Наталья Перфилова

Жизнь взаймы и без гарантий

Последние сутки были самыми страшными. Иллюзии кончились — вчера стало ясно: в живых его не оставят. Сидя здесь, в полнейшей темноте и уже давно потеряв счет времени, он из последних сил упорно гнал от себя эту мысль. Хоть та стучала и стучала в мозгу. Постоянно. Уж очень чудовищно она выглядела, неправдоподобно, дико… Всего, что угодно, мог ожидать он от своего кровного врага, но думал, что до этой последней черты тот не дойдет, не решится, остановится, опомнится… Теперь он знает точно — впереди только смерть и ничего больше. Какой она будет? Да какая, в общем-то, разница… Он часто думал раньше: «Вот так живешь себе, стремишься куда-то, суетишься, бежишь, не в силах остановиться, торопишься к ней, к этой самой страшной последней черте, и… и все?.. Интересно, а там, по ту сторону смерти, что-нибудь есть? Смогу я видеть, слышать или хотя бы чувствовать?.. Не может быть, чтобы разом все кончилось. Так не бывает… Или бывает?» Он мрачно усмехнулся. «Да что гадать… Скоро уже придет этот миг. И я все узнаю, как говорится, из первых рук…»

Глава 1

— В общем так, ты мне подходишь по всем статьям… — Мужчина окинул собеседницу долгим оценивающим взглядом и слегка покачнулся. — Рост подходящий, возраст тоже… волосы рыжие… длинноваты только, но это не беда, подправим… — Он немного помолчал, видимо пытаясь поймать ускользающий хвостик мысли. — И главное, имя соответствует… Ангелина… Редкое имя, между прочим… Короче, Ангелина, сколько мне это будет стоить?

— Что именно? — Девушка вздохнула, стараясь не слишком явно выказывать раздражение. — За что вы собираетесь мне платить?

— Я же русским языком тебе объясняю, — снова угрожающе качнувшись в сторону стеклянной витрины, терпеливо пояснил мужчина. — Я предлагаю тебе послезавтра выйти за меня замуж… Что ты на меня так подозрительно смотришь? Ты не думай, я не псих… Нет… И не маньяк. Я все по-честному… В ЗАГСе распишемся, потом банкет в ресторане на сто пятьдесят персон… Да… А там уже и самолет готов на Сейшелы в свадебное путешествие… Нет, ну, если в путешествие не захочешь, можно самолет отменить, это не проблема… Но банкет и ЗАГС — это уж обязательно… Хотя я лично и на песочке поваляться с тобой не прочь… — Он посмотрел куда-то мимо Ангелины, потом снова сфокусировал взгляд приблизительно в районе третьей пуговицы ее блузки. — Но я не настаиваю… Все по обоюдному желанию. — Последние слова мужчина выговорил с явным трудом. Язык у него заплетался, и ноги, похоже, почти отказывались поддерживать его в вертикальном положении.

— И за это вы готовы заплатить мне кучу денег? — усмехнулась девушка, краем глаза заметив, что в их сторону уже спешит пожилой охранник дядя Гриша.

— Вот именно, — обрадовался собеседник. — Наконец до тебя дошло. У меня уже и платье есть, и кольца… Сколько ты хочешь?

— Ну, раз кольца… — улыбнулась Ангелина. — Тогда подумать нужно…

— Извините, дорогой товарищ, — вежливо обратился к мужчине дядя Гриша. — Мне кажется, вам пора на выход. Вы ничего не покупаете, только продавца задерживаете… Еще витрины побьете, платить придется… Может, проводить вас до стоянки такси от греха подальше?

Странный покупатель с недоумением обернулся в сторону охранника и несколько секунд непонимающе всматривался в его лицо.

— Ты кто такой? Я что-то тебя не узнаю, дружок… Новенький, что ли?

— Старенький… — проворчал себе под нос пожилой охранник. — Так что, помочь вам на свежий воздух выйти?

— Ну, проводи до машины, если так хочется… — Поддерживаемый под локоть дядей Гришей, мужчина сделал несколько неверных шагов в сторону двери и вдруг снова вспомнил об Ангелине. — Ну, ты тогда подумай, — обернувшись, серьезно сказал он. — Я заеду завтра с утра, назовешь сумму… Не забудь смотри…

— Назовет-назовет, — пробурчал охранник, настойчиво увлекая за собой странного собеседника. — Ты сам-то хоть вспомни завтра утром, какие глупости сегодня болтал спьяну… А лучше и не вспоминай, ей-богу, так тебе же полезнее будет…

Девушка проводила их взглядом до стеклянных дверей и улыбнулась. Несмотря на то что пьяных она обычно на дух не переносила, мужчина показался ей забавным и даже симпатичным.

— Ань, я пропустила что-то интересное? — Из глубины подсобного помещения в торговый зал выпорхнула кассирша Эвелина. — Кажется, я слышала пару слов насчет ЗАГСа? Или показалось? — Эля изящным движением точеной ручки поправила прическу и испытующе уставилась на Ангелину.

— Мне только что предложение сделали.

— В смысле? — удивленно распахнула глаза кассирша.

— В смысле руки и сердца, — серьезно пояснила девушка.

— Ничего себе! — недоверчиво уставилась на нее Эвелина. — А чего это твой жених время какое странное выбрал для такого грандиозного события? Прибежал в обеденный перерыв, цветочка даже завалященького не принес… Не романтично это как-то. Скучно. — Ее пухлые губки презрительно скривились. — Я бы обиделась на твоем месте. Дело, конечно, личное, но начинать семейную жизнь вот так вот второпях, с бухты-барахты… К тому же он вроде даже пьяный был…

— В том-то все и дело, что пьяный, — вздохнула Аня, выкладывая из кармана халата ключи от витрин. — Был бы трезвый, наверное, и слова такого, как ЗАГС, не вспомнил, а после бутылки все герои…

— А вы давно с ним… ну, встречаетесь давно? — осторожно поинтересовалась Эвелина. — Дело не мое, естественно, но если все обстоит таким образом, то я бы на твоем месте…

— А я бы на твоем месте, Эль, не стала все так близко к сердцу принимать, — рассмеялась Ангелина. — Я этого алкоголика сегодня видела в первый и, надеюсь, в последний раз в жизни.

— Нет! Ну ничего себе! — возмущенно воскликнула кассирша. — А я, глупая, поверила. И главное, с таким лицом серьезным сказала. «Мне только что предложение сделали…» — передразнила она и показала язык. — Врушка.

— Да нет, предложение мне правда сделали. Все честь по чести: сначала в ЗАГС, потом в ресторан на банкет, ну, и в заключение на Сейшелы самолетом…

— Уже не смешно, — равнодушно отозвалась Эвелина, усаживаясь на свой крутящийся табурет. — Придумай что-нибудь пооригинальнее.

— Да нет, честно. Этот пьяный мужик ввалился в зал, протянул мне сотню и попросил продать пачку сигарет…

— Но у нас же «Оптика», а не ларек какой-нибудь. Сигаретами в «Оптиках» не принято торговать. — В глазах Эвелины снова мелькнула искорка недоверчивого любопытства. — Ты в белом халате стоишь, кругом витрины с очками… он что, до такой степени упился, что вообще ничего вокруг себя не видел?

— Похоже на то, — вздохнула Ангелина. — Хотя имя мое на бедже он как-то даже правильно прочитать умудрился…

— И оно так ему понравилось, что он сразу же сделал тебе предложение руки и сердца? — хмыкнула кассирша.

— Наверное, это его самое любимое имя на свете… Хотя, боюсь, нам с тобой, Эль, не суждено понять, что там у пьяного в стельку мужчины может твориться в мозгах. И время тратить не стоит. Вон дядя Гриша возвращается, вы тут поработайте пока, а я пойду тоже быстренько пообедаю, ладно? А то в желудке прямо кошки скребут, утром проспала, даже позавтракать не успела толком…

— Да хватит тебе оправдываться, Ань. Беги, конечно, покушай, пока народу нет. Тем более сейчас ведь твоя очередь.

— Ну все, я побежала, ключи от витрин на столе, если кому чего показать надо будет…

— Да иди ты уже, — махнула рукой Эвелина. — Суетишься, как будто первый раз…

Глава 2

— Здравствуйте, Ангелина… — Мужчина смущенно замялся. — Извините, не знаю вашего отчества…

— Андреевна, — растерянно подсказала она. — Можно просто Ангелина или Аня… Но мы, кажется, не знакомы…

— Дело в том, Ангелина Андреевна, — торопливо продолжил мужчина, — что у меня к вам поручение… Вы совершенно правы, мы с вами пока не знакомы, но вчера вы обещали подумать об одном деликатном деле… Мой товарищ не смог подойти, чувствует себя не лучшим образом… ну, вы понимаете… — краешком губ усмехнулся странный посетитель. — А время между тем не терпит, свадьба уже завтра… ну, вот он и попросил меня…

— Вы того пьяного господина имеете в виду, который вчера в обед сюда за сигаретами ввалился по ошибке? — удивленно уточнила Ангелина. — Ну, того, который еще предложение мне сделал руки и сердца?

— Ну да… слава богу, вы вспомнили, — обрадовался мужчина. — Так что вы решили? Вы согласны?

— На что согласна? — тупо переспросила девушка и беспомощно посмотрела в сторону Эвелины, приоткрывшей от любопытства рот.

— На замужество, — терпеливо пояснил собеседник. — Вы не сомневайтесь, Ангелина Андреевна, вы ни в коем случае внакладе не останетесь…

— Вы в своем уме, молодой человек? — устало поинтересовалась она. — Может, скорую уже пора вызывать?

— Зачем скорую? — растерялся мужчина. — Мне Олег сказал, что в принципе обо всем с вами вчера договорился, вы обещали подумать о сумме вознаграждения… Я не понимаю…

— Это я не понимаю, — раздраженно перебила Ангелина. — Вы сами хоть соображаете, как это со стороны звучит? Вы предлагаете мне пойти в ЗАГС с человеком, которого я видела один раз в жизни, причем мельком… Он едва держался на ногах от выпитого. Да я только сейчас от вас узнала, что его, ОКАЗЫВАЕТСЯ, зовут Олегом, а вы предлагаете мне замуж за него выходить! Бред самый настоящий! Вы не находите?

— Ну, если это рассматривать с такой точки зрения… — нерешительно протянул мужчина. — Похоже, Олег вам и правда не смог вчера все доходчиво объяснить… Знаете что, до завтра еще есть немного времени, давайте сейчас подъедем к моему товарищу домой и в спокойной обстановке обсудим все детали… Уверяю вас, все обстоит совсем не так глупо, как вы себе представляете…

— Да мне все равно, как там у вас все обстоит, — твердо прервала собеседника Аня. — Я не собираюсь с вами никуда ехать. И вообще, молодой человек, я польщена, конечно, выбором вашего товарища, но мне нужно работать.

— Вы могли бы взять отпуск, — никак не хотел отступаться от своей навязчивой идеи мужчина. — Хотя бы на недельку. Лучше бы, конечно, на две или три…

— Меня никто не отпустит, — стараясь быть максимально вежливой, пояснила Ангелина. — Штат у нас маленький, заменить некем…

— Тогда увольтесь. Поверьте, вы получите значительно большую сумму, чем сможете получить здесь даже за год…

— Молодой человек. — Аня поняла, что странный собеседник не шутит. Похоже, он настроен вполне серьезно и просто так уходить вовсе не намерен. — Я очень прошу вас оставить меня в покое. Я еще раз вам повторяю, я не планирую в ближайшее время выходить замуж. А уж за вашего товарища в особенности. Если вы сейчас же не прекратите эту комедию, я вынуждена буду вызвать милицию.

— Но… Ну при чем тут милиция, Ангелина Андреевна? — расстроился собеседник. — Я сделал вам просто-напросто коммерческое предложение… Согласен, на первый взгляд оно выглядит несколько… — он замялся, подбирая подходящее слово, — несколько странновато… Но это только на первый взгляд, уверяю вас. Если бы вы согласились уделить хотя бы пару часов своего времени, то и сами бы это поняли.

— К сожалению, я на работе. — Ангелина осторожно нащупала пальцем красную тревожную кнопку для экстренного вызова охраны, расположенную под крышкой прилавка. — Может, вам стоит поискать другую, более подходящую кандидатуру?.. Не стоит тратить на меня драгоценное время, сами же говорили, свадьба планируется уже завтра…

— Так в том-то и дело! — горячо воскликнул собеседник. — Если все упирается только в работу, то это не проблема… Не подскажете, где у вас начальство располагается?

— В головном офисе, — облегченно отозвалась девушка. — Адрес написать? — Она была счастлива хоть каким-то образом избавиться от уже начинающего пугать посетителя.

Молодой человек достал из борсетки блокнот, деловито записал адрес офиса и поспешно, даже не попрощавшись, удалился прочь.

— Офигеть! — только и смогла выдохнуть изумленная Эвелина. — Бывает же такое! Кто бы рассказал, ни в жисть бы не поверила!

— Я бы тоже, — кивнула Аня. — Ситуация глупая и немного смешная… Если бы это не со мной произошло, я бы, наверное, даже посмеялась…

— А может, это розыгрыш? — предположила Эвелина. — Ну, подшутить кто-то из друзей над тобой решил…

— У меня таких друзей нет, — вздохнула Аня. — У меня вообще, можно сказать, их нет…

— Ну, тогда кто-то этого Олега решил разыграть… Тогда понятно, за что деньги платить тебе собираются…

— Но для таких вещей обычно привлекают специальных людей… Готовятся. А не так вот с бухты-барахты к человеку привязываются… Нет, что-то здесь не то… Я чувствую, что речь идет вовсе не о розыгрыше. Мне кажется, мужчина говорил вполне серьезно… Он на самом деле расстроился, когда понял, что я не поеду с ним… Знаешь, Эва, мне становится жутковато. А вдруг он снова сюда вернется?

Мужчина вернулся довольно быстро. Даже быстрее, чем девушки успели обсудить это странное происшествие. Он торопливо вошел в торговый зал, подталкивая перед собой растерянную секретаршу директрисы.

— Ваша руководительница оказалась очень милой и симпатичной женщиной, — жизнерадостно сообщил молодой человек, протягивая Ангелине приказ, в котором черным по белому было написано, что Ирина Игоревна отпускает ее во внеочередной отпуск на целый месяц… И начинается этот отпуск прямо с сегодняшнего дня. Вторым приказом она назначала свою секретаршу Леночку временно ее замещать. — Ну что, теперь все формальности улажены, и вы можете со спокойной душой ехать со мной…

— О каком спокойствии вы говорите! — в сердцах воскликнула Ангелина. — Да оно бесследно испарилось в тот самый миг, когда ваш пьяный дружок вломился вчера в наш магазин… Не знаю, почему вы ко мне привязались, но точно уверена в одном — я никуда с вами не поеду! Я еще не сошла с ума, чтобы разъезжать по городу с ненормальным психом…

— Но я не псих… — растерялся мужчина. — С чего вы взяли, Ангелина Андреевна? Разве я похож на ненормального? Если хотите, я могу вам показать водительское удостоверение… Вы же знаете, права больным людям у нас не выдают.

— Вот-вот, молодой человек, — подала голос рассудительная Эвелина. — Позвольте-ка документики ваши посмотреть… Лучше всего паспорт. Там адрес указан и фотография покрупнее, чем в правах.

— Да пожалуйста! — Мужчина протянул ей борсетку. — Смотрите чего хотите, даже ксерокопии снять можете, если это вас хоть немного успокоит. — Он снова повернулся к Ангелине. — Да поймите же вы, я ничего сверхъестественного вам не предлагаю. Для начала всего лишь поговорить, а там уж сами решайте, что дальше делать… Я же, в конце концов, не бандит какой-нибудь и силой удерживать вас не собираюсь…

— Вроде все документы в порядке. — Эвелина аккуратно защелкнула золотистый замочек борсетки. — Может, правда, съездишь с этим Валерием Михайловичем, поговорите пару часиков… Я адрес записала на всякий случай. Если хочешь, я могу с тобой…

— Не стоит, — торопливо перебил кассиршу мужчина. — Нам нужно поговорить с Ангелиной Андреевной наедине. А она вам потом позвонит и скажет, как прошел наш разговор.

— Но если не позвонит… — Лицо Эвелины выражало явное разочарование.

— Позвонит, — серьезно успокоил ее Валерий Михайлович.

— Я вообще-то еще не согласилась куда-то там ехать, — напомнила о себе присутствующим Ангелина. — И соглашаться вроде не собираюсь…

— Соглашайтесь, — просительно посмотрел на нее мужчина. — Что вам стоит?

— Соглашайся, — поддакнула из-за его плеча Эва. — А то я заснуть сегодня от любопытства не смогу. Да и ты сама думать будешь еще месяц, что бы это могло значить…

— Ладно, — тяжело вздохнула Аня. — Поехали к этому вашему Олегу… Надеюсь, он хоть сегодня трезв и сможет изъясняться более вразумительно, чем вчера…

Глава 3

— Тебя только за смертью посылать. — Олег выглядел бледно и довольно помято. — Нельзя, что ли, было побыстрее обернуться? Времени до свадьбы осталось всего ничего, а ты копаешься…

— Я как-то уже вообще не уверен, что этой свадьбе суждено состояться… — проворчал Валерий, пропуская девушку в огромную прихожую Олеговой квартиры. — Похоже, у нас… вернее, у тебя проблемы. Девушка, как говорится, ни ухом ни рылом.

— В смысле? — Хозяин впервые с момента появления Ангелины в квартире внимательно посмотрел на нее. — Мы же вроде вчера договорились обо всем… Я объяснил, что нужна ее помощь, она обещала подумать…

— Да ничего вы мне не объясняли… Конечно, если вчерашний пьяный бред вы называете объяснениями… И я вам ничего не обещала. Я и сюда с вашим другом приехала только для того, чтобы сказать это лично. Я в ваши странные игры ввязываться не собираюсь. И попросила бы вас с этого момента оставить меня в покое…

— Вы что, уже замужем? — озабоченно потер подбородок Олег.

— Нет… — слегка растерялась она. — Но это в данном случае не имеет никакого значения. Дело ведь совсем не в этом. Я вообще не планировала в ближайшее время…

— Уже легче, — облегченно выдохнул хозяин дома. — Если нет непреодолимых препятствий, думаю, мы вполне можем договориться.

— У меня такое ощущение, что вы меня не слышите, — снова начала раздражаться Ангелина. — Я вам русским языком объясняю, я не собираюсь…

— Но вы же пришли сюда, — с улыбкой возразил Олег. — Значит, первый шаг к взаимопониманию уже сделан.

— Просто ваш друг вынудил меня с ним поехать… — проворчала девушка. — Он буквально на целый час парализовал работу нашего магазина. К начальству зачем-то поехал… Уж не знаю, чего он там наговорил в офисе, но в неудобное положение наверняка меня поставил… Надо было как-то от него избавиться, вот я и решила хотя бы из магазина увести…

— Не оправдывайтесь, Ангелина, — улыбнулся Олег. — Я ведь прекрасно понимаю, что заинтриговал вас… То, что вы решили все-таки узнать, в чем тут дело, — это абсолютно нормальное и законное желание. Я бы тоже наверняка не удержался… А что это мы все в прихожей топчемся? Давайте пройдем в комнату и поговорим спокойно.

— Знаешь, Олег, я, пожалуй, пойду, — со вздохом сказал Валерий. — Я свое дело сделал, дальше вы уж без меня как-нибудь решайте свои проблемы. — Он торопливо, будто опасался, как бы его кто не остановил, выскользнул за дверь.

— Вот предатель, — рассмеялся хозяин. — Сбежал, как заяц… Но в общем он прав, лучше нам с вами поговорить один на один. Может, по чашечке кофе?

— Да нет, не стоит… — усаживаясь в глубокое, удивительно мягкое кожаное кресло, отрицательно покачала головой девушка. — Давайте уж сразу начинайте рассказывать о своих проблемах…

— То есть то, что у меня куча проблем, вы уже поняли? — еще больше развеселился собеседник. — Здорово иметь дело с такой проницательной барышней.

— Может, хватит уже дурака валять? — хмуро поинтересовалась Ангелина. — Устроили тут балаган и радуетесь… Если есть что сказать, говорите, а нет, так нечего и время попусту тратить.

— Согласен, — мгновенно посерьезнел Олег. — Времени у нас, и правда, маловато осталось. А дурака валяю, как вы выразились, я просто от смущения… — Девушка выразительно посмотрела на него и едва заметно усмехнулась. На смущенного человека собеседник походил менее всего. — Не знаю, как начать… дело-то деликатное, а вы выглядите такой сердитой и неприступной. Может, все-таки кофе для начала? Или покрепче чего-нибудь?

— Нет уж, спасибо. Я привыкла решать свои проблемы на трезвую голову, а вам, я думаю, и вчерашнего еще надолго хватит.

— Да уж, — вздохнул собеседник. — Я вчера немного того… перебрал, что называется, голова до сих пор трещит… Ну, раз вы ничего не хотите, давайте хотя бы на «ты», что ли, перейдем. Не против?

— Да нет, собственно, — пожала плечами девушка. — Мне все равно.

— Меня Олег зовут.

— Я в курсе. Меня тоже по-прежнему, как и вчера, — Ангелина. Можно просто Аня. Меня так все называют.

— Но в паспорте у тебя Ангелина написано? — поинтересовался Олег.

— Естественно. Ангелина Андреевна Горелова, если тебя это интересует.

— Даже очень интересует, — оживился собеседник. — Твое имя в нашем деле практически самое главное… Понимаешь, у меня вчера несчастье произошло. Ну не то чтобы уж прямо горе непоправимое… короче, я поссорился со своей любимой девушкой.

— Сочувствую. И из-за этого, насколько я понимаю, ты вчера напился практически до поросячьего состояния?

— Ну, в общем… Да, разговор вышел не слишком красивый, я разозлился… Мы наговорили друг другу кучу гадостей и мерзостей… Короче, я понял, что примирение между нами теперь невозможно ни при каких обстоятельствах, и ничего лучшего не нашел, как утопить свое горе в бутылке…

— Это понятно, — не слишком вежливо перебила хозяина квартиры Ангелина. — Нельзя ли поближе к сути проблемы? При чем тут я?

— Так я же и объясняю, — вздохнул Олег и потянулся за сигаретами. — С Геллой мы разругались, а на завтра назначена свадьба. Гостям еще за месяц приглашения разосланы. из-за границы многие прилетели, чтобы поздравить нас с этим счастливым событием… — Он мрачно усмехнулся. — Наряды шили, подарки выбирали… Некрасиво как-то буквально за день сообщать им, что все отменяется. Понимаешь? Люди серьезные, боюсь, не все правильно поймут такие сомнительные шутки с моей стороны.

— То есть ты хочешь, чтобы я на свадьбе заменила твою сбежавшую невесту. Эту самую Геллу? Я правильно понимаю?

— Вот именно, — серьезно кивнул Олег. — Я хочу, чтобы ты на некоторое время заняла ее место. Ничего личного. Воспринимай это как обычное коммерческое предложение. Ты просто-напросто какое-то время поиграешь роль моей супруги. Ну как артистки в театре… Понимаешь? По-моему, ничего особенно сложного в этом нет. И страшного тоже. Просто работа. Не совсем обычная, конечно, зато хорошо оплачиваемая. За эту небольшую услугу я готов заплатить тебе ровно ту сумму, которая равняется годовой зарплате в вашем магазине. Не думаю, что эти деньги будут у тебя лишними.

— Да, конечно, — пробормотала Ангелина, мысленно прикинув, что, получив на руки крупную сумму, она вполне сможет, наконец, обменять свою убогую гостинку с невменяемыми соседями и стать полновластной хозяйкой в уютных однокомнатных апартаментах. — Деньги никогда лишними не бывают… Но объясни мне, почему ты выбрал на эту роль именно меня?

— Ну, это понятно, — пожал плечами Олег. — из-за имени, естественно. Я вчера после ссоры с Геллой так расстроился, буквально не знал, что делать дальше. Ну а как бейдж твой увидел, так и понял, как следует поступить. Сама судьба меня в вашу «Оптику» забросила. Гелла ведь тоже производная от Ангелины, ну я и решил на время заменить одну девушку на другую. С Геллой мало кто лично знаком из приглашенных. Нас, конечно, видели в клубах, на разных тусовках, но это ничего не значит. Если кто даже и засомневается, то подумает просто, что подзабыл или что наряд невесты, прическа и все такое прочее изменили тебя до неузнаваемости… Приглашения подписаны Олег и Ангелина… можно, разумеется, назваться любым именем, но в ЗАГСе потребуют паспорт предъявить, и тогда обман сразу же вскроется…

— А что, на свадьбе разве присутствие родственников невесты не предполагается? — с сомнением поинтересовалась девушка.

— Да предполагалось, конечно, — вздохнул Олег. — Человек пятнадцать, наверное… Мама с папой, подружки. Мне Гелла позвонила утром и сообщила, что она уже поставила их в известность о том, что свадьба отменяется. Их в ресторане просто не будет.

— Ну вот. Видишь, она своих предупредила, и ничего страшного не случилось. Может, и тебе стоит поступить так же? — осторожно предложила Ангелина. — Несколько неприятных минут, зато потом не придется всю эту комедию ломать… денег сэкономишь целую кучу…

— Да как ты не понимаешь! — раздраженно воскликнул Олег. — Разве в деньгах дело? Вам, женщинам, все игрушки. Любила — разлюбила… Мне плевать, что там обо все этом подумают родители Геллы или ее подружки. В конце концов, они и правда переживут, а я, между прочим, пригласил на свадьбу кучу серьезных и важных для моего бизнеса и моего будущего людей. Партнеров иностранных, инвесторов… Ты пойми, разве могут они зависеть от капризов какой-то взбалмошной девчонки? Ты только представь, как я, например, министру звонить буду и оправдываться: «Простите ради бога, но вы не приходите в ресторан завтра, мы с невестой передумали…» Глупость какая…

— Ясно, — вздохнула Аня. — Я поняла. Ты хотел использовать эту свадьбу для поднятия своего престижа и укрепления положения в обществе, а вышло совсем даже наоборот…

— Вот именно, — с досадой кивнул Олег. — Надеюсь, теперь ты поняла и то, почему я готов на что угодно, лишь бы избежать отмены свадьбы? Что скажешь? Готова ты мне помочь?

— Я могла бы тебе помочь, — осторожно начала девушка, тщательно подбирая слова. — Но дело в том… Понимаешь, я тебе не верю.

— Вот те раз, — вздохнул собеседник. — Что теперь не так, скажи на милость? Я вроде предельно искренне постарался тебе все объяснить… Что тебя смущает в моем рассказе?

— Ситуация глупая, конечно, но в принципе понять я тебя могу… И твое желание замять неприятную ситуацию тоже естественно. Мы могли бы очень даже приятно повеселиться на свадебном банкете, потанцевать, покушать. Сделать влюбленный вид по мере артистических способностей… Гости останутся довольны, и все будет в порядке. Так?

— Так… — настороженно кивнул Олег.

— А теперь так же доступно объясни мне, зачем нужно для этого официально регистрировать отношения в государственном учреждении?

— Но это же необходимо… — растерялся собеседник. — Какая свадьба без ЗАГСа? Я хочу, чтобы все было правдоподобно…

— Но ты ведь туда всех своих гостей не повезешь, правда? Только самых близких… Им ты мог бы объяснить… Или с тетенькой в ЗАГСе договориться, чтобы штамп не ставила… Заплати ей денег, в конце концов…

— Это сложно. Времени искать подходы уже нет… Да и потом, неизвестно, можно ли в настоящем ЗАГСе такую аферу провернуть…

— Ну, раз уж ты такой спектакль грандиозный ставить задумал, то найми еще пару актеров. Сделай вид, что вызвал регистратора на дом… Распишемся прямо при гостях в какой-нибудь амбарной книге, да и все…

— По закону они не имеют права этого делать, — мрачно сообщил Олег. — Выносить книгу из ЗАГСа запрещено… Я уже думал об этом… Ничего не остается, как зарегистрироваться по-настоящему.

— Но вы же подавали заявление с Геллой, там ее паспортные данные указаны и вообще…

— Да это-то ерунда, там, в приемной, особого контроля нет. Эти бумаги нигде не протоколируются, просто лежат в папочке, подколотые скрепочкой, и дата регистрации по ним назначается. Валерка уже договорился с девочкой-секретаршей, она без проблемы поменяет листочек заявления, как только мы с твоего паспорта ксерокопию снимем.

— Но… — Ангелина лихорадочно прокручивала в голове все сказанное хозяином квартиры, пытаясь понять, что же ее особенно сильно смущает в его предложении.

— Слушай, Ангелина, хватит ломаться, а? — устало вздохнул Олег. — Давай уже соглашайся. Если денег мало — торгуйся, если что-то непонятно — спрашивай, только не отказывайся. Знаешь, больше всего меня в этой ситуации раздражает то, что впервые в жизни мне приходится зависеть от чьего-то глупого каприза…

— При чем тут капризы! — вспыхнула Аня. — Можно подумать, это мне приспичило сочетаться браком с совершенно незнакомым человеком.

Она вскочила на ноги и схватила сумку.

— Я ухожу, чтобы не отнимать у тебя больше время и дать возможность найти кого-то менее капризного и более авантюрного…

— Ну, извини… — Олег торопливо преградил ей дорогу к двери. — Извини, я не слишком удачно выразился… Ты же должна понимать, как дико я нервничаю. Думаешь, мне самому приятна вся эта ситуация? — Он осторожно взял у Ангелины из рук сумочку и поставил на журнальный столик. — Сейчас если не вся моя жизнь, то карьера уж точно находится в твоих руках. Ну, хочешь, я на колени перед тобой встану?

— Нет! — испугалась Аня. — Не надо на колени… Не надо…

— Но как еще тебя можно уговорить помочь мне? Скажи как?! — В голосе Олега послышалось самое настоящее отчаяние. — Я все сделаю.

— Ну хорошо, — растерянно согласилась девушка, в душе проклиная свою мягкотелость и дурацкую внушаемость. — Я попробую помочь тебе… — А про себя с досадой добавила: «Господи! Ну почему всегда так происходит?! Еще с детства мама ругала меня за то, что я совершенно не могу настоять на своем и бороться за свои интересы. Ведь буквально еще пять минут назад я твердо для себя решила уйти из этой странной квартиры и ни за какие деньги в мире не ввязываться в это сомнительное и глупое мероприятие».

— Слава богу! — мгновенно повеселел собеседник. — Наконец мыслишь конструктивно. А то уж я начал бояться, что ты действительно откажешься мне помочь… Давай тогда готовиться к свадьбе, пока ты, чего доброго, не передумала.

— Что я должна делать? — хмуро поинтересовалась Ангелина.

— Прежде всего выпьем по чашечке кофе с коньяком, а то от таких длинных пламенных речей у меня аж во рту пересохло… Ну а потом надо будет быстренько платье примерить, не дай бог не подойдет… Ну и всякие разные женские штучки тоже… Моя невеста в день нашей свадьбы должна быть не просто красива, а неповторима и обворожительна. — Олег хитро подмигнул и широко улыбнулся.

— Предлагаю расставить все точки над «i», — не поддержала его шутливого настроения Ангелина. — Я помогу тебе всех обмануть и сделаю вид, что я твоя невеста, мы распишемся в ЗАГСе и весь вечер будем активно изображать влюбленную пару. Но только ИЗОБРАЖАТЬ. Ясно?

— Естественно, — нетерпеливо кивнул собеседник. — Мне кажется, этот момент мы уже обговорили…

— Я просто решила еще раз все как следует уточнить и разложить по полочкам. Я играю роль твоей Геллы, ты платишь мне за это деньги. После свадебного банкета нам придется еще какое-то время пожить под одной крышей… Думаю, недели вполне хватит, чтобы удовлетворить всеобщее любопытство и потихоньку подать документы на расторжение брака. Так вот на эту неделю ты должен выделить мне отдельную комнату, запирающуюся на ключ.

— Ты что же думаешь, я животное, что ли? — оскорбленно усмехнулся Олег. — Начну к тебе домогаться в качестве благодарности, да?

— Откуда мне знать? — пожала плечами девушка. — Мы ведь знакомы всего несколько часов… Я хочу застраховаться от возможных неудобных ситуаций в будущем.

— Ну хорошо, будет тебе комната с замком… Сегодня же вызову мастера, и он врежет его в любую дверь, которую ты выберешь в этой квартире… А может, лучше в свадебное путешествие махнем? Подальше от любопытных взглядов…

— Никакого путешествия, — решительно отрезала Ангелина. — Я хочу знать, что в любой момент смогу благополучно выйти из этой аферы и вернуться к себе домой…

— Как знаешь. Что еще?

— Деньги вперед, — твердо заявила она и посмотрела прямо в глаза собеседника. — Всю сумму.

— Продолжаешь считать меня обманщиком и аферистом? — без особой обиды в голосе поинтересовался Олег. — А мне предлагаешь поверить тебе на слово.

— Как хочешь, — пожала плечами девушка. — Я не навязываюсь, между прочим… Нет так нет…

— Ну почему сразу нет. Я согласен.

Ну вот и все. Приблизительно так Аня и ввязалась в эту авантюру с замужеством. Кому-то это может показаться нереальной глупостью, сказкой или вообще ложью, но все было именно так и никак иначе. Платье Геллы ей подошло почти идеально, белье, туфли и даже кольцо оказались нужного размера. Ровно в одиннадцать утра на следующий день Ангелина с Олегом под радостные крики друзей и знакомых в торжественной обстановке поставили свои подписи в толстой красной книге регистрации браков. Длиннющий белый лимузин, украшенный шарами и лентами, с надписью «Молодожены» вместо номера, с ветерком промчал их по улицам города и благополучно доставил прямо к порогу самого дорогого и шикарного ресторана.

Глава 4

— Может, возьмете все-таки трубку, Ангелина Андреевна? Уже пятый раз звонят за полчаса, наверное, что-то важное… — Молоденькая массажистка вопросительно вскинула свои огромные глазищи. — Давайте я вам подам.

— Ну, подай, — вздохнула Аня.

Отвечать на звонок не хотелось, но не объяснять же постороннему человеку, что позвонить сюда, в квартиру Олега, ей никто не может по определению, хотя бы потому, что номер она никому не давала. Девушка и о свадьбе особенно распространяться не стала. Зачем, если все равно максимум через месяц они с Олегом планировали подавать документы на развод… Правда, новоиспеченный муж предлагал продлить семейную жизнь месяцев так до пяти-шести, но Аня чувствовала себя не слишком уютно в его шикарной квартире. Не то чтобы Олег относился к ней недостаточно уважительно или снисходительно, скорее наоборот, совместное проживание складывалось на удивление спокойно и гармонично. Они вместе завтракали, ужинали, когда «муж» пораньше приходил, смотрели телевизор, обсуждали последние политические новости… В общем, все как в нормальных семьях, только спали в разных спальнях и Ане было абсолютно безразлично, где и с кем проводит большую часть своего времени новоиспеченный «супруг». Он дома бывал довольно редко, уходил рано, приходил поздно. Ангелина же все это время томилась в его квартире от скуки и безделья. Она старалась поддерживать порядок, готовила, утром обязательно вставала, чтобы позавтракать с Олегом, немного поболтать, потому что больше было не с кем. Он видел, что «жене» не слишком комфортно и уютно в его квартире, и, видимо, чувствовал себя из-за этого виноватым.

— Ань, — медленно пережевывая горячую ветчину, задумчиво сказал он как раз сегодня утром, — ну что ты киснешь, прямо как не знаю кто? Сходи хоть куда-нибудь, прошвырнись по магазинам, в кафешку заскочи…

— Не хочется, — вздохнула она. — Одной по магазинам скучно, а уж в кафе вообще нечего одной делать…

— Ну почему одной? — Олег с досадой отодвинул от себя тарелку и потянулся за соком. — Я, конечно, сейчас занят… Но подруги-то у тебя есть? Хоть пара штук? Пригласи их в гости, прямо сегодня, бутылочку раздавите, потрепитесь за жизнь…

— Подруги есть. — Аня неторопливо разлила сок в высокие прозрачные стаканы. — Но мне не хочется пока с ними встречаться…

— И почему, интересно?

— А что я им должна рассказывать насчет счастливого медового месяца? — хмуро поинтересовалась девушка. — Про то, как я с мужем молодым живу, что мы делаем, куда ходим?

— Ну, придумай что-нибудь, — досадливо поморщился Олег. — Совсем, что ли, воображения нет?

— Представь себе, нет, — отрезала она, собирая со стола грязную посуду. — Я не умею хорошо врать, краснею, путаюсь… А ведь нам с тобой скоро разводиться, и тогда надо опять придумывать, что у нас не заладилось… Нет уж, я лучше подожду, пока все закончится, вернусь домой, начну квартиру подыскивать на обмен. С теми деньгами, которые ты мне дал, я вполне могу это сделать… Вот обменяюсь, тогда и приглашу подружек на новоселье. Ты не расстраивайся, — торопливо закончила Ангелина, заметив, как помрачнело лицо Олега, — я не особенно скучаю, да и потом, я знала, на что шла, когда соглашалась на эту странную свадьбу… Ты иди, времени уже много, я тебя задержала…

— Не говори глупости, — отмахнулся «муж». — Я никуда не опаздываю. Мне не по душе, что из-за меня ты испытываешь неудобства… Знаешь что, если подружек не хочешь, давай я тебе сегодня девушку пришлю из салона красоты, она займется тобой. Ну, там маникюр, педикюр, массаж… Все, что так приятно и дорого вашей женской натуре…

— Да не надо… Ну что ты… — смутилась Аня. — Это же, наверное, не дешево, да и ни к чему…

— А я на своей жене не экономлю, — весело улыбнулся Олег. — Ну, выше нос, жена! Сегодня ты проведешь день с пользой для здоровья и внешности…

Девушка из салона прибыла часов в одиннадцать утра и вот уже пятый час не покладая рук занимается Аниной персоной…

Массажистка с готовностью протянула разрывающуюся от звонков телефонную трубку. Ангелина вздохнула и нажала кнопку ответа.

— Алло. Здравствуйте. С кем я говорю? — донесся до нее суховатый мужской голос.

— А кого вам нужно? — вопросом на вопрос ответила Аня, покосившись на застывшую неподалеку массажистку.

— Мне бы Терехову Ангелину Андреевну, — явно сверяясь с бумажкой, сообщил собеседник.

— Терехову… — растерялась она. — вообще-то Ангелина Андреевна — это я, только я не Терехова, а Горелова…

— Терехов Олег Геннадьевич вам кем приходится? — после небольшой заминки поинтересовались на том конце провода.

— Олег Геннадьевич приходится мне мужем, — взяв себя в руки, ответила Ангелина. — А что, собственно, случилось? Олега сейчас нет дома…

— Я знаю, что нет, — устало перебил собеседник. — И, судя по всему, уже не будет, — со вздохом уточнил он.

— Почему? — Аня еще не осознала, что случилось, но рука, сжимающая трубку, дрогнула, и губы мгновенно пересохли. — Я не поняла, что вы имеете в виду? Что значит «не будет»…

— То и значит. Ваш муж, Терехов Олег Геннадьевич, сегодня умер.

— Умер? — недоверчиво переспросила девушка. — В каком смысле умер?

— В прямом. Взорвался в собственном гараже. Тело сильно пострадало, но лицо практически не тронуто, опознать было совершенно несложно…

— Вы шутите? — сквозь шершавый комок, неизвестно откуда взявшийся в горле, чуть слышно прошептала Аня. — Это розыгрыш такой, да?

— Да какой там розыгрыш. Подъезжайте к гаражу, посмотрите, от него одни руины остались… А если хотите, на слово поверьте. Тем более тела уже в морг отправлены, мы вам долго дозвониться не могли…

— Тела? — Ангелина все еще не могла поверить в реальность всего происходящего. — Вы сказали — тела… Олег… Мой муж что, был там не один?

— С товарищем. Его тоже уже опознали, Валерий Михайлович Панин. Это имя вам что-нибудь говорит?

— Нет… То есть я его слышала… Господи, да какая разница?! — истерично выкрикнула Аня. — Вы понимаете, что у меня только что муж погиб?! А вы с каким-то там Валерием Михайловичем… Скажите, а это точно? — усилием воли взяв себя в руки, с надеждой спросила она.

— В смысле…

— Ну, в смысле, может, это не Олег был…

— Я же сказал, опознали его… Соседи по гаражу, потом председатель кооператива подошел, да и документы с фотографией у него в кармане были… Вы, конечно, как ближайшая родственница должны будете официально опознать, документы подписать, — деловито сообщил голос на том конце провода. — Но на чудо надеяться явно не приходится. Ваш муж, увы, мертв… Соболезную.

— Спасибо, — чуть слышно прошелестела Ангелина, стараясь осознать всю трагичность и безысходность произошедшего. — И что мне теперь делать? Наверное, идти надо куда-то… Вы знаете, я еще ни разу никого не хоронила…

— Ну, про похороны думать еще рано, — все так же деловито сообщил мужчина. — Там еще много в чем разобраться нужно… Вы когда подъехать сможете?

— Куда? — хрипло поинтересовалась Аня. — Куда я должна подъехать?

— Ко мне в управление, Советская, 4. Меня зовут Авдеев Сергей Львович, спросите в дежурной части, вас проводят… Хотя нет, давайте знаете как сделаем: я сам к вам подъеду, как только освобожусь. Вы сидите дома, никуда не уходите. Договорились?

— Куда я уйду? — вздохнула она, поднимаясь и покрепче запахивая халат. — Я даже если бы захотела, то вряд ли смогла бы… Я вообще не знаю, что мне теперь делать…

— Ну, вот и договорились, — подвел черту под разговором Авдеев и отключился.

Ангелина непонимающе уставилась на противно пиликающую трубку. Потом, чтобы звук, мешающий думать, стал потише, прижала к груди. Положить ее на рычаг в тот момент ей просто как-то в голову не пришло. Она была занята совершенно другими мыслями.

— Ангелина Андреевна… — вывел из ступора робкий голос массажистки. — Мы будем продолжать? Или… Или как?

— Что? — Аня растерянно подняла глаза на девушку.

— Мы массаж будем продолжать? Немного осталось…

— А… Массаж… Нет, не будем… С вами, наверное, расплатиться надо… Сколько я должна?

— Олег Геннадьевич уже все заплатил заранее, — ответила девушка. Чувствовалось, ей очень любопытно узнать, что произошло, но спросить напрямую она постеснялась. — Он у вас такой заботливый и внимательный…

— Да… Да, конечно… Раз вам заплатили, то, думаю, вам сейчас лучше всего уйти. — Аня не собиралась поддерживать болтовню девушки или что-то объяснять ей. Она сама до конца еще даже поверить не могла в произошедшую трагедию.

— Ну, я пошла тогда… — явно разочарованно протянула массажистка. — Вот, возьмите мою визитку, я вам скидку в следующий раз сделаю.

Аня рассеянно сунула картонный квадратик в карман.

Глава 5

Закрыв за девушкой дверь, она старательно заперла все замки и вернулась в комнату.

Стыдно признаться, но Аню почему-то совсем не волновала смерть Олега… Нет, ну конечно, ей было его жаль, такой молодой… Видимо, в голове еще полностью не укладывалось то, что произошло с ее мужем в гараже… В данный момент девушку больше заботило ее собственное положение в этой истории. Она лихорадочно пыталась сообразить, как именно смерть Олега отразится на ее судьбе. Что следует делать в этой ситуации, как себя вести… Только сейчас Ангелина по-настоящему поняла, какую ужасную глупость совершила, когда влезла во всю эту авантюру с фиктивной свадьбой. Она совершенно ничего не знает о муже. Не знает, чем он занимается, с кем дружит, на что живет… Аня понятия не имеет, куда он уходил по утрам и откуда возвращался вечером, не знакома с его родственниками, не знает даже, есть ли у него близкие… Конечно, на свадьбе перед ней мелькало множество лиц, ей представляли гостей, вручали подарки, читали стихи… Но разве можно было разобраться во всех родственных связях, запомнить имена за один суматошный вечер в ресторане? Тот день был настолько странным, долгим и нервным, что Аня даже не заморачивалась подобной ерундой. С напускной улыбкой она играла роль счастливой невесты до конца шикарной свадебной церемонии…

И вот теперь она имеет то, что имеет… Короче, Аня даже не знает, что она имеет… Маразм.

Ангелина опустилась в кресло и сжала виски ладонями. Наверное, так она хотела помешать мыслям разбредаться в стороны и попытаться сосредоточиться на том, что же ей все-таки делать дальше. Совсем некстати перед глазами мелькнуло жизнерадостное улыбающееся лицо Олега, каким Аня его видела еще сегодня утром. «Муж» помахал рукой, даже вроде воздушный поцелуй послал на прощание… И вот что с ним случилось теперь… Интересно узнать, зачем ему понадобилось ехать в гараж? И где он находится… Ведь если у Олега есть гараж, то почему тогда машина постоянно стоит под окнами рядом с домом?.. Господи! Да какая теперь разница почему?! Ангелина еще сильнее сжала виски пальцами. Разницы, конечно, никакой, но что ей говорить следователю Авдееву, который должен прийти с минуты на минуту? Он станет задавать разные вопросы про семью, отношения… про гараж этот злосчастный спросит. Это уж непременно… И что ему отвечать?! Нести этот бред про фиктивный брак и прочее? Да он просто за ненормальную ее примет. И ладно если только за ненормальную, а то еще того хуже, за мошенницу и аферистку… Хотя вообще-то если подумать, то их личные с Олегом дела никого не касаются. Хотят — женятся, хотят — разводятся, законов они не нарушали пока… Да, так успокаивать себя можно хоть весь день, легче все равно не станет…

«Кстати, об успокоительном…» — Ангелина поняла, что, несмотря на первое впечатление, известие о несчастье, произошедшем с Олегом, сильно ударило по ее нервам и психике. Девушка изо всех сил старалась взять себя в руки. Мысли суматошно носились в ее голове, перескакивая с одного на другое и нигде дольше пары секунд не задерживаясь. Аня никак не могла сосредоточиться и от этого нервничала все больше и больше. У нее уже начали слегка дрожать руки… «Да, так к приходу милиции я совсем выйду из строя и буду нести черт знает какие глупости… Хотя следователь должен понять, у меня ведь только что муж умер, наверное, ему и с более тяжелой реакцией сталкиваться приходилось. Не я первая, не я последняя… Нет, так не пойдет». Ангелина решительно поднялась с кресла. Раскисать нельзя, нужно что-то немедленно предпринять и успокоиться. Она обвела взглядом комнату, пытаясь сообразить, где в этой квартире может находиться ящик с лекарствами. За те несколько дней, которые Ангелина прожила здесь, необходимости в лекарствах как-то ни разу не возникало, и, соответственно, она не знала, где их искать. С уверенностью можно сказать только одно: в кухне их нет, там Аня провела достаточно времени, чтобы в этом убедиться, а в других комнатах по ящикам лазить она посчитала неприличным… Ну что же, теперь о приличиях думать не приходится, тем более, раз Олега уже нет в живых, все эти комнаты и ящики по идее автоматически переходят к Ане, его жене…

От этой мысли, внезапно пришедшей ей в голову, Ангелина вздрогнула. Она что, теперь правда невольно оказалась наследницей своего так называемого мужа? Наверное, это так и есть, документы оформлены по всем правилам… «Интересно, а еще наследники у Олега имеются? — Аня снова обвела глазами огромную гостиную. — Да уж… Чувствую, еще немало неприятностей у меня будет с новоиспеченными родственниками из-за этого наследства. Квартирка-то у Олега не маленькая и совсем не дешевая… Машина тоже дорогая… Интересно, а что еще есть… вернее, было у моего мужа? То, что он человек не самый бедный, заметно сразу, а вот насколько он не бедный… Вроде бы он что-то говорил о фирме, акциях, вложениях… Идиотизм, конечно, но я даже не представляю, каково было финансовое положение моего мужа, на что он жил, чем деньги зарабатывал, куда их вкладывал… И главное, теперь даже и спросить не у кого. Разве что у милиционеров, когда они придут, они ведь наверное обязаны справки о погибшем оперативно навести…»

Ангелина нервно хохотнула и открыла створку окна. Прохладный воздух с улицы немного привел ее в норму. Но легче от этого не стало. С каждой минутой Аня все отчетливее понимала, сколько трудностей и серьезных неприятностей ожидает ее впереди в связи с кончиной супруга. «Хоть бы завещание какое Олег оставил перед тем, как умереть, это было бы в сложившейся ситуации просто подарком небес… Только с чего бы это ему заботиться о таких вещах, как завещание, в его тридцать с небольшим? Кто мог предвидеть, что случится такая неприятность… Хотя у богатых свои причуды, они любят все оформлять и расписывать… Может, найдутся хоть какие-то распоряжения письменные. Нужно прямо сейчас начинать искать в квартире. И в офисе…» Аня вздохнула. Легко сказать, когда даже представления не имеешь, где он находится и что из себя представляет этот самый офис… «Ладно, решать проблемы надо по мере поступления. Сейчас самое главное успокоиться и начать мыслить связно», — заключила она и стала открывать ящики серванта, в которых оказались бумаги, визитки, разноцветные салфетки… Ангелина открывала один ящик за другим, но лекарств не было ни в одном.

Глава 6

— Не успел Олежка умереть, ты уже вовсю в его вещах шаришь? Не терпится?

Аня вздрогнула от внезапно раздавшегося за спиной насмешливого голоса. Она на секунду застыла, а потом развернулась так резко, что едва не скинула рукавом фарфоровую статуэтку какого-то сказочного животного, примостившуюся на хрупкой стеклянной полочке серванта. В дверном проеме, непринужденно прислонившись к дубовому косяку, стояла красивая рыжеволосая женщина примерно одного с Аней возраста. Несмотря на насмешливый тон, выглядела она хмуро и даже зло.

— Кто вы такая? — только и смогла выдавить из себя Ангелина. — И как вы вошли, я точно помню, что все замки заперла, когда массажистку провожала…

— Массажистку? — задумчиво повторила гостья. — Значит, массажистку… — Взгляд девушки стал еще жестче. — А ты нахалка. У тебя муж умер, а ты массажем спокойненько балуешься…

— Я не знала… — растерянно отозвалась Аня. — И вообще что-то не припомню, чтобы мы переходили на «ты»… Мы не знакомы, потрудитесь объяснить, что все это значит, или уходите, мне не до дешевых спектаклей сейчас…

— А чем это ты так занята, если не секрет? — хмуро поинтересовалась гостья. — По ящикам шаришь, ищешь, где Олег деньги прячет? Или документами интересуешься на имущество?

— Знаешь что, иди отсюда, — разозлилась Ангелина. — Тебя сюда никто не звал.

— Мы уже на «ты»? Видишь, как просто…

— Не хочешь уходить, тогда говори, что тебе надо, — раздраженно отозвалась Аня. — Мне действительно некогда. У меня муж сегодня умер, я жду следователя…

— Ну и отлично. — Гостья спокойно вошла в комнату и бросила сумочку в кресло. — Вместе следователя подождем. Я как раз сильно мечтаю пообщаться с милицией.

— Общайся. Иди в отделение и общайся хоть до потери пульса. Можешь у подъезда подождать на лавочке. Слушай, хватит дурака валять, а… — вздохнула Аня, поняв, что гостья на ее слова почти не обращает внимания. — Объясни, что ты хочешь и как сюда попала, или…

— Или что? — Гостья усмехнулась. — Что ты мне сделаешь, если я не уйду? Кстати, насчет того, как вошла, могу объяснить. Вот. — Она показала зажатую в ладони связку ключей. — Открыла замок и вошла. Очень просто.

— Дай сюда, — автоматически потребовала Аня и протянула руку.

