Машкина Дарья

Дикий Цветок

Машкина Дарья

Дикий Цветок

Первая глава

Шумный город. Город, где людей совершенно не волнуют чужие проблемы, а те, которые стремятся помогать окружающим, настолько малы и ничтожны, что другие жители просто не замечают их.

Она шла в толпе, задевая плечами проходящих мимо неё вечно-занятых людей. Только после столкновения они замечали её, бросали скверное слово, а она только усмехнувшись, продолжала свой путь. Ей было всего пятнадцать лет, а в её зелёных, даже изумрудных глазах уже горел огонёк ясности и зрелости. Её глаза были большие и красивые, если мальчик посмотрел в них, то с трудом мог оторвать взгляд. Губы были чувственные, слегка приоткрытые. А волосы… рыжие локоны, издалека напоминающие языки пламени, вились чуть ниже её плеч. Бант, да именно бант, такой же зелёный, как её глаза, венчал голову этой уже взрослой девочки.

В толпе она ничем не отличалась от остальных подростков. Одета она была достаточно необычно для теплой августовской погоды. Длинные зелёные сапоги на высоком каблуке, с нарисованными по бокам красивыми цветами, закрывали до колен её стройные ножки. Короткая зелёная юбка-шотландка и кофточка с длинными рукавами, такого же цвета. Она шла уверенной походкой, засунув свои большие пальцы под пояс юбки. При ходьбе слегка покачивался кулон в виде маленького разноцветного цветка. Рядом с девочкой бежали две собаки, без поводков. Одна из них выглядела, как смесь русской борзой и спаниеля, а другая была настоящим кокер-спаниелем. Они всюду следовали за своей юной хозяйкой. Она шла долго и очень устала, но даже и не смела показать этого. Она знала, что её время скоро придёт, когда она сможет опустить свою голову на подушку, но не сейчас — она должна была идти дальше. Девочка шла размеренным шагом, иногда бросая косые взгляды на витрины магазинов. Вскоре она услышала детские голоса и замерла перед огромным зданием школы. Видно у них только закончился ещё один день летней практики, и дети спешили по своим домам, где их ждали родители. Все они смеялись, и девочка остановилась и стала всматриваться в их лица. Она стояла долго, не отводя взора. Её волосы трепал ветер, а собаки присели подле её ног. По глазам девочки было видно, что какие-то факты из её беззаботного детства всплывали так не смело, что, только смотря на радостную детвору, она вспоминала саму себя. Вскоре стайки девчушек, которые уже успели обсудить самых красивых мальчиков школы, начали разбредаться, даже не взглянув на странницу, да и ребята прошли мимо, только удивлённо посмотрев на неё. На лице девочки появилось что-то наподобие улыбки, и она, стряхнув с себя сети воспоминаний, продолжила свой путь.

Начало смеркаться, а путница со своими собаками только достигла городского парка, где начали загораться фонари. Девочка остановилась возле питьевого фонтанчика и утолила свою жажду, затем, набрав ледяную воду к себе в руки, напоила своих спутниц. Вскоре показалась клумба с прекрасными цветами, которые не могли не радовать взгляд странника. Но почему-то они не привлекли внимание девочки, она отошла чуть дальше "семейства" цветов и присела на колени перед одинокой красной розой. Она протянула к ней свои нежные аккуратные руки с длинными ногтями и дотронулась до лепестков цветка.

— Ты такая же, как я, и, некому понять и защитить тебя. Растёшь здесь одна, у тебя нет ни друзей, ни родителей — как я тебя понимаю. Но в чём-то мне повезло больше чем тебе. У тебя нет рядом Роджин и Шер, — и девочка погладила мохнатые мордочки своих собак. — Они заменяют мне друзей…. А тебя наверно пощадит какой-нибудь парнишка и сорвёт, спеша на свидание к своей второй половинке. Ты простоишь, радуя её глаза, несколько дней, а потом, когда ты увянешь, возможно, она засушит твои лепестки, поцелует и оставит храниться в какой-нибудь книге. Наверно, это лучшая судьба, чем метаться по всему свету, оставляя за собой только разочарования, неся на своих плечах груз ответственности и мести, — проговорила девочка мелодичным голосом и прикоснулась губами к цветку. — Прощай, мой цветочный двойник…

Она поднялась с земли и, поманив за собой собак, пошла дальше навстречу своей судьбе.

На улице полностью стемнело. Небо было целиком усыпано звездами-жемчужинами. Девочка добралась до тихого жилого квартала. Она остановилась посреди улицы и стала внимательно всматриваться в дома, где начал гаснуть свет и семьи направились по своим спальням, чтобы отчалить в царство Морфея. Странница подтолкнула одну из своих собак и та побежала всё обнюхивать. Вскоре Роджин остановилась перед двухэтажным домом и начала лаять. Девочка побежала туда. Она запрыгнула на забор и встала, вглядываясь в бескрайнее небо. Её изумрудные глаза начали заволакиваться туманом, так же как и небо и вся земля покрылась им. Теперь она могла видеть только свои руки. Вдруг откуда-то в одной из них появился золотой порошок.

— Опять к силе своего Ореола взываю. Надеюсь, что здесь навсегда я причалю. Моя ложь пусть покажется правдой земной, и буду я здесь сама собой. Пусть план свой возможно и не осуществлю, но буду счастливой — Ореол, я молю!!! — и она сдула порошок со своей руки, тот полетел и начал обволакивать весь город.

В обмен на него в её руке оказались документы, а в ее голове появилась информация о семье, которую она выбрала. Девочка спрыгнула на землю, и рядом с ней возник большой рюкзак, а на её собаках появились ошейники. Девочка глубоко вздохнула и позвонила в звонок. В окнах загорелся свет, и она стала ждать. Вскоре калитка распахнулась, и перед странницей возникла девушка лет восемнадцати. У неё были светлые волосы, собранные в высокий хвост, только одна из прядок спадала на её лицо и отливала золотым блеском. Губы её были словно лепестки нежно-розовой розы, а глаза ясные, как море.

— Привет! Ты кто? — как-то наивно спросила она.

— Энди!!! — прокричала девочка и бросилась ей на шею. — Как рада тебя видеть! А я сразу тебя узнала, — засмеялась она, показав свои безупречные белые зубы.

— Прости, мы разве знакомы? — удивилась девушка.

— Разумеется. Я же Джейт, племянница твоей мамы. Ну, вспоминай. Я из Нью-Йорка!!! Как я рада снова тебя видеть!!! — радостно кричала странница.

Да, её зовут Джейт. Необычное имя для девочки, но с родителями не поспоришь. В её голове забилась мысль: "Как это странно, раньше никто не мог сопротивляться золотому порошку, неужели магия закончилась?!"

Через пять минут к девочкам подошли и родители Энди. Там была Тиона, мнимая тётя Джейт. Хрупкое телосложение, длинные тёмные волосы, которые развивались на ветру, лицо в форме сердечка, глаза цвета морской волны, пышные ресницы и слегка вздёрнутый маленький носик. Джейт изумилась про себя — раньше Роджин выбирала семьи, где кто-то из старших был очень похож на её собственных родных, но теперь же…

— Джейт, как ты выросла! — прокричала Тиона и прижала к себе девочку. — А ты одна, где же Анастасия и Кодоган?

Опять девочке стало нестерпимо больно. Она слышала этот вопрос столько раз! И всегда на него был один ответ:

— Разве вы не знаете? — и она играла так умело. — Мои родители и сестрёнка разбились четыре года назад по дороге в Сан-Франциско. Не знаю, как, не знаю зачем, но я выжила. Я ещё так удивилась, когда не увидела вас на похоронах — вы же были с мамой родными сёстрами. Я жила у бабушки на протяжении трёх лет, но она тоже умерла и я целый год работала в Нью-Йорке посудомойщицей, лишь бы не попасть в приют. Жила я у своей знакомой, и вот недавно её родители добавили мне денег, и я отправилась к вам, — в её глазах заблестели настоящие слёзы, их она подделать не могла.

Родители Энди, Тиона и Максимилиан, стояли молча, сочувствующе смотря на девочку.

— Милая, разумеется, мы оформим опеку. Не может же такая красивая девочка, да ещё и родная кровь, скитаться по городу, — обняла её крепко-крепко Тиона.

Джейт зажмурила свои глаза. Почему, когда её коснулась эта женщина, ей показалось, что её обнимала мама — вот в чём они похожи. Даже запах от волос был одинаковый — еловый, как странно, неужели по запаху Роджин и выбрала ей семью.

Они повели уставшую странницу в дом. Энди зашла самая последняя, только она настороженно смотрела на объявившуюся сестру. Джейт присела на диван, а её собаки легли на коврик перед самым входом.

— А у тебя есть какие-то наши фотографии или фотографии твоих родителей? — присела Энди рядом с ней.

Джейт только качнула головой и начала копаться в своём рюкзаке. Разумеется, никаких фотографий там и быть не могло, ведь единственно, что связывало её с этой семьёй — это обоняние и выбор её собаки, но всё равно на самом дне появилась одна слегка потрёпанная фотография. Джейт протянула её названной сестре.

Энди аккуратно взяла её и стала разглядывать. Рядом с её родителями стояла молодая пара с маленьким ребёнком на руках. У женщины были длинные прямые рыжие волосы, даже с фото было видно, что её глаза были такие же яркие, как и у Джейт. Она была худа, но статна. Чем-то мама Джейт напоминала Энди амазонку. А вот мужчина был одет в деловой костюм. Кодоган казался достаточно мощным и, скорее всего ему бы больше пошли доспехи, чем костюм, готовый треснуть по швам. Больше сомнений у Энди не оставалось, она вернула фото девочке.

— Ты наверно голодна? — вернулась в гостиную Тиона.

— О, нет! Единственное, что Я сейчас хочу — это выспаться, — остановила её Джейт.

— О, хорошо! Ты будешь жить в бывшей детской комнате Энди. Там немного старомодно, но позже мы сделаем ремонт…

— В этом нет необходимости. Хоть я и продала квартиру своей бабушки, но мебель то моя осталась. Мне доставят её по вашему адресу, не волнуйтесь, — успокоила рыжеволосая девочка своих новых родителей.

Они все поднялись на второй этаж и Джейт ввели в просторную комнату с двуспальной кроватью. Там был и письменный стол, и тумбочки, уставленные засохшими цветами. Когда все её новые родственники удалились по своим спальням. Джейт огляделась.

— Видно единственный недостаток этой семьи в том, что они совершенно не умеют следить за цветами, — и она взмахнула рукой и засохшие растение снова обрели первозданный вид. — А ещё эта комната нагоняет на меня скуку, — и девочка закружилась.

Неожиданно на месте старой кровати появилась новая с балдахином нежно-зелёного цвета. Пол укрыл ковёр цвета травы, он и сам был такой мягкий, как молодая трава. Появился огромный шкаф для одежды, новый письменный стол, две подстилки для собак, красивое кресло и новые шторы на окнах.

— Да, теперь я дома, — произнесла она и на ней появилась светло-голубая пижама и девочка, укрывшись одеялом, наконец-то заснула.

Ей каждую ночь снился один и тот же сон — как же она устала от него. Она всегда ворочалась, а иногда даже и вскрикивала. Джейт всё время помнила о том роковом дне, когда вместе с родителями и сестрой она потеряла всякую надежду на нормальную жизнь. Она опять видела красное от пламени небо, смерть её подруг, гибель собственной сестры на руках и дом, падавший на её родителей. Это заставило её подскочить с криком. Джейт тяжело дышала, устремивши свой взор в пол.

— Эй, Джейт, тебя кошмары мучают? — раздался голос Энди, которая сидела на кресле и покачивала своей ногой.

— Доброе утро! Я так долго проспала. Да, это кошмары, а вернее день, когда у меня отнимают самое дорогое в жизни.

— Катастрофа на дороге? Мне очень жаль….Так трудно что-то говорить в подобной ситуации, я вообще не мастер разговоров, — и Энди слегка улыбнулась. — Ах, да я принесла тебе лимонный сок, не знаю, любишь ли ты его, но мама сказала отнести его тебе.

— Спасибо, от кошмаров у меня всё горло пересохло, — и Джейт залпом осушила стакан.

— А ещё, скажи, откуда появилась вся эта мебель? — наконец-то вытащила из себя Энди вопрос, который появился в её голове сразу же, как она вошла в комнату к сестре.

— О, мне сегодня ночью её доставили. Вы спали, а меня лаем собаки разбудили. Там были такие опытные грузчики, что они делали всё практически бесшумно, — и Джейт улыбнулась, хотя вчера она об этом совершенно не думала.

— Знаешь, скоро начнётся новый учебный год, и мама сказала, что ты тоже будешь учиться в моей школе. Там, правда, идёт классовая борьба и новичкам очень трудно прижиться…

— Эй, Энди, я не просто девочка, которая ничего не знает в этой жизни. Я сильная! И все эти высокомерные девчонки ещё от меня наплачутся — это я тебе обещаю, — улыбнулась Джейт и спрыгнула с кровати. — А сейчас, пожалуйста, выйди, мне нужно переодеться.

Энди усмехнулась, но послушала сестру. Когда дверь закрылась, с лица Джейт быстро слезла улыбка. Она остановилась перед шкафом одежды. Джейт открыла его — тот был совершенно пуст. Она скинула с себя пижаму и, закрыв свои глаза, замерла: ото лба до самых её пят пошло изумительное свечение, оставляющее за собой красивый фиолетовый костюм, состоящий из пятнистых брюк на низкой талии и топа на мохнатых бретельках. Волосы Джейт заплелись в косички, и голову украсила пятнистая, как брюки, косынка. Девочка взмахнула рукой и на многочисленных вешалках появилась различная одежда разных цветов и фасонов. Джейт подошла к зеркалу и оглядела себя — она поправила рукой свой кулон-цветочек, одобрила свой макияж, который появился сразу с одеждой, и хотела поправить браслет на руке, как вдруг раздался такой звонкий смех, что девочка не удержалась и побежала вниз, откуда он раздавался. Увидев девушку, которая издавала эти звуки, Джейт замерла с раскрытым ртом прямо на лестнице.

Незнакомка была такого необыкновенного вида, что Джейт удивлялась, как это другие над ней не смеются. Девушка была бы достаточно красивой, если бы не её вызывающий вид. Её волосы были тёмно-русыми и были бы очень шикарными, если бы не наращенные прядки всех цветов радуги. На её ногах были надеты толи сапоги, толи надувные валенки розового цвета. Колготки — сеточка были фиолетовые, а коротенькие шорты нежно-голубого оттенка. Её топ был оранжевый, а браслеты на руках были тех цветов, которые ещё остались на радуге. Её губы были накрашены ярко-розовым блеском, который завершал чудаковатый вид подружки Энди.

— Ой, не могу!!! — продолжала смеяться она. — Нет, ты представляешь, Энди, этот ботаник всё-таки предложил мне прогуляться, ну хороша же я буду рядом с ним!!!

Джейт закрыла глаза и представила себе картину: мальчик в огромных очках с прыщами на лице ведет под руку такую "радугу" — интересно, кто же вызовет большие удивление?

— Ну, во-первых, Лу, Рузвельт не ботаник, а помощник библиотекаря. И он раньше занимался спортивной гимнастикой и на личико он тоже очень симпатичный, скажи, почему ты ему отказала? — негодовала Энди.

Лу прекратила смеяться и присела на диван рядом со своей подругой.

— Энди, я же не такая. Ему нужна девушка, которая любит читать, а мне мальчик, который хоть что-нибудь смыслит в физике. Но наши учат её так, для оценок, а мне нравятся те, кто живут этим предметом, прямо как я, — слегка понизив голос, ответила Лу. — Эй! А ты кто? — наконец-то заметила Джейт девушка.

— Я Джейт, сестра Энди. Теперь буду жить здесь, а ты Лу? Странное имя…

— Вообще-то меня зовут Луизиана. Мои родители такие чудаки! Для всех я Лу!

От слова "чудаки" Джейт стало не по себе, видно себя чудной Лу не считает. Она присела рядом с подружками.

— Скажи, если этот мальчик совсем неплохой, то почему ты не даешь ему даже шанса? Вдруг он полюбит физику и сможет обсуждать с тобой движение атомов вокруг нас, — произнесла Джейт, чем вызвала огромное удивление у Энди и Лу.

Лу прикусила одну из своих разноцветных прядок и отвернулась от "двоюродной сестрицы" Энди.

— Ты недавно в нашем городе? — после паузы спросила она.

Джейт только качнула головой.

— Дело не только в физике, мне нравится другой, но я не вижу возможности даже познакомиться с ним. Я знаю всех его друзей, но как замечаю его, прощаюсь со всеми и убегаю, — грустно, повесив голову, продолжила Лу.

— Ой, да когда ты забудешь о Кристиане?! — воскликнула Энди.

— Кто такой Кристиан? — перебила подружек Джейт.

Она прекрасно понимала, чем лучше она вольётся в новую семью, а они проникнутся к ней доверием, её жизнь станет на миллиграмм легче.

— Он просто божественен!!! — только и произнесла Лу.

Джейт переглянулась с Энди.

— Ты сама увидишь его в школе. Он учится во втором классе высшей школы. Там он, конечно, такой же как все — в форме, но стоит ему выйти на улицу, как он становится одним из тех мальчишек, от которых не могут оторвать взгляда, а всё благодаря своему стилю, в прочем ты сама его заметишь в школе, я уверена! — пояснила всё Энди.

Вдруг в гостиную вошла Тиона.

— Джейт, ты встала? Иди, покушай, а то девчонки тебя заболтают.

Девочка молча поднялась и направилась на кухню, где на столе её поджидали вафли в клубничном сиропе. Джейт как-то несмело откусила кусочек — она и позабыла, что еда может быть вкусной. Она столько раз кормилась дарами природы, что и думать забыла о мучной пище. Тиона решила к вечеру приготовить овощное рагу и начала мыть овощи. Шер, маленькая кокер-спаниель, заметив среди различных овощей редиску, вскочила со своей подстилки и начала прыгать возле Тионы. Она вытащила свой язык, начала поскуливать и крутить своим не по породе длинным хвостом.

— Шер, Шер! — начала шикать на неё Джейт.

— Ой, посмотри Джейт, твоя собачка что-то у меня просит, — изумилась Тиона.

— Мне бы не знать, — сквозь зубы проскрипела девочка.

— По-моему, она хочет редисочки, — милым голоском произнесла Тиона и подала одну собачке.

Шер, облизнувшись, в один присест проглотила овощ, будто его вообще и не было.

— Впервые вижу собачку, которая любит овощи! — восхитилась наивная, как показалось Джейт, новая мама.

Джейт облегчённо вздохнула. Ей очень повезло, что Бог надарил Тиону чересчур добрым нравом. Шер была молодой собачкой и не умела скрывать своих аппетитов. Сколько раз Джейт не пыталась вбить ей в голову, что при обыкновенных людях нельзя поглощать столько овощей! С Роджин было всё иначе. Эта собака была настолько умной, ещё бы, ведь это был необыкновенный подарок мамы!

Джейт закончила трапезу и, поблагодарив Тиону, удалилась из кухни, Энди и Лу уже след простыл. Она решила прогуляться по этому городу не так как странница, а как обычная девчонка, решившая разведать обстановку. Джейт вышла на улицу. Район, в котором ей теперь придётся жить, показался очень спокойным. В соседних дворах женщины поливали цветы, бросая удивлённые взгляды на незнакомую для них девочку. Джейт только пожала плечами взглянув на них и пошла по тротуару. Она шла своей дорогой, людей на улице было очень мало, не так как при её первой прогулке по городу. Да, Роджин умеет выбирать районы! Джейт отвернулась от тротуара и, не останавливаясь, стала смотреть на парк, в котором были слышны лай и детские голоса. Усмехнувшись, она повернулась и вскрикнула — прямо на неё ехал парнишка на скейте, который, хоть и видел Джейт, даже и не подумал остановиться. Они столкнулись. Скейт мальчика поехал дальше, а тот остался лежать на земле, а Джейт сверху. Она быстро вскочила и открыла рот, чтобы накричать на него, как вдруг.

— Ты что, вообще слепая?! Не видишь куда идёшь!!! — прокричал мальчик, рыжие волосы свалились ему на лицо.

— Я не смотрела на дорогу, а ты всё прекрасно видел, так кто ещё из нас слепой?! — начала кричать Джейт.

— Ты новенькая? — неожиданно спросил он и откинул свою чёлку назад.

— Да, но это не даёт тебе никакого права на меня наезжать, в прямом смысле этого слова! — прокричала Джейт.

— Эй, не пылай! Ещё не знаешь с кем разговариваешь! Имей в виду, я и не думал объезжать тебя, кто ты такая, чтобы я тебя объезжал?! — высокомерно, издевательски произнёс парнишка.

Джейт покраснела от ярости: она встречала хамов и много, но таких!!!

— Я могу знать того, кто сбил меня с ног, чтобы потом написать родителям, что именно я разбила их сынку нос?! — таким же тоном спросила Джейт.

— Я с девчонками не дерусь, как бы они этого не хотели. А насчёт моего имени — ты скоро его узнаешь, стоит только прийти в старшую школу нашего района. Да, я учусь не в высшем отделении, думаю, ты тоже. Пока, до встречи, новенькая! — крикнул он, укатывая на скейте.

Джейт замерла с раскрытым ртом — нет, такой экземпляр мальчишек попадался ей впервые. Во что бы не стало, она пообещала себя опозорить этого "принца", который вообразил себя пупом мира. Хотя лицо этого мальчика застыло перед её глазами. Рыжие волосы, слегка спадающие на его лицо, глаза голубые и они не меньше глаз Джейт манили к себе, а губы были тонкими, но всё же не теряли чувственности. Джейт закрыла свои глаза и встрепенулась — зачем ей такой мальчишка в голове. Некогда думать о них, когда одно дело не завершено…

Джейт пошла дальше. На встречу ей направлялись три девчушки. Они ехидно улыбались, косясь на неё.

— Это она столкнулась с Дмитрием, тяжко ей у нас придётся! — и они засмеялись.

У Джейт и раньше были соперницы и завистницы, но они не капельки не интересовали её. Она не отрицала, что, кроме её собак, настоящих друзей на Земле она себе так и не нашла. Все они погибли в роковой день…

Девочка проходила по городу весь день. Ничего подозрительного она в нём не обнаружила и даже задумалась над тем, что всё, возможно, останется позади, там, в её старой жизни. Джейт вернулась в дом Тионы и Максимилиана тогда, когда все нормальные семьи садились ужинать. Она вошла тихо, боясь нарушить семейную идиллию.

— О, а вот и Джейт! — воскликнула Энди, которая вместе со своими подругами распивали чай в гостиной.

Лу замахала ей рукой, а другая девочка просто качнула головой.

— Это Оникс, — представила её сестра.

Это имя полностью подходило особе. У неё были тёмные волосы, вьющиеся до пояса, чёрные глаза, которые она ещё и выделяла серебристым карандашом. Её тонкие губы были накрашены тёмно-фиолетовой помадой, а длинные ногти — чёрным лаком. Одета она была в темный корсет с длинными рукавами, а вот юбка была тёмно-фиолетовой, слегка рваной. Джейт обратила внимание на то, что на шее Оникс была ленточка-ошейник с камешком в виде месяца посередине. Затем девочка перевела взгляд на Лу и Энди — у них были такие же талисманы, только камешки различались, у Лу была радуга, а у Энди — солнце.

— У вас одинаковые ленты! — воскликнула Джейт.

— Да. Мы сделали их специально в знак нашей дружбы, — рассудительным голосом отозвалась Оникс. — По твоему виду не скажешь, что ты пережила смерть родителей, — достаточным жестким голосом продолжила она.

— Они умерли четыре года назад, сейчас мне не до слёз — надо жить дальше, стараясь осуществить свои мечты и мечты их, — собравшись, произнесла Джейт, хотя она чувствовала, что её кулон-цветочек начал обжигать ей грудь.

— Оникс! — воскликнула Энди. — Зачем ты так?

Энди казалась такой светлой, прямо как солнце, которое поблёскивало на её шее.

— Энди, она может спрашивать всё, что угодно. Это её право, — перебила сестру Джейт.

— Эй, я не хотела никого обидеть! Просто, имей в виду, в нашей школе этот вопрос может задать тебе учитель, если вдруг обнаружит, что ты засмеялась на его уроке — жизнь стала жестокой, — пояснила всё девушка.

— Спасибо за предупреждение, теперь я буду готова, — качнула головой Джейт и направилась в свою комнату.

— Оникс, она только приехала! Ты так не доверяешь людям! — упрекнула подругу Лу.

— Кто-нибудь что-нибудь о ней знает?! Ты же сама сказала, Энди, что раньше никогда не слышала о сестричке из Нью-Йорка?! Поверьте мне, что-то здесь не так, месяцем чую…

Пока подружки перемывали Джейт косточки, та зашла к себе в комнату, где на её кровати разлеглась Роджин.

— Ну, наконец-то! — воскликнула она.

Джейт совершенно не удивилась тому, что её собака только что обратилась к ней и даже сама начала говорить с ней.

— Трудный денёк! А я уже начала верить, что всё будет легко…

— " Никогда не надейся, пока не выяснишь всё до конца", — разве ты забыла, чему тебя учила мама? — спросила Роджин и спрыгнула с кровати.

— Нет, никогда не забуду! Но Роджин, разве всё это не странно…. сколько судьба может меня пинать туда-сюда? Я устала, почему я не умерла тогда вместе со всеми? — и Джейт свалилась на свою кровать.

— Наверно, потому что Янус тебя спас, и я не жалею об этом, — легла рядом с ней собака.

— А я жалею!!! Зачем он вмешался?! Я не должна жить, — сокрушалась Джейт.

— Нет, должна. Раз ты пока дышишь, значит, есть надежда всё вернуть на свои места — ты же знаешь, главное продержаться. Мой нюх никогда не был таким острым, я верю, что именно здесь всё закончится, — огрызнулась на неё Роджин.

— Верь, а я слишком устала, чтобы ещё с тобой разговаривать. И ещё, порычи на Шер, а то она опять чуть всё не разрушила…

Джейт отвернулась от своей собаки и заснула, сжав в руке медальон.

Вторая глава

Джейт уже две недели жила в своей новой семье. Энди и Лу оказались такими весёлыми и общительными, что Джейт быстро нашла с ними общий язык. Вот настоящую проблему для неё представляла Оникс. Девушка всегда с подозрением смотрела на новоявленную сестрицу своей подруги. Когда девочки вчетвером разговаривали на разные темы, Оникс всегда задавала такой вопрос, в котором явно чувствовался подвох. Один раз Джейт спасла Роджин. Собака быстро придумала ответ на заданный вопрос, а так как кроме Джейт её никто не понимал, то девочка с лёгкостью выкрутилась.

— Когда ты от неё отстанешь? — один раз, сидя в кафе, спросила у Оникс Энди.

— Когда полностью удостоверюсь, что она безобидна, — быстро и коротко ответила Оникс. — Энди, ты так ей доверяешь — надо последить за ней в школе, мне очень интересно, что она из себя там будет представлять.

— Я чувствую, что Джейт необычная девочка. Имею в виду то, что, скорее всего она будет первой, кто постарается изменить порядок в нашей школе. В ней есть какой-то огонь. Я думаю, что она только снаружи не показывает душевную утрату, а представьте каково ей внутри, — сочувствующе проговорила Лу.

— Вот именно в ней есть что-то необычное, этот огонёк! Но откуда он идёт? А эти собаки: одна из них и правда простая собачонка, а вот которая побольше, тоже выглядит необычно, она, кажется, понимает каждое слово Джейт, — продолжила Оникс.

— О, Оникс, мне кажется, у тебя уже паранойя началась, — отозвалась Энди и отхлебнула коктейль.

— Всё равно, я ей не доверяю, — продолжила Оникс и эту тему закрыли.

Джейт сидела во дворе дома. Она слушала, о чём щебечут прилетевшие скворцы, и только улыбалась.

— Мои бедные орхидеи, полностью увяли, — раздался с заднего двора голос тётушки Тионы.

— У вас проблемы? — подошла к ней Джейт.

— Посмотри на мои прекрасные цветочки, что с ними стало! — чуть не плакала женщина.

Джейт внимательно стала смотреть на цветы, что вскоре услышала их.

— Мы умираем, умираем, проклятый крот. Он ест наши корни!!! — плакали цветы.

— А, тётя, я знаю, в чём проблема. Не волнуйтесь, идите на кухню, а я займусь цветами, я вообще увлекаюсь садоводством, — поторопила Тиону Джейт.

Как только Тиона скрылась за углом дома. Джейт протянула вперёд руки, и от неё пошел какой-то зелёный туман. Он начал сочиться сквозь землю и скоро на ней очутился крот.

— А ну-ка опять под землю и больше никогда не ползай под этим садом, а то придётся иметь дело с моими силами! — угрожающе приказала Джейт, и крот скрылся в земле. — Теперь вас никто не побеспокоит, — присела рядом с цветами Джейт.

— Что ты делаешь?! — раздался голос Оникс. — С кем говоришь?

— Я любуюсь цветами, — резко ответила Джейт. — Скажи, тебе не надоело за мной следить? Если я тебе не нравлюсь, то мне на это глубоко-фиолетово!!! — прокричала Джейт, вскочив с земли.

— Ни кипятись, бантик на рыжих волосах! — остановила её Оникс. — Да, я тебе не доверяю и на это есть ряд причин, если я узнаю, что Энди что-то угрожает, то тебе несдобровать, уж помяни моё слово! — и она ушла, оставив Джейт одну.

— Вот ещё одна проблема, — проговорила Джейт и побрела домой.

Девочка вошла в дом. Ей казалось, что она уже начинает приживаться здесь, но эта Оникс заставила её сильное сердце дрогнуть. А вдруг эта девушка в чёрном обо всём догадается? Джейт, когда волновалась, всегда зажимала в руке свой медальон и теперь она сжала его так, что капельки крови упали на пол, стёкшие с её пораненной ладони.

— Джейт! — окрикнула её Энди. — Разожми ладонь!

Девочка встрепенулась и, отпустив ладонь, уставилась на свою окровавленную руку. Она чувствовала, что к её глазам прибегают слёзы, но не от боли. Джейт снова сжала свою руку, и теперь она ощущала, как её ногти вонзаются в раны.

— Прекрати!!! — схватила её ладонь Энди. — Что на тебя нашло?!

Джейт подняла на неё свои глаза, которые непонимающе смотрели на девочку с золотой прядкой волос.

— Я не знаю, что случилось с тобой, но пойди и перевяжи рану!!! Такое чувство, что тебя доставляет удовольствие доставлять себе боль!

— Я уже давно не чувствую боли физической, это всё в прошлом. Душевные раны никогда не затянутся в моём сердце, а этот порез исчезнет через несколько дней. Неужели ты никогда не задумывалась над этим? — загадочно проговорила Джейт.

Энди устремила на неё свои глаза, словно ждала какой-то подсказки. Было видно, что она не понимала, о чём спрашивала у неё эта девочка.

— Джейт, если здесь дело в словах Оникс, то не обращай внимания. Понимаешь, её вообще с раннего детства воспитывает отец, а мать умерла ещё при родах, поэтому она такая странная и порой даже жёсткая, но поверь, в душе она добрая и мягкая, просто надо найти подход к ней, — мягким голосом произнесла Энди. — Я вообще искала тебя, чтобы пойти с тобой в мою школу — скоро начнётся новый учебный год, и мы должны отнести твои документы и взять форму твоего размера.

— Хорошо, подожди пару минуток. Я переоденусь и перебинтую порез. И ещё, ты говоришь, я должна найти подход к Оникс, а почему не она?

Энди только прикусила губу. Она не могла рассказать Джейт о стольких вещах, даже о самой себе. Энди тоже была некой загадкой, прямо как её подруги и Джейт давно это поняла, и хотела проникнуть к ним в душу, чтобы найти ответы на многочисленные вопросы, но казалось, что этих трёх девчонок охраняла какая-то невидимая для неё сила.

В своей комнате Джейт вырастила на своей ладошке подорожник и приложила его к ране. Затем она достала зелёные перчатки "без пальцев" и надела их. Она одела ту же одежду, что и при первой встрече с Энди и её семьёй. Она знала, что она скажет директору, как будет себя вести — она чувствовала, что скоро что-то произойдёт, но не могла предугадать, что именно.

И вот они с Энди направились в ту самую школу, возле которой когда-то остановилась Джейт. За высоким забором располагалось двухэтажное огромное здание. Перед ним была большая площадка со скамьями и фонтаном посередине. А позади небольшой палисадник с маленьким прудом в центре. Сейчас не было слышно детских возгласов — близился новый учебный год, и практика подошла к концу.

— Пошли, наш директор, словно живёт в школе и проверяет всё перед началом года, — подтолкнула Энди Джейт.

И они вошли внутрь. Коридоры вились, словно змеи в своих норах. Всё было серое, скучное и даже зеркала нагоняли какое-то отвращение.

— И ты тут учишься?! — изумилась Джейт, поднимаясь по лестнице.

— Да, кстати наша форма тоже серая, ужасно. Правда?

Джейт качнула головой, и они остановились перед дверью с табличкой "Директор". Энди робко постучалась.

— Мистер Мэтьюс, я Энди Санфол с высшего курса из класса2Б. Я привела сюда мою сестру, она только переехала и её надо пристроить в нашу школу, — проговорила Энди.

— Хорошо, мисс Санфол. Пусть ваша сестра войдёт, — гнусавым низким голосом отозвался директор.

Джейт смело шагнула в кабинет. Помещение было тёмным, в нём изрядно пахло табаком, а над столом директора висел его личный портрет, который был суровым и не мог радовать глаз посетителя. На столе, среди бумаг, стоял аквариум со змеёй, которая, переваривая бедную мышку, спокойно спала. Девочка почувствовала, что она бы не хотела быть вызванной к главному в школе, слишком уж чувствовался страх в комнате. Джейт присела на большое кожаное кресло перед столом директора и стала внимательно смотреть на него, который тоже оценивал новую ученицу.

— Вы принесли свои документы, мисс? — спросил он.

Джейт на его слова протянула пачку документов. Тот взял их своими жилистыми руками. От него пахло сигаретами, так, что Джейт хотела зажать свой нос, но не могла. Морщинистое лицо с тусклыми серыми глазами скрылось за кипами бумаг.

— Так значит Анастасия Джейт о' Конорс — странным именем наградили вас родители, и что же, позвольте узнать, оно означает, и из какого языка к нам прибыло? — спросил мистер Мэтьюс.

— Я не расспрашивала своих родителей. Они погибли, когда мне было одиннадцать, сэр. А тогда меня мало волновало моё имя, — ответила Джейт, не дрогнув.

— Угу, — задумчиво произнес директор. — В вашем деле написано, что вы одарены талантом и каким же?

— Я танцую. У меня есть награда "Лучшая юная танцовщица Нью-Йорка и Америки", сэр. Я должна была ехать на мировой танцевальный конкурс, но мои родители разбились в автокатастрофе, — спокойно ответила Джейт, всячески выделяя слово "сэр".

— Хорошо, вы станете отличным дополнением в нашей школе, — слова директора поразили Джейт, дополнение — какой же он мелочный человек.

— Тогда, раз я стану отличным дополнением, не позволите ли вы не надевать мне форму, такая серая и скучная погубит мой талант, а я ведь ещё и неплохо пою, — улыбнулась Джейт.

Увидев задумчивое лицо директора, Джейт, оглядевшись, произнесла, зачем-то спрятав свою руку под стул.

— Я так и думала, — и снова вытащив ее, сдула с руки появившейся на ней золотой порошок.

Директор зачихал и произнёс.

— Разумеется, мисс о' Конорс, вы можете ходить в своей повседневной одежде, но только не слишком вызывающей, дорогуша. Вы будите учиться в классе старшей группы 1Б, удачи вам в нашей школе. Она пригодится здесь, — произнёс директор и пожал её руку.

Отвернувшись от директора, Джейт передёрнулась: его рука была потной и липкой, а она этого терпеть не могла. Она вышла из кабинета и довольная собой улыбнулась Энди.

— Я буду учиться в классе 1Б старшей школьной группы! — радостно воскликнула она.

— И чему ты радуешься? Чем ты так не угадила Вампиру, что отправил тебя в этот класс?

— Вампиру? Да, это прозвище ему подходит. А чем плох мой класс?

— Там самые заносчивые из богачей. Некоторые даже детей из своего класса принижают, в общем один хаос! От них новички убегают в слезах, — рассказала всё, что знала Энди.

— Ты когда-нибудь видела мои слёзы? — неожиданно спросила Джейт, когда они вышли из школы.

— Нет, к чему ты спрашиваешь? — удивилась сестра такому неожиданному вопросу.

— Вот именно. Я больше не плачу после смерти родителей. Как бы меня не били, не унижали, даже если мне всадят нож в руку я, может, только закричу, но ни одна слезинка не прольётся из моих глаз. Так что думай сама, убегу ли я из этого класса или нет. Скорее всего, эти принцессы и принцы ещё заплачут от меня, когда я свергну их с трона, — выпалила Джейт и ускорила шаг.

Энди замерла, смотря вслед Джейт. Джейт не просто сильная духом, она ещё и боец, который не заставит себя обидеть, но вдруг это лишь слова и вскоре ей станет больно: Энди не знала и не хотела об этом думать. Она искренне не хотела увидеть слёзы своей младшей двоюродной сестры — и так судьба ей вдоволь поиграла…

Начался новый учебный год. Джейт, разумеется, не пошла на линейку. Она хотела поразить своих одноклассников, войдя в класс. Девочка хотела увидеть глаза всех других девчонок, которые постараются её обидеть едким замечанием, но она выстоит, да более того сможет ответить ещё обиднее. Джейт решила хорошенько выспаться перед своим первым и как она чувствовала тяжёлым днём в новой школе, в новом коллективе. Ей казалось, что она только сомкнула глаза, как вдруг чётко услышала чьи-то голоса.

— Ореол Ночи!!!

— Ореол Света!!!

— Ореол Рааааа!!!!

Этот крик заставил Джейт подскочить. Она огляделась и поняла, что это был всего лишь сон, но только она опять прикоснулась головой к подушке, как вдруг.

— Эй, ты в порядке? — раздался голос девушки.

— Мы никогда раньше не сталкивались с такой силой, что же это значит? — вторил другой.

— Металлическая буря!!! — прокричал низкий женский голос.

После этих слов Джейт вскочила с кровати: сомнений не оставалось — это её враг. Она распахнула окно своей комнаты и увидела, что на дороге поодаль от её дома, сражались три девушки с другой, одетой в железную одежду, похожую на доспехи. Джейт сжала в руке свой медальон-цветок.

— Ореол Природы, молю!!! — прокричала она.

Медальон загорелся, и Джейт с ног до головы покрылась зелеными молодыми листочками. Они опали, оставив на девушке юбку и лиф из них. Сапоги на ней появились зелёные с живыми розами на боку, и только зеленый бант остался неизменный. Странный макияж, сбоку от её глаз появились нарисованные цветы. А на руке красовался огромный браслет в виде металлической лилии. В левой руке Джейт сжимала какой-то диковинный цветок, напоминающий розу. Она знала, что Ореол прячет её лицо, создавая его неузнаваемым для людей, даже те, кто живут с ней рядом, никогда не признают её. Джейт выпрыгнула в окно.

Три девушки лежали на земле. Одна из них была одета в платье золотого цвета, другая в черное с мерцающими стразами на нём, а на третьей было самое необычное платье, чем-то напоминающее пачку балерины, оно было разноцветным. Четвёртая девушка, которая их атаковала, готовилась к решающему удару, но вдруг Джейт загородила их собой.

— Вот тебя-то я и искала, — смеясь, проговорила девушка в доспехах. — Как долго ты скрывалась, Цветочек. Скитанием королевы пришёл конец — я уничтожу тебя!!!

— Подводишь свою королеву, раз ищешь меня на протяжении четырёх лет, — продолжила Джейт, ухмыляясь.

— Ха! Ты сбежала от своих хранителей, испугалась смерти и бросила погибать друзей и родителей! Когда ты росла, я и подумать не могла, что вырастет такая трусиха, а ведь Охотница воспитывала тебя по законам Жизни!!! — прокричала девушка и кинулась на Джейт.

На её руке появился кинжал, но Джейт успела отскочить. Три девушки лежали без сил, непонимающе смотря за битвой.

— Это я трусиха?! Вы испугались Обелиск и примкнули к ней!!! Она предательница, испугавшаяся своей судьбы, хотя от предназначений не убежать, рано или поздно предсказание сбудется!!! — прокричала Джейт в воздухе. — Гром и молния, порази её!!!

Джейт взмахнула рукой, и прямо на девушку в доспехах с неба обрушился электрический разряд. Она попала под него, но устояла.

— Что ты знаешь о предсказании, глупая девчонка?! — сквозь зубы проговорила она.

— Немного, но знаю, что Обелиск испугалась ребёнка, который должен по праву занять её место. Поэтому она стала перебивать всё планету, зная, что все пойдут за избранным или избранной, — прокричала Джейт, кидаясь на противницу с кулаками.

Та стала отбиваться.

— Ха, так ты не знаешь? Королева Обелиск уже пятнадцать лет знает, кто её соперница по трону и с ней я сейчас сражаюсь. Твоя мать не отдала тебя на воспитание во дворец только потому, что знала о твоей судьбе, поэтому и воспитывала тебя как воина, а не изнеженную принцессу!!! — прокричала девушка, от этих слов Джейт застыла и получила локтём по подбородку от неё.

Она потеряла равновесие и упала на землю. Одна из трех девушек, та, которая была в золотом платье, подскочила.

— Не вмешивайся!!! — прокричала Джейт, когда заметила, что она хочет воспользоваться своей силой. — Это битва только моя! Убили всех из-за меня?! Поэтому меня спас Янус?! Отвечай!!!

Из-под земли появились огромные лианы, которые начали сдавливать соперницу в доспехах.

— Да! Ты должна занять трон, если хочешь возвратить своих друзей и близких, но Обелиск очень сильна, в одиночку ты не справишься. А я, даже если бы и хотела тебе помочь, связана заклятием преданности, нарушу — умру!!! — выпалила она.

— Я думала, что рыцари Туриона всегда верны королеве, разве не так, Олия? — и она ослабила лианы.

— Ты права, рыцари Туриона всегда верны королеве и я продолжаю служить повелителю посоха Туриона, выполняя все поручения госпожи. Только твоя мать ослушалась её, когда не отдала тебя Обелиск, словно знала, что та начнёт истреблять собственный народ. Теперь же она питается энергией земли, и эти хранительницы планеты не спасут её от гибели. Цветок, беги отсюда!

— Я не сбегу! Устала скитаться! Но почему ты рассказываешь мне всё это? — удивилась Джейт.

— Ты достойна быть королевой, раз заступаешься за чужих для тебя людей! А Обелиск всё свою жизнь будет прятаться за спинами своих воинов, прощай, Дикий Цветок! После этой ночи мы больше никогда не встретимся! — и она исчезла, оставив на земле только остатки бронзы, — Джейт вздохнула, опустив глаза вниз.

Она должна была стать королевой Туриона, но Обелиск обманула даже старейшин, ведь она не была потомком пяти стихий и её выбрали за доброту к жителям Туриона. Но когда появилась Джейт, та испугалась, ведь ей придётся отдать свою корону и посох какой-то мелюзге из простой семьи! Значит, должно было пройти определённое время, когда она должна вступить на трон, Обелиск знала это и ждала. А когда время стало поджимать, она погубила планету, впитав в себя силу каждого погибшего — она всесильна. Джейт не сможет долго скрываться. Или победа или смерть! Вот он, выбор настоящего воина.

Джейт развернулась и спокойно пошла по дороге.

— Эй, ты даже не представишься? Ты спасла нам жизнь! — остановила её девушка в золотом коротком платье.

— Я Дикий Цветок, поклоняюсь Ореолу Природы! Вам надо лучше сражаться раз вы не победили Олию, то, что же будет, если на вас нападут другие? — ответила она.

— Откуда ты? — спросила девушка в пачке.

— Турион, далёкая планета, окруженная кольцом манящих звёзд. Я не прощаюсь! Обелиск стала нашим общим врагом, я на вашей стороне, — Джейт обернулась и даже нацепила на своё личико улыбку. — Вы хранительницы Земли? Вы так слабы, против Обелиск вы ничтожны!

Девушка в чёрном неожиданно взмахнула руками.

— Путы ночи! — прокричала она.

Джейт окутали чёрные полупрозрачные канаты, и она упала на землю.

— Так вы благодарите за ваши спасённые жизни? — прокричала девочка.

— Нет, просто проверяю! Как мы можем доверять тебе?! — спросила девушка, вызвавшая нити.

— Доверие появится со временем, а сейчас я не перед кем не собираюсь оправдываться! — закричала Джейт и, превратившись в воду, выбралась и пут. — Я дочь пяти стихий, твои фокусы меня не остановят, побереги силы для врагов, я же — мстительница, — произнесла она и побежала прочь.

