Царегородцев Борис Александрович

Второй шанс адмирала Бахирева

Вступление

Новочеркасск – столица Донского казачьего Войска, а казаки, в массовом сознании, – это неисправимые конники. Но и сам степной город и Донская Область были родиной не только кавалерийских военачальников, но и адмиралов и офицеров русского флота начала ХХ века.

Наибольшей славы в военно-морской истории Отечества в ХХ веке, наиболее высокого флотского чина достиг уроженец Новочеркасска, потомственный донской казак – вице-адмирал Михаил Коронатович БАХИРЕВ. Человек, долгое время незаслуженно вычеркнутый не только из военно-морской истории России, но и из истории донского казачества.

Действительно, история русского Императорского флота не знает донских казаков, достигших чина вице-адмирала. Но дело не только в чине и числе адмиральских орлов на широких золотых погонах. Михаил Коронатович или, как дружески его величали сослуживцы, — "адмирал Коронат", был истинным флотоводцем, выигравшим у кайзеровского "Флота Открытого моря" Моонзундское сражение осенью 1917 года. Донской казак, лейтенант флота Михаил Бахирев стал первым кавалером ордена Святого Георгия 4-й степени среди донских казаков в ХХ веке. Но все по порядку…

Будущий герой родился 17 июня (по старому стилю) 1868 года в Новочеркасске, в семье казачьего офицера – ветерана севастопольской обороны 1855 года. Окончив 7 классов Новочеркасской гимназии, донской казак отправился на берега Невы, навсегда отказавшись от кавалерийской службы, ради морской. В 1888 году мечта реализовалась – Михаил Бахирев приехал в отпуск на Дон уже в черном флотском мундире, с погонами мичмана. А вместо казачьей шашки по боку постукивал изящный кортик морского офицера.

Связей во флотских кругах новоиспеченный мичман не имел, потому "законопатили" его на Тихоокеанский флот, который тогда назывался Сибирским флотским экипажем. Был Бахирев вахтенным начальником канонерской лодки "Бобр", затем штурманским офицером на транспорте "Амур". Лишь через 10 лет его, наконец, перевели на более престижный Балтийский флот, чтобы сразу – в январе 1898 года отправить на Дальний Восток, в длительный поход на канонерской лодке "Гиляк". На канонерской лодке "Гиляк" Михаил Коронатович участвует в Русско-китайской войне, именуемой также Боксерским восстанием или восстанием Ихетуаней.

Весной 1900 года в Поднебесной Империи началось национальное восстание против ее оккупации иностранным капиталом. Плохо вооруженные, но храбрые до безумия китайцы сначала имели успех. Они захватили большую часть страны, но в Пекине круговую оборону заняли "белые колонизаторы": дипломаты, торговцы, туристы. Были среди осажденных и подданные царя Николая. Армии и флоты Великобритании, Франции, Германии, России, США, чуть позже Италии и Японии – "коалиция союзников" – были направлены на подавление национального возмущения китайцев. К китайскому побережью были стянуты все боевые корабли, оказавшиеся в этих водах. Среди них и канлодка под Андреевским флагом – "Гиляк". Во время этого боя, канонерская лодка "Гиляк", у которой, даже не было броневого пояса, вела храбрую артиллерийскую дуэль с прибрежными хорошо укреплёнными фортами. В начале боя в "Гиляк" попал 203 мм китайский снаряд, однако канонерская лодка вела бой, не смотря на повреждение, команда потушила возникший пожар, подвела пластырь к пробоине, и через два с половиной часа корабль новь получил возможность двигаться. Потери команды составили 8 убитых и 48 раненых. Так же стоит отметить, именно благодаря мастерству комендоров "Гиляка" а так же комендоров канонерской лодки "Кореец" (той самой, что героически сражалась в паре с легендарным крейсером "Варяг" в бою у Чемульпо 27 января 1904 года) на фортах были взорваны пороховые погреба. Артиллерийский огонь с канонерок "Гиляк" и "Кореец" сыграл важную роль во взятии фортов Таку, А на приступ его стен бросилась десантная партия моряков под командованием штурманского офицера Бахирева. 4 июня 1900 года, под шквальным, но бестолковым огнем китайского гарнизона, над фортом Таку был поднят русский флаг. За это Он и получил "Георгия" IV степени – одной из высших военных наград в Российской Империи "в воздаяние отличных подвигов храбрости, оказанных при занятии 4 июня 1900 года фортов в Таку".

Из донских казаков лишь единицы участвовали в китайском походе, но никто из них столь высоких наград не получал. Лейтенант Бахирев стал первым Георгиевским кавалером среди донских казаков в ХХ веке!

После окончания Китайской компании и до начала Русско-японской, Михаил Коронатович проходит службу на будущих кораблях-героях морских баталий с Японией, крейсер "Россия", клипер "Джигит", броненосец "Наварин". 18 марта 1904 г. его назначают командиром миноносца "Смелый" в Тихоокеанскую эскадру, дислоцирующейся в Порт-Артуре. В это время командующий Тихоокеанским флотом вице-адмирал С.О.Макаров назначал на боевые корабли только заслуженных, опытных и проверенных офицеров, так что это назначение говорит о степени доверия флагмана к лейтенанту Бахиреву. В ночь с 30 на 31 марта 1904 г. "Смелый" под командованием Михаила Коронатовича выходит вместе с миноносцами: "Сторожевой", "Страшный", "Расторопный", "Бесшумный", "Боевой", "Выносливый" и "Грозовой" в рейд к островам Эллиота, для поиска и уничтожения маневренной базы японского флота близ Порт-Артура. Миноносцы "Смелый" и "Страшный" шли концевыми кораблями. Стояла ночь, и в темноте оба миноносца и отбились от основного отряда. После безуспешных попыток найти свой отряд, лейтенант Бахирев приказал следовать с рассветом в Порт-Артур. Уже на подходе к крепости, на миноносце услышали выстрелы позади себя и повернули в их направлении. Это героически бился миноносец "Страшный", в одиночку с четырьмя миноносцами противника. Миноносец "Смелый" под командованием Михаила Коронатовича бросился на подмогу, однако был вынужден отступить к Порт-Артуру в виду численного преимущества неприятеля. На выручку уже шёл броненосный крейсер "Баян" а за ним и вся эскадра. Когда подошли к месту гибели "Страшного", успели подобрать только нескольких уцелевших матросов. Миноносец "Страшный" героически погиб. День 31 марта был омрачён для эскадры гибелью командующего Тихоокеанским флотом вице-адмирала Степана Осиповича Макарова, на, подорвавшемся на японской мине броненосце "Петропавловск".

В ночь на 2 мая 1904 г. миноносец "Смелый" под командованием Михаила Коронатовича сопровождал в тралящем караване вместе с миноносцами "Скорый", "Сердитый", (которым в то время командовал лейтенант А.В. Колчак будущий прославленный Адмирал и вождь Белого движения) и "Стройный", минный заградитель "Амур" который выполнял задание по постановке мин заграждения в прибрежных водах Порт-Артура, на минах которого 2 мая подорвались и затонули два японских новейших броненосца "Хатцузе" и "Яшима".

Миноносец "Смелый" не учувствовал в морском бою у Шантунга 28 июля 1904 года. Оставаясь в Порт-Артуре до конца осады, (во время которой месяц службы, считался за год Государевой службы) миноносец "Смелый" нёс дозорную и тральную службу, обеспечивая чистоту прибрежных фарватеров от неприятельских мин заграждения.

Осада Порт-Артура сделала из лейтенанта М.К. Бахирева прошедшего уже и Китайскую компанию, по-настоящему стойким и выносливым офицером. Уже в середине декабря 1904 года, когда генералы Стессель и Фок поставили вопрос о предательской сдачи крепости, именно лейтенанту Бахиреву поручили возглавить отряд миноносцев и паровых катеров для прорыва блокады и разоружения в китайских портах, дабы сохранить миноносцы для будущего возрождённого Русского Императорского Флота. 20 декабря в самый канун сдачи крепости миноносцы "Статный", "Смелый", "Властный", "Сердитый", "Бойкий", "Скорый", а так же паровой катер "Ольга" под общим командованием лейтенанта Михаила Коронатовича Бахирева прорвали морскую японскую блокаду и достигли китайских портов, где и интернировались (разоружились) до конца компании. "Смелый" и "Бойкий" в германской военно-морской базе Цин-Дао, а все остальные миноносцы интернировались в китайском порту Чифу. Предприятие это имело важный характер ещё и тем, что прорвавшиеся миноносцы увозили из Порт-Артура войсковые знамёна, секретные документы, и многие другие важные для Русской чести предметы, которые не должны были попасть к неприятелю.

12 февраля 1905 года, в галерее героев Отечественной войны 1812 года Зимнего дворца, Государь Император вручил донскому казаку, старшему лейтенанту Бахиреву золотое оружие с надписью "За храбрость" – "в воздаяние отличных подвигов храбрости и самоотвержения, оказанных в делах против неприятеля под Порт-Артуром". А в декабре того же 1905 года произведен в капитаны 2 – ранга. Продолжая службу на Дальнем Востоке, Михаил Коронатович назначается в 1906 году начальником Флотилии рек Амурского бассейна. Но уже в 1907 году окончательно переводится на Балтику, командует минным крейсером "Абрек", миноносцем "Ретивый" и эсминцем "Амурец". В 1910–1911 гг. начальник 5-го дивизиона миноносцев Балтийского моря.

В 1911 году Михаил Коронатович производится в капитаны 1 ранга и становится командиром новейшего броненосного крейсера "Рюрик". Стоит сказать, что тогда "Рюрик" (построенный в Англии фирмой "Виккерс") являлся самым мощным боевым кораблём Русского Императорского Флота. Связано это было не с пресловутой "технической отсталостью" России, а с тем что революционная Государственная дума первого и второго созывов не сильно стремилась заботится об обороне Родины, ставя свои эгоистические "политические цели" выше интересов Русского народа. А потому боевые корабли вступали в строй уже в годы Первой Мировой войны. Происходило это из-за фактического противодействия корабельностроительных программ в "Думах". Броненосный крейсер "Рюрик" был флагманским кораблём командующего Балтийским флотом Адмирала Николая Оттовича фон Эссена. Он, учтя уроки Русско-японской войны, подготовил Русский Императорский Флот к предстоящей Мировой войне. А должность командира флагманского корабля это фактически должность начальника Штаба Командующего. А это говорит о многом, ответственность за образцовый порядок на корабле, и размещение штаба. Можно утверждать, что Михаил Коронатович Бахирев, был деятельным сподвижником Николая Оттовича фон Эссена в деле возрождения Флота, и стоял в одном ряду с Александром Васильевичем Колчаком, который так же принимал деятельное участие в этом процессе.

Со службой Михаила Коронатовича на "Рюрике" связан один комичный эпизод. Однажды когда к ним на "Рюрик" которым Он командовал, привезли институток, из института благородных девиц, мичмана и лейтенанты разобрали всех и повели показывать корабль, осталась их смотрительница, Коронат ходил по каюте, тёр руки, смотрел в иллюминатор, и вдруг произнёс: "Мадам! Может пивка?!". Это вероятно анекдот, как вспоминали сослуживцы, но анекдот похожий на Короната.

Уже после начала первой мировой войны 24 декабря 1914 года М.К. Бахирева "за отличие против неприятеля" произвели в контр-адмиралы и назначили командующим 1-й бригады крейсеров Балтийского моря. Через год, в декабре 1915 года Михаил Коронатович принял 1-ю бригаду линейных кораблей. Её составили только что вступившие в строй "Петропавловск", "Гангут", "Севастополь" и "Полтава".

6 декабря 1916 года Михаил Коронатович получил чин вице-адмирала. Над Россией сгущались сумерки, приближались смутные революционные события.

21 августа 1917 года М.К. Бахирев уже в чине вице-адмирала возглавил Морские силы Рижского залива. Пожалуй, именно опыт и авторитет М.К. Бахирева во многом повлияли на то, что флот в тяжелейших условиях 1917 года оказался на высоте.

Приказом N 37 от 12 января 1918 года "Коронат" был уволен от службы без права на получение пенсии. Пришлось на пороге 50-летия стать заведующим учетным отделением Центрального народно-промышленного комитета. И это был не самый худший вариант. В начале августа 1918 года М.К. Бахирева арестовали, и он провёл в тюрьме чуть больше 7 месяцев, его освободили 13 марта 1919 года. А вскоре (1 апреля) Михаил Коронатович стал сотрудником оперативного отдела Морской Исторической Комиссии (Морискома).

По свидетельству Н.Н. Крыжановского: "По выходе из Чека Бахирев жил на квартире одного нашего офицера, где я его и видел. Он написал в двух экземплярах подробное описание Рижских боев до эвакуации. Он говорил, что один экземпляр остался у Новикова в Исторической Комиссии. Другой экземпляр взяли чекисты при втором аресте Бахирева". Этот "Отчет…", датированный 11 июля 1919 года и написанный четким уверенным почерком, в настоящее время хранится в РГАВМФ в фонде р-1579 "Исторический отдел Главного Морского Штаба". Кроме того, в архиве имеются две машинописные копии "Отчета…": одна с визой А.В. Развозова в фонде 1376 "Командующий Морскими силами Рижского залива вице-адмирал М.К. Бахирев", вторая – в фонде р-29 "Морская Историческая Комиссия". Благодаря тому, что этот материал оказался на архивной полке, у читателя сейчас есть возможность познакомиться с этим интереснейшим документом.

Судьбу второго экземпляра рукописи М.К. Бахирева пока выяснить не удалось…

После провала наступления генерала Юденича на Петроград прошла новая волна арестов. 17 ноября 1919 года по обвинению в участии в белогвардейском заговоре арестовали и М.К. Бахирева. За два дня до ареста его уволили из Морискома, а ещё чуть раньше Михаил Коронатович отказался от попытки бегства в Финляндию, которую ему предлагали.

В.К. Пилкин писал, что об аресте Бахирева было сообщено "Верховному Правителю" с просьбой взять заложников и, может быть, именно поэтому на заседании 9 января 1920 года Коллегия ВЧК постановил: "Бахирева Михаила… расстрелять, приговор привести в исполнение по особому постановлению Президиума ВЧК, оставив Бахирева в качестве заложника на случай террористических актов со стороны агентов белогвардейцев".

Особое постановление не заставило долго ждать и через неделю, 16 января 1920 года Михаила Коронатовича, "Короната" – расстреляли.

Егор Брацун и другие.

Несколько выдержек из воспоминаний контр-адмирала Пилкина о Бахиреве

Бахирев был среднего роста, коренаст, несколько по-медвежьи неуклюж и косолап, что называется "неладно скроен, но крепко сшит". Одеваясь перед зеркалом, он улыбаясь говорил: "Есть еще красивые адмиралы в русском флоте", и смеясь добавлял: "А мой портной, Каплан, говорит

— "трудно на Вас шить, Ваше превосходительство".

Крепко сшитый Бахирев, молодым офицером, на канонерской лодке "Манджур", в китайских водах заболел чумой… Страшная болезнь! Но он выздоровел. Крепкий был организм. Понадобилась, разумеется, операция. В маленькой каморке судового лазарета канонерки растянули на столе бедного "Короната". Двое матросов сели ему на ноги, двое держали распятые его руки. Судовой врач Косоротов, ласкательно именуемый кают-компанейцами "Косоротушкой", с засученными рукавами рубашки, со скальпелем в руке, веселый, едва ли уже не поддавший, весело и радостно декламировал: "О радость! Я знал, я чувствовал заране, что мне лишь суждено свершить столь славный подвиг! Близок уже час торжества моего, ненавистный соперник лежит распятый предо мной. Не трудясь и не заботясь, я намерений достигну"… и т. д.

Ни о каких, конечно, "анестезиях" и речи не было.

"Мучительно ли было? — спрашивал я Бахирева. — Как Вы перенесли операцию?"

— "Плевал все время доктору в рожу!"

Косоротов оказался на высоте и вылечил Бахирева (а может, "Коронат" и сам выздоровел) Обыкновенно "Косоротушка" молчаливо сидел в кают-компании с рюмкой марсалы перед собой. Бывало, к нему тщетно взывал какой-нибудь мичман: "Доктор! Доктор!"

В ответ – мертвое молчание.

Опять: "Доктор! Доктор! Я болен".

"Косоротушка" подымает приветственным жестом рюмку с марсалой: "Твое здоровье, мичман" и опять погружается в раздумье. Пациентов своих и их недуги знал хорошо.

Впоследствии единственно, чем страдал Бахирев – это было похмелье. Мне случалось слышать на "Петропавловске", которым я командовал, как мой адмирал взывал по утрам к своему верному, до самого конца, несмотря ни на какие "революции", вестовому: "Качалов! Качалов! Подыхаю! Подыхаю!"

— "Обойдется, Ваше П-ство, не впервой!"

И действительно, на следующий день, бывало, Михаил Коронатович, веселый и бодрый, еще до подъема флага, заглядывал ко мне в каюту со словами "Бокал вина капитан".

Михаил Коронатович был умный, простой и добрый человек. Михаил Петрович Лазарев говорил о Нахимове: "Чист сердцем и любит море" То же можно было сказать и о Бахиреве: чист сердцем и любит море.

Михаил Коронатович был не совсем русским по крови, но глубоко русским человеком в душе. Сослуживцы чувствовали в нём монгольскую свирепость. Многие считали его весьма незаурядным человеком.

Михаил Коронатович был завзятый холостяк, но веселые морские дамы, по возможности с большими шляпками, веселили сердце холостяка. У него были дружеские отношения со многими. Но морские дамы на его сердце никаких атак не делали. Чувствовали, что это бесполезно. Завзятый холостяк, он любил "эпатировать" публику, громко рассказывая где-нибудь в театре во время антракта, что у него будто бы сбежала жена с драгунским корнетом и т. п. Бахирев любил жизнь кают-компании. Командиром "Рюрика" он поселился в одной из офицерских кают, а не в полагавшейся ему по штату. "Почему так?" – спрашивали его. "Да отсюда, видите ли, голоса из кают-компании слышатся". Он не мог как командир по уставу столоваться в кают-компании, но столовался не со штабом, а у себя в каюте, но скучал в одиночестве и рад был, когда я, в то время командир "Цесаревича", приезжал к нему на "Рюрик", и зачастую посылал за мной катер, приглашая обедать.

За кормой "Петропавловска", на котором он держал свой флаг, а я был командиром, в каких-нибудь двух кабельтовых, на Гельсингфорсском рейде, находился остров Брэнд-Эри и на нем хороший ресторан. Бахирев любил иногда съезжать туда завтракать. Но ему непременно нужен был компаньон. Флаг-капитану, как он меня именовал на английский манер, выпадала обязанность его сопровождать. "К началу занятий будем дома", — обещал он. Так обыкновенно и бывало; но иногда к нашему с ним столику подсаживалась бойкая, веселая, остроумная эстонка, очень недурная собой.

"Иоганна, — говорил ей Бахирев, — ты сегодня прехорошенькая, глаза у тебе сегодня… как два рубина". И можно было с тобой посидеть в будуаре, но я сегодня занят сильно. Она хохотала и отшучивалась.

Бахирева любила не только команда. Он был вообще очень популярен во флоте. Ему верили; к мнению его прислушивались. Он был представителем старых, прежних морских традиций. Двадцать лет он провел на корабле. Высшему (самому высшему) начальству не нравилось, что он был "не дурак выпить", что его можно было видеть не только с веселыми, но настоящими дамами, но и дамами "de la petite vertu". Может быть, поэтому, несмотря на его достоинства, не видело в нем кандидата в командующие флотом. Когда разразилась революция, команды на митингах выбирали себе начальников. Посудили-порядили и выбрали себе Бахирева. По просьбе команды Михаил Коронатович вышел к ней на палубу и спросил: "Вы мне доверяете?" В ответ галдят: "Доверяем! Доверяем!" – "А я вам не доверяю, — заявил Бахирев – до чего себя довели: царь от вас отрекся". И спустился в каюту. Команда посудила, порядила, решила: лучшего не найдешь и другого не выбрала.

"Управляют Россией Советы рабочих и солдатских депутатов, — говорил Михаил Коронатович, — а следовало это дело поручить Совету флагманов и капитанов".

Может, действительно так?

Глава первая. Во! Попал

Как обычно на свои выходные я сплю до обеда, благо, что никто не мешает. Светка на работе, (Светка это как называемая гражданская жена) и дома она появится не раньше половины десятого. А мне что остается делать по этому случаю? Правильно – не хрена ничего не делать, а только отсыпаться. Скоро пять лет как вместе со Светкой живём, а вот детьми мы не обзавелись, а мне уже 35 стукнуло. Вон, у старшого трое – и все пацаны. На прошлой неделе, они приходили меня поздравлять – племенники блин, если старшему Василию уже 28, на каких-то семь лет младше меня. Да и второй племяш уже армию отслужил, да и что той армии – год.

И что интересно у нас с ним дни рождения в один день только я его старше на 10-ь лет. Оба мы ноябрьские – праздничные, вот только в неюбилейный год для Великого Октября родились, я в 75-м, а племяш 85-м.

Вы спросите, почему такая маленькая разница в возрасте между мной и племянниками. Да у нас с братом разница в 15-ь лет да ему уже полтинник и у него есть ещё один семнадцатилетний оболтус. Только я пока не папаша. Я понимаю, что надо что-то делать в этом направлении, вся родня уже все уши прожужжала. А как же, у деда было трое, нас у отца трое, есть ещё средняя сестра и у неё трое. У дядек по отцу также по трое. Все они говорят, что бог троицу любит. Ты что – говорят – тянешь, тебе уже за тридцать, а детей нет. У меня один ответ – что план они за меня по продолжению рода Мосуновых выполнили. Так они предупреждают, если захочешь на старость лет обзавестись, так их ещё вырастить надо и на ноги поставить, а у тебя на это может времени не хватить. И кто тебе старику стакан воды подаст напиться. Ага, час, они подадут тебе напиться, скажут – вставай, сам напьешься и нам принеси старый хрен, а лучше не воды, а водки.

Нет, я конечно не против детей, вот только, не с кем мне их заводить. Вы спросите о Светке. Нам вдвоём хорошо, но вот заводить с ней я детей что-то не хочу. Она не тот человек, я так думаю, да она к этому и не стремится. Мы просто привыкли друг к другу, и живем для удовлетворения плотских потребностей, а вот насчет любви между нами…. Есть у нас на работе одна девчонка – недавно пришла, прихорошенная такая, вот с ней я бы завел детей.

Похоже я отвлёкся. И вот по случаю двух законных выходных, провалявшись до обеда и от нечего делать, хватаю тарелку с бутербродами и огромную кружку чая, сажусь за комп. Вначале полазил по разным сайтам, просмотрел последние мировые новости, и не углядел ничего хорошего в этом, сел за игрушку. Я отвлекся от игры, когда стало не в силах терпеть эту боль в пояснице, да и желудок настойчиво просил что-то съестного. С этой долбаной игрой и пожрать было некогда. Как засядешь за комп, а это почти наркотик, тот же синдром привыкания, не можешь бросить. Сколько там натикало – гляжу на часы – ого не хрена себе, засиделся – скоро уже 8 вечера, скоро милая придет, а дома ни крошки хлеба. Так, надо быстрей смотаться в магазин, благо он в соседнем доме, и что-то прикупить на ужин, пока моя гадюка не приползла, а то опять шипеть будет….. Быстро набрасываю на себя куртку, как был в домашних тапочках, полетел в магазин. Выскочил на улицу в трико и в тапочках на босу ногу, а там уже подмораживало. Не замерзну – подумал я и засеменил к магазину. Не прошел и двадцати метров, как ноги попали на скользкий участок тротуара, я только успел подумать, что так можно и пи…ца, как мои ноги отрываются от тротуара, и я лечу спиной и головой навстречу земле, и наступает темнота.

Чувствую что пора просыпаться, похоже что я себе все бока отлежал, как будто и тело не моё. Во сне проскакивали какие-то непонятные образы, на них женщины в старинных нарядах, и большущих шляпах диаметром с хороший зонтик. Были барышни в каких-то кружевных панталончиках до колен, лежащих в кроватях, утопая в пуховых перинах и кого-то томно подзывают к себе в постель. Все такие пухленькие, не то что наши чувихи на полусогнутых стропах, кожа да кости, подержаться не за что. Но вот что самое невероятное во всем этом, снились мне коптящие небо угольным дымом старые военные корабли и даже промелькнул кто-то похожий на царя Николашку. И это всё на фоне чувств, что я немного вчера перепил. Начинаю медленно приходить в себя, глаза ещё закрыты, но ощущаю, что лежу на чем-то, похожем на постель. Пора вставать – говорю сам себе – вот только не помню когда это я вчера лёг спать. Помню, что сидел, играл, а вот как оказался в постели, не черта помню. Да и постель какая-то не удобная – жестковатая. А почему так в голове шумит, и затылок болит, в висках стреляет – ну не пил я вчера. А может пил? Да с похмелья не хрена не помню. А с кем я пил? Может опять сосед Валера заходил? И тут я вспоминаю – Да я же вечером побежал в магазин за продуктами, и упал поскользнувшись!

Да, это я хорошо приложился головушкой, до сих пор все качается. И сколько же я был без сознания? Интересно, я дома или в больничке отлёживаюсь, и что с глазами, почему открыть не могу? Рука тянется к лицу – а это что такое – нащупываю на лице усы. Так, сколько же я тут пролежал в отключке? Что даже усы выросли, а где тогда борода, а только легкая небритось – щупаю себя по подбородку. Ну не может быть, что бы моя Светка, меня брила. Наконец руки добрались и до глаз. Это что за х. ня такая? — натыкаясь руками на какую-то ткань на глазах. Это что же со мной? И что случилось с глазами, после того как я приложился головой об асфальт. Осторожно ощупывая ткань рукой, потихоньку тяну её к верху, появилось светлое пятно, резко сдергиваю её – о чудо я вижу. Это оказалось полотенце, которое лежало на моём лице. Но вот оно, почему-то было влажное. Вспоминаю – что влажное полотенце кладут на лоб, чтобы сбить температуру. Пощупал лоб – да нет, кажись температура нормальная. Осматриваюсь и опять прихожу в полное недоумение – черт, где это я? И что здесь происходит.

Лежу я на кожаном диване (это точно не больничка и на собственную квартиру подавно не похоже) потолок слишком низок, и окна больше на иллюминаторы похожи – на корабле? Вот бл…во, похоже меня, кто-то в порт через весь город, да на корабль притащил, пока я был без сознания. Осматриваюсь вокруг – два кожаных кресла, стол с какими-то бумагами на нём, полки со старинными книгами и морскими инструментами. Да это все раритеты, стоящие, наверное, огромных бабок. Похоже хозяин не бедный, раз столько антиквариата в одном месте. И все же, где я нахожусь? Что на корабле это понятно, и что он находится на плаву, это тоже, потому что он покачивается. Что это – похищение? Да кому я нужен, за душой не гроша. Нет тут что-то другое.

Встаю с дивана, прохаживаюсь по каюте, чувствую что-то тут не то, все это мне смутно знакомо, как будто это моё. Подхожу к зеркалу, и моя челюсть "со стуком падает на пол". На меня смотрело чье-то изображение, но только не моё. Это было изображение мужчины, на вид лет 50-и, среднего роста и средней упитанности, повидавшего немало в своей жизни. Что за!! - (и дальше было, очень много слов из могущего и неповторимого русского языка) Похоже что я, ну уж очень сильно долбанулся своим кочаном, раз всякая хреновина мерещится. Или какие-то шутники меня загримировали, Дёргаю себя за усы. Ой черт, больно. Так, значит они настоящие. Тяну за щёку тот же результат. Значит это все моё, и грима нет. Тогда это что, произошел перенос сознания из одного объекта в другой? Сейчас об это пишут в тех самых книжках, которые в моде. Интересно а почему я не чувствую сознания предыдущего хозяина, что я после его смерти что ли переместился в его башку, или какие-то экспериментаторы вынули мой мозг из разбитой пополам черепушки и засунули в это помятое тело. А где тогда моё тело? Неужели оно так пострадало, что мой мозг, чтобы его спасти впихнули в какого-то алкаша бомжеватого вида. Щупаю свою голову и проверяю, нет ли каких-либо швов на черепе. Нет, голова целая, крышку с неё не снимали. Да и кому нужен мой мозг, я что какая-то мировая личность. С пересадкой мозга я похоже загнул, решил себе польстить. Это всё же похоже на перенос. Так надо посмотреть, где я нахожусь, кто меня приютил. А может это какой-то гипноз, я тут как дурак кривляюсь, а они смотрят на меня на своих мониторах и покатываются со смеха. Там на столе какие-то бумаги, нужно глянуть.

Подойдя к столу, я начал перебирать бумаги и газеты, они датированы июнем 1915 года.

Так это что такое получается, я, хотя не я, а мой разум, сознание или ещё как можно это назвать, каким-то хрен его знает способом, провалился почти на сотню лет в прошлое. Да кроме того, ко всей этой поеб…и и на радость всякой нечисти – я в этот момент чуть вовсю глотку не заорал – да тут воина идет, люди гибнут. Если выживу в этой войне так потом ещё революция. Это что шутка такая, я же родился с 6-о на 7-е ноября, мой отец радовался, что я в праздник родился, и что есть по этому случаю, законный повод выпить. А теперь меня в праздник прихлопнут, а если не прихлопнут в праздник, так гражданская война вскоре начнется, а уж там наверняка хрен выживешь. Красные. Белые. Зеленые. Серо-буро-малиновые в крапинку, да кого только не будет на просторах России. А дальше красный террор, ещё одна война, ну до неё я в этом бренном теле могу и не дожить. А сейчас мне что прикажите делать, в какие ряды подастся, к кому приткнуть. Или свалить за границу и там пересидеть. А что я умею в этом мире, да в принципе нечего, а хотя нет… Я тут смогу пристроится в какую-нибудь фирму, техническим консультантом предсказателем новых идей. Но для начала нужны мани-мани, а где их взять. А зачем мне заграницу, можно и здесь попробовать пристроится, но для начала осталось узнать, в кого меня нелегкая засунула, кого-то эта физиономия мне напоминает. Определённо я что-то про неё читал. Надо заглянуть в шкафчик и глянуть на шмотки, может по ним, что определим.

Открываю шкафчик – вот не х… себе – вырывается возглас. В шкафчике висит мундир с орлами – это что ж получается, я тут контр-адмирал.

Да ни хило я тут устроился. А может меня судьба, в Колчака засунула. Нет, что-то мне не хочется быть верховным правителем, тут как пить, грохнут и утопят. Да нет, не похож я на Колчака, у меня рожа пошире. Да и контр-адмирала он получил, если не изменяет мне память в 16 году. Сейчас заглянем вот в этот железный гроб, называемый сейфом, уж там точно что-то да будет адресовано хозяину этой каюты. Закрыто, а где ключи? Если я хозяин этих мест, то должны быть в кармане. Нахожу ключи у себя в кармане и открываю сейф – что тут такое в бутылочке? ага коньячок! Неплохо, неплохо, есть чем стресс снять, а это что? Пакет. И что на нём написано, опана, Его Превосходительству Контр-адмиралу Михаилу Коронатовичу Бахиреву. А я все думаю, где я эту физиономию видел, не так давно читал о том, как он упустил победу у Готланда. Ё-моё, так его красные тоже к стенке поставили, как и Колчака, и даже немного раньше его.

Ой, ёй-ёй, а я жить хочу. И за что мне такое счастье привалило, что именно в это тело запихнули. Что не могли найти помоложе, лет так на 20–30. Или хотя бы в моего деда засунули, он как раз в 15-м родился и прожил неплохую жизнь до начала двухтысячных, и ушел из этой жизни в здравом уме и с хорошей памятью, а ведь ему было почти девяносто. Что самое интересное во всём этом, это то что он единственный в нашем роду, был военным моряком, и вышел в отставку в звании капитан 1 ранга. Я глядя на него, тоже хотел стать военным моряком, но не судьба. Но вот интерес к истории флота я не бросил, и много на эту тему интересовался. Немало книг перечитал о войне на море, у деда была хорошая библиотека на эту тему, а почему была, она и сейчас вся целая, да всё это время как дед подарил её мне пополняется новыми изданиями. Да и сам он в своё время рассказывал мне много морских историй и о своей службе тоже. Я даже пытался в своих размышлениях, ставить себя на место того или иного командира корабля или соединения.

А мне кажется, что меня специально – именно в это тело запрессовали. Они на что-то надеются эти экспериментаторы или кто там ещё черт их разберёт, ну я вам устрою тут…. Придется выкручиваться из всей этой истории, чтоб остаться в живых. Только сегодня я радовался жизни, ну пускай она у меня никчемная, скучная. Дом-работа-дом. Дома что – постель-туалет-кухня-кресло-телик-комп-кухня-туалет-постель, вот и все радости в жизни. На работе, а я работаю продавцом-консультантом бытовой техники в супермаркете "Эльдорадо", тот же расклад. Вечно недовольный директор, вечно недовольные раздражающие своей начитанностью покупатели, но тупы-ые, что им можно всё всучить, и они будут рады до усрачки, что им так повезло купить именно то, что они хотели (но это не всегда так). Так, и планы были – поменять свою жизнь к лучшему, найти нормальную вторую половину. Возможно, даже не возможно, а точно – завести детей. А то со Светкой наверняка плесенью покроешься, для неё жизнь – течет себе и течет, ну и хрен с ней, ни какого разнообразия. А теперь и этого не будет. Было мне 35 до этого переноса, а этому адмиралу около полтинника, так что больше червонца лет коту под хвост. Там я ещё мог на что-то надеяться, а тут. Хотя в этом времени кажись, были нравы такие или уже прошли, что-то я не помню – старики наподобие меня женились на молоденьких, да и вдовушек среднего возраста теперь будет в избытке, так что не всё потеряно. Все хорош, надо расслабиться, а то мозги закипят, пока это все переварю. Где стакан? Да пошёл он в зад можно и из горла. Конечно, это чересчур, можно сказать сверхнаглость, коньяк из горла пить. Но если я не выпью, тогда точно чокнусь, от всего этого, что навалилось тут на меня.

Хорошо пошел – чувствую, как разливается тепло по пищеводу и желудку – так, ещё пару глотков вдогон, для полной ясности ума. Это же не спирт, что так в голове у меня зашумело, ой сейчас опять брякнусь, быстрей на диванчик головку положить надо.

Через пару минут в голове прояснилось, шум и головокружение прекратилось. Похоже я перенервничал от такого известия да какой человек в здравом уме сможет вот так спокойно всё это переварить. Что это со мной сейчас было? Чтоб после ста грамм, чуть не отключится, да такого ни в жизнь не было. И что это за мысли у меня проскакивают, не как мой хозяин этого тела просыпается. Надо все расставить по полочкам, кто тут будет главный, а кто на подхвате. И так что там у меня в башке? Похоже, что я доминирую, мой хозяин этой тушки, не возражает в моём лидерстве, но просит залить ещё грамм сто, а то они вчера хорошо погуляли и он отключился и нечего не помнит. Значит, не будет оспаривания моих действий, если что пойдет не так, я думаю, он подскажет правильное решение. Я ещё сделал пару больших глотков для прояснения и своего и его сознания. Адмирал вчера неплохо погулял и это перед выходом на боевое задание, ну нигде у русского без стакана и баб не обходится. Хотя он не чисто русский, но душой, на все сто.

Кто я такой? Твоё второе Я. Нет, я не чёртушко, и тем более не белочка, если ты подумал об этом, что надо завязывать с возлиянием. Так что тебе придется уступить своё место, мне. Что! Нет? Не хочешь отдавать лидерство. Хорошо, давай, как говорится – сядем за стол переговоров, и будем договариваться.

— Хорошо?

— Ну, вот и отлично. А теперь слушай, и не думай, что ты сходишь с ума, хотя это и не факт, может это я сошел с ума и это чертовщина мерещится мне. Так вот, я не знаю как, но по воле какой-то хренатени, я житель 21 века, то есть не я сам, а моё сознание попало в тебя, и это случилось в тот момент, когда мы оба были с тобой в отключке. Ты тут немного перебрал и вырубился, а я там пи…ся на улице головой об асфальт. И вот моё сознание теперь в твоей голове, я не помню точно, на сколько процентов задействован мозг одного человека 5 % или 15 %, так что тут места ещё хватает. Но у нас с тобой есть одна маленькая проблема, я знаю многое о том, что происходило в этом мире с древних времён и до начала 21-о века. Конечно не в полном объёме, а то, что я усвоил в школе, да и в последующем читая книги, исторические документы, смотрел познавательные телепередачи по ящику. Ты спрашиваешь, что такое телепередачи, и ящик. Как тебе объяснить – это домашний кинематограф. Ну это будет ещё нескоро, так что объяснения пропустим в этот раз. И так, как я сказал, мне кое-что известно об этом времени, и мог бы что-то изменить ход истории чуть в лучшую сторону. Но я мало смыслю в командовании соединениями кораблей, а это тебе сейчас очень понадобится. Ты знаешь, как надо воевать на кораблях, но не знаёшь где и как можно подловить и хорошо надавать немцам за их пренебрежения к нашему флоту. И особенно это может произойти в самое ближайшее время. Вот только не надо говорить, что это тайна. Для меня появившегося почти через сто лет после этих событий никакой тайны не существует. Да-да, я говорю о предстоящем выходе твоей бригады для обстрела Мемеля. Хотя я могу тебе всё передать, что знаю о предстоящем бое, так как совсем недавно читал о нем. Поведаю о ходе боевых действиях на Балтике и Черном море, об ошибках допущенных нашими адмиралами при этом. Обо всем что случится потом в России. О твоей судьбе, которую ты можешь изменить. Вот, загляни в мою память, как всё будет выглядеть. В феврале 17-о народ, уставший от войны и подстрекаемый разными социал-демократами, в том числе даже людьми из правительства начал бастовать, на улицы вышло более двухсот тысяч человек. Начнутся беспорядки нападения на полицейские участки, солдаты Петроградского гарнизона также выйдут из повиновения, солдаты будут убивать своих командиров, в городе начнется полная анархия. Люди из правительства, такие как Гучков, Некрасов Родзянко, из военных – Алексеев, Рузский (а вот его надо бы уже сейчас убирать из войск на пенсию, и выслать куда подальше. К столице и другим центральным городам не подпускать) эти предадут своего государя, будут настаивать за отречения государя, чтобы успокоить народ. На флоте начнется то же самое, убийство офицеров, и в первую очередь на тех кораблях, которые почти всю воину простояли в базах. Николай отречется, будет временное правительство, но после этого мало что изменилось. Но народ уже закусил удила, воевать отказывался, фронт еле держался. Тут на первое место вышли большевики, пообещав этому народу – если они поддержат их в захвате правительства, то они тут же объявят о завершении войны, заводы рабочим, землю крестьянам. И народ поддержал и армия и флот тоже. Большевики захватили власть в государстве. С немцами подписали позорный мир, фронты сразу рассыпались, все ринулись домой, да с оружием. Немцы воспользовались ситуацией и заняли почти всё Украину, Белоруссию, прибалтийские губернии. Но народ землю не получил, как и рабочие своих заводов. А потом Гражданская война и миллионы погибших, а дальше ещё страшнее и ещё миллионы и миллионы трупов. В тридцать девятом Германия развязала новую войну, ещё страшнее и кровавее этой и все сходятся во мнении, что она была продолжением вот этой самой войны, которая началась в августе четырнадцатого года. Немцы решили взять реванш за унизительный финал этой войны, когда они много чего потеряли. Но это уже другая история и она случится ещё не скоро. Но если нам немного удастся её изменить, и в первую очередь надо постараться предотвратить раскол общества и не допустить отречения Императора, оставить власть в единых руках. Довести войну с Германией до победы, а она обязательно наступит и тогда всё что произошло в моей реальности, может и не произойти. И будущее России изменится к лучшему.

А, понятно. Тебе о бое конкретно? Могу и о бое. Этот бой, в наше время считался, упущенной победой. Да, ты немного перестраховался с определением сил противника и упустил крупную победу.

Если бы кто-то посмотрел на меня, как я разговариваю сам с собой, подумали – что адмирал спятил или его после вчерашнего чрезмерного возлияния посетила белочка. И я начал передавать информацию, которую знал. Все касаемо той войны, революции, и её последствий. Особо подчеркнул – что от бездействия линкоров, которыми он будет в будущем командовать, будет много проблем. Нет, не с самими линкорами, а с экипажами, которые потом от безделья подались в политику. Вот если бы они, хотя бы изредка выходили в море, и одержали, хоть маленькую победу ничего незначащую в масштабах войны, они бы по-другому смотрели на эту войну. А так началось брожение среди матросов – одни выступали за прекращение войны, хотя почти всё воину простояли в базах, и по сути об этой войне ничего не знали. Другие хотели отсидеться за спинами товарищей и воевать не хотели, третьим просто глотку подрать. Были и такие что призывали за войну до победного конца, но в 17-м таких в экипажах линкоров было меньшинство.

Потом рассказал всё, что знал о его судьбе, так и некоторых сослуживцев. Было ещё много всякой полезной информации. Потом пошел обратный процесс передачи его знаний в моё сознание. Произошел обмен информацией, наши сознания слились. Теперь мы были одно целое, со знаниями двух разных людей, двух эпох. В горле что-то пересохло после всего этого, не помешает чайку попить.

— Эй, есть кто живой? Вестовой, каналья! Спишь.

— Никак нет, ваше Превосходительство – ответил появившийся матрос. Он стоял около двери, вытянувшись в струнку. Было видно, что не первого года службы, на вид лет сорок, с нашивками унтер-офицера 1-й статьи корабельной службы (Боцманмат). В сознание, по подсказке хозяина тела, всплыла фамилия Качалов, да это же мой вестовой.

— А по твоей братец роже, видно, что дрых. Ладно, сделай-ка мне чайку, да покрепше.

Качалов удивлённо на меня посмотрел.

— Будет сделано Ваше Превосходительство. Это потом я понял, почему так посмотрел на меня вестовой, обычно после хорошей выпивки я требовал не чая, а рассолу или стакан вина, а тут я прошу его чаю принести. Через пару минут он снова появился. В руках держал поднос со стаканом чая в подстаканнике, сахарницей с кусковым сахаром, наколотым мелкими кусочками и тарелочкой со сдобными булочками. Чай я пил, как привык в своём времени, то есть положил три кусочка сахара в стакан (а не вприкуску как в этом времени) растворив его, помешивая и закусывая булочками. А булочки тут бесподобные не что наши резиновые или не допеченные. Сразу понимаешь, что все они сделаны руками, а не машиной.

Попивая чаёк, я начал планировать, свои действия, на будущее, пока нахожусь здесь.

Первое – это надо во что бы то ни стало одержать более весомую победу, чем в той реальности, после этого у меня появятся больше шансов на дальнейшие изменения этой истории.

Второе написать докладные записки одну адмиралу Григоровичу о реорганизации флота.

Третье составить полный отчет Николаю II, что ждет страну его самого вместе с семьёй, если он будет в том же духе править страной и не возьмёт на время войны власть в свои руки и что для этого нужно сделать. А для чего мне это надо, а чтобы не было последующих семидесяти лет – крови, боли, унижения, разрухи, застоя. Ведь всё равно, почти всё вернулось на круги своя, но страна многое потеряла. А теперь, догонять и догонять. И самое обидное, что мы уже стояли на пороге победы в этой войне, ну ещё год бы потерпеть и война закончилась бы поражением Германии и её союзников. А так все лавры победителей достались западным союзникам. А нам гражданская война и разруха. Вот это я и хочу всё предотвратить.

Итак, сегодня, как я успел заметить, 17 июня 1915 года и подготовка к выходу в море должна уже закончиться. Сейчас бригада должна догрузиться углём, получить последние уточнения касаемо предстоящей операции и к вечеру выйти на рейд Пипшера.

Прохор – позвал я своего вестового – мигом предупредишь меня, как только прибудет катер со штаб-офицером. Договорись с сигнальщиками об этом.

Пока время позволяет, надо самому вспомнить всё что читал о последовательности той самой операции в моей реальности, и подкорректировать её с учётом тех знаний из будущего в свою пользу. На эту умственную работу, у меня ушло более часа, напряженной работы нейронов в сером веществе, которое как я полагаю, находилось в моей голове. Ой! Извиняюсь, это не моя голова, а голова моего объекта, в которую я попал на подселение. Тут раздался стук в дверь, прерывая мои размышления о превратности судьбы.

— Войдите! И тут же нарисовался мой вестовой Качалов.

— Ваше Превосходительство! Вы просили предупредить вас в тот же миг, как только подойдет катер с берега со штаб-офицером. Он подходит.

— Так братец, пригласи-ка ко мне флагманского штурмана Крыжановского, чтобы был у меня через 10-ть минут. И, как только освободится Павел Михайлович, пусть также зайдет ко мне.

А мы сейчас приведем себя в порядок и встретимся с посланником. Это должен быть капитан второго ранга князь Черкасский. Что-то нового, то что я уже в общих чертах знаю он мне не расскажет, но мы сделаем вид, что внимательно его слушаем.

Глава вторая. Первые шаги

— Ваше Превосходительство, можно войти.

— Входи, входи Михаил Борисович. С чем пожаловали?

— Вам пакет, от командующего флотом.

— Я думаю, вы знаете, что в этом пакете.

— Тут последние инструкции по предстоящему делу.

— Что, опять какие-то изменения в планах предстоящей операции? Хорошо, сейчас подойдут мои доверенные офицеры, которые в курсе этого похода, тогда и вскроем этот пакет. Прошу садиться Михаил Борисович. А сейчас, пока ждем моих офицеров, не желаете чем-нибудь перекусить?

— Не извольте беспокоиться, перед поездкой я отобедал.

— Тогда может чайку?

— Ну, чтож, от чаю не откажусь.

— Прохор! Приготовь-ка нам чаю и не забудь о господах-офицерах, которых ты позвал.

Спустя мгновения появился Прохор с большим фаянсовым чайником и другими чайными принадлежностями. А вскоре подошли и ожидаемые офицеры.

Ну что господа офицеры – начал я, когда все подсели к столу – представлять вас друг другу не надо, так что приступим. Господа офицеры, вот этот пакет я вскрываю в вашем присутствии. Прочитав бумаги, находившиеся в пакете и немного подумав для паузы, я начал разговор.

— Итак, господа офицеры, получено добро на проведение предстоящей операции. Вот последние инструкции, можете ознакомиться с ними – и передаю бумаги своим офицерам. Так только последний крейсер примет полный запас угля, снимаемся с якоря и переходим на рейд Пипшер. Павел Михайлович, как обстоят дела с погрузкой припасов и угля на крейсерах бригады?

— Ваше Превосходительство, все крейсера припасы уже погрузили, в данный момент углём догружается "Баян", и через час, вся бригада будет готова к выходу.

— Ну, вот и отлично, значит задержек ни будет. А пока есть время, давайте обсудим некоторые моменты.

Через полтора часа, после того как от борта "Баяна" отвалил угольщик, крейсера снялись с якорей и направились на рейд Пипшера. Туда мы прибыли через четыре часа.

После прибытия я собрал всех командиров крейсеров, а также командира 7-го дивизиона эсминцев капитана 1-го ранга Гадда Георгия Оттовича, на совещание.

— Итак, господа офицеры, я вас пригласил для выработки боевого плана. Как вы все, примерно догадывались, что, что-то намечается. Но конкретно не знали суть предстоящего похода. Объявляю вам, что перед нами поставлена задача, по бомбардировке порта и портовых сооружений Мемеля. Мы воспользуемся моментом, предоставленным нам немцами. Как раз в это время, почти весь их флот готовится к императорскому смотру в Киле. Если представится возможность нам встретиться с противником, это будут минимальные силы, которыми они будут обладать. Выходим в два часа после полуночи. У банки Винкова, мы должны встретиться с "Рюриком", который выделен нам для усиления. Чуть позже к нам присоединится шестой дивизион во главе с эсминцем "Новик".

По плану – обстрел будут производить "Рюрик" совместно с "Олегом" и "Богатырем", а также шестой дивизион эсминцев и "Новик".

Павел Михайлович, вы с двумя оставшимися крейсерами будете прикрывать их со стороны устья Вислы. Также в этой операции будут участвовать подводные лодки, надо быть предельно внимательными, чтобы ненароком они не попали под наш огонь или таран. Но надо и немецких лодок опасаться. И на крайний случай, вдруг появятся крупные силы германцев, нас поддержат линкоры "Слава" и "Цесаревич". Как говорится план планом, но могут быть и изменения все зависит от обстоятельств. Георгий Оттович, после выхода и до встречи с "Рюриком", твои эсминцы осуществляют дозор и охрану крейсеров. Вопросы есть?

— Ваше Превосходительство, а если на переходе к Мемелю встретим корабли противника, не придется ли нам отказаться от дальнейшего продолжения операции?

— Я же сказал, всё будет зависеть от обстоятельств. Если нет вопросов, то прошу всех на свои корабли.

— Георгий Оттович, а вас я попрошу остаться. У меня к вам будет особое задание. Прошу, подойдите к карте. Послушайте – начал я, после того как он подошел к столу где была развернута карта – после того как мы соединимся с "Рюриком", вы со своим дивизионом пойдете к Бокшеру. Да-да туда, и не смотрите на меня так удивлённо. Я вас предупреждал, что это будет особое задание, именно для вашего дивизиона. Встанете на якорь, миль на десять севернее острова вот в этом квадрате – показывая Гадду точку на карте. Почти наверняка, там завтра, где-то примерно с 20–30 до 21–30, немцы попытаются выставить минное заграждение. Не спрашивайте, откуда я знаю, скажу одно – разведка постаралась. Ваша задача – если погода позволит, определить границы заграждения, потом мы его включим в систему своей минной обороны. Если будет благоприятный момент, то атакуйте, но выходите в атаку строем фронта. Держите дистанцию между кораблями в пару кабельтовых. Если так будете атаковать, то неприятелю придется рассредоточить огонь по всем кораблям, и ему будет труднее попасть в вас. Я вам посоветую – на сближении открывайте огонь, попасть может и не попадете, а нервы немцам обязательно попортите. Если только приблизитесь на оптимальное расстояние для пуска торпед, поворачиваете "все вдруг" на 90 градусов и выпускаете все торпеды в направлении выбранной цели. Может да одна и попадёт в корабль.

— Вам всё понятно Георгий Оттович?

— Так точно, Ваше Превосходительство!

— А теперь идите и проконсультируйте своих командиров эсминцев.

В два часа ночи 18 июня крейсера снялись с якоря и в охранении седьмого дивизиона эсминцев направились на рандеву с "Рюриком". Около четырёх часов утра пришло сообщение от командира 6-го дивизиона – капитана 1ранга Паттона Николая Ивановича. Что его дивизион попал в очень сильный туман, видимость не превышает 100-150-и метров, и он намерен встать на якорь. Но я приказал – взять курс на Готланд, и двигаться по счислению малым ходом по направлении к острову. А наша встреча с "Рюриком" состоялась через три часа. И с этого момента я решил немного изменить ход истории.

— Павел Михайлович, передайте по бригаде – застопорить ход. Эсминцам осуществлять охрану кораблей. Я подымаю свой флаг на "Рюрике". Передать на "Рюрик", чтоб приняли меня.

— Ваше Превосходительство! как застопорить ход? А если подводные лодки противника, то они могут потопить один из крейсеров.

— Павел Михайлович, сейчас подводных лодок здесь нет. Так что распорядитесь, чтобы спустили катер. Николай Николаевич и Михаил Борисович, вы тоже переходите со мной на "Рюрик".

Как только пересел в катер, я приказал крейсерам своей бригады двигаться самым малым ходом на юг. А пока перебирался на "Рюрик", эсминцы выписывали круги вокруг медленно двигающих крейсеров. Подхожу к самому сильному крейсеру Балтийского флота, испытывая (как будто не свои) чувства гордости за этот корабль. Красавец крейсер в 16000 тонн имеющий на вооружении 4-254-мм 8-203-мм орудий в башнях. Не так давно я сам (конечно не я, а мой хозяин этого тела) командовал им. Вот сейчас и повоюем с немцами, я думаю теперь, у меня никто не потеряется, в этом тумане. А то в той реальности "Рюрик" и "Новик" потерялись.

Погода ожидается скверная, всё время будет стоять туман. Сейчас бы нам при такой погоде пригодился хоть самый допотопный радар. Но он появится ещё не скоро, хотя кое-какие опыты в этом направлении проводились – как я читал где-то – что даже сам Попов этим тоже занимался или у него это случайно получилось. Да! Не помешало бы заиметь ещё и парочку противокорабельных ракет или на худой конец самонаводящихся торпед. Да о чем я думаю, какие ракеты или самонаводящиеся торпеды, ты башка ещё об атомной бомбе помечтай. Да нам бы на первое время нормальными дальномерами обзавестись, да средствами обнаружения подводных лодок, так и их уничтожения. Пока даже нормальных глубинных бомб нет, они появятся чуть позже. Вот поэтому приходится ныряющие снаряды использовать, но они только на малой глубине для кое-чего могут пригодиться, а так только для шумового эффекта, да рыбу глушить. Нужны новые дальнобойные снаряды, да и наши торпеды тоже слабоваты, пора переходить на другой калибр. Да много что нужно, но об этом чуть позже, сейчас о предстоящем бое надо думать.

Подымаюсь на борт крейсера, у трапа меня встречает его командир, капитан 1 ранга Пышнов Александр Михайлович и несколько его офицеров. После рапорта и взаимных приветствий, мы направились на мостик. Над крейсером взвился контр-адмиральский флаг, после того как подняли катер и закрепили, мы пошли догонять ушедшие вперёд, крейсера бригады. Поднявшись на мостик и оглядевшись вокруг, понимаю, что за прошедший год после моего ухода с мостика этого крейсера, ничего не изменилось, всё по-прежнему.

— Ну и как вам этот крейсер, Александр Михайлович?

— Отличный корабль. Сильнее нашего "Рюрика" на Балтике ничего нет, разве что только немецкий "Блюхер", был равносильный нашему. Да только он уже как полгода покоится на дне, потопленный англичанами у Доггер-банки вместе с 750-и членами экипажа.

— Да, "Рюрик" хороший корабль, и мне довелось покомандовать им три года.

— Вот стояли бы турбины, вместо паровых машин, это был бы, совсем великолепный, корабль.

— Да, когда его закладывали, турбины только начинали устанавливать на корабли, а это была новинка для того времени. Вот и побоялись эту новинку установить на крейсер, опасаясь, что наши матросы не справятся.

Минут через пятьдесят, мы, обогнав колонну крейсеров, встали во главе её. После этого я приказал эсминцы седьмого дивизиона отпустить, пожелав им счастливого пути – они выполнили своё первое задание по охране крейсеров, выведя нас в море. Седьмой дивизион взял курс на север, корабли быстро скрылись в сгущающем тумане. Теперь у Гадда и его эсминцев более ответственное и опасное задание, чем намечалось до этого. Погода и правда была очень скверная, на море опустился туман, я опять пожалел, что на наших кораблях нет радаров. После 6-30 поступил запрос от Паттона, о курсе и скорости движения отряда. И то и другое было передано. Корабли опускались к югу в полосе сильного тумана, я приказал включить кильватерные огни. Примерно в 12–15 по левому борту, показались силуэты кораблей, которые тут же были взяты на прицел крейсерами отряда. Но это были эсминцы Паттона. И идущий чуть в стороне "Новик". А в это самое время, где-то в 12-и милях по правому борту, проходят курсом на север, корабли противника. Противники не видели друг друга из-за тумана и их встреча откладывалась до следующего дня.

— Передайте семафор на эсминцы, пусть переходят на правую сторону.

После того как эсминцы перестроились и заняли место по правому борту, даю команду.

— Проложить курс на устье Вислы, потом на широте Мемеля повернём к порту. Передать это распоряжение на все корабли, и ещё – постараться держаться в пределах видимости, если потеряетесь – идти по счислению.

Через пару часов я оставил мостик, передав командование кораблями Пышнову, а сам направился в каюту, надо было выработать дальнейший план моих действий.

А стоит ли плутать в этом тумане, а не пойти в район Готланда, и ждать там корабли немцев? — думал я. Но если я откажусь сейчас от плана по обстрелу Мемеля, то меня никто из офицеров не поддержит, не поймут. Значит, всё должно пока продолжаться так же, как и в той реальности. А может в этой реальности, нам удастся всё же подойти к порту и произвести бомбардировку. Ну что же, будем пока придерживаться происходящих событий. Завтрашний день покажет, можно или нет, его изменить по отношению к нашей реальности. Через четыре часа корабли отряда вошли в такой плотный туман, что на расстоянии пятидесяти метров ничего не было видно. И вот в этом молоке, мы до 20–00 спускались все южнее и южнее.

Ваше Превосходительство, пора поворачивать на новый курс – предупредил меня мой флагманский штурман Крыжановский.

— Передать по радиотелеграфу на корабли, координаты нового курса, ведущего к Мемелю, поворот в 20–05.

Но пройдя, в этом молоке два часа по новому курсу, первым не выдержал князь Черкасский.

— Ваше Превосходительство, если мы так и дальше пойдем, ничего не видя в этом молоке, то кто-то может налететь на свой корабль, или ещё хуже налететь на мину. Тут в районе Мемеля столько понаставлено минных полей как наших, так и немецких. Что мы в любой момент можем, не зная своего местоположения выскочить на одно из них, и не дай Бог, кто-то подорвётся вблизи немецкого порта. В любом случае это будет означать конец операции, затонет корабль или получит повреждения, то нам предстоит его сопроводить до своих вод. Так может, отложим бомбардировку на утро, может тогда туман рассеяться.

— Если только? туман разойдется к этому времени, и мы сможем подойти к берегу – продолжил дальше я за Черкасского – а может и не разойдется. Тогда нам надо разработать другой план как нанести урон противнику. Николай Николаевич, рассчитайте курс на Готланд и передайте его всем остальным кораблям. А также передайте им, чтоб по мере возможности все собрались в 10-и милях юго-восточнее Хоборга, на южной оконечности острова.

Глава третья. Первый толчок в изменении истории

Капитан 1-го ранга Гадд поступил так, как посоветовал ему Бахирев. Он поднялся севернее Бокшера на восемь миль и встал на якорь. В северной части Балтийского моря, погода была более благоприятна, дальность видимости составляла в пределах пяти миль. Иногда она, то увеличивалась, то опять уменьшалась, но не превышала восьми миль. Эсминцы мерно покачивались на волнах, встав полукругом, концы которого смотрели в сторону финского берега. В полной боевой готовности постоянно находились два эсминца. На палубах постоянно находились сигнальщики, которые осматривали горизонт, стараясь не пропустить ни одного дымка, и комендоры, готовые в любой момент открыть огонь. Остальные в это время отдыхали, ожидая своего срока на вступление в дозор. Так они простояли почти десять часов, но пока было все без изменений. Георгий Оттович уже начал сомневаться в словах Бахирева, в том что, противник соизволит прийти сюда на минную постановку, и наметил себе, если до 23–00 корабли не покажутся, то он снимается с якоря и уходит на базу. Но вот в 20–10 вдруг туман приподнялся над морем, как будто какой-то великан приподнял одеяло над постелью, и решил посмотреть, что под ним находится. Примерно также вышло и здесь. Видимость резко увеличилась и сигнальщики увидели дымы, приближающихся с юга кораблей на удалении пятнадцати миль, это продолжалось пару минут, как туман снова стал опускаться на море, отгораживая корабли друг от друга. С немецких кораблей, ничего не заметили, так как эсминцы стояли без хода и не дымили сильно. Да и силуэт у эсминца всё же на много меньше, чем у крейсера.

— Сигнальщики! Передать на корабли. Приготовиться к бою

На всех кораблях сразу же начались приготовления. Начали подымать пар в котлах до полного предела, торпедисты проверять свои торпеды, артиллеристы готовить снаряды. Корабли готовились к бою. Простояв в ожидании ещё полчаса, командиры эсминцев, наблюдая за флагманом, ожидали сигнала к атаке и дождались. Капитан Гадд, сколько не всматривался в море, но из-за этого проклятого тумана, хоть он и был редким, но дальше пять миль ничего не было видно.

Надо подойти ближе, машина малый вперёд – приказал капитан Гадд.

Эсминец командира дивизиона, медленно двинулся вперёд, а за ним, на удалении шести-семи кабельтовых, и все остальные корабли отряда. Гадд приговаривал стоя на мостике – ближе ещё ближе, ну когда же они появятся, из-за этого тумана ну ни хрена не видно. Вот что-то показалось в тумане, какое-то расплывшиеся тёмное пятно, которое медленно двигалось перпендикулярно их курсу.

Корабль по носу! — раздался голос сигнальщика.

— Видим. Смотреть дальше. Он тут не один, где-то рядом должны быть и другие.

Приблизившись ещё на несколько кабельтовых к неприятелю, на мостике разглядели корабль.

Да, это похоже на крейсер типа Нимфа – промолвил командир эсминца.

Да, похож – ответил Гадд – и он ставит мины.

В это время, туман опять начал рассеиваться, открывая корабли, друг перед другом.

Гадд среагировал быстрее, чем противник, который не ожидал встретить так близко эсминцы русских. Хотя в данный момент Гадд тоже пожалел, что туман вот так неожиданно открыл его перед неприятелем, не дал сблизиться на более короткую дистанция, выгодную для пуска торпед.

— Торпедная атака, полный вперёд.

До цели было, более 40-а кабельтовых, а надо сократить расстояние до 18 – 20 или минимум до 25 кабельтовых, а в идеале на 10 кабельтовых. А чтобы пройти это расстояние потребуется 10-15минут и плюс на то, что немец начнет удирать, как только увидит нас, так это ещё почти столько же – рассуждал Гадд, глядя на корабль противника.

— Эх, не были бы у нас, такие изношены машины, мы могли дать ход до 27 узлов, а теперь максимум 23. Самый полный, выжать всё что есть.

Эсминцы, нещадно дымя и напрягая свои изношенные машины, неслись на врага, похоже что они даже превысили те 23-узла что приписывал им командир. Но вот и враг, заметив опасность, начал отворачивать и набирать ход. Из его труб также повалил густой дым. Но, за то время, пока немцы не отреагировали на появление противника, эсминцы успели сократить дистанцию, ещё на 10 кабельтовых. Немец начал отстреливаться и уходить на юг. Его радиостанция взывала о помощи.

Корабль справа – раздался крик сигнальщика.

Все устремили взор на приближающий с запада трёхтрубный корабль.

— А вот это, самый настоящий крейсер. Расстояние до крейсера?

— 68 кабельтовых.

— До переднего сколько?

— 36 кабельтовых.

— Значит догоняем. Передать всем, открыть огонь по ближайшему кораблю.

Но стрелять на ходу, да с такого маленького кораблика как эсминец, надо быть жонглером и канатоходцем и ещё черт знает кем. Когда корабль, то проваливается между волн, то взлетает на гребни этих самых волн, да вокруг проносится поток воды, разбиваясь на тысячи брызг, о надстройку на котором стоит это орудие, и заливая матросов. Надо хотя бы мало-мальски прицелиться в корабль, который также прыгает на волнах, а попасть, это должно свершиться чудо. С двухтрубного корабля, стали сбрасывать мины, избавляясь от опасного груза. Ну а вдруг повезет, и русский корабль наскочит на такой подарок. Эсминцы, чуть-чуть увеличили дистанцию между собой и продолжали погоню дальше. Трехтрубный крейсер, мог пока стрелять только четырех орудийными залпами, стараясь отсечь эсминцы, от преследуемого ими "Альбатроса".

— Передать на "Внимательный" и "Выносливый" чтобы отвлекли крейсер на себя – распорядился Гадд.

Два крайних эсминца отвернули от общего строя и пошли на сближение с крейсером. Крейсер сразу отреагировал на их маневр, перенеся огонь на оба приближающихся эсминца. Но сам упорно не хотел менять курс и двигался наперерез основной группе эсминцев.

— Расстояние до двухтрубного крейсера?

— 29 кабельтовых.

— До второго сколько?

— Около 50-и.

Снаряды так и падали вокруг идущих в атаку кораблей подымая водяные столбы. По корпусам и надстройкам ударили осколки, появились раненые на русских эсминцах. Немцы развили очень высокую скорострельность, пытаясь остановить торпедную атаку.

— В "Зверева" попали!

Все кто находился на мостике, резко повернули головы в направлении эсминца. На втором, идущем слева эсминце, между трубами в районе второго торпедного аппарата, шел черный дым, но скорость он не сбросил.

Значит повреждения не так серьёзны – проговорил старший лейтенант Рыбкин, командир "Боевого", на котором поднял свой брейд-вымпел командир седьмого дивизиона.

Один из снарядов разорвался рядом с "Боевым", осколки забарабанили по обшивке корабля. Кто-то вскрикнул на палубе, всё же кому-то достался осколок.

Санитара – раздался чей-то крик – санитара скорей.

"Выносливый" горит – раздался крик сигнальщика. Да, "Выносливому" досталось сильно, снаряд с крейсера попал в кормовую надстройку над машинным отделением. Взорвавшись там, он своими осколками пробившими палубу, вывел из строя правую машину. При этом погибли трое и четверо получили ранения. Эсминец сразу потерял ход. Он упал до десяти узлов, теперь ни о какой-то атаке не может быть и разговора. Эсминец стал поворачивать на обратный курс, в сторону шхер, но продолжая стрелять. "Внимательный" как-то умудрился попасть в крейсер. Ну, какие повреждении крейсеру он может нанести своим 75мм снарядом. Так, только краску поцарапать. Крейсер приближался с пугающей быстротой, глядя на него, кажется, что он готов протаранить один из эсминцев. Эсминец выпустил свои торпеды почти с придельной дистанции, с большим упреждением по курсу, так как торпедам преодолеть этот путь потребуется восемь минут. Он и не надеялся что попадет, он просто хотел сбить его с курса, и это ему удалось. Крейсер изменил курс и сбросил скорость, чтобы пропустить торпеды впереди себя. Этого времени остальным хватило подойти на оптимально допустимую дистанцию и выпустить все свои торпеды по второму кораблю.

Передать на все эсминцы поворот налево 90 градусов – скомандовал Гадд

Эсминцы покатили налево, образуя кильватерный строй, в этот момент с кораблей могли стрелять и кормовые орудия. После этого, сила артиллерийского огня возросла вдвое, и в "Альбатроса", а это был он, один за другим попало два снаряда, вызвав на корме небольшой пожар.

Эсминцы уже пару минут двигаются этим курсом, наведя торпедные аппараты на противника.

Торпедный залп – прозвучала команда и на всех эсминцах с небольшой задержкой, выпустили торпеды. Ещё раз прозвучала команда, всем поворот налево 90. На отходе, в "Альбатрос", попал ещё один снаряд. Но и в "Боевой" попал снаряд с крейсера, он угодил в торпедный аппарат, уничтожив его. Это было везение, попади туда снаряд раньше, когда в нем находилась торпеда, результат был бы плачевный. А так погибло только двое, и двое было ранено.

Дымы с востока, много дымов – закричал сигнальщик. Поворот влево 20, уходим в шхеры.

— Георгий Оттович, а может это наши?

— Нет, наши сейчас на юге должны быть.

И, в этот момент, над морем прогремел взрыв, одна из 12 торпед все же попала, в "Альбатроса". УРААААА, раздалось на всех кораблях дивизиона, которые уходили в сторону финских шхер, догоняя своего подбитого товарища.

Торпеда в "Альбатроса", попала в район второй трубы, напротив котельного отсека, в то место где поперечная переборка делила угольные ямы пополам. После взрыва обе ямы были затоплены, началось затопление и самого котельного отсека, кочегары в спешке гасили котлы и открывали клапана, чтоб предотвратить взрыв котлов. Крен корабля достиг 7 градусов и постепенно увеличивался. Фрегаттен-капитан Хорн, получив неутешительный доклад о повреждениях, и пришел к выводу, что ему до базы самостоятельно не дойти, нужна помощь. Похоже, эти русские, специально поджидали здесь его корабль. Они знали о планах немецкого командования, чтобы выставить в этом районе миную банку. Но почему только эсминцы его тут поджидали, а где крейсера. А может это просто случайность. С подошедшего "Аугсбурга", коммодор Карф он же командующий всей операцией, запросил о состоянии минного заградителя и потерях в людях. Хорн передал, что погибших только четверо да десять раненых и обожженных, а вот заградитель получил серьёзные повреждения и ему одному до базы не дойти.

— Корабль принял около четырёхсот тонн воды, которая всё ещё продолжает прибывать, несмотря на все старания экипажа. А также я опасаюсь повторной атаки русских, которые попробуют добить мой корабль.

— Насчет атаки русских, опасаться нечего, сейчас подойдут "Роон" и "Любек" с эсминцами, они будут защищать. Но надо любой ценой сохранить корабль.

Коммодор Карф послал радиограмму в штаб разведывательных сил Балтийского моря.

Атакован миноносцами неприятеля, "Альбатрос" торпедирован, и получил тяжелые повреждения. Самостоятельно до базы не дойдет. 22–30 нахожусь в квадрате 020.

Но эту радиограмму, прочитал не только контр-адмирал Альберт фон Гопман, но и радиоразведка русского Балтфлота. Адмирал Гопман ответил на радиограмму Карфу, что "Альбатрос" надо довести до базы, что это ценный корабль. В 23–15 радиограммы получил и я.

Небольшое отступление от книги здесь рассказывается о становление радиоразведки Балтийского флота.