— Щас! Бегу и падаю. Не ты мне эти ключи давала, не тебе и забирать. — Гостья вела себя все более нагло и нервно. — Не думай, что теперь, когда Олега нет, ты тут командовать будешь безнаказанно, я этого так не оставлю…

— Да чего не оставишь-то? — окончательно разозлилась Ангелина. Она не могла понять, что хочет от нее эта странная женщина, но лихорадочный блеск ее глаз внушал беспокойство. Аня вдруг почувствовала необыкновенную усталость, сердце забилось так быстро, что стало отдаваться где-то внизу живота и застучало в висках. Она решительно двинулась в сторону незваной гостьи с твердым намерением хоть силой, но вытолкать ее из квартиры. И тут случилось непредвиденное и страшное. Видимо напуганная Аниной решимостью, девушка сунула руку в карман своего широкого плаща, и в следующее мгновение прямо в лицо хозяйки уставилось дуло маленького дамского револьвера… Или пистолета… Аня не разбиралась в оружии, но сразу поняла: шутки прекратились. Этой женщине стоит всего лишь чуть-чуть шевельнуть пальцем, чтобы для нее все закончилось раз и навсегда. Сейчас только от этой ненормальной зависит, увидит ли Аня еще раз маму… Кажется, это была последняя вразумительная мысль, промелькнувшая в мозгу, потом мир вокруг Ангелины стал постепенно тускнеть и мутнеть…

— Ну ты, артистка, хватит придуриваться, — как сквозь вату донесся до нее встревоженный голос, — все равно меня не обманешь, я врач по образованию… Эй, ты меня слышишь? — Дальше Ангелина уже действительно ничего не слышала, свет погас…

Сознание возвращалось так же постепенно, как уходило. Сначала ожили какие-то звуки, шорохи, вздохи… Потом появился свет. Аня почувствовала его даже сквозь сомкнутые веки, он был таким ярким и назойливым, что захотелось зажмуриться покрепче. От этого света у девушки снова закружилась голова, она почувствовала, что мысли поплыли куда-то помимо ее воли, и она вот-вот опять потеряет ориентацию в пространстве. В этот момент резкий запах нашатыря вернул Ангелину в реальность. Глаза сами распахнулись, и она увидела встревоженное лицо склонившейся над ней рыжеволосой женщины.

— Вот уж не думала, что Олег выбрал себе в жены такую припадочную, — проворчала она, снова протягивая к Аниному лицу ватку с нашатырем. — У тебя с сердцем как, нормально все? А то еще помрешь тут, не дай бог…

— Ты же хотела меня убить, — с трудом ворочая непослушным языком, прошелестела Ангелина, — тебе все равно должно быть…

— Не смеши, — хмуро отозвалась гостья. — Нужна ты больно, чтобы руки об тебя пачкать. — По ее смущенному голосу и встревоженному взгляду Аня поняла, что говорит она это просто так, по инерции, злость исчезла. Вместе с ней пропала агрессия.

— Но ты же принесла пистолет. — Ангелина осторожно начала подниматься. С помощью девушки ей удалось вполне устойчиво сесть, облокотившись спиной о валик дивана. — Ты положила в карман оружие, наверное, не для того, чтобы в войну в парке поиграть с детишками…

— Слушай, давай я помогу тебе с пола подняться. — Гостья сделала вид, что не слышит этих слов, видно, ответить в тот момент ей было нечего. — Хватит уже на полу сидеть, лучше на диван ляг…

— Мне и тут не плохо, — отозвалась Аня. — Лучше поищи аптечку…

— А чего ее искать, вот она, в тумбочке, как обычно, — пожала плечами гостья. — Где, ты думаешь, я нашатырь взяла? Не с собой же принесла…

— Ты не плохо ориентируешься в квартире моего мужа, — усмехнулась хозяйка. — И ключи у тебя есть, и аптечку нашла без проблем. Чувствуется, ты была здесь частой гостьей… Когда-то… Я права?

— Ну и что? Ты что-то против имеешь? — вздернула подбородок собеседница.

— Да нет, — вздохнула Аня. — Скорее напротив, я рада.

— Чему? — искренне удивилась гостья.

— Рада познакомиться с близким для моего мужа человеком, который хорошо его знал… Слушай, посмотри, там в аптечке какой-нибудь валерьянки или пустырника нет? Хотелось бы побыстрее прийти в нормальное состояние. Мне еще с милицией сегодня объяснение предстоит… Боюсь, оно будет не из легких…

— Почему? — доставая лекарства, хмуро поинтересовалась собеседница. — С чего это ты милиции боишься? Значит, я все-таки права, и с вашим браком действительно не все чисто…

— Я не боюсь милиции, — ответила Аня. — Но они придут сюда специально, чтобы задавать вопросы, а я не знаю ответов ни на один из них…

— Не понимаю…

— Я сама не понимаю, как умудрилась вляпаться в такое… — Хозяйка наконец поднялась с пола. — Может, познакомимся для порядка? Если я правильно понимаю, ты Ангелина?

— Да, — кивнула собеседница. — Но все зовут меня Гелла…

— Ну, и я тоже Ангелина, — не слишком весело улыбнулась Аня. — Только меня все зовут Аня…

— Тоже Ангелина? — искренне удивилась Гелла.

— Вот именно, — вздохнула она, усаживаясь в глубокое кресло с высокой спинкой. — В этом-то все и дело, что Олег очень хотел жениться. Но жениться он мог только на Ангелине…

— Что за бред? — Гостья опустилась на диван напротив собеседницы и встревоженно заглянула ей в лицо, видимо опасаясь, не тронулась ли та, чего доброго, умом от таких потрясений.

— Это не бред… Вернее, бред, конечно, я сразу чувствовала, не надо соглашаться, ни к чему хорошему эта свадьба не приведет… Но такого я даже представить не могла… Ума не приложу, что теперь делать со всем этим. Хорошо хоть ты догадалась прийти…

Глава 7

— Если все, что ты рассказала, правда, то Олегу лечиться надо! — в сердцах воскликнула Гелла, выслушав Анин рассказ, и тут же осеклась. — Господи, какая же я глупая… О чем говорю… Боже мой! Олега уже нет, а мы тут с тобой отношения выясняем… — Ее глаза наполнились слезами, она опустила голову и всхлипнула.

— Ты любишь… любила его? — тихо спросила Аня.

— Я собиралась за него замуж, — вытирая слезы кончиком аккуратно накрашенного ногтя, грустно отозвалась Гелла. — Не как ты, а по-настоящему…

— Значит, любила?

— Конечно, любила, — сердито буркнула она. — А ты как думаешь, стала бы я просто так соглашаться на брак?

— Ну… по-разному бывает, — пожала плечами Аня. — И потом, вы же расстались все-таки, значит, что-то было между вами не так…

— Тебя это не касается. — Гелла подняла голову и посмотрела Ане прямо в глаза. — Это наше с ним дело.

— Я была с тобой искренна, надеялась, что и ты в ответ… Извини, меня это действительно не касается. — Аня поднялась с кресла. Голова уже не кружилась. — Может, чаю попьем, пока следователь не подъехал?

— Можно, — кивнула Гелла. — Если хочешь, я могу сама все приготовить, ты еще бледная, полежи.

— Нет, я лучше переоденусь, неприлично людей в банном халате встречать… Меня как огорошили известием во время массажа, я так и хожу, в чем была.

— Как знаешь, — пожала плечами гостья. — Как врач, я бы тебе посоветовала полежать, а ты уж сама решай, не маленькая девочка. Я пойду на кухню.

— Заварка в угловом шкафчике у окна…

Гелла обернулась, ее губы дрогнули в улыбке.

— А, ну да, ты это не хуже меня знаешь…

— Лучше, — отозвалась она и скрылась за полупрозрачной стеклянной дверью.

Через пятнадцать минут они, уютно устроившись за столом, пили крепкий чай с конфетами и мармеладом.

— Интересно, где шляется этот следователь? — недовольно проворчала Гелла. Просто так, чтобы хоть что-то сказать… Молчание было невыносимым.

— Дела, наверное, — равнодушно поддержала беседу Аня. — Он же сказал: освободится — подойдет…

— От чего освободится? — все больше раздражаясь, отозвалась собеседница. — Что, интересно, может быть важнее, чем смерть человека? Чем он там занимается, в конце концов?!

— Куда теперь торопиться? Олегу это уже все равно…

— Прекрати! — Гелла так резко отодвинула от себя чашку, что из нее едва не выплеснулись остатки чая. — Не говори так… — Ее глаза снова наполнились слезами. — Сидим тут, чай пьем, болтаем о пустяках, а он там… — Девушка уронила голову на белоснежную скатерть и разрыдалась.

Аня растерянно смотрела на нее, не зная, что сказать, чем помочь… Любые слова казались здесь неуместными. Она сидела и молча смотрела на вздрагивающие плечи и разметавшиеся по столу рыжие локоны. Когда Ангелина соглашалась на предложение Олега выйти за него замуж, она почему-то совсем не думала об этой девушке и потом, когда изображала мадам Терехову, тоже ни разу не вспомнила о существовании настоящей Ангелины. Женщины, которую на самом деле любил Олег и которая любила его… А ведь он, вероятно, мучился из-за ссоры и разрыва, страдал… И Гелла тоже плакала бессонными ночами, ревновала. К ней, к Ане, ревновала… Так ревновала, что даже пистолет где-то достала.

Ангелина номер два постепенно успокоилась. Вытерла салфеткой глаза и, не глядя на Аню, подвинула обратно чашку.

— Может, горячего? — осторожно спросила Аня. — Остыло все уже, наверное…

— Так сойдет, — буркнула Гелла. Потом подняла на нее покрасневшие глаза. — Мы встречались с Олегом почти три года… Он меня так любил… все для меня делал, пылинки сдувал…

— А ты?

— Я тоже… Тоже любила его. — В голосе Геллы Аня особой уверенности не услышала. — Конечно, я его любила, — уже более спокойно повторила она. — Мне с ним было хорошо, спокойно, комфортно… Он был бы идеальным мужем.

— Наверное, — согласилась Аня.

— Мы все с ним продумали, обсудили… Я целых три месяца организацией свадьбы занималась, все заказала, оформила, а он…

— Чего уж теперь вспоминать, — вздохнула Ангелина номер один. — Ему тоже не сладко пришлось. Когда вы расстались, он так напился, что в «Оптику» пришел за сигаретами…

— Не ври. У тебя не получается… Олег сто лет назад с сигаретами завязал…

— Развязал, значит, с горя, — вздохнула Аня. — Да какая теперь разница.

— Вот именно… Тем более он быстро утешился.

— Не говори глупостей. Если ты меня имеешь в виду, то у нас с твоим женихом были чисто деловые отношения… Вон, можешь посмотреть, даже замок в дверь гостевой комнаты Олег врезал по моему требованию…

— Что, так ничего и не было? — удивилась Гелла. — Ни разика? Ни единого?

— Нет, — твердо сказала Аня. — Мы даже друзьями стать не успели, общались мало… Это честно… Вот только как теперь об этом рассказать следователю, ума не приложу… В принципе ничего особо страшного мы не совершили, но неудобно как-то…

— А зачем вообще тебе рассказывать милиции о ваших с Олегом отношениях? — пожала плечами собеседница. — Их с какого бока это касается?

— Ну как же… — растерялась Аня. — Они же будут спрашивать…

— Про что? Про то, кто и где спал во время вашего медового месяца? — Гелла уже, похоже, справилась со своими нервами. По крайней мере, голос ее звучал почти насмешливо.

— Нет… при чем тут это… Но будут интересоваться, зачем Олег пошел в гараж, про друзей, работу… Ты знаешь, что Олег не один находился в гараже, когда… когда все случилось…

— Да, я в курсе. Ко мне сразу, как в гараже грохнуло, сосед Олега прибежал… Он не знал, что мы уже не вместе, вот и поторопился сообщить… Я сразу метнулась туда, но уже милицией все было оцеплено, не пускали никого… Потом спросили, кто может опознать погибших… Ну, я и ушла. Боюсь… — Гелла немного побледнела, но в остальном держалась уже вполне спокойно.

— А ко мне зачем прибежала, да еще с пистолетом? — со вздохом спросила Аня.

— А куда еще? Меня ноги сами сюда принесли… Я ведь не знала, что произошло… И сейчас не знаю. — Гелла вопросительно уставилась на собеседницу.

— Я знаю еще меньше… Я же тебе объяснила… Или ты мне не веришь?

— Не знаю, — честно призналась Гелла. — Вроде ты все гладко рассказываешь, но ситуация глупая до безобразия… Не укладывается в голове, что можно по собственной воле так по-дурацки распорядиться своей жизнью… Понимаешь, я ведь все про Олегову жизнь знаю. Не нужна была ему эта свадьба ни для какого бизнеса, а если даже и были приглашены разные важные и серьезные люди, то уж не до такой степени, чтобы ради их спокойствия жениться на первой встречной… Прости. — Аня молча пожала плечами. — Я списки гостей сама составляла и приглашения рассылала, так что можешь мне верить, я знаю, что говорю.

— Ну и что? — хмуро спросила собеседница. — Хочешь сказать, что я вру? Предлагаешь мне с этим согласиться?

— Я просто хочу понять, зачем Олегу это понадобилось и зачем ты влезла в эту аферу…

— Я уже объяснила. Олег мне заплатил. Сразу и много, — раздраженно отозвалась девушка. — Это тоже непонятно? Мне деньги очень нужны, чтобы квартиру обменять и стать себе хозяйкой… А в гостинке никакой личной жизни не получается. Друзей и то не приведешь… Двенадцать метров и стены почти картонные… Без доплаты мою комнатку только на коммуналку получается обменять. А это еще хуже… Я копила, но с зарплаты продавщицы мне копить бы пришлось лет пять, если не больше. — Аня почти оправдывалась перед этой рыжей занудой и злилась все больше. — Олег со своим предложением очень вовремя появился. Что ты так презрительно смотришь? Никогда не продавалась за деньги? Так и я не в проститутки пошла, между прочим. Человек попросил помочь! Я ничего особо страшного или унизительного в его просьбе не увидела!

— Не кричи, — спокойно осадила ее Гелла. — Меня мало волнует, кто и сколько тебе заплатил… Я даже, кажется, понимаю, зачем он все это затеял.

— Зачем? — подозрительно посмотрела на собеседницу Аня, ожидая подвоха.

— Да ничего такого. Не бойся, — усмехнулась Гелла. — Наверняка Олег просто меня хотел позлить, отомстить за то, что отказалась за него выходить… Да, собственно, это уже не важно. Все бы разрешилось само собой со временем. Если бы не то, что произошло…

— Вот именно. Что мне теперь делать со всем этим? С квартирой, с бизнесом? Какой бы ты корыстной меня ни считала, а мне чужого не надо. За услугу Олег мне заплатил, остальное его родственникам принадлежит…

В этот момент в квартире раздался звонок домофона.

— Так, похоже, наконец-то приехали господа милиционеры. Слушай, Ань, — деловито повернулась к собеседнице Гелла, — о том, что дальше делать, поговорим после. Придумаем что-нибудь. А пока об этом распространяться не стоит. Особенно перед следователем.

— Но я же ничего не смогу рассказать ему о «муже», — в панике возразила та, — что мне отвечать на вопросы милиционеров?!

— Я помогу, а ты прикинься, что в шоке, — нажимая кнопку домофона, посоветовала Ангелина номер два. — Иди, на диван ляг для достоверности. Никто не удивится, вы женаты меньше недели, а тут такой удар…

События развивались так быстро, что для сомнений и раздумий не оставалось времени. Голос Геллы звучал уверенно. Аня, честно сказать, даже рада была переложить ответственность на чужие плечи. Послушно улеглась на диван и прикрыла глаза.

Глава 8

— Вы что, совсем, что ли, ничего не понимаете? — с вызовом посмотрела на следователя Гелла. — У нее только что любимый человек умер, а тут вы со своими вопросами! Ну не в состоянии она ответить. Не в состоянии! Вы понимаете русский язык? Если хотите что-то срочно узнать, спрашивайте, я расскажу, что знаю, слава богу, с Олегом не один год знакома… А уж если что не в курсе буду, то придется отложить…

— Ну хорошо… — Сергей Львович посмотрел на Геллу с сомнением, потом перевел взгляд на скорбное лицо Ани и вздохнул. — Давайте попробуем с вами. Для начала запишем ваши данные. — Следователь достал ручку. — Имя, отчество, фамилия…

— Ангелина Аркадьевна Порошина, — с готовностью сообщила Гелла, усаживаясь напротив Авдеева. — Не нужно делать такие удивленные глаза, товарищ следователь. Имя Ангелина не такое уж и редкое…

— Но и не особо распространенное, — заметил он, старательно выводя буквы. — Кем покойному приходитесь?

— Подруга… — Гелла на мгновение запнулась и уверенно закончила: — Подруга жены, в смысле Анина. — Она кивнула в сторону дивана, где, прикрыв глаза, лежала Ангелина номер один.

— Да уж, чего только не бывает в жизни, — проворчал следователь, — жена Ангелина, подруга Ангелина… Ладно. Что можете рассказать о Терехове Олеге Геннадьевиче?

— А что рассказывать-то надо? — слегка растерялась Гелла. — Что вас интересует?

— Да все. Семья, работа… Вы рассказывайте, если меня что особенно заинтересует, я уточню.

— Ну что… — нерешительно начала Гелла. — Олегу тридцать четыре года… Правда, не исполнилось еще, у него через две недели день рождения должен был быть. Родители умерли. Давно. Уже лет десять назад.

— Сразу оба? — уточнил следователь. — Несчастный случай, авария?

— Нет, ну почему… Я точно не знаю, Олег что-то такое рассказывал, вроде бы сначала отец самоубийством покончил, а потом мама на нервной почве… Но подробностей я не знаю, да и отношения это не имеет к делу. Правда?

— Возможно, — пробурчал Авдеев, не поднимая головы от своих записей. — Что с остальными родственниками?

— Насколько я знаю, особенно близких родственников у Олега нет, по крайней мере он ни с кем отношений не поддерживает, не перезванивается, в гости не ходит… В смысле не ходил. — Гелла немного помолчала. — Из всей родни только брат…

— А говорите, нет близких родственников.

— Олег не поддерживал с ним отношений.

— Что, совсем? — Следователь удивленно посмотрел на Геллу. — Брат-то родной?

— Родной, — кивнула она. — Но он даже говорить о нем не хотел и на свадьбу не пригласил, даже не известил… Да и вообще, я лично ни разу его не видела за все годы знакомства.

— Где живет? Адрес, случайно, вам не известен этого брата?

— Нет… Я же говорю, Олег даже вспоминать о нем не хотел… А если приходилось, злился… Но все равно, наверное, его искать нужно, все-таки брат умер…

— Найдем, — уверенно отозвался Авдеев. — Имя хоть знаете?

— Артем… А больше ничего…

— Больше ничего не требуется. Если они родные братья, то отчество и фамилия у них одинаковые. То есть получается Терехов Артем Геннадьевич. Будем искать… Значит, с родней все?

— Вроде… — пожала плечами Гелла.

— Тогда к работе переходим…

Аня сквозь полуприкрытые веки рассматривала затейливый узор на потолке гостиной и внимательно прислушивалась к тому, что говорила Гелла. Наверное, ответы ей в этот момент были гораздо интереснее, чем следователю.

— Работа… — задумчиво повторила она. — У Олега небольшой бизнес. Он там и директор, и владелец, и царь, и бог, и все на свете…

— Так, вот о бизнесе, пожалуйста, поподробнее. — В голосе следователя появилась явная заинтересованность.

— Бизнес как бизнес, — пожала плечами Гелла. — Небольшой заводик по производству пластмассовых изделий… Ну тазики там, лейки, ковшики… Дела идут хорошо, Олег собирался даже расширить производство, недавно купил участок земли, чтобы еще один корпус построить…

— То есть вы считаете, проблем с бизнесом у Терехова не было? — уточнил Сергей Львович.

— Ну, бизнес без проблем — это не бизнес, а детские игрушки в песочнице, — вздохнула Гелла. — Конечно, бывали и проблемы, и трудности, куда без них… Но серьезного ничего… По крайней мере, мне он не рассказывал ничего такого…

— Может, вашей подруге рассказывал, Ангелине Андреевне? — Следователь впервые за все время разговора вопросительно посмотрел в сторону дивана. — Все-таки жена… Посторонних не всегда посвящают в проблемы, это дело семейное…

— Нет… Нет. Я ничего не знаю о проблемах. — Аня для верности помотала головой и поплотнее прикрыла глаза.

— Послушайте, товарищ следователь, — раздраженно заметила Гелла, — к чему все эти вопросы и подробности? Какое отношение имеет бизнес Олега к тому несчастному случаю, который произошел утром в гараже?

Сергей Львович поднял глаза от бумаг и внимательно посмотрел на слегка раскрасневшуюся собеседницу.

— А кто вам сказал, Ангелина Аркадьевна, что в гараже произошел несчастный случай? — спокойно поинтересовался он.

— Я была там, рядом с местом происшествия, — ответила Гелла, — живу рядом, вот и прибежала, как только услышала про взрыв… Ваш эксперт ясно сказал: взрыв баллона с газом… Этот баллон в гараже года полтора стоял, я сто раз говорила Олегу, чтобы выбросил… А что вы на меня так смотрите, я что-то не так поняла?

— Вы все правильно поняли, Ангелина Аркадьевна, в гараже действительно взорвался баллон с газом…

— Ну, так я и говорю…

— Но это совсем не несчастный случай. Мы квалифицируем это как убийство…

— Убийство?! — Аня резко вскочила с дивана. — Какое убийство?! Вы мне ничего не говорили про убийство по телефону. Вы же ясно сказали, что это несчастный случай… — Она растерянно посмотрела на Геллу, словно надеялась, что та и сейчас поможет, подтвердит ее слова. Натолкнувшись на потемневший и мгновенно похолодевший взгляд, девушка растерялась еще больше. — Я не понимаю, что происходит…

— Вам уже лучше, Ангелина Андреевна? — все так же спокойно поинтересовался Авдеев. — Может быть, дальше сами будете на вопросы отвечать?

— Н-нет… я не могу… Я ничего не знаю, не понимаю… я не знаю, что вам отвечать… — Аня чувствовала, что самообладание ее вот-вот покинет. — Что вы хотите от меня услышать? Вы что думаете, это я его убила, что ли? Гелла, почему ты на меня так смотришь?! Что вы оба на меня так смотрите?!

— Я же говорю, товарищ следователь, она не в себе… У нее истерика, вы сами видите. — Голос Геллы звучал глухо. — Ань, давай-ка я тебе еще один укольчик сделаю… Боюсь, пустырником уже не обойтись, нужно посерьезнее средство.

Девушку трясло, как от холода. Гелла, торопливо покопавшись в аптечке, достала оттуда шприц, какие-то ампулы и очень быстро и профессионально сделала укол.

— Давай ложись обратно и закрывай глаза, — не терпящим возражений тоном скомандовала она. — Я тут с товарищем следователем и без тебя разберусь. Ложись…

Аня послушно легла, напряженно прислушиваясь к тому, что происходит в комнате.

— Так что вы говорили насчет убийства? — сухо произнесла Гелла, убрав на место аптечку. — По-моему, это глупость, кому потребовалось убивать Олега и Валерку?

— С этим нам еще предстоит разбираться, — вздохнул Авдеев.

— Но с чего вообще такая версия родилась, про убийство? Я же тоже слышала, как ваш эксперт говорил про несчастный случай…

— Да, мы сначала так и подумали, но позднее эксперт пришел к другому выводу… Еще, конечно, рано делать окончательные выводы, но кроме погибших рядом с гаражом был еще один человек, который запер гараж снаружи…

— Что значит запер гараж? Зачем?!

— Странные вопросы вы задаете, Ангелина Аркадьевна. Ну откуда же мне знать, кто и зачем запер ваших друзей в гараже? — вздохнул следователь. — Я всего несколько часов назад получил распоряжение заняться этим делом, причем речь изначально шла о банальном несчастном случае… Чтобы понять и во всем разобраться, нужно время… Я, собственно, сюда и пришел для того, чтобы у вдовы попробовать узнать, кто мог желать ее супругу смерти…

Это «вдова» буквально резануло слух. Аня вздрогнула, но глаза открыть не смогла, они стали тяжелыми, будто налились свинцом. Видимо, лекарство наконец-то начало действовать. Слова Сергея Львовича звучали все глуше.

— Ну ладно… Давайте к делу перейдем снова, расскажите о друзьях, с которыми Терехов общался ближе всего, о коллегах по работе, если в курсе…

Что ответила Гелла, девушка уже разобрать не смогла, чем сильнее она вслушивалась, тем более невнятным бормотанием казалась речь. Окончательно отчаявшись разобрать слова, Аня расслабилась и провалилась в темноту.

Глава 9

Когда девушка открыла глаза, за окнами было темно. Аня приподнялась на локте и осмотрелась. Первое, на чем остановился взгляд, был пистолет Геллы, спокойно лежащий на столе. Аня осторожно взяла оружие и аккуратно сунула поглубже между мягкими диванными подушками. Геллу она уже в общем не боялась, но так стало немного спокойнее. Оружие — это такая вещь, которая иногда стреляет даже без особого на то желания ее владельцев. А уж в ситуации, когда нервы у всех на пределе, пистолет тем более лишний. Береженого Бог бережет, как говорится.

— Ну что, проснулась, наконец. — Видимо услышав шорохи, раздающиеся из гостиной, в комнату вернулась Гелла. — Мне домой давно пора, мама, наверное, уже вся от волнения извелась… Но я никак не могла уйти, не поговорив с тобой по душам… — Это «по душам» прозвучало довольно-таки мрачно и даже угрожающе. Аня еще раз мысленно похвалила себя за то, что догадалась спрятать пистолет.

— Давай поговорим, — пожала плечами она. — То, что сказал следователь, для меня тоже как гром среди ясного неба…

— Да уж… — Гелла хмуро посмотрела на собеседницу. — То, что Олег так внезапно умер не просто от какого-то банального несчастного случая, сильно меняет дело… Ты ничего больше не хочешь мне рассказать, дорогая?

— Я уже все, что знала, рассказала, — устало отозвалась Аня. — Хочешь верь, хочешь не верь… Эти слова милиционера про убийство… — Девушка поежилась. — Они до сих пор у меня в голове не укладываются… Я ничего не понимаю. — Она потерла ладонями виски. — Еще голова кружится. Ничего не соображаю.

— Это лекарство еще не полностью выветрилось. — Гелла опустилась в кресло и задумчиво уставилась на собеседницу своими огромными зелеными глазищами. — Я и сама мало что понимаю… Но нюхом чувствую, что все это вместе: и свадьба, и смерть Олега — какая-то грандиозная афера… Только пока никак в толк не возьму, кто ее заварил и с какого бока тут ты…

— Да ни при чем я! — с отчаянием воскликнула Аня. — Понимаешь, ни при чем! Чем дольше я обо всем этом думаю, тем больше себя ругаю за то, что согласилась на самый дурацкий поступок в своей жизни, на эту липовую свадьбу… Но ведь в этом нет ничего особенно страшного, правда?!

— Не было, — спокойно поправила Гелла. — До тех пор, пока Олег был жив, а теперь, согласись, все выглядит по крайней мере подозрительно.

— Честно? — Аня поднялась на ноги и подошла к приоткрытому окну. Пару секунд она молча смотрела в непроглядную темноту за стеклом, потом обернулась к собеседнице. — Если честно, то я вообще мало что понимаю. Я даже оценить не могу, как вся эта ситуация выглядит со стороны. Потому что я ничего не знаю… Я даже понятия не имею, кто такой мой муж, чем занимается, с кем дружит, кого ненавидит… Я НИЧЕГО о нем не знаю… Я даже не могу для себя сформулировать, что чувствую в связи с его смертью. Не знаю, как себя вести, что предпринимать по поводу его имущества… Ты говоришь, у него нет родственников, кроме брата, но брата этого Олег терпеть не мог… Как ты считаешь, правильно будет, если я откажусь от всего того, что мне, как жене, полагается после смерти мужа, в пользу его брата?

— Не о том ты говоришь, дорогая, и не о том беспокоишься. Меня, например, в данный момент наследство Олега интересует в последнюю очередь. Гораздо важнее понять, кто и за что его убил… А ты все о шмотках…

— Да, о шмотках! — с вызовом вздернула подбородок Аня. — Ты можешь себе позволить о них не думать, а мне приходится! Мне не нужно чужого, но и бросить квартиру, машину, фирму на произвол судьбы я ведь тоже не могу, правда?

Гелла молча пожала плечами.

— У меня обязательства есть. А про убийство я даже думать не хочу. Потому что мне нечего об этом думать, нет возможности версии строить, предположения… Я чужой в этой истории человек, случайный!

— Вот именно! — Гелла тоже вскочила на ноги. — Пока ты не появилась на горизонте, у Олега все нормально было, а главное, он был жив!

— Ты хочешь сказать, что это я его убила? — тихо спросила Аня. — Сначала каким-то образом вынудила на мне жениться, а потом убила… Так, что ли?

— Я не говорю, что ты это сама придумала и сделала… Может быть, тебя кто-то использовал… — не слишком уверенно отозвалась Гелла. — Может быть, ты сама этого даже еще не понимаешь…

— До свадьбы я имела дело только с двумя людьми, с Олегом и Валерием Михайловичем… Да и после свадьбы тоже больше ни с кем не общалась. Ни из своих знакомых, ни из его…

— Теперь оба мертвы. Ни Олег, ни Валерка твои слова ни подтвердить, ни опровергнуть не могут…

— Знаешь что. — Аня решительно направилась к телефону. — Мне уже все это надоело. Пока ситуация не запуталась окончательно, думаю, нужно все рассказать следователю. Пусть он сам разбирается, что там и к чему в этой истории, у него все-таки и опыта в расследовании всяких афер побольше, и средств, чтобы все проверить… По крайней мере, он может мне помочь официально расторгнуть фиктивный брак. Тогда хотя бы заботу о наследстве Олега с моих плеч снимут… Скажи, тот следователь, который приходил, он свой номер оставил?

— А ты не боишься?

— А чего мне бояться? — Аня пожала плечами. — Не посадят же меня за участие в маленькой безобидной афере… А вот если я и дальше попытаюсь все скрыть, для меня это может боком выйти. Одно дело — несчастный случай. А убийство — это уже не игрушки. Меня запросто могут обвинить, что строю помехи следствию. Ведь даже мелочи значение имеют. Дай мне, пожалуйста, номер, — Аня протянула руку и выжидательно уставилась на Геллу, — хочется побыстрее со всем этим покончить…

— Надеюсь, ты понимаешь, что делаешь, — даже не шевельнувшись, отозвалась та. — Ты уверена, что в милиции тебе вот так вот сразу поверят и отпустят на все четыре стороны? Сама же сказала: убийство — это не игрушки. Ты после своих признаний сразу в первую подозреваемую превратишься.

— С чего бы? Вот пока я темню, кручу и пытаюсь удержаться в роли жены, у меня хоть теоретический мотив есть для убийства, чтобы наследством завладеть, а так…

— А так все наследство автоматически перейдет к брату Олега Артему, которого он ненавидел всеми клеточками своей души, — хмуро закончила Гелла.

— А почему меня это должно волновать?

— Это меня волнует, — отрезала Гелла. — Поэтому никакого телефона я тебе не дам. Я не хочу, чтобы после смерти Олега все, что он заработал своим трудом, ушло к человеку, которого он терпеть не мог.

— Ну, так я сама в отделение завтра схожу, — усмехнулась Аня. — Раз ты решила глупостями детскими заниматься. Что это изменит? В конце концов, брат все-таки лучше, чем абсолютно посторонняя тетенька. К тому же, как ты говоришь, аферистка.

— Эта квартира принадлежала раньше их родителям… — тихо сказала Гелла.

— Ну так тем более. Второй брат имеет на нее точно такие же права, как и первый…

— Когда-то давно, лет двадцать назад, они тут все вместе жили, — все так же тихо, не глядя на собеседницу, продолжила Гелла. — Мама, папа, двое сыновей. Олег и Артем. Олег был хулиганистым, учился не очень, спортом увлекался. Артем, наоборот, гулял мало, много читал, учился в основном на пятерки… Когда им по двадцать исполнилось, Артем очень увлекся азартными играми, все теории разрабатывал, просчитывал варианты верного выигрыша. Стал пропадать в каких-то подозрительных местах, злой стал, раздраженный, подозрительный… Ну, утомлять не буду подробностями, и сама их не больно хорошо знаю, только со слов Олега, а он особо по этому поводу не откровенничал… В общем, в один прекрасный день Артем украл у отца очень большую сумму чужих денег, возместить их было нечем, к тому же удар от того, что вором оказался собственный сын… Короче, отец Олега повесился. Мать от потрясения получила инфаркт. Пока Олег сидел в больнице около умирающей матери, Артем вынес из дома все более-менее ценное — деньги, украшения — и с ними испарился. Когда матери понадобилась операция, делать ее было не на что. Олег попытался квартиру продать, заложить или сдать, чтобы деньги получить побыстрее, но на это требовалось согласие Артема, а тот скрывался… Олег деньги все-таки достал, но было уже поздно. Артем даже на похоронах родителей не появился…

— Его посадили за воровство?

— Нет, — вздохнула Гелла. — Милиция его арестовала, но отпустила за недостаточностью доказательств. Расследование, которое потом провел Олег сам, не имело юридической силы. А он выяснил, кому задолжал Артем, с кем играл, куда деньги и ценности ушли, за что он родителей продал… Как только Артема выпустили из тюрьмы, он сразу уехал из города и больше не появлялся. Позже Олег собрал подписи соседей, что брат уже несколько лет не проживает, выписал его из квартиры и постарался вычеркнуть из памяти…

— И что, за столько лет братья ни разу не встречались и даже не разговаривали? — удивленно спросила Аня.

— А о чем? — пожала плечами Гелла. — Хотя… — она вздохнула, — хотя незадолго до свадьбы Олег вдруг сам завел со мной разговор о брате. Мы, собственно, и поругались из-за этого…

— Да ты что? — В глазах собеседницы зажглись огоньки любопытства. — Неужели два любящих друг друга человека накануне собственной свадьбы могут расстаться из-за таких вещей? Никогда бы не подумала…

— Я бы тоже, — с досадой отозвалась Гелла. — Все шло нормально, к свадьбе все было готово. Олег, конечно, нервничал… но это нормально, мужики перед свадьбой всегда становятся на себя не похожими. Олег еще хорошо держался… А в тот день он вдруг решил со мной об Артеме поговорить, — обычно клещами из него ничего про брата не вытянешь, а тут сам начал. Типа у него появились какие-то новые сведения насчет той старой истории про украденные деньги. Вроде бы может оказаться, что Артем не так уж и виноват или даже совсем ни при чем… И еще какие-то глупости ему наговорили…

— Ну а конкретно-то он что сказал? Может быть, действительно он узнал важные вещи…

— Ага! Через пятнадцать лет вдруг все с ног на голову встало, — саркастически усмехнулась Гелла. — Знаешь, такие вещи только в сказках происходят и по телевизору. Я так и сказала Олегу, что ему просто мозги кто-то парить пытается. И скорее всего, это опять его братец пытается его вокруг пальца обвести. Почуял, что тут поживиться можно, вот и подкатывает издалека. Ну а Олег, вместо того чтобы мозгами пошевелить, обозвал меня бездушной куклой, жадной дурой… Ну и вот. Я ему врезала по лицу и ушла.

— Значит, вот почему вы расстались… — протянула Аня. — Теперь понятно. Зря ты так, ведь все-таки родная кровь. Олег, может, всю жизнь мечтал, чтобы брат оказался не настолько виноват, как полагали… Тем более других родственников у него нет. Надо было его, наоборот, поддержать.

— Ага, чтобы его братец запудрил ему мозги, денег кучу вытянул и оставил в дураках…

— А вдруг он правда не так уж и виноват был тогда… И потом, Олег совсем не выглядел глупым парнем, он бы разобрался, что к чему. В любом случае тебе, как самому близкому человеку, следовало ему в этом помочь.

— Вот я и попыталась ему помочь, — отрезала Гелла. — А он как с цепи сорвался. Я была уверена, что он меня послушает, он всегда делал так, как я говорю. Даже если сначала спорил, горячился, то потом все равно понимал, что права я… Честно говоря, я ожидала, что и в этот раз так получится… К тому же к свадьбе уже все подготовили. Я до последнего ждала, что он прибежит с извинениями, а он взял и такой финт выкинул… И вообще, говорить об этом сейчас уже поздно. Все ошибаются… Что случилось, то случилось, теперь уж не исправишь. Сейчас о другом думать нужно. Я ни за что не позволю, чтобы человеку, который практически собственными руками своих родителей убил, мою судьбу разрушил, а вероятно, и к смерти самого Олега руку приложил, досталось хоть что-то…

— Если ты считаешь, что Артем замешан в убийстве Олега и Валерия, тем более нужно в милицию об этом заявить, пусть разберутся, проверят его алиби…

— Однажды они уже разобрались, — пробурчала Гелла. — С чего ты решила, что в этот раз они смогут этого гада за руку поймать? Он знаешь какой хитрый и изворотливый… Мне Олег говорил, что Артем очень умный парень и артист отменный. Вот увидишь, ему снова все с рук сойдет…

— Ты так говоришь, как будто уже точно уверена в причастности Артема к убийству брата, — заметила Аня. — Не рановато выводы делаешь? Еще ведь совсем ничего не известно. То меня подозреваешь, то его… Мне показалось, что у следователя пока даже твердой уверенности нет насчет того, что это действительно было убийство. Сама говоришь, этот баллон в гараже сто лет стоит.

— И замок на воротах сам собой заперся, да?

— Все бывает, — спокойно заметила Аня. — Не нужно горячиться раньше времени, подожди хотя бы, пока милиция первые выводы сделает.

— Конечно, подожду, у меня что, другие варианты есть? Но Артем — это тот человек, которому смерть Олега выгодна по всем статьям. После тебя, конечно.

— Опять вернулись на исходную, — вздохнула Аня. — Слушай, давай кофе сварим, у меня мозги сейчас плавиться начнут. Я до сих пор не могу отойти от твоих лекарств, а ты меня грузишь и грузишь.

— Да уж… кофе сейчас совсем не лишним будет. Пошли в кухню.

Они уже почти скрылись за дверями, когда на тумбочке зазвонил телефон.

— А это еще кто? — Аня даже вздрогнула от неожиданности.

— Глупый вопрос, — пожала плечами Гелла. — Сними трубку и узнаешь.

— Может, лучше не подходить?

— С ума сошла? А если это из милиции или с соболезнованиями кто-то?

Аня с опаской покосилась на разрывающийся от звонков телефонный аппарат.

— Я не знаю, что говорить…

— Да никто от тебя перлов художественного слова и не ожидает. — Гелла решительно сняла трубку и сунула собеседнице в руку. — Сориентируешься по ходу.

— Алло…

— Здравствуйте, Ангелина Андреевна, — услышала вежливый голос Аня. — Меня зовут Денис Бордов. Боюсь, вы меня не помните, хоть мы с вами знакомы. Меня вам на свадьбе представляли, я племянник Валерия Панина, адвоката вашего мужа.

— Валерия?.. — Аня растерянно посмотрела на Геллу. — Нет… я не помню.

— Я понимаю. Там много народу было, запомнить трудно.

— Денис, что вы от меня хотите?

— Я просто поддержать вас хотел… — нерешительно отозвалась трубка. — Мой дядя и ваш муж были вместе, когда гараж взорвался…

— Я знаю.

— Естественно… Вот я и позвонил. Надо насчет похорон что-то решать…

— Денис, об этом пока рано говорить, вы, наверное, в курсе, что открылись новые обстоятельства, поэтому сразу нам тела не отдадут. — Аня почувствовала, что у нее снова закружилась голова. — Когда со сроками что-то определится, созвонимся…

— Да, конечно, — торопливо согласился собеседник. — Тут еще один вопрос есть… Насчет завещания Олега Геннадьевича. Я тоже адвокат, мы с Валерием вели дела вместе, поэтому чувствую обязательства перед вами и Олегом…

— Завещание?! — изумилась Аня. Гелла придвинулась поближе к трубке, чтобы слышать то, что говорит невидимый собеседник. — Олег составил завещание перед смертью?!

— Не совсем так… Олег Геннадьевич составил его уже давно. Года четыре назад. Вы можете его оспорить, конечно, женитьба является весомым поводом для этого, но не думаю, что такие меры потребуются…

— Я могу с ним ознакомиться? — Аня, узнав о том, что ее муж самостоятельно еще до встречи с ней определил, кто и как будет распоряжаться его имуществом после смерти, мгновенно успокоилась.

— Оно хранится у нотариуса, который его оформлял, а копия у нас в конторе. Вы в любой момент, как только свидетельство о смерти получите, можете его увидеть…

— Говорите, копия есть у вас в конторе? — Гелла вырвала трубку из рук Ани. — А вы, случайно, не в курсе, Денис, хотя бы в общих чертах, о чем там идет речь?

— Олег Геннадьевич это не скрывал в общем-то, — не слишком решительно отозвался собеседник. — Все его имущество, движимое и недвижимое, после его смерти достанется жене и детям, если таковые будут к тому моменту в наличии… Я уже сказал, что оно составлено достаточно давно…

— А если бы он был на момент смерти холостым и бездетным? — не очень вежливо перебила его Гелла. — Кому бы деньги достались тогда? Брату?

— Нет, не брату… Олег Геннадьевич и завещание составил именно для того, чтобы Артему не досталось ни рубля. В этом случае все ушло бы на благотворительные цели, там целая куча счетов, и все подробно расписано, куда и сколько… Но так как Олег на этот момент уже женат, то все это не имеет значения. Единственной законной наследницей становится супруга.

— Понятно. — Гелла задумчиво посмотрела на Аню, потом сунула трубку обратно ей в руку.

— Денис, давайте потом обо всем с вами поговорим, подробно все обсудим… — предложила собеседнику Аня, с опаской покосившись на неподвижно застывшую в кресле Геллу.

— Конечно, — заторопился тот. — Не буду вас отвлекать, я понимаю, вам не до меня сейчас… Вы запишите мой телефон. Так, на всякий случай, может, помощь понадобится или совет. Я все-таки адвокат, хоть и начинающий. Могу к нотариусу с вами съездить…

— Спасибо, — поблагодарила девушка, записывая номер маркером прямо на телефонном аппарате. — Я очень благодарна вам за участие и заботу. Примите мои соболезнования насчет вашего дяди, — немного запоздало спохватилась она. — Такое горе.

— У нас с вами одно горе на двоих… Хотя, конечно, вам сейчас несравнимо тяжелее… Держитесь.

— Спасибо, — еще раз повторила Аня и положила трубку. Потом, повернувшись к Гелле, с тревогой спросила: — Что случилось? Что он тебе такого сказал насчет этого завещания, что ты даже в лице изменилась?

— Ты правда не знала, что Олег составил завещание? — вопросом на вопрос ответила та.

— Откуда? — Аня пожала плечами. — Четыре года назад мы с ним были не знакомы. Да если бы я знала насчет завещания, написанного еще до свадьбы, то и переживать-то не стала. Олег сам распорядился своим имуществом, деньги мне заплатил полностью. С материальной точки зрения все уже давно решено. Моя совесть чиста…

— Он все тебе оставил. Все до последнего рубля. — Гелла испытующе уставилась в глаза собеседницы.

— Как это? — Аня заметно растерялась. — Как он мог четыре года назад такое написать? Ты шутишь?

— Он все оставил своей жене, а если бы не успел жениться, то все бы ушло на благотворительные цели.

— Но… и что теперь?

— Ничего, — преувеличенно спокойно сказала Гелла. — Пользуйся. Заслужила.

— Что за черт! — раздраженно воскликнула Аня. — Тут-то я при чем? Чем ты опять не довольна?! Этот Денис ясно сказал: завещание составлено четыре года назад. ЧЕТЫРЕ! Или ты считаешь, что я целых четыре года твоего жениха обхаживала, чтобы заставить на мне жениться, а потом сразу убила? Так, что ли?!

— Я не знаю. — Гелла сжала ладонями виски. — Мне нужно подумать.

— Вот подумай! — постепенно успокаиваясь, пробурчала Аня. — Кстати, кто такой этот Денис? Он сказал, что племянник Валерия Панина. Он знал Олега, вроде даже на свадьбе у нас был… Я, правда, не помню его, я вообще мало что помню из того дня… Ты в курсе?

— Среди приглашенных его не было, я сама составляла список… Но потом, когда мои подруги и родственники отпали, появилось много пустых мест, Олег, чтобы это в глаза не бросалось, мог пригласить еще кого-то. Племянник Валерки вполне подходящая кандидатура… Я слышала, Денис работал с дядей вместе, они вообще в хороших отношениях были. Хотя я сама с ним лично не знакома, но в разговорах имя Денис мелькало довольно часто.

— Слушай, а может, это еще не точно, насчет завещания… Мы же его не видели, мало ли что этот Денис сказал…

— Думаю, все так и есть, — задумчиво потерла мочку уха Гелла. — Олег часто говорил, что принял меры, чтобы этому ублюдку, как он Артема называл, ничего не досталось. Наверное, он как раз завещание и имел в виду… Знаешь что. — Она медленно поднялась с кресла. — Я, пожалуй, домой поеду. Мама волнуется, да и подумать надо обо всем.

Перед тем как закрыть за собой дверь, Гелла обернулась и попросила:

— Ань, ты со своими признаниями не торопись, ладно? Успеешь еще, давай подождем, что милиция насчет этого убийства сможет раскопать, а там посмотрим. Обещаешь пока Авдееву не звонить?

— Авдеев — это следователь? — Аня тяжело вздохнула. — Нет, я ничего тебе обещать не могу. Я тоже подумаю обо всем спокойно, а утром решу, как поступить. Скорее всего, я все-таки пойду и все честно расскажу в милиции, пока ситуация совсем не запуталась. Я хочу побыстрее со всем этим покончить. Вернуться домой, на работу выйти… И все забыть, как страшный сон. Мне все равно, кто будет распоряжаться деньгами Олега. Они не мои, так почему я должна о них переживать?

— Значит, хочешь все забыть? Ну-ну… На Олеговы денежки квартиру разменяешь и заживешь как ни в чем не бывало… — Гелла плотно прикрыла за собой входную дверь.

— Он сам мне их дал! — в пустоту, словно оправдываясь, крикнула Аня. Но ей никто не ответил.

Глава 10

Звонок в дверь раздался посреди ночи, вернее сказать, уже ближе к ее концу. За окном все еще стояла темнота, и Аня никак не могла сообразить, сколько же может быть времени. После ухода Геллы она долго ворочалась с боку на бок, стараясь уснуть. Но мысли никак не давали отключиться. Девушка буквально измучилась, пока ей удалось хоть ненадолго отвлечься от волнений… И вот ее разбудили. Кажется, только-только закрыла глаза…

«Господи, ну кто там еще!» Первым чувством, которое ее охватило, была досада. Потом вдруг появился страх. «Действительно, кто бы это мог быть?.. Ночь на улице… Наверное, опять что-то случилось».

А звонок между тем продолжал надрываться. Аня, не включая свет, на цыпочках подкралась к двери и осторожно посмотрела в глазок. То, что, вернее, кого она там увидела, повергло ее в шок. Прямо на нее из полумрака лестничной клетки смотрело лицо ее мужа — Олега Терехова. Аня мгновенно отпрянула к стене, сердце судорожно сжалось. На какое-то мгновение в мозгу мелькнула маленькая искорка радости от мысли, что Олег вернулся и вся эта история со взрывом и смертью оказалась сном, ошибкой или жестоким розыгрышем… Но искорка быстро погасла, так и не успев разгореться. Уж очень страшным выглядело лицо Олега, стоящего там, за дверью. Оно было помятым, злым и каким-то черным…

«Неужели призрак?.. — с ужасом подумала девушка, бросившись снова в гостиную. — Но их не бывает… И они точно не станут звонить, прежде чем войти в дверь… Хотя откуда мне знать, что они станут, а что нет. Я ведь раньше ни одного из них не встречала…» Осознав, какие ужасные глупости лезут ей в голову, Аня застонала и с силой вонзила ногти себе в руку, чтобы хоть таким способом вернуть способность мыслить адекватно. Схватив телефонную трубку, она включила торшер и начала лихорадочно набирать номер, написанный маркером на аппарате. Она сама не понимала, почему решила позвонить именно Денису. Наверное, потому, что номер оказался перед глазами. Искать что-то другое не было времени.

— Алло… Денис, это Аня…

— Аня… — На том конце раздался заспанный недовольный голос. — Вы, видимо, телефоном ошиблись, девушка, я не знаю никаких Ань…

— Только не вешайте трубку! — взмолилась она. — Это я, Ангелина, жена Олега. Вы мне сегодня звонили, предлагали помощь…

— Да. Да, конечно. — Голос Дениса сразу изменился. — У вас что-то случилось, Ангелина Андреевна? — встревожился он.

— Нет… Вернее, случилось. Ко мне пришел Олег.

— Не понял, — озадаченно отозвался собеседник. — В каком смысле пришел?

— В прямом. Он звонит в дверь. А я боюсь… Может быть, это привидение?

— Так, Ангелина Андреевна, знаете что, вы сидите тихо, дверь ни в коем случае не открывайте, пусть он… оно… себе звонит. А я сейчас подъеду. Хорошо?

— Да, — с искренней благодарностью прошептала Аня.

Она тихо положила трубку и решила еще раз посмотреть в глазок. А вдруг ей только показалось, что там за дверью стоит Олег… Может быть, это просто нервы… К тому же звонки наконец прекратились, и в квартире повисла звенящая тишина.

Выйдя в прихожую, она похолодела. Как в самом страшном ужастике, который Аня когда-то смотрела с подружками в кинотеатре, входная дверь бесшумно распахнулась, и на пороге возникла жуткая фигура человека в плаще. Лица в темноте было не разглядеть, но Аня и так знала, как оно выглядит. Через несколько мгновений в прихожей вспыхнул свет. Девушка прижала ладони к губам и попятилась. Ее худшие подозрения оправдались. На нее смотрели холодные, злые глаза. Глаза ее покойного мужа, Олега.

— Ты кто такая? — хмуро поинтересовался незваный гость, вслед за Аней проходя в гостиную. — И что тут делаешь?

— А ты… ты меня не помнишь? — дрожащим голосом выдавила девушка. — Я тут живу. Я твоя жена…

— Моя жена? — без особых эмоций переспросил мужчина. — Я не женат. И не был, чтоб ты знала.

— Но как же… Ты просто забыл, мы поженились с тобой несколько дней назад, почти перед твоей смертью…

— Чего? — Мужчина слегка приподнял брови. — Чьей смертью? Ты вообще за кого меня принимаешь? Я Артем, брат Олега, хозяина этой квартиры.

— Артем… Ах, Артем, — выдохнула Аня. — А я не знала, что вы так похожи. И испугалась…

— Все ясно, — достаточно равнодушно кивнул гость, опускаясь в кресло, где несколько часов назад сидела Гелла. — Теперь разобралась? Я не призрак, не привидение, и бояться меня нечего. Теперь, может, расскажешь, что ты тут за ерунду насчет свадьбы лепетала?

— А как ты вошел? — все еще не придя окончательно в себя, спросила девушка, садясь на диван поближе к тому месту, где между подушками был спрятан пистолет. — У тебя что, ключ есть?

— Откуда? — усмехнулся Артем. — Ты просто дверь запереть забыла, милая. Я сначала, как воспитанный человек, пытался позвонить, но ты не открывала, вот и пришлось войти самостоятельно. Так сказать, без приглашения.

Аня точно помнила, что перед тем, как лечь спать, тщательным образом проверила, заперт ли замок… А этот Артем, видимо, правда самый настоящий разбойник и преступник. Вон как ловко и почти бесшумно вскрыл дверь. Наверное, у него в кармане отмычка… А может быть, и не только она.