Джейт добежала до заднего двора дома. Там листья ссыпались с неё, вернув ночнушку. Девочка взглянула на своё окно и, оглядевшись, взмахнула руками, и воздух закинул её в комнату. Без грохота не обошлось. Джейт быстро поднялась с пола и прыгнула в кровать. Девочка отвернулась от двери и вовремя. Она отворилась, и в комнату заглянула Энди.

— Джейт, ты спишь? Я слышала грохот, — тихонько спросила она.

— А? Энди, который час? — пробурчала Джейт.

— Ой, ещё ночь. Спи, завтра у тебя тяжелый день, — ответила сестра, дверь закрылась.

Джейт спокойно вздохнула и на удивление быстро заснула. Она не стала обдумывать слова Олии, одно было ясно — если она хочет вернуть свою планету к жизни, то она должна непременно победить Обелиск и захватить посох Туриона.

Утром её разбудила Роджин.

— Вставай! — загавкала она. — Нельзя опоздать в такой день, твои одноклассники должны быть сражены наповал с первого твоего взгляда!!!

Джейт подскочила и устремила свой взор на часы.

— Полвосьмого?!!! Но уроки начинаются в восемь десять!!! Я опаздываю!!! — прокричала она и побежала есть и умываться.

Затем она схватила сумку, куда покидала тетрадки — книги должны были ей выдать. Она даже не знала, какие у неё уроки, но Джейт ведала точно, где находится её кабинет. Он выходил видом на большую спортивную площадку. В него всегда било солнце и поэтому там было нестерпимо жарко.

В первый школьный день Джейт решила не особо отличаться от остальных учеников. Она надела тёмную джинсовую юбочку и белую блузочку, напоминающую корсет. Она выпрямила свою недлинную чёлку, а волосы заколола сзади бантом, чтобы те вились по её спине. Девочка заметила, что за время присутствия в семье Энди её волосы заметно отросли — неужели ей это передалось от матери? На ноги девочка нацепила босоножки на длинной шпильке и побежала в школу. Она бежала так быстро, что не заметила перед собой Оникс и врезалась в неё.

— Аккуратней! — прокричала она. — А, это ты, Джейт, — затем она изобразила на своём лице что-то наподобие улыбки.

Джейт изумлённо посмотрела на неё. Оникс так нелепо смотрелась в школьной форме, что девочка чуть не усмехнулась. Только чёрные ногти и браслеты на руках напоминали окружающим, что это отнюдь не оранжерейный ласковый цветок, девушка больше напоминала своим характером кактус.

— Я так спешила, что не замечали ничего и никого на своём пути, — стала оправдываться Джейт, при этом тяжело дыша.

— Да ладно, не парься. Опасаешься, что не угодишь своим новым одноклассникам в первый день? Не волнуйся и не бойся быть самой собой, даже если это не понравится окружающим тебя людям, — проговорила Оникс и, развернувшись, направилась в школу.

Джейт в прямом смысле застыла на месте. С чего это Оникс сменила гнев на милость? Может, наконец-то разговоры Энди дали о себе знать?

Вдруг раздался звонок и разбудил Джейт от её раздумий. Она ринулась в школу, миновав дежурных. Она постучалась в класс и распахнула дверь. Все ученики сидели по своим местам и изумлённо уставились на новенькую. Джейт, отдышавшись, выпрямила спину и гордо поднесла учительнице документы, говорящие, что Джейт будет учиться в этом классе.

— Класс, — обратилась ко всем робким тоненьким голоском учительница. — Я хочу представить вам Джейт. Она новая в нашем коллективе. Джейт, садись на любое место, — и она подтолкнула девочку.

— О, Рыжик! Я так и знал, что наша встреча с тобой состоится очень скоро! — послышался голос с последней парты.

Джейт устремила туда свой взор. Там она увидела того самого рыжеволосого парня, который сбил её на скейте. Он помахал ей рукой и ехидно улыбнулся. Его друг переглянулся с ним и прокричал.

— Эй, красавица, садись впереди нас!

Все девочки после этих слов стали испепеляющим взглядом смотреть на новенькую.

Джейт одарила друзей холодным взглядом и застыла, оглядывая парты. Было много свободных мест, но девочка, которая сидела одна возле окна, переглянулась с девочкой с сильно-завитыми волосами и отвернулась от Джейт, ребята наоборот же были бы не против того, чтобы новенькая красивая девочка села с ними. Джейт же посмотрела на ряд, где сидело всего три человека: мальчик с девочкой и ещё одна белокурая девчушка, которая смотрела на парту. Джейт улыбнулась и присела рядом с ней.

— Если хочешь быть популярной, то лучше отсядь, — тихоньким голоском проговорила она.

— Ещё чего! Мне нравится эта парта и вроде человек за ней сидит неплохой, а в людях я разбираюсь, — улыбнулась ей Джейт.

Девочка со светлыми пышными кудрями посмотрела на неё своими большими глубокими тёмно-синими глазами с такой благодарностью, что у Джейт мурашки пробежали по коже.

— Как тебя зовут? — тихо спросила Джейт, уже записывая материал, который диктовала Милена Деймондс, её учительница.

— Я Ариадна, — робко проговорила девочка.

— А сколько предметов ведёт у нас Милена? — продолжила Джейт.

— Четыре: литературу, письмо, биологию и легенды.

— Легенды? Впервые слышу о таком уроке, — усмехнулась Джейт.

Хотя тут она лукавила — на её планете это было своеобразной историей с какой-то магией и неизвестностью. Старейшины города любили по вечерам рассказывать их на городской площади, где всегда собиралось много детворы, но Джейт редко была среди них. В это время, далеко в лесу, мать учила её боевому искусству.

— Не волнуйся, на нем можно вздремнуть, миссис Деймондс не сердится, она вообще ругаться не умеет, — отозвалась Ариадна.

Прозвенел звонок и все вышли в коридор. Джейт встала у окна вместе с Ариадной.

— Скажи, почему ты сидела до меня одна? — спросила Джейт. — Дело в классовой борьбе?

— О, нет! Я из обеспеченной семьи, но не горжусь этим, как это делает Элиза и её свита. В нашем классе вообще нет обделённых детей, но есть те, кто вообразили себя лучше других. Меня считают странной из-за мамы. Понимаешь, она — инвалид и держит в доме ручных львов, а также это она написала книгу, по которой нам припадают легенды. А сама я слишком робкая, да и куда мне тягаться с ними, а ругаться я не привыкла и не умею — повесила голову девочка.

— Не смей так говорить! Ты красивая, стройная. А эти завидуют, вот и опускают тебя. А если причина в матери, то я вообще буду считаться чокнутой, у меня родителей нет, — произнесла Джейт и даже улыбнулась.

Ариадна хотела что-то сказать, но к ним подошла та самая Элиза и её подружки. По одним её глазам Джейт поняла, что именно она создаёт проблему в классе. У неё было вытянутое лицо с узкими губами и большими светло-карими глазами. Её русые волосы были зачесаны точно так же, как и у Джейт, и девочка отметила про себя, что больше никогда не будет укладывать себе волосы именно так.

— Джейт, кстати, интересное имя, а почему ты не в форме? — противным голосом спросила она.

— Да чтобы ты спросила, — ответила Джейт. — Я Джейт, поэтому и без формы.

У Элизы дёрнулись губы, но она не потеряла своего возвышенного вида.

— Я дам тебе совет, если хочешь быть популярной в нашей школе и классе, то не общайся с ней, — указала она пальцем на Ариадну, которая сразу потупила голову.

— Кто ты такая, чтобы указывать мне, с кем дружить, а с кем нет?! И ещё раз ты укажешь своим кривым пальцем на Ариадну, я его тебе оторву!!! — повысила голос Джейт. — Может, ты ещё мне свою кампанию для дружбы предложишь?! Нет уж, иди, гуляй!

— Ну, я предлагала тебе свою дружбу, теперь же, Джейт, не жди лёгкой жизни в нашем коллективе — это я тебе обещаю, — высокомерным тоном проговорила Элиза и её подружки закивали головами.

— Я Анастасия Джейт о' Конорс и неужели ты так уверенна, что сможешь испортить мне жизнь?! Ты бы знала, скольким таким же девчонкам как ты Я жизнь испортила, по крайней мере, они так говорили. А я всего лишь скинула их с небес на землю. Так что, Элиза, ты меня опасайся, — улыбнулась Джейт.

Элиза же посмотрела на неё удивленными глазами, но сделала вид, что не предала словам никакого значения. Она подошла к мальчику, которого, Джейт помнила, звали Дмитрием, и взяла его под локоток.

— Ах, Дмитрий, что ты думаешь насчёт этой Джейт? Слышал, она мне угрожала?! — милым, фальшивым голосом обратилась она к нему.

— Неужели ты испугалась её, Элиза? По-моему, она всего лишь пустышка, которая привыкла только на словах казаться крутой, — засмеялся он, прислонившись к стеночке.

— Но всё равно, Дмитрий, я таких девушек как она давно не встречал. Чересчур она красива, понимаешь? — проговорил другой мальчишка, с которым Дмитрий сидел за одной партой, взмахнув своими волосами.

— О, Эрвин, ты не одной девчонки не можешь мимо себя пропустить! — произнесла одна из подруг Элизы с синим ободком на голове. — Кстати, твои волосы уже отросли и причёска "горшок" уже тебе не так идёт.

— Да ладно тебе, Роза! Я же просто так говорю, но не отрицай, что Джейт привлекательна, я бы даже сказал, пленительна, но не более того! — засмеялся он.

— А мне кажется, что она ещё всем жару задаст и скоро это докажет! — сказал мальчик со светлыми вьющимися волосами, стоявший в сторонке и угрюмо поглядывая на Ариадну и Джейт.

— Что ты сказал, Энтони? — удивилась Элиза.

— Я говорю, что эта Джейт ещё всем покажет, где раки зимуют и первым будет Дмитрий! — повторился он.

— Я?! Почему я?! Если я захочу её очаровать, то она будет у моих ног!

— Вот именно, ты надеешься на свою внешность и шарм, а она уже на несколько шагов просчитала свои действия. Ведь ты рассказывал, что сбил её на скейте — месть, вот что видно в её зелёных глазах, — жестко ответил он.

— Энтони, ты мыслишь пессимистично! Она же с Ариадной подружилась! — продолжил Дмитрий, смотря прямо в фиолетовые глаза Энтони.

— И что? Задумайся на секунду, возможно, она поняла, что ей тяжко здесь и хочет оберечь её. Ты должен лучше всех это понимать, — не остановился Энтони.

— Глупости! Почему я?! — повысил голос Дмитрий.

Энтони хотел ответить, но не успел- прозвенел звонок.

— Надеюсь, они вдоволь почистили мне косточки, — произнесла Джейт, входя с Ариадной самой последней.

— Ха, они тебя до конца года будут обсуждать, ну а если ты ещё что-нибудь натворишь, то вообще вечность, — только усмехнулась девочка.

— А я обязательно что-нибудь сделаю, — про себя подумала Джейт, садясь за парту.

Начался урок.

— Дети, сейчас у нас урок легенд, так что отложите свои учебники и начнём. Мы должны были продолжить чтение легенды о хранительницах Земли, но вчера я листала наш учебник и наткнулась на одну очень занимательную легенду — я начну.

Джейт прилегла на стол, так как это сделали все, даже Ариадна.

— Испокон веков ходит поверье,

Что она выйдет из забвенья.

Придет, но никто не заметит её появленья,

А она идет, неся разрушенья.

Не те разрушенья, что рушат дома,

А что проникают в наши сердца.

Её глаза — блеск изумруда,

Её волосы, словно огонь.

Она та, кого больше не будет,

Она та, кто бежит за судьбой.

Она придёт в семью словно родная,

Они не поймут, что она им чужая.

Джейт медленно подняла свою голову — она не верила своим ушам, а тем временем Милена продолжала.

Топнет ногой — побежит ручеёк,

Взмахнёт рукой — соловей запоёт.

Но голоса в её голове звучат,

И она бежит, стирая кровь с лица.

И так она ходит по всей земле,

Ища отмщение в каждой семье,

Возможно, ещё найдёт она способ вернуться назад,

Где кольцо звёзд, планету хранят.

Королевой непременно станет она,

Если сможет побороть саму себя…

Вот я зачитала вам отрывок из легенды о королеве пяти стихий. По-моему, он замечателен, а что вы думаете? — обратилась она к классу.

— Я думаю, что эта девушка, о которой говорится в легенде, очень жестока, — проговорила Роза, которая тоже встрепенулась от этой легенды.

Джейт обратила внимание, что не только Розу и её заинтересовала легенда.

— Ты обратила внимание на строчку про кровь? — спросила у неё учительница.

— Да, миссис Деймондс. Имеют в виду то, что она убивает людей, которые приютили её? — продолжила девочка.

— Нет, здесь говорится о том, что их убивают, потому что ищут девочку, которая должна стать королевой, но она сбегает к этому моменту и её, как бы семью, убивают, — перебила её Джейт.

— С чего ты взяла, там этого нет?! — прокричала Элиза.

— Но ведь это лишь отрывок! В продолжении сказано: " В её мыслях навсегда останутся те, кто погиб по её вине. Она будет мстить и за них, но пока не закончен этот стих". Я права, миссис Деймондс? — спросила Джейт.

Она поняла, что эту легенду никак не могла написать девушка с земли. Ведь её читали на главной площади Туриона — только сейчас Джейт поняла, что она была про неё.

— Да, ты права Джейт. Ведь эта легенда и правда не закончена, поэтому и прекращается такими словами. Возможна, эта девушка или девочка, о которой здесь говориться, до сих пор ходит по Земле, стараясь найти ответы на все вопросы, — произнесла учительница.

Их обсуждения прервал звонок, что означало новую перемену и новое обсуждение насчёт Джейт.

— А что у нас сейчас, Ариадна, почему все уходят из класса? — удивилась Джейт.

— Урок боевых искусств — сущий кошмар! Кстати, ты же без спортивной формы! — испугалась за Джейт Ариадна.

— Не волнуйся, я взяла. Сбегаю в туалет переоденусь! А где мы собираемся?

— В западном крыле! — последовал ответ.

Джейт кинулась в туалет. Заперев дверь, она вздохнула и воспользовалась своей силой, и на ней появились салатовые спортивные брюки и такой же топ. Она заплела волосы в толстую косу и заколола зелёной заколкой. Её-то одежда куда-то испарилась, но Джейт знала, что она найдёт её в своем шкафу. Она была в курсе, что урок боевых искусств будет последним, а жаль — ведь должен был быть урок географии, в котором Джейт не было равных, но его отменили, и свободное посещение любого факультатива, но учительница танцев сегодня не пришла и Джейт стала свободной как птица.

Она вбежала в огромный спортивный зал именно тогда, когда прозвенел звонок. На полу уже были разложены маты.

— Класс, стройся!!! — гаркнул учитель, одетый в военную форму со свистком на груди.

Все быстро выстроились в линию. Джейт стала последней, хотя её рост позволял стоять впереди, но так как она была новичком, своего места она не имела.

— О! Я вижу у нас новый рядовой! Представьтесь, мисс!!! — приказал он.

— Рядовой о' Конорс! Прибыла из Нью-Йорка, сэр!

— Отличный командный голос, боец, посмотрим, как вы на матах будете себя чувствовать, — похлопал он её по плечу.

— Как рыба в воде, сэр! — отозвалась Джейт.

— Я же говорил, Дмитрий, она бы просто так не говорила, если бы не умела сражаться, — шёпотом произнёс Энтони, обращаясь к Дмитрию.

— Разговорчики! — прокричал верзила. — Вы отлично знаете, что все запрещённые удары запрещены! И только посмейте ими воспользоваться!!!

— Извините, сэр, но ведь если на нас нападут на улице, разве мы будем думать о разрешённых и запрещённых ударах? — спросила Джейт, не пошевелив ни одной мышцей.

— Мне нравится ваш ход мыслей, мисс о' Конорс! Случайно ваш отец не военный? — снова подошёл к ней учитель.

— Был кем-то вроде этого. Но сейчас я живу у опекунов — я сирота, сэр!

— Теперь я уверен, что она и на деле сильна, сиротки все такие! — прошептал Энтони.

— Рядовые Толкен и Ферфуд — на маты!!! Вы мне надоели, после борьбы поговорите, — прокричал верзила.

И ребята, переглянувшись, направились на маты, а все остальные сели на скамейки.

Они поклонились друг другу, и первым атаковал Энтони. Они с Дмитрием сражались прямо, как настоящие каратисты. Они умело отбивали удары друг друга, но вдруг Дмитрий, подпрыгнув, ударил Энтони ногой в грудь и мальчик упал, тяжело дыша.

— Вы молодец, рядовой Толкен! Я горжусь вами! Умелый удар, но он подкрадывается к запрещенным. Вы тоже хорошо сражались мистер Ферфуд! Так, теперь кто у нас хочет сразиться с Дмитрием, ладно не трусьте, хоть он и выигрывал межшкольные соревнования по моему предмету.

— Я, СЭР! — подняла руку Джейт.

— Мисс, я имел в виду мальчишек, а не вас! — остановил её учитель, хотя Джейт заметила, что лицо Дмитрия дергануло от удивления.

— Да куда тебе против Дмитрия?! — раздался противный голос Элизы.

— Мистер Хоггин, позвольте мне драться с Дмитрием, лучше, чтоб я его уложила на маты, чем на асфальт, вам не кажется?! — продолжила Джейт, уже встав со скамьи.

— Хорошо, но если он вас сильно ударит, пожалуйста, не рыдайте и не вините меня.

— После гибели своих родителей я не плачу, — спокойным голосом проговорила Джейт и встала на маты.

Они поклонились с Дмитрием друг другу и встали в боевую позицию.

— Почему не атакуешь, а только смотришь на меня своими зелёными глазами? Хочешь загипнотизировать? — с издёвкой произнёс Дмитрий.

— Нет, своими глазами я бью только тогда, когда хочу очаровать мальчика, к тебе это не относится! Просто дыхание восстанавливала!!! — прокричала она.

Девочка сделала кувырок вперёд прямо до Дмитрия, поднялась на руках и обхватила шею мальчика ногами. Дмитрий полностью растерялся и стоял как вкопанный, а Джейт напряглась и перевернула его на спину, повалив на маты.

— Сдаешься, Дмитрий?! — прокричала теперь она уже с издёвкой, по-прежнему не отпуская своих ног.

— Ты всё равно не свернёшь мне шею! — прокричал мальчик, схватил своими руками ноги Джейт и смог разомкнуть их.

Джейт даже упала на спину, но быстро поднялась и ударила Дмитрия кулаком по подбородку, мальчик пошатнулся и упал — удар получился слишком сильный.

— Дмитрий?! — закричали все девчонки из класса.

— Не будет задаваться, — только и сказала Джейт, потирая кулак.

— Эта была потрясающая борьба!!! — в восторге прокричал учитель. — Ладно, кто-нибудь приведёт мистера Толкена в чувство?!

Мальчик пришёл в сознание, а вокруг него столпился целый класс.

— Что случилось? — проговорил он, схватившись рукой за подбородок, на котором осталась ссадина.

— Тебя Джейт нокаутировала! Я же говорил!!! — засмеялся Энтони.

— Я ставлю вам "отлично" за сегодняшний урок, мисс О'Конорс! Давно мне не показывали такой мастерской борьбы и пластичности в одном флаконе!!! — мистер Хоггин похлопал по плечу девочку.

Джейт же улыбнулась ему и подошла к Дмитрию и протянула ему руку.

— Давай помогу встать, боец! — усмехнулась она.

Несмотря на изумлённые возгласы девочек, Дмитрий протянул руку.

— Если бы я знал, с кем связываюсь, то объехал бы тебя тогда! — даже улыбнулся он.

— Ну, тогда бы мы не познакомились, хотя тот случай трудно назвать знакомством, — заулыбалась Джейт.

— Может, заново попробуем? Я Дмитрий, — и он протянул руку.

— Джейт! — и она стала пристально смотреть в его глаза и как нестранно увидела в них восхищение.

— А сейчас ты что своими глазами делаешь? — спросил с улыбкой на лице Дмитрий, по-прежнему не отпуская её руки.

— Смотрю, — усмехнулась она и отпустила руку. — Пока всем, звонок был!!!

Только она вышла из школы, как её догнала Ариадна.

— Это было нечто, Джейт! Ты бы видела, что там Элиза устроила, они ведь с Дмитрием как бы встречались, а теперь он, похоже, запал на кое-кого с зелёными глазами! — подтолкнула её локтём Ариадна.

— Не смеши, я же его побила! У них с Элизой всё будет прекрасно! — заулыбалась Джейт. — А кстати, мне можно увидеть твою маму? Мне надо кое-что у неё спросить, Ариадна.

— Ну, конечно, на меня после твоего появления Энтони стал как-то не так смотреть. Понимаешь, он мне давно нравится, и я раньше даже с ним хорошо общалась, пока девочки не стали опускать ниже плинтуса, называть "странной". Он предлагал помощь, но я его оттолкнула.

— Не волнуйся, Ариадна! Теперь всё изменится!!! — заулыбалась Джейт, и они направились к дому девочки.

Третья глава

Они шли долго, отдаляясь всё дальше от школы. Вскоре они дошли до района с красивыми богатыми домами. Девочки остановились перед особняком, построенным в викторианском стиле. Перед ним была небольшая клумба и фонтан. Джейт захватила его глазами и вспомнила, что точно такая же статуэтка была и на фонтане главной площади Туриона. Это была девушка, держащая над своей головой шар, в который стекала магическая энергия.

— Откуда у твоей матери такая фигурка на фонтане? — спросила Джейт.

— После смерти папы, она заказала её в скульптурной мастерской, а потом её прикрепили к фонтану, — ответила Ариадна.

— У тебя нет папы, извини, я не хотела…

— Ничего Джейт, он был для меня как чужой. Всё время пропадал на работе и, казалось, что и мама к нему охладела, только сохраняла дворянские традиции и не заикалась о разводе. Его застрелили. Он связался с какой-то преступной организацией и хотел кинуть их на деньги, ну, в общем, ты поняла, — Ариадна говорила об этом так спокойно, что Джейт даже невольно подумала: " А не в правду ли она странная?"

Они вошли в дом, и сразу же попали в огромную гостиную с лестницами, уходящими на второй этаж. Там, между двух диванов, в инвалидном кресле сидела женщина с длинными седыми волосами. Она сидела спиной к девочкам, поглаживая гриву льва, сидящего рядом.

— Мама, здравствуй! И ты, Леон, привет!!! — чмокнув в щёку, поприветствовала маму и льва Ариадна. — Я сегодня не одна, это Джейт! Она новенькая в нашем классе и сегодня защитила меня от Элизы!

Инвалидное кресло медленно развернулось, и Джейт уже думала, что увидит немолодую женщину, но оказалось, что там сидела девушка. У неё были большие тёмно-синие глаза, прямо как у Ариадны. Розовые губы, словно лепестки цветка, выделялись на бледном личике. Она была настолько очаровательна, что Джейт долго не могла оторвать от неё глаз — и она инвалид с седыми волосами! Девочка не могла в это поверить.

— Здравствуй, Джейт! Я Мариэлла, мама Ариадны. Мне очень приятно, что, наконец, появился человек способный увидеть не только внешнюю красоту, но и разглядеть внутреннюю, перепрыгнув через высокомерных и злых людей.

— Я тоже очень рада знакомству, — еле-еле проговорила Джейт, не сводя своих глаз с глаз Мариэллы.

— Это Леон, не бойся его! Он ручной! — улыбнулась девушка, показав свои жемчужные зубки.

Лев одобрительно заурчал, прямо как кошка.

Джейт и Ариадна присели, и гостья начала рассказывать Мариэлле о своей жизни, разумеется, не о правдивой жизни.

Вдруг дверь дома отворилась, и в неё вбежал… Дмитрий.

— Привет, мам! — и хотел побежать наверх.

— Дмитрий Толкен, ты не хочешь поздороваться с нашей гостьей? — остановила его Мариэлла.

— Мы знакомы, теперь учимся в одном классе, — промямлил мальчик.

— Дмитрий, подойди поближе, — поманила его к себе мать.

— Мама, это лишнее, не надо, — постарался остановить её Дмитрий, косясь на девочек.

Вдруг, неожиданно для Джейт, Мариэлла оперлась руками за подлокотники и встала, зашатавшись.

— Мама, сядь! Врач запретил тебе вставать! — начал останавливать её Дмитрий.

— Мама! — закричала Ариадна.

— Дмитрий, откуда у тебя ссадина? — дотронулась девушка своей словно отбеленной рукой, возникшей из-под шёлкового платья, до ссадины на подбородке Дмитрия.

Джейт начала переглядываться с Ариадной, а затем перевела свои глаза на Дмитрия, который тоже смотрел на неё. Он слегка прищурился и ответил.

— Со скейта упал! Ладно, мама, не волнуйся, присядь, мне надо бежать переодеваться и в парк, гулять, — взял он её за плечи и поцеловал в щёку.

— Ариадна, ведь твоя подруга пришла поговорить со мной, не оставишь ли ты нас тогда? — произнесла Мариэлла, проводив глазами сына.

Девочка качнула головой и удалилась из зала. Её мама снова опустилась в кресло и стала смотреть на Джейт.

— Я жду, Джейт, — улыбнулась она.

— Как вы стали инвалидом? — тихо спросила Джейт.

— Ты пришла, чтобы спросить это у меня? — удивилась Мариэлла.

— Нет, точнее я, кажется, знаю, что вы не с Земли. Просто откуда знать простому человеку о кольце манящих звёзд? — проговорила Джейт.

— Я не писала в легендах о манящих звёздах, — закачала головой девушка.

— Вот вы и проговорились, я ни слова ни сказала о легендах. Кстати, я та девушка из сказания, которая шла и искала отмщенья в каждой семье. Вы же тоже с Туриона, мне вы можете сказать — я Дикий Цветок, дочь Охотницы и сэра Кодогана.

Мариэлла молчала. Джейт понимала, что сейчас эта девушка думает, что ответить на такую прямую речь какой-то девчонки.

— Я Целительница, — после пятиминутной паузы проговорила Мариэлла и достала из-под своего красивейшего платья кулон в виде змеи, пьющей из чаши. — Я знала твоих родителей — это были прекрасные воины и люди. Они верой и правдой служили королеве, пока та не предала всех. Я сбежала с Туриона намного раньше, чем случилась катастрофа, унесшая их жизни и жизни многих других.

— Я знаю, это не моё дело, но может, как будущей королеве вы расскажите, почему вы сбежали с нашей тогда чудесной планеты, — аккуратно проговорила Джейт.

— Я любила, и любовь моя затмевала все остальные чувства. Мой возлюбленный был рыцарем Туриона и в один день он не вернулся со службы. Мне никто ничего не объяснил. Сказали, что он погиб, но как? Я ждала от него близнецов, Ариадну и Дмитрия, но не могла оставаться на Турионе, где всё напоминало о Лире… — понурив голову, ответила она.

Джейт увидела, как по её щеке пробежала слеза и упала на платье.

— Поцелуй Дмитрия становится с каждым разом всё холоднее и холоднее. Я знаю, что он стыдится меня. Другое дело Ариадна, она слишком добрая и многие этим пользуются. А ещё она не может постоять за себя. На Земле меня сбила машина, в ней сидел мой будущий муж. После этого случая я навсегда осталась инвалидом. Хоть я Целительница, сама себя излечить не могу. Он был богат и приютил меня, несмотря на моих детей. Говорил, что, мол, уже не молод, а детишек у него своих нет, пусть уж мои растут. Я почти уверена, что он чувствовал вину передо мной, ещё, конечно, был очарован моей внешностью. Ведь даже в момент аварии я была прекрасна и грациозна, как лань, которую подстреливает охотник.

Мне очень тяжело, я не могу повлиять на Дмитрия, который выбрал путь всех, а не одного. Он родную сестру не способен защитить от сверстников, а иногда даже присоединяется к ним. И когда те обсуждают меня, он тоже всегда стоит вместе с ними. Просто Дмитрий не догадывается, что когда он лежит с температурой под сорок, и врачи говорят, что ему не выкарабкаться, я сажусь рядом с ним и провожу своими волосами по его горящему лицу. На следующий день он здоров и может бежать кататься в парк, где его ждут его, по-моему, мнимые друзья. У меня просто нет сил, Джейт, понимаешь? — неожиданно рассказала всё Мариэлла.

— Я понимаю, — тихо произнесла Джейт и положила свою руку на холодную, но нежную руку Целительницы. — Спасибо, что вы открыли мне свою душу.

— Это тебе спасибо. Я даже сейчас чувствую, как от тебя идёт тёплая энергия, сила пяти стихий. Скажи, а в скольких семьях ты жила уже до своей сегодняшней приёмной семьи?

— Четыре, я уже была в четырёх семьях и все люди, которые в них входили, погибли из-за меня. Я молю всех Богов, которые есть в этом мире, чтобы те оберегли мою нынешнюю семью. Я только месяц с ними, а уже привязалась, очень сильно, — ответила Джейт, в её глазах блестели слёзы, которых не было три года, ведь ровно год они градом катились из её глаз каждую ночь.

— Знаешь ли ты, что пятая семья должна стать последней. О, Джейт, ты добралась до самого конца — осталось только выстоять, — произнесла она, Джейт почувствовала, что рука Мариэллы задрожала. — О, ещё Джейт, спасибо за то, что смогла опустить моего сына на землю, — и она улыбнулась.

— Я…я не понимаю вас, — промямлила Джейт и начала рассматривать свои босоножки.

— Брось, когда я дотрагиваюсь до раны, я сразу вижу того, кто или что причинил боль или увечье. Тем более Дмитрию не повредит небольшая трёпка.

— Скажите, а Ариадна сейчас в своей комнате? — спросила Джейт.

— Да, возможно.

— Я хочу вытащить её погулять. Уверена, что она давно уже не дышала свежим воздухом! — подмигнула Джейт.

— Её комната первая, как поднимешься наверх, — улыбнулась Мариэлла.

Девочка побежала по лестнице. Открыв первую дверь, она попала в просторную светлую комнату в фиолетовых оттенках. На кровати лежала Ариадна и читала книгу.

— Эй, Ариадна! Собирайся, прогуляемся по парку, я ещё не до конца договорила с твоим братом, — заулыбалась Джейт.

— Джейт, но там же будут все! Зачем ты лишний раз будешь мозолить им глаза? — удивилась девочка, вскочив с кровати.

— Это глупости! Я собираюсь сделать кое-что очень важное, хоть наверняка после этого случая, меня станут ненавидеть девочки, просто ребята не могут меня не любить, — улыбнулась Джейт, подмигнув подруге.

— Джейт, а у тебя когда-нибудь был мальчик? — неожиданно спросила Ариадна.

Джейт приоткрыла рот и стала изумлённо смотреть на хрупкую девочку.

— Нет, — после паузы ответила она. — Мне парень не нужен на несколько дней, я слишком пылкая. Мне нужен такой же человек рядом, который выдержит меня. Согласись, меня тяжело понять. Я знаю, что сама виновата — всегда закрываюсь от этого мира, боясь показаться слабой. Ведь если кто-то увидит мою слабую сторону, я погибла.

Её голос был не таким бойким, он не был уверенным. Ариадна заметила, как пробежала по глазам Джейт тень печали.

— Я не найду себе здесь молодого человека, не сейчас. Поверь, в моей голове не только растения, животные и новая семья. Там живут мысли, которые даже не возникают в голове обыкновенных детей, — продолжила девочка.

— Извини, я не хотела. Просто слова сами вырвались. Ты такая красивая и я подумала, что вероятно ребят у тебя были сотни, — слегка улыбнулась девочка.

— Ничего! — подняла голову Джейт. — Побежали, мне ещё надо забежать домой переодеться и закинуть сумку. Тем более что от моего дома идти намного ближе, чем от твоего.

И девочки побежали к району, где жила Джейт. Ариадна остановилась перед калиткой и осталась ждать Джейт, пока та побежала переодеваться домой. Разумеется, Ариадна не знала, что Джейт без труда могла ещё в её доме сменить одежду, но правдивого оправдания в таком случае просто не придумать. Джейт воспользовалась ключом и тихо зашла внутрь. Никого не было дома. Девочка не знала, куда делась Энди, но догадывалась, что она непременно со своими лучшими подругами. Джейт кинула в угол своей комнаты школьную сумку и зажмурилась. Снова появилась странное свечение, и на девочке появилось короткое зелёное платье с длинными любимыми сапогами на шпильке. Джейт распустила свои волосы и вставила в них ободок, при этом не убирая их назад. Затем она сконцентрировала своё внимание на руке и провела ей по своему лицу. На нем появился макияж, достойный красавицы с рыжими волосами. Она поспешила на улицу.

— Быстро ты! — удивилась Ариадна. — И макияж новый навела…

— У меня просто уже рука набита, — подмигнула девчонка. — Ладно, побежали в парк.

А в это время в парке. Под большим раскидистым дубом, где стояли две скамейки, сидела уже знакомая нам компания из школы Джейт. Дмитрий на удивление сидел мрачным, хотя обычно он любил нарезать круги вокруг своих приятелей на скейте. Элиза сидела рядом с ним, крепко прижимаясь к нему, а Роза перебирала руками волосы Эрвина, который лежал на её коленях. А Энтони сидел один на второй скамейке, поглядывая на клумбу, возле которой когда-то останавливалась Джейт.

— Дмитрий, почему ты такой угрюмый? Неужели всё дело в том, что эта ненормальная Джейт тебя побила?! — посреди этого молчания раздался голос Элизы.

— Конечно она нанесла удар по моей гордости, но причина ни в этом, — произнёс он, отвернувшись от своей подруги.

Эрвин подскочил с колен Розы.

— Ну, надо же!!! Ой, Элиза, не завидую тебе!!!

— Что ты имеешь в виду, когда говоришь, что причина ни в этом? — произнесла Элиза, словно не обратив на слова Эрвина никакого внимания.

Дмитрий не успел ей ответить, к ним приближались Ариадна и Джейт.

— Привет! — вскочил со скамейки Дмитрий, не отводя взгляда от глаз Джейт.

— Привет всем! — произнесла Джейт, посмотрев на Энтони.

— Что ты тут забыла? — грубо спросила Роза.

— Спокойно, мне не нужен твой Эрвин! Мне надо поговорить с тобой, произнесла Джейт, взглянув на Дмитрия.

Девочка развернулась и направилась к мосту, который был проложен через маленький пруд. Дмитрий направился за ней. У Элизы открылся рот, и она стала хлопать глазами, не понимая, что сейчас произошло.

— Куда? Куда он с ней пошёл?! — спросила она у всех своих друзей. — Ты, ты знаешь, зачем ей Дмитрий?! — закричала Элиза на Ариадну.

— Нет, она мне ничего не объяснила. Джейт, одна из тех людей, которые привыкли хранить всё в глубине своей души, не открывая её никому, — спокойно ответила Ариадна. — Тем более, как ты видела, она не упрашивала моего брата пойти вместе с ней, он сам так решил.

— А вы с этой Джейт подружились? — спросила Роза, нацепив на свою милую мордашку ехидную улыбку.

— Я не обязана тебе отвечать. Мы с тобой не подруги и никогда ими не были, — продолжая говорить спокойным тоном, ответила Ариадна, но она сама заметила, что её голос стал уверенней.

— Как у тебя дела, Ариадна? — своим томным голосом спросил Энтони, неожиданно для своих друзей, закинув свои руки на спинку скамейки.

Ариадна встрепенулась. Она уже так долго не слышала от него этого вопроса. С тех пор, как девочка отказалась от его помощи, Энтони перестал с ней говорить, хотя и не принимал участия в заговорах против неё.

— Ты опять со мной заговорил, Энтони? — после паузы спросила она.

Роза хмыкнула, а Элиза не сводила глаз с моста.

— Пошли, пройдёмся, — встал со скамьи Энтони и направился по дорожке, уходившей вглубь парка.

Ариадна искренне удивилась и направилась за ним.

— Я рад, что появился человек, от которого ты принимаешь помощь, — проговорил он, когда они ушли достаточно далеко от места встречи.

Ариадна смотрела в спину этому тоже достаточно странному мальчику. Фиолетовый пиджак Энтони очень бросался в глаза, заставляя смотреть на рукава его рубашки, которые походили на те, которые были во времена помещиков и рыцарей. Этот мальчик-блондин всегда оставался загадкой, сколько бы ты с ним не общался.

— Ты обижен на меня за то, что я отказалась от твоей помощи? Пойми, я не хотела, чтобы ты портил отношения со всеми остальными ребятами, ведь они уважают тебя. А Джейт, ей самой нужна помощь, но она никогда не признается в этом. Она пришла для всех чужая. Уже тогда она знала, что её будут недолюбливать в нашем классе, и она словно заметила, что я тоже посторонняя здесь. Таким образом она не только защищает меня, но и оберегает саму себя, ища поддержку хоть в ком-то, — произнесла Ариадна и остановилась.

— Когда она сегодня побила Дмитрия, я сразу понял, что в ней что-то есть особенное. Мне кажется, хоть она и выглядит неотразимо, есть что-то жестокое в её глазах, — обернулся Энтони.

— Не жестокое, а мстительное, — продолжила Ариадна. — Мы ничего не знаем о ней. Она привыкла защищаться любым способом, не обращая внимания на последствия. Но я верю, что где-то она очень ранимая и я даже знаю её слабину. Ведь вся эта жестокость только из-за гибели её родителей. Я стала для неё человеком, которому, мне кажется, она может впервые доверять, но я не знаю всех обстоятельств, при которых погибла её семья.

— Если вы будете общаться как сейчас, то я уверен на сто процентов, что ты сможешь научить её любить эту жизнь несмотря ни на какие житейские катастрофы, а от неё получишь незримый опыт самозащиты, — улыбнулся Энтони. — И знай, я всегда на вашей стороне, — положил он руку на её плечо.

— Почему, Энтони? — удивилась Ариадна.

— Потому что мне надоела вся злоба и высокомерность, которая живёт в нашем классе. С появлением Джейт, всё изменится к лучшему, я уже чувствую это.

А в это время Джейт стояла на мосту, смотря на пруд, в котором поблескивало солнце.

— Ты хотела со мной поговорить и о чём? — спросил Дмитрий, подойдя к ней.

— Ты не выдал меня своей матери. Здесь возникает два предположения: ты не хотел опозориться или хочешь оставить меня в долгу перед собой. Так знай, это со мной не пройдёт, — произнесла Джейт, не поднимая глаз.

— Зачем я буду подставлять девчонку?! Тем более что я и так был у тебя в долгу, я имею в виду ситуацию со скейтом, — ответил Дмитрий. — Это всё ради чего ты меня звала?

— Нет, я хочу поговорить о твоей маме…

— Не надо, Джейт! Я не хочу о ней разговаривать, — вдруг распылился Дмитрий.

— Почему же? Она замечательная женщина, которая любит тебя, несмотря на то, что ты на самом деле не достоин её любви!!! — не осталась в долгу Джейт. — Ты привык прогибаться под своих ненастоящих друзей, которые только из-за того, что твоя мама инвалид и содержит дома льва, презирают её. А ты… да, я бы на твоём месте языки бы вырвала им за такие слова!!!

— Но ты не на моём месте, Джейт! Почему Мариэлла не может быть такой же, как все матери, разве твоя мама любила огромных тварей, которые опасны для окружающих людей?! — прокричал Дмитрий.

Джейт застыла от его слов. Родители всегда останутся её слабостью.

— Да, моя мама любила царей природы. Она всегда ела мясо, для того чтобы жить, а не для того чтобы убивать. А твоя мама не хочет быть такой как все, да и это ей совершенно не нужно, — произнесла Джейт, её глаза заметно потускнели.

— Джейт, я не хотел. Я вижу по твоим глазам, что причинил боль, — схватил он её за руку. — Я… я хочу порвать с Элизой. — неожиданно произнёс мальчик, убрав с лица спадающие волосы.

— Зачем ты мне это говоришь? — проговорила Джейт, косясь на её и его руки.

— Мне кажется, что какие-то звёзды давно твердили о нашей встрече, а мы искали друг друга всю жизнь. Неужели ты не чувствуешь, что у нас есть что-то общее?

Джейт вырвала свою руку, дивясь его словам. Не была ли это месть за позор перед учителем и классом? А если нет?! Ведь они с Туриона, разумеется, их будет тянуть друг другу. Но ей же это не нужно! Девочка повернулась и заметила, что лицо Дмитрия приближается к её губам, она слегка отклонилась от него и щёлкнула пальцами.

— Что Дмитрий хочет сделать?! — прокричала Элиза и бросилась к мосту, но вдруг мимо неё промчалась Роджин.

Собака так быстро передвигалась, что буквально за мгновенье до поцелуя она кинулась на Дмитрия, и мальчик перевалился через мост, упав в неглубокий пруд.

— Дмитрий! — прокричали все, кроме Джейт, и бросились к мосту.

Мальчик стоял по пояс в воде, изумлённо смотря на Джейт, которая поглаживала по холке свою собаку.

— Почему твоя собака нападает на всех подряд?! Дмитрий, ты цел?! — прокричала Элиза.

Он же молча поднялся на мостик, по-прежнему непонимающе смотря на хозяйку и Роджин.

— Это твоя собака, Джейт? Почему она кинулась на меня? — спросил Дмитрий, попытавшись подойти, но Роджин угрожающе зарычала, прогоняя мальчишку.

— Она всегда чувствует, когда мне угрожает опасность, — спокойно ответила Джейт.

— Значит, она неправильно всё поняла, — продолжил Дмитрий. — Я же не хотел причинить тебе боль.

— Роджин не ошибается, никогда. Просто так моя собака никогда ни на кого не бросится, — после слов Джейт Роджин одобрительно фыркнула и присела около неё.

— Её надо усыпить! Сколько она так человек покалечила? И откуда она знала, что ты здесь, в парке?! — стала кричать Роза.

Джейт совершенно спокойно посмотрела на неё.

— Роджин и Шер — мои собаки. Они с самого детства были моими самыми близкими друзьями, а после катастрофы у меня настоящих друзей-людей не осталось. И тогда они заменили мне всё: и семью, и друзей, и защитников. Роджин следила за мной, и приближение Дмитрия показалось ей угрозой для меня. А усыпить, за что? Она не покусала его, хотя с легкостью могла перекусить шею, — стрельнула глазами Джейт.

— Зачем ты приближался к ней, Дмитрий? — спросила Элиза, собаки и падение Дмитрия её больше не волновали.

Дмитрий не сводил глаз с Джейт, которая тоже смотрела на него, словно ожидая от него чего-то.

— Я…я хотел поцеловать её, Элиза, но, как видимо, я для неё угроза, — произнёс он, повернувшись, смахнув грязную воду, катившуюся с его волос по лицу, он направился к выходу из парка.

— Дмитрий! — окликнула его Ариадна и побежала за ним.

— Он расстался со мной, вот так, не поговорив и всё из-за тебя!!! — взорвалась Элиза. — Дмитрий был единственным и неповторимым, а тут появляешься ты… Я тебя ненавижу, Джейт О'Конорс!!! — прокричала Элиза и из её глаз полились слёзы и она побежала прочь.

Роза и Эрвин переглянулись, бросили косые взгляды на Джейт, и тоже решили удалиться. Джейт осталась одна. Она стояла, спокойно смотря на уходящих ребят. Ветер раздувал её волосы и, вдыхая его, она произнесла.

— Ну, вот Роджин. Опять я осталась одна, — усмехнувшись своей собаке, она последовала за остальными.

Вдалеке под ивами стояли три подружки: Лу, Оникс и Энди.

— Я должна её догнать. Ей наверно так тяжело! — прокричала Энди и хотела побежать за Джейт, как вдруг чья-то рука остановила её.

— Энди, зачем? Джейт сама с этим справится, — произнесла Оникс.

— Ты что ничего не видела?! Она только с виду спокойна, уверенна, она хочет расплакаться, но не может! — не остановилась Энди.

— Эй, подруга, не вмешивайся! Джейт не просит тебя об этом, — поддержала Оникс Лу.

— Как вы можете так говорить? Джейт-подросток! Ей нужна помощь! От неё отвернулись все, кроме собаки. Я не хочу от неё отворачиваться, — и, оттолкнув подруг, Энди побежала за сестрой.

— Энди? — удивилась Джейт, когда её остановила запыхавшаяся девушка.

— Привет! Я видела, что произошло в парке. Пусть не всё слышала, но поняла, что этот мальчишка Дмитрий Толкен хотел тебя поцеловать, а ты нет, а Роджин столкнула его в пруд. Не расстраивайся и не переживай из-за того, что все они ушли. Я поддержу тебя, во что бы это мне не стоило!

— Успокойся, Энди! — вдруг улыбнулась сестре Джейт. — Я ни капельки не расстроена! Пойми, я привыкла, что меня многие ненавидят. Дмитрий ушёл, потому что я второй раз ударила по его гордости, Ариадна побежала за ним, потому что сестра, а Элиза и её приятели — тут объяснять не надо!

— О, Джейт! Я думала, что ты расстроилась. Скажи, почему твоя собака кинулась на Дмитрия? Мне казалось, что все девочки от него без ума и полагала, что эта участь постигла и тебя, — опешила Энди.

