Хантер Хамфри

Мужчины: секретные материалы

Хамфри Хантер

Мужчины: секретные материалы Что мужчины на самом деле думают о знакомствах, ухаживании и о многом другом…

Рейчел и Саре посвящается

Пролог

«Мужчины: секретные материалы» – это ничем не приукрашенное, абсолютно честное описание мужчин – одиночек: как они устроены, как мыслят, чего хотят и почему совершают те или иные поступки. Эта книга появилась на свет благодаря всему тому, что один из таких мужчин – я – узнал и чему научился после (и вследствие) завершения одного из своих продолжительных романов.

Эта книга, коротко говоря, является той самой книгой, которую так ждали женщины – одиночки. Она наконец-то расшифрует мириады вводящих в заблуждение сигналов, которые мужчины, какими бы незатейливыми созданиями они (то есть мы) ни были, подают как сознательно, так и бессознательно.

«Мужчины: секретные материалы» раскроет всю правду о парнях. О том, что они существа сложные и непоследовательные, но при этом не настолько загадочные, как кажется. Прочитав тайные истории из жизни одиноких мужчин, ты узнаешь секреты их мышления и найдешь ответы на многие вопросы. Как вычислять тех, кто не заинтересован в прочных отношениях? Что сделать, чтобы парень пригласил тебя на свидание? Почему порой мужчины не предпринимают решительных шагов, даже если хотят?

Вскоре после завершения второго продолжительного романа в моей жизни я стал колумнистом, ведущим колонку о знакомствах. Эта работа заставила меня сделать то, что удается очень немногим из нас: проанализировать, как мы, мужчины, себя ведем. В книге я захожу гораздо дальше, чем мог позволить себе в колонке. Ты узнаешь все, что необходимо знать о мужчинах. Причем это «все» пропущено сквозь призму взгляда одного нормального парня, то есть, опять-таки, меня. Вооружившись этим знанием, ты сможешь играть в игры одиночек, сохраняя уверенность в себе, контроль над ситуацией и, что еще важнее, получая удовольствие от процесса.

И позволь мне прояснить кое-что. Эта книга – не пошаговое руководство к тому, чтобы отхватить себе идеального мужчину. Не существует такой штуки, как безотказный, стопроцентно гарантированный метод заполучить того парня, которого ты хочешь. Поскольку на свете нет двух одинаковых людей. Вместо этого моя книжка снабдит тебя всей полнотой сведений о мужчинах, чтобы ты добавила их к тому, что уже успела открыть самостоятельно. Объединив информацию, ты сможешь выработать собственный персональный набор правил и требований относительно знакомств и ухаживания. После этого выбор – решиться поставить по – крупному на кого-то одного или нет – останется за тобой. Я могу лишь позаботиться о том, чтобы ты была хорошо подготовлена и достаточно информирована. Ты должна понять, что знакомство и общение с мужчиной – одиночкой – занятие довольно рискованное. И если на твоем пути встретится такой, ты должна быть во всеоружии.

В общем, я проанализировал свой опыт пребывания в статусе одинокого мужчины (два с половиной года) и все истории, которые слышал от парней и девушек за это время, чтобы понять, как и почему мужчины находят нужную девушку в нужный момент и влюбляются в нее.

Прежде всего давай вернемся к началу этих двух с половиной лет…

Личное дело одиночки: начало

Что касается расставания, оно было не особенно драматичным. Проведя три счастливых года со своей бывшей, я понял, что она – не та женщина, с которой мне хотелось бы провести остаток жизни. На этом наши отношения закончились.

До этого момента все шло вполне предсказуемо.

Но на следующий день мой друг Джайлс посоветовал мне не заводить подружку в этом году. Мне стукнуло тридцать, и я провел в одиночестве в общей сложности полгода за предыдущие восемь лет (в перерыве между двумя долгими любовными историями). Джайлс настоятельно рекомендовал «перезнакомиться с кучей новых девушек», прежде чем связываться с одной из них надолго.

По его словам, это «правило одного года» мне жизненно необходимо, поскольку я человек мягкосердечный и слишком легко влюбляюсь. А если я не буду достаточно осторожен, то опять заведу себе новую подружку задолго до того, как буду к этому готов. И таким образом заложу фундамент для еще одного болезненного разрыва через пару лет.

В течение 12 месяцев мне позволено встречаться с неограниченным числом девушек, но ни о каких обязательствах и речи быть не может. Такой подход был для меня внове: я прежде никогда не принимал сознательного решения быть одиночкой. Но чем больше я раздумывал над идеей Джайлса, тем разумнее она мне казалась.

В конце концов, у меня было два продолжительных романа – и из обоих ничего не вышло. Я разменял четвертый десяток, практически все друзья уже «при деле». В моем окружении то тут, то там появлялись и множились счастливые пары и младенцы, а я в поисках взрослой жизни тащился где-то в хвосте.

Хотя инстинкты нашептывали, что надо пошевеливаться, постараться нагнать остальных, отхватив себе жену и начав как можно скорее плодиться и размножаться, я решил, что Джайлс прав. Следовало не спешить, познать самого себя и тот тип девушек, с которым я совместим. И только тогда, когда буду готов, а девушка будет «та самая», можно предпринимать серьезный шаг.

И сразу же процесс знакомств стал ощущаться совершенно иначе. Я начал рассматривать женщин, с которыми встречался, и свои реакции на них по – другому, гораздо более детально, чем когда-либо прежде. Моя личная жизнь стала напоминать исследовательский проект. Очень захватывающе!

Потом – и это была поистине из ряда вон выходящая удача – я стал профессионалом. Меня попросили вести в одной газете колонку, посвященную знакомствам. Тот парень, который выполнял эту работу до меня, только что от нее отказался, поскольку заключил помолвку (новость печальная или радостная – зависит от того, как посмотреть на ситуацию), и редакторы предложили мне его заменить.

Внезапно мой «исследовательский проект» поднялся на совершенно новый уровень. Я стал профессиональным «ухажером» и имел уважительную причину усердствовать в этом направлении столько, сколько мне будет угодно. Я же не просто играл в игры ради них самих: теперь все, чем я занимался, делалось во благо моих читателей. Они желали знать, как работает мышление парня – одиночки, и моей задачей было это продемонстрировать.

Новая работа также дала мне идеальную возможность совать нос в романтические дела других людей. И я начал донимать друзей как мужского, так и женского пола расспросами об их личной жизни. Я выслушивал любовные истории всех форм и видов. Какие-то вызывали у меня смех, какие-то вгоняли в краску, а какие-то попросту лишали дара речи.

После двух лет регулярных отчетов о моих собственных приключениях на романтическом фронте, коллекционирования опыта несметного числа других людей и анализа всей информации исследование было почти завершено. И его результатом стал замысел этой книги.

Я хотел с ее помощью помочь девушкам проникнуть в мышление мужчины – одиночки. Понять ошибки, которые мы совершаем – и почему мы их совершаем; почему мы обращаемся с определенными девушками так, а не иначе; как мы ведем себя на разных стадиях своей холостяцкой жизни; на какие сигналы реагируем положительно, а какие, напротив, заставляют нас в страхе спасаться бегством. Таким образом, книга – рассказ о том, что происходило вокруг меня и со мной. Это истории, которые я слышал и которым был свидетелем. Советы, которые я давал, принимал и пропускал мимо ушей. И та мудрость и боевые шрамы, которые я обрел по дороге. Словом, голая правда без утайки, от начала и до конца.

Эти истории подарят тебе знание, которое ты, подобно игроку в покер, прикидывающему проценты и комбинации, сможешь использовать, принимая собственные решения в мире знакомств и ухаживания, чтобы максимизировать свой шанс добиться желаемого результата (или желанного парня).

Раскрытие тайных механизмов мышления мужчины – холостяка – это, конечно, важно. Но столь же важно другое: книга докажет тебе, что не имеет значения, насколько ужасно (по твоему мнению) ты напортачила в своей личной жизни, насколько сильно уронила себя перед парнем, который тебе по – настоящему нравился. Либо я сам, либо кто-то из моих знакомых вляпывался в нечто несравнимо худшее, ибо каждая рассказанная мною история – истинная правда. Не все они были частью моей биографии (вот странная жизнь была бы у меня, будь это так!), но все произошли с живыми, реальными людьми. И хотя книга, к счастью, является отчетом не только о моих романтических взлетах и падениях, а также «попаданиях» и «отпадах» (прошу прощения – не смог удержаться!), в тех случаях, когда это на пользу делу, я буду переключаться на жанр исповеди и рассказывать тебе истории из собственной жизни.

Ну а теперь – самая лучшая новость. Когда вы, одинокие девушки, прочтете все эти истории и осозна̀ете, что в конечном счете вовсе не являетесь худшими и самыми некомпетентными специалистами по свиданиям в этом мире и что мужчины даже близко не такие таинственные существа, какими когда-то казались, ваша уверенность взмоет ввысь ракетой. А ведь любой человек знает, как притягательна уверенность!

Прежде чем ты приступишь к первой главе, надо еще кое о чем упомянуть. Когда я писал свою последнюю колонку о свиданиях, исследования для книги были не вполне закончены, поскольку я все еще оставался одиночкой. Но теперь я больше не один, потому что вскоре после этого в мою жизнь вошла девушка. Причем совершенно неожиданно, в тот момент, когда я и не думал искать себе подругу. На самом деле я почти распрощался с этой идеей. Но девушка все равно появилась – и осталась. Ее зовут Шарлотта, и ты довольно часто будешь встречать ее имя на этих страницах. А еще ей предоставляется слово в конце книги.
И знакомство с Шарлоттой, как я теперь понимаю, было заключительным этапом моего исследования, последним усвоенным мною уроком. Тем самым, который заставил меня наконец понять, как, почему и когда парень (в данном случае – я) встречает свою особенную девушку.

Глава первая

Знакомство с мужчинами

• Что мужчины делают, чтобы познакомиться с девушками

• Как мужчины мыслят, когда ухаживают за девушками

• Почему стоит помнить пословицу «Мягко стелет, да жестко спать»

• Как распознать серийного соблазнителя

Когда мужчина знакомится с девушкой, очень часто в его мыслях мелькают два вопроса. Первый: займется ли она со мной сексом? А второй: как скоро?

Я не собираюсь это объяснять или оправдывать. Просто такие уж мы есть.

Ладно – ладно, это самый скверный сценарий – я намеренно снижаю твои ожидания. Мы на самом деле не настолько плохие ребята, уверяю тебя. Ну, конечно, некоторые – настолько, но отнюдь не все. А понимание, откуда берутся худшие из нас, – это полезная отправная точка.
Дело в том, что существуют парни, которые наплетут тебе с три короба, только бы заманить в постель. И я готов спорить, что почти каждая девушка в мире, которая какое-то время была одна, хотя бы раз да попалась на эти уловки.

...

Когда мужчина знакомится с девушкой, очень часто в его мыслях мелькают два вопроса. Первый: займется ли она со мной сексом? А второй: как скоро?

Таким девушкам нечего стыдиться. То есть совершенно нечего. Они рискнули и не получили того результата, которого хотели, – только и всего. Нет смысла зацикливаться на том, что было и прошло. Если это случилось с тобой, махни рукой и иди дальше. Не беспокойся по поводу того, чем не можешь управлять; например, прошлое как раз относится к таким вещам. Просто положи его в ящик с этикеткой «ОПЫТ» – и хорошенько постарайся, чтобы это больше не повторилось. Не потому, что ты поступила плохо. А потому, что тебе потом было плохо. Я хочу, чтобы ты избегала неприятных переживаний.

А теперь давай объясню – как.

Правило

Есть одно простое правило, которому ты можешь следовать и которое, с точки зрения статистики, безмерно увеличит твои шансы обезопасить себя. Я не могу гарантировать успех в каждом случае. Но в долгосрочной перспективе выгоды его применения станут очевидны.

Это правило может рядиться в сто тысяч разных пестрых одежек (черт, да люди целые книги об этом пишут!), но я собираюсь изложить его как можно проще.

Вот как оно звучит: если тебе нравится парень, не торопись прыгать с ним в постель.

Проще некуда, не так ли? Однако значительное число девушек игнорирует тот факт – а это действительно факт, – что чем скорее с парнем переспишь, тем больше вероятность, что далее не последует ничего серьезного.

Конечно, если все, что тебе от него нужно, – это секс, тогда тащи его в койку как можно скорее. Я, кстати говоря, не считаю, что это неправильно – чтобы девушки наслаждались сексом без обязательств. Но убежден, что парням легче ложиться в постель, не испытывая романтических чувств, чем девушкам. Так что для участницы подобной сделки риск выше (и главная его составляющая – влюбиться в человека, с которым занимаешься предположительно «просто» сексом). Дело не в том, что я сексист или антифеминист – я не то и не другое. Просто это обобщенный вывод, основанный на годах наблюдений. Если ты не согласна – что ж, твое право. Но я своего мнения не изменю.

Как и во всех моих историях и выводах, из этого правила существуют исключения. Но, как и случаев превращения одноразового секса в брачный союз, таких исключений немного.
Почему?
Мужчина двадцать первого века – все равно мужчина

Представь, что мужчина собирается на охоту на лося. Неделями, а то и месяцами планирует это событие. Вместе с друзьями собирает амуницию: одежду, оружие, съестные припасы и прочее. Они договариваются, где будут жить, решают, кто поведет машину, и подсчитывают, во сколько им обойдется все удовольствие. Этому занятию жертвуются многие часы, и весь коллектив пребывает в неописуемом возбуждении еще до того, как выехать из дома.

И вот начинается охота. Они засекают лося и – о, что это за чудесное создание! Высокий и сильный, с благородной головой и впечатляющими рогами. Да, это то, о чем они мечтали, – лучший лось в их жизни. Они выслеживают его по лесу, передвигаясь как можно тише, чтобы великолепный зверь не сбежал. Час за часом они следуют за ним, пока один из охотников не улучит удачный момент. Он в молчании снимает с плеча ружье, заряжает его (тщательнее, чем когда-либо прежде), делает глубокий вдох и медленно прицеливается. Он понимает, что это – самый крупный и самый лучший экземпляр, какого ему приходилось видеть, величайший приз его охотничьей жизни. Он столько трудился, столько старался, все – ради этого момента. Он нервничает, он взволнован – и он в восторге!

Итак, лось убит (разумеется, как можно гуманнее), и мужчины везут его в мотель, приложив по ходу дела еще некоторое количество титанических усилий. Потом тот, кто застрелил лося, заказывает таксидермисту выделать его голову и водружает ее на стену, чтобы иметь возможность глядеть на эту благородную морду и роскошные рога вечно – и рассказывать всем своим гостям о тех славных временах, когда он отправился на охоту и добыл свой трофей. Эта голова невероятно много для него значит. Он ее ценит .

А теперь представь, как тот же самый мужчина однажды днем едет по лесной дороге. Такой же великолепный лось перебегает дорогу прямо перед ним. И по нелепой случайности машина врезается в животное, которое погибает на месте. Мужчина выбирается из машины и смотрит на бедное создание. Он – охотник, он разбирается в лосях и видит, что перед ним – выдающийся экземпляр. Но как он поступит дальше? Заберет ли он этого лося домой, повесит ли на стену его голову, чтобы любоваться ею до конца дней своих?

Нет! Он качает головой, думая: «Какая жалость, вот бедняга!» – оттаскивает мертвого лося на обочину и едет домой. При иных обстоятельствах тот же самый лось не представляет для него никакой ценности.

Вот так мыслят мужчины, особенно – в отношении секса.

Вопрос: каким лосем ты хочешь быть?
Ответ: не будь лосем, попавшим под машину.

...

Секрет ОДИНОЧКИ

Парень хочет видеть в тебе приз огромной ценности. Он хочет ощущать себя особенным: ведь он завоевал тебя. Пойми это – и можешь пользоваться к собственной выгоде.

Сигналы и указатели

Итак, как же тебе действовать, чтобы флиртовать в меру. То есть намекнуть парню, что ты любишь повеселиться, но не в смысле «угости меня выпивкой – и я твоя на всю ночь»?

Очень просто: сохраняй контроль над ситуацией. Реши, что собираешься делать, и придерживайся выбранного курса. Создай для себя правила. Я не имею в виду следование «Правилам» [1] (об этом я скажу позже) – я имею в виду набор созданных тобой и для тебя руководящих принципов, которые гарантируют, что ты ничего не испортишь.

Как не надо делать

Одна моя знакомая рассказала историю, которая случилась с ее подругой. Это подлинный источник информации – не из тех «легенд», которые начинаются со слов «Ты не поверишь, что тут учудила моя подруга…», а на самом деле имеют место в жизни самой рассказчицы. И не из бородатых анекдотов, которые передаются из уст в уста от одной группы друзей к другой, при каждом пересказе обрастая новым слоем сочных подробностей.
Нет, это случилось на самом деле. Я даже знаю имя героини. Но не стану его здесь упоминать, ибо я не настолько коварен.

...

Мужчина обводит девушку взглядом – и глаза его становятся круглыми от страха, когда его взор упирается в ее ноги.

Итак, история…

Девушка отправляется на первое свидание с парнем, который ей очень нравится. У нее есть печальный опыт первых свиданий, во время которых она «заходила слишком далеко», особенно если переусердствовала с коктейлями. Поэтому она решает не слишком увлекаться спиртным, чтобы держать себя в руках. Девушка даже предпринимает дополнительные меры предосторожности. Она не бреет ноги и ничего не делает с линией бикини, что, как она полагает, удержит ее от желания сбросить одежки в присутствии парня к концу вечера.

Но девушка все же напивается и впадает в игривое настроение, приводит мужчину к себе домой и разрабатывает хитрый план. Она усаживает его на диван, а сама мчится в ванную и наскоро бреет все, что надо. После этого, освободившись от лишних волосков и надев коротенькую юбочку, девушка прокрадывается обратно и принимает соблазнительную позу в дверном проеме гостиной.