Осторожно нащупав между подушками пистолет, Аня выхватила оружие и направила дуло прямо в заросшее щетиной лицо незваного гостя.

— Артем ты или не Артем, я не знаю. Но ты никакого права не имеешь вламываться сюда ночью. Быстро уходи и, если захочешь, возвращайся утром вместе с милицией. Тогда и поговорим. Уходи.

Мужчина посмотрел на пистолет с некоторым удивлением, но особого страха не выказал.

— Что это с тобой? Ты с ума сошла? — поинтересовался он. — Я приехал, потому что мне сообщили о смерти брата. С чего это вдруг ты надумала меня выгонять из его квартиры?

— Уходи, или я выстрелю, — едва сдерживая слезы, простонала Аня. — Я не хочу с тобой разговаривать.

— А я хочу. И опусти пистолет, хватит народ смешить.

— Я сейчас выстрелю, — предупредила девушка.

— Вряд ли, — пожал плечами Артем. — Не напрягайся, если ты еще не в курсе, то это не пистолет, а детская игрушка. Зажигалка, скорее всего, или пугач. Но совершенно точно не настоящее оружие. Даже не газовое. — Он подошел и взял пистолет из ослабшей руки Ани. — Ну точно, зажигалка. — Он щелкнул курком, и над дулом взметнулся огненный язычок. Мужчина достал из кармана пачку сигарет и, прикурив, снова опустился в кресло.

— Олег не разрешает… Не разрешал в гостиной курить, — тихо сказала девушка, забиваясь в самый угол дивана. — Только в кухне…

— Олег умер, — все так же равнодушно сообщил брат ее мужа. — И теперь здесь новые правила будут действовать. — Он небрежно стряхнул пепел в фужер, стоящий на тумбочке. — Король умер, да здравствует король!

— И ничего не да здравствует, — сердито отозвалась с дивана Аня. — С чего это ты решил, что можешь чувствовать себя в этой квартире хозяином? — Артем девушке жутко не понравился, он ее пугал, раздражал… При всей своей похожести на брата он был совсем другим. Худее, злее… Небритое лицо, небрежная прическа, холодные глаза. Неприятный тип. Аня поежилась. — Олег умер, но у него осталась жена.

— Жена-а-а? — насмешливо протянул гость. — Это ты себя, что ли, имеешь в виду?

— Да, — хмуро кивнула девушка. — Представь себе.

— Надо же… И как нашу жену зовут?

— Вашу не знаю. А меня зовут Ангелина.

— Ангелина? — На лице Артема на этот раз мелькнуло искреннее удивление. — Ты что, специально, что ли, надо мной издеваешься? Из тебя такая же Ангелина, как из меня Ксенофонт.

— Паспорт показать?

— Да хоть три паспорта. Я что, Ангелину, что ли, не знаю? — В его глазах появилось какое-то непонятное выражение. — Я так понимаю, ты рассчитывала на то, что мы много лет с братом не общались. Но ты ошиблась. Можешь заканчивать гнать пургу. Я видел фотку Геллы и прекрасно знаю, как она выглядит.

— Я догадывалась, что перед самой смертью у вас контакты с Олегом появились. — В глазах Артема снова мелькнуло что-то непонятное. — Странно, что он тебя на свадьбу не пригласил.

— А что я на этой свадьбе не видел? Вернее, кого… — пожал плечами гость. — К тому же я слышал, она так и не состоялась.

— Ты ошибаешься. Мы с Олегом поженились. Все как положено, и ЗАГС был, и ресторан. Можешь проверить. Хотя я, честно говоря, даже сама не понимаю, почему должна перед тобой оправдываться.

— Но ты же не Гелла, — не слишком уверенно повторил Артем. — Он собирался жениться на ней.

— Я не говорю, что я Гелла. Меня никто так никогда не называл. Я Ангелина, для близких Аня.

— Аня, значит. — Взгляд Олегова брата стал еще злее. — Разберемся.

— Я сказала, что я для близких Аня. А ты в этот круг не входишь.

— Да что ты говоришь! Я вроде брат твоего мужа. Родной, между прочим. Близнец, если ты успела заметить. Неужели братец ни разу не упоминал эту пикантную подробность? Я ведь понял, что когда ты меня увидела, то чуть в штаны от страха не наложила. Думала, я тень отца Гамлета?

— Ты что от меня хочешь?

— Я от тебя ничего. Это ты на меня постоянно напрыгиваешь, даже пистолетом угрожать пыталась.

— Я у себя дома, а ты вломился сюда без спроса.

Артем встал с кресла и подошел вплотную к девушке. Приподняв ее лицо за подбородок двумя пальцами, он процедил:

— Это я здесь у себя дома. Чем быстрее ты это поймешь, тем лучше для тебя. Я в этой квартире родился, отсюда в садик ходил и в школу, здесь жили мои родители. Усекла?

Аня подавленно кивнула.

— И не тебе, жена новоделанная, меня отсюда гнать. Мы, надеюсь, друг друга поняли? — Отпустив девушку, Артем снова развалился в кресле. — Иди-ка, поесть что-нибудь сообрази на кухне, а то меня менты прямо из-за стола выдернули.

— Надо вам, сами и готовьте. — Аня вздрогнула, внезапно услышав незнакомый мужской голос. — Ангелина Андреевна вам не прислуга, чтобы на стол накрывать.

— А это еще что за ком с горы? — насмешливо приподнял брови брат Олега. — Что за явление Христа народу?

На пороге гостиной стоял высокий молодой человек в куртке и джинсах. «Какой симпатичный парень», — невольно отметила Аня, даже в такой нервозной ситуации выдающиеся внешние данные нового гостя бросались в глаза. Отличная спортивная фигура, правильные черты лица, густые светлые волосы — настоящий голливудский герой-любовник.

— А ты, Анюта, видать, дамочка не промах, — все с той же насмешливой интонацией продолжал Артем. — Как говорится, еще тело усопшего мужа не успело остыть, а к тебе уже по ночам молодые красавчики шастают. Оперативно.

— Твое какое дело? — хмуро отозвалась Ангелина. — Если здесь кто и шастает по ночам, как ты выражаешься, то это в первую очередь ты.

— Ангелина Андреевна, — парень, не обращая внимания на развалившегося в кресле Артема, повернулся к хозяйке квартиры, — вы в порядке? Я старался как можно быстрее приехать… Вы уж извините, что я так бесцеремонно зашел, дверь была открыта, а голос по телефону у вас был такой взволнованный, что я себе позволил…

— Не оправдывайтесь, Денис. — Аня в присутствии Бордова почувствовала себя немного увереннее. — Спасибо, что откликнулись…

— Ну надо же, какие церемонии, — продолжал потешаться Артем, хотя глаза у него при этом оставались холодными и какими-то настороженными, — можно подумать, мы в научной библиотеке находимся. Осталось только в реверансе присесть и ножкой по паркету расшаркаться…

— Может быть, милицию вызвать? — все так же не глядя в сторону кресла, предложил Денис. — Если этот человек не прописан в квартире, он не имеет права насильно сюда вламываться, даже если он родственник покойного хозяина. Тем более ночью.

— Вы думаете, они смогут его выставить вон? — с сомнением посмотрела на нагло ухмыляющуюся физиономию деверя Аня.

— Ну конечно.

— А перед людьми не стыдно, товарищи? У человека горе, брат умер, он, можно сказать, на последние денежки билет купил, прилетел среди ночи поддержать безутешную вдову, а она ему пинка под зад и даже переночевать не позволила, чтобы со смазливеньким дружком наедине остаться.

— Заткни свой грязный рот, — угрожающе процедил Денис, в упор посмотрев на Артема. — Иначе пожалеешь.

— Напугал, — преувеличенно серьезно сообщил тот. — Уже начинаю бояться. Бить будешь?

Глаза Дениса потемнели, он сжал кулаки и сделал шаг вперед.

— Только этого не хватало! — Аня вскочила с дивана и бросилась между ними. — Прекратите немедленно. Денис, не нужно связываться с этим человеком. Лучше действительно милицию вызовем давайте. Вы адвокат, вы лучше понимаете, как нужно себя в такой ситуации вести, что говорить…

— Ах, этот мальчик у нас еще и адвокат по совместительству! — нехорошо усмехнулся Артем, поднимаясь из кресла. — А ты и правда барышня не промах… Ну, и не на таких управу находили. Пойду я, пока бед не натворил с горя. Дела у меня кое-какие неотложные в этом городе есть… А вы тут воркуйте, голуби. — Он вразвалочку зашагал к двери. На пороге обернулся. — Утром вернусь, хочешь ты или не хочешь. Очень уж мне интересно узнать, куда ты дела настоящую Геллу… И не дай тебе бог, если окажется, что с ней не все в порядке. — Он наградил девушку взглядом, от которого у нее мурашки по спине побежали, и с силой захлопнул за собой дверь.

— Не слишком приятный у вас родственник, Ангелина Андреевна, — вздохнул Денис. — Если я правильно понял, то это и есть брат вашего мужа?

— Да. Это брат Олега… Вы извините, Денис, ради бога, что вытащила вас из кровати, но я так испугалась… Понимаете, я даже не подозревала, что они близнецы…

— Странно, что муж вам не сказал об этом, — осторожно заметил он.

— Он вообще о брате не любил говорить, — сухо отозвалась Аня. — И кстати, теперь я начинаю понимать почему… Денис, что вы все на пороге стоите, проходите, я вас хоть чаем угощу, раз так получилось…

Бордов заметно смутился:

— Вы извините, Ангелина Андреевна… У меня завтра, вернее, уже сегодня… утром клиент… А раз у вас все нормально, этот нервный господин ушел, то я, может быть, тогда тоже пойду…

— Ой, ну конечно. — Теперь пришла Анина очередь покраснеть. Со своими заботами и проблемами она совсем о людях думать разучилась. Забыла, что это у нее так называемый медовый месяц, а людям вообще-то на работу с утра пораньше. — Простите еще раз, ради бога. Идите, конечно, раз надо, какие могут быть разговоры.

— Мой телефон у вас есть, звоните, если что… — В голосе Дениса особого энтузиазма Аня не почувствовала.

Глава 11

Когда Ангелину в очередной раз разбудил настойчивый телефонный звонок, уже наступило утро. Часы показывали половину девятого.

— Здравствуйте, вас из больницы беспокоят…

— Из больницы? — Аня с силой потерла лоб, стараясь побыстрее окончательно проснуться. Тревожная ночь давала о себе знать, мысли никак не хотели сосредоточиться на чем-то конкретном. — А при чем тут больница?

— В каком смысле при чем? — На том конце провода немного помолчали. Потом собеседница все тем же вежливым тоном сообщила: — Видите ли, я беспокою вас в связи с ночным нападением…

— Господи! На кого напали и при чем тут я?! — В голове сразу же возник симпатичный образ Дениса. Неужели этот ужасный Артем подкараулил его на улице и стукнул по голове?! Кошмар какой-то. Не надо было его вчера отпускать, не надо…

— Девушка, вы очень нервно себя ведете, — заметила собеседница. — Даже не даете мне объяснить. Пострадавшим является… — Она на секунду замолкла, видимо сверяясь со своими записями. — Терехов Артем Геннадьевич. В него ночью стреляли, когда он из магазина выходил.

— В Артема?! — В первое мгновение Аня испытала облегчение от такого известия, в следующее ей стало стыдно. Все-таки какой-никакой, а человек… — А я тут при чем?.. — нерешительно поинтересовалась она. — Почему вы мне звоните?

— Дело в том, что он назвал вас как единственную родственницу… Ангелина, жена его родного брата. Это ведь вы?

— Да…

— Ну и отлично, — обрадовалась собеседница. — Понимаете, его привезли к нам из травматологии, пули прошли навылет, никакие особо важные органы не задеты, мы обработали раны, сделали уколы… — терпеливо пояснила девушка на том конце провода. — Теперь ему требуется несколько дней постельного режима, перевязки, и в принципе все должно быть нормально…

— Ну… Ну а я-то тут каким боком? — снова устало поинтересовалась Аня. — Я не врач…

— Мы оказали вашему деверю необходимую первую помощь, но у него нет медицинского полиса и денег тоже. Прописка в паспорте иногородняя… Поэтому вы должны решить, будете вы оплачивать его пребывание в нашей больнице или сможете обеспечить уход на дому… — Она замолчала, ожидая решения Ангелины.

— Но вы понимаете… Этот Артем, он мне никто…

— Он сказал, что ваш муж — это его брат.

— Да, но мой муж умер.

— То есть вы отказываетесь забирать Артема Геннадьевича из больницы? — похолодевшим голосом уточнила собеседница.

— Я не вижу причин, по которым я должна ему помогать…

— Я поняла… Минуточку…

На том конце провода произошло какое-то замешательство, потом до Ани донесся хриплый голос:

— Привет, Ангелина. Девушка не очень правильно тебе объяснила. Мне твои деньги и твой уход на фиг сдались. Платить за больничную койку мне нечем, поэтому я сейчас ребят со скорой попрошу, они меня подбросят домой. В МОЙ дом. Поняла? Если будешь куда-то уходить, ключи не забудь соседям оставить. — После этого из трубки раздались противные короткие гудки. Аня осторожно положила ее на рычаг и заплакала.

«А может быть, правда, послать все на фиг, собрать свои вещи и уехать из этой квартиры? Пусть Артем делает тут все, что ему угодно, пусть занимается похоронами, пусть оформляет наследство. Я подпишу все, что надо… Вернусь домой и все-все быстренько забуду… Если смогу…»

В этот момент на пороге гостиной появилась запыхавшаяся Гелла.

— Еле дождалась утра, честное слово. Я тут подумала… Слушай, а чего это ты рыдаешь в три ручья? — Она уселась на диван рядом с Аней. — Я понимаю, конечно, твое состояние… Но слезами горю не поможешь.

От ее слов плечи Ани затряслись еще сильнее и тихий плач плавно перешел в настоящее рыдание.

— Ну ты это… Переставай давай. — Гелла растерялась. — Ну что ты, в самом деле? — Она осторожно обняла девушку и прижала к себе. — Я даже и не ожидала, что ты так переживаешь, вчера вроде бы бодрячком держалась. Хотя, конечно, вчера был шок и все такое…

— Он приехал… — сквозь рыдания выдавила из себя Аня. — Ночью… Я его ненавижу!

— Кто приехал? — Гелла отняла мокрые ладони девушки от лица и заглянула ей в глаза. — Кого ты уже успела так возненавидеть, что тебя аж трясет?

В этот момент раздался звонок входной двери.

— Это он. — Аня сжалась в комок. — Опять он.

— Ну-ка посмотрим! — Гелла решительно направилась к двери. Через несколько секунд оттуда раздался сдавленный вскрик. В гостиную влетела побледневшая Гелла. — Там…

— Не бойся, это не привидение, — вытирая глаза, пробурчала Аня. — Хотя неизвестно еще, что страшнее… Это Артем, брат Олега.

— Точно так. — Артем, вопреки ожиданиям, выглядел посвежевшим и даже слегка повеселевшим. Видимо, кровопускание, как ни странно, пошло ему на пользу. — Слышь, невестка, ты бы уступила дяде диванчик-то. Я все-таки слегка раненный, тебе же медсестричка все объяснила вроде.

— Может, в комнату сразу пойдешь? — сухо предложила Аня. — Там есть кровать, телевизор, никто мешать не будет.

— Ах ты, заботливая какая… Пойду, конечно, и в комнату, но позже немного. Сейчас уж больно мне хочется с вами обеими побеседовать, — поудобнее устраиваясь на диване, сказал он. — Насколько я понимаю, к жене прибыла в гости с соболезнованиями бывшая пассия моего брата? Или я чего-то не догоняю?

— Уж больно ты все четко догоняешь, — подозрительно прищурилась уже пришедшая в себя после потрясения Гелла. — Все-то ты видишь, все-то ты понимаешь. С чего такая осведомленность, мальчик?

— Ему Олег твою фотографию показывал, — тихо пояснила Аня, вытирая слезы. — Они действительно общались последнее время, похоже…

— Ну, что я говорила! — Гелла вскочила с кресла и, уперев руки в бока, пронзительно уставилась на лежащего на диване Артема. — Я так и знала, что это братец собственной персоной мутил Олегу мозги и забивал голову глупостями. Одно не могу понять: почему вдруг ему Олежка понадобился, до этого лет пятнадцать молчал в тряпочку, а тут нате вам, объявился со своей так называемой правдой! Не виноват он, видишь ли, ни в чем! Оговорили наивного беспомощного мальчика!

— Я похож на беспомощного? — с любопытством поинтересовался Артем. — Или на наивного мальчика?

— Вот и именно-то, что нет! — отрезала Гелла. — И я не понимаю, как Олег мог этого не увидеть и не понять. Чем таким ты ему мозги умудрился запудрить? Боюсь, правды мы уже не узнаем, потому что такие люди, как ты, правду говорить в принципе не умеют. Но мы тебе не родственники и ничем абсолютно тебе не обязаны и ничего не должны, поэтому нас ты запутать не сможешь, и не надейся. Понял?

— Девушка, а вы, вообще, что тут выступаете? — поправив поудобнее подушку, вполне доброжелательно поинтересовался Артем. — Пришла в чужой дом, кричит, оскорбляет хозяина… Милая, я тебя сюда не звал и не держу за руки. Если я так тебе неприятен, то собирай манатки и в путь. Иди к себе домой, телевизор посмотри, с мамой чайку попей…

— А откуда ты про мою маму знаешь? — прищурилась Гелла. — Тоже Олег рассказывал?

— У вас паранойя, мадам. Я просто так, к слову сказал, так что не грузитесь попусту.

— А с чего это ты решил, что ты можешь называть себя хозяином этой квартиры? — снова пошла в наступление Гелла. — Если тебя сюда пустили на диване полежать, вернее, если ты сам сюда вломился, то это не означает автоматически, что ты тут хозяйничать можешь…

— А почему нет? — хмыкнул Артем. — Это квартира моего родного брата. А раньше тут мои родители жили. Что с того, что я тут не прописан? Уверен, и эта пигалица, — он презрительно махнул головой в сторону притихшей Ани, — тоже еще прописаться не успела. Так что мы в равном положении. Я не прав?

— А вот и нет! — торжествующе сверкнула глазами Гелла. — Тебе здесь ничего не обломится! Понял? Не успел ты полностью Олегу голову задурить своими рассказами душещипательными. К твоему разочарованию, могу сообщить — твой брат оставил завещание, по которому все… слышишь, ВСЕ имущество, в том числе и квартира, переходят его законной жене, то есть Ане. Что, съел?

— Могу я посмотреть на эту бумагу? — спокойно поинтересовался Артем. — Любопытно было бы ознакомиться.

— У нас ее нет пока, — немного стушевалась Гелла. — Пока свидетельства о смерти на руках нет, оригинал завещания вскрывать не положено. Но у адвоката есть копия…

— Ах, копия… — усмехнулся Артем. — У адвоката, значит? У того, смазливенького, который ночью приходил? — Он вопросительно посмотрел на Аню. — У него, что ли?

— Что за история? — Гелла тоже обернулась к Ане. — Почему я не в курсе?

— Я не успела рассказать… Это Денис приходил. Племянник Валерия…

— Валеркин племянник? — Артем удивленно приподнял брови. — Вот, значит, кто это, а я-то думаю: кого он мне напоминает?.. — Он немного помолчал, а потом окинул внимательным взглядом обеих женщин. — Слушайте, девки, смотрю я на вас и понять никак не могу, что вы тут передо мной за концерт разыгрываете. Невестой одна была, женой стала другая. Обе Ангелины. Одна, которая в принципе тут никто, так, не пришей кобыле хвост, а командует хозяйкой дома. Кричит, распоряжается, права качает… А та, которая вроде бы должна всем тут распоряжаться, потупив глазки ее слушает, оправдывается… Может, объясните тупому дяде? Что за дела тут у вас творятся и кто кого имеет по полной программе?

Аня беспомощно посмотрела на Геллу. Та тоже заметно растерялась, но быстро сориентировалась:

— Я не понимаю, какое твое дело, как мы общаемся? Может, мы родственницы или подруги закадычные, с самых пеленок друг друга знаем? К тебе это никакого отношения не имеет.

— Не скажи, — серьезно заметил Артем. — Ты о завещании только что говорила. Хотя его пока нет, конечно, и неизвестно, что там в нем еще будет… Но это так, к слову. Так вот, если мне в этом самом завещании что-то не понравится или сомнения вызовет, я намерен подавать в суд и докопаться до самого донышка той истины, которую вы, хитрые дамочки, не хотите мне сами рассказать… А суд ведь дело такое, любое сомнение там трактуются так, как гражданину судье угодно будет…

— Ничего у тебя не получится, — заявила Гелла. — Свадьба была, это всем известно. И полгорода видело, как Олежка был счастлив в этот момент. Не веришь — фотографии посмотри.

— А ты? — в упор посмотрев на Геллу, поинтересовался Артем. — Ты тоже в тот день счастлива была или как? По правую ручку невесты в ресторане сидела?

— Я?.. — Девушка смутилась и даже немного покраснела. — Нет, ну я, конечно, не была на свадьбе… Я же…

— Вот именно. Ты же несколько лет невестой моего брата была, а женился он отчего-то на другой. Странненько…

— Ничего странного, — решительно заявила Гелла. — Да. Мы с Олегом встречались целых три года. И любили друг друга. — Она хмуро посмотрела на Артема и отвела глаза. — Вернее, это я так думала. А на самом деле он параллельно встречался еще и с ней. — Гелла мотнула головой в сторону удивленно распахнувшей глаза Ани. — Ну, все так бы и продолжалось еще неизвестно сколько времени, но тут выяснилось, что моя соперница беременна. И Олегу, как порядочному человеку, пришлось жениться. Вот.

— Круто, — задумчиво произнес Артем. — Просто мыльная опера. Не думал, что моего брата так на имени Ангелина клинило. Просто фобия какая-то.

— Совпадение скорее, — подала из своего угла голос обалдевшая от такого заявления Аня. — Так получилось…

— Получилось зашибонски, — на полном серьезе кивнул Артем. — Значит, мне в скором времени ожидать появления племянника? Олега-то успели поставить в известность или так и умер, не изведав хоть теоретически счастья отцовства?

— Ты что, глухой, что ли? — без особого энтузиазма спросила Гелла, видимо уже понявшая, что с беременностью она слегка переборщила. Можно было придумать что-то попроще. Хотя… — Тебе русским языком объясняют, Олег решил жениться именно потому, что узнал о беременности своей подруги. Что непонятно?

— Он сам тебе это сказал?

— Естественно, — пожала плечами Гелла. — Мы с ним поговорили, поняли друг друга. И решили, как цивилизованные люди, друзьями остаться. Поэтому я и Аньке помогаю, чем могу. Она слабая. К тому же в ее положении нервничать особо нельзя, а тут столько всего происходит…

— Высокие отношения. — Похоже, известие о скором появлении на свет малыша сильно озадачило Артема. Видимо, в его планы относительно наследства брата это никоим образом не входило. — И давно это все открылось?

— Где-то за месяц до свадьбы. Или около того, — небрежно отозвалась Гелла. Врать у нее получалось удивительно гладко и правдоподобно. — Мы встретились все втроем, обсудили наши дела, и Олег стал к свадьбе готовиться.

— И ты готова это подтвердить в суде?

— Легко, — кивнула она. — Только я пока что-то повода для суда не вижу. — Ты же не хочешь факт законного бракосочетания оспаривать? Или ты решил к этому будущему ребенку подкопаться? Так это не играет роли. По завещанию все остается не ребенку, а жене. То есть Ане. А ты, уж извини, в пролете, родимый.

— Это по тому завещанию, которое у смазливого адвоката? — с прежней насмешкой спросил Артем.

— По нему самому, — кивнула Гелла.

— Дамы, а вы уверены, что это завещание, написанное несколько лет назад, и есть последняя воля моего погибшего брата?

— А разве… — насторожилась Гелла. — А откуда это ты знаешь, что завещание несколько лет назад написано?

— Ах ты! Глаза-то как у тебя загорелись, — хмыкнул он. — Не торопись шпионские страсти разводить. Все просто. Когда мы с Олегом последний раз разговаривали, он рассказал, как несправедливо хотел поступить со мной в своем завещании. — Он обвел девушек глазами и, немного помолчав, закончил: — Так вот, он клятвенно меня заверил, что переписал завещание. И даже рассказал, что и кому оставил.

— И где, интересно, это завещание? — растерянно поинтересовалась Аня.

— Вот этого я пока не знаю, — пожал плечами Артем. — Возможно, у какого-то нотариуса лежит, а может быть, даже здесь в доме, если оно собственноручно написано, его можно и не заверять. Подписи вполне достаточно. По крайней мере для суда. Короче, появится свидетельство о смерти — будем разбираться.

— Ты все врешь, — решительно заявила Гелла. — Не было никакого второго завещания. А если было, то почему он ни адвокату своему, ни мне ничего про него не сказал?

— Адвокат Олега, насколько я понял, погиб вместе с ним, так что, что он ему говорил, а что нет, нам неизвестно… Ну а тебе ясно почему не сказал. Это было за несколько дней до свадьбы… Откровенничать Олег тогда по идее должен был уже не с тобой, а, как говорится, с другой… Слышь, ты, жена! — Артем посмотрел в сторону притихшей Ани. — Тебе, случайно, ничего об этом неизвестно?

— О чем?

— О втором завещании, ты что, глухая, что ли? Или спишь на месте?

— Я и о первом ничего не знала, — абсолютно честно призналась та. — Олег со мной ни разу о делах не говорил.

— Только о любви, что ли? — откровенно издевательски хмыкнул Артем.

— Вот именно, — покраснев, отозвалась Ангелина. — Тебе этого не понять.

— Да куда уж!.. Ладно. Раз мы обо всем поговорили и никаких недопониманий не осталось, думаю, я мог бы немного поспать. Давай, невестка, показывай, какую комнату ты приготовила для дорогого гостя.

Глава 12

— Ты что так долго? — вполголоса поинтересовалась Гелла, когда, проводив Артема до комнаты, в гостиную вернулась Аня.

— Белье свежее ему стелила, — пояснила та. — Еще он окно велел открыть, а шторы задвинуть…

— Сам, что ли, не мог все это сделать, барин какой нашелся, — проворчала Гелла. — Принесло его на наши головы. И главное, примчался как быстро… Что делать-то теперь будем?

— В смысле? — Несмотря на то что день только начался, Аня чувствовала себя усталой и какой-то разбитой. — Немного попозже в морг поеду. Артем сказал, что тоже хочет присутствовать на опознании.

— Зачем?

— Не знаю, — равнодушно пожала плечами девушка. — Мне все равно.

— А мне не нравится, что он во все нос свой сует. Опознание ему зачем-то понадобилось. Что он там замутить может, как считаешь?

— Я же тебе сказала уже, мне все равно, — с легким раздражением повторила Аня. — Я даже рада, что он пойдет. Одной жутковато было бы. Я, честно говоря, даже хотела тебя попросить…

— Нет-нет… — Гелла даже руками замахала, — об этом не может быть и речи! Я покойников страх как боюсь. Я потом неделю спать не смогу после такого…

— Я тоже. — Аня слегка побледнела. — Но мне деваться некуда.

— Слушай, ты сама выглядишь как кандидатка на тот свет, прости господи. Бледнющая и круги под глазами. Пойдем, хоть позавтракаешь, пока это чудовище почивать изволит. Заодно и о планах наших поговорим.

В кухне Гелла скоренько приготовила несколько бутербродов, налила два огромных бокала кофе. Один из них подвинула Ане:

— Пей давай. Я специально побольше и покрепче навела, чтобы ты очухалась маленько.

Аня приложила холодные ладошки к горячим бокам пузатого бокала и задумчиво посмотрела на собеседницу:

— О чем ты хотела со мной поговорить?

— Ты пей, а то остынет все. — Гелла немного помолчала. — А поговорить ясно о чем, об этом госте незваном и о наследстве Олеговом…

— Вроде бы все уже обсудили.

— Все, да не все. Слышала, что этот братишка наглый говорил о завещании? Не хватало еще, чтобы все имущество Олежки досталось этому упырю.

— Но это же не наше с тобой имущество, — пожала плечами Аня. — Не нам им и распоряжаться. Если Олег действительно решил оставить все своему брату, так это его право. И то, что Артем нам с тобой ужасно не нравится, дела не меняет.

— Это же несправедливо, как ты не понимаешь! — с досадой воскликнула Гелла, потом опасливо покосилась на плотно прикрытую дверь и, понизив голос, продолжила: — С чего он должен забирать все?! Он обобрал эту семью, родителей в гроб загнал, брата в долги, а сам смотался и носа пятнадцать лет не казал. А теперь на все готовенькое явился. Вот тебе квартира с евроремонтом, вот машина, вот фирма — пользуйся!

— Ты считаешь, что справедливее будет, если все это достанется мне? — с легкой насмешкой поинтересовалась Аня. — Женщине, которую Олег знал от силы неделю?

— Нет! Справедливо будет, чтобы все это досталось человеку, которого он любил и который любил его!

— Насколько я понимаю, ты себя имеешь в виду?

Гелла слегка смутилась и отвела взгляд.

— Да, себя, — немного помолчав, сказала она. — Мы были вместе три года, я ему во всем помогала, и он на самом деле меня любил. Думаю, он и сам бы так распорядился, не случись все так неожиданно. Ты не думай, я не из-за жадности это говорю. Но вот я нюхом просто чую, что все не просто так. И появление Артема в нашей жизни, и ссора, и свадьба дурацкая… и не забывай, Олег ведь не сам умер, его убили…

— Ты считаешь, это он сделал? — тихо спросила Аня, с опаской покосившись в сторону спальни.

— Не знаю… Но чувствую, без его участия не обошлось…

— Он такой неприятный… Странно, вроде бы близнецы, а такие разные. Олег умный, тактичный… А этот дикарь самый настоящий. И страшный.

— Ты не права, они похожи, — вздохнула Гелла. — Я каждый раз вздрагиваю, когда он в мою сторону своими глазищами зыркает. Они у него точь-в-точь как у Олежки… А страшный он потому, что запущенный весь и злой. Не зря ведь говорят, что внутренний мир у человека на лице написан… а если без философии, то этого Артема побрить, постричь, откормить немного, приодеть, и он будет с Олегом одно лицо, не отличишь.

— Тебе виднее, конечно, — с сомнением отозвалась Аня.

— Вот именно… Но это сейчас не важно. Меня больше волнует, что этот братец предпринять собирается. — Гелла озабоченно наморщила лоб. — Жалко, я в юридических вопросах ни бум-бум… Слушай, а что ты там про адвоката говорила? Ну, того, который ночью приходил… Это, насколько я поняла, и есть Валерика племянник?

— Да… Денис его зовут. Я когда этого клона на пороге увидела, да еще ночью, так чуть с ума не сошла, вот и позвонила по телефону, который первый на глаза попался…

— Да не оправдывайся, ты девочка взрослая. Ну и как он, этот Денис?

— В каком смысле? — удивленно посмотрела на собеседницу Аня. — Симпатичный, молодой…

— Да по фигу на его красоту, — отмахнулась Гелла, — я про профессиональные качества спрашиваю. Хороший адвокат нам бы сейчас совсем не помешал.

— Откуда мне знать? Я и поговорить-то с ним толком не успела, выдернула парня из кровати, тут его этот псих обругал ни за что ни про что. Вот и все общение…

— Молодой, говоришь? — задумчиво протянула Гелла. — Это плохо… Значит, опыта еще никакого нагулять не успел… Но с другой стороны, вариантов все равно других не наблюдается. Звони давай этому своему Денису.

— С чего это вдруг он моим стал? — вспыхнула Аня. — Он такой же мой, как и твой, между прочим.

— Да не цепляйся ты к словам. Мой, твой, какая сейчас разница… — с досадой отмахнулась Гелла. — Могу я позвонить, но вы все-таки уже знакомы…

— Да неудобно как-то после того, как ночью его с бухты-барахты дергала.

— Ой! Я тебя умоляю! Неудобно спать на потолке, а этот мальчик не знаю как обрадуется новой клиентке. Ты же не просто так звонишь, правда? Ты сразу скажи, что готова нанять его в качестве адвоката, который будет представлять твои интересы… ну, если понадобится, конечно, а пока пусть проконсультирует тебя по разным юридическим вопросам, связанным с наследством… Ну давай, не тяни. Времени у нас не так много, сейчас этот выспится, — она мотнула головой в сторону комнаты, где скрылся Артем, — и вам надо будет на опознание ехать в морг…

При упоминании о морге Аня вздрогнула, на душе стало ужасно тоскливо и гадко. Она тяжело вздохнула и покорно начала набирать написанный на телефонном аппарате номер.

Денис действительно обрадовался Аниному звонку, сказал даже, что сам собирался с ней связаться, только попозже, беспокоить не хотел, думал, она спит еще после бессонной ночи. Предложение официально стать ее адвокатом, как и предсказывала Гелла, Денис принял с энтузиазмом. Задав пару вопросов, он пообещал приехать незамедлительно. Минут через двадцать он уже стоял на пороге Олеговой квартиры. Чтобы, не дай бог, не разбудить звонком спящего Артема, девушки встречали адвоката буквально с открытыми дверями.

Приложив к губам палец, Гелла схватила парня за рукав и потянула за собой в кухню. Потом плотно прикрыла дверь и окинула Дениса оценивающим взглядом:

— И впрямь красавчик! Если ты еще и адвокат приличный, цены тебе не будет в скором времени. — Она хитро подмигнула Ане. — Одолевают, наверное, девчонки-то, а?

Денис снисходительно на нее посмотрел и усмехнулся:

— Вы для этого меня с утра пораньше разбудили? Чтобы про мою интимную жизнь поинтересоваться?

— Нет, Денис, ну что вы! — вмешалась в разговор Аня. — Это ваше личное дело… Гелла просто шутит. Хотя поводов для веселья у нас вроде бы как нет абсолютно, — укоризненно добавила она. — Нам нужно посоветоваться с вами по некоторым юридическим вопросам. Еще вы обещали в морг со мной съездить… Не просто так, конечно, — заторопилась она. — Я хочу официально все оформить, гонорар там и все такое…

— Ангелина Андреевна, гонорар заплатить вы всегда успеете, давайте сначала разберемся, нужен ли вам вообще официальный адвокат или нет пока повода…

— как-то дико звучит… Ангелина Андреевна, — сказала Гелла, доставая из шкафчика третий бокал. — Вы бы уже на «ты» переходили, что язык ломать?

— Я вообще-то не против, — улыбнулась Аня.

— Я тем более. Даже рад.

— Ну вот и славненько. Тогда садитесь за стол, чайку попьем и поговорим о делах наших скорбных…

Но обсудить юридические вопросы в тот день они так и не успели. Как ни старались девушки сделать все тихо, видимо, для Артема приход адвоката все-таки не остался незамеченным, потому что спустя всего каких-то пять минут он решительно распахнул дверь кухни.

— Молодой человек, ваша смазливая физиономия начинает меня порядком утомлять. — Голос Артема не предвещал ничего хорошего. — Что этот альфонс опять тут делает?

— Слушай, ты! — Денис поднялся и подошел вплотную к Артему. — Заткнись и проваливай в свою комнату… хотя вообще-то твоего тут ничего нет. И не будет!

— А может быть, тебе лучше свалить отсюда и не соваться в дела, в которых совсем не шаришь? А?

— Не много ли ты на себя берешь? — Глаза Дениса потемнели. — С чего вдруг столько ненависти? Я вроде не к тебе пришел, и ты не хозяин в этой квартире…

— Кто я, не твоего ума дело. А что до ненависти… Уж больно мне не нравится, как рьяно моя невестка наследство брата в оборот взяла, еще даже свидетельства о смерти нет на руках, а она ни днем ни ночью с адвокатом не расстается…

— Ты все не так понял, — вмешалась Гелла, поняв, что на кухне вот-вот разгорится нешуточный скандал. — Денис здесь находится не в качестве адвоката. — Она встала между двумя разъяренными мужчинами. — Он за мной пришел. Мы с Денисом встречаемся… — Она посмотрела на парня и едва заметно улыбнулась. — Он меня очень поддержал после той истории с Олегом… Ну, вот и пришел за мной…

— Хватит мне голову дурить, — хмуро перебил Артем и достаточно грубо отодвинул Геллу в сторону, она едва на ногах устояла, успев ухватиться за край комода. — А если это твой ухажер, то тем более не вижу повода крутить здесь с ним шуры-муры.

— Какого черта ты руки распускаешь? — Рассвирепевший Денис внушительным ударом оттолкнул Артема от себя. По тому, как мертвецкая бледность мгновенно расплылась по лицу деверя, Аня поняла, что он вот-вот упадет прямо на пол. Артем не упал и даже не застонал, а только сжал зубы и вцепился в косяк так, что пальцы побелели.

— Денис, не смей, он же раненый! — Аня подскочила к ним и схватила адвоката за руку. — Он только что из больницы. — Девушка с тревогой окинула взглядом Артема. — Ты как, может, помочь до дивана дойти?..

— Обойдусь, — процедил сквозь зубы тот. — Не при смерти. — Он злобно посмотрел на Дениса. — Мне что, еще раз повторить? Долго ты еще собираешься глаза мозолить? Если пришел за своей подружкой, так бери ее и отваливайте…

— Да, Гелла, вы уж идите тогда. — Аня посмотрела на собеседницу с укором. Она не могла понять упорного стремления Геллы все запутать, поставить с ног на голову так, что скоро невозможно будет понять, кто кому и кем приходится. Сама Аня врать не умела, поэтому ложь ее пугала, вызывала беспокойство и детский страх вот-вот быть пойманной за руку.

— Но ты же хотела, чтобы я с тобой на опознание пошел, — напомнил Денис.

— Со мной Артем собирается поехать. Хотя… — Аня озабоченно посмотрела на все еще мертвенно-бледное лицо деверя. — Я думаю, что ему было бы лучше в кровати полежать. Сегодня и завтра…

— Твои думы оставь при себе. — Артем с видимым трудом отлепился от косяка и неуверенно прошел к стулу. — Когда и что мне делать, я привык решать сам.

— Да пожалуйста, — пожала плечами девушка. — Я как лучше хотела. Тебе не обязательно ехать в морг, я же вижу, тебе каждое движение доставляет боль.

— Если кто забыл, там в морге мой брат лежит. — Краска постепенно начала возвращаться на лицо Артема. — Поэтому я поеду. И точка. Дальнейший разговор на эту тему не имеет никакого смысла. Кстати, у меня там, в морге, еще одно важное дело есть, которое я ни одному из вас доверить не могу.

— Что ты еще задумал? — подозрительно уставилась на него Гелла. — Каких подлостей от тебя ждать на этот раз?

— Я не понял. Что эта парочка до сих пор делает в моем доме? — даже не посмотрев в ее сторону, процедил Артем. — Я вроде бы уже сказал — убирайтесь оба.

— А с какой это стати ты тут раскомандовался?!

— Гелла, не надо, — тихо попросила Аня. — Действительно, вы идите, разговор дальнейший все равно не получится, встретимся позже где-нибудь на нейтральной территории. А сейчас идите, ладно?

— То есть и ты меня гонишь? — Гелла обвела кухню хмурым взглядом и, гордо вскинув голову, пошла к двери. Уже на пороге она обернулась и, в упор посмотрев на Аню, сказала: — Смотри не пожалей потом… подруга. Надеюсь, по крайней мере, ты понимаешь, что делаешь, и отвечаешь за последствия своих поступков.

— Ты угрожаешь? — с любопытством поинтересовался со своего стула Артем. — Или я ошибаюсь?

— А с тобой я вообще разговаривать не намерена. Если ты приехал сюда для того, чтобы выкружить наследство и обобрать только что умершего брата, имей в виду, этот финт тебе не удастся, и не мечтай. Я все сделаю, чтобы ты не получил из денег Олега ни копейки. Понял? Пусть лучше они никому не достанутся, но ты на смерти брата не наживешься.

— Мадам, вы так распалились в заботе о чужих капиталах, что собственного жениха забыли на моей кухне, — с насмешкой отозвался Артем. — Вы уж заберите его, нам с невесткой чужого не надо.

— Ань, если хочешь, я останусь. — Денис внимательно посмотрел на девушку. — Ты только скажи… Или можешь с нами пойти. Я тебя отвезу куда ты скажешь…

— Вот уж фигушки, — вмешалась в разговор Гелла. — Уйти и оставить тут этого одного! — Она презрительно посмотрела на Артема. — Да он пол-квартиры под шумок вывезет, пока нас не будет. Пусть уж Анька остается и караулит своего родственничка.

— Может, ты тогда и останешься? — уже с трудом сдерживая раздражение, предложила Аня. — А мы с Денисом уйдем.

— Вот уж нет! Ты замуж поспешила выскочить, так и нянчись теперь с этим приданым сама!

Гелла схватила за рукав слегка растерявшегося Дениса и потащила в коридор. Тот только и успел еще раз напомнить:

— Аня, ты звони, если что, в любое время, даже по мелочам, не стесняйся. Ты ведь теперь моя клиентка…

Глава 13

— что-то мне ужасно жалко брательника стало, — когда за ними, наконец, захлопнулась дверь, задумчиво сказал Артем. — Такое ощущение, что всем его так называемым близким абсолютно по фигу, что его нет. Никто не переживает, не плачет… Слушай, расскажи мне об Олеге… Ну, там… как встретились, как полюбили друг друга…

— Зачем тебе? — Девушка растерянно посмотрела на собеседника. Ее поразили эмоции и совершенно искренняя печаль, прозвучавшая в его голосе.

— Интересно. Понять хочу…

— Что понять?

— Да так… знаешь, брат всю жизнь считал, что он лучше меня. Ну, там умнее, порядочнее, чище… А вот умер, и никого это по большому счету не волнует. Ни его жену, которая якобы ребенка от него ждет, ни бывшую невесту, с которой он встречался целых три года. Раз он такой чуткий и правильный… был… что же он окружил-то себя такими бабами бездушными и до чужого добра жадными?

— Ты нас совсем не знаешь, — тихо ответила Аня. Она хотела ответить порезче, но как-то не смогла. Ей стало стыдно оттого, что слова Артема в общем были правдой. Другое дело, что он не в курсе всей ситуации. А со стороны жена, только что потерявшая молодого супруга и не проронившая ни единой слезинки по этому поводу, выглядит, конечно, довольно подло… Да и ситуация-то ни при чем. Олег на самом деле был хорошим парнем. И к ней, Ане, отнесся очень порядочно…

Девушка вздохнула, с неодобрением вспомнив всю ту ложь, которую за последние сутки накрутила Гелла. На душе стало муторно.

— Ты ничего не знаешь, — снова со вздохом повторила она. — Все было так непросто… Да и вообще…

— Вот я и прошу рассказать, — спокойно повторил Артем. — Может быть, я пойму, и тогда нам с тобой хоть общаться полегче станет. Все-таки мы родственники, твоя подруга правильно заметила. Хошь не хошь, а общаться придется.

— Что ты хочешь узнать? — опускаясь на диванчик напротив него, устало спросила девушка.

— Где вы познакомились, когда, почему вдруг Олег решил Гелле изменять… Насколько я знаю, он ее сильно любил и жениться хотел именно на ней…

— Я не знаю. Он пришел в «Оптику», где я работала… Там и познакомились. Я не знала ни про Геллу, ни про тебя… ни про свадьбу намечающуюся. — Аня говорила медленно, аккуратно подбирая слова и боясь ненароком проговориться о том, как все произошло на самом деле. — А потом, когда узнала, было уже поздно.

— Поздно для чего?

— Для всего, — вздохнула она. — Я узнала, что беременна. Олег предложил свадьбу…

— То есть ты не хотела выходить за него и согласилась только из-за ребенка? — уточнил Артем.

— Да, не хотела. — Аня подняла глаза и с вызовом посмотрела на собеседника. — Мы не собирались жить вместе. Свадьба и все остальное нужны были только ради этого. Мы хотели немного пожить… ну просто как хорошие знакомые, а потом развестись… Вот.

— Забавно, — задумчиво протянул Артем. — Очень забавно… А главное, глупо до безобразия. Согласись.

— Мне все равно, как это выглядит, — хмуро отозвалась девушка. — Я хотела быть с тобой по возможности откровенной. — Аня действительно старалась хоть как-то в обход Геллиной лжи вернуть историю на рельсы, приближенные к реальным событиям. — А ты можешь воспринимать это как угодно.

— Начать с того, что Олегу совершенно нечего было делать в «Оптике», насколько я помню, у него стопроцентное зрение…

— Он зашел за сигаретами, — коротко пояснила Аня.

— В «Оптику»?!

— Да, в «Оптику». Он был чудовищно пьян и ошибся дверью. У нас там рядом три входа — «Оптика», «Аптека» и «Продукты»… Крыльцо одно большое общее, двери одинаковые… Ну он и промахнулся немного.

— Ясно… А еще я слышал, Олег мало пил и курить пару лет назад бросил…

— Я не знаю, — раздраженно ответила Аня. — Бросил, не бросил… Он пришел, вернее, ввалился в наш магазин, чуть дверь вдребезги не разнес, бросил сто рублей и потребовал «Данхилл». Это все. Мы поговорили, объяснили, что сигаретами не торгуем. Дядя Гриша помог ему выйти. Я думала, больше его не увижу, а утром приперся этот Валерий Михайлович… — Девушка прикусила язык, поняв, что сболтнула лишнего.

— И что Валера? — ухватился за ее слова собеседник. — Это он, что ли, вас свел? Зачем?

— Ну не знаю я, — чуть не со слезами ответила Аня. — Понимаешь, не знаю! Он сказал, что Олег влюбился, и попросил его привезти меня в гости…

— И ты поехала…

— Поехала, — покраснев, кивнула девушка, поняв, как вся эта история выглядит со стороны. — Только ты не подумай, я не из тех… Ну я никогда раньше…

— Хочешь сказать, что не проститутка? — спокойно спросил Артем. — Не зарабатываешь бабки, развлекая на квартирах малознакомых мужчин?

— Вот именно. — Щеки девушки полыхали, как пожар. — Я работаю продавцом, и мне вполне хватает денег… Да и не в этом дело, просто я себе никогда бы не позволила, даже если бы с голоду умирала… — Она смешалась и замолчала.

— А к Олегу все-таки поехала?

— Поехала. И что? — Аня разозлилась. — Твое какое дело вообще, чего ты лезешь в наши отношения? Может, еще прикажешь рассказывать, что мы в постели с твоим братом делали? А по какому такому праву ты раскомандовался тут? — Девушка посмотрела на собеседника с нескрываемой злобой. — Ты не милиционер, и я не на допросе, чтобы всю подноготную тебе вываливать.

— Не должна, — все так же спокойно отозвался Артем. — Это ваше дело. Последний вопрос можно?

Аня хмуро посмотрела на него и отвернулась.

— Когда все это было? Вы долго встречались?

— Долго, — отрезала она. — Достаточно, чтобы все успеть.

— А поконкретнее?

— Не твое дело. Есть хочешь? А то сейчас уже нужно будет ехать в морг, потом наверняка с нами следователь захочет поговорить, так что неизвестно, когда домой вернемся…

— Ловко тему сменила, — хмыкнул Артем. — Но поесть и правда бы не мешало. Обещаешь не отравить?

— Да не ешь ты, если не хочешь, — пожала плечами девушка. — Я уговаривать, знаешь ли, не собираюсь.

— Поем, пожалуй… А иначе от голода загнусь. Хрен редьки не слаще. Давай, все, что есть в печи, на стол мечи…

— что-то ты подобрел вдруг и повеселел… — Аня подозрительно посмотрела на парня и направилась к холодильнику.

— Разве я монстр, чтобы беременной девушке постоянно хамить?.. К тому же родственники мы с тобой как-никак. — В голосе Артема звучала откровенная насмешка. — Что же нам ссориться?

— А ну тебя на фиг. Ешь давай, и ехать уже надо… Только ты в автобусе ехать не сможешь, наверное… Я, пожалуй, такси вызову…

— Не надо, — отмахнулся Артем. — Сейчас за нами мой друг приедет, он и отвезет в морг.

— Друг? — удивленно посмотрела на него Аня. — Откуда у тебя тут могут быть друзья? Ты же только ночью приехал…

— Я прожил в этом городе двадцать лет с хвостиком, — напомнил Артем. — И не самых, между прочим, плохих лет… — Он вздохнул. — Да… было время. Короче, не парься, Юрка приедет и домчит нас к моргу в лучшем виде.

Аня молча пожала плечами и начала накрывать на стол. Появление в их истории неведомого Юры ее сильно обеспокоило. Ехать куда-то с двумя практически незнакомыми и очень сомнительными личностями ужасно не хотелось. Но выхода ей, похоже, не оставили.

Юра появился минут через сорок. Вопреки ожиданиям Ани, ничего злодейского в облике нового знакомого не было. Даже скорее наоборот, открытое лицо, симпатичная улыбка невольно вызывали симпатию и доверие.

— Здравствуйте, Ангелина. Ну, как тут наш больной? — жизнерадостно поинтересовался он, когда девушка открыла ему дверь. — Надеюсь, лежит, как врач прописал?

— Я бы не сказала, — тяжело вздохнула Аня. — Скорее наоборот…

— Привет, Юр. — В коридоре появился Артем. — Ты быстро приехал, спасибо.

— Ну, так а чего… Я тебя как подвез из больнички, на работу сгонял, кое-что там распихал по коллегам и быстренько обратно. А ты чего, интересно, на ногах? Тебе же ясно сказали, лежать, лежать и лежать, чтобы осложнений не было. Тьфу-тьфу. — Он суеверно постучал кулаком по краю деревянной тумбы. — Зря ты вообще из больницы ушел…

— Ушел и ушел, — пробурчал Артем. — Некогда мне в койке валяться, дел выше крыши… Кстати, вот, знакомься, это и есть жена моего брата. — Он испытующе уставился на товарища. Аня, заметив этот настороженный взгляд, поняла, что Юра приглашен в эту квартиру в том числе и для того, чтобы он удостоверил подлинность молодой жены. К тому же и гость рассматривал хозяйку излишне пристально и внимательно.

— Ну так я что, не знаю, что ли? — преувеличенно весело воскликнул он после секундной заминки. — Нас же совсем недавно Олег знакомил на свадьбе…

— Вы были на свадьбе? — без особого удивления спросила Ангелина. — Извините, я вас не запомнила.

— Я так и понял, — кивнул Юра. — Я еще тогда заметил, на свадьбе, что вы мало что вокруг замечаете. Ну, это ясно, волнение, нервы и все такое…

— Да… — кивнула Аня. — Спасибо за понимание.

— Классная свадьба получилась. На славу погуляли, — все с тем же энтузиазмом продолжил он, потом взглянул на лицо собеседницы и осекся. — Ой… вы извините, Ангелина… не к месту я это, конечно. Я соболезнования вообще-то хотел принести… — Он смутился еще больше и посмотрел на Артема. — И тебе тоже… Олег хорошим парнем был, мы с ним дружили…

— Спасибо, — сухо кивнула Аня.

Как только она скрылась в дверях кухни, Артем выразительно посмотрел на друга и покрутил пальцем у виска. Тот извинительно развел руками.

— Так, смотри сюда, — понизив голос до шепота, сказал Артем, — высадишь нас около морга, а сам поедешь вот это место искать. — Он протянул Юре бумажку.

— Что это? — тихо поинтересовался тот.

— Видишь, это общее крыльцо и три одинаковые двери. Над ними вывески «Оптика», «Аптека», «Продукты», двери предположительно стеклянные. Поездишь по городу, попытаешься найти картинку, максимально подходящую под описание. Скорее всего, должно быть где-то в этом районе. У людей поспрашивай…

— И что? — с интересом спросил Юрий.

