на дереве, затащив туда аккумуляторную батарею весом килограммов, эдак, двадцать!

Еще хорошо, если вместе охотятся несколько человек. Это очень удобно – один направляет фару на животное, другой стреляет.

При этом оба охотника остаются практически неподвижными, что очень важно.

Итак, главный принцип охоты с лодки – не шуметь!

Конечно, выстрел сам по себе является шумом, но специфика охоты на животных, живущих группами, и состоит в том, что убить больше одного зверя удается редко.

Не следует считать, однако, что единственный выстрел способен закончить всю охоту на протоке.

Ведь мы уже говорили, что если бобр поселился на речке, то все ее берега будут изрыты норами, т. е., выстрелив в одном месте, следует продолжать движение: возможно, уже через 200–300 м вновь покажется зверь.

Какая же лодка лучше: резиновая или металлическая?

Шума от «резинки» гораздо меньше. По ней можно даже перемещаться в случае необходимости – звери не почувствуют присутствия человека.

Весла на «резине» закреплены так, что практически исключен скрип уключин. Вот только у некоторых моделей лодок конфигурация борта такова, что весло задевает за него, при этом раздается неприятный звук.

Основным минусом «резинок» является небезопасность их использования в местах обитания бобров. В воде под резиновым дном может оказаться что угодно – ствол поваленного дерева, обгрызенный пень, ветка.

Помимо того, что необходимо всегда держать наготове ружье и следить за лучом фары, нужно еще и обращать внимание на то, куда плывешь. В медленнотекущих протоках это может оказаться не так актуально, но в условиях быстрого течения любая коряга потенциально опасна. И ведь появится коряга, поверьте, как раз в тот момент, когда луч света выхватит на берегу столь долгожданного бобра.

Придется бросать светильник и приниматься за весла.

Тут уж и выстрела нормального не получится, и животное будет испугано.

Еще один минус надувной посудины – легкость. В плане гребли это, конечно хорошо: два-три удара веслами по воде, и препятствие будет уже далеко.

А вот при выстрелах вся отдача будет уходить на вращение судна. Чем мощнее оружие, тем быстрее будет вращение лодки.

При этом невозможно будет добить животное, если выстрел был несмертельным, так как бобр скроется в норе.

Еще одно неудобство: «резина» всегда больше крутится течением, чем металлическая лодка, так как дно ее не снабжено килем и вся она как бы лежит на поверхности воды. Конечно, можно этого избежать, поставив на дно тот же самый аккумулятор, вот только придется очень долго выбирать место для него. Из-за этого приходится постоянно подгребать одним веслом для того, чтобы выровнять ход лодки.

«Железяки», конечно, лучше ведут себя на воде: выставил ее поперек течения и поплыл. Здесь есть, где развернуться, не мешают ни ноги помощника, ни аккумулятор. Да и фару можно прочно закрепить на лобовом стекле или борту.

Масса «железяки» столь велика, что она практически «не чувствует» выстрела. У нее два недостатка: скрипучие уключины и гулкое днище. Первый недостаток легко устраняется при помощи обычного машинного масла.

Для тех, кому дорога чистота палубы судна, обыкновенная вода также может выполнять роль смазки.

А вот со звуками, которые рождаются в железной посудине при каждом движении охотника, ничего не поделаешь.

Здесь есть три варианта: постелить на пол мешковину, которая несколько ослабит шум; не двигаться; надеть поверх ботинок шерстяные носки.

В любом случае, какая бы посудина ни использовалась, о технике плавания следует договориться с помощником заранее.

Корректировка его действий в процессе охоты, как правило, бывает крайне эмоциональной, а следовательно, слышна очень далеко.

При этом не надо думать, что если охотники ругаются шепотом, этого не слышно. Чем ниже голос корректировщика, тем дальше по воде он распространяется. А ведь получается именно так, что помощник гребет, когда надо сидеть тихо, светит не туда, а то и шумнет в самый ответственный момент. В самом деле, не знаешь, в кого стрелять: в бобра или в него!

Чтобы таких ситуаций не возникало, следует либо заранее договориться о системе условных сигналов, либо плавать одному.

Итак, методика охоты понятна.

Осталось оговорить несколько нюансов.

Первое. В плавающих животных лучше ночью не стрелять.

Это только лишний шум, в большинстве случаев не приносящий трофеев, но пугающий бобров, живущих ниже по течению.

Второе. Сбор трофеев лучше всего производить утром или при вторичном проезде по протоке. Почему? Да все из-за того же шума. Надо причалить к берегу, выйти из лодки, пошуршать по кустам в поисках добычи, ломая ветки и проклиная колючий боярышник, взять добычу и вернуться в лодку. Как быть, если трудно бывает запомнить место, где лежит добыча? Надо взять в лодку несколько пластиковых бутылок с грузом на леске, после каждого удачного выстрела опускать этот снаряд в воду, а утром ориентироваться по нему. А если повезло, и все-таки животное застрелено в воде, его необходимо забирать сразу же. Во-первых, к утру трофей может обнаружиться на 5 км ниже по течению. Во-вторых, в отсутствие работы выделительной системы животного к утру в воде окажется не красивый зверь, а раздувшийся шар с торчащими в разные стороны лапами и хвостом. Как же хвастаться своим трофеем?! В-третьих, очень редко кому удается застрелить бобра ночью в воде. Это большая удача, так проявим же уважение к трофею!

Поговорим теперь о некоторых технических характеристиках и устройстве оружия, ведь любой охотник должен четко представлять себе, какое оружие и с какими характеристиками ему требуется. Согласитесь, преследовать бобра с крупнокалиберным карабином, предназначенным для охоты на лося или кабана, просто непрактично. После выстрела от грызуна не останется даже шкурки.

Итак, придя в магазин, какого же выбрать себе спутника на охоте? Все оружие делится на гладкоствольное и нарезное. Гладкоствольное ружье имеет самый обычный ствол, который может быть снабжен так называемым дульным сужением, а может быть и без него. Нарезное оружие – дело другое. Канал ствола такого ружья будет иметь нарезы по всей длине. Однако есть и такой вариант, когда основная часть ствола выполняется с гладким каналом, а вот в самом конце имеются нарезы. Это ружья с нарезным чоком, или парадоксы, как их еще называют. Наконец, некоторые модели двустволок могут быть комбинированными, т. е.

один из стволов нарезной, другой гладкий. Кроме того, эти стволы могут быть разных калибров. Это относится в основном к двустволкам с вертикальным расположением стволов.

Раз уж мы заговорили о количестве стволов, отметим, что их число не ограничивается только двумя. Есть ружья с тремя и даже четырьмя стволами, но такое оружие, как правило, штучное. Если из многоствольного ружья охотник имеет возможность произвести несколько выстрелов, то одностволки, как правило, однозарядные. Однако это не очень удобно в некоторых случаях. Именно поэтому многие одностволки снабжаются магазинами на несколько патронов. При этом охотник имеет возможность, не лазая в патронташ, перезарядить ружье. Есть ружья с автоматической перезарядкой, т. е. с механической. Уместно напомнить о пятизарядном ружье МЦ-21, смеем утверждать, самом удобном виде оружия для охоты, поскольку оно позволяет произвести пять выстрелов подряд без перезарядки.

Внешний вид многоствольного оружия будет определяться в большой степени расположением стволов. О двустволках мы уже сказали. У трехствольных ружей стволы могут находиться один над другим, два ствола один над другим, а третий сбоку. Четырехстволки имеют стволы, расположенные в форме квадрата либо ромба. Последнее особенно характерно для комбинированного оружия.

По конструкции все ружья делятся на цельные, у которых ствол изготовлен заодно с коробкой, и ружья с откидными стволами, где стволы посредством специального механизма к коробке прикреплены подвижно, что играет большую роль в перезарядке оружия.

Одной из важнейших характеристик ружья является его калибр. По определению это диаметр канала ствола ружья, а вот история этой характеристики очень интересна. Дело в том, что некоторое время назад для определения калибра изготавливали специальные калиберные пули. Они имели форму шара. Диаметр шара изменялся в зависимости от числа изготовленных пуль, а постоянным в этой системе оставался вес материала, из которого эти пули изготавливались. Вес этот был равен 1 фунту (около 400 г), а отливка производилась из чистого свинца. Если ружье стреляло пулями, которых из этого количества свинца было изготовлено двенадцать, то оно считалось оружием двенадцатого калибра. Вот почему получается, что чем больше цифра, тем меньше диаметр ствола.

Кстати сказать, систем обозначения калибров и расчета размеров ствола очень много, порой запутается даже профессионал, не то что новичок-любитель. Поэтому перед походом в магазин не мешает ознакомиться с этим вопросом в специальной литературе, причем, как показала практика, в книгах 1970-80 гг. эта информация содержится в должном объеме.

Основным элементом ружья является ствол. Фактически это длинная трубка, изготовленная из специальной стали высокой прочности, ведь температура и давление внутри ствола при выстреле крайне высоки. Однако на самом деле конструкция ствола оказывается не такой простой. Дело в том, что для ускорения полета заряда и увеличения кучности стрельбы здесь могут присутствовать дульные сужения. В настоящее время большинство ружей выпускается со стволами длиной 710–730 мм.

Возникает вполне резонный вопрос, какое время можно стрелять из одного и того же ружья. Ответить на него непросто. Все зависит от интенсивности стрельбы и условий охоты. Большую роль играют условия хранения оружия и отношение к нему хозяина. Плюс к этому, подвергаясь постоянным и очень значительным температурным воздействиям, стволы постепенно расширяются. Однако это расширение очень незначительно и на качестве стрельбы не отражается.

Мы сказали о том, что форма ствола может быть различной, за счет чего технические характеристики оружия будут разными. Так, например, цилиндрический ствол, т. е., самый простой вариант, идеально подходит для стрельбы на короткой дистанции (около 20–25 м). Так как стволы практически не имеют сужения, можно применять очень широкий спектр снарядов вплоть до картечи и калиберных пуль.

Следующим вариантом сужения ствола является слабый чок. Здесь разница диаметров между началом ствола и дульным срезом может составлять 0,25 мм. Это достаточно большая величина, поэтому спектр применяемых зарядов несколько сужается. Так, из него исключается калиберная пуля. А вот технические характеристики такого ружья практически не отличаются от предыдущего типа.

Кроме этих типов, могут быть еще и получок, средний чок, полный чок и сильный чок. В этом ряду постепенно нарастает дульное сужение, и у последних вариантов оно может зашкаливать за миллиметр, особенно у крупнокалиберных ружей. Если первый вариант оружия стреляет практически любыми боеприпасами, то к последним уже требуется особый подход. Это использование или специально подобранных пуль, или подкали-берных, т. е. пуль меньшего калибра. Основное преимущество чоков – возрастающая дальность стрельбы.

Не станем больше утомлять читателя различными конструктивными подробностями. Их очень много, и в этом можно убедиться при выборе оружия. Лучше не торопиться, ведь это выбор верного друга, помощника. Надо внимательно прочитать дополнительную литературу по этой теме. Однако на некоторых основных моментах в выборе оружия мы все же остановимся.