Мужчина обводит ее взглядом – и глаза его становятся круглыми от страха, когда его взор упирается в ее ноги. Девушка в недоумении смотрит вниз…

Оказывается, благородное искусство бритья не так хорошо ей дается после пары – тройки лишних коктейлей: она несколько раз порезалась. И теперь по ее ногам струится кровь.

Девушка в ужасе кричит.

Она бежит в ванную, запирается там и разражается рыданиями. Мужчина стучится в дверь и говорит ей: подумаешь, ничего страшного; но она не желает слушать. Она велит ему уйти, и больше они не встречаются.

Право, не слишком похоже на любовную историю.

Итак, как девушка может поступить? Вариант первый: в ближайшие двадцать лет мучить себя воспоминаниями об этом постыдном происшествии. Второй – посмеяться и жить дальше, так как нет смысла переживать из-за вещей, которые не можешь изменить. Кроме того, я левую ногу готов дать на отсечение – она больше не совершит такой ошибки.

Как ты, вероятно, догадываешься, я бы посоветовал ей избрать второй вариант. Но ей также следовало бы сделать один последний триумфальный выстрел: позвонить тому парню. Если он хороший человек и она ему нравится, то «кровавый» инцидент не будет иметь большого значения. И если у них что-то получится, то будет о чем вспоминать со смехом еще долгие годы.

Даже если он не проявит особого интереса – все равно она вряд ли может поставить себя в еще более неловкое положение, чем уже поставила.

Красным девицам урок

Как следовало бы ей поступить? Она могла сделать одну очень простую вещь, которая позволила бы избежать всего этого замешательства и унижения: изначально не стоило вести парня к себе домой.

В сущности, нет ничего плохого в том, чтобы переспать с парнем при первом же свидании. Но если твоя цель – максимально увеличить свои шансы на продолжение отношений, то, прыгнув в койку слишком быстро, ты можешь сама создать себе проблемы.
Та девушка приняла неверное решение. Она потеряла контроль над ситуацией – и поэтому потеряла парня.

...

Ты можешь переспать с парнем при первом же свидании. Но если твоя цель – продолжение отношений, то, прыгнув в койку слишком быстро, ты можешь сама создать себе проблемы.

Однако такой исход вовсе не обязателен. Потому что на самом деле не все было потеряно даже после того, как она выставила его из своего дома. Если бы она позвонила ему на следующий день, попросила прощения и спросила, не может ли она как-нибудь загладить это происшествие, он вполне мог ответить: «Да, хорошо, давай встретимся». Она дала бы себе второй шанс, снова обретя контроль над происходящим.

И вот я снова сам по себе…

Для любого холостого парня (а не только для того, кто в таких делах новичок) «подъехать» к девушке в трезвом состоянии – одно из самых больших испытаний в жизни. Что ей сказать? И как выпутаться, сохранив достоинство, если она пошлет тебя? Оба раза, когда я становился одиночкой после долгих лет отсутствия «полевой практики» (расставшись с Подружкой X, а потом с Подружкой Y), я оказывался в тупике.

Но у меня было секретное оружие: Б.

Б. – это парень, который будет регулярно появляться на страницах книги. Он – мой хороший друг, но у него очень, очень скверная репутация. Тот самый тип, что постоянно где-нибудь тусуется, пьет, как лошадь, и имеет огромный арсенал «подводок», которые испытывает на девушках в любом месте и в любое время дня и ночи. В результате Б. встречается с несколькими разными женщинами каждую неделю. И стоит ему раз переспать с девушкой, как он теряет к ней всякий интерес и переходит к следующей. Он – типичный игрок, «плохой парень» до мозга костей, который совершенно не заинтересован в том, чтобы «остепениться».

Это абсолютно не значит, что он по – настоящему скверный человек. Он мой друг и щедро делился своим опытом и мыслями для этой книги в надежде, что они окажутся кому-то полезными. Но Б. – решительно не тот мужчина, которого я хотел бы видеть ухажером одной из моих сестер. Это как раз тот тип парня, который ты должна уметь распознавать, понимать – и избегать.

И еще одно замечание: если я сделаю что-то, что тебе не по вкусу, то это вина Б., а не моя.

Пожалуйста, помни об этом!

Что бы это ни было – это Б. заставил меня так поступить!

У Б. есть безотказный метод знакомства с девушками. Он использовал его бесчисленное множество раз и клянется, что он работает. Метод Б. прост: отыскиваешь девушку, чья внешность тебе нравится, подходишь к ней, весь такой непринужденный и улыбающийся, заглядываешь ей в глаза и, не торопясь, говоришь: «Простите, надеюсь, вас не оскорбит то, что я скажу… Но вы абсолютно восхитительны!» Делаешь паузу, чтобы дать ей время улыбнуться и слегка покраснеть, а потом добавляешь: «Если вы еще не заняты, я бы хотел как-нибудь пригласить вас в бар».

В идеальном мире она говорит: «Да, это было бы здорово» – и вы обмениваетесь номерами телефонов, после чего расходитесь. Понятное дело, даже если у девушки есть бойфренд, от такого подхода у нее вырастают крылья – ведь незнакомый человек счел ее восхитительной, – а ты получаешь повод гордиться собой, потому что знаешь, кто стал причиной улыбки, играющей на ее лице. Все в выигрыше.
Итак, я решил попробовать.
Как в омут с головой

Ранним вечером в четверг я увидел в поезде метро прекрасную темноволосую девушку. Мы стояли довольно близко, и, когда наши взгляды встретились и она улыбнулась, я тут же начал мысленно репетировать цитату из репертуара Б.
Еще несколько минут и пару улыбок спустя она сошла с поезда (за две станции до моей). Я сразу решил выйти вслед за ней; слишком хорошая возможность, чтобы ее упускать.

...

Я набрал побольше воздуха и старательно проговорил волшебные слова. Выступление удалось… Потом она вынула из ушей наушники – и мне пришлось начинать все заново.

К счастью, платформа была почти пуста, так что если меня ожидало унижение, по крайней мере оно состоялось бы без свидетелей.

Я притронулся к ее плечу, она обернулась и улыбнулась. Я набрал побольше воздуха и старательно проговорил волшебные слова. Выступление удалось. Я был доволен…

Потом она выключила свой ай-под, вынула из ушей наушники – и мне пришлось начинать все заново.

Это была мука мученическая. Моя речь и близко не была такой плавной и гладкой: во второй раз произносить ее оказалось намного труднее. Когда я договорил, она одарила меня чудесной улыбкой (девушка и впрямь была великолепна) и сказала: «Простите, у меня есть парень. Но все равно – спасибо!»

Я промямлил, что он счастливчик (ничего другого придумать не смог – Б. не подготовил меня к такой оказии), и она ушла, оставив меня с сокрушенным сердцем.

Что ж, все кончено? Да не совсем!

Дойдя до конца платформы (мне пришлось дожидаться следующего поезда: еще немного мучений), она обернулась, помахала мне рукой и расцвела чудесной, сияющей улыбкой. В этот момент я понял, что даже если во рту вместо слов оказывается каша, как у меня, подобный совершенно неожиданный поступок по крайней мере может сделать светлее чей-то день.

Но повторял ли я снова этот эксперимент?

Еще чего – у меня же есть своя гордость!

Правила завязывания разговора и предупреждающие знаки

Для меня это преднамеренное соблазнение в метро – шаг в высшей степени нехарактерный. Такого рода поступки вообще не в моем стиле. Дело в том, что парни в массе делятся на две категории: те, кто боится, что их отвергнут, и те, кто не боится. А я всегда боялся.

Парень, которого не пугает перспектива быть отвергнутым, не станет дожидаться сколько-нибудь продолжительного визуального контакта и застенчивой улыбки от девушки, которая его заинтересовала, прежде чем сделать шаг. Напротив, он направится к потенциальной «мишени» сразу же, как только ее заприметит. Если она его отвергнет – тоже мне проблема! Он просто займется следующей, которая привлечет его внимание, и выбросит первую из головы.

Б. так и делает. Он цепляет взглядом стройную девчонку в ночном клубе и говорит: «Эй, у тебя классные туфельки! Телефончик дашь?» И даже если она ответит ему ядовито – презрительным взглядом типа «ни за что на свете» и порекомендует « убить сибя ап стену », он просто с улыбкой отойдет и примется выцеливать следующую добычу. Как он ухитряется проделывать это вечер за вечером, понятия не имею. Но как-то ухитряется. У Б. даже есть девиз: «Лучше попытаться и потерпеть неудачу, чем не пытаться вовсе», который он проговаривает про себя, когда у него истощаются запасы мужества. Что, кстати, случается нечасто, поскольку он пользуется потрясающим успехом.

Те парни, которые по – настоящему боятся быть отвергнутыми – гораздо, гораздо более многочисленная группа, к коей принадлежу и я, – действуют не так. Нам необходимо поощрение от девушки, какой-то знак, который скажет нам, что у нас есть хотя бы мизерный шанс, прежде чем мы произнесем слово «привет». К примеру, улыбка и чуть более долгий зрительный контакт. Нечто такое, что мы можем прокрутить в мозгах и решить: «Может, что-то и получится».
Я не считаю себя каким-то особенным скромником, но по сравнению с Б. я – сущий зануда. А на самом деле это не так – честно – честно!

...

Секрет ОДИНОЧКИ

Если парень – одиночка видит девушку, которая нравится ему внешне, но не подходит к ней, значит, он боится быть отвергнутым. Это – единственное возможное объяснение.

Мы не застенчивы. Честно!

И я расскажу тебе две истории, чтобы доказать это. Первая, как и случай в метро, приключилась со мной в тот полугодовой перерыв между Подружкой X и Подружкой Y. Я стоял в очереди к банкомату возле ночного клуба, куда собирался зайти, и заметил на земле перед собой монетку в один пенс. Подобрал ее и огляделся. За мной в очереди стояла симпатичная брюнетка. Я протянул ей монетку, сказав, что это на удачу, между нами завязался разговор, и в результате я несколько недель с ней встречался. Хороший ход , подумал я. В тот момент я был слегка навеселе, что здорово упростило дело. Но все равно – хороший ход.

Второй эпизод произошел с Б. Он был в спортзале и, проиграв битву очередному весу, решил пойти в бассейн. Б. некоторое время бултыхался в воде и уже начинал скучать, как вдруг из раздевалки вышла девушка в бикини. Она нырнула в бассейн, сделала пару кругов и остановилась прямо рядом с ним. Вынырнув, улыбнулась ему, и он увидел, что она очень хороша собой, а сложена как статистка из «Спасателей Малибу» (это его слова, не мои). После Б. удостоился лицезрения великолепного вида сзади, пока она не торопясь шла в сауну.

Б. выждал пару минут и последовал за ней. Открыв дверь, он ничего не смог разглядеть (в этой парилке было как-то особенно много пара) и поэтому сказал: «Я знаю, что вы здесь, но я вас не вижу, так что прошу прощения, если случайно усядусь к вам на колени». Она рассмеялась, и они несколько минут болтали, пока он не почувствовал, что вот – вот сварится.

Потом они зашли выпить по чашечке кофе, и она дала ему свой номер.

Через три дня Б. встретился с девушкой, с которой познакомился в сауне. Он нашел ее забавной, смешливой – в общем, одной из таких женщин, в обществе которых весело и приятно находиться. Так что знаки были многообещающими.

Но проблемы были впереди.

Она упомянула, что живет рядом со спортзалом, где они познакомились, и он спросил, не работает ли она в том же районе.

– Нет, – ответила она. – Я вернулась только на неделю.

– А… Вернулась – откуда?

– Из университета.

Б. едва не захлебнулся пивом.

Ему пришлось задать сакраментальный вопрос:

– А сколько тебе лет?

– Двадцать один. А тебе?

– Тридцать.

– А – а… – отозвалась она, как будто это ровным счетом ничего не значило.

...

Она ему нравилась, они прекрасно проводили время, но ведь она была 21–летней студенткой университета. Могло ли у них что-то получиться?

Но Б. не мог это так оставить: девять лет – большая разница. Когда он окончил школу, ей было семь. Когда он защищал университетский диплом, ей еще оставалось пару лет до момента, когда надо будет выбирать, какие экзамены сдавать на школьный аттестат.

Все свидание пошло прахом. Б. и представить не мог, что она настолько молода. Он говорил мне, что поначалу предположил, что ей где-то в районе двадцати пяти. Не потому, что она выглядела старше своего возраста, нет. Просто она была так уравновешенна и уверена в себе, что ему и в голову не пришло, что ей всего лишь двадцать один.

Они еще несколько раз заказывали напитки, и он обнаружил, что вечер доставляет ему искреннее удовольствие, хотя и продолжал напоминать себе, какая она молоденькая. В конце концов Б. решил, что подумает о разнице в возрасте как-нибудь потом, и их свидание продолжилось вплоть до следующего утра…

В последующие дни Б. прямо-таки разрывался из-за противоречивых чувств к этой девушке. Она ему нравилась, они прекрасно проводили время, но ведь она была 21–летней студенткой университета. Могло ли у них что-то получиться?

В чем заключается разница между женщинами и мужчинами

На следующий вечер я ужинал с Б. и несколькими другими друзьями – парнями и девушками примерно наших лет. Он рассказал им о новой знакомой и потенциальной проблеме с возрастом, потому что искренне недоумевал, что же ему делать. Все парни как один принялись подсмеиваться над ним – мол, ага, попал, приятель. Девушки, имевшие бойфрендов, лишь молча улыбались. Не веселились только те девушки, у которых не было пары. Одна прямо-таки наехала на Б.:

– Ты смешон, – презрительно фыркнула она. – Тебе следует встречаться с женщинами своего возраста. Парни, которые увиваются вокруг девчонок намного моложе, чем они сами, – это неудачники, которые не в состоянии справиться со взрослой женщиной.

Ну, может, я и не самый взрослый человек в мире, но мне показалось, что это чересчур грубо. Так же решил и Б. – и порекомендовал ей засунуть свои разочарования в собственную невостребованную задницу. Он, черт возьми, будет продолжать встречаться с 21–летней девушкой, если ему так захочется!
Но почему та наша приятельница так вспылила по этому поводу? Почему мысль о зрелом мужчине рядом с юной девушкой вызвала такую резкую реакцию?
Почему месть сладка

Каждый парень, которому случалось по уши влюбиться в девушку своего возраста, знает, каково это – обнаружить, что другой парень, который ею интересуется, старше него.

Сгусток бессильного, пропитанного жалостью к себе страха начинает формироваться внутри, когда осознаешь, что соревнуешься за это прелестное существо с человеком, которому в подметки не годишься. Да, ты забавный, ты обожаешь ее и хорошо ладишь с ее друзьями. У тебя, может быть, даже есть машина и достойная работа.

Но он старше . А следовательно, по самой сути круче тебя.

Это чувство – сущее мучение. Оно причиняет боль, погружает в уныние и заставляет нас чувствовать себя жалкими маленькими мальчиками. Даже если мы знакомимся с этим старшим мужчиной и оказывается, что мы на голову выше ростом и гораздо симпатичнее, это не имеет никакого значения. Он старше – и поэтому он побеждает. И мы совершенно ничего не можем с этим поделать.

Вероятно, самое большое разочарование в моей жизни случилось именно в такой ситуации, когда мне было чуть за двадцать. Мой соперник был на восемь лет старше меня, на порядок состоятельнее и опытнее. Разумеется, он не «цеплял» ее так, как я. Между ними не было такого контакта , как между нами. Я знал это – и знал, что она тоже это знает. Но это не имело никакого значения. Он был старше – и потому я пролетел.

В общем, когда наша приятельница начала наезжать на Б. за то, что он встречается с двадцатилетней, когда ему самому тридцатник, я понимал ее чувства. Это был тот самый бессильный гнев, который мы, парни, испытывали, когда девушек нашего возраста умыкали взрослые мужчины. С той только разницей, что она сочувствовала «невинной» девушке моложе себя, которую завлек коварный опытный соблазнитель.

Но я также не мог удержаться от мысли, что эта разгневанная особа как раз из тех, кто прежде, когда нам было года по 22–23, была по уши влюблена в парня на несколько лет старше. Она думала, это круто – быть вместе со зрелым человеком. Она одаривала нас, парней ее лет, этаким снисходительным взором и говорила что-то вроде: «Мужчины постарше намного лучше. Они мужчины , понимаете? Не мальчишки, как вы все».

Не повезло, подруга! Теперь все с точностью до наоборот.
Конечно, я ничего такого не сказал – я не настолько отчаянный. К тому же мне не хотелось получить в физиономию коктейль. Б. же воздержанностью не отличается, и потому щеголял пятном от половины бокала «Пино Гриджио» до конца вечера.
Б. принимает решение

Тот вечер не особенно помог Б. решить дилемму: встречаться с 21–летней девушкой или не встречаться. Еще через несколько дней он спросил моего мнения. Я видел, что она ему нравится. Потому дал ему в точности такой же совет, какой, думаю, он дал бы мне, окажись я в подобной ситуации.

– Я назову тебе пять причин, по которым ты был бы дураком, если бы отступился, – сказал я. – Во – первых, ей двадцать один год, а ты любишь девушек со свежим телом. Во – вторых, все твои приятели сойдут с ума от зависти. В – третьих, она молоденькая, так что не будет стараться окольцевать тебя немедленно. В – четвертых, если ты ее бросишь, значит, уступишь давлению окружающих – и распишешься в том, что ты лузер. В – пятых, она студентка и поэтому не станет рассчитывать, что ты будешь тратить на нее кучу денег. Ты со всех сторон в выигрыше.

Это были плюсы ситуации. За минусами мы обратились к паре своих знакомых женского пола.