— Если найдешь, зайдешь в «Оптику» и максимум сведений выудишь про продавщицу по имени Ангелина, если таковая там имеется или имелась. Год приблизительно последний меня интересует. Понял?

— Ладно, все сделаю, — серьезно кивнул Юра.

— Может быть, следует сначала со следователем связаться? — спросила уже успевшая переодеться Аня, появившись на пороге гостиной. — Наверное, нас без него и в морг не пустят… Или это вообще уже необязательно? Олега опознали соседи по гаражу…

— Мне без разницы, кто кого уже опознал. Я хочу лично удостовериться, что это именно мой брат, — не терпящим возражений тоном отрезал Артем. — А со следователем я уже договорился, он нас встретит.

— Когда ты успел? — удивилась девушка.

— Успел.

— К нему сегодня утром следователь приходил в больницу, — поспешил объяснить Юрий. — Я как раз приехал, а он из палаты выходил.

— В больницу? А что он там делал?

— Я, конечно, понимаю, что тебя это мало волнует, — криво усмехнулся Артем, — но в меня сегодня ночью какой-то урод пытался две пули засадить недалеко от этого дома. Ты считаешь, это случайно получилось?

— Но… но я не знаю, — растерялась девушка. — А ты думаешь, это связано со смертью Олега?

— Следователь предположил, что кто-то целью себе поставил всю нашу семью уничтожить. Только кто бы это мог быть, никак не придумает. Вот и заходил поинтересоваться.

— Фиг с ним, со следователем. сам-то ты что думаешь? — вклинился в разговор Юра. — Кто стрелял? Может, правда, какой отморозок безбашенный…

— Не мели чушь. — Артем укоризненно посмотрел на товарища. — С какого перепуга отморозку стрелять в мужика на пороге минимаркета? Пальнул и убежал в кусты, как заяц…

— Ну, ограбить хотел, а потом испугался…

— Да он по-любому должен был бежать. Продавщица сразу кнопку тревожную нажала. Он даже подойти не мог ко мне, посмотреть, убил — не убил, я прямо на освещенном пороге разлегся, а ларек стеклянный, как на ладони все. Вот и подумай, зачем ему это? Мог хоть подождать, пока я по дорожке пойду. А он стрелял именно на освещенном месте, чтобы попасть вернее, а подходить и не собирался…

— То есть просто хотел тебя убить? — уточнил Юра.

— Вот именно, — кивнул Артем. — Слава богу, хреновый стрелок попался. А то бы и мне сейчас белые тапки, как брательнику, пришлось заказывать.

— Сплюнь, — суеверно посоветовал собеседник. — А то накаркаешь.

— Плюй не плюй, ничего не изменится… Короче, ты готова? — Артем окинул взглядом притихшую Аню. — Тогда пошли. Авдеев уже минут через пятнадцать должен быть, неудобно человека заставлять ждать, тем более место не располагает для мечтаний.

— А может, ты один тогда съездишь?.. — нерешительно предложила девушка. — Удостоверишься, Олег там или нет…

— Хороша жена, — ухмыльнулся Артем. — Даже и попрощаться с молодым супругом не хочешь?

— Я попрощаюсь… потом.

— Потом — это потом. И сейчас тоже поехали. Я давно брата не видел, а ты утром с ним прощалась, в щеку целовала, рубашечку гладила… — он хмуро глянул на побледневшее лицо Ани, — вот и посмотри, все ли у него на месте, одежда, обувь и прочее… Пошли.

Авдеев действительно уже дожидался у входа в морг, и не один, а в компании Дениса Бордова. Они курили и о чем-то оживленно разговаривали, даже, похоже, спорили.

— А этому красавчику что тут понадобилось? — доставая из кармана сигареты, пробурчал Артем. — Прямо как муха вокруг молодой вдовы вьется, веником не отгонишь… Ты ему уже сообщила, что ждешь ребенка? — неожиданно поинтересовался он, поворачиваясь к Ангелине. — Или для парня это будет сюрпризом?

— Она беременна? — удивился Юра. — От кого?

— Странный вопрос, — ухмыльнулся Артем. — Вероятно, от моего брата…

— Логично, — согласился Юра.

Аня заметила, как недобро они переглянулись при этих словах. Потом Юрий торопливо отвел глаза и начал преувеличенно суетливо возиться с замком зажигания.

— Моя беременность ни одного из вас не касается, — отрезала девушка. — И Дениса в том числе. Он мой адвокат и занимается юридическими проблемами, а не здоровьем.

— Главное, чтобы он тоже так думал… Ну, пошли, а то Сергей Львович уже заждался. — Артем обернулся к Юрию. — А ты поезжай, мы тут не быстро. Еще потом придется со следователем беседовать. Просьбу мою не забыл?

— Ну что ты! Все сделаю в лучшем виде.

— Как только что-то выяснится, отзвонись.

— Само собой, — заверил Юра.

— Ну что, красавица, пошли посмотрим, что злые дяденьки сделали с нашим любимым Олегом?

— Прекрати. — Аня с неприязнью посмотрела на спутника. — Неужели тебе обязательно нужно говорить гадости? Хоть бы здесь, на пороге морга, помолчал…

— А ты чего такая зеленая? Боишься мертвяков? Так зря, они уже не кусаются, только пахнут…

Аня почувствовала, как в голове что-то дрогнуло, мир перед глазами слегка поблек и сдвинулся. Она покачнулась и, наверное, не смогла бы удержаться на ногах, если не поддержка вовремя подоспевшего Дениса.

— Тебе плохо? — Он с тревогой заглянул Ане в лицо. — Ты же белая как простыня.

— Мне бы какое-нибудь лекарство… — тихо попросила девушка, с благодарностью оперевшись на крепкую руку адвоката.

— Какое лекарство, от чего? — Взгляд Дениса стал еще более озабоченным. — Что у тебя болит?

— Да ничего не болит. Просто я боюсь и волнуюсь… Мне бы успокоиться немного, я в морге ни разу не была, ну и… вот.

— Насчет морга не переживай. — Денис обнял Аню за плечи. — Я обо всем договорился, следователь сказал, что нет совершенно никакой необходимости проводить опознание вдвоем, вполне достаточно, если родной брат это сделает. — Адвокат даже не посмотрел в сторону Артема. — Он мужик, у него нервы покрепче, пусть и идет.

— Правда? — Аня чуть не расплакалась от облегчения. — Огромное тебе спасибо, просто груз с плеч свалился…

— Поцелуй хотя бы дядю в качестве благодарности, — насмешливо посоветовал Артем, — он тут суетился, договаривался, следователя обхаживал… а ты ему «спасибо»…

— Заткнись, иначе получишь. — Взгляды мужчин скрестились. — Если ты считаешь, что две пули у тебя в груди меня остановят…

— Ну что ты! — все так же насмешливо хмыкнул Артем. — Такого орла, как ты, какие-то там пули точно не остановят…

— Так… ну что? Пошли, что ли? — Ангелина с радостью посмотрела на приближающегося к ним Авдеева. — Мне сказали, что все готово к опознанию…

— Сергей Львович. — Денис, бросив еще один полный презрения взгляд на Артема, пошел навстречу следователю. — Мы тут поговорили и решили, что Ангелине Андреевне действительно незачем идти на опознание, Артем Геннадьевич, как самый близкий родственник, вполне может справиться один…

— Товарищ следователь, я против. Я брата уже довольно давно не видел, а невестка его утром провожала. Она знает, в чем он одет был, вещи какие были при нем…

— Артем Геннадьевич, я тоже считаю, ни к чему девушку такому стрессу подвергать, — добродушно перебил Артема Авдеев. — Одежду все равно потом придется опознавать отдельно, вернее, то, что от нее после пожара осталось… — Следователь запнулся, увидев, что лицо Ангелины снова заливает бледность. — В общем, сейчас нам нужно только личность установить, а с деталями потом разбираться будем. Артем Геннадьевич, вы готовы?

— Да я-то готов, — хмуро отозвался тот, — и нервы у меня в порядке, я ломать дешевую комедию не намерен, пошли посмотрим, что там с братом… — Как ни хотелось Артему выглядеть спокойным, голос его все-таки дрогнул. — Раз уж больше некому, придется мне… Надо, кстати, с патологоанатомом переговорить насчет материала для проведения анализа ДНК на установление отцовства… — Артем бросил на Ангелину еще один многообещающий взгляд и размашисто зашагал в сторону ворот морга.

Глава 14

— Пока мы с тобой остались наедине, может, расскажешь, что тебя так гнетет? — дождавшись, когда Терехов со следователем скрылись с глаз, спокойно поинтересовался Денис. — Я готов выслушать и по возможности помочь… Если позволишь, конечно.

— У меня муж умер, — хмуро напомнила Аня, не глядя на собеседника. Известие о том, что Артем намерен проводить экспертизу ДНК, ее окончательно выбило из колеи.

— Это понятно. — Денис внимательно посмотрел на осунувшееся лицо девушки. — Меня и удивляет, что в твоих глазах я совершенно не вижу печали… Скорее беспокойство и даже страх…

— Ты плохой психолог…

— Я хороший психолог, — коротко отрезал Денис. — И очень редко ошибаюсь. Ты не горюешь по Олегу, ты просто ужасно чего-то боишься. Я прав?

Аня задумчиво посмотрела на собеседника. «А почему бы не рассказать ему все как было на самом деле? — мелькнуло у нее в голове. — Он ведь адвокат, если что, и советом поможет… Да и вообще…»

— Перед врачами и адвокатами таиться смысла нет, — как будто угадав ее мысли, улыбнулся Денис. — Себе, знаешь ли, дороже получается. В конце концов приходится по-любому признаться, где болит, только может оказаться слишком поздно.

— Наверное, ты прав…

— Конечно, — еще шире улыбнулся собеседник. — Я всегда прав. Поэтому давай-ка побыстрее рассказывай дяде, что тебя беспокоит. — Ну? Я слушаю.

Аня немного помолчала, не зная, с чего начать свой рассказ.

— Понимаешь… — Она вздохнула и наконец решилась: — Понимаешь, все дело в том, что я не Ангелина… Вернее, я-то Ангелина, но я не Гелла… Короче, я совсем не та девушка, на которой собирался жениться Олег.

— А на ком тогда он женился, если не на тебе? — озадаченно поинтересовался Денис. — Я был на свадьбе и видел…

— Да все правильно, — с досадой перебила его Аня. — На свадьбе ты видел меня, и женился Олег на мне. Но я вовсе не была его невестой. Понимаешь?

— Нет, — искренне ответил Денис. — Ничего не понимаю.

— Олег расстался с Геллой, а свадьбу отменять не захотел. Поэтому мне пришлось выйти за него…

— Он что, тебя шантажировал, что ли? — Денис посмотрел на собеседницу с явным сочувствием, как смотрят на тяжелобольных и неадекватных людей.

— Он мне денег заплатил, — вздохнула девушка.

— За что?

— За то, что я согласилась выйти за него замуж. Что непонятно?

— Все непонятно. И в первую очередь, зачем ему это было нужно?

— Гелла говорит, чтобы ей сделать больно… — пожала плечами Аня. — Он сам по-другому объяснял… Но, собственно, для меня разницы никакой нет, зачем ему это понадобилось. Мы планировали месяц побыть супругами, а потом подать документы на развод. Ну, что-то типа договора заключили, как Олег сказал. За это он мне заплатил деньги. А теперь, когда все так получилось, я не знаю, что мне делать…

— Понятненько… — протянул Денис. — У Олега родственников, кроме брата, которого он на дух не переносит, нет. И ты становишься единственной наследницей его квартиры, машины, бизнеса и все такое прочее…

— Вот именно, — горестно вздохнула девушка. — Все так и получается… А тут еще это завещание, где Олег все оставляет своей жене.

— А что тебя не устраивает? — пожал плечами Денис. — Радоваться нужно, в один миг стала вполне обеспеченной барышней. Сорок дней отметишь — станешь завидной невестой.

— Не юродствуй, — хмуро оборвала его девушка. — Олега еще не похоронили даже…

— Похоронят, не оставят, не думай…

— Денис, ты пойми, мне не нужно чужого, — вздохнула Аня. — Ни квартира чужая мне не нужна, ни бизнес… Я просто хочу, чтобы меня оставили в покое, хочу вернуться к себе домой, заняться своими делами и побыстрее забыть обо всем этом…

— А что мешает? — пожал плечами Денис.

— Ты что, не понимаешь, что если все станет известно, то я превращусь в самую первую подозреваемую? Ты не забыл, что моего мужа убили, а я его единственная наследница?

— Значит, тебе нужно подождать, пока в деле об убийстве появится какая-никакая ясность, и тогда уже…

— Но ты пойми, чем дальше все это тянется, тем больше я увязаю во лжи. Теперь еще Гелла эту дурацкую историю с беременностью придумала.

— Она хочет сказать, что беременна от Олега? — удивленно приподнял брови адвокат. — Зачем? Неужели надеется с помощью такой незатейливой уловки получить половину состояния?.. Но если даже этот ребенок и родится, то по-любому ты можешь потребовать подтверждения отцовства…

— Да погоди ты, — с досадой перебила его девушка, — что ты за адвокат, если даже выслушать клиента не можешь как следует. Гелла не про себя придумала. Она заявила, что это я беременна от Олега. А мне, как законной супруге, ничего доказывать, насколько я понимаю, не требуется.

— А ты беременна? — Денис внимательно посмотрел на собеседницу.

Аня молча покачала головой.

— Вообще маразм тогда, — пожал плечами адвокат. — Если бы ты ждала ребенка, пусть даже и не от Олега… Это имело бы хоть какой-то смысл… А так… Еще есть у тебя, конечно, пара недель…

— Ты это серьезно сейчас говоришь? — с недоумением посмотрела на него девушка. — Ты предлагаешь мне срочно бежать и искать от кого забеременеть?

— Я просто, как адвокат, объясняю тебе, что, если это произойдет в ближайшие две недели, доказать, что ребенок не от твоего мужа, без анализа ДНК будет невозможно, — спокойно и размеренно пояснил Денис. — А давать согласие на этот анализ ты не обязана, так как ваш брак с Олегом официально зарегистрирован. Только мне непонятно, с какой стати в ваших головах родилась эта абсурдная идея. Если ради наследства, то ты и так без проблем его получишь…

— Заколебали вы меня уже с этим наследством, — довольно грубо оборвала его Ангелина. — Мне на него начхать. Хоть тебе-то это ясно? Ладно, у Артема с Геллой это идея фикс, но ты можешь меня наконец услышать?! Я не претендую на деньги Олега! И брать ничего не собираюсь… Более того, мне уже глубоко наплевать, кому и что из капиталов семьи Тереховых достанется. Я одного хочу — чтобы меня оставили в покое и никогда больше не вспоминали в связи с этим делом. — Она глубоко вздохнула и с явным сожалением в голосе добавила: — Но также я понимаю, что пока это невозможно, и все мои мытарства еще впереди… Объяснения со следователем, с этим новоявленным наследником — Артемом… с Геллой тоже… Короче, как представлю — тоска…

— Да, проблем у тебя много еще в связи со смертью мужа будет… — задумчиво произнес Денис, — и с наследством тоже не так просто разобраться… Знаешь, а может, эта твоя Гелла и права… Не стоит торопиться, перед следователем душу открывать нараспашку. Наследство наследством, но в первую очередь не надо забывать об убийстве. При таком раскладе, как ты мне сейчас тут нарисовала, ты запросто можешь оказаться в камере, как говорится, на всякий случай, до выяснения…

— До выяснения чего? — хмуро поинтересовалась Ангелина. — Что я не верблюд? Если я сама приду и расскажу все, как было, разве это не свидетельство моей полной незаинтересованности в его смерти, наследстве и прочей лабуде? Я же, по сути, своим признанием от всего этого добровольно отказываюсь! Я посторонний Олегу человек, и делить мне с ним было нечего, а уж убивать…

— Это ты так говоришь, — с досадой перебил ее Денис. — И еще не забывай, в какой стране мы живем и в какое время. Ты что, считаешь, что наши следователи все сплошь психологи и тонкие аналитики, блещущие интеллектом? Я лично далеко не уверен, что после такого сенсационного признания ты сможешь сегодня вернуться домой… Я, конечно, постараюсь, приложу все усилия…

— Неужели все так ужасно? — с тоской спросила девушка. — Но ведь должен же быть элементарный здравый смысл у людей…

— Он есть, — с усмешкой кивнул Бордов. — И он настойчиво подсказывает, что за раскрытое убийство, да еще по горячим следам, на горизонте маячит премия… А за нераскрытое — фига с маслом… Вернее, просто голая фига…

— Но меня же не могут посадить за то, что я не делала? Это смешно…

— Почему? — спокойно поинтересовался Денис. — Разве мало таких примеров?

— Но… — Девушка не выдержала, из глаз крупными горошинами покатились слезы. — Что же мне тогда делать прикажешь? Продолжать врать?..

Денис осторожно обнял ее одной рукой и прижал к себе. Второй легонько погладил по волосам.

— Врать и не говорить всей правды — понятия разные… Я поговорил с Авдеевым, пока мы вас ждали… Он сказал, что сегодня не будет тебя допрашивать. Вернее, он собирался, но я убедил его, что тебе нужно немного прийти в себя, успокоиться… Короче, он только с Артемом поговорит, и все, а мы с тобой получаем отсрочку до завтра. — Он ободряюще погладил Анино плечо. — Сутки, это очень большой срок, если им правильно распорядиться.

— А что изменится за сутки? — без особого энтузиазма поинтересовалась девушка.

— Новый день потому и новый, что всегда приносит с собой решение того, что накануне казалось непоправимым и ужасным…

— Или запутывает все еще больше, — вздохнула Аня.

— Из любой ситуации всегда есть разумный выход, — рассудительно заметил Денис. — Сейчас все складывается против тебя по той причине, что у следователя пока нет ни одной ниточки, ни одной заслуживающей внимания зацепочки в расследовании убийства Олега… Нам нужно постараться эту ниточку дать, тогда у них не будет искушения постараться все свалить на тебя…

— Всего лишь! — усмехнулась Ангелина. — Дать им ниточку! Может, уж сразу убийцу вычислить? Что нам стоит!

— Можно и убийцу попробовать поискать, — абсолютно серьезно кивнул адвокат. — Как, например, тебе кандидатура самого главного соискателя наследства?

— Ты Артема имеешь в виду?

— Его самого. На мой взгляд, он на эту роль гораздо больше тебя подходит. У него и интерес есть, и средства для исполнения задуманного… Да у него физиономия преступника…

— Физиономию к делу не пришьешь… Он же только сегодня ночью приехал из другого города, — напомнила девушка.

— Почему ты так решила? Он так сказал? — В голосе Дениса послышалась явная насмешка. — Больше он тебе ничего интересного не рассказывал?

— Но все равно ведь не проверишь. Остается верить ему на слово…

— Почему? Можно съездить к нему домой, соседей расспросить, на работе поинтересоваться… Где он был в тот день, когда убили его брата.

— Наверное, милиция так и сделает, — пожала плечами Ангелина. — Это их работа.

— Не уверен, — покачал головой адвокат. — Вряд ли туда сотрудника пошлют, скорее просто позвонят, поручат кому-нибудь узнать. Тот без особого рвения спросит у соседки-пенсионерки, когда она последний раз видела Артема Геннадьевича Терехова…

— Ты предлагаешь мне самой, что ли, ехать его соседей опрашивать? — раздраженно поинтересовалась Аня.

— Зачем… — Денис покрепче сжал своей сильной рукой плечи девушки. — Для этого у тебя есть я…

— Ты хочешь сказать, что готов поехать и лично навести справки, где был и чем занимался вчера Артем?

— Вот именно, — улыбнулся Денис. — Я же твой адвокат… А еще я, как мужчина, посчитаю за счастье хоть чем-то помочь женщине, которая мне совсем не безразлична. — Он осторожно коснулся губами волос девушки.

Ангелина вздохнула и отстранилась.

— Денис, не надо… Не надо так говорить, пожалуйста. Я… я не знаю, как на это реагировать, да и не время сейчас для таких разговоров и не место… — Она закусила губу и отвернулась.

— Да нет, ты не так поняла, — улыбнулся адвокат, снова привлекая девушку к себе. — Это я не в любви тебе объясняюсь. Просто хочу сказать то, что, собственно, и сказал — ты мне не безразлична, я отношусь к тебе тепло, по-дружески и искренне хочу тебе помочь.

Ангелина на минуту замерла в его объятиях, где-то на уровне подсознания она понимала, что Денис не совсем искренен сейчас, речь идет не о дружбе, вернее, не только о ней… Но оттолкнуть, отстраниться было в этот момент выше ее сил. Девушке так не хватало в последние дни поддержки, крепкого мужского плеча, на которое можно опереться, чтобы почувствовать уверенность и защиту.

— Спасибо тебе, Денис, за поддержку, — прошептала она, чувствуя, что на глаза помимо ее воли снова наворачиваются слезы. — Для меня это сейчас так важно…

— Я понимаю. — Адвокат снова прикоснулся губами к ее волосам. — Ты успокойся, все будет хорошо, я чувствую. Сейчас я поеду, наведу справки об этом Артеме Терехове, наизнанку все выверну, но, если там есть за что зацепиться, поверь уж, я не пропущу. А ты мне пообещай, что, пока меня не будет, не наделаешь глупостей. Не нужно никаких сенсационных признаний, они могут не только тебе повредить, но и мне помешать. Нужно аккуратно все делать, тихо, чтобы, не дай бог, не спугнуть, не дать уничтожить улики, если они есть, конечно… Обещаешь сидеть и терпеливо ждать от меня известий? — Бордов приподнял кончиками пальцев лицо девушки и посмотрел в растерянные, наполненные слезами глаза. — Ну? Обещаешь меня ждать? — настойчиво повторил он.

Ане почему-то показалось: еще миг — и он не удержится от поцелуя.

— Да… Да, я обещаю. Я уже мало что понимаю в происходящем… Но я тебе верю и сделаю все так, как ты говоришь…

— Эй вы, голуби, совсем-то уж не борзейте… — Аня вздрогнула, неожиданно услышав за спиной насмешливый хриплый голос. — Я от вашей наглости просто офигеваю. Никого не стыдятся, ни меня, ни следователя… Не стремно обниматься-целоваться прямо у ворот морга, где еще труп молодого супруга не остыл? — Голос Артема неожиданно из насмешливого превратился в злой и даже жестокий. — Зря Сергей Львович освободил тебя, дорогая невестка, от опознания. Очень, знаешь ли, обстановка мертвецкой охлаждает любовный пыл.

Первым желанием девушки было вырваться из объятий Дениса и убежать прочь. Но адвокат, напротив, прижал ее еще крепче к своей груди.

— Завидуешь? — презрительно процедил он. — Тебя не учили, что лезть в чужие дела неприлично? И может кончиться набитой мордой…

— Нет, знаешь ли, не учили… — В голосе Артема уже не слышалось ненависти, к нему вернулась его прежняя насмешливость и сарказм. — Мне часто намекают на недостатки воспитания, но я не заморачиваюсь на этот счет… А что касается набитой морды, то тут я вполне согласен, твоя невеста… Гелла, кажется, ее зовут, производит впечатление решительной и очень вспыльчивой барышни… Не дай бог, узнает про твои шуры-муры с ее подружкой… А она узнает, — неожиданно серьезно закончил он. — Обещаю. — Потом, помолчав пару секунд, скомандовал: — Ангелина, хватит обжиматься, успеешь еще, поговорить надо. Пошли!

— Ладно, Денис… Мы с тобой обо всем договорились, ты поезжай, а мне нужно идти. — Девушка не слишком охотно высвободилась из объятий Дениса.

— Я поеду позже, сейчас тебе не стоит оставаться здесь одной, и…

— Не надо, Денис, — мягко перебила его Ангелина, — мы с Артемом сами разберемся.

— А то! — хмыкнул довольный ее покорностью Терехов. — Мы ж родственники, как-никак!

— Если с ее головы хоть волос упадет, имей в виду! — Кулаки адвоката невольно сжались.

— Имею! И введу! — издевательски расхохотался Артем. — Что имею…

— Я посажу тебя, так и знай! — Денис схватил его за грудки и рывком притянул к себе. — Клоун недоделанный!

Терехов молча откинул руки адвоката, выразительно покрутил пальцем у виска и широко улыбнулся:

— Слишком много на себя берешь, красавчик, не надорвись. Судья сроки назначает, а дешевые адвокатишки при этом сидят и не вякают. Иди куда шел, мы тут с невесткой уж сами как-нибудь без твоего чуткого руководства.

Артем нагнал Ангелину уже почти в воротах морга.

— Нам не туда. — Он потянул девушку за рукав. — В морге тебе уже нечего делать, нас Авдеев в больничке ждет, вход с той стороны здания.

Сергей Львович действительно ждал их в просторном коридоре больницы.

— Так, я договорился с завотделением, нам для беседы кабинетик небольшой выделили, чтобы не тащить вас к нам через весь город. Я долго не задержу, не переживайте, — он извинительно улыбнулся в сторону Ангелины, — мы с Артемом Геннадьевичем буквально парой-тройкой слов перекинемся, и вы уже сможете ехать.

— То есть я вам не нужна? Значит, я могу быть свободна?

— Не можешь, — отрезал Артем. — Посидишь вон на стуле и подождешь, как освобожусь, вместе домой поедем, я уже позвонил Юрке, так что машина будет.

— Я и сама могу добраться…

— Ангелина Андреевна, лучше действительно дождитесь, так спокойнее, — вмешался Авдеев. — Плоховато что-то Артем Геннадьевич выглядит… Может, договориться, чтобы врач вас проконсультировал, раз уж мы все равно в больнице…

— Не надо, — покачал головой тот. — Чувствую я себя правда хренова-то… Но это естественно, все-таки огнестрел, а я полдня на ногах… Ну это поправимо, у меня друг врач, сейчас он приедет, и мы все вместе… И моя дорогая невестка тоже… — он выразительно посмотрел на девушку, — мы втроем поедем домой, там я спокойно улягусь на кровать, а они будут за мной ухаживать. Как тебе перспектива?

— Сказочная, — буркнула Ангелина, усаживаясь на стул. — Заранее в восторге.

— Вот и ладненько. Сиди жди Юрку.

Когда Артем в сопровождении следователя скрылся за дверью одного из кабинетов, девушка встала и подошла к окну. Во дворе больницы на маленьком зеленом пятачке невытоптанной травы резвился белый пушистый котенок. Он, забавно вскидывая длинные неуклюжие лапы, старался подпрыгнуть как можно выше, чтобы ухватить какие-то невидимые глазу пылинки, пляшущие в лучах яркого солнечного света. Он отдавался этому занятию так самозабвенно, что, наконец, совершая очередной головокружительный кульбит вокруг собственной оси, не рассчитал, потерял равновесие и завалился на спину. Потом вскочил, подозрительно огляделся по сторонам и трогательно затряс ушами, как бы недоумевая, как это с ним мог случиться такой досадный конфуз…

Выглядела эта картина так мирно, уютно и настолько не вязалась с тем состоянием угнетенности и тоски, которое в последнее время ни на секунду не покидало душу Ангелины, что девушка снова почувствовала, как на глаза наворачиваются горькие соленые капли.

«что-то распустилась я последнее время, рыдаю по любому поводу… — с досадой подумала она, усилием воли сдерживая слезы. — Веду себя как самая последняя идиотка, надо думать, что дальше делать, а я вместо этого нюни распустила…»

Но вместо соображений о том, как себя вести со следователем и какой линии поведения придерживаться с окружающими, в голову почему-то лезли мысли о двух мужчинах, с которыми ее так неожиданно столкнула судьба. Картинки мелькали, как мозаика в калейдоскопе: красивый, отзывчивый мальчик Денис, старающийся всеми силами помочь, и наглый небритый хам откуда-то из провинции, который поставил себе целью испортить ей жизнь… Один жалеет, другой оскорбляет… один провоцирует, другой помогает…

Отношения с противоположным полом у Ангелины складывались всегда не очень-то гладко. Нельзя сказать, что она была обделена мужским вниманием. С ней часто знакомились молодые люди, очарованные ее достаточно броской и привлекательной внешностью. Она легко, не особо ломаясь и не строя из себя пуританку-недотрогу, шла на контакт, но… но отношения редко продолжались дольше двух, от силы трех месяцев. Подруги говорили, что Аня излишне придирчиво относится к тем, с кем встречается, требует от них порой невозможного и обижается, когда не получает желаемого. «Ищешь какого-то принца на белом коне, — вздохнула недавно Эвелина, — придумала себе сказочный образ и стараешься нормального живого мужика загнать в эти заоблачные романтические рамки… Вот попомни мое слово, со своими запросами средневековыми так и останешься на бобах, никакая внешность тут не поможет, когда у женщины ни мозгов, ни хитрости бабской и в помине нет». Ангелина только плечами пожимала в ответ на такие разговоры. Ничего сверхъестественного она от мужчин не требовала, да и не ждала. На букетно-конфетном этапе ухаживаний ее устраивало буквально все. Аня не гналась ни за богатством, ни за положением, ни за особо выдающейся внешностью. Ей достаточно было видеть, что парень искренне к ней относится, старается сделать приятное, что он не глуп и может поддержать беседу. Она чувствовала себя спокойно, комфортно, счастливо. Но… Всегда вдруг возникало какое-то но… Когда в отношениях появлялась стабильность, молодой человек уже не пытался понравиться и становился самим собой, вдруг откуда-то вылезали маленькие, раньше спрятанные глубоко-глубоко черточки: мелочность, скупость, пошлость, лицемерие, трусость… Все то, что, наверное, есть в каждом в большей или меньшей степени. Не бывает людей без недостатков, это каждому ясно. Они делают человека живым, искренним, теплым и ранимым. Когда эти качества не принимают уродливых форм, с ними вполне можно мириться, особенно если ты любишь человека… Но Ангелине никак не удавалось мириться, она раздражалась, злилась, уважение к партнеру таяло буквально на глазах. Она искала поводы, чтобы лишний раз не встречаться, не брала телефонную трубку, начинала активно «болеть»… отношения постепенно сходили на нет… «Да ты, мать, просто ни разу по-настоящему не влюблялась, вот что я тебе скажу, — с усмешкой сказала ей однажды лучшая подруга Вера, — вот поэтому и лезут тебе в глаза все эти мелочи и недостатки, а вот погоди, найдется и на твою долю мужик настоящий. Вот тогда и посмотрим, как ты со своими запросами запоешь. Могу поспорить: будешь стирать в тазике его грязные носки да еще слезы от умиления лить, что он именно тебе позволил это делать, а не какой-нибудь другой Маше или Глаше с ногами от ушей».

«Наверное, девочки правы, — подумалось Ангелине, — просто не встретился еще единственный и самый любимый, который бы соответствовал всем моим представлениям о настоящем мужчине, которому бы я смогла полностью доверять, восхищаться, уважать. Ведь именно из этого и складывается любовь… Людям должно быть спокойно, удобно и комфортно вместе…»

— Ты заснула, что ли? — Внезапно над самым ухом она услышала раздраженный голос Артема. — Юрка не появлялся еще?

— Юрка?.. А… этот твой друг… Нет, его пока не было, — покачала головой девушка. — Может быть, все-таки такси вызвать?

— Не надо… Юрка раз сказал — приедет, значит, приедет…

— Как знаешь, — пожала плечами Аня. — Ты бы сел пока, а то еле на ногах держишься… и бледный…

Терехов послушно сел и откинулся к стене. Выглядел он абсолютно больным и разбитым.

— Слушай, а ты всегда такая? Или прикидываешься? — неожиданно спросил он.

— Какая «такая»? — рассеянно поинтересовалась девушка, все еще погруженная в свои мысли.

— Ну такая… спокойная, покорная… не живая, короче. Говоришь тихо, на хамство не обижаешься… Ты, случаем, в монашках раньше не состояла?

— Состояла. И сейчас состою! — вспыхнула девушка. — Тебе что за дело?

— Да так просто. Интересно, если честно, что ты за человек. Почему Олег женился именно на тебе, тоже понять хочется… На мой вкус, так я бы ту, вторую выбрал, Геллу. Мне всегда девочки поживее нравились, с огоньком… А с тобой, наверное, от скуки помереть можно.

Аня резко повернулась и в упор посмотрела на собеседника.

— А по-моему, я как раз очень даже нравлюсь тебе, поэтому ты и стараешься мне побольше гадостей наговорить, чтобы я, не дай бог, не заметила этого.

— Ты правда так думаешь? — с насмешкой поинтересовался Артем и прикрыл глаза. — В самомнении тебе не откажешь… Еще бы шарма побольше.

— На себя посмотри! Ша-а-арм… — передразнила девушка. — Хоть бы побрился для начала… Тоже мне ценитель нашелся. Я с таким, как ты, в троллейбусе бы сесть рядом постыдилась, а все туда же…

— Да ладно тебе, не обижайся, — слегка улыбнулся Артем. — Может, ты и права…

— В каком смысле? — растерялась Ангелина.

— Ну, что я в тебя влюблен и все такое… сам-то я не подозревал об этом, но сейчас, когда ты мне глаза открыла, я подумаю…

— Дурак! — с досадой бросила девушка и отошла к другому окну.

«Быстрее бы Денис вернулся, — невольно подумалось ей. Вспомнив его руки, крепко прижимающие ее к груди, она вздохнула. — Если бы сейчас Денис был рядом, я бы точно не чувствовала себя такой одинокой и беспомощной… Хорошо, что я ему все рассказала…» Посмотрев в сторону дремлющего на стуле Артема, Аня закусила губу и торопливо отвернулась. Больше всего на свете ей сейчас не хотелось снова вступать в разговор с братом мужа.

Неожиданно из кармана послышалось легкое жужжание. Достав маленький серебристый мобильник, Ангелина торопливо поднесла его к уху.

— Так… слушай сюда… — Голос Геллы звучал крайне возбужденно. — Срочно приезжай домой… Ну, в смысле в квартиру Олега. У меня потрясающие новости.

— Что за новости?

— Это не телефонный разговор. Давай побыстрее приезжай и все узнаешь… — Она немного помолчала и поинтересовалась: — А этот… братец, он с тобой еще?

Аня покосилась на Артема, откинувшегося на неудобном жестком стуле. Выглядел он отвратительно, парню явно становилось все хуже.

— Угу… — буркнула она. — Здесь… Машину ждем.

— А нельзя как-нибудь от него избавиться? Ну, хотя бы на время. Срочно надо обсудить кое-что.

Аня снова посмотрела на бледное лицо Артема.

— Не думаю… Куда я его должна деть, по-твоему? Сейчас за нами заедет его друг и привезет в квартиру Олега.

— Друг? — удивилась Гелла. — Что это еще за история? Откуда у Артема уже друзья здесь появиться успели? Или он его с собой привез?

— Я не знаю, — устало отозвалась девушка. — Вроде бы он местный… Говорит, друг детства…

— Ладно хоть так… А то я уж думала, он тоже планирует на нашей жилплощади разместиться. — Аню слегка покоробило это деловитое «нашей», она, например, квартиру Олега своей никак не считала. — И что за дружок? Такой же уголовник, как наш братец?

— Да нормальный мужик. Приятный даже…

— Все они приятные, пока мозги задурить хотят… Ладно, бог с ним. Ну так что, нет возможности отвязаться от этого урода?

— Я же сказала, нет, — раздраженно отозвалась Аня. — Да и если бы была… Его нельзя сейчас бросать, он чуть дышит, видимо, рана не настолько пустяковая, как он нам рассказывает. Быстрее бы, что ли, уже этот Юра приехал.

— Может, скорую ему вызвать? — предложила Гелла. — Его заберут, а ты сюда быстренько…

В этот момент в конце коридора появилась фигура Юрия.

— Так, Гелл… все. Жди, мы скоро приедем. — Аня торопливо засунула трубку в карман и поспешила навстречу.

На полпути она остановила Юру и, подведя к окну, тихо сказала:

— Это, конечно, не мое дело… Но вашему другу, кажется, совсем плохо. Давайте заставим его вернуться в больницу. Если нужно, я готова оплатить. У меня есть деньги, Олег дал.

— Ну, это нужно у него самого спросить. — Юра озабоченно потер мочку уха.

— Он категорически против больницы, — вздохнула Аня. — И слышать не хочет. Говорит, только домой.

— Значит, и говорить не о чем, — пожал плечами собеседник. — Не волоком же мы его потащим.

— Но может быть, вы как-то постараетесь его убедить… Все-таки друг.

— Боюсь, это бесполезно. Если уж он чего вбил себе в голову… Но я попробую, конечно. Я ему сразу сказал, с двумя пулевыми лежать надо тише воды ниже травы, а не рассекать по городу на своих двоих… — Юра, сердито ворча, направился в сторону дремлющего на стуле Артема. — Так нет, ему, видишь ли, разобраться надо во всем собственноручно… Никак без него.

Аня присела на подоконник и отвернулась к окну, решив дать возможность друзьям поговорить наедине. Она надеялась, что Юра все же сумеет уговорить Артема поехать в больницу. Но видимо, разумные доводы на него по-прежнему не действовали, потому что уже через пару минут Аня услышала за спиной хриплый голос:

— Ты с нами или как? — Обернувшись, девушка увидела осунувшееся, еще более бледное лицо Артема. — Мы уезжаем, — повторил он. — Ты с нами едешь? Если да, то шевелись побыстрее, чувствую себя хреновее некуда.

Переглянувшись с хмуро переминающимся с ноги на ногу Юрием, Аня молча слезла с подоконника и пошла к выходу. Мужчины двинулись следом за ней.

— Ну что, нашел? — услышала девушка приглушенный голос Артема.

— Нашел, — тихо отозвался собеседник. — Только узнать еще ничего толком не успел. Народу было много… да и вообще обстановка не располагала к задушевной беседе.

— И что теперь?

— Ну, мосты-то я навел кой-какие… Пригласил там одну после работы прогуляться… тогда и потолкуем по душам.

— Давай. И главное, подробностей побольше, мелочей, ну ты понимаешь… Как только что интересное узнаешь, звони.

Поравнявшись с Аней, мужчины замолчали и до машины не обменялись больше ни словом.

До дома Олега они доехали быстро и без приключений. Когда пришла пора выходить из машины, у Артема вдруг резко сменилось настроение. Обменявшись коротким выразительным взглядом с другом, он хмуро сказал:

— Ты иди… А нам с Юркой еще в одно место подскочить надо. Позже буду.

— Но… — Аня с беспокойством посмотрела на его уже не бледное, а даже какое-то слегка сероватое лицо. — Может быть, потом подскочите, тебе полежать надо, а то…

— Не твоя забота, — грубо оборвал ее Артем. — Тоже мне мать Тереза нашлась. Вылезай давай побыстрее из машины, не задерживай.

Девушка молча пожала плечами и, не оборачиваясь, пошла к дому.

Глава 15

На пороге ее встретила возбужденная Гелла с какой-то бумажкой в руке.

— Ну наконец-то! — зашептала она, тревожно заглядывая за спину Ани. — А этого упыря где потеряла?

— Он с другом уехал… С этим своим Юрой. Дела у них какие-то в городе…

— Да какие у него дела… — презрительно хмыкнула Гелла, запирая дверь, — небось опять какую-нибудь аферу затевает.

— Ему сейчас не до афер, — вздохнула Аня. — Чуть на ногах держится, в больницу нормальный человек давно бы поехал…

— А ты пожалей его еще. Ага?

— Человек вообще-то, — хмуро отозвалась Аня. — По глазам видно, что каждый шаг ему с трудом дается, а он — дела.

— Слышь, подруга, ты совсем, что ли, с головой не дружишь? — Гелла уставилась на собеседницу, как на последнюю идиотку. — Он тебя посылает из души в душу на каждом шагу, а ты о нем пережива-а-а-ешь…

Это «переживаешь» прозвучало так издевательски, что Аня вспыхнула.

— Да, я переживаю! И что? Как и любой нормальный человек, когда видит страдания живого существа. Я и собачку бы пожалела, и птичку…

— Нашла птичку! — рассмеялась Гелла. — Просто голубь…

— Ну, хватит, — устало отозвалась Аня, надевая тапочки. — Ты говорила, у тебя что-то срочное, так рассказывай быстрее, а то Артем с минуты на минуту вернуться может, при нем, боюсь, спокойно не поговорить…

— Это точно, — сразу посерьезнела Гелла. — Вот смотри, что я нашла у Олега в сейфе.

— В сейфе? — удивилась Аня. — А у Олега разве есть сейф?

— Есть-есть… — пробурчала собеседница, разглаживая ладонью бумагу, лежащую на кухонном столе. — В спальне у него. Он чужим никогда о нем не говорил, а мне, само собой, показал. Я и ключ где лежит знаю.

— Ну и что это такое? — сухо поинтересовалась Аня, то, что ее назвали «чужой», почему-то обидело и расстроило. — Чего тянешь, рассказывай.

— Ну и вот, — почти не слушая, возбужденно продолжила Гелла, — когда этот братец намекнул про то, что Олег мог и другое завещание составить и что оно даже дома может храниться, я задумалась и сразу про сейф вспомнила. Конечно, найти завещание я не надеялась, но там могли быть другие важные бумаги или деньги… В сейф что попало Олежка никогда не совал. Вот и решила побыстрее посмотреть, что там внутри припрятано, пока ни милиция, ни гребаный родственничек до него не добрались… Подождала, пока вы уедете…

— Ну, и что ты там все-таки нашла? — начала по-настоящему раздражаться Аня. — Говорить-то собираешься или так и будешь туман разводить?

— Ты не поверишь! — Собеседница с торжествующим видом протянула ей бумагу. — Я нашла завещание!

— Завещание? — искренне изумилась девушка. — Какое?

— Нормальное завещание, собственноручно написанное, дата, подпись, все на месте. Да ты почитай! Почитай, что там написано!

Аня быстро пробежала глазами текст, написанный синей шариковой ручкой. Потом в замешательстве посмотрела на Геллу.

— И что теперь делать?

— Ничего, — улыбнулась та. — Завещание есть завещание. Как говорится, последняя воля покойного, кто ее оспаривать будет?

— Но оно написано за несколько дней до нашей с ним свадьбы, а значит, оспорить его вполне можно…

— Ваша свадьба — фикция, — сухо сказала Гелла, забирая листочек из рук Ани. — Или ты уже забыла об этом, дорогая? — Она аккуратно свернула бумагу и положила в карман. — Ты же сама говорила, что тебе от Олега ничего не нужно, кроме того, что он уже дал тебе, пока жив был. Что тебя не устраивает?

— Я не отказываюсь… Но ты же сама сказала, что нельзя, чтобы Артему что-то досталось… Лучше уж никому, чем ему…

— Ага! — саркастически хмыкнула Гелла. — Все то, что Олежка нажил своим хребтом, давай выбросим на помойку!

— Ну почему на помойку… На те благотворительные счета можно перечислить, которые в первом завещании Олег указал…

— Это когда было? Сто лет назад! — отрезала Гелла. — А это, — она похлопала ладонью по карману, — это ПОСЛЕДНЯЯ воля. Понимаешь ты? Он ТАК хотел. Нравится это нам с тобой или не нравится, но пусть так и будет, как он написал.

— Но…

— Слышь, Ань. — Собеседница подозрительно уставилась на девушку. — А ты не так проста, как хочешь показаться… ты ведь прекрасно понимаешь: для того, чтобы деньги отправились на благотворительные счета, они сначала должны перейти в твои руки, как законной жене и наследнице. И только тогда ты сможешь их переправить куда захочешь… ЕСЛИ захочешь… А?

— Но ты же сама говорила, что Артем, скорее всего, как-то к смерти своего брата причастен, — тихо сказала Аня. — Как же он тогда будет имуществом Олега распоряжаться?..

— Знаешь что! — Глаза Геллы стали злыми. — Это только мои пустые слова! Я просто так брякнула, а ты сразу прицепилась. Скорее всего, Артем вовсе ни при чем в этом деле. Мало ли было врагов у Олежки…

— Ты говорила, у него не было никаких врагов, — напомнила Аня.

— Так не бывает. Он занимался бизнесом, у него могли появиться конкуренты, о которых не то что я, он сам мог не знать… — не слишком уверенно отозвалась Гелла, пряча глаза. — Пока никто не докажет, что Артем виноват…

— А если докажет? — прямо поинтересовалась Аня, внимательно глядя на собеседницу. — Тогда тебе тоже ничего не достанется…

— Тогда и посмотрим, — коротко сказала та. — Я лично показаний против него давать не буду. И ты не будешь. Ни к чему милиции знать, что братья враждовали. К тому же сама говоришь, в последнее время у них потепление наметилось…

— Это нечестно.

— Что нечестно? — нервно крикнула Гелла. — Ну что нечестно?! По-моему, очень даже все честно! Я на Олега три года своей жизни потратила, и я заслужила то, что он мне оставил. Я не собираюсь отказываться ни от одной копейки. Ясно тебе? Мне надоело жить с мамой в двухкомнатной распашонке с совмещенным санузлом! Надоело считать копейки до маминой зарплаты и потом клянчить у нее сто рублей на колготки!

— Ты на работу устройся, — сухо посоветовала Аня. — Тогда клянчить не пришлось бы…

— Да! Я не работаю! — С вызовом посмотрела на собеседницу Гелла. — Я не хочу вкалывать от зари до зари за три вшивые копейки…

— Вкалывай за четыре.

— Мне это ни к чему. Я считаю, красивая женщина вообще не должна работать. У нас другое предназначение. Выйти замуж, заботиться о муже, детей растить.

— То есть муж предполагается исключительно состоятельный? — усмехнулась Аня.

— Тот, кто не может заработать денег, — или глупец, или лентяй, — пожала плечами Гелла. — Не мужик, короче, а тряпка. Как можно такого уважать? А без уважения любви не бывает.

— Понятно, — вздохнула Аня. — Может, ты и права… В конце концов, если эта бумага написана Олегом, какое я право имею спорить… Хотя, если честно, мне это совсем не по душе. Но… Делай как хочешь.

— Странная ты девка, Ань, — улыбнулась повеселевшая собеседница. — Неужто вот так вот и откажешься от всего? Даже компенсации никакусенькой с нас не потребуешь?

— За что компенсация-то? — пожала плечами девушка. — Мне тут ничего по совести не принадлежит…

— Так то по совести. А по закону-то? Ты сейчас владелица всего имущества, и квартиры, и завода, и денег в банке… Не жалко, а?

— Честно? — Аня посмотрела на порозовевшие щечки собеседницы. — Не жалко. У меня своя жизнь, свои радости. Я ведь тоже внакладе не останусь. Мне Олег денег дал, квартиру обменяю, уеду от соседей-алкоголиков, еще на ремонт немножко останется…

— Мало же тебе надо, — улыбнулась Гелла. — Хочешь тоже честно? Я бы на твоем месте ни за что не отказалась. — Она рассмеялась. — Что я, дура, что ли, отказываться, раз уж так сложилась судьба? Значит, Богу именно так было угодно. Так зачем спорить с Богом?

— Гелл, дай я еще раз почитаю, что в завещании написано. Я только мельком проглядела… Интересно же…

— Да я и так тебе все расскажу, чего глаза портить. — Девушка поглубже засунула драгоценную бумажку в карман. — Значит, так. Квартиру, завод, новый участок под застройку, дачу — это все Олежка оставил нам с Артемом напополам. Чтобы вместе пользовались. Машину ему, все вещи в квартире тоже ему. В смысле он может забирать все, что захочет. Но владеть тем, что нам причитается, мы можем только вдвоем, если по каким-то причинам (смерть, арест, отказ от наследства) он выбывает из игры, я тоже всего автоматически лишаюсь. И все идет на твою любимую благотворительность… Класс, наконец-то у меня появится отдельная жилплощадь… — Гелла мечтательно вздохнула. — И собственные доходы. Не нужно будет ни у кого просить, отчитываться, нудные поучения выслушивать…

— Ты что, здесь, в этой квартире, собираешься жить? Вместе с Артемом, что ли? — удивленно посмотрела на нее Аня. — Ты же не думаешь, что он отсюда съедет и все тебе оставит.

— Вот еще! — фыркнула Гелла. — С этим ублюдком вместе жить! И не оставит он мне ничего, удавится скорее. Олежка бы оставил, он благородный был и честный, а этот… Разменивать придется. Эту квартирку на две совсем недурственные можно поменять. Раз плюнуть, как говорится.

— Но это же квартира их родителей… Он может не согласиться…

— Тогда пусть деньгами мою часть отдает. Мне по фигу.

— Ясно, — вздохнула Аня. — Значит, ты уже все продумала и решила… Тебе даже не интересно, чем следствие по делу об убийстве Олега кончится? Ведь кто-то же его убил…

— Я тебя умоляю! — отмахнулась Гелла. — Одно к другому не мешай. Квартира к этому никакого отношения не имеет. Конечно, мне не безразлично, кто Олежку убил, и я жутко хочу, чтобы этого гада нашли…

— Но про Артема ничего следователю говорить не станешь? — перебила ее Аня. — Хоть понимаешь, что это может очень даже сильно помочь…

— Не говори глупостей! — отрезала собеседница. — Я сегодня весь день об этом думаю. Вряд ли Артем причастен к смерти брата. Зачем ему это, раз у них стали налаживаться отношения? Вот и завещание подтверждает…

— Может, как раз из-за этого завещания, — тихо предположила Аня. — Ведь половина всего ему отходит. На доходы от завода можно жить припеваючи, к тому же машина, деньги… И не за такие суммы убивают…

— Они братья, не забывай. Родные люди!

— Он отца с матерью не пожалел, что ему брат?

— Короче, Ань, хватит. Ладно? Все эти разговоры… Мы с тобой наверняка ничего не знаем, ни о родителях, ни об Артеме. Не доказано это. И точка. Зачем сплетнями мозги забивать? Я показания против Артема давать не буду, и ты не будешь. Пусть сами менты копают и узнают правду.

— Ты не можешь мне запретить, — сказала Аня, опуская глаза. — Ко мне Олег по-человечески отнесся, порядочно, да и вообще… Я не могу так.

— Ты денег хочешь за молчание? — напрямую спросила Гелла. — Так и скажи. Сколько?

В этот момент в прихожей раздался звонок.

— Черт. Быстро же этот братец вернулся! Договорить не дал… — Она решительно направилась к двери.

— Так, а эта подруга что здесь делает? — довольно грубо поинтересовался Артем, увидев ее на пороге. — Какого черта по комнатам кто попало шляется, когда хозяина дома нет? Теперь что, и появления твоего женишка-адвокатишки ждать с минуты на минуту? Никакого житья от вас нет. Навязчивые, как клопы.

— Сам ты клоп, — злобно сверкнула глазами Гелла. — Присосался, не оторвать. Морда вся уж вон позеленела от жадности, и руки трясутся.

— Ну зачем ты так, — вздохнула Ангелина, тоже выходя из кухни в прихожую. — Не видишь, плохо ему…

— Ага, плохо… — проворчала Гелла. — На хамство у него вполне сил хватает…

— Значит, так, — с трудом снимая кроссовки, процедил Артем. — Чтобы я эту пиявку больше не видел и не слышал. Всем ясно? Я здесь хозяин, и я не желаю, чтобы по дому шлялся неизвестно кто. И ключи пусть оставит… Хотя я завтра вызову мастера, и он все на фиг поменяет. Мало ли, каким друзьям-подругам ты еще надавала ключей…

— Она, между прочим, тоже здесь хозяйка! — с вызовом посмотрела на Артема Гелла. — И может приглашать в гости того, кого хочет! И спрашивать твоего позволения никто не обязан! А если не нравится, можешь валить туда, откуда приехал, никто не задерживает!

— Слушайте вы, хозяйки! — рявкнул Артем. — Свалите с глаз! Сейчас я с вами по-любому разбираться не намерен, не до вас. — Он повернулся к Ане. — Тебе что, еще раз объяснить, что к чему и кто тут главный?