Для того чтобы грамотно выбрать оружие, надо очень внимательно оценить ситуацию. Необходимо продумать, когда и как, придется ли стрелять только в бобра, или в дальнейшем охотничьи интересы смогут поменяться. В первом случае достаточно будет узкоспециализированного ружья, а во втором придется просчитать множество возможных вариантов охоты. В любом случае узкоспециализированное оружие будет гораздо лучше всего остального.

Помимо этого, необходимо учитывать вес охотника и его физическое развитие. Нет ничего страшного в честном признании себе: «Да, я не очень силен». После этого можно смело покупать легкое ружье. Такой подход лучше, чем, возомнив себя этаким Гераклом, потом не получать удовольствие от охоты, а мучиться от таскания тяжелого оружия. Конечно, для некоторых людей охота – это своеобразный способ самоутверждения, стремление показать друзьям и знакомым, что они ничуть не хуже. Этого делать не рекомендуется. Оружие должно быть максимально функциональным и вовсе не обязательно дорогим и красивым.

Основные принципы выбора ружья таковы.

1. Вес ружья должен быть примерно в двадцать раз меньше веса охотника.

2. Чем лучше физическое развитие охотника, тем более тяжелое и крупнокалиберное ружье он может приобретать.

3. Чем больше видов дичи предполагается стрелять, тем меньше будет попаданий в каждого конкретного зверя.

К примеру, любителю охоты с лодки или из засады требуется мощное оружие. Это будет тяжелое ружье где-то в районе шестнадцатого, восемнадцатого калибра. Для увеличения дальности стрельбы рекомендуется конструкция «полный чок». Тому, кто будет много путешествовать в поисках добычи, подойдет более легкое ружье двадцатого калибра.

В зависимости от выбранного объекта охоты необходимо выбрать патрон соответствующей убойности и соответствующего типа.

Глупо мечтать о качественно изготовленном чучеле крупного бобра, попав в него зарядом крупной дроби.

Лучше всего в нашем случае окажется пуля. Для простоты можно использовать калиберную.

Дистанция, реальная для охоты, составляет 25–50 м, поэтому подойдет ружье с цилиндрическим стволом, получок или средний чок.

Будет это одностволка или двустволка, одно-или многозарядное оружие, с автоматической или механической перезарядкой – решать охотнику. Причем отсутствие в магазине ружья с теми или иными параметрами ни в коем случае не должно влиять на выбор оружия. Надо подождать, не стоит торопиться.

Выбор собственно ружья производится уже в магазине из массы различных моделей, соответствующих нужным требованиям по принципу «какое в руку ляжет». Подошедшее оружие следует хорошенько осмотреть, выяснить, нет ли у него каких-нибудь серьезных изъянов, которые в дальнейшем смогут помешать исправной работе. Самым верным признаком некачественной сборки оружия являются видимые следы небрежности изготовителя например, заусенцы на прикладе, тяжелый ход курка и другие подобные мелочи. Часто человек думает, мол, приработается. Но не тут-то было. Ведь там, где есть видимые невооруженным глазом огрехи, вряд ли будет хорошее внутреннее содержание.

Еще одним важным параметром при выборе оружия является стрелковая подготовка охотника. Конечно, можно сказать себе, что тут сложного, что главное – тренировка, и приобрести ружье тридцать второго калибра и отправиться стрелять белке в глаз, однако вряд ли это будет успешная охота. Важно найти золотую середину между силой отдачи ружья и его убойной силой. Это особенно важно для новичков.

Мы убедились в том, что конструкций ружей очень много. Какую же предпочесть? В принципе, для охоты на бобра лучшим оружием является самая простая одностволка. Как правило, у охотника есть лишь одна возможность произвести меткий выстрел. После этого животные, находящиеся поблизости, прячутся, а то, в которое не попали, скрывается в спасительной норе с быстротой молнии. Таким образом, настраиваться на не слишком меткий выстрел с последующим добоем подранка не следует.

Если же, помимо охоты на бобра, хочется пострелять еще какую-нибудь дичь, то лучшим вариантом будет двустволка с вертикальным расположением стволов. Во-первых, это комбинированное оружие. Стволы могут быть разного калибра. Во-вторых, очень высоки его технические характеристики: бьет значительно точнее, чем двустволка с горизонтальным расположением стволов.

Кроме калибра, нарезки и наличия дульных сужений, у ружья есть еще ряд характеристик, на которые охотнику следует обратить внимание. Это прикладистость, баланс и посадистость. Первое означает, что, сколько бы раз вы ни вскидывали его к плечу, мушка, прицельная планка, цель и глаз стрелка всегда выстраиваются в одну линию. Таким образом, стрелку никогда не придется думать о том, что нужно посильнее или послабее поднять приклад, он сам, что называется, встает по месту. И это не зависит ни от настроения охотника, ни от условий охоты (ветра, дождя и т. д.). Этот параметр определяется только формой приклада и некоторыми анатомо-морфологическими особенностями плеча конкретного охотника.

Баланс ружья не менее важная характеристика. Он определяется положением центра тяжести ружья. Обычно он находится несколько спереди от коробки. Его положением определяется управляемость ружья. Дело в том, что при вскидывании охотник должен чувствовать ружье, однако оно не должно казаться слишком тяжелым. Если центр тяжести будет находиться слишком далеко спереди, то ружье будет казаться непомерно тяжелым и будет норовить выскользнуть из рук. А если центр тяжести окажется прямо под рукой, то охотник потеряет возможность получать информацию о нахождении ружья в пространстве.

Посадистость – это управляемость ружья, тесно связанная с предыдущим параметром. Ведь, чем ближе центр тяжести к руке охотника, тем проще ему манипулировать ружьем. И здесь даже полтора сантиметра играют большую роль, ведь движения охотника могут быть очень резкими, что сообщает ружью большое ускорение, а в данном случае у положения центра тяжести ведущая роль.

Проверить все это легко можно прямо в магазине, поиграв ружьем, попробовав прицелиться, несколько раз вскинув ружье к плечу, нажимая на курок. Оружие сразу даст понять, для вас оно создано или нет.

В России наибольшее распространение сейчас получили следующие модели ружей, пригодные для охоты на бобра: ИЖ-18, ИЖ-27, Сайга-12, МЦ-20, МЦ-21.

Выбирая ружье, помните, что оно должно быть настолько удобным, чтобы вы могли точно попасть в район глаза бобра с расстояния около 50 м. Глаз и ухо животного – лучшие убойные места, позволяющие охотнику не испортить шкурку.

Теперь предположим, что вы купили ружье. Следующая операция – пристрелка. Конечно, вам скажут в магазине, что ружье уже пристреляно, однако любой охотник понимает, что пристрелка очень зависит от человека. Именно поэтому рекомендуется ружье перепристрелять. В противном случае на охоте вас могут поджидать неожиданные и не очень приятные сюрпризы. Перед пристрелкой всегда рекомендуют проверить бой ружья, т. е. силу, с которой дробины выталкиваются из ствола.

Кстати сказать, советуем взять себе за правило, что и пристрелка, и проверка боя начинаются всегда с мелкой дроби, а затем уже используют картечь и пулю.

Чаще всего резкость боя проверяется на сухих досках.

Для этого рекомендуется использовать сосновую доску, встав от нее на расстоянии около 35 м. Если дробина прошла в доску на глубину, равную четырем диаметрам дробины, то бой отличный, если трем – хороший. Далее следует удовлетворительный бой и плохой.

Для проверки боя рекомендуется использовать только сухие доски, так как от свежих или сырых дробины могут и отрикошетить.

Пристрелка ружья производится патронами с дробью № 7 при тех погодных условиях, в которых и предполагается охотиться. Дело в том, что ружье совершенно по-разному ведет себя не только летом и зимой, но даже если разница температур составляет лишь 10 °C.

При пристрелке очень важно понять, насколько кучно бьет ваше ружье.

Ведь даже если не стрелять дробью, а применять пули, то кучность будет характеризовать не разлет дробин во время одного выстрела, а разлет пуль от выстрела к выстрелу.

Многие считают, что чем больше кучность стрельбы, тем лучше.

При охоте на бобра это не всегда справедливо. Если приходится стрелять с большого расстояния, то можно пробовать и крупную дробь.

При этом чем меньше кучность, тем меньше внимания можно уделить прицеливанию, но больше шансов, что зверь уйдет подранком или его шкура будет повреждена несколькими дробинами.

Если же дробь идет слишком кучно, то по убойным качествам она приближается к пуле, а вот шкуру портит изрядно.

После того как измерена кучность стрельбы, нужно обратить внимание на то, какую поправку при стрельбе следует вводить.

Дело в том, что даже самые незначительные, допускаемые заводским ОТК недостатки ствола ружья (например, небольшое искривление при нагревании от пороховых газов) могут внести небольшие изменения в траекторию полета заряда.

Поправка определяется сле-дующим образом: стрелок целится в определенную точку мишени, желательно, с использованием стенда, чтобы исключить погрешность, вносимую дрожанием руки, и после выстрела замечает расстояние и направление смещения центра дробового пятна на мишени. Следует учитывать, что, чем больше расстояние до цели, тем больше будет это отклонение, и наоборот.

Те же самые операции необходимо проделывать и с картечью, а затем – с пулями. Только при пристреливании пулями расстояние до мишени увеличивают до 100 м. При этом, если пули укладываются в круг диаметром 10 см, то бой считается отличным.

Теперь, выполнив пристрелку оружия, оценив качество его боя и немного привыкнув к нему, можно отправляться на охоту, впрочем, настоящие навыки придут с опытом.

В условиях водоема стрелять приходится и по движущимся и по неподвижным целям. Конечно, можно решить, что стрелять в неподвижного бобра намного проще, однако навыки этого действия также должны быть хорошо отработанными. В теории выстрел выглядит так: охотник вскидывает ружье к плечу, подводит верхний край мушки по направлению к цели, не забыв при этом сделать поправку на отклонение полета заряда и ветер, и плавно спускает курок. Важно в этот момент сделать не резкий рывок спускового крючка, а плавное его нажатие.

Труднее попасть в движущийся объект, так как, помимо поправки на отклонение заряда и ветер, приходится учитывать еще и скорость движения цели и его направление. Таким образом, необходимо целиться, что называется, с упреждением, т. е. не в то место, куда надо попасть, а в то место, где окажется то место, куда надо попасть через время, за которое заряд дроби достигнет цели. Вот как сложно. Однако с течением времени все эти действия рассчитываются практически автоматически.