Необходимо сразу подчеркнуть, что Русский флот, вступая в первую мировую войну, не имел в штабах командующих морскими силами Балтийского и Черного морей разведывательных органов в привычном для современного военного человека понимании. Их формирование и становление, как в организационном, так и в профессиональном плане происходило уже на фоне начавшихся боевых действий, и в окончательном виде стало в значительной мере результатом служебной инициативы и творчества вовлеченных в этот процесс офицеров. В полной мере это справедливо и в отношении радиоразведки. Накануне войны эти должности на Балтийском флоте занимали, соответственно, старший лейтенант Иван Иванович Ренгартен а общее руководство разведкой контр-адмирал Адриан Иванович Непенин. Каждый из этих людей достоин отдельного рассказа, однако, здесь следует подчеркнуть следующее: И. И. Ренгартен являлся признанным на флоте авторитетом в вопросах радио, одинаково хорошо разбиравшимся, как в технических, так и тактических аспектах применения средств радиосвязи на флоте. Что же касается Непенина, то последний, обладая прекрасными организаторскими способностями, умением подобрать нужных людей и нацелить их на выполнение новых задач, сам не имел никакой специальной подготовки в вопросах радио. Более того, документы свидетельствуют, что между Ренгартеном и Непениным существовало устное соглашение, по которому за Ренгартеном закреплялось общее руководство вопросами применения средств радиосвязи на флоте, включая и те вопросы, за которые отвечала Служба связи. Поэтому, неудивительно, что первые шаги в области радиоразведки на Балтийском флоте были инициированы в штабе Командующего флотом адмирала Эссена. Буквально в самом начале войны командованием Балтийского флота было принято решение об установке на острове Эзель первого разведывательного радиопеленгатора (РРП). Идею этого РРП предложил Ренгартен, им же была разработана и его конструкция. Береговой РРП системы Ренгартена имел антенну зонтичного типа, состоящую из 16 или 32 лучей-радиусов, ориентированных на местности согласно компасным румбам, почему иногда именовался "компасной радиостанцией" или "радиостанцией компасного типа" (позднее был разработан также вариант на 64 R). Радиопеленгатор в Кильконде (на 16 R) начал решать радиоразведывательные задачи 8 сентября 1914 года. Уже 12 октября приступил к работе второй РРП – в Гангэ, на северном побережье Финского залива, а 12 ноября – третий – у маяка Верхний Дагерорт, на о. Даго (оба РРП – на 32R). Позднее были установлены РРП в районе Виндавы, в Гапсале и в других местах Балтийского побережья. Важно отметить, что Ренгартен уже тогда обращал внимание на необходимость объединения РРП в единую сеть и организацию синхронного радиопеленгования, однако отсутствие надежных линий проводной связи между постами не позволили осенью 1914 года реализовать эту идею в полном объеме.

Особую роль в активизации радиоразведки на Балтийском флоте сыграла история с захватом германского крейсера "Магдебург", потерпевшего в ночь на 13 августа 1914 года навигационную аварию у о. Оденсхольм в устье Финского залива. При захвате крейсера в руки русских моряков попали ценнейшие документы по радиосвязи германского флота, которые значительно упростили обработку радиоразведывательных материалов (РРМ). Достоянием наших радиоразведчиков стали два экземпляра "Сигнальной книги германского флота" (Signalbuh Kaiserlishen Marine), секретные карты квадратов Балтийского моря (Quadratkarte), радиотелеграфные журналы крейсера и ряд других важных документов.

Следует однако отметить, что это были не первые документы по радиосвязи германского флота, с которыми познакомились балтийские радиоразведчики. Еще до начала войны в штаб Балтийского флота был передан германский сигнальный код для кораблей разведочной службы (Aufklarungssignaltafel), полученный по линии Особого делопроизводства (тайной разведки) МГШ. В короткий срок Ренгартен выполнил перевод этого документа, что позволило ему уже тогда составить определенные представления об особенностях организации радиосвязи и сигналопроизводства в германском флоте. Поэтому, все "богатство" "Магдебурга", безусловно, попало в подготовленные руки. Ренгартен достаточно быстро разобрался во всех тонкостях действующей организации радиосвязи германских кораблей: в правилах радиообмена, системе радиопозывных, методике составления радиограмм.

Как известно, "Сигнальная книга германского флота" представляла собой трехбуквенный алфавитный словарный код. Для передачи особо важной информации, радиограммы, составленные по "Сигнальной книге", дополнительно "закрывались" шифром простой замены, и уже в таком виде передавались в эфир. В первые месяцы войны открытые (то есть без перешифровки) радиограммы составляли значительную часть германского радиообмена. Наличие в штабе флота "Сигнальной книги" позволило русскому командованию легко получить доступ к их содержанию. Разбор и обработку РРМ, как правило, производил сам Ренгартен. Имеются сведения, что разбором перехваченных радиограмм, с учетом новизны и важности этого дела, интересовался и лично командующий флотом. В дневнике адмирала Н. О. Эссена имеется, например, такая запись за 6 ноября 1914 года: "Разбирал германские телеграммы от 4 ноября и нашел одну незашифрованную, в которой указывалось на квадрат, в котором полудивизион эсминцев типа "Охотник" поставил мины заграждения (на параллели Мемеля) и было сочетание: "требуется немедленная помощь". Из разобранных позывных: "Аугсбург" и "Фридрих Карл" – по-видимому, дело идет о последнем". (Спустя некоторое время были получены дополнительные сведения, подтвердившие гибель германского броненосного крейсера "Фридрих Карл" на указанном минном заграждении).

К началу кампании 1915 года радиоразведка Балтийского флота представляла собой уже достаточно хорошо функционирующий организм. Накопленный за первые месяцы войны опыт позволял балтийским радиоразведчикам сравнительно легко справляться с такими действиями германского командования по защите своей радиосвязи, как периодическая смена шифров и радиопозывных. Так, например, введенный в употребление 8 марта 1915 года новый шифр "гамма-альфа" был раскрыт уже через два дня, причем независимо друг от друга специалистами флота и МГШ.

Большую роль в повышении эффективности радиоразведки сыграло создание в структуре штаба флота разведывательного отделения, во главе которого был поставлен флагманский радиотелеграфный офицер старший лейтенант. Ренгартен. Вместе с тем, значительно возросшие по сравнению с 1914 года объемы добываемых РРМ потребовали уже весной 1915 года учреждения специальной структуры, которая осуществляла бы их обработку. Условия походного штаба, в которых функционировало разведывательное отделение во главе с Ренгартеном, объективно не позволяли решать эту задачу на требуемом уровне, затрудняли ведение и анализ разведывательной и радиоразведывательной обстановки (РО и РРО). Поэтому неудивительно, что когда в мае 1915 года приказом командующего флотом было образовано временное оперативное отделение при начальнике Службы связи, на него, среди прочего, были возложены также и задачи по обработке РРМ и ведению РО. В составе оперативного отделения было предусмотрено 4 должности штаб-офицеров, а к осени их число было увеличено до шести. Согласно распределению обязанностей, утвержденному 10 октября 1915 года, часть офицеров в прямой постановке отвечала за вопросы радиоразведки.

Следует сразу отметить, что создание временного оперативного отделения при начальнике Службы связи с возложением на него разведывательных задач позволило существенно улучшить качество разведывательного обеспечения действий сил флота, однако, наряду с этим, заложило предпосылки к развитию в будущем определенных негативных процессов, связанных с формированием на Балтийском флоте двух разведывательных центров, дублирующих друг друга по широкому кругу вопросов. По свидетельству современников, избежать возможных в этом плане осложнений удалось в значительной мере благодаря хорошим служебным отношениям контр-адмирала Непенина и старшего лейтенанта Ренгартена, а также – высокому авторитету последнего как в штабе флота, так и среди всех лиц, непосредственно имевших отношение к ведению радиоразведки.

Успешному ведению радиоразведки способствовало совершенствование ее технических средств. В течение 1914–1915 годов в русском флоте были разработаны и испытаны береговые РРП новых типов: с вращающейся антенной в виде рамки и с гониометрической антенной (системы Беллини и Този), которые обеспечивали более высокую точность пеленгования по сравнению с РРП системы Ренгартена. В конце 1915 – начале 1916 годов РРП данных типов стали поступать на вооружение русского флота, заменив постепенно установленные ранее РРП "компасного типа". В начале 1916 года на Балтийском флоте действовало 8 береговых РРП, в основном новых типов.

В конце 1915 года на вооружение флота был принят корабельный РРП (известный специалистам по истории радиотехники как "радиопеленгатор системы Киреенко"). Отметим, что еще в сентябре 1914 года Ренгартен предпринял попытку создания корабельного РРП, однако успешному завершению этих работ помешала его служебная загруженность. Проект нового РРП был предложен офицером МГШ П. Е. Стоговым, взявшим за основу созданный на заводе РОБТиТ (Российского Общества Беспроволочных Телеграфов и Телефонов) перевозной РРП, смонтированный на легковой автомашине. Антенна корабельного РРП представляла собой рамку из трех витков антенного провода, натянутых между мачтами в диаметральной плоскости корабля. Определение пеленга осуществлялось при циркуляции корабля по минимуму сигнала. Испытания РРП прошли летом 1915 года в районе Севастополя под руководством лейтенанта Н. Е. Киреенко и дали положительный результат. Сразу же после испытаний МГШ сделала большой заказ на корабельные РПП. Одновременно командованием Балтийского флота было принято решение об установке РРП на эскадренные миноносцы (ЭМ) типа "Победитель", а также на сторожевые корабли, предназначенные для борьбы с подводными лодками. Разработка проекта была поручена Н. Е. Киреенко, который выполнил "привязку" испытанного на Черном море РРП к указанным типам кораблей. К апрелю 1916 года такими РРП были оснащены первые три новейших эсминца "Новик", "Победитель" и "Забияка". При испытаниях РРП на ЭМ "Забияка" выяснилась возможность упростить конструкцию антенны пеленгатора (в дальнейшем на ЭМ устанавливали рамку из одного витка антенного провода). Таким образом, в течение первого года войны на Балтийском флоте, наряду с решением радиоразведкой боевых задач, происходил непрерывный поиск и совершенствование ее организационных форм, разрабатывались руководящие документы по ее организации и ведению, создавалась необходимая техническая база. Завершение формирования радиоразведки Балтийского флота в том виде, в каком она известна нам сейчас по свидетельствам современников и непосредственных участников описываемых событий, следует считать состоявшимся к концу 1915 года. При этом, в течение лета-осени 1915 года происходило постепенное перераспределение функций в области радиоразведки, и возрастание роли Службы связи в решении ее задач. Одновременно происходило и возрастание роли начальника Службы связи контр-адмирала А. И. Непенина, который, вернувшись в этот период к руководству оперативной стороной деятельности службы, основное внимание сосредоточил на вопросах обработки разведывательных материалов и на информационной работе, доведя их к 1916 году до высокого уровня оперативности, четкости и наглядности, что, безусловно, способствовало повышению авторитета радиоразведки среди командного состава флота.

Глава четвертая. Второй шанс адмирала

— Ваше Превосходительство, радиограммы от начальника разведывательного отделения, старшего лейтенанта Ренгартена.

Две были переводами немецких переговоров, а третья о подвигах седьмого дивизиона.

Давай сюда – чуть не вырываю из рук старшего радиста радиограммы. Быстро прочитав, обрадовано вскрикнул – Ай да молодец!! Георгий Оттович! Не зря я его туда послал.

Все на мостике недоуменно посмотрели на меня, не понимая, чему я радуюсь.

Господа офицеры, только что я получил известие о том, что в районе Богшера эсминцы Гадда атаковали и торпедировали немецкий минный заградитель "Альбатрос", он серьёзно поврежден. Противник пытается его спасти и провести на базу. Рядом с ним, три крейсера и семь эсминцев, (это я уже говорил от себя, так как, только я знал точное количество кораблей, благодаря знаниям из будущего) один из крейсеров, это "Роон". У нас пять крейсеров и восемь эсминцев. Преимущество на нашей стороне. Предлагаю найти противника и уничтожить. Ваши предложения?

— Ваше Превосходительство так у нас ещё не все корабли собрались надо ещё собраться в этом тумане.

— Александр Михайлович, если мы не соберёмся до полуночи, то следующее рандеву для всех потерявшихся, это три часа в десяти милях восточнее полуострова Куппен. Передать распоряжения по всем кораблям, о новом месте встречи.

— Ваше Превосходительство, а как же быть с приказом, обстрелять порт Мемель.

— Дорогой князь, Михаил Борисович, что сейчас полезнее, уничтожение отряда противника, или обстрел порта который ещё и закрыт туманом. И много ли польза принесёт этот обстрел, а вот уничтожение этого отряда, это будет очень болезненный удар по престижу германского флота. А обстрелять мы можем и в другой раз, а вот перехватить корабли противника, такой шанс выпадает очень редко.

— Так-то оно так, но все же, приказ.

— Да мы получили приказ на обстрел Мемеля. Но также в этом приказе прописано, если при обнаружении неприятеля при переходе к объекту удара, и если отряд окажется в выгодном положении, то вступить в решительный бой. Вот мы и вступим в решительный бой. Николай Николаевич проложите курс до новой точки.

Наступило утро 19 июня, 4-00, все корабли отряда были в сборе, никто не отстал и не потерялся. Отряд состоял из двух колон. В правой колонне находились крейсера, во главе с "Рюриком", крайним в колонне шел "Новик". В левой колонне все эсминцы шестого дивизиона под командованием Паттона Николая Ивановича. Отряд медленно двигался на север, примерно в 15–16 милях от Готланда. Видимость не превышала 5–6 миль.

— Ваше Превосходительство, а не проскочат немцы за этим туманом, и мы останемся ни с чем.

— Ну чего вы все нервничаете, Михаил Борисович, никуда они от нас не денутся. У них на буксире сейчас поврежденный Альбатрос и они еле ползут где-то севернее нас, миль на 200–250. Так что мы можем спокойно двигаться на север, ещё часов 5–6, а потом пошлём эсминцы строем фронта, на пределе видимости друг с другом, прочесать море на север. А это сеть, шириной в тридцать миль, я думаю, что они сквозь неё незаметно не проскочат. В 6-20 от Ренгартена пришла ещё одна радиограмма, в которой было сказано, что благодаря радиоперехвату, стало известно, что в 5-40 Альбатрос затонул, в ста милях северо-восточнее Готланда.

— Ну вот, господа офицеры, в нашем распоряжении осталось, максимум три часа до встречи с противником. Сообщить на все корабли о скорой встрече с противником. Передать приказ на эсминцы, чтобы разворачивались фронтом на север, держать дистанцию между собой не менее трех миль. Выдвинуться вперёд крейсеров на шесть миль, скорость 16 узлов. И как только, кто-то заметит противника, тут же доложить о контакте, а потом, по-возможности, определить курс и скорость.

Два часа двигаемся на север, но пока противник не обнаружен, но я чувствую, что он рядом. Так оно и вышло, нас разделяло минимум тридцать миль. А при такой скорости встречного сближения, минимум тридцать минут. И вот получена радиограмма с "Забайкальца", который шел вторым слева, в строю эсминцев. Вижу противника, 7 вымпелов, курс 190, скорость16-17узлов.

А где ещё трое, по всей вероятности не увидел из-за тумана – подумал я.

— Ну вот, и отмучались неведеньем, теперь мы знаем, где наш противник. Передать на эсминцы, чтобы возвращались назад. Крейсерам распределить цели. "Рюрик" ведёт огонь по головному, остальные разбиваются на пары. А, чуть не забыл, как только противник начнет вести передачи, тут же забивайте их помехами. Пусть наши радисты ругаются матерно на немецком, на русском или даже на китайском мне без разницы – любым способом, но чтобы не одна передача не прошла. Это для того чтобы нарушить управление кораблями и чтобы немцы не смогли вызвать подкрепление. Александр Михайлович, командуйте кораблем.

— Корабль к бою изготовить. Ну, с Богом господа. Все по боевым местам.

Заработали элеваторы, подавая снаряды и заряды к орудиям. На верхней палубе раскатывали противопожарные рукава, для борьбы с возможными пожарами. В недрах кораблей, у котлов и машин все были в напряжении, прислушиваясь к тому, когда начнут стрелять орудия. И после первого же выстрела, пружина натянутых нервов сработает, а дальше будет только их работа, кому кидать уголь в топки, кому смотреть за машинами и котлами, чтоб все работало как часы. Сигнальщики смотрели как за морем, не появятся ли корабли противника, так и за своими кораблями, чтобы не пропустить подаваемый сигнал. Первыми показались свои эсминцы, которые нещадно дымя, спешили занять свое место, позади строя крейсеров, а минут через пять и корабли противника. Впереди шли два эсминца, которые как только нас заметили, сразу повернули назад, под защиту своих крейсеров. Интересно, в какую сторону они будут прорываться, к Швеции или… хотя нет, туда они не пойдут, они же не знают, что там может их ожидать. Может там "Слава" с "Цесаревичем" их ждут, а возможно и дредноуты.

Ну, вот и отлично – сказал я, видя, как немецкие крейсера начали поворачивать на запад, в сторону Швеции.

Лево руля – подал команду Пышнов.

Крейсер покатился влево, ведя за собой остальные крейсера отряда, занимая выгодную позицию для начала боя. В немецкой колонне первым шел "Аугсбург", за ним "Роон" и "Любек". Несколько в стороне за крейсерами шли эсминцы. Два отряда кораблей, увеличивая скорость, медленно сближались между собой, сокращая дистанцию. Над крейсером поднялись стеньговые флаги.

Открыть огонь – раздалась команда.

С дистанции 70 кабельтовых "Рюрик" открыл огонь из правой носовой 203мм башни, произведя пристрелку по флагману коммодора Карфа, крейсеру "Аугсбургу". Первый залп лег с большим недолетом и позади крейсера. Пара крейсеров – "Адмирал Макаров" и "Баян", открыли огонь по "Рону", а следующая пара по "Любеку". Следующий залп лег перелётом впереди корабля, и вот заговорили все орудия главного калибра правого борта. Мы старались сбить скорость флагмана Карфа.

Корабли двигались на 20 узлах, вели огонь друг по другу. Высоченные столбы воды от разрывов снарядов вставали со всех сторон, обоих противоборствующих отрядов кораблей.

Ближе, Алексей Михайлович, ближе, нам нечего бояться. Давай, сближайся с ними – не выдержав, приказал я.

Первым добился попадания "Адмирал Макаров", под командой Плен Павел Михайловича. 203-мм снаряд с его крейсера, попал в "Роон" в основание фок-мачты, чуть не перебив её. При этом погибли шестеро матросов, четверо из расчета 88-мм орудия, стоящего у основания фок-мачты, один сигнальщик и один матрос палубной команды. Кроме того, одиннадцать моряков было ранено. Но лучше всего стрелял "Любек", он уже два раза попал в "Олега". Один из его снарядов попал под мостик, в каземат 152-мм орудия, но не пробил брони, контузив расчет орудия. Второй снаряд попал в катер стоящий на рострах, между третьей трубой и кормовой надстройкой, при этом погибли двое из расчета 75-мм пушки и ещё пятеро получили ранения, как осколками снаряда, так и щепой от катера. Вспыхнувший пожар быстро ликвидировали. Лазарет на крейсере начал заполнятся ранеными, убитых укладывали в ледник. Противник, чтобы сбить наш прицел, повернул ещё на два румба вправо. И, как только корабли начали втягиваться в поворот, один из 254-мм снарядов попал в середину флагманского крейсера Карфа. Это был просто слепой случай, не начни корабли поворот – снаряд пролетел бы мимо. Дым, пар взметнулись над крейсером, который резко потерял скорость и стал вываливаться из строя. Следом двигающийся "Роон" резко взял влево, прикрывая собой флагмана, как тут же сам получил 203-мм снаряд с "Баяна" в нижний каземат среднего 150-мм орудия. Пробив броню и разорвавшись внутри, уничтожив всех, кто там находился вместе с орудием и вызвав сильный пожар. По кораблям нашего отряда, гремело ура, при виде только что таких удачных попаданий в противника. И все же один 210-мм снаряд попал в "Баян", пробив верхнюю палубу в средней части корпуса. Осколки снаряда повредили вторую дымовую трубу, командный камбуз, вывели из строя два 75-мм орудия на батарейной палубе, бесполезных в бою с крейсерами противника, да и с эсминцами тоже, потому в скором времени они все были демонтированы. Комендоры Никита Медведев и Георгий Стрюков, а также горнист Степан Синяк получили ранения.

Вскоре и мы на "Рюрике" получили гостинцы. Это настырный "Любек", влепил нам два снаряда сразу, и оба в корму, но серьёзных повреждений они не нанесли.

Право 60, эсминцы противника выходят в атаку – раздался голос сигнальщика.

— Карф решил послать эсминцы, чтобы они отвлекли нас, от его крейсеров. Передать Паттону, и на "Новик", отсечь эсминцы противника. Сосредоточить огонь на большем крейсере, пока у него проблемы из-за пожара. Огонь трех крейсеров сосредоточенный на одной цели, не сразу принес результат. Так как, свои разрывы, надо было выделить среди других, и делать поправки. Дистанция между крейсерами сократилась уже до 41-о кабельтовых, и оставался только вопрос времени, кто первым попадёт один в другого. И вот, наконец, "Роон" начал получать свое. В начале, два 203-мм снаряда с "Рюрика", потом один 152-мм с "Адмирала Макарова". "Роон" ещё интенсивнее запылал, но хода не сбросил, и продолжал отстреливаться, хотя потерял уже три 150-мм орудия левого борта из пяти. Рюрик содрогнулся от сильного удара, 210-мм снаряд попал в главный броневой пояс, напротив носовой 203мм башни, он проломил, взорвавшись, одну броневую плиту. Вызвав затопление подбашенного отсека и выход самой башни из строя. Внизу шла борьба с поступающей водой, пожара не было, так как забортная вода сама затушила не успевший разгореться огонь. На мостик начали поступать доклады о повреждениях и их устранении.

— Ваше Превосходительство, мы лишились двух 203-мм и одного 120-мм орудия и приняли около 200 тонн воды – доложил командир крейсера Пышнов, выслушав доклады от аварийных команд.

— Что с башней?

— Её заклинило, и когда введут в строй неизвестно.

— Потери?

— Двое пропали, я думаю, утонули в артпогребе, шестеро ранены.

— Надо добить этого "Роона", все орудия сосредоточить на нем.

Бой продолжается уже 50 минут, а ощутимого перевеса мы ещё не достигли, противник все ещё огрызался и весьма болезненно. "Аугсбург" медленно уходил на запад, сильно дымя из-за пожара в его средней части и из-за разрушенной средней трубы и одного котельного отсека. Дистанция до ближайших крейсеров сократилась до 35 кабельтовых. Вот и дождались, праздника на нашей улице, два 254-мм снаряда все-таки встретились с бортом этого живучего "Роона". Пробив его, один проник в котельное отделение, разорвавшись там, он вызвал взрыв ещё нескольких котлов, палуба над котельным отсеком вспучилась, завалив одну из труб. Второй, попал в барбет кормовой башни, пробив её. Пламя вырвалось из всех башенных щелей, выжигая всех, кто находился в башне и подбашенном помещении. Крейсер ещё двигался по инерции вперёд, но начал кренится на левый борт, скорость его стремительно падала. Теперь он не представлял большой угрозы, растеряв большую часть своих боевых возможностей, сейчас он просто большая груда металлолома.

— Передать на "Макарова" и "Баян", чтобы догоняли и добивали "Аугсбург". А нам остается только добить этот "Роон".

Пятая глава. И вот она победа

Командир шестого дивизиона эсминцев, капитан 1 ранга Паттон Николай Иванович, вел свои эсминцы чуть позади и сбоку, на удалении пяти кабельтовых от крейсеров, наблюдая за боем между двумя крейсерскими отрядами, происходящим невдалеке от него. Первым открыл огонь "Рюрик", грохот его залпа даже на расстоянии мили заставил вздрогнуть от неожиданности. Потом окутались пороховым дымом все крейсера отряда. Немцы начали отвечать минуты через полторы. В течение первых десяти минут, попаданий с обеих сторон не было, но снаряды падали густо и там и тут, а некоторые с перелётом залетали и сюда, подымая огромные столбы тёмной воды. Не дай Бог попасть под один из снарядов, особенно с "Роона" – если не потонем, то корабль точно выйдет из строя. Но вот над "Олегом" взметнулось облако дыма, а через минуту, а за третьей трубой сверкнула вспышка, и показался дым и пламя.

Николай Иванович, похоже "Олегу" не сладко – поделился своими мыслями командир эсминца "Казанец" капитан 2 ранга Смирнов Михаил Иванович, чей корабль исполнял роль, флагмана шестого дивизиона.

— Да, несладко нашим.

Но вот вдалеке на немецком крейсере, взметнулся столб дыма, и вскоре там что-то загорелось.

Ага, не нравится! — воскликнул Смирнов, заметив, что немецкие корабли начали отворачивать, разрывая дистанцию и сбивая прицел. Но тут на головном крейсере взметнулся очень высокий столб дыма, пара, и огня, и он сразу, выкатился из стоя. Его попытался прикрыть крейсер, идущий вторым. Но было видно, как в его середину попал снаряд, вызвав взрыв в среднем каземате. По эсминцу пронеслось УРАААА… при виде горящих кораблей противника. Через несколько минут, сигнальщик доложил, что из-за крейсеров противника, выдвигаются эсминцы.

— Николай Иванович, похоже, противник намерен атаковать наши крейсера.

Сообщение с флагмана – предупредил сигнальщик и начал читать – атаковать эсминцы противника и не допустить их к крейсерам.

— Лево на борт, полный вперёд. Николай Иванович, нам трудно будет выдвинутся вперёд с нашей-то скоростью. Наша скорость всего на три узла больше чем у крейсеров, и это при полном форсировании механизмов.

Михаил Иванович, машин не жалеть, надо не допустить немцев на дистанцию торпедного залпа.

— "Новик" увеличил ход – доложил сигнальщик.

Глядя, как "Новик" стремительно разгоняется, на палубе "Казанца" все с восхищением наблюдали за кораблём-красавцем. Да, этот красавец, новейший и самый мощный эсминец Российского флота, был вооружен четырьмя 102-мм орудиями и четырьмя двухтрубными торпедными аппаратами.

По-моему, "Новик" намерен прорезать строй крейсеров – предположил вслух Смирнов.

Паттон вел эсминцы, на перехват противника, который разделился на две группы. Первая, состояла из четырех эсминцев типа S-138, которая намеревалась атаковать "Рюрик". Вторая состояла из трех типа S-90, которая нацелилась на концевой крейсер отряда "Олег".

Передать на "Страшный". Крайняя четвёрка отражает нападение на "Олега".

А мы, на помощь "Новику" – сказал Паттон, глядя на эсминец, который далеко вырвался вперёд и, ведя огонь из носового орудия, шёл на пересечку курса с противником. Вот бы и нам такие корабли, мы бы этих немцев перетопили в два счета. Открыть огонь!

Стрельба велась в двух направлениях, носовые орудия стреляли по первой группе кормовые по второй. Противник также отвечал огнём на огонь, приближаясь на дистанцию пуска торпед. Дистанция между кораблями второй группы, быстро сокращалась, и с обеих сторон, начались накрытия. Эсминцы начали маневрировать, сбивая прицел. После того как снаряд попал в один из эсминцев (это был S-131) и он запарил, боевой запал немцев немного упал. Они начали поворачивать на обратный курс, прикрывая собой подранка. Но наши наседали и добились ещё одного попадания, но в другой корабль. Снаряд попал под мостик, разрушив управление от рулевой машинки. Теперь корабль мог управляться только из румпельного отделения, принимая приказы голосом с мостика.

А Паттон с тремя своими оставшимися эсминцами вступил в бой с первой группой противника, помогая "Новику". Каждый из этой четверки немецких эсминцев был равным по силе его эсминцам. Они, как и его корабли, имели по два орудия и по три торпедных аппарата, а вот скорость у них была выше. "Новик" связал боем двух противников, один из которых имел пожар на корме. "Казанцу" и его собратьям, досталась другая пара эсминцев, которые начали, склонятся в сторону своих крейсеров. После не продолжительной перестрелки с этой парой, и, не добившись попаданий, но попав под огонь "Любека", бросили преследование, повернув на параллельный курс.

— Михаил Иванович поворачиваем назад, надо помочь "Новику" отбить атаку.

Подходим к месту боя, видим, что оба противника повреждены, и имеют дифферент, один на корму, другой на нос и оба дымят пожарами на борту. "Новик" тоже поймал один снаряд под кают-компанию в носовой матросский кубрик, из которого валил дым, закрывая собой мостик и делая нахождение на нём не вполне комфортно. Мы сосредоточили огонь на том, который зарывался носом (это был S-149), и через несколько минут добились попаданий. Эсминцы сближались с противником, чтоб добить его, так как его ответный огонь, велся всего из одного орудия, второе видимо было выведено из строя. Мы засыпали противника снарядами, который все глубже и глубже оседал носом и заваливаясь на левый борт. И вот когда участь противника была предрешена, он влепил нам снаряд, снеся им трубу, а осколками повредил котел и паропровод, и эсминец запарил, теряя скорость. Из котельного отсека, выскакивали обожженные матросы. Хорошо, что котёл не взорвался, а то последствия были на много хуже.

Передать на эсминцы, добить его торпедой – приказал Паттон.

"Забайкалец" вышел вперёд, заходя с носа, где орудие молчало, и с дистанции 5 кабельтовых выпустил торпеду, которая, вильнув, пошла мимо цели, пришлось выпускать вторую, которая и попала в цель. Обломки взлетели на высоту, превышающих высоту мачт, в три раза. И через несколько минут в воде, среди обломков, плавали только уцелевшие матросы. "Новик" тоже заканчивал избиение своего противника, которому недолго оставалось продержаться на плаву. Командир 10-й флотилии Фрегаттен-капитан Витинг приказал своим кораблям выходить из боя, но не всем суждено было выйти, три из семи покоились на дне Балтийского моря. Основной бой разделился на три отдельных. "Рюрик" вёл бой с тяжело поврежденным "Рооном", который никак не хотел тонуть. "Адмирал Макаров" и "Баян" добивали "Аугсбург". Только менее всего поврежденный "Любек" и четыре эсминца, один из которых очень плохо управлялся, уходили в сторону Швеции от пары "Богатырь" и "Олег" и пятёрки эсминцев во главе с "Новиком".

— Ваше Превосходительство, "Любек" и эсминцы уходят в сторону Швеции, преследуемые парой крейсеров и эсминцами.

— Отлично, Александр Михайлович, значит нам никто мешать не будет, чтоб добить "Роон". Разворачиваемся левым бортом и всей мощью обрушиваемся на немца, не давая ему развернутся к нам не повреждённым бортом.

И снова над морем раздалась артиллерийская канонада. Немецкий крейсер всё чаще и чаще получал повреждения, которые все больше разрушали корабль, ответный огонь, могли вести только носовая башня главного калибра, одно 150-мм орудие, а также несколько 88-мм орудий, которые против "Рюрика" были, что укус комара. Командир "Роона" капитан 1-го ранга Гигас, понимал, что его корабль обречён и только вопрос времени, когда это случится. Крен был такой, что орудия левого борта, поднятые на предельный угол подъема, смотрели параллельно воде. А попытки повернуться правым бортом пресекались русскими, которые кружили невдалеке.

Гигас отдаёт приказ, всем покинуть корабль, который неукоснительно выполняется.

Прекратить огонь – командует Пышнов. Ваше Превосходительство, "Роон" прекратил огонь и его экипаж покидает корабль.

Смотрю на часы, да-а-а 1 час 27минут продлился наш бой. И за это время мы получили от противника, более десятка снарядов разного калибра. Потеряв башню 203-мм орудий и пару 120-мм. а также получив множество других мелких повреждений. А ещё мы потеряли около 30-и человек убитыми и ранеными. И это ещё легко отделались.

— Как там "Баян" с "Макаровым".

— Добивают немца.

— Вот и все господа офицеры, поздравляю вас с победой. Праздновать будем потом, когда придем на базу, а теперь надо привести корабль в надлежащий вид, пожары потушить, раненым оказать помощь. Передайте на "Богатырь", пускай возвращаются назад, если не будет уверенности, что смогут догнать крейсер. В территориальные воды Швеции не заходить. Нам ещё проблем с этой Швецией не хватало.

Командир "Богатыря" Вердеревский Дмитрий Николаевич, с раздражением наблюдал, как в 6-и милях от него убегал "Любек", к которому он не мог приблизиться, хотя и выжимал все из своих машин. И достать его на пределе дистанции, тоже не получалось, как только по нему начинали пристреливаться, так тут же эсминцы прикрывали его дымовой завесой. А стрелять наугад – только выбрасывать снаряды на ветер. Немцы тоже выжимали все, как говорится, до последней железки. Им не очень хотелось поплавать к верху брюхом, в водах холодной Балтики. Эта погоня продолжается больше часа и скоро должен показаться Шведский берег. Что удалось крейсерам Дмитрия Николаевича – это поразить один из эсминцев тот самый, что имел повреждения в рулевом управлении. Один из снарядов "Богатыря" всё же попал в эсминец, который начал отставать от своих, а наши нагонять его. После ещё одного попадания эсминец сильно запарил и потерял ход, чем незамедлительно воспользовались наши корабли. Они буквально засыпали его снарядами, когда сблизились на минимальную дистанцию, проходя мимо его, продолжая погоню. Снаряды буквально прошивали германца насквозь и взрывались уже с другого борта. В горячке боя, крейсера по эсминцу стреляли полубронебойными снарядами. Но как только сменили снаряды – эсминец быстро отправился на дно добитый оставленным для этого "Донским Казаком". Крейсерам некогда было останавливаться, приближался шведский берег, а убегающий крейсер так и не удалось хоть немного притормозить. Тут некстати получили радиограмму от флагмана, прекратить погоню и повернуть назад, в территориальные воды Швеции не заходить.

Придется прекратить погоню, видно немцу улыбнулась фортуна, а к нам повернулась задом. Вердеревский приказал передать на остальные корабли о прекращении погони и возвращении назад. Запросив точку встречи с главными силами, и получив координаты места встречи, направился на северо-восток. Эта встреча состоялась через три часа, все корабли собрались в двухстах милях от входа в Финский залив. Корабли построились в походную колонну, даже не в одну, а в две. В левой крейсера во главе с "Рюриком", и под флагом начальника первой бригады крейсеров, контр-адмирала Бахирева. В правой колонне, эсминец "Новик", во главе шестого дивизиона. Обе колонны двигались с 10 узловым ходом, так как эсминец "Казанец" не мог долго поддерживать более высокую скорость, из-за поврежденного котла. Да и угля на эсминцах оставалось не так много, надо было экономить. Вот этот тип эсминцев имел самый малый запас угля среди своих собратьев, поэтому и дальность плаванья у них была меньше. С флагмана передали, что корабли идут в Ревель. Как только корабли стали входить в Финский залив, то примерно на траверзе Гангута отряд встретил, посланную для встречи победителей вторую бригаду крейсеров, в составе броненосных крейсеров "Россия" и "Громобой" и бронепалубных "Аврора" и "Диана". Вторая бригада крейсеров, состояла из старичков-ветеранов русско-японской войны, которую они с честью прошли. В бригаде Бахирева, также присутствовали, два ветерана той войны это "Богатырь" и "Олег". Да и "Баян" с "Адмиралом Макаровым" можно смело ставить в один ряд с ними, так как были построены потому же проекту, что и Порт-артурский "Баян". И неважно, что они считались новыми крейсерами, недавно вступившими в состав Балтийского флота, а на самом деле для специалистов они считались уже давно устаревшими. После прохода оборонительной минно-артиллерийской позиции, состоялись похороны погибших в этом походе моряков. Корабли застопорили ход, экипажи выстроились на верхних палубах, а корабли приспустили флаги.

Стоя перед строем матросов экипажа "Рюрика" я произносил речь.

— Офицеры и матросы славного "Рюрика" С чувством гордости и удовлетворении выражаю самую сердечную благодарность вам за умелые действия во время боя. Вчера нами была одержана славная победа над кайзеровским флотом. Это первая победа в этой войне, но я думаю, что не последняя. Враг надолго запомнит этот день, и он понял, что на Балтийском море есть и РУССКИЙ ФЛОТ. Теперь с нами надо считаться. Сейчас мы прощаемся со своими боевыми товарищами, они не напрасно погибли в этом бою. Они защищали своё отечество от коварного врага, который напал на нашу священную родину. Корабельные священники на всех кораблях эскадры отслужили панихиду по всем погибшим и первые 20 моряков, завёрнутые в простыни, были опущены в воды Балтийского моря. Через 30 часов корабли входили в бухту Ревеля.

В порту творилось что-то невообразимое, собрались огромные толпы народу, уже все знали, что эскадра возвращается с победой. Крейсера вставали на якорь посреди бухты, эсминцы швартовались к пирсу под музыку оркестров. Как только крейсера замерли на рейде, к ним со всех сторон, устремились катера, яхты, шлюпки, и даже маленькие пароходики полные ликующих людей. Это встречали победителей.

Германский флот получил хорошую оплеуху за то, что он не воспринимал всерьез Балтийский флот, и за это поплатился потерей, двух крейсеров, минного заградителя и трех эсминцев и более 300 погибшими моряками. На этом потери в тот день для немцев не закончились. При выходе из устья Вислы кораблей контр-адмирала Гопмана на выручку своим крейсерам, он потерял ещё один броненосный крейсер. Потопленный английской подводной лодкой Е-9, под командованием коммандера Макса Хортона, поразивший двумя торпедами "Принца Адальберта". (В реальной истории, в крейсер попала одна торпеда, а вторая взорвалась рядом, ударившись о грунт, тогда корабль получил только тяжелые повреждения). Да, мы тоже понесли невосполнимые потери, потеряв на кораблях эскадры, 23 моряка погибшими и 61 ранеными. Практически все корабли участники этого похода получили повреждения. Кто очень серьезные, как наш "Рюрик", а кто-то несколько пробоин от осколков неприятельских снарядов. Всех кто был серьёзно ранен, а также некоторых легкораненых и обожженных мы передали во временный морской госпиталь (ВМГ), который находился при так называемой Морской крепости Императора Петра Великого и заведовал этим учреждением действительный статский советник Николаевский. Но на кораблях ещё оставалось некоторое количество пострадавших в бою, у кого-то незначительные ранения, у других ожоги которые через неделю залечатся в корабельных лазаретах.

А на следующий день нашего пребывания в Ревеле, когда я вновь поменял уже "Рюрик" на свой флагманский крейсер "Адмирал Макаров" перейдя туда и подняв свой флаг, получил приказ явиться в адмиралтейство к морскому министру Григоровичу. И. К. в 11–00 24 июня сего года.

Надо отдать все распоряжения по бригаде и всему отряду в целом. Передать временно дела бригады Павлу Михайловичу и завтра можно выезжать поездом в столицу – рассуждал я, находясь у себя в каюте. Что там ждёт меня, об этом я примерно догадываюсь, а вот что я буду говорить потом. Над этим надо будет подумать. Иван Константинович, я знаю очень умный человек, и он может кое в чем меня поддержать, надо только правильно изложить все свои идеи. Подумаем, с чего надо начинать в первую очередь, чтобы немцы не чувствовали себя комфортно и в западном районе Балтийского моря. Надо предложить создать одну, а лучше две оперативно тактические группы, но на них у нас просто нет подходящих кораблей, тут на одну только наскрести можно. Значит так, в группу должны входить два линкора четыре крейсера и восемь эсминцев – это непосредственно главный отряд. Про обеспечивающие силы мы потом поговорим. Вот с эсминцами у нас полный напряг, кроме "Новика" из новых не одного, значит, придется довольствоваться только "Добровольцами". Это только через год можно половину из них заменить на новые. Ещё пригодилась бы авиаматка, её самолеты должны производить разведку по курсу тактической группы, поиск кораблей противника, а по возможности и их бомбардировку. Но авиаматка тут на Балтике только одна. Значит надо срочно ещё одну вводить в строй, а в идеальном раскладе, не помешал бы авианосец. Надо будет поговорить на эту тему с министром, да и подходящий корабль для переоборудования в авианосец уже есть, это "Океан". Сейчас он выступает в роли учебного корабля. Как мне помнится его, то ли в конце двадцатых, то ли в начале тридцатых предполагали переоборудовать в авианосец. Если удастся заинтересовать этим Григоровича, а он самого Николашку, то может что-то и получится. Но его раньше чем через год а, то и два и не стоит ждать, но такой корабль очень нужен. Но к авианосцу и самолёты нужны, а на этот счет надо встретиться и поговорить с Сикорским, или он посоветует к кому ещё можно обратиться, чтобы смогли построить пригодный самолет для эксплуатации на авианосце. Возможно с авианосцем я спешу, и нам пока такое не осилить. Сейчас все заводы заняты военными заказами, которые они и так с трудом и задержками выполняют. А вот судостроение понемногу начинает тормозить, если даже строительство эсминцев продвигается с трудом, не говоря про крейсера которые так нужны. Очень жаль, что до конца войны мы так ни одного и не получим, а про линейные крейсера и говорить не будем. А вот смогут они переоборудовать "Океан" в авианосец? Смочь то они смогут, вот только, сколько времени понадобиться на его переоборудование. Эх, и правда, не было у нас во время этой войны твёрдой руки, как Сталина в следующую. Он перевёл всю бы промышленность на военные рельсы, и все бы работали в три смены на благо победы. А про стачки и забастовки забыли раз и навсегда, объявили бы с десяток большевицких агитаторов немецкими шпионами, да расстреляли тут же на месте. И всё, забастовкам конец. Я точно не помню, где так поступили, то ли во Франции или Англии, но так или почти так, и на их заводах всякие забастовки прекратились. В Англии был принят закон, запрещающий любые забастовки на военных заводах. Это уже потом после Февральской и тем более Октябрьской у них возобновилось стачечное движение. А до этого они роптали, но терпели и работали под лозунгами – наподобие (всё для фронта всё для победы). Но про стачки и тому подобному пока говорить не будем, пока идёт только 15-й год и до 17-о ещё время есть. Народ пока так сильно не ропщет из-за тяготы войны, он надеется на скорую победу над германцами, или на завершение этой войны в любом раскладе, только не поражением.

Почему бы не подготовить предложение по верфям и заводам? Это лишняя бумажка – её не трудно составить.

Следующий день у меня прошел в напряженной работе. Поначалу я передал все дела по бригаде капитану 1-го ранга Плен Павлу Михайловичу. Посетил все корабли что участвовали в бою, я должен был знать степень их повреждений так как я ехал в столицу и меня могли об этом спросить и кроме того надо было знать и определить где и какие корабли можно поставить на ремонт. Мы же не будем их все гнать в столицу на судостроительные заводы города, можно кое-какие и здесь отремонтировать, а некоторые в Финляндию отправить, кого в Кронштадт, и только единицы в Петроград. Всех командиров обязал предоставить представления на награждения всех отличившихся в этом походе от офицера до нижнего чина. На командиров кораблей я сам напишу. После осмотра кораблей, я направился по приглашению к вице-адмиралу Герасимову, он тут в Ревеле совмещал сразу три должности. Он был и комендант Морской крепости Императора Петра Великого, и военный комендант города Ревель и генерал-губернатором Эстляндии и Лифляндии. После визита к коменданту, мы вдвоём с ним отправились навестить раненых в морской госпиталь, надо было зарабатывать авторитет и популярность, в будущем может пригодиться. Когда я покончил со всеми своими делами, стал собираться в дорогу, а что нам собираться я только приказал Прохору он всё и приготовил. На поезде мне не довелось попутешествовать, пришел приказ от командующего, срочно отправить "Новик" в Петроград на Путиловский завод. Это наш единственный новейший эсминец и его надо срочно отремонтировать, хотя такое повреждение можно было и тут в Ревеле исправить. Но приказ командующего не обсуждается, да и на Путиловском ремонт быстрей сделают, да и мне это на руку, дойду на эсминце до места. Сейчас надо только капитана 2 ранга Беренса предупредить, что я пойду с ним до столицы.

И вот мы вдвоем с Прохором подымаемся на борт "Новика". Я уже второй раз за двое суток посещаю этот корабль, вчера я был как командующий отрядом, а сегодня я прибыл как частное лицо – тоесть пассажир. И вот, после всех протокольных приветствий мы проходим в каюту командира корабля. Небольшая каюта, состоящая из маленького кабинета и спальни, это понятно, что не адмиральский салон, что на моем флагманском крейсере, но и здесь места на двоих вполне хватит. Я конечно знаю, что Беренс оставит свою каюту в полное моё распоряжение, но я этого не хочу. В коридоре ещё воняет горелой краской и каленым железом, в этом бою снаряд с немецкого эсминца попал тут впереди по коридору в каких-то десяти метрах, но палубой ниже, как раз под кают-компанией. Пожар потушили, но матросский кубрик выгорел на половину, досталось и кают-компании, палубу выпучило и местами даже порвало и посекло осколками. Мебель что находилась в каюте, попортило пожаром. Всё это я видел вчера, когда обходил корабли эскадры, осматривая полученные в бою повреждения.

Михаил Андреевич, я вас не стесню, если с вами до столицы вы "Новике" пройдусь как пассажир. Вам на Путиловский, мне в адмиралтейство, сам адмирал Григорович вызывает. Я мог бы и поездом, но мне привычнее на корабле по морю.

Да полноте Ваше превосходительство, какое стеснение тут идти несколько часов и мы на месте.

Я про себя подумал – он всё же командир корабля, и должен отдохнуть. А стоять шесть-семь часов на открытом мостике, хотя сейчас и лето, я ему не позволю.

Через полчаса эсминец отвалил от стенки и направился из бухты, его путь лежал по направлению к столице. Пока я был на пути в столицу, решил не терять времени и засел за записи своих задумок, начал вспоминать всё, что было мною прочитано по перевооружению крейсеров. Про то, как хотели переоборудовать один из кораблей в авианосец, нарисовал его эскизы, как я их запомнил, если я уговорю кое-кого в этом мире на такую перестройку, то мои рисунки могут натолкнуть кораблестроителей на правильный ход мыслей и создать подходящий проект для авианосца.

Шестая глава. Второй шаг

И вот я в столице, да это вам и не Ленинград начала девяностых и не Петербург столетнего будущего, но тоже прилично выглядит, если говорить про центр города. Зимний дворец на месте, Петропавловка, Адмиралтейство, Исаакиевской собор и памятник Петру, всё на месте.

Григорович принял меня, как только обо мне было доложено. Я прошел в кабинет Григоровича, он встал с кресла и пошел ко мне на встречу. И даже пожал мне руку.

— Молодец Михаил Коронатович, такую победу одержал над германцами. Они этот день запомнят надолго, так как понесли ощутимые потери.

— Ваше высокопревосходительство, в этом не только моя заслуга, это заслуга каждого члена экипажей вверенных мне кораблей. И без службы контр-адмирала Непенина, и в первую очередь радиоразведывательного отделения, и его начальника старшего лейтенанта Ренгартена, нам бы не удалось перехватить немецкую эскадру. Так что мы все сообща одержали эту победу.

— Да-да, это тоже повлияло на ваши последующие действия, но правда в том, что без должного командования, успеха могло и не быть, или он был бы минимальным. (А ведь правда, в другой реальности именно без должного, а самое главное без согласованности между группами кораблей, эта победа была упущена. Хотя в то время её посчитали маленькой победой). Так что Михаил Коронатович, в этой победе, основная заслуга ваша, и не надо её принижать. Сам государь высказал великое удовлетворение и поздравляет вас с поражением врага. И благодарит всех, командиров кораблей, всех начальствующих лиц до младших офицеров включительно за умелое руководство нашими доблестными моряками за их молодецкими действиями с чувством гордости и удовлетворения, ценит их порыв и выражает им самую сердечную благодарность за достижение весьма крупного успеха.

Давай присядем Михаил Коронатович на диванчик. А теперь расскажите мне, откуда вы узнали, что германский крейсерский отряд будет производить минную постановку в районе Бокшера.

— Ваше высокопревосходительство это просто интуиция, да и служба радиоперехвата помогла, когда перехватила и расшифровала переговоры противника.

— Да нет, тогда об операции противника никто и не догадывался, мы были в полном неведенье. А по донесению командующего Василия Александровича, вы заранее послали туда седьмой дивизион эсминцев под командованием капитана 1 ранга Гадда, и даже назвали время появления кораблей противника. А это, почти за сутки до-встречи с противником, да с такой точность по времени, и местом. Вы даже предположили, как по-вашему, будут развиваться события. И что там, Гадду сопутствует успех. У вас что, есть глаза и уши в морском штабе принца Генриха.

— Ваше высокопревосходительство, если я вам скажу, что мне было видение на все эти события, вы мне поверите?

— В это конечно очень трудно поверить, но говорят, что такое возможно и такие случаи бывали. А у вас больше видений не было, как и где досадить германскому флоту?

Ваше высокопревосходительство, у меня в последнее время много разных ведений было, вы только не сочтите меня безумцем, но они могут нам помочь в войне с Германией. И вот на основе этих ведений у меня есть проект как досадить немцам, чтобы они не чувствовали себя на Балтийском море спокойно.

Давай излагай свой план, если он достоин внимания, то мы его рассмотрим.

Ваше Высокопревосходительство, я предлагаю создать боевую тактическую группу на подобие той, что участвовала в бою под моим командованием.

И что представляет эта группа и каковы её задачи?

Я представляю её в таком составе. Два линкора дредноута, четыре крейсера, для этого подойдут и крейсера 1-й бригады, и восемь эсминцев включая и "Новик". Так как новых эсминцев кроме "Новика" ещё нет, то в группу пока можно зачислить эсминцы последней серии и желательно с большей дальностью плаванья, чем у эсминцев из шестого дивизиона, а в перспективе, по мере поступления встрой новых эсминцев, произвести их замену. Кроме того в группе должна быть авиаматка для дальней разведки. А так как она у нас на флоте всего одна, то надо в авиаматку переоборудовать ещё одно судно. А вот насчет задач, что будет и сможет выполнять такая группа. Атака на корабли противника, обстрелы его побережья, прерывания морских перевозок, как между портами южного побережья Балтийского моря, так и между портами Швеции и Германии. Сейчас Швеция с каждым месяцем всё увеличивает поставки руды Германии, а конвои идут вдоль шведского побережья в её территориальных водах, где мы не можем их перехватить. А этой группой мы сможем доходить даже до Датских проливов, и там перехватить один-два конвоя. А после их разгрома или даже захвата в качестве призов и шведы будут опасаться посылать свои торговые суда в Германию. А это сразу скажется на нехватке сырья для металлургических заводов. Можно было для этих целей использовать и подлодки, но как вы знаете, их у нас практически нет. Одна "Акула" да ещё пятерка не имеющих боевой ценности малых подлодок. Вот только на днях, две новейшие подводные лодки инженера Бубнова, вступили встрой флота, да ещё одну до конца этого года обещали ввести в строй. Да в будущем году ещё с десяток построят, а может и нет. И это все наши подводные силы, и вот поэтому нашим подводникам на старье приходится воевать. (Строительство отечественных подводных лодок типа "Барс" на Балтике происходило следующим образом: четыре лодки заложили в августе 1913 года, двенадцать – в июле 1914 года, две в 1915 году; в строй в 1915 году вступили три лодки, в 1916 – восемь, в 1917 – пять, две не были достроены.)

— Да это всё заманчиво, но у нас всего четыре линкора, а у Германии их больше двадцати вместе с линейными крейсерами. Да и его Величество пока не дает разрешения на их использования, опасаясь за их потерю.

Да, это так, но все эти линейные корабли немцы держат против англичан, и тут на Балтике они редкие гости. Кроме того, наши линкоры быстроходнее, ни один немецкий линкор не догонит, кроме разве линейных крейсеров. А государя надо уговорить, чтобы он дал своё согласие на использования пары дредноутов. А чтобы не нарваться на германские линейные крейсера, да и линкоры тоже, нам и нужен авиатранспорт, но лучше всего надо нам авианосец.

А это ещё что за авианосец и чем он отличается от авиаматки.

Ваше Высокопревосходительство, на авиаматке или как ещё его называют – гидроавиакрейсер, на вооружении находятся гидросамолеты. Чтобы запустить их в воздух, для этого корабль должен застопорить ход спустить их на воду, да и после полета опять приходится стопорить ход, чтобы поднять самолёты на борт, а это время. Так ещё случается и не безопасно, если поблизости корабли противника. А авианосцу для того чтобы запустить свои самолёты в воздух, стопорить ход не нужно, а наоборот надо увеличивать скорость, так как самолёты взлетают с его палубы и туда же садятся на ходу корабля.

И как такое возможно, да, я знаю, что и американцы и англичане проводили такие опыты, но вот что-то о таких кораблях я ещё не слышал. Они пытались такой построить и что-то на подобие построили и назвали его "Ark Royal", но у него нет сплошной палубы, так как на корме находится надстройки и приземление на такой авианосец невозможен, а только взлёт.

Вот нам и надо первыми создать и построить такой корабль, чтобы закрепить первенство за Россией в постройке авианосцев. Я тут набросал эскизы на такой авианосец, как он должен выглядеть и даже знаю какой для этого корабль использовать для переоборудования. Вот только я не знаю, как быстро наши мастеровые справятся с такой работай. Надо насчет проекта на такую переделку поговорить с инженерами-кораблестроителями.

Покажи свои рисунки, что ты там нарисовал этакое.

Я передал эскизы нарисованного авианосца, что набросал на бумаге, пока добирался до Петрограда на эсминце. У меня были эскизы не только этого авианосца, но и по усилению вооружения крейсеров "Баян" и "Адмирал Макаров". По изменению состава вооружения крейсеров типа "Богатырь" и строившихся крейсеров типа "Светлана". Григорович рассматривал мои эскизы авианосца и пояснительную записку к нему.

— Как я понял, на него будут садиться самолёты с колесными тележками, а как они будут останавливаться, и не скатятся ли они под форштевень корабля.

— Ваше Высокопревосходительство, это всё можно решить с помощью инженеров, они придумают способ, как остановить самолет. Есть множество способов как это сделать. Тут можно приспособить и сети, чтобы ловить самолет и натянуть троса поперёк палубы, а на концах этих тросов привязать мешки с грузом, а самолет оборудовать крюком, чтобы за этот трос цепляться. Или вместо мешков сделать такие тормозные барабаны, куда трос будет наматываться перед посадкой самолета, а как только он сядет и зацепится за этот трос то тормозные колодки не дадут тросу быстро разматываться.

— Да я посмотрю, вы подались в изобретатели и это наверно не все ваши проекты вон ещё целая пачка каких-то рисунков. А что за корабль вы наметили к переоборудованию в этот самый авианосец.

— Ваше Высокопревосходительство, вот для этого случая, у нас есть подходящий корабль для перестройки, это учебный корабль "Океан". У него и подходящие размеры, и мощные машины.

— А какие нужны самолёты для корабля, ведь не каждые самолет подойдет для него. На эту тему надо собрать морских летчиков и кое-кого из конструкторов, и всем вместе обсудить и решить, какой нужен самолёт, и будем строить сами на своих заводах, или заказывать за границей.

— Давайте посмотрим, что вы ещё там по придумывали, между прочим, вы меня заинтересовали.

Я передал и остальные свои прожекты. Григорович начал их внимательно изучать.

А что. Как я вижу вы высказываете дельные мысли. Я с вами согласен, что надо на наши броненосные корабли добавить орудий. Поясните, как вы к этому пришли.

Ваше Высокопревосходительство, во время последнего боя все поняли, что на крейсерах 75мм орудия находятся в виде бесполезного груза, они даже для отражения атак эсминцев непригодны в силу маломощного снаряда. Чтобы даже заставить корабль противника отвернуть с курса, не говоря о его потоплении, надо в него попасть с десяток раз, а это очень сложно. А вот для более крупнокалиберного снаряда, от ста миллиметров и выше, то хватит и пары снарядов. Вот я и предлагаю все 75-мм орудия убрать с крейсеров, можно оставить четыре штуки, но переделать или заменить их на противоаэропланные, а вместо остальных установить дополнительно ещё шесть 152-мм орудий или десять 102-мм и увеличить угол подъёма на 10 градусов. А на крейсерах типа "Богатырь" всё артиллерию сменить на 130-мм орудия, у них и скорострельность выше и дальность стрельбы дальше, а это сейчас очень важно. Все эти новшества желательно произвести к будущему году, то есть успеть, всё сделать за зиму.

Михаил Коронатович, давайте сделаем так. Я на послезавтра созову что-то вроде комиссии, пригласим туда и адмирала Канина как командующего и адмирала Русина как начальника генерального морского штаба, моего хорошего знакомого конструктора Сикорского, а также конструкторов Григоровича и Лебедева, судостроителей Бубнова, Кутейникова, Юркевича, пригласил бы и Костенко да он сейчас в Николаеве.

— Ваше Высокопревосходительство, я ещё пригласил бы Маслова Анатолия Иоасафовича, он будет очень полезен в этом деле.

Хорошо, но я ещё подумаю, кого пригласить, а вы сделаете доклад вот по этим всем своим прожектам. Прочитав ваши записи я понял, вы предлагаете что надо на время приостановить строительство линейных крейсеров за исключением головного, ну в крайнем случае ещё можно продолжить достройку второго, а последние два законсервировать уже сейчас. На чем основываются ваши заключения.

Ваше Высокопревосходительство, сейчас у нас на строительство всех четырёх линейных крейсеров нет ни средств, ни времени, а главное материалов. Если мы успеем ввести хотя бы один из этих кораблей до конца войны, это будет уже хорошо. Но на большее, у нас просто не хватит того чего я уже перечислял. Если мы прекратим строительство сейчас, у нас освободятся люди на строительство других кораблей, где их не хватает. Нам сейчас в первую очередь надо в спешном порядке строить подводные лодки, тральщики, сторожевые и патрульные суда, эсминцы и крейсера.

— Так вы что, предлагаете прекратить строительство крейсеров.

Нет. Я не предлагаю прекратить строительство, я предлагаю чуть изменить проект. Первые два из-за их большой степени готовности уже поздно переделывать, хотя тоже можно и немного переделать. Я просто предлагаю изменить состав вооружения, сократить главный калибр на три орудия, но сохраняя боекомплект к остальным по проекту. Остальные орудия поставить так, чтобы как и в проекте на один борт стреляло эти же восемь орудий.

И как вы предлагаете их установить?

На корме и на баке по два орудия установить в диаметральной плоскости одно над одним, а казематные убрать, оставить только в кормовой надстройке. В данный момент, никто орудия в казематах не устанавливает, (я конечно кривил душой, американцы чуть позже нас, спроектировали а потом построили десятку необычных кораблей с башенно-казематным размещением орудий) и этот проект крейсера получился неудачным, при таком водоизмещение можно было гораздо лучший создать корабль. Носовые казематы заливает водой на больших ходах и в свежую погоду, и они в бою не участвуют, да и высокое возвышение для стрельбы таким орудиям трудно придавать, в силу другой конструкции станка. На будущее помяните мои слова, все крейсера будут строиться только башенными, от трёх до шести в зависимости от типа крейсера и типа орудий, чем больше калибр орудия, тем меньше башен на крейсере. И эти башни будут стоять только в диаметральной плоскости. Ещё бы я дал заказ Обуховскому заводу, на изготовление спаренных полуоткрытых 130-мм орудийных установок для установки на крейсера. Такие установки немного проще и быстрее изготовить, чем башенные, но это временная мера. Башнями займёмся после воины.

Так и это вам тоже было в видениях.

Да нет, к этому всё и ведет через каких-то десять лет только так и будут строиться корабли.

Мы ещё бы продолжали разговор, но тут вошел адъютант Григоровича и напомнил министру о каких-то неотложных делах, намеченных им.

Михаил Коронатович, мне жаль, что мы с вами не договорили до конца о ваших задумках, было бы очень интересно послушать вас и дальше, но как понимаете, меня ждут дела. Но ваши записи я ещё более внимательно прочитаю. Но мы с вами договорились, после завтра вы сделаете доклад перед комиссией, вы уж поубедительней подготовьтесь, надо многих заинтересовать, чтобы получить поддержку в ваших прожектах. Жду вас в 16–00.

И вот я опять прибыл в адмиралтейство. Как министр и обещал, тут собрались высокие флотские чины и не очень, кораблестроители и первые российские авиаконструкторы, и другие люди с погонами и без.

Мне пришлось некоторым флотским начальникам до хрипоты доказывать свою правоту, ну не мог я им сказать, что в теле знакомого им адмирала находится сознание совсем другого человека, попавшее в это тело из столетнего будущего.

В чем-то они соглашались со мной, а в чем-то нет, на другие предложения их мнения делились пополам. Они не хотели отказываться от строительства сразу всех четырёх линейных крейсеров.

— Хорошо, давайте спросим у наших кораблестроителей когда по их мнению вся четвёрка может вступить в строй, и когда головной если все силы средства и материалы бросить на него. Николай Николаевич и вы господин Юркевич или уважаемый Иван Григорьевич, расскажите нам, когда по-вашему мнению ожидать завершения строительства кораблей.

Начал Бубнов – Господа, вы знаете, что с началом войны многие детали, что были заказаны в Германии, были утеряны для нас, и нам пришлось заново перезаказывать их на отечественных заводах. А все заводы сейчас перегружены военными заказами. А это не способствовало их ускоренному изготовлению и качеству, приходилось много раз переделывать, а это с каждым разом отодвигало сроки постановки их на строящие корпуса. И в конечном итоге, сроки готовности самих кораблей, отодвигаются с каждым разом всё дальше и дальше. Как вы уже знаете, два корпуса уже спущены на воду, третий планируем спустить в сентябре-октябре, а последний весной будущего годы. Готовность к испытаниям головного "Измаил" намечена на вторую половину 17-о года, второго, в конец этого же года, или даже на весну 18-о года. Из этого можно сделать вывод, что выход второй пары на ходовые испытания можно ожидать не ранее 19-о года.

У адмиралов удрученные лица. Адмирал Русин не стал настаивать на достройке всех четырёх линейных крейсеров, согласился на первую пару, но настоял, чтобы спустили все, для того чтобы освободить стапеля, его поддержал и адмирал Канин. Долго шло обсуждения насчет авианосца, нужен такой нам корабль или нет, а если нужен. А сколько времени займет переоборудование "Океана" в полноценный авианосец. Да и самолетов для него нет, да и не всякий авиатор на него отважится сесть, если такое переоборудование состоится. А может просто переоборудовать корабль в простой носитель гидросамолетов, это будет проще быстрее и дешевле. Мне опять пришлось доказывать перспективность такого класса кораблей как авианосец, да и на патриотизм нажимал.

Надо англичанам нос утереть и первым такой корабль построить и постараться первыми его ввести в строй, чтобы не вышло, так как случилось с вводом в строй английского "Дредноута", хотя американцы подобный корабль заложили раньше, но опоздали с его вводом в строй, и вся слава досталась англичанам. Нам трудно тягаться с англичанами в скорости строительства кораблей, но если напрячь все наши сила и средства, если мы начнём немедленно, то через год введем его в строй. Если что-то переделывать в обычный гидрокрейсер, так это надо попросить государя пожертвовать своей императорской яхтой "Штандарт" и передать его для перестройки, а когда война закончится, то можно ему ещё краше яхту построить.

— Да как вы такое можете говорить, милостивый сударь – завопил кто-то в штатском.

— Я то и говорю что это подходящий корабль на такую роль, у него и скорость приличная и водоизмещение подходящее. Поставить штук шесть четырехдюймовок, да четыре противоаэропланные пушки, и пяток самолетов, что нам господин Григорович может поставить. И вот такой корабль может уже к будущей весне, а если ещё и постараться, то и этой осенью будет готов. Только всё упирается в его Величество. Даст он на это разрешение или нет.

Так что "Океан" не будем перестраивать в авианосец.

Как не будем, ещё как будем, это у нас на перспективу. А нам уже сейчас нужен корабль с самолётами, если не осенью, то к весне должен быть готов и выполнять вместе с нами боевую задачу. И самолёты у нас должны быть построены к весне. Это для того, чтобы нам за лето подготовить авиаторов, которые будут способны посадить свой самолет на авианосец.

И как вы собираетесь их готовить?

Да очень просто, построим две площадки размером с предполагаемую палубу, установим на первой все приспособления, которые должны останавливать самолет. Вот и будем на этой площадке проверять и испытывать как сами самолёты, так и эти приспособления и которые его выдержат, будут установлены на сам корабль. Авиаторы, после таких тренировок, которые научаться сажать свой самолет на такую площадки будут тренироваться на второй. Она будет точной копией настоящей палубы со всеми приспособлениями и надстройками что на ней будут. Тут они будут тренироваться уже на тех самолетах что мы выберем в качестве основного для вооружения данного корабля. После того кто пройдет это всё с наименьшими авариями будут зачислены в экипаж нашего первого авианосца.

Что скажете господа конструкторы, вы сможете для нас построить самолёт? — задал вопрос адмирал Григорович.

Ваше высокопревосходительство, самолет мы построить конечно можем. Но тут нужен особый, так как он будет действовать над морем. То у него должен и запас бензина быть больше, так как ему придется летать на разведку более продолжительное время, кроме того как нам доложил адмирал Бахирев, он ещё должен и корабли противника бомбить и обстреливать, а это опять не маленький груз. Да и сам самолет должен быть более крепким, чтобы не развалится при грубых посадках на палубу, и вот это всё выливается в немалый вес, а у нас мощных и легких моторов нет в основном от 80 до 150-и л/с. А тут 150-сильным не обойтись, да и то их у нас очень мало. Надо более мощные моторы, а где их взять – закончил своё выступление Лебедев.

Лебедев Владимир Александрович поставляет не плохие самолёты, но это были копии французских "Депердюссен", "Вуазен", "Фарман" и "Ньюпор", потом будут немецкие. Летом 1915 г. в Петроград на завод Лебедева был доставлен трофейный немецкий самолет "Альбатрос" образца 1914 г. с мотором "Бенц" 150 л.с., послуживший основой для копирования. В дальнейшем такая практика использования трофейных самолетов была широко использована на заводе Лебедева. При этом трофейные экземпляры подвергались во время ремонта небольшим изменениям, в основном из-за установки других моторов, так как моторов "Бенц" у нас не было, и их пытались также скопировать. Среди трофеев особенно ценились неповрежденные или слегка поврежденные самолеты, совершившие вынужденную посадку в тылу русских войск, но получить их с фронта было очень нелегко. Из-за острой нехватки техники командование авиачастей старалось использовать трофейные аэропланы по прямому назначению. После небольшого ремонта при отряде или в авиапарке на них летали русские экипажи и очень хвалили немецкие машины за надежность работы двигателей и грузоподъемность. Поэтому несмотря на то, что трофейные самолеты появились в распоряжении армии с началом боевых действий, первый "Альбатрос" завод Лебедева получил только через год после начала войны. Военные чаще всего старались отправить в тыл лишь "бренные останки" самолетов и безнадежно испорченные двигатели. Позже Лебедеву удалось достигнуть договоренности с командованием авиации о поставке трофейных самолетов на завод с целью изучения новейших достижений немецких конструкторов и копирования лучших образцов. Лебедев обещал возвращать эти самолеты на фронт после изучения и ремонта. Так была достигнута взаимная выгода – Лебедев получал доступ к техническим новинкам противника, а фронт получал отремонтированные самолеты. Велась и достаточно интенсивная работа над экспериментальными самолетами. Лебедев привлекал творческих людей и создавал им хорошие условия для труда. Однако ему не хватало терпения довести многие опытные машины "до ума", в основном из-за того, что создание экспериментальных конструкций не сулило Лебедеву немедленных доходов. Основную прибыль он извлекал из серийного производства самолетов, а опытные машины были скорее увлечением.

Григорович однофамилец нашего министра, делает пока исключительно летающие лодки, но тоже берётся попробовать построить такой самолет, что подошел бы нам. И сам Сикорский тоже не отказывается, но все упиралось в мотор. Вы постарайтесь построить с тем мотором, что у нас есть в наличие из самых сильных – предложил я – а нам надо попытаться закупить несколько сотен моторов за границей, а потом скопировать и запустить их производство у себя. Нам моторы нужны не только для авианосных самолетов, но и для других. Хотя бы для Муромцев там тоже нужны сильные моторы и в большом количестве. Так как сам этот самолет очень полезный на фронте, не так ли Игорь Иванович.

Но после того как авиаторы пообещали построить пригодные для использования с палубы авианосца самолеты, то добро было получено.

И так было решено, все силы бросить на достройку головного линейного крейсера, двух крейсеров и на переоборудование учебного корабля "Океан" в авианосец, продолжать строительство эсминцев и подводных лодок. Перевооружить и довооружить все стоящие на вооружении крейсера. Создать боевую оперативно-тактическую группу кораблей и походатайствовать перед императором о включение в эту группу дредноутов. Назначить начальником этой самой группы контр-адмирала Бахирева.

Только я настоял перед командующим и министром, что сам буду подбирать себе людей на должность командиров кораблей.

Потом у меня была очень насыщенная неделя, мне пришлось немного побегать по заводам и конструкторским конторам. Вначале я побывал на Адмиралтейском заводе, где ещё недавно строился "Баян", надо было составить проект его довооружения. и на почти однотипный с ним "Адмирала Макаров", так как он строился во Франции и имел кое-какие отличия. Также обстояли дела и с другой парой – "Богатырь" строился в Германии, а "Олег" здесь. Само перевооружение должно начаться зимой сразу на двух заводах, Путиловском и Адмиралтейском. Потом пришел на ремонт "Рюрик", его в мою основную группу не включили, но он будет, время от времени подключаться к выполнению отдельных задач по поддержке отряда, когда это понадобится. Побывал я и на РуссоБалте, (РБВЗ) где трудился Игорь Сикорский и на заводе Лебедева, рассказывал и показывал эскизы, каким примерно должен быть палубный самолет, и чем он отличается от сухопутного.

А до этого меня пригласил на аудиенцию сам Николай II, это случилось через три дня после моего доклада в адмиралтействе. Открыв передо мной дверь, меня пропустили к нему в кабинет. Через открытые двери я увидел, что он сидит за столом и что-то пишет. При моем появлении он прекратил писать и аккуратно положил ручку на письменный прибор.

— Здравствуйте Михаил Коронатович.

— Здравия желаю Ваше Императорское Величество.