— Ха-ха-ха!!! — звонко рассмеялась Джейт. — Я всегда люблю выделяться! Подумаешь, Дмитрий Толкен! Ну, что в нём особенного! Тем более, я не хочу кем-то увлекаться, потом будут одни слёзы, разочарования и крики в подушку. Я хочу полюбить прямо как мама, чтобы раз и навсегда, и только смерть смогла бы нас разлучить. Но знаешь, что-то мне подсказывает, что там, где-то далеко, они всё равно вместе. Или, скорее всего я просто хочу так думать…

— Джейт, мои папа и мама, я уверена, любят тебя как родную дочь, а я уже точно знаю, что люблю тебя как свою сестру, с которой я могу поделиться своими мыслями точно так же, как с Оникс и Лу! Я могу доверять тебе. А ты, ты можешь доверять мне? — спросила Энди.

Улыбка слезла с лица Джейт. Вопрос Энди ввёл её в растерянность. Они стояли перед самым домом её новой семьи. Джейт смотрела в голубые, просто бездонные глаза Энди. Они пылали такой добротой и искренностью, что трудно было ей не доверять. Но странница твёрдо знала, что под маской ангела может скрываться кто угодно. Роджин нервно зафыркала, косясь на хозяйку.

— Нет, Энди, — резко ответила Джейт.

— О, я понимаю, — удивилась ответу сестры девушка.

— Не обижайся, но за эти годы я разучилась доверять людям, но сердцем чую — ты отличная девчонка, — произнесла Джейт и инстинктивно чмокнула Энди в щёку.

Джейт улыбнулась и побежала в дом, а за ней и Роджин. Энди осталась стоять, удивлённо смотря на убегающую сестру.

— Да, Джейт, всё-таки ты странная, — проговорила она и тоже пошла в дом.

А девочка, отказавшись от ужина, заперлась в своей комнате, где на её кровати посапывала Шер. Рядом с ней пристроилась Роджин, смотря на Джейт с гневом.

— Не смотри на меня так! — произнесла Джейт, расчёсывая волосы перед зеркалом.

— Не смотреть?! Скажи, что ты увидела трудного, для того чтобы сказать слова: " Я доверяю тебе, Энди!". Почему, Джейт, почему?! — зарычала Роджин.

— Я не могу ей лгать! Мама учила меня не доверять посторонним людям, только проверенным! — огрызнулась Джейт.

— Твоя мама также говорила, чтобы ты держалась в стае! Чем Энди не стая?! Подумай сама, только я могу с тобой говорить, как мать! Или ты забыла, кто я такая?!!! — прокричала она.

В комнате появился ветер, послышался ужасный вой. Шер спрыгнула с кровати и спряталась под неё, а Джейт стояла, спокойным взглядом смотря на то, что появилось вместо Роджин. Огромная собака с рогом на голове, угрожающе рычала. Пена, катившаяся из её огромной пасти с острыми зубами, падала на пол, а крылья занимали половину комнаты. Хвост её стал исполинским, покачиваясь из одной стороны в другую.

— Превратись обратно! Турионские гончие меня никогда не пугали, а уж тем более ты, собака, которую я воспитываю с самого раннего детства, — произнесла Джейт и отвернулась.

Роджин тяжело дышала, боря в себе негодование. Она закрыла глаза и вскоре снова превратилась в милую собачку.

— Я знаю, тебе тоже тяжело, — неожиданно проговорила Джейт, выглядывая в окно.

Роджин подняла на неё свою голову, а Шер вылезла из-под кровати.

— Ты же тоже осталась одна. Осознавать себя последней гончей Туриона, так же невыносимо, как вспоминать о гибели нашей планеты, — продолжила Джейт.

— Они не погибли, а предали планету и все законы природы, твоя тетя, я знаю, в бешенстве! — перебила её Роджин.

— Жалко, что я никак не могу с ней связаться, она бы меня очень сильно поддержала, — загрустила Джейт.

— Я ищу все возможные способы, но пока без результатов. Пойми, когда она захочет тебя увидеть, то сама найдёт. Она итак надарила тебя даром, который ты получила не от силы пяти стихий, — упёрлась передними лапами на окно Роджин.

— Она усилила мои способности. Я ей очень благодарна, но хотелось бы поблагодарить лично. Я видела её последний раз семь лет назад на день рождение Айвы. Она тоже сделала её сильней, но это не помогло сестрёнке, — Джейт сжала кулаки — лицо её младшей сестры сразу же пристало перед её глазами.

— Успокойся, лучше ложись спать и думай, как завтра будешь себя вести в классе. В школе я не могу тебе помогать — Оникс может что-то заподозрить. Она самая сильная и недоверчивая из подруг твоей Энди. Надеюсь, что всё пойдёт по плану. И от Обелиск пока ничего не слышно. А ещё было бы лучше, если бы ты осталась с Янусом и Сэмом. Они никогда не дали бы тебя в обиду и могли поддержать, — произнесла Роджин и спрыгнула со второго этажа, побежав на встречу луне.

— Нет, Роджин. Не могли… Янус и Сэм хоть и были верными друзьями и воинами, но из-за них я теперь не вместе с родителями, — для самой себя и Шер проговорила Джейт и улеглась спать.

Во сне Джейт почувствовала, что-то мокрое на её лице. Она открыла глаза и столкнула Шер, которая лизала хозяйке лицо.

— Противная собачонка! Зачем я тебя пожалела?! — воскликнула она, привстав с постели.

Но вдруг её глаза расширились от ужаса: всё одеяло было в крови, в свежей бордовой крови! Она передвинула свой взгляд дальше, ожидая увидеть, мечтая, просто дохлую птичку, которую по своим хищным инстинктам загрызла и притащила хозяйке Роджин. Но нет, птички там не оказалось, да и на кровати кроме неё и крови ничего не было. Джейт, не сводя взгляда с окровавленного одеяла, вступила босыми ногами на пол и закричала так, что вся семья забежала к ней в комнату. Максимилиан вбежал первый и замер, смотря на девочку, которая, уже не крича, стояла в луже чей-то крови.

— Джейт? Чья это кровь?! — воскликнула Тиона, ужасающе смотря на комнату падчерицы, где даже стены оказались в крови.

— Я…я не знаю, боюсь заглянуть под кровать, — произнесла дрожащим голосом Джейт, она не хотела думать о том или о ком, от кого было столько крови.

Максимилиан, подвинул девочку, от её стоп на зелёном ковру появились кровавые следы.

— Джейт, мне очень жаль, даже не могу понять как такое возможно… — произнёс он, приподнимаясь, после того, как заглянул под кровать.

Джейт забыв о том, что в комнате находятся обыкновенные люди, схватила кровать и опрокинула её. Её глаза расширились, а зубы впились в нижнюю губу, чтобы не заплакать и не разораться — на полу в луже крови лежала Роджин. Собака была подрана так сильно, что даже кашлянула своей собственной кровью, но она была ещё жива.

— Роджин! — воскликнула девочка.

Смотря на укусы, она сразу поняла, кем они были вызваны. Огромные дыры от зубов могли означать одно — Турионские гончие. Как они выследили себе подобную? Они знали, что Роджин принадлежит Джейт, вот и напали, верно, желая уничтожить, чтобы полностью растоптать и так натерпевшуюся Джейт.

— Она ещё дышит. Надо отвезти её в лечебницу! — прокричала Энди, поднимая Джейт с пола.

— Нет! Мы поедем к матери моей одноклассницы! Она тоже ветеринар! — закричала Джейт и, закутав Роджин в испорченное одеяло, побежала вниз, не дожидаясь, когда туда спустится Максимилиан.

— Как так могло случиться, Энди? Не прыгала же собака через окно? Да и еще такие раны… — тихонько произнесла Тиона, когда машина её мужа отъехала от дома.

— Джейт часто рассказывала о том, что Роджин отличается от других собак, может, её отличие и состояло в прыгучести? — предположила Энди, а про себя подумала. — А не права ли Оникс насчёт Джейт?

Подъехав к дому Толкенов, Джейт стала отчаянно барабанить в дверь, не спуская с рук свою еле дышащую собаку. Дверь открыл изумлённый Дмитрий.

— Джейт? Сейчас два часа ночи, — проговорил он, косясь на дядю Джейт, переводя взгляд на окровавленное одеяло.

— Мне нужна твоя мама!!! Срочно!!! — прокричала она.

Ни одна слезинка не упала из её глаз, нет, она заплачет, только если её последняя верная подруга погибнет. Не дождавшись ответа, девочка вбежала в дом.

— Джейт! — прокричал мальчик и побежал за девушкой, которая рванула наверх по лестнице.

В коридор вышла Ариадна в длинной, похожей на платье, розовой ночной рубашке.

— Джейт, что случилось? — испуганно спросила она и вскрикнула, когда увидела, что кровь падает на ковёр со странного свёртка, который держала Джейт.

— Где комната твоей мамы? — прокричала девочка, тяжело дыша.

Джейт была в своей пижаме, в чей-то крови и вид её казался полностью ненормальным.

Ариадна только указала пальцем дверь. Джейт ворвалась в покои Мариэллы. Красивая девушка с седыми волосами, проснулась от криков, но лежала на своей шикарной кровати, видно, сил встать у неё не было. Джейт захлопнула дверь и заперла её на ключ, который находился в замке.

— Мариэлла, ты целительница! Пожалуйста, помоги. Молю тебя! — прокричала она и упала на колени, не отпуская свою Роджин с рук.

Мама Дмитрия и Ариадны медленно поднялась и аккуратными шагами добралась до девочки. Своей рукой она сдёрнула одеяло.

— О! — вырвалось из её груди: Роджин трансформировалась, превратившись в гончую, наверно её силы были на исходе. — Турионская гончая?! Я думала, больше никогда не увижу эту тварь!

— Она не тварь, она мой друг! Роджин самая родная для меня! Если она умрёт, то я последую следом и наплюю на все пророчества и легенды, существовавшие на нашей планете!!! — прокричала Джейт, смотря на окровавленное тело своей верной спутнице, которая сделала усилие и вильнула хвостом.

— Её подрали себе подобные, их было так много! — произнесла Мариэлла, после того, как убрала свои руки с головы собаки. — Хорошо, я вижу, она так защищала тебя. Я исцелю её!

От целительницы пошло тонкое сияние, которое пробежало по её волосам, и, взмахнув ими, собаку окутало золотое облако, и Мариэлла провела волосами по этому облаку. Через мгновенье оно исчезло, оставив лежать на полу, где осталось кровавое пятно, простую собаку. Все раны затянулись, и Роджин поднялась.

— Спасибо тебе, Турионская Целительница! Навеки теперь я тебе благодарна, — произнесла она, взмахнув хвостом.

— Секунду! — произнесла Мариэлла и направилась к ящикам.

Она достала бинты и, измазав их кровью, которой было чересчур на полу, перемотала лапы, сделала повязку на брюхе собаки и помазала йодом мордочку Роджин.

— Зачем это? — удивилась Джейт.

— А как ты объяснишь всем чудесное исцеление своей собачки? — улыбнулась Мариэлла. — Снимешь повязки примерно через неделю, а сейчас вынеси её снова в одеяле, пусть все думают, что она до сих пор на грани. А дома пусть она старается не передвигаться, чтобы не вызвать подозрения у твоих родственников.

— Вы могли говорить это всё мне — я разумная! — гавкнула Роджин.

— Спасибо, ещё раз спасибо!!! — произнесла Джейт и крепко обняла целительницу.

Они отворили дверь и на них изумлёнными глазами стали смотреть Ариадна, Дмитрий и Максимилиан.

— Собака вашей дочери будет жить. Разумеется, ей нужен покой, — обратилась к дяде Джейт Мариэлла.

— Мамочка, а я не знала, что у тебя есть медицинской образование, — удивилась Ариадна, обняв мать.

— Глупышка, ведь оно для меня самое главное. Я не работаю по специальности только из-за болезни, — ответила, улыбаясь, женщина.

Джейт к тому времени уже спустилась вниз вместе с Роджин. Ей не хотелось слышать ложь, которую из-за неё придумывает Мариэлла. Её дядя, видно, извинялся за нарушенный покой — какой же он интеллигентный!

— Ты очень необычная, Джейт, — вдруг раздался голос Дмитрия. — Только сегодня эта собака чуть не загрызла меня, а ночью ты прибегаешь с ней, прося помощи у моей матери.

— Я не могла больше ни к кому обратиться. А странная? Ну, да согласна. Ты же не каждый день встречал девчонку, у которой лучшую подругу заменяет собака, ведь так, Дмитрий? — произнесла Джейт, обернувшись.

— А что с ней случилось? — и Дмитрий снова подошёл близко и хотел дотронуться до мордочки Роджин, но та угрожающе зарычала.

— Видно, с другими собаками подралась. Она у меня боевая. Привыкла меня защищать и охранять, вот и выработался бойцовский характер. Я сама виновата, отпустила её ночью гулять. А ведь могла по своей же вине потерять верную подругу, — и Джейт стала перебирать шерсть на ушах собаки, которая закрыла глаза от блаженства.

— Как собака может заменять друга? С ней же нельзя поговорить, спросить совета. Она животное! — проговорил Дмитрий.

— Для тебя да. Ты привык, что вокруг полно народу. И многих ты считаешь своими друзьями, у меня было тоже много подруг, но одна из них была самой близкой, самой дорогой. С ней я могла поговорить обо всём на свете! Я доверяла ей, как сестре, как маме. Но в этой жизни ничто и никто не вечен, — высказалась Джейт, опустив глаза.

— Она умерла? — аккуратно спросил мальчик.

— Погибла. Как вместе с ней погибла моя надежда на поддержку и опору. А после смерти родителей, я осталась со своими собаками, с которыми я стала говорить, а они понимать меня с полуслова. Теперь ты знаешь обо мне достаточно, чтобы называть меня странной. Я не обижаюсь. Вообще не умею обижаться. Я никогда не буду дуться, плакать по углам, сразу замахнусь и ударю кулаком между глаз. Если мне причиняют боль только словом, обзываясь, я тоже буду говорить, но если упоминают моих родителей — никто, никто не имеет на это право! — выговорила Джейт, и вышла, попрощавшись, из дома, так как Максимилиан закончил извиняться.

Они ехали молча по пустым дорогам.

— Знаешь, Джейт, я был очень испуган, когда увидел твою собаку. Понимаешь, не из-за крови, а из-за тебя. Я подумал, что ты ещё плохо прижилась в нашей семье. Незнакомые люди создают дискомфорт, но твои собачки, а в особенности Роджин, всегда следовали за тобой, — проговорил, подъезжая к дому, дядя.

— Я понимаю, но не волнуйтесь. Ведь всё обошлось, я спокойна, как никогда, ведь она остаётся со мною рядом, — и Джейт слабо улыбнулась.

Войдя в дом, Джейт вместе с Роджин поспешила в свою комнату, где тётя Тиона уже успела навести порядок, попытавшись стереть кровь со стен.

— Великая природа, пусть кровь отмоется! — произнесла Джейт, скрестив пальцы.

Появилась струя воды, которая облетела всю комнату, и крови след простыл.

Шер лежала на своей подстилке, испуганно глядя на хозяйку и Роджин, которая легла на кровати.

— Извини, я так крепко спала, что даже не слышала, как ты металась по комнате. Хотя понимаю, что это могло стоить тебе жизни, — попыталась оправдаться Джейт.

— Я не в обиде! Хоть мне и стало страшно, когда ты не просыпалась. Я думала, что умру раньше, прежде чем успею тебе всё рассказать, — проговорила собака.

Джейт изумлённо стала смотреть на свою преданную гончею.

— Когда я побежала по улицам города, чтобы разведать обстановку, на меня напало пять Турионских гончих. Ты удивишься, но я не смогла с ними справиться, хоть тебе прекрасно известно, что пять это раньше было для меня не предел. Обелиск наделила их силой погибших воинов. Понимаешь, если у неё сила в избытке, она может делиться ей с любым из своих воинов. Они накинулись на меня и стали драть, как последнюю кошку! Я защищалась, как могла, но все мои усилия были четны. Мне удалось вырваться из их безжалостных челюстей и я побежала изо всех сил через парк, лишь бы они не нашли мой след. Но до того как они на меня напали, вожак предложил мне присоединиться к ним, но для этого я должна была выдать тебя. Разумеется, я ответила, что останусь верна до самой смерти! И тогда те сказали, чтобы я сдалась, ибо на дочь Охотницы объявлена ОХОТА!!!

Четвёртая глава

— Охота?! — воскликнула Джейт. — Охота, на меня?! О, Ореол! Я же дочь Охотницы! Как глупо! Раньше охотник выслеживал дичь, а ныне мы поменялись местами. Обелиск серьёзно подошла к моей персоне…. Ну, ничего, ещё посмотрим, кто победит в последней битве! — угрожающе выговорила Джейт.

— Успокойся, они не узнают тебя без твоего истинного обличия, — постаралась утихомирить Джейт Роджин.

— Как ты не понимаешь, если Олия выдала меня, лишь бы спасти свою жалкую железную жизнь, то я пропала! Что я могу против Обелиск одна? Всей силы природы не хватит на то, чтобы погубить её и предателей! Да и ты, мой хранитель, бессильна против неё…

— Я не твой звёздный хранитель, — перебила девочку собака, положив свою мордочку ей на колени.

— Я оговорилась, ведь хранительницей была мама. Именно она защитила меня в младенчестве от магии Обелиск, — потупила взор Джейт.

— Нет, Джейт, ты опять ошиблась, — проговорила Роджин.

— Ой, ну ты ещё скажи, что на самом деле мой хранитель — это Шер! — засмеялась девочка, и от её слов Шер слезла с подстилки и встала на задние лапки, размахивая своим хвостом и высунув язык. — Ну уж нет! Я в это никогда не поверю!

— Это не Шер. Я не знаю, кто твой настоящий хранитель, да и возможно, он погиб на Турионе, — проговорила Роджин. — Ах, если бы ты нашла союзников — это было бы просто замечательно!

— Ты не хуже меня знаешь, что это невозможно! Это только моя война — моя месть. Ты как хочешь, а я ложусь спать, просто уже через четыре часа вставать в школу, — произнесла Джейт и сомкнула глаза.

Роджин зевнула во всю свою пасть и побрела к подстилке, где уже снова посапывала Шер.

Джейт сонно шла до своей школы и уже хотела пройти мимо дежурного стола, как вдруг чья-то рука опустилась ей на плечо.

— Привет! Я вижу тебя только второй раз в нашей школе, что, новенькая? — спросил рослый парень, улыбавшись.

Джейт остановилась. Этот долговязый мальчик был студентом высшей старшей школы. У него были вьющиеся тёмные волосы, узкие губы и большие светло-карие глаза. От его улыбки Джейт не чувствовала ничего хорошего. С чего это старшеклассник решил подойти к ней и познакомиться? Да и вообще, черты его лица казались ей очень знакомыми.

— Я вот думаю, будет школьный осенний бал и почему бы нам не пойти на него вместе. Пойми меня правильно, с твоей и моей внешностью мы сможем стать звёздами этого вечера! — выпалил он.

— Я даже не знаю, как тебя зовут! А ты такой простой, подходишь ко мне и знакомишься неожиданно! Я ни на какой бал не собираюсь идти, а тем более с тобой! Ты такой самоуверенный, так что я тебя обломаю! — прокричала Джейт и вздёрнула плечом, смахнув руку парня.

— Хочешь неприятностей, рыжик?! — вдруг проговорил он ей на ухо.

— У меня их и так много, а с тобой и в лёгкую справлюсь, поэтому неприятностью тебя я назвать не могу! — огрызнулась она.

Этот странный студент хотел ещё что-то произнести, как его оттолкнула от Джейт Лу.

— Эй, Монти! Иди, куда шёл! Это сестра Энди — не смей к ней приближаться! — прокричала девочка с радужными волосами.

— О, Луизиана, моя многокрасочная подружка, не знал, что ты любишь прерывать чужие разговоры, да ещё так грубо! — с ехидной улыбкой на лице произнёс он.

— Я сказала, катись отсюда! Ещё раз увижу, что ты пристаешь к Джейт — мало не покажется! — не остановилась девушка. — За своей сестрицей Элизой ухлёстывай, а к чужим не лезь!

— Наш разговор не закончен, Джейт, — проговорил он и побрёл прочь.

— Ух! Какой он противный и низкий тип! — проговорила, негодуя Лу.

— Он брат Элизы? А, ну тогда всё ясно! Видно она подговорила его, чтобы тот мне начал жизнь портить и ни таких встречали! — довольная сказала Джейт. — А зачем ты за меня заступилась?

— Понимаешь, Джейт, ты новенькая и так многого не знаешь о нашей школе. Поверь, Монти отвратителен во всех отношениях!

— Спасибо! Но знай, я за себя могу постоять! Я бы его избила, как Дмитрия! — засмеялась Джейт.

— Он может причинить большую боль, чем от удара! Я-то знаю, — сказала Лу и, помахав рукой Энди и Оникс, побежала к ним.

Джейт удивлённо посмотрела ей вслед и направилась к своему классу, где возле двери её уже ждала Ариадна.

— Как твоя собачка? — спросила она своим ангельским голоском.

— Ей намного лучше, знаешь, твоя мама творит чудеса! — ответила Джейт, и девочки вошли в класс.

Подруги сразу же направились к своим партам. Джейт почувствовала на себе холодные взгляды других девчонок, но только усмехнулась. Прозвенел звонок, и миссис Деймондс начала изложение новой темы по биологии.

***

В тёмном пустом помещении отчётливо было слышно цоканье каблучков. Девушка в блестящем синем коротком платье плавно приближалась к дверям заколоченным снаружи. В темноте можно было рассмотреть её ярко-голубые глаза и странную ракушку на лбу. Она подошла в плотную к двери и протянула к ней руку. Вдруг её рука превратилась в мощный поток воды, и застава разлетелась на кусочки. Особа улыбнулась и очутилась в огромном зале, где стены украшали огромные золотые слитки и приколоченные яркие звёзды. На бронзовом полу были вычерчены странные письмена и знаки. На одном из них девушка заострила своё внимание, и её тёмно-синие волосы закрыли напугавшиеся глаза. Меч, пронзающий чьё-то сердце — вот какого знака испугалась она.

— Олия не выполнила мой приказ, Ундина! Ты жалеешь её? Так может быть, хочешь отправиться за ней?! — повысила голос женщина, скрывавшаяся в тени, в конце золотого зала.

Только её руки с огромными браслетами-оковами были видны, и глаза, огромные глаза, блестевшие золотом.

— О, нет, моя Госпожа! Как вы могли подумать такое?! Рыцарь Туриона обязан быть верен королеве, а ни какой-то школьнице — избранной нашими богами! — упала на колени перед Обелиск девушка.

— Подними свой взор! — вскричала королева.

Волосы Ундина откинула назад и устремила свои красивейшие голубые глаза на свою повелительницу, слегка приоткрыв холодные синие губы.

— У меня есть для тебя задание. Ты не должна меня подвести, понимаешь? — продолжила королева.

— Разумеется. Госпожа, что вы прикажите? — последовал ответ.

— Ты никогда не отличалась особыми воинственными способностями на Турионе и другие жители не питали к тебе доверенность. И правильно делали, ведь ты смело убрала предателей, присягнув мне в вечной службе. О, Ундина, я знаю, где скрывается Дикий Цветок! Она, в обличие простой девочки, прячется в обыкновенной семье на Земле. Четыре семьи, в которых она таилась, уже уничтожены — пятая пока не найдена. Но мне стало известно, в какой школе она учится. Разумеется, ты не узнаешь её без её воинского обличия, да и она не такая глупая, чтобы превращаться на глазах у сотни людей. Я дарую тебе шар Ненависти, — и Обелиск протянула силой мысли до Ундины огромный чёрный искрящейся шар. — Он поможет обезвредить всех ненужных людишек, на нас же, воинов волшебных Ореолов он не действует. Ты с лёгкостью вычислишь Цветочек, когда та встанет посреди всех лежащих детей! И не упусти момента, быстро она не превратится — ты должна атаковать незамедлительно! Ты всё поняла?!!!

— Конечно же, королева Обелиск. Я не подведу вас, да поможет мне Океан! Сегодня цветок потеряет лепестки! — и, растворившись в клубах дыма, она исчезла.

Ундина возникла посреди спортивной площадки, во дворе школы, где находилась Джейт. Она усмехнулась и направила шар, прямо в окна класса девочки. Раздался странный свист.

— Что это? — подскочила со своего учительского места миссис Деймондс.

Шар разбил окна и прогремел взрыв. Все упали на пол. Джейт потрясла за руку Ариадну.

— Не может быть, — прошептала она и поползла к разбитым окнам.

Только она поднялась, чтобы посмотреть наружу, как вдруг мощный поток воды поглотил её и вытолкнул прямо в центр спортивной площадки.

— Ну, здравствуй-здравствуй, Дикий Цветочек! — с колкостью отозвалась Ундина.

— Ты? Ты — предательница! — подскочила Джейт и кинулась на девушку.

Та же размахнулась и ударила ногой по лицу Джейт, девочка отлетела и упала на землю.

— Королева будет мной довольна! Хвалёная дочь великих рыцарей Туриона падёт, даже не превратившись!!! — засмеялась Ундина.

— Ещё чего! Я буду сражаться до последней капли крови! — прокричала Джейт.

— Ах, глупая девчонка! Скоро у тебя её не останется! — закричала Ундина и атаковала.

Девочка лежала на земле, а эта воительница безжалостно била её ногами по телу. Джейт ощущала боль каждой клеточкой. Она упала на живот и цепочка с её ореолом слетела с шеи.

— Ты без силы никто! — прокричала Ундина и зловеще рассмеялась.

Она замахнулась ногой и ударила Джейт прямо под живот. Девочка собрала в себе последние силы и перевернулась, смотря прямо на своего врага. Она слегка взмахнула пальцами, и слабая молния попала сквозь воительницу. Та только рассмеялась. Джейт не заметила, как Ундина обратилась в водяную фигуру. Она не знала, что делать. Как вдруг её словно осенило, и она сбила Ундину с ног порывом ветра, такого хода от Джейт воительница не ожидала. Девочка воспользовалась моментом и схватила свой медальон. Джейт хотела превратиться в воина, но вдруг на площадке оказались Энди, Оникс и Лу.

— Что происходит? — прошептала Энди, смотря на то, как Джейт стала сражаться обычными силами против странной девушки.

— Это же наш враг! Зачем ей Джейт?! — прокричала Лу.

А в это время, градом сбив с ног Джейт, Ундина приблизилась к ней.

— Вот и закончен твой земной путь, принцесса пяти стихий! — и она создала из воды огромный острый блестящий меч и замахнулась над измученной девочкой.

— Я не могу на это смотреть! — прокричала Энди и кинулась к ней. — Ореол Солнца!!!

Солнце, ярко светившее над площадкой, опрокинуло на девушку свои золотые тёплые лучи. Медальон на шее девушки сверкнул, и на месте Энди очутилась та самая хранительница Земли, с которой при драке с Олией сталкивалась Джейт.

— ЧТО?! — изумилась Ундина.

Джейт, воспользовавшись моментом, ногами оттолкнула воительницу, заносившую меч.

— Если ты дотронешься до неё ещё раз, я атакую! — прокричала Энди.

— Ха! Посмотрим! — прокричала Ундина, забыв про поручение своей Госпожи, бросилась на девушку с золотой прядкой волос.

Энди же улыбнулась и выставила вперёд свою руку.

— Солнечный блеск!!! — прокричала она, и яркий пучок света сбил с ног Ундину.

Она покачнулась и потеряла сознание. Энди подбежала к Джейт.

— Эй, ты в порядке? — обратилась она к ней.

— Отойди от неё! — подбежала к ним Оникс и отодвинула Энди. — На простую девочку нападать один из воинов магического Ореола не будет!

— Да, ты права, Оникс! — проговорила Джейт и отошла в сторонку от подруг. — Ореол моего сердца, даруй мне мою мстительную силу!!! — прокричала она.

И показалось, что звёзды окружив её, отдают свою мощь. Девочка превратилась не в Дикий Цветок — на её месте стояла девушка в чёрном костюме, состоящем из короткой юбки и топа. Голову её украшал золотой обруч, а на ногах длинные чёрные сапоги.

В это время Ундина постаралась подняться. Она еле стояла, щуря глаза, смотрела на Джейт.

— С далекого Туриона доносятся голоса погибших друзей моих. Они просят об отмщении. Я несу их боль на себе. И стараюсь при каждом удобном моменте утолить их жажду! Я блуждающая Мстительница! — прокричала Джейт. — Боль Туриона!!! — вскричала она, и огромная волна энергии опрокинулась на Ундину.

Девушка закатила глаза и упала, а через секунду превратилась в лужицу прозрачной воды.

Лу, Оникс и Энди замерли, смотря на девушку с холодными безжалостными глазами. Джейт сомкнула глаза и, отвернувшись от подружек, побрела прочь.

— Ты, ты убила её?! Джейт, ты убила её! Зачем? Мы же могли освободить её от чёрных чар! Мы могли сделать её нашей союзницей! — прокричала Энди.

— А зачем она убивала своих друзей? Ты не думала об этом, Энди? Ты не думала о том, сколько боли она и другие принесли моей Родине?! Ты же не знаешь, что это такое, когда ты до сих пор слышишь крики своих друзей, видишь во сне глаза умирающей сестры и гибель родителей?! Она заслужила смерти!!! — закричала на Энди Джейт.

— Я так и знала, что ей доверять нельзя! Она хладнокровная убийца, чьи глаза окутала месть! — закричала Оникс.

— Неужели ты хотела уничтожить мою семью? Джейт, отвечай! — сквозь слёзы проговорила Энди.

— Нет, в твоей семье я увидела ту же гармонию, что когда-то жила в моей настоящей семье. Мой долг убить Обелиск, которая погубила мою родную планету и впоследствии многие другие.

— Кто такая Обелиск? — подключилась к разговору Лу.

— Какая разница! Мы должны уничтожить эту Мстительницу — она опасна! — закричала Оникс.

— Нет, мы выслушаем её, а затем примем решение, — вдруг произнесла Энди.

— Одних слов здесь будет мало. Вы должны почувствовать всю мою боль, прежде чем примете решение. Но отважитесь ли вы? — спокойным ровным тоном спросила Джейт.

— Отважимся. Хранительницы Земли — настоящие воины, мы ждём Джейт.

— Я не могу стереть эти воспоминания из своей головы. Они намертво поселились там. Возьмёмся за руки, и я начну.

Девушки послушались и только они дотронулись до рук Джейт, как оказались парящими над площадью какого-то города.

Это была главная площадь Туриона. В центре стоял огромный фонтан — оригинал фонтана, который стоял во дворе Мариэллы. Толпилось много людей, нет не людей, а воинов магического Ореола — камня талисмана, который заключал в себе силу пяти стихий. Все они были необычно одеты. На них не было не джинсовых одежд, кожзаменителей, а только натуральные ткани. Все они были такими дружелюбными и счастливыми, что в это трудно верилось. Неожиданно из городской ратуши выбежал пожилой человек в белой мантии.

— Она родилась!!! Родилась!!! Избранная родилась!!! Да восславится великий Ореол! В семье Турионского рыцаря и Охотницы родилась дочь пяти стихий!!! — прокричал он.

Воины, забросив все свои дела, бросились на другой конец города. Они остановились перед небольшим деревянным домом, который стоял возле леса, чья тёмная чаща уводила путника далеко-далеко. Из дома вышел мужчина в рыцарских доспехах. В своих руках он держал свёрток с кем-то кричащим. В этом рыцаре Энди узнала отца Джейт. Он встал на колени и протянул тому старику свою дочь.

— Родилась избранная! Великая королева Туриона…. Вот твой Ореол! — и он надел на шею малютке медальон-цветок. — Да зовешься ты теперь Дикий Цветок, а имя твоей личности дадут тебе родители твои. — Я отнесу тебя во дворец, где королева, выбранная нами, повелевала до твоего рождения. Мы, монахи Туриона, воспитаем тебя в лучших традициях королевы Туриона…

— Нет! Я не отдам её во дворец! — вдруг раздался слабый голос женщины.

Изумлённые взгляды всех переместились на дверной проём, где, еле держась на ногах, опустив свою голову с длинными рыжими волосами, стояла мама Джейт, красивая и свободная Охотница Анастасия.

— Что ты говоришь, воительница! Твоя дочь избранна не нами, она будет править нашей планетой веками! — опешил монах.

— Я же сказала, не отдам Джейт во дворец. Сама её воспитаю до тех пор, пока она не сможет занять своё место на троне. Моя дочь должна быть воином, а не просто красивой принцессой! — прокричала девушка и упала.

Она тяжело дышала, и муж нежно поднял её на руках.

— Анастасия имеет право не отдавать дочь — да будет так! — произнёс монах и вернул ребёнка матери.

Кодоган положил свою спутницу жизни на постель и присел рядом. Девушка крепко прижимала к себе малютку.

— Обелиск будет в бешенстве, — произнёс он.

— Мне всё равно, лишь бы наша дочь стала сильной не только телом, но и духом. Этому во дворце не научат! — произнесла она и дотронулась губами до лобика своей дочери.

— Ты решила назвать её Джейт, очень красивое имя, — произнёс отец.

— И необычное, как и сама наша дочь. Если я не смогу её уберечь, Кодоган, то пусть имя оберегает её, как нас хранят Манящие звёзды, — прошептала Анастасия и измученная тяжёлыми родами сомкнула глаза.

Наши путешественницы вдруг оказались в каком-то водовороте и снова вернулись на Турион. "Прошло два дня", — отчётливо услышали они в своей голове.

В деревянной колыбели, которую для своей первой дочери сделал Кодоган, Джейт спала спокойно. Анастасия, полностью оправившаяся от родов, уже зашивала дырку на своём охотничьем костюме, которую ей посадил кабан, неожиданно выбежавший из чащи. Вдруг Джейт заплакала.

— Что случилось, золотко?! — подбежала к ней Анастасия, взяв на руки.

Двери её дома распахнулись и сначала в них вошли рыцари Туриона, среди которых девочки узнали Олию, а затем появилась красивая высокая девушка с длинными вьющимися золотистыми волосами. Она была настолько хороша, что одним своим видом согревала сердце. Личико-сердечко, розовые губы — бантиком и большие добрые глаза. Одета она была намного лучше своих подданных: в тунику из жёлтого шёлка.

— Извините, Обелиск, что не припадаю на колени — ребёнка держу! — достаточно жёстко отозвалась Анастасия.

— Поздравляю тебя, Охотница! Ты подарила нашей планете принцессу пяти стихий! Меня слегка удивило твоё решение не отдавать красавицу во дворец. Там бы она научилась управлять! — мелодичным сладким голосом произнесла Обелиск.

— Сначала я хочу научить её жить, а уж потом монахи обучат искусству правления. Я считаю, что принцесса, а впоследствии королева пяти стихий должна быть близка к своему народу: знать его проблемы, уметь их решать и самой не давать себя в обиду. Я навсегда избавлю её от такого чувства, как страх! — гордо ответила Анастасия.

Своими проницающими зелёными глазами она смотрела, не моргая, на Обелиск, у которой задрожали губы.

— Воля твоя, Анастасия! А в каком возрасте ты отдашь девочку во дворец? — после паузы спросила Обелиск.

— Думаю, лет в четырнадцать. К этому возрасту я обучу её всему, чему когда-то обучила меня моя мать, — ответила Охотница.

Королева только качнула головой и ушла вместе со своей свитой. Девочки опять оказались в круговороте времени.

— Прошло пять лет. За это время моя мама натаскала меня использовать свой Ореол! Я быстро училась под её контролем. Дальше же она стала обучать меня выживать, — где-то в тумане услышали хранительницы Земли голос Джейт.

Они летели за бегущей Анастасией и её дочерью. Вскоре они очутились на залитой солнцем отвесной скале, где внизу было огромное озеро с хрустально-голубой водой. Вокруг было небо и солнце. Деревья создавали кольцо, где весело щебетали птицы.

— Почему стоишь, Джейт?! Давай прыгнем! — улыбнулась Анастасия и подошла к краю скалы.

— Мама, но ты разобьёшься! Мне страшно! — вдруг прокричала девочка с красивыми рыжими волосами и с бантиком на голове.

Её глаза ещё были полны наивности и детской беспечности.

— Ох, милая! Чего здесь бояться?! Высоты?! Так это ещё не высота! Если ты прыгнешь за мной, то будет ждать тебя сюрприз на берегу озера! Тем более, разве ты забыла о своей силе?! — улыбнулась Охотница и спрыгнула с утеса.

— Мама!!! — прокричала Джейт.

Её сердце бешено колотилось от страха. И собрав, всё свою волю в кулак, она спрыгнула вслед за матерью. Она летела вниз так быстро, что казалось она не успеет. И когда до озера осталось около пяти метров, девочка протянула свои руки и вызвала поток ветра, который затормозил её падение.

— Хитрюга! — прокричала Анастасия, которая уже была на берегу.

— Но я же прыгнула! — подлетела к ней Джейт.

— Ну, хорошо! Вот это мой тебе подарок! — и Охотница протянула Джейт маленького щенка, который вырывался из её рук.

— Ой, кто это? — воскликнула Джейт и присела на песок рядом со щеночком, который махал своим маленьким пушистым хостом.

— Её зовут Роджин! Она не просто собака, а настоящая Турионская гончая. Сейчас она, разумеется, кутенок, но со временем станет твоей верной подругой и защитницей. Ведь преданней гончей Туриона ещё нет существ. Люби её, и она будет отвечать тебе тем же, — ответила мать.

— Спасибо! Конечно же, я буду любить её, играть с ней, она такая хорошенькая! — радовалась Джейт.

А Анастасия спокойными глазами смотрела на свою дочь, она чувствовала, что скоро всё изменится.

Время шло, и в семье Кодогана и Охотницы появилась Айва. Джейт очень полюбила свою маленькую сестрёнку. Самой Джейт исполнилось восемь лет, и как ей показалось, Анастасия перестала убирать из неё чувство страха, но она ошибалась. Мама позвала её к себе. На полу женщина разложила свои стрелы.

— Присядь, — обратилась она к Джейт, — видишь эти стрелы. Все они пропитаны смертоносным ядом, который убивает моих жертв и врагов. Одни стрелы простые — их я использую для охоты. Эти, — одна подняла стрелу из красного дерева, — нужны мне во время военных действий. А эта, чёрная стрела, за всю мою жизнь я использовала её один раз. Не спрашивай зачем, не спрашивай на кого я её направляла. Но поверь, об этом я жалею, и буду жалеть всю оставшуюся жизнь, тогда мне казалось, что иного выбора нет. Она не моментально убивает того в кого попадёт. Сначала она отправляет жертву в агонию, человек видит все самые ужасные картины из своего прошлого, а потом начинает действовать яд. И он так медлителен, что многие умирают не от яда, а от нестерпимой муки. Пришло время последнего испытания. Возьми эту стрелу и мой лук, — приказала Анастасия и отошла к стене. Джейт послушалась её. — Теперь натяни тетиву и отпусти стрелу в меня!

— Нет, мама! Ты что?! Я никогда такого не сделаю! — прокричала Джейт, опустив лук.

— Сделаешь! Ты не знаешь, что может произойти в будущем! Вдруг я буду на тебя нападать, а тебе станет страшно, ведь я твоя мать! Нет, Джейт, стреляй! СТРЕЛЯЙ!!! — закричала Анастасия, и Джейт, зажмурив глаза, отпустила тетиву.

Стрела угодила прямо в живот Охотницы. Девушка улыбнулась и, взяв окровавленную стрелу, вытащила её. Джейт широко распахнула свои глаза — рана от стрелы на животе матери начала срастаться.

— У меня противоядие в крови против моего Ореола! Ты справилась. Что чувствуешь? — обратилась к дочери мать.

— Ничего, я ничего не чувствую. Мне нестрашно! Как будто я уже знала, что тебе не будет от стрелы никакого вреда! — улыбнулась Джейт.

— Вот держи, — Анастасия протянула Джейт малюсенькую баночку. — Это противоядие от моих стрел. На всякий случай, — подмигнула она.

— А из чего оно состоит? — изумилась Джейт, смотря на красную жидкость в баночке.

— Это моя кровь, — ответила Охотница и принялась укачивать Айву.

А время бежало дальше. После того, как мамины тренировки свелись только к борцовским, Джейт могла вдоволь играть со своими подружками: Нешкой, Саранией и Угольком. Нешка была лучшей подругой Джейт. Ей девочка доверяла всё: рассказывала об испытаниях своей матери, о своей силе. Это девочка, обладающая силой орла, умела летать, выращивая на своей спине крылья. И они могли с Джейт подолгу летать над Турионом, смотря за трудом жителей.

И как-то раз подружки решили отправиться в лес на красивую поляну, где они любили играть.

— Цветочек, возьми с собой Айву. Мне с твоим отцом надо сходить в центр.

— Хорошо, и Роджин тоже может играть с нами? — улыбнулась Джейт.

На её вопрос Анастасия одобрительно качнула головой. Девочки побежали в лес. Там было так хорошо и спокойно, что ничего не могло предвещать беды. Нешка сидела на дереве и звонко смеялась с того, как маленькая Айва превратила бантик Джейт из тряпичного в водяной. Вдруг Роджин подскочила и начала гавкать, указывая на город.

— Что с Роджин? — удивилась Нешка.

— Она намекает на то, что в городе что-то случилось, — произнесла Джейт.

— Сила Орла! — произнесла Нешка, и на её спине выросли мощные крылья.

Она поднялась над деревьями и закричала.

— Джейт, весь город в огне! Люди мечутся! Небо становится красным!!! А-а-а!!! — вдруг раздался её дикий крик, и она упала ничком на землю, а через секунду превратилась в звёздную пыль.

— Нешка! — прокричала Джейт, но тут мимо неё пронёсся какой-то огонёк и прошёл сквозь Айву, девочка покачнулась и тоже исчезла. — НЕТ! — закричала Джейт, когда увидела, что на неё тоже несётся такой смертоносный огонёк.

Она взмахнула руками, и дорогу ему преградил огромный дуб. Девочка побежала так быстро, словно ветер. Из её глаз полились слёзы, она не понимала, что происходит. Чем ближе она приближалась к городу, тем сильнее раздавались ужасающие крики горести и печали, боязни и смерти.

— Мама, — прокричала она, когда увидела свою мать в толпе, где то и дело падали и погибали жители.

— Джейт, где Айва? — подбежала к ней мать.

— Я…я не…не знаю! Она исчезла, в неё попал какой-то шар, и она растворилась! Мамочка, что происходит?! — закричала она, сквозь слёзы.

— Бежим, мы должны успеть добежать до площади! Оттуда мы улетим на другую планету. Ты должна СПАСТИСЬ! — закричала Анастасия и, подтолкнув Джейт вперёд, побежала сзади.

Скоро к ним присоединился Кодоган. Джейт уже видела площадь, куда бежали другие воины Ореола. Девочка уже думала, что всё обойдётся, как друг двухэтажный дом обрушился на её родителей и ещё на каких-то жителей. В этой суматохе она не разбирала лиц. Роджин потянула её зубами за юбку, но девочка кинулась назад. Она видела, что за бегущей толпой следуют такие же рыцари Туриона, каким был её отец. Предатели!!! Она не знала, как ей достать своих родных из-под дома, она ничего не видела, так как слёзы закрывали её глаза. Вдруг чьи-то сильные руки обхватили её за талию. Это был молодой парнишка Янус, который часто приносил кристальную воду в их дом. Его называли хранителем источника. Зачем он её спасает?! Ведь там её семья! Она должна остаться и погибнуть вместе с ними! Но, нет, он не отпускал! И уже через мгновение они летели вместе, превращенные в пучки света по бескрайним звездным просторам. Джейт не плакала, просто сейчас не могла. Но она знала, когда она опустится на планету, куда ведёт её Янус и его брат Сэм, то она ещё долго будет плакать и убиваться по погибшим друзьям и любимым родителям. Они летели долго и вскоре приземлились на планете, название которой было Земля. Джейт стояла, опустив голову, неожиданно на её плечо опустилась рука Януса. Девочка вздёрнулась и, развернувшись, ударила его так, что тот потерял равновесие.

— Зачем ты вмешался? Зачем спас мою никчёмную жизнь?! — закричала она, затем она упала на колени и зарыдала так, что даже звёзды стали падать на Землю от такой нестерпимой боли и страдания.

Парнишка поднялся и собрал свои длинные светлые волосы в хвост. Его Турионская одежда исчезла, и на нём появился земной костюм. Он был молчаливым. Его взгляд стал холодным, он просто сдерживал всю боль в себе. Его никогда не принимали всерьёз. Он был небольшого роста, хоть и обладал силой священного источника. На фоне своего брата Сэма, он казался мальчиком, хотя ему исполнилось шестнадцать. А ведь на Турионе в этом возрасте уже создавали семьи.

В отличие от Януса, у Сэма были тёмно-каштановые волосы, но тоже длинные. Он был старше своего братца всего на две минуты. Но он тоже был очень серьёзным. Он подолгу пропадал в библиотеке, редко выходя на вечерние празднества. Но он знал одно, роковой день всегда может наступить, он был готов.