Гелла недобро усмехнулась и в упор посмотрела на Артема.

— Урод ты… — процедила вполголоса она. — На-ка почитай. — Она протянула ему листок с завещанием. — Посмотрим, как ты запоешь… Посмо-о-отрим…

— И что? — без особого интереса спросил Артем, пробежав глазами документ. — Чего я запеть-то должен? — В его голосе послышалась откровенная насмешка.

— Я теперь тоже владелица этой квартиры, — с вызовом посмотрела на него Гелла.

— С чего ты взяла, крошка? — недобро усмехнулся Артем. — Бумажка не стоит ни фига, потому что она до свадьбы моего брата вот с этой вот написана. — Он мотнул головой в сторону Ани. — Теперь она законная владелица… Пока. Я с этим еще буду разбираться, как ближайший родственник, а ты тут вообще ни при чем. Поняла? И вали давай отсюда по-быстрому. Я устал и говорить с тобой не намерен.

— Дай сюда бумагу! — вспыхнула Гелла.

— Зачем? — издевательски поинтересовался Артем. — Она что, твоя? Насколько я понимаю, ты ее из сейфа свистнула. А? Ворюга.

— Отдай! — Гелла дернула из пальцев Артема листок, он порвался, и нижняя часть с росписью Олега осталась у того в руках.

— Батюшки! Жалость-то какая… — усмехнулся Артем. — Вот непруха тебе! — Он скомкал обрывок с подписью и сунул в карман. — Да ничего, не рыдай. — Он посмотрел в наполнившиеся слезами глаза Геллы. — Все равно это бумага пустая. Все жене принадлежит, я ж тебе говорил. Ей и ее ребеночку будущему. Не забивай голову.

— Да какая она жена! Самозванка просто! — зло выкрикнула Гелла. — Ничего ей тут не принадлежит ни по закону, ни по совести!

— Да что ты говоришь! — приподнял брови Артем. — Интересно-то как! Ну давай-давай, продолжай, а я послушаю.

— Закатай губы, подонок. — Опомнившись, что наговорила лишнего, Гелла вытерла глаза и оттолкнула Артема от двери. — Олег меня любил, а не ее. Я это сказать хотела, а ты уж и уцепился. Не выгорит у тебя ничего с этого бока. Если хочешь что поиметь от наследства брата, то только напополам со мной, по той бумаге, которую ты порвал и сунул в карман. А по-другому никак! Все достанется Аньке! Вот и думай, если не дурак. — Она выскочила из квартиры, оглушительно хлопнув дверью.

Глава 16

— Сама порвала бумагу и орет как резаная, — проворчал Артем. — А половинку бумажки-то с собой утащила. Надеется, что пригодится все-таки, видать. А ты что молчишь как рыба? — Он немного удивленно посмотрел в сторону Ани. — Чем тебя эта истеричка так запугала, что ты и рот открыть боишься? Почему свои права не отстаиваешь? Темните вы, бабы, что-то.

— Это наше дело, — сухо отозвалась она. — Ты ляг лучше. Тебе, может, лекарств каких-нибудь дать?

— Антибиотики там поищи в аптечке, да посильнее желательно. — Тяжело ступая, парень направился в сторону спальни. — Еще вату, йод, бинты прихвати. Перевязку делать будем.

— Да ты что! — Аня даже попятилась. — Я не умею. Давай лучше скорую вызовем или в больницу поедем…

— Я же сказал, не надо скорую. Они меня в больницу упекут, а мне надо быть здесь. — Артем осторожно сел на край Олеговой кровати, потом откинулся на сложенные стопкой подушки.

— Зачем? — вздохнула девушка. — Боишься, что я что-нибудь украду из квартиры?

— А ты можешь? — с неожиданно теплой улыбкой поинтересовался Артем.

— Не говори глупостей. Я в жизни чужого не брала. И не собираюсь… Так что можешь спокойно ехать в больницу и лечиться.

— А ты здесь останешься, что ли? Будешь меня ждать, апельсины носить в больницу? А тут без меня смазливый адвокатишка обоснуется по-хозяйски. Да?

— Если уж это так тебя волнует, что ты даже на здоровье собственное готов наплевать, — пожала плечами Ангелина, — то я могу к себе домой уехать, здесь все запрем и ключи с собой возьмешь. Так тебя устраивает?

— Да не очень. Адвокатишка и там тебя найдет без труда.

— Чего ты к нему привязался? Сказали же тебе, Денис — жених Геллы.

— Да вашим словам верить… — Артем осторожно подвинулся, поудобнее устраиваясь на кровати. По болезненной гримасе, исказившей его лицо, девушка поняла, как нелегко дается парню легкий насмешливый тон, которым он с ней разговаривал. — Я привык больше глазам своим верить, чем чужой брехне. А этот адвокат разве что не сожрать тебя готов с потрохами.

— Глупость какая! — вспыхнула девушка. — Нарочно, что ли, меня до слез доводишь? Лежи, я пойду посмотрю, что там у нас с лекарствами.

— Тащи сюда всю аптечку, — скомандовал Артем. — Я сам выберу что надо.

Девушка послушно принесла ему коробку с медикаментами, которую ей показала Гелла. Парень быстро отобрал то, что нужно для перевязки.

— Ты хоть уколы умеешь делать? — поинтересовался он.

— Вообще могу… — нерешительно ответила Ангелина, — если не в вену, конечно.

— Ну и бесполезное же ты существо, — тяжело вздохнул Артем. — Ничего не умеешь… Давай вон тот резиновый шнур, руку мне перетяни покрепче и шприц вынимай из упаковки…

Глядя, как сноровисто он управляется со шприцем и ампулами, девушка подумала: «Наркоман, наверное… в вену попал с первого раза… А рука твердая, не дрожит, и точек от уколов вроде не видно… странный он все-таки, очень странный…» Она невольно поймала себя на мысли, что брат мужа совсем не вызывает у нее отвращения и даже страх притупился. Скорее она испытывала к нему жалость. Именно жалость, а не злость. Несмотря на то что Артем постоянно старался ее оскорбить, задеть посильнее, Аня с его стороны уже не чувствовала той волны негатива, которая буквально обжигала в первые часы знакомства… Не было уже злости ни в глазах, ни в голосе… Может быть, она уходила из него вместе с силами, парень слабел на глазах.

Потом они общими усилиями сделали перевязку. Вернее, в основном все делал сам Артем, а девушка только выполняла его короткие, четкие распоряжения. Когда все закончилось, парень устало откинулся на подушки и закрыл глаза. На лбу блестели крупные капельки пота. Аня еще раз поразилась его железной выдержке и терпению, за все время Артем даже ни разу не застонал, только губу закусывал и упорно продолжал перевязку.

Собрав использованные грязные бинты и сложив в коробку лекарства, Аня тихонько вышла из комнаты. Минут через пять она снова заглянула в спальню.

Артем по-прежнему лежал с закрытыми глазами. Девушка тревожно прислушалась — дыхание его вроде бы стало ровнее. «Заснул, наверное», — подумала она.

— Это ты? — спросил Артем, не открывая глаз. — Зачем пришла?

— Да так… просто посмотреть, как ты тут. Тебе ничего не нужно? Может, принести поесть…

— Не надо… Я не хочу.

Аня притушила верхний свет и уже выходила из комнаты, когда снова услышала голос Артема.

— Ты можешь немного со мной посидеть?

— Посидеть? — удивилась девушка. — Могу, конечно… — Она замялась. — Только зачем?

— Просто хочу, чтобы кто-то живой рядом был… И поговорить с тобой хочу… Присядь.

Аня нерешительно оглядела спальню, прикидывая, где бы сесть, чтобы разговаривать было удобнее.

— Иди прямо сюда, на кровать. — Артем легонько похлопал ладонью по матрасу рядом с собой. — Да не бойся, не съем я тебя… И приставать не буду, какой из меня сейчас кавалер… — Он усмехнулся одними кончиками губ. — Так что смело садись, поболтаем.

Ангелина пожала плечами и послушно опустилась на кровать рядом с Артемом.

— О чем говорить будем? — со вздохом спросила она, уже понимая, что сейчас ей волей-неволей опять придется врать и изворачиваться. «И угораздило же Геллу столько всего накрутить… так завралась, что уж и не знаю, что говорить, что нет, чтобы не проколоться», — с горечью подумалось ей.

— Обо всем, — снова прикрывая глаза, сказал Артем. — О тебе, обо мне, о нас с тобой… Да не дергайся ты, я не то, что ты подумала, имел в виду. Мы с тобой родственники, близкие, между прочим… ты жена моего брата… Короче, я бы хотел с тобой подружиться.

Аня вздохнула, но ничего не сказала.

— Ну, или если уж не подружиться, то хотя бы нормальные отношения наладить, чтобы ты при моем появлении не дергалась, как будто змею на полу увидела. Я не такой страшный, как ты думаешь, честно… Я нормальный человек, не очень вежливый, не очень красивый, возможно, немного злой… но я не зверь, каким ты меня представляешь.

— Я не думаю, что ты зверь…

— А то я не вижу, — снова усмехнулся он. — Да по твоим глазам все твои мысли, как по книжке, читать можно. А я наблюдательный, меня словами не проведешь, я глубину вижу…

— И что ты видишь, интересно? — нервно поинтересовалась Ангелина.

— Да все… Например, то, что ты жутко робеешь в присутствии этой твоей так называемой подруги, она тобой крутит-вертит как хочет, а ты покорно на все соглашаешься… Расскажи, в чем дело, чем она на тебя давит? Я помогу, поверь, у меня есть средства…

— Представляю, что это за средства, — вздохнула девушка.

— Сомневаюсь. — Голос Артема звучал серьезно и уверенно. — Ты ничего обо мне не знаешь…

— А ты обо мне…

— Вот я и хочу узнать. — Он положил свою горячую руку на ладонь девушки. — Ну? Так в чем у вас проблема? Ты говори, не бойся, я своих не предаю.

— Мы уже стали своими? — Аня почувствовала, что вопреки всему, что она знала об Артеме, ее все больше тянуло к этому человеку. Он был ей симпатичен, вот что странно. Хотя раньше она такого рода небритых нагловатых грубиянов брезгливо обходила стороной. А сидя рядом с Артемом, она не испытывала совершенно никакого дискомфорта, даже его горячая ладонь, касавшаяся ее кожи, не вызывала протеста. Напротив, ей было даже приятно это прикосновение…

— Да, стали, — серьезно повторил парень. — Мы родственники, а для меня это не пустой звук.

— А отец? — невольно вырвалось у Ангелины. — Он тебе родственником не был?

— Замолчи. И не суйся туда, где ничего не понимаешь. — По тому, как напряглась рука Артема и похолодел голос, девушка поняла, что сказала лишнее.

— Извини.

— Проехали, — немного помолчав, отозвался он, а потом неожиданно спросил: — Этот Денис… Ты спала с ним?

— С чего ты взял? — Аня с изумлением посмотрела в темные глаза Артема. — Мы с ним знакомы чуть больше одного дня…

— По всем этим вашим переглядываниям и нелепым отмазкам твоей подруги я понял, что с этим парнем что-то не так… Может, ты изменяла брату с ним и теперь подружка взялась тебя шантажировать? Может быть, даже этот ребенок, которого ты ждешь, вовсе не от Олега… Я угадал?

— Нет, — тихо ответила девушка. — Ты не угадал.

— И в чем я ошибся?

— Во всем. Я не спала с Денисом. Я не изменяла твоему брату. И я не жду никакого ребенка, — сказав этот кусочек правды, Аня облегченно вздохнула. Врать было уже невыносимо.

— Вот даже как? Не беременна… Ну давай рассказывай.

— Что рассказывать?

— Ну что… Ясно что, правду давай рассказывай. — Артем внимательно посмотрел на Ангелину и закрыл глаза. — Давай, я слушаю.

— А я ничего не говорю. Так что слушать нечего.

— Эй, подруга… Хватит разводить непонятки, мне и так хреново, поэтому не темни, облегчи душу, и обмозгуем, что делать дальше. О'кей?

— Я не хочу. — Аня закусила губу и отвернулась к окну.

— Не понял. — Артем сделал попытку приподняться и заглянуть девушке в лицо, но потом снова откинулся на подушку. — Ты не хочешь со мной разговаривать?

— Я могу с тобой поговорить, посидеть рядом, чтобы тебе было спокойно… — Ангелина немного помолчала, потом прямо глянула в глаза собеседника. — Но про свои отношения с Олегом я тебе ничего рассказывать не буду. Если у тебя есть другие темы — пожалуйста. Можешь о себе рассказать, я с удовольствием послушаю…

— Значит, про брата ты говорить не хочешь… — задумчиво повторил Артем. — Хотя бы я могу узнать почему?

— Честно? Я больше не хочу врать. Это ясно?

— А мне вранье вроде бы и не требуется, — немного удивленно отозвался он. — Мне бы правды малую толику, а то я в этом вашем вранье уже запутался…

— Вот поэтому я и не хочу говорить, — отрезала девушка. — Мне все это вранье поперек горла стоит и дышать мешает… А говорить, как все было, ТЕБЕ я не хочу. Не тот ты человек, с которым я мечтаю пооткровенничать.

— Понятненько. — Артем задумчиво смотрел на Аню, пальцы его при этом самопроизвольно выбивали на матрасе какой-то затейливый мотивчик. — Неужели все так погано? — через какое-то время спокойно поинтересовался он. — Неужели тебе ВООБЩЕ нечего мне про мужа сказать? Ты хоть немного его любила?

— Он был хорошим человеком, — неохотно отозвалась девушка. — Добрым…

— Ясно. Значит, не любила… А замуж-то зачем тогда вышла? Ребенка никакого нет, любви тоже… Неужели только из-за денег? А?

— Я же сказала, не буду я тебе ничего рассказывать. Ты меня не можешь заставить делать то, что я не хочу. Понял?

— Ты уверена в этом? — хмуро поинтересовался Артем. — А если я все-таки найду методы?

— Сомневаюсь… — Аня посмотрела на беспомощно откинувшегося на подушке парня и грустно улыбнулась. — Ну а если и заставишь, получишь еще одну порцию сказок, только и всего. Тебе это надо?

— Логично, — пробурчал тот. — Сейчас я ничего не могу, а ты и рада пользоваться…

— Да ладно тебе. — Девушка снова улыбнулась. — Не такой ты и паршивый, как хочешь казаться, я же вижу…

— Ну и что же ты там такого во мне хорошего рассмотрела? — насмешливо поинтересовался Артем. — В каком месте это хорошее у меня припрятано?

— Ты не злой. Хотя почему-то стремишься таким казаться.

— Интересное замечание, — снова усмехнулся он. — И зачем мне это, интересно, нужно? А? Давай уж, раз начала…

— Откуда мне знать, — пожала плечами Ангелина. — Я не психолог. Может быть, ты обижен на весь свет, может быть, боишься выглядеть слабым…

— Я похож на слабака?

— Нет… на слабака ты не похож, даже сейчас… Ты похож на несчастливого человека.

— Я похож на несчастного? — приподнял брови Артем. — С чего ты это взяла?

— Не на несчастного, а на несчастливого…

— В этом есть разница?

— Конечно.

— Н-да… Ну ладно. Значит, разговаривать со мной ты не собираешься?

— Почему же… Расскажи о себе. Чем занимаешься, про жену, детей… А я посижу с тобой, послушаю.

— Это ты тонко стараешься выведать, женат ли я? — усмехнулся Артем. — Так не волнуйся, я холост и совершенно свободен. Ни жены, ни невесты, ни детей. Ты рада? — Он снова коснулся пальцами Аниной руки.

— Наоборот. — Девушка слегка смутилась и нервно отдернула ладонь. — Хотя вообще-то мне все равно…

— Что же тогда спрашиваешь? — Пальцы Артема снова нашли руку девушки. — Неужели совсем безразлично? — вкрадчиво поинтересовался он.

— Знаешь что. — Ангелина резко поднялась с кровати. — Оставь, пожалуйста, и этот тон, и эти двусмысленные разговоры. Раз уж случилось, что нам какое-то время придется жить с тобой на одной территории… — Она замялась и, немного подумав, закончила: — Я предлагаю заключить перемирие.

— А мы разве ругаемся? — без особых эмоций поинтересовался Артем. — Вроде спокойно разговаривали, даже дружески…

— Хватит, — поморщилась девушка. — Хватит дурака валять… Короче, так: эта комната твоя, вся квартира тоже, делай здесь что хочешь. У меня есть комната, в ней замок Олег врезал, так что не обессудь, если найдешь ее запертой. Понадобится что — позовешь… Все, я пошла.

— Подожди. — Артем сел на кровати. — Что ты взвилась? Я тебя не хотел обидеть, но если что, извини…

— Все эти твои проверки и подколки совсем неуместны, — сухо отозвалась Ангелина. — А уж заигрывания и подавно. Можешь не утруждаться. Еще сразу скажу, чтобы ты силы понапрасну не тратил, я ни на что из того, что Олегу принадлежало и вашей семье, не претендую. Мне чужого не надо.

— Почему же чужого? Ты законная супруга…

— Хватит, — снова повторила девушка. — Мне кажется, ты не понял. Повторяю еще раз: я готова жить с тобой в этой квартире только при условии, что ты будешь вести себя нормально… Уважительно и по-родственному. Понял? Иначе я уеду. Может быть, ты хочешь остаться в этой квартире один? Так пожалуйста, я за пятнадцать минут соберусь…

— Не пори горячку, — перебил ее Артем. — Куда ты собралась на ночь глядя? И потом, ты же не можешь бросить беспомощного, несчастливого, одинокого…

— Ты дурак или прикидываешься? — Ангелина выскочила из спальни, внушительно хлопнув дверью.

В своей комнате девушка распахнула створки шкафа и начала нервно выбрасывать на кровать одежду. Когда на покрывале образовалась довольно внушительная куча вещей, она вдруг всхлипнула и, сжав в руках только что вынутую из шкафа блузку, подошла к окну. Глядя в темноту, она отчетливо понимала, что никуда она отсюда уйти не сможет… Не сможет бросить Артема одного, раненного, без помощи… Он так плохо выглядит, что неизвестно, как дотянет до утра. А вдруг ему плохо станет, вдруг он потеряет сознание, вдруг… Об остальном девушке даже думать не хотелось.

«И как только я умудрилась во все это вляпаться? — с тоской подумала она, вытирая слезы шелковой нарядной блузкой, так и не снятой с пластмассовых плечиков. — Жила себе спокойно, никого не трогала, на работу ходила… И занесло же этого Олега в наш магазин… И что мне теперь делать со всем этим, как вести себя? А может, пойти прямо сейчас в милицию, рассказать все, как было на самом деле, потом собрать вещи и уехать к себе домой. Завтра пойду на работу, и все наладится… Конечно, так вот сразу от меня не отстанут, вызовут несколько раз к следователю, а потом это все закончится, забудется. Все станет как прежде». Она снова посмотрела в темноту за окном. «Поздно уже, какая сейчас милиция… Следователь давно дома, наверное, — вздохнула она. — Да и этот… Артем, как он тут без меня? Хочу я или не хочу, а придется здесь с ним оставаться хотя бы до утра…»

От этой мысли ей почему-то стало еще горше, на глазах снова появились слезы. Она вдруг осознала, что просто так взять и уйти, бросить все это, вычеркнуть из памяти и из души она не сможет… И в первую очередь не из-за Олега… нет, из-за этого ужасного, злого, небритого хама! из-за Артема… Ангелина даже не могла понять, какие чувства испытывает к этому человеку. Ведь он абсолютно не в ее вкусе. Больше всего в мужчинах ей не нравилась небрежность, невоспитанность… Всего этого в Артеме было слишком много, чего только стоило заросшее щетиной лицо, хамский тон… Но его глаза… его голос… Они не давали девушке покоя, тревожили… Вот именно тревожили. Когда она думала о брате своего мужа, ей становилось неспокойно. Прожив несколько дней под одной крышей с его братом-близнецом, она не испытала такого чувства ни разу. Нормально засыпала и просыпалась, готовила завтраки, провожала на работу и не думала об Олеге как о мужчине. Даже когда целовалась с Олегом на свадьбе, она относилась к этому как к необходимости, не более того, ни разу ее сердце не екнуло, душа не колыхнулась… ни разу… А стоило появиться этому грубияну, и внутри что-то щелкнуло.

Нет, конечно, ни о какой влюбленности речи идти не могло и даже о симпатии… но было тревожно и очень-очень неспокойно. Где-то на подсознательном уровне Ангелина понимала, что этот человек жесток, коварен и опасен для нее, именно для нее, Ангелины. В нем чувствовалась такая внутренняя сила и уверенность, что она его боялась… Да, боялась. Но вместе с тем и жалела. Жалела не только потому, что сейчас он раненный лежал на кровати своего брата, не в силах даже подняться, она чувствовала, что, несмотря на всю внешнюю самоуверенность, внутри он очень ранимый и действительно несчастливый человек.

— Что я вижу! — Девушка вздрогнула, услышав за спиной хриплый насмешливый голос. — Слезы… Неужели это я тебя чем-то обидел? Или про мужа вспомнила?

Аня обернулась и с удивлением увидела на пороге своей комнаты Артема. Он стоял, прислонившись к косяку, и внимательно смотрел на нее.

— Зачем ты встал? — отвернувшись, спросила она. — Посмотри, на бинтах опять кровь появилась. Раз уж в больницу не хочешь, хоть бы тут вел себя как положено.

Артем подошел к ней сзади и остановился. Аня почувствовала на волосах его дыхание.

— Я испугался, что ты уйдешь и бросишь меня здесь одного. Судя по разбросанным вещам, ты так и собираешься сделать?

— Собиралась, — не оборачиваясь, пробурчала девушка.

— То есть сейчас ты передумала?

— Не знаю… Я не знаю, что мне делать. Оставаться здесь я не хочу, бросить тебя не могу… — Аня почувствовала прерывистое дыхание прямо около своего уха. Она вздрогнула. — Прекрати немедленно. Чего ты добиваешься?

Девушка обернулась, и ее глаза встретились с темными зрачками Артема. От его взгляда Ангелине вдруг стало совсем не по себе.

— Отойди, — тихо сказала она, отводя глаза. — Тебе нужно лечь…

— Ты меня боишься?

— Боюсь.

— Не надо бояться. — Он осторожно провел ладонью по ее мокрой от слез щеке. — Я не собираюсь тебя обижать…

— Не в этом дело…

— Тогда в чем? — Артем притянул девушку к себе. — Почему ты так упорно избегаешь меня, почему даже посмотреть на меня боишься? Неужели я такой страшный?

Аня стояла, боясь пошевелиться, не зная, что делать. Рядом с этим полуобнаженным парнем в окровавленных бинтах она чувствовала себя абсолютно беспомощной. Даже оттолкнуть его, чтобы сбежать, было невозможно…

— Или я тебе так уж сильно неприятен? — продолжал допытываться он. — Что во мне не так? Чем я хуже своего родного братца, а?

— Отойди от меня, пожалуйста, — тихо, не поднимая глаз, попросила девушка. — Прошу тебя, вернись в спальню… Я не уйду сегодня, не беспокойся…

— Ты не ответила, чем я хуже твоего мужа?

— Не говори глупостей. Вы разные.

— Откуда ты знаешь? — Голос Артема звучал лихорадочно и глухо. — Как ты можешь судить о том, о чем даже и представления не имеешь? — Он прижал девушку к своей обнаженной груди. — Чувствуешь, как сердце бьется?

— Артем, ты ненормальный. — Аня застыла, уперевшись ладонями в грудь парня. Несмотря на ранение, Артем держал ее достаточно крепко, а сопротивляться, глядя на бинты, все больше набухающие кровью, она боялась. — Чего ты добиваешься?

— Разве не понятно? — Он слегка наклонился и поцеловал ее в шею.

— Ты что же, думаешь, что я с тобой смогу лечь в постель? — стараясь казаться спокойной и безразличной, спросила девушка. — Здесь, в квартире твоего только что умершего брата, который был моим мужем?

— Но я же — это почти он… — Аня почувствовала, что рука, прижимающая ее, дрогнула и ослабла. — Какая тебе разница?

— Ты специально говоришь мне эти гадости? — тихо спросила она. — Проверяешь или просто хочешь сделать больно? Я не понимаю, зачем все это?

Артем отпустил девушку и облокотился на подоконник.

— Ты права… Извини… Да не смотри ты на меня такими ненавидящими глазами. Я понять хочу, что ты за человек и что тебе было нужно от моего брата. Я же вижу, ты его ни капельки не любила… Не ведут себя так неутешные вдовы, только что потерявшие любимого мужа… Ты производишь впечатление нормальной порядочной девушки… Но разум говорит другое.

— И что же говорит твой разум?

— С вашим браком не все в порядке, это ежу понятно. С чего вдруг мой брат решил жениться на совершенно чужой женщине, хотя при этом у него была назначена свадьба с той, которую он любил… Зачем он поселил тебя в своей квартире и при этом врезал замок в комнате, где ты спала? Почему, в конце концов, у вас во время медового месяца кровати стоят в разных комнатах? Эти постоянные перемигивания и перешептывания с бывшей невестой, адвокат, постоянные сказки о ваших отношениях… Я хочу понять, кто здесь кто и как ко всему этому относиться.

— Ты выбрал не самый лучший путь для того, чтобы узнать правду, — сухо сообщила Ангелина. — Давай я тебя провожу обратно в Олегову спальню. Тебе, наверное, больно…

— Не очень, — рассеянно отозвался Артем. — Я обезболивающих себе вколол, как слону… Так что нормально пока.

— Но бинты уже в крови, даже если не больно, лучше все равно поменьше двигаться…

— Ладно, я лягу… Только обещай, что пойдешь со мной в спальню.

— Зачем? — устало вздохнула Ангелина. — Не надоели еще эти глупости?

— Обещаю, что больше не обижу. Честно. Все-таки нам с тобой нужно поговорить по душам и прийти к чему-то…

— Мне не нужно, — пожала плечами девушка. — Я уже все для себя решила. Завтра я отсюда ухожу. Ты взрослый мальчик и сам сможешь о себе позаботиться. Юру попросишь в крайнем случае или еще кого… Меня ничего здесь больше не держит. Олега нет, квартира по завещанию переходит вам с Геллой.

— Это завещание ничего не значит. Оно написано до вашей свадьбы…

— Ну и что? Я не буду его оспаривать. Если ты хочешь, пожалуйста, занимайся, я подпишу все бумаги, которые потребуются. Мне ничего из имущества вашей семьи не нужно. Единственное, что меня интересует, так это то, кто и за что убил Олега… если ты к этому отношения не имеешь, то я буду очень рада…

— А если имею? — Взгляд Артема вдруг стал таким холодным, что по спине Ани побежали мурашки.

— Это решит следствие. Если виноват, тебя накажут по закону… — ответила она, глядя прямо в глаза собеседника.

— Значит, ты допускаешь, что это я мог приложить руку к смерти брата… — Артем задумчиво посмотрел на девушку. — Тогда понятно, почему ты от меня шарахаешься как от прокаженного.

— Я не шарахаюсь. Вчера ты меня напугал, не спорю. Я не имела понятия, что вы с Олегом близнецы. Я не знала, что и подумать, увидев тебя на пороге, да еще ночью… Сейчас я вижу, что вы совершенно разные… И дело не только в твоей щетине. Голос, взгляд… Олег был совсем другой.

— Другой? — с насмешкой повторил Артем.

— Да, другой… Мягче, светлее… он добрее тебя… Был.

— Добрее? — хмыкнул Артем. — Ну-ну…

— Меня удивило, что Гелла, которая, как ты знаешь, встречалась с Олегом больше трех лет, считает, что вы очень похожи…

— Она так сказала? — улыбнулся парень. — Ну надо же… Ладно, проводи меня в комнату, что ли, а то голова стала кружиться.

— Это от потери крови, наверное. — Девушка озабоченно посмотрела на собеседника. — Тебе нужно срочно лечь.

— Вот я и говорю, проводи.

В спальне Артем удобно расположился на постели Олега. Ложиться не стал, попросил Аню подложить под спину побольше подушек, чтобы можно было без особого напряжения оставаться в сидячем положении.

— Присядь и ты на минутку, — попросил он, видя, что девушка снова собирается оставить его одного. — Ты сама-то что думаешь насчет завещания, оставленного Олегом?

— Ты имеешь в виду то, которое сегодня Гелла в сейфе нашла?

— То самое, — кивнул Артем. — Как я понял, по нему все имущество достается мне и бывшей невесте твоего мужа. О законной супруге там ни одного слова не написано…

— Естественно. Олег же его писал до свадьбы…

— За несколько дней до свадьбы, — поправил собеседник. — А вернее, за три дня. Тебе не обидно, что будущий супруг всего за семьдесят два часа до того, как сделал тебя своей законной женой, все свое состояние отписал другой женщине?

— Нет… Мне непонятно, зачем он вообще за три дня до свадьбы стал переписывать завещание. Он же понимал, что оно не будет иметь никакой силы. Если уж так хотел высказать свою волю, мог подождать три дня… Или он чего-то опасался…

— Это второй вопрос. Сейчас меня интересует, что ты намерена предпринять.

— Я же сказала, я ничего оспаривать не буду. Самое мое заветное желание на сегодняшний день — это забрать свои вещи и уехать к себе домой. Отсюда мне даже гнутой булавки не нужно. Делите с Геллой все так, как считаете нужным.

— Ань, скажи честно, что тебя связывало с моим братом? — немного помолчав, спросил Артем. — Я поверю, что бы ты сейчас ни ответила. Честно.

— Ничего.

— В каком смысле?

— В прямом. — В комнате повисло молчание.

— Но ты же была его женой, полгорода на свадьбе гуляло…

— А… ты это имеешь в виду… Я думала, ты в моральном плане спрашиваешь, — тусклым голосом отозвалась девушка. — В юридическом смысле нас связывали узы брака…

— Ань, у тебя сигаретки не найдется? Курить зверски охота.

— Я не курю.

— Это правильно… Так, значит, ты моего брата не любила, а замуж за него вышла… А Олег тебя любил?

Девушка помолчала, задумчиво глядя на собеседника. Потом отрицательно покачала головой:

— Нет… И он меня не любил. Насколько я понимаю, он до самой смерти по Гелле страдал… И завещание тому лишнее подтверждение.

— Но тогда почему?! — почти выкрикнул Артем. — Ты можешь мне доходчиво объяснить, как ты заставила его на себе жениться?

— Я?! — Ангелина усмехнулась. — Я никого не принуждала. Олег попросил, я согласилась. И на этом давай закончим разговор. Все, что могла, я тебе сказала… Ты сам-то как относишься к завещанию брата? Судя по тому, что ты сказал Гелле, тебя оно почему-то не устраивает? Ты не хочешь делиться с Геллой? Хочешь один всем распоряжаться?

— Да забудь ты об этом завещании, — отмахнулся Артем. — Оно не настоящее, липа обыкновенная.

— Ты думаешь, Гелла его сама написала? Но зачем ей это? Любая экспертиза сразу определит, что почерк не совпадает с Олеговым…

— Да нет… — думая о чем-то своем, отозвался собеседник. — Это я сам написал завещание. И намек на сейф утром сделал при твоей подружке. Я так и знал, что стоит нам уйти, как она сразу же пойдет по ящикам шуровать…

Ангелина с изумлением посмотрела на него:

— что-то я уж совсем ничего не понимаю… А тебе-то зачем эта подделка нужна?

— Да просто психологический тест. Хотелось посмотреть, как вы будете наследство моего брата делить… Специально оставил вас наедине с подружкой. А сам с Юркой в машине под окном ждал, чем дело кончится…

— Ты что, прослушку поставил в кухне? — догадалась девушка.

— А ты не глупая… Конечно, поставил, — серьезно кивнул Артем. — А что мне оставалось? Раз вы сами говорить ничего не хотите, должен же я как-то вникнуть в суть вопроса.

— Вник?

— Ну, в общих чертах…

— И что теперь? — хмуро поинтересовалась Ангелина. — Что ты намерен предпринять?

— А что я, по-твоему, должен предпринимать? Все нормально, идет следствие, милиционеры пытаются раскопать, кто убил моего брата…

— Я не об этом… Я насчет наследства…

— А с наследством никаких проблем не возникнет, я думаю. Если ты к смерти Олега никакого отношения не имеешь… А ты ведь не имеешь? — Артем испытующе уставился на Аню своими черными, как угли, глазами. Она молча пожала плечами и ничего не ответила. — Так вот, если ты к смерти брата не имеешь отношения, то все его имущество безо всяких проблем перейдет к тебе, как к единственной законной наследнице. А дальше ты будешь делать с ним все, что захочешь.

— А что я захочу? — вздохнула девушка.

— Ну откуда же мне знать? — усмехнулся Артем. — Это тебе решать.

— Может, подскажешь?

— Ну уж нет… Уволь, пожалуйста. Посоветуйся с кем-нибудь другим. Только не с этой твоей подружкой, она в момент все к рукам приберет.

— Но ты же говорил, что все здесь принадлежит тебе…

— Да мало ли что я говорил… — пожал плечами парень. — Закон на твоей стороне, только глупец будет спорить с очевидным. А я не глупец…

— Ну, если ты слышал наш с Геллой разговор, то я думаю, повторять смысла нет… Я не собираюсь пользоваться тем, что мне не принадлежит.

— Да про благотворительность я слышал… Кстати, твоя Гелла умную вещь сказала: прежде чем рассылать деньги на благотворительные счета, ты должна вступить в законные права наследницы. Вот и вступай. А там посмотрим…

— Все-таки посмотрим? — усмехнулась девушка.

— Ну, ты же не думаешь, что я пущу этот процесс на самотек? Имею я право хотя бы поучаствовать в благородном разбазаривании денег и имущества моей семьи?

— Это ты сейчас так шутишь? — устало спросила Ангелина.

— Я серьезен, как никогда…

— Артем… — Аня задумчиво посмотрела на собеседника. — Я на твои вопросы ответила… И сделала это настолько честно, как смогла… Может, и ты расскажешь, почему вы с братом столько лет даже не разговаривали, а недавно вдруг снова начали общаться…

— Зачем тебе? — Глаза парня снова мгновенно стали колючими.

— Ты же сам говорил, мы теперь родственники…

— Родственники… — усмехнулся он. — Что ты конкретно хочешь узнать? Мы поругались из-за того, что я сделал глупость… ну, или подлость… короче, я был виноват. Все?

— Но вы же все-таки смогли найти общий язык…

— Нет. Мы с твоим мужем не общались. Не знаю, с чего ты взяла, что мы помирились… Я не видел Олега уже много лет. Мы не переписывались, не перезванивались, короче, вообще никаких контактов не поддерживали…

— Но… но ты же сказал… ты сразу понял, что я не Гелла, значит, ты ее видел…

— Гелла? — Ане показалось, парень на секунду смутился. — Да мне ее Юрка на улице показывал, он и со мной, и с братом дружил с самого детства… Вот и рассказывал время от времени, что и как тут происходит.

— Значит, когда он был на свадьбе, то знал, что я не Гелла…

— Знал, конечно. И спросил даже у брата… Олег сказал, что потом все объяснит.

— Я совсем уже ничего не понимаю, кто врет, кто правду говорит, кто прикидывается… Как же я устала от всего этого… Быстрее бы следствие закончилось, выяснили, кто убил Олега…

— А кто меня угробить хотел, тебе совсем не интересно?

— Тебя? — Девушка вздрогнула. — Ты все-таки думаешь, что это не случайные хулиганы, да?

— В меня две пули всадили, между прочим, из настоящего боевого оружия… — хмуро напомнил Артем. — Уличная шпана по закоулкам с заряженными пистолетами не шастает… Ну ладно, это ты можешь в голову не брать, со своими проблемами я привык сам разбираться.

— А разве в милиции по этому поводу не завели дело? Юра говорил, к тебе в больницу следователь приходил…

— В милиции? Да завели, конечно, и обещали искать не покладая рук… Только что-то слабовато верится. Я как-то привык исключительно на собственные силы и деньги полагаться. Ну что, спать, что ли, будем ложиться?

— Может быть, все-таки приготовить тебе что-нибудь?.. Хотя бы бутерброд…

— Не надо. Иди. И не вздумай смотаться, пока я сплю. Поняла?

Девушка молча пожала плечами и вышла из спальни.

Глава 17

Сон в эту ночь, несмотря на усталость, никак не шел. Ангелина долго ворочалась, стараясь устроиться поудобнее, потом не выдержала и встала. Подойдя к окну, она забралась с ногами на подоконник, подтянула колени к подбородку и замерла, уставившись в темноту. Она всегда так делала, когда на душе было муторно и мысли не давали уснуть. Темная пустота за стеклом ее успокаивала, помогала по-другому взглянуть на происходящее… Она могла часами сидеть, бездумно уставившись в пустоту. Но сегодня отвлечься от тяжелых мыслей никак не получалось. Она раз за разом прокручивала в голове события последних дней, мучительно стараясь понять, что здесь важно, а что нет, кому довериться, кого опасаться… От кого можно ждать помощи, а от кого исходит только зло…

Внезапно до ее слуха из прихожей донеслись какие-то непонятные звуки. Потом девушка услышала мягкий щелчок входного замка. Аня бесшумно спрыгнула с подоконника и на цыпочках подошла к двери своей комнаты. Бешеный стук сердца мешал слушать, да и звуки к этому моменту стали значительно тише. Судя по тому, что она слышала сейчас — кто-то, стараясь шуметь как можно меньше, перебрался из прихожей в одну из комнат или в кухню. Девушка прижалась к стене и замерла. По тому, с какой осторожностью передвигался по квартире незваный гость, она сразу поняла — что-то здесь нечисто, визитер явно пришел не в гости. Скорее всего, в дом пробрался грабитель. Ничего удивительного, замок на свою дверь Олег выбрал не самый надежный, вчера его с легкостью открыл Артем, сегодня какой-то другой человек. Аня, закусив губу, чтобы не закричать от страха, начала лихорадочно вспоминать, где она вечером оставила свой мобильник. Наверное, он в кармане курточки, в которой она ездила днем на опознание; после того, как вернулась домой, она больше телефоном не пользовалась. Куртка… А куртку она, как обычно, повесила в прихожей…

Выходить из комнаты было до того страшно, что девушка даже зажмурилась и помотала головой: «Нет уж, на фиг. Жизнь и здоровье дороже любых побрякушек. Пусть этот грабитель берет из квартиры все, что угодно… Много все равно не унесет… Главное, чтобы Артем не проснулся, ему с его двумя пулевыми только схватиться с этим громилой недоставало». Приложив ухо к двери, Аня снова прислушалась. В квартире царила абсолютная тишина. «А что, если он решит во все комнаты заглянуть? — От этой мысли девушке стало совсем нехорошо. — А с другой стороны, зачем ему идти в спальни, он же понимает: будить хозяев ему невыгодно… Он просто возьмет что-нибудь ценное из гостиной и уйдет… Конечно, если в темноте он сможет разобраться, где тут у нас гостиная, а где спальни…» В этот момент со стороны комнаты, где спал Артем, послышались звуки чего-то падающего, потом резкий мгновенно подавленный вскрик, какие-то хрипы… Аня ни на секунду не сомневалась — кричал Артем. У девушки от страха похолодела спина, а сердце гулко забилось где-то в области горла. Медлить дальше было просто нельзя. Серьезно раненный парень не в состоянии справиться даже с одним крепким мужчиной, а что, если грабителей двое? Они запросто могут его покалечить, а то даже и убить… А что, если… Что, если они и пришли как раз для этого? Убить Артема! Ведь стрелял же кто-то в него дважды вчера ночью… А сегодня, вполне вероятно, они решили исправить то, что вчера не доделали… Но что она, слабая девушка, могла сделать в этой ситуации, чем помочь?! У нее даже телефона при себе нет… А если убийца не один?!

Аня осторожно приоткрыла дверь и выглянула в коридор, там никого не было, но из распахнутой настежь двери Артемовой комнаты доносились звуки отчаянной борьбы. От того, что все происходило в кромешной темноте, становилось еще страшнее. Практически бесшумно добравшись до открытой двери, в слабом свете луны девушка смогла рассмотреть мужскую фигуру, склонившуюся над кроватью. Мужчина обеими руками прижимал к лицу Артема подушку, то ли для того, чтобы парень не смог снова громко закричать, то ли пытался придушить его таким способом… Артем сопротивлялся что есть мочи, но силы были явно не равные. Взяв в руку тяжелый кованый канделябр, для красоты стоявший в нише у входа в спальню, Аня подобралась к увлеченному борьбой грабителю сзади и, мысленно перекрестившись, со всего размаха обрушила железяку на его спину. Лучше бы было, конечно, попасть по голове, безжалостно подумалось ей, но примериваться особо было некогда, к тому же она боялась задеть раненого Артема. Впрочем, парню в черном и удара по спине вполне хватило. Мгновенно отпустив свою жертву, он резко развернулся и схватил девушку за грудки, потом с такой силой швырнул от себя, что она отлетела к противоположной стене. Увидев, что убийца с непонятно откуда взявшимся в руке пистолетом направляется прямо к ней, Аня сжалась в комок и закричала. А потом вдруг почувствовала, что стены комнаты как-будто качаются, потолок стремительно опускается вниз… дальше все вокруг закружилось в бешеном темпе, в воздухе появился какой-то звон… и девушка провалилась в вакуум абсолютной темноты.

Глава 18

— Ну что, друг, девчонка, похоже, тебе жизнь спасла, ни больше ни меньше, — усмехнулся Юра. — Не расплатишься теперь.

— Это точно, — не особо жизнерадостно согласился Артем. — Этот гад меня чуть не доконал окончательно. Еще бы пара минут, и мы с тобой сейчас не разговаривали.

— Ничего удивительного, он же тебя сонного прихватил. Ты и понять-то, наверное, не сразу смог, что происходит.

— Да нет, Юр, и главное-то, что не спал я… Прикинь, я даже, как дверь хлопнула, слышал…

— Так чего ж ты тогда? Почему остался в кровати? Своей смерти ждал не дождался? — изумился собеседник. — Хоть бы вот тот же подсвечник взял да шарахнул его по башке прямо у двери.

— Да не думал я, что это по мою душу пришли, — с досадой отозвался Артем. — Как услышал щелчок замка, так подумал, что это Ангелина вещички собрала и потихоньку слинять решила. Расстроился, конечно, но не бежать же за ней вдогонку.

— Расстроился? — насмешливо повторил Юра. — Ну на-а-адо же… И давно это тебя прихватило, дружище?

— Да ладно тебе! — отмахнулся тот. — Не говори глупостей. Просто я к ней привыкать уже начал помаленьку, да и вообще, фигово тут одному валяться, что ни говори, а живая душа рядом лучше…

— Ну если так… — преувеличенно серьезно протянул собеседник. — Тогда конечно. Все понятно. А я уж подумал было…

— Зря, — коротко бросил Артем. — И давай больше не будем на эту тему.

— Ну не будем так не будем, — покладисто согласился Юра, — последний вопрос только: если тебе она совсем никак, не возражаешь, если я счастья попытаю?

— В смысле? — Артем с подозрением посмотрел на друга. — За Анькой, что ли, приударить хочешь? Я правильно понял?

— Ну да, а что? — пожал плечами тот. — С подозрений, как я понимаю, она теперь снята, так что ничто не мешает…

— Ты не забыл, у нее роман с этим адвокатишкой смазливым… Валеркиным родственником? Он еще тот красавчик. — В голосе Артема послышалось глубокое презрение и даже злость.

— В мужчине красота дело десятое. Это мужики глазами любят, а женщины ушами…

— И другими частями тела, — ядовито добавил Артем, — за исключением головы, конечно. Кто приласкает, за тем и бегут. Одно слово — кошки.

— Да ладно тебе, все женщины разные и к жизни по-разному относятся, и к нам, мужикам, тоже не одинаково. Некоторые еще те стервы попадаются, а такие, как Ангелина твоя, редкость. За такую женщину и побороться не грех.

— С чего это она вдруг моей-то стала? — хмуро поинтересовался Артем. — Или ты думаешь, я из-за того, что она очень вовремя того парня по башке канделябром шандарахнула, в ЗАГС с ней сразу побегу? Не смеши! Она сама по себе, я сам по себе.

— И очень даже зря, — серьезно заметил Юра. — Между нами говоря, от такой жены грех отказываться.

— Нет уж, спасибочки. Как-нибудь обойдусь без такого счастья.

— И что прямо вот ни капельки не нравится? — продолжал подначивать собеседник. — И душа не ноет, когда она рядом, и сердце не бьется?

— Да ноет, ноет душа, — с досадой отозвался Артем. — Еще как ноет. И даже что-то вроде симпатии я к ней начал испытывать… Но все это пустое, Юр. Сам подумай, что нас связывать может, мы знакомы два дня всего.

— Зато каких дня!

— Ну чего ты пристал! — неожиданно разозлился Терехов. — Нравится, не нравится… Тоже мне сводня нашлась. Я эти вопросы сам, знаешь ли, привык решать, без обсуждений…

— Ну, сам так сам. Чего злиться-то? — пожал плечами Юра.

— Я не злюсь, — уже более спокойно сказал Артем. — Просто раздражает, что ты о каких-то глупостях, как баба, трындишь, когда совершенно о других вещах думать надо. Ты Авдееву позвонил?

— Позвонил, — кивнул Юра. — Сказал, ничего тут не трогать, он сейчас машину вызовет и подскочит.

— Еще врача надо вызвать все-таки. Не нравится мне, что она до сих пор в себя не приходит…

— Успокойся, я же тебе сказал, с девушкой все в порядке, она сама нормально оклемается. А то, что долго спит, — это даже хорошо: успокоится, в себя придет. Она ведь отключилась из-за того, что испугалась, переволновалась, вот организм и врубил защитную реакцию.

— Ну, знаешь… Все равно как-то неспокойно. Обморок этот затянувшийся, лежит как неживая, — озабоченно вздохнул Артем. — Не дай бог, что с ней случится, всю жизнь себе не прощу…

— Я же тебе уже объяснял, не обморок это. Вернее, сначала обморок был, а потом он плавно перешел в нормальный сон. Спит она, понимаешь? Просто спит. Ты что, мне не доверяешь? — В голосе Юры послышалась обида. — Я, между прочим, практикующий врач, хоть и детский. У меня стаж работы в больнице больше десяти лет.

— Да верю я, верю. Но все равно волнуюсь, мало ли что…

— Ну хочешь, давай ее разбудим, только я бы не советовал. Лучше, если это произойдет естественным путем…

— Нет-нет, — испугался Артем, — будить не надо, пусть лучше спит.

— Я уже не сплю… — Мужчины вздрогнули, услышав слабый голос.

— Ты как? — Артем озабоченно склонился над девушкой.

— Я нормально вроде бы… — не слишком уверенно отозвалась та. — А ты?

— Тоже жив. Что мне сделается? Тебе спасибо, я теперь твой должник…

— Это хорошо, — вздохнула Аня. — Может, теперь хоть не будешь постоянно говорить гадости… Я уже от этих постоянных словесных баталий устала.

— Обещаю! — искренне улыбнулся Артем. — Ни одного плохого слова от меня больше не услышишь!

— А я прослежу, — подал голос Юра. — Ангелина, если что, сразу ко мне обращайтесь…

— Ну ты! Защитник тоже нашелся. Иди-ка чаю лучше поставь или даже кофе свари, а то сейчас со следователем надо беседовать.

Когда друг скрылся за дверью, Артем опустился на краешек дивана рядом с девушкой и осторожно взял ее за руку.

— А этот… ну, грабитель, он убежал, да?

— Естественно. — В голосе Артема прозвучала явная досада. — Я даже разглядеть его по-хорошему не смог, этот гад свет во всей квартире вырубил.

— Ну и хорошо…

— Чего хорошего-то? Наоборот, простить себе не могу, что упустил… Попадись он мне в руки — всю жизнь потом бы жалел о нашей встрече.

— Нет, все-таки хорошо, что он испугался. Ты ранен, а я, как дура, в обморок грохнулась, кто бы тебя защитил? К тому же пистолет у него был…

— Молчи уж, защитница. — Артем улыбнулся и погладил девушку по волосам. — Пистолет увидела и в обморок грохнулась.

— Я испугалась, — тихо и очень серьезно ответила Аня, отводя глаза. — Я за последние дни второй раз уже вижу оружие, а до этого вообще никогда ни с чем таким дела не имела… И оба раза в обморок грохнулась. Стыдно даже как-то.

Артем покрепче сжал хрупкие пальчики девушки в своей ладони. Ему захотелось сказать что-то хорошее и даже ласковое, но подходящих слов так и не нашлось. Немного помолчав, он лишь деловито поинтересовался:

— Ты на самом деле нормально себя чувствуешь?

— Нормально. Сейчас сесть попробую…

— Да ты что! Ни в коем случае! Юрка лежать сказал… Я кофе сюда тебе принесу, не волнуйся.

— Разве я инвалидка, чтобы вокруг меня суетились и кофе в постель носили?.. — Аня без особого труда поднялась с подушки. — Я правда в порядке, даже голова не кружится. — Она демонстративно покачала головой. — Честно, ни капельки. Я вполне нормально дойду до кухни, и мы все вместе там попьем кофе.

В этот момент в комнату торопливо вошел растерянный Юра.

— Так, ребяточки… Мне тут позвонили насчет одного пациента, — он аккуратно застегнул свой медицинский чемоданчик, стоящий на стуле около дивана, — у ребенка обострение, задыхается мальчишка, мамаша в панике… Короче, я должен бежать.

— Может, дождешься Авдеева, он уже скоро будет?

— Не… время не терпит, — покачал головой Юра, — да и что я могу полезного рассказать следователю? Меня же в момент покушения тут не было, я уже потом приехал, когда ты мне позвонил. — Он озадаченно потер подбородок. — Ну, если уж ему все равно со мной побеседовать захочется, то ты позвони, я как освобожусь, так и подъеду. Ага?

— Заметано, — кивнул Артем. — Трубу не отключай, будь на связи.

Проводив друга до выхода, Артем вернулся в гостиную.

— Ну что, Афина-воительница, раз в кровать не хотите кофею, так извольте на кухню проследовать, Юрка смылся, придется мне вас угощать и баловать.

Он преувеличенно галантно протянул девушке руку и помог подняться с дивана.

— Я не понимаю, Артем, — сказала Аня, когда их глаза встретились. — Почему ты со мной всегда так разговариваешь…

— Как?

— Ну вот так, как сейчас… Насмешливо. Или язвительно… Или зло… Почему ты со мной никогда не разговариваешь нормально? Как с Юрой, например. Я сейчас слышала, пока с закрытыми глазами лежала, с ним ты совсем другой…

— Другой? — Артем попытался изобразить усмешку, но это у него получилось не очень искренне. — Что значит другой? Добрый и пушистый?

— Ну, просто другой… — вздохнула Аня. — Нормальный… Грустный, озабоченный… Но все равно нормальный. Обычный человек. И совсем не страшный…

— А так что, страшный? — снова хмуро усмехнулся Артем. — Получается, ты меня боишься?

— Боюсь, — серьезно кивнула девушка. — Иногда очень. Особенно вначале. Ты на меня так смотрел… Да и сейчас иногда тоже смотришь… И разговариваешь всегда с подковырками, как будто уличить в чем-то хочешь. Такое ощущение, что только и ищешь, за что уцепиться, чтобы в порошок меня стереть.

— Тебя? В порошок? — Артем притянул девушку к себе и легонько поцеловал в волосы. — Зачем? Ты красивая… Разве можно обижать такую девушку?

— Ну вот, опять… — вздохнула Аня. — Опять ты за свое. Мы это уже проходили, Артем. Зачем начинать все сначала?

— Ты правда меня боишься?