Присаживайся адмирал. Я сел в кресло напротив Императора, и стал его разглядывать, нет, не так явно, как какой-то мужик разглядывает приглянувшеюся бабу, я просто смотрел одними глазами и не показывая своих эмоций.

— Наслышан я про вашу славную победу над германцем. Это первая за последние десять лет победа на море и она дорогого стоит.

Я смотрел на Николая, и не мог его представить Императором такой огромной страны как Россия. Он не походил ни на одного из своих предшественников, в нем ничего не было царского. Он был просто обычным человеком, любящим отцом, может и любящим мужем, но только не императором. Он был как будто не из этого мира, где надо было держать власть чуточку посильнее за горло. А он походил на какого-то бухгалтера из 70-х годов, даже пожалуй из начала 60-х годов. Таких в кино показывали, сидит такая серая мышь у себя в конторке, его не трогают и он никого не трогает. Вот так и сидит человек тихо до пенсии, и не вверх по служебной лестнице и не вниз, так как он не заменим на своём месте, и тихо делает своё дело и главное очень хорошо. Я похоже пропустил о чем он там говорит пока думал о нем.

…нам там катастрофически не повезло если бы фортуна чуточки повернулась к нам и не было того позора.

Понятно, он сожалеет о проигранной войне с японцами.

— И вот, наконец победа, понятно что после этого поражения кайзер не запросит мира. Но мы ему, да и всему миру показали, что у России есть и флот и флотоводцы. С чувством гордости и удовлетворении выражаю самую сердечную благодарность за одержанную победу.

— Ваше Императорское Величество, я действовал, как повелевает мне долг, да и не я один причастен к этой победе.

Вчера у меня был морской министр Григорович с адмиралами Русиным и Каниным они рассказали о вашем плане и попросили моего соизволения предоставить в ваше распоряжение два наших новых линейных корабля. А вы уверены в успешных действиях своего предприятия, не случится так, что вы потеряете эти корабли? Всё же у немцев таких кораблей в пять раз больше.

— Ваше Императорское Величество, наши линейные корабли быстроходнее германских, мы от них уйдем, а от тех кто нас сможет догнать, отобьёмся.

У меня промелькнуло видение, я не так давно смотрел фильм, в своем том времени и в другом находясь теле, я вот это к чему. В этом фильме Николая II играет Андрей Ростоцкий, я только сейчас заметил какое у них сходство, его бы сейчас сюда на несколько часов. И любимая женушка Николая хрен бы различила, кто есть кто, а он за это время мог бы столько полезных указов издать, возможно, они бы помогли в недалёком будущем избежать всех этих потрясений, что скоро произойдут. А может теперь, и не произойдут, может что-то и изменится в этой истории.

— Я дал разрешение на использование линейных кораблей – продолжал разговор Николая II – вы должны пообещать, что понапрасну не загубите их. И желаю вам одержать ещё немало славных побед.

— Благодарю вас ваше Императорское Величество, за доброе пожелание. А германца мы бить будем, и корабли постараюсь сохранить. Простите меня за дерзость Ваше Императорское Величество, а адмирал Григорович просил только за линкоры?

— Да, а что вы ещё что-то хотели у нас попросить.

— Ваше Императорское Величество, для пользы дела к которому я готовлюсь, чтобы досаждать противнику на море, а главное уничтожать его корабли в любой точке Балтийского моря. О котором, вашему величеству обязательно должны были доложить, как адмирал Григорович, так и вице-адмирал Канин.

— Да они доложили о ваших намерениях, я полностью одобряю ваш почин, на что и дал разрешения выделить вам два линкора, а также выделить для переоборудования в так называемый авианосец корабль.

— Моему отряду уже сейчас нужен корабль, способный транспортировать гидропланы в походе, и в последующем спускать их в море на воду, а после завершения полетов опять брать их на борт. А авианосец у нас появится не раньше чем через год.

Так что вы ещё хотите? Если хотите включить единственный корабль, который может это делать то я думаю что адмирал Канин будет не против, вам его передать.

Да нет, Ваше Императорское Величество, "Орлица" нам не подходит. Она слишком медленная чтобы сопровождать нас в походе. Я хотел попросить Ваше Императорское Величество, чтобы для переделки передали нам вашу яхту "Штандарт", она самый лучший кандидат на переделку в гидрокрейсер. А после войны, которая, как я знаю, будет нами выиграна, благодарный народ сбросится на постройку ещё более красивой яхты.

— Это что адмирал, было опять в ваших видениях. Тут в кулуарах Зимнего дворца, только и говорят что-что, а адмирал Бахирев стал провидцем, оракулом и всё знает наперед.

Ваше Императорское Величество, у меня было немало всяких видении, и очень мрачных о том что ожидает Россию и её народ, если кое-что не изменить, и не допустить того что может случиться в ближайшие два года. Были и светлые видения о будущем России, после того как мы избежали некоторых ошибок.

Что-то вы адмирал, говорите загадками, что такого ужасного ждет матушку Россию.

Могут произойти события пострашнее, чем когда-то происходили в истории России во времена восстаний Разина и Пугачева. Если мы не покончим с этой войной в ближайшие два года, народ начнет роптать, требуя покончить с войной. А на это будут подбивать всякие социалисты-революционеры, анархисты и особенно большевики. Надо издать такой закон, что на время войны запретить все партии, чтобы не раскалывать народ. Все эти партии объявить пособниками немцев и предателями России, а их лидеров шпионами кайзера. Всех их надо изолировать от общества на каком-нибудь острове, чтобы они не смогли ни при-каких обстоятельствах бежать оттуда до конца войны, а потом их можно будет в честь великого праздника и помиловать.

Как это возможно, чтобы свой народ объявить предателями и пособниками Германии.

Поверьте мне, Ваше Императорское Величество, это будет наименьшее зло во благо России. Если вы не верите в мои предсказания, то вот некоторые из этих событий что произойдут в этом году.

Нами будет оставлена Польша, совсем скоро немцы предпримут попытку прорваться в Рижский залив, Болгария подпишет договор о дружбе и союзе с Германией, а потом выступит на её стороне в войну с Антантой, турки разобьют англичан в Месопотамии.

— Болгария и вместе с Германией?

— Да, Болгария вместе с Германией, и это братья славяне и пойдут против славян – в награду что мы их спасли от турок.

— Так теперь они будут в союзе с турками.

— И это не первое их предательство, Ваше Императорское Величество.

Вот если все эти предсказания исполнятся, пожалуйста, вспомните обо мне и сделайте так, как я посоветовал. Сейчас в тяжелые времена для России, нужна очень сильная власть. Надо чтобы вся страна сейчас работала на благо скорой победы. Всю промышленность надо переводить на военный лад, многие предприятия которые работают на армию перевести на круглосуточную работу в три смены на более тяжёлой и трудоёмкой работе, и в две смены на более легкой, где не так много физического труда. И чуть не забыл, в этом году мы сдадим немцам Вильно и в этом же году при штурме крепости Осовец, немцы применят отравляющие вещества против её защитников… Но вести войну варварским способом, как трусу, боясь выступить открыто, один на один в честном бою. Они сперва из-за угла травит своего противника, а уж потом идут в наступление на беспомощных не боясь ответных действий. Надо организовать пропагандистскую акцию о бесчеловечном ведение войны, хотя сама воина она и так бесчеловечна.

В первую очередь, где только возможно вести агитационную работу. В печати – во всех газетах и журналах писать о подвигах солдат и офицеров, возводить их чуть ли не в ранг былинных героев. Слагать о них стихи и песни, писать рассказы. Призывать с трибун. С подмостков театров – ставить на эту тему представления. Через кинематограф, снимать фильмы о патриотизме к стране и её народу и о том, что немцы ведут войну не честным способом, можно заснять фронтовые будни наших воинов. Взять несколько героев фронтовиков, желательно солдат и младших командиров, а они везде найдутся, чуть ли не в каждом полку и направить в центральные губернии страны. И пускай рассказывают, как они воюют на фронте с коварным и сильным врагом, совершая подвиги, и получают за это награды. А чтобы быстрей разбить врага, нужно чтобы и тыл им помогал и оружием и боеприпасами, продовольствием и обмундированием, да и люди нужны. А где это всё взять, только тыл может поддержать солдата на фронте, так как они тоже патриоты своей страны. Но здесь в тылу есть и немало пособников кайзера и немецких шпионов, которые подстрекают народ на фабриках и заводах к всяким забастовкам чтобы саботировали военные заказы а если поставляют то с браком или даже не годное и опасное для жизни таких людей надо выявлять и сдавать властям.

Да и к нашими союзниками что-то надо предпринять, чтобы они исполняли свой союзнический долг. Не хотят они честно выполнять свои договорённости, если бы они помогли нам в этих летних сражениях и ударили по немцам с Западного фронта, то возможно немцы не выдержали бы сконцентрированного удара с двух сторон. А у наших союзников тайное соглашение между собой, чтобы мы побольше друг друга истощили в этой войне, а потом прибрать всю победу к своим рукам и в этом им помогут американцы. И так будет повторяться каждый раз, как только немцы будут нажимать на наших союзников, так Россия следую союзническому долгу, начинает наступление на своем фронте, если даже мы ещё не готовы к нему. А на подготовку нужно минимум ещё месяц-два. Но вот как только мы попросим поддержать нас, у союзников тысячи отговорок найдется, но чтобы только нам не помогать и начинают своё наступление после того как немецкое наступление на нашем фронте выдыхается и они начинают закапываться в землю.

— Это всё правда насчет наших союзников, они уже сейчас так поступают с нами. Мы их просили, и в мае и в июне начать какие-нибудь военные действия на западном фронте, но они всё время нам отвечают – что они ещё не готовы, и им нужно время для подготовки к крупному наступлению.

— Ваше Императорское Величество. Мы не дождемся от них весомой помощи. И нам надо надеяться только на себя, и готовиться нанести германцам крупное поражение на одном из участков фронта, сосредоточив все основные силы там. Я назову вам это место, но только после января.

— Адмирал, вы говорили, что американцы помогут в войне, но Американцы не вступили в войну на стороне Антанты.

— Пока нет, но вступит, как только поймёт, что война заканчивается не в пользу Германии и примажутся к победе. И не на последних ролях. И насчет применения против наших войск отравляющих веществ кайзеровскими войсками. Надо пригрозить кайзеру, что мы тоже будем применять отраву и не только против их войск, но и против мирного населения.

— Но это же не гуманно, применять отравляющие вещества против мирного населения.

— Ваше Императорское Величество, а я и не говорил, что мы будем. Мы только предупредим их об этом. Просто надо при помощи пропаганды настроить население страны так против немцев, что ни о каком примирении с ними и речи не шло. Надо чтобы народ сплотился вокруг вас и императорской семьи.

— Я подумаю о ваших словах, а насчет яхты я распоряжусь, чтобы её передали вам для последующей перестройки. Если она останется целой, мы её обратно перестроим.

Николая II встал из стола и пожал мне крепко руку. Мы ждем от вас побед.

Перед убытием в Гельсингфорс, я побывал у начальника генерального морского штаба вице-адмирала Русина, там же находился и адмирал Канин. Надо было согласовать некоторые организационные вопросы по новой структурной единице в составе флота. Надо подобрать людей на должности командиров кораблей, а также на должности командиров дивизионов, бригад. Создать свой штаб и туда подобрать знающих людей. Все же оперативная группа состояла из полубригады дредноутов бригады крейсеров и двух дивизионов эскадренных миноносцев по четыре в каждом. Итого получается четырнадцать кораблей, нет только авианесущего корабля, но "Орлицу" с её малым ходом я даже не рассматривал о включении в отряд. Мне обязательно нужны ещё четыре помощника на командные должности по бригадам. Большинство командиров эсминцев остались на своих местах, вот только дивизион я разделил пополам. Просил заменить эсминцы типа "Украина" из одного полудивизиона на эсминцы "Охотник" – отказали. Но в последующем обещали рассмотреть этот вопрос, но только через месяц, так как эти эсминцы задействованы в дивизионе "особого назначения" и они заняты на выполнение особых заданий. Я с большим трудом, но выбил себе нужных людей и корабли.

Ещё я предупредил командующего и начальника штаба, что скоро немцы предпримут попытку прорваться в Рижский залив и что нам срочно надо усиливать в том районе морские силы и желательно броненосцами. А на мысе Церель для прикрытия Ирбенского пролива начать строительство мощной двенадцати дюймовой береговой батарей, чтобы она своим огнём перекрывала весь пролив. А так как для установки такой батареи потребуется очень много времени, пока установить временно там 152-мм или 130-мм орудия, да и не только именно на этом мысе но и в других местах острова Эзель как с южного берега, так и с северного. И самое главное – это надо немедленно начинать углублять судоходный канал для переброски туда броненосных кораблей, работы эти производить круглосуточно. Поддержать флот эскадрой "Муромцев" и истребителями.

3 июля я прибыл в Гельсингфорс, где базировалась первая бригада линейных кораблей и находились три моих крейсера за исключением "Олега", он остался в Ревеле где проходит ремонт повреждений полученных в бою. И сразу направился к начальнику бригады контр-адмиралу Максимову обрадовать его, что он лишается двух дредноутов, и что эту пару я уже сам выбрал. И так я выбрал "Петропавловск" и "Полтаву". Командиром "Полтавы" и одновременно командиром полубригады линкоров я попросил назначить капитана 1 ранга Сергея Сергеевича Вяземского, до сего дня он командовал линкором "Слава". На "Петропавловске" я оставил нынешнего командира линкора и своего хорошего товарища капитана 1-го ранга Владимира Константиновича Пилкина. Тут я прочитал как-то аттестацию на него, За подписью начальника 1-й бригады линейных кораблей Балтийского флота контр-адмирала Максимова. А вот строки аттестации: "Отличный офицер и редкий служака, всей душой преданный службе. Отлично управляет людьми и судном. Нравственен, здоров. Твердый и решительный характер. Воспитан и дисциплинирован. Дай Бог побольше таких офицеров", я ещё хотел добавить "хороший семьянин, в связях порочащих не замечен, предан партии и фюреру". С Константиновичем мы знакомы ещё с японской воины, а его младший брат Алексей в тоже время был вахтовым начальником на эсминце "Смелый", которым я тогда командовал. Кроме командования линкором, Константиныч будет исполнять роль начальника штаба боевой тактической группы.

Командиром крейсерской группы, стал мой бывший флаг-капитан Плен Павел Михайлович. Командирами двух дивизионов эсминцев стали Паттон и Беренс. В наличии пока было пять эсминцев из восьми, три находилось в ремонте. Дольше всего там пробудет, как я знаю, флагманский эсминец капитана 1 ранга Паттона "Казанец", он серьёзно поврежден в бою. Капитана 2 ранга Беренса пока тоже не было в Гельсингфорс, он свой флагманский "Новик" должен привести сюда из Петрограда, через пару дней, как только устранят последние недоделки после ремонта. Кроме этих офицеров я выпросил на должность флагманского артиллерийского офицера Штаба начальника оперативно тактической группы, капитана 2 ранга Владимира Александровича Свиньина, признанного специалиста артиллериста. Николай Николаевич Крыжановский, назначен исполнять должность флагманского штурманского офицера, теперь уже всей группы.

После того как Кайзеровский флот получил от нас хорошую оплеуху, он решил, что с русскими надо уши держать на макушке, и так как до этого воевали, дело не пойдет. Они полагали, что мы будем отсиживаться за минными полями и прикрываться артиллерийскими батареями у себя в Финском заливе. А мы возьми, да и выскочили из своей лужи, надавали под сраку и опять скрылись за минами и орудиями. И вот чтобы снова такого не случилось, немцы решили усилить свои морские силы на Балтике.

Во-первых, германский Адмирал-штаб немедленно направил на усиление Разведывательных сил Балтийского моря малый крейсер "Бремен" и почти равные по силе "Новику" эсминцы V-99 V-100. "Бремен" и V-99 как вскоре выяснилось, шли навстречу своей гибели. Также приказом Кайзера от 4 июля на Балтику из состава Флота Открытого моря была направлена IV эскадра линкоров-додредноутов (5 единиц) и VIII флотилия эскадренных миноносцев (10 единиц). Сформировали немцы и новую полуфлотилию сторожевых кораблей. Адмирал Гопман, формально сохранив свой пост, но оказался в подчинении у вице-адмирала Шмидта, который вскоре возглавил операции против Рижского залива. Началась новая серия не слишком удачных операций германского флота с целью "восстановления авторитета" и "исправления положения" на Балтике. Но и мы решили, что надо закреплять достигнутые успехи и не дать немцам вольготно находиться на Балтийском море.

До того момента, пока ещё не все корабли нашей тактическо-боевой группы собрались вместе, мы начали совершать учебно-боевые выходы по Финскому заливу с теми кораблями, что были в наличии. Учились совместному плаванью, ходили и общей группой, и делились пополам изображая противников друг для друга. Так продолжалось почти три недели по мере прибытия остальных кораблей, пару раз провели практические стрельбы главным калибром, после первой стрельбы линкоры показали удручающий результат. А что вы хотели, если за всё это время у них была всего одна учебная стрельба. Если они практически полгода простояли на бочках. Да и каждый двенадцатидюймовый снаряд, выпущенный из орудия, влетает в кругленькую копеечку. Так что много не постреляешь. Так как практики, ни у артиллерийских офицеров и тем более у дальномерщиков не было. Пришлось вначале потренироваться пострелять из 47-мм стволиков которые вставляются в орудийный ствол главного калибра. Теперь все операции происходят в той же последовательности что и при стрельбе двенадцатидюймовым боеприпасом но только из ствола вылетает гораздо дешёвый 47-мм снаряд. Даже таблицы для стрельбы составлены так, что если пересчитать их, то получается что ты стреляешь именно 305-мм а не 47-мм снарядами. Потом собрали всех атрспециалистов с линкоров и решили покатать на крейсерах, чтобы вначале набрались практики на более мелком калибре. Хотя тоже накладно получается, шестидюймовый снаряд тоже недёшево обходится казне, но всё же гораздо дешевле. Да и наш флагманский артиллерист постарался подтянуть всех артиллеристов до приемлемого уровня и вторая стрельба главным калибром более-менее получилось. Проводились учения по борьбе за живучесть корабля, как бороться с пожарами и заделывать пробоины. Наши учебные походы продолжались по нескольку дней, но никто из матросов не роптал, понимали, что все навыки получены в этих учениях, потом в бою могут спасти как их самих, так и корабль в целом. А потом по приходу в базу надо было ещё пополнить угольные ямы углём, а это сотни тонн перелопаченного груза. Пару дней стоянки в порту и опять в учебный поход. Так продолжалось до 27 июля. В этот день 201год назад состоялся морской бой у мыса Гангут, и на этот день у нас запланировано торжество. На рейде стояли почти все участники боя возле Готланда, за исключением пары эсминцев из седьмого дивизиона. Не было и крейсера "Рюрик" он ещё находился в ремонте. А вот корабли оперативной группы собрались в полном составе, все повреждения устранены.

И так, на сегодня, к этой памятной дате, у нас приурочено награждение боевыми наградами, всех отличившихся в бою при Готланде. Весь личный состав, участвовавших в бою кораблей, сошел на берег, за исключением вахты конечно, и построился на площади. На площади присутствовали командующий флотом Канин с офицерами штаба, генерал-губернатор Финляндии Франц-Альберт Зейн, со свитой всяких лизоблюдов, и другие высокие гости, в том числе и прибывшие из столицы. Награждение производилось под Андреевским флагом и музыкальным сопровождением. На этот раз командование расщедрилось, как-никак это была первая крупная победа флота, и выделило для награждения нижних чинов 150 георгиевских крестов и 250 медалей. А это почти на 4500 человек с двадцати кораблей. Ещё многие кто был ранен в том бою, находился на излечении в Ревеле. А тот, кто уже выписан из госпиталя, пока на свои корабли не прибыли. После излечения им полагался отпуск. И если кто-то из них был представлен к награде, то получит её по возвращению из отпуска. Все тяжелораненые без исключения, а таких было девятнадцать, из них трое осталось инвалидами на всё жизнь, получили по кресту, так решили все. Так что награды они получили на два дня раньше, по этому случаю мне пришлось сходить на миноносце в Ревель, и вручить награды всем кто там ещё оставался. Раз тяжелораненые получили свои награды можно сказать за свои раны, то следующими награжденными, шли уже именно за геройские поступки, по представлению непосредственного начальника и одобрено командиром корабля. Кто получал крест, кто-то заработал медаль. Были и такие, кто получал крест или медаль благодаря выбору команды. Всё же офицер не мог за всеми уследить в бою, и увидеть того или иного матроса, совершающего свой маленький но героический поступок, а вот сослуживцы это хорошо видят, и они знают кто как вёл себя в бою. Кроме наград, георгиевские кавалеры повышались в звании. Остальные нижние чины, получили от казны по пять рублей на (сладости). Наградили и офицерский состав участников боя. Меня представили к Станиславу 1 степени с мечами. Но в этот день награждали, ни одних нас, к этому дню и другие приурочили это праздничное мероприятие.

После награждений личному составу было предоставлено увольнение до 19.00. чем они незамедлительно воспользовались.

Седьмая глава. Первый поход

И вот наше первое боевое задание, это случилось 31 июля. Мы получили приказ прикрыть переход крейсер "Диана" и линейных кораблей " Цесаревич" и "Слава". А совсем не так давно эти линкоры – ровесники русско-японской войны, числились эскадренными броненосцами. Первый из них, это родоначальник серии из шести кораблей и был построен во Франции и повоевал с японцами. А другой завершал пятерку построенных броненосцев по этому же проекту, но уже на своих верфях, и на войну с японцами не успел, потому целым и остался. А четверка его братьев пошла на Дальний восток и вся осталась там – трое на дне, а четвёртый теперь ходит под чужим флагом. И вот теперь этих стариков повысили в ранге, до грозных линкоров. Они переводились в Рижский залив, для поддержки приморского фланга русских войск, чтобы помочь им задержать рвущуюся к Риге 10-ю армию кайзеровских войск. Крейсер "Диана" только вчера прибыла из Ревеля, где проходила последние мероприятия по освоению только что установленных более дальнобойных 130-мм орудий, взамен старых 152-мм. И вот этот крейсер сразу направляют на усиление морских сил Рижского залива. Вместе с этими старичками мы сопровождали ещё два минных заградителя, "Амур" и "Ладога", они должны после того как линкоры пройдут Ирбенским проливом, заминировать его. Для этого у них на борту находилось 900 мин. Кроме того, три эсминца из дивизиона Паттона, также несли на себе мины, сотню с небольшим. Им предстояло выставить их почти под берегом в районе Михайловского маяка, куда со своей осадкой эта парочка заградителей зайти не могла. Это делалось для того, чтобы вражеские эсминцы и подводные лодки не могли проскочить вдоль берега в Рижский залив.

Я держал свой флаг на "Петропавловске", позади в кильватере шла "Полтава" а за ней крейсера. В шести кабельтовых по правому борту, шла четверка эсминцев, прикрывая нас с запада. "Новик" как всегда убежал вперёд миль на пятнадцать, проверяет, нет ли впереди немцев. По левому борту в четырёх милях от нас, параллельным курсом вдоль острова Эзель шел ещё один отряд кораблей, вот его-то мы и прикрывали. Я из своей предыдущей жизни помнил, что скоро тут начнется заварушка, и если мне не изменяет память, то в начале августа немцы перебросят к нам на Балтику большие силы флота, если уже не перебросили. Наша радиоразведка уже засекла работу нескольких новых корабельных радиотелеграфных станции. А это говорит о том, что немцы что-то затевают. Я говорил командующему, ссылаясь на дар своего предвиденья, что немцы на днях начнут прорываться в Рижский залив, и надо срочно усилить оборону залива, перебросить туда пару старых линкоров и таких же старых крейсеров. А сам пролив завалить минами. Кроме этого надо быстрее углублять судоходный канал в залив со стороны Финского залива для переброски дополнительных сил на тот случай если Ирбенский пролив будет полностью заблокирован противником. Этот разговор состоялся в день награждения, пока адмирал Канин был в приподнятом настроении. И вот, не прошло и три дня, как это самое усиление мы теперь сопровождаем, чтобы его не перехватили немцы. Так как мы уже знал из радиоперехватов, да и я что-то помнил из своего времени, немцы в начале июля перебросили целую эскадру броненосцев, и чтобы не случилось встречи двух наших, против этой кучи, нам доверили прикрывать их на переходе, надеясь на мою удачу. А удача нам понадобится, кто его теперь знает как повернётся дело, не начала ли история свои изменения, после того как мы её немного изменили, потопив несколько кораблей возле Готланда. И пара из тех потопленных нами кораблей, участвовала в этом самом прорыве.

Немцы не стали рисковать малыми силами и перевели на Балтику из Северного моря сразу всю 1-ю эскадру линейных кораблей, а это восемь кораблей, да в довесок, ещё три линейных крейсера, почти такие же по силе. А у нас всего четыре подобных корабля и соотношения в силах почти один к трем тут и разговора быть не должно о каком-то открытом противостоянии с этой армадой. Они на это и надеялись, что мы не за что ни будем рисковать своими дредноутами, и не выйдем из Финского залива, чтобы помешать их проникновению в Рижский залив. У нас может быть только один тактический приём в этом случае, выскочить из залива, нагадить, и обратно в залив за минные поля запрятаться. Но сегодня по идее, мы не должны встретится с каким-либо из немецких линкоров, для этого у нас есть в запасе ещё несколько дней.

Ваше Превосходительство, радиограмма с "Новика" – доложил старший радист, прервав мои думы.

— Читай что там.

— В десяти милях севернее полуострова Сворбе, встретил отряд эсминцев, под флагом начальника минной дивизии капитана 1 ранга Трухачева.

— Вот и торжественная встреча, сам Петр Львович вышел для встречи.

Показался Церель – предупредил меня Крыжановский.

— Передать на корабли, взять два румба вправо. Начать поворот.

Мы стали отходить в море, прикрывая входящие в пролив "Славу" со товарищами. Теперь нам предстоит прикрыть саму постановку минного заграждения, что должны выполнить два заградителя и эсминцы. После провести заградители обратно в Гельсингфорс. Так как "Ладогу" с её осадкой в заливе оставлять нельзя, другого пути для выхода обратно для неё нет, как только через Ирбенский пролив. Поэтому заградители начнут ставить мины, изнутри залива постепенно двигаясь к выход. Так будет для них безопаснее.

— Передать семафор Паттону, как только его эсминцы закончат минную постановку, то он вступает в непосредственное охранение минных заградителей, а потом сопровождает их в базу.

Мы отошли миль на пятнадцать от пролива на юго-запад и приступили к патрулированию. "Новик" ушел вперёд и находился в десяти милях от нас, наблюдая не покажется ли противник чтобы предупредить нас вовремя. Но всё обошлось, пока минные заградители ставили мины в проливе, на горизонте не одного дымка не появилось.

А не сбегать нам до Мемеля – выдвинул я предложение своему штабу – пока немцы такие беспечные и их невидно на горизонте. Если мы встретим превосходящие силы противника, повернём назад, а если встретим кого-то кто нам по силам, то можно и пострелять.

Ваше Превосходительство, а стоит рисковать линкорами ради обстрела какой-то гавани.

А мы и не будем рисковать, обстрелом займётся Плен с парой крейсеров и эсминцы. Я что сказал, когда месяц назад нам не удалось обстрелять Мемель и выполнить задание – что выполним его в другой раз. Вот этот другой раз, похоже, сегодня и наступил. Сейчас мы проследуем мимо Мемеля в не видимости с берега. Я с линкорами и крейсерами Вердеревского останусь в милях в двадцати западнее порта, так на всякий случай. А Павел Михайлович с "Баяном" и "Адмиралом Макаровым" и четверкой эсминцев повернёт обратно, и произведёт обстрел порта. Может такой манёвр немного собьёт немцев с толку, когда они увидят дымы приближающие с юго-запада и примут их за свои корабли. Если все пройдет приблизительно так, крейсера нормально отстреляются, а мы не встретим спешащего к Мемелю противника, то никто и не узнает что линкоры так далеко заходили.

— А если в порту находятся крупные силы кайзеровского флота – выдвинул предположение командир линкора и заодно начальник штаба Пилкин.

— Если будет противодействие со стороны броненосных кораблей противника, крейсерам на полном ходу отходить на север, но передать об этом нам сообщение. Надо будет оттянуть противника подальше от порта и нанести им урон. А если там крупных кораблей не окажется, и противодействие будет минимальным, то кораблям на обстрел выделяется по сотне или полторы снарядов, в зависимости от обстоятельств. Надо постараться уничтожить портовые сооружения, и суда находящиеся в порту. А мы прикроем их с запада, пока Плен будет обстреливать Мемель, я немного похожу переменными ходами. По окончанию обстрела, после сообщения от Плена, все отходим на север. Возражений не будет насчет этой операции? А кто будет возражать, если на мостике "Петропавловска" кроме командира линкора Пилкина, флагманского артиллериста Свиньина, флагманского штурмана Крыжановского, из моих штабных больше никого не было, четверо других находились на своих кораблях. Передать семафором на "Адмирал Макаров", план предстоящей операции.

Как только минные заградители под охраной тройки эсминцев из дивизиона Паттона пошла на север, в сторону Финского залива, я повёл свои корабли на юго-запад, как и прежде "Новик" ушел вперёд и высматривает нет ли противника на нашем пути.

Мы миновали Мемель на большом удалении от берега, я надеюсь, что наших дымов не заметили. Все корабли за исключением "Новика" нещадно дымили, хотя и эсминец тоже прилично дымил, но вот линкоры и крейсера, это что-то. Мне казалось, что нас в этот ясный день, когда столбы густого чёрного дыма подымаются над морем на несколько сотен метров вверх, и его должны заметить даже из Киля. Была бы у меня, парочка крейсеров времён второй мировой, можно было незаметно подойти к порту, на расстояние визуальной видимо. А вот из-за этого дыма, крейсера Плена, будут обнаружены значительно раньше. Да, это не современные газотурбинные, или просто турбинные установки, не говоря уж про атомные корабли. Это паровые самовары, пожирающие горы угля и выбрасывая сотни килограмм сажи в воздух.

Плен повернул два крейсера и четвёрку эсминцев обратно в сторону Мемеля, а чтобы его позже обнаружили береговые посты, он повёл свой отряд на среднем ходу, стараясь сильно не дымить, а на подходе совсем перейти на малый и подойти как можно ближе к порту. Мы продвинулись ещё на пяток миль по направлению к юго-западу, и вот тут нам предстоит не менее двух часов подежурить на предполагаемом пути из Пиллау, и если понадобится то отвлечь корабли противника на себя, и дать спокойно отстрелятся крейсерам.

Мы уже больше часа на самом малом ходу нарезаем круги в двадцати пяти милях от Мемеля. Горизонт чист, нигде ни одного дымочка, и море сегодня на удивление спокойное. Сигнальщики пристально оглядывают водную поверхность. А видимость просто запредельная, будь земля плоская, наверно увидели бы северный берег. Это даже к лучшему, в такую погоду перископ подводной лодки далеко видать, если сигнальщики не проспят, то ни одна подлодка близко не подберётся.

По времени, Павел Михайлович должен подходить к Мемелю и вот-вот начать обстрел – глядя на часы произнес Крыжановский.

Я тоже посмотрел на часы, хотя и так каждые пять минут на них смотрю, как медленно тянется это ожидание, Прошло час с четвертью как корабли Михайловича повернули к Мемелю. Прикидываю, если он шел на шестнадцати узлах, то должен находится в семи-восьми милях от Мемеля.

— Ему ещё десять минут на то, чтобы подойти к цели на расстояние хорошей видимости, минут пять на пристрелку, значит, через полчаса поворачиваем на север – объявил я.

И тут же входит старший радист, в руках бланк радиограммы. Накаркал! Обругал я сам себя, понял, что к нам направляются гости, Беренс без повода, радио не использовал бы. Я, почему-то сразу подумал на него, а Плена даже не рассматривал. А ведь это мог быть и Плен, встретивший у Мемеля крупные силы противника.

Ваше Прев…

Да читай уж, перебил я его.

17.23 замечены дымы со стороны Пиллау. Предполагаю, что к Мемелю идут два броненосца в сопровождении эсминцев.

И что им на ночь, глядя, приспичило идти в Мемель – с какой-то иронией в голосе произнес Свиньин.

Как я понял из вашей интонации Владимир Александрович, вы предлагаете посмотреть, как за две недели научили комендоров поражать цели. Но, то были почти неподвижные цели и они не маневрировали и ответного огня не вели.

Ваше Превосходительство, но ведь надо когда-то начинать, и это лучше сегодня на более слабом противнике учится, чем завтра на равносильном.

Владимир Константинович, идем навстречу немцам, готовь корабль к бою – обратился я к Пилкину.

Семафор на корабли – идем в бой, крейсерам держатся по правой раковине.

И так, у нас более трех часов до захода солнца, надо поспешить немцам на встречу, и поскорее с ними разделаться, а то в темноте его эсминцы будут очень опасны.

Два отряда кораблей шли на встречу, друг другу, и тут фортуна была на стороне адмирала Бахирева. Немцы, готовясь к операции в Рижском заливе, накапливали силы, переводя свои корабли поближе к театру боевых действий.

Первым мы обнаружили "Новик", шедший нам на встречу. Ещё через несколько минут на горизонте показались дымы. Пока трудно было определить, сколько именно кораблей, и какие идут на встречу. Вот уже показались мачты, потом трубы, и наконец и сами корабли.

Господа, перед нами судя по силуэтам, броненосцы "Брауншвейг" или "Дойчланд", те и другие трехтрубные, как и те что пред нами. Вооружены они также одинаково, по 4-280-мм и 14-170-мм броня от 225 до 240-мм скорость от 18 до 19 узлов. То, что нам надо для боевой практики, но и опасаться их надо, орудия у них дальнобойные до ста кабельтовых, если попадут, будут большие неприятности.

Мы сблизились до десяти миль, на часах было 18.02, и у нас около трех часов до захода солнца. Этого должно с лихвой хватить, чтобы разделаться с противником и уйти на север, на соединение с крейсерами и эсминцами Плена. Теперь мы точно распознали свои цели, перед нами было два броненосца типа "Брауншвейг", так как у него в средней части корпуса находилось две орудийные башни среднего калибра, а на "Дойчландах" все орудия среднего калибра стоят в казематах. Броненосцы шли в сопровождении двух нефтяных и четырёх угольных эсминцев.

(Это были "Брауншвейг", "Эльзас" входящие в состав второй дивизии дредноутов, которой командовал капитан 1 ранга Энгель и державший свой флаг на линкоре "Рейнланд" стоящий сейчас в Данцигской бухте. Он не знал что посылает свои корабли на гибель, а то бы вышел всей второй дивизией. А так, он намеревался выйти чуть позже, и нагнать свои броненосцы возле Мемеля, надеясь на свою скорость. Но, по каким причинам выход задержался, и он вышел только тогда, когда первые залпы уже прозвучали над морем)

Как только немцы разобрались, кто на них надвигается со стороны восточной части горизонта, так сразу начали ворочать на обратный курс, а эсминцы попытались прикрыть дымовой завесой. Мы первыми открыли огонь, разобрав корабли по принципу первый по первому, начав пристрелку одной башней. Хотя после поворота на обратный курс немецкий флагман шел концевым. Первый залп лег с десяти кабельтовым недолетом, это, потому что заходящее солнце всё же помешало точно определить дистанцию и курс убегающего противника на полном ходу. Да и дымовая завеса, что ставили эсминцы, и дым, стелющийся из труб за отчаянно дымящими кораблями на полном ходу, всё это мешало с определением дистанции. После третьего пристрелочного залпа немцы начали отвечать, и довольно точно. Их первый же залп лег в какой-то паре кабельтовых по корме. Мы нагоняли противника, и когда дистанция сократилась до восьмидесяти кабельтовых, мы вели огонь уже из трех башен главного калибра. Немцы отчаянно маневрировали, не давая нам пристреляться, но наши снаряды рвались рядом с кораблями, обрушивались на них тонны воды и масса осколков. Рядом с нашими линкорами также вздымались водяные столбы от падения немецких снарядов, и осколки залетали на палубу. Вот на головном броненосце сверкнула вспышка, и показалось пламя, он покатился вправо, за ним последовал и мателот, но через минуту головной снова встал на курс приближающий его к Пиллау. Эсминцы противника попытались отвлечь на себя внимание, выходя в торпедную атаку. Но "Богатырь" "Олег" и "Новик" помогли линкорам отбить эту атаку, нанеся повреждение одному из нефтяных эсминцев слишком близко подошедшему под снаряды русских крейсеров. Ещё один эсминец получил пару горячих гостинцев с линкоров, и теперь имея пожар в средней части корабля, уходил вслед броненосцам. Но торпед мы так и не увидели, или они прошли мимо, а может из-за дальности утонули, или по этой же причине немцы не стали выбрасывать боеприпас на ветер.

Прошло ещё пару минут после атаки эсминцев противника, но мы не прекращали вести огонь по броненосцам. И тут мне показалось, что почти одновременно в оба броненосца попало по несколько снарядов. "Полтава" тоже поразила свою цель и не одним снарядом, как и мы в этот раз. Головной окутался паром и сразу потерял ход, на спардеке запылал интенсивно пожар, появился заметный крен на левый борт. У меня создалось такое впечатление, что весь наш бортовой залп попал в головной корабль. Второй повернул вправо, прикрываясь своим обреченным собратом, продолжал уходить. И тут "Петропавловск" потряс удар, снаряд угодил в кормовую боевую рубку, все кто там находился, пострадали – кто-то был убит или ранен. На рострах где стояли катера и шлюпки, разгорался пожар.

Вот сука всё же попал – вырвалось у меня. Я ещё подумал про себя – хорошо что именно туда, а не в корпус, а то у нас не броня а одно название. Что на этих броненосцах, что у нас, те же 225мм брони. Попади он в турбинное или котельное отделение, было бы хреново.

От кого мы получили этот снаряд?

— Похоже, что с концевого, перед тем как прикрыться головным – ответил Свиньин, наблюдая за противником через прорезь боевой рубки. Этот гад перенёс огонь на нас, понимая, что в первую очередь надо выбить из игры именно флагмана.

Так это что, он влепил в нас с первого залпа?

Похоже на то. Я может, и ошибаюсь, но как было видно по облаку пороховых газов, так как они оба стреляли почти одновременно. После этого залпа наш оппонент прекратил огонь, по-видимому у него большие повреждения по механической части, и он не может пользоваться главным калибром.

Мы сблизились с еле двигающим, с креном на левый борт, и дифферентом на нос броненосцем. Но он, всё ещё огрызаясь огнём из пары орудий вспомогательного калибра, пытался преградить нам путь к удирающему флагману.

У нас вторая башня почти не участвует в бою – (так как неудачно расположена, и у неё малые носовые углы обстрела, из-за того что при выстрелах из неё происходит большое воздействие пороховых газов на конструкцию носового мостика). Так дайте её добить эту развалюху.

И вот чуть-чуть отвернув линкор, предоставляя хорошие углы обстрела, вторая башня с тридцать кабельтовых произвела два залпа. Первый просвистел над броненосцем, со второго, один из снарядов попал в среднюю трубу, прошив её насквозь не разорвавшись только подняв облако сажи. Линкор опять тряхнуло, это два 170-мм снаряда попали в нас с обреченного броненосца. Один попал между вторым и третьим казематами, прямо по центру корабля не причинив серьёзных повреждений, другой в якорный клюз – мы потеряли якорь.

Владимир Алексеевич, это как понимать из рук вон плохие действия комендоров, что с расстояния пистолетного выстрела и не одного попадания. Кто там, на дальномерах? месяц без чарки и берега.

Ваше Превосходительство, это от волнения, вторая всё время молчала, а тут такое доверие и кто-то в башне неправильно выставляет прицел, дальномерщики не виноваты.

Тут прогремел третий залп, и все три снаряда попадают в борт, кверху летят обломки конструкций – так как вместе со снарядами, похоже, взорвалось несколько котлов, или в каземате детонировали снаряды. Корабль стремительно начал ложится на левый борт, потом перевернулся к верху килем и погружаться в морскую пучину. Когда мы прошли мимо того места где затонул корабль, на поверхности моря среди обломков барахталось десятка два-три моряка это всё что осталось от экипажа.

Семафор Беренсу – подобрать остаток экипажа с броненосца.

Мы устремились за вторым броненосцем, так как наша скорость была на пять узлов больше, мы быстро нагоняли его. И то, что он на время прикрылся своим собратом, это его не спасло, и он также отправился на дно. Но нам опять не повезло, ещё один крупный снаряд попал в нас, угодив в палубу перед носовой башней проникнув в помещение паровых шпилей. Взрыв выдрал один из шпилей и, снеся его за борт вместе с якорной цепью, что осталась без якоря потерянного нами ещё чуть раньше. При взрыве этого снаряда мы потеряли пять человек убитыми и восемь раненых, всего за бой потеряно одиннадцать человек из них три офицера и двадцать три было ранено. В "Полтаву" за всё время боя, попал один 170-мм снаряд, и каких-либо существенных повреждений он не нанёс, но погиб один и четверо матросов ранено. После того как мы наконец расправились с последним броненосцем, то сразу повернули на север и пошли догонять отряд Плена. Глянул на часы, с момента открытия огня и до потопления второго броненосца прошёл час.

— Сколько прошло времени с того момента как пришла радиограммы от Плена?

— Почти сорок минут как он отходит от Мемеля, и у него на хвосте восемь кораблей, три из них хоть и старые, но это броненосцы типа "Виттельсбах".

В тот момент, когда посылалась радиограмма, Павел Михайлович ошибался, броненосцев было только два, третьим был броненосный крейсер "Принц Генрих". Он по силуэту был очень похож на броненосцы, да и вооружение у него почти такое же.

Рассказывает Павел Михайлович

Если честно, я был, не то чтобы против вылазки к Мемелю, но я не разделял взглядов остальных на поход туда. Мы своё задание выполнили, подкрепление до Ирбенки проводили, пролив минами завалили, и противник этому не препятствовал. Так зачем нам ещё и к Мемелю идти. Но "Коронат" повел нас на юго-запад, мы прошли на приличном удалении от берега, чтобы дымы нас раньше времени не выдали. Так как стояла тихая и почти безветренная погода, а дым не рассеивался, а сразу столбом подымался на огромную высоту. Он решил если мы выйдем к Мемелю со стороны территории противника, то это его на какое-то время может в вести в заблуждение.

После того как я взял курс на Мемель, а "Коронат" повёл свои линкоры на юго-запад чтобы прикрыть нас от внезапного нападения с тыла, прошел уже час. Мы шли на среднем ходу, стараясь сильно не дымить, Впереди, на удалении пяти миль в передовом дозоре шел "Забайкалец", высматривая по курсу дозорные корабли противника, чтобы раньше времени не быть обнаруженными. Да и наше появление с юго-запада, должно немного да сбить немцев с толку. И пока они поймут, что к чему, мы должна успеть произвести пристрелку порта и кораблей находящихся там. А, пока они будут вести пристрелку, мы должна отстрелятся и уйти. И уходить сразу на север, как распорядился адмирал.

Ваше высокоблагородие подходим к минным полям – предупредил меня новый командир крейсера Владиславлев Петр Петрович, ещё недавно под его командованием находился 5-й дивизион эсминцев. После того, как меня по просьбе адмирала Бахирева, назначили начальником крейсерской бригады в составе оперативно-тактической группы. На мое место командира крейсера "Адмирал Макаров" и прибыл Владиславлев.

Вы предполагаете, что нас уже заприметили по дыму, и скоро вышлют или уже выслали дозорный корабль, проведать, кто это подходит к порту. Я не исключаю такую возможность, да ещё при такой погоде, и до порта осталось пятнадцать миль.

И здесь нам крупно повезло – но этого мы пока не знали – что немцы ожидали прибытие своих кораблей, это те самые, что через несколько минут будут обнаружены "Новиком", а ещё через некоторое время и линкорами "Короната".

Да, немцы ожидали прихода своих кораблей из состава 4-й эскадры линейных кораблей Открытого моря. Готовилась крупная морская операция по прорыву в Рижский залив, и для этих целей Вице-адмирал Шмидт усиливал главные силы прорыва. И когда в западной части горизонта показались дымы, у немцев это не вызвало большого беспокойства, хотя корабли и появились чуть раньше запланированного, но кто его знает, может они шли с более высокой скоростью. Да и с большого расстояния было затруднительно определить, что это за корабли показались из-за горизонтом, хотя видно, что башни присутствуют, но вот сколько орудии в башнях два или одно не разглядеть. С трубами тот же случай, корабли уже повернули к входному фарватеру между минными полями. И с носовых углов на таком расстоянии не понять, сколько на приближающихся кораблях труб – две или четыре. Когда до порта оставалось 60 кабельтовы или шесть миль, корабли повернулись бортом, и к большому удивлению немцев, которые уже поняли, что вот эти четырёхтрубные корабли – это русские броненосные крейсера. Вот головной начал пристрелку определяя дистанцию до порта кораблей в порту и портовых сооружений. Первый снаряд упал с большим недолетом на песчаной косе, которая отделяет бухту от моря, следующий с перелётом упал на берегу среди жилых построек, третий упал в воду гавани среди стоящих тут кораблей и судов. И вот уже все корабли открыли огонь по порту.

Немцы не ожидали нас. Мы спокойно, как на полигоне, произвели пристрелку, и уже после третьего пристрелочного снаряда открыли огонь, полным бортовым залпом, предварительно передав данные на остальные корабли отряда. Двигаясь малым ходом вдоль кромки минного заграждения, корабли вели огонь из двадцати орудий. В порту показался дым от пожара, кто-то куда-то попал. Немцы начали ответный огонь после нашего второго залпа и довольно не дурно. Первые снаряды упали точно перед нами, но на удалении трёх кабельтовых следующие с перелётом до пяти.

Ваше высокоблагородие, Павел Михайлович немцы нам отвечают четырёх орудийными залпами с береговых батарей калибром примерно 210мм.

Увеличить ход до девяти узлов, у них всё здесь пристреляно – приказал я

Корабли начали увеличивать скорость, и в этот момент по корме с недолётом пару кабельтовых, между крейсерами встали два огромных водяных столба.

А это уже похоже на одиннадцать дюймов, попади такой в наш крейсер, и мы можем лишиться хода на виду вражеского порта, и тогда нам не поздоровится – высказался командир крейсера.

Один румб влево немного увеличим дистанцию огня не прекращать вести беглый огонь.

Мы продолжали обстреливать порт, там уже в нескольких местах подымался дым от пожаров, горело и на берегу и в гавани у причала. Немцы отвечали интенсивным огнём, но слава Богу, прямых попаданий нашим кораблям удалось избежать. Хотя повреждения и даже двое раненых от осколков были. А обстрел длится всего-то немногим более десяти минут.

Ваше высокоблагородие, в порту что-то движется, мачты перемещаются к выходу. И это похоже на большие военные корабли, они пытаются выйти из бухты – взволнованным голосом проговорил артиллерийский офицер. Я приник к смотровой щели в броне боевой рубки, и стал всматриваться вдаль, вот первым из порта показался немецкий малый крейсер, но он нам не противник, но за ним двигались ещё мачты каких-то боле крупных кораблей.

Крейсерам перенести огонь по выходящим кораблям противника. Сейчас у нас была идеальная позиция, мы могли стрелять все и если будут перелёты, то достанется и задним. А противник мог нам отвечать только впереди идущим, и он допустил большую ошибку, или это капитан немецкого двухтрубного крейсера поспешил и вырвался вперёд, понадеялся на свою скорость. Такой слабый корабль во главе колонны выходящих кораблей. Перенести огонь на крейсер.

И после четвёртого залпа этот крейсер получил попадание 203мм снарядом в носовую часть сразу за далеко выступающим тараном. В носу образовалась большая пробоина, в которую устремилась вода. Крейсер сразу свернул в сторону песчаной косы, чтобы приткнутся к ней. Как только крейсер сошел с фарватера, открыл нам тех, кто шел позади него. А вот это для нас совсем не подходящий противник. Из порта выдвигались, судя по всему броненосцы, глядя на эти массивные утюги. И этому утюгу уже досталось, у него на носу перед башней разгоралось пламя. Похоже, один из перелетов попал в него. Головной корабль выстрелил из носовой башни и через некоторое мгновение впереди по курсу встали два огромных столба воды.

Пора уходить Петр Петрович – подсказал я Владиславлеву.

— Поворот на пять румбов полный вперёд – тут же последовала его команда.

— Прикажите сбросить имитатор перископа подводной лодки, это поможет задержать на минуту другую, пока они разберутся, а следующий через милю бросить надо. Немцы могут подумать, раз тот был просто имитатором, так это может быть и на самом деле подводной лодкой, и ещё какое-то время мы выиграем. На отходе мы старались вывести или хотя бы замедлить продвижение кораблей противника, пока они идут в узком месте, и ведет огонь только головной, но и ему мешает прицельно вести огонь, дым от пожара на баке. Получив от нас ещё пару снарядов он начал сбрасывать ход пропуская мимо себя позади идущего. Пропустив его вперёд, а это тоже был броненосец, он встал в кильватер за ним. Решил исправить полученные повреждения, прячась за собратом. Мы быстро отрывались от противника, выходя за дальность его огня, и огня береговых батарей, хотя они прекратили огонь несколько раньше, чем наши преследователи из-за увеличивающейся дистанции. Уходили на север и уводили за собой противника, оторвавшись миль на десять. Но у нас был приказ, заманить противника подальше в море. Чтобы не отрываться далеко от противника, сбросили скорость, но и на дистанцию огня не давали ему приблизиться. Так как за нами увязались два броненосца типа "Виттельсбах" – как потом стало известно "Швабен" и "Церинген" – а у них калибр такой, что может и одним снарядом – попади в нужное место – сразу остановить крейсер, про эсминцы я молчу, для них и одного снаряда хватит, чтобы пойти на дно. Так ещё и броненосный крейсер "Принц Генрих" на пару с "Бременом" и четверка эсминцев. Если с нашими машинами будет всё в порядке, кроме "Бремена" и эсминцев, нас догнать больше некому. При отходе от Мемеля мы передали курс и скорость на "Петропавловск", чтобы адмирал знал, где нас искать и кто нас преследует. Но через час с небольшим, погоня за нами прекратилась. Немецкие корабли вдруг стали отворачивать от нас и брать курс обратно к Мемелю.

— Ваше Высокоблагородие, немцы повернули на обратный курс.

— Как повернули? Что мы слишком от них оторвались, они решили, что нас уже не догнать.

— Да нет, мы не отрывались, а находились на пределе дальности их орудий. Они изредка постреливали, проверяя дистанцию, что некоторые снаряды в паре кабельтовых от "Баяна" падали.

Я вышел на мостик глянуть на немецкие корабли. В восьми милях от нас находились броненосцы и броненосный крейсер, на милю ближе держался "Бремен" и эсминцы. Так и есть, они разворачивались на обратный курс, и не кабы как, а все вдруг, то есть одновременно. Если бы броненосцы просто решили прекратить нас преследовать из-за своей невысокой скорости. Они бы оставили "Бремена" и эсминцы проследить за нами пару часиков и попытать счастья в ночной торпедной атаке. Но даже в этом случае, они не прекратили бы своё преследование, из-за нехватки пары узлов. У них была бы надежда на то, а вдруг на одном из наших кораблей случится поломка машин или выходу из стоя котлов, на ту же торпеду в ночной атаке. Нам пришлось бы сбрасывать скорость, чтобы взять корабль на буксир или снять команду, а его затопить.

— Срочно сообщить на "Петропавловск" адмиралу, что корабли противника повернули к Мемелю. Петр Петрович, поворачиваем на обратный курс, передать на "Баян" и эсминцы преследовать противника.

— Ваше высокоблагородие. Как преследовать? У них перевес в силах, они нас разнесут в два счета. Да и скоро начнет темнеть, а в темноте недолго и на торпеду с эсминцев налететь.

— Петр Петрович, голубчик, им сейчас не до нас. Видите, как они убегают назад в порт. По всей видимости, получили сообщение от патрульного корабля – что тут по близости находятся русские дредноуты. Теперь они решили, что мы были приманкой для них, чтобы выманить в море.

Теперь мы преследовали противника и понемногу начали сокращать дистанцию. Ещё пара минут и мы могли открыть огонь из носовой 203-мм башни, но это только чтобы заставить немного понервничать командира концевого корабля, которым в данный момент был броненосный крейсер "Принц Генрих".

Дымы справа двадцать – поступило сообщение от сигнальщиков. Мы приникли к смотровой прорези боевой рубки и увидели, как с юго-запада на полном ходу – это видно по густому дыму стелющемуся за кораблями – приближались наши линкоры и крейсера, а чуть в стороне и впереди "Новик".

Минут через пять, как нами были замечены наши линкоры, в полумиле от отряда немецких кораблей встали три высоченных столба воды – это пристреливался головной линкор Бахирева.

На пределе старается достать "Коронат", чтобы не дать противнику укрыться в гавани. Где, если их и удастся потопить, так со временем немцы смогут их поднять и отремонтировать – высказал я своё соображение.

Следующий залп с линкора, приблизился к кораблям ещё на один кабельтовый.

Передать на "Петропавловск", недолёт составил четыре кабельтовых – приказал я.

Нам отсюда было лучше видать, где падают снаряды, так как мы шли позади немцев, а не перпендикулярно как наши линкоры. Несколько минут наши огня не открывали, но мы видели что второй линкор выходит на параллельный курс своему собрату, намереваясь поддержать его огнём.

— Пока наши линкоры молчат, мы постреляем. Передать на "Баян" Вейсу, выйти уступом влево. Петр Петрович прикажите открыть огонь.

Мы открыли огонь по концевому кораблю, но после седьмого залпа стрелять прекратили, чтобы не сбивать прицел у открывших огонь линкоров. Теперь они доставали до противника, но по-прежнему стреляли только носовыми башнями. Вот все три немецких броненосных корабля открыли огонь, но после двух залпов прекратили его, так как для них дистанция была слишком велика, а пока решили прикрыться от огня линкоров дымовой завесой. На правый траверз стали выходить эсминцы. Вначале я подумал, что они пытаются организовать торпедную атаку, но увидел как, за эсминцами потянулся густой серый дым, который начал стеной отгораживать броненосцы от линкоров.

Петр Петрович. Помешать противнику ставить дымы.

Как только мы открыли огонь по эсминцам, тут же крейсера противника открыли огонь по нам, принуждая нас маневрировать и этим сбивать прицел или вовсе прекратить огонь. Тогда нам с "Баяном" пришлось, перенесли огонь на крейсера, и вступить с ними в перестрелку. А в это время, пользуясь тем, что орудия на наших эсминцах более дальнобойные, наши эсминцы продолжали обстреливать противника не боясь получить от противника сдачу. Не выдержав нашего огня, эсминцы прекратили ставить дымовую завесу, бросились под защиту своих броненосцев. До Мемеля оставалось менее десяти миль. Это полчаса ходу, но линкоры уже выходили на параллельный курс и могли, если нужно задействовать всю артиллерию. И вскоре противник начал получать накрытия снаряды рвались вблизи бортов, осколки секли небронированные участки надстроек и бортов. Видя что броненосцам приходится туго, "Бремен" и эсминцы увеличив скорость, стали обгонять свои броненосцы намереваясь быстрей скрыться в порту. За ним вдогонку также поспешил и "Принц Генрих" не выдержав нашего огня, бросая броненосцы. Нет, крейсер не бросил своих собратьев, а как более слабый становится во главе колонны, предоставляя честь принять самому последнему броненосцу, но и более сильному и лучше защищённому, все наши поздравления. И вот наконец за семь миль до спасательной бухты в средний броненосец попало сразу два снаряда. Это отличился "Петропавловск". Один из снарядов ударил между башнями среднего калибра в районе второй дымовой трубы и вызвал пожар. Второй попал в фок-мачту, позади броневой рубки. Эти попадания не сказались на скорости корабля, и он спешил побыстрей добраться до берега, если только не успеет проскочить в порт и под защиту береговых батарей. С берега тоже открыли огонь, по нашим линкорам, но пока с большим недолётом. Через пару минут, в броненосец идущим последним сразу попало несколько снарядов, от такого удара он, похоже, даже подпрыгнул в воде. Корабль сразу начал терять скорость, и выкатываться влево, по всей вероятности у него вышло из строя рулевое управление. Нам было хорошо видно, что броненосец стал крениться в сторону линкоров, а в его средней части и на корме бушевали пожары. Он всё больше и больше отставал от своих товарищей, имея уже большой крен. А вот "Бремен" и эсминцы уже подходили к Мемелю и они могли не опасаться, что их потопят в море на более глубокой воде. Лучше потонуть в порту или у самой косы, на которую можно будет в случае чего выброситься. Но не допустить гибели людей, под снарядами русских двенадцатидюймовых орудий. Линкоры остановились, нет, они не остановились, они медленно двигались в не зоны действия орудий береговых батарей и расстреливали пытающихся скрыться в порту противника. В броненосец, что шел последним, попало еще несколько снарядов, он уже не двигался, а погружался кормой в воду, и пылал с носа до кормы. Впереди идущим крейсеру и броненосцу тоже перепало, но они пока ещё сохраняли ход, и до спасательного входа в бухту оставалось около мили. Пока линкоры адмирала пытались добить броненосец с крейсером, я с крейсерами второй раз за сегодняшний день начали обстрел порта, но на этот раз только из 203-мм орудий и по береговым батареям. Так как только они могли сейчас достать дотуда, не заходя в зону действия этих самых орудий. Пока "Адмирал Макаров" и "Баян" отвлекали на себя внимание береговые батареи "Олег" и "Богатырь" подошли ближе к берегу и начали обстрел, как самого порта, так и находившихся в гавани судов. Как только вблизи судов начались взрываться снаряды, а некоторые и получать повреждения, кое-кто и прямые попадания, суда потянулись вглубь бухты. Видя что страдают суда в порту, противник перенёс огонь на "Олега" с "Богатырем", тогда мы пошли на сближение, чтобы могли поучаствовать в обстреле и 152-мм орудия. Не успели мы выпустить по берегу два десятка крупнокалиберных снарядов, как поступил сигнал с флагмана на отход. И в этот момент, как только крейсер начал выполнять поворот, нам в носовую оконечность влепили большую дуру, корабль тряхнуло от носа до кормы, от киля до клотика. Надо же такому случиться, уже выходили из боя, и на тебе, получи напоследок, чтобы не радовались. Владиславлев уже отдавал команды на устранение затопления в носовом отсеке и пожара, что разгорался в носовой части. Дым от пожара окутал боевую рубку, и пребывание здесь стало невыносимым, и мы были вынуждены покинуть её и спустится на палубу. А из-за близости артпогреба к пожару, его пришлось затопить. Кроме того разорвавшийся снаряд нанес своими осколками повреждения в корпусе. Образовалась течь, да и вода захлестывала в пробоину, которую он проделал в полуметре от ватерлинии, из-за всего этого увеличилась осадка носом. Крейсер стал плохо слушаться рулей, нам пришлось сбросить скорость до среднего и плестись домой – образно говоря – с опущенной головой. А так, мы все головы держали высоко. Я думаю, мы это заслужили. Ещё бы, в течение двух месяцев мы одержали вторую победу и эта более весомая, чем предыдущая. В этом походе нашими линкорами были потоплены три броненосца, "Эльзас", "Брауншвейг", и "Церинген" и серьёзно поврежден ещё "Швабен" (про него можно сказать, что и он тоже был уничтожен, так как немцы его не пытались восстанавливать, а сняли с него орудия для береговых батарей). Сейчас он стоит приткнувший носом к песчаной косе, на корабле бушуют пожары. Из-за близости берега, команда, что не занята тушением пожаров, покидает горящий корабль. Кто вплавь – если хороший пловец, кто на подручных средствах – так как многие спасательные средства уничтожены взрывами и огнём – добирается до спасательного берега. Было много погибших и раненых среди членов экипажа. На этом броненосце погиб и младший флагман 4-й эскадры контр-адмирал Альбертс. Был повреждён бронепалубный крейсер "Тетис" и броненосный крейсер "Принц Генрих". Хотя они и скрылись в гавани, но долгий ремонт им обеспечен. (После восстановительного ремонта они больше не входили в боевой состав флота, а были переведены в учебные корабли) Кроме того повреждения получили и остальные корабли противника, и в этом поучаствовали все корабли отряда. Почему линкоры сразу не добили броненосец? Да просто боекомплект был почти расстрелян. Оставалось только по 10 снарядов на ствол, и то почти половина из них во вторых башнях. А в носовых башнях, по три-пять снарядов на орудие.

И вот теперь мы плетёмся с десяти узловой скоростью домой.

Борт линкора "Петропавловск"

Как только мы разделались со вторым броненосцем, взяли курс на соединение с отрядом Плена, который уводил за собой на хвосте целую эскадру кораблей противника. Нам надо было спешить, хотя мы знали, что у преследователей скорость на пару узлов меньше и броненосцы отряд Плена не догонят. Но там были эсминцы и крейсер, которые могли догнать Плена, а эсминцы ещё и могут попытаться выйти в торпедную атаку. А вдруг они смогут поразить один из крейсеров, и он потеряет ход, тогда его могут догнать броненосцы. Вот тут мы и должны помочь Плену, но будем надеяться, что всё обойдется. Прошло минут сорок, как мы шли почти на пределе турбин, крейсера понемногу начали отставать, не выдерживая такой гонки, с нами держался только "Новик" – как всегда шел впереди.

Ваше превосходительство, радиограмма от капитана 1 ранга Плена.

Читаю – "Корабли противника поворачивают на обратный путь, веду преследование"

Значит противник получил сообщение, что русские линкоры только что потопили между Мемелем и Пиллау два броненосца, и всем надлежит прятаться в ближайших портах.

Курс в точку в семи милях севернее Мемеля. Владимира Константиновича, выжать все, что можно из турбин. (Я помню, что читал в каком-то журнале о гонке линкоров, которую устроили красные военморы во второй половине двадцатых, точно не помню. Там один из линкоров на некоторое время превысил 25 узлов.) А мы попытаемся достичь 24 и более, ведь "Полтава" на испытаниях превысила эти самые 24 узла. Передать на крейсера – идти самостоятельно и по возможности сильно не отставать.

Когда мы получили вторую радиограмму от Плена, немецкие корабли были в двадцати пяти милях от Мемеля, а мы в тридцати шести милях

Мы спешили отрезать немецкие корабли от Мемеля, но понимали, что у нас время в обрез можем и не успеть. Возможно подойдем одновременно, и у нас будет время только пострелять немцам в хвост, когда они будут входить в порт. Мы продолжали гонку. Пилкин уже начал жаловаться, что машинная команда устала.

— Послать всех свободных людей помочь кочегарам – приказал я Пилкину – и объясните им всем, что это нужно для дела и пообещайте им по лишней чарке в течение трех дней. Пусть продержаться ещё минут сорок и не сбрасывают скорость.

Машинная команда и добровольно принудительные помощники не подвели, не подвела и техника, сбоев не было. Скорость в течении последних полутора часов колебалась от 23.5 до 24.5 узлов, наши крейсера шли с отставанием порядка пяти миль. И вот наконец, сигнальщики заметили на горизонте дымы, которые двумя группами двигались в сторону Мемеля на пересечку нашего курса. Мы шли почти перпендикулярно к тем кораблям.

— Неужели мы не успеваем, и немцы раньше нас проскочат в порт, под защиту береговых батарей. Крыжановский, а срезать угол нельзя, и ещё немного довернуть к Мемелю?

— Ваше Превосходительство мы и так почти вдоль кромки минного поля идем, и можем в любой момент нарваться на мину, если оно неправильно определено.

Сколько до немцев?

Сто тридцать кабельтовых. Ещё далеко, недостать. Надо подождать минут десять. Это хорошо что мы идем не вдогонку, тогда бы точно не успели.

Мы шли на сближение, и вот первый пристрелочный залп почти по носу. Воздействия пороховых газов на носовую часть корабля были колоссальные, да кроме того у нас носовая часть повреждена после двух попаданий в предыдущем бое не хватало ещё самим себе повреждения нанести. Но стрелять приходилось именно по курсу и тут нечего не поделаешь. Первый залп дал недолет, но вот какой с такого расстояния точно не определишь. Второй также лёг недолетом, значит мы ещё слишком далеко. Это подтвердила радиограмма от Плена – недолет составил с полмили. Мы решили ещё пару минут подождать. Сигнал на "Полтаву" выйти на левый траверз. Мы молчали минуты три-четыре – не открывая огня, продолжали сближаться. Нам отсюда было видно, что крейсера Плена начали обстреливать концевые корабли противника.

Владимир Александрович, не пора и нам пострелять пока (я чуть не сказал фрицы) немецкие корабли не скрылись. Линкор содрогнулся от залпа носовой башни, мне даже показалось, что он притормозил из-за чудовищной отдачи. Наши снаряды начали доставать до противника, это мы поняли, потому что крейсера Плена прекратили обстрел, чтобы не сбивать нам прицел. Мы понемногу начали приводить противника на левый траверз, чтобы ввести в действие всю артиллерию. Ага, немцы тоже открыли ответный огонь, четыре водяных столба встали не менее чем в полутора милях от нас, следующими было уже восемь водяных столбов, но и они встали не ближе мили от нас. После этого противник прекратил огонь.

Ваше Превосходительство эсминцы противника готовятся к торпедной атаке – заволновался Владимир Константинович. Было видно как четыре эсминца выдвигались из-за строя броненосцев и помчались в нашу сторону но они были пока очень далеко.

Командир линкора Владимир Константинович тут же отдал распоряжения об отражении торпедной атаке. Но эсминцы не пошли в атаку, отойдя на несколько кабельтовых от своих броненосцев и повернув на параллельный курс, они начали ставить дымовую завесу, прикрывая свои корабли от нашего огня. Нам на некоторое время пришлось прекратить огонь из-за того что цель была скрыта от нас сплошной стеной дыма. Но тут нам на помощь пришел Плен, он заставил своим огнём прекратить эсминцам постановку дымовой завесы. Мы продолжали сближаться с противником, как только дымовая завеса поредела, и корабли противника стали видны, снова возобновили огонь и после нашего третьего залпа, крейсер и эсминцы что держались рядом, бросив свой броненосцы, поспешили к Мемелю, чтобы поскорее спрятаться за береговыми батареями. Концевой корабль вначале принятый нами за броненосец оказался броненосным крейсером, и он начал обгонять свои броненосцы, но потом встал во главе колонны. Нам пока никак не удавалось поразить корабли противника, накрытия были, а вот прямых попаданий нет. Противник также нам отвечал не точной стрельбой, хотя снаряды его и доставали до нас.

— Ваше Превосходительство через десять минут нам придётся поворачивать с курса – предупредил меня наш флагманский штурман – впереди у нас минное поле.

— Предупреди Владимира Константиновича, и начинай отчет, чтобы не вылететь на него. А пока идем на сближение, огня не прекращаем.

И вот, наконец, средний корабль в колонне получил от нас прямое попадание, скорость он не потерял, но на нем разгорался пожар. Следующим залпом "Полтава" добилась попадания тремя или даже четырьмя снарядами в концевой корабль, который сразу потерял ход и выкатился из строя. Даже с такого расстояния стал, заметен крен корабля, который к тому же хорошо горел. Этот уже не жилец и мы ему не дадим уйти. После этого ответный огонь с броненосцев противника заметно ослаб, но тут береговые батареи открыли огонь, помогая своим броненосцам ускользнуть от нас. Линкоры начали поворот влево, выходя в хвост противнику, так как дальше этим курсом мы преследовать не могли – можем выскочить на минное поле. Нам ещё раз повезло попасти в своего противника и как оказалось, что один из перелётов попал и в крейсер. "Полтава" добивала своего противника, который отстал уже на целую милю от впереди идущих. Мы не могли подойти ближе к берегу, и тем более войти в узкий фарватер где всё пристрелено орудиями береговых батарей. Нам пришлось изменить курс на северо-восток и двигаться вдоль кромки минного поля что прикрывал порт. Уменьшив скорость до малого мы сосредоточили огонь на броненосце пытаясь потопить его на подходе к порту. Но нам этого сделать не удалось, хотя ещё пару раз добились попаданий, но наш противник сумел выброситься на мель около входа в порт. "Полтава" расправилась со своим противником, который затонул примерно в трёх милях прямо на фарватере – и перенесла огонь на крейсер, который в это время проходил между материком и песчаной косой. Броненосные крейсера обстреливали береговые батареи, стараясь их подавить, и дать возможность второй паре крейсеров обстрелять порт и суда находящиеся в бухте. Вдруг замолчала наша носовая башня, это было так неожиданно, остальные башни ведут огонь, а она молчит. Неужели вышли из строя механизмы по техническим причинам, так как попаданий в неё не было. А хотя могло повлиять на её работу то попадание, что мы получили вблизи башни в помещение шпилей, да и последующая стрельба по носу, могла повлиять на подбашенные подкрепления, просесть палуба и заклинить башню.

— Выяснить в чем дело, почему прекратила огонь носовая башня – тут же последовал приказ Пилкина.

Все оказалось банальнее, просто в башне закончились снаряды, их там осталось по три на ствол, потому она и прекратила огонь. А мы похоже так увлеклись, что совсем забыли что у нас не бездонные погреба, а если сейчас появятся дредноуты противника нам даже ответить будет нечем.

Прекратить огонь – приказал я

Но Ваше Превосходительство броненосец ещё не добит – возбужденным голосом проговорил Крыжановский.

Передать сигнал на корабли, прекратить огонь всем следовать за мной. Крыжановский проложить курс на север. Идем домой. Надо выяснить, сколько снарядов осталось на "Полтаве".

Я ещё не полностью отошел от боя, как и все в боевой рубке "Петропавловска", был возбуждён только что закончившимся боем. Поздравления сыпались со всех сторон, особенно радовался наш главный артиллерист Свиньин. Но я решил его немного остудить.