Во – первых, указали они, девушке из сауны предстоит выплачивать кредит на свое обучение, а у Б. есть полноценная взрослая работа – что же между ними общего? Ничего общего. Во – вторых, сказали они, в ее компании вполне могут быть приятные люди, но им тоже по двадцать лет. Это означает, что у них тоже есть кредиты, которые надо выплачивать, и лекции, которые надо посещать – в то время как друзья Б. вовсю строят карьеру и подумывают о женитьбе и детях. Как могут смешиваться такие разные социальные группы? Как масло с водой, то есть никак. Наконец, одна из наших подруг в шутку назвала ту девушку «ребенком», отчего Б. слегка передернуло.

Но окончательное решение он принял только на следующий день.

Одна из его знакомых позвонила ему и, когда он взял трубку, пошутила: «Алло, могу я поговорить с Б., скандально известным педофилом?»

Это было последней каплей. Больше и речи быть не могло о том, чтобы отношения между Б. и его юной знакомой продолжались. Может, он и поддался давлению сверстников. Зато по крайней мере не стал предметом всеобщих насмешек.
Лично я думаю, что он совершил ошибку. Разговаривая о ней, он не просто сыпал сальными клише, которых можно ожидать от такого парня, как Б., когда он встречается с девушкой намного моложе себя. То есть без этого тоже не обошлось – Б. таков, каков есть. Но он рассказывал и о том, как с ней приятно общаться, как часто она заставляет его рассмеяться. Я вообще не припомню, чтобы он так говорил о какой-нибудь другой девушке. Очень жаль, что он перестал с ней встречаться (на мой взгляд по крайней мере). Похоже, между ними зарождалось что-то хорошее. Но не мне было решать.

...

Секрет ОДИНОЧКИ

Парням небезразлично то, что их друзья, как мужчины, так и женщины, думают о них и об их выборе. Мало найдется на свете вещей, которые нужны нам больше, чем одобрение самых близких людей.

Чистосердечное признание

Из нескольких рассказанных мною историй ты уже могла сделать вывод, что парни по – разному ухаживают за девушками. А как же иначе – ведь нет двух одинаковых людей, будь то мужчины или женщины. И разные девушки по – разному реагируют на один и тот же подход.

Именно поэтому книги типа «Правил» и «Игры» [2] так сильно меня раздражают.

В частности, «Игра» советует парням казаться забавными и интересными, а потом дает им уроки того, как можно завоевать девушку. Однако, на мой взгляд, эта книга просто помогает парням одурачивать девушек, у которых довольно низкая самооценка и/или которые настолько молоды и неопытны, что раньше не попадались на такие удочки. «Правила» же рекомендуют девушкам не быть слишком легкодоступными ли легкомысленными. Но мне кажется, эта книга обучает их, как заставить неуверенного в себе парня плясать под их дудку.

Вот так-то.

В общем, не высшая математика.

Не пойми меня неправильно – я был бы рад продавать и четверть тех тиражей, которыми могут похвастаться Нил Штраусс, Эллен Фейн и Шерри Шнейдер, но что-то в их подходе меня коробит.

Обе эти книги претят мне тем, что делают романтику фабричным изделием – и оттого она выгладит абсолютно неромантичной. Мои претензии к «Игре» состоят в том, что у меня есть две сестры и масса знакомых женского пола, и мысль о том, что какой-нибудь парень может так легко ими манипулировать, заманивая в койку, вызывает у меня некоторую тошноту.

При всем том я читал «Игру» и думал, что это прекрасная книга, совершенно уморительная, и воистину блестящий образчик писательского мастерства. Однако это – единственная книга, которую мне было неловко читать в общественном месте. Обычно я ничего не стесняюсь. Я читал Джилли Купер [3] в лондонском транспорте – и хотя, будучи мужчиной ростом в 193 см, выглядел с ней в руках немного необычно, это меня не тревожило.

Но те взгляды, которые я ловил на себе, сидя в метро и читая «Игру», заставили меня чувствовать себя откровенно неуютно. Гляньте-ка на этого парня, казалось, думали люди. То ли он настолько конченый, что без книжки не может научиться «снимать» девушек, то ли один из тех, кому необходимо переспать со всеми женщинами мира, чтобы насытить собственное эго.

Знаешь, почему мне так казалось?

Потому что всякий раз, как я вижу парня, читающего «Игру», именно это я о нем и думаю.

Так что если заметишь парня с «Игрой» в руках – помни: возможно, он читает ее чисто ради развлечения.

Именно ради этого читал ее я.

Честное слово!

История с «Правилами»

Я был в пабе со своим другом Чарли и его коллегами с работы, когда он указал на роскошную девушку, сказал, что она не занята, и предложил познакомить меня с ней.

– Давай! – отозвался я. – Я что-нибудь еще должен о ней знать?

– Она блондинка, забавная, умная и у нее прекрасное тело. Чего тебе еще надо?

– Отлично, идем.

Чарли замешкался.

– На самом деле кое-что есть. Она читала «Правила»…

Я раздумывал не более наносекунды.
– Забудь, – сказал я. – Я уж лучше буду встречаться с надувной куклой.

...

Я знаю множество мужчин – и не могу припомнить среди них ни одного, который любил бы стерв. Даже ни одного такого, кому бы они нравились .

И последняя тирада в адрес книг

Среди моих любимых книжек об отношениях есть один непревзойденный фаворит – «За что мужчины любят стерв». Мужчины любят стерв? Серьезно?! Я знаю множество мужчин – и не могу припомнить среди них ни одного, который любил бы стерв.

Даже ни одного такого, кому бы они нравились .

Честно говоря, тут меня немного занесло. Я прекрасно понимаю, что на самом-то деле эта книга – «Почему мужчины любят стерв» – вовсе не поощряет женщин к тому, чтобы они становились стервами. Она просто рекомендует им быть верными себе и не позволять никому угрозами или давлением сбить себя с этого курса или заставить их почувствовать, что они недостаточно хороши – и с этим посылом я всем сердцем соглашусь.

Просто не доходи в таком благом деле до стервозности.

Почему парни совершенно теряются перед девушками, которые им нравятся Больше всего раздражает парней то, что очень легко ухаживать за девушками, которые нравятся нам слегка, но в которых мы не видим никакого долгосрочного потенциала. О, какие мы тогда крутые и непринужденные! Мы не нервничаем, не говорим глупостей, которые выставляют нас в их глазах чудаками, не отпугиваем их своим напором. Мы выглядим уравновешенными и уверенными в себе.

...

Когда эмоции кружат мужчинам головы, они теряются и становятся неуверенными.

Но поставь парня перед девушкой, которая нравится ему по – настоящему – перед той, при одном взгляде на которую у него появляется слабость в коленях, о которой он не может не думать, – и вполне возможно (даже очень вероятно), что он совершенно растеряется. И пусть это будет тот же парень, который во всем соответствовал описанию из предыдущего параграфа, он станет своей полной противоположностью.

Видишь ли, когда парень знакомится с девушкой, в которой видит потенциал, на кону внезапно оказывается нечто большее, чем пара – тройка свиданий и игрища в спальне. Когда эмоции кружат мужчинам головы, они теряются и становятся неуверенными. Распознать растерянного мужчину, как ты наверняка знаешь, очень просто. Отыскать привлекательного – увы, намного сложнее.

Вот что я пытаюсь сказать: если парень тебе понравился, но поначалу немного нервничал и в чем-то переусердствовал – не беги прочь. Подожди, пока он чуть успокоится и станет вести себя с тобой более уверенно.

Помни: мужская уверенность – это хрупкая вещь!

Что в имени тебе?..

В юности мое собственное имя оказывало на мою уверенность большее влияние, нежели все остальное. Оно мне совершенно не нравилось. Никого из других детей не звали Хамфри, все до единого писали его неправильно, и я выделялся повсюду, где мне случалось оказаться. Это заставляло меня чувствовать себя настолько стеснительным и неловким, что я даже подумывал о том, какое имя возьму себе, как только стану взрослым. Помню, лет в девять мне очень нравилось имя Стив как альтернативный вариант.

Во многих отношениях я был чудны̀м ребенком.

Когда я достаточно повзрослел, чтобы начать встречаться с девушками, стало только хуже. Теперь, когда мне приходилось разговаривать с ними и называть им свое имя, потенциальное замешательство внезапно вырастало во много тысяч миллионов миллиардов раз.

Пика оно достигло, когда в возрасте девятнадцати лет я был на одной вечеринке и разговорился там с двумя девушками. Да, именно, с двумя девушками одновременно – мне казалось, что я блестяще справляюсь с этой задачей.

А потом мне пришлось представиться.

Одна из девушек сказала:

– Да ну, не дурачься – как тебя зовут на самом деле ?

Вот и все, игра окончена. Я покраснел так, что слова не мог вымолвить. И мне пришлось провести остаток вечера сидя под деревом с двухлитровой бутылкой сидра в качестве компании.
Но когда я еще повзрослел и обрел уверенность в себе, мне стало нравиться мое имя. А когда я начал совершать первые вылазки в журналистику и издательское дело, я осознал, насколько оно полезно. В этом мире не так уж много Хамфри Хантеров, так что выделиться легко. Но я никогда, никогда не забуду, как я стеснялся его, когда был моложе.
Заключительные мысли

Если парень слишком хорош в ухаживании, это повод задуматься. Что я имею в виду?

– Он совершенно не нервничал, знакомясь с тобой.

– Он повел тебя в какое-то невыразимо крутое место, но держался при этом так, будто ходит в такие места каждый день.

– Он точно знает, куда пригласит тебя поздним вечером «выпить по коктейлю» еще до того, как нарисуется такая возможность (вероятно, предложит что-нибудь банальное вроде «хорошего местечка вон там, за углом»).

– Когда он поцеловал тебя в конце вечера, в его глазах не отразилось никаких сомнений в том, что ты ответишь на его поцелуй.
Если все так, значит, этот парень встречался с таким количеством девушек, что ему впору выступать на международных соревнованиях. С ним может быть приятно пару раз провести время. Но велик шанс, что ты – очередная девушка в его хорошо отлаженной практике и довольно быстро ему наскучишь.

...

Если он совершенно спокоен и весь вечер не теряет контроля над ситуацией, значит, он не видит в тебе ничего особенного.

Я не говорю, что тебе следует быть циничной по отношению к любому встреченному парню. Просто если парень, с которым ты встречаешься, немного нервничает, не думай о нем из-за этого плохо. Его неуверенность означает, что либо ты ему очень нравишься, либо он не так уж часто встречается с девушками. И тот и другой вариант для тебя неплох, тем более когда, как часто случается, они оба сочетаются в одном человеке. Если же он совершенно спокоен и весь вечер не теряет контроля над ситуацией, если он слишком «гладко стелет», значит, он не видит в тебе ничего особенного.

И еще раз, помни: мужская уверенность – хрупкая вещь.

...

Слово ОДИНОЧКИ

1. Лучшие парни – не всегда самые милые и приятные.

2. Если кажется, что парень переигрывает, это потому, что ты ему нравишься. Так что прости его.

3. Прочти «Игру». Для этого есть две причины: а) она очень забавная; 2) это поможет тебе определить, что парень испытывает ее на тебе.

4. Создай свои собственные Правила.

5. Придерживайся этих правил, даже когда идешь в бар, потому что они помогут тебе сохранить контроль над собой и ситуацией.

Глава вторая

Что происходит в голове у мужчины – одиночки

• Как ведут себя мужчины, недавно ставшие одиночками

• Почему тебе стоит их избегать

• Если избежать такого парня не удалось, как справиться со своей ролью «одноразовой утешительницы»

• Ошибки, которые совершают парни сразу после разрыва значимых для них отношений

Каково это – быть новоиспеченным одиночкой

У меня в течение четырех с половиной лет (между 22 и 26 годами) была девушка, которую я буду называть Подружка X. Еще через полгода за ней последовала Подружка Y, с которой я провел три года, от 27 до 30 лет. То есть одиночкой я был в течение полугода за восемь лет своей взрослой жизни.

Когда я снова остался один после трех лет отсутствия «свободного выгула», у меня было ощущение, как будто я снова еду по городу, который когда-то знал как свои пять пальцев. Еду и вижу, что какой-то шутник из местной городской управы установил новую хитрую систему одностороннего движения и понатыкал везде целую кучу вновь созданных перекрестков – целый заговор с целью совершенно запутать меня и напрочь сбить с толку.

Это сравнение показывает, что когда мужчина становится одиночкой после долго длившихся отношений, в голове у него царит настоящий хаос. Внешне может казаться, что он в полном порядке: носит чистую одежду, ест много фруктов и овощей и так далее, даже может высказывать разумные мысли.

Но на самом деле он вовсе не в порядке.

Внутри он представляет собой не что иное, как бурлящую массу противоречивых и путаных импульсов и побуждений. Причем неважно – он ли бросил свою прежнюю девушку или она его бросила.

Основу всего этого бедлама составляет огромный провал в его жизни на том месте, где когда-то был самый близкий ему человек – его бывшая. Та самая женщина, вокруг которой вращалась значительная часть его личности. Ведь он проводил с ней так много времени и вложил в их партнерство так много эмоций. Теперь ее нет – и образовался большой пробел, который надо чем-то заполнить.

Случайное теплое женское тело заполнит эту пустоту не дольше чем на одну – две ночи. Сам по себе секс сгладит симптомы, но не ликвидирует их причину. Мужчине нужно время, чтобы приспособиться к новым обстоятельствам. И хотя есть шанс, что его будут время от времени одолевать страх и неуверенность, в целом он вполне может наслаждаться новообретенной свободой.

Ему захочется в кои-то веки побыть собой . Какое-то время он не будет испытывать никакого желания думать о ком-то еще помимо себя. Теперь у него появилась возможность делать то, что он хочет, и быть тем, кем он хочет. И если он обладает мало – мальски здравым смыслом, он непременно как следует попользуется этой ситуацией.

Но такая свобода не всегда прекрасна. Некоторым мужчинам нравится для разнообразия поиграть в волка – одиночку, в то время как другие чувствуют себя потерянными, «без руля и без ветрил». Каждый парень реагирует по – своему. И поскольку все мы столь же сложные существа, как и девушки (а некоторые даже сложнее), предсказать, у кого какая будет реакция, невозможно.

Для женщин, которые встречаются с только что «освободившимися» мужчинами, ситуация намного более однозначна. В 99,9 % случаев таких мужчин следует избегать. На случай, если ты не поняла этого с первого раза, повторяю: парней, которые только что пережили разрыв долгих отношений, следует избегать в 99,9 % случаев .

Почему? Ну, дело в том, что каждый день для таких мужчин – потенциально захватывающий шаг в неизведанное. И это чувство предвкушения делает их опасными. В такие моменты непредсказуемость жизни для них – самый лакомый кусочек. Но если парень не знает, чем ему захочется заняться через неделю, как же он может быть хорошей ставкой для той, кто ищет потенциально прочных и безопасных отношений?

Любую одинокую девушку, которая все же «западает» на одну из таких замедленных бомб с часовым механизмом, ждут адские трудности. К несчастью, очень трудно понять, что имеешь дело именно с нею. Очевидных признаков неустойчивого состояния ума, которые может выискивать девушка в мужчине, совсем немного.

Например, в то время как некоторые парни, закончив долгий роман, меняют стрижку, обновляют гардероб и увлекаются стриптизершами, другие удовлетворяются тем, что потихоньку начинают смотреть иные телепрограммы («Сплетница» [4] уходит, появляется «Щит» [5] ) – и только. Некоторым как можно скорее понадобится подружка, с которой можно мирно проводить дома субботние вечера, а другие полны решимости переспать по разу с максимальным количеством доступных партнерш, какое сумеют найти в обозримом будущем.
Но вскоре тот парень, которого поначалу тянуло на сексуальные подвиги, решает, что ему нужна новая подружка. А тот, кто жаждал новых прочных отношений, покупает месячный абонемент в местный бордель. Ну, да, я несколько преувеличил – но общую картинку ты уловила.

...

Некоторым мужчинам нравится для разнообразия поиграть в волка – одиночку, в то время как другие чувствуют себя потерянными «без руля и без ветрил».

Сложность в том, что невозможно сказать, в какую категорию попадет только что ставший одиночкой парень, пока он в нее не попал. А к этому времени заинтересованной девушке уже слишком поздно принимать меры предосторожности. Отсюда и те 99,9 %, о которых я упоминал.

Разумеется, оставшаяся одна десятая процента тоже существует. На самом деле я даже знаю такого парня, который закончил свои четырехлетние отношения, а потом, всего через неделю, связался с другой девушкой. И сделал это целенаправленно, выкинув все мои советы и мудрые слова в форточку. И правильно, потому что теперь они женаты и счастливы, и у них была чудесная романтическая история.

Но не позволяй этому единичному случаю заморочить тебе голову. Я изучил множество любовных историй перед тем, как писать книгу, и такая среди них обнаружилась лишь однажды.

Одна моя знакомая девушка порвала со своим бывшим практически в тот же момент, когда парень, который ей уже некоторое время нравился, расстался со своей подружкой. Между ними случилась вспышка страсти, она влюбилась в него. И какое-то время они прямо-таки купались в страстном сексе и полуночных разговорах о милости судьбы, и мечты о будущем разыгрывали в ее воображении романтические мелодрамы.

Но мечты разбились вдребезги, поскольку парень быстро утратил к ней интерес. Для него эта «почти любовь» случилась слишком скоро. Ему нужно было время, чтобы побыть наедине с собой, побыть самим собой. И поэтому он только рад был, когда их интрижка (а для него это была интрижка – и только) изжила себя. Для девушки же все закончилось по – другому. Бедняжка полностью утратила контроль над их «отношениями» и в результате пострадала.

Моя книга, надеюсь, поможет избежать именно такой ситуации: когда у тебя болит душа и ты не властна над судьбой.

Ниже – еще один пример из жизни девушки, которой не помешал бы откровенный совет по поводу несвободных мужчин, и причин, по которым их следует избегать.