— Сейчас уже, наверное, нет… — немного подумав, отозвалась Ангелина. — Не боюсь… Просто я не знаю, как себя вести в твоем присутствии, что говорить. Особенно когда ты так близко…

— Когда ТЫ так близко, — голос Артема отчего-то стал хриплым, — мне вообще не хочется ни о чем говорить. — Он нежно провел ладонью по спине девушки. — Так много мыслей, а слов нет…

— Зачем все это?.. — Аня подняла глаза. — Я же слышала, ты сказал своему другу, что ничего ко мне не испытываешь…

— Ты плохо слушала. Я сказал, ты мне симпатична.

— Симпатична… — с легкой досадой повторила девушка. — И только…

— Ты мне очень симпатична. — Аня почувствовала глухие и частые удары его сердца. — Очень-очень… Когда ты так близко, я теряю голову…

— Артем…

— Молчи. — Он притянул девушку к себе, потом медленно и нежно провел кончиками пальцев по ее щеке. — Какая у тебя кожа… теплая.

Ангелина замерла в его объятиях, боясь пошевелиться, ей было… хорошо… Да, хорошо, спокойно и при этом немного страшно стоять рядом с незнакомым, абсолютно чужим человеком. Ей хотелось верить, что Артем сейчас искренен, и это правда… Потому что он был такой… такой… Такой мужчина, каких Ане еще ни разу в жизни встречать не приходилось. Опасный, загадочный, непонятный. Он привлекал ее и морально, и физически. А ведь еще утром она, глупая, думала, что Артем совсем не в ее вкусе. Небрит, небрежно одет, не галантен, порой даже груб… Короче, не герой ее романа… Ангелина печально улыбнулась. Как странно, столько лет она ждала, когда оно, наконец, придет — неодолимое, безрассудное и всепоглощающее, сметающее все преграды и сомнения физическое влечение к другому человеку, которое принято называть страстью. Неужели так оно и рождается, это бешеное и прекрасное чувство, о котором слагают песни и пишут романы, из-за которого не спят ночами, плачут в подушку, а иногда просто шагают по облакам… Но ведь Артем действительно совсем не тот мужчина, которого она представляла в своих фантазиях… Или тот?

— Или тот? — непроизвольно повторила она.

— Нет… не тот… — прошептал Артем и нежно поцеловал девушку в шею. — Я совсем не тот, кто тебе нужен… Но я постараюсь, я постараюсь им стать… Ты мне веришь?

— Нет… — покачала головой она. — Но я очень хочу в это верить…

— А я хочу тебя.

Аня вздрогнула от такого прямого и даже наглого заявления, хотела ответить язвительно, насмешливо, резко, но… но вместо этого с губ сорвалось еле слышное:

— Как ты можешь…

— Я тебя хочу, — настойчиво повторил Артем, — прямо сейчас, здесь, на этом диване.

— Но…

Аня почувствовала его горячие руки на своей коже под блузкой, его губы рядом со своими…

Глава 19

Дверной звонок прозвучал, как всегда, совершенно не вовремя. Аня вскочила с дивана, торопливо приглаживая растрепавшиеся волосы, потом суматошно начала собирать разбросанную по полу одежду.

— Да не торопись ты так, — с улыбкой сказал Артем. — Что ты, словно на пожаре, засуетилась?

— Это следователь, наверное, пришел, а мы тут… — Аня вздохнула. — Что он про нас подумает?

— Какая разница, что про нас с тобой подумает товарищ следователь? — снова довольно улыбнулся Артем. — Мы разве делали что-то противоречащее закону?

— Не говори глупости! — вспыхнула девушка. — Ты же прекрасно понимаешь, что мы не должны были… ты сам подумай, у меня только что умер муж. Его тело еще даже не предали земле, к тому же он был твоим родным братом! — Аня закусила губу и покачала головой. — Боже мой… что же я наделала…

— Не ты, а мы наделали. — Артем, уже надевший джинсы, бросил рубашку на диван и притянул девушку к себе. — А может, ну его, этого следователя… Потрезвонит немножко и уйдет… Зачем он нам сейчас нужен?

— Артем! Прекрати немедленно! — Аня вырвалась из его объятий и, одернув юбку, направилась в прихожую. — Быстро одевайся! Я пошла дверь открывать, когда мы со следователем войдем в эту комнату, ты должен выглядеть пристойно! И не вздумай намеки какие-нибудь при Авдееве строить! Не позорь меня Христа ради перед людьми, будь человеком!

— Как скажешь, — пожал плечами Артем, надевая рубашку.

— Вы столько дверь не открывали, что я уж думал, этот киллер вернулся и доделал свое черное дело, — проворчал следователь, с укоризной посмотрев на смущенное лицо Ангелины. — Эксперт даже успел замок снаружи осмотреть, пока вы до прихожей соизволили добраться. Что у вас тут произошло?

Авдеев подозрительно посмотрел на Артема, который, так и не застегнув рубашку, сидел на диване.

— Сергей Львович, вы уж простите ее. — В голосе Терехова снова появилась язвительная насмешливость, — девушка у нас сегодня двигается слегка замедленно, никак от шока не отойдет после встречи с ночным гостем. Только-только из обморока выкарабкалась… А мне врачи вообще двигаться запретили. — Он многозначительно провел рукой по бинтам, виднеющимся из-под распахнутой рубашки. И не удержался от улыбки, заметив, каким растерянным и смущенным стало при этом лицо стоящей позади следователя Ангелины.

— Понятненько… Тогда конечно… — не очень искренне, с явным сомнением в голосе протянул Авдеев, — ну рассказывайте, что тут у вас произошло? Во-первых, где на вас напали, Артем Геннадьевич? В этой комнате?

— Нет, не в этой, в спальне, пойдемте, я покажу, — торопливо отозвалась Аня, — ночь же на улице… Артем спал на кровати Олега, а я в гостевой комнате, потом я услышала…

— Очень хорошо, — вежливо перебил ее Сергей Львович. — Вы действительно покажите, где все произошло, только не мне, а эксперту, они там с ребятами дверь осматривают, как отпечатки все снимут, пусть сразу переходят в спальню. А мы пока тут с Артемом Геннадьевичем побеседуем с глазу на глаз. Хорошо?

Аня кивнула и скрылась в прихожей.

— Я смотрю, дело принимает все более и более опасный оборот, — вздохнул следователь, усаживаясь в глубокое кресло напротив Артема. — Я уже начинаю жалеть, господин Терехов, что согласился с вашими доводами. Вас ведь действительно сегодня могли запросто убить, и кто бы тогда остался крайним? Как вы думаете?

— Но ведь не убили же, — усмехнулся Артем. — Как видите, я жив и относительно здоров. Хотя, честно говоря, я не ожидал, что этот парень будет действовать так оперативно и так нагло…

— По-прежнему никаких соображений на этот счет?

— Нет. Я просто даже ума не приложу, кто с такой маниакальной настойчивостью желает мне смерти? Или я тут совсем ни при чем, и вся эта история связана целиком с братом…

— Ну а девушка? — осторожно поинтересовался Авдеев. — Ее вы уже не подозреваете? По-моему, она самое заинтересованное лицо в том, чтобы и вы, и ваш брат исчезли, тогда и эта квартира, и бизнес — все остается ей. Вероятно, ради этого она и…

— Но сегодня эта девушка спасла мне жизнь. Если она сама заинтересована в моем устранении, более того, даже организовала его, какой смысл ей мешать убийце?

— Но мы же не знаем обстоятельств, вдруг эта ваша Ангелина не так проста, как кажется. Возможно, сегодняшнее нападение — хорошо срежиссированный спектакль для того, чтобы как раз отвести подозрения от нее самой, добиться вашего доверия и расположения. По-видимому, ей нужно от вас что-то.

— От меня? — усмехнулся Артем. — Интересно, что? Если это с наследством связано, то ей и так по закону достанутся все активы и пассивы ее усопшего мужа. Бывшая невеста и племянник адвоката стоят за нее горой, уж бог их знает почему, но уверен, если бы кто-то подал в суд и оспорил ее права, эта парочка также бы выступила в защиту. На свадьбе гуляло полгорода, и каждый подтвердит, что брат был в тот день счастлив, как никогда, и что женился он именно на этой самой Ангелине. Наследство уже у нее в кармане, товарищ следователь, зачем ей так рисковать и убивать еще и меня?

— Я же говорю, она может оказать гора-а-аздо умнее, чем вам кажется. Хитрее и дальновиднее, — вздохнул Авдеев. — Мне приходилось с такими женщинами связываться. С виду наивный ангел, а внутри — мама дорогая, какие страсти кипят! Такие уж если мстят, то мстят до последнего, никаких средств не жалеют, а способы какие изобретают…

— Мстят? — не очень вежливо перебил следователя Артем. — А при чем тут месть?

— Ну это просто к слову пришлось, у меня последнее дело, связанное с убийством, было как раз из этой оперы. Женщина мстила доктору за то, что у нее ребенок умер при родах. Доктор тоже все понять никак не мог, кто и за что желает ему смерти? Здесь, конечно, случай несколько иной, хотя…

— Ну, уж мстить-то Ангелине нам точно не за что, — пожал плечами Артем. — Вы же в курсе, что она познакомилась с моим братом буквально за день до свадьбы. Юрка встречался с девушкой, которая там, в «Оптике», работает, все это знакомство как раз прямо на ее глазах проходило, она уверена, что Ангелина ни брата, ни Валерку до этого ни разу не видела и ничего про нашу семью не знала. Судя по тому, как эта Эвелина ситуацию описывала, Ангелина в нашей истории человек абсолютно посторонний.

— Да… вообще-то я тоже кое-какие справки навел об Ангелине Андреевне, — не слишком охотно согласился Авдеев. — Ничего особо интересного не накопал. Спокойная, тихая, воспитанная. Ни от соседей, ни от руководства ни одного плохого слова в ее адрес. На работу ходит аккуратно, без опозданий, замужем до этого случая не была, детей нет… Одним словом, отчет мне прислали малюсенький, буквально в страничку. Зацепиться абсолютно не за что. Как, собственно, обычно и бывает с законопослушными гражданами. Родился, учился, не привлекался, не состоял… вот и все. К тому же на момент убийства у нее железное алиби. Как сообщила мне во время беседы гражданка Порошина, ваш брат самолично перед уходом в тот день вызвал для жены массажистку из салона красоты. Девушка занималась клиенткой с утра и буквально до того момента, как я позвонил и сообщил о случившемся. Перед уходом массажистка оставила свою визитную карточку, по которой мы очень быстро с ней связались и получили все интересующие сведения. С ее слов, Ангелина Андреевна в тот день вела себя совершенно спокойно, естественно, во время некоторых процедур даже дремала. Короче, вела себя как человек с абсолютно чистой совестью… Но все равно, мне эта гражданочка кажется подозрительной. Возможно, она не сама это все придумала, а кто-то, кто имеет на нее влияние, друг, любовник, заинтересованный в том, чтобы она получила после смерти мужа все целиком. Она, вероятно, и не совсем согласна с планами своего партнера или даже не посвящена в них до конца, поэтому и спасла вас сегодня ночью. Вы же сами сказали, убийца был с пистолетом, что ему стоило пристрелить вас обоих? Но он же этого не сделал…

— Киллер, видимо, хотел обойтись без лишнего шума, пистолет держал наготове, но сначала попытался меня придушить при помощи подушки. А когда Ангелина его сзади ударила подсвечником, он наставил пистолет на нее. Я испугался, что он от неожиданности может запросто в нее пальнуть, ну и выбил пистолет из руки… кстати, он так и лежит там в спальне на полу. Как вы и просили, мы ничего не трогали. Только девушку с Юркой сюда на диван перенесли, она в обморок от страха грохнулась.

— Сергей Львович… — В комнате появился молодой парень с прозрачным пакетом в руках. — Вот пистолет нашли… Там в спальне на полу валялся, отпечатки Саня уже снял…

— Номер на оружии имеется?

Парень кивнул.

— Ну и отлично, тогда позвони, запрос сделай, на кого оружие зарегистрировано.

— Уже сделали, Сергей Львович. Пистолет зарегистрирован на имя Олега Геннадьевича Терехова. Он купил и сразу зарегистрировал его полгода назад.

— Понятно, — кивнул следователь. — Хвалю за оперативность, идите дальше все доделывайте…

— Да мы, собственно, уже все закончили, Саня все сфоткал, отпечатки пальчиков срисовал…

— Тогда собирайтесь, больше тут делать нечего. — Авдеев снова повернулся к Артему. — Ну и с вами мы тоже вроде бы все обсудили. Последний вопрос, насчет внешности преступника. Может, что-нибудь скажете, хоть в общих чертах?

— Смеетесь? Я ничего не разглядел в темноте, к тому же у него на морде чулок был какой-то. Я даже рост не определю, потому что сам практически все время в койке лежал. Но мне показалось, довольно высокий мужик…

— А вы уверены, что это был мужчина, а не женщина? — задумчиво переспросил следователь.

— Да мужик, силища в руках явно не женская. И потом, он Аню так отшвырнул одной левой, что она через всю комнату пролетела. Нет, это точно не женщина, тут лично у меня сомнений нет.

— Ну хорошо, хоть в этом нет сомнений, — вздохнул Авдеев, поднимаясь с кресла. — Ладно, тогда я поехал, ребята все осмотрели, об остальном утром будем мозговать. Я кое-какие меры для вашей безопасности предпринял, временные… но вы все равно поаккуратнее, а утром пожалуйте ко мне в кабинет, обсудим, что нам дальше делать…

Артем проводил следователя до двери. Ребята из бригады, упаковав свои чемоданчики, уже ждали в прихожей. После их ухода Артем тщательно запер все замки и для верности подергал ручку двери.

— Черт… мнительный стал, как пуганая ворона, — пробурчал он себе под нос.

Аню он нашел на кухне: девушка стояла у плиты и задумчиво помешивала варящийся в турке кофе. Выглядела она грустной и подавленной.

— Ну, и что у тебя с лицом? — Артем подошел к ней сзади и поцеловал в макушку. — Вроде бы только что все нормально было, и вот на тебе, опять глазки потухшие… Тебя так напугал визит следователя?

— Нет. — Ангелина сняла турку с плиты и аккуратно разлила кофе по чашкам. — Садись, кофе выпьем, а то у меня после бессонной ночи совсем сил не осталось.

— Кофе подождет. — Артем развернул девушку лицом к себе и уже более серьезно повторил: — Сначала объясни, что у тебя случилось, почему ты опять не смотришь на меня, глаза прячешь?

— Я не прячу, — не поднимая глаз, прошептала она. — И ничего не случилось… Просто я расстроена. Я думала, ты мне доверяешь… и… и вообще…

— Я доверяю. Я верю каждому слову, сказанному тобой. А с чего ты вдруг решила, что это не так?

— Извини, я не подслушивала, но… но вы со следователем говорили довольно громко… Ты мне не доверяешь, ты даже друга своего посылал ко мне на работу… — Чувствовалось, что девушка вот-вот разрыдается. — И потом ты все время у меня выпытывал, выспрашивал, а сам, оказывается, все уже и так знал и даже следователю рассказал, что никакая я твоему брату не жена, а просто посторонняя женщина…

— Так, Ань, давай-ка, наконец, поговорим с тобой нормально. Без недомолвок, намеков и прочей ерунды. — Артем усадил девушку на узкий кожаный диванчик и опустился рядом. — Ты права, я многое знаю, еще кое о чем догадываюсь… но полной картины без твоего откровенного рассказа все равно построить не получается. — Он обнял Ангелину за плечи. — Хватит уже темнить, а?

— Значит, ты все-таки мне не доверяешь до конца? А я думала…

— Ну что ты думала? — слегка раздраженно отозвался Артем. — Скажи, как бы ты чувствовала себя на моем месте, а? Ну, попробуй поставь ты себя на это самое место! Мне сообщают, что мой брат убит. Я срочно приезжаю сюда и обнаруживаю в квартире абсолютно чужую женщину, которая утверждает, что она ЖЕНА! Ну и, само собой, законная наследница. Но я-то прекрасно знаю, на ком Олег собирался жениться. Дальше — больше: появляется смазливый адвокат, потом вдруг возникает откуда ни возьмись бывшая невеста и начинает нести несусветную чушь о своих отношениях с братом… Да у меня просто волосы на голове зашевелились от этого вашего наглого вранья. А если еще учесть, что сразу после посещения убитой горем вдовы брата меня кто-то чуть не угрохал прямо около его дома…

— Да… я понимаю, — вздохнула Аня. — Наверное, надо было сразу все тебе рассказать. Но и ты тоже меня пойми, столько всего про тебя Гелла наговорила… Я тебя начала бояться еще до того, как первый раз увидела, а уж потом… — Девушка кончиками пальцев вытерла слезы и улыбнулась. — Ты был таким злым и страшным, когда ночью ввалился в квартиру. Да еще это ваше сходство… У меня душа в пятки ушла.

— Ну а теперь? — Артем притянул Аню поближе к себе и потерся щекой о ее волосы. — Теперь-то хоть ты меня перестала бояться? Или по-прежнему душа в пятках сидит?

— Честно? Гелла мне про тебя такие страшные вещи рассказывала… Но я не могу в них поверить.

— Почему?

— Это трудно объяснить. — Девушка немного помолчала. — Просто я не могу соединить тебя и то, что про тебя говорят.

— Но ты ведь совсем ничего про меня не знаешь… Ну, кроме того, конечно, что от Геллы узнала…

— Мне кажется, ты хороший человек… вернее, я уверена в этом, я так чувствую. — Ангелина посмотрела в глаза собеседника и улыбнулась. — А хороший человек не мог натворить всех этих ужасов. Я никогда не поверю, что ты мог обокрасть отца, предать больную мать… Ты не обижайся, пожалуйста, — увидев, как потемнело лицо Артема, заторопилась девушка и сжала своими еще мокрыми от слез пальчиками его руку. — Я понимаю, тебе неприятно, но мы должны и об этом поговорить, чтобы между нами не осталось недопониманий… Я не знаю, что у вас тогда произошло и почему ты поступил именно так, а не иначе… Но я верю, что ничего плохого ты не хотел, так сложились обстоятельства…

— Да… действительность не всегда бывает такой, как ее видят окружающие… — глухо отозвался Артем, не глядя на собеседницу. — И не всегда все зависит от нас… Ты хочешь услышать, как все произошло на самом деле?

— Нет, не хочу, — покачала головой Ангелина. — Я же вижу, тебе неприятно вспоминать… Да и что это теперь изменит?

— Неужели тебе не интересно?

— Я не любопытна… Захочешь — потом когда-нибудь расскажешь. Да и что изменится от твоего рассказа? Ты ведь можешь сказать все, что угодно. Правда? — Она улыбнулась. — И предо мной все равно встанет тот же вопрос: верить или не верить? Так вот я для себя уже решила: я тебе верю.

— Спасибо… Спасибо за понимание… И за то, что избавила от объяснений.

Артем поднялся с диванчика и подошел к окну. Он молча стоял, вглядываясь в пейзаж за окном. Аня тоже сидела тихонько, понимая, что слова здесь излишни, Артему нужно немного побыть наедине с самим собой, чтобы справиться с волнением и тягостными воспоминаниями, волей-неволей всплывшими на поверхность.

Минуты через три он обернулся.

— На улице еще темно, оказывается. — Голос его звучал абсолютно спокойно и ровно, только в глазах появилась печаль. — Я думал, утро уже давно… Ночка выдалась длинная.

— Да. Но уже светает…

— Так что там у вас с Олегом все-таки произошло? Расскажи, и покончим с этим…

— Ты уже и так все практически знаешь, — вздохнула Ангелина. — Он пришел к нам в «Оптику» абсолютно пьяным. Увидел имя, написанное на моем бейджике, и предложил мне выйти за него замуж. Ну, я приняла это все за шутку, за пьяный бред или белую горячку… Мы с Элей посмеялись и забыли. А на следующий день появился Валерий Михайлович, он был настойчив, как рыба-прилипала, даже к начальству нашему в офис съездить не поленился, чтобы мне отпуск дали… короче, чтобы от него отвязаться, я согласилась съездить к его другу поговорить. Ну а Олег уже убедил меня заключить с ним фиктивный брак. Он заплатил мне большую сумму, а деньги мне были очень нужны… и в общем-то с меня ничего сверхъестественного не требовалось, просто помочь человеку… — Аня смутилась и замолчала.

— Да не оправдывайся ты, — улыбнулся Артем. — Никто тебя ни в чем обвинять не собирается, я просто хочу понять, зачем он все это сделал?

— Этого я тебе сказать не могу, — пожала плечами девушка. — Мне он объяснил, что пригласил на свадьбу очень важных для его бизнеса людей и неудобно говорить им о том, что свадьба не состоится… но Гелла в это не верит, она говорит, что никаких таких ВИП-персон в списке приглашенных не было, она сама всем приглашения рассылала. Гелла уверена, что Олег все это проделал, чтобы сделать ей больно… Но в этом я сомневаюсь, уж больно мудреная месть получается… Мы уже, наверное, никогда не узнаем, зачем твоему брату это на самом деле понадобилось… Ну вот, свадьба прошла, мы в этой квартире жить стали, он в своей комнате, я в гостевой. Я даже замок врезать попросила, но он не понадобился. Отношения у нас были дружеские, Олег ни разу нашего договора нарушить не пытался… Вот и все, собственно. Это вся история. В тот день он утром ушел, потом массажистка пришла… Ну а в обед позвонил следователь и сказал, что Олег погиб. Дальше ты знаешь.

— А эти… бывшая невеста и адвокат? Они откуда взялись? Когда ты с ними познакомилась?

— Гелла сама пришла… Уже после того, как я про Олега узнала. Она ворвалась в квартиру, пистолетом угрожала… Ну, тем, который потом оказался зажигалкой.

— И что хотела? — хмуро поинтересовался Артем. — Зачем пришла, да еще и с пистолетом?

— Не знаю… Просто так, от нервов, наверное. Ее смерть Олега больше, чем меня, потрясла, я ведь его знала совсем мало… Потом мы поговорили, я ей сразу всю правду рассказала, потому что не знала, как вообще себя вести, что делать… Она посоветовала пока помолчать обо всем… А Дениса я первый раз увидела, когда ты приехал. До этого мы с ним по телефону поговорили, он соболезнование выразил. Ведь Олег погиб вместе с его дядей. Еще он о завещании рассказал и дал свой телефон на всякий случай. Я ему и позвонила. Понимаешь, я так испугалась и растерялась…

— Да, конечно, понимаю, — улыбнулся Артем. — У любого бы нервы сдали в такой ситуации… Значит, все это вранье насчет беременности и прочего — инициатива Геллы… — задумчиво почесал подбородок он. — А ей-то это зачем, скажи на милость? Она же вроде в первую очередь должна быть заинтересована вывести тебя на чистую воду.

— Не знаю… Гелла вообще-то хорошая, добрая…

— Думаешь, она все это делала исключительно для того, чтобы защитить тебя? — с сомнением поинтересовался Артем. — У меня сложилось несколько иное впечатление.

— Да… я тоже стала сомневаться в ее искренности…

— Она хотела эту ситуацию попытаться использовать в своих интересах. — Голос Артема стал жестким. — Почувствовав, что может крутить тобой как хочет, она решила кое-что с твоей помощью урвать из наследства.

— Не говори так… На самом деле она имеет гораздо больше прав на имущество Олега, чем я… Ведь женой должна была стать она.

— Но ведь не стала же, — возразил Артем.

— Так сложились обстоятельства. Вот она и посчитала, что из нас троих она более всего достойна получить то, что заработал Олег. Он же ее любил. Тебя Олег ненавидел, я вообще посторонний человек… Так что она права в чем-то.

— Но когда она узнала, что наследство можно поделить напополам со мной, она почему-то сразу об Олеговой ненависти ко мне забыла, — мрачно напомнил Артем. — Она, помнится, даже запретила тебе говорить об этой ненависти следователю, чтобы, не дай бог, не сорвалось наследство.

— Ты специально такое условие придумал в завещании: или вместе, или никому ничего не достанется? — тихо спросила Ангелина. — Специально, чтобы посмотреть, как отреагирует Гелла?

— Да. И она отреагировала именно так, как я и ожидал. — Артем снова отвернулся к окну.

— Все мы люди… — вздохнула Аня. — Ничто человеческое нам не чуждо. Вполне естественно, что Гелла хочет получить то, что уже практически считала своим… — Видя, что собеседник никак не реагирует на ее слова, девушка решила сменить тему: — А кстати, насчет кофе. Он уже совершенно остыл, придется снова подогревать…

— Не надо ничего подогревать. — Артем резко повернулся к ней. — Кофе мы с тобой лучше утром попьем, а сейчас пойдем-ка спать. — Он подошел к Ане и протянул руку. — Ну, пошли… а то уже скоро утро, а мы сегодня, считай, и не ложились по-человечески. — Он притянул девушку к себе. — Бог с ними, со всеми проблемами, оставим их на завтра. Я так хочу снова ощутить вкус твоей кожи на своих губах… Пойдем?

Она молча кивнула.

Глава 20

— Вставай… Вставай, засоня… — Настойчивый голос бесцеремонно выдернул Аню из сладких объятий сна, но открывать глаза ей жутко не хотелось. Поглубже зарывшись носом в подушку, она сделала вид, что по-прежнему крепко спит. — Ах ты обманщица, — рассмеялся Артем, — значит, слова на тебя не действуют… Ну что же, тогда придется пойти другим путем. — Он откинул одеяло и нежно провел кончиками пальцев по обнаженной спине девушки, потом наклонился и поцеловал ложбинку между лопаток, через пару секунд его губы перебрались чуть выше…

— Ну, это нечестно! — Аня со смехом перевернулась на спину и обняла Артема за шею. — Привет! С добрым утром.

— А по-моему, очень даже честно. Что я еще, по-твоему, должен был сделать? Словами разбудить не получилось, запах кофе на тебя тоже не действует…

— Ой! Ты уже и кофе сварить успел? Ну на-а-адо же! Ты что, совсем не ложился?

— А сколько, ты думаешь, сейчас времени, засоня ты этакая? — улыбнулся Артем. — К твоему сведению, уже за двенадцать перевалило. Поэтому я не только кофе сварил, но еще и бутербродиков соорудил, чтобы моя девочка не осталась голодной.

Аня села на кровати и прижалась щекой к его груди. Ей было так спокойно и уютно рядом с ним, что даже двигаться не хотелось, чтобы не спугнуть призрачное, неизвестно откуда появившееся ощущение абсолютного счастья.

— Ты такой хороший… — тихо сказала она. — Даже странно, как это я сразу не разглядела. У тебя глаза добрые…

Артем внимательно посмотрел на нее.

— Я обыкновенный… А вот ты хорошая, поэтому и мне рядом с такой девушкой хочется быть хоть чуточку лучше. — Он вздохнул и, немного помолчав, признался: — На тебя спящую так приятно смотреть… Ты красивая… — Аня подняла на него глаза и счастливо улыбнулась. — Я бы вообще будить тебя не стал, вот так бы сидел и любовался. — Он притянул девушку к себе и поцеловал.

— Так почему же все-таки разбудил? — прошептала в самое ухо она. — Так и сидел бы…

— Будь моя воля, я и не вставал бы, — вздохнул Артем, поглаживая девушку по волосам, — но с полчаса назад позвонила твоя подружка и сообщила, что сейчас прибудет с визитом.

— Какая подружка? — удивилась Аня. — Гелла, что ли?

— Она самая, так что, если не хочешь встречать ее в потрясающе-обнаженном виде, придется вставать…

— Ой! А я совсем про нее забыла, — девушка моментально соскочила с кровати, — я, честно говоря, про все на свете забыла, даже про того маньяка ночного, который нас с тобой чуть не убил… Совсем ты мне голову заморочил. — Она накинула халатик и послала Артему воздушный поцелуй. — Я в ванну, не скучай тут без меня, я быстро.

Артем печально посмотрел вслед упорхнувшей девушке и вздохнул:

— Еще кто кому заморочил…

Гелла появилась минут через пятнадцать, Артем с Аней едва успели усесться на кухне, когда в прихожей раздался звонок.

— Чувствую, опять нам с тобой не судьба попить горячий кофе, — вздохнул Артем. — Просто злой рок какой-то, третий раз варим кофе, и третий раз что-то мешает нам его выпить…

— Не что-то, а кто-то. Мог бы не бурчать под нос, а пригласить гостью к столу. — Гелла по-хозяйски прошла на кухню, достала из ящика чашку и вылила в нее остатки кофе из ковшика. — Как вы тут, за ночь не передрались? Смотрю, даже улыбаетесь… — Она вопросительно посмотрела на Аню. — Не обижал тебя этот грубиян?

Артем откинулся на стуле и ухмыльнулся.

— Мне показалось или ты пришла специально со мной поскандалить?

— Да больно надо нервы на тебя тратить… — пожала плечами Гелла. — Я, наоборот, пришла, чтобы спокойно поговорить.

— Надо же! Какой прогресс. Даже любопытно, что это ты вдруг… Давай попробую угадать, и о чем это ты со мной поговорить решила?

— А что тут гадать? Естественно, об Олеге, о его смерти и о том, что нам теперь со всем этим делать? И поговорить я пришла не с тобой, а с вами обоими. Мы все трое заинтересованы в том, чтобы решить это дело мирно и без скандала…

— Да какое дело-то? — с насмешкой перебил ее Артем. — Ты имеешь в виду наследство моего брата?

Гелла слегка смутилась. Метнув короткий взгляд в сторону Ани, она поняла, что поддержки с ее стороны ждать не приходится.

— Так, насколько я вижу, среди нас самое заинтересованное лицо в этом вопросе, получается, ты. Только вот никак в толк не возьму, ты-то чего суетишься на этот счет? Твой суженый, адвокатик, насколько я понимаю, пока жив-здоров и даже не кашляет…

— Ты прекрасно все понимаешь. Меня интересует, что ты собираешься делать с тем имуществом, которое осталось после твоего брата? — прямо спросила Гелла.

— А что, в этом вопросе возникли какие-то неясности? — сделал наивные глаза собеседник. — Мне казалось, что все и так яснее ясного. После смерти мужа все достается прямому наследнику — в данном случае жене, вот она здесь сидит перед тобой. — Артем кивнул в сторону Ани. — Чтобы это узнать, совершенно не обязательно было сюда тащиться.

— Хватит дурака валять. В последнем завещании, которое ты вчера у меня силой отнял, четко написано, что половину своего имущества Олег завещает мне. Это последняя воля дорогого мне человека, поэтому я хочу, чтобы она была исполнена…

— Если хочешь, можешь подать в суд, — широко и исключительно доброжелательно улыбнулся Артем. — Только сразу предупреждаю, я никакого завещания в глаза не видел.

— Зато Аня видела. — На щеках у Геллы появились красные пятна. — Она подтвердит, что завещание существовало и ты отнял его у меня силой.

— Подтвердишь? — Артем с интересом посмотрел на спокойно попивающую кофе Ангелину.

— Была бумага, — кивнула та. — Только что в ней написано, я не в курсе… Ты ведь так и не дала мне на нее как следует посмотреть.

— Та-а-ак… — мрачно протянула Гелла. — Кажется, начинаю понимать, в чем тут дело… Вы, голуби, снюхались за моей спиной… Вот, значит, как. Ясненько…

— Ну и слава богу, что тебе все ясно, — все с той же широкой, но очень холодной улыбкой кивнул Артем. — Не помню кто, но явно умный человек сказал: «Не знаешь, как поступить? Поступай по закону! Не ошибешься». А тут ситуация легче легкого. Олег умер, у него осталась вдова, к которой переходит все имущество. А завещание, если оно бы даже и существовало на самом деле, никакой юридической силы не имеет, так как составлено до свадьбы моего брата с Ангелиной Андреевной Гореловой.

— А вот и нет! — зло посмотрев в сторону притихшей на диванчике Ани, выпалила Гелла. — Очень даже имеет силу завещание! Потому что никакой свадьбы не было! И никакая она не жена, а подставная девка. С ней Олег познакомился всего лишь за сутки до этого фарса, который ты свадьбой называешь. Да стоит мне только намекнуть следователю, и эта красотка в два счета в тюрьме окажется, как мошенница, а может быть, и похлеще…

— Не утруждайся, подруга, — холодно отозвалась Аня. — Следователь уже в курсе. Я решила не пользоваться ТВОИМ советом и не скрывать от Авдеева обстоятельства нашего знакомства с Олегом. Кстати, никакого мошенничества я не совершала, мы поженились по обоюдному согласию, а сколько были до этого знакомы, никого волновать не должно. — Она поставила на стол пустую чашку и поднялась. — Так что козырь свой ты в рукаве передержала, подруга! — Это «подруга» прозвучало так нарочито и даже издевательски, что Артем рассмеялся.

— Да уж… женская дружба — понятие загадочное. Вчера еще так защищали друг друга, а сегодня глаза готовы выцарапать.

— Я сегодня всю ночь думала… — Пятна на щеках Геллы стали еще ярче. — Я почти уверена, что эта свадьба и смерть Олега связаны между собой…

— Вы тут дальше без меня поговорите, ладно? — Аня посмотрела на Артема, тот едва заметно кивнул. Уже на пороге она обернулась: — Да… И насчет убийства. Тут тоже, боюсь, тебя разочарую. Мое алиби следователь проверил, я к смерти Олега отношения не имею. У меня все утро массажистка была… Кстати, Олег сам ее заказал и оплатил. — Аня вышла из кухни и плотно прикрыла за собой дверь.

— Мне следователь тоже говорил, что беседовал с массажисткой. — Артем достал из кармана сигареты. — Девчонка все подтвердила. Похоже, невестка действительно не имеет отношения к смерти брата. — Он прикурил и уселся на подоконник поближе к форточке.

— Как будто обязательно это самой делать, — пробурчала Гелла. — Откуда ты знаешь, какие у этой красотки друзья-товарищи?

— Да какие бы ни были, это по большому счету дела не меняет. Она законная супруга, а значит, и наследница брата. И по-другому никак. Если только она сама откажется, но и тогда ей решать, как поступить с фирмой и прочим…

— Скажи, ну неужели тебе не обидно, что все деньги и квартира вашей семьи достанутся совершенно постороннему человеку? — тихо спросила Гелла. — Даже если она действительно не имеет отношения к его убийству… Она ведь никто… Она и Олега-то не знала как человека. Твой брат сделал глупость, женившись на ней только для того, чтобы позлить меня… Он ведь не мог предположить, что все получится так… — Глаза девушки покраснели. Она закусила губу и отвернулась. — Ты думаешь, что я жадная, склочная… — Голос Геллы звучал глухо, говорить мешали слезы. — Просто мы с Олегом столько мечтали, как будем здесь жить… вместе… планы строили. Половину этих картинок и побрякушек вместе выбирали в магазинах… Я не хочу, чтобы здесь жила посторонняя тетка. Чтобы пила из чашек, которые я в прошлом году привезла из Суздаля. И чтобы поила из них своих дружков… За что ей все это? Чем она заслужила?

Гелла достала из сумочки платок и осторожно вытерла мокрые от слез глаза.

Артем, покачивая ногой, задумчиво сидел на подоконнике.

— Надо же… А я уж думал, ты на нормальные человеческие эмоции не способна… Все о деньгах, о квартире… А Олега как будто и не было… Ты хоть любила его? Насколько я знаю, он-то тебя очень сильно любил…

— Конечно, любила. — В глазах Геллы снова появились слезы. — Мог бы и не спрашивать. Я собиралась прожить с ним всю оставшуюся жизнь… У нас все было так хорошо. — По щекам девушки покатились крупные соленые капли. — Олег последние дни ходил радостный. Улыбался часто. вообще-то он по жизни не очень веселый… был… но перед свадьбой просто светился от счастья…

— Но почему-то ведь вы все-таки разругались, — хмуро напомнил Артем. — Да еще так, что он через несколько дней взял и женился на другой.

— Не знаю, что сказать… — вздохнула Гелла. — Глупость какая-то несусветная произошла… Мы ведь довольно часто с Олежкой ругались… Ну не так чтобы сильно… Но часто. Он всегда первый мириться приходил. Я и в тот раз не особенно переживала, думала, немного остынет и придет с букетом, как обычно… К тому же у нас ведь свадьба была на носу… Да и поругались-то мы, можно сказать, из-за пустяка… Я даже подумать не могла, что все случится вот так вот… Олег всегда говорил, что никогда меня не оставит, не бросит, что за ним я буду как за каменной стеной, он говорил, что никогда не позволит нуждаться женщине, которую он любит и которая доверилась ему целиком и полностью, что он теперь ответствен за меня… Я ему верила. Верила!!! А теперь я осталась совсем одна. И у разбитого корыта. — Она печально усмехнулась. — Жених умер, все планы и надежды на будущее рухнули… Снова к маме…

— Ну, ты девушка красивая. Другого найдешь. Может, побогаче Олега, — цинично заметил Артем. — Будет еще у тебя и квартирка, и машинка красивая. Не переживай…

— Много ты понимаешь, — презрительно посмотрела на него Ангелина. — Сам небось никого не любил за всю свою жизнь, даже отца с матерью… Вот и меряешь всё на шмотки. Олег знаешь какой был… хороший…

— Хороший… — передразнил ее Артем. — Добрый, умный, порядочный… И много счастья ему это принесло? — Он затушил сигарету и встал. — А насчет квартиры ты не парься. Если даже мне удастся доказать, что жена не настоящая и никаких прав на жилплощадь брата не имеет, то тогда по-любому все достанется мне, как ближайшему родственнику. А ты к его имуществу вообще ни с какого бока. Я понимаю, ты рассчитывала и все такое… Но не судьба. Что поделаешь. Я не Олег, я не хороший, не добрый и, как ты сама говоришь, не особо порядочный… Я ни с тобой, ни с кем другим ради красивых глаз делиться не собираюсь…

— Бывает же так… — Гелла вскочила на ноги. — Вроде родные братья! Мама с папой одинаково вас воспитывали… И в кого только ты таким гадом получился?!

Артем хмыкнул и молча пожал плечами. Схватив сумочку, девушка выскочила из кухни. Через пару секунд в прихожей громко хлопнула входная дверь.

Аню Артем нашел в гостиной.

— Ушла? — со вздохом спросила она.

— Убежала. — Артем сел рядом с девушкой на диван и обнял ее за плечи. Голос его звучал устало и печально.

— Зачем ты грубо с ней разговаривал? Я же слышала, ты словно нарочно старался ей сделать побольнее… Гелле и так тяжело…

— Тяжело? — Он задумчиво покачал головой. — Не думаю, что она особо из-за смерти брата переживает… Вернее, она переживает, конечно… Что ее планы нарушились, что снова придется с мамой жить и на шмотки самой зарабатывать… А на Олега ей наплевать…

— Ты не прав, Артем. — Аня покрепче прижалась к нему. — Гелла любила твоего брата… Мы с ней много обо всем говорили. Она переживает, плачет даже… Просто не все умеют чувства свои ярко и красиво выражать, особенно когда случается несчастье…

— Не знаю… честно говоря, от всей этой мелкой возни вокруг квартиры и прочего меня просто коробит. Брата еще даже не похоронили…

— Артем, а ты? — осторожно поинтересовалась Аня. — Ты своего брата любил?

— Мы были чужими людьми. — Ответ Артема прозвучал коротко и сухо. — И абсолютно разными… — Он немного помолчал и поднялся. — Думаю, сейчас не время об этом говорить. Мне нужно съездить к Авдееву, он велел зайти… Сейчас Юрка приедет, сделает перевязку и отвезет меня… Пойду приготовлю бинты, а ты воды побольше вскипяти.

Аня поняла, что больше Артем разговаривать ни о чем не намерен, вздохнула и пошла на кухню. Залив целый чайник водой, она начала мыть посуду, когда услышала звонок своего сотового.

— Привет. Я вернулся. — Голос Дениса звучал возбужденно. — У меня куча новостей. Ты одна? Говорить можешь?

— Ну… да… — нерешительно отозвалась Аня, покосившись на Артема, который стоял в дверях кухни и с любопытством прислушивался к разговору.

— А этот… ну родственник твой, он где сейчас? Судя по твоему голосу, где-то рядом… Я прав?

— Да…

— Тогда слушай. Ему ничего не говори, найди предлог, чтобы выйти из дома… Я жду тебя в кафе на проспекте, в «Лакомке». Знаешь, где это?

— Угу… Ну пока.

Аня сунула трубку в карман и задумчиво посмотрела на Артема.

— Кто звонил? — поинтересовался он. — Опять эта ненормальная?

— Нет… Это Эля, с работы моя подруга, — соврала девушка. — Спрашивала, как у меня дела… Только мне сейчас не до разговоров… — Аня тяжело вздохнула и отвела глаза.

— Не расстраивайся. — Артем обнял ее и поцеловал в макушку. — Конечно, сейчас нам всем тяжело. Но не вечно же так будет. Наладится постепенно. Ты потерпи.

— Как будто у меня есть выбор… Знаешь, похоже, мы с тобой все запасы на кухне доели. У нас ни хлеба, ни кофе почти не осталось… — Аня чувствовала себя немного виноватой перед Артемом. Девушке уже совершенно не хотелось ничего расследовать, копаться в его жизни… Но Денис старался ради нее, ездил, узнавал… неудобно было отказать ему во встрече. — Да и холодильник практически пустой. Надо бы сходить…

— Сейчас Юрка приедет, мы сгоняем к следователю, а на обратном пути в магазин заскочим.

— Нет уж. Лучше я сама схожу. Что вы там купите, неизвестно, все-таки мне потом из этих продуктов готовить… Да и просто хочется выйти на улицу. Честно говоря, сидеть в четырех стенах уже невыносимо…

— Ладно. Только недолго, я тебя дождусь, не уеду, пока ты не вернешься.

Глава 21

— Да раскрой ты глаза, Анечка! — чуть не на все кафе в отчаянии выкрикнул Денис. — Ты мне не веришь, что ли? Думаешь, я все это сам сочинил? На, почитай, это отчет детектива, которого я специально нанял, чтобы он соседей опросил, вот это мне в милиции рассказали, там твоего разлюбезного Артема Геннадьевича как облупленного знают. Аферист и мошенник.

— Ну и что? — упрямо повторила Ангелина, стараясь не встречаться глазами с Бордовым. — Мало ли какие грехи за ним числятся в прошлом. Какое это отношение имеет к смерти Олега? Что Артем не святой, видно с первого взгляда…

— Да какой святой! Аферист, мошенник…

— Не кричи, на нас уже люди оборачиваются… Это серьезные обвинения…

— Ты считаешь, я просто бросаюсь громкими словами, потому что этого парня не перевариваю? — заметно разозлился Денис. — И чем только он за эти сутки успел голову тебе заморочить, не пойму. — Он собрал в стопку разбросанные по столу бумаги и уже более спокойно продолжил: — Тебе факты нужны? Так я и стараюсь объяснить, кого ты защитить пытаешься. Вот смотри… Для начала небольшая, так сказать, биографическая справочка… Начнем издалека. Как ты думаешь, чем занялся твой новоиспеченный родственник, когда сбежал отсюда, обокрав своих родителей? — Аня неопределенно пожала плечами. — Не знаешь? Так я расскажу. Он женился! Жилья и денег не было, вещи, которые из квартиры вынес, он продал быстро и потому, видимо, за сущие копейки… Вот он и умудрился все свои проблемы таким незамысловатым образом решить. И то, что невесте на момент их свадьбы шел уже шестьдесят восьмой год, его вовсе не смутило. Ведь у нее была шикарная квартира, приличные денежки на сберкнижке, куча всяких старинных украшений. — Денис с победным видом посмотрел на собеседницу. — Ну а дальше все произошло как в пошлом бульварном романчике. После двух с половиной месяцев бурных любовных утех с молодым супругом женщина внезапно умирает. Экспертиза установила, что у нее случился обширный инфаркт. Естественно, никаких уголовных дел заводить не стали, Артем жену похоронил, все честь по чести, а сам остался единственным законным наследником квартиры, старинных бриллиантов и прочего. Видимо, такой необременительный способ зарабатывания денег нашему Казанове пришелся очень даже по вкусу. Через год после смерти первой супруги он уже снова сочетался браком. На этот раз невеста была помоложе, едва-едва шестьдесят исполнилось. Но и в этот раз семейная идиллия молодых супругов продлилась недолго. Всего четыре месяца, а потом Артема снова постигла утрата. Инфаркт подкосил и вторую жену. Но в этот раз все сложилось для него крайне неудачно: он в наследство от жены не получил ничего, да еще чуть на нары не загремел. Дело в том, что у его второй супруги оказались очень предприимчивые и далеко не глупые родственники и быстренько поставили парня на место. Более того, они написали заявление в милицию, экспертизу провели у известных специалистов. Как выяснилось, умерла женщина действительно от инфаркта, но который произошел вследствие приема каких-то сомнительных омолаживающих препаратов. Продавались они только с рук, по большому блату. Доказать, что Артем принуждал жену их принимать, не удалось. Дело замяли. На этом эксперименты с рискованными браками Артем закончил, больше, по моим сведениям, он ни разу не женился. А проживает, кстати, до сих пор в квартирке, которая ему от первой бабушки-жены досталась.

— Это весь компромат, который тебе удалось нарыть? — сухо поинтересовалась Ангелина. — История, конечно, не самая красивая, но столько лет прошло…

— Обижаешь, — усмехнулся адвокат. — Такую богатую биографию, как у Артема Геннадьевича Терехова, в двух словах и не расскажешь. Тут, знаешь ли, романы писать можно. — Он быстро просмотрел свои записи и продолжил: — Так… значит, после неудачи с женитьбой наш герой устроился работать массажистом. Ездил по вызовам исключительно в богатые особняки и оказывал, так сказать, «услуги» прямо на дому. Что это были за услуги, догадаться, я думаю, несложно. Два с половиной года парень буквально как сыр в масле катался. Шмоток накупил модных, машину, шесть раз за два года со своими клиентками выезжал за рубеж на различные морские курорты. Что случилось дальше, история умалчивает, но однажды Артем Геннадьевич оказался в реанимации местной больницы со следами сильнейших побоев. Весь в бинтах, в гипсе он пролежал в палате месяца два. А после того как выписался, по городу прокатилась волна дерзких ограблений. Преступники прошлись именно по тем особнякам, где до недавнего времени стабильно подрабатывал «массажист» Терехов. Его вроде бы даже кто-то из обслуги признал в одном из налетчиков. Милиция этот факт без внимания не оставила, Артемом занялись вплотную. Он даже пару дней в КПЗ просидел. Но потом дело было в спешном порядке кем-то сверху замято, Терехова отпустили на все четыре стороны… Короче, рассказывать всю богатую на события историю жизни Артема Геннадьевича я тебе не буду, на это и целого дня не хватит. Милиция знает его как облупленного и давным-давно имеет на него зуб, но ухватить никак не может. Очень уж он изворотливый и хитрый тип. И отменный артист, это все отмечают. Хоть сегодня на сцену. А может, ему просто жутко везет. Например, как-то с полгода он проработал в обменном пункте охранником. Как потом выяснилось, дела там творились не слишком красивые, клиентов обманывали по-черному, откровенно воровали купюры, целая система была разработана, настоящие спектакли для одного зрителя ставились, в которых активное участие и кассирша, и охранник принимали. Так профессионально разводили несчастных клиентов, что тем не до пересчета денег было, лишь бы ноги унести. Поймали их, как следует из материалов дела, в процессе ряда контрольных закупок солидных партий долларов. Все три смены работников этого обменника получили различные сроки, а Артем опять отделался легким испугом. Он уволился за четыре дня до начала операции и пойман за руку вместе с другими не был. Его несколько раз вызвали на допрос, и все. Приблизительно такая история и в ювелирном была, где он трудился около года… Последнее место работы Артема — контора по продаже недвижимости. Там он вроде бы ничем особо отличиться не успел. Проработал совсем недолго и уволился по собственному желанию. Сейчас уже около двух месяцев он безработный.

Аня молча смотрела на собеседника и уже в который раз ловила себя на мысли, что ей абсолютно не интересно то, что сейчас рассказывает адвокат. Конечно, она понимала, что Денис проделал большую работу, раскопал все, что мог. И скорее всего, все эти факты имели место. Но… Но те истории, которые сейчас ей с такой горячностью и видимым злорадным удовольствием рассказывал Бордов, никак не хотели в ее голове объединиться с образом Артема. Ну хоть убей, не могла она представить его обольщающим престарелую бабку, например…

— Ты вообще меня слушаешь, Ань? — с обидой поинтересовался Денис. — У тебя такой вид, как будто ты в облаках витаешь.

— Конечно, слушаю, — вздохнула она. — И очень внимательно. А на вид мой внимания не обращай, устала я просто, столько всего случилось за последние дни.

— Бедная ты моя! — Голос адвоката звучал уже виновато. Он осторожно погладил кончиками пальцев руку девушки, лежащую на столе. — Действительно, столько всего на эти хрупкие плечики свалилось, а тут еще я со своими рассказами… Но ничего не поделаешь, время не ждет, нужно как-то поставить на место этого зарвавшегося подонка.

— Ну, и как эти сведения из прошлого Артема могут помочь тебе его остановить? — без особого энтузиазма поинтересовалась Ангелина. — Какое отношение его браки и его работа имеют к тому, что случилось с Олегом в гараже? Я связи не вижу…

— Связи с делами брата я пока в деятельности Терехова не нашел, это правда, — с досадой согласился Денис. — Там если что и есть, то копать нужно значительно глубже. Я тебе все эти паскудные истории из его биографии рассказал для того, чтобы ты защищать его прекратила и трезво на вещи посмотрела, — этот человек на многое способен, на любую подлость. Понимаешь? И на преступление пойдет глазом не моргнув, если ему это выгодно будет.

— Ну, допустим… И что дальше?

— А дальше вот что. — Бордов протянул девушке прозрачный файл с документами. — На, почитай, это отчет детектива, которого я нанял опросить соседей по поводу того дня, когда твой муж погиб, и той ночи, когда братец материализовался у тебя на пороге.

— По твоему тону чувствуется, детектив смог найти что-то интересное, — стараясь оставаться спокойной и уравновешенной, сказала Ангелина.

— А то! — самодовольно кивнул Денис. — Фирма веников не вяжет!

— Рассказывай, — коротко бросила девушка, крепко сцепив пальцы так, что они даже побелели от напряжения. — Рассказывай, что ему удалось раскопать.

— Ну, раз читать не хочешь… — Денис подвинул файл обратно к себе, — тогда я сам тебе коротенько ситуацию обрисую. Значит, первое — последние две-три недели Артем в доме, где проживает, не появлялся, не было у подъезда и его машины, хотя обычно она там стоит практически постоянно. Если еще добавить к этому забитый рекламными проспектами и прочей ерундой газетный ящик, а также два письма, воткнутые почтальоншей прямо ему во входную дверь, становится очевидно, что в своей квартире Артем все это время не появлялся.

С работы, как я говорил, Терехов давно уволился, так что его там тоже в последние недели никто не видел. Хотя по идее должен был бы заглянуть, деньги ему по проведенной с его помощью сделке причитались, весьма приличные для безработного. Дальше детектив прошелся по нескольким злачным местам, где, как ему сказали, Артем чаще всего появлялся, куда девушек обычно водил. Но и там его тоже не видели уже довольно давно. Из этого мы может сделать второй вывод, что не только в своей квартире, но и в городе Терехова в последние недели не было. Логично?

Ангелина молча кивнула.