Владимир Александрович, голубчик, а вы что так радуетесь? Ваши подопечные на потопление трех допотопных броненосцев расстреляли весь боезапас, и нам из-за этого пришлось помиловать четвёртый, а самим побыстрей уходить домой. Это хорошо что немцы об этом не знают, а то бы выслали ещё парочку таких же броненосцев за нами вдогон, а нам и отбиться нечем. Ладно бы только броненосцы, а если вдруг дредноуты, хотя от них мы бы сбежали, но нам пришлось бы затопить своего "Макарова" предварительно сняв команду. И не дай бог, тут появятся линейные крейсера, вот они нас догонят. А у нас сколько снарядов осталось, чтоб отбиться? Не скажешь.

— Сто двадцать три снаряда у нас и на "Полтаве" около двухсот.

Это о чем говорит – что десять минут мы можем пострелять, ну а если отбиваться от противника каждой башней по очереди, вначале один линкор, потом следующий, то можно растянуть это удовольствие почти на час – проговорил я это все с иронией. Это значит, что мы ещё немного повоюем и дадим крейсерам уйти.

Как только придем в Гельсингфорс, отдам распоряжение – всегда оставлять одну четверть боезапаса в башне на более сильного противника – проговорил я вслух, конкретно не к кому не обращаясь.

Я точно не помнил, когда именно немцы перевели свои дредноуты с Северного моря на Балтику. Может они уже где-то здесь в одном из портов балтийского побережья, и вышли в море сразу после известия о встрече своих броненосцев с русскими линкорами и об обстреле Мемеля. Поэтому я повел свой отряд на север, надо было уводить корабли подальше от вражеского побережья, так как встреча даже с парой немецких линкоров могла плохо кончиться для нас. Нет, я не боялся пары линкоров будь эта встреча в другой раз, а вот сейчас у нас просто нет другого выхода как уходить подальше и побыстрей. И всё из-за того, что в артпогребах оставалось снарядов на десять минут боя. Да и быстро уходить не получалось из-за поврежденного флагманского крейсера Плена, нам пришлось уменьшить скорость до десяти узлов. Мы уходили, а позади нас подымался дым от пожаров, как в самом порту – там горели какие-то постройки, так и в гавани, где горели суда и повреждённый крейсер. У песчаной косы пылал выбросившийся на отмель броненосец противника, а так как на море опускались сумерки, то зарево его пожара было хорошо видно и это не могло не радовать нас.

Ну и что из этого, что эти все броненосцы ровесники нашей "Славы", и по мощи не шли ни в какое сравнение с нашими линкорами. Не в этом суть – был противник слаб или селён, а в том, что мы уничтожили его. В той временной истории, из которой я прибыл, такой же расклад случился и с нашими броненосцами при Моонзунде, когда "Слава" и Цесаревич" сражались с двумя немецкими дредноутами, пускай они слабее наших линкоров, но их прикрывал и поддерживал огромный флот. И нашим броненосцам пришлось отступить, но они небыли потоплены, хотя нам и пришлось самим уничтожить "Славу" из-за невозможности пройти по мелкому фарватеру. Да, наши броненосцы прикрывались минными полями, и немецкие линкоры не могли вот так быстро сократить дистанцию, как мы сегодня. Им приходилось почти на пределе дистанции вести огонь по "Славе", так как только она одна могла отвечать на огонь противника, а под конец боя – всего из двух орудий, вторая пара орудий вышла из строя по техническим причинам. Но шестнадцать орудий против двух в одном залпе, это ли не подавляющие превосходство. У нас и то был только трех разовый перевес и противник сражался достойно.

Ваше Превосходительство, противник сегодня понёс ощутимые потери, но это всё старые броненосцы, и с их потерей кайзеровский флот ни сколько не утратил своей мощи. Да, их тут на Балтике стало на четыре меньше, но у них во флоте их в пять раз было больше чем у нас, и я не беру в расчет десятку совсем старых броненосцев береговой обороны – начал разговор Пилкин. А адмирал Гопман должен чем-то ответит нам за этот рейд, да и их адмирал-штаб, обязательно что-то предпримет против наго флота. После нашей первой победы они подумали, что у русских это вышло случайно. И они, ввиду превосходящих сил сумели тогда потопить два крейсера, да и погода благоприятствовала этим русским, что не позволила вовремя их обнаружить. Но сегодня погода была идеальной, и у нас опять был перевес в силах. После этих двух побед одержанных вами и в виду того что англичане ведут себя на море пассивно, Кайзер как я думаю, пошлёт свои дредноуты сюда к нам на Балтику чтобы заблокировать нас в Финском заливе. И не те два линкора, о которых мы знаем, а гораздо больше так как у них есть такая возможность для переброске линейных сил.

Ой, как прав Пилкин, но я не сказал что на Балтику идут или уже пришли все дредноуты первой эскадры флота Открытого моря, да ни одни, а с линейными крейсерами. Да и как я мог сказать об этом или опять сослаться на своё предвиденье.

— Вы правы Владимир Константинович. Вы даже не представляете, как скоро нам придётся вступить в бой с половиной Кайзеровского флота. А у нас для этого нет сил. Новых кораблей тоже нет, и придется сражаться тем, что есть в наличии флота. Будь у нас островное государство как Англия или Япония, да в крайнем случае подошли и Франция с Италией, мы могли бы сосредоточить весь свой флот в одном месте и это были бы уже не малые силы. А так весь российский флот поделён на два театра боевых действий. И что получается, на Черном море он преобладает и даже слишком, а тут на Балтике он у нас слабый, вот нам и приходится прятаться за минно-артиллерийскими позициями. Это нам ещё крупно повезло сегодня и месяц назад, что мы встретились – как вы только что говорили – со слабыми силами. А что будет, если мы встретимся с превосходящими силами противника – бежать и прятаться за этой самой минно-артиллерийской позицией. Чуть раньше, хотя бы на пару лет были бы заложены все эти корабли, что сейчас находятся на верфях. Большинство из них сейчас уже находились бы в строю, вот тогда можно было повоевать с немцами. А если честно, нам ещё с десяток лет не нужна была эта война.

Ваше Превосходительство, радиограмма от Ренгартена – взволнованным голосом проговорил старший радист.

Мне кажется господа, что сие известие ничего хорошего нам не сулит – прокомментировал такое поведение радиста, Свиньин.

Да, вы правы Владимир Александрович – ответил я прочитав телеграмму – это очень тревожное известие. Это радиоперехват переговоров между линкорами и эсминцами, если судить по примерным координатам пеленгов что удалось вычислить службе Ренгартена, то где-то позади нас примерно в 60-70-и милях позади нас идут линкоры противника, сколько их точно нам сообщить не могут, не знают, но не менее двух это точно. Сигнал на "Макарова" увеличить ход, на сколько это возможно. Передать на все корабли, чтобы вели наблюдение за морем возможно ночная атака эсминцев. Радио не пользоваться даже в самых крайних случаях. Сообщение капитану 2 ранга Беренсу. Отстать от отряда на двадцать миль и вести наблюдение за противником, если он появится на горизонте в течении ближайших трех часов, то можно воспользоваться радио и предупредить нас о составе отряда кораблей противника преследующих нас. В последующим – догонять нас, или самостоятельно идти в любой наш порт.

Вот мы и удирали от невидимого противника, который шел за нами где-то там, в ночи. Что за корабли и сколько их, мы пока не знали. Вся надежда на Беренса, удастся ему обнаружить противника или нет, но и самому остаться как можно дольше не обнаруженным. Или противник прекратит преследование, сославшись на ночь, или то, что мы далеко от него оторвались. Эх, если бы не "Адмирал Макаров" нас было бы не догнать, как некстати он получил снаряд в носовую оконечность, хотя сейчас Плен пытается поддерживать 16-и узловый ход, но этого маловато.

Николай Николаевич, сколько осталось до Гангута?

По моим расчетам, выходит 122-е мили.

А мы незнаем, на сколько мы оторвались от противника. Давай будем считать по самому максимуму – это будет 70миль. И если мы сможем поддерживать этот ход в 15–16 узлов, то немцы не успеют нас перехватить – стал я производить расчеты – если только нас не преследуют линейные крейсера. (Линейные крейсера были, но слишком далеко позади нас, и не при каких раскладах догнать не могли, если только при полной нашей остановке)

Это у нас первый вариант. По второму – если немцы где-то в 40-а милях позади, то они нас нагонят у входа в Финский залив. Я прав? Николай Николаевич.

Это будет зависеть от многих, Если…

Всё верно. В последующем всё будет зависеть от многих слагающих.

Радиограмма от Беренса пришла через два часа, он не стал ждать противника на месте, а пошел навстречу ему. Теперь мы знали, кто нас преследовал. В менее 60-и милях позади нас, шли двумя группами немецкие корабли – два линейных корабля типа "Нассау" три трехтрубных крейсера из них два турбинных, и не менее десятка эсминцев из них четверо нефтяных. В первой группе, оторвавшись от линкоров миль на десять, шли два крейсера и четвёрка эсминцев – это были самые новые и скоростные корабли.

И что они увязались за нами, и никак не отцепятся, видно мы сильно их обидели потоплением трёх развалюх, даже в ночь за нами бросились в погоню. Или разозлились за обстрел портовых сооружений Мемеля. Сам же город мы не обстреливали. Ну, напугали их обывателя, может одним или парочкой не туда залетевшими снарядами, но на то и война. А они, похоже знают, что у нас один крейсер поврежден, и не может идти полным ходом. Теперь у них вся надежда на то, что из-за поврежденного крейсера мы будем медленно идти, и они успеют нас перехватить до входа в Финский Залив. Но они не знают, как он сильно поврежден и какую скорость может поддерживать. И даже не бояться, что мы можем им устроить на их пути засаду из эсминцев, и атаковать торпедами. Одна беда у наших эсминцев, это невысокая скорость полного хода. Она на четыре узла меньше чем у немецких турбинных крейсеров и на десять чем у эсминцев, и если что, им от них не уйти. Так что с засадой ничего не выйдет. Эх, быстрей бы вступали в строй наши новые эсминцы, тогда и о засадах думать будем.

Теперь всё зависит от "Макарова" сможет он ещё продержаться три-четыре часа, то можно будет не опасаться немецких линкоров, мы будем уже рядом с домом, а там и пострелять можно будет. Да если к тому же адмирал Канин не побоится, и выдвинет вторую пару линкоров на встречу, то можно устроить немцам хорошую трёпку.

Радиограмму в штаб флота. "Отходим к устью, нас преследуют два дредноута противника, боеприпас почти расстрелян, "Адмирал Макаров" поврежден, более 16 узлов дать не может. Нами уничтожены три старых линейных корабля, ещё один серьёзно поврежден, выбросился на берег, и повреждены два крейсера, обстрелян порт Мемель. Просьба выслать хотя бы один линейный корабль на встречу. Контр-адмирал Бахирев".

Берлин резиденция Вильгельма II

31июля 1915 в 20–00 по берлинскому времени или в 19–00 по лондонскому времени, Император Вильгельма II собрал в своём Берлинском Городском дворце, что стоит на острове Шпрееинзель посреди реки Шпрее в центре Берлина, военное совещание. Он ещё не знал, что на Балтике произошла трагедия, и пока об этом ещё никто ему не доложил, хотя она началась три часа назад. Среди приглашенных были Морской министр гросс-адмирал Альфред фон Тирпиц, генерал Эрих фон Фалькенхайн начальник Генерального штаба, адмирал Густав Бахман начальник адмирал-штаба (Морского Генерального штаба), адмирал Гу?го фон Поль командующий флотом открытого моря, командующий флотом на Балтике адмирал принц Генрих, брат самого императора Вильгельма II, присутствовали на совещании Фридрих Вильгельм III (Кронпринц Прусский) сын императора командующий группой войск на западном фронте, главнокомандующий на восточном фронте фельдмаршал Пауль фон Гинденбург, а также командующий 10-й армией генерал Герман фон Эйхгорн и ещё с десяток высоких военных чинов. На этом совещании подводился итог первого года воины и как признали все, этот год не оправдал многие надежды присутствующих тут.

С докладом начал выступать начальник Генерального штаба генерал Эрих фон Фалькенхайн – Начало военных действий выглядели оптимистично, заняв Люксембург и Бельгию, мы вклинились на значительное расстояние на французскую территорию. Нам немного не хватило сил, чтобы захватить Париж, до которого оставалось каких-то 40-км. Да нам пришлось отступить с тяжелыми боями до Нуайона и Суассона, и там организовать прочную оборону и заставили французов и англичан остановиться. Теперь линия фронта проходит от Ньюпорта через Ипр, Нуайон на Верден. За нами осталась почти полностью вся Бельгия, и небольшая территория Франции. Войска с обеих сторон укрепляют позиции, наступления как с нашей, так и со стороны противника, вязнут в неприступной обороне по всей линии фронта. Война приобретает позиционный характер и чтобы взломать оборону нужна крупнокалиберная артиллерия и огромное количество боеприпасов. Кроме этого надо искать новый способ ведения войны. Хотел ещё напомнить, что нами были потеряны все колонии на Тихом океане. В Африке также потеряны обширные территории, но там мы ни чем помочь не можем. На восточном фронте у нас лучшие успехи, и в этом несомненная заслуга наших войск под командованием фельдмаршала Гинденбурга. Там мы заняли гораздо большую территорию, но вывести русских из войны нам не удалось. Нами разработан новый наступательный план, пока на западном фронте затишье, французы и англичане даже не помышляют о наступлении, надо дожать русских. Этот план предусматривает выход наших войск к Рижскому заливу, для этого мы уже завершаем переброску ещё двух корпусов с Западного фронта в состав Неманской армии. Через несколько дней они начнут наступление на Ригу, Огер Двинск. Надо полностью очистить Курляндское побережье и выйти на берега Двины. Приморский фланг армии должен поддержать флот Балтийского моря под командованием адмирала принца Генриха. Адмирал фон Поль уже передал часть своих сил в распоряжение флота, и они направляются на передовые базы в Балтийском море этих сил должно хватить для нейтрализации русского флота, чтобы он не смог выйти из Финского залива и помешать нам.

О том, что французы не готовят наступление, это не так – взял слово сынок Императора – нам там ближе к фронту и виднее, они как раз готовятся и ждут удобного случая. И как только мы перебросим войска на русский фронт и посильнее там увязнем, вот тут они и ударят по нам. Я предлагаю организовать несколько налётов цепеллинов на Петербург и даже применить газовых бомбы для устрашения, чтобы подтолкнуть их к выходу из войны.

С применением газовых бомб пока повременим, а вот налёты с обычными бомбами надо организовать уже сейчас – высказал свою волю Вильгельм II.

Обсуждение русского вопроса, да и всего положения на фронтах, заняло немало времени. Было затронуто положение дел, что сложилось в настоящее время на Балтике.

— Кто уверял меня, что русский флот не представляет никакой угрозы. Что он запрётся у себя в Финском заливе и будет пассивно оттуда наблюдать за происходящим. А что на самом деле выходит? Мы только в прошлом месяце потеряли три крейсера, минный заградитель и два эсминца. Что вы можете мне на это ответить? И это представьте не на минах. Вы все хорошо знаете что русские мастерски владеют этим оружием и это они доказали ещё японцам десять лет назад. Теперь и мы это почувствовали, потеряв несколько кораблей на их минных полях. Которые, мой дорогой братец, вы позволили им поставить, и это практически на виду нашего флота, и не предотвратили этого. Но вот эти последние корабли, были потоплены не минами, а их флотом, который сидит взаперти. И кто нам опять об этом говорил.

Вильгельм смотрел на своего брата ожидая что он скажет в оправдание.

— Русские устроили нам засаду, они знали о готовившейся операции и встретили наши корабли в засаде.

— О какой засаде вы говорите братец, это что, в лесу за кустом сидеть. Это море, а там видно за много миль вокруг.

Но в тот день был сильный туман, и мы не сразу обнаружили русские корабли, всё вышло неожиданно.

— Так значит и для русских эта встреча тоже была неожиданной, раз на море был туман. А вы начинаете предполагать, что о ваших планах стало известно русским и они устроили на вас засаду. Значит в твоём штабе сидит шпион, я допускаю что они узнали о выходе эскадры. Но тогда откуда они могли знать где вас искать в этом тумане, вы могли пройти например, на десять миль правее или левее, и этой встречи не было. Так или нет?

— Может быть. Но он имел превосходящие силы, пять крейсеров из них три броненосных, против трёх наших. И нам пришлось принять бой в невыгодных условиях.

— Надо поблагодарить нашего кузена, что он так боится за свои новейшие линейные корабли, что не позволяет им выходить из залива. А то тебе братец пришлось бы сидеть со своим флотом в портах и не выходить в море.

Наши агенты доносят из Финляндии, что русский царь дал разрешение на использование двух линкоров и теперь они интенсивно тренируются в Финском заливе. Русские создают какую-то боевую группу, туда кроме линкоров входят крейсера и эсминцы – проинформировал всех присутствующих адмирал Бахман. Командующим этой самой группой назначен контр-адмирал Бахирев – это он месяц назад перехватил и чуть полностью не уничтожил отряд коммодора Карфа.

— Надо полностью закрыть выход русских в море, также взять и выставить минные поля перед Финским заливом как русские выставили в самом заливе. После того как мы возьмём Ригу и весь Рижский залив будет наш, нам намного легче станет контролировать русских – предложил адмирал Поль.

Я тогда предлагаю захватить и все острова в Моонзунском архипелаге, тогда под нашим контролем будет половина выхода из Финского залива – поддержал его принц Генрих.

А кто будет осуществлять десантную операцию? — задал вопрос генерал фон Эйхгорн. Я предполагаю что эту операцию вы намерены переложить на мою армию. Но пока побережье Курляндии не очищено и Рижский залив под контролем русских, не о какой высадке на острова и речи не может быть.

Пока шло это обсуждение, к Императору подошел его адъютант и что-то сказал.

Только что пришло сообщение – Начал Вильгельм II – три часа назад, русские корабли обстреляли порт и город Мемель. Есть разрушения и жертвы. Контр-адмирал Альбертс с двумя броненосцами и двумя крейсерами и эсминцами вышел в море, и теперь преследует противника, который уходит к своим берегам. Почему дозорные корабли вовремя не обнаружили и не предупредили о противнике командира порта? Тогда можно было заранее приготовиться к отражению этого варварского нападения. А не выводить броненосцы под огнём русских крейсеров по узкому фарватеру.

— Но броненосцы не смогут догнать русские крейсера – высказался адмирал Поль – а вот линейные крейсера, да. Не надо было держать в Сви?немюнде, вице-адмирала Хиппера со своими крейсерами, а хотя бы перевести их поближе, например в Данциг.

— Так кто до этого говорил, что надо сохранить в тайне, что корабли из флота Открытого моря переводят на Балтику, не вы ли адмирал – высказал свои претензии принц Генрих. Вот мы их и держали подальше, а то Данцигскую бухту облюбовали русские и английские подводные лодки. А они обязательно обнаружили бы приход этих кораблей и после этого англичане узнали бы, куда делись корабли из Северного моря.

— Тогда почему вы позволяете им там находиться, и не можете их вытеснить подальше в море. Организуйте больше дозорных судов, чтобы дежурили целыми днями на удалении до двадцати миль от каждого порта. Если они будут отлично нести службу, то не одна подводная лодка не подойдет ни к одному из портов на побережье Балтийского моря, да и не только подводные лодки, но и корабли противника

— Мы уже разработали операцию по нейтрализации их подводных лодок, она должна была состояться через три дня. За день до того как эти самые крейсера должны были перейти в Пиллау.

В этот момент вновь зашел адъютант Императора и принес новое известие, которое ему очень не понравилось.

Мы только что недавно говорили о нашем кузене – продолжил Император – что он бережет свои линкоры и держит их в порту и не позволяет им выходить в море. Всё это оказывается обман, они находятся в море и ни где-нибудь около своего побережья, а у нашего. Они туда не просто на прогулку вышли, а как бы случайно потопили два наших броненосца.

Так это была засада русское коварство. Значит русские крейсера выманили адмирала Альбертса из Мемеля со своими броненосцами и навели на свои линкоры – высказал свое предположение произошедшего там на Балтике – адмирал Поль.

Да нет, это были ваши броненосцы адмирал, из 4-й эскадры и теперь их нет, были потоплены в каких-то двадцати милях от Пиллау. Это, по всей видимости, та самая боевая группа, о которой так вовремя проинформировал нас наш начальник адмирал-штаба. Накануне нашей операции русские проявляют слишком большую активность. Это может сорвать все наши планы, если русские и дальше безнаказанно вот так будут появляться около наших берегов и топить корабли, то мы сделаем выводы по этому поводу. Приказываю организовать несколько отрядов кораблей, в которые включить линкоры и как только этот русский адмирал выйдет со своими кораблями из залива, перехватить его и уничтожить.

Когда в третий раз зашел вестник плохих известий, все присутствующие устремили на него взоры, понимая или чувствуя, что он опять пришел с плохими новостями.

Ну и что на этот раз случилось, только не говори что опять плохие новости и они с побережья Балтийского моря. А раз так, то тебе надо было собрать их все вместе, а уж потом докладывать. Если это с Балтики то докладывай. Видишь, все ждут с нетерпением. Или наоборот приятные новости, например – что русские линкоры потоплены.

Нет, русские линкоры не потоплены и хуже того они перехватили эскадру адмирала Альбертса и уничтожили два его броненосца, Всё это прямо напротив и на виду всего города и береговых батарей, но они ничем не могли помочь. Сам адмирал погиб в бою. Ещё два его крейсера серьёзно повреждены, Мемель снова подвергся бомбардировке русскими кораблями, в порту и городе новые разрушения и жертвы. На береговых батареях уничтожено два орудия. Русские корабли внезапно закончив бомбардировку ушли в море.

Это вы называете внезапно прекратили бомбардировку, когда уже нечего было обстреливать, корабли уничтожены или повреждены порт разрушен, и что они там должны ещё делать, ждать когда всё заново восстановят и потом снова обстрелять. Они выполнили своё дело и ушли. Что предпринято для их перехвата. Капитан 1 ранга Энгель с двумя линкорами в сопровождении трёх крейсеров и флотилии эсминцев бросился на преследование русских, из Сви?немюнде вышли крейсера вице-адмирала Хиппера.

Нет, русских уже не догнать, их линкоры на два узла быстрее чем наши, а Хиппер слишком далеко и он ничем Энгелю помочь не сможет. Зря он бросился в погоню с двумя своими линкорами. Мы не знаем, может там дальше на севере их поджидают ещё два русских линкора. Да и хотя бы их и там нет, но и эти два имеют 24-е 305-мм орудия в бортовом залпе, против 16-и 280-мм на наших – высказал свои опасения за судьбу своего подчиненного и вверенных ему кораблей адмирал Поль. Надо остановить его пока не поздно, пусть возвращается.

И так, как мы сегодня узнали, тот самый русский флот, который как уверяли меня мои адмиралы, никакой опасности для нас не представляет. Всего-то делов, взял и уничтожил четыре наших броненосца, и ещё неизвестно какие повреждения получили другие корабли. Обстрелял мирный город и безнаказанно ушел. (Для Вильгельма, это были не последние новости с Балтики. На другой день он узнает, что его флот лишился трёх новейших кораблей, и один из них может достаться русским в качестве трофея. А вот этого никак нельзя допустить.) Повелеваю. Эскадре цепеллинов вместо Лондона нанести бомбовый удар по русским линкорам, стоящим в Гельсингфорсе, или где бы они небыли, и применить против них наряду с обычными бомбами, и газовые, это в отместку за их варварскою бомбардировку Мемеля.

Восьмая глава. "Новик"

"Новик" и его командир Беренс

"Новик" разрезал своим носом ночное море, спускался на полном ходу на юг, Беренсу было приказано выяснить, продолжают немцы погоню за отрядом или повернули назад. Он не стал дожидаться противника на месте, как было сказано Бахиревым, а как только корабли скрылись с глаз, пошел на юг. Как никогда на Балтике стояла хорошая погода, с одной стороны это было хорошо – противника можно заметить на большом расстоянии. Но и тебя также могут заметить и вся надежда на глазастых сигнальщиков, у кого из противников они глазастее.

Сигнальщики не спать, смотреть в оба, кто первый заметит корабли противника, получит рубль серебром на пиво – прокричал Беренс.

— Не изволите беспокоиться Ваше Высокоблагородие, углядим, не пропустим.

Ну-ну, сами должны понимать, что мы сейчас одни идем навстречу немцам, нам никто не поможет, если вы не углядите и мы влетим в объятия противника. А сколько повстречаем, неизвестно. Один-два, мы ещё сможем отбиться и уйти, а если их будет гораздо больше. Так что голубчики вся надежда на вас, не подведите.

— Не подведём, Ваше Высокоблагородие.

Больше часа прошло, после того как Беренс повёл свой эсминец на полном ходу на юг, а корабли Бахирева затерялись в темноте.

Сколько мы уже прошли – задал он вопрос своему штурману.

Если считать по счислению, то мы прошли 32-е мили – ответил лейтенант Кемарский

З2-е мили. Значит адмирал со своими кораблями находится примерно на удалении 60-и миль. Ждем тут немцев в течении часа, если противник не появится догоняем отряд. Машины малый вперёд всем наблюдать за морем.

Эсминец только что так резво бежал по морю и на тебе его зачем-то придержали, он обижено опустил свой нос опять поглубже в море, а до этого, он так стремился повыше приподнять его над водой. Теперь эсминец медленно двигался по направлению на юг. Время от напряжения тянулось слишком медленно, но пока ничего не происходило.

Ну, где эти немцы, может они бросили нас преследовать и повернули назад, а мы тут болтаемся – высказал предположение старший артиллерийский офицер эсминца Федоров.

Было бы хорошо, если это так. Ждем ещё полчаса и пойдем назад.

Ваше высокоблагородь, похоже сейчас был огонь, никак корабли противника и на одном из них выскочил факел из трубы.

А не померещилось тебе Астапчук, и где ты огонь увидел.

Ваш высокоблагородь, на 20-ь по левому борту.

Все взоры устремили на левый борт, но в ночи ничего не происходило, ни каких огоньков не силуэтов абсолютно ничего.

Ну и где твой огонёк.

Ваше Высокоблагородие, ей Богу видел, ни как не померещилось мне.

Ладно, наблюдай дальше, может ты и прав и что-то видел, и лучше чтобы это была правда. Значит, немцы очень торопятся, раз их механики допустили такое, что пламя вырвалось из трубы.

Ваш высокоблагородь. Вот снова и уже ближе.

На это раз ещё несколько человек увидело целый столб искр, вырвавшихся из трубы какого-то корабля.

Григорий Ксенофонтович, если что, будь готов немедленно дать полный ход – предупредил я инженер-меха-ника

Десятки глаз всматривались в темень, пытаясь что-то разглядеть. Вот показались смутные силуэты проходящих мимо кораблей. Две большие тени и четыре поменьше, следовали на север. Пока они нас не видели, а если увидят, то нам быстренько надо уносить ноги, нам с крейсерами не совладать. Корабли противника проследовали мимо, и мы остались незамеченными.

Надо было атаковать их торпедами пока они проходили мимо – посетовал минный офицер лейтенант Граф.

Гаральд Карлович, у нас приказ – выяснить какие корабли преследуют нас, и об этом доложить командующему. А уж потом воевать.

Так мы видели, что за нашими кораблями проследовали два крейсера с эсминцами, и пока больше никого нет.

Мы ещё немного подождем и убедимся в этом, а вдруг это просто авангард и основные силы идут позади. Мы опять затаились на предполагаемом пути противника, но сейчас труднее стало таится, так как всходила луна и отодвигала от нас темноту что скрывала нас и противника друг от друга. Нам не пришлось долго его ждать, и мы первыми его увидели. Все же линкор гораздо больше нашего эсминца и наши сигнальщики их раньше обнаружили. Мы постарались держать противника по носу, чтобы подставлять наименьшую площадь для обозрения их сигнальщикам. Всё же не так легко разглядеть объект 9х9 в ночном море. Мы даже разговаривать стали тише при виде колонны немецких кораблей. Линкоры шли первыми, а за ними крейсер и эсминцы одной колонной. Никакого охранения эсминцы не производили, а шли за линкорами. Видно полагаются на впереди идущую группу, раз она прошла без помех, значит впереди всё чисто. Стоим не двигаемся, ждем, когда пройдут крайние корабли. У всех нервы были напряжены от одной мысли, увидят нас или нет – не увидели. Как только противник прошел мимо.

Радио адмиралу – выкрикнул я, сбрасывая напряжение – передать все данные о противнике. Сейчас уходим к островам, если что укроемся под берегом.

Если пойти за немцами на почтительном расстоянии – высказал предложение мой старший офицер.

Где гарантия, что нас не заметят, а вот если заметят, то могут зажать. У них там только в хвосте шесть эсминцев. Уходим, курс на Моонзунд. Адмирал разрешил нам пробиваться самостоятельно.

Мы уходили на восток в сторону Моонзундского архипелага к проливу Соэла-Зунд, чтобы потом между островов проскочить в Финский залив.

И вот мы движемся рядом с берегом острова Даго, вдоль далеко выступающего в море полуострова Дагерорт, прячась на фоне его низких берегов. Когда мы уходили из точки, где повстречали немецкие линкоры, то немного неправильно рассчитали курс и вышли к острову Даго ближе к этому полуострову. После короткого совещания, решили не возвращаться к проливу Соэла-Зунд, чтобы пройти между островами, а обойти полуостров и войти в залив с северной стороны Даго. В это время небо на востоке стало уже светлеть – скоро рассвет.

Создал же бог тут на Балтике два острова, и у обоих такие длинные и узкие полуострова, мешающие судоходству. Из-за этого полуострова ни чего не видно, что делается за ним. Так недолго встретится с кем-то лоб в лоб, на повороте вокруг мыса – возмущался я.

Так оно и вышло.

По курсу два корабля – раздался возглас сигнальщика.

Из-за мыса вышло два эсминца, направляясь на юг. (Это были те самые эсминцы, что шли вместе с крейсерами впереди линкоров. Немцы отказались от погони, посчитав что русских уже не догнать, хотя шли ещё три часа на север, после того как мы их видели. Линкоры повернули назад ещё раньше. Крейсера и эсминцы разделились, два крейсера и пара эсминцев пошли к Эзелю, а эта пара решила пройтись вдоль Даго.)

Как думаешь это наши дозорные эсминцы или всё же противник? — задал я вопрос своему старшему офицеру Бабицыну.

Сейчас ещё трудно судить, так как силуэты их размыты, и не понять кто перед нами. Надо немного подождать, похоже, что они нас пока не видят на фоне острова. Но к встрече надо приготовиться.

Гаральд Карлович приготовь все свои аппараты, но выстрелишь своими торпедами только по команде. Федоров, пускай твои комендоры возьмут на прицел корабли, но смотри у меня, чтобы раньше времени не стреляли и только после команды с мостика, иди, предупреди своих плутонговых. А вы уже Григорий Ксенофонтович знаете что делать.

Мы сближались с пока ещё неопознанными кораблями, держась к берегу как можно ближе, насколько это возможно, но надо опасаться, чтобы не налететь на мель. Теперь мы видели, что это были трехтрубные корабли, немного напоминающие наши эсминцы из шестого дивизиона входящие в нашу оперативную группу, но эти были крупнее и у них был не пропорционально короткий полубак к остальному корпусу. Перед нами противник, и пока он нас не видит, надо атаковать.

Граф стоит под мостиком у первого торпедного аппарата, кричу ему, он подскакивает ко мне – Перед нами противник, как только будешь готов, пускай свои торпеды. Михаил Андреевич у меня всё готово. Граф быстро поднялся на ходовой мостик, здесь размещалась ПУТС, и начал высчитывать время пуска. И вот момент настал, последовала команда на залп, и восемь торпед устремилось к кораблям противника, до которых было чуть больше 20-и кабельтовых. И чтобы пройти им это расстояние, надо было потратить не менее четырех минут. Прошло четыре минуты ничего не случилось, потом четыре с половиной опять тишина.

Что, старший лейтенант. Промахнулись.

И в этот момент на концевом эсминце в районе третьей дымовой трубы взметнулся огромный столб воды вперемешку с огнём и паром, и сразу заговорили орудия "Новика". После того как столб воды опал и дым чуть-чуть рассеялся, стало видно что эсминец тонет кормой, которая задиралась на встречу носовой части. Взрыв торпеды и котлов переломил эсминец на две части. Головной корабль вначале так и шел вперёд, там подумали, что эсминец налетел на мину, а разворачиваться на минном поле это верный подрыв, но когда у борта стали рваться снаряды и увидели вспышки выстрелов и корабль под берегом, поняли что попали под торпедный удар. Эсминец развернулся, и отстреливаясь от нас поспешил к месту подрыва, на помощь собрату. По головному в этот момент стреляли уже все орудия, хотя до этого два орудия успели по нескольку раз выстрелить по концевому, но видя, что он тонет, после третьего залпа перенесли весь огонь на головной. После пятого залпа головной получил первый снаряд, следующим ещё два, там на нём что-то горело. Немец тоже огрызался, пошли накрытия, осколки залетали к нам на палубу, где один из артиллеристов получил ранение. Мы начали энергично маневрировать, сбивая прицел у противника, но и наша меткость также стала страдать, но мы ещё два раза добились попаданий, эсминец горел. Он начал отворачивать в море и уходить на юго-запад, отказываясь от спасательной операции. Мы пошли за ним, чуть увеличив дистанцию, когда поняли что у противника орудия меньшего калибра, чем у нас, и менее дальнобойные. Над морем показались первые лучи солнца, освещая место сражения. Немцы попытались оторваться от нас, но мы их не отпускали, продолжали преследовать и после ещё пары попаданий и он запарил и начал терять ход. Ответный огонь его ослаб, отвечали только два орудия, но он продолжал двигаться, несмотря на дюжину попаданий. Было видно, что он глубоко сел в воду, и имеет крен на левый борт. Нам оставалось влепить насколько снарядов в его борт, чтобы и он побыстрей пошел на дно, но в это время..

— Корабли с юга – раздался возглас сигнальщика.

Гляжу в том направлении, там из-за горизонта подымались столбы дыма и стали вырисоваться мачты спешащих сюда кораблей. Кого там ещё несёт – подумал я – если наши, тогда кто? Но эти слишком быстро идут. У нас в Рижском заливе нет ни одного быстроходного корабля. Стал вглядываться в приближающие корабли, по их размерению понимаю, что это должно быть два крейсера и пара эсминцев. Наш избиваемый противник как мог, спешил на встречу тем кораблям. На нашей палубе кто-то истошно заорал – Санитара, санитара быстрей. Немец сопротивлялся и вел ответный огонь, его снаряды рвались рядом с эсминцем, нанося ему мелкие повреждения своими осколками. У нас среди комендоров носового орудия было уже трое раненых, а это не способствовало нашей меткости. Как жаль, что у орудий нет бронированных щитов, чтобы защищать комендоров от осколков, а то так мы можем всех их лишиться. А корабли с юга приближались.

В бинокль было видно, что к нам навстречу на полном ходу идут два крейсера с парой эсминцев.

Всё, пора уходить. Возвращаемся назад надо подобрать парочку пленных и уходить. На циркуляции кормовые орудия всё же достали немца и влепили ещё один снаряд в противника, но и он нам третью трубу попортил. Мы быстро развернулись и поспешили к тому месту, где затонул вражеский эсминец. На подходе к точке увидели шлюпку полную людей, гребущих не к острову, а от него. Да это кто-то из экипажа потопленного нами немецкого эсминца. Значит им, удалось спустить её на воду, или её сорвало, когда эсминец тонул почти вертикально, кормой в воду. Подходим к шлюпке – так и есть полная немецких моряков. Заставляем всех кто там находился, а это более 30-и человек перейти на борт "Новика". Они, видя что с юга идут корабли, начали всячески задерживать процедуру пересадки со шлюпки на борт эсминца. Тогда мы пообещали им, если не ускорятся с поднятием на борт, то просто при отходе утопим их, пройдясь над шлюпкой. Как только последний наш пленник поднялся на борт, мы тут же направились в сторону Гангута. В это время до наших преследователей было 70 кабельтовых. Нас преследовали только два корабля, крейсер и эсминец, вторая пара занималась спасением своего эсминца. Крейсер открыл огонь, первая пара снарядов разорвалась за кормой в 5–6 кабельтовых и это были не менее 150-мм снаряды, судя по вставшим фонтанам воды. А это значит, что вот эти самые орудия могут нас быстро отправить на дно, если мы позволим им, ещё на десяток кабельтовых приблизится.

Григорий Ксенофонтович, давай не подведи, вы уж со своими людьми постарайтесь как на мерной миле – всё выжать из своих машин.

Эсминец набирал ход, а по корме взрывались снаряды преследователя. Нам приходилось менять курс, чтобы сбить прицел не идти же всё время по прямой.

Михаил Андреевич – обратился ко мне мой штурман Кемарский – тут в трех милях от полуострова начинается песчаная банка, а не посадить нам немца на неё.

— Как ты это собираешься сделать?

Я знаю проход, правда там всего полсотни ширины и четыре метра глубины, но нам этого хватит, а вот ему – и показывает рукой на корму, за которой подымались фонтаны от взрывов снарядов нашего преследователя – нет.

— А ты нас сам не загонишь на эту косу, тогда нам всем настанет конец. Где ты будешь искать свой проход, если за нами идет – и это не эсминец, а крейсер. И пары снарядов с него нам хватит, чтоб встать. Давай от греха подальше, обойдем эту банку, и будем надеяться на машинную команду. А на такой скорости мы твой проход просто не увидим.

— Тогда давайте по самой кромке я проведу, а потом сразу четыре румба в право, и если немцы клюнут то они захотят срезать этот угол. Тогда они могут задеть своими винтами за мель, а если возьмут ещё круче, то и совсем выскочат на неё. Но надо это всё сделать так, чтобы это выглядело, как будто это они заставили нас курс изменить.

Мы чуть довернули к самой банке и теперь под нами было 5- 6-ь метров воды, позади подымалась большая спутная волна, скорость стала падать, как будто в котлах стал садиться пар. Хорошо что это продолжалось меньше мили, но это позволило крейсеру сблизиться на несколько кабельтовых. Один из его снарядов лег непосредственно недалеко от левого борта в обшивке образовались две пробоины от осколков. Следующий залп лёг перелётом метров двадцать, подняв столбы воды по курсу, что даже мы успели в один из них влететь, пока он оседал. Как только мы прошли песчаную банку сразу повернули чуть ли не на 90 градусов, как будто резко меняем курс из-за разрывов с левого борта. Обходя банку с севера, намерено начали сбрасывать ход и как только увидели, что форштевень крейсера глядит на нас, снова начали набирать ход и ворочать курсом на север, как будто собираемся уходить в сторону финского побережья. Крейсер стал резать угол, но видимо на его борту штурман смог определиться, где именно они находятся, и куда этот курс ведёт. Крейсер стал отрабатывать назад и ворочать влево, стараясь вывернуть, но не успел и воткнулся в мель, выползая на неё носом. Отойдя за приделы дальности орудий крейсера, начали наблюдать за действиями противника. Эсминец подошел к своему крейсеру – и видимо сейчас предпримет попытку стащить его на более глубокое место. Мы отправили радиограмму в штаб флота, где сообщили – что немецкие линейные корабли прекратили преследование и повернули назад, о нашем бое у Дагерорта с двумя эсминцами противника и что один эсминец потопили а второй поврежден. О немецком крейсере, что выскочил на банку в семи милях к северу от Дагерорта. И попросили выслать дозорные крейсера, чтобы уничтожить или захватить крейсер противника, пока он сидит на мели. После этого, встали в отдаленности, в ожидании прибытия своих крейсеров наблюдая за немцами. И так, узнав от своих пленных, что нами был потоплен новейший эсминец V-100 в 1500 тонн при четырёх 88-мм орудиях и шести торпедных трубах в 500-мм. Второй был его собратом V-99 (Впоследствии нам стало известно, что немцы его так и не дотащили до своих берегов, он затонул в десяти милях от Мемеля, и что на эсминце было 14 убитых и 27 раненых. Кроме того, они спасли с V-100 всего 11-ь человек.) А вот этот крейсер перед нами, это "Пиллау" то есть, это так и не ставшим русским крейсером, "Муравьёв Амурский". Заказанный перед войной немецкой фирме Шихау, а после начала войны, немцы крейсер реквизировали для нужд своего флота. С крейсера на эсминец подали буксиры, и теперь эсминец помогал своими машинами сползти крейсеру с банки.

Надо помешать им, а то они освободятся до прихода наших крейсеров, так как крейсер не плотно сел на мель, то может освободиться – высказался старший офицер.

Помешать надо. Но вот у крейсера орудия более дальнобойные чем наши, как бы от него нам не получить подарок. Идём на полном ходу. Фёдоров, попробуй отогнать эсминец, хотя бы на время.

Ваш Высокоблагородие, корабль с юга – доложил сигнальщик. Я посмотрел вначале на юг, где на горизонте показался дым, потом на север, но там дымов не наблюдалось. Эх, сорвалось, не удалось нам захватить немца. Ну и где же наши дозорные крейсера? И что за корабль подходит с юга – немец или наш. Нет, это все же наверно немец. Теперь стало неразумно бросаться в атаку на корабли и отгонять эсминец, если это подходит немец. Пока раздумывали кто это, мы приблизились на дальность открытия огня, наши орудия вновь заговорили. Снаряды ложились около борта эсминца, который не имел возможности маневрировать, так как был связан буксиром с крейсером. Но тут заговорили орудия с крейсера, и нам пришлось отходить на безопасное расстояние. За это время спешащий корабль приблизился на столько что был опознан как немецкий крейсер турбинного типа.

Все, надежд больше нет, сейчас этого снимут с мели и всё – высказал я своё предположение.

Другие офицеры промолчали, кто-то просто с досады чертыхнулся. Все понимали, что флот упустил такую возможность, если не захватить корабль так заставить немцев поступить также как с "Магдебургом" в начале войны.

Крейсер подходил, он не бросился за нами в погоню, понимая, что на это у него просто нет времени, что в любую минуту могут подойти русские корабли надо спасать своего товарища. Но и подойдя к месту аварии, они все создавали отличную цель, так и просили ну вы что не стреляете, мы тут стоим все в куче. Мы опять на полном ходу бросились вперёд, стараясь идти с носовых углов, чтобы по нам стреляло как меньше орудий и надеяться на свои перелёты. Но и нам приходилось использовать только своё одно носовое орудие. Немец, видя что мы предпринимаем ещё одну попытку помешать им, открыл огонь раньше нас с предельной дистанции которая превышала нашу не менее чем на десять кабельтовых. По нам хоть и могли стрелять только два орудия, но и они стреляли так часто, что казалось крейсер вел огонь всем бортом. Наконец и мы могли открыть огонь, но одна наша носовая пушка да ещё на носу стремительно идущего корабля, когда нос подпрыгивает, не так то легко в кого-то попасть с такого расстояния. Это немец стоит на песчаной банке и его не качает, его артиллеристы имеют хорошую возможность лучше прицелиться в нас, и расстреливать как на полигоне. Один раз мы даже слышали, как снаряд просвистел у нас прямо над головами и взорвался за кормой в кильватерном следу.

Не будем испытывать на сегодня судьбу, она к нам и так благотворила. Право руля – скомандовал я.

Эсминец пошел на циркуляцию, в это время мы были в 60-и кабельтовых от немецких кораблей. Пока эсминец разворачивался на обратный ход, комендоры Федорова развили такую скорострельность из всех орудий, что наши снаряды поставили вокруг немецкого корабля лес фонтанов и умудрились пару раз куда-то попасть, так как на одном из кораблей увидели вспышку, а следом показался дым от пожара. А на каком из кораблей было не понятно, так как все они находились в одном створе. А для нас эта безрассудная вылазка чуть не закончилась плачевно, один из снарядов разорвался в нескольких метрах от борта. Пара довольно крупных осколков пробила борт во втором котельном отделении, а гидравлический удар был такой силы, что в обшивке были нарушены швы. Вода стала поступать в котельное отделение, скорость у нас стала падать, началась борьба за живучесть. На палубе было убито двое и ещё четверо ранено. Но наша вылазка не была напрасной, один из наших снарядов перебил осколками на половину буксировочный трос уже поданный с крейсера на крейсер и когда он натянулся, то лопнул, а чтобы завести повторно, надо было потратить какое-то время.

Дымы, дымы с севера Ваше Высокоблагородие дымы с севера – кричал Астапчук от радости и возбуждения, он даже ни сколько не сомневался – это идут наши корабли. Но они были ещё далеко не менее часа хода только до нас, хотя они и отсюда достанут до немцев. Но вот пока они сюда дойдут, как бы немцы не успели сдернуть свой крейсер с мели. Придется опять жертвовать своим кораблем и помешать им в этом. Но наша скорость упала до 25-и узлов, да и снаряды заканчивались. Тут ещё этот немецкий эсминец решил выйти вперед, чтобы не допустить нас на дальность открытия огня по сидящему на мели крейсеру. Нам оставалось одно, посостязаться в меткости с этим эсминцем. Победителей в этом состязании не было, но мы немного его потеснить, и он ушел под прикрытие орудий крейсера. На всё это у нас ушло минут пятнадцать. Крейсера как не спешили, но приблизились незначительно и были на удалении пятнадцати миль от нас, ну может чуть меньше. Мы узнали своих стариков это шли пара неразлучных ещё с русско-японской войны броненосных крейсеров – "Россия" и "Громобой". Их сопровождала четверка эсминцев из 7-о дивизиона, вначале принятые нами за эсминцы типа "Финн", так как их очень трудно различить на большом расстоянии друг от друга, так они похожи. Только вот эти чуть меньше, и вооружены всего-то парой 75-мм орудиями, вместо четырехдюймовых на "Финнах". Будь это "Финны" мы с ними могли и побеспокоить немецкие корабли и даже очень сильно, так как у нас было бы двенадцать стволов, а это уже сила. А что эти эсминцы могут сделать со своими 75-мм орудиями у которых предельная дальность стрельбы 7.5 километров, когда как немецкие орудия стреляли в два раза дальше. Немцы спешили, было видно как они пытаются снять с мели крейсер, из труб обоих крейсеров валили клубы дыма, видимо турбины работают на пределе.

Наши крейсера тоже спешили, ещё полчаса и они смогут открыть огонь. Эсминцы бросив крейсера вырвались вперёд, но что они могут сделать? Выйти в торпедную атаку? Это для них самоубийство, была бы ночь тогда да, они вчетвером имели бы какой-то шанс – но при свете…

За эти полчаса немцы так и не сняли крейсер с мели, хотя на несколько метров сдвинули. Им пришлось облегчить нос, избавится от якорей и якорных цепей и многих нужных и не очень нужных грузов, многое перетащено на корму. Ещё немного и они успели бы, но вот русские крейсера приближались, оставалось ещё несколько минут и они откроют огонь. Теперь надо было спасать экипаж, а крейсер готовить к взрыву. Большая часть экипажа "Пиллау" за исключением двух десятков оставшихся на корабле перешла на "Грауденц", такое название носил второй крейсер – флагман командующего 2-й разведывательной группой контр-адмирала Хеббингхауса. А в это время минеры в носовой погреб и под турбины заложили заряды, кто-то разрушал приборы и механизмы, открывал кингстоны и после этого все оставшиеся перебрались на эсминец. Первый взрыв раздался с первыми залпами русских крейсеров, открывшие огонь, чтобы отогнать крейсер с эсминцем. Второй взрыв поднял большой фонтан воды недалеко от борта это взорвалась торпеда выпущена эсминцем по своему погибающему крейсеру, но она зарылась в песок, так как в спешке не переставили глубину на торпеде, так как они готовились для атаки русских линкоров. Но вот почему не сработали заряды в машинном отделении неизвестно. "Грауденц" на отходе обстрелял своего собрата, нанося ему новые повреждения, но когда возле него разорвался 203-мм снаряд с одного из русских крейсеров, он быстренько начал уходить на юг. Мы не стали дожидаться развязки, чем тут всё закончится, а пошли домой. Мы свою миссию выполнили и даже с лихвой, и за это заплатили тремя жизнями, и ещё восемь человек было раненых.

Мы получили радиограмму от Беренса, когда корабли уже подходили к Ганге. Можно было повернуть три крейсера обратно в море к Даго, где сел на мель немецкий крейсер, но на крейсерах, да и на всех кораблях отряда заканчивался уголь, боеприпас также был на исходе. Хотя сто миль туда и столько же обратно, ну ещё полсотни там накрутим, то угля должно хватить, вот только напряг со снарядами. А если и немцы подобную радиограмму тоже получили, то должны были кого-то выслать на помощь своему крейсеру возможно даже те самые линкоры повернуть на выручку. А там позади нас остались дозорные корабли, и посланные щедрой рукой на наш ночной запрос линейные корабли. Нет, вы не подумайте, что Канин выслал на поддержку дредноуты – нас встретили "Андрей Первозванный" и "Император Павел 1". А Беренс молодец! История повторяется, что в моём времени, что тут – "Новик" снова встретился с двумя эсминцами. Но тут вышло даже круче, одного он точно утопил и другого повредил, но вот загнать крейсер на мель такого в моей реальности не было, да и место боя чуть в другом месте, но это ничего не меняет, это история меняется. (Тогда я ещё не знал всех подробностей этого боя – оказалось что и эсминцы те же самые что и в моей реальности, вот только здесь был вначале потоплен V-100 а V-99 повреждён, а когда стало известно что и второй эсминец затонул я понял что эта реальность пошла по другому пути, но это случилось чуть позже)

Такой выдающийся результат боя, это, прежде всего заслуга командира "Новика" Беренса, который своим поразительным хладнокровием и талантливым управлением кораблем много способствовал успешным действиям и вселял спокойствие и уверенность всего личного состава. Этот бой еще раз доказал его блестящие военные дарования. Управление огнем нашей артиллерии лейтенантом Федотовым также нельзя не признать исключительно блестящим, дающим ему полное право считать себя одним из главных виновников этого успеха. Отличился также и лейтенант Граф, если бы не его торпеда поразившая один из эсминцев и отправив его на дно, то бой с двумя эсминцами был бы не предсказуем. Действия остального личного состава, в особенности плутонгового командира мичмана Бергштрессера, артиллерийского кондуктора М. З. Попова и остальной прислуги орудий, были выше всяких похвал. Каждый из них отлично доказал знание дела, храбрость и сознание долга. Большое спасибо и машинной команде во главе с инженер-меха-ником капитаном 2 ранга Кравченко за безупречную работу механизмов.

Девятая глава. Перед грозой

На следующий день я был у командующего флотом на разборе полётов. Командующий был не в духе, это было видно по нему.

Почему вы не согласовав со штабом флота свои действия, повели свои корабли для обстрела Мемеля – повышенным тоном задал вопрос адмирал Канин. У вас какой был приказ – проводить подкрепление в виде линкоров и крейсера до Ирбенского пролива заминировать подступы к нему и сопроводить минный заградитель обратно и всё. А вы что предприняли?

— Ваше Превосходительство, мы приказ выполнили. И проводили и заминировали. В этом нам противник не чинил препятствий, а раз он бездействует, то я решил сам к ним пожаловать. Месяц назад из-за плохой погоды нам тогда не удалось обстрелять Мемель, так в этот раз погода была идеальная, и не грех было воспользоваться. Внезапной встречи с противником, какими бы силами он не обладал мы не боялись, я как говорил погода была идеальной, видимость до самого горизонта. Появись превосходящие силы противника, мы повернули бы назад. А раз на море всё спокойно, вот я и решил пойти и выполнить тот самый приказ, так как я ещё тогда обещал пред всеми, что мы обязательно его выполним. Вот мы его и выполнили, противник понес значительные потери как никогда. Только уничтоженными пять боевых кораблей – три броненосца, крейсер и эсминец. (в этот счет не вошел ещё один броненосец списанный немцами и затонувший эсминец, о котором в данный момент мы ещё не знали) Многие корабли повреждены, а некоторые весьма серьёзно. Это значит, что некоторое время они будут небоеспособны, и находится в ремонте. При обстреле порта были нанесены повреждения портовым сооружениям, и стоящим в порту судам. Когда мы оттуда отходили во многих местах наблюдались пожары.

Все это похвально, но надо было все согласовать со штабом – несколько смягчил свой тон адмирал. А теперь расскажи, какой урон вы сами понесли от противодействия противника.

— На вверенных мне кораблях, что выполняли набег к Мемелю, мы потеряли – погибшими 19 человек и ранеными 50. Да это большие жертвы и невосполнимы, мы потеряли отличных моряков и хороших специалистов которых нужно ещё подготовить, но это во много раз меньше чем понёс кайзеровский флот. "Петропавловск" "Адмирал Макаров" и "Новик" нуждаются в ремонте сроком от месяца до двух… На других кораблях мелкие повреждения, их можно устранить прямо на месте, ну в некоторых случаях понадобиться помощь мастеровых, а так можно все повреждения устранить с помощью экипажа. Вот рапорт он составлен на основании рапортов поданных мне командирами кораблей и кроме того проверенных лично мной. Я всё подробно в рапорте изложил о каждом корабле, что участвовал в бою, и какие повреждения он получили.

Канин взял бумагу и мельком просмотрел её, хмуря брови и порываясь что-то сказать, но почему-то сдерживался. Было видно, что он готов разразиться гневом, но вот за что? За то, что без его согласия увёл корабли к Мемелю, так мы предупредили штаб флота, что направились туда. Да, конечно мы его поставили перед фактом. А вот если бы наш поход завершился только одним обстрелом Мемеля, тогда он наверно высказал своё неудовольствие. Не дай бог случись что-то непоправимое, особенно если это была потеря или далее тяжёлое повреждение линкора, тут бы разразился гром и мелькали молнии. А так мы вернулись с победой и с минимальными потерями. Я решил, пока он тут на что-то решается, подсунуть ему ещё один рапорт.

— Ваше Превосходительство, вот ещё один рапорт – это ходатайства на представление к награждению офицеров особо отличившихся в этом походе.

— Мы рассмотрим ваш рапорт. Пока готовь "Петропавловск" к отправке, завтра он должен уйти в Петроград, его нужно в кротчайшие сроки отремонтировать.

— Ваше Превосходительство у меня одна просьба и она очень не отложная.

— Какая такая просьба?

— Надо послать подводные лодки устроить засаду у сидящего на мели немецкого крейсера. Немцы обязательно предпримут попытку ещё более сильнее разрушить свой корабль, и привести его в полную негодность. Я не знаю, это могут только корабельные инженеры определить, можно или нет, в кротчайшие сроки восстановить этот корабль, или хотя бы использовать его механизмы и вооружение в наших целях. А для этого его пока надо сохранить в этом виде пока не прибудут инженеры и всё не обследуют, а нам такой корабль нужен. Да и как приманку его можно использовать.

— И как это вы хотите всё организовать.

Немцы знают что на корабле произошёл только один взрыв, да он нанёс огромные разрушения, но даже я могу с уверенностью сказать, что его можно ввести в строй, да на это надо потратить не мало сил и времени. Там разрушена только носовая часть крейсера, да затоплено половина отсеков, но сам корабль стоит на ровном киле и на мелководье. Вот поэтому немцы приложат максимум усилий не допустить, чтобы мы вдруг взяли его да подняли и отбуксировали с этой банки, а потом и восстановили. И в ближайшие время они предпримут попытку по его уничтожению могут послать и подводную лодки и крейсера а вероятнее всего броненосцы или даже линейные корабли так как нескольких снарядов хватит для полного уничтожения крейсера. Я предлагаю выслать две-три подводные лодки, и расположить их на удалении шести-восьми миль от крейсера, и подождать гостей. Они обязательно будут. Ещё выслать миноносцы, чтобы не допустить подводные лодки противника, они обязательно самыми первыми попробуют добить корабль. Ещё я предлагаю выставить противоторпедные сети, да в два ряда, чтобы невозможно было торпедировать крейсер. Вот тогда они и вышлют крупные боевые корабли для уничтожения корабля артиллерией, а мы их подождем. Если повезёт, то может кого-то удастся торпедировать.

— Ну, чтож это я распоряжусь, чтобы направить подводные лодки в данный район. И сегодня же пошлю туда эсминцы в дозор.

— Ваше Превосходительство, а минные сети выставить.

— Да-да и их тоже. Михаил Коронатович у вас ещё что-то есть сказать, говорите, я слушаю.

— Я уже не раз говорил, что на островах Эзель и Даго надо организовать площадки для нашей авиации, как для разведки, так и для атаки бомбами обнаруженных кораблей противника. Для перехвата самолетов и дирижаблей противника, которые осуществляют разведывательные полеты.

— На Эзеле уже есть самолёты, но их пока мало, но больше нам не выделяет сухопутное командование, они ссылаются на то, что им самим самолётов катастрофически не хватает. Но даже эти ничтожные силы как могут, препятствуют разведывательным полётам противника. Вот только что пришло донесение – на Балтике в районе маяка Церель были произведены перехваты воздушного противника. Лейтенант Лишин с наблюдателем авиационным унтер-офицером Смолиным на летающей лодке ФБА (балтийцы именовали этот аппарат "Фуки-буки") вылетели на перехват немецких самолетов, вступили в воздушный бой с двумя аэропланами противника, один из них сбили, другого вынудил отступить, хотя уже и их самолёт был поврежден. Вот видите, наши авиаторы не дают противнику безнаказанно проводить разведку в районе Рижского залива. Да, у нас ещё сравнительно мало аэропланов и гидропланов, и мы будем настаивать на том, чтобы ставка ещё выделила нам дополнительно аэропланы.

Вы знаете, что на апрель 1915 г. вся авиация Балтики имела в своем составе 21 самолет, в том числе на сухопутных шасси (лыжи) пять "А. Фарман" и два "Депердюссен", на морском – пять летающих лодок ФБА, две лодки Григоровича, четыре поплавковых лодки Сикорский С-10 и две "М. Фарман-11". После изучения опыта применения самолетов различных типов в первых боевых вылетах – летающая лодка ФБА была признана лучшей. Последовал заказ на закупку машин во Франции и на их постройку на заводе В. А. Лебедева в Петрограде. (Лодка эта имела скорость 100 км/ч, скороподъемность на высоту 500 метров – 10 минут, брала максимальную нагрузку 310 кг и стоила 36 тыс. франков).

Но сейчас стали поступать самолеты Григоровича М-5. (Лейтенант Г. А. Фриде (первый морской летчик, пролетевший под всеми мостами на Неве на морском самолете), испытывая лодку М-5, признал ее "выдающейся". Он отметил, что "пятак" (так морские лётчики прозвали М-5) на сдаточных испытаниях превысил данные, записанные в технических условиях. Оказалось, что вместо 275 кг лодка могла принимать 300 кг полезной нагрузки, а положенную высоту вместо 9 минут набирала за 3,5. "Пятак" очень быстро вытеснил из русской гидроавиации зарубежные машины и стал основным типом летающей лодки, стоящей на вооружении)

Для эксплуатации в зимних условиях наиболее подходил "М. Фарман-11". Партию этих самолетов также построили на русских заводах. Летом мы пыталось получить самую малость – всего два сухопутных самолета "Илья Муромец" для флота. Но переговоры с армейским командованием не дали положительного результата, хотя один из отрядов "Муромцев" – эскадры воздушных кораблей, был направлен в Зегевольд, это в 50-и километрах от Риги, он будет действовать в интересах Северного фронта и морских сил в Рижском заливе. На сегодняшний день в распоряжении флота числится 34 аэроплана из них 19 в районе Риги, Рижского залива и на острове Эзель.

А нельзя ли попросить начальника воздухоплавательного отдела Морского Генерального штаба капитана 2 ранга А. А. Тучкова, чтобы он обратился к "шефу авиации" Великому князю Александру Михайловичу с ходатайством, о выделении нескольких дополнительных аэропланов для Балтийского флота. А пока обязать заведующего авиацией – службы связи Балтийского моря капитана 2 ранга Дудорова, (такая была вначале должность у инициатора создания морской авиации Балтфлота) перебросить хотя бы два-три аэроплана на Даго, поближе к сидящему на мели немецкому крейсеру. Там они займутся разведкой кораблей противника и смогут вовремя предупредить наши корабли о появлении немцев.

(Повышенная активность немецкого флота, попытки его прорваться в Рижский залив потребовали усиления активных действий русской авиации. С июля 1915 г., не ограничиваясь проведением разведок вблизи Моонзунда, русские летчики начали совершать полеты к Виндаве, уже захваченной немцами, и далее к Либаве для разведки и бомбардировки сил германского флота. Для оперативного реагирования на действия немецкой авиации первоначально были созданы так называемые подвижные станции на нескольких грузовиках, перебрасывавших авиационное имущество в ту или иную точку острова Эзель, но потом было принято решение развернуть широкую сеть сначала временных, а затем и постоянных станций 1-го и 2-го разрядов на Моонзундских островах, прежде всего у Цереля и Аренсбурга, а также вдоль побережья Ботнического залива и на Аландских островах)

Под конец нашей беседы адмирал Канин высказался – Михаил Коронатович я был очень недоволен вашими действиями, но раз вы опять отличились и нанесли противнику урон, то я поздравляю вас и экипажи ваших кораблей с победой. И только что недавно пришла хвалебная телеграмма от Императора, он опять выражает удовольствие вашими действиями по отношению к противнику и всех благодарит за это.

Вернувшись к себе на флагман, я отдал распоряжение Пилкину готовить корабль к переходу в Петроград, а сам засел за докладные записки, одну командующему флотом адмиралу Канину, следующую морскому министру Григоровичу. Я стал их готовить на основании рапорта Беренса, поданного им сразу после боя у острова Даго. А также того, что я смог вспомнить из своего микроскопического знания, об этом самом времени.

Первое – надо на всех эсминцах, что находятся в строю и имеют на вооружении четырёхдюймовки увеличить угол подъёма орудий. И на тех что строятся, уже в процессе постройки. Как я помню в моей реальности там поступили очень просто, увеличили высоту станка на котором стоит орудие, с помощью вставки. Надо просто поднять орудие на полметра и дальность стрельбы возрастет почти до 88-и кабельтовых.

Второе – это, обязательно установить бронированные щиты. От снарядов они не спасут, зато от осколков должны комендоров уберечь. А то у Беренса после боя осталось только половина артиллеристов, а другая была выбита осколками, будь щиты, они бы ещё половину уберегли. Был ещё один момент в моей реальности. Также после боя Беренса с эсминцами противника было принято решение, об увеличение мощи артиллерийского огня установкой спаренных установок на корме эсминцев, и даже было дано Металлическому заводу задание, начать производство таких артиллерийских установок. Но потом командование флотом стало опасаться, что такие установки вовремя не успеют для строящихся кораблей, а только задержат их ввод в строй и от установок временно отказались в пользу одноорудийных. Надо сделать так, чтобы разработка и производство их продолжалась, потом в будущем они нам пригодятся для перевооружения эсминцев.

Третье – надо заменить три двухтрубные торпедные аппараты, на трехтрубные. Кормовой аппарат, совсем убрать к черту. Он стоит между орудиями, это хорошо что, во время артиллерийского боя он был пустой. После боя в нём насчитали пять осколочных попаданий, а будь там торпеды, а они возьми и рвани – и двух орудий как небывало. После такой замены мы даже выигрываем, после этого у нас в залпе будут уже девять торпед вместо восьми. Ну, или на худой конец можно заменить только два торпедных аппарата, на трехтрубные. И даже в этом случае мы нечего не теряем. Надо решить ещё один вопрос. Пора переходить на более мощные торпеды, а то эти слабоваты для крупных кораблей, другие флоты уже приняли на вооружения торпеды повышенного калибра от 500-мм и выше.

Четвертое – надо заказать фирме "Голланд" серию подводных лодок, но сделать заказ не так как было в реальности – (там вначале было заказано только пять лодок, и лишь потом после поставки первой партии последовал заказ на следующую партию) надо сразу сделать крупный заказ, а то, наши заводы слишком медленно строят свои подлодки. А вот подводные лодки у этой фирмы вышли вполне неплохие, даже некоторые пережили ВМВ. Там же в Америке, надо разместить заказ на дизеля, для строившихся подлодок, а то у нас из-за нехватки этих дизелей начнутся проблемы или уже начались. А может и без моей подсказки заказ уже сделан. Вот этого я не помню, только помню что из-за нехватки этих самых дизелей, их стали снимать с канонерок амурской флотилии и ставить на подлодки.

Пятое – выдвинуть идею насчет торпедных катеров назовём этот проект – быстроходной миноноской.

Шестое – а что у нас на шестое. В сухопутные дела нам соваться как-то не с руки, могут не так понять. Скажут какого черта моряк лезет в не своё дело. Моряк – вот и пусть своими лоханками и занимается. А вот насчет бронехода, или по нашему – танк, я бы подбросил им такую мысль, и не такую конечно – что родилась в головах островитян, склепать железный бак на гусеницах, а что-то другое. Надо им подбросить проект, что-то вроде нашего МС, или по другому Т-18, или французского Рено. Думаю, наша промышленность потянет такой проект, или нарисовать им только эскиз компоновки, а остальное додумывают сами. Вот только кому это надо будет показать. Я не знаю, но кто-то у нас в это время занимался этими проектами. Читал я про какого-то Лебедева, что построил царь-танк. (На самом деле это чудо построено инженером Николаем Лебеденко, ГГ просто забыл точную фамилию изобретателя, а в это самое время, где-то под Москвой идёт сборка этого монстра.) Который во время испытаний застрял, то ли на поле, или лесной поляне, там его и забросили, так как не смогли вытащить. После этого неудачного выступления, он простоял на этой поляне несколько лет, как памятник провальным изобретениям Царской России.

А предложим это Пороховщикову, он что-то подобное предлагал, а сейчас ему только надо немного помочь, и я думаю, что он справится. О танках своему начальству я докладывать не буду, а надо будет встретиться с теми, кто сейчас в этом заинтересован и этим делом занимается. Записку по этому делу направлю в Главное военно-техническое управление, пускай рассмотрят. А хотя почему своим не докладывать наоборот надо и своим предложить, например как противодесантное средство. Можно что-то наподобие самоходной артустановки предложить. Будут такие самоходные артустановки вдоль берега ползать, в случае вражеского десанта на наш берег, они своим противодействием постараются не позволить противнику высадится на него. Вооружить такой бронеход трехдюймовкой и парой пулемётов, этого для десанта хватит. Они на чем вначале высаживаются – на шлюпках и баркасах – трехдюймовка как раз по делу. А вот против кораблей что будут поддерживать десант, надо построить что-то наподобие того, что спроектировал сын Менделеева, только чуть эту самоходку облегчить, это увеличит её подвижность а то она у него рассчитана на попадание 152-мм снаряда, но на немецких эсминцах и крейсерах пока в большинстве своём стоят 88-105-мм орудия. А против орудий броненосцев это броня не спасёт, а вот подвижность его может спасти. А то 170тонн это слишком много, такого монстра на острова не переправишь, такая самоходка может действовать только с материка. Так что броню уменьшим и придадим ей немного наклон. А не как в его проекте, со всех сторон вертикальные поверхности, похож на 20-и тонный железнодорожный контейнер, поставленный на гусеницы. Хотя для меня, он выглядит более привлекательней, чем английские ромбы. И вот такой бронеход вооруженный четырех или пятидюймовым орудием, может немало попортить крови тем, кто будет поддерживать высадку десанта со стороны моря. Для защиты островов надо облегченный вариант строить, так будет проще их туда доставить. Все решено, надо будет встретиться ещё раз с командующим и доказать перспективность такого проекта. И после этого поговорить как с Пороховщиковым, так и с Менделеевым и проработать все детали проекта. Если командующий не захочет поддержать меня, то придётся просить аудиенции у Императора.

На следующий день я опять побывал у командующего со своими прожектами и предложениями, в большинстве своем одобренными чего я никак не ожидал. Некоторые из моих предложений получили первоочередное исполнение. Это увеличение угла вертикальной наводки и установка противоосколочных щитов на орудия, пока это всё на строящихся кораблях. На действующих, эти работы будут проводиться в зимнее время. На это же время запланировано и перевооружение новыми торпедными аппаратами эсминца "Новик". С остальными моими прожектами – это насчет подводных лодок к министру и выше на торпедные катера надо выдать задание на проектирование, и на закупку легких двигателей пригодных для этой цели.

Насчет планов по проектированию и начало постройки танков и самоходок пришлось отложить на некоторое время. Немцы после подтягивания резервов, начали наступление на Ригу с трех направлений, и одно из них проходило вдоль побережья Балтийского моря и входило в зону ответственности Российского Балтийского флота с одной стороны, с другой стороны – Германского флота Балтийского моря. Нашим кораблям вменялось в обязанности, поддержать приморский фланг 10-й армии как говорят огнём и маневром. Точно такой же приказ был и у немецкого флота поддержать свою армию и помочь её захватить Ригу. А для этого надо изгнать русские корабли из Рижского залива, а самим туда прорваться и ударить по русским войскам обороняющих Ригу с тыла, и этим вынудить их отступить от города. В июле 1915 г. немецкие войска заняли Виндаву, и к августу вышли к Риге. Немцы стали совершать ежедневные разведывательные полеты над Церелем, Аренсбургом, акваторией Рижского залива, систематически бомбардировать русские корабли, батареи и порты. Кроме Либавы и Виндавы по приказу германского командования была развернута авиационная станция на озере Ангерн, более широко стали использоваться авиатранспорты "Ансвальд" и "Санта Елена".

Итак, чтобы ускорить развязку и облегчить своим войскам взятие Риги, а там, смотришь, и столицы с ее фабриками и заводами, германское командование, решило создать угрозу крайнему правому флангу русских армий. Для этих целей решили привлечь крупные силы своего флота, по мощи превосходя весь наш флот в несколько раз. Но здесь история уже начала давать сбои. Из-за непредвиденных потерь по нашей вине немецкий флот начал своё продвижение к Рижскому заливу на два дня позже, чем в моей реальности. Немецким адмиралам пришлось немного перетасовать свои корабли, подыскивая замену потопленным и выбывшим по техническим причинам.