Как работает эгоистическое мышление

Следующая история во многих отношениях поразила меня. В особенности потому, что случилась она в то время, когда я еще не так долго был один, и потому смотрел на мир новыми, чуть наивными глазами. Однажды утром напротив меня в поезде, отправлявшемся в Лондон, сидела девушка. Я так и буду звать ее – Девушка из Поезда. Не то чтобы непривлекательная, но и не красавица. Выглядела она умненькой и аккуратной, с виду – бухгалтер или юрист. Я не имею в виду ничего обидного!

Прежде чем продолжить свой рассказ, прошу, сделай мысленно скидку на то, что я в тот момент был новоиспеченным одиночкой. То, что девушки способны скверно обращаться с мужчинами, не было для меня откровением. Но я и не представлял, насколько недобрыми они могут быть по отношению друг к другу. Да, я был наивен. Возможно, потому, что никогда не попадал под прицел подобных девушек.

В общем, вернемся к делу.

У Девушки из Поезда зазвонил телефон. И она принялась рассказывать кому-то, как провела прошлый вечер. У меня в руках была книжка, но поскольку мне, как и любому другому пассажиру в нашем вагоне, ее история казалась гораздо интереснее, чем изложенный на бумаге вымысел, я притворился, что читаю, а сам прислушивался к ее разговору.
Чудесно провела время, говорила она. Парень, с которым она познакомилась, оказался безупречен: веселый, умный, богатый. Да, она определенно собиралась снова с ним встретиться. Этакий прекрасный и бодрый утренний разговор.

...

То, что девушки способны скверно обращаться с мужчинами, не было для меня откровением. Но я и не представлял, насколько недобрыми они могут быть по отношению друг к другу.

Затем она умолкла, пока говорила ее подруга.

А вот ее следующая реплика:

– Да, я в курсе, что у него есть подруга. Но мне уже двадцать девять, и я все еще не замужем. Все остальные мои друзья уже давно «при деле», так что если попадется парень, который мне понравится, я очень постараюсь заполучить его, если смогу. А этот парень мне нравится.

Никакого замешательства, никаких признаков угрызений совести. Наоборот, в ее голосе звенела сталь. И не один среди наших попутчиков неодобрительно поднял бровь.

Я был в шоке. Понимаю всю свою наивность. Но я и представления не имел, что женщины в мире знакомств и ухаживания могут относиться друг к другу по принципу «человек человеку волк» (или следует сказать – «волчица»?)!

Я никогда не считал себя ангелом во плоти. Но мне приятно думать, что я бы не стал намеренно подбивать клинья к подружке другого мужчины. Впрочем, я был тридцатилетним мужчиной, терпеливо справлявшимся со своим одиночеством, полным уверенности, что где-то на свете есть та самая, «моя» девушка, и наша с ней встреча – только дело времени.

Поэтому я не думал, что у привлекательной незамужней 29–летней женщины (как та, встреченная мною в поезде) есть повод так паниковать из-за убегающего времени, как паниковала она. Но она явно смотрела на ситуацию по – иному.

Что было у него на уме?

Совершенно невозможно усомниться в том, что парень, о котором говорила Девушка из Поезда, поощрял ее заигрывания. Дело бы не зашло столь далеко, будь это не так.

И чего же он добивался? Какова была конечная цель его игры?

Есть четыре возможных варианта. Первый – и самый невинный: он просто флиртовал, дабы убедиться, что еще не растерял навыков ухаживания за девушками. Некоторые мужчины так делают. Я не хочу сказать, что так и надо, но это случается. Для него этот вариант максимально безвреден. Однако для девушки ситуация иная и гораздо более рискованная. Ведь именно она может пострадать, когда обнаружит, что их флирт для него ничего не значит (то есть он никогда не бросит ради нее свою подругу).

Второй вариант: он мог склонять Девушку из Поезда к тайной связи на стороне. Это так же плохо для нее кончится, почти наверняка.

Третий: он мог видеть в ней готовую замену нынешней девушке, к которой начал охладевать. В таком случае он ведет себя как мартышка, перескакивающая с одного дерева на другое, которая не отпустит одну ветку, пока не определит, за которую ухватится следующей. Это не слишком романтично и не сулит ничего хорошего Девушке из Поезда, как бы ни складывались их отношения. Велика вероятность того, что парень – мартышка «отпустит» ее, когда увидит следующую соблазнительную подружку – ветку.

Наконец, четвертый вариант: возможно, его обуяла внезапная страсть к Девушке из Поезда. Внезапная – потому что он был вполне счастлив со своей подругой до того момента, как они познакомились. В таком случае возможно – не вероятно , а только возможно, – что у них все получится, и они будут жить вместе долго и счастливо.

По правде говоря, понятия не имею, чего он на самом деле хотел. Но точно знаю, что шансов на последний вариант – предпочтительный для Девушки из Поезда – крайне мало. А вероятность того, что в результате они будут жить долго и счастливо – и того меньше.
И как же могла бы Девушка из Поезда определить, что у него на уме? Никак. И что же ей следовало делать? Проще не бывает: избегать парней, у которых есть подруги.
Что было на уме у нее?

Обычно мое мнение о подобных ситуациях таково, что участвующий в них парень – хищник, а девушка – жертва. Я знаю, так бывает не всегда, и девушки не настолько невинные создания. Но чаще случается, что именно мужчина хочет отхватить свою долю пирога и съесть его. В данном случае пирогом является его подруга плюс еще небольшой ломтик романтики, флирта и/или секса. Так что история, подслушанная в поезде, была для меня необычной. Мне еще не приходилось видеть, чтобы девушка вела себя настолько хищнически. Я не говорю, что это дело неслыханное – просто я никогда о таком не слышал.

В поисках женской точки зрения на ситуацию я рассказал эту историю одной подруге. Она ответила, что поведение Девушки из Поезда абсолютно в порядке вещей. Я был шокирован и сказал, что никогда не наблюдал такой неженственной охоты за мужчиной. Не говоря уже о том, что сам не попадал в такой переплет и мне трудно это понять.

– Это потому, что ты нас не понимаешь, – сообщила она мне.

А потом, дразня, добавила:
– Есть одна – единственная вещь, которую тебе необходимо понять о женщинах.

...

Мне еще не приходилось видеть, чтобы девушка вела себя настолько хищнически.

Ага, подумал я, это как раз тот фрагмент информации, которого мне не хватало с тех пор, как я впервые неловко подъехал к девушке. Мне тогда было четырнадцать, и язык у меня заплетался от взбесившихся гормонов и восторженного ужаса. Наконец-то все станет ясно! Я так разволновался, что едва не облился кофе.

– Да – да, – продолжала она, – единственное, что тебе надо понять о женщинах, – то, что ты их никогда не поймешь.

Порой я вообще не понимаю, зачем пытаюсь это сделать…

Девушка из Поезда: выводы

Полагаю, Девушка из Поезда считала, что ведет себя умно. Но на самом деле она была на грани того, чтобы вовлечь себя в потенциально болезненные эмоциональные неприятности. Какой бы осмотрительной она ни старалась быть, любые ее действия не изменили бы ту из четырех возможных ситуаций, которая имела место быть, на выгодную для нее. Такой выгодной была лишь одна из них, и шансы на нее были минимальными. Не нулевыми – просто минимальными.
Я всем сердцем поддерживаю девушек, которые проявляют разумную активность с целью заполучить парня. Но не могу одобрить использование подобной тактики на тех мужчинах, у которых уже есть партнерши. Не потому, что возражаю против самой идеи отбить чьего-то бойфренда или подружку. А потому, что результат обычно не приносит счастья никому: ни самому парню, ни его нынешней девушке, ни той, которая пытается отбить его.

В последнем параграфе я вынес довольно резкое суждение. Наверное, лучше будет, если я его поясню.

Если бы какой-то парень попытался отбить у меня Шарлотту, я бы не стал прыгать от счастья. Вполне возможно, у меня возникло бы желание расквасить ему нос. Или того хуже. Но если бы он попытался увести ее у меня потому, что отчаянно влюбился, я бы понимал, зачем он сделал то, что сделал. А вот если бы он просто хотел соблазнить ее, тогда лучше ему сразу прыгнуть с разбегу с очень высокой скалы (и я, возможно, попутно дам ему направляющего пинка). Там, где замешана любовь, дела обстоят иначе. Не думаю, что можно критиковать человека за то, что он сказал кому-то, что любит его (или ее).

Я также верю, что Шарлотта вряд ли захотела бы уйти к нему (если только это не Джонни Депп или – поверишь ли? – Билл Мюррей!). Но в целях дискуссии скажем так: если бы она действительно захотела уйти, то, вероятно, для меня и моего благополучия (в долгосрочной перспективе) было бы лучше, чтобы она сделала это как можно скорее…

Весь этот пассаж – окольный способ сказать, что в любви и на войне все дозволено.

Если забыть о морали, просто помни: преследуя человека, который уже занят, вероятнее всего, ты сама же и пострадаешь. Много лет назад я усвоил болезненный урок, ставший причиной самой глубокой из всех нанесенных мне душевных ран.

Это произошло лет пятнадцать назад, задолго до того, как я узнал о существовании на свете своих будущих Подружек Х или Y. В тот момент я был свободен, никаких душевных травм и недавних расставаний. У нас с одной девушкой случилось нечто вроде небольшого романа. Откровенно говоря, достаточно невинного: с держанием за руки, поцелуями и «обнимашками», без всяких пароксизмов страсти. Через пару недель я попросил ее бросить своего бойфренда ради меня, потому что влюбился в нее по уши.

Но она отказалась, и я был просто уничтожен. Я одним махом потерял и одну из своих самых близких подруг, и девушку, в которую был влюблен. Довольно сильный удар для молодого человека, уверяю тебя.

Но я, тем не менее, сделал нечто очень похожее много лет спустя, когда совершил Большую Ошибку.

Большая Ошибка: часть первая

У меня была хорошая подруга, с которой мы часто ходили куда-нибудь посидеть за чашкой чая. Много разговаривали и регулярно общались по электронной почте. Она с удовольствием выслушивала меня, была доброй и необыкновенно милой. И еще очень красивой. Я не видел в ней никаких изъянов.

Тем не менее, отношения наши были приятельскими, не более. Она жила с бойфрендом, так что ничего такого не намечалось. Долгое время наша дружба была чисто платонической.

Повторяю: у нее был бойфренд, с которым она жила.

Это одна из самых веских возможных причин, чтобы не увлекаться девушкой. На самом деле, мне трудно придумать причину более вескую. Если, конечно, это не замужняя женщина с детьми и не многообещающая серийная убийца, которая стремится добыть себе славу, разделывая тушки одиноких мужчин.

Но я был тогда одинок, в моей жизни образовалась дыра на месте прежнего большого чувства. И поскольку та девушка была неизменно мила со мной, мы начали проводить друг с другом все больше и больше времени. И – помнишь, я об этом говорил? – она была по – настоящему привлекательна.

В общем, я ее поцеловал…

Что было, как я позже осознал, большой ошибкой.

Но я понял, что свалял дурака, далеко не сразу. И не сразу эта девушка стала моей Большой Ошибкой.
Я встречался с ней в общей сложности месяц. Наши отношения были наполнены романтикой со вкусом запретного плода, волнующими и страстными. В течение первых нескольких недель я и думать не думал о ее бойфренде. В свою защиту могу сказать, что никогда его даже не видел. Возможно, если бы я мог представить себе на месте абстрактного образа конкретное лицо и голос, ситуация сложилась бы по – другому. Но я не мог – и ситуация осталась такой, какой была.

...

Мой внутренний голос твердил: «Она обманывает человека, которого вроде бы любит. Ты хочешь быть с такой женщиной? А сам ты поощряешь ее изменять ему. Ты хочешь быть таким человеком?»

Я знаю, что связываться с ней было дурацким поступком. Но представь себя на моем месте – что я должен был делать? Не поддаваться очарованию этой сексуальной, милой девушке, с которой мы уже были близкими друзьями – и которая явно не возражала? На самом деле – да, именно этого мне делать и не следовало. Но жизнь не настолько проста, и такие решения в ней не всегда даются легко. Особенно если ты обыкновенный одинокий парень, который нуждается в поцелуях и объятиях так же, как любой другой.

Мы прекрасно проводили время в тот месяц. И я готов признать, что начал задумываться, не превратится ли наша связь во что-то более серьезное.

Но вскоре до меня потихоньку начало доходить, какой опасный хаос мы создали. Мой внутренний голос твердил: «Хамфри, нет ни малейших шансов, что из подобного начала может вырасти что-то серьезное и хорошее. Она обманывает человека, которого вроде бы любит. Ты хочешь быть с такой женщиной? А сам ты поощряешь ее изменять ему. Ты хочешь быть таким человеком?»

Ответ на оба вопроса был отрицательным. Но я посылал этот голос куда подальше.

А однажды я пошел в клуб и встретил другую девушку. У меня не было специального намерения кого-нибудь подснять, но я провел с ней ночь. И моя точка зрения на Большую Ошибку начала постепенно меняться.

Разновидности мужской удачи

Каждый парень знает, что бывают такие вечера, когда он вытягивает счастливый билетик, – и успех зависит только от него самого. Удачная острота, или манера двигаться в танце, или даже рубашка делают его неотразимым. Это может быть любая из сотни разных деталей.

Для меня был не такой вечер.

Бывают и другие моменты: когда парень ловит за хвост удачу потому и только потому, что попавшаяся ему девушка еще до выхода за порог дома приняла некое решение. А он просто оказался тем, кому повезло попасться на ее пути.
Я с самого начала понимал, что это – один из таких вечеров. И не имел ничего против, поскольку мне это было только на пользу. Так же как одному моему знакомому, которого мы назовем Йоном, оказавшемуся в подобной ситуации.
Эффект искреннего чувства

Через несколько месяцев после того, как Йон расстался со своей давней подружкой, он провел ночь с бывшей коллегой по работе – высокой блондинистой куколкой. В то время он с великой опаской снова втягивался в общение с другими девушками, потому что после того разрыва ему приходилось собирать себя по кускам. Он долгое время был несчастлив. Его бывшая все время давала ему понять, что его жизнь и чувства по сравнению с ее – не больше чем фоновая декорация, и его уверенность в себе колебалась где-то в области абсолютного нуля.

Поэтому, целуя свою высокую светловолосую партнершу и открыв глаза, он был немало смущен, увидев, что она улыбается.

Он оторвался от ее губ и спросил:

– Почему ты улыбаешься?

Да уж, не самая крутая фраза, какую может произнести парень, целуясь с девушкой!

– А что, девушки не всегда улыбаются, когда ты их целуешь? – спросила она, не переставая улыбаться.

А потом снова его поцеловала.

«Ух ты , – подумал он. – Как это… здорово !»

После той ночи между ними больше ничего не было. Но если Йона спросить, какой момент из этих нескольких месяцев был наиболее важным для восстановления его общего благополучия, он назвал бы именно ее. Та ночь была полна большей физической теплоты, чем предыдущие два года. И энтузиазм в отношении девушек и жизни в целом вернулся к нему с удвоенной силой.
Частично это надо отнести на счет того факта, что к Йону проявила интерес роскошная девушка, а его эго отчаянно нуждалось в подпитке. Но еще важнее то, что эта ночь напомнила ему, как воистину восхитительны искреннее чувство и близость. Дело не только в сексе. Улыбка, поцелуи и объятия нужны были Йону в такой же мере, если не в большей.
Большая Ошибка: часть вторая Я не чувствовал себя виноватым в том, что общался с этой другой девушкой за спиной Большой Ошибки, потому что она каждый вечер приходила домой и спала в одной постели со своим парнем. Она говорила, что они больше не занимаются сексом, чему я поначалу верил. Но потом понял, что именно это она и сказала бы в любом случае. Учитывая ту паутину лжи и обмана, которую мы сплели, я понимал, что не могу верить ей ни на грош. Поэтому меня это не особо беспокоило. Я избрал подход, который мой друг Чарли называет «страусиным», – зарылся головой в песок.

...

Девушка, живущая с бойфрендом, кричала на меня, свободного парня, за то, что я провел ночь со свободной девушкой. Я понял: будет еще хуже.

Потом Большая Ошибка узнала о другой девушке и взбесилась. Вопли, крики, слезы – весь комплект. После чего несколько часов не хотела со мной разговаривать. Буквально – не произнесла ни слова. Это был момент, когда я осознал, что Большая Ошибка – это большая ошибка. Девушка, живущая с бойфрендом, кричала на меня – свободного парня – за то, что я провел ночь со свободной девушкой. Все это было настолько смешно и запутанно, что я понял: потом будет еще хуже. Нашей связи пришел конец.

Я все еще сожалею о том, что связался с ней. Я потерял хорошего друга – мы так и не смогли вернуться к прежним отношениям. И эта история причинила ей сильную душевную боль – определенно бо̀льшую, чем мне, потому что ей еще приходилось справляться с чувством вины. Именно поэтому Большая Ошибка была большой ошибкой.

Как девушке избежать опасности стать «одноразовой утешительницей»

В противоположность всему тому, что ты могла подумать после прочтения последних страниц, есть несколько шагов, которые ты можешь предпринять для своей безопасности.

1. Если парень сетует на недавний разрыв отношений и кажется незащищенным, и в тебе начинает просыпаться желание о нем позаботиться – беги прочь. Велика вероятность, что ты будешь нянчиться с ним, пока не вернешь ему эмоциональное здоровье. Ты вселишь в него уверенность, а потом он посмотрит на тебя и подумает: «Большое спасибо, но теперь мне лучше. Пойду попытаю счастья с супермоделями. Прощай!» 99,9 % шансов – за такой исход. Я знаю лишь один – единственный пример того, как «реактивная страсть» стала чем-то более значимым. Только один.

2. Если парень говорит о недавнем разрыве и тебе кажется, что это не выбило его из колеи, – беги прочь. Он обманывает сам себя, а значит, и тебя тоже. См. пункт 1 – там указана релевантная статистика.