Кстати, манера стрельбы может быть различной. Так, многие специалисты склонны выделять стрельбу с поводом и навскидку. Если вскидывать ружье, догонять стволами плывущего бобра, перегонять его, давая упреждение, и стрелять, то это выстрел с поводом. Если же при вскидывании ружья стволы сразу оказываются несколько впереди зверя, то это стрельба навскидку. Первый способ проще, так как имеется хотя бы некоторое время на то, чтобы обдумать свои действия, а вот для стрельбы навскидку реакция должна быть просто молниеносной. «Зачем все эти тонкости и премудрости? Мы будем плыть на лодке по протоке и все время держать ружье наготове!» Попробуйте для начала сесть на стул посередине комнаты, прицелиться в телевизор и посидеть 10–15 мин. У любого, даже опытного стрелка задрожат руки, непомерно тяжелым покажется ружье! А в лодке придется сидеть так гораздо дольше.

Вот, наверное, и все тонкости и премудрости охоты на бобра с ружьем. Стоит попробовать!

ЭКИПИРОВКА ОХОТНИКА

Экипировка охотника – важная составляющая успеха охоты в целом, количества трофеев и их относительных размеров. Многие могут удивиться: «Как подбор обуви может сказаться на успехе охоты?!» Элементарно! Например, кроссовки. Хорошая, легкая обувь, годится для долгих переходов. Ноги не устают, не потеют. Вот только если сесть в резиновую лодку и сплавляться вниз по протоке, светя фарой на берега, очень скоро налетят комары. Наивные новички полагают, что на широкой водной глади их не бывает, зудят себе в травке, а если выплыть на лодке на воду, то и укусы прекратятся. Не тут-то было! Налетают полчищами. Если с рук и лица сгонять кровососущих не представляет особого труда, то хлопать себя по ногам несподручно: надо ведь все время быть наготове, а какая уж тут готовность. К середине ночи на водоеме в кроссовках все проклянешь, отдашь полжизни, лишь бы на тебе были не кроссовки, а солдатские берцы или резиновые сапоги. И это только один пример, а приводить их можно бесконечное количество.

Итак, постараемся описать облик современного охотника, сделав упор на особенности ловли бобров.

Одежда делится на зимний и летний варианты. По существующему законодательству официально разрешенное время любительской охоты на бобров это конец осени – начало зимы. Поэтому пригодится как летний китель, так и теплый бушлат. Одно можно сказать точно: лучше военной одежды не найти. Можно пытаться скомбинировать наряд типа спортивной куртки, одетой поверх тонкого свитера, однако вряд ли он окажется лучше простой шинели или кителя. Преимущества военного обмундирования следующие.

Первое. Оно очень прочное. Конечно, есть собственно военная одежка и вещи, сшитые из камуфляжной ткани. Но осторожно с последними: качество ткани может быть таким, что она расползется или полиняет после первого же дождя. Любые шуршащие ткани типа болоньи легко прожигаются искрами костра. А настоящие военные штаны, хотя и не отличаются качеством обметки петель или кое-где сшиты кривовато, никогда не порвутся, не протрутся, не полиняют.

Второе преимущество. Профессия военного очень трудна и опасна, поэтому вещи, изготавливаемые по оборонным заказам, всегда отличаются удобством и практичностью. Можно сказать, что их конструкция «шлифуется» с годами, чего не скажешь о большинстве всего новомодного.

Третье преимущество. Конечно же это цена. При приблизительно одинаковом качестве (за исключением некоторых неприятных нюансов) цена отечественной одежды раза в два ниже импортной.

Итак, для всесезонного промысла бобра понадобятся следующие вещи. Камуфляжный костюм (штаны и китель), причем китель обязательно должен быть с длинными рукавами. При желании их можно будет закатать. Штаны должны быть чуть длиннее обычных. Штаны должны быть такой длины, чтобы при стоянии босиком на полу в нижней части штанин образовывалась бы небольшая складка. Это гарантия того, что при заправке штанов в берцы они не вылезут оттуда ни при каких условиях. А это, в свою очередь, самая надежная защита от комаров летом и от снега зимой. Еще один небольшой совет: выпускаемые отечественной промышленностью штаны снабжаются обычными тряпочными бретельками, которые легко рвутся. Их необходимо сразу же заменить на резиновые. Они очень неплохо выполняют свою функцию и не рвутся.

Следующая необходимая вещь – нательное белье. Оно становится необходимым поздней осенью и зимой. Это простая хлопчатобумажная пара (майка с длинным рукавом и кальсоны). С одной стороны, она идеально сохраняет тепло, с другой – хорошо впитывает пот. Если надеть на все это китель и штаны, то получается наряд, в котором можно совершенно спокойно ходить даже в десятиградусный мороз. Куртка для этого не потребуется.

Столь же важны носки. Поговорка «Держи голову в холоде, а ноги в тепле» здесь совершенно справедлива. Носки никогда не должны быть единственными. Ведь в случае промокших ног закончиться все это может в лучшем случае простудой. Летом достаточно будет тонких носков, зимой нужны еще и толстые, шерстяные. Ни в коем случае не синтетические: в них очень жарко, и ноги сильно потеют.

Теперь о головном уборе. Охота предусматривает длительное нахождение на солнце, если говорить о лете, или на морозе, если думать о зиме. В первом случае возможет солнечный удар. Чтобы уберечь себя от него, необходимо постоянно носить головной убор или хотя бы просто иметь его под рукой. Все летние головные уборы делятся на два типа: панамы и бейсболки. Первый вариант не слишком удобен для тех, кто собирается охотиться с ружьем. Как ни крути панаму на голове, поля всегда закрывают обзор. А вот бейсболки – дело другое. Когда солнце светит в глаза, можно надевать ее как обычно, а во время стрельбы – просто переворачивать. Опять-таки военной промышленностью выпускаются специальные кепи, снабженные небольшим козырьком и «ушами». Последние застегиваются наверху, не портя внешний вид головного убора, но при желании могут опускаться и закрепляться под подбородком, надежно защищая шею и уши от укусов комаров, хотя несколько ограничивает слышимость.

Зимний головной убор – шерстяная шапка, опять же не синтетическая, а именно шерстяная. Она и теплая, и мягкая. А главное, голова в ней, что называется, не выстывает. На самом деле именно на такие мелочи следует обращать внимание, ведь они порой имеют решающее значение. Очень часто человек в синтетической шапке может очень долго перемещаться по водоему, не испытывая особых неудобств, но стоит ему остановиться, как уже через некоторое время голова начинает мерзнуть. Поначалу это не доставляет большого беспокойства, но впоследствии может закончиться спазмами сосудов и сильной головной болью.

Следует упомянуть и о шапке-ушанке. Пожалуй, это единственное приспособление, позволяющее находиться на самом лютом морозе, а при оттепелях – не потеть. Так что это, наверное, самый лучший вариант зимнего головного убора.

Кроме всего, летом обязательно пригодится непромокаемая куртка. Заметьте, плащ на охоте совершенно ни к чему. Он, во-первых, сильно стесняет движения, а во-вторых, полы его цепляются за кусты и прочую растительность и производят достаточно серьезный шум. Не следует думать, что плащ защитит от сырости штаны. В серьезный дождь вся длиннополая одежда промокает при хождении по высокой траве. Так что серьезных преимуществ плащ перед курткой не имеет.

Материал куртки – полиэстер. Несмотря на то что он изрядно шуршит и не любит огня, ему нет равных по непромокаемости. Единственное место, где такая куртка будет пропускать воду – швы. Однако существуют специальные пропитки для швов палаток, которые продаются в магазинах. Здесь их можно смело применять.

В общем-то, летний вариант одежды охарактеризован. А вот зимой придется утепляться. Для эффективного утепления потребуются комбинезон и теплая куртка. В армии комбинезоны используются только пилотами, поэтому найти армейский вариант этой одежды достаточно проблематично. Поэтому придется смириться с тем, что он будет сшит из полиэстера, в связи с чем не следует садиться в нем близко к огню костра. Зато данный вид одежды имеет и свои преимущества. К примеру, этот материал плохо промокает, на него практически не прицепляются семена череды и лопуха – обычных спутников охотника в поймах рек.

А вот выбор курток намного больше. Безусловно, все началось с нашей родной и всеми любимой телогрейки. Однако она достаточно тяжелая, очень хорошо промокает, а набивка из ваты превращает ее в этом случае в латы рыцаря (по крайней мере по весу). Еще один недостаток телогрейки – петли и пуговицы расположены на ней таким образом, что между ними остается слишком большое свободное пространство, куда задувает холодный зимний ветер.

Постепенно на смену телогрейкам стали приходить все те же полиэстровые куртки. Часто они продаются вместе с комбинезонами. Что ж, тому, кто ценит легкость и комфорт, можно порекомендовать и это одеяние. Однако у синтетических вещей есть еще один недостаток: они недостаточно прочны. Нет, они, конечно, хорошо выдерживают различные попытки разорвать их, однако боятся острых стеблей ежевики, сучьев поваленных деревьев, колючих кустов боярышника и шиповника. Кроме того, стоит появиться на куртке небольшому надрыву, как он тут же расползается и становится большой дырой.

Есть компромиссный вариант: старая куртка из серии тех, что были модными в середине 1990-х гг. У нее есть капюшон и теплая подкладка, замок-молния с дополняющими его кнопками хорошо защищают от встречного ветра. По длине это что-то среднее между легкой демисезонной курткой и плащом, т. е. чуть выше колен, что очень удобно.

Следующий элемент зимней экипировки – варежки. Собственно, какая от них польза? Оказывается, очень большая. Дело в том, что одним из наиболее важных признаков, который делает человека человеком – это руки. Если разобраться, то руки участвуют практически во всех действиях, которые предпринимает человек. Особое значение они имеют в тех случаях, когда необходима так называемая точная хватка, т. е. точное манипулирование мелкими предметами. Охота как раз является одним из таких случаев. Как учат стрелять снайпера? «Замри, успокойся, лови момент между ударами сердца, представь, что у тебя вместо пальца лепесток незабудки...» А какой уж тут лепесток, коль скоро руки просто сводит от холода! Конечно, существует большое количество людей, которых мало волнует температура окружающей среды и которые ходят без перчаток даже в самый лютый мороз. Однако у другой половины охотников руки к холоду очень чувствительны. На морозе они опухают, все движения ими затрудняются. Не следует забывать, что руки очень хорошо иннер-вированы, поэтому любое понижение температуры на поверхности кожи сразу чувствуется. Кстати говоря, руки очень часто подвергаются обморожению, вследствие этого человек ощущает холод, когда его реально нет. Так, обмороженные конечности мерзнут уже при +5 °C всю оставшуюся жизнь. Так что лучше не обмораживаться. Вообще, есть железное правило: лучше жарко, чем холодно. Есть и еще одна особенность рук, которая часто может доставить массу неприятностей. Тот, кто когда-нибудь ломал замерзшими руками дрова для костра, знает, какой болью отзывается в ладонях каждая сломанная ветка! А теперь представим себе неудачно настороженный капкан – боль раз в десять сильнее. Поэтому настораживать капканы нужно только теплыми руками. То же и с ружьем. Охотник всегда должен чувствовать оружие. Он давит на курок и знает, когда произойдет выстрел. Это дело привычки. Руки сами чувствуют силу обратного давления пружины курка и передают эту информацию в головной мозг. А если пальцы замерзли? Тут уж не до меткого выстрела. Теперь, я думаю, никто не станет пренебрегать ношением перчаток.