Из районов Рижского залива, "Ирбенки" и острова Эзель стали всё в большем количестве приходить донесения назревали крупные события.

Начиная с первых чисел августа над Ирбенским проливом и островом Эзель стали чаще пролетать самолеты и дирижабли противника, наши малочисленные воздушные силы что находились на острове, вступили в воздушные бои. Второго августа над проливом был сбит один немецкий гидроплан. На другой день после обеда был замечен немецкий дирижабль, который произведя разведку вдоль северного берега Курляндии, направился к маяку Церель и дальше к Аренсбургу. Три наших гидроаэроплана, кружась вокруг цеппелина и беспрерывно стреляя из пулеметов, заставили его повернуть обратно. Цеппелин видно был поврежден, так как стал со снижением удаляться в сторону Либавы. Наши лётчики не смогли начать его преследовать в виду того что у одного самолета закончился боезапас, а два других нуждались в дозаправке бензином. Лётчики балтийского флота также приступили к организации систематических разведывательно-бомбардировочных полетов над немецкими базами. К отражению налетов противника, чему, однако, мешали недостаточная численность авиации, низкая надежность техники, прежде всего моторов. Часто случалось, что из пяти-шести самолетов до цели долетали только один-два, но даже в таких условиях наши авиаторы выполняли свои задания, и удавалось одерживать победы.

В этот же день, в пять часов утра в трех милях от стоящего на мели "Пиллау", один из двух дозорных миноносца был безрезультатно атакован германской подводной лодкой. Миноносцы обстреляли предполагаемое место нахождения подлодки. На следующий день в этом же районе немецкая подводная лодка выпустила две торпеды по "Пиллау" но они до крейсера не дошли. Одна из них застряла в сети, что так предусмотрительно по моей просьбе были выставлены вокруг корабля, вторая взорвалась – ударившись о грунт. Вот и приманка начала действовать, первые гости пожаловали. Но когда поймут что им не пробиться сквозь заграждение, то уберутся восвояси, и вот тогда надо будет ждать броненосцев, а возможно и линкоров. Надо срочно выводить на позиции наши подлодки. 4 августа в 7-20 утра, миноносцы "Выносливый" и "Внушительный" были атакованы двумя подводными лодками, но торпеды прошли мимо. К обеду на помощь нашим дозорным эсминцам подошли ещё "Боевой" и "Внимательный" они вчетвером начали преследование подводных лодок противника и вынудили их покинуть этот район. Вечером туда подошли наши подводные лодки, "Акула" командир капитан 2 ранга Гудим Николай Александрович и "Гепард" командир старший лейтенант Подгорный Яков Иванович. Они заняли позиции на удалении шести миль от "Пиллау", на юг и юго-запад.

6 августа в утренних сумерках наши дежурные эсминцы в Ирбенском проливе обнаружили две подлодки противника, которые намеревались в надводном положении его форсировать, чтобы проникнуть в Рижский залив. "Финн" и "Эмир Бухарский" начали преследовать их, обстреливая любое место, где как будто показывался перископ или предположительно что-то похоже на него. Примерно через час, без всякой видимой причины, на минном заграждении раздался взрыв, предполагают, что взорвалась немецкая подводная лодка, уходившая в море после атаки. Но подтверждений тому пока нет. После взрыва эсминцы отошли обратно вглубь пролива и снова заняли своё место в дозоре.

Я был на борту "Полтавы", когда рано утром штабом флота было получено сообщение, оно было от наших дозорных эсминцев, что дежурили возле песчаной банки.

Наконец-то приманка сработала. Я конечно ни на минуту не сомневался, что немцы вдруг возьмут и не пошлют свои корабли. И так мы узнали – к стоящему на мели "Пиллау" подходил отряд немецких кораблей. В его составе было два броненосца три крейсеров и шесть эсминцев. Вдалеке наблюдались ещё дымы, но что за корабли там, определить не смогли.

Ну, тут и ребёнку ясно, что без линкоров здесь не обошлось. Они их на всякий случай послали? А вдруг русские возьмут и надумают, броненосцы прогнать к чёртовой матери. Хотя тут в каких-то двадцати милях перед Финским заливом в дозоре находилось два крейсера-старичка – "Россия" и "Громобой". Но немцы их не боялись, и что их боятся, когда за спиной находились корабли прикрытия.

Отогнав огнём от "Пиллау" наши эсминцы, броненосцы приступили к обстрелу крейсера. Как шли курсом на север, как будто преследуя наши эсминцы, так и начали пристрелку правым бортом с шести миль, постепенно приближаясь как к самому крейсеру, так и к позиции наших подводных лодок сидящих в засаде. Немцы спешили побыстрей уничтожить свой корабль и из-за этого что-то они никак не могли поразить его. Может потому что мешали друг другу своей стрельбой. Броненосцы, пройдя немного на север, повернули на новый галс и стали сближаться с крейсером. Чтобы с близкой дистанции и уж наверняка. Броненосцы подходили всё ближе и ближе, приближались как самому крейсеру, так и к той точке, где они могли быть атакованы одной из двух подлодок. В крейсер, который они обстреливали, попало уже несколько снарядов, на нём начинался пожар. Немцы были уверены, что ещё несколько попаданий и с крейсером будет покончено навсегда, и можно уходить отсюда. У них ещё на сегодня одно задание – обстрелять русские позиции на курляндском побережье. И тут внезапно над морем прогремел сдвоенный взрыв и над броненосцем "Лотринген" поднялось огромное облако дыма с пламенем вверх взлетели обломки конструкций, броненосец стал быстро валится на левый борт. В первую минуту на немецких кораблях подумали, что броненосец наскочил на мину поставленную русскими. Тут же, к гибнущему броненосцу поспешили эсминцы, чтобы спасти тех немногих, кто уцелел при взрыве. Из более семи сотен членов экипажа, спаслось менее сотни. Это "Акула" нашла свою жертву, она оправдала своё название.

Капитан 2 ранга Гудим на своей "Акуле" находился в пяти милях на юго-запад от стоящего на мели немецкого крейсера, чуть южнее его находилась новейшая подлодка старшего лейтенанта Подгорного "Гепард". Это была только что вступившая в строй подлодка, почти в 700 тонн с мощным торпедным вооружением не то что "Акула". Но и "Акула" была не старым представителем Российского подводного флота только потому – что она вошла в состав флота четыре года назад. А на самом деле, была она заложена через год после русско-японской войны. Вот как быстро у нас строят боевые корабли для флота и это всего-то подлодка, менее 400 тонн водоизмещением. Про остальных представительниц можно сказать, что они все или почти все зарождались в русско-японскую войну и в данный момент никакой боевой ценности не представляли, хотя они играли роль пугала для Германского флота. Да, в те времена все очень боялись подлодок, как только кто-то завидит перископ или что-то похожее на него, так в это место с перепугу столько всаживается железа и взрывчатки…

Вчера капитан 2 ранга Гудим получил приказ идти к полуострову Дагерорта, где на банке сидит немецкий крейсер и встать в засаде от него на удалении 5-6-и миль в ожидании немецких кораблей. На пару с ним пойдет старший лейтенант Подгорный на подлодке "Гепард".

И вот они здесь. Ещё со вчерашнего вечера заняв свои позиции, как им показалось на самом верном курсе подхода немецких кораблей. Если только это правда, что тут в ближайшее время появятся немцы, для того чтобы окончательно раздолбать то, что осталось от этой груды железа.

"Акула" и её напарница болтались на поверхности моря в ожидании противника, уже почти восемь часов. В двух милях от подлодок ближе к полуразрушенному крейсеру стояли в дозоре два наших эсминца. Вторая пару эсминцев ушла ещё вчера, как только все они вместе изгнали из этого района подлодки противника – это было как раз за час до их прихода на позицию.

На крохотном ходовом мостике толпилось четверо, сам командир, минный офицер и два сигнальщика, они наблюдали за морем. Но первыми противника заметили с эсминцев, которые и предупредили своих подводников. Подлодки пошли на погружение, как только получили сообщение о противнике, а поспешили они так потому, чтобы не быть замеченными с кораблей противника. Так как время их погружения на перископную глубину, занимало три минуты. Погрузившись под воду, наши подводники стали ожидать, когда в приделах видимости покажутся корабли.

В томительном ожидании прошло еще несколько минут и вот первыми в перископе, — в который наблюдал Гудим – показались эсминцы противника, за ними шла пара крейсеров и только потом два трехтрубных броненосца. Продолжая наблюдать за противником, до которого было ещё далеко, он увидел, как башня головного броненосца выплюнула облако дыма. Вначале создалось такое впечатление, что противник заметил твой перископ и открыл по нему огонь. Но это оказалось не так. Так как далеко и восточнее подлодки послышались подводные взрывы. Гудим всё понял, это немцы отгоняют наши эсминцы со своей дороги. Да и что их отгонять они там не сумасшедшие чтобы вставать на пути закованных в броню броненосцев, им и одного бы крейсера хватило чтобы уйти от сюда. Их сюда не для того послали, чтобы связываться с крейсером и тем более с броненосцами. А не допустить подлодки противника к этому остову, наше командование ещё надеются, что из него можно получить какую-то пользу. Вот с подлодками они ещё как-то могли потягаться.

Эсминцы быстренько ретировались от греха подальше, но оставались в пределах видимости, в недосягаемости корабельных орудий.

Гудим в который раз подымал перископ, но до кораблей было ещё далеко. Было видно, что эсминцы разделились, четверка и пара крейсеров, держались севернее и позади броненосцев, чтобы не мешать им, расстреливать свой крейсер. А также приглядывать за нашими эсминцами, или вдруг кто ещё подойдет с севера. Крейсер и пара эсминцев ходила галсами в миле от броненосцев западнее. Броненосцы вначале прошли курсом на север, ведя огонь по кораблю правым бортом, пройдя так немного, они развернулись на юг и пошли на сближение со своей целью. Теперь броненосцы вели огонь уже левым бортом, но вот этот курс выводил их прямо на подлодку. А может даже, если броненосцы ещё чуть-чуть довернут к банке, то выйдут и позади её. Командир "Акулы" решал, как ему поступить – оставаться на месте, отходить назад, или нырять на глубину, чтобы не попасть под таран. Приняли решения отойти назад.

Броненосцы приближались, Гудим спешил убраться с дороги, он боялся, что с такого близкого расстояния торпеды не сработают. Ему удалось отойти метров на пятьсот с линии курса, а всё равно казалось, что этот броненосец шел прямо на него. Всё уже было готово оставалось какое-то мгновение до команды пли. Гудим выстрелил сразу двумя торпедами и обе попали, да и как с такого расстояния не попасть. Лодку, которая находилась в каких-то трех кабельтовых, так тряхнуло под водой после этого взрыва, что многие вещи, что были не закреплены, полетели на палубу, где-то жалобно звякнули стёкла и также посыпались в эту кучу. Потекли сальники на перископе, они и до этого подтекали, а после этого ещё сильнее. Решили оставаться на месте, только ещё метров на 15-ь погрузится и лечь на дно, да и кто будет искать подлодку можно сказать у самого борта уходящего под воду броненосца. Немецкие эсминцы бросились на помощь к броненосцу, но какая может быть помощь, если он уже скрывался под водой.

Выловив остатки экипажа ушедшего на дно корабля, эсминцы бросились догонять удаляющийся броненосец, который как только его собрат получил две торпеды в бок, сразу прекратил огонь. Он резко переложил руль, чтобы не врезаться в корму уже лежачему на боку броненосцу, обойдя его с правого борта, стал удаляться на юго-запад. За ним последовал и крейсер. Державшиеся до этого севернее немецкие корабли, также повернули назад и направились домой.

Старшему лейтенанту Подгорному фатально не повезло. Он видел, как после попадания торпед Гудима броненосец в течение пары минут пошел на дно, А также заметил, что "Акулу" никто не преследует, те два эсминца что держались рядом с броненосцами, заняты спасением экипажа. Оставалось только посетовать, что не он на месте Гудима, а то взял да атаковал вот эти два эсминца, что стоят без хода и спасают людей. Ещё он понял, что после изменения курса, второй броненосец пройдет значительно дальше его засады, и пошел на перехват с такой скоростью, насколько позволяли его электромоторы. Но он опаздывал, броненосец проходил в 20-и кабельтовых от него, за ним шел крейсер. Понимая, что дистанция не убойная и с такого расстояния можно и попасть, и не попасть. И он промахнутся. Он с досады так кулаком двинул по перископу, что взвыл от боли. Ну почему Гудим не атаковал концевой броненосец, тогда наверняка вот этот вышел на меня гораздо ближе, и мне не пришлось надрывать электромоторы так ещё и батарею разряжать.

Но тут показалось, что фортуна ему всё же улыбнется – приближалась вторая группа немецких кораблей, которые до этого находились севернее, она была и более многочисленней. Подгорный решил атаковать их из аппаратов Джевецкого-Подгорного, (Джевецкий сконструировал эти аппараты, а вот он их когда-то усовершенствовал и как никто знал их) и если выпустить все торпеды сразу, то будет шанс кого-то поразить.

Вот эти корабли, судя по курсу, должны пройти недалеко от подводной лодки понял Подгорный, и он занял позицию для встречи.

В то время но наших подводных лодках, не предусматривалось запасных торпед, а носовые торпедные аппараты были пустые. Вражеские корабли приближались, но они держали высокую скорость, как будто за ними гнался весь русский флот. Были приготовлены все восемь аппаратов, что находились на верхней палубе, они были повернуты на 15-ь градусов на каждый борт. Когда время подошло, был произведён вначале залп правым бортом, почти навстречу кораблям под острым носовым углом. Три торпеды сошли нормально, но вот одна зацепилась хвостовыми рулями за раму, было слышно, как работает её винт. Все внутри подлодки вжали головы в плечи, ожидая, что торпеда вот-вот взорвется и в пробоину хлынет вода. При таких обстоятельствах все сразу погибнут, так как на этих лодках никаких поперечных перегородок нет, (чтобы кто-то смог в другом отсеке прожить на несколько минут или часов дольше) и это будет одна железная братская могила на всех.

Подгорный, чуть подвернув свою слегка накренившуюся на левый борт подлодку, левым бортом к кораблям противника, а наклонилась она из-за что освободилась от большинства груза (в виде торпед) по правому борту, и произвёл новый залп. Но и тут одна из торпед не вышла так и осталась в аппарате. Прождав положенное время, и не дождавшись взрывов торпед, Подгорный понял, что он промахнулся. Но он не знал, что одна из его торпед всё же попала в цель, но только взрыватель не сработал и один из эсминцев продлил своё существование на неделю на этой водной поверхности. Но от судьбы не уйдешь – налетев на русскую мину при форсировании Ирбенского пролива, он отправился отдыхать на дно морское.

Когда все немецкие корабли ушли Подгорный всплыл в позиционное положение над водой торчала одна рубка, выбравшись на палубу обнаружили, что во втором торпедном аппарате по левому борту торпеда оставалась внутри, держатели были открыты и её ничего не держало, но она из аппарата не вышла. (после осмотра выяснилось что резервуар с сжатым воздухом был пуст) С правого борта торпеда зацепившись хвостовыми рулями за один из бугелей третьего торпедного аппарата, теперь покачивалась в такт лодке, свешиваясь с борта в полупогруженном положении. Это хорошо, что не всплыли полностью, и не вернули аппараты в исходное положение, а то сейчас торпеда билась бы о борт и могла в любой момент рвануть. Пришлось заняться разоружением этого опасного предмета на месте. Так как отцепить и сбросить торпеду, было просто опасно, да и выполнить такую работу, ой как нелегко. Всё же вес торпеды более восемьсот килограмм. И как она себя поведет, когда она отцепится, и как будет падать, в какую сторону пойдёт, сразу на дно или вдруг на волне её бросит на борт и взрыватель сработает. Тогда лодке кранты, да и люди погибнут. Минному офицеру пришлось лести в воду, хоть сейчас и лето, но это вам не черноморский курорт с тёплой водицей – это Балтика. Вся операция по обезвреживанию торпеды заняла минут сорок, но эти сорок минут для кого-то показались нескончаемыми часами.

Пока расправились с торпедой, к "Гепарду" подошла "Акула". Да ещё сюда же направлялись на полном ходу возвращающие эсминцы. Но им просемафорили, чтобы близко не подходила, и волну не разводили, а оставалась в отдалении и если что-то. Им спасать выживших людей. Тогда эсминцы направились к горевшему крейсеру, высадив аварийные партии приступили к тушению пожара на его борту.

"Акула" медленно приблизилась плотную к "Гепарду" не смотря на протесты Подгорного, Гудим забрал на свою лодку половину его экипажа, так, на всякий случай.

Обезвреживание прошло успешно. Уже не опасную торпеду с большим трудом отцепили от торпедного аппарата, и она, при падении ударившись о борт, ушла на дно.

Вот так закончился поход для Подгорного ну и пусть что он не отличился, ещё всё впереди главное подводная лодка не пострадала. Но этот инцидент выявил ненадёжность этих решетчатых торпедных аппаратов и подтолкнул подводников к тому, что нужно на последующих подводных лодках что достраивались, вводить запасные торпеды для трубчатых торпедных аппаратов. Торпедные аппараты Джевецкого убирать, для этого немного надо переделать этот проект, чтобы хотя бы ещё шесть торпед брать с собой внутрь и разделить подлодку на несколько отсеков водонепроницаемыми перегородками. (В нашей истории это было выполнено в двадцатых годах при модернизации подлодок) Вернувшись из похода, Подгорный написал обстоятельную докладную записку на эту тему, что послужило в последующем, переделке подлодок уже заложенных и имевших низкую степень готовности. В последующем на наших верфях строились только по изменённому проекту.

Биография подводника - Яков Иванович Подгорный (1877–1945), офицер подводного плавания по первому списку1907 г. Как штурман (шкипер) дальнего плавания сдал офицерский экзамен с производством в подпоручики по адмиралтейству и зачислением в запас флота (1903). Определен на службу во флот тем же чином (1904). Служил в Сибирской флотилии на подводной лодке "Кефаль": с мая 1905 г. — помощником командира, с января 1907 г. — командиром лодки. Окончил Минный офицерский класс в Кронштадте (1908). Переведен во флот лейтенантом (1910), старший лейтенант за отличие(6.12.1914). Был командиром подводными лодками "Крокодил" (1910–1915) и "Гепард" (1915–1916). С июля 1916 г. служил в отделе подводного плавания Главного управления кораблестроения, в котором числился и в 1917 г. капитан 2 ранга за отличие по службе(28.06.1917).. В 1910 г предложил усовершенствование торпедного аппарата Джевецкого, устранявшее зависимость направления движения торпеды от угла её выхода из аппарата и тем повышавшее точность стрельбы. "Аппараты Джевецкого, измененные лейтенантом Подгорным", как элемент вооружения "подводных лодок 630 т водоизмещением по проекту И.Г. Бубнова" предусматривались техническими условиями, утвержденными в мае 1911 г. Но вот теперь вовремя боевых действий эти самые торпедные аппараты оказались ненадежными, у них было много недостатков. Один из них это повреждение торпед при погружении подводной лодки глубже двадцати метров, обмерзание в зимнюю пору, иногда они застревали что и подтвердилось в этом походе, представляли большую опасность при обстреле, любой осколок попавший в боевую часть торпеды приводил к фатальному результату – гибели подводной лодки.

В 1915 г. выдвинул идею стрельбы торпедами по подводной лодке при её нахождении под водой и предложил необходимые для этого изменения в конструкции торпеды. Идея на четверть века опередила технические возможности того времени и не была принята к реализации.

Весной 1918 г. перебрался на Юг России, с осени того же года находился в Добровольческой армии, служил в администрации Новороссийского военного порта. С 18.01.1919 – в Донской армии; командовал морским бронепоездом, активно участвовал в формировании Донской флотилии, был инспектором, а позже начальником управления морской тяжелой артиллерии, занимавшегося вооружением Азовской флотилии. Капитан 1 ранга (1.06.1919). В марте 1920 г. был эвакуирован из Новороссийска, в июле возвратился в Севастополь. Во время эвакуации Русской армии из Крыма командовал транспортом "Далланд", который в декабре 1920 г. привёл в Бизерту. К 25.03.1921, числясь в составе Русской эскадры в Бизерте, находился со своим транспортом в Марселе. В эмиграции жил в Чехословакии, в 1928–1931 гг. издавал в Пльзене журнал "Зарубежный морской сборник", возглавлял пльзенскую группу офицеров русского флота. В 1939 г. состоял начальником 6-го отдела (Центральной Европы) Русского Общевоинского Союза, в который осенью 1924 г. была преобразована Русская армия генерала П.Н. Врангеля. В мае 1945 г. был арестован, депортирован в СССР и в том же году умер во время следствия в Москве.

После того как немцы потеряли свой броненосец на нашей засаде, они прекратили все попытки добить крейсер, решив что он и так основательно повреждён что мы его не захотим восстанавливать. А решили они так на том основании, что попавший в такую же ситуацию крейсер "Магдебург" нами даже не пытался быть восстановлен, а он тогда выскочил на камни в самом Финском заливе, где русским никто не мешал, если бы они захотели снять его с камней и утащить его в Петербург. А от сюда тем более снимать крейсер не будут, ограничатся демонтажем артиллерии и оставшихся в целости приборов и механизмов.

Теперь для Германского флота оставалась одна задача, это прикрыть фланг своей армии наступающей вдоль Курляндского побережий на Ригу от систематических обстрелов русскими кораблями. А после прорыва в Рижский залив, совсем изгнать оттуда русских.

Радиоразведка Ренгартена перехватила и расшифровала ряд германских радиограмм, из которых стало ясно, что противник в ближайшие дни предпримет попытку прорыва в Рижский залив. Командование флота с целью усиления минной обороны Ирбенского пролива и Рижского залива, решило срочно выставить ряд дополнительных минных постановок с эсминцев и минного заградителя "Амур", как на подступах к Ирбенскому проливу, так и в самом проливе. Эсминцы ставили мины в просветы между прежними заграждениями, а также выставлялись отдельными банками южнее Цереля. Здесь было выставлено ещё 550 мин. Кроме того, 8 августа минным заградителем "Амур" было усилено заграждение у южного (курляндского) берега Рижского залива, а с сетевых заградителей были выставлены в проливе сетевые заграждения против подводных лодок. Старые подводные лодки решили пока противника нет, не выводить, так как со своей мизерной автономностью они там пока не нужны. Хотя в дозоре перед входом в залив на позиции находилась подводная лодка "Кайман". А новых в русском флоте всего две, не считая "Акулы". "Гепард" находился в Гельсингфорсе – принимал боеприпасы после своего неудачного похода. "Барс" решили послать через Суэло-зунд на коммуникации противника только после начала операции. А пока оставалось только ждать её начала, может день, а может неделю.

Десятая глава. Ирбенский пролив – первая попытка

С утра 10 августа, во всех штабах Балтийского флота все были на ушах. В четыре часа поутру пришло сообщение с Цереля – перед Ирбенским проливом появился огромный Германский флот.

Ну вот, и началось.

Германский флот Балтийского моря, хоть и поредевший основательно за последние два месяца, но пополненный переведёнными кораблями с Северного моря, выделил для этой операции 3 линейных корабля типа "Виттельсбах", 2 типа "Брауншвейг" 4 крейсера, 17 миноносца, 21 морских и 12 катерных тральщиков.

И вот теперь под общим командованием вице-адмирала Шмидта, с утра предпринял попытку прорыва в Рижский залив через Ирбенский пролив, для уничтожения находившихся там русских морских сил. Главной целью операции было – уничтожить русские корабли в Рижском заливе, а если не получится, то вытеснить их оттуда и заминировать южный выход из Моонзунда. Также ставилась задача, полностью заблокировать выход из Перновского залива, затопить там несколько старых пароходов, чтобы лишить русские корабли и подводные лодки базирования на Пернов. Обстрел укреплений и фланга русского фронта у Усть-Двинска и Риги и способствовать их захвату. По мере развития благоприятного исхода этой операции, намечалось захватить весь Моонзундский архипелаг. А чего его не захватить, если на острове Эзель находилось всего три батальона пехоты и две батареи полевых пушек. Да только успели поставить две береговых батареи, одна состояла из четырех 152-мм орудий, но её ещё не полностью успели оборудовать, она находилась на мысе Церель (потом на её месте начнут устанавливать 305-мм орудия). Да ещё одна, также четырёхорудийная батарея, но только 75-мм орудий к северу-востоку от первой, у деревни Менто. Вот и вся оборона острова Эзель. О создание противодесантной обороны Моонзундских островов заговорили ещё в конце 1914 г., когда на фронте дела пошли не так, как хотелось русскому командованию. Этот вопрос особенно остро встал еще в мае 1915 года, в связи с получением агентурных данных о подготовке в Киле десанта в составе двух корпусов. Эта операция не состоялась, но флоту пришлось выделить для противодесантной обороны три морских батальона, а сухопутному командованию – одну конную сотню, да роту ополченцев и две полевые батареи.

Других сил тогда ни флот, ни крепость Петра Великого не имели, поэтому командование решило основную часть сосредоточить на острове Эзель, оставив на острове Даго и других островах конные части для наблюдения. Учитывая, что побережье острова Эзель изобилует местами, удобными для высадки десанта, все силы гарнизона сосредоточили в центре острова, примерно на одинаковом удалении от всех опасных мест (60–70 км). Считалось, что силы обороны будут обладать высокой подвижностью и иметь надежную связь с наблюдательными постами на побережье.

(К концу лета 1915 года гарнизон Моонзундской позиции состоял из отдельной морской бригады, трех полевых батарей, пулеметной команды, двух конных сотен и 3-й Аренсбургской пограничной бригады батальона ополченцев. Все эти силы находились на трёх островах; Эзель, Даго, Моон, но основная часть войск была сосредоточена на Эзеле.)

Немцы предполагали осуществить высадку десанта на восточном берегу Рижского залива, но это было только в перспективе.

Германский флот со стороны Финского залива прикрывали прибывшие с Северного моря, силы флота Открытого моря (в составе 8-и линейных кораблей-дредноутов типа "Нассау" и "Остфрисланд", 3 линейных крейсера, 4 крейсеров, 32 эсминца и миноносца, и 13 тральщиков) под командой вице-адмирала Хиппера. Конечно не все эти корабли сейчас собрались перед проливом, это просто общее количество выделенных Германским флотом кораблей для этой операции, но большая часть – да была здесь.

10 августа ещё в темноте перед рассветом, германский броненосец и два крейсера подошли к маяку Церель, с намереньем уничтожить береговой пост наблюдения и стоящие за мысом эсминцы прикрытия минного заграждения. Из-за тумана и темноты приближение неприятельских кораблей с маяка заметили слишком поздно, а потому одновременно с донесением на стоявшие за мысом суда посыпался град снарядов. Эсминцы стояли очень тесно, однако ни один снаряд не попал в корабли, хотя осколки пробивали борта и дымовые трубы, а фонтаны от разрывов заливали некоторые эсминцы водой. Существенных повреждений и даже раненых среди экипажей не было. Все суда находящиеся возле мыса снялись с якорей, и рассыпалась в разные стороны. Береговая батарея открыла огонь по противнику, чем во многом удивила немцев, которые никак не ожидали, что орудия уже введены в строй. Противник видя, что их попытка с внезапным ударом провалилась, и все русские корабли сумели выйти из под огня, отступили за приделы орудийного огня с береговой батареи.

В 3 час. 50 мин. под прикрытием линейных кораблей "Пройссен", "Гессен", крейсеров "Берлин", "Медуза" и нескольких эсминцев и миноносцев, германские тральщики приступили к тралению входного фарватера в Ирбенском проливе. Началась операция германского флота по прорыву в Рижский залив.

В шесть утра я был у командующего, он собрал всех флагманов, что находились сейчас в Гельсингфорсе.

Господа офицеры – начал Канин – сегодня с трех часа утра Германский флот предпринимает попытку проникнуть через Ирбенский пролив в Рижский залив. Он располагает подавляющим преимуществом перед нашими морскими силами в Рижском заливе. Да и не только в Рижском заливе, но и весь наш флот. Единственно, что несколько уравновешивает силы, — это минное заграждение Ирбенского пролива, проход через которое противник должен очистить под огнем наших орудий. Как стало известно из сообщений с постов наблюдения, в море замечены не менее пяти линкоров-дредноутов под эскортом крейсеров и эсминцев. Они сейчас находятся перед проливом в недосягаемости наших 152-мм орудий с береговой батареи. Если честно признаться, мы были не готовы к такому повороту событий. Да и эта батарея была построена только по настоянию контр-адмирала Бахирева. Для капитальной постройки у нас просто времени не было. Да и сам адмирал с этими предсказаниями немного затянул, выдал бы на полгода раньше, тогда возможно мы успели что-то более добротно возвести. Да и орудия покрупнее поставить. Этой батарее бороться с линкорами и броненосцами не по силе, и под огнём линкоров продержится максимум пять минут, так как там всего-то четыре 152-мм орудия. Возможно, против крейсеров и эсминцев может выстоять дольше. Так что огня по линкорам она не открывает, да они близко и не подходят, как и другие корабли противника. Прорыв, германцы осуществляют ближе к курляндскому побережью, который ими уже захвачен, а это почти на пределе дальности наших орудий. И если мы отобьёмся от них, то в будущем на мысе Церель надо установить мощную 305-мм батарею или по возможность 356-мм чтобы простреливать весь пролив насквозь. К тому же мы никак не ожидали, что противник займет южное побережье Балтики и никакой обороны на берегах Ирбенского пролива не возводилось, понадеялись на минные поля и корабли прикрытия, зная, что через Моодзунд тяжелым кораблям в Финский залив не пройти. А вот почему-то про Рижский залив и его побережье забыли. Если немцы прорвутся в залив и высадят в тылу наших войск крупный десант, то может произойти катастрофа. Немцы задействовали большие силы, и вот эти дредноуты они держат против нас. Они опасаются, что мы можем ударить им с тыла, по тем, кто пытаются прорваться в Рижский залив. Но они прекрасно знают, что у нас сейчас в наличии только три дредноута, четвёртый на ремонте в Петрограде. Да будь у меня в наличие все линкоры, я и то не выведу их в море, нам не потягаться с немцами. Это только сегодня пять линкоров заметили, а сколько их на самом деле пришло на Балтику? Никто не знает. Англичане, имея такой флот, стоят в базах и не хрена ничего не делают. Их помощь нам не помешала бы, если бы они своими действиями на Северном море отвлекли на себя часть Германского флота. Но как показывают происходящие события, они своим бездействием только способствуют немцам на проведение этой их операции.

— Это они специально так поступают. В 14-м пропустили "Гебена" с "Бреслау" в Дарданеллы, а хотя могли его спокойно перехватить, и теперь это чирей на нашей заднице. Так ещё и сами сейчас туда полезли, решили захватить пролив с таким умыслом, если нам удастся захватить Босфор, так в их руках окажется выход в Средиземное море. И мы опять окажемся запертыми у себя на Черном море. Извините меня, Ваше превосходительство – оправдывался капитан 1ранга Колчак за свою несдержанность.

— Всё это так Александр Васильевич и Бог им судья. Но надо сегодня же, связаться с представителями союзного командования, и убедительно их попросить, предпринять какие-либо военные действия на море, пока Германский флот на Северном море находится в ослабленном состоянии.

Я сидел и думал о том, что только что предложил адмирал Канин.

Да-да, сейчас они разбегутся, узнав о том, что половина флота Открытого моря на Балтике. Только вот чайку заварят, напьются и всем своим флотом двинут в Гельголандскую бухту, тевтонцев мочить, или к фламандскому побережью помочь бельгийцам продержатся на оставшемся клочке их собственно территории. Да они рады до усрачки… мать вашу, чтобы вас всех раком поставили. Они до этого только спали и видели, что немецких кораблей нет на Северном море, и теперь какое-то время они не будут дрожать, что какой-то вдруг немецкий крейсер или эсминец подойдет к их острову и пульнёт пару снарядов на какой-либо пустырь и испортит лужайку. Англичане там у себя сидят и думают – пускай немцы уж подольше побудут на Балтике, чем будут стоять в Гельголандской бухте и нервировать нас. Да и Колчак молодец, правильно догадался, с какого хрена эти пид…. полезли в Дарданеллы – чтобы нас не выпустить. Турки молодцы, надают по соплям сынам туманного Альбиона и их союзникам, и придётся им уходить несолоно хлебавши.

Ваше превосходительство, это лишний труд, унижаться перед англосаксами не стоит – встав, начал я – они дадут нам своё обещание помощь всем, чем могут, но вот выполнять его не поспешат. Так что нам придётся в одиночку отбивать это нападение. Я сегодня же могу со своими эсминцами пойти в Рижский залив, мог конечно и крейсера прихватить, но боюсь что они не пройдут по каналу. Или совершить набег на германское побережье, но этот рейд, нажима на Рижский залив не ослабит. Так как и тех сил, что пытаются прорваться в залив и так предостаточно. Надо драться тем, что есть и постараться нанести противнику как можно более ощутимее потери, чтобы в следующий раз когда полезут, подумали, стоит или нет, это делать. И читая донесения, мы знаем что противник уже несёт потери на наших минных полях. На данную минуту известно, что противник потерял один эсминец и одно тралящее судно, ещё один эсминец уволокли на буксире. И это только за три с небольшим часа. Так что мои эсминцы там будут в самый раз.

— Я согласен с вами, но зачем вам туда самому идти, направьте туда дивизион капитан 1 ранга Паттона.

— Я предлагаю скрытно выставить минное заграждение у Мемеля, прямо на фарватере – предложил Колчак – сейчас ночи становятся длиннее, можно выйти засветло, чтобы ночью быть на месте. Выставить мины и уходить. Да, придётся возвращаться засветло, но мы будем уже поблизости от входа в залив, может и проскочим. А, если что, вон Михаил Коронатович подсобит прорваться, это на то, если немцы надумают выставить блокаду на входе в Финский залив. А то можно уйти к Аланским островам, а там в Або.

Из Рижского залива сообщения поступали, чуть ли не каждую минуту, и все были в курсе о развивающихся там событиях.

С целью противодействия тралению к входу в Ирбенский пролив к 5 часам, подошли канонерские лодки "Грозящий" и "Храбрый", которые своим огнем обстреливали головные тральщики противника, мешая им заниматься тралением. С ними в перестрелку вступили немецкие крейсера "Берлин" и "Медуза". В 6 часов подошла "Диана" со своей дальнобойной артиллерией и заставила немцев немного отступить. А в это время канонерские лодки сосредоточились только на тральщиках, которые, не выдержав огня, поспешно отступили, получая повреждения и теряя людей. Но тут на помощь своим крейсерам и тральщикам, подошли германские броненосцы, и помогли им потеснить наше прикрытие в лице крейсера и двух канонерок и нескольких эсминцев. Но как только крейсер "Медуза" подорвался на минах, броненосцы отошли, назад опасаясь повторить его судьбу. Наши наоборот приблизились и опять давай обстреливать тральщики, которые вновь прекратили траление и предоставили право разбираться с нами – своим крейсерам. К немцам подошло подкрепление, взамен выбывшим тральщикам, и утопшему крейсеру "Медуза" – после гибели последнего, его заменил "Данциг". С подходом линейного корабля "Цесаревич" германские линейные корабли "Пройссен" и "Гессен" вновь пошли вперёд, открыли по нему огонь с дистанции 80–85 кабельтовых, заставив его отойти из зоны действительного огня неприятеля, так как сам не мог им ответить из-за своей не дальнобойной артиллерии. После отхода "Цесаревича" немцы перевели огонь на "Диану" и канонерские лодки, вынуждая также немного отойти. С броненосцами могла потягаться "Диана", в смысле не то что она могла бороться с ними на равных, а в том, что только она могла достать до них, так как имела дальность до 98 кабельтовых, а сама даже оставаться в недосягаемости их орудий. Но её орудия все же, слабоваты против брони броненосцев, хотя и попала она в них. За время траления на русских минах подорвались и затонули, крейсер "Медуза" и эсминец "S-22", взорвались и затонули тральщики "Т-52" и "Т-61". Подорвались и получили повреждения эскадренные миноносцы "S-144"; "V-29" Подорвавшиеся корабли были отбуксированы в Либаву. Потоплен артиллерией крейсера "Дианы" – тральщик "Т-43" и ещё один сильно поврежден. Получил три попадания крейсер "Берлин", и по одному оба броненосца. От огня канонерских лодок пострадали ещё два тральщика. Но все эти потери не остановили противника и к 12 час. 20 мин. они всё же проделали в минном заграждении проход. Но когда проход через первое минное заграждение был протрален и корабли противника попытались пройти в Рижский залив, тральщики, пройдя две мили, обнаружили новое заграждение, на котором вскоре взорвался и затонул тральщик "Т-58". К этому времени к проливу подошла "Слава" и дивизион эсминцев под командованием начальника минной дивизии капитана 1 ранга Трухачева. Опасаясь, что при маневрировании какой-то корабль может налететь на мину, так как им было мало места для маневра между двух минных полей, после небольшой перестрелки с русскими кораблями по приказу вице-адмирал Шмидт немецкие корабли отступили от нового минного заграждения.

Считая, что траление вновь обнаруженного заграждения затянется и оставшегося светлого времени будет недостаточно для намеченных к осуществлению в Рижском заливе операций, вице-адмирал Шмидт, отказавшись от дальнейшего осуществления прорыва.

Сообщил высшему командованию – ввиду сильных минных заграждений, прорыв может быть успешным лишь при условии выделения значительно большего числа тральщиков, так как за короткий промежуток времени отряд прорыва лишился пяти таких кораблей. Также нужно усилить огневую мощь – броненосцы с этой задачей не справляются.

После того как немецкие корабли отступили за первое минное поле и встали на ночь в отдаленности на якоря, за исключением дюжины дозорных кораблей – выставив вокруг себя противолодочные сети.

Как только стемнело, две наши подводные лодки "Крокодил", и "Дракон" прокрались вдоль полуострова Церель к выходу из пролива, и затаились недалеко от фарватера который охраняла пара дежурных кораблей, на которые было жалко тратить торпеды. В это самое время эсминцы вошли в пролив, и заново наставили мин на протраленном немцами фарватере. Кроме этого между минными полями было выставлено в две линии, ещё одно минное заграждение. Его выставил минный заградитель "Амур", и не параллельно прежним заграждениям, а наискось. Это было сделано специально для того чтобы сбить противника столку и затруднить их маневрирование. И вот в этом небольшом пространстве между минными полями встала на позицию подводная лодка "Аллигатор", под командованием капитана 2 ранга Ростислава Вальронда. Пока противник находился за первым минным полем, подлодка в ожидании находилась под берегом острова Эзель. Немцы уже определились с минными полями, и в каком порядке стоят наши мины. Поэтому они рассчитывали, что пройдут минные поля быстрее, чем это было сделано накануне.

Первая попытка прорыва, осуществляемая под прикрытием броненосцев, окончилась неудачей. В этой операции 1-я линейная эскадра (включая 2-ю дивизию) осуществляла оперативное прикрытие. После первой неудачи вице-адмирал Шмидт запросил разрешения использовать в качестве ударной силы, вместо устаревших броненосцев, более современные линкоры. 12 августа Главнокомандующий сил Балтийского моря гросс-адмирал Принц Генрих разрешил включить в группу прорыва дредноуты "Нассау" и "Позен". 13 августа вице-адмирал Шмидт поднял флаг на "Позен", который стал флагманом в этой операции. По решению высшего германского морского командования, возобновление операции по прорыву германского флота в Рижский залив назначено на 14 августа. Отряд в составе линейных кораблей-дредноутов "Позен", "Нассау", броненосцев "Пройссен" и "Гессен", легких крейсеров "Любек", "Грауденц", "Данциг", "Берлин", 29-и эсминцев и миноносцев, 4 дивизионов тральщиков, 8 сторожевых кораблей, одного заградителя, двух пароходов-прорывателей заграждения, трех пароходов для закупорки Перновского залива под командой вице-адмирала Шмидт приступил к выполнению намеченной операции. Имея в прикрытии с моря эскадру вице-адмирала Хиппера из 6 линейных кораблей, 3 линейных крейсеров, 5 крейсеров и 30 эсминцев и миноносцев. С утра германские тральщики под прикрытием линейных кораблей и крейсеров начали траление прохода через Ирбенский пролив. Первыми как и полагается, пошли катерные тральщики для проверки нет ли мелкосидящих мин, а вот уже за ними двинулись морские тральщики. Позади их по мере продвижения тральщиков двигались крейсера и броненосцы, линкоры пока находились возле кромки минного поля под охраной миноносцев.

Эсминцы и канонерские лодки, находившиеся в районе своего маневренного пространства, пытались противодействовать тралению огнем своей артиллерии, но каждый раз, обстреливаемые крупной артиллерией броненосцев и крейсеров противника с дистанции 70–90 кабельтовых, были вынуждены отходить. Около 8 час. 45 мин. германский тральщик "Т-46", попав на русскую мину, взорвался и тотчас затонул. К 9-и часам к Ирбенскому проливу подошли из Моонзунда броненосцы "Слава" и "Цесаревич" и крейсер "Диана", канонерские лодки "Грозящий" и "Храбрый", открыв огонь по неприятельским тральщикам и заставив их прекратить траление. Потеряв ещё один тральщик потопленным, а два получили повреждения, противник поспешно отошел под защиту броненосцев и крейсеров. В дело вступили "Пройссен" и "Гессен". "Славе" и "Цесаревичу" пришлось вступить с ними в перестрелку. С одной стороны наши броненосцы имели больше пространства для манёвра, но они имели меньшую досягаемость своих орудий. Ввиду того что дальность огня "Славы" не позволяла с этой дистанции вести стрельбу по неприятелю, русский линейный корабль затопил отсеки одного борта и получив крен, увеличивавший дальность огня, снова вступил в бой. Немецкие корабли находились в протраленном коридоре и не могли маневрировать этим и воспользовались наши броненосцы. "Слава" добившись двух попаданий в один из практически стоящих броненосцев, вынудила их отойти. Вскоре на помощь своим броненосцам и тральщикам подошли линейные корабли "Позен" и "Нассау", которые с дистанции 100–105 каб. открыли сильный огонь по "Славе", заставив ее отойти. Неприятель вновь взялся за минное заграждение, вгрызаясь в него, он медленно его проходил. Пройдя первое минное поле, немецкие тральщики направились к обнаруженному два дня назад следующему заграждению. Нет, они не ринулись сломя головы, зная, что тут две мили чистого пространства. Но это было два дня назад, так за это время русские могли его всё завалить минами. Вперёд опять пустили минные тральщики, и те прошли весь путь между полями, так и не встретив ни одной мины. Немцы не могли в это поверить, что русские не выставили тут заграждения. Или у русских, мины заграждения на этот момент закончились, и им ставить нечего. Тральщики приступили к своей привычной, но смертельно опасной работе и это не заставило себя долго ждать. Ещё один тральщик взлетел на воздух, это был второй за сегодняшний день, кто налетел на мину. Пока тральщики пытались пробиться сквозь минное поле, наши корабли своим обстрелом препятствовали их действиям, заставляя их отступать под защиту тяжёлых кораблей. Немцы опять, как и раньше для защиты своих тральщиков выдвинули вперёд два своих броненосца и пару крейсеров в окружении нескольких эсминцев. Все эти корабли влезли в пространство между минными полями, и затеяли перестрелку с нашими кораблями. Опять сказывалось преимущество дальнобойных орудий немецких кораблей. Но на этот раз наши корабли могли быстро сократить дистанцию боя, так как линкоры находились ещё за внешним минным полем и помочь своим броненосцам не могли, так что силы были равны. Даже у нас был небольшой перевес за счет более мощных орудий эсминцев и крейсера, да и две канонерские лодки вместе, не уступали по силе любому из крейсеров германцев. И вот тут и разгорелся нешуточный бой. Два русских броненосца сражались с двумя такими же немецкими, крейсер и две канонерки против двух крейсеров иногда в разборки влезали эсминцы, но не те не другие в торпедную атаку выйти не могли, так как их разделяло минное поле. Немцам приходилось туго, пространства для манёвра у них было ограничено. В сторону Эзель маневрировать было нельзя, оттуда начинали вести огонь береговые орудия. Можно было только на юг в сторону Курляндского побережья, или отступать назад по протраленному каналу в недосягаемость русских орудий, и оттуда обстреливать русских. Уже обе стороны добились попаданий друг в друга, и там и там были убитые и раненые. Немецкие корабли при маневрирование всё больше склонялись к югу, где и было выставлено ещё одно минное заграждение. Они уже ходили по минному полю, но как-то умудрялись проходить между минами, но это длилось не долго. Первым налетел на мину эсминец, это был тот самый эсминец, что словил торпеду от Подгорного. Тогда ему повезло, торпеда не взорвалась, на этот раз мина сработала очень аккуратно – а точнее между котельными отсеками, так что эсминец было не спасти. Через некоторое время не повезло везучему "Любеку", он налетел на мину носом, но как мы говорили, везучему – он оставался на плаву. Да, он ещё мог и двигаться, только как рак – задом. По нему тот же час сосредоточили огонь все корабли кроме броненосцев. Получив ещё несколько разнокалиберных попаданий, он всё же добрался до протраленного фарватера и намеревался в него войти, но пришел приказ от адмирала Шмидта – в фарватер не входить. Эсминцы прикрыли избиваемый крейсер дымовой завесой. А по фарватеру на помощь своим терпящим поражение кораблям спешили два дредноута.

Вот тут и сказала своё веское слово подводная лодка "Аллигатор". Пока немцы были заняты тралением потом маневрированием, избегая русских снарядов, подлодка медленно на глубине двадцати метров по счислению приближалась к протраленному фарватеру. Когда как уже предполагали, что находятся недалеко от цели, так как слышались отчетливо взрывы снарядов в воде командир "Аллигатора" решил осмотреться, что делается наверху и где противник. Всплыв под перископ, Вальронд огляделся, броненосцы находились слишком далеко, миль пять ну не как не меньше, там же был крейсер и несколько эсминцев. А где второй крейсер – подумал Вальронд – неужто потопили? и стал оглядывать горизонт. Крейсер обнаружился. В миле от подлодки стоял трехтрубный крейсер с большим дифферентом на нос, рядом с ним два эсминца пускали дымы, отгораживая подранка от огня русских кораблей. Вот из-за этого дыма Вальронд вначале его и не заметил. Цель показалась заманчивой, стояла на месте и просила добить её. Осталось только подойти ещё поближе, чтобы уже наверняка пока никто не заметил. Да тут ещё скрытности, помогли и сами немцы, когда дымовой завесой прикрывали свой крейсер. И вот когда "Аллигатор" был уже готов, расправится со своей жертвой, но тут появилась на много жирнее жертва в виде дредноута спешащего на подмогу. В 14 20 командир лодки капитан 2 ранга Вальронд, находясь в подводном положении, определил, что по фарватеру навстречу ему идет линкор типа "Нассау" (второго он просто из-за корпуса не видел) с двумя миноносцами. Нет, такую цель ни в коем случае упускать нельзя, и Ростислав Вальронд перенацелился на новую жертву, продвинувшись ещё ближе к протраленному фарватеру. Дождавшись благоприятного момента, было выпущено 3 торпеды – из двух аппаратов Джевецкого и одного носового трубчатого. Сразу после залпа лодка ушла на глубину 15 м и направилась на север. Все три торпеды вышли нормально. На лодке же через небольшой промежуток времени был услышан взрыв, принятый за взрыв торпеды. Всплыв через 10 минут под перископ, командир определил, что в районе находится уже два дредноута, над одним подымался дым, и было заметно, что он сел глубоко носом в воду. Вокруг крутились 5 миноносцев, ставя теперь перед ним дымовую завесу. Второй дредноут вёл огонь по нашим кораблям, вынуждая отойти их вглубь залива, чтобы вывести из-под огня и свои броненосцы, и подорванный линкор. Две торпеды из трёх, что были выпущены по "Позену", попали обе под мостик, между башнями чуть в нос, выводя носовую башню из строя. Пострадала и левая бортовая, там сразу был затоплен зарядный погреб, потом началось постепенное затопление смежных отсеков. Всего погибло, утонуло, и получили ранения более сотни человек. На немецких кораблях, атаку "Аллигатора" не обнаружили, а решили, что линкор налетел на не протраленные мины. Капитан 2 ранга Вальронд даже не предполагал, что ему удалось торпедировать флагманский корабль вице-адмирала Шмидта. На лодке оставалась ещё одна торпеда, командир "Аллигатора" решил и её использовать, пока на немецких кораблях идет замешательство и легкая паника. Он направился к стоящему от него в 16-и кабельтовых, глубоко осевшим на нос крейсеру, так как возле него находилось пара тральщиков да один небольшой эсминец, приходилось двигаться осторожно, чтобы не заметили. До крейсера оставалось 5–6 кабельтовых, когда противник всё же заметил перископ подводной лодки и тут же открыл огонь из всех орудий, которые способны были стрелять. Эсминец и за ним один из тральщиков пошли на подлодку, они тоже стреляли по перископу, вынуждая Вальронда к погружению. Командир "Аллигатора" проявил большую выдержку, чтобы сразу не нырнуть под воду, он всё же прицелился и выпустил последнюю торпеду. Как только торпеда вышла, после этого нырнул на двадцать метров, глубже не позволяла глубина в этом месте. Над головой глухо рвались снаряды не причиняя лодке никаких повреждений, но вот раздался довольно приличный взрыв так обычно взрываются торпеды. Лодка вот уже второй раз за сегодняшний день пыталась добраться до спасательного берега острова Эзель. Да и надо поторапливаться, а то скоро энергия в батареях должна иссякнуть, ведь дальность подводного хода у таких лодок как "Аллигатор" всего на всего 25-ь миль. Пройдя полчаса под водой, и так как шумов винтов кораблей поблизости было не слышно, Вальронд всплыл под перископ, чтобы оглядеться. Миноносец с тральщиком были в миле от лодки, они возвращались назад крейсеру, который наклонился на левый борт, интенсивно горел – значит, не промазали. Линкор кормой вперёд на буксире у броненосца уводился по фарватеру на выход из пролива. Второй линкор с броненосцем перестреливались с невиданными отсюда русскими кораблями. "Аллигатор" уходил ему тут делать просто нечего, у него нет больше торпед.

А бой в это время продолжался дальше. Тральщики вновь приступили к форсированию минного поля. Наши эсминцы на больших ходах проходили вдоль кромки минного поля, ведя огонь из орудий. Большая скорость не способствовала меткости, зато могла спасти их от попаданий с немецкой стороны, но и такой огонь заставлял тральщики прекращать траление. Но как только огонь с немецких кораблей становился опасным, эсминцы тут же, резко меняли курс и уходили из под огня. Сделав петлю, эсминцы вновь возвращались, и опять всё повторялось заново.

Однако сгустившаяся мгла, позволила германским тральщиками, возобновить траление, которое продолжалось до 19 часов, пока не взорвался ещё один тральщик. После этого вице-адмирал Шмидт ввиду приближения темноты, отдал распоряжение о приостановке операции до следующего утра. Но корабли уже не отводил, а наоборот, оставив на этом пятаке все корабли участвовавших в дневном прорыве добавив ещё несколько эсминцев, линкор вывели за минное поле, заменили его крейсером "Ниобе", в помощь к находящему тут "Берлину" и броненосцу "Гессену". Броненосец "Пройссен" получил пять снарядных попаданий, и сам нуждался в ремонте. Поэтому он сейчас играл роль буксира у линкора "Позен".

Подводя итоги второй попытки прорваться в Рижский залив, результаты для немцев были не утешительны. Потеряв четыре тральщика и три из них на минах, а остальные получили от огня русских кораблей разной степени повреждения. Также был потерян на минах один эсминец, да прибавить сюда крейсер, да тяжело поврежденный флагманский линкор. Приняв более 2000 тонн воды и погрузившись носом почти по верхнюю палубу, сейчас его волокли на буксире в ближайший свой порт. Если так и дальше пойдет, то прорвавшись в Рижский залив, для выполнения дальнейших задач кораблей может не остаться – так размышлял вице-адмирал Шмидт находясь на борту линкора "Вестфален" сделав его новым флагманом. А, командование торопит, войска не как не могут прорвать оборону русских под Ригой, и весь успех этого наступления теперь зависит от него. Надо прорваться в залив и с тыла ударить по обороне Риги. Но русские сражаются с упорством фанатиков, что там, на фронте под Ригой, что тут на море. Засели за этими минными полями и никак их не выбить, а уже сколько кораблей потеряно. А кто его знает, может за этим минным полем русские ещё выставили, да не одно. И чтобы их все протралить так и тральщиков не хватит. Германский флот за трое суток с начала операции потерял уже семь тральщиков, два эсминца и два крейсера. И хоть большинство из этих кораблей были все старой постройки, но это, ни сколько не приуменьшает русский флот и его искусство минной борьбы.

Трухачев тоже подводил итоги. Потопленных кораблей не было, а вот повреждения получили многие. Особенно сильно пострадала канонерская лодка "Храбрый" в неё попал один 280-мм снаряд и три 105-мм. Много бед натворил крупнокалиберный, он пробив борт позади ходового мостика и проникнув в котельное отделение разорвался там выводя его из строя. Все кто там был, погибли или утонули. Канонерка лишилась хода и приняла много воды, её срочно потащили к острову Абрука, что рядом с Эзель и там посадили на мель, чтобы после заделки пробоин и откачки воды постараться отбуксировать на ремонт. В эсминец "Гайдамак" крупнокалиберный снаряд попал в корму, уничтожив орудие, рулевую машину и один вал. Эсминец также остался без хода и его на буксире потащили пока в Моонзунд, а уж потом отправить в Ревель на ремонт, а то Рига стала прифронтовым городом. "Слава" приняла на себя четыре крупнокалиберных снаряда, не считая десятка других, но боеспособности не утратила, а вот боезапас был на исходе, потеряв более 60 человек убитыми и ранеными она пока оставалась на позиции. В "Цесаревич" попало три крупных снаряда, два из них, в броневой пояс который эти удары выдержал, но фильтрация воды наблюдалась, а вот третий уничтожил правую носовую башню среднего калибра, снаряды с крейсеров и эсминцев попортили верхние надстройки и трубы. В "Диану" кроме одного 280-мм, попало и с дюжину другого калибра, крейсер лишился двух 130-мм орудий левого борта и половины средней трубы. Потери на русских кораблях составили 72 погибшими и 131 раненый.

"Кайман" и "Дракон" так за весь день и не смогли подобраться к противнику, тут перед заливом в дневное время было вавилонское столпотворение. Корабли снующее туда сюда в радиусе поражения всё больше были или тральщиками или миноносцами, для которых торпед было жалко, а хотелось что-то покрупнее. От крейсера и выше, или на худой конец эсминец в тысячу тонн. Но эсминцы больно быстро ходили, а линкоры что стояли в отдалённости, хорошо охранялись, да ещё окружили себя противоторпедными сетями, а над ними висело два дирижабля. Подлодки, было сунулись приблизиться к кораблям противника. Первой пошла "Дракон" командиром которой был Ильинский Николай Николаевич, но она смогла пройти всего пять миль от Цереля, когда была замечена с дирижабля что висел над морем в районе стоянки германского флота. Подлодку выдал бурун от перископа, а потом сверху её и саму хорошо видно. Вот эта колбаска сбросила на лодку три бомбы, после которых на лодке от сотрясения и гидродинамических ударов стал плохо слушаться руль. В довершение всего дейдвудный сальник гребного вала начал пропускать воду. Ильинскому пришлось поворачивать обратно к берегу. Так после этого, эта чертова колбаска стала наводить на подводную лодку, свои корабли. Те, руководствуясь подсказками всё время держались рядом, и обстреливали подлодку ныряющими снарядами, пока с береговой батарей не догадались дать несколько залпов. Только тогда, преследователи оставили лодку в покое, и отошли на безопасное для себя расстояние. Вторая подводная лодка "Крокодил" прошла и того меньше, и ей пришлось возвращаться под защиту своих орудий. И теперь они обе стояли под берегом и дожидались сумерек, под защитой которых намеривались ещё раз попытаться подойти к линкорам. А пока времени до вечера оставалось ещё много, Ильинский приказал, заняться устранением неисправностей полученными после бомбёжки.

Пока шел бой в проливе, русское командование 6-й армии, в подчинении которой находился Балтийский флот по просьбе моряков, решило произвести бомбометание германских кораблей, для этого задействовало свою стратегическую авиацию.

Самолёты появились с юго-востока, со стороны занятого противником курляндского побережья, летя на высоте двух километров. Это были три воздушных корабля "Илья Муромец" и две летающие лодки "ФБА" прикрытия. "ФБА" из далека ещё могли сбить столку немцев, но вот "Муромцы", ну никак. Таких больших, да ещё и четырёхмоторных в ближайшие два года не появятся. На немецких кораблях приготовились к отражению налёта и срочно вызвали свою авиацию, которой лететь сюда менее получаса. Но как оказалось это уже лишнее, самолеты были вызваны и летели наперехват. Когда 'Муромцы' пролетали над сухопутными позициями германских войск, сухопутное командование, обеспокоено тем – а куда это направляются русские бомбовозы и что они собираются бомбить? вызвало авиаподдержку. Но русские самолёты сухопутные позиции не бомбило, а проплыв по небу над сушей направлялись в море, где находился германский флот. Снизу по ним с кое-каких кораблей открыли огонь, только с тех на которых находились зенитные орудия. По мере приближения к основным силам Германского флота, разрывов становилось больше. В небе распухали черные цветки шрапнельных разрывов, пытаясь захватить в свои объятья самолеты. Это хорошо, что в это время авиацию ещё всерьёз не воспринимали, и на кораблях, и то не на всех, стояло от одного до двух орудий стреляющей шрапнелью. О зенитных автоматах летчикам беспокоиться не приходиться таковых на кораблях пока нет. Нет и крупнокалиберных пулемётов, а что сделает "Максим" самолету пока он не опустится ниже. И не о какой ПУАЗО, пока и говорить нечего. Она только разрабатывалась. И чтобы сбить один самолет, как было подсчитано потом, в то время тратилось в среднем – только подумайте 50000 снарядов. Об авиации и способах противодействия ей, заговорили на следующий год. И в 16-м году на один сбитый самолёт тратилось порядка 10000 снарядов, а в 18-м году 3000. Воздушные корабли медленно по современным меркам, чуть менее ста километров в час проходили над немецкими кораблями, приближаясь к главной своей цели. "ФБА" занялись дирижаблем, что висел над немецким флотом, второй до этого улетел на север. По-видимому, его послали проверить, не вышел ли русский флот из Финского залива. А вот этот дирижабль остался тут, он выполнял роль противолодочного охранения. Нет, это был не цепеллин, который имел очень хорошее оборонительное вооружение, а более простой типа Parseval PL. После двух заходов наши самолёты продырявили его оболочку, из которой начал выходить водород, а сам он медленно начал спускаться к воде. После третьего захода дирижабль вспыхнул, не знай, куда попали пули, то ли в двигатели и он загорелся или ещё куда-то, что дало искру, но эта колбаса вспыхнула, и моментально, вся она охватилась огнём. Не прошло и минуты, и то, что осталось от дирижабля, уже шло ко дну. "Муромцы" неся каждый по десять двухпудовыми бомб и по две 80-и килограммовых, атаковали корабли противника. Первым заходом были атакованы корабли, что находились ближе к курляндскому берегу – здесь стояли линейные крейсера вице-адмирала Тирпица, и крейсера контр-адмирала Хеббингхауса. На эти корабли и пришелся первый удар. С каждого самолёта было сброшено по две 80-и килограммовой бомбе и по четыре двухпудовых. Наши авиаторы никак не ожидали такого везения, что корабли будут стоять, самолётов прикрытия нет. Понятно, что зенитная артиллерия на кораблях только устанавливается, и сейчас есть не на всех кораблях, и вот в таких условиях с первого же захода добились двух попаданий двухпудовыми бомбами в "Фон дер Танн", и одного попадания 80-и килограммовой бомбой в "Мольтке". Серьезных повреждений двухпудовые бомбы не могли нанести, но эффект произвели большой. На "Фон дер Танне" было убито и ранено десять человек, кроме этого, было уничтожено две шлюпки и на спардеке возник маленький пожар, который быстро был ликвидирован. На "Мольтке" бомба угодила во вторую трубу, (на этом типе кораблей броневых колосников не было) пробив решётку и сам дымоход в котельном отсеке, она рванула между двух котлов, выведя их полностью из строя, ещё три котла было повреждено в смежных отделениях. От воздействия самой бомбы, погибло четверо, а вот обваренных до смерти ещё человек двадцать всего пострадавших набралось с полсотни. После этого попадания и потери одного котельного отделения, уменьшило скорость "Мольтке" на три узла. "Муромцы" вовремя этой атаки шли курсом с юго-востока на запад, над стоящими внизу линкорами, а теперь стали описывать полукруг, поворачивая на восток к входу в Ирбенский залив, где находились главные силы противника – корабли прорыва и поддержки. С этих кораблей видели, что стоять на месте слишком опасно и начинали расползаться. Все корабли способные вести борьбу с авиацией открыли заградительный огонь, стараясь не допустить прицельного бомбометания по кораблям.

В это время к нашим самолетам пришло подкрепление в виде четверки гидросамолетов "М-5". Гидросамолёты прошлись над палубами кораблей, обстреливая их из пулемётов, заставляя прислугу зенитных орудий разбегаться и прятаться за стальными конструкциями. "Муромцы", у которых оставалось ещё по шесть двухпудовых бомб заходили на линкоры вице-адмирала Шмидта. Корабли успели сняться с якорей, и теперь набирая ход, стали уходить в разные стороны, пытаясь маневрировать. Да и на помощь немцам спешила авиация, вдали с юго-запада появились многочисленные точки приближающихся немецких самолётов. Немцы чуточку опаздывали. Они не успевали предотвратить бомбовый удар по своим кораблям. Так может удастся хоть сбить один из "Муромцев", да заработать железный крест, а возможно и деревянный. Так как "Ильюша" ещё тот, крепкий орешек, чтобы его сбить, одного истребителя мало. (За всё войну непосредственно истребителями противника был сбит один самолет и как говорят, правда или нет, но его атаковало двадцать истребителей) Четверка гидросамолетов "М-5" полетела навстречу приближающему противнику, чтобы на дальних подступах немного задержать его, пока "Муромцы" не отбомбятся и не направятся до дому. Немцы не стали слишком заморачиваться с непредвиденной помехой, оставив четвёрку своих самолетов, сами восьмеркой устремились за нашими воздушными кораблями, которые уже успели сбросить свой бомбовый груз на корабли. На 'Рейнланде' бомба попала в башню главного калибра, броню она конечно не пробила, а вот грохот внутри был приличный. Больше попаданий не было, да и против тяжелых кораблей эти бомбы бесполезны. Ими не то что линкор, но и определённо, эсминец одной бомбой не потопишь, тут надо несколько штук, а более крупных бомб нет. Обещали десятипудовых подвезти, но когда это будет, никто не знает. И вот за всем этим, что происходило в воздухе и в море, наблюдали наши подводники и личный состав береговой батареи. А кто имел хороший бинокль, а также дальномерщики, видели как над одним из немецких кораблей, взвилось облако дыма, чем вызвало восторг на берегу. Освободившись от бомб, "Муромцы" взяли курс на юго-восток, позади них держалась пара "ФБА", которым приходилось охранять троих, а сзади догоняли германские самолёт. Невольные свидетели очень переживали, видя как более скоростные германские самолёты наскакивают на наших "Муромцев", им казалось, что "Ильюши" просто летят себе по прямой и даже не маневрируют. А по ним стреляют и стреляют, и ничего им не делается, а с земли и невидно, что творится на борту этих воздушных кораблей. Кто-то был уже ранен и даже убит, а сами самолёты получили многочисленные попадания и повреждения, но продолжали свой полёт. Вот один из самолетов противника потянул за собой дымный след, направился к спасательной земле. Через короткое время ещё один самолет без всякого видимого повреждения, ни дыма ни огня, он просто спикировал в воды "Ирбинки". Со стороны открытого моря, планировала наша летающая лодка, где также шел воздушный бой. Двигатель дымил и за летающей лодкой тянулся серый дымный шлейф, но она тянула к острову, то клюя носом готовая вот-вот войти в пике, но потом всё же выравнивала свой полёт и продолжала лететь, приближаясь к берегу. В это время на волнах догорал ещё один немец, сбитый нашими авиаторами. "Муромцы" и их преследователи всё отдалялись от своих зрителей на мысе, сейчас бой шел уже над Рижским заливом. С немецкой стороны, был поврежден ещё один самолет, когда он стал уходить в сторону курляндского берега, было видно, что за ним тянется дымный след от поврежденного мотора. С нашей стороны получил ранение летчик с "ФБА" и ему пришлось приводниться недалеко от своих кораблей, те спасли пилотов и сам самолёт. Один воздушный бой удалился, зато другой проходил рядом почти над островом, но и он недолго продолжался, после того как ещё один немец вспыхнул и начал разваливаться в воздухе теряя крылья, два оставшихся германских самолёта вышли из боя и полетели домой. После боя наши гидропланы полетели к Аренсбургу, возле которого они базировались.

Одиннадцатая глава. Воздушный налет

В ночном небе среди туч, что гнал западный ветер, почти не слышно плыли четыре цепеллина, их нес попутный ветер, только иногда они подправляя курс, заводя два из четырех двигателей. Этот вылет должен был состояться ещё четверо суток назад. Он задумывался как превентивный бомбовый удар по русским кораблям в их главной базе. Надеялись таким способом вывести из строя на некоторое время русский флот, чтобы он не помешал, так как в это же время начиналась операция по прорыву в Рижский залив. Из-за этой операции пришлось перенести другой налет возмездия – на Англию.

С самого начала войны Кайзер Вильгельм II запретил наносить какие-либо бомбовые удары или обстреливать Англию. Так как состоял в кровном родстве с британской королевской фамилией. Война, в которой солдаты убивали солдат противника, считалась делом вполне пристойным и даже благородным. Но стать изгоем в собственной семье из-за того, что снарядами и бомбами, будут убиты английские женщины и дети… Пойти на это Кайзер отказывался. Но, в конце концов, под давлением высшего командования рейхсвера, Вильгельм был вынужден разрешить бомбардировки и обстрелы Британских островов. В телеграмме, которая поступила в главный штаб ВМФ под новый 1915 год, Экипажам боевых кораблей, которые будут участвовать в набегах на английское побережье, а также цеппелинов, категорически запрещалось обстреливать и бомбить что-то кроме военных баз и объектов военного значения, судоверфей, доков, промышленных объектов, и заводов выпускающих военную продукцию.

19 января 1915 года можно считать днем рождения стратегической авиации. В этот день впервые в практике боевых действий немецкие цеппелины атаковали военные объекты в глубоком тылу врага, и не просто в тылу, а на территории Британских островов, ранее считавшейся абсолютно недоступной для нападения с моря или воздуха.

Лондон по-прежнему был исключен из разрешенного списка целей, и здесь на руку немцам сыграли французы. 20 июля они произвели бомбардировочный налет на Карлсруэ. В этот день набожные немцы отмечали праздник тела Христова, и на улицах было много народу. Во время бомбардировки погибло 110, и было ранено 123 человека. Одна из бомб угодила прямо на площадь, где погибло много детей. Реакция общественности, была ужасной. По стране прокатилась волна ненависти к французам и, естественно, ко всем странам Антанты. Даже французские газеты отметили, что этот бесчеловечный акт "станет прелюдией к будущим кровавым кошмарам". Кайзер Вильгельм II умыл руки, и разрешение было получено без всяких ограничений. Петер Штрассер, когда узнал эту новость, воскликнул. Наконец-то наступил звездный час боевых дирижаблей! То, чего не могли добиться закованные в броню эскадры линейных кораблей, сделает его дивизион "летающих сарделек". Он, лейтенант Штрассер, как древний галл, принесет войну на берега надменной Англии и заставит противника капитулировать в своем собственном логове.

Секретный меморандум главного штаба недвусмысленно указывал: "Мы не должны отвергать ни один из способов поставить Англию на колени, каким бы фантастическим он не выглядел"

И вот, чтобы лететь на Лондон, был получен приказ нанести удар по Гельсингфорсу. В этом налёте участвовал сам командир воздушной эскадры Петер Штрассер по прозвищу "сумасшедший лейтенант".

Прозвище "сумасшедший лейтенант" укрепилось за Штрассером с легкой руки адмирала Тирпица. Однажды, доведенный до белого каления настойчивыми требованиями командира Дивизиона воздушных кораблей о постройке все новых цеппелинов, адмирал Тирпиц обозвал неуемного аэронавта – "маньяком, возомнившим, что дирижабли лучше дредноутов". Раздражение адмирала понять было нетрудно – английский флот с успехом блокировал немецкий флот в гаванях. А Штрассер при каждом удобном случае напоминал флотскому начальству – "дирижабль способен преодолеть любую стену блокады, какой бы высокой она не была". Следует заметить, что хотя Штрассер и вызывал раздражение адмирала, но в словах командира дивизиона была изрядная доля истины. В начале войны флот Германии действительно переживал не лучшие времена он был заперт в своих базах и не мог без опаски выйти в море. И поэтому главный штаб ВМФ настойчиво искал способы нанесения врагу как можно более чувствительных ударов. Поскольку традиционные методы ведения войны на море себя не оправдывали, в ход пошли довольно экзотические для того времени новинки техники, такие как подводные лодки, авиация и дирижабли которых раньше не было и вот теперь бурно развивался. И уже кое-какие положительные результаты их применения были.