— Поднимись, Джейт! — произнёс Янус, превращая одежду Джейт в земную.

— Отстань от меня! — сквозь зубы прошипела девочка.

— Ты спаслась и это главное, — проговорил Сэм.

Он взмахнул руками, и вся троица с Роджин очутились в просторной квартире Нью-Йорка на самом последнем этаже. Джейт осмотрелась, поманила Роджин и, заперлась в одной из комнат, откуда целую неделю доносились всхлипывания и крики.

Ещё прошло много времени, прежде чем братья рассказали Джейт о том, что это всё устроила правительница Обелиск. И именно тогда Джейт пообещала себе, что найдёт способ отомстить за всех тех, кто погиб из-за принцессы пяти стихий, то есть из-за неё.

Позже Джейт сбежала от своих "спасителей", хотя таковыми она их не считала, подобрала маленького щенка кокер-спаниеля и назвала её Шер. Джейт начала использовать золотой порошок, чтобы внедряться в семьи людей, ища в них приют. Но на неё началась охота и её опекунов начали просто истреблять.

Джейт разомкнула руки, и она с девочками очутилась в парке — был вечер. Три подруги молчали. Джейт смотрела им в глаза и видела там не то что сожаление, а страх и непонимание того, как это девочка в столь юном возрасте смогла справиться с таким ненастьем?

— Нет, я не могу! — вдруг прокричала Лу и упала на колени, расплакавшись.

По щекам Энди тоже потекли слёзы. А Оникс отошла в сторонку.

— Как ты с этим живёшь? — неожиданно спросила она.

— Вот именно, живу. Потому что надо жить! Мама вырастила меня такой! Вы ведь сами всё видели, разве я могла сдаться от их гибели, когда сама стреляла в матушку?! Каждый раз, когда я могу отомстить — мне становится легче.

— Я бы тоже мстила, — тихо проговорила Оникс. — Ты живёшь с этим четыре года, а я бы сдалась на первом же году. Когда мы были в твоих воспоминаниях, не знаю как Энди и Лу, но я чувствовала всю любовь, которая царила в твоей семье, а затем испытала все твои мучения. И сейчас я думаю, за что? За что девочка-подросток должна страдать так?! Всё-таки моё чутье меня ещё никогда не обманывало. Я с самой нашей первой встречи поняла, что никакая ты Энди ни сестра.

— Но она же может ей стать! Моим родителям совершенно не обязательно знать о том, что она другая! Обелиск — наш общий враг! Вместе мы сможем её одолеть! Захочет ли блуждающая Мстительница присоединиться к хранительницам Земли? — и Энди протянула руку Джейт.

— Энди, Лу, Оникс, а я думала, что люди, которые умеют сопереживать и помогать другим одиноким уже давно вымерли, — произнесла со слезами на глазах девочка и кинулась на шею трём подружкам.

Пятая глава

Девочки так и стояли, обнявшись, посреди парка.

— Эй, до меня только дошло! Мы же в парке! А все остальные ребята себя нормально чувствуют?! — воскликнула Лу.

— Да, сила этого шара просто усыпляет, а потом стирает этот отрезок времени из памяти. Все просто подумают, что нас не было в школе, — пояснила Джейт.

— Не было в школе?! — вопросили все три девочки хором.

— Но мы же высшая старшая школа, нам нельзя пропускать занятия без причины! — прокричала Энди.

— Придётся мне вас научить пользоваться золотым порошком, — усмехнулась Джейт. — А ещё, вы знаете, я не хочу выжидать чего-то. Я думаю мне надо первой напасть на Обелиск. Потому что она сама никогда не выходит из своего логова, а будет вот так посылать наемников, чтобы те от меня избавились.

— А ты знаешь, где находится её логово? — задала правильный вопрос Оникс.

Джейт только приоткрыла рот. Как она могла говорить о нападении, если ничего не знала об убежище своего врага?

— Джейт, теперь мы будем все вместе, вчетвером, она вряд ли нас легко одолеет. Обещаю, принцесса пяти стихий, если твоя жизнь так важна для твоей родины, то я готова оберегать и защищать тебя, — произнесла Энди.

— Нет, вы можете мне помогать, но вы же Хранительницы своей планеты, а если одна из вас умрёт?! — стала отрицательно качать головой Джейт.

— Что за глупости ты говоришь?! — прокричала Оникс. — Если одна из нас погибнет, найдутся другие хранители, а я вообще не против небольшой войны — это меня забавляет, — подмигнула она.

— Я так устала после этого полёта по воспоминаниям Джейт, — широко зевнула Лу. — Я побреду домой!

Девочки одобрительно качнули головой и разбрелись по домам. Джейт с Энди практически всю дорогу молчали.

— Эй, Энди, прости меня за то, что я тебя обманывала, — робко произнесла Джейт.

— Я уже забыла, — заулыбалась блондинка.

— Я до сих пор поражаюсь, какая же ты добрая и позитивная! — вырвалось у странницы.

— Спасибо, а раньше это качество во мне бесило многих. Говорили, что моя доброта бесполезна и мне никогда никто не поможет. Имели в виду, что я стараюсь казаться такой милой напрасно! Надо быть жёсткой, эгоистичной и только тогда возможно выжить! — ответила Энди.

— А как же Лу, Оникс? Они разве тоже так считали?! — изумилась Джейт.

— Нет, я раньше их не знала. Понимаешь, до того момента как мне исполнилось четырнадцать лет, я была одинока. У меня не было друзей. И день рождения я встречала в кругу семьи. Я помню, тогда сидела, улыбаясь, а на самом деле елё сдерживала слёзы. Как мой праздник закончился, я заперлась в своей комнате и разрыдалась и после этого моя жизнь резко изменилась, — грустно проговорила Энди.

— Что же случилось? — продолжила Джейт.

— Ты же родилась воином Ореола, а я им стала. Тогда ко мне явилась странная особа, она даже не представилась. Помню, на ней было причудливое платье из зелёной и сухой травы, а на голове было гнездо из цветов незабудок, в котором попискивали птенцы. Она протянула мне мой Ореол и сказала, чтобы я никогда не теряла свою солнечную доброту, ведь благодаря сердечности наш мир становится прекрасней. Ах, если бы все люди понимали это! На следующий день я отправилась на огромную лесную поляну, которая раньше была за городом. Я села на небольшой холмик, разглядывая подарок этой необычной женщины. Вдруг передо мной возникла радуга, хотя никакого дождя не было. Она была так близко, что мне казалось, я могу дотронуться до неё ладонью. Я решила дотянуться до неё, но неожиданно радуга залилась звонким смехом и превратилась в девочку невысокого роста с разноцветными волосами и в наряде балерины. Она представилась — это была Лу. Она рассказала мне, что к ней тоже приходила женщина в травянистом платье и подарила ей этот амулет. Лу с рождения была очень любопытной и поэтому повторила те слова, которые сказала ей чаровница. В общем, она очень быстро освоила свою силу. Мы начали дружить. Она была такая весёлая! Мне казалось, что она никогда не останавливается, когда смеется и вот-вот задохнётся. Позже мы встретили Оникс, эту мрачную и с тяжёлым характером девочку. К ней нас послала та самая незнакомка и когда мы встретились, она возникла перед нами. Она рассказала нам, что мы хранительницы Земли и когда ей грозит опасность, мы обязаны её спасать, даже если ценой своей жизни. А раз Обелиск представляет для нашей планеты опасность — мы обязаны её одолеть! — рассказала всё Энди.

— Ах! Завтра опять в школу! Будет просто ужасно — меня бесит "добрая" половина моего класса! Но всем зубы выбивать нельзя, а то ещё в колонию отправят! — засмеялась Джейт.

— Давай завтра в школу пойдём вместе с девчонками, — предложила Энди.

— Сомневаюсь, что на меня могут напасть по пути в школу, — отмахнулась Джейт.

— Эй, на тебя напали прямо в школе! Думаешь, рядом с ней не станут?! — удивилась Энди, взмахнув своими волосами.

— На месте разберусь, — смело ответила Джейт, и "сестры", громко смеясь, вошли домой.

Когда Джейт вошла в свою комнату, она удивилась: Шер растянулась на её кровати, слегка подёргивая лапками, а Роджин не было в комнате.

— Ух, ну я же строго настрого запретила ей покидать комнату! — разозлилась девочка и подошла к окну.

Она присела на подоконник и стала смотреть на звёздное небо.

— Как я устала, Шер, как устала, — тихо произнесла она, собачка встрепенулась и стала непонимающе смотреть на свою хозяйку. — Обелиск никогда от меня не отстанет. Почему я родилась такой? Словно мне нужна эта сила и планета. Я бы с удовольствием жила простой рабочей девушкой, а не правила бы нашим народом. Мне больше всего нравилось наблюдать за тем, как воины стихии Земли трудятся на благо нашей планеты. Ведь к ним относились не только рыцари Туриона, но и целители, друиды и турионцы, способные обращаться в разных существ. Например, Нешка. Как вспомню перья орла, которые всегда оставались в её жутко непослушных волосах, после её очередной трансформации. Она мечтала, что станет великим разведчиком благодаря своему орлиному глазу, и будет служить королеве, чтобы та потом возвела её в рыцари. А я нет. Знаешь, Шер, я хотела просто помогать жителям, используя свою многогранную силу без чьего-либо приказа. Разве я мечтала о посохе Туриона? Я грезила о большой семье полной любви и заботы. А что получила? Скитание по чужой для меня планете, спасая свою никчёмную жизнь. У меня никогда не будет своей семьи, просто я не посмею подвергать их опасности, — неожиданно по щеке Джейт пробежала слеза, которая словно огонь обожгла её.

Девочка поспешно вытерла её, боясь, что кто-то увидит её минутную слабость. Шер спрыгнула с кровати и взобралась на подоконник, положив свою мордочку на коленки Джейт. Девочка улыбнулась и прижала к себе пушистую спаниель.

Девочка проснулась оттого, что её подтолкнула Энди.

— Просыпайся, соня, почему ещё не встала? Так и опоздать можно!

— Обычно меня Роджин будет, кстати, её ещё разве нет?! — удивилась, вставая с кровати Джейт.

— Нет, разве твоей собаке не назначен постельный режим?! — расширила глаза сестрица.

— О…, - протянула Джейт. — Нет, она полностью излечена. Мама Ариадны тоже с Туриона и наделена Ореолом врачевания, одним словом, она целитель, — пояснила девочка.

Она вскочила с кровати и нарядилась, не прибегая к помощи рук. Её волосы идеально легли, ну, насколько могли лечь вьющиеся волосы.

— Мне бы так уметь, — диву давалась Энди. — Ладно, пошли, а то девчонки нас заждались.

Джейт и Энди вышли из дома и с ними поздоровались Оникс и Лу. Девчонки шли и разговаривали о посторонних вещах, даже не вспоминая вчерашний необычный день. Джейт не могла о нём не думать. Но сама о нём не заикалась. Вдруг Лу сделала задумчивое лицо, скрыв свою улыбку за малиновыми губками.

— Я тут вчера думала, а как ты можешь быть принцессой пяти стихий, если известны всего четыре стихии? — тихонько произнесла она.

— Нет, их правда пять, но я просто стараюсь не пользоваться стихией огня, мама всегда говорила, что это разрушительная сила, сила злых воинов Ореола, — ответила, зевнув, Джейт.

Лу остановилась и вылупила на нее свои глаза.

— Я всё понимаю, Джейт! Разумеется, когда я говорила о четырех стихиях, я имела в виду землю, огонь, воду и воздух. Так какая пятая?!

— Если честно, то я тоже не знаю, — тихо отозвалась Энди. Оникс только качнула головой.

— Вы, правда, не знаете?! А как же звёздная стихия?! Я же вчера превращалась в Мстительницу, а это и было проявление моей звёздной сущности, — пояснила Джейт.

— Ой, всем молчать! — прокричала Лу, её глаза стали такими мечтательными.

— Кристиан идёт, — пояснила всё Оникс, указав на высокого красивого парня, который переходил дорогу, идя к школе.

Он был в обычной школьной форме, но Джейт сразу же разглядела его причёску. Он был блондином, чубчик которого был ярко-красным. Кожа его была смуглая, а телосложение — спортивное. Конечно же, такой парень не мог не нравиться девушкам. И тут Джейт прокричала.

— Привет, Кристиан!

Повисла неловкая пауза. Три подружки слегка отошли от девочки, удивлённо смотря на неё. Парень развернулся и тоже стал смотреть непонимающим взглядом на рыжеволосую девчонку и её подружек. Неожиданно он начал приближаться к ним.

— Привет! А, ты та самая Джейт, которая побила Дмитрия! Ха, ты здорово ударила по его гордыне! Нам уже Здоровяк рассказал! — засмеялся он. — Привет, Лу! Прикольные гетры и пояс.

— Они под свет волос, — прощебетала ошеломленная девушка.

Её гетры и пояс были разноцветными, а точнее радужными.

— Я всегда тебе удивляюсь, — произнёс он, смотря только на неё. — Девушка — радуга, кажется прикольно! — закончил Крис и, присвистывая, пошёл к школе.

Как только он отвернулся, Лу завизжала и кинулась расцеловывать Джейт.

— Ах, Рыжик! Я тебя обожаю! Он знает, как меня зовут! Он считает меня прикольной, — вдруг тихо произнесла она последнее слово. — Прикольной, — повторил она.

— Надо было сказать, что его чубчик прикольный! Надо говорить, как он, — быстро проговорила Джейт.

— Луизиана, не смотри вперед, — неожиданно отозвалась Оникс.

Но Лу подняла свои глаза, из которых незамедлительно хлынули слёзы. Кристиан уже стоял и обнимался с девушкой с пышными каштановыми волосами, которые аккуратно убирал розовый ободок.

— Это Лилия, сестра твоей одноклассницы Розы, такая противная девчонка! — проговорила Энди.

— Лу, успокойся. Нечего из-за ребят плакать, — прокричала Оникс.

— Из-за него можно. Он считает меня прикольной, то есть смешной, а я тут губу раскатала. Кому нужна девчонка с разноцветными волосами, странным макияжем и разнопёрой одеждой?! — в плаче зашлась девушка. — Вон, какие нравятся ребятам — девчушки с миловидными личиками и лучезарными улыбочками!

— У тебя тоже очень красивая улыбка и смеёшься ты гораздо чаще, чем Лилия. Просто Кристиан привык, что по нему сохнут девушки, а ты только отталкиваешь ребят, которые норовят поухаживать за тобой. Может быть, надо стать немного попроще? — своим ангельским голоском чуть ли не пропела Энди.

— Да, Энди, я всё четко решила сама для себя. Завтра, девочки, вы меня не узнаете, даю вам своё радужное слово, — грустно произнесла Лу и, опустив голову, пошла в школу.

Джейт на удивление рано добралась до своего класса. Ариадны и Дмитрия ещё не было, а другие ребята стояли возле кабинета. Они качнули головами, смотря на Джейт, та тоже сделала подобный жест, но зашла в кабинет. Там теребя свой ободок в руках, сидела Роза. Вид у неё был печальный, но девочка подняла голову, когда увидела Джейт.

— А, это ты, — недовольно пробурчала она.

— Эй, если у тебя плохое настроение нечего ко мне так обращаться, ведь ты можешь вообще меня не замечать, — откликнулась Джейт, закинув свои волосы за плечи. — У тебя что-то случилось, Роза?

— Прямо это тебя волнует?! — повернулась к ней девочка.

— Поверь, я не просто проявляю своё хорошее воспитание, — последовал ответ. — Так что такое?

— Я с мамой поругалась, — тихо ответила девочка, опустив свои голубые глаза. — Мне было тяжело, и я решила позвонить Элизе, но она и слушать меня не стала, а сразу же начала визжать о том, что у неё сломался ноготь, когда она бежала за телефоном. В общем, свою неприятность она свалила на меня и я не выложила ей, что накопилось у меня на душе.

В этот момент Роза показалась Джейт какой-то беззащитной и хрупкой девочкой, скрывающейся под ликом высокомерной особы.

— Знаешь, я никогда не ссорилась со своей мамой. Могла с ней спорить и в результате оставаться при своём мнении. Но она рано ушла от меня и, можешь смеяться, но я завидую тебе. У тебя есть хоть какой-то повод познать что-то новое. Да, это смешно. Но я бы согласилась даже на ссору, лишь бы увидеть маму и дать ей на меня накричать. Роза, пойми, родители очень важны и каждая минута с ними бесценна. Приди домой и попытайся с ней помириться. Можешь слукавить, сказать что виновата, но в душе остаться самой собой. Тем более, я уверенна, что твоя мама уже сама хочет с тобой помириться, — высказалась Джейт.

— Ты, правда, так думаешь? Я никогда над этим не задумывалась. Спасибо, Джейт, — выдавила Роза из себя последние слова. — Я уже стала забывать, что кому-то может быть намного хуже. Понимаешь, я привыкла язвить, кидать грубые слова, совершенно не зная человека, а ведь раньше я не была такой, но меняться уже поздно, — вздохнула девочка и уставилась на свою тетрадку.

— Никогда не бывает поздно! — уверенным командирским голосом прервала её Джейт. — Попробуй стать добрее, поверь, это даже приятно, — улыбнулась она, подойдя близко к её парте. — А ещё, Роза, скажи твоя сестра Лилия, правда, встречается с Кристианом?

— Кристиан?! Что за Кристиан? А, Кристиан, — засмеялась девочка. — Не знаю как у вас в Нью-Йорке, но в нашем городе не принято встречаться с кузенами! Если ты имеешь в виду Криса из высших старших классов, то да, он мой кузен, — продолжила улыбаться Роза.

— Так он вам брат?! О, бедная Лу! — но Джейт не успела продолжить, так как в класс вошла Элиза.

— Роза? Что здесь происходит?! — прокричала она, ревниво смотря на свою лучшую подружку и неприятельницу.

— Почему ты так распалилась? — с издёвкой и довольной улыбкой спросила Джейт.

— Я ни к тебе обращаюсь отбивательница чужих парней! — продолжила кричать Элиза. — Роза, о чём ты говорила с этой рыжей?!

— По-моему, я не обязана отвечать, — неожиданно для Джейт и для остальных ребят, которые входили в класс, отозвалась девочка. — В отличие от тебя, Элиза, Джейт смогла меня утешить, а ты вчера была слишком озабочена своим бедным ноготком, ну как, скорую не вызывали? А то ты так визжала вчера в телефон, что я подумала, у тебя совсем всё плохо. Поэтому я решила не продолжать с тобой разговор, а вот Джейт напротив наплевала на то, что я сначала достаточно грубо поздоровалась с ней и даже поинтересовалась моим самочувствием, а ведь я находилась в ужасном настроении! И представляешь себе, она даже открыла мне глаза на многие вещи. Я вспомнила о том, что когда-то я даже общалась с Ариадной и Радой, но ты же потом начала пускать эти разные слухи. Я признаюсь, конечно же, я пошла за своей лучшей подругой, но теперь встает вопрос, а следовало ли? — закончила Роза.

Элиза стояла поражённая. Она, дивясь, смотрела на свою подругу, которой кто-то вытащил кляп изо рта. Точнее она знала, кто это был — Джейт, опять эта Джейт. Везде она суёт свой курносый нос! Почему эту рыжею так волнуют чужие проблемы?! Своих что ли у неё нет?

Худощавая девочка в больших очках, с какой-то благодарностью смотрела на Розу, которая спокойно сидела за своей партой, не сводя глаз с Элизы. Эту девчурку звали Рада. Она уже долгое время жила под надсмотром своей бабушки — потомственной дворянки, которая не хотела забывать о прошлом и поэтому она никогда не уставала воспитывать свою и так скромную внучку, как настоящую леди. Светло-русые волосы Рады всегда были собраны в аккуратный пучок, ногти идеально пострижены, а на лице, разумеется, не было и грамма косметики.

— Это не слухи! — пробурчала сквозь зубы Элиза. — Ариадна словно с другой планеты, а Рада незаметна как тень. Ей вообще следует оставаться дома рядом со своей благородной бабушкой, которая продолжает терроризировать её уроками на скрипке.

— Но мне нравиться играть, — раздался слабый, слегка глуховатый голосок.

— Тем более, кому нравится скрипка?! — покраснела от гнева Элиза.

— Слушай, хватит давить на своих одноклассников, нашла рабов! Они в праве любить и заниматься любимым делом. Нечего настраивать всех против людей, которые, на твой взгляд, недостойны дружбы! — вмешалась Джейт.

— О, благородная Джейт! Словно рыцарь в сверкающих доспехах явилась в наш класс, чтобы разрушить устойчивые правила жизни в нём. Так знай, твои красноречивые речи действуют только на полных…безрассудных людей, — повернулась к Джейт и, скривив губы, вымолвила Элиза.

Звонок давно прозвенел, но миссис Деймондс и не думала о том, чтобы начать урок. Она сама с интересом наблюдала за ситуацией, произошедшей в этот пасмурный день. Ей порядком надоело то, что какие-то дети всегда в стороне от всеобщего веселья, неужели все слушались только Элизу?

— Подруга не назвала бы меня безрассудной, — встала со своего места Роза и перешла на другой ряд.

— Розочка?! — удивился Эрвин.

— Я не странная Элиза, просто не такая как ты. И хорошо, лучше быть доброй, скромной, незаметной девчонкой, чем злой, но авторитетом! — высказалась Ариадна.

И тут началось самое интересное. Все девочки из класса как будто забыли о том, что всегда поддерживали Элизу. Словно вода из гейзера из них вырвалось мнение о своей подруге.

— Ах, так! Вы просто все мне завидовали! Конечно, у меня самый крутой мальчик, шикарная внешность и замечательные родители! А вы тут все плясали под мою гармонь, слушали каждое моё слово, лишь бы стать чуточку похожей на меня!!! — закричала Элиза.

— У тебя был самый крутой мальчик! — перебил её Дмитрий. — Я, разумеется, крутым остался, но понял, что всегда может найтись тот человек, который напомнит о том, что крутизну можно прогнать всего лишь одним ударом! — он улыбнулся Джейт.

— Ты горько об этом пожалеешь! — угрожающе выкрикнула Элиза в сторону Джейт и выбежала из класса.

— Почему-то мне её не жалко! — вяло отозвалась Роза и стала рассматривать себя в зеркальце.

— Я понимаю, что согнала эту принцессу с трона, но что-то мне подсказывает, что это мне, правда, как-то откликнется, — произнесла с задумчивым видом Джейт, но чья-то рука опустилась ей на плечо.

— Даже если откликнется, Джейт, то знай, вернув нам всем веру в себя и свою индивидуальность, мы сможем тебя отблагодарить, — произнёс Энтони.

А Ариадна кинулась её обнимать.

— Спасибо, Джейт, спасибо! Я ждала твоего появления пять лет! — заплакала она.

Джейт опешила и просто обняла девочку.

Урок начался. Джейт постаралась повнимательнее слушать миссис Деймондс, а то один раз она умудрилась заснуть на уроке легенд, когда учительница с большим восторгом рассказывала о таинственной белой лисице с множеством хвостов, которая была способна извергать пламя в целях защиты. Разумеется, этой легенде нормальный человек поверить не мог, даже если ты живёшь с крылатой собакой под одной крышей.

Неожиданно девочке передали записку.

— "Джейт, в конце ноября будет осенний бал, давай пойдем на него вместе. Будет здорово! Ведь не пойдёшь ли ты на него одна?! Дмитрий", — гласила записка.

Девочка повернулась и, натянув миленькое выражение лица, произнесла:

— А с чего ты взял, что я не пойду на него одна?

Дмитрий удивлённо стал на неё смотреть, а Эрвин даже засмеялся из-за того, что его друга опять отвергли.

— Почему ты не хочешь идти на бал? — после уроков спросила у неё Ариадна, косясь на записку от её братца.

— Я не сказала, что не хочу идти. Тем более до него ещё два месяца, всё что угодно может приключиться! Да и я лучше одна пойду, — высказалась она.

— А я наверно вообще не пойду, — тихо продолжила Ариадна.

— Но тебе, почему бы не сходить? Танцевать не умеешь? — удивилась Джейт.

Произнося последнюю фразу, её сердечко екнуло. Она уже неделю не танцевала, просто не могла, да и уроки так и не проводились. Хотя ей этого очень хотелось.

— Я умею танцевать бальные танцы, мама нанимала мне учителя. Она всегда говорит, что девушка должна быть грациозна, как молодая лань, которая сохраняет своё изящество даже тогда…

— Когда её подстреливает охотник, — закончила за неё Джейт.

Она хорошо помнила эту фразу. Хоть её мама и учила её быть сильной, но она жила охотой и должна быть бесшумной, то есть сохранять свою грацию. Джейт видела, как её мама бросалась вдогонку за оленем и, когда она бежала, трудно было различить кто это — олень или бегущая по краям природы женщина. Анастасия в первый раз произнесла эту фразу тогда, когда Джейт исполнилось семь лет, и та умудрилась, падая с дерева, запутаться в ядовитом плюще, от которого её тело покрылось волдырями.

Ариадна только улыбнулась тому, что Джейт знала про эту поговорку.

— Джейт, Ариадна, подождите! — раздался за их спинами голос Розы.

Девочка подбежала к ним и опустила голову, словно чего-то стыдилась.

— Ты что-то хотела Роза? — переглянувшись с Ариадной, спросила Джейт.

— Да, — робким голосом ответила девочка. — Я хочу извиниться, — она сказала это так, словно каждое слово было для неё трудным и непонятным. — Я так ужасно вела себя с тобой. А ты сегодня помогла мне. И ты, Ариадна, тоже прости.

Ариадна качнула головой, а Джейт стояла молча, смотря своими "изумрудами" на девочку. Она почувствовала, что Роза, правда, не плохая девчонка — чего человек не сделает ради популярности?!

У Розы спал тяжёлый груз с плеч, почему она так долго не понимала того, что вокруг неё не только популярные люди и ничтожества, а есть те, которые не стремятся быть выше других, а просто несут в себе доброту и милосердие, которого подчас не хватает "сливкам общества".

Джейт попрощалась с Ариадной на перекрёстке. Сама девочка спокойно пошла по своей тихонькой улице. Она взглянула на небо — оно сгущалось.

— Нет, у меня не плохое настроение. Дождь ни к чему! — проговорила она и одним движением руки разогнала тучи.

Она вошла в дом. Энди ещё не пришла, и только Тиона возилась на кухне.

— О, Джейт, ты знаешь, я налила твоей маленькой собачке мясной похлёбки, а она воротила носом. А затем ей стало как-то нехорошо, она кашляет и грустная, — наивным тоном произнесла Тиона, держа на своих руках Шер, которая опустила свои карие глаза вниз и даже не взмахнула хвостом при виде своей любимой хозяйки.

Джейт скинула с себя сумку с учебниками и подбежала к тете.

— Не волнуйтесь, я посмотрю, что с ней, — взяла она к себе на руки Шер и осталась в гостиной.

Девочка проводила взглядом Тиону и повернулась к Шер, которая осталась лежать на диване.

— Что с тобой приключилось? — недовольно обратилась к ней девочка.

Собачка подняла свою голову и приоткрыла пасть, но никакого звука кроме бульканья и шипения не раздалось оттуда.

Джейт понимающе качнула головой и из-за всех сил нажала на желудок своей собаки — целый плод каштана вылетел на ковёр.

— Каштан?! Ты проглотила каштан?! — изумилась Джейт, теребя плод перед носом спаниеля.

— Я нашла его на дворе, приняла твой каштан за котлетку и проглотила, — тонюсеньким голоском ответила собачка.

— Но во дворе не растёт каштан, — удивилась Джейт.

Шер уже её не слушала, а побежала на кухню уплетать мясную похлёбку.

Джейт только взмахнула на неё рукой и плюхнулась на диван. В этот момент дверь открылась и в неё вошла уставшая Энди.

— Ну и денёк. Мистер Хоггин меня сегодня полностью измотал, да ещё Лу расстроенная, — приземлилась она рядом с Джейт.

— Знаешь, Крис не парень Лилии, а брат, двоюродный, — прибавила девочка.

— Правда? — изумилась Энди. — А Лу весь день проходила как приведение. Бедняжка!

— Я знаю, — понимающе продолжила Джейт. — Надеюсь, она ничего с собой не сделает?!

— Нет, Лу с отвращением относится к смерти, я бы не удивилась, если бы Оникс вдруг решила набросить на свою шею петлю. Она всегда такая тёмная, с уменьшенным настроением. Наверно, ей не зря дали Ореол Ночи, — продолжила Энди.

Девочка промолчала, она просто поднялась с дивана и заперлась в своей комнате. Из углубления своего шкафа Джейт достала шкатулку, украшенную драгоценными камнями. Кровавые рубины создавали на крышке шкатулки огромный цветок. Джейт неторопливо, осторожно, открыла её. В ней лежала множество разных украшений, блестящих как её глаза. Но почему-то она достала маленький браслетик, сделанный из ракушек, бусинок и красивых стекляшек. Взяв его в руку, Джейт даже улыбнулась. Она смотрела на этот браслет с таким восторгом, каким ребенок смотрит на игрушку, которую он так жаждал получить. Она аккуратно завязала его на своей руке и стала рассматривать нежным взглядом. Затем девочка, приподняв чёрную бархатную ткань, на которой лежали все её "безделушки", открыла потайное отделение — там спокойно хранился обломок какой-то золотой стрелы. Она светилась ярким огнём, даже слепя глаза, но это совершенно не мешало Джейт. Она взяла её в руки и крепко сжала. Этот обломочек грел ей сердце, как солнце греет ящериц в пустыне. Вдруг в дверь постучали. Джейт спохватилась и быстро положила стрелу обратно. Она подскочила к двери и отворила её.

— Зачем ты закрылась? — удивилась Энди. — Ух, ты! Сколько красивых украшений! — и она присела рядом со шкатулкой.

— Выбирай себе любые, это ещё один из моих чудесных талантов! — ответила Джейт.

Девочка вырастила на своей руке лилии и неожиданно они превратились в изящные украшения, при этом, не теряя своей природной красоты.

Энди только вылупила свои глазки.

— Скажи, а зачем ты надела на руку этот странный браслетик? — удивилась девушка, когда заметила на запястье своей "сестрицы" браслет на черной нитке.

— Это подарок. Подарок моей сестры Айвы. Я как-то решила подстричь её белые, как снег волосы. Порезала я их не ровно, но зато украсила их разными бусинками, перышками и ещё такими маленькими заколочками-цветами. Мама была в бешенстве, а вот Айве понравилось. И она сделала мне этот браслетик в благодарность за мою работу. Помню, единственное, что я постригла ей ровно, была чёлка. Понимаешь, я хотела полностью открыть её миленькое личико, тем более что её кожа была темнее моей. Она бы была очень красивой, жаль, что жизнь для неё очень быстро закончилась, так и не успев практически начаться.

***

А в это время в заброшенном здании, где находился проход в царство Обелиск, раздался крик. Девушка с оковами на руках рвала и метала. Её слуги стояли, покорно склонив перед ней головы — она же по-прежнему оставалась в тени.

— Ундина никогда не была хорошим воином Ореола, моя королева, — произнёс красивый белокурый парень с налитыми кровью глазами. — Я могу всё исправить…

— Заткнись!!! — прокричала Обелиск.

Из темноты возникли огромные золотые цепи и остановили свои оковы только перед самым испугавшимся лицом молодого воина.

— Не смей меня никогда отвлекать! Ваша задача состоит в том, чтобы собрать мне как можно больше силы. Имейте в виду, что ни только сильные телом, сильны душой. Их внутренняя энергия мне не нужна! Я знаю, кто обезвредит Джейт. Против этого воина у неё рука не поднимется, а возможно её сердце вообще не выдержит, — уже слегка успокоившись, произнесла повелительница.

Слуги увидели, как блеснула золотая ткань платья королевы, когда та садилась на свой трон.

— Принесите мне мой посох! — прокричала она.

Один из "верных" рыцарей Туриона бросился в другое помещение и через мгновенье, припав на колени, подал своей госпоже огромный посох с ярким кристаллом в виде Ореола Джейт на конце.

— О, великая сила Туриона?! Хочешь попасть в руки к своей настоящей обладательнице, не волнуйся, ты её увидишь, увидишь, как она погибнет в муках!!! — засмеялась девушка. — Айс, заморозь пол, где покоится дух реки Туриона.

Блондин с кровавыми глазами мигом заморозил пол, перед троном своей повелительницы.

— Ксенос, растопи лёд!!! — закричала королева.

Человек в красных одёждах выбежал вперёд и вызвал пламя одним движением своей руки. Лёд мигом растопился и превратился в кровавую лужу.

— Почему вода стала красной? — удивился Айс.

— Потому что этот Ореол не должен быть добрым, в её сердце не должно быть ни грамма сострадания, даже одной мысли об этом. О, великий Ореол духа реки Туриона, восстань, тебя зовёт повелительница кристалла Пяти стихий!!! — и она стукнула посохом по полу.

В воде появилось какое-то движение, и вскоре вода стала превращаться в фигуру красивой девушки. Она получила форму и застыла. Её неровно постриженные волосы, украшенные различными бусинками, скрывали глаза. Появившаяся девушка была боса, с кандалами на ногах. Коротенький голубой топ и такого же цвета набедренная повязка — это все, что было на ней.

— Здравствуй, дух реки! — поздоровалась с ней Обелиск.

Девушка подняла свою голову. Её большие бесчувственные глаза впились в особу, а губы слегка приоткрылись.

— Я вызвала твой Ореол, дабы ты уничтожила Джейт или Дикий Цветок, как тебе больше нравится. Ты должна расправиться с ней!

— Да, госпожа, — произнесла девушка, слегка побулькивающим голосом.

— Знай, это может стоить тебе жизни, — проговорила Обелиск.

— Да, госпожа.

— Всегда поражалась воинам моих кандалов. Хотя и без них она будет слушаться меня, ведь она всего лишь воплощение своего Ореола. Единственное, что она знает, так это то, что она беспрекословно должна служить мне, — засмеялась королева.

А девушка по-прежнему стояла молча, смотря в пустоту своими тёмными глазами.

— Ты поняла приказ? — продолжила Обелиск.

— Да, госпожа!

— Так иди, исполняй!!! — прокричала повелительница.

Девушка покорно качнула головой и обратилась в пар. Как только она очутилась в нашем мире, земля покрылась густым туманом, а она босая, но уже без кандалов, спокойно передвигалась по улице. Навстречу ей шёл, присвистывая, какой-то парнишка. Настроение у него было отличное — на дискотеки ему удалось познакомиться с девушкой, к которой он на протяжении полугода не мог подойти. Увидев странную, но по-своему привлекательную особу, он встал в ступор.

— Девушка, у вас какие-то проблемы? — ошеломленно спросил он.

Воин Ореола духа реки замерла. Своими пустыми глазами она смотрела на молодого человека, который не мог оторвать от неё взгляда.

— Тебе известно, где находится Дикий Цветок? — своим речным бульканьем спросила она.

— Дикий Цветок?! — переспросил парнишка. — Если это растение, то оно непременно в городском саду!

— Я спросила, где Дикий Цветок? Где Джейт? — уже угрожающе произнесла незнакомка.

— Я не знаю о какой Джейт ты говоришь! — прокричал парень, сердце его заколотилось.

Девушка сделала несколько шагов вперёд. Своими холодными губами она коснулась его губ. Но вдруг её лицо превратилось в водную фигуру, мальчик начал задыхаться. Она крепко прижала его к себе, чтобы тот не мог вырваться из воды. Через мгновенье она уже переступила через него.

Джейт проснулась от вскрика Энди. Она подскочила и побежала вниз, где перед телевизором заплакала её сестрица, а Тиона гладила её по голове.

— Милочка, успокойся, ну, так случилось, — успокаивала её мама.

— Мамуличка, но это же Раин, он же мой одноклассник, но почему он?! — плакала она.

А Джейт впилась в экран телевизора, где показывали скорую машину, а полицейский давал интервью.

— Мы нашли документы этого бедняги. Как бы это было бы не странно, но они были мокрые, но буквы не расплылись.

— А что является причиной гибели капитана баскетбольной команды школы этого района? — спросил журналист.

— Его гибель ещё один странный факт — словно парнишка захлебнулся. Я приношу свои соболезнования родителям Раина.

— Захлебнулся, но я же убила Ундину?! — изумилась про себя Джейт. — А ещё воин, который мог это совершить, даже силой своей не научился пользоваться.

Девочка выбежала на улицу. На земле до сих пор держался туман, и погода была промозглая. Джейт сконцентрировалась и хотела разогнать его, но у неё ничего не получилось. Она изумлённо уставилась на свои руки — её сила никогда не подводила. А Роджин так и не вернулась, где же она находится, или уже давно лежит в какой-то канаве, задранная свирепыми гончими. Девочка направилась дальше по улице, с опаской всматриваясь в подозрительный туман. Она дошла до улицы, где они обычно расставались с Лу. И тут она заметила красивую девушку в тёмных джинсах и белой блузке. Её каштановые волосы развивались на ветру. Джейт хотела её обойти. Как вдруг она обратилась к ней.

— Привет, Джейт! Почему проходишь мимо?!

Джейт с ещё большим непониманием расширила свои глаза и тут-то она и узнала Лу, только девушка была совершенно нормально одета, и никакого намёка, кроме ореола, на её радужность не было.

— Что ты с собой сделала? — вырвалось у девочки.

— Раз Крис считает меня чудаковатой, то почему бы не стать нормальной, — слегка погрустнев, проговорила она.

— Ты так и не поняла?! Ты, правда, нравишься Крису, ведь Лилия всего лишь его кузина!!! — прокричала Джейт.

Лу только открыла свой рот. Вдруг раздался тот самый булькающий голос.

— Вы знаете Джейт?

Джейт резко развернулась и уставилась на преследовательницу. Улица была совершенно пуста, не удивительно кому хотелось выходить в выходной день, да ещё в такой туман. Тем более известие о странной смерти навеяло на горожан страх.

— Так знаете или нет? — повторилась девушка.

— Превращаемся, — прошептала Джейт, Лу не заставила себя ждать.

— Ореол Радуги!!!

— Ореол Природы!!! — закричала Джейт.

Она замерла в боевой позиции и стала смотреть на очередную подосланную зомби Обелиск.

— Ты не узнаешь меня, Джейт? — вдруг раздался детский звонкий голосок, исходящий от этой воительницы.

— Что? — проговорила Джейт.

— Как ты можешь меня не узнавать? Я же погибла по твоей вине! — продолжил молящий голос.

Джейт с удивлением стала смотреть на волосы и лицо девушки, тут её осенило.

— Айва?!

— Твоя сестра? Но ей же было четыре года, когда она умерла, а тут моя ровесница! — ещё больше удивилась Лу, которая обратилась в воительницу в пачке.

— Госпожа Обелиск вернула мне мои потерянные годы. Ведь ты не уберегла меня, — произнесла Айва.

— Госпожа?! Как ты можешь ей служить?! Айвочка, ведь я не могла тогда ничего поделать! — закричала Джейт, какое-то создание внутри её застонало.

— Могла. Могла умереть вместе со всеми, а вместо того ты спокойно живёшь, радуясь жизни.

— НЕТ! Я не радуюсь! Я страдаю! Я не знаю, что мне делать?! Как ты могла согласиться стать моим врагом?! — в глазах Джейт блеснули слёзы.

— Как и ты обрекла меня на смерть, а не спасла в тот мой последний день, о, принцесса Пяти стихий, — ответила Айва и атаковала, обратившись в водяную змею.

Джейт отскочила в сторону. Ну, как она могла драться против родной сестры?! Лу приготовилась вызывать свою спасительную радуга, но девочка остановила её.

— Нет, Лу, не смей!

— Пойми, Джейт, это уже не твоя сестра, ты же видела её гибель!!! — постаралась вразумить подругу Лу.

Но Джейт словно не слышала её — она не атаковала. А Айва только зловеще улыбнулась и, сбив колонку, пустила столб воды прямо в свою сестру. Она давила с такой силой, что Джейт понимала, что если она что-то не предпримет, ее ждёт гибель. Она постаралась удержать свирепый поток своей силой ветра, но вода всё равно прижала её к стене. Айва смеялась так страшно, что кровь замирала в жилах. Казалось, что человек, которого ты любила, ненавидит тебя всем сердцем. Девушка снова стала телесной и тогда Лу прокричала.

— Радужное появление!!!

Разноцветное "коромысло" пролетело сквозь Айву. Она усмехнулась, смотря на растерянное лицо Лу.

— Ладно, сестрица, резвись с моим потоком, а я прикончу одну из Хранительниц Земли, — и девушка, оставив, словно оживший поток уничтожать Джейт, направилась к Лу.

Она снова обратилась в воду и накинулась на бедняжку, сбив её с ног. Половина её тела приняла объём и девушка своими худыми, но сильными руками, стала душить защитницу.

А её поток надавил с такой мощью, что Джейт не смогла его сдерживать. Она очутилась внутри. Джейт чувствовала, как вода начинает проникать вовнутрь её тела, глаза закатывались, и она ощущала себя уже на своей родной планете, где всё было идеально, а вокруг неё стали собираться её друзья.

— Магия священного источника!!! — услышала она откуда-то знакомый голос.

Джейт почувствовала, что давление потока прекратилось, она открыла глаза и уже откашливалась на земле, в то время как двое молодых воинов сбили Айву с Лу. Одеты они были в светлые обтягивающие костюмы с символами гейзера. Джейт широко распахнула свои глаза, темноволосый парень прокричал.

— Да уйдёт вода обратно к центру Туриона, где течёт спокойная река!!!

Айва вскрикнула и превратилась в лужицу, как и Ундина. Неожиданно появился странный блеск и, словно воздушный ручеек взмыл в воздух.

— Я не знаю, кто вы, но спасибо! — проговорила с отдышкой Лу.

— Связавшись с такими неумелыми воинами, ты подвергаешься опасности, — проговорил светловолосый воин, подойдя к Джейт и протянув ей руку.

— Отойди от меня Хранитель источника! Радуга — мой друг! Спасибо, что спас её! — сквозь зубы прошипела девочка.

— Так ты благодаришь за своё спасение?! Я-то думал, что ты вспомнишь о том, что тоже способна превращаться в воду, но нет, видно я ошибался! — ответил тем же Янус.

— Я воин Ореола Спокойствия! — пожал руку Радуги второй воин.

— Ой, а что и такие бывают?! — вырвалось у Лу, когда та пожимала руку.

— Когда твой брат хоть и является хранителем священного источника, но обладает взрывным характером, тут явно нужно держать себя в руках и направлять его на путь истинный, — улыбнулся Сэм.

— Вы с Туриона, родины Дикого Цветка! — догадалась Лу, вспомнив воспоминание Джейт, наблюдая за тем, как та и Янус о чём-то громко ругаются.

Но тут на землю, закрыв свои крылья, опустилась Роджин.

— Так это ты их позвала? — прокричала Джейт, гневно смотря на свою собаку.

— Я всегда говорила и буду говорить, что Янус и Сэм самые лучшие защитники, поэтому не имеет смысла объяснять их появление, — спокойно ответила она. — Тем более я смотрю, Обелиск пошла на крайние меры, вызвать твою сестру с того света, согласись было очень впечатляюще, да ещё Айва простого человека убила. Зло порождает зло!

— Мне не нужны няньки!!! — прокричала Джейт.

— А, она говорит!!! — воскликнула Лу, но решила не удивляться через меру и собралась. — Я, конечно же, не хочу вмешиваться в ссору собаки и девушки, но всё-таки, Цветочек, разгони ты уже, наконец, этот туман, — проговорила Лу.

Джейт взмахнула рукой. Она не спешила превращаться обратно в обычную девочку, а только гневно смотрела на Януса.

— Джейт, не тебе решать — следить нам за тобой или нет! Если ты умрёшь, надежда на попытку возрождения нашей планеты умрёт вместе с тобой. Как ты этого не понимаешь? — спокойным голосом, опустив глаза вниз, спросил Янус.

— Янус, Сэм, это моя битва! Почему вы этого не хотите понять?! Я ненавижу Обелиск! Я должна, нет, обязана справиться с этим сама!!! — закричала Джейт.

— Но, ввязываясь в одиночку в борьбу, ты волей неволей втягиваешь в неё и своих новых земных друзей, — продолжил Сэм. — Разве смерти четырёх твоих семей ничему тебя не научили?

Джейт замолчала. Она не знала, что сказать на слова старшего брата Януса. После её побега от братьев ничего хорошего она не сделала для её приютивших семей. Она знала, они гибли страшными смертями, возможно, даже теряя рассудок от невыносимой боли, но она не хотела что-либо менять. Джейт не хотела признавать тот факт, что она бежала от воинов Обелиск, хотя и считала себя очень сильной.

— Дикий Цветок, дочь Охотницы и рыцаря Туриона, в тот день не только ты одна потеряла тех, кого любила. Мы тоже лишились семей, поэтому не отвергай нашей помощи, — прервал повисшую тишину Янус.

— Делайте, что хотите! Но Обелиск моя!!! — выкрикнула Джейт, хотя её голос заметно дрожал.