Я понимаю, что по крайней мере некоторые из моих читательниц проигнорируют приведенные выше перлы мудрости. Если ты не в состоянии отказаться от такого парня, есть другой способ избежать возможных потерь. Он называется разговором . Спроси его откровенно, готов ли он к новым отношениям. Если он убедит тебя, что готов – я имею в виду, по – настоящему убедит, а не просто наговорит того, что требуется, чтобы заманить тебя в койку, – тогда вперед. Помни: порой приходится играть в азартные игры.

Но если это не сработает, не говори, что я тебя не предупреждал.

Вот еще один совет на удачу. Какую бы из вышеуказанных двух ситуаций ты ни проигнорировала (или, наоборот, приняла к сведению), то есть в какой бы из них ты ни оказалась, не торопись переспать с парнем, если у тебя есть хоть какие-то сомнения относительно его образа мышления или уровня интереса к тебе. Реактивный секс для парня играет роль катарсиса: он стирает память о прошлом и усиливает уверенность в будущем. Быть девушкой, с которой у него происходит эта вспышка страсти, вовсе не так уж весело. Поскольку ты оказываешься просто девушкой, с которой он занимается сексом. Этот секс имеет отношение только к нему, к его прошлому и будущему, а не к тебе. Так что пусть он занимается им с кем-то другим. Ты заслуживаешь большего.
А если после разговора с ним ты осознаешь, что его подружкой тебе не бывать, удовлетворись тем, что станешь ему другом.

...

Мужчин, которые недавно пережили разрыв отношений, следует избегать. Они абсолютно непредсказуемы, вследствие чего стопроцентно ненадежны.

Урок

Когда я расстался с Подружкой Х, я несколько месяцев и близко не хотел подходить к другим девушкам. Но после расставания с Подружкой Y меня обуревало желание снова начать с кем-нибудь встречаться. В обоих случаях я был одним и тем же человеком – собой, и все же вел себя совершенно по – разному. Именно поэтому мужчин, которые недавно пережили разрыв отношений, следует избегать. Они абсолютно непредсказуемы, вследствие чего стопроцентно ненадежны. Я включаю в эту категорию и себя. Я ничем не отличаюсь от других парней.

Точно так же очень, очень неудачная идея – связываться с человеком, у которого есть постоянная партнерша. Или изменять, если постоянный партнер есть у тебя. Чем старше я становлюсь и чем больше вижу подобных вещей и слышу о них, тем больше убеждаюсь, что ничего хорошего из неверности не выходит.

Научился ли я этому на своей Большой Ошибке?

Да. И больше таких ошибок не совершал.

Правда, совершал массу других.

...

Секрет ОДИНОЧКИ

Мужское эго – штука хрупкая. Нам нравится чувствовать, что мы привлекательны для девушек.

Ну вот, я это сказал. Теперь мои друзья меня убьют!

...

Секрет ОДИНОЧКИ

Порой мужчины ничего не могут поделать с тем, что эмоции заставляют их совершать странные поступки. Видишь ли, мы – парни, а парней эмоции легко дезориентируют. Так что наше поведение может стать эксцентричным. Иногда даже чудаковатым. Вини в этом наши эмоции. Мы не все время бываем такими.

...

Слово ОДИНОЧКИ

1. Держись подальше от парней, которые недавно пережили разрыв долгих отношений.

2. Если твое шестое чувство говорит, что поведение парня – реакция на разрыв, то так, вероятно, и есть.

3. Если ты не прочь рискнуть и сблизиться с парнем, который только что выпутался из прежней любви, узнай его получше, прежде чем переводить ваши отношения на физический план.

4. Учти, что такие парни почти всегда ведут себя непредсказуемо. Они могут и будут менять свою точку зрения в любой момент без всякой видимой причины. ЭТО НЕ ИМЕЕТ К ТЕБЕ НИКАКОГО ОТНОШЕНИЯ.

5. Не изменяй и не мирись с изменой.

6. Если что-то пойдет не так, не вини себя. Это – его вина. Парни – тупицы.

Глава третья

Как сделать так, чтобы парень предложил тебе встречаться

• Как чувствовать себя на миллион долларов, даже если внутри ты – комок нервов.

• Почему мужчину надо подталкивать к тому, чтобы он предложил тебе встречаться

• Как казаться пассивной, будучи активной: заставь его думать, что это он делает шаг

• Как достичь баланса между чрезмерным энтузиазмом и чрезмерной холодностью

Представь себе сцену: ты где-то в людном месте с одной или двумя подругами. Время суток или конкретное место не имеют значения. Это может быть вечеринка, парк или даже магазин дешевых распродаж. Важно то, что ты находишься в месте, где повсюду вокруг тебя – незнакомые люди.

Ты замечаешь парня, он тебе нравится. Парень замечает тебя, ты ему тоже нравишься. Пока все идет неплохо.

Ну, и что же дальше?

Допустим, нет никаких изначальных препятствий к тому, чтобы он к тебе подошел (то есть ты не встречаешься, например, с его лучшим другом и вы оба свободны). В таком случае одной – единственной причиной того, что он стесняется заговорить с тобой или пригласить тебя куда-нибудь, является страх быть отвергнутым. Видишь ли, это самое большое препятствие, стоящее между мужчиной – одиночкой и попыткой знакомства с девушкой, которая ему нравится.

Проблема – да, это именно проблема – состоит в том, что мы порой не очень-то умело выражаем свои чувства.

Не думаю, что у этой проблемы есть одна конкретная причина. Как психолог – любитель могу предположить: дело во врожденной мужской убежденности в том, что любые эмоции несколько смешны – взгляд, который отчасти происходит от недостатка понимания. Я имею в виду вот что: эмоции нельзя увидеть, нельзя понюхать и попробовать и уж точно нельзя потрогать, не так ли? Так что же они такое? Как они выглядят? И откуда мне вообще знать, ощущаю ли я эмоции?
Понимаешь, о чем я? Для мужского мышления это как-то слишком туманно. Прибавь сюда возможную генетическую склонность не выказывать своих слабостей (а эмоции в мужском мире часто классифицируются как слабости) – и все становится еще сложнее.
Как заставить мужчину предложить тебе встречаться

Вышеупомянутая точка зрения, боюсь, довольно типична для мужчин. Но она не должна быть для тебя главной проблемой. При помощи нескольких продуманных шагов ты можешь сделать его неуверенность и защитные реакции, унаследованные от пещерных предков, факторами несущественными. Это можно сделать, контролируя весь процесс знакомства и свиданий (пресловутый ритуал ухаживания) таким образом, чтобы он этого даже не замечал. Цель – заставить мужчину ощущать, что он сам предпринял решительный шаг и заполучил тебя (как будто он – тот первобытный охотник и собиратель, какими все мы в глубине души хотим быть), даже если это ты сделала за него всю работу.

Тебе не обязательно ломать себе голову над вопросом, как парень поддерживает свою самооценку (я объясню это позже). И пусть тебя не заботит, какие именно глупости он говорит самому себе перед зеркалом, прежде чем выйти «на охоту» в город («Ты – мед. Они – пчелы» – вот пример, приведенный одним другом, чьего имени я не стану упоминать, потому что не хочу разрушить его жизнь). И даже не задумывайся о том, что он мог репетировать начальную фразу вашего разговора перед тем, как вышел из дому. Это не означает, что ты должна следовать «Правилам» (вернись к главе первой, если тебе необходимо, чтобы я еще раз объяснил, почему).

Сосредоточься на том, что можешь сделать ты .
А теперь – о том, что именно ты можешь.
Наука женского флирта

У меня есть теория относительно того, как парни и девушки делают шаги навстречу друг другу. Заметь, фраза звучит так: делают шаги навстречу друг другу . Хотя именно парни почти всегда тянутся за первым поцелуем и назначают первое свидание, я считаю, что это девушки приводят их «за ручку» в нужное психологическое состояние, готовя к таким поступкам.

Как это делается?

Давай этап за этапом пройдем весь процесс – современный ритуал ухаживания.

Парень видит девушку, которая ему нравится. Он ощущает внутреннюю дрожь, которая сообщает ему, что он хочет подойти к ней. Назовем этот момент точкой А и будем считать ее началом пути. Если парень нравится девушке, о которой идет речь, то ее цель – чтобы он добрался до точки Б , то есть действительно набрался храбрости и сделал шаг. Иными словами, точка Б – конец пути (я при этом делаю допущение, что он не из тех мужчин, которые всю свою жизнь живут в точке Б; как я уже говорил, таких следует избегать). Таким образом, все путешествие предельно просто – из точки А в точку Б .
Нормальным парням со средним уровнем уверенности в себе требуется некоторая помощь в том, чтобы добраться из точки А в точку Б . Эти два пункта могут быть удалены друг от друга или находиться рядом – все зависит от конкретного парня и девушки. Смысл в том, что между двумя пунктами существует дистанция и именно парню предстоит ее преодолеть.

...

Именно парни почти всегда тянутся за первым поцелуем и назначают первое свидание. Но именно девушки приводят их «за ручку» в нужное психологическое состояние.

Умная девушка может помочь ему в пути, прилагая самый минимум осторожных усилий.

Например, она может удержать зрительный контакт чуть дольше, чем нужно для короткого взгляда (один шаг). После этого она может ему улыбнуться (два шага). А если чувствует себя достаточно храброй, даже поманить его к себе (максимально срезать путь к точке Б ). Тогда он подходит и здоровается с ней, на что она отвечает дружелюбным обращением (три шага) и улыбкой. Через несколько минут она может рассмеяться в ответ на его слова (четыре шага). Она может начать играть со своими волосами (пять шагов). Она может одобрительно отнестись к его манере задавать ей вопросы и выслушивать ответы. Потом он мягко подтрунивает над ней – нежно, но без перебора, в результате чего она чуть – чуть краснеет и улыбается (шесть шагов). К этому моменту они уже смотрят друг другу в лицо, и он внезапно осознает, что она, похоже, ни капельки не заинтересована в разговоре ни с кем, кроме него (семь шагов). Он также понимает, что во время его речи она смотрит на него, слегка склонив голову набок, и, кажется, действительно его слушает (восемь шагов).

И так далее, пока они не покроют достаточное расстояние, чтобы парень ощутил себя уже в точке Б. А там у него достанет мужества, чтобы перейти от флирта к чему-то более основательному. Если ты заставишь его воспрянуть духом (то есть поможешь уверовать, что считаешь его забавным и интересным), он пройдет все эти этапы быстрее. И, следовательно, с большей вероятностью совершит решительный шаг.

...

Секрет ОДИНОЧКИ

Помочь ему воспрянуть духом – это основной принцип всех моих будущих советов относительно того, как заставить парня, который тебе нравится, предложить тебе встречаться.

Естественно, надо знать меру, поскольку вешаться парню на шею – нехорошо. Если только тебе не нужно наскоро «поваляться на сеновале» и ничего больше – в этом случае такой подход очень даже хорош. И я позже приведу тебе примеры того, как не надо делать. А пока изучи несколько простых методов, которые можно использовать в любых ситуациях: в баре, на вечеринке, в библиотеке, в магазине и вообще где бы то ни было.

1.  Улыбка – большой шаг вперед . Ко многим ли хмурым и несчастным девушкам подходят парни, которые им нравятся? Ну-ка, догадайся! Догадалась? Точно – ни к одной.

2.  Выгляди так, будто наслаждаешься жизнью . Этот пункт связан с предыдущим. Не просто ухмыляйся, как Джокер из «Бэтмена», безо всякой видимой причины (это будет выглядеть странно). Должно создаваться впечатление, что ты счастлива, даже если занимаешься таким обыденным делом, как покупка крючков для развешивания картин по стенам.

3.  Если парень на тебя смотрит, подари ему ответный взгляд и улыбнись. Не поддерживай визуальный контакт слишком долго – ты же не хочешь показаться чокнутой. Но и не отводи глаза немедленно, как будто тебя поймали на чем-то предосудительном. Здесь опять вступает в игру сила улыбки: если ты выглядишь как человек счастливый и веселый, другие люди (включая мужчин) будут к тебе тянуться. Возникло бы у тебя желание заговорить с человеком, который выглядит несчастным и жалким? Нет? У меня тоже – нет.

4.  Никогда не сомневайся в своей привлекательности . Никогда! Это еще один момент, который тебе необходимо постоянно держать в уме. Мне необязательно видеть тебя, чтобы знать: ты гораздо более привлекательна, чем думаешь сама. Конечно, что-то в собственном лице или теле тебе не нравится, как и любой другой девушке в мире. И, как подсказывает мне опыт, ты считаешь, что «недостатки» серьезно подрывают твою привлекательность в целом. Это не так. Можешь мне поверить.

5.  Будь уверена в себе . Уверенность – забавная штука. До недавнего времени я не понимал, что она такое или откуда она берется. Но теперь знаю. Уверенность имеет два источника: то, как ты воспринимаешь себя, и то, как тебя воспринимают другие. И вот к какому выводу я пришел. Если человек выглядит уверенным (просто выглядит, не обязательно чувствует себя), то к нему и относятся как к человеку, уверенному в себе. Если к нему относятся как к человеку, уверенному в себе, это придает ему уверенность (на сей раз – уже истинную). Смысл в том, чтобы поначалу просто казаться уверенным. А остальное приложится: другие будут воспринимать тебя как человека более уверенного в себе, и ты, в свою очередь, тоже станешь воспринимать себя по – другому. И как же это сделать? В сущности, все просто: выгляди так, будто ты счастлива жить в этом мире, быть собой и находиться там, где ты есть. Я еще буду говорить об этом подробнее в связи со знакомствами и ухаживанием. Но главное – казаться счастливой и уверенной. Парням интересно находиться рядом с такими девушками. Это помогает им воспрянуть духом. А если рядом с тобой они могут воспрянуть духом, то ты начинаешь им нравиться.

Только не переборщи!

Если ты будешь слишком усердствовать, подбадривая его (то есть начнешь обращаться с ним так, будто он – воплощенная мечта всего женского пола), то покажешься ему либо отчаявшейся одиночкой, либо девушкой легкодоступной. Либо и то и другое вместе. Это не то впечатление, которое стоит производить. Если только ты не ищешь кратковременной сексуальной связи на один – два раза. Обеспечь ему слишком хорошее самочувствие – и он почувствует, что слишком хорош для тебя.
Образ, который тебе надо создать, немного похож на тот, который обрисовал Оскар Уайльд, когда сказал: «Я не говорю, что мы должны плохо себя вести, но нам следует выглядеть так, будто мы на это способны».
Как помочь ему чувствовать себя хорошо – но не чересчур

Будь заинтересованной, но немного отстраненной. Это означает, что ты не должна инициировать физический контакт. За исключением, может быть, разового прикосновения к его руке, когда он тебе что-то говорит. Пусть он сам его инициирует. Разговаривай и смейся сколько хочешь, но своди физический контакт к минимуму.
Не бойся его поддразнивать. Нам нравятся девушки, которые над нами чуть – чуть подшучивают. Они умны, забавны и уверены в себе. И, что еще важнее, большинство парней (по крайней мере, те, у которых есть чувство юмора и которые не воспринимают себя чересчур серьезно) в действительности понимают ценность взаимного подшучивания как знака теплых чувств. Именно так мы общаемся друг с другом и даем друзьям понять, что они нам небезразличны. Но не будь злой или вредной и всегда шути с улыбкой на лице.

...

Парням нравятся девушки, которые над ними чуть – чуть подшучивают.

Если ты счастлива и уверена в себе (какой тебе и следует быть), ты можешь понравиться ему очень легко: будучи самой собой. Не забывай об этом!

Чего не следует делать: случай № 1

Ты видишь парня в баре, начинаешь разговаривать с ним, и он предлагает чем-нибудь угостить тебя. Не говори: «Не хочу я ничего пить! Я хочу, чтобы ты меня поцеловал» – если хочешь, чтобы он на тебя смотрел иначе чем на одноразовую партнершу.
Такое случилось с Б., и девушка оказалась как раз «на один раз».
Чего не следует делать: случай № 2

Ты видишь парня в баре, начинаешь с ним разговаривать, и он предлагает чем-нибудь угостить тебя. Не кричи ему: «Здесь шумно, я не слышу, что ты говоришь! Поехали лучше ко мне» – если хочешь, чтобы он на тебя смотрел иначе чем на одноразовую партнершу.
Такое случилось с Б. – и… Ты права, девушка оказалась как раз «на один раз».
Чего не следует делать: случай № 3

Ты видишь парня в баре, начинаешь с ним разговаривать, и он предлагает чем-нибудь угостить тебя. Не говори: «Я не хочу пить, я хочу поехать к тебе» – если хочешь, чтобы он на тебя смотрел иначе чем на одноразовую партнершу.
Такое случилось с Б… и ты, наверное, уже догадалась, что будет дальше – девушка оказалась как раз «на один раз».

...

Важная оговорка

Все эти три девушки, вполне возможно, не хотели ничего большего, чем одноразовый секс. В таком случае им повезло: их тактика сработала идеально, и я уважаю их решительный образ действий. Я просто использую их слова как иллюстрацию того, как не стоит разговаривать с парнем, если тебе нужно нечто большее, чем одноразовый секс.

Когда, как и почему тебе следует назначать парню свидание

Возможно, даже если ты будешь следовать всем моим советам относительно мужчин и флирта, парень, который тебе нравится, все же не предложит тебе встречаться. При условии, что у него нет жены или подружки, его сдержанность почти наверняка объясняется хронической застенчивостью или временной утратой уверенности. В таких обстоятельствах тебе не следует бояться сделать более открытый первый шаг.

Именно так: тебе следует пригласить его на свидание.

Но ведь парням это не нравится – слышу я твой голос. Если они становятся преследуемой дичью, а не охотниками, это ранит их тонкое, хрупкое мужское эго.

Неверно!

На самом деле только некоторым парням не нравится, когда их куда-то приглашают, и даже таким это не нравится не всегда.

Предложение встретиться, сделанное парню, которому ты нравишься, но который сам не решается на первый шаг (если только оно сделано в правильной форме), – отличная идея.