Итак, для рук предусмотрены: перчатки, варежки и их гибрид. Первый вариант. Перчатки меньше всего подходят для хождения на охоту. Действительно, все пальцы разделены, следовательно, они будут мерзнуть. А зимой еще и снег на руки часто попадает, и перчатки рано или поздно оказываются мокрыми. Некоторые думают, что если все пальцы разделены и свободны, то чувствительность рук не теряется. Это не совсем так. Быть может она и не теряется, но искажается достаточно сильно. А это опасно. Редко видишь охотника, стреляющего в перчатках, а вот человека, настораживающего капкан таким образом можно увидеть достаточно часто. Это НЕПРАВИЛЬНО! От возможной инвалидности такого горе-охотника отделяет лишь мгновенное неверное движение руки. Поэтому можно достать капкан из рюкзака, прикрепить его к колу или лежащему стволу дерева в перчатках, но настораживать – только голыми руками! Это особенно касается вязаных перчаток. Какая-нибудь петля может совершенно случайно зацепиться за сторожок, и тогда срабатывание капкана неизбежно.

Чтобы несколько скомпенсировать подобные неудобства, умные люди придумали отрезать у перчаток пальцы. Получается практически идеальная одежка для рук. Уж для ружейной охоты ничего лучше просто придумать нельзя. С одной стороны, ствол не холодит ладонь и не снижает чувствительности руки, с другой – пальцы всегда прекрасно чувствуют курок. Однако долго находиться в таком одеянии на сильном морозе тоже не удастся. Придется время от времени греть руки в карманах.

Вариант второй. Рукавицы. Они идеально подходят для капканщиков. Пока человек передвигается, руки находятся в рукавицах, согреваются.

Как только промысловик пришел на место предполагаемой установки капкана, он даже рюкзак развязать не сможет в рукавицах. А это дополнительная гарантия того, что установка капкана будет произведена грамотно, т. е., голыми руками. Для ружейного промысла рукавицы не очень удобны. Конечно, они лучше всего сохраняют тепло, но быстрота реакции охотника на появление добычи снижается в несколько раз, ведь перед каждым выстрелом нужно рукавицы снимать. Есть компромиссный вариант – большие рукавицы, а под ними перчатки без пальцев. В этом случае вовсе не обязательно всегда находиться в рукавицах – для отогревания замерзших пальцев требуется не так много времени. А процесс замерзания вынутых из рукавиц рук сильно растянут во времени – многое успеваешь сделать. При этом рекомендую использовать старые кожаные перчатки: они обладают прекрасными теплоизоляционными свойствами и по краям не лохматятся, что очень важно.

Наконец, третий вариант – гибрид варежек и перчаток. Назовем его перчатко-варежки. Они представляют собой все те же перчатки без пальцев, к которым сверху пришит своеобразный чехол для пальцев. При этом на тыльной стороне ладони имеется липучка, которая надежно фиксирует отогнутый чехол. При использовании данного элемента одежды никогда не возникнет трудностей с засовыванием рукавиц в карманы, а тем более их потерей. Получается, что и то и другое постоянно находится на руках охотника. Красота! Одно нехорошо в перчатко-варежках: при эксплуатации их в режиме «перчатки» практически не чувствуется чехол для пальцев. А он между тем может легко свалиться на сторожок капкана, зацепиться за какой-то элемент ружья или просто стать нестерпимой помехой при передвижении по лесу. Наверное, это все, что нужно знать человеку, собравшемуся на охоту, об одежде.

Теперь несколько слов следует сказать об обуви. Для начала разделим всю обувь на зимнюю и летнюю. Как правило, летом природные условия оказываются гораздо мягче, чем зимой, в силу чего видовое разнообразие обуви не так велико. Для перемещения по пойме очень хорошо подходят берцы – армейские ботинки. Они выпускаются в двух модификациях – кирзовыми и кожаными. Кирзовые намного прочнее. У них скорее сотрется подошва, нежели порвется голенище, однако удобство их весьма относительно. Если носить подобные ботинки, то придется обзавестись еще и шерстяными носками и потерпеть летнюю жару. Кожаные бер-цы значительно удобнее. Они и мягче, и на ноге сидят гораздо лучше. Прочность их не столь велика, однако по сравнению с обычной гражданской обувью, эксплуатируемой в сходных условиях, они оказываются просто долгожителями. В чем преимущество этих ботинок? Во-первых, заправив в них штаны, охотник получает самую эффективную защиту от комаров. Во-вторых, имея высокое голенище, они надежно защищают голеностопный сустав от вывихов. Это, кстати сказать, очень актуально, ведь лазать придется в такие места, где и черт ногу сломит. В-третьих, в пойменных участках часто встречаются грязь и заболоченные участки. Берцы позволят не думать об этом, что тоже сильно облегчает жизнь.

Второе, что может пригодиться на охоте, это резиновые сапоги, обязательно болотные, т. е. с высокими свертывающимися голенищами. Они не так дороги, однако совершенно незаменимы при путешествиях по пойме и устройстве засад в зарослях тростника. Да и потом, большинство бобров живут все-таки в хатках, устроенных на мелководье, а не в норах, вырытых в обрывистых берегах. Добраться до них практически всегда очень сложно. Рекомендуем охотникам-промысловикам, которым приходится много путешествовать в поисках добычи, иметь при себе две пары обуви – берцы и сапоги. Расставили капканы на одной из стариц – надели берцы, перешли к другой – надели сапоги. Пусть расстояние между ними и не такое уж большое, однако резиновые сапоги можно достаточно легко порвать среди ежевики и стволов поваленных деревьев. Из неудобств резиновых сапог следует на-звать и то, что в них очень жарко. Мало того, что черная резина притягивает солнечные лучи, еще и влага с ног не испаряется. Получается эффект сауны. Второе немаловажное обстоятельство: сапоги могут сильно натирать ноги. Причем мозоли появляются где-то в районе щиколоток, так как при шаге на резине образуется складка, прижимающаяся к щиколотке. Никакими силами невозможно устранить этот недостаток. Немного отсрочить появление мозолей могут шерстяные носки, однако в них очень жарко. Единственное спасение от появления мозолей – портянки, если, конечно, уметь их наматывать на ноги. Портянки же преградят доступ к ногам лесного гнуса, который имеет свойство проникать через любые носки в любой обуви.

А там, где резиновые сапоги не могут быть использованы из-за чрезмерной глубины, (например, при переправе через старицы), поможет хим-защитный комбинезон. На рыбацком жаргоне он и его модификации называются вейдерсы. Это комбинезон из прорезиненной ткани, удерживаемый двумя ремнями, перекидываемыми крест-накрест через плечи. Он снабжен галошами из более жесткой резины и тремя ремешками-застежками на ногах. Импортные варианты изготавливаются из мягких сортов резины, отечественные, как уже говорилось, из прорезиненной ткани. Основное преимущество отечественного продукта – безразмерность. В наши вейдерсы можно залезть прямо в берцах, ватных штанах и куртке. Подобная система позволяет не только переходить глубокие места, но и длительное время находиться в воде. Однако для совершения переходов между местами охоты вейдерсы никак не годятся. Они еще менее прочны, чем резиновые сапоги, кроме того, это сауна не только для ног, но и всего, что располагается ниже уровня груди. Поэтому охотникам, использующим химзащитные комбинезоны, также необходимо будет таскать с собой берцы.

Зимняя обувь тоже весьма разнообразна. Бесспорно, лучше валенок ничего не найти. В них тепло и сухо. Валенки могут комплектоваться в зависимости от пожеланий охотника либо калошами, либо химзащитными чулками. Калоши неудобны тем, что при движении по глубокому снегу могут быть утеряны. При этом валенки очень быстро протрутся, и идти в них станет невозможно. Чулки химзащиты по своему строению напоминают вей-дерсы, только в укороченном варианте. При желании их верхняя часть может быть заправлена в валенки или расправлена и прикреплена к поясу охотника. В первом случае в подобной обуви легко совершать длительные пешие переходы, вторая модификация предназначена для преодоления глубоких снежных преград. Для любителей легкой обуви наши отечественные производители стали выпускать бахилы, изначально предназначенные для рыболовов. Резина в их нижней части более толстая, чем на химзащитных чулках, и снабжена шипами, препятствующими скольжению по льду. Спереди бахилы снабжены шнуровкой, сверху имеется кулиса для утяжки вокруг ноги. Эта обувь могла бы быть просто незаменимой, однако резина на бахилах сильно накаляется и покрывается трещинами после сидения у костра, а также не выносит сильных механических воздействий. Кроме того, шнуровка так и норовит зацепиться за какое-нибудь препятствие.

Для длительных переходов по неглубокому снегу можно с успехом применять зимние берцы. Они отличаются от летней модификации тем, что имеют внутри слой меха, правда, искусственного. При покупке такой обуви следует руководствоваться тем, что надевать их придется на шерстяной носок, а для большего тепла нужно прибавить еще один размер, т. е. для ног сорок третьего размера берцы должны быть сорок пятого размера. За ними придется следить и ухаживать, перед каждым походом натирать салом или тяжелыми кремами для обуви, иначе они быстро придут в негодность. Кстати, то же самое относится и к валенкам, и к бахилам. После каждого похода любую обувь надо тщательно просушивать.

Еще одна вещь, которая понадобится каждому охотнику – рюкзак. На охоту, как правило, все приезжают на машине, однако к месту непосредственной встречи с бобром решится ехать не всякий водитель. Летом топко, зимой – тонко. Можно и завязнуть по уши в какой-нибудь болотине, можно и под лед провалиться вместе с машиной. Поэтому хочешь достойный трофей – шевели ногами. Да и инвентарь придется таскать с собой. А капканы-то могут оказаться очень тяжелыми.

Моделей рюкзаков сейчас великое множество. В магазинах могут предложить обычные вещмешки и станковые рюкзаки с жестким или полужестким станком. Главное – не зариться на внешний вид рюкзака. Различных застежек, модных пряжек, ремешков и утяжек на нем может и не быть, но он, что называется, должен «лечь на спину». Как правило, в туристических магазинах продаются и спальные мешки. Можно попросить продавца запихать пару мешков в рюкзак и померить его. Сразу же станет ясно, подходит рюкзак или не очень. Еще совет: следует следить за качеством пряжек крепления плечевых ремней, иначе этот «друг и помощник» в самой дальней точке похода может стать неподъемной обузой. Пряжки должны быть металлическими (проверяются на ощупь) и желательно не алюминиевыми (проверяются при помощи магнита). Кроме того, человеку со сколиозом (искривлением позвоночника) не подойдет рюкзак с жестким станком – будет натирать спину, но и рюкзак без станка далеко не унесешь.