Они вылетели ещё засветло, их курс лежал на север вдоль Шведского побережья до Аландских островов. Но на таком расстоянии, чтобы не было видно с берега невооружённым глазом. Они рассчитывали появиться в районе островов в вечерних сумерках или темноте, а уж оттуда повернуть на восток, к северной точке входа в Финский залив. До островов долетели без происшествий, никто не отстал. Механизмы на всех четырёх цепеллинах работали без серьёзных поломок. Как только вдали у самого горизонта показались острова, повернули на восток, чтобы не быть замеченными с находящих на островах наблюдательных постов русских. И было очень маловероятно, что в опускающейся на море ночи, да на таком большом расстоянии их могли заметить. Теперь оставалось пройти ещё около 150-и километров до первой линии русских дозоров. Дальше по приказу Штрассера, каждый командир цепеллина должен действовать самостоятельно. До этого они летели в относительной близости, если пару километров между ближайшими, назвать – близким расстоянием. То теперь они еще больше увеличили дистанцию между собой, чтобы ночью ненароком не протаранить друг друга. Над морем в полёте работали все четыре мотора, но вот подлетая к линии дозора русских кораблей, два мотора были выключены, а другая пара работала на малых оборотах. Сейчас цепеллины летели по воле ветра, так как он был попутный, и это было на руку командиру отряда. Он намеревался незаметно подойти к главной базе русского флота и выполнить приказ Кайзера отомстить этим варварам за их варварский обстрел мирного города Мемель. И уж потом после выполнения этого задания можно будут нанести сокрушительный удар по Лондону. А сейчас у них другое задание, для которого каждый цепеллин нёс более тонны бомб, и из них, десять, двадцати килограммовых удушающих, по одной трехсот килограммовой бомбе, специально предназначенных для удара по русским линейным кораблям. Остальной арсенал составлял фугасные и зажигательные малокалиберных бомб, от трёх кило и до пятидесяти. В первом часу ночи первый цепеллин пересёк невидимую в темноте линию дозорных русских кораблей. Никто не видел и даже не догадывался о присутствие друг друга. Когда по расчётам штурмана до Гельсингфорса оставалось 80 километров, но цепеллин сносило ветром южнее, пришлось задействовать все четыре двигателя чтобы взять курс на русскую базу.

Через час в утренней мгле на северо-востоке, показалось светлое пятно – это был город Гельсингфорс.

Если бы не противный северо-западный ветер, который задул после полуночи, сейчас мы были бы над базой, а так, ещё не менее получаса надо лететь дотуда, а потом найти эти корабли среди этих островков, что находятся перед городом. Это может занять немало времени, а тут и до рассвета недалеко – рассуждал Штрассер. Проведя в полёте по направлению к городу ещё минут пятнадцать, впереди стали появляться яркие вспышки и доносились раскаты грома. Кто-то из его подчиненных добрался сюда раньше его и теперь производит бомбардировку чего-то. Кто бы это не был, неужели он вышел прямо на линкоры русских, это надо же так повести.

Борт линкора "Полтава"

Ваше Превосходительство проснитесь, да проснитесь же – услышал я взволнованный голос Качалова. Германские дирижабли прилетели, на корабли бомбы сбрасывают.

— Что? И тут же вскакиваю с дивана, — какие дирижабли?

— Германские, Ваше Превосходительство.

И тут я окончательно проснулся. Вначале глянул на иллюминатор, там за ним было ещё темно, потом на хронометр 4.16 скоро рассвет и про себя отметил, что поспать удалось три с половиной часа. И тут же до ушей донеслись трели боцманских свистков.

Крепко я заснул, даже не услышал, что объявили боевую тревогу – коря себя за это, я быстро надеваю обувь, хватаю мундир и выскакиваю из каюты. Надо быстрей на мостик и сниматься с якоря, а то по неподвижному кораблю очень удобно отбомбиться. А то эта сосиска зависнет точно над палубой и вывалит весь груз на неё.

Я выскакиваю на верхнюю палубу, глянув вверх – над нами никого. Тогда где дирижабли и кого бомбят? И тут раздался мощный взрыв по правому борту. Я глянул туда, в пяти кабельтовых от нас, стоял линкор "Гангут", а рядом с ним напротив носовой башни был угольщик. А почему был? да потому что над ним было огромное облако угольной пыли выброшенной взрывом из трюма, куда попала бомба и он тонул. Как я понял по силе взрыва, и какой был грохот, она была не маленькой.

И чем же его так шандарахнули, или бомба попала в котёл, и он ещё добавил, что судно так быстро идёт ко дну. А вот и гад висит над линкором, глядя как огромная колбаса по размеру не уступающая самому линкору медленно плыла вверху. Тут и высоты-то чуть больше полкилометра, и не побоялся разлета осколков так низко опуститься. Хотел наверняка сбросить ту дуру, да промахнулся. Чудом повезло Кедрову, а попади она в линкор и мог бы повторится тот самый случай, что случилось с "Маратом" в 41 или того хуже…

На палубе линкора разорвалось несколько небольших бомб, некоторые взрывались с яркой вспышкой, и потом в том месте начинало что-то гореть. А некоторые давали облако без громкого взрыва.

Мать их, да они суки бомбят какой-то гадостью.

Оглядываюсь в поисках угрозы сверху, не может быть, что только один к нам пожаловал.

Ага так и есть, вон еще один с юга плывёт по небу, но до него еще не менее десяти километров.

Снимаемся с якоря Сергей Сергеевич – как только поднявшись на мостик объявил я Вяземскому. И с этим это поспешать ещё один германец летит и если он нас уже видит, то будет атаковать. Сколько у нас котлов под парами?

Второе котельное в рабочем состоянии тоесть шесть котлов под парами, можем через 15-ь минут и первое котельное пустить.

В общем слушай. Германцы применяют против нас какие-то очень крупные бомбы, наверно и сам заметил, как быстро ушел на дно угольщик. Так они суки против нас применяют и удушающие. Выдать винтовки экипажу и на палубу в помощь к нашим четырём противоаэропланным пушкам. Как только приблизится эта сосиска то трёх кабельтовых, пускай начинают стрелять. В такую большую цель я думаю, они попадут. Если конечно она опустится также низко как вот эта колбаса. Срочно оповестить все корабли отряда – сниматься с якорей и выходить в море.

Ваше Превосходительство, но из винтовки невозможно сбить Цепеллин.

Зато можно понаделать немало дырок, а это утечка водорода, а как следствие потеря высоты и грузоподъемности, это конечно временно и они все дырки заклеят. А если какая-то дурная пуля, да залетит куда-то… Сергей Сергеич, как только якоря оторвутся от грунта, сразу даем ход. Якоря подымаем на ходу. Идём на встречу вот той сосиске, что приближается с юга, за кабельтовый до неё поворачиваешь против ветра, им будет очень трудно среагировать на такой маневр против ветра, да ещё на встречном курсе. Они обязательно пролетят мимо. Вяземский быстро отдал приказы и теперь вместе со мной наблюдал, как медленно приближался к нам воздушный противник, а мы ещё и хода не дали, а это грозит нам большими неприятностями.

С носовой башни открыла огонь шрапнелью зенитная пушка по приближающему к нам цепеллину. Ещё месяц назад я настоял, чтобы на всех кораблях моей группы установили зенитные орудия. Как всегда что-то не хватает, так и зенитных орудий тоже катастрофически не хватает, но некоторые корабли успели получить и даже кое-где установить. А по проекту на каждый линкор должны были поставить по четыре зенитных орудия, но как всегда из-за нехватки последних корабли приняли без них. Это потом их начали устанавливать, но как-то очень медленно. Вот и на "Полтаве" только как неделю назад, установили ещё одному орудию к тем двум, что стояли на концевых башнях. Кроме того я заказал на местном судоремонтном специальные станки под пулемёты Максим с возможностью стрельбы и по воздушным целям. Но они ещё не готовы, обещали на днях привести – как бы они сейчас пригодились.

Наконец боцман отдал отмашку – что якоря оторвались от грунта, линкор тут же дал ход. Но первыми устремились на выход тройка оставшихся при отряде эсминцев из дивизиона Беренса и крейсер "Адмирал Макаров" Мы шли за крейсером так ещё не полностью поднятым якорем, но главное мы могли двигаться и по возможности маневрировать.

Якорь чист – услышал я голос вахтенного. Вяземский начал увеличивать скорость, и линкор стал лучше слушаться рулей. К выстрелам пушки прибавилась трескотня винтовок. Эсминцы уже вышли с рейда и рассыпались в разные стороны. Следующим выходил крейсер, на который цепеллин сбросил несколько мелких бомб, которые упали даже не плохо, в какой-то полусотне метров он левого борта. Линкор сближался с цепеллином, мы точно шли на него. И вот когда до него оставалось метров 350, Вяземский скомандовал – право на борт. Машинное, выжать всё что сможете.

Но как я думаю, более 12-13-и узлов вряд ли мы сможем сейчас дать, идём пока на шести котлах, через несколько минут ещё три подключатся.

Линкор медленно покатился направо, уходя из-под этой огромной сосиски, что неукротимо приближалась к нам. И вот она уже над нами, а мы ещё ни как не можем из под неё выскользнуть, она так же как и мы делает поворот чтобы не выпустить нас из своих объятий. Пушки уже не могли стрелять почти вертикально вверх, была слышна только трескотня винтовок, некоторые матросы легли на палубу и лёжа стреляли вверх. Мы понемногу выползали из-под сосиски, когда оттуда сорвалось несколько черных капель, и устремилась вниз к нам и одна из них была довольно большой.

Петер Штрассер видел, как внизу русские корабли приходят в движение, пока они стояли, их не так сильно было видно. Но вот как только кто-то из них давал ход, сразу стало заметно, их выдавал кильватерный след, он как бы увеличивал сам корабль. Сейчас внизу навстречу ему шли русские корабли. Впереди, вот эти быстро приближающих три длинных корабля – русские эсминцы, мы даже не будем пытаться бомбить, в них невозможно попасть слишком маленькая цель. А вот следом идут четырехтрубный крейсер, а за ним то, что нам надо – русский линейный корабль. Там дальше ещё какие-то корабли выходят…. Не это ли линкор бомбили и теперь он убегает. Штрассер ещё на подлете видел яркие вспышки во мгле, это было похоже на разрывы бомб или орудийные залпы. Вот и сейчас с русского крейсера стреляет одна пушка и с дредноута пара, но пока близких разрывов не было, русские снаряды почему-то разрываются над нами.

В спешке неправильно выставляют трубки. Это нам на руку – подумал Штрассер и стал рассматривать в бинокль, увиденный вдалеке цепеллин, висевший над рейдом русской базы. Вокруг его взбухали редкие шрапнельные разрывы

Внизу он заметил ещё один русский дредноут на палубе того что-то дымилось – так это его бомбили и видимо не столь удачно раз дыма мало и огня не видно. И кто это был? — задал сам себе вопрос вслух.

Цепеллин уже пролетел над линкором, оставляя его позади себя, и теперь пытается развернуться на обратный курс.

Нет, у него ничего не выйдет, а если и выйдет, то это займёт слишком много времени. И что он пытается ему же ветер не позволяет совершить такой маневр.

И тут наконец Штрассер понял чей это воздушный корабль, им командовал лейтенант Штикер (он определил это потом по номеру на борту). Это он отбомбился по тому русскому линейному кораблю, фугасками и зажигательными бомбами, это и были те самые вспышки в ночи, что я видел, но видимо самой большой из имеющихся в наличии бомб или не попал, а возможно не успел её сбросить на линкор. Вот поэтому он теперь и пытается повернуть назад, чтобы её сбросить.

Он слишком низко опустился, тут и восемьсот метров не будет, так как мы сами летим на тысяча двести метров – раздался голос капитан-лейтенанта Клауса Хирша, командира воздушного корабля.

— Да, он низко опустился и может за это поплатится. Погляди, тут у русских слабая противовоздушная оборона, по лейтенанту Штикеру от силы стреляют 2–3 орудия. Давай Клаус теперь наш черед испробовать нашу малютку вот на этом линкоре русских, раз он так торопится к нам на встречу.

На цепеллине всё было готово к бомбометанию, все находились на своих местах в ожидании приказа. Вот внизу под воздушным судном проскочили русские эсминцы, по ним открыли огонь из пулемётов так на всякий случай, а может в кого-то и попадут, хотя высота полета более километра но и пуле лететь в низ а не вверх. Русские же пули залетают сюда, сколько дырок понаделали в баллонетах, даже капрала Шульца серьёзно ранило. Только Штрассер об этом подумал, как пуля попала в бинокль, выбивая его из рук. Ещё чуть-чуть на десять сантиметров в сторону и получил бы пулю в лицо или того хуже под подбородок и прошла бы она до самого мозга – от таких мыслей у Штрассера по спине потек холодный пот и его прошиб холодный озноб, хотя тут на высоте и так было прохладно. Но он не подал виду что ему стало страшно, но он заметил как на него посмотрел Клаус Хирша. Как будто ничего не случилось, Штрассер попросил бинокль у Клауса взамен разбитого.

Приготовились – скомандовал Штрассер, наблюдая за русским кораблём – сейчас русский линкор будет в прицеле, и мы нанесём по нему удар. Немного взять влево, а то нас сносит ветер.

Он видел, что на палубе линкора, матросы кто стояли, а кто-то лежали и стреляли по их воздушному кораблю из винтовок – вот кто-то из них чуть не попал. Сейчас вы у меня побежите, как крысы прятаться, когда на вас полетят бомбы.

— Ещё взять влево. Приготовится.

Но в этот момент русский корабль стал ворочать влево, выходя из-под удара.

Влево ещё влево – командовал Штрассер – моторы правого борта на полную мощность.

Цепеллин не поддавался на команды, он не хотел поворачивать влево. Нет он поворачивал, но очень медленно и не так как хотелось тем кто им командовал, это всё из-за противного ветра который не дает повернуть в сторону выходящего из под удара русского дредноута. Хотя шанс ещё был его поразить, но вот цель сокращается в площади поражения. Если ещё пару минуту назад можно было пройтись вдоль всего корабля и вывалить на него весь бомбовый груз, то теперь уже нельзя. Но вот поперёк или даже немного наискось, пожалуй выйдет, только поточнее прицелится и немного ниже опустится для верности.

Прекратить огонь из пулемётов, если не хотите превратиться в баварские сосиски. Стравить из носовых баллонетов 1000 кубометров газа. После этого нос нашего корабля немного опустится, и при снижение наша скорость возрастет, как только бомбы будут сброшены, нас подымет кверху.

Так и поступили. Как только нос завис над палубой линкора, последовала команда на сброс бомб. Вначале от цепеллина оторвались четыре фугасные пятидесятикилограммовые бомбы, сразу за ними большая, и напоследок из кормового отсека успели сбросить несколько зажигательных и пару удушающих.

Я глядел только на вот эту большую каплю, другие просто не видел. Мой мозг их не воспринимал. Успеем или нет выйти из-под удара? Попадет или мимо пролетит? Только эти два вопроса были в моей голове. Где-то в районе третьей башни прогремел взрыв, потом с обоих бортов встали водяные фонтаны, вода обрушилась на корму, и тут прямо за кормой встал ещё, более большой столб воды. В корму ударил гидродинамический удар, что весь корабль содрогнулся от толчка.

Пронесло – выдохнул я с облечением.

Нам в кормовую часть линкора попало две фугасные бомбы. Одна упала между третье башней главного калибра и рострами. Пробив палубу, она взорвалась в коридоре между каютами, повыбивав почти все двери, и взрывной волной наводя там страшный погром. Другая бомба попала между кормовой боевой рубкой и башней, если точно, то в площадку кормового мостика снеся её и коверкая, вот поэтому пробития палубы не было. Но этой бомбой было убито двое зенитчиков, что располагались на башне, и троих ранило, да двое получили травмы – их сбросило взрывной волной на палубу. Так в корабль попали ещё две зажигательные, но с возгоранием быстро справились, а вот с паникой – что произвела удушающая, не сразу. Когда разорвалась эта бомба, начиненная какой-то хе…й и кто-то истошно заорал газы, все кто был на верхней палубе (не только стрелки но и аварийная команда) ломанулся на нос линкора, и их потом с трудом пришлось уговаривать чтобы они разошлись, так как давно уже эту гадость унесло ветром. Даже самому продемонстрировать, что опасности уже давно нет. И так в результате мы потеряли двух убитыми, пятерых ранеными и трое пострадали от газа, но не смертельно так немного хватанули. Но налёт на базу ещё не закончился. Это мы успели выйти в море, за нами шли ещё "Олег" с "Богатырём". Но вот почему другие не выходят? Ну ведь понятно, что в движущийся корабль труднее попасть чем в стоящий. И почему "Гангут" и "Севастополь" до сих пор не снялись с якорей. На что они надеются?

Промазали – в сердцах выкрикнул Штрассер, видя, как в каких-то 15-20-и метрах позади линкора встал большой фонтан воды.

Но мы в него всё же попали двумя бомбами – возразил Клаус.

— Этого для него слишком мало он даже не почувствовал. Нам всего-то не хватило секунды.

И тут он вспомнил, что на такую же секунду поспешил тот русский матрос, что выбил пулей из его рук бинокль.

Курс на тот линкор. Лейтенанту Штикеру до него уже не достать, пусть другую цель ищет. Но вот где остальные что-то их не видно.

Штрассер начал осматривать горизонт в поисках ещё двух цепеллинов из его дивизиона – они должны быть на подходе.

На западе никого не было, горизонт был чист, кроме облаков, ничего. Он перешел на правый борт стал осматривать горизонт на востоке и вдали увидел ещё один цепеллин, который медленно приближался, преодолевая почти встречный ветер.

И кто так промахнулся, придётся поговорить с их штурманом, из-за этой бестолочи, им теперь не меньше часа сюда против ветра выгребать. А что случилось с четвёртым, куда его занесло, неужели они ещё дальше проскочили.

А вот четвёртому крупно не повезло, случился просто уникальный случай. Цепеллин L-13 под командованием капитан-лейтенанта Генриха Мати шел самым последним. Когда по расчетам штурмана они проходили линию русского дозора сломался вал на кормовом правом двигателе. Но решили полёт продолжить, но тут ветер поменял направление и цепеллин начало сносить к югу, все попытки продолжать полёт к Гельсингфорсу не увенчались успехом. Было два варианта: освободится от половины полезной нагрузки и всё же пробиться к русской базе, или поворачивать к югу в сторону Курляндского побережья. Решили оставить только самую большую бомбу и четыре фугаски, а остальное сбросить в море. И вот бомбы посыпались в море, и вдруг с поверхности моря кто-то выстрелил. В темноте они не видели русский крейсер – это был "Громобой". Там подумали, что это их германец обнаружил в темноте и бомбит, открыли огонь. Но вот, то что случилось после первого же выстрела, никто на крейсере не ожидал. В небе вспыхнул огромный огненный шар и стал падать в море. Снаряд попал в баллонет и там разорвался, водород воспламенился. Так что, никто не выжил из этого цепеллина, всем настал полный п…. А ведь на крейсере было всего две 47-мм зенитки, да на них и никто и не надеялся. Что можно сбить этой мухобойкой, кроме разве самой мухи, если в момент выстрела она решила заглянуть в ствол пушки.

Штрассер подходил к ещё одному русскому дредноуту, этот стоял и сниматься с якорей не желал.

— Клаус сколько и чего у нас осталось после первой атаки?

— Шесть фугасных бомб, восемь удушающих и сотня зажигательных.

— Если всё это вывалить точно на линкор, может что-то и выйдет. Потопить не потопим, а серьёзный урон нанести получится.

— Тогда нам опять придётся опускаться ниже, а то с такой высоты не все бомбы попадут по линкору.

— Насколько мы поднялись после сброса почти 550 килограмм бомб.

— Сейчас 1780 метров, чтобы опустится до отметки 1200 метров, надо ещё 2000–3000 кубов газа выпустить.

— Исполнять. Идем на снижение.

Цепеллин приближался к линкору с носа, он так и не предпринял попытки, снятся с якоря. И у этого линейного корабля, как и у предыдущего, на носовой башне стояло два зенитных орудия, и они стреляли по нему, но всё мимо. Осталось минута или две и бомбы упадут на него.

Русские самолеты – раздался крик одновременно с трескотнёй пулемётов.

— Держать курс на линкор мы выполним приказ Кайзера, они поплатятся за свой варварский налёт на наш город. Клаус половину зажигалок оставь на город мы их там сбросим.

— Но герр капитан, а самолёты русских.

Пока огня не открыть, мы стравливаем водород, одной искры и мы все влетим на огненном шаре в валгаллу.

Бомбы посыпались на стоящий внизу линкор, в который попало три фугаски, четыре с удушающей начинкой и два десятка зажигалок. На линкоре в нескольких местах наблюдались возгорания. Так до этого ещё в первом налёте на корабль, попало четыре фугаски и шесть удушающих и около двух десятках зажигалок.

Потом на разборе полётов у командующего, первому кому поставили на вид, был начальник первой бригады линейных кораблей контр-адмирал Максимов, за вон из рук плохую военную подготовку в вверенной бригаде, следующим был капитан 1 ранга Кедров. Вот он отхватил по полной, и за тяжёлые повреждения линкора, и большие потери в личном составе. Как выяснилось впоследствии это из-за паники перед газовыми бомбами, что немцы сбросили вместе с фугасками на корабль. Многие матросы при вопле газы, германец нас травит газами – прыгали за борт или запирались в нижних помещениях линкора. Поэтому линкор почти остался небоеспособный, он даже не мог сняться с якоря и дать ход, так как дежурная вахта третьего котельного отделения на половину отравилась газами, попавшими в отсек вместе с подаваемым вентиляторами воздухом. (Был и один положительный момент, в этом отсеке пострадали также два унтер-офицеры Г. Ваганов и Ф. Яцкевич – бывшие на вахте. Через месяц, вернувшись из госпиталя они заделались такими непримиримыми врагами немцев, что в последующем на этом линкоре большевистской ячейке что агитировала за окончание войны было не уютно. Да и бывшие руководители ячейки погибли при этом налёте, а внедрение новых, наталкивалось на враждебность большей массы экипажа, кто испытал на себе ту утреннею бомбардировку)

Подвергся бомбардировке и "Севастополь", его атаковал лейтенант Штикер после того как не смог повторно выйти на "Гангут". Он увидел ещё один русский линкор, который стоял на якорях возле Свеаборга, и после атаки попав в него двумя фугасками и несколькими зажигалками. Но и сам за это поплатился, один из шрапнельных снарядов разорвался рядом с его воздушным кораблем. Остальной груз он сбросил на крепость и стал уходить в сторону Моонзунда, преследуемый тремя русскими самолётами. Разрыв снаряда вблизи не прошел бесследно, были повреждены несколько баллонетов с водородом. Дирижабль начал медленно, но верно терять высоту. В надежде, что с увеличением скорости аэродинамическая подъемная сила возрастет, лейтенант Штикер приказал перевести двигатели на максимальный режим. Это на некоторое время выправило положение. Но вот русские самолеты, преследующие его, ещё понаделали немало новых дырок.

Выбросить за борт балласт – скомандовал лейтенант. Цепеллин поднялся ещё выше да попутный ветер помогал им, русские гидропланы к этому времени уже повернули назад, оставив их в покое. Всего этого хватило на часа, и цепеллин опять начал медленно терять высоту.

Запчасти и бортпаек! За борт – скомандовал Штикер.

Но и этого было недостаточно. Тогда вслед за пайком полетели – пулеметы, патроны, теплая одежда. Скорость снижения заметно уменьшилась, но шансы достичь ближайшей базы дивизиона таяли с каждым потерянным метром высоты. Штикер принял решение тянуть до ближайшей к ним земной тверди – к оккупированному немцами, побережью Курляндии. Попутный ветер помогал подбитому дирижаблю быстрей достичь берега, увеличивая все шансы экипажа в борьбе за спасение своего воздушного корабля. Выбрасывать за борт было уже нечего. Отчаянно пытаясь облегчить дирижабль, команда избавилась от радиостанции, пустых топливных баков, поручней в рулевой рубке и даже деталей переднего двигателя, который к тому времени уже остановился из-за выработки топлива. И наконец долгожданный берег показался, и дирижабль буквально ползком заполз на спасательный прибрежный песок.

С юго-востока против ветра к главной базе русского флота пробивался третий цепеллин. Во время рейда к русской базе он шел третьим в группе, а с наступлением ночи шел на высоте двух с половиной километров, где ветер был несколько сильнее, чем на тысячу метров ниже.

А туда он забрался в целях безопасности.

Обер-лейтенант Венке рассудил так, что если он заберётся повыше, то уж точно ни с кем в ночном небе не столкнётся. Вот эти лишние метры в секунду и сыграли злую шутку. Венке на двадцать километров проскочил точку поворота, и пока он с большим трудом из-за перемены направления ветра смог взять верный курс, был снесён ещё на тридцать километров на юго-восток. И вот теперь для него ветер был встречный, а это очень осложняло дальнейшее выполнение задания. Даже при работе всех четырёх двигателей его скорость против ветра не превышала 40 км/час и он сильно опаздывал. Уже наступил рассвет, когда он подошел к Гельсингфорсу на расстояние видимости.

Обер-лейтенант Венке видел, что два воздушных корабля его дивизиона уже сбросили свой бомбовый груз и уходили. Огромное пространство водной глади перед Гельсингфорсом занимали большие и маленькие островки, и среди этих островков сновали суда. Венке также разглядел, что среди этой мешанины островков в двух местах подымается черный дым от пожаров. Значит операция прошла вполне удачно. Особенно было много дыма над одним из кораблей, и похоже что это русский линейные корабль. Пока эти русские спали, кто-то из наших смог в темноте незаметно подойти к линкору. А они похоже не ожидали нашего визита, вот за это и поплатились, что их захватили врасплох. Понадеялись, что в базе на них никто не нападет, что тут они в полной безопасности.

Эх, подвел нас Гейнс, если бы не его ошибка, да и я сам виноват, понадеялся, раньше такого не случалось, тогда и мы бы отбомбились в сумерках. Сейчас уже солнце встала и нам будет ох как нелегко пробиться к кораблям, так ещё и русские гидропланы в воздухе. Надо забираться ещё выше и сбросить свой груз на портовые сооружения, у меня другого выхода нет, так как с большой высоты в корабль можно попасть только случайно. А ниже опустится, да при свете, это просто самоубийство, мы будем у них как на ладони – рассуждал обер-лейтенант.

Венке направил свой цепеллин к городу, который уже давно проснулся и толпы народа собрались на всех возвышенностях, откуда открывался вид на корабли что базировались на Гельсингфорс. Они были разбужены орудийными залпами и разрывами бомб, и решили поглазеть – что же происходит на рейде и что там за пальба?

Над "Гангутом" подымался дым от пожара, рядом с ним в воде плавали люди, многие плыли к островкам, чтобы там спастись. К ним спешили лодки и баркасы местных рыболовов и доставляли на городскую пристань. Вот от них обыватель и узнал, что в утренних сумерках германские дирижабли незаметно подкрались к линкору и давай кидать бомбы начиненными ядовитыми газами и травить людей. Люди видели, как в небе к югу от порта происходил воздушный бой, несколько маленьких самолетов кружило вокруг двух огромных по сравнению с ними колбасин, которые уплывали по воздуху. Кроме того они видят как на большой высоте к городу приближается ещё один цепеллин, и что он будет бомбить? им пока неизвестно. Может опять корабли, но может и на город сбросить. Кое-кто был в курсе и знает, что вот такие колбаски летали в Англию и бомбили не только промышленные здания, но и дома простых граждан. А тут ещё послухам, что пронеслись среди местных обывателей, что вот эти огромные пузыри кроме бомб и ядовитый газ распыляют – он у них наверно в этом пузыре находится. Цепеллин приближался к городу, люди задрав кверху головы, наблюдал за его полётом. Он летел. Даже не летел, а очень медленно плыл как облако высоко в небе. Снизу по спирали к нему поднимались два гидроплана. А в низу среди праздной публики начали заключать пари – смогут подняться на такую высоту гидропланы или нет.

Венк решил, как только дирижабль окажется над портом, освободиться от груза, после этого его воздушный корабль поднимется ещё выше, а там развернуться и сразу уходит на юг в сторону Курляндии. Да при попутном ветре, да на всех моторах, то русским его и не догнать.

На следующий день в России начались немецкие погромы, и с каждым днем они становились всё масштабнее. Те, что были в Москве в мае, по сравнению с теперешними, были только цветочками, а тогда Москва в течение трех дней была во власти толпы. В это были вовлечены многие люди, стремившиеся попросту чем-либо поживиться на халяву, пока одни изображали из себя патриотов России, другие тянули, что плохо лежало. Но так как народ не знал иностранных языков, то заодно громил всех подряд с иностранными фамилиями или кто плохо говорил по-русски. Пострадало 475 коммерческих предприятий, 207 частных квартир и домов, 113 подданных Австро-Венгрии и Германии, 489 русских подданных с иностранными фамилиями и именами и граждан союзных государств, и, кроме того, 90 русских подданных с русскими же именами и фамилиями. За три дня в городе насчитали 70 пожаров, 10 из них – "очень больших" и 11 – больших", убытки, понесенные частными лицами, составили около 4000000 руб. Удар, которые нанесли погромы по экономике Москвы, был весьма чувствительным. Достаточно сказать, что в городе не работало около 200 тыс. рабочих. К 14 июня в городе закрылось 193 предприятия и 300 магазинов, в основном принадлежавших подданным враждебных государств (за исключением славян, французов, итальянцев и турецко-подданных христиан), 40 фирм было переведено на новых владельцев и это только в Москве.

Сейчас масштабы погромов выросли в разы и всё из-за того что вовремя бомбардировки Гельсингфорса, погибло и получили ранения более 300 человек и более 100 человек получили отравления и это только среди мирного населения. И самое страшное, что тогда случилось, что среди пострадавших было много детей. Народ требовал возмездия за такое чудовищное преступление – где погибли и пострадали невинные дети. Во время похорон невинных жертв войны, собрались тысячные толпы людей. На головы германцев посыпались проклятья, а так как их тут рядом нет, то на тех, кто как-либо лояльно относился к ним или намекал о примирении с немцами, для них настали весёленькие дни. В Германии этот инцидент хотели преподнести как случайность, что цепеллины бомбили только корабли русского флота, и несколько бомб случайно попало на городские кварталы. Но многие видели, а там на берегу находились не только жители города, но было не мало представителей других стран в том числе и нейтральных. И что этот германский цепеллин умышленно сбросил бомбовый груз на город, он даже не пытался атаковать русские корабли, и это была не случайность, а преднамеренные действия германского экипажа. После этих событий по стране прокатился патриотический подъём под лозунгом всё для победы. Появилось много добровольцев среди среднего класса, но таких направляли в училища и на курсы – фронту нужны офицеры и всякого рода специалисты.

Нашу "Полтаву" залатали за двое суток, как и "Севастополь", рабочие Гельсингфорса работали круглосуточно, да когда это было видано – (если не считать следующую войну, но вот будут она или нет, покажет время). На этом же подъеме был отремонтирован и крейсер "Адмирал Макаров", что простоял до этого 10-ь дней в ремонте. А тут после всего этого, без всякой волокиты, ремонт быстро завершился.

Общественность требовала, от правительства, армии и флота, решительных действий, досталось флоту за его пассивность. Назревали перестановки и отставки. Подчинение Балтийского флота Главнокомандующему VI армией, было одной из роковых ошибок, чтобы не сказать больше – несуразностей верховного командования. Во-первых, флот вывели из подчинения армии и предоставили больше самостоятельности. Правда была создана оперативная группа кораблей на базе Морских сил Рижского залива, куда вошли несколько канонерских лодок и старых эсминцев для непосредственной поддержки приморского фланга русских войск держащих оборону по побережью Балтийского моря. История всех войн, и в особенности несчастной русско-японской, подтверждает старую истину, что флотом нельзя управлять с берега. После этого адмирал Канин получил от Императора добро, по своему усмотрению использовать все четыре линкора, и на планирование и проведения самостоятельных морских операций. В мою группу перевели "Севастополь" пока "Петропавловск" на ремонте, но это будет чуть впереди, а пока операция Германского флота по прорыву в Рижский залив продолжается.

Двенадцатая глава. 14 августа Ирбенский пролив – черный день германского флота

В этот день, подводные лодки "Барс" и "Гепард", выйдя ночью через Соэла-Зунд в Балтийское море, и направились на юг, чтобы выйти в тыл германскому флоту. Они были поставлены в известность, что 13 августа "Кайман" и "Дракон" встали на позиции перед минным заграждением Ирбенского пролива. И вот теперь им надлежит с двух направлений попытаться ударить по противнику. Но ни "Крокодил" ни "Дракон" днем не смогли выйти в атаку на германские корабли.

Мгла и туман мешали наблюдению, а крупная зыбь сильно качала лодки. Лодки разделились чтобы охватить большее пространство но договорились, если что, встречаются в пяти милях от Виндавы. Рано утром "Гепард" разглядел, как на расстояние 6–8 кабельтовых от него проследовал неприятельский трехтрубный крейсер типа "Бремен" и с ним пять миноносцев. Лейтенант Подгорный не успел дать залп, произошло всё так быстро, корабли выскочили из полосы тумана и тут же скрылись – снова войдя в туман.

Пойдем дальше на юг, потом оттуда на восток, надо полагать к тому времени туман должен рассеяться. Туда должен подойти "Барс", а то в этом тумане мы его потеряли.

К десяти часам туман рассеялся, и перед Подгорным открылась заманчивая картина. В четырех милях от берега стояли на якорях большие немецкие корабли, сверху висело два дирижабля, высматривая, не покажется откуда-либо противник. Но основная их задача, это охрана кораблей от подводных лодок, хотя тут и миноносцев предостаточно, да и сами корабли обвешались противолодочными сетями.

Не подступишься – оценил обстановку Подгорный – будем ждать благоприятный момент. Не вечно они будут стоять, прикрывшись со всех сторон сетями, должны ведь когда-то сняться с якорей, вот тогда и атакуем. Капитан 2 ранга Дудкин Василий Федотович командир "Барса" также разглядывал противника, решал, как к нему подступится. Вот только "Барс" находился несколько восточнее чем "Гепард", как раз между кораблями Хиппера и Шмидта. И у него была более выгодная позиция, так как не все крупные корабли у Шмидта стояли, прикрывшись сетями, так как им приходилось иногда идти и заменять какой-либо корабль, выбывший из строя при прорыве Ирбенского пролива. Ещё он видел как дирижабль и миноносцы гоняли наши подлодки, что пытались прорваться со стороны Ирбенки. Он стал осторожно подкрадываться поближе, выжидая подходящий момент. Он настал через несколько часов, во время авианалёта наших самолетов. В это время наблюдение за водной поверхностью ослабло, и этим воспользовался "Барс". На "Барсе" услышали далёкие подводные взрывы, вначале подумали, что это идет преследование "Гепарда". Подняв перископ, Дудкин увидел, что юго-западнее от него русская авиация бомбила корабли противника, а теперь самолёты летели курсом на вторую группу кораблей – вот наш шанс. Сейчас всё внимание сигнальщиков занято воздушным противником, дирижаблей в воздухе нет, куда они подевались, старший лейтенант не знал. "Барс" пошел на сближение с одним из стоящих линейных кораблей, намереваясь его атаковать в момент поднятия противоторпедных сетей. Ильинский не успел приблизиться, линкоры начали движение, подняв крайние полотнища сетей, как только увидели приближающееся самолеты, а остальные сети подымали уже на ходу. Линкоры удирали, крейсера следом за ним – цель ушла. Но тут с "Барса" открылся вид на стоящие в относительной близости друг с другом пять судов по виду не боевых, а транспортных.

Похоже на этих судах находится десант, раз они стоят чуть ли не в центре Германского флота. Атакуем транспорты, право десять – скомандовал Дудкин. Приготовить оба носовых, и кормовые аппараты Джевецкого, по два с обоих бортов.

Командир "Барса" произведя залп из шести торпед, надеялся увидеть результат в перископ, но, повернув его назад, увидел неприятельский миноносец, идущий прямо на лодку. Пришлось срочно уходить под воду. На глубине пятнадцати метров услышали взрыв двух торпед, а над собой шум винтов проносившегося миноносца и стрельбу из орудий. Также он слышал и подводные взрывы, и стрельбу восточнее от себя, но это могли быть и бомбы со своих же самолетов что атаковали немецкие корабли. В течение двадцати минут, лишь только капитан 2 ранга Дудкин пытался подняться и посмотреть, кого он поразил, как снова были слышны работа неприятельских винтов и стрельба из пушек.

Теперь не успокоятся суки, пока мы не уйдем отсюда.

Пришлось покидать район и отходить южнее. Не слыша больше работы винтов, Дудкину всё же удалось посмотреть на дело своих рук, точнее торпед. Вместо пяти судов, он насчитал только четыре, и один из них имел большой дифферент на корму, пятого не было видно – он исчез. (Впоследствии выяснилось что Дудкин потопил пароход приготовленный к затоплению в Перновском заливе) Второй был прорывателем минных заграждений, он потому и не затонул, так как был рассчитан на подрыв нескольких мины, его трюмы были забиты пустыми бочками, деревом, пробковой крошкой, но вот из строя он был выведен так как торпеда поразила отсек с машинной установкой. Это был один из двух прорывателей в составе флота под командой адмирала Шмидта. Понаблюдать за плодами своей работы опять не дали германские корабли.

Ну и что они к нам привязались – воскликнул Дудкин, видя, как в его сторону приближаются уже два миноносца. Пришлось опять нырять на глубину.

Если так и дальше будет продолжаться, то у нас скоро аккумуляторы разрядятся да и дышать становится трудней – высказался старший офицер подлодки лейтенант Терлецкий.

— Уходим дальше на запад и там попробуем всплыть.

Подгорный видел результат бомбардировки германских кораблей. Слабоваты были бомбы для этих дредноутов, похоже только краску им попортили. Но над одним из пятибашенных дредноутов заметил высокий столб черного дыма, он довольно продолжительное время стоял над кораблём. После того как самолеты улетели немецкие корабли опять заняли свои места. Подгорный также решил отойти западнее, чтобы провентилировать лодку и зарядить батарей, а то они почти разряжены.

Отойдя на десять миль и всплыв, сразу же приступили к вентиляции лодки и зарядке батарей, пока такую возможность предоставляет противник. Прошло три часа, когда на подводной лодке заметили, что в их направлении со стороны Ирбенки двигаются корабли. Тот час сыграли боевую тревогу, и подводная лодка пошла на погружение. И уже из-под воды вели наблюдение за кораблями. Через час стало видно что, трехтрубный броненосец буксирует кормой вперёд линейный корабль типа "Нассау", да в охранении ещё находилось три больших миноносца.

Братцы, а германцам сегодня явно не везёт, или вот этот линкор подорвался на мине, или кто-то из наших, подорвал его торпедой.

Подгорный предположил верно – это был "Позен". После того как в него попали две торпеды с "Аллигатора" его волокли до ближайшего порта, чтобы немного подлатать прежде чем буксировать дальше.

Ишь как он мордой сел в воду, что вода гуляет по верхней палубе. Надо сделать так чтобы германцы его не дотащили до места. Атакуем линкор, приготовить четыре торпедных аппарата – два носовых и два Джевецкого. Идем на сближение.

Четыре торпеды пошли в сторону линкора. Подгорный видел, как у борта встают огромные черные фонтаны воды вперемешку с огнём и дымом и ещё чем-то. Буксиры оборвались, и линкор закачался на волнах, кренясь на борт. На этот раз в "Позен" попали три торпеды. Первая попала в районе комовой башни главного калибра почти под киль, так как корма из-за дифферента была приподнята, вторая в районе кормового мостика под броневой пояс, а третья между средними башнями, но на её пути оказался главный броневой пояс и угольные ямы. Хотя броня и не была пробита, но и тут началось поступление воды из-за нарушения водонепроницаемости. Линкор принял порядка 6000 тонн воды, но вот тонуть не хотел и всё ещё держался на воде. Подгорный решил добить линкор ещё двумя торпедами, но перископ заметили, по нему открыли огонь эсминцы и один из них устремился на таран. Пришлось уходить на глубину, было слышно, как над лодкой прошел корабль и вдруг недалеко от лодки раздался взрыв. В лодке многие не удержались на ногах, посыпалось стекло, кое-где из трубопроводов ударили струи воды, половина лампочек вышла из строя. Следующий взрыв раздался впереди по курсу, но дальше и его воздействие было минимальным. Немцы применили противолодочные мины. По шуму винтов определили, что эсминец совершает циркуляцию намереваясь повторить атаку на предполагаемом нашем курсе.

Право на борт, всю мощность на электромоторы – скомандовал Подгорный.

Эсминец прошел по левому борту, произошел ещё один взрыв, но опять на таком расстоянии, что новых повреждений лодка не получила. После этого было слышно, что в отдаленности ходит эсминец разными галсами, но больше взрывов не было. "Гепард" оставался под водой ещё с полчаса, и всё это время лодка шла на юго-запад, выходя вперёд по курсу конвоя. Пока конвой стоял из-за оборванного буксира "Гепард" продвинулась вперед мили на полторы. Предположив, что линкор могут протащить ближе к берегу, это на тот случай если он все же начнёт тонуть – так на мелководье. То со временем можно и поднять. Подгорный занял позицию в полумиле от берега, так что у него под килем с поднятым перископом всего в пятнадцать метрах начиналось дно. Вот наконец караван двинулся дальше как и прежде броненосец тащил линкор но тот сел глубоко почти до казематов противоминной артиллерии, будь хотя бы небольшое волнение и не нужно тратить торпеды. Но как назло – с утра на море было волнение, а сейчас оно успокоилось. К битому линкору прибавилось ещё несколько кораблей. Похоже адмирал Шмидт решил создать караван калек и всех их отправить до ближайшего порта. Теперь тут находился эсминец с разбитым полубаком, который буксировал малый миноносец или переделанный из него тральщик, с разрушенной кормой. Последними шли оба прорывателя минных заграждений "Отенсен" и "Золинген", один тащил другого. В охрану добавили крейсер и ещё один эсминец. Впереди шел эсминец, два прикрывали со стороны моря один со стороны берега, крейсер шел мористей. После того как недалеко от подводной лодки взорвалась противолодочная мина, Подгорный сомневался, все ли торпеды что находились в наружных аппаратах в полном порядке. Не подведут они в самый ответственный момент – возьмут и не взорвутся или просто утонут.

Выпускаем все, и сразу разворачиваемся не ожидая результатов стрельбы, если будем ждать то потеряем время. Если ни одна из шести, или не попадет или не сработает по каким-либо причинам, вот для этого у нас в кормовых есть ещё две, и они должны сработать. Если хоть одна сработает, из шести то это наше счастье.

Шесть торпед отделилось от подводной лодки, ни одна не зацепилась своим хвостом, не осталась по причине стравливания воздуха. Первым налетел на торпеду эсминец.

Потом этот случай германская пропаганда вознесет до небес, как самоотверженный подвиг командира Отто Вальдгоффа. Пожертвовав ценой собственной жизни и жизнями большинства членов своего экипажа, прикрыл своим эсминцем от русских торпед, линейный корабль "Позен".

Не успел осесть фонтан воды, поднятый взрывом у борта обреченного эсминца, как ещё два взрыва встало у правого борта линкора. Так что его теперь и германский Бог не в силах спасти. Но он все равно продержался ещё полчаса на воде, и на ровном киле пошел на дно. Три торпеды исчезли в море, что с ними случилось неизвестно, может утонули пройдя несколько десятков метров от подводной лодки, или прошли свое положенное расстояние.

— Все время истекло, больше взрывов не будет, или мимо прошли или утонули. Теперь линкору точно конец ну неужели он ещё останется на плаву после того, только мы одни всадили в него пять торпед, не считая, что он был уже до нас повреждён. Подорвавшись на мине, или кто-то попал в него торпедой.

В этот момент все на подводной лодке услышали один за другим два взрыва.

Что это было? — недоуменно спросил минный офицер мичман Дворжаков, всё ещё прислушиваясь, не раздастся ещё какой-либо взрыв за бортом. Это не могут быть наши торпеды это что-то другое или на германском линкоре что-то взорвалось или в него кто-то ещё выстрелил.

Поднять перископ – распорядился Подгорный.

Немецкий линкор всё же тонул, вокруг его плавало много шлюпок, а в воде барахтались люди. А вот и причина загадочного взрыва. В трех кабельтовых от линкора заваливался набок броненосец, торпедированный подводной лодкой и по всей вероятности это "Барс".

Раз это не наши торпеды как ты утверждаешь – обратился он к мичману – то "Барс" подорвал тот броненосец.

Кавторанг Дудкин находился значительно мористей, заряжая свои батарей и вентилируя лодку, когда заметил приближающие корабли с востока. Это был конвой состоящих из броненосца и повреждённого линкора под охраной миноносцев. Он решил перехватить их, когда понял, что линкор сильно повреждён, и он идёт на буксире кормой вперёд. Дудкин в надводном положении, пошел на перехват конвоя. Намереваясь идти так, пока его не заметит противник и только потом погрузится, а то он не успеет их перехватить. Но пройдя так минут пятнадцать увидел, что у борта линкора встали огромные фонтаны воды. Кто-то сумел подобраться к повреждённому линкору и подорвать его. Также было видно, что один из эсминцев кого-то атакует. А вот его так и не увидели, хотя до неприятельских кораблей было менее семи миль. Но через несколько минут он изменил своё мнение на счет слепых сигнальщиков с германских кораблей. С броненосца последовал залп, и два всплеска встали в пяти кабельтовых правее "Барса", следующий залп приблизился ещё ближе. Один из эсминцев направился в их сторону. А на востоке появились дымы, приближающихся кораблей. Дудкин вынужден был погрузиться и уже под водой продолжить свой путь на перехват живучего линкора. Так как его назвать после того, как в него попало, не менее двух торпед, он продолжал держаться на воде. Дудкин не знал, что всего в линкор попало уже пять торпед. Более часа крадётся "Барс" под водой к кораблям противника и за это время он всего пару раз на несколько секунд подымал перископ, ориентируясь на корабли. За это время их там прибавилось. Когда Дудкину оставалось пройти с милю до точки, откуда он мог выйти (как сейчас говорят – на убойную позицию) для торпедного удара, караван двинулся дальше. Он уже хотел отсюда произвести залп вдогон по линкору, но не успел определить своё положение, как пришлось срочно нырять, так как надвигался крейсер и быть им протараненным как-то не хотелось.

Ложимся на параллельный курс. Поворот на 60 вправо. Пойдем позади. Всякое может случиться, рано или поздно мы подловим благоприятный момент.

Но это случилось неожиданно рано. Через полчаса преследования были услышаны последовательно три взрыва. Один чуть раньше, а два почти слились в один. Над "Барсом" прошумели винты спешащего куда-то корабля. Подождав, когда шум винтов удалится, Дудкин глянул что твориться на поверхности.

Линкор тонул, с него спускали шлюпки, самые нетерпеливые сами прыгали в воду опасаясь задерживаться на тонущем корабле. К линкору подходил эсминец, чтобы подобрать людей.

С линкором покончено – он тонет. Нам остаются только или крейсер с броненосцем или транспорта. Хотя мы сегодня уже выходили на них в атаку и это похоже тот самый, что нами повреждён днем. Сейчас его волокут последним. Нам даже не надо догонять голову конвоя только поверни влево и вот они транспорты и можно атаковать. Так что предпримем? — Задал вопрос своим офицерам командир "Барса".

В первую очередь выбиваем боевые корабли противника, хоть ненамного уравняем шансы для нашего флота – предложил лейтенант Терлецкий

— Решено, атакуем броненосец.

Через пару минут, что и было исполнено. Две из четырех выпущенных с пятисот метров торпеды попали в броненосец, взрывы которых и были услышаны на "Гепарде". И вот две подлодки затаились в глубине, ожидая, когда корабли противника уйдут из этого района. Впоследствии, когда немцы ушли дальше, подобрав экипажи торпедированных кораблей и "Гепард" смог подняться на поверхность. В четырёх кабельтовых из воды торчали кончики мачт затонувшего линкора. Немного дальше примерно на пару кабельтовых из воды ещё торчала мачта, а по ту сторону их, в полумиле, на волнах покачивалась подводная лодка "Барс".

Подойдя поближе к тому месту, где из воды выглядывают мачты, но так чтобы ненароком не повредить свою лодку о то, что сейчас покоится на дне. Подгорный решил подобрать какой-либо сувенир, в память о потоплении линкора. В воде плавал разный мусор, и это всё было покрыто нефтью, что не сразу и поймешь, что плавает. Глядя на это, как-то сразу расхотелось что-то вылавливать в этой грязи, но тут на его глаза попала какая-то деревянная вещица похожая на ящик для сигар или табака с какой-то монограммой или гербом на крышке. Дудкин последовал примеру своего товарища, также решил подобрать себе сувенирчик на месте упокоенного на дне броненосца. После чего оба командира после маленького совещания решили устроить тут засаду, так как у них ещё оставалось по две торпеды в кормовых аппаратах.

Нашим подводникам вновь повезло, они обнаружили подводную лодку под охраной двух миноносцев следующую в надводном положении со стороны Либавы направляющуюся на наши коммуникации. И на этот раз отличился Подгорный. Одна из двух торпед попала позади рубки UС-4, и та продержалась пять минут на поверхности, ушла на дно. Один из миноносцев занялся спасением выживших подводников, а второй миноносец начал преследовать "Гепард" бросая в воду специальные подрывные патроны, это что-то среднее между глубинной бомбой и миной замедленного действия. Но когда рядом с миноносцем что занимался спасением, прошла торпеда, стало понятно, что подлодка тут не одна, он быстро свернул спасательную операцию и дал ход, хотя в воде находилось ещё пара человек. Сбросив им несколько спасательных кругов, оба эсминца решили ретироваться, чтобы ещё больше не потерять людей из-за двух этих.

После того как миноносцы ушли, подводные лодки всплыли, подобрав двух человек с подлодки противника пошли на север к Финскому заливу. Среди спасенных оказался помощник командира подводной лодки, и как выяснилось из его показаний, что это был подводный минный заградитель. Также он поведал о том, что в предыдущий боевой поход их лодка выставила минную банку возле острова Эре, и показал примерную точку на предоставленной карте. А вот правильно он показал или нет, это предстоит выяснить. Подгорный обо всем услышанном срочно передал радиограммой нашему командованию, чтобы приняли меры по предупреждению всех кораблей находящихся в районе острова Эре. Это предупреждение помогло избежать беды, все находящиеся в районе острова Эре суда были остановлены до прибытия тральщиков, которые и провели контрольное траление по всем фарватерам и уничтожили пять мин. (Так что минный заградитель "Ладога" в этот день не встретился с миной, как было в РИ)

Поход для "Барса" и "Гепарда" прошел удачно, потопив линкор, броненосец и подводную лодку и одно судно, да ещё одно было повреждено. И пусть, то что кавторанг Дудкин потопил брандер, что приготовили для затопления, он ведь этого не знал, так ещё вывел из строя судно приспособленное для прорывов минных заграждений. После прибытия в Гельсингфорс командир "Барса" так и доложил, что им потоплено транспортное судно, предположительно с десантом на борту, и ещё одно судно повреждено, попаданием торпеды в корму. Кроме того им потоплен броненосец типа "Брауншвейг", за что получил благодарность от командующего. Но больше всего похвалы и почестей досталось Подгорному за потопление линейного корабля "Позен" На следующий день подлодки вышли в Ревель, первая – для ремонта механизмов, вторая – для исправления дейдвудного сальника.

15–16 августа

С утра 15-о германские тральщики, пользуясь значительной мглой, возобновили под прикрытием главных сил траление прохода в Рижский залив. Находясь во мглистой части горизонта, германские корабли и тральщики почти не были заметны, в то время как русские корабли "Слава" и "Цесаревич" с "Дианой", канонерские лодки и эсминцы, пытавшиеся противодействовать прорыву своим огнем, были хорошо видны противнику, каждый раз открывавшему сильную стрельбу при приближении русских кораблей к району протраливаемого фарватера. При одном из приближений линейный корабль "Слава", попав под сильный обстрел линейных кораблей "Вестфален" и "Нассау", получил ещё одно попадание крупным снарядом и вынужден был отойти для исправления полученных повреждений. Снаряд попал почти под кормовую башню после чего её заклинило повернутую на 50 градусов левого борта, кроме этого осколками был повреждён элеватор, было вспыхнувшие заряды в беседках с риском для жизни были потушены комендорами. Сам подбашенный отсек пришлось затопить, во избежание взрыва погребов.

"Цесаревич" по тральщикам практически не стрелял, так как почти расстрелял все фугасные снаряды, а бронебойным по ним стрелять бесполезно, если только будет прямое попадание. По линейным кораблям он также не стрелял, так как дальности не хватало.

С тральщиками основную борьбу вели крейсер "Диана" и эсминцы с четырёхдюймовками, только у них были более дальнобойные орудия. Очень не хватало канонерской лодки "Храбрый" имевшую на вооружении дальнобойные 105-мм орудия, её три дня назад, после тяжёлых повреждений отправили в Ревель. Хотя вместо канонерской лодки тут на помощь своим товарищам пришел дивизион эсминцев под командованием Паттона. Все понимали что канонерка предпочтительней пары эсминцев так как имела кое какую броню а у эсминцев её нет. Но и это, какая не какая – а помощь, так как для более крупных кораблей канал ещё не прорыли.

Днем русская авиация попробовала повторить вчерашний успех и снова атаковала германские корабли, но на этот раз её встретили ещё на подходе многочисленные самолёты противника. Да и сами корабли теперь не стояли на месте, а маневрировали, так что добились только одного попадания в крейсер, на котором наблюдалось возгорание. Разменяв два на четыре, на этом воздушный бой закончился, потерь среди "Ильюш" не было.

Несмотря на сильное противодействие со стороны наших кораблей, и потерю двух тральщиков противник успешно преодолевал основные заграждения, благодаря чему были созданы условия для прорыва в залив главных сил. Учитывая, что превосходящие силы противника получили возможность отрезать и уничтожить находящиеся у Ирбенского пролива русские силы, командующий минной дивизией, уже контр-адмирал Трухачев, в пять часов вечера приказал "Славе", которая до сих пор так и не справилась с повреждениями полученными в бою, отойти от Ирбена в Моонзунд.

K 18-и часам германские тральщики, пройдя большую часть заграждений, получили приказание приостановить дальнейшее траление до утра. С наступлением темноты германские силы, обеспечив себя охраной на ночь, остались на позиции в Ирбенском проливе, чтобы с утра продолжить операцию.

Но ночью минный заградитель "Амур" выставил 300 мин на пути германского флота, да эсминцы ещё 200 штук добавили. Перед минным заграждением со стороны Рижского залива на позицию встали две старые подводные лодки "Окунь" командир лейтенант Меркушев и "Макрель" командир лейтенант Дмитрий Карабурджи. В эту же ночь позицию в Ирбенском проливе, перед протраленным немцами проходе в минном заграждение, заняли английские подводные лодки Е-9, под командованием коммандера Макса Хортона, и Е-1 командир кэптэн Ноэль Лоуренс. Они ещё вчера вышли из Ревеля, прошли через Моонзунд потом между островами Эзель и Даго и вышли в море.

Вице-адмирала Шмидта торопили – на 18 августа было назначено новое наступление на Ригу и к этому числу германский флот должен быть под Ригой, чтобы помочь в её овладении ударом со стороны залива. А он всё топчется в проливе, никак не может его пройти, потеряв почти четверть выделенных для этого сил.

Да и у нас чтобы сдержать такой натиск германского флота, сил в Рижском заливе нет, мы даже подкрепление что-то больше эсминца или канонерской лодки из-за несвоевременно прорытого канала перебросить не в состоянии. Хотя работы по углублению производиться круглые сутки, и до-завершение работ осталось одна неделя. Только противник нам этой недели не хочет предоставить.

Пока силы прорыва пробивали проход среди минных полей Ирбенского пролива в Рижский залив, вице-адмирал Хиппер решил произвести диверсионную вылазку к Аландским островам, прощупать оборону на подступах к Або (Турку). Застать врасплох находящиеся в этом районе русских и нанести им поражение. Может удастся выманить русские корабли из Финского залива и навязать им бой. Отряд германского флота в составе линейных крейсеров "Зейдлиц" (флаг вице-адмирала Хиппера), "Фон-дер-Танн" калеки "Мольтке", и легкого крейсера "Кольберг" в охранении флотилии эсминцев, подошел к острову Утэ. В шестидесяти милях южнее на всякий случай находилась 1-я дивизия линкоров контр-адмирала Гедеке, в составе четырёх линкоров типа "Остфрисланд". Хиппер выслал вперёд легкий крейсер "Кольберг" под прикрытием четвёрки эсминцев для обстрела находившихся здесь русских кораблей, как в начале предполагали немцы что крупнее канонерки и эсминцев тут ничего нет. Но когда "Кольберг" повстречал отряд в составе крейсеров "Громобой" и "Россия" с эсминцами. Он запросил помощь у адмирала в виде линейного крейсера "Фон-дер-Танн". Из-за дальней дистанции русские броненосные крейсера ничем не могли ответить линейному крейсеру, хотя в "Кольберг" один раз попали. 203-мм снаряд с "России" попал между второй и третьей дымовой трубой, уничтожив радиорубку. Пострадал от осколков один из эсминцев, снаряд с "Громобоя" разорвался в непосредственной близости от борта. Когда снаряды с "Фон-дер-Танн" стали падать слишком близко к бортам – русские корабли отошли вглубь шхер. "Сибирский стрелок" шедший крайним, получил два сквозных попадания 6-дюймовыми снарядами, но без серьезных повреждений. После этого линейный крейсер "Фон-дер-Танн" приблизился к острову Утэ, намереваясь его обстрелять, но сам был обстрелян морской 152-мм четырехорудийной батареей и получил одно попадание. Адмирал Хиппер видя что русские корабли боя не принимают а находятся среди шхер а преследовать их не зная минной обстановки полное самоубийство он решил всеми кораблями уничтожить находящуюся на Утэ русскую батарею. И возможно ему удалось бы её уничтожить, но после нескольких залпов корабли прекратили обстрел, и спешно ушли на юг. А батарею спасла маленькая подводная лодка "Крокодил" Она попыталась выйти в торпедную атаку, но полный штиль и хорошая видимость помешала этому. Находившиеся на маяке Утэ наблюдатели, по следу от перископа на воде, отлично видели маневры лодки, бывшей от них на расстоянии пяти-шести миль, и даже составили план ее атаки; понятно, что противник тоже заметил "Крокодила", открыл огонь по воде, и весь отряд поспешно ушел.

Германские тральщики с утра возобновили работы по тралению. Эту работу они проделали под защитой линейных кораблей и броненосцев с крейсерами, против которых нам нечего было выставить. "Слава" получившая накануне повреждения до сегодняшнего вечера так и не смогла помочь своим товарищам. Несмотря на героическое сопротивление наших морских сил в недопущение траления прохода в минном заграждении и потерю на минах и от огня ещё трех кораблей, тральщики противника к 16-и часам все же обеспечили проход главным силам в Рижский залив и дальше к Аренсбургу. Причем было уничтожено обнаруженное сетевое заграждение против подводных лодок. Оно было обнаружено случайно, так как одно из полотнищ сети намоталась на винт одному из тральщиков. Эти сети были снабжены специальными подрывными патронами против подводных лодок, вот тральщик и подорвался на двух таких подрывных патронах, получив в корме пару пробоин и лишившись винта. Ввиду позднего времени прорыв был отложен до следующего дня. Оставив перед протраленным фарватером пару тральщиков в дозоре, все германские корабли расположились на ночь между минными полями, не опасаясь, что будут внезапно атакованы нашими эсминцами, но противоторпедные сети всё же выставили.

Мы также за эти сутки лишились одного корабля – был потерян эскадренный миноносец "Разящий". Пять старых эсминцев все типа "Деятельный" имеющие самую малую осадку были посланы через минное поле, чтобы зайти с тыла на протраленный фарватер и выставить несколько минных банок. Зная интервалы между минами, и в каком порядке они выставлены, эсминцы, идя почти в полной темноте, ориентируясь только лишь по компасу и руководствуясь числом оборотов машин, прошли между минными заграждениями и поставили более сорока мин с углублением в 6,5 метров в уже протраленном фарватере. Во время этой операции противник не обнаружил наши корабли. Но вот на обратном пути при форсирование минного заграждения, когда до выхода на чистую воду оставалось совсем немного, идя последним "Разящий" наскочил на свою же мину. При взрыве погибло 17 человек и 11 получили ранения, сам эсминец спасти не удалось. Подобрав оставшийся экипаж, эсминцы пошли к Аренсбургу. Противник слышал и видел вспышку взрыва в ночи, но так как это происходило на внешней стороне минного заграждения, не проявил большого беспокойства. Прошлись пару раз лучом прожектора для самоуспокоения и предположили, что именно русские сами попали на свои мины. Наше командование, понимая, что предотвратить прорыв немцев в Рижский залив не удастся, рано или поздно и враг ворвётся сюда. Тогда последовал приказ, в разных местах залива выставить минные банки на предполагаемом курсе кораблей противника. Этими постановками занялись минные заградители "Амур" и "Волга". Также в эту ночь все четыре канонерские лодки, что поддерживали наши войска в районе Риги это "Сивуч", "Кореец" и "Гиляк" с "Бобром" ставили мины на подступах к Риге и западному побережью залива.

17 августа

Рано утром наши эсминцы напали на дозор германцев и заставили их поспешно войти в протраленный фарватер. Два эсминца зайдя в фарватер, начали ставить мины на виду у противника, вынуждая их вызвать на помощь свои эсминцы и крейсера, чтобы пресечь минирование. Первыми на помощь поспешили эсминцы, но они не смогли помешать ставить мины, так как у нас на подмогу прибыла "Диана" и держала эсминцы противника на почтительном расстоянии. Но тут в дело вступили крейсера "Грауденц" и "Данциг". "Диана" перенесла огонь на нового противника, вынуждая их начать маневрировать, но фарватер слишком узкий для таких действий. Но это продолжалось не долго, "Диане" пришлось начать отход, так как она попала под обстрел броненосца "Гессен" – последнего представителя из семейства броненосцев типа "Брауншвейг".

Как только эсминцы сбросили последнюю мину в воду, на полной скорости покинули фарватер. Тральщики тут же приступили к уничтожению нового препятствия, чувствуя за своей спиной поддержку. Но наши эсминцы выставили мины с полутораметровым углублением специально против тральщиков, и результат сразу же начал сказываться. Первым наскочил на мину и тут же, просто исчез в поднятом взрывом фонтане воды "Т-65", следующим был "Т-71" Взрыв произошёл в районе миделя, тральщик переломился и быстро затонул. Из экипажа в 25 человек удалось спасти только восемь. Траление сразу застопорилось, в виду боязни экипажей тральщиков наскочить на мину, и отправится вслед за только что погибшими в течении нескольких минут двух предшественников, почти со всеми экипажами.

Адмиралу Шмидту пришлось, ради предотвращения роптания экипажей тральщиков, пустить вперёд прорыватель минных заграждений "Золинген", хотя в наличии остался всего один такой корабль. Все же надо и тральщики поберечь ввиду больших потерь с их стороны, они ещё должны пригодиться в дальнейшем. Почти целую неделю этот корабль находился в ожидании вместе с флотом перед проливом, дожидаясь своего применения. Он успел уже потерять своего собрата в этом ожидании, торпедированного русской подлодкой. И вот для него момент настал, можно его пустить вперёд, так как известно, что до кромки минного поля осталось совсем немного и есть надежда, что он выдержит несколько подрывов до выхода на чистую воду. Может после этого боевой дух у экипажей с тральщиков немного поднимется, и остальное они доделают, не так страшась подрыва.

Через два часа, подошедший прорыватель начал движение через заминированный участок, принимая на себя взрывы якорных мин. Наши корабли открыли по нему огонь, в том числе и "Цесаревич" пришедший сюда к минному заграждению. Выдержав три подрыва и два попадания от "Цесаревича", "Золинген" горел, хотя казалось там и гореть нечему, всё что мало-мальски должно гореть, с этого судна было удалено. Само судно, кое-как держась наплаву, оно село носом в воду по самые клюзы и всё же сумело пройти заминированный участок. Машина на нем была разбита, последние метры оно прошло по инерции, сворачивая в сторону, чтобы не затонуть в проходе, проделанным с таким трудом. В проход сразу устремились эсминцы противника, под прикрытием огня с крейсеров и линкоров. Тральщики принялись расширять проход, чтобы вначале могли пройти крейсера, а потом и основные силы. Наших сил было слишком мало, чтобы препятствовать этому. Тогда контр-адмирал Трухачев приказал всем кораблям отходить в Моонзунд. По фарватеру через минные поля потянулись корабли германского флота. В след первой группе эсминцев проникнувшей через пролив, проследовали два крейсера и ещё одна группа эсминцев, следом двигался "Гессен" за ним ещё два крейсера. Следующими в ожидании чтобы проследовать по протраленному проходу находились линейные корабли "Вестфален" и "Нассау". Не пройдя и трёх кабельтовых по проходу "Гессен" наскочил на одну из мин, что были выставлены ночью нашими эсминцами, с риском подорваться на собственном минном поле. Броненосец продолжал двигаться вперёд, все подумали что он наскочил на какую-то не протраленную мину, так как раньше через это место прошло больше десятка кораблей и никто из них не подорвался. На "Гессене" было затоплено одно котельное отделение и отсек с динамо-машинами пара угольных ям. Капитан ещё надеялся спасти свой корабль, так как это ещё не смертельные повреждения. Но вот когда броненосец налетел на следующую, то с кораблём было всё покончено. "Гессен" перевернулся и затонул прямо на фарватере.

Вице-адмирал Шмидт был одновременно и в растерянности и в ярости, что потерян ещё один тяжелый корабль на русских минах, и во всем этом, по его мнению – виноваты командиры этих тральщиков. Это по их вине на не протраленных минах подорвался броненосец. Как такое могло случиться, что две мины остались на фарватере? Значит трал был не заглублён, и прошел по верх мин, с этим вопиющим случаем он разберётся потом, если только его не снимут с командования за столь большие потери. Он приказал ещё раз пройтись с тралами по всему проходу и вот результаты этой проверки его повергли в ужас. Оказывается, что его корабли ходили по минам, их спасло только-то, что они были выставлены именно на тяжелые корабли. А он хотел двигаться сразу за первой группой кораблей, что прорвалась в залив, вот тогда быть беде подорвись один из дредноутов. Но это была не последняя на сегодняшний день причина волноваться за свое место.

Такое ощущение, что у русских весь залив заминирован и у каждой десятой мины стоит подводная лодка – думал Шмидт.

Через час после того как первые немецкие корабли вошли в Рижский залив был торпедирован крейсер "Данциг". Отличился командир подводной лодки "Окунь" лейтенант Меркушов.

Подводные лодки "Окунь" и "Макрель" ещё затемно заняли позицию в небольшом отдалении перед протраленным фарватером, чтобы противник не догадался о нахождении поблизости подводных лодок. Пока до рассвета оставалось несколько томительных часов подлодки находились в надводном положении для сбережения кислорода для продолжительного пребывания под водой. Как только ночная мгла начала растворятся, на море опустился туман, обе подводные лодки погрузились под воду, чтобы случайно не попасть под форштевни своих же кораблей и в подводном положении направились в сторону протраленного фарватера. Вскоре наши эсминцы атаковали дозор противника, и подлодкам стало легче ориентироваться, они пошли на взрывы, раздающиеся на западе. Наверху бой то затихал, то разгорался с новой силой, лодки находились под водой уже более трех часов, когда с западной стороны прошло в непосредственной близости несколько кораблей. Что это корабли противника не было никаких сомнений.

Меркушов решил оглядеться и выяснить, что за корабли прошли через фарватер. Нескольких секунд хватило для выяснения обстановки. В миле от кромки минного поля находились два крейсера и шесть эсминцев они маневрировали под обстрелом наших кораблей. До ближайшего крейсера было около двух миль. Но он при маневрировании приближался к затаившейся подлодке. На минном поле тонуло какое-то судно, его назначение Меркушов не определил. Было видно, что тральщики пытаются увеличить ширину протраленного участка, а там дальше ждали своей очереди на проход по фарватеру броненосец и крейсера.

Там ожидают своей очереди главные силы германцев, и первым идет броненосец с крейсерами, не считая эсминцев, я намерен его атаковать – объявил Меркушов.

А если подождать дредноут и подорвать его прямо на середине прохода и этим мы выиграем немного времени – предложил мичман Лисс.

Я не против, но у нас уже начинается проблема с кислородом, так что долго нам тут не высидеть. Через три часа, если броненосец и тем более линкоры не пройдут через фарватер, атакуем крейсера. А сейчас всем отдыхать для сохранения кислорода.

Лодка опустилась на дно в ожидании достойной цели. Через полчаса "Окунь" вынужден был всплыть под перископ. Вдали где-то в районе минного поля раздались с небольшим интервалом два сильных подводных взрыва.

Ваше благородие а что там за взрывы – задал вопрос боцман Судаков после того как лейтенант оторвался от перископа.

Похоже нам не дождаться сегодня линкоров – броненосец затонул прямо на фарватере.

Так это что получается – "Макрель" вошла прямо в фарватер и подорвала броненосец? — восхитился мичман.

Я не думаю, что это Дима Карабурджи подорвал броненосец, он наверно наскочил на мины, что ночью поставили эсминцы, проникнув через минное поле. Ну что, теперь нам остается только атаковать корабли что проникли в залив. Идем на сближение с противником до него сейчас две мили. Нам предстоит подойти к ним, не менее чем на пять кабельтовых, чтобы поразить наверняка. Боцман Пискарев сейчас всё зависит от твоей сноровки, смотри чтобы нас не вынесло на поверхность. Боевая тревога, на рулях – 60 вправо.

Лодка ложилась на курс.

Пискарев опускаемся на 15метров. Так пойдем не менее 20-и минут.