— Теперь переходим к тому дню, когда произошла трагедия в гараже. Вечером машина Артема Терехова снова появилась у родного подъезда. Сам он выскочил из нее и сломя голову помчался в дом. Он так торопился, что даже не ответил на приветствие соседа, с которым столкнулся на лестнице в подъезде. По словам этого соседа, выглядел Артем очень странно: весь грязный, куртка рваная, взгляд шалый. Потом он залетел в квартиру, даже забыв запереть за собой дверь. Как сказал сосед, Артем был так чем-то взволнован, что даже в замочную скважину попал раза с пятого, а то и с шестого. Сосед всю дорогу в ларек, куда он как раз и шел купить сигарет, думал о странном поведении Артема, поэтому, когда поднимался обратно к себе в квартиру, притормозил у двери Терехова и прислушался. Там раздавался какой-то грохот, другие непонятные звуки, дверь была не заперта… Короче, сосед решил к Артему заглянуть, тот его сразу выставил из квартиры и запер дверь, но любопытный парень успел рассмотреть в комнате разбросанные по полу вещи, какие-то рваные бумаги, фотографии… Минут через двадцать свет у Терехова погас, машина осталась стоять у подъезда, из чего соседи сделали вывод, что Артем лег спать. А на самом деле в этот момент, заперев квартиру, он со всех ног несся сюда, к тебе… Ну, и что ты теперь скажешь? — Денис внимательно посмотрел на собеседницу. — Ты и теперь ничего странного в поведении брата своего покойного мужа не усматриваешь?

— Да, конечно… Это все странно… Это очень странно. Но я никак не пойму, что все это может значить для нас… Как это может быть связано со смертью Олега… — Аня выглядела несчастной и растерянной. — Я ничего не понимаю, голова совсем не работает…

— Я всю дорогу об этом размышлял, — задумчиво побарабанил пальцами по столу Денис. — И знаешь, у меня, кажется, сложилась вполне вероятная версия того, как все было на самом деле. В мою историю даже ваша странная свадьба вписывается… Вот послушай. Я думаю, что Артем решил какую-то махинацию провернуть, воспользовавшись тем, что они с братом близнецы. Для этого он заманил Олега в тщательно расставленную ловушку и где-то запер. Весьма возможно, в этом самом гараже. Допустим, он требовал от него денег или хотел, чтобы он бумаги подписал… Это не важно. Но Олег Терехов был парнем, которого не так-то просто сломать или запугать. Я много слышал о нем от Валеры, да и от других людей. Характер у парня был железный. Видя, что угрозами от брата добиться ничего не получается, Артем решил его просто убить и стать по закону наследником денег, фирмы и прочего движимого и недвижимого имущества. Он последний раз предупреждает Олега и грозит ему смертью. На что тот сообщает ему про завещание, по которому даже после его смерти Артему ничего бы не перепало. Видимо, Олег постоянно ожидал подвоха от брата и заранее на этот счет подстраховался… Ну и при таком раскладе с завещанием Артему ничего не оставалось, как жениться, тем более что и к свадьбе все было уже готово. Он какое-то время вынужден играть роль Олега перед всеми, чтобы того не хватились и не начали искать, отсюда и разговоры о том, что якобы он с братом решил помириться и все такое… Но Гелла все же почувствовала подвох, все-таки она знала Олега давно и достаточно близко. Невеста очень не вовремя стала сомневаться, задавать вопросы… Чтобы не провалить все дело, Артему срочно пришлось расстаться с Геллой, деньги буквально утекали из рук… И тут ему встретилась ты. Дальше ты знаешь.

— Денис, но я не понимаю… Каким образом свадьба со мной приближала Артема к деньгам Олега? Ведь в этом случае все равно наследницей я становлюсь, а вовсе не он. И даже если он и меня убить захочет, то уже все равно не станет моим наследником, мне-то он никто.

— Зачем сразу убивать? — усмехнулся Бордов. — Можно запугать, заставить переписать имущество на него. Или, напротив, очаровать и предложить замуж выйти. Ну а уж как избавляться от надоевших жен, он тоже знает не понаслышке… Когда приехал, он, насколько я понимаю, взял на вооружение первую тактику — угрозы и шантаж…

Аня вспомнила агрессивное настроение Артема, его уничтожающе-злобный взгляд в первые часы знакомства и поежилась… А что, если Денис прав и все так и было на самом деле… Нет, такого не может быть. Не может!

— Скажи, Денис, а не проще было вообще никому о смерти Олега в таком случае не говорить, а спокойно продолжать играть его роль, снять со счетов деньги, продать фирму… Зачем так рисковать, разыгрывая фарс со свадьбой, с подсадной невестой…

— Ты наивная, Ань, — снисходительно улыбнулся Бордов. — Сразу видно, никогда ничем серьезнее закупки колбасы в продуктовом не занималась. На внешнем сходстве бизнеса не сделаешь. Чтобы снять деньги со счетов, нужно хотя бы знать, где и что вложено, чтобы заниматься фирмой, нужно как минимум образование, которого у Артема и в помине нет. Я уж не говорю об опыте и знании производства. Сотрудники, друзья непременно бы заметили изменения, произошедшие с Олегом. Братья не общались, Артем многого не знал о жизни Олега. Можно было, конечно, амнезию изобразить, но уж больно дешевым сериалом попахивает. К тому же не надо забывать, что оба брата родом отсюда, многие помнят, что у Олега есть брат-близнец. А в милиции наверняка есть отпечатки пальчиков Артема… Короче говоря, изображать Олега Артем мог только очень короткое время, а уж в дела влезать он себе точно позволить не мог… Ну а дальше все просто. Убедившись, что со свадьбой все прошло нормально, он взрывает в гараже баллон, потом срочно едет к себе домой, чтобы на месте быть, когда из милиции позвонят. К тому же ему необходимо переодеться и уничтожить следы. Как только ему сообщают о смерти брата, он едет обратно. Машину с собой предусмотрительно не берет, так как не успел ее привести в порядок и там могли какие-то следы остаться… Ну как?

Аня долго задумчиво молчала, старательно выводя на столе пальцем витиеватые узоры. Денис терпеливо ждал, понимая, что девушке сложно в один миг осмыслить всю ту страшную правду, которую он перед ней только что открыл. Ему было искренне жаль хрупкую девочку, которая, сама того не ведая, по собственной глупости связалась с такими страшными и безжалостными людьми.

— А при чем тут Валерий Михайлович? — Аня наконец подняла глаза на собеседника. Денис заметил, что в них уже нет ни растерянности, ни страха.

— Валерка хорошо знал Олега, он был его адвокатом… Скорее всего, он-то первым и заподозрил подмену. Артем заманил его под каким-то предлогом в гараж, где уже сидел связанный Олег, и запер их там. Для того ему и пришлось замок накинуть, чтобы Валерка не выскочил. Артем надеялся, что взрыв и пожар скроют все следы, замок он даже не запер, но он все-таки не вылетел, и милиция поняла, что это был вовсе не несчастный случай.

— Все это очень похоже на правду… — медленно сказала девушка и, слегка улыбнувшись, покачала головой. — Вернее, нет, не на правду, а скорее на хитроумный детективный роман. Но ты не прав, Денис. Артем не мог сделать всего, что ты тут только что напридумывал.

— Ты все еще продолжаешь верить этому подонку? — изумился адвокат. — Аня, извини, но ты в своем уме?!

— В своем, не волнуйся, — снова улыбнулась Ангелина. — В твоей версии есть одна существенная неувязочка, которая, собственно, полностью ее разрушает. Если следовать твоей теории, то получается — тот человек, за которого я вышла замуж, с которым я жила некоторое время под одной крышей, и тот Артем, который ждет меня сейчас в квартире Олега, один и тот же человек?

Адвокат настороженно кивнул:

— Да, на этом построена вся моя версия.

— Тогда забудь о ней. Тот человек, за которого я вышла замуж, и Артем — разные люди. Я видела, как Олег в то утро уходил из дому. Он даже в щеку меня поцеловал на прощание…

— И… что?

— Он был абсолютно гладко выбрит. Чтобы отрастить такую щетину, с какой ввалился в ту ночь Артем, надо как минимум неделю… И волосы у Артема длиннее, чем у Олега. И вообще они разные… Понимаешь, Артем другой, у него другой взгляд, другие жесты. Элементарно он худее Олега. И еще один неопровержимый факт: дня за полтора до смерти Олег на кухне сильно порезал руку, крови было много, и рана осталась глубокая. А у Артема абсолютно чистая ладонь, даже следа от шрама нет… Теперь ты понимаешь, что никакой роли Артем играть не мог? Ты все это придумал, Денис, подогнал известные тебе факты под свою теорию. Мало ли где эти две недели был Артем, мало ли откуда приехал. И ничего нет странного в порванной куртке. При том образе жизни, какой ты мне описал, его мог побить кто угодно… Мне не кажется странным, что, услышав о смерти брата, он сразу поехал сюда, причем без машины, ведь неизвестно, сколько он до этого был за рулем… Денис, что с тобой?

Слова девушки произвели на Бордова гораздо более сильное впечатление, чем она ожидала. Адвокат смотрел на нее широко открытыми глазами и, кажется, даже слегка побледнел.

— Не расстраивайся ты так, Денис. — Теперь уже Аня опустила свою ладонь на руку адвоката, лежащую на столе. — Обидно, конечно, что ты такую работу напрасно проделал… Но с другой стороны, странно, что ты сам не заметил таких очевидных вещей.

— Да, ты права… права! Я настоящий осел, что сразу не понял. — Бордов снова забарабанил пальцами по столу. — Все очевидно… — Глаза адвоката стали темными, он внимательно посмотрел на собеседницу. — Но я все равно докажу, что я прав, — этот парень убийца, и место ему в тюрьме! Возможно, все было не совсем так, как я описал. Но это он убил, он накинул замок на ворота гаража. Ты очень скоро убедишься, что я был прав. Прав!

— Попробуй, — осторожно ответила девушка. Ее слегка напугала явная агрессия и даже ненависть, промелькнувшая в голосе адвоката в этот момент. — А может быть, лучше все эти факты, которые твой детектив узнал, следователю передать, а он уже сам пусть выводы делает? — робко предложила она. — Им проще разобраться и выяснить, где Артем находился эти две недели, и машину они его имеют право вскрыть, в отличие от нас… И посмотреть, что там в квартире у Артема…

— Нет уж! Ничего я в милицию передавать не стану, — решительно рубанул ладонью по воздуху Бордов. — Очень уж мне не хочется, чтобы этот подонок опять, как всегда, выкрутился. Теперь для меня все до конца довести и доказать — дело чести. Мало ли какие связи у этого Артема Геннадьевича в органах, и почему ему всегда так легко и вовремя удается уйти от ответственности… Нет, я рисковать не буду, я сам выясню всю подноготную этого подонка и докопаюсь, за что он Валерку и твоего мужа убил…

— Ну, смотри тогда… Тебе виднее, — не очень уверенно согласилась девушка. — Я уже должна идти… Артем собрался уезжать и ждет, когда я вернусь.

Бордов кивнул, Аня отметила про себя с некоторой обидой и удивлением, что всегда галантный и заботливый адвокат сейчас, погруженный в свои мысли, даже не предложил ее проводить.

Ангелина медленно шла по улице, в который уже раз прокручивая в голове разговор с Денисом. Нельзя сказать, что рассказанная адвокатом история явилась для нее сильной неожиданностью, чего-то приблизительно в таком роде она и ожидала. Артем сразу произвел на нее впечатление человека с неустроенной и очень непростой судьбой. Некоторые эпизоды, конечно, были совсем уж из ряда вон, но и они не особо шокировали. Аня и сама не понимала, почему так старательно пытается оправдать каждый даже самый неблаговидный поступок Артема. Вернее, не то чтобы оправдать… Она просто чувствовала, что все эти рассказы и разговоры ей безразличны, что образ Артема от них совершенно не тускнеет в ее глазах. Как будто и не о нем все это. Так… просто история про абсолютно постороннего и неизвестного ей человека. Ни капельки на Артема не похожего. Девушка никак не могла понять, чем так сильно успел очаровать (или околдовать) ее этот странный парень, что она готова простить ему все на свете, оправдать и даже защитить… На секунду в голове мелькнула разумная мысль: «А вдруг Денис прав… Вдруг Артем на самом деле такой ужасный негодяй, каким описывал его адвокат? Вдруг он на самом деле убил двух старых жен и своего родного брата? За деньги, за машину, за квартиру…» Нет, поверить, что Артем оказался таким страшным чудовищем, Ангелина не могла. Артем чуткий, душевный, заботливый и даже добрый. Сегодня Аня сама это увидела, почувствовала… так почему она должна верить чьим-то словам больше, чем своим собственным ощущениям?! «Все признают, что Артем Геннадьевич отменный артист, — совершенно некстати всплыли в памяти слова Дениса. — Хоть сегодня на сцену».

«Нет, так нельзя играть! — в отчаянии подумала девушка. — У него были ласковые глаза, нежные руки… Разве так можно сыграть?!.. Можно?..»

Дорога домой заняла у Ани раза в два больше времени, но все равно ей показалось, что перед Олеговым подъездом она оказалась слишком быстро. Нужно было уже подниматься в квартиру, где ее ждал Артем, а она так и не решила, как себя вести теперь с ним, что говорить… Увидев неподалеку от дома скамейку, примостившуюся за жидкими кустами сирени, она медленно направилась к ней.

«Сейчас я приду, и Артем меня начнет расспрашивать о том, где была, что купила… А я со всеми этими разговорами даже забыла про магазин… Приду без покупок, с пустыми руками… Опять врать придется… А может, не надо больше вранья? Может, взять и спросить его напрямую? Рассказать, что встречалась с Денисом… Нет, про то, что он узнал из его биографии, я рассказывать точно не буду, зачем унижать человека, но спросить про тот день, когда Олега убили, я вполне имею право… Почему нет? Если даже он обидится, все равно это лучше, чем недоверие и опять это ненавистное вранье…»

— Извините, пожалуйста, вы из этого дома? — Ангелина вздрогнула, внезапно услышав позади себя незнакомый женский голос. — Вы местных жильцов знаете?

— Нет, — автоматически ответила она, все еще погруженная в свои мысли. — Я тут никого не знаю. А что вы хотели?

— Извините, я увидела, что вы просто так сидите, никуда не торопитесь… вы бы не могли мне помочь?

— Но я же сказала, что не местная, — вздохнула Ангелина. — Так что вряд ли…

— Нет, это, пожалуй, даже и лучше, что вы здесь не живете, — заторопилась девушка. — Можно я присяду?

— Конечно. — Аня немного подвинулась, освобождая место рядом с собой.

— Я тут уже целый час торчу, а он все не выходит… — усаживаясь, доверительно пожаловалась Ане новая знакомая. — А может, он вообще сегодня планирует весь день дома сидеть, мне что, ночевать тут на лавочке?

— Кто не выходит? — без особого энтузиазма поинтересовалась Ангелина. — Жених?

— Ну… можно и так сказать, — слегка замялась девушка. — Не совсем жених. Короче, тут история такая. Мне нужно срочно поговорить с одним человеком, а он уже третий день на звонки не отвечает. Я специально сюда приехала, чтобы с ним встретиться, а он не выходит… Ну, это понятно, он же не знает, что я приехала…

— Ясно. А почему тогда самой к нему не зайти?

— Понимаешь… Ничего, что я на «ты»? Просто мы с тобой почти одного возраста, поэтому выкать как-то глупо. — Ангелина посмотрела на собеседницу и улыбнулась. Девушка ей явно льстила, она была как минимум лет на пять моложе. Милое юное создание с наивными голубыми глазками и белокурыми локонами. Выкать такому ребенку и правда было немного странно. — Меня Лиза зовут.

— А меня Аня. Так что там у тебя за история?

— У меня есть парень, его Артем зовут… — Услышав это имя, Ангелина вздрогнула. — Мы с ним уже целый год встречаемся, он очень меня любит…

— Так тем более, раз любит. — Голос Ани слегка охрип от волнения. — Почему ты тогда боишься зайти к нему, а сидишь тут со мной?

— Он будет сильно ругаться, если я к нему завалюсь без предупреждения… Понимаешь, это не его квартира, а одной женщины, и Артем, наверное, там сейчас с ней…

— Хочешь сказать, что твой парень тебе изменяет с этой женщиной?! Обманывает тебя? Так о чем тогда вообще с ним можно говорить?

— Нет, не обманывает он… Он сказал, что должен обязательно жениться на этой женщине. Потому что от этого очень многое зависит. Женитьба должна принести ему много денег и связей. Короче, что-то типа бизнеса… А любит он только меня. Понимаешь?

— А сама-то ты понимаешь, что говоришь? — с усмешкой спросила Ангелина. — Любит тебя, а женится на другой…

— Так из-за денег же… — не слишком уверенно возразила Лиза. — Если честно, то я тоже против, но спорить с Артемом бесполезно. Если он решил, что должен жениться на этой Ангелине, то его не переубедить.

— Эту женщину зовут Ангелина? — Ноги у Ани стали ватными и губы мгновенно пересохли.

— Да. Ангелина. Я сразу запомнила, хоть всего один раз слышала, как он о ней со своим дружком говорил. Имя потому что редкое.

— Да уж…

— Артем сказал, что для меня ничего не изменится, мы будем продолжать встречаться, как раньше, а потом он все дела с ней сделает и спокойно разведется… Понимаешь теперь, почему я не могу туда к ним завалиться? Вдруг этой женщине покажется что-то подозрительным и у них все расстроится, он же меня убьет тогда, — поежилась девушка.

— А зачем он тебе так срочно понадобился?

— Так я же говорю, он на звонки третий день не отвечает, а тут вчера к нам какой-то парень приезжал, все вокруг квартиры крутился Артемовой, вопросы разные соседям задавал, расспрашивал… Я решила, что его предупредить нужно обязательно. Просто так про человека не будут справки наводить, правда?.. Да и увидеть его хочется, соскучилась, — вздохнула Лиза. — Уже столько времени прошло… Вот и приехала. Как думаешь, он не рассердится на меня?

— А что ты от меня хочешь? — хмуро поинтересовалась Ангелина. — Чтобы я с ним вместо тебя поговорила?

— Да нет! Ну что ты, поговорю я сама. Просто ему надо дать знать, что я приехала, вот записочку я ему написала… Ты бы могла сходить и передать? Я адрес видела, когда он записывал. У меня память хорошая. Вон тот дом, а квартира восьмая…

— Восьмая, говоришь… — Ане показалось, что в груди неожиданно вспыхнул пожар. — Артем и Ангелина… Очень любопытную картинку ты мне нарисовала, милая Лиза…

— Ты что, их знаешь? — встревоженно ахнула девушка.

— Откуда? — стараясь выглядеть как можно равнодушнее и спокойнее, пожала плечами Аня. — Просто правда любопытная история. А почему ты думаешь, что эта Ангелина ко мне не приревнует? Лучше бы ты кого-то из мужчин попросила, тогда бы никаких подозрений не возникло.

— Ой! Да мужики разве поймут? — мгновенно успокоившись, махнула рукой Лиза. — Им объяснять замучишься, да еще потом приставать будут. На фиг! И потом, мне на ее ревность наплевать, пусть понервничает, корова старая. Мне главное, чтобы Артем не злился, а на тебя ему чего злиться? Только ты уж все аккуратненько сделай. Скажи, мол, соц-опрос какой-нибудь или из ЖЭКа, а сама тихонько ему бумажку сунь в руки и можешь спокойно уходить.

— А почему ты решила, что эта Ангелина старая корова? — мрачно поинтересовалась Аня. — Это он тебе сказал?

— Не… Он мне про нее вообще ничего не говорил. Но и так ведь понятно, на каких тетках ради бабок женятся. Мыто с тобой и без денег любого заарканим, а старым, им ничего не остается, только за наличность.

— Ладно, схожу… — Аня задумчиво посмотрела на окна квартиры, где ее ждал Артем. — На всякий случай, как его полностью зовут, чтобы кому другому твою бумажку не пихнуть. Стыда потом не оберешься.

— Артем, я же уже сказала. Артем Геннадьевич Терехов.

Зажав в руке маленькую бумажку с запиской, Ангелина решительно направилась к подъезду. В голове творился полнейший кавардак. Она уже вообще перестала что-либо понимать из происходящего вокруг нее. События менялись с такой неожиданностью и быстротой, словно кто-то специально выкладывал перед ней все новые и новые факты, предназначенные для того, чтобы как можно сильнее и глубже утопить Артема. Но зачем? И кому это нужно? А может быть, это просто розыгрыш? Ну да… Вон из-за того дерева сейчас выскочит молоденький мальчик с букетом и жизнерадостно скажет: «Ангелина Андреевна, улыбнитесь, вас снимает скрытая камера…» И все долго-долго будут смеяться за кадром, как удачно развели наивную глупую тетку по имени Ангелина. И как хорошо удался профессионально срежиссированный спектакль. Вот-вот, именно спектакль, удачное слово… Уж больно вся эта ситуация была наигранной и притянутой за уши.

Вот, например, эта девушка… Ну разве могло быть случайностью, что она подошла ИМЕННО к ней, Ангелине, и ИМЕННО после того, как Денис рассказал ей о своих подозрениях и предположениях. Аня почти не придала значения его версии произошедшего, просто отбросила в сторону как абсолютно нереальную и даже смешную. И вот нате вам! Буквально через пятнадцать минут после разговора появляется Лиза со своей до безобразия глупой историей о том, как ее жених Артем Геннадьевич Терехов поехал жениться на женщине по имени Ангелина. Причем поехал давно… Недели три назад, как и предполагал Денис. Но тогда Олег еще был жив и Артем не мог планировать жениться на его вдове ради денег. Тогда что? Получается, он уже тогда знал, что Олег скоро умрет, и ехал подготавливать почву… Значит, он как минимум причастен к его убийству. Но если Артем такой умный, холодный и расчетливый парень, зачем тогда он рассказал всю эту историю своей глуповато-наивной подружке, как допустил, чтобы она и имя его предполагаемой жертвы узнала, и даже адрес записать умудрилась. Если Лиза так важна для Артема, то почему он перестал отвечать на ее телефонные звонки? Мобильник всегда при нем, Аня заметила, что с трубкой Артем практически никогда не расстается. Значит, сменил номер? Но зачем?

Войдя в подъезд, Аня прижалась к холодной кирпичной стене рядом с дверью квартиры. Умом она понимала, что нужно идти в милицию, и чем быстрее, тем лучше. Домой возвращаться глупо и даже опасно… Но пойти и заявить на Артема, не поговорив с ним, не посмотрев ему в глаза, не услышав его объяснений, она не могла… Вернее, могла, но не хотела. Если бы не было вчерашнего дня, если бы Аня не почувствовала тепла и нежности, исходящих от Артема, если бы не его взгляд, не его руки… Тогда, наверное, не испытывала бы она сейчас душевной муки и не терзали бы сомнения ее сердце. Ведь, в сущности, все уже очевидно — Артем мошенник, подлец и, скорее всего, убийца. Но… Но чтобы поверить в это, Аня должна снова увидеть его глаза и прочитать все ответы в них.

Постояв еще немного и собравшись с духом, Аня толкнула ладонью дверь, она оказалась незапертой. Тихо войдя в квартиру, она услышала довольно громкие голоса, доносящиеся из спальни. Один из них принадлежал Артему, второй его другу.

— Да прекрати ты говорить глупости! — грубовато и даже зло прикрикнул Юра. — Что ты нюни-то распустил, как девка. Возьми себя в руки! Ты не мог поступить по-другому, ты не виноват, что обстоятельства сложились именно так, а не иначе. У тебя просто не осталось выбора!

— Да я сам себе по сто раз на дню это твержу! — с досадой отозвался Артем. — Думаешь, я не понимаю?! Но ведь слов из песни не выкинешь! Я убийца! И я убил двух людей! Один из которых был моим родным братом! Ты ЭТО понимаешь?! А сейчас я уродую жизнь этой девушке, Ангелине! Преднамеренно и безжалостно.

— Мне казалось, тебе она нравится, — уже более спокойно сказал Юрий.

— Какая разница, нравится, не нравится… По-хорошему ее надо давно уже отсюда взашей выгнать.

— Так выгони, это никогда не поздно.

— Она нужна для дела, без нее вряд ли получится провернуть все как задумали, — хмуро возразил Артем. — Да и опасно… Поэтому приходится держать ее здесь, чтобы была на глазах все время. Мало ли что…

— Тогда не жалуйся. Пусть все идет, как идет. Со следователем ты, насколько я понимаю, договорился, дело о взрыве в гараже они спустят на тормозах, разберешься со всеми покушениями на тебя, а потом и женитьбой займешься. Если не секрет, у тебя планы как, не изменились? — В голосе Юры звучало явное любопытство. — Не передумал жениться?

— Юр, отвали, а! — зло отозвался Артем. — Я про сегодняшний-то день ничего не знаю.

— Я просто поинтересовался, любишь ты свою невесту или нет? Что в этом такого?

— Ничего такого! Главное, время очень удачное выбрал для такого рода вопросов. — Голос Артема становился все более и более раздраженным. — Может, меня сегодня пристукнут или пристрелят, а ты о женитьбе заладил. Сначала выжить надо. На том свете ни деньги, ни девочки не понадобятся.

Аня закусила губу, чтобы не закричать. Она стояла посреди прихожей, не в силах даже пошевелиться. Она так хотела узнать правду! Так вот она, эта самая правда! Она не хотела верить в то, что ей говорили про Артема. Так теперь он сам все сказал. И уже не нужно больше сомневаться, не нужно искать объяснения и оправдания. Все предельно ясно. Артем убил своего брата, подкупил следователя, чтобы тот замял дело, а теперь, как он только что выразился, начинает безжалостно портить жизнь ей, Ангелине. И все это из-за денег.

«Интересно, а что он собирается потом со мной делать? — родился в голове Ани совершенно неуместный в такой ситуации вопрос. — Женится, получит доступ ко всем деньгам Олега… а потом? Разведется? Это вряд ли, тогда опять придется все делить. Убьет? А может, он меня полюбит и его не будет так уж сильно раздражать невольное приложение к деньгам брата? Мы будем с ним жить долго и счастливо…» У Ани от таких дурацких мыслей даже голова закружилась, а по щекам потекли слезы.

Медленно и осторожно она проскользнула обратно к выходу. Причем сделала это очень вовремя. Дверь спальни распахнулась, и в прихожей появился Артем. Увидев Ангелину, он слегка изменился в лице.

— Привет! Ты быстро вернулась… что-то не так? Что у тебя с лицом?

Артем подошел поближе к девушке и с тревогой обернулся к появившемуся за его спиной Юрию:

— Она бледная как мел… Может, зря мы ей встать разрешили так рано?

— На. Это тебе, вероятно. — Ангелина протянула Артему зажатую в руке записку. — В дверь кто-то сунул.

— Что это? — Парень схватил бумажку и торопливо пробежал глазами. — В двери, говоришь, торчала? — Аня молча пожала плечами. Говорить что-то еще она была просто не в силах. — Так, я сейчас. Мне нужно выйти ненадолго…

— Что случилось? — тревожно поинтересовался Юра.

— Потом, — отмахнулся Артем, торопливо надевая кроссовки. — Вернусь — объясню.

Когда за ним захлопнулась входная дверь, Аня вздрогнула и посмотрела на растерянно хлопающего глазами Юрия.

— Что там в записке-то было? — спросил он.

— Я не читала, — сухо отозвалась девушка и, не разуваясь, пошла в свою комнату. Там быстро собрала в сумку документы, деньги, которые дал ей Олег, и торопливо покинула квартиру. Слава богу, ни Юра, ни Артем ей не встретились, объясняться ни с тем ни с другим сил не было. Больше всего Ане сейчас хотелось побыстрее попасть к себе домой, запереться на все замки и, забившись с головой под одеяло, нарыдаться вволю. Вероятно, тогда она сможет мыслить адекватно и придумает, как быть и что теперь делать.

Ангелине даже не пришлось прикладывать особенных усилий, чтобы Артем не заметил ее выходящей из подъезда. Она больше всего боялась, что он ее окликнет, догонит… Придется объясняться, отвечать… Девушка понимала, что у нее для этого просто не осталось сил. Если бы Артем напрямую спросил ее сейчас, что случилось, она бы вложила ему все, что накопилось в душе, все, что узнала, услышала, вернее, подслушала… Что случится потом, после этого признания, представить было страшно, поэтому Ане очень хотелось избежать объяснения. Хотя бы сейчас, пока в голове все не уложится по полочкам…

Осторожно выглянув из двери подъезда, Ангелина увидела, что Артему, судя по всему, сейчас совершенно не до нее. Внимание Терехова было полностью поглощено эмоциональной беседой с Лизой. Девушка, сжавшись в комок, сидела все на той же лавочке в кустах сирени, а он что-то втолковывал ей, довольно агрессивно размахивая руками. Лица Артема Аня не видела, он стоял к ней спиной, но по испуганным глазам Елизаветы было абсолютно ясно, что речь у них идет явно не о любви…

Глава 22

Маленькая Анина квартирка встретила хозяйку полнейшей тишиной и покоем. Девушка, не разуваясь, прошла в комнату, бросила на пол сумку с вещами и опустилась в кресло. Ей очень хотелось плакать, но, как ни странно, слез не было, не было даже злости или обиды, вообще ничего. Одна пустота в душе.

Откинувшись на спинку, девушка бездумно рассматривала узор из трещинок на потолке, автоматически отмечая, что за время ее отсутствия трещинок стало значительно больше. Видимо, у соседей сверху опять был какой-то грандиозный праздник с энергичными танцами до самого утра… Возможно, гуляли несколько дней подряд, потому что побелка с потолка частично осыпалась на пол… Хорошо, что ее в этот момент не было дома… Хотя там, где она находилась, тоже было не намного радостнее и спокойнее. Скорее наоборот… к своим буйным соседям она уже понемногу начала привыкать. В крайнем случае, когда их активное веселье посреди ночи становилось совсем уж нестерпимым, можно было позвонить в милицию или накрыть подушкой голову и постараться думать о хорошем… В конце концов, можно было просто плюнуть на все и сбежать из квартиры, прогуляться по парку, пойти в гости… А что ей делать теперь? От того, что произошло, нельзя закрыться подушкой или сбежать. И даже милиция тут ничем ей не поможет… Господи, как же все запуталось. Кого жалеть, кому помогать, кого бояться… Да хоть бы понять, кому следует верить…

Девушка поднялась с кресла и с грустью посмотрела на свою малюсенькую гостиную. После просторных и светлых комнат Олеговой квартиры она показалась ей особенно тесной и мрачной. Несмотря на идеально чистые стекла и легкие прозрачные занавески, в квартире все равно не хватало света, потому что большая бетонная стена научно-исследовательского института построена вопреки всем нормам и правилам практически впритык к дому. В Аниной квартирке и зимой и летом царит полумрак. Поэтому у нее на подоконнике не приживаются цветы, которые она так любит, поэтому в кухне на стенах время от времени появляется плесень, поэтому белье сохнет по несколько дней, но так и не просыхает до конца…

Аня достала из сумки конверт с долларами, которые заплатил ей за свадьбу и штампик в паспорте Олег. Этих денег вполне хватало на то, чтобы обменять убогую малогабаритную квартирку на нормальную однокомнатную квартиру в новом доме, а если повезет, даже и на маленькую двушку. Тогда можно будет разводить красивые цветы в керамических горшках, спокойно спать ночью, заходя в собственный подъезд, не бояться, что споткнешься о пьяного соседа или того хуже — попадешься ему под горячую руку в тот момент, когда выпито уже все, а денег на продолжение банкета не осталось…

Да, теперь с деньгами Олега она сможет вырваться из этого проклятого богом места и зажить по-человечески рядом с нормальными, адекватными людьми. Так стоит ли переживать, корить себя за то, что ввязалась в эту историю с фиктивным замужеством? Что такого ужасного и непоправимого произошло в ее жизни? Да ничего, собственно… Она оказала услугу человеку, который сам умолял ее об этом, получила целую кучу денег. Столько, сколько не смогла бы заработать и за несколько лет. Деньги эти пришли абсолютно честным путем, стыдиться ей нечего…

Аня вздохнула, вспомнив веселые, жизнерадостные глаза Олега в тот день, когда они прощались с мужем в последний раз. Да, жалко парня… Но кто же знал, что все получится таким образом? Что муж умрет, оставив ее невольной наследницей всего своего состояния… Но и в этой ситуации упрекнуть себя Ане в общем-то было не в чем, она постаралась вести себя правильно и разумно… ну по крайней мере действовать в соответствии со своими понятиями о порядочности и честности. Она ушла из квартиры своего законного мужа, не прихватив ни единой вещи, ни копейки из того, что, по ее мнению, ей не принадлежало. Так почему ей сейчас так тошно, грустно и тоскливо на душе? Почему она мучается и не находит себе места? Самым правильным в такой ситуации было бы заняться своими делами и постараться вычеркнуть из памяти и из сердца все, что по большому счету ее не касается. Гелла права, в этой истории она человек абсолютно посторонний. Ее пути с Олегом пересеклись лишь волей случая… А с Артемом тем более…

От мысли об Артеме девушка вздрогнула. В ушах снова прозвучали слова, сказанные раздраженным и даже злым тоном: «Она нужна для дела, без нее вряд ли получится провернуть все как задумали». Господи! Что они там еще с этим Юрой задумали? Неужели эти двое действительно причастны к убийству Олега, а теперь Артем хочет привязать к себе ее, Ангелину, чтобы завладеть тем, что осталось после смерти брата… Но это же глупо, зачем действовать таким странным и изощренным методом? Аня сразу сказала, что готова отказаться от наследства, и тогда всё автоматически переходит к ближайшему родственнику, то есть к нему, к Артему. Достаточно было просто поговорить по-человечески, и она бы подписала все необходимые бумаги…

«А может быть, Артем действительно в меня влюбился?» — От такой мысли по щекам девушки покатились слезы.

Артем был единственным звеном во всей этой истории, которое казалось Ане ужасно важным и ничем не заменимым. По крайней мере сейчас она была твердо уверена в этом. Все остальное она, возможно, смогла бы забыть, пусть не сразу, не просто… но смогла бы, наверное, но Артем…

В этот момент в кармане пару раз легонько звякнул колокольчик телефона, оповещающий о пришедшей хозяйке СМС. Аня достала трубку.

«Если хочешь остаться целой и невредимой, прекрати ломать комедию», — высветилось на экране мобильника. Девушка несколько раз прочитала сообщение, но так и не поняла, что оно означает. Номера отправителя над сообщением не было, только какие-то палочки и точки.

«Наверное, номером ошиблись, — не слишком уверенно попыталась успокоить себя Аня. — Бессмыслица какая-то… даже понять невозможно, о чем идет речь…» Девушка вскочила на ноги, бросила трубку в кресло и торопливо разулась.

— Господи! Пылищи-то сколько накопилось за эту неделю! Надо срочно хотя бы стол в кухне протереть и побелку с ковра пропылесосить. — Ангелина даже сама не заметила, что говорит вслух, хоть и находится в квартире абсолютно одна. Тишина была уже нестерпима, она пугала, давила. Как ни старалась девушка внушить самой себе, что, уехав из квартиры Олега, она автоматически обрывает все связи с семьей Тереховых, становится независимой, непричастной и абсолютно свободной, но поверить в это хотя бы чуть-чуть ей все же никак не удавалось.

Когда из кресла снова раздалось треньканье колокольчика, Аня почти не удивилась, она, как будто только этого и ждала, мгновенно бросила тряпку и метнулась к телефону.

«Не делай глупости, девочка, собирай свои манатки и немедленно возвращайся в квартиру Терехова. Ты ДОЛЖНА получить все, что причитается тебе по закону. Если будешь ломаться и дальше, ты сильно пожалеешь об этом. Сделать, как тебя просят, придется по-любому, так зачем заставлять напрасно страдать окружающих? Нагайново».

Анина рука дрогнула, и телефон упал на пол. Сжав виски руками, она застонала. Что это, господи… что? Кто написал ей это дурацкое послание? Кто и зачем ей угрожает? Артем?.. Нет, вряд ли это может быть Артем. Артем больше всего выигрывает от того, что она ушла. Ведь теперь все, что принадлежало Олегу, достанется ему. А разве не за этим он убил своего брата?.. Девушке стало еще страшнее. Она прижалась лбом к холодному стеклу окна. Первый раз в ее мозгу так четко и ясно всплыли эти слова: «Артем… Убил…» До этого она все пыталась найти какие-то другие объяснения тому страшному, подслушанному сквозь дверь признанию. Вопреки логике и здравому смыслу она все надеялась: вот-вот случится НЕЧТО… нечто невероятное, похожее на чудо и всё разъяснится, все станет на свои места, смерть Олега окажется просто несчастным случаем, и Артем тогда будет совершенно ни при чем…

Аня вытерла слезы и подняла телефонную трубку. Долго смотрела на странное послание без имени и подписи. Потом решительно защелкала кнопками аппарата. Абонент на том конце ответил сразу, как будто ждал звонка.

— Алло… Денис, это я…

— Привет. Я тебя узнал, что-то случилось? — Голос Бордова звучал взволнованно. — Я же говорил тебе, что возвращаться в квартиру Олега может быть опасно. Если хочешь, я сейчас же приеду и заберу тебя оттуда…

— Нет, Денис, не нужно меня ниоткуда забирать. Я уже сама уехала… Сейчас я у себя дома, и мне срочно нужна твоя помощь.

— Что случилось?

— Я… я не знаю. Поэтому и звоню тебе, мне нужно с тобой срочно посоветоваться. Надеюсь, вместе мы сможем принять какое-то решение. Понимаешь, мне кажется, я догадалась, кто убил Олега и кто так упорно хочет устранить Артема. Только я никак не могу понять, зачем ему это нужно…

— И кто это? — немного помолчав, поинтересовался Бордов. — Я знаю этого человека?

— Приезжай, Денис… И постарайся, пожалуйста, побыстрее, иначе я тут от страха и своих подозрений с ума сойду!.. Записывай адрес…

Денис появился на пороге Аниной квартиры в рекордно короткий срок. Буквально через десять минут он уже сидел за столом в ее микроскопической кухоньке и слушал рассказ о том, что произошло с ней за последние несколько часов после их беседы в кафе.

— Та-а-ак… — протянул адвокат. — Значит, такие дела… Все-таки я прав, и этот подонок собственноручно убил своего родного брата, а заодно и Валерку… — Он задумчиво посмотрел на собеседницу. — А что тебе тогда непонятно? Ты хотела со мной о чем-то посоветоваться, насколько я помню. По-моему, тут места для сомнений уже не осталось, нужно просто вставать с табуретки и быстренько топать с этими сведениями в милицию. Этого гада Артема посадят, и все закончится. Ты сможешь жить абсолютно спокойно…

— Не смогу, — тихо отозвалась Ангелина, — когда я услышала эти слова Артема… ну, про то, что он убил… я испугалась. Я очень сильно испугалась, — со вздохом повторила она, — и решила сбежать. Пока Артем разбирался во дворе со своей невестой, я собрала документы и приехала сюда. Но понимаешь, меня и здесь не оставляют в покое. Вот, посмотри. — Она протянула адвокату свой телефон.

Быстро пробежав глазами сообщение, Денис с удивлением посмотрел на девушку:

— Ну… и что это такое? И что это за подпись странная — Нагайново? Ты знаешь этого человека?

— Нагайново — это поселок, где живет моя мама. — Глаза Ангелины наполнились слезами. — Я не знаю, что от меня хочет этот человек, но даже думать боюсь, что будет, если он что-то сделает с моей мамочкой. У нее больное сердце… И… и вообще…

— Ну не плачь… Ну что ты… — Денис бережно обнял Аню за плечи. — Не переживай, я не думаю, что Артем причинит твоей матери хоть какой-то вред. Нужно быстрее идти в милицию, рассказать следователю все, что ты знаешь, тогда Терехова арестуют, и он станет не опасен… Хотя нет… не надо к следователю, помнится, ты говорила, Артем смог подмазать Авдеева и он собирается спустить дело на тормозах… Нужно идти прямо к его начальству, и пусть передадут расследование другому…

— Денис! — со стоном перебила его девушка. — Ну что ты такое говоришь! Ты же ничего не понял! Ничегошеньки! Даже если это правда и Артем действительно замешан в убийстве своего брата, то действовал он явно не один. И эту эсэмэску мне прислал тоже не он! Ты понимаешь это?! Даже если Артема арестуют и посадят в тюрьму, опасность для моей матери не исчезнет, а, наоборот, только возрастет. Ты ЭТО понимаешь?

— Ну подожди… подожди, не надо так кричать. — Денис покрепче прижал девушку к себе. — Давай попробуем спокойно разобраться. Почему ты решила, что это сообщение тебе послал не Артем, а какой-то другой человек?

— А какой смысл Артему заставлять меня получать наследство его брата? Если я откажусь, то все автоматически переходит к нему, других законных претендентов нет.

— Вообще логично, — задумчиво потер подбородок Бордов. — Заставить тебя выгодно тому, кто сам не имеет законных оснований на наследство, но очень хочет его получить… Может, Гелла?

— Вряд ли… — Аня внимательно посмотрела на собеседника. — Я думаю, что за смертью Олега и покушениями на Артема стоит другой человек. Я почти уверена, что это Юрий.

— Кто?! — ахнул Денис. — Этот краснощекий увалень Юра? С чего вдруг такая уверенность?

— Кроме Артема, он единственный человек, который знал о том, что я ушла из квартиры Тереховых. Он запросто мог узнать у Артема мой телефонный номер…

— После твоего ухода от Терехова прошло достаточно много времени, ты не знаешь, что там после этого происходило. Могла прийти та же Гелла и услышать, что ты покинула квартиру с вещами. Твой номер она знала…

— Да… ты прав. Возможно, в этой истории есть еще какие-то посторонние люди, о которых ни ты, ни я абсолютно ничего не знаем… Но совершенно ясно одно. Если даже Артем убил своего брата, то главная опасность в этой истории исходит не от него. Ведь и самого Артема уже дважды пытались убить. Значит, этот кто-то крайне заинтересован устранить обоих братьев…

— Стоп-стоп… я что-то не понимаю. — Денис резко поднялся и отошел к подоконнику. — Это постоянное «если»… «допустим»… ты что же, по-прежнему сомневаешься, что это именно Артем собственноручно убил брата? Я думал, хоть в этом вопросе у нас наступила полная ясность. Насколько я понял, наш разговор там, в кафе, и те сведения, которые я добыл, совершенно ни в чем тебя не убедили… уж не знаю, чем тебя так очаровал этот наглец… но я же ясно видел, что ты не поверила ни одному моему слову…

— Я поверила, Денис… — грустно улыбнулась Ангелина, — но… но видишь ли, я разумом-то понимаю, а в душе так и не смогла понять и принять… Ведь со мной Артем был таким хорошим, таким добрым…

— Аня! — Глаза Дениса стали темными, он не удержался и изо всех сил шарахнул по столу кулаком. — Ты же не маленькая девочка, которую можно обмануть лживыми улыбочками и приманить сладким леденцом на палочке! Ты взрослая, умная женщина и должна понимать: человек может прикинуться кем угодно, если ему это будет нужно и, самое главное, выгодно! Ты еще скажи мне, что влюбилась в этого наглого небритого подонка с первого взгляда! Что готова все понять и все ему простить…

Аня закусила губу и покраснела, слова Дениса попали прямо в самую точку. Она действительно вела себя как глупый, неразумный ребенок, она ведь на самом деле готова была простить и понять все… Да, она не поверила ни единому слову из того, что рассказывал об Артеме Денис, ей легче было подумать, что Бордов нарочно наговаривает на соперника, сгущает краски, извращает события… Она, как самая последняя дура, закрыла глаза и заткнула уши, лишь бы не разрушить то маленькое призрачное счастье, которое так внезапно поселилось в ее душе. Влюбилась ли она в Артема? Да, наверное… наверное, это чувство так и называется…

— Ань, да что с тобой? — Денис присел перед ней на корточки и заглянул в глаза. — Неужели я прав и ты действительно неравнодушна к этому Артему? — Девушка молча покачала головой и отвернулась. — О господи! Только этого нам и не хватало!

Денис поднялся и достал из кармана пачку сигарет.

— Хотя чего-то в этом роде следовало ожидать… Моя вина, не надо было оставлять этого артиста с тобой наедине. Ты добрая доверчивая девочка, которой ни разу не приходилось до этого сталкиваться с прожженными аферистами и пройдохами… Но надеюсь, теперь-то, после разговора с этой девушкой, Лизой, ты поняла, как заблуждалась на его счет?

— Честно? — Ангелина вытерла слезы и вздохнула. — Когда эта девочка подсела ко мне там, на лавочке, и рассказала свою трогательно-глупую историю, я ей ведь тоже не поверила. Я подумала, что это ты специально подослал ее для того, чтобы подтвердить свои слова… Поэтому и провожать меня до квартиры Олега из кафе не пошел…

— У-у-у-у… А я и не подозревал, как все запущено. Значит, я все придумал и девочку нанял… ну-ну… Ты и теперь продолжаешь не верить, что я тебе только добра хочу?

— Конечно нет… — вздохнула Аня. — Да я и раньше не сомневалась, что ты мой друг, просто иногда люди, чтобы доказать свою правоту, действуют разными методами… Но потом, когда я услышала то, что сказал Артем, я поняла… У него был такой голос…

— Какой? — с любопытством посмотрел на нее собеседник. — Злой?

— Нет… скорее жестокий и еще… еще равнодушный. Он говорил про смерть своего брата совсем без сожаления… Не знаю, как объяснить. Но у меня в тот момент мурашки побежали по спине…

— Ладно, не будем больше об этом. — Денис затушил сигарету и снова подошел к Ане. — Что было, то было, надеюсь, ты все поняла и сделала выводы… А сейчас нам нужно решить наконец, что делать дальше. Я так и не понял, ты в милицию идти собираешься?

— Я не знаю, что там говорить… Мы ведь с тобой даже не догадываемся, кто и зачем пишет мне эти послания, кто покушается на Артема.

— Зато мы знаем, кто убил твоего мужа, — хмуро возразил адвокат. — Надеюсь, хоть теперь у тебя в этом нет сомнений? — Аня промолчала и отвернулась. — А все остальное расследовать — это не наше дело. Мы просто выложим следователю все те факты, которые знаем, а уж выводы пусть сами делают. У них и средств, и опыта побольше. В конце концов, это наша обязанность, как законопослушных граждан…

— Денис, я не хочу доносить на Артема, — опустив глаза, тихо сказала Ангелина. — Понимаешь, я не хочу идти в милицию и рассказывать о том, что подслушала под дверью, я ведь даже не знаю, о чем они говорили и что имел в виду Артем, когда сказал, что убил…

— Ну и дура! — грубо перебил ее Денис. — Ты, наверное, думаешь, что поступаешь очень благородно по отношению к своему любимому Артему. Да ты хоть понимаешь, что, рассказав о его признании в милиции, ты элементарно спасешь этому парню жизнь! Неужели не ясно, что тот, кто уже два раза пытался его убить, не остановится на этом? Если он кому-то так сильно мешает, его уберут по-любому, чтобы под ногами не мешался. Тюремная камера для него сейчас не наказание, а, скорее всего, единственное спасение.

— Но его могут убить и в камере… Сам же говоришь, их ничем не остановишь…

— Да, камера не самое надежное укрытие от киллеров. — Голос адвоката звучал жестко и хладнокровно. — Но возможно, если Артем перестанет путаться под ногами, необходимость в его устранении пропадет. Это его единственный шанс, как ты не понимаешь? Да и вообще… если ты не хочешь идти в милицию, я сам это сделаю за тебя. Ты не забыла, надеюсь, что тот, кто убил Олега, лишил жизни еще одного человека, и этот человек — мой дядя. Я не позволю, чтобы из-за каких-то глупостей Терехов смог опять улизнуть от ответственности… Хотя…

— Что? — Аня вскинула на собеседника испуганные глаза. — У тебя такое лицо стало… ты меня пугаешь.

Денис присел рядом с девушкой и молча обнял ее за плечи.

— Денис… ну что… что… — Аня посмотрела на помрачневшее лицо адвоката и прошептала: — Ну говори, я боюсь!

— Да просто… — с досадой отозвался Бордов. — Просто во всех этих рассуждениях я совсем забыл про тебя.

— Про меня…

— Да, про тебя, про эти вот сообщения, — он хмуро кивнул в сторону лежащего на краю стола мобильника, — про твою маму… Черт! — Его руки непроизвольно сжались в кулаки. — Как это подло и низко — так добиваться своего… Понимаешь, я вдруг подумал, что при всех своих недостатках Терехов сейчас тебя скорее защищает… Он, как буфер, принимает на себя первый удар… если предположить, что всю эту историю замутили ради того, чтобы завладеть квартирой и фирмой Олега, то Артем в картину передачи наследства явно не вписывается. Он мешает, поэтому его стараются убрать с пути. Но мы с тобой совершенно забыли, что этот путь ведет не куда-то, а к тебе… Понимаешь?! Как только Артем перестанет путаться под ногами того, кто мечтает заполучить наследство, он вплотную займется тобой.

Аня вздрогнула.

— Но… но я не понимаю. При чем здесь я? И как через меня можно добраться до наследства… хотя, конечно, понимаю как, но…

— Вот именно! Все проще простого. Ты остаешься единственной наследницей. Оформляешь все на себя, а дальше забрать у тебя все до копейки — лишь дело техники. Как видишь, в средствах и способах эти ребята себя не ограничивают. — Он снова кивнул на сотовый.

— И что теперь делать? — глухо поинтересовалась Аня. — Ты предлагаешь не соглашаться принять наследство?

— Наоборот. Я предлагаю ни в чем этим людям не перечить. Ты должна вернуться в дом Терехова… — Лицо Бордова исказила гримаса. — Черт! Никогда бы не думал, что смогу это сказать… Но ты должна вернуться туда, твоя безопасность мне дороже всего остального… — Он немного помолчал, потом уже спокойнее продолжил: — Ты вернешься и будешь делать все, что тебе скажут. Возможно, в процессе нам удастся найти какие-то зацепки, вычислить, что это за человек… Говорить в милиции об этих сообщениях сейчас нельзя. Пока мы не знаем, кто это, милиция тебя защитить не сможет…

— А что с Артемом? Про него тоже пока будем молчать?

— Нет. В этом вопросе я по-прежнему остаюсь при своем мнении. Его нужно сдать. Хоть я и ненавижу его… но я нормальный человек, не монстр какой-нибудь, я не хочу, чтобы его убили. Пусть уж лучше сидит в тюрьме.

— Денис… я не знаю… — Из глаз девушки градом хлынули слезы. — Я боюсь… Я не хочу оставаться один на один с убийцами. Сколько все это будет длиться? В нашей стране документы оформляются так долго. Мои нервы просто не выдержат такого! Я не хочу играть в эти бессмысленные игры. Мы же не знаем, что они на самом деле хотят. А вдруг, как только я сделаю все, что от меня требуется, меня тоже убьют…

— Бедная девочка. — Денис обнял девушку и прижал к себе. — Не надо, не говори так… Ты никогда не останешься один на один со своими мучителями, я не брошу тебя, не успокоюсь, пока не выясню, кто это такие и что хотят от тебя… Я уже говорил о том, что ты для меня значишь… Я понимаю, сейчас не время и не место для подобных разговоров, ты меня совсем не знаешь… Но со временем, может быть…

— Господи… Денис, как ты можешь сейчас думать о таких вещах?

— О таких вещах, — адвокат улыбнулся, — о таких вещах думать себе запретить нельзя. Меня тянет к тебе, что же я могу с этим поделать? Ты самая лучшая женщина из тех, с которыми сталкивала меня судьба. Я влюблен как мальчишка…

Денис приподнял девушку на руки, усадил к себе на колени и начал покрывать лихорадочными поцелуями ее лицо, шею, волосы. Его пальцы, старающиеся расстегнуть маленькие скользкие пуговки на блузке, немного дрожали. Он был настойчив и даже немного груб от возбуждения.

— Денис! Не смей, что ты делаешь! — Аня вскочила на ноги, торопливо застегивая блузку. — Я думала, мы с тобой друзья, а ты… ты… Я думаю, тебе сейчас лучше уйти, я напрасно тебя позвала и… и вообще… — Она закусила губу и отвернулась в окну.