Есть и еще две вещи, которые могут пригодиться охотнику-промысловику. Это лыжи и санки. Действительно, чем думать о том, как защитить обувь от попадания глубокого снега, лучше встать на лыжи. Основным преимуществом лыж является то, что зимой они позволяют пройти там, где пешком ходить просто невозможно из-за глубины снежного покрова или опасно (например, по льду некоторых проток). Надо иметь в виду, что скорость перемещения человека по глубокому снегу в тяжелом обмундировании составляет около 2 км/ ч, а в период оттепелей, когда этот снег вдобавок к глубине становится еще и мокрым, скорость снижается до 1 км/ч. В сходных условиях при наличии лыж скорость практически не падает.

Нашей промышленностью выпускаются вполне достойные лыжи для охотников. Будучи снабжены мягкими ременными или полужесткими креплениями, они очень функциональны. Вот только не следует забывать об их смолении и смазке. Первый процесс осуществляется специальной смолой, продающейся в спортивных магазинах. Она предохраняет лыжи от намокания при движении по мокрому снегу. Наборы различных мазей можно приобрести в отделах спорттоваров. Их стоимость не так высока, а помощь совершенно неоценима. Дело в том, что в период оттепелей и активного снеготаяния на нижнюю поверхность лыж снег прилипает очень хорошо, что значительно утяжеляет их вес. Идти очень неудобно.

Теперь несколько слов о санках. Каждый охотник, а тем более промысловик мечтает об удачной охоте. И иногда удача улыбается ему. Поставил человек десяток капканов, а в них попалось десять бобров. При среднем весе каждого около 5 кг этот улов весит в сумме полцентнера. Плюс к этому вес капканов, и понятно, что дойти до дома или машины с таким грузом совершенно нереально.

Таким образом, можно считать, что облик современного охотника обрисован в самых мельчайших подробностях.

ТЕХНИКА БЕЗОПАСНОСТИ

Кому-то может показаться, что разговор о технике безопасности при проведении охоты несколько неуместен. Действительно, казалось бы, человек, отправляясь на промысел того или иного зверя, берет с собой ружье, капканы или иные ловчие приспособления и просто обязан осознавать возможность наступления неприятных ситуаций, уметь их предвидеть и предотвращать. Однако очень часто при кажущейся очевидности подобного поведения человек совершенно не задумывается о подстерегающих его неприятностях. Один не осознает их серьезности, дескать, пока не произошло, не стоит об этом и думать; другой надеется на помощь друзей; третий настолько одержим охотой, что думать о чем-либо другом просто не в состоянии. Именно поэтому данная глава просто необходима в нашей книге. Пусть большинство советов, звучащих здесь, забудется, пусть какие-то из них покажутся глупыми, но уже одно наличие слов «Техника безопасности» в оглавлении напомнит каждому охотнику об осторожности.

Итак, попробуем разобраться, чего же следует особенно бояться на охоте, на что можно обращать меньше внимания, а чего не замечать вовсе. С одной стороны, считается, что зверь, на которого мы охотимся, силен и лют. На то он и называется зверем. С другой стороны, что страшного может быть в бобре? Так вот, самым опасным является напуганное животное, даже самое безобидное на вид. Опасность там, где есть страх. При этом страх – это не опасение, которое вызывает у животного появление поблизости двуногого существа с ружьем. Такое опасение имеет своей причиной сомнение: незнакомый объект может оказаться потенциально опасным. Тут поведение животного легко предсказуемо. Любой нормальный зверь предпочтет тихо и незаметно скрыться от неизвестного. Сделает он это с максимальной быстротой и осторожностью. Ни одно животное не нападет первым, даже не предпримет попытки. Только представить картину: бобр бежит навстречу охотнику по льду, разъяренно сверкая глазами, щелкая зубами и топоча лапами, или вот он преследует надувную резиновую лодку, по неосторожности заплывшую на его территорию! Ситуации, безусловно, кажутся смешными, да вот только они могут в той или иной степени иметь место, когда зверь не просто тревожится, а именно боится, когда он загнан в угол, когда ему некуда деваться. В подобных ситуациях как нельзя более ярко проявляется инстинкт самосохранения – один из самых сильных в мире животных. И вот тут уж действительно берегись, охотник! При охоте с ружьем бобр просто не успевает понять, что с ним происходит: он и охотника и ружье видит первый раз в жизни. А вот при ловле капканами у него часто оказывается очень много времени на обдумывание ситуации, в которой он оказался. Для наглядности можно представить себе, человек сидит в коридоре своей квартиры, а на ноге у него стальной капкан, да еще кто-то оттуда, с лестничной площадки, старается вытащить его из квартиры. Поневоле озвереешь. Поэтому, вынимая животное из норы, всегда нужно быть готовым к атаке. Конечно, обессилевший зверь практически не предпринимает агрессивных действий, но кто знает, утром он попался в капкан или полчаса назад. Именно недавно пойманного зверя следует бояться больше всего. Он и покусать может серьезно, да и когти на лапах тоже бездействовать не станут. Как избежать подобной ситуации? Для начала следует попытаться понять, как давно бобр попал в капкан. Надо осторожно потянуть за цепочку или трос. Если его натяжение не очень сильно, а в ответ на потяжку из норы не доносится никаких звуков, значит зверь уже утомлен, и его можно смело вытаскивать наружу. А вот если при прикосновении к крепежному тросу чувствуется, что зверь из последних сил натягивает его, рвется на свободу, скребется в норе, следует проявить осторожность. Казалось бы, есть и другой способ: оставить зверя в норе, пока он не ослабеет или не погибнет, а затем достать его оттуда без особых проблем. Но согласитесь, это просто негуманно. Уж если на то пошло, человек выходит на охоту для того, чтобы сразиться со зверем в ловкости, силе и смекалке. Он бросает вызов природе, а она ему, разумеется, отвечает. Так встречайте опасность, сражайтесь, проявляйте свои охотничьи качества. Одно золотое правило: главное – быстрота и уверенность.

Нельзя терять ни секунды, иначе есть риск оказаться покусанным, нельзя сомневаться в правильности принятого решения, иначе зверь вырвется в последний момент.

При работе с животным нужно помнить и о том, что основной гормон страха (адреналин) мобилизует все защитные силы организма, в том числе и физические. Вот кажется, пойман годовалый бобренок, а там – матерый бобр. Но нельзя не сказать и о том, что зачастую силу измученного капканом зверя хватит только на один бросок, удар когтями или укус. После этого трофей покорно обмякнет в руках охотника.

Совсем другая ситуация может возникнуть при ловле бобров сачком. Если капкан на лапе сильно выматывает животное за короткое время, то сачок, ограничивая его свободу, не имеет такого действия. Бобр прекрасно осознает, что на пути к свободе только человек и сетка сачка, поэтому всю свою агрессию он направит именно на эти препятствия, и сил у него в этом случае будет немало, ведь он только что извлечен из воды.

Вывод. Наиболее безопасным с точки зрения охотника является охота с ружьем, позволяющая полностью исключить контакт со зверем. Второй по опасности является охота при помощи капканов. Наконец, самый экстремальный вид охоты – с сачком. В общем, опасность, исходящая от зверя, на любой охоте лишь относительна. Главное правило – быстрота и уверенность действий.

Как оказалось, опасность быть покусанным не самое страшное на охоте. Гораздо опаснее, зачастую, экипировка охотника, причем опасность исходит практически от всего, начиная с того, что при неумелых действиях сачком можно случайно столкнуть товарища с лодки в холодную воду, и заканчивая вполне реальной угрозой тяжелых травм при неграмотной эксплуатации ружья.

Конечно, наиболее часто употребляемое оружие при охоте на бобра – это ружья различных модификаций и капканы. Некоторая информация о правильной эксплуатации того и другого уже содержится в предыдущих разделах, однако, учитывая особую опасность этих объектов, нельзя не остановиться на этом вопросе еще раз. Начнем с транспортировки. Как ни странно, этот вопрос оказывается наиболее спорным. Для того чтобы попасть на охоту, часто бывает необходимо проехаться на электричке или автобусе, пройтись по городу, а затем долго путешествовать по охотничьим угодьям в поисках дичи. Получается, что период эксплуатации ружья несравнимо меньше, чем период его транспортировки. Второе обстоятельство, заставляющее раз за разом говорить о вопросах перевозки оружия, заключается в следующем: в городе есть милиция, а в электричке иногда встречается транспортная инспекция. Не зная элементарных правил обращения с оружием, можно подвергнуть опасности свой кошелек. Итак, для того чтобы спокойно разгуливать в направлении выбранного охотничьего хозяйства, необходимо разрешение на ношение оружия. Очень часто документом, подтверждающим право на владение ружьем, может служить охотничий билет. Основная информация, которая содержится в этих бумажках, – фамилия и имя владельца, марка и серийный номер оружия. Иногда, но это уже гораздо реже, могут пригодиться и сами документы на оружие, которые выдаются при покупке. Информация, содержащаяся здесь, в общем-то та же самая, однако иногда она также может заинтересовать работников правоохранительных органов.

Конечно, нужно стараться соблюдать все юридические формальности при хранении и транспортировке оружия, однако наилучшим вариантом будет спрятать ружье и патроны подальше, чтобы возможно меньшее количество людей могло заподозрить их наличие. Это обусловлено и тем, что ответственность за правонарушения, совершенные при помощи оружия, лежит не только на том, кто его, скажем, похитил, но и на хозяине: нечего было дремать, положив ружье на полку.

Итак, при транспортировке ружье всегда должно быть зачехлено. Подойдет и фирменный жесткий чехол-чемодан, который можно легко купить в магазине, но лучше, если он будет сшит из простой плотной ткани и снабжен ремешком для переноски. Первый вариант, конечно, выглядит гораздо более эстетично, но всем окружающим будет ясно с первого взгляда: в этом чехле находится ружье. На вокзале человека с ружьем тут же остановит наряд милиции. А если ствол от ружья спрятать в чехол (не то для удочек, не то для садового инвентаря), а приклад положить в рюкзак (благо большинство ружей являются разборными), вопросов и повышенного интереса у окружающих не возникнет.

Второе правило при транспортировке оружия: ружье должно быть разряжено. Если имеется система, предохраняющая от несанкционированного выстрела, она должна быть включена, несмотря на отсутствие патрона в стволе. При этом патроны не должны переноситься поблизости от оружия, т. е. нельзя класть пояс-патронташ в тот же футляр, что и ружье, хотя в некоторых моделях чехлов такая возможность предусмотрена. Если ружье находится в руках, патроны должны обязательно быть в рюкзаке. Пожалуй, о транспортировке все.

Еще один конфликтный вопрос – хранение оружия. Конечно, к охоте оно имеет только косвенное отношение, однако требует особой оговорки. Ружье не спиннинг, который можно после рыбалки поставить в угол и забыть о его присутствии до следующих выходных. Любое оружие в доме должно храниться в специальном сейфе, под надежным замком. Это же касается и патронов. При этом по правилам техники безопасности нельзя хранить ружье вне сейфа ни минуты, т. е., приехав с охоты, надо сразу положить оружие в сейф, уезжая на промысел, доставать ружье из сейфа в последнюю очередь, буквально перед захлопыванием входной двери. Трудно? Зато безопасно! Кто знает, что может произойти, если чехол с оружием окажется на диване в тот момент, когда его хозяин смывает с себя пыль под душем! Ребенок захочет поиграть, жена вздумает переложить да уронит, да мало ли что еще. Лучше сразу под замок!