Девочка развернулась и направилась обратно к дому, Роджин побежала за ней. Лу удивлённо посмотрела ей вслед, наблюдая затем, как листва опала, вернув настоящую Джейт. Когда она повернулась, чтобы увидеть братьев-хранителей источника, их уже и след простыл. Девушка тоже обратилась в саму себя и побежала за Джейт.

— Я не понимаю, почему ты так грубо разговариваешь с ними? Они же спасли нас обеих! — обратилась она к девочке.

— Я не могу признать того, что Янус спас меня. Это очень трудно. Просто не могу смириться с этим, сказать ему "спасибо". Это слово вряд ли когда-нибудь вырвется у меня из губ для него, — ответила Джейт. — Надо пойти домой и рассказать всё Энди. Я дралась с Айвой, кто же будет следующим? Нешка? — спросила она в пустоту.

Шестая глава

Придя домой, девочки увидели Энди, которую успокаивала Оникс.

— Привет! — тихо сказала Джейт. — А я только что сражалась со своей сестрой — это она убила вашего одноклассника. Её больше нет.

— Сестра? Но твоя же сестра погибла?! — изумилась, прямо как Лу, Оникс.

Энди тоже подняла свои красные от слёз глаза.

— Обелиск видно хотела вызвать у меня сильное чувство вины за гибель Айвы. И у неё это получилось…

— Кстати, а ещё появились друзья Джейт, ну те, которые спасли её в момент гибели планеты, — прервала её Лу.

— А им что надо? — недружелюбным тоном спросила Оникс и быстро поправила свои кожаные перчатки.

— Они сказали, что хотят меня оберегать, но мне этого не надо. Я просто не могу вдолбить это в голову Януса, он словно папочка бегает за мной. Хотя дело тут, наверно, не во мне. Просто он, как и Сэм, хотел бы возродить нашу планету. Но я так привыкла к Земле и к вам. А там, на мёртвой земле, развивать новое государство, по-моему, это даже глупо. Я хочу жить не как королева, а как простая девчонка, воин Дикий Цветок, — голос Джейт сильно дрожал.

Троя подружек молчали. Они понимающе смотрели на девочку. Энди встала и крепко обняла свою "сестрицу".

— Всё хорошо, Джейт. Они просто беспокоятся о тебе. Как и твоя верная Роджин, — улыбнулась Энди.

Роджин одобрительно гавкнула. Джейт опустила свои руки.

— Я пойду к Ариадне, сейчас только пять часов. Надеюсь, она дома, — сказала девочка и выбежала на улицу, успев мысленно приказать Роджин оставаться в здании.

Джейт быстро добежала до особняка Ариадны. Она позвонила в дверь и стала ждать. Дверь открыл Дмитрий. Он довольно улыбнулся и произнёс.

— Привет, Джейт! Ко мне пришла?

— Не нарывайся, Дмитрий, я к Ариадне. Она дома? — улыбаясь, спросила Джейт, хотя чувствовала, что сейчас её улыбка, возможно, была немного неестественная.

— Где же ей ещё быть?! Она в своей комнате, — огорчённо ответил Дмитрий.

Джейт проскользнула мимо него, Мариэллы она нигде не заметила. Ариадну же девочка застала за чтением книги.

— Приветик, я смотрю, ты постоянно читаешь?! — заулыбалась Джейт.

— Джейт, я не ожидала тебя увидеть! Обычно в воскресный вечер все любят оставаться дома! — подскочила она.

— Я просто хотела посидеть и поговорить о чем-нибудь, — выдавила из себя Джейт.

— Кстати, мне звонил Энтони. Он сказал, что завтра у нас будет урок танцев, здорово, правда? — улыбнулась Ариадна.

— Да, танцы определённо поднимут мне настроение. Что это? — спросила Джейт, обнаружив глазом, странный кусочек белого меха, который был приколот к фоторамке.

— Это мех белой лисы! — восторженно ответила девочка. — Во время одного из наших школьных походов, я обнаружила на ветке кусочек этого меха, и подумала, а вдруг это мех лисицы из легенд. Так что пусть висит, он такой мягкий и нежный, приставляю какая эта лисица на ощупь.

— Ты веришь, что существует лисица, которая извергает пламя? Ну, ты даёшь! — вырвалось у Джейт, хотя о Турионских гончих она промолчала.

— А ты, видимо, нет? Мы можем сходить в музей, и там ты сама увидишь чучело этого создания природы, — предложила Ариадна. — Ещё не поздно, — прибавила она, увидев на лице Джейт некое недоумение.

Девочка решила не спорить с Ариадной, которая прямо-таки загорелась о походе в музей.

— Как хорошо, что этот противный туман исчез! — проговорила девочка, выйдя на улицу.

Джейт только качнула головой. Вскоре они добрались до музея естественной истории. Ариадна здоровалась со всеми: и с билетёршей, и с уборщиком, и гардеробщицей, видно её здесь давно знали.

— Ты здесь часто бываешь? — спросила Джейт, лукаво косясь на подругу.

— Да, друзей-то у меня до тебя не было. Вот и приходилось ходить сюда, чтобы делать различные конспекты, доклады. Пошли нам в отдел с животными.

И они вошли в просторный зал. Джейт чувствовала себя здесь совершенно некомфортно. Это место вообще напоминало ей кладбище животных. И тут она замерла, удивлённо смотря на бесподобное создание, которое установили на фоне лесов, на огромном камне. Эта лисица была намного больше своих сородичей. Белый, просто снежный цвет, её шубки бросался в глаза. И только черный носик был ярко выражен на её мордочке. Огромная пасть с острыми зубами была широко раскрыта. Темные как уголь глаза, казалось, всматривались прямо внутрь посетителей. На голове её шерсть была взъерошена, создавая хохолок. Но Джейт внимательно смотрела на её длинные хвосты — их было пять.

— Как ты заметила, в пасти у этого вида нет небного язычка, знаешь почему? — спросила Ариадна.

— Нет, — тихо ответила Джейт, не отводя взора от этого красивейшего создания.

— Если верить легендам, то она извергала из себя пламя. Ну, представь, она бы себе его просто спалила. Хотя глотку при этом не обжигала, — пожала плечами девочка.

— Я не могу поверить, что люди были способны уничтожать такую красоту! — выговорила Джейт, по-прежнему смотря на лисицу.

— Сама знаешь, страх толкает человека порою на безрассудные поступки, — поддержала её Ариадна.

Девочки замолчали.

— Ладно, мы так долго здесь стоим, что другие начали на нас коситься, — прошептала подруге Ариадна.

И девочки вышли из музея. На улице уже успело стемнеть, и они решили разбрестись по домам.

Джейт шла, смотря себе под ноги. Она вспоминала слова Айвы, до этого момента она не испытывала муки совести, но голос сестры заставил её дрогнуть. Да ещё появление Януса и Сэма. Они не выходили из головы несчастной воительницы. Хотя нет, Сэм особо её не беспокоил, а вот этот светловолосый смазливый малец явно внедрял ей смятение. Но она не могла понять почему? Она твёрдо знала, что Янус желает ей только добра, но всё-таки она его винила. Винила в том, что тот хоть и спас её, но навсегда отдалил её от семьи, таким образом обрекая на болезненные скитания. Ведь иногда ночью Джейт лезли странные мысли. Внутри она боялась того, что сделает с ней Обелиск, почему-то ей казалось, что это будет не мгновенная смерть. Но девочка знала точно, она будет биться до конца, до самого рокового или победного конца, ведь жизненные уроки её матери не могли пропасть даром.

Вдруг она услышала смех впереди себя. Джейт быстро подняла глаза и постаралась сделать неуязвимое лицо — ей навстречу шла и смеялась компания взрослых парней, среди которых она увидела Монти. В окружении своей шайки он казался ещё более крутым, чем в школе.

— О, какие люди! Красавица с острым язычком, Рыжик, какими судьбами?! Или живёшь здесь неподалёку, так давай, мы тебя с братцами проводим!!! — и все загоготали.

Джейт почувствовала сильный запах алкоголя, который исходил от него. Только этого ей сейчас не хватало! А он приблизился к ней так близко, что девочке стало не по себе. Монти положил свою руку ей на плечо.

— Так как, Джейт? Поцелуемся?! — с насмешкой спросил он и приблизился.

Джейт долго не думала и с разворота залепила ему пощёчину. На щеке нахала остался след от ногтей.

— Ах, ты… — прокричал он и замахнулся.

Его друзья окружили их. Джейт смогла отразить его удар, но вдруг он схватил её за горло.

— Только попробуй пикнуть, и тогда завтра тебя найдут мёртвой, — прошептал он ей на ухо.

— Всегда слушаешься свою младшую сестрицу? — прошептала Джейт.

Девочка даже не испугалась, только пусть он её тронет — и ей будет наплевать на всех его друзей, их тоже ударит током.

— Элиза, правда, мне всё рассказала. И, разумеется, я и не думал сначала ничего делать, но когда увидел тебя, то подумал: " А почему бы и нет?!". И мне будет приятно донимать такую красотку, которая явно ничего не расскажет посторонним людям, да и Элизе помогу, — засмеялся он и опять решил предпринять попытку поцелуя, но…

— Если ты коснешься её своими мерзкими губами, то клянусь, мало тебе не покажется!

Все друзья Монти, он сам и даже Джейт уставились на невысокого парнишку с длинными белокурыми волосами. Он стоял совершенно спокойно, смотря куда-то в сторону. Его ясные глаза были настолько самоуверенны, что Джейт даже не помнила, чтоб когда-то видела его таким.

— Что ещё за малявка решила нам указывать?! А?! — прокричал Монти и выпустил Джейт.

— Для начала убедись, что я малявка, а потом бросайся словами. Не смей подходить к Джейт! — повысил голос Янус и его глаза блеснули.

— А что ты сделаешь? Нас здесь шестеро, а ты один, ну и ещё твоя подружка, но она нам погоды не испортит! — продолжил грубить Монти.

— Ну, насчёт погоды я бы на твоём месте не заикалась, — попыталась произнести Джейт, но рука Монти крепко сжимала её тонкую шею.

Вдруг он вскрикнул — Янус так быстро повалил одного из его друзей, что уже дрался сразу с двумя. Вскоре они остались один на один.

— А ты не такой крутой без своих дружков — приятелей, — усмехнулся Янус, не опуская кулаков.

Джейт не дала нахалу ничего ответить на насмешку Януса и ударила его по ногам. Монти упал, и девочка уже сама схватила его за горло.

— Передай своей сестре, что мне трудно испортить жизнь простым парнем, который даже с девчонкой справиться не в состоянии, — прошипела она.

Монти вырвался и побежал прочь.

Джейт опустила глаза — она прекрасно понимала, что должна сказать это трудное для неё слово, но это же Янус.

— Я понимаю, — неожиданно произнёс он. — Турионская принцесса и, правда, очень хороша собой.

— Я могла бы сама с ними справиться, но боялась, что могу ненароком воспользоваться силой, — стала оправдываться Джейт.

— Почему ты так боишься показаться слабой и беззащитной? — спросил Янус, его голос был каким-то мягким, не его голосом.

— Меня тогда легко убьют, — спокойно ответила Джейт.

— Я провожу тебя до дома, и возражений я не принимаю, — быстро прибавил он.

И они пошли. Джейт упрямо смотрела на свои сапоги, а Янус положил свои руки в карман.

— Мы с Сэмом будем учиться в твоей школе, — произнёс он.

— Я не сомневалась, — с иронией отозвалась Джейт. — Вам удалось выяснить, где находится Обелиск?

— Нет, мы были во всех уголках планеты, где-то определённо есть портал в её личный мир. Когда появилась Роджин и сообщила о том, что на тебя нападают, сомнений не осталось — она где-то здесь, знать бы, где именно.

— Ты думаешь, мы способны её победить, весь нас всего трое, не считая хранительниц Земли, но рисковать их жизнями, я не хочу! — повысила голос и с вызовом ответила Джейт.

— Всё возможно, но ты права — нас мало. А представь, ведь у неё сила тысячи воинов с Туриона, в последний момент, она может с лёгкостью уничтожить своих помощников, впитав их силу, — спокойно ответил Янус. — Если нам удастся перехватить её посох, который с рождения принадлежит тебе, то всё будет кончено. Она погибнет как только твоя рука коснется ручки посоха Пяти стихий. Мы выяснили одно — она стала полностью злой, именно поэтому Обелиск погибнет, когда ты вернёшь свой посох. Ведь твоё сердце где-то в глубине всё равно осталось добрым, хотя нам известно, что там накрепко поселилась мщение, ведь разве твоя звёздная сила не мстительна?! — Джейт кивнула. — Наши горести ещё не кончены, но всегда остаётся надежда, пока жив хотя бы один воин, верный тебе.

Они уже стояли перед домом семьи Энди.

— Значит, до завтра? — спросила Джейт.

— Да, спокойной ночи и пусть тебя хранит пояс манящих звёзд, — впервые за эти годы улыбнулся Янус.

Джейт только усмехнулась.

— От чего ты усмехаешься? — изумился молодой человек.

— Просто мне давно не желали спокойной ночи и, чтоб меня хранил пояс манящих звёзд, — ответила Джейт и вошла в дом.

В это время в своей комнате Энди сидела у окна, расчёсывая волосы. Она уже была готова ко сну. На ней была белая шёлковая сорочка, на которой красовались розы. С того момента как она стала одной из хранительниц Земли, в её жизни многое изменилось. Во-первых, у неё появились подруги, с которыми она стала учиться в одной школе, где их с радостью приняли. Во-вторых, зная, что обладаешь огромной силой солнца, страх пропадал. Он появлялся только в те моменты, когда их планете угрожала опасность. И каждый раз, когда Энди была вынуждена убивать, а не возвращать добрые чувства в атакующего пришельца, её сердце сжималось. А сейчас она вместе со своими подругами ввязалась в серьёзную войну. По словам Джейт, Обелиск уничтожала другие планеты, где была жизнь. И Энди, как главная из хранительниц Земли, не могла допустить краха её планеты. Когда она была в воспоминаниях Джейт, ей было так страшно, а ведь всю эту боль Джейт хранила в себе. Но Энди не обладала таким сильным характером, как её новый друг, и она стыдилась этого.

— Энди, ты не спишь? — вошла к ней в комнату Джейт.

— Как видишь, это надо полагать Янус? Он ничего, симпатичный, — улыбнулась девушка.

— Наверно, я никогда не смотрела на него, как на парня. За эти годы на его лице возникал для меня знак "СТОП". Всё-таки я не умею прощать, хотя другой бы на моём месте благодарил его до самой смерти. А я в тот момент звала её. Увидев сегодня Айву взрослой, я чуть было не сошла с ума. Понимаешь, я волей неволей чувствую угрызения совести за её гибель, хотя в тот момент ничего не могла предпринять…

— Не оправдывайся, мне это не нужно. Я всё понимаю, — перебила её Энди. — Наверно, тебе уже надоела твоя одежда, — усмехнулась она.

Джейт тоже слабо улыбнулась и облачилась в свою любимую пижаму. Она присела рядом с Энди.

— Тебе страшно, да? — неожиданно спросила Джейт.

Энди удивлённо стала смотреть на неё.

— Я чувствую страх. Моя мама практически полностью истребила его во мне, поэтому я могу видеть его в других людях. Не во всех, правда. Исключения составляют Оникс, Янус и Роджин, — продолжила Джейт.

— А мой значит знаешь? Я знаю, чего боится Оникс, но не скажу. Это будет несправедливо по отношению к ней. Меня немного удивляет то, что ты не знаешь, чего боится Роджин. По-моему здесь всё очевидно — она опасается за тебя!

— Я не хочу этого! Я не хочу, чтобы она переживала за меня! Боялась того, что я могу умереть! — начала пылать девочка.

— Каждый друг, настоящий я имею в виду, всегда переживает за своего товарища, так что здесь всё объяснимо. Я советую тебе не думать о чужих страхах, а собираться силами до конечной битвы, вдруг она уже совсем близко. Каждый последующий день может стать последним, — потускневшим голосом произнесла Энди и прикоснулась своими тёплыми губами до лба Джейт.

— Надеюсь, ночь будет спокойной, — произнесла Джейт и удалилась.

Когда она пришла в комнату, Роджин опять не было. Окно было слегка приоткрыто, чтобы собака смогла вернуться, а Шер как обычно посапывала на своей подстилке. Джейт положила свой спортивный костюм в пакет и сомкнула глаза.

Когда она пришла в школу, её одноклассники смотрели на неё совсем иначе. Их взгляды стали намного теплее с того момента, как Джейт помогла раскрыть их рты по отношению к Элизе.

— Миссис Маклаген заболела, — объявила Милена Деймондс. — Так что первым уроком у вас будут танцы.

Девочки радостно закричали, а вот мальчишки понурили головы. Все направились в спортивный зал, где на момент ремонта класса проводились танцы, а в это время мистер Хоггин изнурял своих учеников длительными пробежками по стадиону. Татами уже не было, а на стене появились зеркала.

— А где же учитель? — изумилась Джейт.

Вдруг, словно услышав её слова, перед ней, спрыгнув с каната, приземлилась женщина с ярко-фиолетовыми волосами. У неё были очень красивые, прямо-таки идеальные черты лица. Из её густых коротких волос поблёскивал цветок-заколка. Одета она была в свободное платьице и ласины под свет своих локонов.

— Проходите, переодевайтесь! — поторопила всех она. — Присаживайтесь на маты, — обратилась она ко всем, когда дети вышли из раздевалок. — О, мистер Скотт, уберите сейчас же со своего личика эту грустную гримасу, здесь же танцы!

Эрвин встрепенулся и предпочёл отвернуться от учительницы.

— Я смотрю, у нас новая девушка в классе? — подошла она к Джейт. — Как у вас с танцами, милочка?

Джейт удивлённо посмотрела на свою учительницу — она показалась ей чересчур позитивной.

— Я с ранних лет профессионально занимаюсь танцами, верней сначала была гимнастика, а уже потом танцы, — еле проговорила Джейт, косясь на всех остальных ребят.

Больше всего ей хотелось прямо, как Эрвин, отвернуться, чтобы не видеть огромных блестящих глаз своей преподавательницы, которая ещё нацепила на своё лицо лучезарную улыбку.

— Раз так, то продемонстрируй нам что-нибудь? — улыбнулась она.

Джейт встала с мата и сделала двойное сальто назад, а потом села на шпагат.

— Мне трудно без музыки, — сказала Джейт, при этом, не вставая со шпагата, да ещё положив остальную часть тела на мат.

— Да, растяжки у тебя что надо, — проговорила учительница. — К сожалению, у меня с собой только диски с музыкой для вальса, приближается осенний бал и надо всё вспоминать. Ты вальс танцуешь?

— Да, легче легкого! — последовал ответ.

— Отлично, я включу музыку, а ты станцуешь, — продолжала улыбаться женщина с фиолетовыми волосами.

— Одна?! — воскликнула не только Джейт, но и её одноклассники.

— Разумеется, нет. Дмитрий у нас тоже отлично танцует бальные танцы. Так что встали парочкой и приступайте.

Раздался какой-то всхлип — это Элиза, давила в себе злость.

— Позвольте спросить, миссис Файлет, — поднял руку мальчик.

— Да, мистер Толкен, я вас внимательно слушаю. Только не говорите мне, что не хотите танцевать с такой миленькой особой, — лукаво улыбнулась она, а Джейт ударила себя рукой по лбу.

— Нет, я хотел спросить, мне делать всё как на балу, то есть приглашать сначала её к танцу? — продолжил он.

— Конечно же, — отмахнулась от него учительница и включила роскошную композицию.

Дмитрий встал с мата и подошёл к Джейт. Он поклонился ей, Джейт тоже совершила па. Дмитрий протянул свою руку и Джейт осторожно, положила свою. И они закружились, окруженные вниманием восхищённых детей.

— Раз-два-три, раз-два-три, — считала миссис Файлет.

— Твоя рука дрожит, Дмитрий, — прошептала Джейт.

— Да и ты не спокойна, я чувствую, что во время каждого поворота ты боишься повернуть свою голову в мою сторону. Конечно, только в четверг началась учебная неделя, в этот же день ты ударом уложила меня на маты, затем отшила в парке. А в субботу отказалась идти со мной на бал, сейчас же мы танцуем вместе, моя рука лежит на твоей талии, что же будет дальше? — шепотом проговорил он.

Джейт только улыбнулась и…подставив подножку Дмитрию, повалилась вместе с ним. Раздались огорчённые выкрики, а ребята лежали и смеялись собственной неуклюжести.

— Я хотела, чтобы ты один свалился, — смеялась Джейт.

— Ещё чего! Падать так вместе! — хохотал Дмитрий.

— Что это было за ребячество? Вы нарушили идиллию танца, надеюсь на балу такого не приключиться, — укорила их учительница.

Вдруг дверь отворилась, и в неё заглянул симпатичный молодой человек, держащий в своей руке книгу. Его длинный светлый чуб спадал на глаза, а лицо было чуть опущено вниз, Джейт сразу же признала в нём Януса.

— Извините, я думал, что здесь занимается вторая группа Б высшего отделения, — вежливо проговорил он.

— Какой красивый! — вырвалось у нескольких девчушек, и Янус непременно услышал это.

— Невысокого роста, но какой шарм! — не угомонились девочки.

Янус взглянул на Джейт и Дмитрия и удалился. Джейт вскочила с пола и без разрешения бросилась за парнем.

— Янус, вы что-то выяснили? — окрикнула она его.

— Джейт?! Зачем ты убежала с урока? Нет, я, правда, ошибся классом, — коротко ответил он и отвернулся.

— А я-то думала, что ты зашёл сюда из-за меня. Просто как же так, моя нянечка не следит за мной, — усмехнулась она, но её голос был намного мягче обычного.

Янус обернулся — его глаза были такими же непроницаемыми, как всегда.

— Я ошибся кабинетом, Джейт. Тем более тебе было там весело и без меня, странно, что ты не накричала на того парнишку, с которым валялась на полу или на это есть разумное объяснение?

— Янус, о чём ты? — недоуменно спросила Джейт. — Мы упали.

— У вас с ним что-нибудь есть? — неожиданно проговорил парень.

— Нет и пока быть ничего не может, а зачем ты спрашиваешь? — ещё больше удивилась Джейт, хотя в груди у неё что-то проснулось.

— Ты знаешь, что любовь зачастую отвлекает от основной цели, — произнёс он.

— Но нашим родителям это не мешало, — начала спорить Джейт.

— Были другие времена, и ты не забыла, у тебя урок, а я же стал новичком, — сказал он и побрёл по коридору своим спокойным, размеренным шагом.

— Милая, куда вы убежали с моего урока? — обратилась к ней учительница, когда та вошла в класс.

— Тот молодой человек когда-то жил со мной в одном районе в Нью-Йорке, я была счастлива его видеть, — шепотом ответила Джейт.

— В следующий раз стоит отпрашиваться, если вы не хотите неприятностей, — с улыбкой ответила миссис Файлет.

И девочка подумала про себя: " И что, наказанием будет часовое смотрение на вашу безупречную улыбку?" Джейт стояла рядом с учительницей, смотря за тем, как её одноклассники, разбившись на пары, танцуют вальс. Эрвин умудрился пару раз наступить на ногу Розе, и закончилось это тем, что девочка начала сама вести в танце. А вот Ариадна танцевала с Энтони. Они были похожи на героев сказки — на принца и принцессу. Ариадна унаследовала просто божественные черты лица от своей матери, да и непроницаемый, но понимающий взгляд Энтони, превращал его в галантного кавалера. Они танцевали так, что казалось, никого нет вокруг — только они и эта чудесная музыка.

Но тут Джейт заметила, что Дмитрий танцует с Элизой. Девушка выглядела счастливой, а вот по Дмитрию этого сказать не получалось. Джейт заметила, что он старается держаться подальше от своей бывшей пассии.

— Что-то не так? — с улыбкой спросила миссис Файлет.

Джейт удивлённо повернулась к ней. Она поняла, что видно все чувства проснувшиеся от одного взгляда на Дмитрия с Элизой появились на её лице.

— Ничего, миссис Файлет. Все танцуют прекрасно, правда, Роза сейчас ведёт Эрвина, а не наоборот, а Дуглас постоянно наступает на ноги Раде.

— Ладно, я сделаю вид, что это меня ни капельки не касается, — усмехнувшись, отозвалась учительница.

— Как не касается?! Вы же учитель! — изумила Джейт, оторвав взгляд от кружащихся парочек.

— А я и не про них сейчас говорила, — прервала её миссис Файлет.

Джейт не успела удивиться, как раздался противный звон, что означало конец урока. Все побежали на улицу, радоваться, возможно, последним тёплым денькам. Джейт воспользовавшись моментом, решила отойти в глубь палисадника, где был пруд. Девочка почувствовала на себе чей-то взгляд, обернулась, но никого не было позади. Когда девчонка присела перед чистой водной гладью, она заметила, как мелькнула чья-то тень. Джейт вскочила, выставив перед собой кулаки.

— Покажись!!! — прокричала она.

Неожиданно из кустов представилась девочка с ярко-фиолетовыми волосами, собранными в пучок. У неё были широкие плечи, словно она с ранних лет занималась в бассейне. Глаза были узкие, что создавала странное впечатление, потому что ресницы девочки были просто огромными и пушистыми.

— Кто ты? — восстановив ровное дыхание, спросила Джейт.

— А ты меня не узнаешь, подруга? — спросил звонкий голос с явной насмешкой.

— Кто ты? — повторила Джейт, её голос, напротив, стал грубым и низким.

— Ты чаще обращалась ко мне Уголёк, нежели Ракель, — последовал ответ.

— Ещё одна подстава Обелиск! — прокричала Джейт и сильным порывом ветра, скинула девочку в воду.

Долго никто не выходил, и вдруг вода вскипела и на поверхность начала подниматься девочка в сожжённой одежде. Её кожа стала красной, а глаза жёлтыми без зрачков, только волосы остались неизменными.

— Я не подстава, Джейт! Я сбежала с планеты. Видишь, я сама вызвала силу своего Ореола! Мама позвала меня сразу же после разговора с тобой, — остановила она Джейт, которая уже хотела превращаться.

— Мама?! Твоя мама тоже жива? — удивилась Джейт.

— Да, и Ксенос тоже жив, но он, но он… — замямлила огненная девочка.

— Трудно сказать? Поверь это легко — Ксенос — предатель! — выкрикнула Джейт. — И при битве я не обращу внимание на то, что он твой родной брат.

Её подруга встрепенулась.

— О, Дикий Цветок! Но он брат! Как я могу назвать его предателем, и как ты смеешь говорить о том, что с лёгкостью уничтожишь его, если так потребует случай?!

— Ракель, если так потребуют обстоятельства, я и на мать свою нападу!

— Ты стала такой жестокой, — тихо произнесла девочка.

— Я видела гибель всех и не хотела бежать. Я видела, как в лесу с неба падает уже без сил Нешка, как вскрикивает Айва и как обрывается жизнь моих родителей. Я думала, что и ты погибла. Я знала, что выжили Сэм, Янус и я — всё. Я была уверенна, что все уже давно находятся в другом мире, где нет Обелиск и её прихвостней, — грубо, с горящими глазами отозвалась Джейт. — Почему, если твоя мама жива, она не старалась защищать слабых, искать способы борьбы с Обелиск. Ведь все знали, что я жива, ваша надежда!

— Это боязнь. Согласись, лучше жизнь, чем вечная тьма, — спокойно ответила Уголёк.

— Я не понимаю этого. Мы не виделись четыре года. И сейчас, смотря на твои глаза, которые настолько окутаны страхом, а не болью, то мне становиться противно. Я не могу поверить, что передо мной моя подруга, смелая девушка, воин Огня. Ты просто смерилась с такой жизнью, но я не смерюсь!!! — закричала Джейт.

— А я и не думала, что ты поймёшь. По-моему, бороться с Обелиск — это просто быстрый шаг к гибели. Пока посох у неё — ты просто дитя. Лучше забудь о своей силе и стань нормальным ребёнком, — ответила, поравнявшись с Джейт, Ракель, обратившись в свою земную форму, она удалилась.

Джейт стояла, крепко сжав кулаки. Она не могла верить в это, не могла. Как можно со всем смериться? Неужели Ракель совсем не жалеет о гибели всего народа?! А её мама, кто же это?

И вдруг ответом на её вопрос стал вскрик. Девочка побежала туда, где замертво падала миссис Файлет, улыбчивая учительница танцев, а, припав к ней на грудь, рыдала Ракель.

— Что случилось?! — прокричала Джейт, подбежав к ребятам, которые столпились вокруг мертвой женщины.

— Неожиданно появился высокий блондин в странных одеждах. Выхватил из ножен хрустальный меч и вонзил его в проходившую мимо учительницу. Представь, ещё появилось какое-то свечение, и убийца засмеялся, прокричав что-то вроде: "Мной можно гордиться!!!", — пояснил Энтони.

Джейт впервые увидела на его лице смятение и ужас. Растолкав, всех Джейт протиснулась к своей подруге детства и помогла ей встать.

— Джейт, это был Айс! Он забрал силу мамы!!! — расплакалась она.

Когда прибыла полиция и скорая помощь, тело миссис Файлет неожиданно исчезло. Ракель и Джейт заметили, как на землю опускался золотой порошок, кто-то явно хотел, чтобы об этом дне забыли. В стороне стояли Янус и Сэм, они просто молча смотрели за сценой, где ученики, недоуменно переглянувшись, стали разбредаться по кабинетам.

Джейт обнимала Ракель, которая вся тряслась.

— О, Ореол! Я же только говорила с тобой о ней. И вот, Обелиск убила её. Она найдёт, она найдёт любого воина Ореола, который сбежал с нашей планеты, убьёт земных воинов. Мы все пропали!!! — рыдала девочка.

Её голос всё время прерывался. Джейт понимала, что все изменились: кто-то стал жестким, сердце которого, словно покрылась слойкой гранита, а у кого-то наоборот сдали нервы. Вот так и Уголёк — вспыхнула и погасла. После этого случая, Джейт больше никогда не видела Ракель в районе её школы — подруга словно решила больше не общаться с ней, боясь за свою жизнь.

Последующая неделя была очень сложной для Джейт. Кроме Энди, её подруг, Януса и Сэма и самой Джейт все остальные ребята и учителя и забыли про молодую учительницу танцев. Вместо неё появилась уже пожилая женщина с очень скверным нравом — при ней уже подурачиться не получалось.

— Так значит, они забирают силу воинов Ореола? — повторила уже сотый раз Роджин, наблюдая затем, как её хозяйка упорно смотрела в окно.

— Как видишь. Хотя наверно не только, просто, откуда можно найти столько силы и энергии, если воинов Ореола на самом деле не так много? Насколько мне известно, Обелиск уничтожила планету, где их вообще не было. Значит, она забирает что-то ещё… — не отводя взгляда от окна, отозвалась Джейт.

— Ах, кажется, я поняла! — гавкнула Роджин. — Всё дело в душевной силе!

Джейт обернулась, непонимающе смотря на свою питомицу.

— С того момента как Обелиск начала вершить свои коварные планы, сила Ореола дрогнула. Понимаешь, ведь это светлая мощь, а она почувствовала чёрную энергию и чтобы существовать, предательнице величайшей силы надо чем-то питаться положительным, то есть самыми лучшими качествами человека — добротой и милосердием.

— Это ужасно! Ведь в каждом человеке есть что-то хорошее, пусть оно и глубоко сокрыто в его душе. Надо что-то предпринять! — выкрикнула Джейт.

— Но что? — перебила её Роджин. — Сейчас твоё дело — это остаться в живых. Нечего пока ввязываться в борьбу в слепую. Хоть ты и считаешь себя очень сильной, но представь, какова сила Обелиск, если она твою сестру с того света вернула, — гавкнула собака и вышла из комнаты.

— Я первый раз признаю твою правоту, — прошептала Джейт.

Вдруг девочка отвлекла свое внимание на странном тявканье своей другой собачки. Шер катала по полу маленький колючий плод каштана.

— Ну, расскажи мне, откуда ты их берёшь?! — схватила плод Джейт и стала трясти его перед носом своей собаки.

— Вкуснятина, вкуснятина, — только тявкала собачка.

Джейт только покачала головой и выкинула плод в окно. Девочка решила улечься, наконец-то, спать. Она порядком устала за эти дни. А появление своей турионской подруги, которая, кстати, полностью изменилась, не доставило ей никакого удовольствия, а только лишний раз заставило удостовериться в том, что страх делает с людьми ужасные вещи. И за это она ещё больше ненавидела Обелиск и осознавала то, что настоящих борцов совсем немного и кто знает, может, хранительницы Земли сейчас кажутся для неё хорошей защитой, но вдруг потом и они испугаются смерти и сбегут? Эти вопросы вместо сна крутились в голове блуждающей мстительницы.

Джейт проснулась от сильного биения в её окно. Она встала и выглянула наружу: на улице разыгралась настоящая буря с ливнем. В комнату к ней вошла Энди.

— Сегодня занятия отменили — посмотри, словно ураган, — произнесла она.

— Не думаешь ли ты, что это проделки Обелиск? — спросила Джейт.

— А что, у вас на Турионе были те, кто способны вызываться такие бури? — переспросила Энди.

— Нет, — после паузы ответила Джейт. — Такое могу вызвать я и ещё один человек, а раз я не вызывала такую погоду, значит так оно должно и быть, — загадочно продолжила девочка.

— Хорошо, если что понадобиться, я внизу, — произнесла сестра и удалилась из комнаты.

— Не думаешь ли ты, что это какой-то знак от крестной мамочки? — спросила Джейт у Роджин, когда дверь за Энди закрылась.

— Джейт, она бы явилась к тебе, зачем так привлекать к себе внимание? Это не в её стиле. Просто видно пришло время для такой непогоды, — отмахнулась собака и, неожиданно для Джейт, снова легла на подстилку и заснула.

Девочка, не долго думая, нарядилась в плащ и выскочила на улицу через окно. Она бежала быстро-быстро, не обращая внимания на хлеставший её по лицу дождь. Где-то были слышны раскаты грома, но она не останавливалась, а упёрто бежала к намеченной цели. Она пробежала мимо богатых особняков, городскую водонапорную башню и замерла перед еловым лесом. Ветер устрашающе завывал в нём, но здесь повсюду была природа — девочке бояться здесь нечего. Джейт вошла в лес — дождь не был здесь таким сильным, как в городе.

— Я пришла!!! — прокричала она, и её голос разнесся по всему лесу, отдаваясь эхом.

Джейт начала ожидать, что вот-вот она появиться в зелёном свете и сможет прижать к себе любимую крестницу, но…

— Уходи! — последовал ответ, который ещё долго разносил отклик.

— Что?! — удивилась девочка и пошла по еле видной тропинке, не размытой водой.

Джейт остановилась перед огромным раскидистым дубом. Странный голос повторил:

— Уходи, охотник, иначе пожалеешь о том, что вошёл на территорию Сэлли.

— Сэлли? Кто ты? Ты на дубе? — оторопев, проговорила Джейт.

— Ты понимаешь, меня маленькое дитё охотников? Как странно… — так же задумчиво отозвался голосок. — Ах, ладно! Давно я ни с кем не беседовала!

И тут Джейт обмотал огромный белый пушистый хвост и та, не успев удивиться, уже сидела на бывшем сиденье от дивана, привязанном к толстой ветке дуба. На неё смотрело два глаза-уголька, выделявшихся на белоснежной шубке хозяйки. Пять идеальных хвостов довольно покачивались из стороны в сторону.

— Так ты понимаешь язык животных?! Другого бы человека я бы испугала бы до смерти, но уж больно говорить охота, — весело произнесла Сэлли.

— Ты лисица из легенды?! Я не верю своим глазам! — искренне прокричала Джейт.

— Да, раньше же нас было много, но великая сила тепла отпугивает человека — я осталась одна, а все мои друзья уже давно у Матушки Природы, в книге истории всей флоры и фауны, — печально ответила лисица и испустила из своей пасти кольцо дыма, которое стало медленно подниматься к верхушке дерева. — А кто ты? Неужели избранная царицей природы?

— Нет, я просто Джейт с далекого Туриона, где когда-то жил мой народ. А сейчас я живу здесь, на Земле, в семье, где царит любовь и нежность, — ответила девочка.

— А где твоя настоящая семья? — спросила Сэлли.

— Она погибла, погибла, как и все мои друзья, как моя планета, как твои сородичи, — коротко ответила на едкий вопрос Джейт.

— Так на самом деле ты тоже одна. Понимаю…. Знаешь, а ведь это означает, что мы не зря встретились с тобой. Предлагаю отметить это! — подскочила лисица и два её хвоста начали выискивать что-то в плотной листве дуба.

Вскоре она выставила железную миску с недозрелыми яблоками, очищенные плоды каштана и потрёпанный пакет йогурта.

— Угощайся, — пролепетала Сэлли и отправила в свою пасть с многочисленными зубами пару яблок.

Джейт почувствовала, как кислый сок проникает внутрь её новой знакомой, видела, как тот стекает по её мохнатой шубке вниз.

— Это же очень кисло! Как ты это ешь? — удивилась Джейт, откусив малюсенький кусочек яблочка.

— Кисло?! По-моему, это самая вкусная еда на свете. Мы многохвостые лисы всегда ценили эту пищу и ни на что её не променяем, — ответила Сэлли. — Так может, этого напитка отопьешь?

Лисица протянула Джейт старый пакет йогурта. Девочка внимательно посмотрела на срок годности — йогурт был просрочен на год и два месяца.

— Где ты нашла йогурт, тем более такой просроченный? Сомневаюсь, что даже на свалках такие могут сохраниться, — задала вопрос Джейт.

— Так в этом городе полным-полно пустых домов, словно человечишки покинули их, даже не подумав о своих продуктах, — совершенно спокойно ответила Сэлли и, выхватив пакет йогурта, проглотила его полностью.

Джейт ещё раз сморщилась, но продолжила.

— А ты часто бываешь в этих пустых домах?

— Когда каштаны и яблоки заканчиваются, а погода становится мерзкой, то, разумеется, мне приходится залазить в эти строения, — ответила Сэлли, пережевывая бумагу от пакета йогурта.

Джейт задумалась. Пустые дома. Разве это не лучшее место, чтобы спрятать портал в другой мир? Ведь Обелиск и её прислужники без затруднений могут разделаться с любым несчастным бездомным человеком, которого волей судьбы занёсет в логово похитителей сил доброты. Но её размышления прервал странный диалог двух мужчин. Девочка сразу же заткнула пасть лисицы яблоком, потому что та уже намеривалась начать свою пламенную речь в их адрес.

— Как ты посмел её уничтожить?! Только я, слышишь, я мог это сделать! — злился первый грубый низкий голос.

— А что оставалось мне делать? Если бы она воспользовалась бы своей силой против нас, то было бы худо. Тем более её добрая душа и светлая сила очень пригодились госпоже, — спокойным, но каким-то ледяным голосом ответил другой.

— Сила моей глупой сестрицы тоже сгодилась, но я боюсь, а вдруг она успела поговорить с этой девчонкой?! — понизил голос первый человек.

— Даже если поговорила, Цветочек ещё больше распылилась. А это означает, что она стала ранимей. Её по истине горячий характер ещё больше раззадорили слёзы твоей Ракель, — засмеялся незнакомец. — Уверен, что мы без труда сможем с ней справиться теперь!!! Ты же знаешь, что ничто так не закрывает глаза, как гнев и месть, а эта девчонка полностью ими переполнена.

— Ладно, оставь меня одного, — резко отрезал его первый голос.

Раздался хлопок, и сквозь плотную крону дуба Джейт смогла рассмотреть как тот самый Ксенос, брат Ракель, закрыв лицо руками, присел на одинокий пень. Джейт могла бы дать свою голову на отсечение, если бы она ошибалась в том, что этот, казалось бы, сильный воин Ореола огня, заплакал.

— Сиди здесь, — приказала Джейт и спрыгнула перед Ксеносом, успев налету превратиться в Мстительницу.

— Ты?! — подскочил противник.

Джейт видела, что его лицо было перекошено какими-то внутренними страданиями, неужели он жалел о своём предательстве?

— Совесть мучает, Ксенос? — спросила Джейт, лукаво подмигнув.

— Как ты смеешь дерзить мне, мелюзга?! — прокричал предатель, в его глазах вспыхнул огонь.

— А как же ты сумел убить свою сестру и допустить смерть матери, которую ты так любил?! — не осталась в долгу девочка.

— У меня не было выбора, или они или я. Знаю, ты сейчас скажешь, что я настоящий трус, но она же была королева, а меня посвятили в рыцари Туриона. Я…я поклялся служить ей до конца своей жизни! — прокричал юноша, но его голос был жалким, как и сам его носитель.

— Когда я родилась, все настоящие рыцари Туриона должны были начать служить мне, в их смелой крови должен был проснуться дремлющий огонь священного камня. И где же твой огонь?

— А где те, которые почуяли этот огонь? Знаешь, на Турионе так и остались их тела, а сила — у великой королевы! Возможно, ты и избранная, но у меня нет иного выбора — я должен тебя уничтожить! — прокричал Ксенос и вызвал огромный столб огня, который трансформировался в пуму и помчался за девочкой, которая ничего не смогла придумать, как только бежать по кругу.

Джейт взмахнула рукой и попыталась потушить чудовище огня, на что Ксенос только рассмеялся.

— Со мной ни только моя сила, но и сила посоха Туриона! Королева Обелиск даёт мне силу!!!

Неожиданно для Ксеноса и Джейт, огненный зверь исчез, словно кто-то его прогнал. Раздался странный вой, и на землю приземлилась Сэлли. Она своими могучими хвостами откинула Ксеноса далеко от Джейт и, распахнув свою пасть, выдула такой поток огня, что даже воин Ореола не смог ему сопротивляться. Джейт видела, как летело не просто сплошное пламя, а ещё горящие угли. Сэлли загородила собой Джейт, злостно смотря на Ксеноса. Тот обгорелый лежал на земле, держась рукой за окровавленный глаз. Не успев вовремя сгруппироваться, один из сотни огненных маленьких шариков угодил ему в лицо.

— Отойди от моего друга, а не то одним глазом ты не отделаешься, — прошипела Сэлли, но…

Неожиданно с лежащим воином появилась чёрная изящная фигура девушки. Возникли её золотые глаза, и Ксенос вскричал.

— Нет, моя королева, пощадите!!!

Но она только усмехнулась, и появившийся в её руках огромный гарпун пронзил юношу. Через мгновенье он превратился только в слабые блёстки.

Джейт тяжело дыша, смотрела на неё, на этот тёмный силуэт. Как она близко, хотя нет, не она, только её астральное тело. Зато как же она сильна, раз смогла только своей управляемой копией убить верного воина.

— Наша битва будет не здесь, Дикий Цветок! Для тебя бы это была слишком лёгкая смерть, ты ещё не видела многого, — раздался на опушке голос, от которого у Джейт замерло сердце. — После всех предстоящих событий, твои прошлые страдания покажутся глупыми слёзами, пролитыми зря, — и она исчезла.

Девочка просто стояла, смотря на то место, где только что лежал её противник, мальчишка, погнавшийся за славой и званием героя — и где он теперь?! Сейчас сердце "блуждающего цветка" было переполнено не только местью, но и состраданием к таким как Ксенос, безвольным марионеткам Обелиск.

Джейт продолжала молча стоять и глупо смотреть в одну точку, но вдруг её обвили мягкие хвосты Сэлли.

— Подруга, кто это был здесь? Почему странный голос угрожал тебе?

— Моя судьба, враг моей жизни — Обелиск. О каких страданиях она говорила? Неужели, по её мнению, я мало казнила себя? Она заставляет меня ненавидеть свою жизнь, свою личность! Это ужасно, о, Ореол! Сжалься надо мной!!! — прокричала девушка, поднимая руки кверху.

— Расскажи мне, за что ты так ненавидишь эту Обелиск, — проговорила лисица и стала ждать.

Джейт медленно присела на тот самый камень, где только пару минут назад сокрушался Ксенос. Девочка собралась с мыслями и начала свою печальную историю.

После прослушания рассказа и около двадцати съеденных яблок, Сэлли произнесла:

— О, Джейт, несчастный Дикий цветок! Знай, где бы ты не находилась, в голосе ты была бы или нет, но только произнеси моё имя вслух, я прибегу. Обязательно прибегу, да ещё так быстро, что ты не успеешь сказать "яблоко".

Джейт улыбнулась и прижала к себе пушистую легендарную последнюю многохвостую лисицу.

Девочка покинула чащу-дом Сэлли где-то в полдень. Погода по-прежнему была ненастная, и она, натянув капюшон, поспешила к себе домой, чтобы рассказать о произошедшем Энди.

— Я боюсь за тебя, — проговорила дома Джейт. — Вдруг Обелиск решит и вас уничтожить.

— Это уже наша проблема, — с улыбкой на лице ответила Энди. — Не думай об этом, просто незачем!

Произнеся последнюю фразу, Энди дотронулась своими губами до лба сестрицы и удалилась, оставив Джейт наедине со своими размышлениями. А размышления эти были ужасны. Ей ничего в голову не лезло кроме отвратительных картин гибели её новых друзей, родителей и самых преданных спутников в мире — своих собак. Что же ещё могла придумать Обелиск? Что ещё может быть кошмарней, чем полное разрушение планеты? Хотя нет, Джейт знала, что ещё есть — бывшей королеве Туриона хотелось увидеть телесные мучения Дикого Цветка, смотреть, как девочка страдает в агонии, а потом просто обессиленную убить её. Неужели такая ждёт её участь?