И как же сделать это правильно? Прежде всего ты должна помнить, что девушка, которая отчаянно преследует парня, непривлекательна. Предложение встретиться должно быть настолько тонким и ненавязчивым, насколько возможно. Самый мягкий способ пригласить на первое свидание – просто предложить как-нибудь встретиться и выпить по рюмочке в баре. Вот и все. Не ужин, не поход в театр или цирк, не однодневная поездка в Париж. Просто встреча в баре.

...

Отправляясь на свидание с парнем, которого пригласила сама, будь особенно осторожна, чтобы не переспать с ним слишком быстро.

Лучше всего предлагать это самым непринужденным тоном, на какой ты способна. Письмо по электронной почте или СМС с текстом: «Как насчет сходить в бар в [вставить нужный день недели]?» – этого достаточно. Кстати, тебе следует всегда четко обозначать день и место. Даже если в конце концов вы пойдете куда-то еще, потому что на этой стадии общения ты должна оставлять ему как можно меньше решений. Впрочем, мужчинам на самом деле все равно, где именно будет происходить первое свидание.

Относись к этому свиданию точно так же, как к любому другому. Но держи в уме один совет: отправляясь на свидание с парнем, которого пригласила сама, будь особенно осторожна, чтобы не переспать с ним слишком быстро. Ты уже продемонстрировала свою заинтересованность, так что не торопи ход событий – нет необходимости еще больше упрощать ему работу.

Еще одно. Даже если вы разговаривали, например, о новом фильме, который вы оба хотите посмотреть, или о любом другом культурном событии (или хобби, представляющем обоюдный интерес) и тебе, как следствие, приходит в голову, что поход в кино / картинную галерею / театр / на выставку собак мог бы быть достойной альтернативой моему сценарию «просто встреча в баре», не предлагай ничего подобного. Это совсем другой вид совместного времяпрепровождения, со всех сторон облепленный ярлыками со словом «дружба». Мой план прост, надежен, но вместе с тем недвусмысленно определяется как свидание. Помни: тебе нужно своим поступком донести до него определенную информацию. А проявлять излишнюю тонкость в таких делах с мужчинами – не самая хорошая идея.

Мужчины, которым не нравится, когда их приглашают Обычно только незрелые, не уверенные в себе парни не любят, когда их приглашают. Как, например, я сам, когда мне было около 16 лет. Девушка, которую я едва знал, позвонила мне и спросила, не хочу ли я пойти с ней в кино. Поскольку мне было всего 16, я запаниковал, ибо девушкам так поступать вроде бы не полагалось, и отказался. Сделай она то же самое десятью годами позже – вместо того чтобы смутиться, я бы зауважал ее и почти наверняка сказал бы «да». Я счел бы, что пригласить парня на свидание – это круто.

Подведем итог: в свои 16 лет я был незрел и неуверен, но через десять лет перестал быть таким. Это означает, что предложение встретиться с твоей стороны поможет отделить незрелых и не уверенных в себе мальчишек от взрослых парней.

Риск

Для объяснения риска, связанного с приглашением парня на свидание, я передаю слово Б. Он говорит: «Обожаю, когда девушка приглашает меня на свидание, потому что она тем самым выкладывает все карты на стол. Я бы не стал неуважительно относиться к девушке, которая меня пригласила. Но, скорее всего, подумал бы, что она не заинтересована ни в чем серьезном. Мне, конечно, только того и надо».
Вот в чем риск: некоторые парни (не все) подумают, что ты подносишь себя на блюдечке с голубой каемочкой. Решение проблемы, как я уже говорил (если ты рассчитываешь на нечто большее, чем одноразовый секс), состоит в том, чтобы быть особенно осторожной в отношении скорости развития событий.
Как выглядеть на миллион долларов, даже если внутри ты – комок нервов

Давай еще раз поговорим об уверенности. Посмотри на пункт номер четыре за два раздела до этого. На слова: «Никогда не сомневайся в своей привлекательности. Никогда!»
Это – главное. К несчастью, я не могу заставить тебя это сделать.
Уверенность и новоиспеченный парень – одиночка

Когда я еще жил со своей Подружкой Y, меня пригласили на вечеринку вручения наград в модном бизнесе. Это приглашение пришло от коллеги по работе (тогда я совершенно не разбирался в моде – как, впрочем, и теперь). Моя девушка не могла со мной пойти, поэтому я пригласил приятеля, который недавно порвал со своей подругой. Их отношения были настоящей драмой – в худшем смысле этого слова. Они закончились для него множеством эмоциональных синяков и шишек, и я подумал, что поход на вечеринку поможет ему развеяться. При самом неудачном раскладе нас ожидала хотя бы бесплатная выпивка.

Вечер состоял из церемонии награждения, за которой последовало несколько часов банкета и танцев в огромном отреставрированном бывшем складе – очень модное местечко. Мы приехали за несколько минут до того, как началось награждение. И перед нами тут же встал вопрос выбора: либо наблюдать, как толпа людей, о которых мы никогда не слышали, получает премии за то, в чем мы ничего не смыслили (мой друг тоже не увлекался модой), либо с комфортом разместиться в бесплатном баре по соседству с центральным залом.
Решение далось нам легко.

...

Я потерял счет женщинам, которые с нами заигрывали. Одна даже подошла ко мне и прямо заявила: «Я уезжаю домой через десять минут и хочу, чтобы ты поехал со мной».

Мы провели следующий час, потягивая напитки и ожидая окончания церемонии. Со временем и остальные гости начали подтягиваться туда, где сидели мы. Поскольку вечеринку устраивали модные агентства, в роскошных женщинах не было недостатка. Мы с удовольствием болтали с ними направо – налево и любовались зрелищем безупречно одетых и надушенных прекрасных дам, так и вьющихся вокруг нас.

Но через несколько минут оглядывания по сторонам у меня в голове что-то неприятно щелкнуло. Я осознал, что мы были там наименее модными представителями мужского пола. Я несколько застеснялся. А после того, как мы заметили, что на нас смотрят во все глаза, мне стало и вовсе неуютно.

Возможно, это была не такая уж хорошая идея, думал я. В толпе из нескольких сотен человек мы ощущали себя как рыбы, выброшенные на песок. Совершенно невозможно было смешаться с модными юношами – моделями, которые и одеты были совсем не так, как мы, и отличались завидной стройностью и, самое большее, средним ростом. Мы же, в отличие от них, оба были очень высокими и скорее солидными, чем элегантными. У меня появилось опасение, что эта вечеринка больше навредит моему приятелю, чем пойдет ему на пользу.

А потом начались странности. Сначала пара девушек пригласила нас потанцевать. Мы отказались, сочтя это приглашение просто шуткой.

Вскоре подошли еще две девушки, поздоровались и завязали с нами разговор. Затем они отошли к бару, и появились еще три. А потом еще одна – без компании подруг.

Только после того, как к нам подошла одна из дам – устроительниц и потребовала, чтобы мы «перестали мучить бедных девочек и шли танцевать», до нас дошло. Мы были практически единственными натуралами в этом месте, не павшими жертвой моды, и торчали у всех на виду, как гвозди в диване. В такой обстановке – на вечеринке, где каждая девушка прилагала усилия к тому, чтобы хорошо выглядеть и как следует развлечься, – эффект был сногсшибательным.

Следующие несколько часов я нежился в таком количестве лучей женского внимания, какого мне никогда не доставалось прежде. И, подозреваю, никогда не достанется впредь. Я потерял счет женщинам, которые с нами заигрывали. Одна даже подошла ко мне и прямо заявила: «Я уезжаю домой через десять минут и хочу, чтобы ты поехал со мной». В то время как моего друга засыпали пятьюдесятью самыми разнообразными предложениями (на мою долю, как ни прискорбно, их досталось меньше).

Мой приятель сразу решил, что ни на одно из них не согласится. Первое – «едем ко мне немедленно» – грянуло около одиннадцати вечера, когда мы пробыли там едва ли час. Ему жаль было лишать себя единственного в своем роде удовольствия. В результате на нашу долю выпала такая ночь, которой ни он, ни я не забудем до конца дней.

Окончание вечеринки было назначено на пять утра. Мы оставались там до самого конца, проведя последний час на танцполе в окружении стайки незнакомых девушек. Танцор из меня никакой (это правда, я ничуть не скромничаю), но девушки реагировали на нас так, будто их только что выпустили из женской тюрьмы, и среди них внезапно материализовались два близнеца Джастина Тимберлейка.

В пять утра мы, пошатываясь, завалились в круглосуточную закусочную на Брик – лейн, хохоча как безумные, не в силах поверить в реальность происходящего. Какая ночь! Какая великолепная, волшебная ночь!

Что касается моего намерения подбодрить своего приятеля, все получилось – лучше не бывает. Он после этого летал как на крыльях. И не в последнюю очередь потому, что в кармане у него лежало штук пятнадцать визиток, оставленных разными девушками. Не думаю, что он звонил какой-нибудь из них, но дело было даже не в этом. Вечеринка сослужила свою службу: он снова почувствовал себя привлекательным.

Прошло много лет, но мы до сих пор веселимся, вспоминая тот эпизод. В одном мы не ошиблись: ничего похожего с тех пор не случалось. Он был неповторимым; все звезды выстроились в нашу пользу на один уникальный вечер, подобного которому мы больше никогда не увидим.

И знаешь, что я тебе скажу? Я не жалею о том, что такое случилось только раз. Сейчас игры на этом поле мало для меня значат, и я счастлив тем, что у меня есть такие воспоминания. В отличие от Б., который едва не взорвался от ярости, когда я рассказал ему, какую феерию он пропустил.

Затишье, или Как пережить «засуху»

Ах, да, мы же говорили об уверенности. Я расскажу о начале самого разрушительного для эго периода моей одинокой жизни. Того периода, когда моя уверенность едва не приказала долго жить.

Примерно через девять месяцев, после того как я получил свободу, у меня наступило затишье в знакомствах и свиданиях. Я говорю – «затишье», а не «засуха», потому что тогда я не особенно гонялся за девушками, и недостаток активных событий меня не беспокоил. Жить как одиночка оказалось здорово. Это был мой выбор.

По крайней мере – на тот момент. Я тогда и не догадывался, что вступаю в начало худшего кошмара одинокого мужчины: «засухи». Через месяц ситуация стала хуже. В течение долгих недель меня даже в щеку никто ни разу не целовал. Но потом в конце тоннеля забрезжил свет: я собирался на свадьбу.
Свадьбы задуманы как плодородная почва знакомств для одиночек. Все эти эмоции, все это море алкоголя, все эти разряженные в пух и прах гости и гостьи должны, по крайней мере в теории, смешаться и создать крепкий коктейль романтических импульсов.

...

Примерно через девять месяцев после того как я получил свободу, у меня наступило затишье в знакомствах и свиданиях. А впереди меня ждал худший кошмар одинокого мужчины – «засуха».

Так что я многого ждал от свадьбы. Это было роскошное зимнее бракосочетание, и день выдался чудесный. Красивая местность сразу за окраиной Лондона, по – настоящему счастливая пара, множество друзей. Тон вечеринке задал самый забавный из когда-либо виденных мною танцев жениха и невесты: нарочито банальный, поставленный хореографом классический танец под песню Лайонела Ричи «All Night Long» – совершенно волшебное зрелище. Плюс к тому спиртное лилось рекой еще с трех часов дня, так что у нас было довольно времени для того, чтобы воспарить духом.

Но возникла проблема: там не оказалось ни одной незанятой девушки. И это значило, что вся растворенная в воздухе романтика пропадет зря. Для меня, во всяком случае.

За ужином под боком у двух женщин, сидевших рядом со мной, расположились их партнеры: через место от меня слева муж одной, а через место справа – жених другой. Еще одна помолвленная пара только что воссоединилась после нескольких недель разлуки – и, ясное дело, питала мало интереса к чему-либо, кроме поцелуев друг с другом, что меня совершенно не расстроило. Ни в малейшей степени. Право, ну вот нисколечко!

Да, допустим, мне хотелось выплеснуть на них содержимое своего бокала. Но я же сумел сдержаться!

К счастью, соседка слева оказалась очень общительной особой, и мы болтали о самых разных вещах. В том числе выяснилось, что ее муж ходил в ту же школу, что и я. Это было очень мило. По крайней мере до тех пор, пока мои приятели за соседним столом (между прочим, там сидели пять супружеских пар) не заметили, как я с ней разговариваю. И не пришли к скоропалительному и крайне ошибочному выводу, что она незамужем и вот – вот падет жертвой моих чар.

И они поступили так, как следует поступать всем доброжелательным, настроенным на поддержку и помощь друзьям (и, вероятно, как поступил бы на их месте я сам): засыпали меня комментариями.

– Хамф, ну как, ты близок к победе? – пару раз выкрикивал мой друг Джош.

«Нет, Джош , – думал я про себя, не близок. – Я даже на поле не выходил, если что». Но худшее было впереди.

– Он уже начал разговаривать с вами по – французски? – завопил Ник.

Нет, и этого я тоже не делал. Не в последнюю очередь потому, что она была настоящей француженкой (я говорю по – французски, но с носителем языка мне не сравниться, так что это вряд ли произвело бы на нее впечатление). И давай не будем забывать, что она в любом случае была замужем. Под конец я попросил ее поднять руку и показать им кольцо, чтобы они заткнулись.

Хоть мои друзья и наступили мне на больную мозоль, это все равно был прекрасный день. И я сумел найти позитивный аспект в неловком положении одиночки на этой свадьбе. Я был гораздо счастливее, будучи один, чем те девушки и их бойфренды, которые весь день только и слышали от знакомых: «И когда же вы сами будете на месте жениха и невесты?»

На этой свадьбе я смотрел на вещи просто: как хорошо, когда на тебя никто не давит!

И я не встретил там ни одной женщины, на которой захотел бы жениться.

...

Секрет ОДИНОЧКИ

На стадии «знакомства» обращаться с одиноким мужчиной не так уж сложно, поскольку он не всегда уверен в себе. Помоги ему хорошо себя чувствовать – и полдела в шляпе.

Неумение правильно флиртовать

Мы уже установили, что девушки могут так переусердствовать в процессе флирта, что обескуражат парня. Но они могут также и недостаточно флиртовать, то есть не сделать то, что необходимо, чтобы заставить парня перейти из точки А в точку Б .

Например, в университете я знал одну девушку, о которой был очень высокого мнения. Она была веселой, мы всегда находили повод для смеха и вообще дружили. Мы учились вместе и вместе тусовались, хотя у нас почти не было общих друзей (она, уроженка Лондона, была во сто раз «круче» меня, мальчика из тихого маленького Кембриджа).

Она была привлекательной девушкой, но я никогда даже и не думал рассматривать ее в таком качестве. И не только потому, что она намного круче меня, но и потому, что встречалась только с чернокожими парнями. Она дала мне ясно понять, что ее вкус в отношении мужчин непоколебим, сразу после нашего знакомства. Я мельком подумал: «Как жаль!», но после этого она была мне только другом. Я понял, что романтические отношения с ней – перспектива неосуществимая. Даже мыслей о них у меня не возникало – и это меня не тревожило. Ведь я буквально с первого дня знал, что этого никогда не случится. Даже Брэд Питт не мог бы ее соблазнить – так я думал.

Со временем мы стали меньше общаться, а когда окончили университет, и вовсе потеряли контакт. Через несколько лет я столкнулся с одной девушкой с нашего курса, которую очень долго не видел. Я спросил о своей прежней подруге, и она рассказала мне последние новости. А потом добавила:

– Какая жалость, что вы так и не сошлись!

Я рассмеялся и сказал что-то вроде того, что об этом и речи не шло, поскольку я не в ее вкусе.

Девушка уставилась на меня.

– Что ты имеешь в виду – не в ее вкусе? Ты ей очень – очень нравился! Как ты думаешь, почему она проводила с тобой столько времени?

Вот это был сюрприз! Я, честное слово, и не догадывался, что она хоть чуть – чуть интересуется мной не только как приятелем. Если уж на то пошло, я не был ни «крутым», ни чернокожим.

На это можно посмотреть с двух точек зрения. Либо а) жаль, что ничего не было, потому что мы так здорово ладили и наши взаимоотношения могли бы быть прекрасными, либо б) не имеет значения, что она мною интересовалась, потому что я ничего такого к ней не чувствовал. Вне зависимости от того, каков был «ее тип», если бы я испытывал какие-то чувства к ней, я бы это понимал. А вот стал бы я действовать в соответствии с ними или нет – это уже совершенно иной вопрос.

Учитывая, каким я был тогда (во многих отношениях еще мальчишкой), второй вариант, вероятно, ближе к истине. Я недостаточно ею интересовался. Но дело даже не в этом. Если я действительно нравился ей больше, чем просто друг, разве не было бы лучше для всех заинтересованных сторон, если бы я об этом узнал? Если она и впрямь мною увлеклась, то могла бы точно выяснить для себя, нравится ли она мне тоже. Да – прекрасно, нет – можно выкинуть этот вопрос из головы.

Помнишь, я раньше говорил о том, что девушки должны вести парней, которые им нравятся, «за ручку» к тому психологическому состоянию, когда у них хватит духу и уверенности сделать шаг? Что ж, вот яркий пример того, чего не надо делать. Считаешь, я слишком строг к той девушке, с которой общался в университете? Возможно. Пусть даже она действительно мной интересовалась – не в этом суть. Подозреваю, она страдала от того же комплекса, который не дает мужчине пригласить девушку на свидание: она боялась быть отвергнутой.

Нет худа без добра. Оказывается, эта черта у мужчин и женщин – общая. Мне тоже всегда было сложно говорить девушкам, что они мне нравятся.

В конце концов, мы не настолько разные.

Как парень упустил свой шанс (застрял в точке А) Одной моей знакомой целый год нравился парень. Она была с ним знакома по работе, они регулярно виделись. Ей казалось, что между ними что-то назревает, но он ничего не говорил и не предпринимал.

...

Встречаясь с ней, он воображал ее своей девушкой. Я не имею в виду, что он постоянно представлял ее себе голой (только время от времени).