Наконец, самый опасный момент – охота. Конечно, все прекрасно понимают, что оружие предназначено для убийства. Нет такого охотника, который не расскажет пару-тройку баек на тему выстрелов из заржавевшего ружья, использование старых патронов, взрывающихся при зарядке и т. д. Естественно, первое действие аккуратного охотника на природе – чистка и проверка оружия. Оружие должно быть вычищено со всей тщательностью не только до охоты, но и после нее. Спусковой механизм необходимо смазывать, чтобы он не заклинил, стволы прочищать специальным металлическим ершом. Это, как правило, не отнимает много времени, однако имеет большое значение и для меткого попадания в цель, и для безопасности охотника.

Охотиться лучше всего, конечно, в одиночку, однако очень часто за город собирается целая охотничья артель. Перед охотой следует договориться о том, кто и где будет стоять. Места выбираются непременно таким образом, чтобы все выстрелы производились в одном направлении, или в крайнем случае крест-накрест. Но вот палить, развернувшись лицом к товарищу, нельзя. Тем более нельзя размещаться по обоим берегам одной протоки или вокруг небольшого озера. При этом есть вполне реальная возможность попасть друг в друга. Помимо того, что на наших водоемах много дичи и охотников, здесь немалое количество отдыхающих. Когда охота производится на территории охотничьего хозяйства, эта проблема решается достаточно просто: все отдыхающие просто изгоняются с территории, на которой будет производиться охота. Но в другом случае нужно быть начеку. Придется и слушать, что называется, во все уши, и головой крутить на 360°. Всегда следует ожидать появления помехи в самый не подходящий момент.

При охоте на бобра с ружьем есть еще один важный момент: охотник всегда оказывается на водоеме с высокими толстыми деревьями. Здесь всегда следует помнить о рикошете – резком изменении траектории полета пули, встречающей на своем пути твердое препятствие. Однако многие считают твердым только бетонную стенку или лежащий в воде камень. На самом деле даже сама вода или дерево могут стать причиной рикошета. Для самого охотника, конечно, не столь опасно: пуля или дробь редко изменяют направление движения на противоположное, да еще так точно, чтобы попасть в стреляющего. О явлении рикошета следует вспоминать, когда охота производится группой людей.

Вот основные правила, которые следует помнить при охоте с ружьем.

Теперь перейдем к рассмотрению опасностей капканной ловли. Она является ничуть не менее распространенной, чем охота с ружьем. В некоторых местностях она даже предпочитается охотниками. Несколько выше мы предупреждали об опасности, исходящей от зверя, попавшего в капкан. Однако и сам капкан может оказаться опасным для охотника. Дело в том, что в капкане сочетаются два не сочетаемых параметра: сила и чуткость. Сила необходима для того, чтобы удержать животное, а чуткость – чтобы вовремя среагировать на его появление. Сила капканов столь велика, что насторожить их часто бывает совершенно невозможно без специальных приспособлений. Естественно, что в такой ситуации капкан может поймать не только зверя, но и охотника. Это чаще всего происходит при настораживании орудия лова или при помещении его, скажем, в нору. Одно неаккуратное движение руки – и охотник пойман. Поэтому всегда надо пользоваться для установки капканов теми приспособлениями и методами, которые описаны в инструкции по их эксплуатации. При установке и снятии капканов все эти приспособления (струбцины, отвертки, специальные ключи) должны находиться у охотника под рукой. Нельзя ходить от норы к норе, снимая капкан за капканом, в то время как инструмент лежит в сотне метров от них. Конечно, сила бобровьих капканов не столь велика, чтобы человек не смог открыть их, однако, попав в свой капкан правой рукой, освобождаться придется одной левой при нестерпимой, обессиливающей боли. Итак, расставлять и снимать капканы следует с особой осторожностью, имея под рукой необходимый инструмент и аптечку первой помощи.

Бывалые охотники часто закрывают несрабо-тавшие капканы ногой. Начинающему делать этого не следует ни в коем случае. Дело в том, что меткий удар капкана по нервным центрам, находящимся в ступне, принесет ничуть не меньше боли и страдания, чем вывих или перелом.

Вся эта информация касается не только заводских капканов давящего типа, но и любых самодельных устройств для ловли бобров, ведь, чтобы поймать и удержать этого крупного грызуна, требуются такие усилия, которых достаточно, чтобы серьезно травмировать человека.

Наконец, третий опасный объект, с которым каждому приходится встречаться при ловле бобров, это конечно же место, где живет грызун. Мы уже говорили о том, что основная трофическая специализация бобра в зимнее время – кора веток деревьев, заблаговременно поваленных им в воду. Но, кроме того, что ветки служат кормом животным, они вносят существенный вклад в развитие гидродинамических процессов в водоеме.

Во-первых, если говорить о тех местах, где бобры селятся по протокам с быстрым течением, за любой корягой, поваленным деревом, и просто веткой образуется водоворот. В зимнее время, когда поимка бобра наиболее реальна, многие охотники выходят на лед. Тут и подстерегают их эти самые водовороты. Дело в том, что лед здесь может быть особенно тонок и непрочен. Другая проблема в следующем: обходя торчащую из-подо льда палку, никогда нельзя быть уверенным в том, что подо льдом нет такой же. Совет может быть только один: не стоит близко подходить к крупным поваленным деревьям.

Подобные препятствия могут также оказаться опасными при использовании надувных резиновых лодок. Конечно, глубина водоемов, в которых поселяются бобры, не слишком большая, ее не хватит, чтобы утонуть. Но оказаться по грудь в воде поздней осенью или зимой – удовольствие небольшое.

Второе неприятное обстоятельство, подстерегающее охотника на пути к бобровьей хатке, чрезмерная загазованность льда. Дело в том, что далеко не все ветки съедаются бобрами, многие из них опускаются на дно и подвергаются воздействию микроорганизмов-деструкторов. Это особенно заметно в тех местах, где животные селятся по берегам непроточных водоемов (стариц, прудов, озер). Основным продуктом жизнедеятельности микроорганизмов является метан и сероводород. Пузырьки этих газов скапливаются подо льдом, по-степенно вмерзаются в него. В результате этого структура льда сильно нарушается, и он становится менее прочным.

По рассказам бывалых рыболовов и охотников, на лед можно выходить, когда его толщина достигает ширины спичечного коробка. Так вот для стоячих водоемов с бобровыми поселениями это правило не работает.

Третье. Следует остерегаться мест, где бобры выходят из-подо льда. Такие места особенно часто встречаются там, где бобровые поселения оформлены в виде нор. Это опасно все из-за той же недостаточной толщины льда. Как правило, бобры делают свои проруби там, где бьют подводные родники, формирующие течение, и лед истончается. Собственно говоря, бобру и не приходится поддерживать прорубь в рабочем состоянии, за него это делает сила течения.

Итак, что же следует делать, если, несмотря на все предосторожности, охотник все-таки провалился под лед? Как правило, решение принимает сам организм человека на каком-то подсознательном уровне. Первое действие, когда тело еще не полностью погрузилось в воду, – выпрыгнуть из образовавшейся полыньи, упасть на бок и откатиться (но не отползти на четвереньках и не отбежать) в сторону. Желательно, если это будет та сторона, с которой вы пришли: там уж лед вас выдержал один раз. Если кажется, что из полыньи выпрыгнуть невозможно, скажем, что, по свидетельствам некоторых очевидцев, один рыбак, начавший уходить под лед, смог сделать это, не снимая охотничьих лыж (впрочем, это может быть очередной охотничьей байкой).

Почувствовав, что провалился уже достаточно глубоко, выпрыгивать бесполезно. В этом случае следует постараться, расставив руки в стороны, зацепиться за край полыньи, тем самым можно остановить свое падение.

Следующая задача – вылезти на лед. Сделать это достаточно сложно, однако в рыболовных магазинах в настоящее время появилось приспособление, помогающее в подобных ситуациях. Оно состоит из ручки (деревянной или металлической), которая заканчивается остро отточенным металлическим шипом длиной около 2 см. Если всегда держать такую штуковину при себе, то можно будет выбраться из любой полыньи.

При прочих равных условиях наиболее безопасным является летний промысел бобра. При этом опасность представляют только полчища комаров, обитающих вблизи заболоченных стариц, но это опасность скорее психологическая. Кроме того, при охоте с использованием моторной лодки следует опасаться столкновения мотора со все теми же запасами бобровьего корма – поваленными деревьями.

В общем, можно сделать следующий вывод: охота на бобра является действием, таящим в себе большое количество всевозможных опасностей. Избежать их поможет, во-первых, грамотное обращение с охотничьим снаряжением; во-вторых, внимательное отношение к другим охотникам и просто людям, находящимся вокруг; в-третьих, любовь и уважение к природе, которая и дарит удовольствие охоты и солидные трофеи. Удачи!

ПРАВИЛА ОХОТЫ

Несколько слов следует непременно сказать и о юридической стороне охотничьего промысла. Дело в том, что охота, каковой бы она ни была, всегда связана с оружием. Понятно, что это объект повышенной опасности, поэтому интерес к нему у правоохранительных органов явно будет повышенным. Второй причиной, по которой любой охотник просто обязан разбираться в законодательной базе своего занятия, является количество организаций, осуществляющих бдительный надзор за проведением охоты. Практически, все блюстители порядка, начиная от нарядов милиции на улицах города и заканчивая егерями в охотничьих угодьях, заинтересованы в проверке документов у человека, помотать ему нервы на предмет какой-то не такой подписи в охотничьем билете и т. д. На некоторых аспектах этого вопроса мы останавливались в главе о технике безопасности. Но там мы в основном рассматривали меры предосторожности, которыми необходимо руководствоваться, чтобы не привлекать излишнего внимания правозащитников, теперь настало время рассмотреть некоторые нормативные документы, которыми регламентируется охота.

Сразу оговоримся, единого мнения о том, как должна проходить охота, до сих пор не сложилось. Возможно, это и правильно, ведь приравнивать охоту на Крайнем Севере к охоте в средней полосе России никак нельзя. Да и потом сроки наступления различных явлений в жизни животных на необъятных просторах нашей страны очень сильно различаются. Вот из-за этого и получается, что большинство нормативных актов имеет региональное значение. Правда, имеются и некоторые федеральные законы, однако их число несколько меньше. На федеральном уровне закреплены полномочия разнообразных инстанций по осуществлению контроля за проведением охоты, правила обращения с огнестрельным оружием, некоторые материальные составляющие охотничьего промысла. На региональном уровне оговариваются возможность охоты на тех или иных животных, сроки этой самой охоты и нормы отстрела. При этом последние два показателя определяются не единовременно, а варьируют от года к году. Это связано в большинстве случаев с погодной обстановкой в регионе. Холодная погода может сдвинуть сроки весенней охоты, сократить охоту осеннюю. Малое количество потомства, оставленного теми же бобрами из-за высокого и длительного паводка, может вообще повлечь за собой запрет на охоту в этом году. Однако примерные (средние) сроки привести все-таки можно.