Седьмая глава

" Ты помнишь, моя любовь, когда ты увидел меня в первый раз? Я тогда чуть не попала под твоего смелого и сильного коня. Помню твой изумлённый взгляд, полный досады и сокрушения оттого, что ты чуть не убил меня. Помнишь, любимый, как в знак вежливости ты подарил мне синие ирисы? Ты не знал, что они были моими любимыми цветами…. Я не забуду никогда, как ты просил мою мать разрешить тебе ухаживать за мной. А она смеялась, дивясь твоей воспитанности, и только кивала головой, давясь слезами от смеха. Ведь она была такой же свободной, хочешь, называй дикой, охотницей, как и я. Помнишь наш первый поцелуй? Тогда мне было так щекотно от твоих усов. Они казались мне несообразными на твоём молодом лице. Но ты же рыцарь Туриона, как без них? А как звёзды скрепили наш союз! О любовь моя, мой единственный — все эти волшебные воспоминания навечно поселились в моем сердце.

Целую эту бумагу, твоя Анастасия."

Прошло полтора месяца с той встречи с астральным телом Обелиск. Деревья сменили свои зелёные наряды на лёгкие курточки из желто-красных листьев. Чаще шли дожди, и поэтому Джейт иногда приходилось прибегать к своей волшебной силе природы, чтобы вызвать на небосводе солнышко. От Обелиск и её свиты ничего не было слышно. Казалось, она позабыла про свою угрозу, а возможно это было всего лишь затишье перед бурей. Джейт не могла спокойно сидеть на уроках. Она совершенно не слушала материал и умудрилась написать контрольную работу по физике на двойку.

— Теперь тебе придётся заниматься после уроков, какой ужас! — произнесла Ариадна, когда её подруга вышла расстроенная из класса.

— Целую неделю! — ударила себя по лбу Джейт. — Я совершенно забыла о контрольной, поэтому и не выучила ни одной формулы.

— А мне хоть учи, хоть не учи, а всё равно двойку получу! — засмеялся Дмитрий. — Не понимаю я этого предмета! Так что Джейт будем оставаться после занятий вместе.

— Ага, — только и сказала девочка и поспешила на второй этаж, где проходили уроки высшего отделения. — Янус! — прокричала она, заметив хранителя источника.

— Я уже наслышан о твоих неудах по физике, о чём ты думаешь вообще? Раз живёшь в нормальных семьях, так и учись достойно. Твоя-то сестрица Энди такая умница!

— Энди — умница?! — переспросила с улыбкой на лице Джейт.

— Да, впервые встречаю девушку, которая может и Землю спасать, и успевать учиться на "отлично".

— Разумеется, ты меня раскусил! Я сейчас не думаю об уроках, а о том, что возможно Обелиск притаилась где-то на улице пустых домов, — подмигнула девочка, прошептав последние слова.

— Мы всё там проверили вместе с Сэмом, так что даже не думай сунуть туда свой курносый нос в одиночку! — огрызнулся Янус и побрёл на урок, услышав звонок.

Джейт только хмыкнула и побежала вниз. Мистер Хоггин опять заставил детей сражаться, но на этот раз он не разрешил Джейт драться с ребятами — одного позора Дмитрия ей должно было хватить. Уроки закончились и все направились домой, все кроме Джейт и Дмитрия. Они направились в кабинет физики, где за преподавательским столом сидел молодой учитель, мистер Питерсон. Ему было около тридцати лет, но он умел по-настоящему увлекать учеников. Мистер Питерсон мог подолгу рассказывать о том, как устроена солнечная система, какие открытия в области физики помогают людям в их повседневной жизни. Конечно, Джейт бы с удовольствием слушала это, если бы у неё не было двойственной жизни. И вот теперь мистер Питерсон с укором смотрел на неё сквозь свои очки, которые нелепо смотрелись на его ещё молодом лице.

— О, мисс О'Конорс и мистер Толкен, я вижу, вы не забыли про наше занятие. Садитесь и учите материал, позже я вас опрошу, — произнёс он и уткнулся в книгу по квантовой физике.

— Скажите, а нелегче ли вам поставить нам двойки, нежели сидеть и тратить своё личное время в пустую? Со мной может позаниматься Лу, — произнесла Джейт.

— Вы, верно, мисс говорите о Луизиане Раймонд. Да, она очень способная ученица в моём предмете, но ей больше по душе смеяться, а не слушать мой материал. Тем более её мягко сказать необычный вид часто привлекает к себе внимание. А насчёт моего свободного времени можете не беспокоиться, я никуда не тороплюсь. Так что приступайте! — произнёс учитель и Джейт, переглянувшись с Дмитрием, упёрлась в книгу, стараясь выучить все три закона Ньютона.

Вдруг дверь кабинета отворила и в неё вбежала миссис Деймондс, классная руководительница Джейт и Дмитрия.

— Джимми, скоро осенний бал и я думала…

Но она замолчала, вопросительно взглянув на своих учеников.

— Извините, мистер Питерсон, я не знала, что у вас занятие, да и они сидят достаточно далеко. А я смотрю, вы даже после уроков неразлучны, — последние слова относились к детям, и она божественно улыбнулась.

— Вы что-то хотели, Милена? — обратился к ней преподаватель, казалось бы, совершенно не смутившись такому появлению коллеги.

— Мистер Питерсон, приближается осенний бал и, насколько мне известно, нас назначили дежурными, — спокойным деловым тоном ответила девушка и присела рядом с физиком.

— Хорошо, — без всяких эмоций произнёс мистер Питерсон и продолжил читать книгу, а миссис Деймондс только печально взглянула на него.

— Правда, что там насчёт осеннего бала? — спросил Дмитрий, подтолкнув Джейт ногой под партой.

— Что ты имеешь в виду? — спросила, прикидывайся глупенькой, Джейт.

— Ты специально мной играешь? — задал вопрос на вопрос Дмитрий, голос его стал твёрже.

— Я, кажется, уже говорила, что сейчас мне никто не нужен и на бал я пойду одна, советую тебе пригласить Элизу.

— Я не нуждаюсь в твоих советах! — вдруг подскочил мальчик, скинув с парты учебник и тетрадь.

Джейт продолжала спокойно сидеть.

— Мистер Толкен, что вы себе позволяете?! — поднялся со своего места мистер Питерсон, и миссис Деймондс тоже удивлённо стала смотреть на своих учеников.

— Ставьте мне двойку, — угрюмо произнёс Дмитрий и вышел из класса, закрыв дверь так, что штукатурка с потолка осыпалась.

— Джейт, как ты это можешь объяснить? — до сих пор изумлённая спросила миссис Деймондс.

— Просто Дмитрий видно не терпит, когда ему отказывают, — совершенно безмятежным голосом ответила Джейт и направилась отвечать материал — опять между ней и Дмитрий выстроилась стена, но так даже лучше.

Джейт шла домой одна. Она вспоминала горящие глаза Дмитрия, когда она напомнила ему про Элизу. Но сказала это Джейт, хорошо обдумав слова — ей не хотелось, чтобы искания Обелиск коснулись и его.

Она лежала дома одна на диване, подкидывая вверх, выращенное ей же яблоко. Вдруг раздался телефонный звонок.

— Приветик, Джейт. Что у вас произошло с Дмитрием на физике? Он пришёл домой, громко хлопнув дверью, даже к маме не подошёл! — удивлялась в трубку Ариадна.

— Я сказала, что лучше было бы, если он позвал Элизу пойти вместе с ним на бал, — ровным голосом ответила девочка.

— Но почему?! Ведь ему стало больно от твоих слов, прямо ты не знаешь, как он к тебе относится! — ещё больше изумилась девочка.

— А он знал, как я отношусь к этому балу и отношениям — они мне сейчас не нужны. И я считаю, что так будет намного лучше. Пусть он меня вообще ненавидеть станет! Мне не будет больно, а он, может, вспомнит, что считался одним из самых крутых парней в школе! — повысила голос Джейт.

Ариадна молчала.

— Мне очень трудно тебя понять. Ведь ты могла и не говорить про Элизу, но упомянула её. Бедная ты, бедная…

— Почему ты жалеешь меня, а не своего братца? — теперь удивилась Джейт.

— А чего мне его жалеть? Он наметил себе цель. Ему не нужна никакая Элиза, он встретил девушку, которая напомнила ему, что в этой жизни есть ещё что-то кроме бесконечных гуляний в парке. А ты, кажется, и забыла про свою жизнь. Живёшь и дышишь другой мыслью, другой судьбой…. Ни меня, ни Дмитрия не надо жалеть, а тебя, Джейт, — ответила Ариадна. — Пока, подруга, но не забывай этот номер, когда тебе нужна поддержка, не стоит говорить только со своими собаками, которые ничего тебе не могут ответить взамен, — из трубки послышались гудки.

Джейт положила её себе на колени.

— Не привыкла я к тому, что меня кто-то жалеть может, — тихо произнесла она, крепко сжав в своей руке медальон-цветок.

Девочка поднялась с дивана и снова достала в своей комнате шкатулку с разными украшениями. Джейт достала обломок золотой стрелы и повесила его на цепочку рядом со своим цветком. Она спустилась вниз и Оникс, которая сидела вместе со своими подругами, воскликнула, зажмурив глаза.

— Ты могла надеть какое-нибудь украшение, которое не будет так сильно слепить глаза?!

— Это не просто украшение, не безделушка, — ответила Джейт.

— Похоже на кончик стрелы, странно, — произнесла Лу, тоже жмурясь.

— Это обломок Ореола моей мамы, она редко использовала его и разделила на две половинки, чтобы часть её силы всегда была со мной, — пояснила всё девочка.

— Но как же она сражалась, если у неё была только половина Ореола? — спросила Энди. — Пожалуйста, спрячь свою половину под кофту, боюсь ослепнуть.

Джейт сделала, как попросила сестра.

— Она была уверенна, что если в тебе есть сила, то совершенно не обязательно превращаться, надевая на себя маску. А с помощью него мы могли дать друг другу знак. Если честно, я удивляюсь тому, что она дала его мне, а не папе — она его так любила, — отозвалась Джейт.

— Конечно, это прикольно. Но сейчас я хочу поговорить о великолепном событии, которое произойдёт через неделю — об осеннем балу! — прокричала Лу.

По её лицу было видно, что она уже давно хочет что-то рассказать, но Ореол матери Джейт заставил всех отвлечься от темы разговора.

— Меня пригласил Кристиан!!! — прокричала она так, что показалось, что её прядки стали ещё более яркими.

— Наконец-то он осмелился! — вырвалось одновременно у её подружек.

— А я пойду с Феликсом, помните того гота, которого недавно перевели в параллельный класс, так вот он и составит мне компанию, хотя если честно, вообще не хочу туда идти. Слушать мелодичную музыку, смотреть на кружащиеся парочки — что может быть скучнее? — недовольно пробурчала Оникс, при этом широко зевнув.

— А с кем пойдёшь ты, Энди? — спросила у девочки с золотистой прядкой волос Джейт.

— Я пойду с Янусом, — трудно выговорила Энди.

— С ЯНУСОМ?!!! — подпрыгнула с дивана Джейт.

— Да, почему ты так удивляешься? — недоумённо спросила сестра.

Джейт молчала. Она переводила свои зелёные глаза то на Энди, то на Оникс и Лу. Ей казалось, что сейчас она выглядела очень глупо.

— Подожди, Джейт, он тебе нравится? — спокойным голосом спросила Энди. — Если так, то, разумеется, я откажусь идти вместе с ним на бал.

— О чём ты? Он мне не нравится. Мы с ним с одной планеты, знаем друг друга с детства, да и он спас меня, тем самым, оторвав меня от семьи — у меня с ним трудные отношения. Я же тебе когда-то говорила об этом, — наконец-то ответила Джейт.

— Знаешь, трудные отношение не всегда означают то, что эти люди не могут нравиться друг другу, подумай над этим Джейт, — подмигнула ей Лу.

— Ладно, мы пойдём в кафе, не хочешь составить нам компанию? — ласковым голосом спросила Энди.

— Нет, побуду дома одна. Одиночество — моя стихия, — ответила Джейт.

— Не зарекайся, — произнесла Оникс, и подруги удалились.

— Нет, Янус друг, может чуточку больше, чем друг, — произнесла для себя самой Джейт и закрылась в своей комнате, включив грустные песни на проигрывателе.

К ней на кровать взобрались Шер и Роджин. Они лизнули свою хозяйку в щеки и легли рядом, словно напоминая о том, что "одиночество" не верно подобранное слово. Джейт сомкнула глаза и отчалила в царство Морфея.

***

В этот день звёзды, приколоченные в тронном зале Обелиск, тускло горели. Девушка, скрывавшаяся в тени зала, задумчиво постукивала своими длинными ногтями по подлокотнику трона. В палату вбежала воительница и, поклонившись, произнесла:

— Госпожа, скоро вы соберете полную силу этой планеты.

— Я знаю. Я чувствую, что доброй энергии на ней остаётся всё меньше и меньше. Пора с этим кончать! Я могла бы сразу же уничтожить эту жалкую планету, но тогда Джейт снова сбежит. А мне этого, ой как не хотелось бы. Надоело слоняться по всей галактике, лишь бы нагнать эту девчонку, — томным голосом отозвалась повелительница.

— Вы приказываете убрать её? — спросила воительница.

— Этим уже занимается Айс. Но он не справится — слишком слаб он перед Диким Цветком! Да и ты, неужели справишься перед девчонкой, которая повелевает всеми стихиями, включая звёздную? ХА-ХА-ХА!!! Это даже звучит смешно. Я хочу САМА её хорошенько помучить, но для этого мне надо как-то заманить её сюда, без какого-либо намёка на то, что именно здесь находиться проход в мой мир. И, кажется, я придумала, как это можно сделать, но вслед за тем силы мои уменьшаться в сотни раз. После этого она ничего не сможет поделать — не может же она быть настолько сильна духовно. Оставь меня! — прокричала Обелиск.

Когда дверь за воительницей закрылась, девушка взяла свой посох и начала бормотать заклятие. Скоро в полу оказалась расщелина, и из света появился силуэт девушки с длинными рыжими волосами. Она стояла босая на холодном полу. Какое-то белое платьице покрывало её тело, которое было в многочисленных ссадинах и подтеках. Она подняла свои зелёные, заволоченные туманом глаза, и произнесла.

— Как ты посмела и в этот мир забраться, грешная?!

— Вижу ты не рада видеть меня, Анастасия. А я-то думала, что ты надеялась умереть смертью настоящего воина, а не от крушения дома. По-моему совершенно не достойная смерть для такого рыцаря Туриона, как ты, — с нахальной улыбкой произнесла девушка.

— Не тебе решать, — только и ответила Охотница, мама Джейт.

— Ты думаешь, я вызвала твой дух с того света, чтобы просто поговорить?! Зачем?! Ты поможешь мне расправиться со свитой твоей доченьки, а потом заманишь сюда, где ее дальнейшую судьбу определю я!

— Ты в самом деле уверенна, что я нападу на Джейт?! Да всей силы камня Туриона не хватит на то, чтобы вернуть меня с того света и заставить поднять собственное оружие против дочери!!! На это способен посох только в руках избранной, каковой ты не являешься.

— О, как жаль, — с иронией отозвался голос.

— Прячешься в тени, что боишься показать своим "собачкам", что даже твои золотые волосы восстали против тебя?!!! — вскричала Анастасия.

Обелиск ничего не ответила. Охотница увидела, как ногти лжекоролевы впились в трон.

— Да, ты права, — после долгой паузы проговорила Обелиск и вышла в свет.

Некогда красивую фигуру облачало золотое платье. Казалось, что Обелиск высохла. На руках проступали жилки, а лицо исхудало так, что походило на череп с обтянутой кожей. А волосы, великолепные вьющиеся волосы, больше не были золотыми, они стали серебряными и холодными как сталь.

— Вот, что делает зло и жажда власти с людьми, — только и произнесла Анастасия, с отвращением глядя на этот исхудавший силуэт, когда-то красивой и божественной царицы Туриона.

— Убив избранную, я верну свою красоту, и в этом мне поможешь ты и твой муженек! — Обелиск взмахнула рукой, и рядом с Анастасией открылся ещё один портал и, так же как и Охотница оттуда появился рыцарь Кодоган.

Он огляделся и хотел кинуться на Обелиск, как вдруг заметил, что он не может покинуть магический круг.

— Любимая, где я? Нежели тогда погиб? — обратился он к своей супруге.

Та только печально качнула своей головой.

— Та задала мне вопрос, Анастасия. Правда, силы посоха Туриона не хватит, чтобы поднять вас двоих и свободно управлять, как куклами. Но ты забываешь о моей личной силе — я отношусь к звёздной стихии. И управляю такими вещами, как цепи.

Обелиск взмахнула рукой ещё раз и на полу появились огромные золотые кандалы, которые угрожающе зазвенели.

— Как видите, они золотые. Вы сейчас испытаете невыносимую боль, но зато снова оживёте, правда будите повиноваться мне, но прекрасно осознавать действительность, о мои смертельные оружия! — засмеялась королева и щёлкнула пальцами.

Оковы подползли к ногам воинов и стали врезаться в их кожу и распределяться по всему скелету. Супруги снова стали чувствовать нестерпимую боль от проникновения в их тела заколдованных цепей. К ним возвращались чувства — волосы, глаза приобретали живой блеск, а кожа снова овладевала телесным оттенком, отличный от серого и голубого.

Через несколько минут магический круг исчез, на его месте стояли гордые великие воины Туриона — Охотница и сэр Кодоган. На Анастасии появился чёрный костюм, напоминающий её, который когда-то она носила на Турионе, а Кодоган облачился в чёрные доспехи.

— Ну вот, теперь вашей основной задачей является отыскать Джейт и суметь заманить её сюда, при этом я разрешаю вам убивать и доставать душевную силу других людей и воинов Ореола. Отправляйтесь на Землю, воители, — произнесла Обелиск и, покорно качнув головами, спутники жизни испарились, оставив клубы черного дыма.

А повелительница посоха Туриона радостно засмеялась.

На улице "пустынных домов" было очень темно не только из-за того, что стояла глубокая ночь, но и потому, что даже луна скрылась от незваных гостей, которые вернулись в этот мир. Анастасия посмотрела в серо-голубые глаза своего мужа и поцеловала его.

— Мы снова можем дышать, любовь моя, — произнесла она.

— Но мы получили приказ, и он бьётся в моей голове — мы обязаны его выполнить, — отозвался Кодоган, гладя волосы своей жены.

— Я знаю, это будет очень трудно, но мы справимся. Моя мать тоже искоренила из меня страх, как я это сделала с Джейт. Как бы мне не было тяжело, если надо я даже её ударю, но не убью: такого приказа не поступало, — произнесла Анастасия. — Теперь нам надо найти дом, здесь много подходящих.

Они направились к одному дому, куда по несчастью забрался бродяга, в поисках пристанища. Дверь была накрепко заперта, и Кодоган выломал её своим плечом.

— Кто здесь? — выбежал бродяга.

Но на его вопрос последовал молниеносный полёт стрелы: ответ вместе с бедняком был прибит к стене. Анастасия вырвала свою стрелу уже из бездыханного тела.

— Навыков я не потеряла, — только и проговорила она и, взмахнув рукой, труп исчез.

— Превратим этот дом в наши покои, — произнёс Кодоган, нежно взяв жену за плечи.

Они закружились прямо как Джейт в первый день в своей новой семье. Скоро дом превратился в великолепный особняк, где теперь жила пара журналистов. Анастасия провела по своему лицу рукой: её волосы неожиданно стали темнее ночного неба, и вдруг показалось, что они начали втягиваться в её голову, став чуть ниже ушей.

— Зачем, дорогая? — удивился Кодоган.

— Тебя может Джейт и не узнает. В волосах у тебя появились седые пряди, да и дома ты бывал нечасто, чтобы одиннадцатилетняя девочка отчётливо тебя запомнила. А вот я! Волосы-то у меня, как и у неё — рыжие, да и длинные были всегда, такой она меня запомнила. Тем более хоть я и не превращалась в Охотницу, меня окутывает сила Ореола, кстати, когда найдём нашу дочь, мне придётся забрать мою второю половину, — произнесла Анастасия и сжала в руке второй обломок золотой стрелы.

— Дорогая, а ты сможешь её найти с помощью своего навыка следопыта?

— В этом не будет необходимости. Может, я и не учую её как человека, не узнаю её в толпе, ссылаясь на совпадения, но только стоит ей превратиться в Дикий Цветок, как мы сразу же обнаружим её. И тогда дело останется за малым — от нас с тобой она не убежит, — ответила подруга жизни, и свет в их доме погас.

***

Джейт и не подозревала о том, какое страшное испытание готовит ей Обелиск. Девочка проснулась рано, слишком рано, как ей показалось. Солнце ещё не взошло, и даже Роджин посапывала на своей подстилке. Но Джейт поднялась с кровати и тихо начала спускаться вниз на кухню, чтобы налить себе стаканчик лимонного сока. На её удивление там сидел Максимилиан и медленно помешивал свой кофе.

— Доброе утро, — аккуратно произнесла Джейт.

— О, доброе! Ты уже встала? Ранняя пташка, — улыбнулся отец Энди.

— А вам, почему не спится? Мне-то ещё два часа для того, чтобы собираться в школу, а вы же обычно выезжаете позднее, — удивилась Джейт.

— Обдумываю всё. Пропажи людей меня беспокоят — словно их и не было вовсе, — ответил он.

Джейт только понимающе качнула головой.

— Я слышал Энди и её подружки во всю обсуждают предстоящий осенний бал, а ты с кем на него пойдёшь — говори, я всё-таки знаю всех ребят в этой школе?

— Одна, — быстро произнесла Джейт и улыбнулась.

— Нет, говори мне что угодно, но я ни за что не поверю, что такую красавицу, как ты, никто не пригласил, — изумился опекун.

— Глупости! Меня приглашали, но я отказалась, — смело откликнулась девочка.

— Но почему, солнышко? — ласково спросил Максимилиан.

— Потому что не хочу, чтобы все начали думать, что этот человек мне нравится. Я привыкла быть в одиночестве. Приду на этот бал и посмотрю на это сказочное присутствие духа танца, — мечтательно ответила Джейт.

— Ты меня удивляешь, малышка! Я-то был уверен, что для девочек твоего возраста нет ничего важнее, чем быть приглашённой каким-нибудь мальчиком, а уж тем более, если он популярен, — продолжил отчим. — Кстати, а кто тебя приглашал, и кого ты отвергла?

— Если вам известен Дмитрий Толкен, то это он. Слишком гордый. Один удар он от меня сдержал достаточно стойко, а вот второй не простил.

— Знаю я этого мальчишку, помнится именно к его матери мы твою собаку возили. Красивый, популярный — знаешь, ты молодец, раз не рвёшься за этим. Это заставляет меня гордиться своей племянницей, — поцеловал её в щёку Максимилиан.

— Спасибо, дядя, — произнесла Джейт.

Время пролетело достаточно быстро. В школе опять на Джейт смотрели недоумёнными глазами. Никто не мог понять, почему же она отказала такому парню как Дмитрий. Хотя нет, не все. С ней отлично продолжали общаться Ариадна, Рада и Энтони. Пожалуй, только их не волновал странный отказ Джейт. И так сидя на одной переменке, к ним подошла Роза.

— Слушай, Джейт. Это конечно не моё дело, но на Дмитрия смотреть даже жалко. Убитый совсем! Может тебе с ним поговорить? — предложила она, поправив свой ободок.

— Роза, Дмитрий ведёт себя как маленький мальчик. Такое чувство, что я одна девочка в школе, раз он мой отказ воспринял так тяжело. Помню, когда я пришла к вам, он вообще меня игнорировал или наоборот старался задеть, всё это закончилось на уроке физкультуры, но, возможно, продолжалось бы до сих пор. Если я с ним не хочу идти, значит, не пойду! — объяснила всё Джейт.

— Да, я бы тебя поняла, но… ему не нужна другая девчонка, ему понравилась ты! По-твоему, он просто так бросил Элизу? Кстати, если они снова воссоединяться будет хуже только тебе! Через день бал, и я слышала, что Дмитрий всерьёз подумывает над тем, чтоб пригласить Элизу, — выплеснула всё девочка.

— Пусть снова становятся парой! — начала повышать голос Джейт. — Я кажется уже несколько раз доказала, что меня трудно задеть!

Тут Роза сделала задумчивое лицо и, схватив Джейт за руку, произнесла.

— Я сначала не хотела говорить, но придётся. Пошли, надо поговорить наедине, а это уж потом твоё дело, рассказывать Ариадне или нет, — прошептала девочка, и они выбежали из класса.

— Куда мы бежим? Скоро звонок! — постаралась остановиться Джейт.

— Бежим в безопасное место, где нас никто не услышит, тем более у нас легенды — на них можно опоздать, — ответила Роза.

Они спустились под лестницу, где были маленькие скамеечки. Прозвенел звонок, и в школе всё стихло.

— Джейт, тебе на этом балу грозит опасность! — выпалила Роза.

— Какая опасность? — удивилась Джейт.

— Если ты идёшь одна, то лучше вообще не приходи, — произнесла Роза.

— Говори ясней!

— В общем, мне рассказала это Лилия. Ей-то я говорила, что ты меня защитила от Элизы. Так вот, она платит тебе за меня той же монетой. Она слышала, как Монти в школе говорил с Элизой о какой-то мести, касающейся тебя. Они сказали, что это произойдёт на осеннем балу. Зная, Монти, тебя ждёт что-то ужасное! — со слезами на глазах проговорила девочка. — Мне страшно! Он кошмарный тип! Ты просто новенькая и многого не знаешь. Ты даже не представляешь себе, что он делал с девочками — его родители влиятельные люди в этом городе, они просто всё прикрывали. Прикроют его и в этот раз, если понадобится!

Джейт хранила молчание. Она недоумённо смотрела на расширенные глаза Розы, почему это так сильно испугалась за неё?

— Что он сделал тебе? — резко спросила девочка.

Роза повернулась к ней, приоткрыв свой рот.

— Я его ненавижу! С Элизой дружила, а его терпеть не могу! — ответила девочка, сжав свою школьную юбку. — Он к Лилии приставал, с тех пор она перешла в другой класс, но я знаю, сколько он ей боли причинил, а свою сестру я больше всех люблю — с ней даже друзья не нужны!

— Спасибо, но его один раз за меня Янус побил, тогда он просто застал меня врасплох, да и его дружков полно было. А на этой дискотеки я не за что с ним не выйду, ему придётся меня за волосы на улицу тащить, а уж это непременно кто-нибудь заметит, — уверенным голосом проговорила Джейт.

— Воля твоя, но я тебя предупредила, — произнесла, успокоившись, Роза.

Девочки направились на урок. Остальная половина школьного дня показалась Джейт совершенно пустой. Она всё думала, как же может навредить этот самовлюблённый тип? Не прийти на бал, могло означать только одно — она испугалась, а этого девочка себе никогда не позволила бы. И теперь, идя домой, Джейт уже думала над тем, какое же у неё будет платье. Вдруг её кто-то поймал за плечо, она обернулась и ей сквозь свои ярко-малиновые губки улыбнулась Лу.

— Приветик! Ну, как прошёл ещё один школьный день?

— Нормально, а почему ты идёшь одна? Где Оникс и Энди? — изумилась Джейт, ведь этих девчонок очень трудно было представить по одиночке.

— Сегодня у них дополнительные занятия по естествознанию. Я на него не хожу, а тут увидела тебя и решила пойти домой вместе, — звонким голосом ответила она.

— Ясно. Лу, а ты могла бы мне что-нибудь рассказать об этом Монти? Меня предупредили и сказали, что вроде как он хочет что-то сделать со мной на осеннем балу, — быстро добавила Джейт, увидев на лице Лу искреннее удивление.

— Ах, этот подлец! — в сердцах воскликнула "радужная" девчонка. — Он низкий тип!

— Я это уже поняла, что ещё ты можешь мне рассказать?

— Я встречалась с ним в восьмом классе. Тогда он мне, разумеется, не казался ужасным. Но потом до меня начали доходить слухи, что он гуляет направо и налево — мне было очень больно. А он подошёл и сказал: "Ну не думала же ты, что я всерьёз могу встречаться с девчонкой, которая похожа на попугая?!" Я же и в то время наращивала себе цветные пряди волос. Смех Монти до сих пор стоит у меня в ушах, — грустно рассказала всё Лу. — Я его родителей не боюсь! Со мной им не удастся замести следы. Мои родители тоже работают в правительстве и давно хотят объявить родителей твоей одноклассницы и Монти в мошенничестве, но явных доказательств пока не обнаружили. Вот если бы кто-то смог в этом покопаться из журналистов, но все бояться. Если хочешь, я разберусь с Монти, и тогда он даже на миллиметр к тебе не приблизится!

— Не надо! С этим надо разобраться самой. Просто, по-другому он не понимает, надо дать ему осознать, что богатые родители не всегда будут рядом, не будут постоянно прикрывать его проступки, — высказалась Джейт. — А в чём ты пойдёшь на бал? — быстро переведя тему для разговора.

Хотя она чуть было не осеклась на половине слова — она вспомнила, что Лу не привыкла традиционно одеваться!

— А! — радостно воскликнула Лу, видно этот вопрос очень пришёлся ей по душе. — Я присмотрела себе удивительное платье! Не представляешь, оно нежно-розовое с декольте и с голой спинкой. Если я ещё надену свой золотой "ошейник", поверх Ореола, то вообще буду сказкой.

Джейт, не долго думая, спросила.

— А где подвох?

— В смысле?

— Я имею в виду, ты же привыкла ото всех отличаться, но этот комплект по твоему описанию просто божественен! Если, конечно твоё отличие только волосы, то это уже что-то! — прибавила Джейт и нежно улыбнулась.

— Я тебя поняла, думаю, что, скорее всего, накрашу свои ногти ярко-голубым лаком! Мы решили с Крисом стать самой экстравагантной парой на вечере. Представь, на нём будут светлые брюки и рубашка с розовым галстуком, под цвет моего платья. А на своем красном чубе он сделает несколько прядок аналогичного цвета. Он оказался просто душкой! А ко мне просто боялся раньше подойти, думал, что я буду смеяться над ним.

— Прикольно! — только и вырвалось у Джейт, потому что они дошли до того перекрёстка, где они обычно прощались с Лу.

Раз домой Энди ещё не пришла, Джейт решила зайти в магазин, чтобы купить свой любимый мармелад. Бродя мимо стеллажей, девочка принялась искать к мармеладу фруктовый чай, который она так любила — в семье Энди только она страдала таким пристрастием. Но тут Джейт замерла: её внимание привлекла высокая женщина, одетая в светло-коричневый деловой брючный костюм. Её бледное лицо обрамляли просто угольные волосы, а тонкие губы, накрашенные ярко-красной помадой, не могли не бросаться в глаза. Глаза, словно молодая сочная зелень, внимательно прочитывали состав, выбранного незнакомкой чая.

— Я бы на вашем месте не брала этот чай, — робко, но довольно уверенным тоном, произнесла Джейт.

Женщина резко повернулась, заставив Джейт обратить внимание на что-то блеснувшее под её кофтой.

— А чем плох этот чай? — размеренным голосом спросила незнакомка.

— Поверьте, в нем мало настоящих трав, сплошные заменители. Я бы взяла этот, если бы любила зелёный чай с жасмином, — протянула Джейт баночку незнакомой женщине.

Та улыбнулась, не показав зубов. Джейт застыла, вспоминая что-то.

— Что-то не так? — после неловкой паузы спросила женщина.

— О, нет! Извините, ваше лицо мне кажется таким знакомым, — пролепетала Джейт.

— Как тебя зовут, девочка? — неожиданно спросила та.

И получила не менее странный ответ.

— Анастасия.

— Красивое имя, — только и сказала незнакомка. — А я Алиса. Работаю журналистом в новом газетном издательстве, которое расположено в этом районе. " Мы не боимся тех, кого будем разоблачать!" — это наш девиз.

— Ааа…, - протянула Джейт. — Тогда ясно, где я вас могла видеть: живу здесь неподалёку.

— Спасибо за чай! Может ещё увидимся, — улыбнулась женщина и побрела летящей походкой к кассе.

Джейт замерла с пачкой своего чая в руке. Затем она отвернулась от кассы и достала из-под кофты свою половинку маминого Ореола. Она крепко сжала его в руке и произнесла:

— Мамочка, услышь меня!

Потом она снова повернулась к кассам, где на секунду застыла эта Алиса, но она гордо выпрямила спину и оплатила свои покупки.

— Глупости, только совпадение! — проговорила Джейт и тоже направилась к кассам.

Придя домой, она застала просто волшебную картину: перед своими родителями красовалась Энди в белом платье-русалке. На груди этого великолепия красовался яркий цветок, напоминающий розу, словно воспроизводя пылающее доброе сердце хозяйки.

— О, Джейт! — радостно воскликнула девушка. — Как тебе моё бальное платье?

— Ты в нём похожа на богиню, — только и слетело с губ девчонки.

— А когда же ты, наш бутончик, покажешь своё платье? — пролепетала Тиона, обняв Джейт за плечи.

— Вечером, — вытащила из себя девочка. — Думаю, именно сегодня я определюсь, в чём пойду.

А про себя она отметила, что лучше не рассказывать Энди про угрозу со стороны Монти, пусть этот вечер станет для неё сказочным. Но, когда Джейт поднялась в комнату, вспомнила, что сестра пойдёт вместе с Янусом, а сделает ли он этот вечер волшебным? Она не знала Януса другим, ей он всегда казался занудой, слишком угрюмым, но наверняка же у него есть то-то еще. И это "ещё" манило Джейт. Девочка, наплевав на то, что на дворе начинались сумерки, побежала к дому, где теперь жили два брата с Туриона. Дверь открыл Сэм.

— Джейт?! Что ты тут делаешь? На улице начало смеркаться! — начал сердиться один из её нянек.

— Мне надо поговорить с Янусом. Он дома?

В ответ на её вопрос младший брат вышел на улицу, удивлённо смотря на Джейт.

— Привет! — вырвалось из груди девочки.

Янус ещё раз взглянул на неё удивлённо своими светлыми глазами. Он молча прошёл мимо неё и присел на двойные качели, который остались здесь от предыдущих хозяев. Джейт последовала за ним.

— Энди сказала вы пойдёте на бал вместе, — произнесла она.

— Да, я подумал, что это было бы неплохо, — задумчиво ответил он.

— Ага, — вяло отозвалась Джейт.

— А ты думала, что я приглашу тебя или хотела этого? — повернулся к ней Янус.

— Нет! — быстро, звонко ответила она, пораженная прямотой Януса. — Просто я удивилась, что как это моя нянечка за мной не будет приглядывать на балу,

Но Джейт показалось, что это совсем не то, что сейчас она говорит полную чушь, и тут крик души вырвался из неё.

— Янус, я не знаю, что это во мне. У меня к тебе появилось странное чувство, надеюсь, это не любовь. Я не хочу тебя любить! Однако я чувствую сильное влечение, которое тянет меня к тебе, и мне становится невыносимо только от этих мыслей! Неужели это всё-таки любовь, — тихо произнесла она последние слова.

На её пламенную речь Янус только рассмеялся, да смеялся так заливисто, что Джейт почувствовала себя нехорошо — они никогда не видела, как Янус смеётся.

— Я тебе тут душу раскрываю, а ты ржешь, как старый конь! — разозлилась Джейт.

— Ты же не знаешь, да? Я твой звездный хранитель и именно этим объясняется твое ко мне, как ты сказала, влечение. Поэтому я спас тебя на Турионе, поэтому всегда должен быть рядом, оберегать тебя. Так решила твоя матушка, — ответил, давясь от слёз, которые выступили на его глазах от смеха.

— Ты мой хранитель?! — воскликнула Джейт, спрыгнув с качелей. — Да из Роджин он вышел бы гораздо лучше, ей я хотя бы доверяю!

— О, я смотрю, как ты распылилась, после того, как узнала правду, — съехидничал Янус. — А пару минут назад ты была уверенна, что любишь меня!

— Если ты теперь захочешь меня каждый раз при встрече подзадоривать этим, то имей в виду, я этого тебе не прощу, и тогда мне придётся искать нового звёздного хранителя! — и, не попрощавшись, Джейт удалилась, гордо держа спину.

Она шла домой очень быстро.

— Тьфу ты! Звёздный хранитель! Кто бы мог подумать?! Могла опозориться на всю жизнь! Удумала, признаваться в любви Янусу, да он мне даже не нравится! — ругала саму себя Джейт, но тут она услышала ржание настоящей лошади.

В нескольких метрах от Джейт по пустынной дороге проскакала лошадь без всадника. Этому девочка могла не удивиться на Турионе, но здесь на Земле, где коней давно вытиснули машины, это казалось очень странным.

Но из-за какого-то коня Джейт решила не останавливаться и побежала к дому. До бала оставался всего-то один ничтожный день, а он пролетит, ой, как стремительно! Поэтому, схватив за руку Энди, девочка потащила её в свою комнату.

— Янус — звёздный хранитель?! Интересно, почему твоя мама выбрала именно его? — спросила Энди, выслушав рассказ сестры.

— Я этого знать не могу, мне просто не у кого спросить, — произнесла Джейт, её голос опять дрогнул. — Я позвала тебя сюда, чтобы ты помогла мне выбрать платье для бала. Может, я и иду одна, но всё равно должна выглядеть ослепительно, хотя тебя мне вряд ли удастся затмить на этом вечере, — засмеялась девочка, а Энди покраснела.

— Ну, ладно, давай показывай свои платья, — махнула рукой сестрица.

Джейт встала посреди комнаты, и сквозь ослепительное сияние появилось платье тёмно-синего цвета, которое обтягивало идеальную фигуру Джейт, а расширялось к низу. Сверху появилась блестящая накидка, тянувшаяся до самого пола. На голове у Джейт появился пучок из волос и цветок, вставленный в него.

Энди молчала: она, раскрыв рот, смотрела на свою сестру.

— Ну, что ты скажешь? — спросила, улыбаясь Джейт.

— Это чудесно. Ты сразу становишься такой взрослой. Но вот волосы я бы на твоём месте распустила, а цветочек оставила. А украшениями будут Ореолы?

— Да, вдруг мне будет грозить опасность, — ответила девочка и, довольная своим выбором, улеглась спать.

Следующий день она провела одна, в одиночестве. Шер убежала гоняться за голубями, которые прилетели в их двор. А Роджин Джейт уже не видела два дня, и это заставляло её волноваться. Она поглядывала то на подстилку, где обычно отдыхала её Турионская гончая, то на окно, ожидая, что вот-вот в него влетит её верная спутница. Но тут всего лишь скрипнула дверь и в неё вбежала Роджин — она была уставшая.

— Роджин, где ты пропадала два дня? — подскочила с кровати Джейт, превращая свою руку в поток воды, чтобы напоить собаку.

— Вынюхивала всё вокруг, — только и ответила она, жадно глотая холодный поток. — Я чувствую, что над Землёй появилась темная аура, скоро этой планете придёт конец.

— Что?! — воскликнула Джейт и, забыв превратить свою руку обратно, залила половину комнаты.

— Нам надо бежать отсюда, я сегодня же поговорю с Янусом и Сэмом, — гавкнула Роджин.

— Бежать как последние крысы с тонущего корабля. Неужели тебе самой не надоело скитаться по Вселенной, боясь что-то изменить? Если мы будем каждый раз убегать от Обелиск, то надежды на возрождение Туриона нет и быть не может! — сквозь зубы произнесла Джейт. — Тем более бросить Энди, Лу и Оникс в таком сражении в одиночестве — это подло с моей стороны. Они всегда старались защитить меня, поддержали, когда узнали всю мою историю, а я сбегу, кинув их в беспощадные руки Обелиск, оставив умирать в муках. Нет, этого я себе никогда не позволю! Хватит Дикому Цветку блуждать по Галактике, пора всё менять! Давно надо было прервать правление Обелиск, да и случится это на Земле!!! — прокричала Джейт, вызвав на небесах молнию.

Восьмая глава

Роджин замерла от слов Джейт:

— Ты хочешь остаться и наблюдать за гибелью этой планеты? Пойми, это бесполезно! Обелиск убьёт сначала твоих земных подружек, а затем примется за тебя!

— И что? Какая разница, где она меня настигнет? Я готова, Роджин, каждой клеточкой своего тела готова к этой битве. Моё сердце давно жаждет отмщения. Но здесь, на Земле, где у меня опять появились друзья, где я нашла семью, похожую на мою, я практически забыла об этой мести. Она кажется мне ничтожной! Только где-то в глубине своей души я чувствую долг, да это уже не месть — это просто долг, — высказалась Джейт.

— Ты знаешь, я всегда последую за тобой. Я приму любое твое решение, каким бы безрассудным оно мне не казалось. И раз ты выбрала место для последней битвы на Земле, пусть так оно и будет. Мои крылья, рог и когти всегда на твоей стороне, моя любимая хозяйка, моя верная подруга, — приклонилась перед девочкой Роджин.

— Как я тебя обожаю! — прокричала Джейт и прижала к себе свою Туринскую гончею.

До бала оставались считанные часы. Джейт с улыбкой на лице смотрела за тем, как Энди метается по дому, ища то заколку, то чулок, то свои босоножки. Самой-то девчонке, чтобы нарядиться хватит всего лишь несколько секунд.

— Скоро за мной зайдёт Янус, — произнесла, запыхавшись Энди, но она была наконец-то готова. — А ты? Ты пойдёшь одна?

— Да, не волнуйся, я даже немножко опоздаю. Ты заметила, я всегда эффектно появляюсь, — подмигнула Джейт своей земной сестре.

— Хорошо. Надеюсь, сегодняшний вечер ничто и никто не испортит, — проговорила девушка и рванула к двери, в которую позвонили.

Вскоре она удалилась вместе с Янусом, который как всегда держался очень уверенно, сохраняя непредсказуемый блеск в глазах. К Джейт подошла Тиона.

— Милочка, почему ты ещё не собрана?

— Сейчас пойду, тётушка, не беспокойтесь. У меня всё лежит на своих местах. Я не буду, как Энди носиться по всему дому, ища свои украшения, — ответила Джейт и побрела в свою комнату перевоплощаться в бальное платье.

Она очень быстро добралась до школы, не без помощи своего дяди Максимилиана, который подвёз её до входа. Этому Джейт очень обрадовалась, ведь это снижало риск нападения Монти. Она слышала, как из спортивного зала доносится прелестная классическая музыка, готовая вскоре смениться современными композициями. Главный вход в школу был закрыт и поэтому ученикам, чтобы попасть в танцевальный зал, надо было пройти через двор. Двери были широко раскрыты, и Джейт широкой грудью вдохнула в себя танцевальную атмосферу: блестели разноцветные огни, умиротворяющая музыка навеивала романтику, а кружащиеся парочки нежно улыбались друг другу. Джейт хотела зайти в зал, как вдруг мягкий голос остановил её.

— Джейт, а как же регистрация, и где же твой кавалер? — улыбнулась из-за стола миссис Деймондс, которая сидела в одиночестве, поджидая мистера Питерсона.

— Извините, меня очень сильно увлекла музыка. А одна, потому что мне так захотелось! — в ответ улыбнулась Джейт и расписала напротив своей фамилии, найдя её в очень длинном списке.

— Ой, ну хорошо. Видно больше никто не придет, и я могу направиться в зал, тоже не терпится потанцевать, — облегченно отозвалась Милена и вместе с Джейт вошла в зал.

В глаза девочки сразу же бросилась экстравагантная пара Лу и её кавалера Кристиана. Они очень сильно выделялись на фоне остальных пар, да ещё бы! С их то видом! Крис не подвёл Лу — оба они выглядели такими счастливыми! Возле стены Джейт заметила Оникс и её дружка гота, они оба были в чёрных одеждах, но про себя девочка отметила, что на "темной" девушке потрясающе смотрится платье из чёрного бархата в обтяжку. Джейт стала старательно искать Энди с Янусом, но вместо этого её взгляд впился в Дмитрия и Элизу. Её соперница довольная собой, заметив Джейт, у которой даже рот приоткрылся, взяла и поцеловала Дмитрия. Что-то в груди девочки ёкнуло, почему-то ей стало больно. Ах, этот Дмитрий! Только несколько дней назад он мечтал пойти вместе с ней на эти танцы, а сейчас со спокойной душой целуется с Элизой. Хотя, видно Джейт сама виновата в этом. Нельзя быть настолько принципиальной. Боже! Что за мысли лезут в её голову — им там не место. И встряхнувшись, Джейт направилась к столику с напитками. Неожиданно кто-то схватил её за плечи, Джейт резко обернулась и облегченно вздохнула — это мило смеялась Энди.

— Приветик, Джейт! Как тебе музыка?

— Всё очень хорошо, Энди, и я себя хорошо чувствую, — ответила Джейт.