— Прости, Ань… — Денис подошел сзади так близко, что девушка почувствовала его дыхание. — Прости… я не должен был. Просто немного не справился с эмоциями. Я обещаю, что больше ни разу не позволю себе ничего подобного… Обещаю. По крайней мере до тех пор, пока ты сама не захочешь этого… если не захочешь…

Их разговор прервал резкий телефонный звонок.

— Алло. — Аня старалась говорить как можно спокойнее. — Я слушаю.

— Ангелина Андреевна. — Голос на том конце звучал сухо и официально. — С вами Авдеев говорит, следователь, который ведет дело по убийству вашего мужа…

— Д-да… да, я слушаю, Сергей Львович. — У девушки в груди буквально похолодело. — Что-то случилось… почему вы звоните?

— Ангелина Андреевна, у меня для вас очень плохие новости… Вы где сейчас находитесь? Нужно срочно приехать ко мне.

— А что? Что случилось?! — почти закричала девушка. — Что за манера говорить загадками? Я никуда не поеду, пока вы мне не скажете, что еще там произошло!!!

— Не нужно истерик, Ангелина Андреевна. — Следователь говорил все так же спокойно и размеренно. — Слезами горю, как говорится, не поможешь. Дело в том… — Он немного помолчал, а потом со вздохом сообщил: — Сегодня погиб ваш родственник, Артем Геннадьевич Терехов. Нужно подъехать, кое-какие вопросы у меня к вам появились в связи с этим.

— Что?! Артем погиб?! И вы так спокойно сообщаете мне об этом?! Да что же вы за чурбан бесчувственный, товарищ следователь!!! Ведь это ваша работа — охранять и защищать граждан! Ваша!!! На Артема уже два раза покушались до этого, а вам все равно было!! Вы даже пальцем не шевельнули для того, чтобы хотя бы попытаться его защитить, спасти… Господи!!! А теперь у вас вопросы появились! Вопросы!!! Как будто они смогут вернуть мне Артема! Да пошли вы в задницу со своими дебильными вопросами!

— Ангелина Андреевна, успокойтесь, я понимаю ваши чувства, но ведь криками и оскорблениями горю не поможешь. У вас совсем истрепались нервы за последние дни… Помнится, на известие о смерти вашего супруга вы реагировали гораздо сдержаннее. — В голосе следователя Ангелине послышалась откровенная насмешка.

— Ничего вы не понимаете, — тихо, почти с ненавистью прошипела в трубку она. — Никуда я не пойду и ни на какие вопросы отвечать не буду. Оставьте меня в покое…

— Ангелина Андреевна, я понимаю ваше теперешнее состояние… — Авдеев немного сбавил тон, добавив теплых сострадательных интонаций. — Но нам обязательно нужно с вами поговорить, это важно для того, чтобы выяснить, кто убийца и…

— Да ладно, выяснить… что вы там сможете выяснить… Я хочу увидеть Артема, — неожиданно сказала она. — Скажите, пожалуйста, где он сейчас, я подъеду. Там и зададите свои вопросы… Он уже в морге?

— Да… он в морге… только, Ангелина Андреевна, я не думаю, что вам следует туда ехать, особенно сейчас. Артема взорвали, когда он ехал в машине своего друга… Его очень сложно узнать… да и вообще, вы, помнится, очень боялись морга…

— Я хочу попрощаться с Артемом, — твердо сказала девушка. — Я приеду к нему. Если хотите, встретимся там.

— Ну… — Авдеев немного замялся. — Ну… давайте…

— Еще вопрос, а этот друг… ну, тот, в машине которого взорвался Артем, он тоже погиб?

— Нет. Юрия в машине не было. Там девушка была с Артемом Геннадьевичем. Молоденькая такая, точные данные еще не установлены. Юрий сказал, что они собирались вместе ехать ко мне, но в последний момент Терехов попросил у него машину, чтобы отвезти эту девушку на вокзал.

Ангелина выключила трубку и замерла, уставившись в пространство пустыми и абсолютно сухими глазами.

— Ань… что случилось? — осторожно поинтересовался Денис, до этого с огромным вниманием следивший за разговором Ангелины и следователя. — Что тебе сказал Авдеев? — Он аккуратно тронул девушку за плечо. — Что с тобой, ты меня слышишь?

— Денис… — Аня вздрогнула. — Извини, я совсем забыла, что ты еще здесь… Следователь сказал, что Артема больше нет… он взорвался, когда вез на вокзал эту девушку, Лизу. Он умер, Денис.

— Значит, мы не успели… — Бордов нервно постучал пальцами по столу. — А Юра? Юра тоже погиб вместе с ним?

— Нет… в машине был только Артем и эта девочка…

— Ань, ты как? — Адвокат внимательно посмотрел на собеседницу. — Мне совсем не нравится твое состояние… Ты такая бледная… может быть, тебе успокоительного какого-нибудь выпить? У тебя хоть валерьянка есть?.. Хотя валерьянка здесь не поможет, надо что-то помощнее придумать… ладно, по дороге в морг заедем в аптеку…

— Я поеду в морг одна, — твердо сказала девушка.

— Да ты что, с ума, что ли, сошла? Я никуда тебя в таком состоянии не отпущу! В конце концов, я твой адвокат, мало ли какая ситуация там сложится при встрече со следователем…

— Я поеду к Артему одна, — повторила Аня и холодно посмотрела на адвоката. — Ты мне никто, чтобы разрешать или запрещать.

— Но почему? — немного раздраженно поинтересовался Бордов. — Почему ты не хочешь, чтобы я поехал с тобой? Я что, мешаю тебе?

— Артему бы это не понравилось. Он очень злился, когда видел тебя рядом со мной, — спокойно пояснила Ангелина.

— Но… но Артема больше нет. Прости… — адвокат пожал плечами, увидев, как потемнели при этом глаза девушки, — прости, но это правда, а то, что ты говоришь, больше смахивает на бред.

— Я повторяю, я еду в морг прощаться с Артемом… со своим любимым человеком, — глядя прямо в глаза Дениса, повторила Аня. — И ты мне там не нужен.

— С любимым? — В глазах Бордова сверкнуло бешенство. — Вот даже как… ну тогда конечно, не буду тебе мешать прощаться с любимым… Господи, какая глупость… — почти простонал он и отвернулся к окну. Спустя минуту он снова посмотрел на собеседницу и уже спокойнее сказал: — Тогда позволь хоть такси тебе вызвать, в таком состоянии ты долго будешь до морга добираться.

— Спасибо. — Ангелина подошла к нему. — Спасибо тебе за заботу. Ты хороший… — Она провела ладонью по щеке адвоката. — Ты очень хороший… не сердись, просто я не знаю, как жить дальше. Артема теперь нет… и во мне тоже что-то умерло. Понимаешь?

— Нет, — покачал головой Денис. — Я не понимаю… Но какое это имеет значение? Женщины такие загадочные существа… я никогда не пойму, что такого ты смогла увидеть в этом Артеме, что он за два дня уже стал для тебя милым, любимым и единственным… Он же был подонком, и ты это не можешь не понимать…

— Подонком? — Аня печально улыбнулась. — Ты можешь называть его как хочешь, Денис. Это ведь только слова… просто звуки… А я в Артеме видела человека. Я не знаю, как тебе это объяснить, но этот человек и то, что о нем говорят… это разное, понимаешь? Ведь если я буду говорить тебе, что вон тот ковер на стене синий, ты мне не поверишь, правда? Ты же прекрасно видишь СВОИМИ глазами — он красный. Красный, а не синий. И что бы я тебе ни говорила, в твоей голове он синим не станет. Ты можешь подумать, что я шучу, издеваюсь, что я дальтоник или просто путаю названия цветов, ты даже можешь согласно покивать, чтобы меня не обижать…

— Это разные вещи, Аня, — вздохнул адвокат. — Ты не можешь быть уверена в том, чего не знаешь… Хотя, конечно, я понимаю, спорить с тобой бесполезно. Особенно сейчас, когда твоего Артема больше нет…

— Для меня он есть, — улыбнулась Аня. — И всегда будет.

— О господи… — снова покачал головой Денис и пошел вызывать такси.

На улице было тепло и безветренно, Аня вышла во двор и растерянно оглянулась, ничего похожего на такси в округе не наблюдалось. Только микроавтобус около соседнего подъезда, пара «жигулей», постоянно торчащих около песочницы, машина Дениса, и все.

Девушка снова посмотрела по сторонам и медленно направилась к арке, откуда обычно во двор заезжали машины.

— Ангелина Андреевна! — Аня вздрогнула, услышав позади знакомый голос. — Ангелина Андреевна, подождите!

Аня остановилась и резко развернулась. Через двор к ней торопливо приближался Юра со своей неизменно благодушной улыбкой на лице. Девушка попятилась, а потом со всех ног бросилась к арке поближе к людям, к машинам. Юра на мгновение растерялся, а потом побежал за ней:

— Ангелина… Аня! Ну куда же вы! Подождите, мне очень нужно с вами поговорить. — Он догнал девушку и схватил за руку.

— Отпустите меня немедленно, — закричала она, — я никуда с вами не пойду!

— Анечка, пожалуйста, тише! — сделал умоляющие глаза Юра. — Ради бога, не надо привлекать постороннего внимания. Я не понимаю, почему вы так испугались, мы вроде бы были с вами в нормальных отношениях.

— Отпусти. — Ангелина выдернула руку и отступила на шаг. — Прекрасно ты все понимаешь! Это ты Артема убил? Специально подложил что-то в свою машину, когда узнал, что он хочет отвезти Лизу на вокзал.

— Я убил Артема?! — Юра ненатурально рассмеялся и, снова схватив девушку за руку, потащил ее в сторону стоящего у подъезда микроавтобуса с затемненными стеклами.

— Я не пойду! Люди! На помощь! — Аня сопротивлялась изо всех сил. Пару раз ей удалось лягнуть Юрия по ноге, но, несмотря на внешнюю неуклюжесть и полноватость, хватка у него была железная. Он чуть не волоком дотянул девушку до автобуса и с облегченным вздохом втолкнул в заботливо приоткрытую кем-то дверь.

— Вот хорошо еще, что окна ее квартиры выходят на другую сторону, но она так орала, что ее, наверное, вся округа слышала. Говорил я, не надо меня посылать на перехват, сами же слышали, что она про меня наговорила. Да Ангелина Андреевна просто уверена, что я в этой вашей истории самый главный злодей.

— А других было посылать еще опаснее. Вдруг этот решил бы проследить, как его подруга в такси сядет… — Аня вздрогнула, услышав сбоку от себя такой знакомый и удивительно родной голос. Медленно обернувшись, она увидела рядом с собой на сиденье… Олега. Гладко выбритый, аккуратно подстриженный, он с улыбкой посмотрел на девушку и обнял за плечи.

— Т-т-ты жив? — только и смогла выдавить из себя пораженная Аня. — Это что, был всего лишь спектакль?.. Ты инсценировал собственную смерть? Но зачем?!

— Ну, инсценировал смерть Олега Геннадьевича совсем другой человек, — усмехнулся Авдеев, сидящий на переднем сиденье. — Мы только немножко ему подыграли…

— Пусть порадуется напоследок, что все его планы так счастливо сбываются. — В голосе Олега мелькнула откровенное злорадство. — Может, хоть теперь он объяснит нам, какого черта он всю эту бодягу с убийствами задумал.

— Какой человек? Какую бодягу? — жалобно спросила Аня. Она почувствовала, что вот-вот потеряет сознание, ей было ужасно плохо, голова кружилась, сердце билось гулкими, частыми, почти болезненными ударами.

— Тише. — Олег притянул ее поближе к себе и поцеловал в макушку. — Сейчас, похоже, этот человек сам нам все расскажет. Смотри.

Авдеев немного подвинулся в сторону, и девушка увидела вмонтированный в панель управления телевизор. На экране Ангелина с удивлением рассмотрела свою комнату, а в ней Дениса, по-прежнему сидящего в кресле, где она и оставила его, уходя. Лицо адвоката было хмурым и раздраженным. К уху он прижимал трубку сотового телефона. Следователь покрутил ручку, прибавляя звук, и тоже застыл, уставившись на экран.

— Алло… Здравствуйте, вас адвокат семьи Тереховых беспокоит, — послышался из динамика усталый голос Бордова. — Я хочу сказать вам, что наши договоренности по-прежнему остаются в силе. Вдова готова продать вам участок с месторождением, как только закончит оформление наследства… Да-да, я понимаю, конечно, что вы торопитесь, но по нашим российским законам нужно выждать определенное время, прежде чем вступить в законные права наследования… Конечно! Как только будет возможно, я обязательно свяжусь с вами… Нет, с вдовой вам разговаривать не рекомендую, Ангелина Андреевна сейчас в таком состоянии… Вы же знаете, что она с мужем успела прожить очень мало времени. Смерть Олега Геннадьевича буквально выбила ее из колеи. А сегодня еще одно несчастье свалилось на эту семью, трагически погиб родной брат господина Терехова… Да, вы правы, теперь никто, кроме вдовы, на наследство претендовать не может, так что никаких неожиданностей не предвидится. Только уж и вы держите пока язык за зубами, если станет известно, что на участке господина Терехова обнаружено такое богатое месторождение редких металлов, у вас могут возникнуть серьезные проблемы с оформлением собственности. Сначала нужно записать землю на себя по всем правилам, а потом уж начинать разработку. Это я вам как юрист говорю… Да… до свидания, я буду держать вас в курсе событий.

Сунув трубку в карман, Денис вздохнул и откинулся на спинку кресла.

— Вот и славненько… Ну что, милый Валера, я за тебя отомстил. — Бордов посмотрел куда-то вверх и мрачно усмехнулся. — Оба братишки отправились в мир иной, туда им и дорога. Теперь я богат! Богат и счастлив… Жаль, конечно, что ты не смог воспользоваться плодами так тщательно разработанной тобой операции… Се ля ви, как говорят французы. Такова жизнь… Придется мне все доделывать за тебя. Хотя осталась-то, в сущности, ерунда… Заставить милую Анечку кушать с руки будет проще простого, если потребуется, я запугаю ее так, что она без моей опеки и шага не ступит. Лучше всего, конечно, жениться, тогда вообще никаких проблем с месторождением не будет…

— Фу, ну слава богу! Вот оно! — воскликнул Олег. — Месторождение редких металлов! А я тут прямо чуть с ума не сошел, размышляя, что это моего брата на убийство могло толкнуть… Не такой уж он и бедный был, чтобы на квартиру, машину или мой маленький заводик до такой степени польститься… Ну а теперь все встало на свои места. Если на участке, который я купил для расширения производства, обнаружены залежи редких металлов, то, значит, я и правда становлюсь чертовски богатым человеком! — Олег рассмеялся и покрепче прижал Аню к себе. — Слышь, жена, твой супруг буквально в одну минуту внезапно стал миллионером!

— Ну что, я думаю, теперь можно идти брать голубчика, — потягиваясь, сказал Авдеев. — И так уж за ним полдня ходим как привязанные.

— А откуда в моей квартире взялась камера? — тихо поинтересовалась Ангелина.

— Так Олег Геннадьевич же купил, без него нам бы такую слежку ни за что не установить, откуда у милиции такое оборудование, — пояснил довольный следователь. — Он и в своей квартире несколько таких камер установил, и в вашей. Еще к курточке вашей, извиняюсь, жучок приделал, чтобы послушать можно было, что за лапшу вам этот адвокат будет в кафе на уши вешать.

— Так вы и за мной следили? — усмехнулась Ангелина.

— Нет… — слегка смутился следователь. — Просто надо же было узнать, что Бордов замышляет…

— Так! Ладно, — перебил Авдеева Юра, — я предлагаю уже идти и арестовать этого адвоката, пока он еще чего-нибудь умненького нам на голову не придумал. Ангелина Андреевна, дайте, пожалуйста, ключи от квартиры…

Аня молча протянула связку ключей, зажатую в ладони. Все происходящее вокруг не укладывалось у нее в голове, казалось то ли сном, то ли жестоким и глупым розыгрышем.

— Может, вызвать на подмогу бригаду? — с сомнением посмотрел на экран Авдеев. — Этот Бордов, конечно, выглядит пока вполне миролюбиво…

— Да он вообще хлипкий парень. А пистолет он у Олега в квартире ночью потерял… так что возьмем его тепленького прямо за жабры, никуда не денется, — жизнерадостно сообщил Юра. — Пошли вдвоем, Сергей Львович, у нас против его тощих кулачков два пистолета имеется и внушительная физическая сила. — Он показал присутствующим свой огромный кулак. — Я считаю, он не дурак, и под влиянием таких аргументов догадается поднять лапки вверх без нанесения тяжких телесных…

— Почему это вдвоем? — недовольно поинтересовался Олег. — Я вообще-то тоже не против посмотреть на его рожу в момент ареста…

— Потом посмотришь. Я, как врач, приказываю тебе оставаться здесь. — Юра выразительно повел глазами в сторону безучастно глядящей в окно Ангелины.

Когда Юра с Авдеевым скрылись в подъезде, Олег повернул Ангелину к себе.

— Ну, хватит уже смотреть в окно, там во дворе нет ничего особо интересного… Пора уже нам с тобой поговорить начистоту, ты не находишь?

— Наверное, — пожала плечами девушка. — Хотя вообще-то я с тобой всегда откровенно разговаривала. — Она аккуратно убрала руку Олега со своего плеча и пересела на сиденье, где только что сидел Авдеев. — Только скажи, пожалуйста, сначала, где Артем? Он тоже жив?

— Артем? — Лицо Олега мгновенно стало хмурым и злым. — Тебе так важно, что стало с моим братом?

— Да, мне это очень важно. — Аня посмотрела прямо в глаза мужу. — Так что с ним?

— Артем умер, — коротко отозвался Олег.

— Это ты убил его, да?

— Да, я его убил, потому что он не оставил мне другого выбора. Или он, или я…

— Олег… Разреши мне уйти, пожалуйста.

— Ты даже не хочешь выслушать, как это произошло? — хмуро поинтересовался Терехов. — Неужели тебе совсем не интересно, что он сделал?

— Нет, — покачала головой Ангелина. — Я рада, что ты жив… Правда рада… Но ты мне чужой человек, честно, чужой… Не обижайся. Я не хочу разбираться, что у вас произошло с братом… Скажи мне только, Артем… он где сейчас, в морге? Я могу с ним проститься? И еще… те деньги, которые ты мне дал…

— Ты что, так ничего и не поняла? — Олег улыбнулся. — Я не давал тебе никаких денег. И я никогда на тебе не женился…

— Но… тогда я совсем ничего не понимаю… — растерялась девушка. — Так ты Олег или Артем?

— По паспорту я Олег. А для тебя — Артем… — Он потянул ее за руку. — Ну иди сюда… Теперь ты понимаешь, что произошло? Ты вышла замуж не за меня, а за моего брата Артема, он хотел таким образом обойти завещание и получить это злополучное месторождение… А потом мне пришлось поменяться с ним местами… Я просто не знал, как иначе смогу разобраться в том, что произошло… Я вернулся в свой собственный дом под видом своего брата…

— Так ты жив… — Аня уткнулась носом в джемпер Олега и разрыдалась. — Господи, Артем, милый, ты жив… Какое счастье, я думала, что никогда уже не увижу тебя, не смогу прижаться к твоей груди…

— Я не Артем, — хмуро напомнил Терехов. — Я Олег…

— Да… да, ты не Артем… — Ангелина на секунду застыла, потом подняла на него наполненные слезами глаза. — Конечно, ты не Артем… Ты Олег, мой законный муж… хотя нет, ты мне не муж, ведь ты никогда на мне не женился… — Она достала из сумочки платок и аккуратно вытерла слезы. Потом медленно, не поднимая глаз, убрала платок в сумку. — Значит, ты не ругался с Геллой… она по-прежнему твоя невеста, и…

— Ань, ну какие могут быть «и»… — улыбнулся Олег. — Я теперь женатый человек… Хочешь, паспорт покажу? Не хочешь — можешь в своем посмотреть, там черным по белому написано, что гражданка Горелова Ангелина Андреевна состоит в законном браке с Тереховым Олегом Геннадьевичем.

— Олег, я понимаю, для тебя все это настолько несерьезно, что ты можешь смеяться, но… но пойми, я бы хотела сразу расставить все точки, чтобы потом у нас с тобой не возникло проблем и недопониманий… Я готова в любой момент подписать заявление о расторжении брака, хотя, наверное, это не понадобится, запись о нашем с тобой бракосочетании аннулируют автоматически. Насколько я понимаю, милиция уже в курсе, что ты на самом деле жив…

— Конечно, — кивнул Олег, — я сразу же при первой встрече со следователем там, в больнице, после первого покушения, рассказал ему, как обстоят дела. И предложил продолжить игру, чтобы узнать, как и что тут на самом деле происходит… Самым сильным желанием на тот момент для меня было вывести на чистую воду так называемую «жену»… Артем ведь сказал мне, что вы заодно.

— Он так сказал? — удивилась Ангелина.

— Я так понял, — пожал плечами Олег. — А что еще мне было думать, скажи на милость?

— Знаешь, Олег, расскажи мне, как все получилось на самом деле? — попросила Аня. — Я хочу понять… Кто, кого и за что хотел убить и, наконец, при чем тут я?

— Иди сюда. — Олег обнял ее за плечи и прижал покрепче к себе. — Слушай… все началось, видимо, в тот день, когда Артем узнал, что на участке, купленном мной недавно для расширения производства, обнаружились залежи редких металлов… Как и от кого он про это пронюхал, я, честно говоря, еще до конца не выяснил… хотя некоторые предположения все-таки имеются. Я покупал землю через агентство, в котором, как оказалось, до недавнего времени работал мой брат Артем. Агентство солидное, кроме продажи занимается строительством, инженерными изысканиями и еще много чем другим… Так вот после того, как покупка была оформлена, я этой же фирме заказал взять пробы грунта, без которых строительство начинать нельзя… Есть у них такие лаборатории и специалисты квалифицированные… Вот, видимо, во время этих изысканий кто-то и наткнулся на месторождение. Как об этом стало известно Артему раньше, чем мне, законному владельцу, ума не приложу. Вероятно, в лаборатории работал кто-то из его приятелей… С этим Авдеев еще будет разбираться. По крайней мере я заключения специалистов из лаборатории так и не получил до самой своей «смерти». Я несколько раз напоминал им о сроках, но там ссылались на какие-то трудности, загруженность, извинялись и просили подождать… Я, собственно, особо-то не настаивал, строительство в этом году я начинать не собирался. Денег не хватало, основную часть того, что было отложено, я потратил на землю. А тут еще свадьба намечалась и медовый месяц… В следующем году я планировал взять кредит и начинать потихоньку строить… Ну это так, предыстория, как говорится.

В тот момент, когда у меня на пороге вдруг совершенно неожиданно появился Артем, я даже и думать забыл об этом злосчастном участке. Я весь с головой был погружен в подготовку к свадьбе… О наших отношениях с братом ты уже немало наслышана, поэтому не удивишься, что я даже в квартиру его пускать не захотел, просто послал по матери и захлопнул перед носом дверь. Через пару часов он перезвонил мне на мобильный и снова попросил о встрече… Говорил что-то о родителях, о том, что не виноват, просил выслушать. Я просто отключил телефон и пошел спать. Встречаться, а уж тем более разговаривать с этим подлецом не было никакого желания. Даже сейчас, когда его уже нет в живых, не могу простить ему смерть родителей… Особенно мамы… Ее можно было спасти, а этот гад украл все деньги и смотался с ними… — Олег немного помолчал. — Ладно, чего уж теперь об этом… Так вот, разговаривать с Артемом я не захотел, а утром мне позвонил Валерка. Он сказал, что кто-то вскрыл мой гараж. Естественно, я сразу помчался туда… Все, больше я домой не возвращался. Эти двое быстренько скрутили меня, залепили рот пластырем и оставили в гараже, приковав для верности наручниками к балке. Я просидел там в полной темноте без еды и даже воды несколько дней. Артем приходил время от времени, иногда один, иногда вместе с Валеркой… Издевался, рассказывал, как живет в моей квартире, спит с Геллой, которая якобы даже не заметила разницы и принимает его за меня… На самом деле с Геллой ему пришлось расстаться почти сразу после того, как он запер меня в гараже. Видимо, он все-таки побоялся, что она сможет заметить подмену. Ему было трудно разговаривать с ней так, чтобы себя не выдать. Как ни помогал ему Валерка, но все-таки он был не в курсе многих моих дел, а уж о наших с Геллой планах, разговорах, привычках тем более…

— А почему Валера решил помогать Артему? Ты же говоришь, что он был твоим другом…

— Он был моим адвокатом, вернее, одним из моих адвокатов, а другом моим он не был никогда. Когда-то давно, еще в глубокой молодости, нас познакомил Артем. А потом, спустя много лет, Валерка пришел ко мне уже с дипломом юриста и попросил принять на работу. В моей фирме он проработал очень недолго, где-то раздобыл немного деньжат и начал адвокатскую практику, купил лицензию, открыл кабинет… мы никогда с ним особо не дружили, я бы назвал это добротными деловыми отношениями… Я даже в чем-то ему благодарен… Если бы не он, мы бы с тобой сейчас здесь не разговаривали. Он каждый раз, когда приходил без Артема, приносил мне бутылку минеральной воды и буханку хлеба. Видимо, все же осталось в нем, в отличие от моего брата, хоть что-то человеческое… Валерка был в курсе практически всех моих дел, поэтому ничего удивительного нет в том, что он узнал о завещании, которое я составил несколько лет назад. Тогда врачи нашли у меня какую-то болячку… ну я и написал на всякий случай. Как видишь, родственников у меня нет… ну, кроме брата, никого не было, а представить, что, если со мной что-то случится, он заедет в эту квартиру, где умерла мама… — Олег снова немного помолчал. — В общем, завещание я составил, диагноз потом не подтвердился, оказалось, что я совершенно здоров, а бумага так и осталась лежать у нотариуса. Вот, видимо, и вспомнил о ней Валерка. Артем в тот день пришел в гараж чернее тучи. Тыкал мне в лицо бумагу с ручкой и требовал, чтобы я немедленно написал другое завещание. Обещал после этого отпустить меня и все такое прочее… Потом, поняв, что я все-таки не такой кретин, каким он хотел бы меня видеть, стал избивать… беспомощного, со связанными руками и ногами… Я, естественно, так ничего и не написал. Ну а на следующий день пришел Валерка, принес еду и между прочим сообщил, что Артем нашел выход, как обойти завещание… Он подыскал девушку, которая согласилась ему помочь. Насколько я понимаю, он говорил о тебе… Вот тогда-то я и понял окончательно, что в живых меня Артем оставлять не собирается. И в общем не ошибся, через несколько дней после свадьбы с тобой Артем пришел в гараж, Валерка был с ним. По тому, как он нервничал, суетился, краснел и бледнел, я понял — эти двое пришли убивать…

— Как тебе удалось вырваться? — тихо спросила Аня и покрепче прижалась к Олегу, он так спокойно рассказывал о том, что произошло, что от этого девушке становилось еще страшнее.

— А вырваться мне удалось на удивление просто, — пожал плечами Олег. — Я даже сам не ожидал. Артему обязательно нужно было обставить мою смерть как банальный несчастный случай, чтобы расследование было минимальным и никаких виновников в моей смерти милиции и в голову не пришло искать. Он даже об алиби для тебя на всякий случай позаботился, собственноручно сходил в салон и заказал тебе массажистку на то утро, когда было задумано убийство. Как бы ни повернулось дело, ты в любом случае должна была оставаться вне подозрений и получить наследство… Так вот, убить меня они задумали при помощи взрыва газового баллона, который хранился у меня в гараже. Но для того, чтобы все выглядело как стопроцентный несчастный случай, Артему пришлось снять с меня наручники… Дальше все происходило быстро и сумбурно. Я оттолкнул растерянного Валерку на Артема, который в этот момент что-то колдовал вокруг баллона, тот не удержался на ногах и рухнул прямо на брата. Пока они поднимались на ноги, я уже успел выскочить на улицу, захлопнуть дверку гаража и сунуть в ушки замок, который висел на ручке. Вот и вся история моего спасения… Не знаю, что там у них внутри произошло, но буквально спустя две секунды после того, как я отскочил от двери, внутри грохнул взрыв. Понимаешь, я ведь совсем не хотел убивать, просто захлопнул их в гараже, чтобы остановить… Я уже вытащил из кармана телефон, чтобы позвонить в милицию…

Олег замолчал и, закусив губу, отвернулся к окну. Аня кончиками пальцев погладила его руку.

— Не мучь себя… ты действительно не хотел убивать… Ты прав, они просто не оставили тебе выбора…

— Да, конечно, — вздохнул Олег, — но все равно на душе мерзко… Не буду кривить душой, ни того ни другого мне не жаль, но ощущать на душе такую тяжесть… Как ни крути, а я убийца, на моей совести две человеческие жизни… Ладно… История уже практически подошла к концу. В тот момент я был так растерян и потрясен случившимся, что даже не очень осознавал, что и зачем я делаю. Услышав взрыв, прогремевший в гараже, я прыгнул в машину Артема, которая, видимо, специально была приготовлена для того, чтобы как можно быстрее ретироваться с места преступления и добраться до дома. Бензобак полон, ключи в зажигании, документы Артема Геннадьевича Терехова лежали в бардачке. Моя и Валеркина машина остались стоять у гаража… Я гнал как ненормальный несколько часов подряд, добрался до квартиры брата в рекордно короткий срок. Зачем я приехал туда, я сам до сих пор не понимаю, что я пытался найти в квартире Артема, бездумно выбрасывая из ящиков все бумаги, которые попадались под руку, тоже не знаю… Потом мне позвонил следователь, сообщил, что «мой брат» Олег Геннадьевич Терехов погиб… Снова сесть за руль я просто-напросто не смог, у меня даже не было сил заставить себя побриться. Я просто ополоснул лицо ледяной водой, вымыл руки, переоделся в Артемовы шмотки, так как мои после долгого сидения в гараже можно было только выбросить, и поехал на вокзал… Вот и вся история. В своей квартире я обнаружил женщину, которая утверждала, что она моя законная жена… Теперь ты понимаешь, что я просто не мог вести себя с тобой по-другому?

— Господи… сколько же тебя пришлось пережить, бедненький. — Аня нежно провела пальцами по его щеке. — Теперь понятно, почему у тебя в ту ночь были такие ужасно страшные глаза… И сам весь ты был страшный.

— Да уж. — Олег улыбнулся и поцеловал Аню в макушку. Потом снова крепко сжал ее плечи. — Если честно, мне очень хотелось в тот момент тебя убить. Потом появился этот Денис… Я понял, что если сейчас же не уйду, то могу натворить бог знает что. Я вышел на улицу, позвонил Юрке, чтобы он за мной приехал, а сам пошел в минимаркет… Вот там-то на пороге адвокат и попытался убить меня в первый раз.

— А за что тебя так ненавидел Денис?

— Ненавидел? — Олег пожал плечами и усмехнулся. — Да за что же он мог меня ненавидеть, если мы были даже не знакомы с ним лично? Я думаю, он просто был в курсе того, что задумали его дядя с Артемом, может, случайно подслушал, может, Валерка сам рассказал. Я думаю, он все же опасался Артема и мог на всякий случай подстраховаться, рассказав все племяннику… Когда Денис узнал, что Валерка мертв, а у тебя в квартире, как и было задумано, появился Артем, он решил, что мой брат обманул всех. В гараже он избавился не только от меня, но и от своего подельника, с которым впоследствии пришлось бы делиться… Адвокат ведь действительно поверил, что я и есть Артем.

— Тогда, значит, он хотел тебя убить из мести… Чтобы отомстить за смерть дяди… Так получается?

— С одной стороны, конечно, он мстил за смерть Валеры… хотел наказать Артема за вероломство и предательство… а с другой — он все же решил воплотить в жизнь план своего дяди. Не случайно буквально с самой первой встречи он начал обрабатывать тебя, клясться в своей преданности, дружбе и даже любви… Признаться, поначалу меня эти ваши уси-пуси сильно бесили… А потом я начал даже ревновать… Когда сегодня я увидел, как этот гад обнимает тебя там, на кухне в твоей квартире, мне захотелось разбить вдребезги экран телевизора…

— Мне никогда не нравился Денис, — улыбнулась Аня, — хотя нельзя не признать — он чертовски привлекательный парень. Умный, красивый…

— Угу… — хмыкнул Олег. — Добрый, заботливый, внимательный…

— Вот именно, — серьезно кивнула Ангелина. — Меня саму жутко бесило то, что я, как самая последняя кретинка, постоянно думаю о каком-то наглом небритом хаме, когда рядом есть такой красивый и обходительный кавалер.

— Сердцу не прикажешь, — улыбнулся Олег, — я тоже очень быстро понял, что моя ненависть к лже-супруге тает буквально на глазах…

— Мне все-таки немного жаль Дениса… он ведь думал, что ты убил его дядю…

— Мне тоже поначалу было его немного жаль… — вздохнул Олег. — Но при последнем вашем разговоре в кафе он прекрасно понял, что я вовсе не Артем, а Олег… После того как ты ушла, он еще довольно долго сидел за столиком, обдумывал… а потом встал и знаешь что сделал? Пошел и прикрепил взрывчатку к днищу Юркиной машины. Ведь ты же сама сказала ему, что мы собираемся ехать к Авдееву. В этот момент он не мог думать о мести. Он убивал не Артема, а меня… и Юрку, который, естественно, тоже был в курсе, что к чему. Он, так же как и Артем, хотел убить нас из-за денег, и только из-за них. И убил бы, если не люди Авдеева, который после ночного покушения установил за подъездом наблюдение. Его человек и заметил, как Бордов прикрепляет что-то к машине… Поэтому сейчас мне его абсолютно не жалко.

— Так… ну все. — Дверка микроавтобуса отъехала в сторону, и появилась запыхавшаяся физиономия Юры. — Дело сделано, принимайте дорогого гостя. — Он с гордостью показал на Дениса, стоящего за его спиной со скованными наручниками запястьями. У адвоката была порвана рубашка и заметно вспухла щека. — Сопротивлялся, гад, как ненормальный, — возбужденно продолжал Юра. — Чуть успокоили со Львовичем голубчика. Давай, залезай уже, что стоишь? — Он подтолкнул Бордова ко входу в автобус.

— А можно я домой пойду? — Аня умоляюще посмотрела на Олега. — Я не хочу рядом с ним… И вообще я устала, мне нужно немного отдохнуть и подумать…

— Вообще да, Олег, выглядит твоя супруга неважно, — озабоченно посмотрел на девушку Юра. — Я тебе как врач говорю, ей сейчас действительно лучше попить молочка и в кровать часиков на десять как минимум… Давайка иди проводи девушку до квартиры…

— Не надо, я сама дойду… вы поезжайте… — Аня вышла из автобуса и медленно пошла к подъезду, на пороге она обернулась.

Олег, не глядя в ее сторону, о чем-то оживленно беседовал с Авдеевым, Юра с Денисом уже сидели в автобусе. Девушка вздохнула и скрылась за дверью.

Эпилог

— Привет… — увидев Ангелину, входящую в магазин, Эля привстала с табурета и сделала круглые глаза. — Какие люди! За расчетом пришла?

— Да нет, Эль, я вообще-то на работу вернуться хотела, — вздохнула Аня.

— На рабо-о-оту? — удивленно протянула кассирша. — Ты что, с ума, что ли, сошла? У тебя, насколько я помню, медовый месяц должен быть сейчас в разгаре, а ты на работу!

— Ой, а я так рада, Ань! — облегченно вздохнула Леночка. — Я тут уж прямо замучилась с вашей бухгалтерией и у Ирины Игоревны все дела запустила, потом месяца два бумажки разгребать придется. Так что молодец, что решила пораньше из отпуска вернуться, так всем лучше будет…

— Да помолчи ты, Лен! — шикнула на нее Эвелина. — Только о себе все время думаешь и о своих дурацких бумажках. Ань, ты плохо выглядишь, у тебя что-то случилось?

— Да нет, ничего такого особенного, — неохотно отозвалась та, — настроение просто с утра не очень, и голова побаливает, давление, на верное.

— Так и сидела бы дома, раз голова болит… — Эле было ужасно любопытно, почему в разгар медового месяца, вместо того чтобы поехать с мужем в свадебное путешествие, как планировалось, Ангелина вдруг решила вернуться на работу, да еще с таким лицом… Но, как воспитанная девушка, она не хотела показаться бестактной.

— А я считаю, правильно она на работу вышла, — снова вмешалась Леночка. — От сидения дома голова, наоборот, еще сильнее разболится только. А здесь развеешься и быстренько про все болячки забудешь.

— Как вы считаете, мне, наверное, к Ирине Игоревне надо сначала подойти, сказать, что я вернулась…

— Ой, да не надо никуда ходить! — торопливо стягивая с себя халат, махнула рукой Лена. — Ирина Игоревна нам по сто раз на дню звонит, то одну бумажку найти не может, то другую… Она с ума от счастья сойдет, когда узнает, что ты опять на рабочем месте, и я снова буду безвылазно у нее в приемной сидеть. Так что вот тебе твой халат, надевай и приступай к работе. Не сомневайся, а я директрисе сама все объясню.

Леночка испарилась из магазина так быстро, как будто боялась, чтобы Аня не передумала и не сбежала раньше ее. Едва она скрылась за дверями, Эля слезла со своего вращающегося табурета и пересела поближе к Ангелине.

— Ну ты чего такая кислая? Не сложилась семейная жизнь, да? — все-таки не выдержала она. — Расскажи, что там у вас стряслось?

— Эль, ну какая семейная жизнь, — вздохнула собеседница. Вспоминать, что произошло с ней за время так называемой «семейной жизни», Ане ужасно не хотелось. — Уж кто-кто, а ты-то прекрасно знаешь, что наш брак с Олегом был просто фикцией… При тебе же все начиналось.

— Нет, ну это конечно… — откровенно разочарованно протянула Эвелина. — Но вы на свадьбе были такие счастливые… Олег на тебя такими влюбленными глазами смотрел, я думала, у вас что-нибудь может получиться со временем. Парень-то симпатичный такой… И не бедный, сразу видно.

— При чем тут бедный или не бедный?.. — стараясь казаться равнодушной, пожала плечами Аня. — У него своя жизнь, у меня своя. Мы даже не знаем друг друга как следует, о какой семейной жизни может идти речь? Просто деловое соглашение, и все.

— Жалко. — Эля мечтательно подняла глаза к потолку. — А я, честно говоря, после вашей свадьбы столько всего нафантазировать успела… Мне почему-то казалось, что вы с Олегом вместе будете. И даже то, что все начиналось у вас так необычно и загадочно… это ж здорово, Ань. Представь, потом через много лет вы бы своим внукам рассказывали, как познакомились. В вашем варианте это конечно бы звучало романтичнее… — Эвелина рассмеялась. — Типа того, что дедушка случайно увидел бабушку в магазине, влюбился с первого взгляда, да так сильно, что уже назавтра повел под венец. И жили потом долго и счастливо душа в душу… Прикольно, а?

— Прикольно, — вздохнула Аня, застегивая халат, — на сказку похоже… А в жизни, Эль, так не бывает. Мы же все нормальные люди. Мы с Олегом заключили договор, я сделала все, что он просил, он заплатил мне денег… Вот и все, никакой романтики.

— Ну-у-у… Скучные вы, даже не интересно. Я-то думала, ты после отпуска вернешься, будет о чем посплетничать. А ты — договор, деньги… Скучно.

— Ну уж извини, Эль, как есть, — улыбнулась Ангелина. — Такая вот я неромантичная натура, видимо, оказалась. А вы-то как тут без меня? Как выручки, нормальные были?

— Да фиговые выручки, Ань. Мало покупателей стало. — В голосе Эвелины появились озабоченные нотки. — Тоже понятно, очки-то сейчас в копеечку обходятся, вот и берегут люди их как зеницу ока. Тут Игоревна какие-то исследования проводила, так выяснилось, что люди в основном всего двое очков за год покупают. Прикинь… Ладно, хоть сейчас очкариков стало много. Почти у каждого второго со зрением проблемы. Школьники, слава богу, многие в очках.

— Эль, ну ты даешь! — рассмеялась Аня. — Ты что, на самом деле радуешься, что у детишек плохое зрение? С ума, что ли, сошла тут с этой работой?

— Во! Смотри, уже и развеселилась, — удовлетворенно улыбнулась собеседница. — А то я уж прямо испугалась, когда ты в дверях появилась, лицо чернее тучи. Думала, что-то ужасное у тебя произошло. Ты не расстраивайся, Ань, Олег парень, конечно, симпатичный, но таких на наш век хватит, не сомневайся. Мы ж с тобой, подруга, красотки. Самые настоящие. — Эля выставила вперед изящную ножку, обтянутую бежевым чулочком. — Да на такую красоту мужики сами как мухи на мед слетаются. Мы тебе еще покруче парня найдем. Кстати говоря, у меня тут один уже нарисовался… — Девушка задорно подмигнула собеседнице. — Тоже, между прочим, парень симпатичный. Такой заботливый, внимательный. Каждый день после работы с цветочками встречает. Честное слово!

— Ну надо же, стоило оставить тебя без присмотра. — Ангелина почувствовала, что настроение у нее становится все лучше и лучше. Зря она последние дни, как дурочка, сидела в своей квартире и ждала неизвестно чего, надо было давно уже на работу выйти. И не было бы этих слез, этих тягостных мыслей. Все-таки в коллективе намного легче с душевными травмами бороться. — И где ты нашла свое заботливое счастье? Давай, подруга, колись.

— Где нашла, там уж нету больше, — рассмеялась довольная Эля. — А если серьезно, то он сам сюда пришел. Честно говоря, даже не поняла сначала зачем, зрение у Юрки стопроцентное, очки ему не нужны. Сначала, как и твой Олег, типа ошибся дверью, сказал, мол, в «Продукты» хотел за сигаретами… Ну а уж потом признался, что я ему просто жутко понравилась и он не знал, какой повод найти для знакомства. Вот я и подумала, может, и твой просто так все эти сказки наплел про сбежавшую невесту и прочее, а сам просто повод нашел с тобой отношения завести. Чудные они, эти мужики, их никогда сразу не поймешь.

— Значит, твоего жениха Юра зовут?

— Ну что уж сразу жениха-то? — немного смутилась Эвелина. — Он мне, в отличие от твоего, предложения еще не делал. Мы только целовались пока, и все… — Девушка покраснела. — Он парень серьезный, с такими вещами не торопится.

— Это и хорошо, Эль, что не торопится. — Аня обняла подругу за плечи. — Значит, ты ему действительно сильно нравишься.

— Надеюсь. А ты с ним, может быть, сразу сегодня и познакомишься. Я же говорю, он каждый день меня с работы встречает. Вот увидишь, он тебе понравится. А там посмотрим, я слышала, у Юры друг есть холостой… — Эля сделала хитрые глаза и улыбнулась. — Твой Олежек еще локти кусать будет, что такую шикарную женщину упустил.

— Не будет, Эль. У него невеста очень красивая… Они любят друг друга, так что ему не о чем жалеть, он счастлив и доволен жизнью…

— А-а-а… — разочарованно протянула собеседница. — Так вон в чем дело. Он с невестой помирился, да? С той, на которой должен был жениться?

— Естественно, — пожала плечами Ангелина. — Этого и следовало ожидать. Они ведь столько лет вместе. Милые бранятся — только тешатся.

— Так он что, и свадьбу эту фиктивную замутил только для того, чтобы ей насолить, да? Чтобы она поняла, что теряет? Так, что ли? — продолжала допытываться Эля. — Вот гад-то…

— Ну почему гад? — вздохнула Аня, говорить на эту тему ей было очень неприятно. — И вообще, хватит о нем вспоминать. У него своя жизнь, свои причуды. Почему бы и нет, раз он готов за них платить из собственного кармана.

— И то правильно, — кивнула Эля. — Свадьба ему в копеечку обошлась… Зато теперь эта его невеста больше гонор показывать не станет, будет как шелковая. Возможно, это того и стоило… Жизнь-то длинная… Все-таки умные эти мужики иногда бывают.

— Эль, хватит уже о них, давай работать, что ли?

— Ну, давай. — Чувствовалось, что думать о работе Эвелине совсем не хотелось, она бы еще с удовольствием парочку часов самозабвенно посплетничала. В этот момент раздался звонок ее сотового. — Ой! Это Юра! — встрепенулась она. — Ты тут одна пока поработай, Ань, я пойду в подсобке с ним поболтаю. Угу? — Она сделала круглые умоляющие глаза.

— Конечно, Эль, беги, — улыбнулась Ангелина. — А я тут пока с бухгалтерией немного разберусь.

Рабочий день пролетел быстро, вечером немного уставшая Аня вышла на улицу и зашагала в сторону проспекта к автобусной остановке. «Ну что же, Элька права, жизнь продолжается, ничего особенно страшного не произошло. Подумаешь, любовь не сложилась… Бывает». Она тяжело вздохнула и ускорила шаг.

— Ангелина Андреевна, подождите!

Девушка вздрогнула и обернулась. Сзади ее торопливо догонял Юра.

— Здравствуйте. Вы к Эле, наверное, пришли, она сейчас выйдет…

— Да, я приехал Элю встретить, — немного смущенно улыбнулся тот, — она очень хорошая девушка…

— Да, Эля хорошая, — кивнула Аня. Поддерживать разговор с другом Олега не хотелось. — Приятно было повидаться, Юрий, но вы извините, я тороплюсь, и…

— Ангелина Андреевна, я специально пораньше приехал, мне Эля днем сказала, что вы на работу вышли, вот я и решил тут с вами поговорить.

— Юр… — Аня немного помолчала, стараясь выглядеть спокойной и равнодушной, — я бы не очень хотела обсуждать что-то с вами. Вы извините меня ради бога, к вам лично это никакого отношения не имеет, но у нас никаких общих тем, кроме Олега, нет… А о нем мне пока говорить не очень приятно… Вы же взрослый человек и должны понимать… Я искренне рада, что у Олега все наладилось, что он помирился с Геллой. Честно, рада. А мне хочется поскорее все забыть.

— Ань… извините за вопрос, а откуда вы все это знаете? Ну, про то, что Олег с Геллой помирился… — Лицо Юры стало слегка озадаченным. — вообще-то Олег сейчас лежит в больнице, у него серьезные осложнения после ранения, я сто раз ему говорил, что со своим здоровьем так обращаться нельзя… но дело не в этом, он мне сказал, что позвонил вам, как только в себя пришел, вы обещали приехать, но так и не появились ни разу в больнице…

— Я приезжала… — тихо сказала Ангелина и отвернулась, чтобы Юра не заметил ее слез, — и потом, я каждый день звонила, так что про здоровье Олега я в курсе. Насколько я знаю, ему уже лучше, в понедельник его должны выписать…

— Да… должны… — задумчиво кивнул Юра. — А почему вы к нему-то тогда не зашли? Он ведь ждал… И сейчас ждет.

— А зачем, Юр? — Аня подняла на собеседника наполненные слезами глаза. — И когда? Там же постоянно с утра до вечера Гелла сидит? При ней мне с Олегом говорить не хочется. То, что они помирились, нормально и закономерно, все-таки столько лет вместе… Гелла мне все объяснила… Да в принципе и так все понятно. Нас с Олегом судьба столкнула в очень непростое время, мы невольно сблизились… и… — Ангелина покраснела и снова отвела глаза, — мы же знакомы с Олегом в общей сложности два дня, Юр. Да еще все так по-дурацки получилось, сначала он меня бог знает в чем подозревал, я его боялась… Я даже не знала, кто он на самом деле… — Она немного помолчала, потом вздохнула: — Я не в обиде, Юр, честно. Вы передайте Олегу, что ему передо мной оправдываться не в чем, он ничего не обещал, в любви не клялся… Нормально все. Все забудется. Вот только встречаться нам с ним пока не нужно. По крайней мере мне это не очень приятно. Если нужно будет бумаги какие-то подписать по разводу, тогда я приеду…

— Ань… Вы извините меня, конечно, что лезу не в свое дело… — Юра внимательно посмотрел на расстроенную собеседницу, — но там, в автобусе, когда мы слушали ваш разговор с адвокатом, и потом когда вы узнали, что Артем погиб… честно говоря, я подумал, что это любовь. Настоящая.

— Юра. — Ангелина все-таки не сдержалась, и по щекам потекли крупные соленые капли. — Вы что, специально сюда приехали, чтобы меня помучить? Что вам от меня надо? Вы хотите увидеть, как я себя чувствую? Так посмотрите… да, мне тяжело! Мне очень тяжело! Но я не думаю, что наступил конец света, я смогу справиться и жить дальше. Вы это хотели узнать? Можете передать своему другу.

— Нет… я, собственно, не за этим приехал… — смутился собеседник. — А что это мы среди улицы разговариваем? Давайте хоть в машину, что ли, мою сядем, там я вам все объясню. — Он ухватил растерянную девушку за рукав и потянул к припаркованной у обочины машине. Распахнув заднюю дверцу, он почти насильно втолкнул Ангелину внутрь и облегченно вздохнул: — Вот и славненько, вы теперь тут сами разбирайтесь, а я пока пойду с моей девочкой поболтаю по душам.

Как только захлопнулась дверца машины, Аня сразу оказалась в объятиях Олега. Он притянул ее к себе и нежно поцеловал.

— Привет… Ты здесь… Но ты же должен лежать в больнице…

— Молчи… — Нежный и страстный поцелуй не дал ей договорить. — Я так соскучился… Мне снова пришлось сбежать из больницы, чтобы повидаться с тобой. Я испугался, что ты меня бросила…

— Гелла мне сказала, что вы опять вместе, — прижимаясь покрепче к груди Олега, прошептала девушка. — Я, думала, ты ее любишь… я не хотела тебе мешать, не хотела, чтобы ты чувствовал себя обязанным…

— Я всегда говорил, что ты у меня наивная дурочка. — Олег нежно погладил Аню по волосам. — Ну неужели можно верить каждому на слово? Да мало ли что там тебе наговорила Гелла? Почему ты не пришла и не спросила меня? Или, по-вашему, я в этом деле права голоса не имею? Вы сами за меня решили, кого мне любить и с кем спать? А?

— Я… мне было так больно… Я боялась, что если буду говорить с тобой, то разрыдаюсь, как самая последняя дура. — Девушка уткнулась носом в плечо Олега и всхлипнула. — Я же понимаю, что я для тебя никто…

— Как это никто? — улыбнулся он. — Ты моя законная жена, ты что, забыла?

— Но ведь не ты же на мне женился, а Артем…

— Вот единственное, за что я брату действительно благодарен, — серьезно сказал Олег, — так это за то, что он нашел мне такую жену. Страшно подумать, но наши пути могли никогда не пересечься. — Он покрепче прижал девушку к себе. — И ни за какие коврижки я тебе тебя не отпущу, и не надейся. Поняла?

Аня подняла на него глаза и улыбнулась сквозь слезы:

— Поняла.

— Вот и отлично. А теперь поехали-ка домой. Хватит уже бегать незнамо где. Какой-никакой, а у нас с тобой все-таки медовый месяц, дорогая.

— Ну слава богу, кажется, поладили. — Юра помог Эле усесться на переднее сиденье машины и сам быстренько прыгнул за руль. — Предлагаю это дело как следует обмыть. Куда поедем?

— Домой, — тихо сказала Аня и счастливо улыбнулась.

Content

Наталья Перфилова
Жизнь взаймы и без гарантий

Глава 1

Глава 2

Глава 3

Глава 4

Глава 5

Глава 6

Глава 7

Глава 8

Глава 9

Глава 10

Глава 11

Глава 12

Глава 13

Глава 14

Глава 15

Глава 16

Глава 17

Глава 18

Глава 19

Глава 20

Глава 21

Глава 22

Эпилог