Через 15 минут стали прослушиваться шумы работы винтов ещё через три минуты Меркушов решил ещё раз глянуть на корабли противника. Как только перископ вышел из воды, лейтенант быстро обозрел горизонт и тут же скомандовал.

— Мичман приготовить все торпедные аппараты. На рулях 10-ь влево – так держать.

Через минуту последовал залп. Лейтенант наблюдал следы только трёх торпед, идущих в сторону ближайшего крейсера, вот почему нет ещё следов от трёх он не знал. Повернув перископ назад, тут же закричал.

— Пискарев срочное погружение, электромоторы полную мощность. Через минуту над лодкой проследовал корабль. Может это была случайность, и противник не видел перископа, а возможно и намеренно шел на таран, ориентируясь именно на перископ. Волна от работы винтов качнула лодку, промедли несколько секунд и лодка могла быть протаранена. Как только пронесся над лодкой эсминец, за шумом его винтов был услышан взрыв предположительно торпеды.

Идем к Моонзунду, поворот на 90-о влево. Уменьшить наполовину мощность на электромоторах.

Через полчаса подводного хода лейтенант Меркушов снова решил глянуть в перископ, его одолевали сомнения, попал он в крейсер или торпеда взорвалась, ударившись о какое-либо препятствие. Кроме того надо взять правильный ориентир.

А мы всё же попали – объявил он новость всему экипажу. Жаль, что не удалось потопить, но крейсер серьёзно повреждён, имеет большой дифферент на корму. Через полчаса "Данциг" уйдёт под воду, его добьет Дима Карабурджи.

В 10.00 2-й дивизион тральщиков при-ступил к тралению с целью расширить проход в мин-ных заграждениях до четырехсот метров для беспрепятственного прохода основных сил флота. Но тральщикам надо было прокладывать новый проход в обход затонувших броненосца и минного судна-прорывателя. Когда тральщики под-ходили к месту где затонуло судно, Т-77 при маневре в узком месте фарватера, вышел из-за буев фарватера и наскочил кормой на мину. Два отсека заполнились водой, но тральщик удалось удержать на плаву и даже довести до ближайшего порта. Остальные тральщики выполнили свою работу.

После полудня германский флот вошел в Рижский залив, разделившись на два отряда, он двинулся вглубь. Один отряд вёл адмирал Шмидт к Моонзунду, впереди шли 1-й и 2-й дивизионы тральщиков с поставленными тралами, за ними на больших интервалах крей-серы "Берлин" (флаг командующего разведывательных сил в восточной Балтике контр-адмирала Хопмана) и "Кольберг", затем в кильватерной ко-лонне "Вестфален", "Нассау", 10-я флотилия эсминцев шла с линкорами. Следом прошёл минный заградитель "Дойчланд", прикрываемый 8-й флотилией минонос-цев. В его обязанности входило минирование южного выхода из Моонзунда. В 14.30 флагманский корабль прошёл в 15 милях от Аренсбурга. Незадолго до этого с флагмана по правому борту на дистанции 30 кабельтовых видели погружавшуюся подлодку – это была "Макрель". "Вестфален" открыл огонь и выслал для преследования минонос-цы, но лодку не обнаружили. В полдень, в соответ-ствии с планом, в разведку послали крейсера в сопро-вождении миноносцев: "Берлин" к Аренсбургу, "Кольберг" к бухтам восточного побережья острова Эзель. Не обнаружив там русские корабли, они вернулись к главным силам, но "Берлин" обстрелял причалы в Аренсбурге, потопив там баржу и нанеся повреждения самим причалам.

Второй отряд во главе крейсера "Грауденц" с командующим 2-й раз-ведывательной группы контр-адмиралом Хеббингхаусом на борту, и крейсеров "Регенсбург", "Штральзунд", под охраной 9-й флотилии миноносцев направились в Перновский за-лив к Пернову (Пярну), выяснить там ли базируются подводные лодки и по возможности их уничтожить, чтобы обезопасить своё пребывание в Рижском заливе.

Вице-адмирал Шмидт в первую очередь попытался заградить южный выход из Моонзунда минами, но около 19 ч один из шедших впереди траль-щиков налетел на мину и через полчаса отправился на дно. Шмидт отменил на этот день минную постановку "Дойчланда" ввиду минной опасности и приближения ночи направился к острову Кюно на соединение со вторым отрядом, чтобы вместе переж-дать в укрытом месте ночное время.

В этой реальности наши канонерские лодки так и остались в Риге и не пытались прорваться в Моонзунд, только поднялись вверх по реке и были замаскированы.

Контр-адмирал Хеббингхаус так и ничего не обнаружил возле Пернова пошел на соединение с командующим. На подходе к острову Кюно в пяти милях южнее его с "Грауденца" в вечерних сумерках заметили на запа-де неясные силуэты двух кораблей. На опознавательные сигналы они не ответили. "Грауденц" обстрелял их и пустился в погоню, увлекая за собой пару эсминцев. Рус-ские корабли повернули на юг, увеличив скорость стали уходить в сторону Риги. Это были эсминцы "Стройный" и "Дельный" посланы на разведку обстановки. "Грауденц" стал их нагонять и в 20.28 открыл огонь по головному кораб-лю, освещая его прожектором. На крейсере счита-ли, что бой идёт с канонерскими лодками, причём в головном опознали "Хивинец". Бой происходил на дистанции более двадцати кабельтовых, наши эсминцы энергич-но маневрировали и отвечали огнём на огонь. Ночь позволила нашим эсминцам оторваться от противника и затеряться в темноте. "Стройный" был поражен двумя снарядами, но не в ущерб своей скорости, но потерял семь человек убитыми и ранеными. "Дельный" отделался несколькими осколочными повреждениями и одним раненым.

Между тем флагманский "Вестфален" и весь его отряд, направляясь на юг к Усть-Двинску в 20.17 настолько прибли-зился к месту действий, что были замечены по носу вспышки выст-релов и лучи прожекторов. Но из-за темноты обстановка боя вице-адмиралу Шмидту была не ясна, и в 20.32 мин "Вестфален" запросил обстановку у контр-адмирала Хеббингхауса, и приказал идти на сближение к месту боя. Вскоре в лу-чах прожекторов на расстоянии мили по носу стали видны корабли по силуэту были опознаны как свои. Других кораблей рядом не было, они растворились в ночи.

После полуночи главные силы стали на якорь в 10-и милях к северу от острова Ру-но: "Вестфален", "Нассау" и "Дойчланд" с минами на борту, крейсера с эсмин-цами и 1-й дивизион тральщиков. Лин-коры выставили противолодочные сети, опасаясь атак подводных лодок. Дозор, находившийся на ли-нии между островом Руно и Домеснесом, около часа донёс о гибели миноносца S-31 (11 погибших) в 5-и милях западнее о. Руно. Взрыв мины произошёл позади мостика, две кочегарки сразу же затопило, раз-лившаяся нефть вызвала пожар, и несмотря на при-нятые меры, через два с половиной часа S-31 затонул.

Таким образом, к вечеру 17 августа почти все наши силы за исключением десятка кораблей находящихся в Риге – сконцентрировались в Куйвасте. Рижский залив перешел в руки неприятеля. Последний бой должен был разыграться на плесе между Куйвастом и островами Вердер и Шильдау. Это на тот случай если бы германский флот предпринял попытку прорываться дальше вглубь Моонзундского архипелага, после чего уцелевшие суда могли удирать на север. Ну а линейным кораблям "Славе" и "Цесаревичу", ввиду их большой осадки, что не могли пройти Моонзундом погибнуть. Но, посылая броненосцы в Рижский залив, командующий флотом, заранее примирился с их возможной гибелью. "Диану" ещё можно было провести по каналу, облегчив до придела. Надо было преодолеть самый мелкий участок канала длинной примерно в полторы мили, не углубленный до сегодняшнего дня. Но работы продолжались круглые сутки.

Под командованием контр-адмира-ла Хеббингхауса, крейсеры "Грауденц", "Регенсбург", "Штральзунд", и несколько миноносцев с утра блокировали порт Пернов. В городе началась паника; все бежали куда глаза глядят. Ополченская дружина немедленно отступила, предварительно взорвав городскую электрическую станцию и завод "Вальдгоф". В городе оставался небольшой отряд регулярных войск да одна батарея полевой артиллерии. Когда в городе начались взрывы, крейсера и эсминцы открыли огонь по городу, снаряды падали не только в порту, но и в городе. Среди мирных жителей появились убитые и раненые, начались пожары, а так как в городе дома преимущественно деревянные и тушить их было некому, то Пернов значительно выгорел. На входе к устью реки Перновы поперек фарватера были затоплены два ста-рых парохода и несколько барж. Немцы полагали, что гавань служит базой для русских подводных лодок но это было не как. Однако благодаря течению реки закупорка удалась только частично, после поднятия одной баржи портом можно было пользоваться по-прежнему. Между тем видя, что с берега практически не оказывают ни какого сопротивления, немцы высадили небольшой десант, отправив шлюпки на берег. Там они захватили бывших на пляже нескольких человек решивших поглазеть на шоу и увезли с собой, после чего неприятельские суда ушли в море. Ответным огнем русской полевой батареи был слегка поврежден эсминец V-183.. В газетах этот немецкий отход расписали как победу ополченцев над десантом противника.

В тот же день около 10-и часов основные силы германского флота появились с южной стороны Моонзундского пролива. Тральщики, шедшие впереди, натолкнулись на минное заграждение, начали его обследовать. Всего было выявлено три минные банки, поставленных еще вчера нашими кораблями. Выявив их расположение, адмирал Шмидт решил включить обнаруженные минные банки в свою систему минного заграждения, и приступили к постановке мин с внешней стороны пролива. Чтобы препятствовать этому в пролив вошли оба броненосца и "Диана" и почти вся минная дивизия. Поначалу контр-адмирал Трухачев предположил, что германец предпримет попытку прорваться во внутреннее пространство Моонзундского архипелага. Но когда стало ясно, что немцы не намерены прорываться дальше, а пытаются наоборот отгородиться от нас своим минным заграждением. Тогда корабли открыли огонь, не позволяя "Дойчланду" спокойно ставить мины, и тому пришлось ускорить постановку мин, опасаясь даже случайного маленького осколка попавшего в мину. Но силы нашего флота были не равны, "Славе" опять пришлось в одиночку перестреливаться с двумя дредноутами, не надеясь на помощь "Цесаревича". Как только "Дойчланд" выставил мины, Шмидт повел линкоры на юг, оставив около минного заграждения контр-адмирала Хопмана с крейсерами и частью эсминцев. Он запланировал на сегодня, загрузится углём, так как на вчерашнюю стоянку к острову Руно должны прийти угольщики и танкер, которые он просил прислать.

На линкорах осталось мало угля, — рассуждал адмирал Шмидт – нам почти всё время находились на ходу прикрывать свои тральщики. Русские всё время пытались им помешать расчищать фарватер в этих бескрайних минных заграждениях. Они всё время держали нас в напряжении, что ни какой возможности пополнить бункера углём у нас просто не было. Если мы и сегодня не примем уголь, то нам придется сворачивать всё операцию, так как половина кораблей просто встанет. И так на турбинных эсминцах топливные цистерны почти сухие и они стоят у острова под охраной 2-й флотилии тральщиков. Это хорошо, что об этом ещё русские не знают, да и вовремя мы их заблокировали в Моонзунде, а через Ирбенский пролив им не пройти, там на входе адмирал Хиппер стоит, а так пары крейсеров хватило чтобы целую флотилию уничтожить. После погрузки угля и заправки нефтью корабли должны собраться в двадцати милях севернее Риги, на утро назначено наступление на Ригу и флоту приказано поддержать его своими пушками.

Подходя к Руно, адмирал Шмидт не увидел, ни угольщиков, ни танкера.

И когда я буду грузить уголь, если до сих пор к нам ни пришло не одного угольщика. Они что там думают, что мой корабли будут стоять у пирса под погрузкой, черт побери, нам придется загружаться в море. Через пять часов стемнеет, а их всё нет. И как же мне завтра на последних тоннах угля поддерживать огнем наше наступление. Они что там думают, что у меня бездонные угольные ямы. Если через два часа корабли не появятся на горизонте, буду телеграфировать в штаб флота, адмиралу Принцу Генриху. — Что без пополнения топливом не о какой поддержки сухопутных войск не может быть и речи.

Но вскоре всё прояснилось – почему угольщики задерживаются.

Подводные лодки Е-1 и Е-9 вторые сутки находились на позиции перед проливом. В первый день достойных целей кроме тральщиков и малых эсминцев в пролив не входило. А вот утром следующего дня, когда туман над морем еще не разошелся, с Е-9, которая находилась в надводном положении, заметили целый караван больших транспортных судов под охраной миноносцев – следующих в пролив. Вначале коммандер Макс Хортон предположил, что на этих судах немцы перебрасывают десант. Но он не видел на палубах этих кораблей не одного солдата или лишних людей, когда разглядывал в бинокль.

Раз нет людей, значит это снабженцы – рассуждал коммандер, и он больше в этом уверовался, когда разглядел среди этих кораблей ещё и танкер – немцам понадобился уголь и нефть для своих кораблей, что прорвались в залив. Решили на месте пополнить запасы, не выводя корабли из залива, чтобы лишний раз не форсировать минные поля, опасаясь подорваться на не протраленной мине.

Хортон решил атаковать этот конвой, если он сам идет прямо на тебя.

Видит эти корабли Лоуренс или нет – думал Хортон – если видит и тоже решил их атаковать, как бы нам не ударить по одному и тому же судну.

Хортон зря беспокоился, кэптэн Лоуренс в это время был в десяти милях северо-западнее пролива.

Торпедная атака, атакуем второе судно, идущее в колонне. Срочное погружение.

Лодка пошла на погружение, оставляя на поверхности только один кончик перископа. Через двадцать минут Е-9 выпустила две торпеды в самое большое из увиденных им судов – примерно в 6000 тонн. Судно тонуло меньше 10-и минут. Хортон после того как убедился, что судно тонет, решил развернуться и атаковать танкер. Пока он выполнял этот маневр, был замечен кораблями противника и загнан под воду. Все попытки выйти второй раз в атаку на этот же караван, так и не увенчалось успехом.

Этим же ранним утром подводная лодка Е-1 находясь на позиции перед Ирбенским проливом, но немного севернее своего напарника, заметила в тумане немецкие эсминцы и, погрузившись, пошла под водой им навстречу. Вскоре за эсминцами показались три крупных военных корабля. Вначале опознаны как линейные корабли, но через несколько минут после того как корабли приблизились, стало ясно что это линейные крейсера адмирала Хиппера.

Джентльмены, нам сегодня очень повезло, перед нами крейсера-дредноуты типа "Мольтке" – поделился информацией со своими подчиненными, кэптэн Лоренц. Атакуем флагманский корабль адмирала Хиппера. Торпедная атака.

Маневрировать было незачем, так как корабли сами шли на лодку, оставалось только дождаться того момента когда подать команду "Товсь!.. Пли!.." – и с расстояния в 3–4 кабельтова, кэптэн Лоренц выстрелил двумя торпедами. Результата видеть не пришлось, ибо эсминцы сейчас же бросились на Е-1 и заставили ее скрыться под водой. Торпеды попали в головной крейсер "Зейдлиц", который удержался на воде и ушел в Либаву а оттуда на верфь. Через час об этом стало известно вице-адмиралу Шмидту и командующему флотом Балтийского моря – принцу Генриху.

Русское командование начало осознавать всю угрозу положения под Ригой ещё в конце июля и начало переброску дополнительных сил сухопутных войск (было переброшено с других участков фронта, а также из самой столицы три пехотных корпуса) и усиливать морскую группировку в Рижском заливе. Мы-то знаем, что морские силы Балтийского флота ничтожны, и усилить-то по существу и нечем. А до войны этому вопросу уделялось очень мало внимания, тогда и не предполагали что враг подойдет так близко к Риге и выйдет на берега Рижского залива. В то время главное внимание уделялось обороне Финского залива, в умах высшего командования ходило мнение, что германский флот предпримет попытку прорваться через Финский залив к столице, если уж не захватить, так подвергнуть её обстрелу с моря. Вот по этому, на обоих берегах залива строились береговые батареи. В первую очередь они предназначены для отражения этого мнимого прорыва к столице. А укреплять оборону пролива связывающего Балтийское море с Рижским заливом надумали только на исходе первого года войны, когда враг был в нескольких десятках километрах от него. Началось поспешное возведение на острове Эзель береговых батареи, пока только малого и среднего калибра, пригодны только для борьбы с эсминцами, да может быть с одиночными крейсерами. Продолжались работы по углублении фарватера, между Финским и Рижским заливами. А его надо было прорыть ещё до войны. А теперь нам из-за не своевременного принятия этих мероприятий приходится расплачиваться.

Адмирал Шмидт смог пополнить топливом свои корабли только к 10-и часам, когда наступление немецких войск к этому времени уже как два часа развивалось, не так успешно как им хотелось.

В 8.00 на 50-и километровом участке фронта противник предпринял третье за этот месяц наступление с целью захватить Ригу. Основной удар наносился между городами Огер и Кирхгольм, (это в 30-и километрах южнее Риги) с целью обойти Ригу с юга и отрезать её от остальной части России. Здесь противник вновь применил газовую атаку против русских войск, и сумел немного потеснить, заняв первую линию обороны, но дальше наступление опять застопорилось. Второй удар наносился вдоль Рижского залива. Вот этот удар и должен поддержать германский флот сосредоточенный теперь в Рижском заливе. Первыми на поддержку своих войск подошли к берегу эсминцы и крейсера, и по просьбе своего сухопутного командования начали обстреливать позиции наших войск. И только через три час, после того как погрузили уголь, к этому присоединились линкоры. И на позиции наших войск обрушился шквал металла, как со стороны фронта, так и с тыла – со стороны залива. Попавшие под этот перекрестный огонь некоторые части вынуждены начать отход. Пехота стала призывать вышестоящее начальство, чем-либо помочь от обстрелов с моря. Первыми помочь пехоте, подключили эскадру воздушных кораблей базирующих в Зегевольде. Четыре "Ильи Муромца" в сопровождении десяти самолетов сопровождения вылетела на бомбометание кораблей противника. На подлёте к кораблям наши самолёты встретили не менее двух десятков самолетов противника. В воздухе разгорелся воздушный бой, "Муромцам" пришлось прокладывать путь к кораблям с помощью пулемётного огня и живучести своих воздушных кораблей. Линкоры на время прекратили обстрел берега, им приходилось маневрировать, чтобы уклониться от бомб. Это же пришлось выполнять и крейсерам с эсминцами, чтобы не попасть под таранный удар своих линкоров. При одном таком маневрировании два корабля подорвались, они попали на минное поле, поставленное два дня назад канонерской лодкой "Бобр" в двух милях от нашего берега. Это для прикрытия приморского фланга русских войск, если вдруг вместо одного только обстрела, германцы предпримут попытку высадить десант в тыл. Так погиб эсминец S-143 и получил тяжёлое повреждение крейсер "Штральзунд" Это было последней каплей выведшей адмирала Шмидта из себя. Он отвел линейные корабли на пару миль подальше от того места где подорвались его корабли, чтобы такая же участь не постигла и линкоры, и уже оттуда начал опять обстрел русских позиций и больше не приближался к береговой черте. Но, после этого попросил разрешение покинуть Рижский залив, опасаясь ещё более больших потерь, так как весь залив буквально завален минами, из-за сильной утомленности личного состава миноносцев и тральщиков, нет никакой возможности всё это протралить. А также из-за опасения атак подводных лодок, которые тут просто кишат, и это не мнимые угрозы, да и гибель стольких кораблей от их торпед говорит сама за себя. А теперь по их вине его корабли страдают от недостатка топлива, так как они потопили самый большой транспорт с углём.

Но предложил – усилив партию тральщиков, и пополнив корабли всеми припасами вернуться через десять дней для блокирования Риги.

На что получил категорический отказ, операция должна продолжаться, пока развивается наступление.

Тринадцатая глава. Глубокий Рейд

С утра я явился к командующему с планом набеговой операции, на какую меня подвигло прибытие вчера на главную базу флота, линкора "Петропавловск" и двух эсминцев. Первым был прошедшим ремонт "Новик", а вот второй, это его собрат, только что принятый на вооружение новейший эсминец "Победитель". Хотя он и был принят из-за спешки с некоторыми недоделками, но это поправимо (в РИ он был принят на два месяца позже). Вначале я и не надеялся, что ремонт "Петропавловска" завершится так быстро. Думал, что он затянется на пару месяцев, а его завершили за 17дней. За две недели отремонтировали "Новик".

— Ваше Превосходительство, разрешите произвести диверсионный выход моей группе в район Курляндского побережья.

— Да вы батенька и как такое только удумали! Интересно, а как вы это себе представляете, со своими силами да почти против всего кайзеровского флота выйти.

— Во-первых. Этот, почти весь флот, как вы соизволили выразиться, уже половину выделенных сил на эту операцию, подрастерял. Перед тем как сюда идти, я переговорил с контр-адмиралом Непениным и узнал много интересного – чтобы усилить группировку адмирала Шмидта, немцы ввели в залив третий линейный корабль по приказу принца Генриха. И это на просьбу адмирала Шмидта, вывести из залива корабли. Германское наступление наталкивается на упорное сопротивление наших войск, и сухопутное командование очень надеются на помощь своего флота в захвате Риги в ближайшее время. Они понимают, если не удастся в этот раз занять Ригу, то им придется выводить корабли из залива. Базы для базирования там у них нет, а чтобы её создать, нужно захватить Ригу, или Моонзундский архипелаг, а для этого лишних войск на ближайшее время у них нет. А вот чтобы войти туда обратно в следующий раз, понадобиться гораздо больше сил. И теперь этот захват Риги для них вопрос чести, столько потерять кораблей на минах, да и наши подводные лодки в этом посодействовали и всё бросить и уйти!? Мне кажется, что принц Генрих так взбешён, да и братец наверно пилит его за такие потери, что попытается взять город без всякой помощи со стороны сухопутных войск – только силами своего флота. Но это вряд ли у него получится без десанта или сухопутных войск со стороны берега. Значит сейчас у них три линейных корабля в Рижском заливе, четыре линейных корабля типа "Остфрисланд" под командой контр-адмирала Гедеке, в районе Ирбенского пролива.

— Так там ещё находятся линейные крейсера адмирала Хиппера.

— Но если это верно, то один из этих крейсеров вчера серьёзно поврежден нашими английскими союзниками, и как докладывал кэптэн Лоренц, это был флагман самого Хиппера "Зейдлиц" пораженный двумя торпедами. Да и наша служба радиоперехвата это подтверждает, есть сведенья что и "Мольтке" больше 25-и узлов дать не может и то это в чрезвычайном режиме, а так у него 23-и узла как у нас. И всё из-за того что он получил повреждения одного из котельных отделений. Так что будем считать, что у немцев перед Ирбенским проливом пять с половиной линейных кораблей. Да и соотношение орудий главного калибра стреляющих на один борт почти одинаково, исходя из курсового угла.

— Так вы что хотите, получит согласие вывести все четыре наших линейных корабля против немцев. Так они через три часа, смогу перебросить из залива ещё три линкора.

— Да я и не планировал пока линейный бой с немцами. А вот оттянуть их от Ирбен я хотел. Это для того чтобы эсминцы могли войти в протраленный фарватер и выставить там мины. Хотя, кое-какой шанс у нас был бы против оставшихся у Ирбен линейных сил противника, если вывести все четыре дредноута. А пару броненосцев придержать в резерве, они помогли бы при подходе к минно-артиллерийской позиции.

— Нет, на это я пойти не могу. Четыре корабля, против шести!

— Ваше Превосходительство. Я же говорил, что пока не планировал бой с линейными кораблями, но как мне показалось, тому как вы только что отреагировали на наш шанс потягаться с германскими линкорами в открытом бою – то такой возможности, вы не исключаете? И возможно сами могли возглавить линейные силы в этом бою, но опасаетесь что просто государь не позволит в этом конкретном случае задействовать все четыре линейных корабля, если не получит гарантии на положительный результат, типа, один дредноут как минимум за три немецких.

Ну, вы Михаил Коронатович и мечтатель. Три, да за один наш, да я сейчас бы приказал выйти в море будь уверен в таком исходе боя. Но я не уверен. Будь у всех четырех линкоров такая же боевая подготовка как в твоей группе, вот тогда появился бы маленький шанс, а так…

В восьмом часу вечера, оперативная группы вышла с рейда, и направилась прямо на юг в сторону Ревеля. Если о нашем выходе и узнал противник то даже хорошо. Ещё с обеда по всему Гельсингфорсу распустили слух о том, что наконец-то канал в Моонзундском проливе между Финским и Рижским заливом прорыт. И теперь мы готовимся к переброске по этому каналу корабли для поддержки морские силы Рижского залива. Я не знаю и не представляю возможности резидентов этого времени, когда эти распространенные нами слухи о канале достигнут нужных ушей в Германии или даже кайзеровского командования в районе Риги. Но предполагал, что в течении суток они ещё не достигнут штаба принца Генриха. Но всё равно наш путь вначале лежал поближе к Моонзундскому проливу. Как будто говоря, что в этом проливе мы всё же закончили работы по углублению канала, и уже способны перебросить через него в Рижский залив свои дредноуты. Где-то в Финском заливе в это время находилась германская подводная лодка U-26, она могла и увидеть направляющиеся в сторону Моонзунда линейные корабли и проинформировать об этом своё командование. Но могла и не заметить, если она в это время находиться где-то около Ревеля. Пока на море опускались вечерние сумерки, мы шли на юг, но как только на море опустилась ночь, повернули на запад, и на пятнадцати узлах направились к выходу в Балтийское море.

— Николай Николаевич проложи-ка нам курс по направлению на северную оконечность острова Форе.

Прошло три часа как корабли в предрассветном тумане миновали траверз полуострова Дагерорт, идя курсом на юго-запад. Ещё вовремя обсуждения плана операции со своими командирами, я их предупредил, если на море будет сильный туман, и кто-то оторвется от отряда, добираться самостоятельно до места сбора – в пятнадцати милях восточнее острова Форе. Это, если кто-то оторвется, но на этот раз ни кто не потерялся, даже несмотря на ночь и туман. Как и прежде мой "Петропавловск" шел первым, ведя за собой "Полтаву" дальше шли крейсера и эсминцы типа "Охотник" ранее входившие в особый полудивизион. Теперь после ротации переведены в мою оперативную группу из-за их более лучших мореходных качеств, и большей дальности хода. А это так важно моей группе, особенно для рейдов к побережью Германии. Эсминцы "Новик" и "Победитель" с минами на палубе шли отдельно, им предстояло пройти через Моонзунд и выйти на северное побережье Эзеля через Соэл-Зунд в ожидание благоприятного момента.

С ходового мостика "Петропавловска", более или менее я видел только позади идущие в кильватере "Полтаву" и крейсер "Адмирал Макаров", а вот идущий следом крейсер "Баян" смутно вырисовывался в тумане, остальные крейсера были скрыты туманом. На крейсерах и эсминцах находилось более шестисот мин, которые мы намериваемся поставить несколькими минными банками прямо перед выходом из Данцигской бухты. По окончанию минной постановке я подаю кодированный сигнал и иду полным ходом на север-северо-восток. После моего сигнала из Финского залива выходят линкоры "Севастополь" с уже подремонтированным "Гангутом" и двумя броненосцами "Андрей Первозванный" и "Павел I" и демонстративно также направляются на юг. При этом, ведя интенсивные правдоподобные радио-переговоры, например о планах, нанести огненный налет на германские корабли, что расположенные у Ирбенского пролива. Этим они должны привлечь к себе внимание германского флота. Дойдя до параллели пролива Соэл-Зунд или ещё южнее повернуть назад в сторону Финского залива. И начать уводить за собой линейные силы немцев. Вот только пойдут они или нет, это только один Бог знает. Если немцы не пойдут за приманкой, то северная группа даёт такой же кодированный сигнал, и тогда мы идем строго на юг. Но это всё запланировано только на завтра. А нам надо ещё незамеченными подойти к Данцигской бухте. Мы намерены часа четыре простоять вблизи острова Форе, от которого до Ирбенского пролива, где находится германский флот сто миль, а потом идти на юг, чтобы к полуночи быть возле бухты. Не дойдя до острова 14-ь миль, мы легли в дрейф. Линкоры с крейсерами в середине, эсминцы в миле полукругом на восток.

— Владимир Константинович, распорядитесь чтобы смотрели за морем вовсе глаза. Вызвать на мостик лейтенанта Киреенко.

Наш "Петропавловск" вовремя ремонта получил новую игрушку под названием РРП (Радио Разведывательный пеленгатор) антенна корабельного РРП была натянута между мачтами в диаметральной плоскости корабля и представляла собой рамку из трех витков антенного провода. Определение пеленга осуществлялось при циркуляции корабля по изменению интенсивности сигнала.

Ещё один РРП установили на кормовой боевой рубке, но уже с вращающейся антенной в виде рамки и с гониометрической антенной (системы Беллини и Този), которые обеспечивали более высокую точность пеленгования по сравнению с первой РРП. Там же в районе рубки соорудили помещение для спецов, что занимались дешифровкой радиодепешь, и определением координат нахождения источника передач.

Вот что лейтенант – обратился я к Киреенко, как только он доложил о прибытии – сейчас под твоей командой все наши радиотелеграфисты и немало тех, что прибыли с тобой, и от тебя сейчас нужно только одно, чтобы радиотелеграф постоянно работал на приём. Слушать все сообщения, какие только сможете услышать, и по их интенсивности постараться определить далеко или близко с нами находится источник передачи. Да что я тебе говорю, ты и сам всё знаешь для того тебя и назначили сюда. Будем называть твою должность – начальник радиоразведки первой тактической оперативной группы, а также в твою обязанность будет входить и сбор всех разведданных о кораблях противника в Балтийском море. Ваша команда должна выяснить, а впоследствии отслеживать их перемещение. В первую очередь это касается всех дредноутов, и так по убывающей, вплоть до эсминца. Если только сможете выявить и определить, что это именно тот самый корабль, а не баркас какой-нибудь. И не забывать отслеживать подводные лодки и минные заградители. А потом обо всём докладывать, где какой корабль находиться на тот момент, когда это потребуется мне. И поэтому постарайтесь по возможности всё что выловите, прочитать. Ренгартен снабдил вас всеми известными нам немецкими шифрами?

— Так точно Ваше Превосходительство.

— Вот и хорошо. Самим в эфир без моего на то приказа не выходить.

Пока мы медленно дрейфовали возле острова, туман к полудню рассеялся, и теперь мы были как на ладони. Вокруг на много миль было всё видно. После того как туман начал исчезать я начал беспокоится.

Так надо что-то предпринять, или стоять ещё два часа или двигаться вокруг Готланда. Если пойдем вокруг, то большая вероятность встречи с купцом, или со шведским военным кораблём. Швед конечно ничего предпринимать не будет, так как нейтральные воды. А вот депешу своему начальству обязательно настучит, а её могут и немцы прочитать, и тогда о нас станет известно. Можем просто нейтралов встретить, или даже германский конвой с рудой, но вот это даже будет хорошо, можно поступить двумя способами или утопить их к чертовой бабушке или взять в качестве призов.

— Ваше Превосходительство, мы тут как девка на выданье, нас со всех сторон видно, не дай Бог появится германский дирижабль, и нам придется возвращаться обратно. Я предлагаю начать движение к Данцигу, но только не сразу на юг, а обойти Готланд вдоль западного побережья и к полуночи мы будем на месте.

— Да я об этом уже думал, когда туман начал рассеиваться, так что я с вами согласен Николай Николаевич и давайте прокладывайте курс. Владимир Константинович сигнал на корабли – следовать за мною.

До наступления сумерек наши сигнальщики только пару раз видели дымы на горизонте от одиночных судов, но что это были за корабли, мы не проверяли. Зачем размениваться на одиночный корабль будь это какой-либо караван судов, я бы изменил план и обязательно послал крейсера проверить. А тут за час до заката, когда на море опять начал опускаться туман, прямо на нас вышел небольшой пароход, и тот на поверку оказался датчанином. В целом наш поход прошел спокойно, наши радиотелеграфисты так за все время и не отметили какое-либо повышение активности других радиостанции не только вблизи нас, но и на большем расстоянии от нас. За 30миль до цели нашего похода, крейсера "Богатырь" и "Олег" под командованием Вердеревского отделились от отряда и направились к западной части Данцигского залива. Им предстояло выставить мины у Хельской косы. Пройдя ещё десять миль, линкоры перешли на самый малый ход, отпустив вперёд эсминцы. Их задача, пользуясь своими малыми размерами, а значит и малой заметностью, как можно ближе подойти к Пиллау и выставить мины напротив судоходного канала. Крейсера "Адмирал Макаров" и "Баян" должны выставить своё минное заграждение в глубине залива, как раз где-то между Данцигам и Пиллау. Наша задача прийти на помощь любому из трёх отрядов, поэтому мы и избрали эту точку как самую равноудалённую от всех.

Что-то больно у нас всё гладко получается. Мичман Никишин узнай у радиотелефонистов всё ли по-прежнему, нет ли каких-либо даже малых изменений в переговорах?

Но вокруг было относительно спокойно. Через три часа все три группы после того как беспрепятственно выставили мины в отведенных для них районах, сейчас направились в точку сбора. Когда все собрались вместе, до рассвета оставалось немногим более трех часов.

— Передать кодированный сигнал в штаб флота. Владимир Константинович принимайте командование курс на Либаву. Попрошу перед Либавой меня разбудить.

Через два с половиной часа в каюту, где я отдыхал, вошел Качалов, чтобы меня разбудить. Как только дверь в каюту приоткрылась, я тут же открыл глаза.

— Выше Превосходительство, лейтенант Киреенко дожидается в кабинете.

— Скажи, через минуту буду.

Что у тебя лейтенант? — задал я вопрос, входя в кабинет.

— Ваше Превосходительство. Вице-адмирал Кербер, вот как час сорок двигается курсом на юг, и интенсивно переговаривается в эфире. Немецкий флот, судя по перемещению пеленга их работающих радиопередатчиков, начал движение навстречу нашим кораблям.

— Что нибудь смогли расшифровать из перехваченных радиограмм?

— Пока не полностью. Но из того что мы уже успели расшифровать, знаем не мало. И это то, что час назад, из Либавы вышел авиатранспорт. Судя по его последней передаче, он впереди нас в 30-и милях. Он спешит за своим флотом, который опережает его на 80 миль. Если мы поспешим то можем его догнать через 2.5 -3часа на подходе к Ирбенскому проливу.

И это что, все?

Есть кое-какие сообщения из Рижского залива, как из отдела радиоразведки, так и из перехваченных уже нами радиограмм и частично прочитанных. Наши сообщают, что германское наступление начинает выдыхаться, им не помогает даже поддержка с моря, наши войска держаться. Адмирал Шмидт начинает испытывать нехватку снарядов и требует прислать их хотя бы для эсминцев и крейсеров, а два линкора вывести из залива для пополнения главного калибра.

— Да, эта новость не из приятных. Есть какие-либо подтверждения что они или получили на то разрешение и уже уходят из залива или уже вышли.

Пока не все радиограммы расшифрованы. В первую очередь занимаемся радиограммами из районов Ирбенского пролива и Рижского залива, то есть всеми теми, что исходят из восточной части Балтики. Только единичные что идут с западного сектора.

— Нам ещё этих линкоров на своём пути не хватало, хотя это даже хорошо если мы их встретим, так как они почти без боезапаса.

— Ваше Превосходительство. Ещё не всё ясно с одним из дредноутов Хиппера, похоже что один из его броненосных кораблей, остался в районе Ирбенского пролива. Работу его радиостанций не выявили, возможно, он следует с остальным флотом.

— Ну молодец, обрадовал – с иронией проговорил я – возможно там, а возможно нет. А это точно, что там только один из линкоров Хиппера? Предположим, что оба линейных крейсера остались перед проливом, а линкоры Шмидта ещё в заливе, на то чтобы расчистить путь для Беренса, потребуется немало время. Сам Беренс сейчас отстаивается где-то на западном побережье Эзеля, в часе хода от пролива. Даже возможно, что мы повстречаем сразу четыре дредноута, тогда операцию по минированию фарватера придется отменить. А нам уходить на север. Это всё что хотели сообщить или ещё что-то есть?

— Это пока всё, как только нам удастся ещё расшифровать какие-либо радиограммы, в тот же час будет доложено.

Мы шли на 18-и узлах намеревались догнать и уничтожить авиатранспорт противника и его эскорт. Вперед шли эсминцы "Охотник" и "Пограничник". "Петропавловск" и "Полтава" позади их на расстоянии 3-х миль, прикрываемые с обоих бортов крейсерами "Олегом" и "Богатырем" с последней парой эсминцев, замыкали колонну "Макаров" и "Баян". Время приближалось к полудню, когда были замечены дымы на севере, и вот уже около получаса наблюдаем, как на горизонте вырисовываются мачты и трубы не менее пяти кораблей, это похоже наша цель, за которой мы так спешим.

На мостике появился Киреенко с новыми известиями.

— Ну что нового удалось за эти два часа узнать?

— Ваше Превосходительство, о нас стало известно противнику, он видит наши дымы и интенсивно переговаривается со всеми, пытается выяснить, что за корабли находятся к северу от Лиепаи в квадрате 211-23.

— Ты мне скажи только одно, что с линкорами Шмидта и где линейный крейсер. А то, что меня уже заметили, мне плевать.

— Адмирал Шмидт со своими линкорами пока в заливе, к нему из Свинемюнде вышли два транспорта с припасами.

Вот бы их перехватить – воскликнул Свиньин – тогда точно корабли в заливе без снарядов будут бесполезны.

— Нам сутки тут не продержаться, могут так нас прижать, что придется прорываться с боем. И нам не ведомо, как он сложиться для нас. А сейчас, мы догоним и разделываемся с этим авиатранспортом, после этого идём к проливу, если там остались только легкие силы германцев постараемся их всех разогнать чтобы Беренс смог выставить мины. И уже на отходе, передаем сообщение в штаб флота, чтобы срочно выводили подлодки на подступы к проливу для перехвата кораблей с припасами. Лейтенант, что слышно о линейном крейсере? Где он сейчас?

Ваше превосходительство, из полученных данных из службы радиоразведки, он ещё прошедшей ночью отбыл в Мемель.

Так это что получается, что мы могли его встретить и даже возможно разошлись с ним в утреннем тумане на дистанции открытия огня и не заметили друг друга. А может он нас заметил и не решился принять бой.

Не как нет Ваше Превосходительство, он нас не видел, ну к сожалению и мы его тоже. Он не стал бы молчать, если бы заметил какие-то корабли в море, и тут же доложил об этом. Мы обязательно услышали бы его передачу рядом с собой.

Хорошо лейтенант. Что-то известно о линейных кораблях противника, они продолжают идти на север или повернули назад, поняв что корабли вице-адмирал Кербера это просто приманка?

Ваше Превосходительство, ещё несколько минут назад они шли курсом на север.

Как только станет известно, что германцы повернули назад, сразу докладываешь. А теперь, пока мы будем нагонять впереди идущих, ты давай, как можешь глуши все их передачи. Пусть твои радисты ругаются матерно на немецком или на русском мне по…. Несут какую-либо околесицу, чтобы сбить столку всех, кто будет это принимать. Всё ясно лейтенант?

Так точно Ваше Превосходительство.

Увеличив скорость до полного, мы нагоняли отряд немецких кораблей в составе: авиатранспорта, одного трехтрубного крейсера и четырех больших миноносцев. Этот авиатранспорт был больше похож на обычное торговое судно большого тоннажа, на глаз приблизительно не менее 10000 тонн, с одной трубой посредине корпуса с какой-то большой надстройкой на корме и ходовой рубкой перед трубой. Судно отчаянно дымило, выжимая всё до последней лошадиной силы из своих машин, чтобы поскорей добраться хотя бы до пролива, так как свой флот уже не догнать. А вот пройти фарватером в залив, шанс был, если только эскорт и те корабли что находятся у пролива, задержат нас. Но как оказалось впоследствии, дураков подставляться под двенадцатидюймовые снаряды в рядах командиров немецких кораблей находящихся у пролива не нашлось.

Ваше Превосходительство, немецкие корабли в приделах досягаемости – доложил командир линкора.

Ну, чтож Владимир Константинович, давай начинай.

"Петропавловск" начал пристрелку с 95-и кабельтовых, но не по авиатранспорту, а по крейсеру, идущему позади германского отряда.

Мы вырвались вперёд, отрываясь от крейсеров. "Макаров" и "Баян" начали отставать ещё раньше, они не могли поддерживать такую же скорость как линкоры и отстали больше чем на две мили. "Богатырь" с "Олегом" тоже понемногу отстают и теперь находились в полумиле позади нас.

— Ход не уменьшать, крейсера потом нагонят, главная наша задача не упустить противника – предупредил я Пилкина. Сигнал "Полтаве", выйти вправо – цель авиатранспорт.

Наши линкоры быстро нагоняли противника, да и не только его, мы уже догнали свои эсминцы, что шли в трех милях впереди нас. Крейсер энергично маневрировал, уклоняясь от наших снарядов и одновременно пытаясь прикрыть этот неуклюжий корабль дымовой завесой. Наши снаряды уже несколько раз накрывали крейсер, было видно, что несколько раз их разрывы вставали у самых бортов скрывая его за поднятой взрывами огромными султанами воды. А один из снарядов, а может и не один, прошил крейсер насквозь, и он уже имеет повреждения. Через пару залпов над крейсером поднялся большой столб черного дыма вперемешку с угольной пылью. Прошли мгновения, и показалось пламя, а сам крейсер начал выкатываться вправо. После ещё одного прямого попадания на крейсере появился заметный крен. Когда дистанция до противника сократилась до 60 кабельтовых, в дело вступила противоминная артиллерия, отгоняя вышедших было в торпедную атаку германские миноносцы. Через несколько минут крейсер уже беспомощно качался на волнах. Авиатранспорт также пылал, и в этом помогал вспыхнувший бензин для аэропланов, а миноносцы расступились перед нами, разойдясь в разные стороны. Мы прошли мимо, не останавливаясь на добивании, этим могут заняться и отставшие наши крейсера. Наш путь лежал к проливу, до которого оставалось около двадцати миль.

Аэропланы с правого траверза 60 – поступил доклад от сигнальщиков.

Ваше превосходительство со стороны Курляндского побережья приближаются не менее двух десятков германских аэропланов – доложил мичман Никишин.

Я вышел на правое крыло мостика – на высоте примерно с километр, к кораблям приближались маленькие бипланы. Ну эти нам не опасны они не в состоянии поднять крупных бомб, там по всей вероятности самая большая не крупнее полтинника, а основной ассортимент, это бомбы в 10-20-ь килограмм. Такими нас не остановить. Они разве что могут быть опасны для эсминцев, но в него ещё надо попасть, когда он на полном ходу.

— Убрать всех лишних людей с верхней палубы.

Через несколько минут германцы начали атаку на линкоры, которые в этот момент шли не менее чем на 23-х узлах, выписывая зигзаги на воде. Вся наша ПВО состояла из четырех зенитных орудий установленные на концевых башнях, и четырех пулемётов "Максим", наконец-то для них были изготовлены специальные станки, заказанные ещё месяц назад в Гельсингфорских мастерских. Эти пулемёты были установлены по два на каждый борт, в районе ходовой рубки и второй дымовой трубы. Орудия в данный момент стреляли куда-то вверх, разрисовывая небо дымными облачками от разрывов шрапнельных снарядов. Но и этот наш редкий и не точный огонь нервировал немецких пилотов. А особенно их расстроила одна меткая очередей из пулемёта, выпущенная унтер-офицером Савельевым, после которой один из аэропланов дымя мотором, поспешил к берегу, намереваясь побыстрее до него добраться. Линкоры во время налёта почти не пострадали, хотя основная масса аэропланов была нацелена именно на них. Пока доклада о результатах налёта с "Полтавы" не последовало, но судя потому, что в "Петропавловск" попали двумя мелкокалиберными бомбами, попортившие нам настил палубы, да один матрос получил ранение, то и на "Полтаве" более существенных повреждений не должно быть. От крейсеров пришло сообщение, что повреждений от налёта германской авиации не получено. Эсминцы вот они на виду, и похоже все без видимых повреждений. Пока продолжался налёт, мы приблизились к нашей цели ещё на восемь миль. Перед нами открывался пролив и немецкие корабли. Всякая мелочь уходила по фарватеру в сторону Рижского залива, а два крейсера и несколько эсминцев уходили на север, намереваясь соединится с основными силами флота.

Передать Беренсу, что путь свободный. Пусть поспешит нам тут надолго задерживаться нельзя.

Линкоры вплотную приблизились к своим же минным заграждениям, выставленные несколькими сплошными полями перегораживая пролив почти на всю глубину и в котором немцам с большими потерями но удалось протралить фарватер и прорваться в Рижский залив.

— Николай Николаевич ты нас только на своё же минное поле не выведи. А то смотрю на тебя, и мне кажется, что ты про существование оных забыл. А у меня такое чувство, что наш линкор уже идёт по минному полю.

Не беспокойтесь Ваше Превосходительство, выйдем точно.

Наш главный штурман не ошибся и подвёл линкоры точно к кромке минного поля, где оба линкора развернувшись бортом дали несколько залпов по удирающим по фарватеру германским кораблям. У меня даже появилось желание войти в залив и потягаться с тремя линкорами адмирала Шмидта. Зная, что два из них с минимум боекомплекта, но побоялся что, не зная протраленного фарватера, наскочу на мину. Хотя тут в начале фарватера вешки стоят их немцы в спешке не успели убрать, но вот дальше в глубине пролива немцы могли их и поснимать. Но допустим, что я пройду в залив, так с этой стороны нас могут заблокировать корабли Хиппера, а канал через Моонзундский пролив ещё не прорыт. Хотя с южного входа в пролив мы в состоянии войти, и надёжно его прикрыть с той стороны. А как нас на днях информировал командующий – что до окончания работ по углублению судоходного канала для кораблей с осадкой до 10-и метров, оставалась неделя.

Ко мне подошел Пилкин и тихо так по-дружески на правах старого товарища проговорил. — Михаил Коронатович, а я догадываюсь, о чем ты сейчас думаешь. У тебя же всё на лице написано и глаза так заблестели, я уже подумал, что сейчас последует команда войти в фарватер и начать движение в сторону Рижского залива, а мне как-то придётся тебя от этого отговаривать.

— Каюсь, Владимир Константинович. Да, у меня был сию секундный порыв, на то чтобы войти в залив и сразиться с линкорами Шмидта, зная, что они почти безоружны. И помяни моё слово, что вот такого момента, чтобы нанести серьёзный урон германцам, нам больше не представиться.

— А как же Хиппер со своими кораблями, он ведь тоже может зайти в залив, а выход из него только один.

— Не забывай, у нас ещё есть Беренс с минами на борту, мы за собой проход заминируем, а у Хиппера тральщиков нет, они все в заливе. А пока придут новые да расчистят путь, мы со Шмидтом должны уже покончить.

К нашему разговору начали прислушиваться все находившиеся на мостике офицеры.

— Я даже допускаю, что мы можем потерять один линкор, но вот немцы должны потерять все свои и это будет для немцев катастрофа и в Рижский залив они больше не сунутся. А без поддержки флота, немцам Ригу не взять.

Ваше Превосходительство, лейтенант Киреенко сообщает, что германский флот повернул назад и теперь спешит сюда – доложил мичман Никишин. По его мнению, флот находится в 70-и милях от нас.

— А вот это известие самое паршивое за последние два месяца. Что же из этого следует, господа офицеры?

Это значит, что тут мы можем задержаться максимум час, и надо будет срочно уходить – высказался Пилкин.

— Все правильно Владимир Константинович, у нас на то чтобы подождать прихода Беренса и пока он будет минировать фарватер, даже этого часа нет. Если мы хотим проскочить мимо немецкого флота, то надо выходить уже сейчас и прорываться вначале на северо-запад. И шанс на то, что мы не повстречаемся с пятью линкорами Хиппера 50 на 50, и с таким же результатом погибнуть. Но вот сколько мы прихватим собой на дно, тут большой вопрос. Может один или от силы два, а может случиться и не одного. Нет, мы конечно сможем нанести повреждения им, и по возможности даже тяжелые, но для нас это будет безоговорочное поражение. Можно даже спасти свои линкоры, по надеясь на их скорость, но тогда немцы перехватят крейсера и уничтожат, а вот на это я не пойду. Если войдем в залив, то с тремя линкорами Шмидта мы встретимся обязательно на все 100, так как сами будем его искать. Но там мы обязательно выйдем победителями. Так куда пойдем? В залив, или будем прорываться на север?

Ваше превосходительство! Воскликнул мичман Никишин и тут же что-то засмущавшись замолчал, наверно из-за того так эмоционально воскликнул, или ему показалось что он перебил меня.

Да мичман, вы что-то ещё хотите нам сообщить.

Не как нет, я не об этом. Я просто хотел высказать своё мнение воспользоваться своим правом младшего по званию.

Ну давай высказывайся – с легкой улыбкой на устах разрешил я.

Ваше Превосходительство, я за то чтобы войти в залив и дать там бой германскому флоту. Этим мы поможем защитникам Риги.

Вот и первый высказавший кто следующий, или соберём военный совет, чтобы высказались все.

Тогда придется собирать всех офицеров отряда, а для этого у нас нет время – высказал свою точку зрения флагманский артиллерист Свиньин – лично я поддерживаю мичмана. Сейчас в заливе три дредноута типа "Нассау" каждый вооружен, как и наши по двенадцать орудий главного калибра. Но у наших линкоров калибр 12дюймов, а у немцев 11дюймов, да и орудия у них стоят неудачно на один борт могут одновременно стрелять только восемь. А это значит, что количество орудий в одном залпе одинаково, что у нас что у них, получается 24 ствола, но наши на один дюйм больше, а значит мы уже выигрываем в мощности залпа. Их снаряд весит 305-кг, а наш 470-кг и по дальности стрельбы мы превосходим на 25 кабельтовых. (Ютландского боя ещё не было и его результатов пока никто не знает, в том числе и Свиньин, а это то что немецкие одиннадцатидюймовки почти не в чем не уступали английским орудиям в 12-ь дюймов и они очень хорошо пробивали бронированные борта английских линкоров, а мы знаем что за броня стоит на наших линкорах) Так что я за то чтобы дать бой германцам. Я знаю, что мои артиллеристы не подведут.

Ну, про тебя и так всё было ясно, и без всякого тут голосования ты был ЗА. Ещё бы, наш главный артиллерист да отказался бы пострелять – вставил свою реплику флагманский штурман Крыжановский. Но и я, зато чтобы идти в Рижский залив. Это надо делать, не откладывая, двигаясь за кораблями противника пока они видны, мы так определим фарватер, по которому они двигаются. На входе в фарватер до сих пор стоят вешки, противник так спешил от нас удрать, что не убрал их. И я как успел заметить, они стоят ещё в сохранности за милю от входа, а там дальше немцы могут их и снять, а могут и не снять. Я предполагаю, что они даже не рассматривают такой возможности, что мы рискнём войти в Рижский залив. Они подумают, что это для нас западня – спереди линкоры Шмидта позади, будут линкоры Хиппера. Вот потому-то они и поспешили сами укрыться в заливе, понадеялись что уж там они будут в безопасности. Вы сами посудите, какой нормальный полезет в такую смертельную ловушку. А нам именно на это и нужно рассчитывать. Когда германец увидит, что мы двигаемся по фарватеру, он бросится снимать вешки, а нам надо чтобы этого не допустить. Я ещё раз говорю – я за то чтобы войти в залив и не терять времени.

— Кто ещё также думает?

Ваше превосходительство, давайте тогда хоть узнаем мнения командиров и старших офицеров кораблей – предложил Пилкин.

Владимир Константинович, а вы сами что решили? — задал я вопрос командиру "Петропавловска".

Ваше Превосходительство, оба варианта ведут к соприкосновению с германским флотом. В первом – У нас есть шанс проскочить мимо Хиппера, а если этого не удастся, то на помощь должен подойти отряд вице-адмирала Кербера. А это уже вместе будет четыре линкора и два броненосца, так что в сумме выходит пять на пять. Вот тут уже исход сражения будет зависеть только от мастерства команд.

Если мы войдем в залив, то нам неизбежно придется встретиться с противником. Нет я его не боюсь, я боюсь что нас там могут блокировать. Не будем ссылаться на то, что два из трех линейных кораблей почти без снарядов, все равно на каждом линкоре должно быть не менее по двадцать снарядов на ствол (но их оставалось в среднем по тридцать на ствол так как в разных башнях оставалось разное количество снарядов что-то около 360.), а это 240 снарядов на борту, из них ни одного фугасного. А что мы знаем о противнике, какие силы нас там будут ждать?

— На счет того, какие силы противника нас могут ждать в Рижском заливе, мы поручим выяснить лейтенанту Киреенко.

Какие бы нас силы там не ждали – продолжал дальше Пилкин – то после такого боя, оба линкора будут повреждены, а возможно как вы и сами предположили, останется только один серьёзно поврежденный линкор. Обратно через пролив нам не выйти там будут линкоры Хиппера. Кроме того из Германии могут прийти ещё несколько, и гораздо более сильных линкоров типа "Кайзер" или "Кёниг" а вместе с ними и новые флотилии тральщиков, и они вновь начнут форсировать минные поля. Мы все знаем, что канал ещё не прорыт, и вывести поврежденный линкор мы не сможем. Один путь у нас – это уйти только в Моонзунд. А там отстаиваться или защищать южный выход, если германцы после повторного проникновения в залив надумают ещё проникнуть и в Моонзунд.

А вот я так не думаю. По всей вероятности половина того что вы только что обрисовали так оно и будет. Но вот в повторное форсирование минных полей, я не верю. Вряд Кайзер после таких потерь решится посылать корабли в Рижский залив, тогда ему нечего будет противопоставить англичанам на Северном море. И что это будет за блокада, если нас отрежут только от южного пролива, так что второго Порт-Артура для нас не будет.

С севера подходят два эсминца…

Мичман, выясни, чьи это эсминцы.

Через пару минут Никишин доложил, что с севера приближаются "Новик" и "Победитель" и минут через двадцать будут тут. Крейсера уже подошли и получен семафор с "Адмирала Макарова" от начальника бригады. Плен доложил – что крейсер "Ниобе", и гидроавиатранспорт "Ансвальд" потоплены. В плен взято 148 человек. Среди экипажей крейсеров, потерь нет.

Ну и славненько, хоть там всё в порядке. Семафор Вилькену и Плену – эсминцам и крейсерам начать форсирование пролива. Кораблям поначалу держаться отмеченного фарватера. А впоследствии взять направление на идущие впереди немецкие корабли.

Ваше Превосходительство, но как же они пойдут без тральщиков а если противник убегая выставил мины в фарватере, и тогда кто-то из них может подорваться на минах.

Я разделяю мнение старшего лейтенанта Крыжановского, что надо поспешить за противником, пока он видим, взять направление и придерживаться его. Так как немцы форсировали наши минные поля по кротчайшему пути – то есть по прямой. А вот насчет мин в фарватере то это маловероятно. Во-первых – немцы даже не помышляют о том, что мы последуем за ними. Второе – просто им нечего ставить, у них на борту мин нет.

Надо срочно связаться с начальником минной дивизии контр-адмиралом Трухачевым. Ему надо сообщить – что мы входим в Рижский залив, и с его стороны ставится задача нас поддержать в заливе. Пусть начинают всеми силами форсировать южный выход из Моонзунда. Об этом же предупредить и штаб флота и оттуда продублируют выше сказанное Трухачеву.

Первым начал движение по фарватеру эсминец "Охотник", под флагом нового командира полудивизиона эсминцев капитана 1 ранга Вилькена Павла Викторовича. Следом потянулись остальные эсминцы, держа дистанцию между собой в три кабельтовых. Через несколько минут через фарватер повел свои крейсера Плен. Когда в фарватер последним входил крейсер "Олег" к нашему линкору подошел "Новик".

— Михаил Андреевич у меня к вам ответственное задание – прокричал я в рупор. Как видите, наши планы изменились. Мы решили войти в Рижский залив и дать бой находящемуся там германскому флоту, под командованием адмирала Шмидта. Ваша задача осталась той же, закупорить фарватер, но немного она будет производиться в другом порядке. Вначале идете за нами, мины начнёте ставить через пару миль от кромки, но не сразу, подождёте, когда мы пройдём фарватер насквозь, сигнал мы вам подадим. Раньше мы планировали, что вы ставите мины изнутри фарватера и уходите в Моонзунд через Соэло-Зунд. Теперь после постановки вы идете за нами в залив. Постарайтесь выставить мины так, чтобы противник не мог сразу проникнуть за нами в залив. Для этого им понадобятся тральщики, которых в течении суток у них не будет.

— Ваше Превосходительство, а если там впереди мины.

Будем надеяться, что их впереди нет, но вот, именно поэтому вы и подождете, пока мы не пройдем весь путь до выхода в залив.

Мы прошли уже больше половины пути, пройдя первое минное поле и входили в пространство между минными полями, о котором у нас имелись точные координаты. Позади нас остались торчащие из воды мачты крейсера "Любек", потопленного здесь подводной лодкой "Аллигатор" А в это время пара головных эсминцев, начали артиллерийскую дуэль с немецкими эсминцами, находящиеся на выходе из фарватера. И вот тут мы чуть не потеряли один их эсминцев, который вовремя маневрирования налетел на затонувший в этом месте броненосец "Гессен". "Сибирский стрелок" свернул себе налево форштевень, два носовых отсека заполнились водой, осадка носом увеличилась на 70 сантиметров. Из-за поврежденного носа, эсминец плохо слушался руля, его всё время тянуло влево. Кроме того он ещё получил снаряд в корму, потеряв при этом трёх убитыми и двух ранеными. С одной стороны это даже хорошо, что именно эсминец налетел на затонувший броненосец, а не крейсер или линкор. Вот тогда беды не миновать, так как осадка крейсеров и линкоров гораздо больше, чем у эсминца, который только вскользь прошелся по днищу перевернувшегося броненосца, а если бы крейсер или линкор со своей осадкой, массой и габаритами, врезался в этот броненосец, повреждения были бы на много серьезнее. Хотя нам было известно, что где-то на фарватере затонул броненосец, но точного места не знали, а теперь уже знаем. Так там где-то впереди, ещё один корабль затонул, и надо быть очень осторожным, чтобы и на него никто не налетел. Вот теперь получилась маленькая заминка, с какой стороны обходить утопленника? Справа, или слева немцы расширили фарватер? Решили обходить с левой стороны, так как броненосец тонул через правый борт, то предположили, что и германские тральщики, опасаясь намотать на свои винты всякой гадости с разбитых мачт, пошли налево.

Повреждённый эсминец пошел первым, если и повернули не в ту сторону, так уж пускай покалеченный корабль налетит на мину, чем терять ещё один целый. К эсминцам ведущие перестрелку с немцами, на помощь стали потягиваться крейсера, они уже получили предупреждение о подводном препятствии. "Адмирал Макаров" открыл огонь из носовой башни с 70-и кабельтовых по одному из трёх германских эсминцев державшемуся напротив выхода. Когда дистанция сократилась, к обстрелу подключились и 152-мм орудия. Эсминцам нечего было противопоставить крейсерам, так как и "Баян" открыл огонь из 203-мм орудия находясь позади "Макарова" в 5-и кабельтовых, посылая снаряды через него. Огонь двух крейсеров да четверки эсминцев быстро вынудил эсминцы противника отходить от выхода. Путь был выбран правильно и через час все корабли за исключением "Новика" и "Победителя" вошли в Рижский залив. Беренс всё ещё находился на фарватере, выставляя последние мины. Вот и всё назад пути нет только вперёд. Мы направились к острову Аэро, где будем ждать остальные корабли.

Передать на "Макаров" Пал Михайловичу. Выслать два крейсера к южному выходу, и по возможности помочь Трухачеву пробиться в залив.

Линкоры бросили якоря с восточной стороны острова, два оставшихся крейсера встали в трёх кабельтовых по правой раковине. Эсминцы охватили корабли полукругом на расстоянии 5–6 кабельтовых, просто дрейфовали готовые в любой момент дать ход.

Я собрал на борту линкора "Петропавловск" малый военный совет, пригласив начальника бригады крейсеров капитана 1 ранга Плена, начальника 4-о дивизиона эсминцев капитана 1 ранга Вилькена, капитан 2 ранга Беренс командир первого полудивизиона новейших эсминцев. Присутствовали и оба командира линкоров Пилкин и Вяземский, флагманский артиллерист и штурман и ещё несколько флотских командиров и специалистов. И так господа офицеры, мы вошли в Рижский залив – объявил я прибывшим командирам отдельных бригад и дивизионов, крейсеров и эсминцев нашей оперативной группы. Где намериваемся дать бой германскому флоту. Сейчас лейтенант Киреенко предоставит нам данные, с кем мы можем тут встретиться.

Ваше Превосходительство, по данным разведслужбы мы смогли определить примерный состав германского флота в Рижском заливе. В его состав входят, линейные корабли под командой капитана 1 ранга Энгеля, "Нассау", "Вестфален" и "Рейланд". Первая группа крейсеров контр-адмирала Хопмана, это крейсера "Берлин" и "Кольберг" и эсминцы 10-й флотилии капитана 2 ранга Витинга, примерно 6–7 кораблей. Под командованием контр-адмира-ла Хеббингхауса; крейсер "Грауденц", "Регенсбург", "Штральзунд" и эсминцы капитана 1 ранга фон Ресторфа; 1-я, 8-я и 9-я флотилии миноносцев – это ещё 14–16 кораблей, и это всё под общим командованием вице-адмирала Шмидта. Кроме того тут у немцев скопилось много вспомогательных кораблей, две флотилии тральщиков, флотилия сторожевых судов, даже несколько буксиров и другой мелочи.

— И так нас там ждет германский флот из трех линкоров, пяти крейсеров, и не менее двадцати эсминцев не считая такого же количества а возможно и больше, тральщиков и сторожевых судов.

Самое скверное это, что все немецкие крейсера достаточно быстроходны, ход у них от 25 до 28-узлов, за исключением разве что "Берлина". А вот мы этим похвастаться не можем, на что способны наши крейсера, мы знаем. Максимум, это на короткое время выжать ход до 22-х узлов. Как вы поняли, я говорю о паре крейсеров Вердеревского, а это значит, что противник будет диктовать дистанцию.

Ваше превосходительство, а нам и не надо бегать за ними, как только контр-адмирал Трухачев войдет в Рижский залив, надо направить "Цесаревича", "Диану" и канонерские лодки к фарватеру, вот там пусть они эти крейсера и караулят, пока мы не сразимся с основными силами их флота – высказал своё предложение Плен.

— А вы дорогой Павел Михайлович не допускаете такой мысли, что если нам вдруг придется отступить к Моонзунду перед германскими линкорами, тогда Трухачев будет отрезан от главных и уничтожен.

— Нет, не допускаю. Мы не для того сюда вошли, если бы вы не надеялись на победу. Предположим, что мы разменяем два свои линкора на три их, но вот остальной их флот должны извести полностью. И если не мы, то немцы его сами уничтожат, если поймут, что им выхода из залива нет, мы их просто не выпустим. Здесь ему негде укрыться, на западном побережье залива нет не одной бухточки даже для эсминцев не говоря про крейсера.

— Так германский флот может попытаться пробиться через минные заграждения, так как у них тут много тральщиков.

А если германец вновь надумает прорываться через минные поля, то у нас будет гораздо больше сил, чем до этого было у адмирала Трухачева. Я думаю, что с такими силами мы этого не допустим, ну или сумеем задержать их гораздо дольше. К этому моменту уголь на немецких кораблях закончится, его у них и так был не полный запас, снаряды тоже, что тогда остаётся делать? Вот так и может получиться второй Порт-Артур, только наоборот. Там нас японцы перетопили, а тут немцы должны сами себя уничтожить, предварительно сняв свои экипажи на занятый их войсками западный берег Рижского залива.

— Павел Михайлович! Вы не так меня поняли. Не сюда германский флот будет пробиваться, а от сюда. Вы слышали, что нам только что доложил лейтенант Киреенко. Тут в заливе скопилось много тральщиков, а также сторожевых судов, которые тоже могут превратиться в тральщики. Вот адмирал Шмидт возьмёт и пожертвует всеми тральщиками и сторожевыми судами и протралит новый фарватер, если только уже не начал этого делать и спасёт свои крейсера да эсминцы.

— Ваше Превосходительство! Михаил Коронатович! Тогда не будем ждать Трухачева, а пойдем на юг и поищем там корабли противника. Навяжем им бой, а тут и адмирал Трухачев подоспеет со своими кораблями и подсобит нам – внес свое предложение Беренс. А и то правда, пока мы тут стоим и дожидаемся, германские корабли там себе проход проделывают.

Нет, нам всё же придется подождать, когда адмирал Трухачев пробьётся в залив и только тогда идти искать противника. Мне сейчас для успешного боя нужны эсминцы. Там нас будут дожидаться более двадцати германских, а у нас только пять, шестой калека, его оставим здесь. Сейчас в составе минной дивизии у Трухачева, находится наш полудивизион эсминцев капитана 1 ранга Паттона, да плюс ещё семь "Добровольцев" в самой минной дивизии. И когда они придут, то у нас будет шестнадцать эсминцев вооруженных только четырёхдюймовками. Вот тогда мы можем и потягаться со Шмидтом, не опасаясь массированных торпедных атак со стороны эсминцев противника. Также я рассчитываю на "Славу" с её неплохой артиллерией.

Пригодилась бы и "Диана", но со своим 19-и узловым ходом она только будет нас сковывать – высказал своё мнение начальник крейсерской бригады.

Ваше Превосходительство. На "Славе" может действовать только одна башня, вторая выведена из строя 16-о августа, и как мне известно, ещё сутки назад на ней продолжались ремонтные работы – поставил в известность Беренс.

— Жаль, а я рассчитывал на неё. Она помогла бы нам на некоторое время связать своим огнём третий линкор, пока мы бы занимались двумя другими.

— Да немецкий линкор, имея двукратное преимущество в бортовом залпе перед "Славой", уже через пяток минут боя отправит её на дно. Даже если у неё обе башни будут в полном порядке. А теперь мы знаем, что в действии только одна, и преимущество стало уже четырёхкратным. Кроме того, у немецких орудий скорострельность выше, чем у наших, что стоят на "Славе".

А я бы так не утверждал Николай Николаевич – заступился за "Славу" её бывший командир Вяземский осаживая флагманского штурмана. Это корабль ещё может за себя постоять, только надо более энергично маневрировать, а не подставляться под снаряды линкора, то и с десяток минут выстоять можно. А эти десять минут могут переломить ход боя в нашу сторону. Да кроме того, любой из наших линкоров может одной башней поддержать "Славу" а это увеличит её шансы уцелеть в этом бою.

Пять дымов с юга – поступил доклад с мостика от вахтенного.

Шмидт выслал разведку, пытается выяснить, что мы собираемся предпринять против него. Он ещё не опасается нас, чувствуя своё превосходство, но понимает, что после прорыва моонзундской группы силы сравняются. Возможно, за этими кораблями сюда идут основные силы немцев, намереваясь нас разбить пока мы не соединились. Тогда нам придется принимать бой в невыгодном для себя положении, срочно возвращая свои крейсера от южного выхода. Если мы вступим в бой в ближайший час, тогда мы ничего не сможем поделать с вспомогательными кораблями противника, они смогут удрать отсюда. Хотя шанс не выпустить их у нас ещё остаётся. Если сюда подойдут корабли что укрылись в Риге, а это четыре канонерские лодки и пятёрка старых эсминцев.

И так господа офицеры, как только получим известие от адмирала Трухачева, что он форсировал южный выход, снимаемся с якорей и спускаемся на юг. Идем на малом ходу по направлению к острову Руно, давая время догнать нас эсминцам. Остальные корабли под командованием Трухачева направляются к Ирбенскому проливу и фарватеру. Для него ставится задача предотвратить возможные попытки как проникновение кораблей противника, как со стороны Балтики, так и со стороны Рижского залива. Второе наиболее вероятно, так как всякая немецкая мелочь попытается ускользнуть из залива в особенности это попытаются сделать тральщики и в любом месте пролива.

Наша задача, как только эсминцы нас догоняют, начинаем поиски германской эскадры адмирала Шмидта и навязываем ему бой. Но уже сейчас надо через штаб флота связаться с капитаном 2 ранга Дудоровым, чтобы для нас организовали воздушную разведку, да и прикрытие не помешает.

Ваше Превосходительство! Так у нас тут в Аренсбурге, это в каких-то пяти милях отсюда находились гидропланы, их по всей вероятности перебросили на Моон в Куйваст, после того как немцы вошли в залив. Так ещё и на самом острове находилась авиационная станция с несколькими сухопутными самолётами. Может пошлём туда эсминец всё выяснить, если что, то, оттуда можно будет связаться по телефону с Куйвастом, и если самолеты там, то договорится о разведке – предложил капитан 1 ранг Вилькен.

Хорошо, до Аренсбурга сбегает Беренс, а нам всё равно надо связаться со штабом и Дудоровым и всё им объяснить. Я бы был очень признателен, если бы наше сухопутное командование расщедрилось и выделило несколько воздушных кораблей Сикорского для удара по кораблям противника вовремя нашего боя. Своим налетом они нам бы поспособствовали, заставив корабли маневрировать и этим сбивать прицел их артиллеристам. И вот что ещё, если во время боя что-то случится с моим кораблём, я имею ввиду, если он будет потоплен, или что-то со мной – дальше командовать будете вы Павел Михайлович.

Плен порывался что-то ответить на это, но я его остановил. — Не надо слов Павел Михайлович, всё может случиться, и я предупреждаю сразу. А теперь господа офицеры по кораблям, я чувствую, что скоро начнется.