— Если честно, я не спрашивала тебя о твоём самочувствии, — ошеломлённо произнесла девушка.

— Я видела Дмитрия с Элизой и, кажется, очень сильно ревную, — быстро проговорила Джейт, дивясь своим словам.

— Это ещё раз доказало то, что его трудно назвать честным человеком, — только и сказала Энди. — Ой, куда это направилась Оникс?

Джейт вместе со своей сестрой заметила, как поспешно удалилась из зала их подруга.

— Я тоже не прочь подышать свежим воздухом, — слишком спокойным голосом отозвалась Джейт и вышла из зала.

Девочка вышла из светлого зала, оказавшись совсем в темени. Она всматривалась в палисадник, где встретила Ракель. А может, она всё-таки жива и вот-вот появится из густой пихты? Но тут что-то больно впилось в её левую руку: у девочки перехватило дыхание. Она почувствовала, что её мозг начал отключаться. Кто-то взял её за плечи и потащил дальше от входа в танцевальный зал.

— И куда ты теперь денешься после укола транквилизатором? — раздался противный голос Монти, но почему-то он казался ей таким далёким, однако девочка понимала, что он шепчет ей на ухо.

Вот бы сейчас суметь щёлкнуть пальцами, Роджин бы впилась своими мощными челюстями в его плоть. Но нет, руки не слушались её. Она хотела позвать кого-нибудь, но из её губ вылетело только шипение.

— О, Джейт, возможно, ты последний раз вдыхаешь в себя прохладный ноябрьский воздух. Я признаюсь тебе, всё равно ты об этом никому уже не сможешь рассказать. Год назад в нашей школе училась девочка, Ребекка Паркер. Она вела себя так же как ты: не подпускала меня ближе, чем на пушечный выстрел, никогда не старалась со мной заговорить, а если это получалось, то бросала мне острое замечание. Критики я никогда не терпел! И как-то раз я сумел уколоть её шприцом, введя транквилизатор. Потом, помнится, она также безвольно сидела на земле, как ты сейчас, а я точил рядом ножичек. Через несколько минут она больше не могла говорить: я вырезал её язык, а затем и вовсе пронзил её жалкое сердце. Мои родители ловко замяли это дело! Уже не помню как… Эта участь могла постигнуть Луизиану, сдвинутую на радуге и цветной одежде, но у неё тоже властные предки, добром бы это дело не кончилось. Ах, как бы я желал зарезать этого Кристиана, который возомнил, что он способен своим видом сделаться самым популярным человеком в школе, но его одним уколом не возьмёшь. Он ко всему прочему ещё и боевыми искусствами занимается. А вот ты, сиротка, подумаешь у тебя опекуны родители Энди Санфол! Что они мне сделают?! — засмеялся он.

— Глом и мония! — попробовала произнести Джейт, но получилось не то, что хотелось.

— Гром и молния! Ха, мне никто сейчас не помешает! А глупые слова уж тем более!

Но тут, Джейт разглядела позади этого малолетнего маньяка чей-то изящный силуэт — мгновенье, и Монти уже лежал на земле, изумленно смотря на женщину.

— Вы?! Кто вы?! — прокричал он.

— Я её мать, — последовал ответ.

— Но она же сирота!!! — продолжал кричать Монти.

— Ты ошибся, парнишка! — незнакомка ещё раз замахнулась своей ногой и вырубила парня.

Джейт не могла её рассмотреть, кто же её спасительница? Вдруг что-то горячее, слегка солёное полилось в её полуоткрытые губы. Вскоре она снова нормально себя чувствовала.

— Алиса, вы?! — не поверила своим глазам девочка, протерев их. — Спасибо, ведь я могла умереть. Просто так. От какого-то ножа.

— Подчас бывает так, что мы умираем не так, как должны были, не успев завершить земные дела, — произнесла Алиса и помогла девочке встать. — Почему ты соврала мне, что тебя зовут Анастасия?

— Я не соврала, это второе моё имя. Так звали маму, — пояснила Джейт, не сводя своих благодарных глаз с журналистки.

— Ага, — задумчиво произнесла Алиса. — Иди назад в зал, а насчёт этого маньяка не волнуйся, я сдам его полиции, и тут уже никто не отвертится. Я вместе со своим мужем пишу критическую статью о семье этого мальчишки.

Джейт кивнула головой и побежала обратно к залу. Неожиданно позади неё раздался крик, напоминающий о приближении смерти. Девочка обернулась и на месте Алисы, которая только спасла её жизнь, был тёмный силуэт женщины с луком. Её волосы развивались на ветру, а рука туго натянула тетиву.

— Нет, прошу! НЕ НАДО!!!

Какой то миг, женщина отпустила тетиву и стрела вонзилась в обидчика Джейт — он снова лежал на земле. Во тьме блеснули золотистые глаза этой до боли знакомой "незнакомки", и она исчезла.

— Не может быть! — прошептала Джейт и кинулась бежать в зал.

Значит, её шестое чувство не подвело. Это была мама, смелая Охотница Анастасия. Но это были не её методы…. Обелиск пошла на самые крайние меры.

А в это время в танцевальном зале. Лу смогла вырваться из объятий Кристиана и подошла к Энди.

— Тебе не кажется, что стало как-то холодновато? — произнесла она, поглаживая свои обнаженные плечи.

Энди выдохнула из своего рта пар.

— Это очень странно, — проговорила девушка.

Вдруг окна, расположенные под потолком зала разлетелись на осколки, в них ворвался парень вместе с настоящей вьюгой. Они облетели весь зал, обратив всех в ледяные скульптуры.

— Идеальная работа! — засмеялся он. — Ну, где ты? Цветочек?! — спросил он нараспев.

Это был Айс. Он стал ходить между обледенелых фигур. Казалось, что только что кто-то выдул их из стекла. Айс впился своими, налитыми кровью, глазами в странный "ошейник" на шее одной из его статуи, которой являлась Энди.

— Странное украшение, — произнёс он и хотел содрать его, но…

— Не меня ли ищешь?! — прокричала девчонка, вбежавшая в зал.

— Кто ты? Почему не заморозилась?! — рассвирепел Айс и послал в девушку ледяную стрелу, но та с ловкостью отпрыгнула.

— Ореол Природы!!! — прокричала она и превратилась в Дикий Цветок.

— Так ты Цветок? Спасаешься в обличии простой девчонки, а ведь могла бы стать королевой. Знаешь, ведь меня можно победить только с помощью огня, но если ты воспользуешься своей огненной стихией, то просто-напросто растопишь всех своих земных друзей-приятелей. Интересно, а вынесет ли твоё и так настрадавшееся сердечко бессмысленную смерть беззащитных людишек?! — с издёвкой произнёс он.

— Выдержит, — сквозь зубы произнесла Джейт.

И хотела уже создать огонь, как вдруг вбежала, превратившись в воина Ночи, Оникс.

— Путы ночи!!! — прокричала она, и на этот раз от этой силы упал Айс.

Девушка рванула, осязаемые только для неё, нити и вышвырнула на улицу ещё одного прислужника Обелиск.

— Там и будем сражаться, надеюсь, все остальные к тому времени оттают, — проговорила она, и девушки выбежали во двор школы.

Джейт успела заметить причудливые веснушки на лице Оникс, возможно, она может быть даже милой. К их удивлению, Айс смог выпутаться из чёрных нитей и побежал к тупику, где находились мусорные контейнеры. Он стал сооружать ледяную стену, видно против двух воинов он побоялся сражаться. Это заставило Джейт впервые воспользоваться силой зла, как полагала её мать, хотя это звучало глупо: сейчас она сама олицетворяла зло. Девочку охватило пламя, и она с лёгкостью прошла через преграду, растопив лёд, а Оникс, пригнувшись, последовала за ней.

— Думали, я испугался? — с наглой ухмылкой спросил Айс.

Воительницы переглянулись, и неожиданно предатель начал атаковать. Он обратился в холодную вьюгу, казалось задеть его просто невозможно.

— У меня губы леденеют, — произнесла Оникс

— Этот порыв ветра нейтрализует мою силу! Я не могу пошевелиться!!! — прокричала Джейт.

— Королева Обелиск сделает меня принцем, когда я принесу ей её главного врага!!! — хохотал Айс.

— Ты отстранён от задания, — раздался голос женщины, мимо пронеслась стрела, пронзившая "ледяного" юношу.

Девочки, практически замороженные, упали на землю.

— Что ты творишь, Охотница? Мне сама королева поручила убрать Джейт и вот-вот это у меня получится! — корчась от ранения, прошептал Айс, выплёвывая алую кровь, которая потекла по его светлокожей груди.

— Ты не смог бы убить мою дочь, когда бы она обратилась в лёд, то непременно поняла бы, что это одно из состояний воды, и тогда тебе бы пришёл конец. Но я не умею ждать, тем более твоя королева поручила мне заняться Джейт. Я её родила, я же имею право её убить, — высказалась Охотница и запустила ещё одну стрелу прямо в лоб самонадеянному парню.

Тот упал, рассыпавшись на осколки льда.

— Теперь займусь вами, — повернулась к девушкам, которые ошеломлённо наблюдали за развернувшейся картиной.

— Мамочка?! Ты жива, мамочка? — прошептала Джейт.

Она подскочила, оттаяв.

— Ты бы знала, что мне пришлось испытать, ища убежище здесь. Сколько видела я смертей, сама виновата во многих, — её голос дрожал, дрожал так сильно.

Анастасия спокойным, острым, как наконечник стрелы, взглядом смотрела на свою дочь.

— И то, что ты сказала, будто бы убьёшь меня — я даже сначала поверила. Правда, не стоило убивать Монти, хоть он и был последним ничтожеством! О, мамочка, как я рада тебя видеть, как я люблю тебя! — и Джейт обняла свою мать.

— Джейт?! — позвала её Оникс, дивясь происходящему. Она чувствовала во всём этом какой-то подвох, а она редко ошибалась.

Но девочка стояла, крепко обняв мать. Слезы лились по её щекам, она начинала думать, что все страдания позади, теперь с ней её мама, а она всегда поможет своей дочери, но вдруг…

Анастасия со всей силы оттолкнула от себя девочку, и та ошарашенная упала на землю.

— Мама?! — вопросительно воскликнула она.

— Неужели ты решила, что я выжила? Джейт, я мертва! — прокричала Анастасия. — Золотые цепи Обелиск управляют мной. Чтобы ты сейчас не думала, поверь, я пришла не для того, чтобы помочь тебе, а дабы убить! Хочешь ты этого или не нет, но тебе придётся со мной сражаться!!! — прокричала женщина.

— Ты можешь мыслить и так говорить?! Мама, я же твой Дикий Цветок, я мстила за вас все эти годы, кладя на свою душу столько грехов, а ты хочешь меня убить, просто слушая Обелиск?! Я не верю! — закричала девочка.

— Так поверь!

Анастасия сделала выпад и со всей силы ударила Джейт по лицу. Сразу же появилась ссадина. Девочка не атаковала. Оникс вскочила и загородила её собой.

— Не вмешивайся, Оникс — это моя мать, значит моя битва, — откинула её ветром Джейт, что девушка угодила в контейнер с мусором.

— Надо же, хоть чему-то я тебя успела научить, — с улыбкой проговорила Охотница. — В семейные ссоры никогда не должны ввязываться посторонние.

Она начала сражаться. Джейт же только ставила блоки, не разу не ударив мать. Разумеется, они не могли защитить её от сильных ударов Анастасии. Джейт чувствовала, как на её теле появляются синяки, ссадины, от ударов по лицу — подтёки. Это ей надоело, и она откинула мать порывом, но та словно на её ногах были гири, снова приземлилась на землю.

— Сражайся как надо, Джейт! — кричала Анастасия. — Неужели ты думаешь, что какой-то ветер остановит меня, Охотницу, которая и в дождь, и в град, и в бури, была готова добывать пищу, лишь бы прокормить свою маленькую семью, когда любовь моя отсутствовала дома?! Сражайся, как истинный воин Великого Ореола!!!

— Не буду! — спокойно ответила девочка.

— Так может это заставит тебя по-настоящему атаковать меня! — с ехидным выражением лица проговорила Охотница и, выхватив стрелу, запустила её в Оникс.

Девушка сумела увернуться, сделав сальто, но она и не подозревала, что мать Джейт способна посылать стрелы одно за одной, при этом с уникальной точностью — не зря её звали Охотницей. И одна такая быстрая стрела пронзила Оникс насквозь, пройдя через её бок. Вскричав, она упала. Хотя она не могла лежать, стрела не давала ей выпрямиться. Девушка почувствовала ужасную боль, переходящую в настоящую агонию. Она начала бредить. В её голову лезли воспоминания об отце, который очень много пил после смерти его жены, как он ударил свою дочь, виня её в гибели супруги. Затем он собрался духом, но так и не осознал, что тот удар Оникс будет помнить всегда. Так она стала угрюмой, тёмной. И только встретив добрую Энди и смешливую Лу, девушка вспомнила, что в жизни есть ещё что-то кроме бесконечного угрызения совести. Но все эти чудесные дни, проведённые вместе с ними, заглушались чьими-то криками, ужасающей болью и кошмарными воспоминаниями. Девушка прогнулась вверх и закричала так, что Джейт показалось, что её сердце сжалось от этого крика. Как она прогнулась, так и упала замертво. Её лицо стало бледным как та самая луна, которая освещала дорогу влюблённым ночью. Чёрные волосы спали на раскрытые глаза, но Оникс больше не могла убрать их. Через мгновенье на её месте лежала простая школьница в бархатном вечернем платье со стрелой в боку, со съехавшей набок лентой в виде месяца.

Джейт ужасающе смотрела на мёртвую хранительницу Земли. Девочка сжала свои руки в кулаки.

— И что? Ты думаешь, убив моего земного друга, я нападу на тебя, зная, что ты добиваешься этого. Нет, мама, ты ошибаешься. Я НЕ БУДУ НА ТЕБЯ НАПАДАТЬ!!! — прокричала она, захлёбываясь своими слезами. — Хочешь, убивай! Я твоя!!! — упала она на колени, глядя прямо в холодные глаза её матери.

— Жаль, — только и произнесла Анастасия и размахнулась своей ногой.

Джейт упала, хватаясь рукой за нос, из которого хлынула кровь.

— И это, насколько я знаю, принадлежит мне! — выкрикнула Анастасия, срывая обломок стрелы с шеи Джейт.

Она соединила его со своим, вернув талисман.

— Когда ты будешь, готова, то найдёшь меня! — произнесла она и, развернувшись, ровным шагом пошла от лежащей на земле дочери.

— Мама, не уходи!!! — закричала Джейт, уже ползя к ней. — Это всё Обелиск! Ты на самом деле любишь меня!!! Мама!!! — этот крик был истерическим, Джейт никогда не помнила себя такой немощной, не способной вернуть свою мать, а ведь убивать она научилась.

Девочка вцепилась в ногу Охотницы, но та не остановилась, она продолжала идти, таща на себе дочь, которая до сих пор думала, что она видит самый ужасный сон в её жизни. Раздалось ржание лошади, и из темноты появился Кодоган на своём верном коне, который возникал, когда хозяин использовал свой Ореол. Анастасия прыгнула к нему, а Джейт, собрав последние силы, попыталась встать. Она шаталась, силы были на исходе, но она пыталась пойти за этим конём.

— Какая же ты оказывается глупая! — с укором произнесла Анастасия, выхватив свою золотую стрелу, она впервые воспользовалась своей силой Ореола. — Молниеносные стрелы!!! — этот крик ещё долгое время отбивался в ушах девочки эхом.

Джейт расширила свои глаза. Сотни золотых стрел слились в одну и направлялись к ней, раздался сильнейший удар, и больше девочка ничего не помнила. Малюсенькая баночка с кровью её матери упала наземь, разлетевшись на мелкие осколки. Кровь одной смешалась с кровью другой — теперь это не было противоядием.

А Анастасия, поцеловав своего мужа, непроницаемым взглядом смотрела на тело своей дочери, пока они не скрылись на ночной дороге.

В танцевальном зале никто и не подозревал о случившемся. Лёд треснул, и многие дети решили, что это было мастерское представление. Только Лу, Энди и двое братьев с Туриона знали, что причина кроется ни в этом.

— Где Джейт и Оникс? — испугалась Лу, пытаясь увидеть их в толпе.

— Не знаю, и мне это не нравится! — встревожено воскликнула Энди.

И словно подтверждая её слова, мимо зала, по дорожке, где всегда бегали дети, "пролетели" машины скорой помощи и полиции. Подруги переглянулись и побежали в ту сторону, но они были не одни. Все удивились этому и тоже побежали за машинами. Энди закричала, увидев, как медики кладут на носилки Джейт. Она была в своём бальном платье, но оно было порвано, а на лице, руках девушки были многочисленные раны.

— Я не уследил, — горестно, но по-прежнему отдаленным голосом произнёс Янус, смотря на израненное тело Джейт.

Лу развернула Энди к другим носилкам, где тело Оникс закрывали в чёрном пакете. Радужная девчонка собрала в себе силы и подбежала к полицейским.

— Что произошло? Это наши подруги! Почему Оникс кладут в чёрный пакет?

— Видно на них напал какой-то свирепый маньяк, действующий нетрадиционными методами. Понимаете, эта девушка, Оникс, как вы её назвали, погибла. У неё в боку находилась стрела. А вот насчёт второй девочки вам лучше узнать у врачей — она пока жива, — ответил представитель закона.

Лу не успела рассказать ничего Энди: девушка уже сидела в машине скорой помощи, которая направлялась в больницу, ведь никто не знал, что никакого маньяка там и рядом не было, просто очутилась в этот момент здесь смерть.

Прошло несколько дней. Джейт не выходила из комы, и её состояние называли тяжелым. Оникс похоронили, и так никто и не узнал, как погибла девушка, третья хранительница Земли. Каждый день после школы Энди приходила в больницу и ждала чего-то, сидя на диванчиках в коридоре. Что же тогда будет, если Джейт не очнётся? "Обелиск победит", — мысленно отвечала она сама себе. Боль от смерти подруги, которая была даже больше, чем подруга, затмевала многие чувства, но страдания за несчастную девочку были отчего-то сильнее. Наверно, это всё было из-за того, что Энди знала — Джейт не завершила свои земные дела: не разобралась с Обелиск, не вернула свою планету к жизни, да и просто не насладилась свои детством.

Вот и сейчас Энди, крутила пальцем свою золотую прядку, ожидая неизвестно чего. Она знала, что Джейт спокойно спит, хотя, может быть, и нет. Ведь даже Энди не знала, что случилось, кто именно напал на её подружек. Но она осознавала одно — этот кто-то смог отправить Оникс на тот свет, а Джейт — в комму.

— Привет, — раздался какой-то тихий, совершенно не свойственный голос Лу.

— Привет, — послышалось в ответ.

— Джейт до сих пор не пришла в себя? — спросила Лу, печальными глазами посмотрев на свою подругу.

— Нет, — только и смогла ответить Энди, в её горле застрял комок боли.

К подругам подошёл врач.

— Вы родственница Анастасии Джейт О'Конорс? — обратился он к Энди.

— Да, — подскочила девушка.

— Боюсь, новости мои вас не обрадуют. Если девочка протянет до утра, то это уже будет достижение. Поймите, у неё обнаружилось сильное внутреннее кровотечение. Её уже доставили к нам в тяжёлом состоянии. И Боже! Кто же мог нанести такие увечья подростку! — произнёс он.

— Нет! Не говорите так! Джейт должна жить, обязана. Вы же врач, сделайте что-нибудь!!! — закричала девушка.

— Успокойтесь, мисс Санфол. Я сказал только правду. Вы можете остаться здесь этой ночью, вдруг вы больше её не увидите, — сказал врач и удалился.

По щекам Энди полились слезы, и она упала на скамейку, где её за плечи обняла Лу.

Энди не стала звонить домой, чтобы лишний раз не расстраивать Тиону, которая и так сильно переживала, говоря себе, что не смогла уберечь дочь своей якобы сестры.

Было около полуночи. Лу, зевая, направилась к кофейному аппарату. Протянув пластиковый стаканчик с неприятнопахнущей коричневой жидкостью своей подруге, девушка произнесла.

— Я позабыла тебе рассказать, да и тебе не до этого было — Монти же нашли в школьном саду, тоже убитого стрелой.

— Значит это не он? — разочарованно проговорила Энди. — Я-то надеялась, что когда Джейт очнётся, она точно назовёт его имя и тогда мы бы отомстили бы за Оникс, — сжала она кулаки.

— После твоих слов, мне вспоминаются зелёные глаза одной девочки, уверенные, но такие жестокие, — отозвалась Лу.

— Пойми, я не могу поверить, что эта девочка, прошедшая через все муки ада, умрёт, даже не взглянув последний раз на солнце, не погладит своих собак и не улыбнётся! — разрыдалась Энди. — Неужели Джейт не суждено пожить нормальной жизнью подростка или же в её голове навечно останутся только бои на выживание?!

Вдруг во всей больнице погас свет. Стало подозрительно тихо. И неожиданно по коридорам стали прыгать кролики, зайцы, белочки, летать ярко-голубые птички.

— Что происходит?! — воскликнули подруги, увидев, что весь остальной персонал больницы замер.

Лу подбежала к окну и раскрыла рот — все машины и парочки, которые прогуливались по ночному городу, тоже оцепенели.

— Думаешь, это дело рук нашего врага? — вопросительно посмотрела на подругу Радуга.

— Ох, я так и знала, что этим людям нельзя доверять лечить воинов Ореола, ну что они смыслят в медицине цветов? — раздался слегка гнусноватый голос, но всё же он был каким-то добрым и приятным.

Энди почуяла сильный запах скошенной травы, незабудок, роз и других трав, которые словно слились воедино. Девочки, переглянувшись, побежали туда, куда направлялись все зверьки. Энди с Лу замерли перед раскрытой палатой Джейт. Девочка лежала на своей постели, не шевеля ни одной мышцей, а вокруг неё ходила та самая странная женщина, которая и даровала земным девочкам их необыкновенную силу. На ней было надето пышное платье из луговой травы, по которой плелись лютики. Короткие тёмно-каштановые волосы этой особы прикрывало гнездо, в котором попискивал птенец дрозда. Незнакомка поставила свой посох, который был усеян улитками, на пол, где его сразу же подхватили две крольчихи, не позволившие ему упасть.

— Кто вы?! — прокричала Энди, увидав, что женщина достала из потайного кармашка платья ножик, блеснувший в темноте.

— Как странно, вы не застыли? — повернулась она.

Это была немолодая женщина. На её лице появились морщинки, на длинном носу находились очки в форме сушёных бабочек, а губы были — бантиком, накрашенные коричневой помадой.

На её вопрос девочки трансформировались.

— А, верные хранительницы Земли. Как жаль, что я не поспела на помощь вашей подруге, воительнице Ночи. А сейчас дайте мне заняться своей крестницей, я не могу допустить и её гибели. Тем более я не позволю, чтобы часть моей силы исчезла без следа, — покачала она головой.

— Скажите, кто вы? Вы крёстная Джейт, но вы же не с Туриона, раз даровали нам Ореолы, — умоляюще проговорила Энди.

— Я сама матушка Природа, деточка. Я творю ураганы, выращиваю растения, населяю планеты живностью. Я всегда знаю, где пойдёт дождь, а где начнётся засуха. Назначение моё поддерживать равновесие в этом мире, — улыбнулась женщина и откинула одеяло. — Если вы из слабонервных, то лучше не смотрите.

Она вытащила из Джейт все трубки, отключила искусственную вентиляцию лёгких, и на мониторе сразу же раздался писк.

— Да, милая, ты вправду серьёзно пострадала, раз умерла моментально без человеческого оборудования, — произнесла Природа.

Блеснул ножичек и Лу, которая отвернулась от кровати Джейт, услышала, как закапала какая-то жидкость на пол — это была кровь девочки. Крёстная мама сделала разрез прямо там, где находилось сердце Джейт: оно уже не билось.

— Покажись, цветок жизни Джейт, — раздался затуманенный голос Природы.

На месте сердца девочки появился увядший цветок.

— Воскресни, дитя, и нальётся твой цветок новой жизнью, — провела рукой над раной эта особа.

Увядшее "сердце" вспыхнула и на его месте появилась ярко-красная роза. Природа ещё раз провела своей рукой и рана затянулась, не оставив даже шрама. Джейт подскочила, глубоко вдыхая воздух. Девочка испуганно огляделась вокруг, смотря на удивлённых хранительниц Земли. Затем, взглянув на свою крестную, кинулась ей на шею, изводясь в рыданиях.

— Мама — это она убила Оникс, это она использовала свою силу на мне. Это она хотела меня убить!!! — плакала девочка.

— Мама?! — переглянулись Энди и Лу.

— Твоя мама погибла в тот роковой для тебя день, я это точно знаю, — гладя Джейт по её густым рыжим волосам, проговорила матушка Природа.

— Она сказала, что Обелиск управляет её телом, повелевает её духом, но все эти слова, которые она мне наговорила… О, Ореол, она понимала, что говорит! — рыдала девочка.

— Джейт, успокойся. Всё хорошо, ты жива и мы сможем найти твою мать. Я уверена, что всё изменится в лучшую сторону, — присела рядом с Природой Энди и постаралась улыбнуться ради сестры.

Джейт посмотрела на неё своими красными от слёз глазами.

— Энди, я не смогла погибшей матерью справиться, куда мне против Обелиск?! — прокричала Джейт.

Впервые за всю свою жизнь она почувствовала себя такой слабой, беспомощной. Оказалось, что страх не ушёл из неё полностью — мамина последняя тренировка не помогла.

— Я знаю, что ты чувствуешь себя не так как раньше. Насколько мне известно, ты, моя Джейт, всегда была сильной. Ты способна обрести и новую силу, но для этого ты должна найти меня сама. А не так, чтоб я тебя опять спасала, — улыбнулась матушка Природа. — Моя подсказка такова: " Я буду ждать тебя там, где невозможно тебе находиться. Где каждый шаг твой отзовётся нестерпимой болью. Ты будешь кричать, будешь страдать, но если сумеешь меня отыскать — смелость к тебе вернется опять", — прошептала крёстная и исчезла.

Время снова пошло. Джейт плюхнулась обратно на подушку и во время, в палату вбежал врач.

Через несколько дней девочку выписали, дивясь такому быстрому выходу из коммы. Целый последующий день шёл сильный дождь, смывая кровь с заднего двора школы. Как бы Джейт хотелось воспользоваться золотым порошком, чтобы все перестали смотреть на неё такими испуганными глазами, даже призирающее взгляды радовали её после этого. Но тогда бы все забыли бы про Оникс, а с ней она не могла так поступить. Оникс собрала в себе смелость и заступилась за девчонку, с которой не могла найти общий язык достаточно длительное время. Как хороший друг она, разумеется, заслуживала место в памяти.

Джейт сидела на скамейке, которая находилась под навесом крыши дома её тёти и дяди. На её коленках лежала Шер, и девочка ласково перебирала её шерсть, всматриваясь сквозь покрывало дождя. Она так пристально смотрела на дорогу, что могла показаться безумной. Джейт не пошла в школу: не хотела и там ловить на себе пристальные взгляды, слышать за каждым углом обсуждения, касающиеся её. А ещё там был Дмитрий. Его она вообще не хотела больше видеть. Пусть он снова гуляет с Элизой, как и раньше, до прихода Джейт. Ей БУДЕТ всё равно.

Тело до сих пор стонало, но всё-таки душевная боль была намного больше. Сколько времени она мечтала, что обнимет мать, а что сделала та? Оттолкнула её на холодную землю, разве такое возможно? Разве Анастасия могла так поступить? Смогла…

— Джейт, Джейт! — раздался откуда-то голос Тионы.

Джейт медленно повернула свою голову в сторону тёти.

— Милая, пошли в дом. Что ты сидишь под дождём?

Девочка только усмехнулась.

— Джейт, что же он с тобой сделал?! Я даже не знаю такого слова, каким можно было назвать человека, который так избил пятнадцатилетнюю девочку!!! Милая, мы с тобой, мы рядом!!! — расплакалась Тиона, прижав к себе Джейт.

— Всё хорошо, — слабым голосом произнесла девочка, взяв руку тётушки. — Я в порядке. Я знаю, что вы рядом.

— Джейт, ты своим таким поведением напоминаешь мне какой-то одинокий цветочек, который растёт вблизи двух камней, — улыбнулась Тиона, тоже погладив Шер.

Джейт улыбнулась. Она посмотрела на одну из своих собачек и вспомнила Роджин, которая после её выписки только лизнула лицо и улетела. Куда? Неужели Турионская гончая винила себя за то, что не доглядела за своей хозяйкой? Джейт представила себе то, что тогда испытывает Янус, который вообще являлся её хранителем. Наверно, следует его навестить, но для этого потребуется столько сил, которых просто не было у Джейт в данный момент.

— Я думаю, тебе не стоит больше пропускать занятия, — долетели до девочки слова мамы Энди.

— Даже не знаю, не хочу идти в школу. Там все на меня будут глазеть, словно какую-нибудь звёзду увидели, — проговорила Джейт, обняв свои колени.

— Кто знает, может в школе тебе станет легче. Пойди, позвони Ариадне, может она сможет прийти и навестить тебя.

Но Джейт не успела ничего ответить на это предложение, так как раздался тихий голосок.

— Извините!

Это была Ариадна. Девочка стояла под большим зонтом за забором дома. Вид у неё был растерянный, она испуганными глазами смотрела на Джейт и её тётю.

— Входи, деточка, калитка открыта! — прокричала Тиона. — Я пойду наведу вам чай и положу на тарелочку пирожные с клубничной начинкой. Веди подругу в комнату.

Джейт кивнула и постаралась улыбнуться Ариадне.

— Привет, я вот тебе задания принесла и вообще хотела тебя увидеть, — проговорила своим тоненьким голоском девочка.

— Спасибо, — ласково ответила Джейт. — Как там в школе? Может, уже все забыли об этом происшествии?

— Хотелось бы, но на каждом углу, в каждом кабинете только и слышаться имена: Оникс, Джейт, Монти. Хотя последнего не жалеют, но ведь даже такой человек как Монти, не заслужил подобной смерти, — ответила Ариадна, присев рядом с подругой.

— Возможно, ты права. Но сначала именно он хотел меня убить, — произнесла Джейт и, увидев вопросительное лицо одноклассницы, прибавила. — Когда я вышла подышать свежим воздухом, он подкрался и вколол транквилизатор. Затем угрожал ножом, но тут кто-то спас меня. Я побежала, а через несколько минут услышала, как закричала от боли Оникс, а позже и сама оказалась на земле.

— То есть ты и сама не помнишь, что случилось? — качнула головой девочка.

Джейт посмотрела в доверчивые глаза Ариадны. Как ей хотелось всё рассказать, чтобы ещё один человек узнал её тайну, ведь эта скромница никогда не предаст ту, которая защитила её ото всех.

— Знаешь, я так хотела бы жить, как простая школьница. Бегать, прыгать, танцевать на дискотеках, обсуждать мальчишек, которые нам то нравятся, то от них воротит. Но не могу…. Поверь, причина этому не только гибель моей семьи, здесь сокрыта нечто большее. И опять же, я не могу тебе этого сказать. Дело тут не в тебе, ты, наверно, единственный человечек, которому я хотела бы полностью довериться, прямо как Нешке, своей подруге детства.

Ариадна обняла её. Джейт почувствовала, как её кофта становится мокрой от слёз девочки, но почему-то эти слезы не обжигали, а наоборот грели душу.

Они пообщались до самого вечера, когда солнце уже скрылось на небосводе. Джейт помахала подруге рукой, когда та вышла за ворота, а затем девочка побежала в комнату Энди. Она распахнула дверь и прокричала.

— Ты хотела мне помочь? Так собирайся, сегодня я разгадаю загадку крестной! Звони Лу, пусть она прибегает сюда!

— Джейт, сейчас вечер. Родители дома, что, по-твоему, я должна им сказать, чтобы уйти с тобой?! — удивилась Энди.

— А, не волнуйся, мы это решим. Звони Лу, а потом спускайся вниз, твои предки как раз чай попивают, — произнесла девочка, закрывая дверь.

Джейт снова побежала вниз по лестнице. Насчёт родителей Энди она ошиблась: те ещё доедали свою вечернюю трапезу.

— О, это ты, наш розовый бутончик! — заулыбалась Тиона. — На твоём лице даже румянец появился, вот как помогает поддержка подруги! Присаживайся, налей себе чайку или кофе, составь нам компанию.

— Если вы тоже не откажетесь от чашки чая, чур, я сама его завариваю, — подмигнула им девочка.

В кухню вошла Энди. Она пожелала родителям приятного аппетита, а затем изумлённо стала смотреть на Джейт: девочка сотворила в своих руках какую-то траву и добавила её в родительский чай, но не торопилась его подавать.

В дверь позвонили — это была Лу. Девчонка была одета в ярко-розовый спортивный костюм, в руках она сжимала огромного плюшевого медведя, который был под цвет её наряда.

— Здравствуйте, мистер Максимилиан! Здравствуйте, миссис Тиона! Я так рада, что вы разрешили нам сегодня с девочками провести пижамную вечеринку! Ах, я так давно не была на подобных мероприятиях!!! — выпалила она.

Все застыли, переглядываясь друг с другом.

— Вы договорились сегодня остаться на ночь? — спросил у Энди папа.

— Да, а я что, забыла вам сказать?! — засмеялась, почёсывая голову, девушка.

— О, ничего страшного! — отмахнулась Тиона. — Садись, Лу, дорогая!

— Вот ваш чай! — быстро подала чашки Джейт, бросив грозный взгляд на Энди, которая также посмотрела на Лу.

— У него достаточно интересный вкус, с чем он Джейт? — попробовав отвар, спросил Максимилиан.

— С лепестками розы, — быстро и ловко соврала Джейт.

— Ох, милый, что-то меня в сон потянуло, возможно, это от усталости, сегодня я целый день провела в саду, убирая листву. Я пойду в спальню, а вы, если хотите, ещё посидите, — зевнув, произнесла Тиона.

— Да, меня тоже, дорогая. Пожалуй, оставим девочек одних, — тоже широко зевнул отец Энди.

Супруги встали из-за кухонного стола и вместе направились наверх. Но вдруг только они дошли до зала, то покачнулись и упали.

— Папа! Мама! — прокричала Энди и кинулась к ним, Лу побежала за ней. — Что с ними, Джейт?! Я видела как ты что-то добавила в чай!

— Успокойся, это всего лишь Турионская сонная трава. Я не ожидала, что она подействует так быстро. Просто твои родители и не собирались идти спать, а долго я ждать не могу! — высказалась Джейт.

— Но для начала, может быть, объясните мне, отчего такая спешка?! — встряла в разговор Лу. — Куда мы бежим?!

— Ко мне на Родину, на Турион! — коротко ответила Джейт.

— На Турион?! Я-то думала, что мы идём к твоей матушке Природе, — даже Энди удивилась такому повороту событий.

— О, Энди! Но я уверенна, что именно там, на Турионе, на погибшей планете и спряталась моя крестная. Ведь Природа она везде. Её невозможно убить. Погибнет на одной планете, но будет существовать на другой. Она бы могла сделать Турион снова цветущим, но для этого нужно направить огромную энергию только на оживление планеты. А, израсходовав такую мощь, Природа может потерять контроль над другой планетой. Без меня она напрасно рисковать не будет, — с вызовом ответила Джейт. — Ладно, пошлите на крышу.

— Э, Джейт, но мы же не оставим моих родителей лежать на полу?! — остановила её Энди.

Джейт повернулась к подругам с мягко сказать недоумевающим лицом. Девочка не составило особого труда поднять наверх Тиону, а вот с Максимилианом у них возникла проблема.

— Ух, Энди! Я и не знала, что твой папа такой тяжелый! А выглядит он стройным, подтянутым! — проговорила Лу, стараясь крепко держать отца своей лучшей подруги под плечи.

— Не хныкать! — проскрипела сквозь зубы Джейт, держа вместе с Энди ноги её земного "дяди".

Кое-как они дотащили его до постели. Энди провела своими мягкими белоснежными ручками по щекам своих родителей и ласково поцеловала их.

— Просто, вдруг мы больше не увидимся, — пояснила она.

— Я прямо как чувствовала! — воскликнула Лу. — Тоже прощалась с родителями, словно ухожу навсегда!

— Ага, а моим прощанием была комма, — жестким тоном отозвалась Джейт.

Подруги переглянулись, почувствовав себя при этом крайне неудобно. Энди и Лу ощутили себя виноватыми перед Джейт.

В спальню вбежала Шер. Собачка весело помахивала хвостом, держа в зубах поводок.

— Глупышка, нет, это только мой путь. Ты останешься здесь и скажешь Роджин, если та вернётся, что я полетела на Турион. Расскажи ей всё, и не забудь, что я всё равно её очень люблю, даже если она не успела мне на помощь, — ласково прошептала Джейт, взъерошив шерсть на голове своей спутницы.

Та только лизнула её руку, жалобно заскулив.

— Ну, вроде все. Вы точно уверенны, что хотите лететь со мной? — повернулась рыжеволосый маленький воин к двум земным девушкам.

— Как ты один раз сказала, что Обелиск — это наш общий враг. Так против общих врагов и идут воевать вместе. Назад дороги нет, — произнесла с вялой улыбкой на лице Энди.

Девушка дотронулась своей рукой до Ореола. Её облетел золотой свет, оставив на месте обыкновенной школьницы Хранительницу Земли, сражающуюся под знаком Солнца.

Лу тоже повторила движение своей лучшей подруги. На неё опустилась радуга, заменив костюм девушки разноцветной пачкой. Джейт даже усмехнулась — матушка Природа точно знала, кого наградить таким Ореолом и одеянием.

И юные воительницы взобрались на крышу. Над их головами было бескрайнее звёздное небо, манящее к себе. Девушки замерли, смотря на него.

— Джейт, а как же мы доберемся до твоей планеты? Мы никогда не летали по Галактике и даже не знаем, как это делается, — задала вопрос Энди.

— Я сейчас обращусь к силе Ореола. Вы просто стойте и не пугайтесь, когда ваши амулеты вдруг вспыхнут — это нормально, но лучше возьмите меня за руки. Я же знаю, где находится мой дом, Турион, — произнесла, повернувшись к "сестре" Джейт. Затем она снова обратила свой взгляд на небеса. — Великий камень, оберег всех защитников добра, я Блуждающая Мстительница взываю к твоему величию. Помоги собрать мне и моим земным подругам в свои амулеты силу твою, ибо нужно нам пересечь просторы Вселенной дальние, дабы достичь моей родины, где ты был впервые обнаружен! Даруй же нам силу, о, Ореол Вселенной!!! — прокричала девочка.

Её кулон в виде цветка потянулся к небу, а солнце и радуга на шеях Энди и Лу и, правда, вспыхнули ярчайшем светом. Девушки крепко сжали руки Джейт. Они почувствовали, что отрываются от земли. Всё стало каким-то другим: и тело, и дух. Энди раскрыла свои глаза, но не смогла что-либо рассмотреть — это уже была не она, а поток энергии, летевший по Галактике. Мимо них проносились планеты, кометы, метеориты. И вдруг, обогнув огромный астероид, перед её глазами возникло кольцо из ярко-золотых звёзд, а в самом центре этого пояса находилась серо-коричневая планета. Девушка почувствовала, что снова начала обретать телесность.

Скоро они стояли на совершенно голой планете, на желтых разбитых плитах. Джейт упала на колени, жадно глотая воздух. Она проползла по плитке и зачерпнула толи пепел, толи песок. Он слетел с её руки.

— А ведь когда-то это была земля, плодородная земля. А сейчас её заменяет пепел, — грустно, дрожащим голосом произнесла девочка.

— Здесь словно находишься в пустыне. Песок, не одной травинки, да ещё какие-то руины, — проговорила Лу, обняв свои плечи, смотря затем, как горячий ветер перегоняет песок.

— Эти руины когда-то были главной площадью Туриона. Вон там стояла ратуша, а вот, что осталось от фонтана, где всегда собирались старцы и рассказывали свои легенды, — стала указывать рукой Джейт на развалины.

Затем девочка напряглась. Она стала внимательно всматриваться на землю прямо перед собой. Вскоре проклюнулся росток, постепенно он начал расти и превратился в красивую розу, похожую на ту, с которой давно говорила Джейт в парке. Девочки улыбнулись, любуясь сочным цветком, который словно даровал жизнь этой высушенной земле. Но вдруг, он стал умирать. Сделался чёрным и через мгновенье рассыпался пеплом.

— Планета полностью мертва, как же Янус и Сэм надеются её воскресить, если простой маленький цветок не способен здесь задержаться даже на пять минут?! — воскликнула в сердцах Джейт.

Девочка вступила с плит на этот песок. Вдруг её глаза расширились, и она закричала, схватившись за бока. Сами собой начали наворачиваться слезы.

— Джейт?! — прокричали Энди и Лу, подбежав к девочке, которая упала на песок.

— Я…я чувствую боль своей планеты. Каждой клеточкой ощущаю её. Голоса, сколько голосов, которые просят облегчить их страдания. Я не могу! Не могу их больше слушать!!! — кричала она.

— Куда идти? Куда надо идти, Джейт?

— Надо найти проход в мир моей крестной, но я не могу идти. Планета словно забирает мои силы, — прошептала Джейт.

Из её носа потекла кровь. Энди взяла её на руки. Возможно, если бы она не превратилась в воина, то не смогла бы поднять девочку, но сейчас её сила не собиралась покидать владелицу.

— Джейт потеряла сознание, а мы ничего не знаем о Турионе, — мрачно проговорила Энди.

— Нам придётся идти дальше самим, ведь нашу-то энергию планета не забирает. Представим, что это всего лишь долгая прогулка по пустыне, где солнце, на нашу удачу, не так печет, как в наших, земных пустынях. Надеюсь, эта планета, правда, мертва, а то мне бы не хотелось бы встретиться с какими-нибудь монстрами, которые населяли её, — таким же мрачным голосом произнесла Лу.

Девочки шли по пескам, сменяя друг друга, чтобы нести Джейт. Волосы девочки поседели в некоторых местах, и от этого становилось жутковато.

— Я не понимаю, разве Матушка Природа не знала, что планета захочет взять часть силы Джейт как избранной?! Зачем она затаилась именно здесь? — недоумевала радужная девушка, отдыхая на огромном валуне.

— Я тоже этого не понимаю. Наверно, что-то живёт на этой планете, просто так бы Природа не выбрала родину Джейт, — предположила Энди.

— Священный источник и спокойная река! — подскочила Лу.

— Что? — удивленно посмотрела на неё подруга.

— Когда Янус и Сэм спасли нас от Айвы, они говорили, чтобы дух девочки вернулся на Турион, где течёт река. Да и Янус не утратил свою магическую силу хранителя источника. Значит, где-то на этой планете есть река, которая и есть местом, возле которого расположен портал!

— С каких это пор ты так поумнела?! — с иронией спросила Энди.

Лу обидчиво прикусила губу, а затем громко рассмеялась. И девушки направились дальше, стараясь услышать журчание воды. Через некоторое время подул сильный ветер, поднявший песок. Идти было невыносимо, но и спрятаться было негде. Энди упорно шла вперед, держа на своих руках ослабевшую девочку. Лу крепко держалась за свою подругу: не хватало ещё и потеряться в песчаной буре. Вдруг Энди не почувствовала под своими ногами земли и с громким криком девочки упали с обрыва.

— Небесная сеть Радуги!!!! — закричала изо всех сил Лу.

С неба сорвались разноцветные нити, обхватившие девушек. Они повисли в нескольких метрах от воды. Джейт пришла в себя.

— О, озеро не засохло! — проговорила она.

— Джейт?! Ты пришла в себя..я..я..!!! — постаралась проговорить Лу, но забыла продолжить держать контроль над своими радужными нитями.

И девочкам все равно пришлось оказаться в воде. Погрузившись в эту зеркально-голубую воду, девочки почувствовали, как через них протекает целое столетие различных историй, силы и просто магии. Энди казалось, что она различает чьи-то чужие силуэты в воде — какие-то духи проплывали мимо, бросая недоверчивые взгляды в сторону незваных гостей. Вскоре девочки выбрались на берег, откашливаясь водой, которой они нахлебались.

— Я видела кого-то в воде, Джейт, — робким голосом отозвалась Энди.

— Неужели испугалась? — улыбнулась девочку, вытаскивая тину из своих волос. — Это были духи реки. Понимаете, на нашей планете ранее жило очень много воинов воды. Все они питали свою энергию от священного источника, который пробился из скалы несколько сотен лет назад. Но потом от него остался только ручеек, а сам источник ушел глубоко под землю, подарив жителям Туриона огромное озеро и реку, без быстрого течения. Я даже успела разглядеть силуэт Айвы в воде, меня передернуло.

— Как хорошо, что ты пришла в себя! — улыбнулась Лу. — Просто ты же не пушинка, а в бурю вообще очень трудно кого-то нести, поскорей бы добраться до твоей тетушки.

— Я уверенна, что она поблизости. Здесь планета не крадёт мою энергию, значит, я получаю её от природы, но ведь одной воды для этого мало, чтоб удалить жажду принцессы пяти стихий. Сила самой матушки Природы откликнись!!! — прокричала девочка.