Основным нормативным актом, регламентирующим деятельность охотников в нашей стране, является Закон РФ «О животном мире», принятый в марте 1995 г.

Что же такое охота?

Стрельба по бобру или расстановка капканов? Или, быть может, весь процесс охоты заключается в умелом выслеживании дичи, тщательной подготовке и метком выстреле? На самом деле все оказывается не так уж просто. Имеется и специальное юридическое определение охоты, которое фигурирует в Правилах охоты практически любого региона. Почему практически? Да просто законодательство не во всех регионах разработано детально. Итак, охота это выслеживание с целью добычи, преследование и сама добыча диких зверей и птиц, находящихся в состоянии естественной свободы. Нахождение в охотничьих угодьях с огнестрельным оружием, капканами и другими орудиями охоты, а также с собаками и ловчими птицами, или с добытой продукцией охоты, или с охотничьим оружием в собранном виде на дорогах общего пользования приравнивается к производству охоты. Таким образом, не следует полагать, что, если егерь не услышал выстрела, он не в праве обвинить охотника в браконьерстве, если встретил его на своей территории. Мало того, он имеет полное право досмотреть автомобиль и багаж на предмет наличия там оружия или объектов охоты. Не надо думать, что он творит полнейший беспредел с целью, скажем, личной выгоды. Егерь выполняет свою работу. Естественно, любой вправе потребовать у него документы, подтверждающие, что он действительно является егерем. У каждого из них должно быть соответствующее удостоверение. Вот уже к удостоверению может прилагаться нагрудный знак и АКМ, направленный на нарушителя порядка. Конечно, в такой ситуации бороться с произволом властей достаточно сложно, но формально без удостоверения егерь не является егерем.

Интересный нюанс. Дорогами общего пользования считаются дороги с асфальтовым и грунтовым покрытием, тогда как проселочные дороги к этой категории не относятся. Получается, что, пока человек не доехал или не дошел до автомагистрали, а идет по проселку с ружьем, охотником он не считается и не подпадает под юрисдикцию егеря или сотрудника милиции. Но в этом случае, поскольку он находится вне территории охотничьего хозяйства, а оружие у него в собранном виде, он может быть сочтен браконьером. Тот же егерь уже не имеет над этим охотником никакой власти, а вот если в данный момент на данной проселочной дороге будет проводиться противобраконьерский рейд, то нарушитель, выплачивая штраф, рискует поплатиться содержимым своего кошелька. Поэтому лучше при выходе с территории охотничьих угодий оружие все-таки разряжать, разбирать и прятать подальше.

Объектом охоты в данном случае является государственный бобр, равно как и все прочие звери и птицы, обитающие в диком состоянии в природе и являющиеся объектами охоты. Они составляют так называемый государственный охотничий фонд. Соответственно, производя охоту, гражданин использует ресурсы этого государственного фонда, за что должен ему, государству, уплатить соответствующую сумму. По постановлению РФ от 29 сентября 1997 г. № 1251 размеры платы за каждого застреленного бобра колеблются от 0,4 до 0,9 МРОТ (минимального размера оплаты труда). Понятно, что плата за одно убитое животное возрастает при снижении их численности и снижается при условии их массового размножения. Именно по такой цене, и никакой другой, в Управлении охотничьим хозяйством (или Инспекциях) обязаны продавать путевки на отстрел или отлов животных.

Теперь следует определиться с местом охоты.

Дело в том, что охота в настоящее время разрешена только на территории определенных охотничьих угодий. Это обусловлено и тем, что организовать охоту порой бывает очень сложно, а то и невозможно без участия тех же егерей, и опасность она представляет немалую. Конечно, просторы России необъятны, и где-нибудь в сибирской тайге можно нередко встретить и вольных охотников, да вот их нахождение там незаконно.

Итак, охотничьими угодьями признаются земельные и лесные площади, а также водные объекты, служащие местообитанием диких зверей и птиц, которые могут быть использованы для ведения охотничьего хозяйства. Фактически в настоящее время, особенно в густонаселенной центральной части России, складывается такая ситуация, что ничьих земель просто нет. За ней, быть может, не осуществляется строгого надзора за соблюдением и исполнением правил охоты и других охотничьих законов, но это не дает права там охотиться. К браконьерам же применяются самые жесткие санкции. В каждых охотничьих угодьях установлены свои правила охоты. Они не слишком сильно отличаются от региональных, но могут иметь свои нюансы. Охота может производиться на территории заповедников, национальных парков, заказников, но только правила, устанавливаемые здесь, будут совершенно другими, нежели действующие на территории охотничьих хозяйств. Даже надзор за проведением охотничьих мероприятий будет осуществляться другими органами.

Правилами охоты установлено, что добыча зверей может производиться с целью использования добытой продукции для личного потребления. Это подразумевает то, что если гражданин охотится на законных основаниях, то весь зверь без исключения после попадания в его капкан или погибший от его меткого выстрела, целиком и полностью считается его собственностью, и он вправе распоряжаться этой собственностью по своему усмотрению.

Особо важным является вопрос о том, кто имеет право охотиться на территории охотничьих угодий. Правилами предусматривается право на охоту с охотничьим огнестрельным оружием, другими разрешенными орудиями охоты, а также с охотничьими собаками и ловчими птицами всех граждан РФ. Пропуском в мир охотников является членский билет общества охотников и рыболовов. Для его получения придется немного потрудиться и сдать так называемый охотничий минимум. Кроме того, придется уплатить государственную пошлину установленного размера. Ограничение вводится только на охоту с огнестрельным оружием, так как оно, в принципе, может быть использовано не по назначению. Право охоты с таким оружием предоставляется только лицам, достигшим 18-летнего возраста.

Кстати, граждане, не имеющие российского паспорта, правом охоты на территории России не обладают. Оно может быть предоставлено в порядке исключения, однако эти исключения редки, да и путевка для таких людей будет стоить значительно дороже.

В кармане охотника всегда должны находиться определенные документы. Об этом также немного рассказывалось в разделе о технике безопасности, однако повторимся еще раз, что главным из них является охотничий билет и некоторые другие документы, подтверждающие право охоты в данных угодьях. Все эти бумажки должны предъявляться по первому требованию следующих лиц – работников государственных органов управления охотничьим хозяйством, государственного и ведомственного охотничьего надзора, охраны заповедников, заказников и прочих особоохраняемых территорий, спортивных и других приписных охотничьих хозяйств, милиции, лесной и рыбной охраны, общественных охотинспекторов и инспекторов охраны природы.

Причем документы у гражданина может попросить для ознакомления работник милиции при досмотре транспортного средства, обнаружив в багажнике бобровые шкуры. Происхождением шкуры могут заинтересоваться и при ее продаже или сдаче организациям-заготовителям. И, как следствие, придется предъявить использованное на охоте оружие и документы на него. Да, нелегка жизнь охотника, поэтому рекомендуется никогда не возить и не носить добычу открыто, а лучше припрятать ее в дальний угол кузова.

Итак, ваше право на охоту подтверждает член-ский билет Общества рыболовов и охотников, ОБЯЗАТЕЛЬНО снабженный отметкой об уплате госпошлины, и выданная в установленном порядке путевка. Важно знать, что срок действия охотничьего билета начинается с его получения или продления и заканчивается весной следующего года.

Путевкой ограничиваются срок и нормы добычи зверя. Например, могут быть выданы путевки на отстрел пяти бобров в течение двух дней или пятидесяти бобров в течение недели и т. д. В любом случае, платить надо за всех пятерых или за всю полусотню, хотя еще не факт, что повезет застрелить хотя бы одного. В случае неудачной охоты деньги никто возвращать не станет. Максимум, на что можно рассчитывать, это продление путевки. Однако далеко не все охотхозяйства идут на такие жертвы ради охотников.

Важно помнить, что по окончании охоты путевка обязательно должна быть возвращена по месту выдачи. При этом в ней указываются результаты охоты. Правилами охоты, действующими в Московской области, предусматривается высылка путевок и лицензий по месту выдачи почтой в пятидневный срок после окончания охоты. При этом датой окончания охоты считается то число, которое в этой самой путевке проставлено. В глубинке же путевку отберет егерь, когда охотник застрелит положенное количество дичи.

Кстати, возникает вполне резонный вопрос, как отличить территорию охотничьего хозяйства, в пределах которой действует путевка, от близлежащих фермерских полей. Это уже забота руководства самого охотхозяйства. По всей границе угодий должны быть выставлены таблички с указанием названия хозяйства. Они должны быть хорошо заметны, и количество табличек, одновременно находящихся в поле зрения человека, должно быть не меньше двух. Таким образом, всякий охотник мысленно сможет провести границу между ними. Если в условиях леса или поля обеспечить видимость табличек не составляет большого труда, то вот в пойме это дело гораздо более сложное. Поэтому охотник сразу же по прибытии на место должен уточнить у егеря или иного должностного лица границы охотничьих угодий. Ориентироваться лучше всего по карте, а место предстоящей охоты посетить заранее.

Часто случается, что охотхозяйства расположены очень близко друг к другу. Новичку в таких условиях бывает очень сложно сориентироваться, поэтому Правилами допускается непреднамеренный переход границы двух сопредельных охотничьих угодий. Правда, Правилами никак не регламентируется критерий, по которому эта самая непреднамеренность устанавливается, поэтому лучше избегать подобных ситуаций.

В главе о ружейной охоте сказано, что важным моментом в испытании охотничьего снаряжения является пристрелка ружья. Пристрелка в охотничьих угодьях разрешается только в период охоты. В остальное время охотники должны пользоваться специально оборудованными стрельбищами.

В отношении бобра Правилами оговаривается срок возможной охоты. Это весь зимний период времени с 1 декабря по 28 февраля. Это период, когда бобровые поселения наиболее стабильны, нет молодняка и животные вообще малоактивны. Сроки приведены для средней полосы России. При движении к северу и югу они могут несколько варьироваться.

Конечно, многие мировые организации, ведущие активную борьбу за права животных, выступают за запрещение капканного промысла (в частности, давящих капканов, как негуманного орудия лова, причиняющего животному слишком много страданий), однако до уровня запрета это пока не дошло.

А вот что запрещено в России, так это разрушение или причинение существенного вреда гидротехническим сооружениям бобра (каналам, плотинам), а также разрушение и повреждение его хаток или раскопка нор.

Теперь поговорим об ответственности охотника за неправомерные действия или грубые нарушения правил техники безопасности. Сразу оговоримся: за все эти проступки предусмотрены только административные взыскания. По существующему законодательству они могут быть следующими: предупреждение, штраф, изъятие предмета, явившегося орудием совершения или непосредственным объектом административного правонарушения и лишение специального права, предоставленного данному лицу. Следовательно, чем более тяжким считается правонарушение, тем более суровым будет и наказание. Однако изъятие охотничьего билета – это высшая кара для правонарушителя. То же самое и с путевкой. К сожалению, чаще все происходит наоборот: для начала отбирается охотничий билет, а уж затем с нарушителя взимается штраф. С юридической точки зрения это неверно.