Когда в штабе Балтийского флот получили первое за сегодняшний день донесение от Бахирева, вначале многие недоумевали, зачем это адмирал вместо того чтобы идти в Финский залив вошел в Рижский залив, загоняя себя в ловушку. По плану, Бахирев должен идти на соединение с главными силами флота, которые в этот момент под командованием самого начальника штаба Балтфлота вице адмирала Кербера вышли из Финского залива. Он должен был отвлечь на себя 1-ю дивизию линкоров контр-адмирала Гедеке и увлечь за собой на север, предоставляя Бахиреву возможность нанести удар по немецким кораблям около пролива с последующим минированием фарватера. Впоследствии быстрый уход на север – или в Або, а если всё сложится благоприятно, то и прорваться в Финский залив с помощью отряда Кербера.

Ваше Превосходительство, пришло сообщение от контр-адмирала Бахирева – начал свой доклад начальник оперативной части штаба Балтфлота Колчак.

— Где он? Уже идет на соединение с отрядом Кербера или прорывается к Або?

— Ни как нет Ваше превосходительство.

— В чем дело, почему нет? Что он там передает, читайте.

Колчак начал читать радиограмму: Довожу до вашего сведенья, что вверенный под мое командование оперативно-тактический отряд намерен проникнуть в Рижский залив заминировать за собой фарватер и дать решительный бой находившейся там эскадре противника. Прошу отдать распоряжение начальнику минной дивизии контр-адмиралу Трухачеву начать операцию по прорыву в Рижский залив через южный проход и назначить место встречи у острова Аэро. Конт-адмирал Бахитев.

Как только Канин услышал, чего удумал этот морской казак Бахирев, он столько высказал в его адрес (лестных слов), что Колчак даже был рад, что самого адмирала тут нет, а то он мог и вспылить за не обоснованность многих высказываниях в свой адрес.

— Теперь Бахирев в ловушке, ему не выйти целым из залива. Когда у противника подавляющее превосходство в силах, ему остается только погибнут, не нанеся какого либо существенного ущерба ему. Против его двух линкоров, почти десяток германских и что он думал, когда совал свою дурную головы в эту петлю. Своим безрассудным поступком он лишит наш флот половины сил, которые и без того так мизерных по сравнению с Кайзеровским.

— Ваше Превосходительство. Я адмирала Бахирева знаю давно, и не взвесив все варианты за и против, он безрассудно не за чтобы не решился войти в Рижский залив. Он рассчитал всё правильно. Его силы после соединения с контр-адмиралом Трухачевым окажутся приблизительно одинаковыми с германским флотом, прорвавшимся в Рижский залив.

— А как же линейные корабли контр-адмирала Гедеке и линейные крейсера вице-адмирала Хиппера. Войдя в Рижский залив, они пройдутся по нашим кораблям и даже не заметят.

— Ваше Превосходительство, их нечего опасаться, так как они сразу в залив войти не смогут. Бахирев за собой проход заминировал, и самый минимум на сутки себя обезопасил со стороны Балтийского флота.

— Ах так, ну а потом, когда противник подтянет свои тральщики и проделает вновь проход в минном заграждении. Что тогда?

— В вот после того как это произойдет мы и будем вырабатывать план. Всё будет зависеть от того, какие потери мы понесём в Рижском заливе в ближайшие сутки.

— Да хранит его Бог, значит сейчас, всё зависит он него. Разобьет он противника, Рига, а возможно и Россия будет спасена, если потерпит поражение, это будет катастрофа.

Четырнадцатая глава. Бой в Рижском заливе

Эти сутки в Штабе Балтийского флота шла напряженная работа вырабатывались десятки возможных вариантов последующих действий вероятных противников. Были отданы десятки приказов и распоряжений, были задействованы все морские силы, и большинство воздушных, что находилось в районе Рижского залива.

Как только крейсера Вердеревского показались с запада, заслон противника прикрывавший минное заграждение перед южным проходом и состоящий из двух крейсеров и четвёрки эсминцев тут же убрался по направлению на юго-запад. После этого, наши тральщики уже без противодействия со стороны противника закончили форсировать минное поле. Ценою двух тральных судов и повреждением одного миноносца на мине, корабли контр-адмирала Трухачева входили в залив, и согласно распоряжениями от командующего он поступал в подчинение Бахирева. И вот теперь, все большие эсминцы ушли за парой крейсеров, следом за ним шли "Слава" с "Дианой" направляясь на соединение с оперативной группой. Самому адмиралу отдано распоряжение идти к Ирбенскому проливу и не допустить противника к фарватеру и не позволить ему ускользнуть из залива в любом другом месте пролива. А также задержать корабли противника кто будет прорываться со стороны Балтийского моря, но на сегодняшний день это маловероятно, это просто на всякий случай.

А что у меня осталось и с чем я должен отбиваться, если на меня полезут немцы, ладно, если только тральные суда, а если что-то покрупнее. Под моим началом остались одни ветераны времён японской войны "Цесаревич" канонерская лодка "Грозящий" да немногим более десятка миноносцев. Будем надеяться на Бахирева, что он не пропустит сюда линкоры.

— Выше Превосходительство, сообщение от Вердеревского: Корабли минной дивизии прорвались сквозь германский заслон и направляются на соединение.

Передать ему, как только мы начнем движение наш курс и скорость.

Бахирев спускался к югу по направлению к острову Руно, держа ход не более десяти узлов, в надежде что его вот-вот нагонят корабли, которые вёл за собой Вердеревский. В небе над эскадрой кружили пять русских аэропланов, но ещё полчаса назад их было семь, но два улетели на север. Возможно у них закончился бензин, а может появились неисправности в двигателях, всё же авиатехника начала века была ненадёжна и в первую очередь это касалось авиамоторов. Но и эта пятерка чуть-чуть да подымала боевой настрой на кораблях. Вскоре с юга после разведывательного полёта вернулся один из гидросамолетов, пройдясь на малой высоте точно над линкором, с него сбросили вымпел, который удачно упал на палубу. В донесении говорилось, что впереди по курсу на подходе к острову Руно движется германский флот в составе 30-и вымпелов, и далее за ним на запад, но ближе к берегу ещё множество дымов, но разведать не удалось, путь преградили германские самолёты. После сброса вымпела наш гидросамолет также взял курс на север, было видно, что ему хорошо досталось во время разведки, так как в некоторых местах на крыльях полотно трепыхалось в набегающих потоках воздуха. Вскоре и мы сами заметили дымы, появившиеся на юге, это шел навстречу адмирал Шмидт, намереваясь еще до соединения обеих отрядов первым навязать бой, пока преимущество в силах было на его стороне.

Вердеревский может не успеть до начала боя Михаил Коронатович – сожалеющее проговорил Пилкин – если мы ещё не уменьшим скорость, а он не поспешит.

Он и так спешит, как может, это Шмидт долго раздумывал идти ему на нас или оставаться у побережья. Вот если бы он сразу узнал, какие силы вошли в залив, вот тогда он не раздумывал и воспользовался своим превосходством, и выступил первым. А так пока он разобрался, что к чему, узнав, что против него всего два линкора да четверка крейсеров и почти нет эсминцев, вот он и вышел навстречу. О всё правильно рассчитал, если мы соединимся, то ему будет труднее разбить нас.

— Ваше Превосходительство, вы это не серьёзно предполагаете, что нас могут разбить.

— В морском бою ничего ненужно предполагать всё будет зависеть от госпожи удачи, которая как мне помниться отвернулась от нас 10-ь лет назад. А всё могло повернуться по-другому, во время боя в Желтом море и при Цусиме, попади снаряд туда куда надо, да ещё и взорвись. И вот такое одно попадание может решить исход всего боя. Так может тут она нам поможет эта капризная госпожа удача, или она до сих пор на нас в обиде.

Ваше Превосходительство. Вердеревский на подходе.

Вот уже их дымы показались на севере, но ещё сравнительно далеко, но и с юга было множество дымов, а они были гораздо ближе. Вердеревский запаздывал, бой придётся начинать без него.

Корабли двигались навстречу друг другу, на обеих эскадрах давно сыгранны боевые тревоги и экипажи заняли свои места по боевому расписанию. Снаряды подавались к орудиям, которые были уже заряжены и уже своими жерлами начали отслеживать друг друга до открытия огня оставались считанные минуты. Но первыми начали бой самолеты, нет, пока наших воздушных кораблей не было видно, но с юго-запада показались аэропланы противника. Было их около двух десятков, среди которых выделялись три более крупного вида, но гораздо меньше наших "Муромцев", но больше остальных своих собратьев. Не помню, что это за тип самолетов, но помню что у германцев они были, и выполняли роль бомбардировщиков неся нагрузку более 150-и килограмм. Они были похожи на огромных гусей летящих жопой вперёд. И вот если такой "ероплан" неся сотку, да попади куда ненужно, то можно получить тяжёлые повреждения. Наше воздушное прикрытие состояло из трех гидропланов и двух сухопутных самолётов и тут противник имел колоссальное преимущества, что на каждый самолет приходилось четыре немецких, но наши летчики смело бросились в бой и именно на те самые самолёты, которые показались мне самыми опасными из всех. Они тоже поняли, что это самый опасный для нас противник. Наши противоаэропланные пушки или просто зенитки открыли заградительный огонь, но старались не задеть свои самолёты. Нам пришлось маневрировать, чтобы эти летающие древесно-матерчатые этажерки не дай бог не попортили нам верхнюю палубу. А если вдруг у них найдётся что-то покрупнее двадцаток, то могут и под палубой бед натворить. Мы это на "Полтаве" испытали, и второй раз что-то повторять не хочется, вот потому нам и пришлось маневрировать. Да, на этих жирных гусях оказались бомбы, судя по разрывам не менее полтинника, а возможно и больше. Одно нас утешала, что и самолетов этих мало, да и количество бомб у них было ограничено, не более трех на борту которые счастливо упали все в море. А вот мелочь нам опять досталось, но это от более шустрых аэропланов. Потеряв двух шустрых сбитым, да один гусь улетел дымя мотором, налет закончился и все участники направились по домам. У нас тоже один гидроплан был подбит и пошел на вынужденную, приземлился недалеко от наших кораблей, после чего экипаж был снят эсминцем.

Пока мы отбивались от авиации, противник обогнул остров Руно и окружающие его отмели повернул на запад-северо-запад, по направлению к проливу. Впереди ближе к нам шли три линкора, примерно на полмили дальше уступом второй колонной шли крейсера, за линкорами и крейсерами прятались эсминцы.

Это что же получается – адмирал Шмидт уклоняется от боя и бежит к проходу – проговорил с радостью в голосе Пилкин. Но он ведь понимает, что мы его заминировали, и ему без тральщиков не пройти, не потеряв часть кораблей. И куда он дел свои тральные и сторожевые корабли? Неужели бросил их нам на растерзание или они их затопили. Но с гидросамолета, что летал на разведку, видели множество дымов позади главных сил немцев.

Да непохоже это на немцев, они не за что бы без боя не бросились удирать, оставив остальные корабли в заливе. Черт! Неужто они пошли между материком и островом? Ну конечно там минные заграждения жидкие всего четыре линий. Первое тянется от острова на запад, до мыса Домеснес, второе от южного побережья Руно почти на юг до местечка Мерсрагс на западном берегу Рижского залива. Это в 60 километрах от Риги. А между этими заграждениями чистые воды. Значит тральщики пошли напрямую через эти заграждения. Но тогда почему и остальной флот не пошел тем же путём? Возможно, они так и планировали, проскочить вдоль побережья, и пока мы медленно спускались к югу дожидаясь подкрепления а потом разыскивая их где-то у Риги, они были бы уже у пролива. Тральщики пройдя это жидкое заграждение и проведя за собой флот, уже начали бы пробивать новый фарватер, или устремились в старый прочесывая его на предмет нового минирования. Но похоже всё спутал наш разведчик, который и вышел на их флот а они не захотели идти вместе с тральщиками. Во-первых, не зная плотность встреченного заграждения – это мы знаем, что оно редкое, а между этими заграждениями двадцать миль чистой воды. Во-вторых пройдя заграждение они выходят к проливу а там плотные минные поля на форсирование которых нужно время а его не будет так как нам гораздо было ближе до пролива, это в том случае что мы уже разгадали намеренья Шмидта. А он так и предположил после того как наш разведчик смог уйти целым и доложить о противнике. А выходя к проливу, они попадали в треугольник, где мало пространства для манёвра с запада и северо-запада минные поля, с юга, минное заграждение хотя и слабое но это помеха для манёвра. На юго-запад – там берег, а с северо-востока мы прижимаем их. А во время боя ой как можно не рассчитать маневр и выскочить на минные заграждения. Так они значит решили нас отвлечь этим маневром от своих тральщиков они первыми выйдут к проливу, и начнут форсировать минные поля, пока нас будут сдерживать линкоры. Просчитался я, думал, что адмирал Шмидт имея преимущество в силах, навяжет нам бой и попытается разбить. Но и он всё просчитал. Понимая, что соединившись у нас будут равноценные силы и даже немного превосходить его, особенно в крейсерах. А на его кораблях неполный боезапас, который он расстрелял вовремя прорыва в залив, а потом по берегу. И вот кто тогда выиграет этот бой – ещё неизвестно. Поэтому он и решил часть своего флота спасти, а тральщики ему помогут прорваться через пролив, которые он и послал напрямую. А у нас там пока нет, ни одного корабля, чтобы их остановить.

Можно было послать Беренса, он успеет перехватить всю эту мелочь у пролива – тут же предложил Пилкин – хотя возможно там не только одни тральщики, но и эсминцы есть.

У нас и так прикрытия нет, а если ещё и Беренса отошлём, то совсем голыми останемся, как будем от всей этой своры отбиваться. Надо дождаться подхода минной дивизии тогда и пошлём, а пока Беренс остается.

Михаил Коронатович! Противник в приделах досягаемости. Можно открывать огонь.

Сколько до линкоров?

По показаниям дальномерщиков, 118 кабельтовых. И расстояние быстро сокращается. Наши орудия дальнобойные, вот Шмидт и спешит его сократить, чтобы мог достать до нас.

Владимир Александрович, сейчас всё зависит от твоего мастерства и умения твоих учеников и подчиненных. Так что мы надеемся на вас, пусть они знают, что если мы сегодня выиграем этот бой, то в будущем, их детям и внукам вновь не придётся встретиться на поле боя, вот с их детьми и внуками. Сегодня они защищают свой дом и счастье в доме своих детей. Сколько осталось Вердеревскому догонять нас.

— Примерно миль десять – минут через сорок займет свое место.

Владимир Константинович. Начинаем.

Взять тридцать градусов вправо – сразу же последовала команда от Пилкина.

"Петропавловск" а вскоре и "Полтава" начали склонятся на право, беря курс на юго-запад, идя на сближение пытаясь преградить путь к проливу. Но теперь мы оказались чуть-чуть позади догоняющими противника. "Петропавловск" начал пристрелку по головному – как мы определили это флагманский линкор адмирала Шмидта "Вестфален" – с дистанции 115 кабельтовых (21 км), через минуту "Полтава" открыла огонь по следующему в колонне противника линкору. Немцы пока молчали, так как дальность стрельбы их орудий была меньше наших. Вначале вели пристрелку только носовые башни, Через семь минут заговорили все четыре башни, было видно, что вокруг головного линкора встаёт лес фонтанов, а прямых попаданий нет. Когда дистанция сократилась до 109 кабельтовых, заговорили орудия германских линкоров. По нам стреляли два линкора по "Полтаве" один. Первые залпы немцев легли очень хорошо прямо по цели, но с недолётом 4–5 кабельтовых следующий был перелётом и по курсу впереди.

Увеличить скорости до полного – приказал я Владимиру Константиновичу.

Следующий залп противника упал в кильватерном следе между нами и "Полтавой"

Владимир Константинович маневрируйте, не надо идти постоянным курсом и скоростью, если не хотите получить в борт несколько снарядов. Владимир Александрович, вы не подскажите, почему это наши снаряды с таким упорством игнорируют германский линкор, они просто облетают его со всех сторон, уже сколько раз они обтирали свои бока об его флаги. Мы так все снаряды выкинем…

Попали, есть попадание – закричал от радости мичман Никишин.

Ваше Превосходительство на головном линкоре наблюдается пожар в средней части корабля.

"Петропавловск" вновь дал залп полным бортом, пока цель была в зоне поражения, и тут же сам содрогнулся от попадания снаряда под каземат второго плутонга напротив второй башни. Из амбразуры третьего 120-мм орудия вырвалось пламя, это вспыхнули картузы, приготовленные к стрельбе. Хорошо что их было всего несколько штук, а будь их больше последствия были бы плачевные, мог детонировать погреб с 200 зарядами и снарядами. Но и этого хватило, чтобы угробить весь расчет третьего орудия, и двоих четвертого. Наш залп тоже достиг цели и два снаряда попали в головной линкор. Стало заметно что на нем что-то интенсивно горит, так как кверху подымался большой столб черного дыма. Но сам линкор не утратил своих боевых возможностей и в этом мы скоро удостоверились, ещё один снаряд попал в нас, пробив верхний 125-мм броневой пояс и 25-мм вторую палубу, он ударил в 50-мм скос броневой палубы, и разорвавшись на ней пробил её несколькими осколками, которые влетели в первое котельное отделение. Один из осколков попал в паропровод, раскаленный пар вырывался со свистом из пробитой трубы, заполняя собой всё пространство отсека. Другой осколок, встретив на пути одного из кочегаров, проделав в его груди огромную дыру, влетел в экономайзер, круша трубки, кипяток с паром начал затапливать отсек. Но не все поддались панике и собственному спасению, у кого-то нашлись силы перекрыть подачу воды и потушить форсунки в топках. С потерей первого котельного отделения, в котором находилось три малых котла на нефтяном отоплении, наша полная скорость снизилась всего на полтора узла. Через минуту мы получили ещё один снаряд в корму, но уже с концевого линкора. К этому времени дистанция до головного линкора сократилась до 90 кабельтовых. Чтобы поддержать нас в бою и немного облегчить наше положение, два крейсера, "Адмирал Макаров" и "Баян" вышли из кильватерной колонны, сократили дистанцию с противником ещё на 5-ь кабельтовых, открыв огонь по концевому линкору, так как он обстреливался всего одной башней с "Полтавы". Этот манёвр позволил ослабить огонь по нам, так как противнику пришлось две башни задействовать против крейсеров. Но и без этого, интенсивно стрелял только средний линкор – его целью была "Полтава". Они также обменялись со своим противником по паре попаданий, но без потери боеспособности. Целым в этой перестрелке пока оставался "Нассау" шедший третьим в колонне линкоров, вначале он оставался необстреливаемым с нашей стороны, это продолжалось до тех пор, пока он не влепил нам снаряд в корму. Только тогда "Полтава" пожертвовала одной башней, перенеся огонь на него, вскоре его огнём поддержали крейсера – сократив дистанцию. С каждой минутой боя огонь двух линкоров стал понемногу стихать, стало очевидно, что они экономят снаряды. И вот после очередного нашего удачного попадания, флагман Шмидта начал терять скорость, между трубами полыхал нешуточный пожар, но мы недолго радовались такой удаче. Это гадский "Нассау" влепил нам снаряд в третью башню, да в боковую проекцию, пробив 203-мм броню, разорвался внутри. От взрыва крышу башни приподняло, и она теперь лежала с перекосом, при этом все находившиеся внутри погибли, вспыхнул пожар, который начал распространятся по элеватору в снарядный погреб, но личный состав что находился в погребах, не растерялся, и успел отрезать огонь от погребов. Но всё равно, во избежание катастрофы погреба были затоплены. Линкор как минимум на полгода выведен из строя. Я знал, что у нас тонкая шкура, но надеялся на госпожу удачу, но она так и не повернулась к нам лицом.

— Владимир Александрович, перенести огонь кормовой башни на этот е….й корабль, а то он нас доконает, ещё несколько попаданий с него и нам придется выходить из боя. Так что помогите "Полтаве" хотя бы на несколько минут сбить ему прицел.

Выше Превосходительство эсминцы противника выдвигаются из-за линкоров, возможно они готовятся к торпедной атаке – предупредил Свиньин.

Познавато вы надумали произвести свою атаку, надо было в самом начале, когда у нас в прикрытие всего пять эсминцев было. Вот тогда, да всем скопом, может у вас что-то и получилось бы. Всё же двадцать эсминцев да при поддержке линкоров и крейсеров, против девяти наших кораблей? А теперь поздно, нас нагоняют эсминцы минной дивизии, и они уже в дух милях позади.

Больше десятка эсминцев прорезав колонну своих линкоров и крейсеров, устремилось в нашу сторону.

Противоминной артиллерии, приготовится к отражению минной атаки – прозвучал приказ Пилкина.

Наш главный калибр продолжал посылать снаряды в сторону горящего "Вестфалена", который продолжал вести за собой флот и однозначно что ещё раз попали в него. Его скорость заметно снизилась и теперь не превышала 15-и узлов, возможно мы смогли выбить ему несколько котельных отсеков. Да и огонь его заметно ослаб и это причина не только в нехватке снарядов, но похоже на то, что он также потерял одну башню. К громогласным залпам главного калибра, присоединились частые и резкие выстрелы противоминной артиллерии.

И всё же они поздно решились на эту торпедную атаку – проговорил я вслух гладя в амбразуру на разворачивающимися действиями на море.

К нам уже подошли первые эсминцы из минной дивизии, и сразу бросилась догонять своих собратьев из четвертого дивизиона. Было видно как наши эсминцы ведомые "Новиком" и "Победителем" выходили на перехват противника, а их сзади нагоняла тройка эсминцев из минной дивизии только что прибывших на помощь. Но и остальные скоро подойдут, ещё несколько минут осталось и они нагонят, как и два крейсера Вердеревского. Только "Слава" и "Диана" отстали от всех и теперь находились в семи милях позади вырвавшихся вперёд крейсеров.

— Чтобы германским эсминцам подойти на пуск торпеды, им надо сблизиться с нами до пяти миль, а чтобы наверняка выйти на ударную позицию, это в два раза ближе надо подойти. Вот и подумайте, смогут они так близко подойти к нам? Я думаю нет. Поэтому им придется выпускать свои торпеды на пределе своей дальности.

Да не за что они не подойдут к нам так близко, Ваше Превосходительство – в юношеской запальчивости воскликнул мичман Никишин.

Аэропланы с юга! Большие! Это наверно "Ильи Муромцы". Таких больших у германцев нет – раздался голос одного из сигнальщиков.

Выше Превосходительство! Там приближаются четыре воздушных корабля Сикорского и ещё семь поменьше – доложил через полминуты Никишин, о том, что происходит за бронированными стенами боевой рубки.

Вот и обещанная авиаподдержка. Что-то они долго добирались да нас, тут лететь 130 километров, всего несколько минут – я тут же замолчал. А про себя подумал – И о чем я тут говорю, совсем потерял реальность да с теперешними скоростями, этот путь займёт полтора часа, хорошо что, никто меня не понял.

А эсминцы тем временем приближались – семи миль, шесть, скоро они подойдут к той точке, откуда можно произвести пуск. Три из четырнадцати эсминцев уже прекратили свою атаку, попав под раздачу снарядами. Два повернули назад, на их борту были видны пожары, ещё один беспомощно дрейфовал окутанный паром. Горел один из наших, безрассудно приблизился к противнику и попал под снаряды противоминного калибра с одного из германских линкоров. Эсминцы прошли максимальную точку в пять миль, но продолжали свою атаку, вокруг их беспрерывно вставали фонтаны вода и как тут понять, кто по кому стреляет. Да и попасть в такую мишень, которая движется со скоростью 50-км в час, да и носом к нам подставляя минимальную площадь для поражения, очень трудно. Над одним из эсминцев, что мчался третьим в группе атакующих, вспыхнула яркая вспышка, в воздух взлетели какие-то обломки, столб дыма следом пламя, он резко стал терять скорость. Это чей-то снаряд, выпущенный с наших кораблей, попал в торпедный аппарат, расположенный между коротким полубаком и ходовым мостиком, торпеда приготовлена к пуску детонировала и за ней и артпогреб носового орудия. Носовое орудие со всей прислугой исчезло за бортом, на ходовом мостике мало кто остался в живых. Был поврежден торпедный аппарат левого борта, а его расчёт, если кто и остался в живых, был за бортом. В борту и палубе была огромная дыра от детонации двухсот килограмм взрывчатки, сам полубак надломился, обнажая внутренности. Как только вода хлынула в поврежденные отсеки, полубак не выдержал и отломился. Это всё длилось не многим больше минуты, но для тех кто это видел, этого хватило. Эсминцы стали поворачивать назад и на развороте выстреливали свои торпеды, и теперь в нашу сторону шли не менее пятидесяти начиненных смертью торпед.

Смотреть внимательно за поверхностью, если жить хотите, германец выпустил свои торпеды – отдал распоряжения Пилкин.

Владимир Константинович увеличить скорость до самого полного – посоветовал я – попробуем проскочить, торпедам с такого расстояния, чтобы достичь нас, надо десять минут, да и на скорости корабль лучше управляется, чтобы уклонится он них.

Я снова прильнул к амбразуре, на этот раз понаблюдать за действиями русской стратегической авиации. "Муромцы" медленно летели примерно на километровой высоте, их путь пролегал между двумя эскадрами. Это был 2-й боевой отряд в полном составе, который вёл его командир лейтенант Лавров. Вот воздушные корабли начали склоняться в сторону противника и вытягиваясь в цепочку. Первыми на линкоры заходили гидросамолёты М-5 и ФБА, обстреливая палубы из пулемёта. Да и что может сделать один пулемёт винтовочного калибра закованному в броню исполину, разве только распугать находившийся на верхней палубе личный состав, расписанный там по боевым постам. Первым на их пути был "Нассау", который своим метким огнем столько попортил нам крови. Приближение самолетов противник встречал дымными шапками редких разрывов зенитных орудий. Вот первый аэроплан, снизившись настолько чтобы только не задеть мачты, пронёсся над палубой, за ним последующие. Сделав после атаки горку, они также по порядку прошлись над каждым линкором. Из-за дальности происходившего и малого размера самолетов, мы подробностей не видели это рассказ со слов участника тех событий что нарисовало моё воображение. Но, вот что и "Муромцы" снизились, на половину той высоты, что у них была до этого, я разглядел. Это было сделано для более прицельного бомбометания. Когда самолет пролетел над линкором, было видно что у борта встали два больших фонтана не уступающих по размерам от разрыва 305-мм снаряда. А может это и были наши снаряды, мы-то не прекращали обстреливать линкоры. (В последующем мы узнали, что каждый "Илья Муромец" взял максимально возможный груз, это по четыре 80-и килограммовых бомб, лейтенант Лавров взял одну 160 кг и две 48 кг) Следующий самолет также не попал, а вот летевший третьим "Илья Муромец" попал. Одна из его бомб, попала между первой трубой и правой бортовой от носа башни, пробив верхнюю палубу она ударившись о барбет башни взорвалась. Нет, башня не вышла из строя… Вторая бомба попала в ствол 150-мм казематного орудия отломив его, осколки влетев в амбразуру, убили двух артиллеристов. На этом для "Нассау" всё закончилось, его больше никто не бомбил, но зато он всё же получил подарок с "Полтавы". Снаряд попал в носовую башню в амбразуру левого орудия, выводя его полностью из строя и башню на некоторое время. Отличились и крейсера, попав три раза в линкор, за что удостоились более пристального внимания со стороны комендоров линкора которые вернули должок – в "Адмирала Макарова" попал один 280-мм снаряд.

Все три впереди летящих "Муромца" пролетели над вторым в колонне линкором, и не сбросив ни одной бомбы, устремились на флагман. Из шести сброшенных бомб на "Вестфален", только одна поразила его, упала в трёх-четырёх метрах от носовой оконечности, пробив две палубы, взорвалась. Носовая оконечность была повреждена в каком-то метре от ватерлинии, С правой стороны обшивка была разрушена, несколько листов вывернуло наружу. Листы обшивки с левой стороны вспучило, многие заклёпки срезало и швы разъехались. Всё это теперь на ходу создавало помехи, листы обшивки играли роль рулей и тянули корабль вправо и теперь корабль приобрел рыскающий ход. Скорость и без того была невысокой её пришлось ещё немного уменьшить из-за боязни, что оторванные и деформированные листы под воздействием давления воды начнут и дальше разрушать борт.

Но больше всего от этого налёта досталось "Рейланду", в него наши авиаторы добились трех попаданий и одно очень серьезное

Последним летел Лавров, и он приметил, что все воздушные корабли бомбили с шестьсот метровой высоты и два из трёх не попали в первый линкор, значит надо ещё снизиться, чтобы точнее прицелится и попасть в движущийся корабль. Целью для своего воздушного корабля он избрал второй в колонне линкор, так как заметил, что его никто не бомбил, а все устремились на флагман. Снизившись до четырехсот метров и пройдясь точно вдоль корабля, он сбросил свой груз, и все его бомбы попали в корабль. Две из трех были трехпудовые и одна десятипудовая. Всего шесть таких бомб доставили на базу, и это случилось три дня назад. В основном в отряд поступают бомбы калибра, от двухпудовых до пяти, а более крупные – это пока редкость. Поговаривают, что уже есть пятнадцатипудовые и создаются двадцатипудовые и больше, но в их отряде таких ещё не видели, это наверно сказки. Но это были не сказки, просто крупнокалиберных бомб очень мало производилось, что в АИ на первоначальном этапе, но в последующем выпуск увеличился в несколько раз, что в РИ. Вот некоторые данные из РИ, Русское общество по изготовлению снарядов и военных припасов освоило на своих заводах изготовление крупнокалиберных авиабомб. Например, в начале 1916 г. оно сдало военному ведомству 57 аэропланных бомб, в том числе массой 160 кг – 25, 240 кг – 15, 400 кг – 15, 640 кг – 2. Военный приемщик доносил 7 апреля, что бомбы "приняты и как годные своему назначению приготовлены к отправке" За три месяца заводы России осилили 57 бомб массой от 160 и выше!?

Но в целом производство авиабомб отставало от потребностей фронта. При этом военным пришлось устанавливать ограничения в применении бомб, чего не наблюдалось у нашего противника, который применял любые "метательные снаряды с аэропланов". А у нас в 15-м году установили норму – на каждый военный самолет армейского и корпусного типа полагалось 4000 кг бомб на год, на самолетов "Илья Муромец" – 10000 кг. Это очень мало для поддержки русских сухопутных войск и флота. Подсчитайте сами, сколько это килограмм выходит на один самолет в день, получаются смехотворные цифры – 30 кг для "Муромца" и 11 кг для другого любого самолёта.

Лейтенант Лавров первым решил использовать только что прибывшие на аэродром крупнокалиберные бомбы, но подвесить удалось только одну, так как подвески под эти бомбы были ещё не готовы, вот потому остальным самолетам пришлось лететь с пятипудовыми бомбами.

Две трехпудовые бомбы серьезных повреждений "Рейланду" не нанесли, но потери в личном составе были. Одна упала возле кормовой рубки, где было уничтожено одно из четырёх 88-мм орудий и шесть человек прислуги было убито и пятеро раненых. Вторая упала между кормовой рубкой и второй дымовой трубой – уничтожив две шлюпки и вызвав возгорание на спардеке. А вот десятипудовая бомба, попала между бортовыми башнями в каземат противоминной артиллерии. Ревущее пламя вырвалось из амбразур и всех дыр и щелей, потом взорвалось ещё несколько снарядов в самом каземате приготовленных к стрельбе. Шлюпочный кран стоящий между башнями упал на одну из них, создавая помеху для стрельбы. Несколько десятков матросов сгорело в адском пламени пожара. Так ещё в этот момент в линкор попала три снаряда с "Полтавы" и один из них (как говорится в народе "По закону подлости") попал почти в это же место. Пробив крышу над казематом, вторую палубу, поперечную переборку, главную палубу и проник в котельное отделение правого борта, где были уничтожены находившиеся там два котла. Второй снаряд попал под ватерлинию, перед носовым траверзом и разорвался внутри. Многие отсеки в носу по началу были затоплены, но потом началась борьба за живучесть… Образовался небольшой дифферент на нос. Третий снаряд попал перед кормовым мостиком, и проникнув до машинного отсека вывел из строя машину по правому борту. Теперь "Рейланда" не мог превысить скорость своего флагмана.

Отбомбившись "Муромцы" ведомые лейтенантом Лавровым взяли курс на свой полевой аэродром, следом направился и их эскорт. Похоже, потерь наши авиаторы не понесли, и в полном составе улетели домой.

Торпеда по носу – раздался крик сигнальщика.

Стоп машины – скомандовал Пилкин, потом последовала команда – Полный назад.

Линкор стал замедлять свой ход, давая торпеде пройти по носу.

Торпеда по левому борту – раздался отчаянный крик – идет прямо на корабль.

Пилкин выскочил на крыло мостика, чтобы лучше видеть. Торпеда приближалась и если нечего не предпринять, то должна попасти в корабль где-то в районе кормовой башни.

Стоп машины. Полный вперёд. Лево руля – следовали команды одна за другой. Турбины только что работали на полный назад, снова стали толкать корабль вперёд, "Петропавловск" вновь начал набирать ход и поворачиваться в сторону мчащихся на него торпед. Нам хотелось, чтобы торпеда идущая по носу, шла быстрее и проскочила мимо нашего форштевня, а вот та что метит нам в борт, помедленнее, так мы успеем убраться с её дороги. Несколько десятков глаз следило пристально за приближением торпед, и губы тех кто видел их, молили к своим богам, чтобы он отвел от них смерть, заключенную в этих металлических рыбинах. Я тоже не остался в стороне, и также что-то шептал и поминал всех родных, того кто придумал эти торпеды, и того кто их выпустил в нас. Грозился, если только он мне попадётся, а я при этом, жив останусь, то посажу его верхом вот на такую же торпеду и отправлю его в борт их корабля.

Торпеда проскочила перед носом корабля в каких-то пяти метрах, все выдохнули, но тут же устремили взгляд на следующую, что приближалась к корме. А наша корма, ну ни как не могла до сих пор убраться с пути торпеды. С площадки у второй трубы ударил пулемёт, выстрелов было не слышно, было видны только маленькие фонтанчики на пути торпеды. Это унтер-офицер Савельев прибежал к своему пулемёту и открыв огонь, пытается поразить торпеду.

Что он делает! А вдруг она изменит направление и тогда уж точно она попадет в нас – чей-то отчаянный голос раздался.

А может наоборот она отвернёт или затонет, или даже взорвётся – ответил ему другой.

Но случилось невероятное. Госпожа удача повернулась и подмигнула нам. Один из снарядов с немецкого линкора встал на пути их же торпеды, взрыв изменил направление её движения, и она прошла вдоль борта по направлению нашего курса.

Право руля – скомандовал Пилкин, как только угроза миновала.

"Петропавловск" вновь ложился на параллельный курс германской эскадре. Бой закованных в броню гигантов продолжался.

А я уж грешным делом подумал, что на этом наш поход закончится, попади она нам в корму – а там рули, винты и остались бы мы без хода. Да видно Бог есть, и мы ещё повоюем – проговорил Пилкин, не к кому не обращаясь. Владимир Александрович продолжить обстрел флагмана.

"Полтаву" подорвали – раздался крик.

Я выскочил наружу посмотреть что с "Полтавой". Над носовой частью линкора подымался дым, а впереди перед носом, большой бурун. Тут же я упомянул три раза женщину легкого поведения на букву Б, в придачу с самкой собаки и вспомнил кое-кого из мужского рода не традиционного поведения.

Ну нечего страшного, ход сохранил, орудия целые и стреляют, значит бой вести может.

— Запросить у Вяземского степень повреждений линкора, и какой сможет поддерживать ход?

Через пару минут пришло сообщение от Вяземского.

— Торпеда попала позади таранного образования, носовая часть почти по самые клюзы разрушена. Большинство носовых отсеков затоплено по вторую поперечную переборку, дальнейшее распространение воды удаётся сдерживать. Переборку укрепляем, и чтобы снизить на ее давление воды больше 13-и узлов дать не могу во избежание дальнейшего распространения воды если не выдержит переборка. Осадка носом увеличилась на метр. Есть трудности с управлением. О потерях пока сказать не могу, но думаю, человек десять при взрыве и при последующем затоплении погибли. Корабль боеспособный, сражаться может.

— Ваше Превосходительство. А не пора и нам выслать свои эсминцы, чтобы атаковать германские корабли.

— Да не можем мы Владимир Александрович, эсминцы при такой погоде выслать, будь сейчас вечер или туман, тогда да. Нашим эсминцам надо сблизиться на 30-35-ь кабельтовых, чтобы своими торпедами достать до противника, а на таком расстоянии их расстреляют корабли противника. До сумерек осталось не так много чуть больше часа, вот тогда и вышлем эсминцы. А пока вся надежда на орудия.

Так как скорость и германских и наших линкоров из-за повреждений снизилась, нас нагоняли "Слава" и "Диана". И вот они уже начали пристрелку по концевым кораблям противника – о чем было доложено мне.

Вот это уже хорошие известия. Капитан 2 ранга Свиньин перенести огонь кормовой башни по германскому флагману. Ну неужели мы не сможем его остановить, да, у него броня толще нашей, и немцы добротно строят свои корабли, команды у них тоже хорошо обучены – всё это мы знаем. Но и наш корабль не плох, и калибр покрупнее, а вот не как не можем его остановить, он упорно ведёт за собой свои корабли. Нам что, на таран идти как в древние времена, чтобы противника остановить? Или всё же понадеемся на свои орудия.

Пока я тут сетовал на нашего главного артиллериста, что только один из тридцати шести снарядов попадает в цель, "Слава" с дистанции 70 кабельтовых уже третьим залпом попала в "Нассау" и сразу двумя снарядами – вот что значит практика. За неделю боев в Ирбенском заливе, да плюс стрельбы по просьбе сухопутного командования – обстрел береговых целей. Артиллеристы "Славы" неплохо научились поражать цели, что сегодня и продемонстрировали. (Первый снаряд попал в корму, под ватерлинию и дошел до румпельного отделения. Несколько кормовых отсеков было затоплено, но так как руль стоял в диаметральной плоскости, линкор мог управляться машинами. Второй попал в кормовую башню главного калибра, и вывел её из строя). "Нассау" перенёс огонь двух бортовых башен на "Славу". Кроме того, исправив повреждения нанесённые русским снарядом, немцам удалось ввести в строй первую башню, но действовать там могло только одно орудие. Заменив погибших комендоров, взяв людей из башен не стреляющего борта, еще неизвестно понадобятся они там или нет, а сидеть без дела они и сами уже не могли когда другие погибают. Если честно, не все рвались в бой, многие не прочь отсидеться в башне, за толстыми броневыми стенами – жить-то всем хочется. Да к тому же, по этому борту никто не стреляет и только случайный снаряд мог сюда попасть. И вот после некоторого молчания башня вновь ожила и открыла огонь по "Петропавловску" Теперь "Нассау" четырьмя орудиями стрелял по "Славе" и одним по "Петропавловску", противоминным калибром по крейсерам. И надо признаться хорошо стрелял, уже после нескольких залпов он попал в "Славу" двумя снарядами. Приняв около пятисот тон воды в носовые отсеки и получив дифферент на нос "Слава" не утратила боевых возможностей, продолжала следовать за "Полтавой".

В нас попал ещё один снаряд, пятый за время сражения и он был с "Нассау", пробив главный пояс в метре от ватерлинии, он взорвался в угольной яме. Уголь, а особенно угольная пыль выброшенная силой взрыва из горловин в котельное отделение поднялась в воздух и заполнила собой всё пространство, что стало трудно дышать. Водонепроницаемость борта была нарушена, вода стала поступать вначале в угольную яму, ну а оттуда и в котельное.

Если смотреть сверху, например с пролетающего на большой высоте самолёта, что же происходит в низу, то откроется картина происходящего. Там внизу на большом пространстве покрытой водой движутся параллельно на расстоянии 7-9-и миль друг от друга две группы кораблей. Во главе этих групп, выделяясь большими размерами, шли пять кораблей окутанных дымом, и этот дым подымался не только из труб, но и из пробоин и проломов в их корпусах и надстройках, кое-где вырывалось и пламя непотушенных пожаров. Вся эта пятёрка шла мимо огромных водяных кустов, то и дело вырастающих вокруг их, иногда рядом с их бортами, что даже окатывали их борта и палубы водой, то на почтительном расстоянии. Позади этой пятёрки шли средние корабли, и они также продирались через водяные кусты, а на некоторых также были пожары. В стороне и прячась за бортами своих больших собратьев, шли самые малые, но очень подвижные из них. Вот на одном из больших кораблей в его средней части ближе к борту, вспыхнул большой оранжево-красный цветок окантованный черным дымом. После этого в воздух и в море полетели какие-то обломки, а над морем прогремел чудовищный грохот. Сверху было видно, как мачты стали склоняться к воде, потом они легли на неё, и вот показалось днище корабля.

Вдалеке, где находились немецкие корабли, вдруг в воздух поднялся огромный столб дыма. В бинокль удалось разглядеть, что этот дым поднимается над линкором, который идет вторым в колонне. Но также было видно, что с ним не всё в порядке, он вываливался из строя, заваливаясь на борт.

В боевой рубке "Петропавловска" радостно зашумели.

В "Рейланда", напротив его бортовых башен, на стыке главного и верхнего броневых поясов, попала сразу три снаряда и два из которых, пробив в сумме двухсот миллиметровую броню верхнего пояса, влетели в погреб второй бортовой башни. Хотя немецкие корабли славились тем что они были не так подвержены к возгоранию и детонации пороховых зарядов, так как они хранились в металлических пеналах. Но после взрыв двух снарядов в погребе, пеналы не смогли уберечь пороховые заряды от детонации, а далее и снарядного погреба. В борту образовалась огромная пробоина, а так как сам погреб находился между котельным и машинным отделением, то корабль был обречен.

"Нассау" немного сбавил ход, обходя своего погибшего собрата, и одновременно прикрывая своим бортом эсминцы, которые бросились спасать оставшихся в живых из экипажа "Рейланда". Но он не мог задерживаться около копошащихся в воде моряков, чтобы и самому не оказаться в такой же роли – то есть металлоломом на дне. "Нассау" как только прошел точку гибели "Рейланда" стал увеличивать скорость, чтобы занять место позади флагмана. После гибели "Рейланда", теперь мы имели заметное преимущество. Я был уверен в нашей победе и что ещё немного, и мы добьёмся желаемого результата. Но госпожа удача решила поиграть в обои ворота, чтобы мы не так радовались. После того как погиб "Рейланд", "Нассау" пришлось сосредоточить весь огонь на "Полтаве" пока игнорировать другие корабли крейсера и "Славу" а выделить для них всего лишь противоминный калибр. "Слава" воспользовалась своим шансам и пока "Нассау" вёл дуэль с "Полтавой" ещё один снаряд попал в немца, снаряд поднырнул под броневой пояс, пробив борт он разорвался в междудонном пространстве, повредив оба днища вода стала поступать во внутренние отсеки корабля. Крейсера Плена также вновь отличились, попав ещё двумя снарядами в поврежденную кормовую оконечность, после чего поступление воды увеличилось. Но этот сволочной "Нассау" за всё отыгрался на "Полтаве".

Многие кто находился в это время на открытых боевых постах "Петропавловска" видели, как над "Полтавой" поднялся в небо султан дыма, огня и обломков, а потом долетел звук взрыва. Всех охватил ужас произошедшего. В боевую рубку не сразу было доложено о случившимся, все были в шоке. Хотя мы в рубке и слыхали взрыв, но в этом грохоте выстрелов и разрывов в начале не поняли что произошло.

— Ваше Превосходительство. Беда. "Полтава" взорвалась.

Я молча смотрел на Пилкина, во рту сразу всё пересохло. Почему-то захотелось присесть, так как что-то ноги не стали держать.

— Как взорвалась? Она не могла вот так взять и взорваться. Там погреба разнесены равномерно по всему кораблю. Мог взорваться только один погреб. Хотя могло случиться совсем невероятное, если были поражены одновременно несколько погребов, но это один шанс наверно даже не из миллиона, а из миллиарда.

Выскочив на крыло ходового мостика, я посмотрел назад и увидел удручающую картину. "Полтава" ещё находилась на поверхности и даже имела ход. Носовая часть по самую рубку была исковеркана. Форштевень приподнялся над водой, это говорило, что киль надломился, носовая башня стояла накренившись.

Носовые погреба взорвались – проговорил тихо стоящий рядом со мной кто-то из матросов-сигнальщиков.

Да – также тихо проговорил я

— Передать на "Полтаву". Если сможете держаться на воде срочно идти к песчаной банке на Норд и посадить на неё линкор. Также передать Вердеревскому на "Богатырь" Любым способом удержать линкор на плаву, хоть играйте роль понтонов, но линкор непременно надо довести до песчаной банки.

— Ваше Превосходительство вернитесь в боевую рубку здесь небезопасно.

— Сейчас нигде небезопасно, а чему быть того не миновать.

— И всё равно, вернитесь в боевую рубку – настаивал Никишин.

Вот ведь приставили мне этого мальчишку, как щенок за мной ходит.

— Хорошо, сейчас иду.

Я ещё раз глянул на "Полтаву", она держалась на плаву. Было видна, что линкор отрабатывает задним ходом, передняя часть погрузилась в воду и сам линкор медленно тонул. К нему устремились несколько эсминцев и направлялись крейсера Вердеревского. Похоже, он недотянет до отмели, а туда-то всего-то 30-ь минут полным ходом. Теперь придется выслушивать наставления от командующего, да и Государь по головке не погладить за потерю линкора. Я резко развернулся и убрался с мостика опять в боевую рубку.

Ваше Превосходительство дымы на западе, много дымов – доложил мичман Никишин.

Что за дымы? Неужели Хиппер смог пройти через минные поля? — это первое что я подумал. Наш курс ведёт туда же навстречу дымам.

— Сколько до кромки минных полей?. Николай Николаевич отвечайте.

Одиннадцать миль Ваше Превосходительство – ответил штурман.

— Мичман, быстро выяснить, что за дымы, сколько и где, каково расстояние, курс. А то твоё много, мне ничего не говорит.

Я подошел к амбразуре и стал разглядывать дымы, что подымались впереди по курсу. Да их было много но это дымы не от больших кораблей. Так вот он где вспомогательный флот Шмидта, и тральщики уже вгрызлись в минное поле. И если судить по расстоянию сколько нам осталось пройти до минного поля, то они похоже уже прошли первое заграждение, и начали форсировать второе. А почему они не пошли сразу к фарватеру, а начали форсировать в новом месте?

— Срочно передать Беренсу и Вилькену. Идти в направлении дымов и препятствовать работе тральщиков. Топить всех. "Диану" направить им в помощь.

Ваше Превосходительство – начал доклад, появившийся в рубке мичман – на Вест насчитывается не менее тридцати кораблей и это…

— Мичман, я и так уже понял кто перед нами.

— Ваше Превосходительство, извините меня за неполный предыдущий доклад, я…

— Проехали.

— Извините Ваше Превосходительство, я не понял.

— Всё в порядке мичман. Свободен.

Вот черт вырвалось, тут и так некоторые косо смотрят, всё же у меня иногда проскакивают выражения 21 века.

— Ваше Превосходительство, извините, но это ещё не всё.

— Что ещё случилось?

— По-правому борту на удалении 14-15-и миль, почти параллельно нас идет "Цесаревич" под флагом контр-адмирала Трухачева, с эсминцами.

— Передать контр-адмиралу Трухачеву координаты тральщиков противника, а то он держит путь к старому фарватеру. Идти туда ему, полным ходом.

Первыми мимо нас по правому борту, прошли на полном ходу "Новик" и "Победитель", потом три эсминца Вилькен, через несколько минут проследовала и "Диана", выжимая из себя 17-ь узлов. Но и немцы, видя, что мы выслали вперёд эсминцы и крейсер, также направили свои корабли. Три быстроходных крейсера и с дюжину эсминцев увеличив ход, направились в сторону дымов.

Ваше Превосходительство, нашим придется отступить, силы не равные. Да и крейсера у германцев быстроходнее и они там будут гораздо раньше, чем туда подойдёт "Диана" и Вилькен со своими эсминцами, и Беренс может попасть в ловушку.

Беренс и сам не слепой, поймёт что к чему, и может отступить навстречу Трухачеву. Потом всем вместе отогнать крейсера и заняться этой мелочью. Передать Паттону пусть также идёт за Беренсом.

— Ну, наконец-то – послышался возглас нашего флагманского артиллериста.

— Владимир Александрович, что за радость у вас? Может флагмана Шмидта потопили.

— Никак нет, Ваше Превосходительство. Но он серьёзно повреждён, выкатился из колонны с большим креном на правый борт и сейчас прорезает строй своих эсминцев. Или мы ему повредили рулевое управление…. Смотрите! Он описывает циркуляцию, у него точно повреждено рулевое управление.

Было видно, как горящий флагманский линкор вице-адмирала Шмидта прорезает строй своих же кораблей, которым приходилось шарахаться от неуправляемого корабля, чтобы не попасть под его таран или самим не наскочить на него. Теперь в голову выходил "Нассау", которому пришлось заново пристреливать цель – а это были мы. Было видно, что и у него проблемы с рулевым управлением, да и сидел он глубоко, и пожаров было на нем не мало.

Дистанция сблизилась на столько, что на нас посыпались снаряды противоминного калибра линкора, до нас даже доставали снаряды двух оставшихся крейсеров прятавшихся за линкорами. Боевую рубку потряс сокрушительный удар и оглушительный взрыв, в ушах сразу заложило. Я нахрен оглох, да наверно не я один. Броня выдержала 150-мм снаряд, спасибо что это был он, а не 280-мм. А то бы всем настал пи…ц.

— Владимир Константинович.

Но меня Пилкин не слышал, да я своего голоса тоже не слышал. Я привлёк его внимание тем, что схватил руку, и давай на руках ему показывать змею, давая понять что надо маневрировать.

А то эти крейсера попортили нам палубу и надстройки, хотя и минимум этих надстроек, но всё равно неприятно, когда всякая мелочь разрывается на палубе твоего корабля и довольно часто.

Он и сам это понял и подавал команды, но рулевой, как и все, всё ещё плохо слышал, и выполнял команды с задержкой. Пришлось менять рулевого, а этого отправлять в лазарет.

"Вестфален" обстреливаемый "Славой" и броненосными крейсерами, заканчивал циркуляцию и теперь пытался встать в кильватер к "Нассау". А пока он кружил, успел дать несколько залпов в нашу сторону из бортовых башен и казематов левого борта. Это были не очень прицельные залпы они легли с большим разбросом. Как будто они хотели просто расстрелять лежащие мертвым грузом снаряды не участвующих в бою орудий левого борта.

Весь огонь мы сосредоточили на этом ненавистном "Нассау", надо отомстить ему и за "Полтаву" и за то что он вывел нам из строя башню. Уже после третьего залпа мы добились попадания в линкор, одним снарядом в корпус, другим в носовую трубу, туда где бронированный кожух прикрывал её. Теперь густой дым окутывал мостик из исковерканной трубы. Четвертый залп также не пропал даром, мы снова попали. Было видно две яркие вспышки на корпусе в районе передней бортовой башни, но и наш линкор ещё раз содрогнулся. После выяснений поступил доклад, что крупнокалиберный снаряд попал в лобовую плиту повреждённой третьей башни, он отколов кусок брони по верхней кромке башни, рикошетом зацепил сорванную до этого крышу – теперь башня на половину вскрытая. Там снова возникло возгорание, но было быстро потушено. За погреба бояться было нечего, они были затоплены ещё после первого попадания, и их только начали откачивать. И вот тебе, на, снова попадание в эту же башню. "Нассау" держался молодцом, сколько он уже выдержал попаданий, и ход сохранил, вот только на два наших залпа отвечает одним. Снаряды на исходе. Экономит.

"Вестфален" опять выкатился, не смог удержаться за "Нассау" он всё больше и больше зарывается носом, и скорость уже держать не может. С большим трудом всё же пристроился за "Нассау" но было видно, что сильно отстаёт и удержаться не может. В конце концов, направился к побережью к самой ближней точке отсюда, это мыс Домеснес. Рядом с линкором держалась пара эсминцев, на всякий случай если придётся снимать людей.

Ваше Превосходительство! Михаил Коронатович! Шмидт выходит из боя.

— Похоже на то Владимир Константинович. Шмидт решил выброситься на берег, пока он не затонул, а в последующем если удастся, то и спасти свой линкор. А ведь побережье пока занято противником, и они смогут организовать его спасение, а если не получится, то просто поснимать всё ценное и самим его уничтожить. А вот этого нам ни в коем случае допустить нельзя, чтобы он успел выброситься на берег. Его надо добить.

Плен и сам догадался, повернул за линкором и "Славу" повел за собой. "Нассау" какое-то время шел прямо по направлению пролива, но потом видя что за "Вестфаленом" пошли наши крейсера и броненосец, также изменил курс и поспешил прикрыть флагман. Но пройдя несколько минут новым курсом вновь вернулся на прежний курс – наверно получил приказ Шмидта прорываться из залива. Мы последовали за ним, с нами по правому борту шли шесть эсминцев из состава минной дивизии.

"Новик" и "Победитель" быстро оторвались на своих 32-х узлах от всех и через 20-ь минут были уже около нового фарватера, где сосредоточились около полусотни всяких плавсредств противника, начиная от катерного тральщика до пары транспортов, не успевших в прошлые сутки уйти ещё свободным фарватером из залива. Первое минное заграждение и в правду было пройдено, и противник трудился над вторым. Первыми шли катерные тральщики, со своей малой осадкой они могли бы и так пройти беспрепятственно через все минные заграждения и спастись. И так, впереди катерные тральщики проверяли, нет ли мелкосидящих мин, или просто таких, что по техническим причинам не встали на заданную глубину, или всплывшие. Позади за ними тральщики побольше, прочёсывали море на большую глубину, следом напирали сторожевики – эти когда-то по молодости числились миноносцами, а теперь патрульно-сторожевые суда, ну и конечно несколько траулеров в ранге сторожевых кораблей. Всё это прикрывали два эсминца в 700тонн и по два 88-мм орудия.

Разрядив свои торпедные аппараты, "Новик" и "Победитель" открыли беглый огонь по всему, что попадалось на глаза. На всё про всё у них было семь минут, так как быстро приближались германские крейсера. Но и этого хватило, чтобы нанести серьёзный урон противнику. Торпедами был потоплен транспорт, буксир, большой тральщик и сторожевое судно. Транспорт и эсминец получили повреждения, последний был добит артиллерией с наших эсминцев. Кроме того артиллерией было потоплено ещё два сторожевых судна. А сколько было повреждено, мы не знаем. Ответным огнём в эсминцы попало семь снарядов калибра 52-88-мм, и где погибло трое, и получили ранения одиннадцать человек. Разгром был бы полным, но этому помешали быстро прибывшие на место разгрома крейсера противника, и нашим эсминцам пришлось уже самим спасаться бегством, под частые всплески вздымаемые германскими снарядами, в сторону приближающего "Цесаревича".

— Владимир Константинович увеличьте скорость, постараемся оттеснить "Нассау" от фарватера к берегу или к минным полям.

"Петропавловск" стал увеличивать скорость и резать нос, быстро сокращая дистанцию. Под руководством Свиньина комендоры подняли темп стрельбы обоими калибрами и стали добиваться новых попаданий. Германец получал всё новые и новые повреждения, горел во многих местах, глубоко сидел, особенно кормой, которая погрузилась по самый кормовой каземат 88-мм орудий. Линкор все реже отвечал на наш огонь, и всё это заставляло "Нассау" понемногу отклонятся от намеченного курса. Но и нам это сближение и редкий ответный огонь "Нассау", выходил боком. Были затоплены первое и третье котельное отделение, потеряно два из четырёх казематов левого борта, наполовину разрушена средняя труба, во всех отсеках плескалось около 3000-тонн воды. Скорость упала до пятнадцати узлов, но мы всё же добились своего не пустили линкор к проливу. Теперь он спешил, как и его флагман к видимому в четырёх милях побережью, чтобы выбросится на мель. Два оставшихся крейсера и эсминцы увеличив скорость, пошли к новому фарватеру пока есть возможность обогнать "Диану" и проскочить мимо "Цесаревича"

Владимир Константинович идем за "Нассау"…. В этот момент рубку вновь потряс чудовищный удар, что-то ударило меня сзади по затылку, в глазах всё померкло, я потерял сознание.

Ваше Превосходительство, Ваше Превосходительство. Михаил Коронатович. Михаил – слышал я где-то далёкие голоса.

— Убили?

Кто это меня хоронит, никак Качалов, вот сердешный друг переживает как за родного. И сколько же он у меня? — с девятого года, и всё время со мной.

— Да нет, не убило.

А это Никишин – тоже переживает.

— А вся голова в крови.

— Это его циферблатом ударило по голове, который был сорван с креплений после удара снаряда в боевую рубку. Это хорошо, что он только вскользь ударил, а какую выбоину в броне оставил. А если бы он прямо…. Даже страшно подумать.

— Похоже приходит в себя, веки подрагивают.

Знакомый голос, но вспомнить не могу.

— Ваше Превосходительство. Михаил Коронатович. Вы меня слышите.

Это голос Пилкина – отметил я по себя.

Медленно разлепляю глаза, затылок болит, в голове шумит, самого мутит. Надо мной склонились, наш судовой врач Фадей Григорич и Пилкин, рядом стояли Качалов со слезами на глазах чуть поодаль мичман Никишин. Я в своей каюте, определил я по окружающей обстановке. Хорошо меня приложило. Чем?

— Ну, наконец-то, вернулись в сознание Ваше превосходительство. А мы тут уж и не знай что подумать, больше часа как вас сюда перенесли, а вы все никак не могли прийти в себя.

— Как больше часа, а как же бой?

Победа! Ваше Превосходительство! Победа – воскликнул Никишин.

Пилкин глянул на мичмана так, как будто передним стоял соперник, который увёл возлюбленную.

Что отобрал у тебя право первым сообщить мне эту новость – посмеялся я.

— Да нет. Не такая это и победа, Михаил Коронатович.

— Что так? Сильно нас потрепали? Давай выкладывай всё начистоту нечего меня жалеть. Где противник? Что с нашими кораблями? Какие потери? Кто командует эскадрой. Давай рассказывай Владимир Константинович не томи.

— Но вы ранены, и у вас сотрясение, и вам нельзя волноваться. Нужен полный покой, минимум три дня.

— Полноте доктор, какой покой, какое нахрен ранение, когда получаешь железкой от своего же корабля, это несчастный случай.

Владимир Константинович, что молчишь?

— Ну что тут говорить, "Нассау" мы всё же утопили за милю до берега, теперь там его мачты из воды торчат. А вот флагман Шмидта сумел добраться до берега и выбросится на него, став правым разбитым бортом к берегу. Плен не сумел добить его до подхода, хотя его крейсера, да и "Слава" добились нескольких попаданий, но он всё же дополз до берега. И как я уже сказал, Шмидт так выбросил свой корабль, что орудия левого неповрежденного борта, что промолчали почти весь бой, теперь смотрели в море. А там ещё оставалось немало снарядов, чем Шмидт и воспользовался. Наши корабли подошли слишком близко, намереваясь его добить. Плен предположил, что экипаж линкора тут же начнет эвакуацию на берег и сильного противодействия не ожидал, за что и поплатился. Германцы главный калибр сосредоточили на "Славе" так, что та еле ползет сейчас к острову Руно. Досталось и крейсерам Плена. Но они быстро отошли, но по нескольку снарядов всё же успели получить, хорошо что не главным калибром.

— Да, все это крайне неприятно, что вот так недооценить противника и подставиться под его орудия. Ну и что сейчас с этим линкором?

— Послали эсминцы у кого оставались торпеды, доложили что добились четырёх попаданий.

— Но как же они сумели подойти засветло.

— Так уже солнце зашло вот в сумерках они и сблизились.

— Но тогда это не факт что они поразили линкор. Торпеды могли взорваться, ударившись о грунт. Всё это надо будет проверить завтра и если что, добить линкор. Теперь расскажи, что стало с остальным германским флотом?

Похвастается нечем. Из залива смогли вырваться два тяжело повреждённых крейсера и большинство тральщиков, это касается в первую очередь малых, так как они и были дальше всёх, да и малая осадка им помогла. Спаслось около десятка эсминцев, и большинства из них серьёзно повреждено. Кто от огня наших кораблей, а кто и подорвался на минах, так как пошли по минному полю, спасаясь от наших снарядов, и ещё кое-кто выскочил по мелочи.

— "Полтава". Что с "Полтавой"? И тут же меня пронзила острая боль в голове, что я невольно вскрикнул, и от боли так скривился, как будто дожевывал килограмм клюквы.

— Ваше Превосходительство, что с вами, вам плохо. Так господа прошу оставить Его Превосходительство в покое – объявил Фадей Григорич.

Доктор погоди немного – остановил я Фадея. Владимир Константинович, рассказывай.

Пилкин глубоко вздохнул, я не знаю, о чем он там думал в этот момент. Может представил и свой корабль в таком же состоянии, а возможно не знает как мне сообщить что "Полтаву" не удалось спасти.

Ну – в нетерпении подталкиваю Пилкина начать говорить.

— Да успели его, довести до мели. Вот только…. Пилкин опять замолчал на несколько секунд – да и что от него осталось. Сейчас над водой находится только его корма. Вода плещется возле второй башни. Носовая оконечность примерно в районе 33–34 шпангоутов отломилась и затонула. Теперь и за два года его не восстановить, а вовремя войны совсем нецелесообразно. И самое прискорбное это то что "Полтава" понесла самые большие потери. Только погибшими больше 150-и человек, из них, пять офицеров. И ранеными не меньше, среди них тяжело ранен командир "Полтавы", капитан первого ранга Вяземский, и ещё с десяток офицеров. А всего в этом бою, общие потери по всем кораблям, составили около пятисот человек.

— Это очень большие потери для нашего флота, просто невосполнимые. Я уже предчувствую, в чем меня будет упрекать адмирал Канин. Угробил один линкор, второй на половину разбитый. А какие потери в кораблях?

— Наши потери если не считать "Полтаву", составили всего два эсминца, и один из них, это "Страшный" из полудивизиона Паттона, второй потерян ещё вовремя отражения торпедной атаки. У нас в этом бою, без царапин только крейсера Вердеревского. Он очень обижен на это, что мало дали ему пострелять.

— Но зато он помог "Полтаве" не затонуть и довёл её до мели. Насчет раненых – всех отправить в Ревель.

— Трухачев уже распорядился.

— Так он принял командование после того как меня контузило.

— Да

— А почему не Павел Михайлович?

— Капитан 1 ранга Плен ранен, но не так серьёзно как Вяземский, он и передал командование над оперативной группой, контр-адмиралу Трухачеву.

— Стоп. Ты говоришь, что большинство тральщиков прорвалось. А это значит, что Хиппер может предпринять попытку прорыва обратно в залив, а у него там шесть дредноутов. А мы сейчас почти безоружны. Так?

— Да, это так. Бронебойных снарядов осталось 93 и 61 фугасный, это только в действующих башнях. Есть ещё снаряды в третьем погребе, только бронебойных их там более 160-и, но башня полностью выведена из строя. Воду из погребов мы уже откачали, но заряды там пришли в негодность.

— Значит, если что, то Хиппера нам встретить нечем. Даже "Слава" и тем более "Цесаревич" нам не помощники.

— А "Слава" и так не в состоянии нам чем-либо помочь. Но сейчас темно и противник в любом случае до утра никаких действий не предпримет.

— А что мы можем предпринять в этом случае? Сами мы сейчас, где находимся?

— Перед проливом.

— В каком состоянии корабль?

— В нас попало семь крупнокалиберных снарядов. Имеем три подводные пробоины. Третье котельное отделения выведено из строя и полностью затоплено. Первое котельное внерабочем состояние, но воду из него удаётся откачивать, уровень воды медленно, но верно падает. Турбины в полном порядке, но пара для полного хода не хватает, узлов 17-ь дать можем. Про главный калибр мы говорили, проблема в нехватке боекомплекта. Из 16-и 120-мм орудий, в строю 11-ь. Орудия правого борта не пострадали, да и боекомплект там почти полный и я приказал переместить оттуда по сотне снарядов на ствол, на левый борт, да из пострадавших казематов весь годный боекомплект переместить к целым орудиям.

— Потери на корабле большие?

— Погибло 29, и 67 ранено и 11 пропало, возможно, где-то в затопленных отсеках.

— На чём отправляли раненых?

— У борта стоит эскадренный миноносец "Сибирский стрелок", на него и передаем тяжелораненых, ему все равно идти в Ревель на ремонт. Хотели и вас переправить на "Сибирский стрелок" чтобы доставить в Ревель пока вы были бессознания да решили немного подождать.

— Ох и не поздоровилось бы тебе Владимир Константинович за это, отправь ты меня не раненого а только с этой ссадиной на голове в Ревель. Ты представляешь, как бы там на меня посмотрели. Командующий покинул свой отряд, будучи даже не раненым, хотя бы малюсеньким осколочком от неприятельского снаряда, а так с шишкой на голове. Да это чистой воды дезертирство.

— Ваше Превосходительство, что вы такое говорите, что нам оставалось делать, когда вы больше часа не приходили в сознание?

Я опять сморщился от боли, которая пронзила мою голову. Доктор опять засуетился около меня.

— Фадей Григорич, вам что больше делать нечего, крутитесь возле меня. Идите, займитесь ранеными, а я как-нибудь пока перетерплю эту боль. Владимир Константинович, надо связаться с Трухачевым. Он командовал обороной Рижского залива, вот и надо выяснить, если еще запас мин на минных заградителях или в другом каком месте. И откуда их можно доставить сюда, к проливу? И это надо сделать ещё до рассвета.

Первыми к проливу ещё в предрассветных сумерках из Риги пришли три старых эсминца, каждый имел на палубе по двенадцать мин. Это всё что оставалось в Рижском арсенале. Кроме того из Моонзунда уже с первыми лучами солнца пришел тральщик "Пламя" с двадцатью пятью минами на борту. Вот это всё мы и выставили на новом фарватере, и стали ждать появления кораблей противника. Но первыми начали действовать мы. Через два часа после восхода солнца, на противника по нашей просьбе был совершён налёт стратегической авиации из Зегевольда, тоесть "Муромцев", а вот охраняли их, вылетавшие с Эзеля гидросамолёты. На этот раз налёт не принёс ожидаемого результата, было всего одно попадание пятипудовой бомбой в "Тюрингер" с минимальным для него ущербом. Мы до полудня простояли перед проливом, в ожидании что противник, зная теперь о нас всё, двинется обратно отвоёвывать потерянные позиции. Но когда нам сообщили с Цереля, что германский флот снялся с якоря и отходит в юго-западном направлении. По правде это было для нас большой неожиданность, что даже не хотелось в это верить. Но тоже самое, нам сообщила и авиаразведка – германский флот уходил. Сражение за Рижский залив было выиграно, а это значит, что и Ригу мы должны отстоять и отстоим. Без поддержки флота, германцам Риги не видать как своих ушей, если конечно они не превратятся в слонов. На всех кораблях вздохнули с облегчением, значит сегодня возможно никто не погибнет, а может и завтра, если германцы и вправду уходят. Наша радость на это известие была искренней, все кричали УРА! Но мы ещё сутки простояли в Ирбенском проливе, так на всякий случай. Но воздушная разведка, вылетавшая к Виндаве и далее к Либаве, германских кораблей не обнаружила. Да и наша радиоразведка подтвердила, что линейный флот движется в сторону Киля. А ещё через двое суток наши тральщики начали расчищать фарватер для того чтобы мы могли выйти из залива. Но чтобы не было никакой неожиданности, наша авиация каждый день летала на разведку, а не появится вдруг германский флот. Но нет, германских кораблей поблизости не наблюдалось. Эсминцы, которые получили серьёзные повреждения, были отправлены через Моонзунд в Ревель, на них же перевели всех оставшихся раненых. Линкор, крейсера и оставшиеся эсминцы, готовились к переходу в Гельсингфорс. На всех кораблях, что могли, своими силами исправлялись повреждения, подводились пластыри под подводные пробоины, откачивали воду из затопленных отсеков. Всё это делалось в ожидании прикрытия, которое должно было выйти с базы в скором времени. Но тут я получил приказ, передать временно командование группой капитану 1 ранга Пилкину и прибыть в Гельсингфорс, воспользоваться любым из эсминцев. Но я решил проигнорировать этот приказ, сославшись на недомогание, и невозможность перехода на эсминце. Что по распоряжению врача мне нужен покой, а эсминец корабль небольшой, он подвержен более сильной качке на волнах, чем линейный корабль. Я не знаю, почему командующий прислал такой приказ, тут два объяснения, или готовить мне мыло, или сверлить дырки на мундире. Но может быть, и то, и другое одновременно, вначале меня поимеют, а потом наградят. Но, то, и другое может чуточку подождать, я решил прибыть на главную базу в составе своей группы. Кому как, но я считаю, что это была победа, и мы вернёмся на базу как победители. А там как хотят, или снимают меня с командования, или награждают. Но вот после этой победы, ну не может, чтобы история чуть-чуть, да не изменила свои ход.

Конец первой книги.

Content

Царегородцев Борис Александрович Второй шанс адмирала Бахирева

Вступление

Глава первая. Во! Попал

Глава вторая. Первые шаги

Глава третья. Первый толчок в изменении истории

Глава четвертая. Второй шанс адмирала

Пятая глава. И вот она победа

Шестая глава. Второй шаг

Седьмая глава. Первый поход

Восьмая глава. "Новик"

Девятая глава. Перед грозой

Десятая глава. Ирбенский пролив – первая попытка

Одиннадцатая глава. Воздушный налет

Двенадцатая глава. 14 августа Ирбенский пролив – черный день германского флота

Тринадцатая глава. Глубокий Рейд

Четырнадцатая глава. Бой в Рижском заливе