Вдруг из ниоткуда возник портал в совершенно иной мир: оттуда веяло свежестью и легкостью, стало слышно пение птиц и стрекотание белок. Джейт, довольная собой, поднялась с песка и уверенно шагнула в портал, хранительницы Земли, переглянувшись, кинулись за ней.

Шагнув в этот мир, где царила Природа, Джейт перестала чувствовать тяготение планеты, ушла вся боль. Только голову наполнил звон, казалось, она слышала, как распускаются цветы, как гремит гром, как срывает ветер с деревьев листву — и всё это было прекраснее всех остальных чувств, которые она когда-либо испытывала. Девочка полной грудью вдохнула в себя дуновение весны. Да, почему-то именно здесь пахло весной, а ни каким-либо другим временем года. Кулон на шее Джейт сиял ярче обычного, даже он радовался окружающему. Здесь, в этом Царстве Природы, не было ни отравляющих газов, ни реактивных испарений, ни человека. Юные воины не считались, они не могли разрушить всю эту красоту, Ореол дышал чистой силой, а превращаться в Обелиск никому не хотелось.

— Я знала, что ты меня найдешь!

Завершающая глава

Раздался мелодичный, похожий на пение соловья, голос матушки Природы. Она предстала перед девушками в своем любимом платье из лепестков дикой фиалки, но вот гнездо с птенцами так и не сняла со своей головы.

— Как видишь, я смогла отгадать твою загадку, — усмехнулась Джейт. — Только на Турионе мне становится невыносимо больно, я словно переживаю тот роковой день сначала и сначала. Это было большим испытаниям для меня, вернуться снова сюда.

— Я знаю, моя девочка, — провела своей рукой по волосам Джейт Природа. — И я очень рада, что ты не одна, наконец-то ты забыла, что считала себя одиночкой.

— Я и есть одиночка, если не считать моих собак. Я очень признательна Лу, Энди и Оникс за то, что они помогали и помогают мне нести тяжелое время нападений Обелиск. Но когда наступит момент решающей битвой с предательницей, я буду одна. Я не хочу, чтобы кто-то помогал мне убивать её! Если я избранная Ореолом, то тогда должна победить злейшего врага сама, без чьей-либо помощи! — прокричала Джейт, в её глазах вспыхнул огонь.

— Да, возможно, ты права, — проговорила Природа, сжав в своей руке посох. — Но не забывай, что Обелиск вторглась и в мир твоих новых друзей, они также имеют право бороться с ней, не только помогая тебе. Тем более что если бы та напала на тебя сейчас, то надежда, чтоб возвратить Турион испарилась вместе с тобой. Это не раз говорил тебе Янус. Да и я впрочем, и позвала тебя сюда, чтоб наделить мощной силой. Ты отлично управляешь природой, но можно ещё лучше. Для этого тебе всего лишь придётся сделать выбор, который подскажет тебе сердце, — улыбнулась чаровница и поманила девочек за собой.

Они шли по коврам из полевых цветов. На них изумлённо смотрели все жители Царства Природы: зайчики, белочки, олени и гордые лани. Вскоре путницы остановились перед большим котлом и огромными шкафами с разными баночками и стекляшками.

— Вот здесь ты и найдешь компоненты для своей истинной силы, — указала на шкафы Природа. — Выбирай, что хочешь и кидай в котел. Имей в виду, компонентов должно быть всего шесть, а седьмой я добавлю сама.

Джейт подошла к шкафчикам и начала внимательно читать надписи на баночках, а все остальные наблюдать за процессом.

— Её глаза блеск изумруда, — произнесла Джейт и высыпала в горячую воду зеленый искрящийся порошок. — Её волосы словно огонь, — закинула она в пламя зажженный ей же огонек. — Она та кого больше не будет, она та кто бежит за судьбой, — при этих словах Джейт закинула в котел розу и порыв ветра.

Затем в котел последовал мех многохвостой лисицы, и тут Джейт замерла, сжимая в руке рог единорога.

— Крестная, а у тебя есть рог Турионской гончей?

— Я могу сотворить его для тебя, — только сказав, Природа протянула девочке рог похожий на длинную острую спираль.

Джейт не долго думая, кинула его в котел — отвар вспыхнул.

— А теперь пришло время для последнего компонента. Кинь в котёл свой Ореол! — приказала Природа.

— Но как? В твоём Царстве может находиться только воин, здесь нет места человеку. Без медальона я погибну!!! — закричала изумленная Джейт.

— Доверься мне, — произнесла крестная, и Джейт, сорвав свой цветок с шеи, кинула его в котел.

Она превратилась в обычную школьницу и вдруг её волосы стали седеть, глаза тускнеть, а кожа, похожая на спелый персик, стала стареть, на великолепном личике появились морщины — девочка упала замертво.

— ДЖЕЙТ!!! — прокричала Энди и хотела кинуться к бездыханному телу своей "земной" сестры, но тут неожиданно из котла возник поток, поднявший Джейт на ноги.

Её волосы стали приобретать снова рыжий оттенок, но теперь он казался насыщеннее обычного, глаз раскрылись, чуть не ослепив присутствующих блеском изумруда, а кожа снова стала молодой и красивой. Джейт уверенно встала на обе ноги, а на её груди засиял кулон в виде цветочка.

— Что это? Такая сила, — сжала она кулаки.

— Теперь ты готова, — довольно покачала головой Природа.

Вдруг Джейт схватилась рукой за свой медальон.

— Что случилось, Джейт? — подбежали к ней Энди и Лу.

— Мама, она хочет убить кого-то, — прошептала Джейт. — Нет, Ариадна!!!

Девочка закричала и, чмокнув напоследок свою крестную, схватила за руки подружек и попрощалась с Царством матушки Природы. Они снова летели по Вселенной, но на этот раз ощущалась какая-то напряженность. Джейт была очень сосредоточена. Она чётко почувствовала опасность, мысли своей матери. Кажется, не только силы природные усилились в ней, появилось шестое чувство.

— Оставайтесь здесь!!! — приказала девочка Энди и Лу, готовясь войти в особняк её подруги и турионской Целительницы.

— Кто ты? — еле стоя на ослабевших ногах, испуганно спросила Мариэлла.

— Не узнаешь. Я та самая Охотница, родившая избранную, — усмехнулся темный силуэт, натягивая тетиву.

— Но ты, Джейт сказала, что ты погибла. Зачем ты ворвалась в мой дом?! — изумилась девушка с серебристыми волосами, пятясь к лестнице.

— Чтобы забрать твою силу, — коротко ответила Анастасия и без всяких лишних слов отпустила тетиву.

Раздался крик, на который поспешно спустились Ариадна и Дмитрий. Их мать лежала на ступенях со стрелой в груди, а какая-та незнакомка склонилась над ней, желая сорвать медальон.

— Мамочка! — закричала девочка в розовой пижаме.

Её быстро оттолкнул Дмитрий, успев заметить, как быстрая стрела полетела в его сестрицу.

— А, у тебя и детеныши были, Целительница! — качнула головой Охотница.

Женщина забросила за плечи свой лук и стала подниматься по лестнице.

— Только троньте мою сестру, я… — стал угрожать Дмитрий.

— Что ты? Что ты способен сделать, щенок?! — рассвирепела Анастасия и скинула мальчика вниз, он угодил прямо в шкаф и упал, скрывшись за обломками.

Ариадна сидела на полу и глазами, полными ужаса смотрела на женщину с длинными рыжими волосами и зелеными, как листва глазами. Охотница, улыбнувшись, натянула тетиву.

— Вы, вы мама Джейт? — пролепетала Ариадна.

— Ты знаешь мою дочь? — удивилась и замерла Анастасия. — Как ты догадалась, что я её мать, девчонка?

— Вы очень на неё похожи, но она сказала, что вся её семья погибла в автокатастрофе, разве не так? — ещё больше испугалась Ариадна.

— Катастрофа?! О, нет! То был апокалипсис! Как жаль, что придётся убить подругу своей кровиночки, но думаю, это только усилит её негативные эмоции, — произнесла Анастасия и снова натянула лук.

Двери распахнулись мощным порывом ветра.

— Бушующая сила природы!!! — закричала Джейт.

От неё полетел зелёный столб энергии, который поразил мать, та отлетела назад, ударившись об стенку.

Ариадна побежала вниз и помогла подняться Дмитрию.

— Кто ты? — прокричала девочка, переводя взгляд то на Джейт, то на тело своей матери.

Сколько было в этом вопросе недоверия, негодования. А взгляд, такого взгляда Джейт ещё не разу не видела у Ариадны — девочка боялась её.

— Я Дикий Цветок, воин с планеты Турион. Для тебя и твоего брата всё это время была Джейт. Я говорила, что от меня только беды, но сейчас извини, мне надо договорить с мамой, — и Джейт шагнула вперед.

Ветер раздувал её волосы, превращая в языки пламени.

— О, вижу, ты чему-то научилась, даже ранить меня смогла, — вставая, проговорила Анастасия, вытирая правой рукой кровь с губы.

— Как видишь, — спокойно ответила Джейт. — Смотри я жива и полна сил, видно ты не ожидала, что после твоего нападения я останусь целой.

— Глупышка, — Охотница стала спускаться по лестнице. — Я знала, что ты выживешь. Неужели я бы нарушила приказ королевы не убивать тебя. Ха! Я служу Обелиск и исправно исполняю её приказы.

Охотница снова достала свой лук и направила стрелу прямо на Джейт.

— Уйди с моего пути, — выделяя каждое слово произнесла Анастасия.

— Ты же не нарушаешь приказов королевы, — с издевкой произнесла Джейт. — Не уйду. На моих глазах ты их и пальцем не тронешь.

— Ты, правда, так думаешь? — с улыбкой на лице спросила её мама.

Вдруг над её первой стрелой появилась вторая. Анастасия повернула лук в сторону Ариадны и Дмитрия. Мальчик повредил себе плечо и поэтому стоял, облокотившись на свою сестру. Ариадна открыла от испуга рот, не сводя взгляда со стрел.

— Ты видно забыла, что я молниеносно стреляю из лука, — прицелилась Анастасия и отпустила тетиву.

— НЕТ!!! — взмахнула руками Джейт.

Из стен дома начали прорываться могучие лианы, которые схватили и прижали околдованную маму к стене. Они стали обвивать её тело, ползли как змеи по жертве. Другие лианы успели отбить стрелы совершенно в другую сторону.

— Что ты теперь скажешь? — подошла к обездвиженной матери Джейт.

— Убивай меня, хватит томить мою измученную душу, — тяжело проговорила Анастасия.

— Не убью, по крайней мере, не сейчас, — холодно смотрела на неё юная воительница.

— Так что ты хочешь от меня? — обратилась к дочери Охотница.

— Я хочу, чтобы ты сказала мне, где находится Обелиск, больше мне ничего не нужно! — горячо ответила Джейт.

На её слова Анастасия только рассмеялась.

— Неужели ты думаешь, что какими-то лианами меня легко разговорить?!!!

— Не думаю, но что мешает мне выпустить из них шипы. Раз! И ты упадешь с сотнями смертоносных ран, истекая кровью, а я буду наблюдать с безжалостным видом, думая, что ты не моя мама, которую я любила и чтила больше всех, а простая предательница, последовавшая за Обелиск, — сквозь зубы проговорила Джейт, сжав кулак, от этого жеста лианы стали сжимать тело Охотницы ещё крепче.

Она вскрикнула. Неожиданно снова закрывшиеся двери разлетелись на мелкие кусочки: на своем коне в них въехал Кодоган. Он проскакал мимо Энди и Лу, мимо Джейт и разрубил лианы, сдавливающие его возлюбленную. Анастасия упала к нему на руки.

— Уже поздно, Дикий Цветочек, слишком поздно, — произнес он, не сняв шлем, и ускакал прочь.

— Для чего поздно, Джейт? — испуганно спросила растерявшаяся Энди.

Та только удивленным взглядом посмотрела на неё.

— Как ты могла, Джейт? Почему ты не рассказала мне всю правду? Почему убили маму?! — кричала Ариадна, казалось, девочка была готова кинуться на свою бывшую подругу.

Она плакала. Её красиво личико исказилось от боли, от всего увиденного, да и тело Мариэллы испарилось, оставив несколько блесток. Дмитрий загородил собой сестру.

— Замолчи, Ариадна. Сейчас ты можешь рассказать всю правду?

— Мне некогда рассказывать свою историю! Неужели ты не видишь, что близится конец?! Ваша мама владела талантом врачевания. Думаете, её просто так убрали. Её сила Обелиск совершенно ни к чему, та как саму себя она не излечит, а вот для нас Мариэлла могла быть полезной. Что-то происходит. И это что-то, чувствуется, последняя битва, — высказалась Джейт.

Она молча вышла из дома своей одноклассницы, две хранительницы последовали за ней. Ариадна выбежала на порожки и застыла, смотря на превратившуюся в саму себя Джейт. Девочка обернулась и тоже посмотрела на убитую горем белокурую девчоночку.

— Мне жаль, — только и сорвалось с губ Джейт.

Ариадна тяжело дышала. Она быстро нагнулась и запустила в свою некогда подругу камень. Джейт увернулась, но здесь всё было понятно и без слов.

— Только вчера она утешала меня, а сегодня ненавидит, — произнесла грустно Джейт, смотря на восходившее солнце.

— А вспомни себя, разве ты благодарила Януса за свое спасение, когда твои родители оставались под завалами? Вот именно, Джейт. Видно и Ариадна хотела последовать за своей матерью, — положила ей руку на плечо Энди.

— Интересно, а где же Янус сейчас?! И Роджин нет! Что происходит?! Неужели они тоже попались в лапы Обелиск? — воскликнула девочка. — Мне надо побыть одной.

И она побрела по просыпавшемуся городу. Она шла, шла долго и устала. Люди опять не хотели замечать её в толпе, а только иногда задевали. А она продолжала идти, неизвестно куда, неизвестно зачем. У странницы больше не было надежды на то, что она придет в чей-то дом и примкнёт лицом к подушке…

Так она добралась до красивого собора. Во дворе росло много цветов, за которыми ухаживали монахи. Девочка посмотрела на интересные скульптуры ангелов, которые украшали своды строения, посмотрела на солнце, пробивавшееся через фреску на окнах святилища, и не смело вошла внутрь двора. Она села на скамеечку и стала смотреть на веселые цветочки, Анютины глазки. Они перешептывались между собой о том, какой сегодня чудесный день, как ярко светит солнце и о странной девочке, которая присела на скамейку и смотрит на них.

— Я никогда вас здесь не видел, — вдруг донесся до Джейт голос святого отца.

— О, извините! — подскочила Джейт.

— Дорогая, успокойтесь. Если я вас не видел здесь до этого, то это не значит, что вы должны уйти отсюда. Наш собор открыт для всех сердец, которые рвутся раскрыть свою душу перед Богом, — ласково продолжил священник.

— Я не рвусь раскрыть свою душу перед Богом. Я большая грешница, — выдавила из себя Джейт.

— Вы?! У каждого из нас есть грехи, но мне кажется, единственное как можно грешить в вашем юном возрасте — это иногда обманывать своих родителей, чтобы погулять побольше, — удивился священнослужитель.

— Если бы вы были правы, — произнесла Джейт. — Все так думают, словно я обычный подросток. А я не обычный. Я совершала такое, что не каждый взрослый может сделать. Такова моя судьба, но как же я её ненавижу.

— Вы много значения придаете судьбе. Во всём воля Божья. Дитя мое, не надо отчаиваться. Вы молода, все в этой жизни можно исправить и вы сможете исправиться, — спокойно проговорил священник и пошёл вглубь соборной площади.

Джейт облокотилась на скамейку и посмотрела на небо. Оно было голубым, чистым и таким далеким. Девочка закрыла свои глаза и когда распахнула их, то чуть не закричала: небо стало заволакиваться темными облаками, поднимался ветер, на землю стал опускаться пепел. Джейт быстро трансформировалась. Земля начала трескаться, стали загораться деревья, раздались крики людей. Из-под земли появлялись столбы черной энергии, которые впивались в тело человека, после них он падал замертво.

Это всё видели Энди и Лу — их Земля погибала.

— Где же Джейт? Что нам делать, Энди? — испуганно проговорила Лу.

Подруга не успела ответить, а только схватила радужную девчонку и отпрыгнула дальше от того места, где они только что стояли: там образовалась расщелина и хлынула лава. Все дома стали разваливаться на части. Повсюду была паника ещё живых людей, огонь и бездыханные тела. Вдруг к подругам подбежала Джейт.

— Как хорошо, что я вас нашла! Это Обелиск! Она забирает силу планеты!

— Что нам делать? Куда идти? Куда бежать? Мы же с Лу хранительницы Земли, но совершенно не знаем, как её спасать, когда повсюду столбы лавы и пыли! — кричала Энди.

Джейт смотрела в ее испуганные глаза: в них был только страх и смятение.

На этот вопрос рядом с ними возник портал.

— Это Обелиск. Она зовет меня, — тихо произнесла Джейт.

— Это же ловушка, здесь и без лупы видно, — проговорила Лу.

— Я знаю, но надоело сбегать, пора действовать! — с вызовом выкрикнула Джейт.

Её волосы вспыхнули огнем, и она шагнула в портал, земные подруги последовали за ней. Они оказались в совершенно тёмном помещении, где их присутствие отозвалось эхом. Джейт зажгла на своей руке маленький огонек. Они оказались в зале с огромными сводами, ни ламп, не канделябров здесь не было. Вдруг за ними в портал вбежал какой-то человек. Он толкнул Джейт, и огонек погас. Через мгновение раздался крик, еще позже на пол упали чьи-то кости.

— Кто здесь?!!! — закричала Джейт, встав рядом с Энди и Лу.

На её вопрос кто-то быстро оцарапал её плечо, вскрикнула Лу, схватившись за голову.

— Кто-то выдрал мне волосы! — закричала девушка.

Итак, в течение тридцати секунд кто-то то и дело нападал на девушек, царапая их тела. Плоть рвалась, из свежих ран текла кровь, а невидимый противник продолжал нападать.

— Покажись!!! — прокричала Джейт, выпустив из своих рук два огненных столба, которые полетели в разные концы зала.

Они угадили в два огромных выступа, где загорелось какое-то масло. На первый опустилась девушка с огромными крыльями и маской на лице в виде орла. В кудрявых волосах запутались перья, на руках были длинные когти.

— Нешка, — прошептала Джейт.

С другого конца зала раздался оглушительный рёв. Все обернулись туда: на втором выступе угрожающе покачивала крыльями Турионская гончая с горящими глазами и огромной золотой цепью на шее.

— Роджин?! — тут-то Джейт не скрыла своих эмоций и побежала к своей собаке. — Роджин, это я Джейт! Что с тобой сделали?

Но собака только оскалила клыки и бросилась на свою хозяйку. А Нешка взмахнула крыльями и снова поднялась под потолок. Джейт сбила с себя собаку, которая намеривалась вгрызться в тонкую шею своей хозяюшке. Нешка же начала пикировать. Энди взмахнула руками.

— Солнечное творение!!! — ослепительное сияние пронёслось по залу.

Дух Нешки упал и рассыпался на блестки. Роджин тоже покачнулась и упала, но не исчезла.

— Обелиск контролирует её с помощью своей цепи, — подползла к ней Джейт.

Девочка схватила цепь и постаралась её порвать, но неожиданно оковы спали сами. Роджин опять превратилась в нормальную собаку и удивленно посмотрела на подранных девушек.

— Это всё сделала я? — испуганно спросила она.

— Не только, тут была и Нешка, хоть она не капала мне на мозги, а просто атаковала, — последовал ответ от Джейт.

— Я своих лап не чую, — прошептала слабая Роджин.

— Полежи здесь, а мы пойдём и разберемся с Обелиск, скоро всё закончится. Мы возродим Турион и снова будем жить на нашей цветущей планете, где я буду править, а ты лежать на теплой и мягкой подстилке подле моих ног — это будет заслуженный отдых для тебя, — шептала Джейт, гладя свою верную подругу по холке.

— Хорошо было бы, — слабо отозвалась Роджин. — Сколько дорог мы с тобой прошли вместе, сколько раз бежали от смерти! Ты ещё умудрилась спасти мне жизнь, а ведь раньше обычно этим занималась я, — усмехнулась собака, уложив свою голову на пол.

— Да, такие у нас были времена, но это всё в прошлом. Мы нашли отличную семью, познакомились с новыми людьми, я узнала, что Янус мой хранитель, а ты всегда старалась меня поддержать здесь. Всегда, слышишь?! — голос Джейт дрожал с каждым словом.

— Да, слышу моя хозяюшка, моя подруга. Ой, что-то в груди лопнуло, наверное, сердце. Я была рада пройти с тобой дорогу войны, жаль, что на последней битве не буду за тобой приглядывать, — проговорила Роджин и сомкнула глаза.

— Роджин? — нагнулась к ней ещё ближе девочка. — Роджин? Ты же всегда говорила, что будешь рядом со мной, будешь моей верной спутницей и помощницей, куда же ты без меня? КУДА?! — закричала Джейт.

Из её изумрудных глаз хлынули слезы, она упала на бездыханное тело своей верной подруги и долго рыдала над ней.

Лу тоже заплакала и облокотилась на Энди. Девушка с золотой прядкой волос наклонилась к Джейт.

— Ты не виновата, тут произошло что-то другое, ты же не била Роджин, только я воспользовалась своей самой сильной магией.

— Нет, Энди. Здесь виновата ни я, ни ты, а Обелиск. Роджин контролировалась этой предательницей, как контролировались мои родители. Она избила её до полусмерти, а потом надела свои цепи. Убрав их, Обелиск забрала последние силы моей самой близкой спутницы, — сквозь зубы проговорила девочка.

— Она специально это делает, знает, что ты будешь свирепеть, а ведь гнев затуманивает все остальные чувства: ты станешь уязвимой! — прокричала Лу.

— И не подумаю. Просто, когда я буду убивать Обелиск, вспомню еще и о гибели Роджин, — холодно ответила Джейт и направилась к огромным дверям, которые возникли после гибели стражниц этого зала.

— Как ты думаешь, что там с другой стороны? — аккуратно спросила Энди.

— Моя месть, — только и произнесла Джейт.

Открыв тяжелые двери, девушки попали в узкий коридор, где в его конце обнажил свой меч рыцарь.

— Час от часу не легче, — ударила себя по лбу Лу.

— Здравствуй, папа, — проговорила Джейт. — Я два раза сражалась с мамой, так что мне не будет больно биться с тобой.

Кодоган поднял щетки шлема и стал смотреть в глаза своей юной дочери, своей противнице.

— Я никогда не пользуюсь своей магической силой, дочь моя. Только иногда вызываю коня. У меня есть приказ, который я обязан выполнить. Но согласишься ли ты сразиться со мной, не используя магическую силу Ореола? — спокойным, почтенным голосом произнес рыцарь.

— Ты знаешь, что я сражаюсь на мечах намного хуже, чем ты. Это неудивительно, ведь ты рожден рыцарем Туриона и твои родители с самого детства учили тебя держаться в седле, заставляли учувствовать в рыцарских турнирах и очень хотели, чтобы ты нашел себе в супруги тоже рыцаря, но ты набрался смелости им перечить. Спасибо, сомневаюсь, что другая бы мама смогла бы меня воспитать такой сильной, умеющей идти на уступки, — ответила Джейт и вырастила меч, обвитый плющом.

Кодоган опять одел щитки.

— Джейт, да он разрубит тебя напополам! — постаралась образумить подругу Энди.

— Тогда я умру с честью, что меня убил не просто отец, а один из лучших воинов моей Родины, — ответила Джейт и, замахнувшись, побежала на отца.

Они сражались долго. Руки девочки стонали — меч был слишком тяжел для неё. А вот её отец рос с ним. Это была его жизнь, его хлеб. Но без приказа он никогда не убивал.

— Прости меня на том свете, — произнес он и сделал выпад, но Джейт села на шпагат и вонзила меч прямо в грудь своему отцу.

— Это ты меня прости, — прошептала она ему на ухо.

Тот покачнулся и упал на двери. Те распахнулись и…

— Кодоган!!! — прокричала Анастасия и бросилась к своему мужу. — Любовь моя, ты снова покинул меня… Его я любила больше, Дикий Цветок!

Сколько было в этой фразе ненависти. Охотница кинулась на свою дочь, но та с холодным блеском в глазах взмахнула рукой, и мощный разряд молнии прошел сквозь женщину. Она закатила глаза и упала на тело своего возлюбленного.

— Спасибо, что освободила меня, мой Цветочек, — прошептала, выплюнув кровь, Анастасия.

Цепи Обелиск покинули измученные тела турионцев. На золотых плитах, которые укрывали пол зала, появились ещё два знака.

— Наконец-то ты добралась до меня, моя соперница, — раздался ужасный для слуха Джейт голос.

— Здравствуй-здравствуй, лжекоролева Туриона, — прошла в центр зала Дикий Цветок.

Золотистые глаза Обелиск следили за каждым её шагом за каждым движением.

— Каково было убивать своих родных, а Цветочек? — с издевкой спросила она.

— Как и врагов, — ответила Джейт.

— Ясно, значит тяжело, — поднялась со своего трона исхудавшая королева и вышла в свет.

— О, я смотрю, ты совсем захворала, что энергии планет становится маловато для обманщицы священного камня? — с издевательством спросила Джейт. — А посмотри на меня, как судьба трепала меня, как твои прислужники трепали меня, а я словно картина. Ни одной трещинки-морщинки, даже молодецкого прыщика нет, а ты…

— Не смей!!! — прокричала Обелиск. — Убив тебя, я верну свою красоту и молодость. Этот камень перестанет звать избранную!

Обелиск высоко подняла над головой посох с камнем, который пылал всеми цветами радуги.

— Тем более ты одна, верная собачонка погибла, хранительниц должно быть три, только тогда они представляют большую опасность, а так, — хмыкнула королева. — Где же твой ненаглядный хранитель? Я-то надеялась, что мне удастся уничтожить и его с братцем, но нет, он прячется даже лучше тебя. Скоро Земля падет, и мои силы увеличатся в сотни раз. Ха-ха-ха!

— Бушующая сила Природы!!! — прокричала Джейт, но её магия была с легкостью отбита.

— Мне даже жалко на это смотреть. Золото Туриона!!! — девочка отлетела назад, сбитая с ног магией Обелиск.

— Джейт! — прокричали Лу и Энди. — За Оникс! Сила земли!!!

От двух девушек полетела энергия, но, попав в Обелиск, та даже не покачнулась.

— Глупо! — Обелиск взмахнула рукой, и появились золотые огненные цепи, они схватила за руки девушек, и прибили их к стене, даруя ужасные ожоги на руках и ногах. — Станете сопротивляться, цепи станут жечь сильнее. Ладно, давно я ждала этого часа, — девушка подняла свои руки к верху и из-под земли возникли ещё одни цепи, которые как змеи, жаждущие плоти, поползли к Джейт.

Девочка, сбитая с ног мощной злой силой, лежала без чувств. И в это время оковы Обелиск начали виться по её телу и неожиданно ударили током, начали раскаляться и прожигать тело Джейт. На её красивой молодой коже начали появляться кровавые ожоги. Она закричала — такую боль не могла держать в себе. Джейт ворочалась, каталась по залу, но цепи ещё больше жгли её. По её лицу потекли слезы.

— ДЖЕЙТ!!! — закричала Энди и рванула к корчащейся от боли девочке, забыв о цепях, которые стали, словно жарить её запястья.

— Уйди от неё воительница Солнца! — приказала Обелиск.

— Не уйду, я не допущу того, чтобы ты безжалостно расправлялась с Джейт и с моей планетой, — с вызовом проговорила Энди и поднялась с пола.

— Хорошо, но тогда мне пригодится сила твоей Радуги, — усмехнулась королева и направила свой посох на Лу.

Энди не успела среагировать, раздался крик её лучшей подруги, и девушка безвольно повисла на цепях. Затем она порвала их и подняла свои пустые глаза на девушку с золотой прядкой волос.

Оковы Энди тоже спали, но от этого легче не стало: Обелиск наделила Лу чудовищной силой, которая была направлена против оставшейся хранительницы Земли.

— Я призываю всю свою силу, о, Ореол! Магия палящего Солнца!!! — в отчаяние прокричала Энди.

Её голос начал крушить своды зала, звезды на стенах полетели на небо, пол начал трескаться, Лу отлетела на другой конец зала, а Обелиск опешила, что ослабило жжение цепей, которые сдерживали Джейт.

Девочка перевернулась на спину и потрескавшимися губами прошептала.

— Дождь.

Небо, которое появилось вместо крыши, стало заволакиваться серыми тучами. Пошел небольшой дождь. Его холодные капли облегчали участь Джейт. Они попадали ей в рот, даруя хоть какие-то силы, но вот Энди он помочь не мог. После призыва всей своей энергии, девушка сидела на полу и тяжело дышала.

Обелиск дьявольски засмеялась.

— Очень жаль, мой Цветочек, что мы не смогли с тобой нормально сразиться, ты не поняла одного момента, пока у меня в руках посох Туриона — я бессмертна.

— Ха, — усмехнулась Джейт. — Ты слишком любишь говорить. Сэлли!

Обелиск расширила свои глаза. Что имела в виду эта девчонка? На её беззвучный вопрос последовало шипение.

— Кто нападает на моего друга, гибнет от пламени.

Огромный поток огня направился прямо на предательницу. Девушка не успела защититься и попала в этот столб, в который когда-то попадал её прислужник Ксенос. Джейт улыбнулась этой картине и сомкнула глаза.

Энди очнулась от воды, которая попала ей на лицо. Девушка схватилась за свой Ореол, который сильно сжимал её горло.

— Нет, нет, не сдирай, — рядом с ней сидел Янус, он бинтовал её ожоги. — Если снимешь, то мгновенно умрешь. Люди не могут жить на практически мёртвой планете.

— Джейт жива? — спросила Энди, стараясь понять, где она находится.

— Да, с ней Сэм, он залечивает её раны. Если бы не многохвостая лисица, то ваши смерти были бы мучительны. Мне жаль Лу — она была очень смешной, — ответил Янус, пряча свои глаза.

— Лу? О, нет, я и забыла. А Обелиск, эта лисица её уничтожила? — с надеждой прошептала девушка.

— Нет, так её не одолеть, — только и сказал Янус.

Они поднялись с пола и направились в другую комнату, где, укутавшись в одеяло, сидела Джейт, дрожа всем телом.

— Джейт, — подбежала к ней Энди, смотря на шрамы, которые остались после оков Обелиск.

— Я в порядке, — слабо улыбнулась девочка. — Просто братья переборщили с водой из священного источника, и сейчас меня колотит поэтому.

— Что же мы будем делать? — спросила потускневшим голосом девушка.

— Продолжать биться. Твоя магия сумела разрушить убежище Обелиск, теперь она в этом мире, — ответил Сэм.

Энди подошла к окну, которое закрывала какая-то тряпка. Девушка одернула её и не смогла сдержать в себе крика: вся земля была в застывшей лаве, где-то вздымались столбы пара, а некогда красивый город превратился в руины.

— Это значит, что планета мертва? — прошептала она.

— Нет, — ответил Янус. — Это всего лишь предзнаменование. Вот когда по планете пройдет звуковая волна, то это и будет означать конец вашей планете. После этой волны даже воины Ореола погибнут.

— Но ведь это означает, что моя семья…

— Да, — холодно произнес турионец.

В глазах Энди заблестели слезы.

— Успокойся, Энди, — подбежала к ней, сбросив покрывало, Джейт. — Когда я уничтожу Обелиск, планета возродится и всё её население вместе с ней, конечно, если я успею.

— Ты можешь победить Обелиск, только совсем не хочешь думать, — прошел мимо Янус. — Твой пыл затмевает мозг. Матушка Природа наделила тебя такой мощью, но ты и понятия не имеешь, как ей пользоваться.

— Я всё пробовала, — подошла к нему близко-близко Джейт. — Я вызвала всю силу природы, но Обелиск отразила её!

— Да? А тогда может ты объяснишь мне, зачем в котел кидали твой Ореол, да для того чтобы ты смогла объединить свою Мстительницу с природой и тогда у нашего врага не останется шансов!!! — прокричал Янус, но неожиданно…

Их убежище разлетелось на куски, и раздался смех Обелиск. Братья с Туриона, Энди повалились на землю, только Джейт не было видно. Обелиск подошла к Янусу. Она перевернула его ногой, довольно смотря на кровавую рану на его голове.

— Ау, Джейт выходи!!! Кис-кис-кис или как там тебя ещё можно позвать, — злорадным тоном спросила Обелиск. — Все твои защитники мертвы, безвольно лежат на земле, заливая лица своей же кровью. Осталась только ты.

Девочка сидела, тяжело дыша, за большим обломком стены. Янус не успел объяснить ей, как можно объединить две силы. Ей больше ничего не пришло в голову, кроме как содрать свой цветок-медальон с шеи. Она моментально превратилась в простую девочку, которая почувствовала все муки природы на планете Земля. Она медленно поднялась из-за камня.

— О, ты решила сдаться без боя, как печально, — усмехнулась лжекоролева.

— Без боя сдаются только трусы, а я не трус. Это тебе за всех моих родных: за Роджин, за маму с папой, за Айву, за Оникс, за мою планету! Ореол моего сердца! — закричала Джейт, на ней появились одежды Мстительницы. — Ореол природы!!!

Амулет-цветок вспыхнул, словно его хозяйка собиралась путешествовать по космосу. Все тело Джейт заискрилось: поверх темных одежд стали приклеиваться молодые листочки, сапоги обвивать цветы и плющи. Девочка почувствовала небывалую мощь.

— Джейт, — прошептала Энди, лежа на земле.

Спасительница девочки, Сэлли, тоже была повержена силой Обелиск. Она наблюдала за воинственной девочкой своими угольками. Сэм тоже пришел в себя, только Янус не видел превращения своей подзащитной.

— Я мщу за всех!!! — прокричала девочка и атаковала.

Какая-то яркая вспышка света. Обелиск в ужасе расширила свои глаза. Она лежала на застывшей лаве, а её рука не сжимала жезл с Ореолом. Что же случилось?

— Пришел конец твоему правлению, — проговорила Джейт, поднимая с земли посох.

— НЕТ!!! — раздался последний крик Обелиск.

Посох вернулся к избранной — всё пропало, сил больше нет. Светлая магия начала мстить за использование её в черных целях. Обелиск начала крошиться на глазах, и когда от неё остались только золотые оковы, а на месте девочки с рыжими густыми волосами и бантом на них стояла ослепительная особа. Белое платье, расшитое золотыми нитями и различными драгоценными камнями, облачало стройное тело повелительницы Туриона. Рыжие волосы были высоко собраны, украшены белыми лилиями. Джейт уверенно смотрела на то, что осталось от её самого главного врага.

Вдруг все вокруг снова стало расцветать: выстраивались сами собой дома, вырастали деревья, реки заполнялись водой, а от лавы не оставалось и следа. С земли начали подниматься неоткуда возникшие люди, забыв о случившемся. Но девочка не смотрела на это. Её взгляд был устремлен вдаль. При свете солнца к ней на встречу шли все те, кого порабощала Обелиск. Там были все несчастные Турионцы, погибшие в роковой день, и бывшие предатели, кроме тех, кого убивала сама Джейт, но самыми первыми шли Анастасия и Кодоган. Мама Джейт держала на руках маленькое создание с неровно постриженными волосами, которое тянуло свои ручонки к Джейт.

— Мама, папа, Айва! — прокричала Джейт и кинулась к ним, но проскочила сквозь них.

— Милая, полетели на Турион, когда возродится наша планета, возродимся и мы, — проговорила уже своим ласковым голосом Охотница.

Джейт улыбалась, но тут заметила, что Янус так и не встал. Вокруг стали собираться зеваки, прибежали Дмитрий и Ариадна, которые, увидев свою мать, кинулись к ней.

— Янус, очнись, — плакала Энди, а Сэм молча сидел рядом.

— Мама, ведь посох возвращает к жизни мертвых? — обратилась ровным тоном к матери Джейт.

— Да, но только возможно это на Турионе. Но знай, дочка, вернешь Януса, но не вернёшь Роджин.

— Я хочу вернуть и Оникс, и Лу. Я виновата перед ними, а вот Роджин умерла на моих глазах из-за Обелиск. Я очень по ней скучаю, но раз надо выбирать… — тяжело проговорила Джейт. — Ариадна, Дмитрий, я думаю вам тоже надо лететь на Турион, если хотите увидеть свою маму снова.

Двойняшки переглянулись и качнули головами. Сэм поднял своего брата с земли и направился ко всем остальным. Джейт стукнула посохом и вскоре они все летели по бескрайним просторам Галактики, улетая всё дальше от Земли.

Вскоре Джейт, души турионцев и её земная сестра стояли на мертвой планете.

— И что мне дальше делать, мама? — обратилась к Анастасии Джейт.

— Встань посреди фонтана и наполни его водой, а дальше сама всё поймешь, — прошептала Охотница и девочка сделала, как она сказала.

— Наполнись, — приказала Джейт.

Камень на её жезле вспыхнул. Рука девочки задрожала и сквозь серую, смешанную с песком землю, стала бить вода. Израненные ноги Джейт переставали болеть — священный источник забил из фонтана. Вдруг неоткуда возникла парящая толстая книга, а вокруг фонтана загорелись пять секторов.

— Это же книга "Заветы Туриона"! — прокричала девочка.

— Открой её и читай громко, что бы все души слышали тебя, даже те, кто покинул наш мир! — закричала из толпы Анастасия.

Джейт раскрыла тяжелую книгу, страницы стали перелистываться сами собой, замерев на главе "Возрождение".

— Все должны распределиться по секторам, — приказала Джейт, внимательно читая текст.

— А я куда должна стать? — прокричала Энди.

— Все, кто не имеют чёткой принадлежности к той или иной стихи, становятся в звездный сектор, — продолжила Джейт.

Энди, Сэм, Дмитрий и Ариадна послушно направились в сектор, вокруг которого кружили звезды. Родители Джейт стояли в секторе земли, а вот Айва сидела перед Янусом, окруженная хрустальной водой.

— Да, будет так, сила Ореола, — прошептала Джейт. — О, сильнейший Ореол, я королева Туриона, избранная тобой, Дикий Цветок призываю всю твою мощь. Возроди свою планету, нашу Родину. Верни к жизни всех, кто был предан и верни тех, кто раскаялся. Призываю все твои стихии: вода, земля, огонь и воздух, зову звездную стихию! А от себя, отрывая часть силы, прошу, верни воительницу Ночи и Радуги, они не были виновны в своих гибелях, была виновна я. Да возродится Турион!!! — вскричала Джейт.

От неё по всех планете пошла волна. Джейт сжимала посох так крепко, что думала, что его деревянная рукоять треснет. Она чувствовала, что её сердце наполняется новой энергией, как было приятно знать, что больше в нем нет места мести. Все закончилось, все завершилось.

Она распахнула свои глаза и увидела, как на её глазах из-под земли стали вырастать могучие деревья, как сухая земля снова приобретала первозданный вид, как повсюду стали распускаться цветы, как небо стало голубым-голубым! Вокруг запорхали бабочки, весело запели птицы, из чащи стали высовываться различные животные, которые всё равно настороженно глядели на вернувшихся к жизни турионцев. И тут раздался радостный клич Сэлли: из зарослей могучих ив показалась целая стая многохвостых лисиц. Они размахивали своими белоснежными хвостами, зовя к себе когда-то одинокую лисицу.

— ЛИР!!! — послышался крик Мариэллы.

Красивая девушка с седыми волосами бежала, да, именно бежала, к молодому человеку со светло-рыжими волосами. Он растерянно смотрел на свою возлюбленную, а потом поднял её на руки и начал кружить.

— Как я соскучился, любовь моя, — прошептал он и крепко поцеловал её.

Дмитрий и Ариадна подбежали к ним.

— Лир, это твои дети, Ариадна и Дмитрий, — с улыбкой проговорила Мариэлла.

— Я уверен, что из тебя красавица вырастет такая же прирожденная целительница, как и твоя мать, а вот ты, сынок, станешь храбрым рыцарем Туриона, дайте я вас обниму! — радостно прокричал Лир и прижал к себе двойняшек.

Дмитрий за все это время не проронил ни слова. Он потерянно смотрел на этого рыцаря, которого мама назвала их отцом. Да и она сама вернулась к жизни, хотя он видел, как её пронзала стрела. Джейт почему-то смогла возродить целую планету, а его сестра безумно радовалась тому, что покинула Землю, где было так весело. Хотя нет, было весело Дмитрию, а теперь будет ли весело ему здесь?

— Милая, я хочу извиниться за всё, что тогда тебе наговорила, — присела перед Джейт Анастасия, отведя её подальше от Кодогана и Айвы. — Я знала, что говорю, конечно же, не хотела, но знала. Я же чуть не убила тебя, — прошептала она.

— Мама, мы квиты. Я же, типа, убила тебя в зале Обелиск. И то, что ты сказала тогда, все ерунда, потому что ты, папа и Айва снова со мной и больше мне не надо мстить, а только править этой планетой, — произнесла Джейт и обняла свою маму.

— Пора прощаться, Джейт, — проговорила Энди, когда девочка подошла к хранительницам Земли.

— Спасибо, что вернула нас к жизни, — сказала Оникс, взбив свои темные волосы.

— Ты классная девчонка, Джейт! Спасибо за то, что соединила меня с Кристианом, — поцеловала её Лу, оставив на щеке след от малинового блеска.

— Останьтесь на праздник! У нас сегодня народное гулянье! Будут танцы, вина и вкусная пища народа Туриона. Улетите завтра! — стала упрашивать их Джейт.

— Мы не можем, сестрица, — улыбнулась ангельски Энди. — Откуда мы знаем, что больше никто не будет угрожать Земле, нашей Родине. Мы хранительницы и просто обязаны быть там.

— Если вдруг у королевы Туриона появится выходной, проведи его на Земле, а мы обеспечим тебе красочный и беззаботный отдых, — подмигнула Лу.

— Раз вы так решили, — качнула головой Джейт.

Девушки спокойно опустили головы. Они стали на платформу и активизировали свои медальоны-талисманы. Уже через пару секунд они летели к себе домой, а Джейт спокойно смотрела на небо, провожая взглядом золотой, черный и разноцветный лучи.

Как только зашло солнце, на Турионе начались массовые гулянья. Повсюду раздавались радостные крики, песни, смех. Турионцы танцевали в свете разноцветных фонарей, пили хрустальную воду и прославляли избранную. Джейт вышла из дворца в блистательном зеленом платье, подчеркивающем её глаза. Она оглядела толпу: заметила Нешку и Уголек, видела Ариадну, танцующую вместе с отцом, Дмитрия, который настороженно смотрел за происходящим. Не было только одного человека. Девочка пошла дальше, она вышла за пределы селения и замерла — на холме, любуясь спокойной рекой и манящими звездами, сидел Янус, закусив в зубах травинку.

— Привет, — аккуратно произнесла Джейт.

Юноша встрепенулся.

— О, королева, — и он вскочил, желая поклониться.

— Успокойся, ты не обязан это делать, тем более, если мы одни, — присела рядом с ним девочка. — Не забывай, я всё та же Джейт, что и была несколько часов назад на Земле, если я заняла свое место на троне, так это просто обязанность.

— Я хочу извиниться, — неожиданно произнес Янус, Джейт удивленно подняла на него свои глаза. — Я спас тебе только по долгу…

— Ой, хватит — это теперь неважно, — отмахнулась Джейт.

— Нет, важно. Я спасал тебя тогда, не потому что хотел спасти, а потому что должен был, потому что твоя мать назначила меня хранителем! А это гадко!

— Знаешь, мы часто совершаем поступки, которые остаются в наших сердцах навсегда, поступки за которые нам порой бывает очень стыдно и противно. Но ведь ты спас меня и всё, мне ничего не нужно больше. Я живу, мои родители и сестренка живут, ты живешь, — проговорила Джейт.

— Вот именно, ты спасла меня. Просто так. А я…Ты же могла вернуть к жизни свою турионскую гончею, а вместо этого вернула меня, парня, которого раньше даже видеть не хотела! — горячился Янус, впервые его глаза выдавали себя.

— Всё в прошлом, Янус, всё это в прошлом. Надо забыть об Обелиск, как о страшном сне и постараться жить по-новому. Мы сможем, ты же знаешь, какая я сильная! — усмехнулась Джейт.

— Да знаю, ваше величество, знаю, мой Дикий Цветок, — прошептал Янус.

Его губы как-то аккуратно коснулись губ Джейт. Она даже ничего не поняла, а просто улыбнулась ему позже. И так они сидели, смотря на бескрайние просторы Вселенной, забывая о прожитых бедах, думая о новой жизни…

Конец.

Дикие цветы никогда не увядают…

Content

Машкина Дарья Дикий Цветок

Машкина Дарья Дикий Цветок

Первая глава

Вторая глава

Третья глава

Четвёртая глава

Пятая глава

Шестая глава

Седьмая глава

Восьмая глава

Завершающая глава