Изъятие документов в зависимости от тяжести правонарушения может производиться на различный срок. Также может быть изъято оружие, но ни в коем случае не документы на него. Кроме этого, у охотника может быть изъята вся добыча, на которую не была выдана путевка, равно как и дичь, добытая без путевки вообще. Причем оформить изъятие может не только егерь, но и сотрудник милиции, остановивший охотника на дороге и не обнаруживший у него путевки.

Также штрафы и другие взыскания могут налагаться за следующие действия.

Первое, о нем мы уже говорили, нельзя находиться с заряженным оружием вблизи населенных пунктов и на их территории. Населенным пунктом (оговоримся для несведущих) считается территория, ограниченная воображаемой линией, проходящей через дорожные знаки – таблички с названием населенного пункта, выполненного белым цветом на синем фоне или черным цветом на белом фоне. Кроме того, запрещается стрельба ближе 100 м от любого жилья, будь то деревенька или отдельно стоящий домик. Взысканием в этом случае будет скорее всего изъятие оружия и препровождение в ближайший пункт милиции для наложения штрафных санкций. Оружие после этой процедуры, как правило, возвращают.

Второе. Все понимают, что если толпа мужиков собралась вечером у костерка, то без спиртного тут никак не обойтись, однако не стоит в этот вечер брать в руки оружие. В состоянии алкогольного опьянения нахождение в любом месте с собранным оружием считается нарушением правил техники безопасности. Даже если человек заснул под кустом в обнимку со своей любимой двустволкой, с него может быть взыскан штраф.

Третье. Не приветствуется также нахождение с собранным или заряженным оружием на любых транспортных средствах. Под любыми подразумеваются автомобили, трактора, мотоциклы, тягачи, моторные лодки. Таким образом, поохотиться удастся только с лодки без мотора или моторки с выключенным двигателем.

Вот сколько премудростей нужно знать для того, чтобы не попасть впросак. Так что, охотникам (профессионалам и любителям, спортсменам и промысловикам) надо быть осторожными, внимательно изучать правила охоты в своем регионе и по-доброму относиться к окружающим. Удачи!

НЕКОТОРЫЕ ЭКОЛОГИЧЕСКИЕ АСПЕКТЫ ОХОТЫ НА БОБРА

В этой небольшой главе рассматривается вопрос, как охота может влиять на популяцию бобров в России. Общеизвестна реакция некоторых общественных организаций на охоту как таковую. Многие утверждают, что это жестокость, но другие, среди которых, мы полагаем, большинство читателей этой книги, считают ее делом не только не вредным, но даже очень полезным. Итак, что же дает охота человеку как субъекту и бобру как объекту охоты? Относительно человека ситуация вроде бы ясна, а если подумать, то не совсем. Есть несколько типов охотников, отличающихся друг от друга психологией. Даже не столько психологией, сколько теми мотивами, которые побуждают их идти на охоту. Собственно истинными охотниками можно назвать далеко не всех людей с ружьями. Мотив первый: смысл жизни в охоте, т. е. жизненной установкой таких людей является принцип «не пойдешь на охоту – не будешь кушать».

Для большинства городских жителей охота – это отдых. Отдых очень хороший, и, как все очень хорошее, достаточно дорогой. Они охотятся не столько за выгодой, сколько за трофеями.

Но чаще всего охота является лишь некоторым эдаким сопутствующим ремеслом в добавление к какому-то основному, однако даже в этом случае она может приносить львиную долю доходов человека. Собственно говоря, заданный изначально природой баланс между хищником-человеком и жертвой-животным, в нашем случае с бобром, сильно пошатнулся, получив значительный крен в сторону человека. В результате этого количество жертв резко сократилось. И произошло это с появлением и совершенствованием огнестрельного оружия. По идее, с экологической точки зрения это может иметь самые негативные последствия, причем в глобальном масштабе. Это было бы так, но человек переходит на все новые и новые продукты питания, совершенствует технологии производства. Вот и получается, что охота уже не промысел, а только развлечение.

В отношении бобра ситуация складывается не самым благоприятным образом. Его шкурка в последнее время сильно обесценилась. Ее и выделывать достаточно сложно, да и на добычу уходит слишком много времени и сил. Поэтому все идет к тому, что скоро профессия охотника канет в лету, а носителями охотничьих традиций станут охотники-любители. Кстати сказать, для современного поголовья бобров это не так уж и плохо. При всем объеме добываемых в настоящее время трофеев небольшая армия любителей не сможет истребить популяцию целиком.

Наконец, есть и еще один тип охотников, которых охотниками-то назвать язык не поворачивается. Им все равно, в кого стрелять. Большое количество материальных благ позволяет этим людям покупать путевки на отстрел самых разнообразных животных. Чаще всего ими движет не поддержание охотничьих традиций, не охотничьи инстинкты в крови, а дух коллекционера. Он требует все новых и новых шедевров природы, такой человек стремится обладать, обладать всеми и каждым, иметь свой личный экземпляр каждого животного на земле. Что ж, каждому свое.

Теперь поговорим о том, какие последствия может иметь охота для бобра. Все в те же не так давно закончившиеся времена промысловиков, когда пушное зверье ценилось на вес золота, поголовье бобров сокращалось с потрясающей быстротой. Действительно, как и все млекопитающие, эти животные приносят малое количество потомков и проявляют о них определенную заботу. В этот период, а также некоторое время в молодости бобры полностью зависят от родителей. Промысловики, отлавливая только самых крупных животных, часто обрекали на гибель целые бобровые семьи. Человек всегда осуществлял очень своеобразный отбор среди животных, который был прямо противоположен естественному. Если природа всегда ставила своей задачей оставить в живых самых сильных, красивых и умных, то человек стремился, стремится и будет стремиться этих самых красивых, сильных и умных убить. Парадоксально, но продукт естественной истории пытается развернуть ее вспять.

Итак, что же может сделать человек бобру? Во-первых, убить. Это самое прямое воздействие, но отнюдь не самое страшное. Что означает смерть бобра, пусть даже самого сильного и красивого? Для популяции в целом большого урона нет. Дело в том, что в любой популяции грызунов существует четкая иерархия особей. Есть абсолютный доминант, который подавляет всех остальных, есть субдоминанты, которые по внешним признакам вполне могут тягаться с доминантом, однако слишком молоды, чтобы делать это. Количество субдоминантов достаточно велико, поэтому при гибели доминанта его место тут же кто-нибудь займет. Конечно, для семьи это достаточно ощутимый стресс. Может быть, это станет причиной того, что на следующий год потомства вообще не будет. А вот для популяции в целом это не имеет определенного значения.

Хуже всего другое – охота при помощи капканов. Как говорилось несколько выше, охота с ружьем в этом отношении оказывается гораздо более избирательной. Истребляются только взрослые животные, тогда как в капканы могут попадаться и молодые. Страшно даже не то, что животное гибнет, а то, что семья в целом постоянно испытывает стресс. Ведь, как правило, при заготовках шкур неграмотные капканщики могут истребить всю семью целиком. Стресс играет в животном царстве очень важную роль. Это роль регулятора популя-ционного гомеостаза, т. е. внутренней стабильности. Стрессированная популяция постепенно перестает размножаться, со временем превращается в стареющую и погибает. Такая ситуация уже возникала в жизни бобров, но сейчас, к счастью, интерес к ним несколько снизился, и уровень беспокойства упал до необычайно низких пределов.

Впрочем, как оказалось, наиболее страшным для бобров являются не беспокойство и никак не отстрел, а разрушение их естественных мест обитания. Дело в том, что в некоторых местностях бобров считают отнюдь не полезными животными. Своими плотинами они так сильно запружают реки, что те выходят из берегов, и начинается подтопление жилых домов по их берегам. Приходится плотины взрывать. Таким образом, место обитания оказывается полностью уничтоженным. Однако не только вынужденная необходимость толкает людей на такие поступки. Существует такой метод охоты, когда плотина разрушается в незначительной степени, а вода уходит из запруды. При этом все входы в норы оказываются над ее поверхностью. Чем же это опасно? Тем, что порой не удается контролировать поток спускаемой воды, и плотину просто-напросто смывает. Как правило, подвергшиеся такому стрессу звери переселяются в другие места, навсегда покидая старые запруды.

Остается только сделать вывод о том, что охота для человека – очень выгодное занятие, причем выгодное не столько в материальном, сколько в духовном плане. Звери же при этом, конечно, страдают. Однако в последнее время антропогенный пресс на популяцию бобров сильно снизился, поэтому она начинает постепенно расти.

ЗАКЛЮЧЕНИЕ

В заключение хотелось бы сказать, что, наверное, охота может показаться многим людям занятием совершенно негуманным, варварским, недостойным высокого звания человека. Однако при правильной организации и грамотном ведении охотничьего промысла она доставляет охотнику только радость, а природа при этом нисколько не подвергается переэксплуатации. Еще одно. К любому занятию человек обязан подходить с душой. При таком подходе охота станет еще интереснее. Человеку откроются многие тайны природы, и, помимо солидных трофеев, он сможет похвастаться и интересными наблюдениями. Вперед, господа охотники!

Content

Н. Н. Носова, А. А. Беляченко
Охота на бобра

ВВЕДЕНИЕ

Почему бобр?

АРЕАЛ И УСЛОВИЯ МЕСТООБИТАНИЯ РЕЧНОГО БОБРА

ВНЕШНИЙ ВИД БОБРА

Строение тела бобра

Бобровая струя

Волосяной покров бобра

Созревание меха. Линька

ПИТАНИЕ БОБРА

РАЗМНОЖЕНИЕ БОБРА

СТРОИТЕЛЬНАЯ ДЕЯТЕЛЬНОСТЬ БОБРА

Хатки

Норы

Каналы

Плотины

СУТОЧНЫЙ И СЕЗОННЫЙ ЦИКЛЫ В ЖИЗНИ БОБРА

СЛЕДЫ ДЕЯТЕЛЬНОСТИ БОБРА

МЯСО БОБРА

Котлеты из бобрятины

СНЯТИЕ ШКУРКИ И ЕЕ ПЕРВИЧНАЯ ОБРАБОТКА

ОХОТА НА БОБРА С ПОМОЩЬЮ КАПКАНА

ОХОТА НА БОБРА С ПОМОЩЬЮ РУЖЬЯ

Способы маскировки

Какая же лодка лучше: резиновая или металлическая?

ЭКИПИРОВКА ОХОТНИКА

ТЕХНИКА БЕЗОПАСНОСТИ

ПРАВИЛА ОХОТЫ

Что же такое охота?

НЕКОТОРЫЕ ЭКОЛОГИЧЕСКИЕ АСПЕКТЫ ОХОТЫ НА БОБРА

ЗАКЛЮЧЕНИЕ