Однажды вечером он привел на вечеринку, где была и моя знакомая, свою новую девушку. Будучи человеком добродушным по натуре, моя знакомая сказала ему, что у него очень милая подружка и ему повезло. Он поблагодарил, но потом запнулся и добавил, что «…начал с ней встречаться только потому, что думал, ты мной не интересуешься».

Знаешь, что говорила моя знакомая? «Неужели он не мог взять себя в руки и сказать мне? У него был целый год, чтобы это сделать! До этого момента он мне очень нравился. Но тут мне стало ясно, какой он слизняк, и все как рукой сняло».

Жестко, но справедливо , наверное, думаешь ты. Что ж, может быть. Но я все равно скажу пару слов в защиту бедняги.

Ему, очевидно, по – настоящему нравилась моя знакомая. Он с ней общался, они проводили много времени вместе. Он думал о ней намного больше, чем она предполагала. Каждый раз, встречаясь с ней, он воображал ее своей девушкой. Я не имею в виду, что он постоянно представлял ее себе голой (только время от времени). Зато перед ним возникали картинки обычных занятий, характерных для влюбленной пары: как они гуляют в солнечный день в парке или сидят в обнимку на диване. Она настолько нравилась ему, что он представлял, как между ними возникает нечто серьезное. А как только у парня появляются такие мысли, он ступает на опасную территорию, потому что внезапно очень многое оказывается поставленным на карту. И тогда может возникнуть страх. И порой именно этот страх – причина того, что парень застревает в точке А .

Да, адвокат из меня как-то не очень… Я объяснил его поведение, но не могу оправдать его, даже перед самим собой. Признаю – ему таки следовало взять себя в руки и сказать ей о своих чувствах.

Порой парни бывают совершенно беспомощны.

Но она в таком случае тоже проявила беспомощность. Если бы она рассказала ему о своих чувствах, все могло сложиться по – другому.

И помни: лучше иметь дело с парнем, который застрял в точке А и которому требуется толчок, чтобы сделать шаг, чем с тем, который всю жизнь живет в точке Б,  – как мой приятель Б.

Как Б. стал парнем, который живет в точке Б

Когда Б. было лет двенадцать, он пошел на школьную дискотеку. Это была одна из таких дискотек, куда приглашались все родители и родственники. И старший брат Б. (намного старше, лет на двенадцать), который уже сам зарабатывал себе на жизнь, решил, что этот вечер должен стать решающим в развитии мальчика. Б. был как раз в том возрасте, чтобы усвоить урок, который уже никогда не забудет.

Так и случилось. В тот вечер брат Б. сказал ему, что каждый раз, как Б. пригласит девочку на танец, он будет давать ему пять фунтов. Неважно, согласится она или нет, его дело – просто пригласить. Имей в виду, что Б. было 12 лет, и события происходили лет двадцать назад. Пять фунтов – это были очень большие деньги. Будучи сообразительным мальчишкой, Б. быстро вычислил, что пять фунтов – это вполне достойная цена за возможный конфуз. И весь вечер приглашал одну девочку за другой. Конечно, некоторые говорили «нет». Но другие соглашались, и к концу дискотеки он перетанцевал со множеством девочек и заработал почти немыслимое количество денег.

Урок был таков: то, что тебя отвергли, не имеет значения. И у Б. больше никогда не возникал страх быть отвергнутым девушкой.
Счастливчик – о, счастливчик!
Последствия, или Сеющая ветер пожнет бурю

Таким образом Б. стал типичным парнем, который всю свою жизнь живет в точке Б (буква Б здесь, кстати, означает и точку Б, и Безобразника, то есть Плохого Парня). Такой парень, увидев красивую девушку, подходит к ней и говорит нечто вроде: «Классные туфельки! А как тебя зовут?» или «Ты восхитительна. Можно тебя угостить?» А если она не выказывает никакого интереса, то он не придает этому значения и начинает выслеживать следующую ничего не подозревающую девушку.
Хочу еще раз тебя предостеречь. Парень, который слишком «мягко стелет» и кажется почти до смешного самоуверенным, не видит в тебе ничего особенного. Ты для него – просто «еще одна девушка».
Где искать мужчин? Везде.

...

Слово ОДИНОЧКИ

1. Никогда не сомневайся в том, что мужчины находят тебя привлекательной.

2. Если хочешь, чтобы парень к тебе подошел, дай понять, что к тебе можно подойти. То есть – улыбайся.

3. Берегись парней, которые кажутся слишком раскрепощенными и уверенными, завязывая с тобой знакомство.

4. Не вычеркивай сразу того, кто кажется несколько стеснительным и неумелым в общении.

5. Если тебе кто-то нравится, скажи ему об этом. Лучше точно знать, что он тобой не интересуется, чем мучиться вопросом – а вдруг все же интересуется?

Глава четвертая

Минное поле первого свидания

• Как назначить первое свидание

• Когда приходить на первое свидание

• О чем говорить на первом свидании

• Как закончить первое свидание

• Свидания «вслепую»

• Онлайн – знакомства

Снова начать встречаться с кем-то после разрыва с Подружкой Y было довольно страшно. Прошли годы с тех пор, как я в последний раз оказывался в потенциально романтической ситуации с едва знакомой девушкой. Именно поэтому первые свидания сразу после того, как я стал одиночкой, происходили с девушками, которые были мне не совсем чужими. Как я уже рассказывал тебе, они не слишком хорошо заканчивались. После этого я вообще не больно-то много встречался с девушками. Почему? Чего я боялся?

Страхи одинокого мужчины

Меня беспокоила не сама идея общения с девушками на людях как таковая. Но перспектива оказаться наедине с незнакомкой в ситуации, когда нам придется о чем-то говорить друг с другом, отнюдь не наполняла меня радостью. Особенно после того, что случилось с Большой Ошибкой.

В тот период я был дезориентирован и предпочитал не вылезать из своей «раковины». Оглядываясь назад, теперь я гораздо лучше понимаю, что происходило со мной тогда. Я проходил период адаптации, который следует за расставанием, – тот период, когда перестраиваешь себя и свою жизнь. И еще не вполне понимал, насколько хорошо я с этим справляюсь или насколько успешной будет моя перестройка. Вдобавок история с Большой Ошибкой усложнила и без того нелегкий процесс вхождения в другую жизнь.
На этом этапе мысль о том, что какая-то девушка будет пристально изучать меня как потенциального бойфренда, пугала меня больше, чем любое собеседование перед приемом на работу. Я представлял, как моя жизнь (моя профессия, мои друзья, даже моя спальня) будет выглядеть в ее глазах. И мысленно видел только слабые места: зарабатываю не так чтобы очень много; приятели – любители попить пивка, обладающие инфантильным чувством юмора; в спальне – вечный бедлам. Особой уверенности это не прибавляло.

...

Мысль о том, что какая-то девушка будет пристально изучать меня как потенциального бойфренда, пугала больше, чем любое собеседование перед приемом на работу.

Первые свидания начали казаться каким-то экзаменом или рабочим собеседованием. Мой разум обуревало множество вопросов. Что, если я ей не понравлюсь? А может, она сочтет мои шутки глупыми и детскими, а не забавными и игривыми? Вдруг она подумает, что моя решимость осуществлять свою мечту в профессиональной деятельности вместо того чтобы строить корпоративную карьеру и охотиться за деньгами – это результат упрямого отказа от личностного роста, а не позитивная черта характера?

И самый большой вопрос: что, если она в меня не влюбится?

Это была бы настоящая катастрофа!

Так что мое самое первое Первое Свидание было моментом значительным. Отступать некуда. Мне предстояло противостоять своим страхам и спрятать неуверенность поглубже, подальше от пытливых женских глаз. Когда решающий момент настал, мне даже пришлось убеждать себя в том, что девушка встречается со мной не просто ради смеха…

Ну, ладно, я действительно преувеличиваю. Я не настолько нервничал. Нервничал – но лишь чуть – чуть. И причиной всех этих «нервов» было то, что первое свидание кое-что для меня значило. Если бы в последние пару месяцев я бывал в среднем на двух – трех первых свиданиях в неделю, то был бы в полном порядке. Но это свидание было верстовым столбом – моим первым Первым Свиданием за целые годы.

Ну, и как оно прошло?

На самом деле – отлично. Нет необходимости утомлять тебя деталями (они были совершенно непримечательными: я однажды вечером встретился с девушкой, взял у нее номер телефона, через неделю снова встретился с ней в пабе, где мы пропустили по паре коктейлей – и все). Но что тебе нужно знать, так это то, что я сумел ничего не испортить. И добился этого с помощью двух простых действий: задавал вопросы и выслушивал ответы. В общем, базовые социальные навыки. Забавно, насколько полезны они порой оказываются! Равно как и несколько бокалов вина…

Но не это самое интересное. Самое интересное будет дальше.

Потому что рано или поздно должен был наступить перелом. И со временем (пару месяцев спустя) я сумел уговорить девушку встречаться со мной.
Прежде всего, позволь мне рассказать предысторию.
О вкусах не спорят (особенно – о моих)

Чем дольше продолжался у меня период «засухи» (не очень-то мне хочется распространяться о тех месяцах, но они, несомненно, были самой настоящей полноценной «засухой»), тем больший интерес проявляли друзья к моей личной жизни. К тому времени наиболее часто задаваемым мне был вопрос «Чего именно ты ищешь?» И именно на этот вопрос я никогда не мог дать достойный ответ.
Видишь ли, некоторые парни западают на один и тот же тип девушек раз за разом. Будь то цвет волос, рост, особенности личности или даже профессия – часто во всей истории знакомств мужчины наблюдается один и тот же шаблон. И, конечно, то же верно для многих девушек, которых постоянно привлекают парни одного типа.

...

Некоторые парни западают на один и тот же тип девушек раз за разом.

Но это абсолютно не мой случай. У меня нет никакого «любимого типа» и никогда не было. В теории это прекрасно и делает мою «целевую женскую аудиторию» исключительно широкой, то есть включает в нее всех женщин. Однако в действительности создается масса проблем. Я никогда не знал, какого рода качества ищу в подруге, за исключением самых очевидных, вроде «красивая», «забавная», «добрая», «страстная» (это слово, кстати, является вежливым эвфемизмом для характеристики «любит секс» – вне зависимости от того, из чьих уст его слышишь), «умная», «веселая», «не воспринимает себя слишком всерьез», «любит поесть» и «способна понять, что недостаток аккуратности с моей стороны – скорее чудачество, чем раздражающий изъян».

Я мучительно пытался изобрести что-нибудь помимо этого. Цвет волос? Все равно. Профессия? Не волнует. Возраст? В пределах разумного (то есть не настолько юная, чтобы это выглядело аморально, и не настолько старая, чтобы период деторождения для нее ушел в историю). Ну, и что это мне дает? Безграничные возможности выбора? Ничего подобного, только дезориентацию!

Высоты притягательности

Мой приятель Роб имеет рост 195 см и не может спокойно смотреть на высоких женщин. Однажды в пабе он так воспылал страстью при виде девушки всего на пару сантиметров ниже его самого, что первой его фразой, обращенной к ней (произнесенной тем же тоном, каким парень говорит «Ты самая красивая из всех женщин, каких я видел», когда действительно так и думает) были: «О боже мой, какая ты огромная !»

Неудивительно, что она не восприняла это как комплимент (хотя это был комплимент!), и все, чего он добился, – это пощечина.

Но у меня вкус иной. Мой рост – 193 см, то есть я совсем ненамного ниже Роба. Однако мне очень нравится ощущение, которое возникает, когда я нахожусь рядом с маленькими девушками. Это позволяет мне чувствовать себя мужчиной.
Ясное дело, когда выпрямляешься в полный рост и все равно оказываешься с девушкой лицом к лицу, такого ощущения не возникает. В результате моя самая высокая подружка была ростом 178 см (что по сравнению со мной значит – невысокая). И период «засухи» вполне мог закончиться гораздо раньше, если бы я столь упорно не цеплялся за свои привычки.
Почти попал

Я был в клубе, и очень хорошенькая девушка среднего роста (с пьяных глаз она показалась мне точной копией Холли Уиллоуби [6] ) подошла и сказала:

– Привет, я – Энни.

Одно мгновение мне казалось, что я выиграл в лотерею: надо же, красивая девушка первой подошла знакомиться. Но потом последовал сюрприз.

– А это моя подруга Джо, – проговорила она, оборачиваясь, чтобы представить мне вторую девушку, маячившую у нее за спиной с выражением лица, которое недвусмысленно говорило: «Моя подруга поздоровалась только для того, чтобы познакомить меня с тобой».

Джо была, используя слова Роба, огромной . Да, при этом стройной и симпатичной, но все же огромной. Должно быть, не меньше 188 см, да еще и на каблуках (да – да, на ней были туфли на высоком каблуке, я проверял), и ее глаза были на одном уровне с моими. Джо вполне могла соответствовать всем остальным пунктам моего списка (то есть быть забавной, умной, доброй, находить мою неаккуратность очаровательной и т. д.), но это не имело значения. Она была слишком высокой. А когда меня вынуждают чувствовать себя низкорослым, увы, это совсем не сексуально.

К тому же ее подруга была просто прелесть. Словом, как бы жестоко это ни звучало, именно на ней я и сосредоточил свои усилия.

Со временем моя тактика себя оправдала. Я разговаривал только с Энни, и вскоре Джо уже болтала с кем-то еще. Энни была очень забавной и милой, и когда Джо подошла забрать ее, потому что их компания собиралась уходить, я попросил у нее номер телефона. Энни убедилась, что Джо отвернулась, и дала его мне.
Переживал ли я из-за того, что не дал Дылде Джо ни единого шанса? Тогда – нет. Но к концу моего первого – и единственного – свидания с Энни я понял, что выбрал не ту девушку.

...

ПРИМЕЧАНИЕ:

Я рассказал эту историю в своей колонке – и отдача была сногсшибательной. Как меня только ни обзывали за то, что я согрешил и отверг Дылду Джо! Слабак, бесхребетник, шовинист, сексист – это лишь некоторые из эпитетов. Да вы что, серьезно?! Ну, не нравятся мне высокие девушки, и что теперь? Это что, делает меня скверным человеком? Нет. Может мне кто-нибудь объяснить, в чем дело?

Энни – Сталкерша [7] из Фейсбук, или

Почему следует быть сдержанной

Через пару дней я позвонил Энни и спросил, не хочет ли она встретиться со мной, выпить по рюмочке. Она согласилась. А еще через пару дней мы сидели в баре на Ковент – Гарден, цедя коктейль за коктейлем.

Она оказалась не настолько симпатичной, как мне помнилось (увы, только Холли Уиллоуби по – настоящему похожа на Холли Уиллоуби), но зато веселой. И все внешние признаки предвещали только хорошее. А потом мы заговорили про Фейсбук – и открылся настоящий ящик Пандоры…

Через пару дней, после того как я пригласил ее на свидание, но до него самого, Энни отследила меня в Фейсбуке и сообщила об этом. Умеренно фамильярный жест, который вызвал у меня улыбку. Я через несколько часов ответил ей тем же, и на том дело кончилось.

То есть это я так думал.

Стоило упомянуть о Фейсбуке, как она разразилась пугающе детальной критикой на тему того, что говорилось в моем профиле. Включая замечания по каждой фотографии, выложенной на моей странице, и, что хуже всего, анализ наших общих знакомых.

– А откуда ты знаешь такого-то? – допытывалась она. – А вот с этой девушкой я знакома. А как насчет того парня? Он когда-то встречался с моей лучшей подругой. А вот этот – приятель моего двоюродного брата. Как здорово!

Э – э-э, я бы так не сказал.

...

Если практически незнакомая девушка знает о тебе гораздо больше, чем ты думаешь, она производит впечатление шпионки.

Лондон на самом деле оказывается не настолько большим городом, если работаешь в средствах массовой информации и тебе больше 21 года (Энни было двадцать восемь). Так что все это несколько действовало мне на нервы.

Мне прежде случалось встречаться с девушками, с которыми я познакомился через общих друзей. В таких обстоятельствах естественно, что у вас общая социальная почва. Но если практически незнакомая девушка знает о тебе гораздо больше, чем ты думаешь, она производит впечатление шпионки. Я довольно быстро потерял к ней интерес. Где-то минуты через две. Честно говоря, она показалась мне немного странной.

Теперь, когда у нас есть Фейсбук, тайна нашей частной жизни совершенно перестает быть тайной, если любой может с такой легкостью узнать о нас так много. Имей в виду, что это случилось года два назад, в «детский» период развития Фейсбука. Тогда никто еще всерьез не задумывался о том, что означает его появление или как использовать его в контексте знакомств. Для меня лично этот момент был переломным, и после него я стал смотреть на социальные сети по – другому.

Самые безумные безумцы

Что касается безумных поступков, то есть два момента, которые тебе необходимо помнить и которые равно относятся и к мужчинам, и к женщинам. Во – первых, состояние опьянения – не оправдание для безумств. А во – вторых, неважно, насколько экстремальные безумства ты совершаешь в своей жизни – всегда найдется кто-то, кто сотворит еще более экстремальное безумство.

Как, например, та девушка, с которой встречался один мой друг. Вот его история.
«Несколько недель я встречался с очень необычной девушкой. Я бы тогда сказал, что она «со странностями» или чуть слишком увлекается актерской игрой, но мне это нравилось. А потом я понял, что дело не просто в странностях или актерстве. Она была натурально чокнутой.

...

Неважно, насколько экстремальные безумства ты совершаешь в своей жизни. Всегда найдется кто-то, кто сотворит еще более экстремальное безумство.

Когда я это понял? Возможно, когда она вбила себе в голову, что я к ней охладеваю (до определенного момента это было не так), и начала таскать из моей квартиры разные нужные вещи каждый раз, как ко мне приходила. Я как-то раз заметил, что после ее ухода у меня пропал сезонный проездной. А потом паспорт. В следующий раз – все ножи и вилки. Потом ботинки, в которых я ходил на работу. Потом фотоаппарат. Книжка, которую я в то время читал. Носки. Чайник…

Всякий раз, как это случалось, я звонил ей и спрашивал: «Слушай, ты, э – э… случайно не забрала с собой мои ножи и вилки (паспорт и т. д.), когда была у меня?» А она натянуто и чуть слишком громко хохотала и отпиралась. Я говорил, что знаю – она это сделала. Тогда она снова притворно и громко (ага, как всегда) хохотала и отвечала: «Господи ты боже мой, да он / она / оно / они, наверное, как-то случайно проскользнули ко мне в сумку», или «Извини, я думала, что это мое».

Однажды я поймал ее в процессе запихивания в сумку заварного чайника. А она разрыдалась и заявила, что понимает, что я планирую ее бросить, и кража этих важных для меня вещей – единственный способ гарантировать, что мне придется снова ей позвонить.

Вот тогда-то я действительно к ней охладел. А через несколько недель утром выходил из дома и заметил трепещущий листок бумаги на двери моего соседа. И на двери соседа моего соседа. И на двери соседа этого соседа моего соседа. То есть повсюду на моей улице, на шестидесяти с чем-то домах, к входным дверям были прикноплены письма, разоблачающие меня как полного ублюдка. Написанные ее почерком. С серебряными нарисованными от руки звездочками и полумесяцами по всему листу.

Она позвонила на следующий день и спросила, не хочу ли я поехать вместе с ней в отпуск».

Вот это – уже непревзойденное безумие. Я точно знаю, поскольку опрашивал знакомых, чтобы выяснить, не найдется ли еще более сногсшибательной истории. Нет, не нашлось. Зато обнаружилось еще несколько безумств, претендующих на второе место. Вот «горячая пятерка» слегка чокнутых леди.

1. Девушка обвинила своего бойфренда в инцесте с его собственной сестрой, потому что та называла его «малыш». Тот факт, что она называла «малышами» всех остальных, включая подружку своего брата , не имел никакого значения.

2. Девушка позвонила родителям своего бойфренда, с которым встречалась две недели, чтобы сказать, что он, наверное, погиб в автокатастрофе. Потому что он ей не звонил с тех пор, как отправился играть в гольф… а это было целых два часа назад !

3. Девушка настаивала, чтобы парень, с которым она встречалась, наклонял голову вперед, когда смотрел на нее, чтобы она не видела его ноздрей… потому что у нее была фобия ноздрей.

4. Девушка на первом свидании с парнем, с которым была едва знакома, сказала ему, что у нее есть предчувствие, что они будут вместе и тогда, когда им обоим исполнится по восемьдесят лет.
5. Девушка, которую через месяц встреч бросил парень (без измен и всякого негатива – просто у них ничего не вышло), попыталась вернуть его, оставив у него на пороге десять банок морковного супа. Он упомянул, что ему понравился морковный суп. Один раз…
И, наконец, еще одна история, чтобы сравнять счет. История, в которой и парень, и девушка повели себя как законченные сумасшедшие. Эта выдающаяся повесть воспроизводится ниже точно так, как она была рассказана мне одним другом о своем приятеле.

Мой друг, будем звать его Джо, – вполне рассудительный парень. Себе на уме. В общем, нормальный. Если только речь не идет о женщинах. Он совершает прямо-таки феноменальные глупости под влиянием внезапных порывов. И наихудшей из них было решение лететь за три тысячи миль в Канаду, чтобы переспать с женщиной, с которой он познакомился за две недели до этого. Через Фейсбук. И разговаривал по телефону. Один раз. В течение двенадцати минут.

Он должен был провести с ней в Ванкувере две недели. Однако через три дня Джо осознал, что она не совсем вписывается в образ девушки его мечты. Она запирала его в доме каждый день, уходя на работу. И даже закрывала снаружи на болты ставни – на случай, если он попытается, по ее собственным словам, «сбежать». И при этом еще спрашивала его, когда он планирует сделать ей предложение.

Не имея финансовой возможности позволить себе улететь домой раньше, Джо решил продержаться эти полмесяца. За три дня до его рейса, однако, она совершенно съехала с катушек, когда он ляпнул, что не любит ее. Закатив ему бурную истерику, она буквально вытолкала его взашей, потом схватила его багаж и вышвырнула на улицу, отказываясь впускать Джо обратно. Теперь он оказался действительно в отчаянном положении. Он опустошил свою кредитку, чтобы совершить это внезапное путешествие. А тот мизер наличных, что у него остались, лежал в бумажнике – в доме этой женщины. Поскольку она не отвечала на его звонки, Джо был вынужден как-то добыть денег на такси до аэропорта и оставил в залог свой мобильник. Приехав в аэропорт, он снова попытался позвонить той женщине. Она взяла трубку и согласилась приехать к нему. Джо перевел дух, думая, что она пришла в чувство и позволит ему переночевать у нее.

Вместо этого она объявилась с пакетом в руке. «Твое грязное белье» – вот что она сказала.

А потом уехала.

Несмотря на его неоднократные мольбы, она отказывалась разговаривать с Джо или выручить его. У него оставалось три доллара на три дня, и он купил себе два батончика «Марс» в качестве еды и пачку детских салфеток, чтобы обтираться ими в мужском туалете.

Через три дня таких мучений он вернулся в Лондон.

«Это последний раз, когда я полетел через полмира на первое свидание», – сообщил он мне.

Похоже, урок усвоен.
Вот это да!..
«Это не преследование. Это исследование!»

Помнишь, я несколько раз писал, что мужчины ведут себя по – разному при одинаковых обстоятельствах, но с разными девушками? Что ж, промотаем два года моей биографии вперед – и вот тебе еще один пример.

Когда мы уже некоторое время встречались (не очень долго, всего несколько недель), Шарлотта сказала мне, что сразу же после нашего знакомства «прогуглила» меня и вставила мое имя в Фейсбук. В отличие от того, что я ощущал с Энни, это меня ничуть не обеспокоило. Ни капельки. На самом деле я был вполне доволен тем, что она захотела побольше обо мне узнать.

Естественно, я принялся ее поддразнивать и в шутку назвал сталкершей (я-то не упоминал, что проделал то же самое). На что она ответила: «Это не преследование, а исследование». Очень мудрое замечание. Разумеется, хочется узнать побольше о человеке, с которым встречаешься. Это совершенно нормально. Так что и она, и я занимались исследованием, а не сталкингом. И я доволен.

В чем смысл этой истории? Стоит помалкивать о том, что занимаешься подобными исследованиями. По крайней мере пока не будешь встречаться с человеком достаточно долго, чтобы такие откровения не воспринимались им в штыки. Как бы ты ни поступала, совершенно определенно не поступай так, как Энни, и не упоминай об этом на первом свидании.

Именно тогда простое и невинное исследование действительно производит впечатление преследования.

Не будь сталкершей. Это неразумно.
А теперь вернемся к годам моей одинокой жизни.
Интересная часть истории

Интересная часть истории – то, что последовало за самым первым Первым Свиданием. Видишь ли, парни не всегда нервничают по поводу первых свиданий. В тот первый раз я нервничал, но чем больше их становилось, тем легче они проходили. Я не имею в виду, что мне потребовалось побывать на сотне свиданий, прежде чем до меня кое-что дошло. Просто я осознал, что именно мне надо делать, чтобы наверняка хорошо провести время. Надо было рассматривать свидание как возможность весело провести вечер – и все. Ничего больше.

Это означало: исключить из обихода те два главных вопроса, которые возникают в мыслях парня на успешном первом свидании. А именно – удастся ли к его концу урвать свою долю секса и значится ли в дальнейшей программе второе свидание. Я осознал, что если девушка нравится мне достаточно, чтобы захотелось провести с ней вечер (заметь – именно вечер , а не ночь), то мне следует рассматривать свидание именно в таком качестве – как вечер вдвоем. И постараться получить максимальное удовольствие на этой ограниченной территории.

Весь мой прежний опыт, хороший и плохой, был несуществен – как и надежды на будущее. Таким образом, Первое Свидание становилось этакой «вещью в себе», и следовало наслаждаться им как таковым и ничем более. Не тем, чем оно могло (или не могло) стать в некой неопределенной точке в будущем, а тем, что оно есть сейчас.

То есть одним приятным вечером.
Если оно проходило хорошо, тогда можно было задумываться о дальнейших планах или о следующем свидании. Но поначалу – сосредоточиваться на нем самом. Таким образом я ослаблял напряжение и был волен наслаждаться встречей просто как приятным событием. Не процессом, началом или еще чем-то. Просто событием.
Мужской цикл ухаживания

Описанный мною подход избирают далеко не все мужчины – одиночки. Он подходит только для тех, кто не заинтересован в долгосрочных отношениях (сам парень может этого и не осознавать). Лично я, относясь к свиданиям как к одноразовым событиям, а не к началу потенциальных отношений, блокировал потенциальную возможность по – настоящему кем-то увлечься. Если оглянуться назад, то очевидно, что я подсознательно возводил вокруг себя барьеры. Я сравниваю те встречи с моим первым свиданием с Шарлоттой и вижу, что образ мыслей у меня был совершенно иным. Тогда он был таким: «Устрою себе развлечение – на вечер или два». Но когда я встретил Шарлотту, то еще до нашего первого свидания я волновался и думал: «Возможно, это будет началом чего-то серьезного». Я не устанавливал заранее никаких рамок.
Пока парень не достигнет стадии, когда будет готов завести подружку – как я, встретив Шарлоту, – он проходит этап, который я называю «Мужским циклом ухаживания».
Что такое «мужской цикл ухаживания»?

Посмотри на этот график:

Надпись по горизонтальной оси: Время
Надпись по вертикальной оси: Успех у женщин)
Эта иллюстрация демонстрирует взлеты и падения в личной жизни одинокого мужчины. Верхняя часть графика – когда он «на коне», «снимает» девушек с легкостью и вообще чувствует себя неотразимым. Он необязательно на самом деле встречается с множеством девушек – это зависит от самого парня; имеет значение то, как он себя ощущает. Нижняя часть графика – когда у него за несколько месяцев не бывает ни единого свидания, не то что секса. Жизнь мужчины – одиночки движется более или менее вдоль этой кривой, образуя шаблон, в котором за взлетом следует падение, за которым следует взлет, за которым следует падение и т. д. Потому я и называю это мужским циклом ухаживания (подозреваю, что существует и женский цикл, поразительно похожий на мужской).

Важно отметить, что когда парень становится одиночкой, он может включиться в этот график в любой точке между максимумом и минимумом. В какой именно – зависит от него. Скажем, он входит в график где-то посередине. Парень чувствует себя не слишком уверенно, поскольку прошло уже некоторое время с тех пор, как он в последний раз был один. Но постепенно подстраивается к ритму событий. Он вспоминает, как это делается. И осознает, что теперь, когда он стал немного старше, играть в эту игру легче. Медленно, но верно он улучшает свои навыки ухаживания, пока не достигает вершины.

Но через некоторое время вершина ему наскучивает. Все дается слишком просто! Он понимает, что ему не нужны серьезные отношения, и становится менее заинтересован в свиданиях ради самих свиданий. Поэтому решает отдохнуть от девушек. Он «сдает назад» и больше ни с кем не знакомится. Некоторое время ему это нравится. Он знает, почему в его личной жизни ничего не происходит – потому что он не прилагает к этому усилий. И в результате чувствует себя образцом добродетели, поскольку не завлекает девушек и не ведет себя как «плохой парень». Он наслаждается ощущением собственной цивилизованности и ответственности.

Это ощущение может продлиться несколько недель или месяцев. Первый признак того, что оно дало трещину – момент, когда он говорит себе: «Эх, давненько что-то…» И поначалу смеется над этой мыслью. Ведь это, в конце концов, его собственный выбор. Но когда внутренний голос, произносящий такую фразу, слышится все чаще, начинают нарастать сомнения. Воспоминания о последних по времени свиданиях постепенно бледнеют. И рано или поздно он перестает чувствовать себя парнем, которому достаточно было пальцем поманить любую девушку.

Мысль «Да не хочу я ни за кем ухаживать» сменяется другой: «Что-то я давно ни за кем не ухаживал». А вскоре появляется и третья: «Надеюсь, я еще не забыл, как надо ухаживать за девушками». Под конец он достигает нижней точки кривой – печального, одинокого места. Теперь парень убежден, что он не может никого «снять» и, по всей вероятности, больше никогда не сможет. Это не самое веселое время в его жизни.

У одних мужчин такая «засуха» длится недолго. У других темный период может затянуться навсегда или на несколько лет. По крайней мере, пока какая-нибудь девушка не проявит к нему интерес. И он будет настолько благодарен за то, что девушка (все равно какая) его любит, что, вероятно, через полгода сделает ей предложение из страха, как бы она не передумала и не бросила его.

Но для парней, которые находят в себе силы оторваться от нижней точки цикла и «всплыть», эффект этого действия бывает поразительным. Как только такому одиночке удается снова подцепить девушку, он ракетой устремляется ввысь. Уверенность хлынула в прежнее русло – и он отправляется в путь, постоянно с кем-нибудь знакомясь. Однако через несколько недель или месяцев ему снова становится скучно, и он решает на некоторое время притормозить. Можешь догадаться, что происходит дальше. Так продолжается до тех пор, пока он, наконец, не будет готов к появлению Настоящей Подружки. И этот момент может наступить в любой точке цикла.
Ты уже знаешь о том, как я проводил время в нижней дуге цикла. Так что давай снова займемся первыми свиданиями.
Ритуал подготовки к первому свиданию

Период между знакомством с парнем и моментом, когда он пригласит тебя на свидание, – время кошмарное. Сочетание ничейной земли, первого круга ада и чистилища – не то место, где людям нравится находиться. И ты полагаешь, что парень ничего такого не чувствует, верно? Неверно!
Познакомившись с девушкой, которая по – настоящему нравится, парень хочет как можно скорее узнать, когда сможет снова ее увидеть. Он хочет, чтобы свидание было занесено в ее дневник. Тогда он будет уверен, что ему представится возможность сделать ее своей, пока этого не сделал кто-то другой.
СМС перед свиданием и их интерпретация Коснусь этого предмета коротко, так как в следующей главе буду разбирать его более подробно. В основе своей порядок действий таков. Если он посылает тебе СМС, отвечай сначала через час. А потом – несколько быстрее, соответственно той скорости, с какой это делает он. Золотое правило: никогда не отвечай быстрее, чем парень, но и слишком не затягивай (ненавижу такие игры!).

...

Некоторые мужчины следуют правилу «не звонить в течение трех дней после знакомства». Они не хотят слишком открыто проявлять интерес.

Не получая от него известий, ты наверняка гадаешь, действительно ли он заинтересован во встрече с тобой. В этом случае либо исходи из того, что не заинтересован, либо пошли ему одно сообщение. Если он не ответит в течение двух часов, можешь о нем забыть. Общее правило таково: он тебе не пишет – значит, не испытывает интереса. Не старается с тобой встретиться – значит, его не зацепило по – настоящему.

Познакомившись с Шарлоттой, я послал ей СМС на следующий день и даже не пытался держать дистанцию. Я считаю, если двое нравятся друг другу, то оба хотят переписываться и встречаться. И тогда не имеет значения, кто кому пишет. Но не тяни время намеренно, потому что это – просто свинство. Играть в равнодушие – если только он не играет в ту же игру – нехорошо для обеих сторон.

Помни: некоторые мужчины тоже следуют правилу «не звонить в течение трех дней после знакомства». Потому что не хотят слишком открыто проявлять интерес. Пусть это тебя не задевает. Не давай себе попасться на удочку его молчания и начать сгорать от желания (я понимаю, что так и есть, но все же попытка – не пытка). Вспоминай, каким был этот парень, когда вы познакомились. Любой может играть в хитрые тактические игры с эсэмэсками. Гораздо важнее – каков он при личном общении.

Б. – мастер первых свиданий Вот что говорит о первых свиданиях Б. – парень, которого тебе следует остерегаться: «Стоит побывать на нескольких первых свиданиях и отчетливо понять, что подружка тебе не требуется – и жизнь становится простой и легкой. Понимаешь, как себя вести, что говорить, чего не говорить, какие истории рассказывать, как их рассказывать, куда с девушкой пойти и так далее. Короче, вырабатывается надежная стратегия, своего рода рутина. Конечно, временами она начинает надоедать. Если так происходит, я просто делаю перерыв на недельку – две. Но я никогда не отступаю от этой стратегии».

Парни на первых свиданиях

Моя точка зрения такова: первые свидания не должны быть слишком усложнены. Под усложненными я понимаю требующие тщательной организации, дорогостоящие или слишком продолжительные.

Почему?

Все просто: чем замысловатее сценарий, чем больше выброшено наличных, чем больше тратится времени на то, чтобы нанизать сложную последовательность предположительно «романтических» жестов, тем в меньшей степени такое событие является встречей двух людей, предпринятой для того, чтобы посмотреть, насколько они друг другу подходят. А это, на случай если кто забыл, и есть цель первого свидания.
На мой взгляд, чем меньше суеты, тем больше толку. Итак, на первом свидании сложности излишни.

...

Дорогие рестораны и модные бары – не слишком подходящие места для первого свидания.

Однако порой мужчине трудно справиться с первым свиданием. Когда мы не совсем понимаем, как правильно себя вести (особенно когда мы не уверены, что больше ее впечатлит – поход в паб или в кафе), мы избираем простой путь, то есть «глушим» проблему деньгами. Мы заказываем столик в дорогом ресторане или делаем что-то еще, сто̀ящее кучу денег и – предположительно – способное впечатлить девушку.

Бывает, мужчина рассматривает первое свидание как род собеседования перед приемом на работу. Обычно именно ему приходится решать, где произойдет свидание. И у него возникает ощущение, что его будут оценивать по избранному им месту – так же как на собеседовании нас, по крайней мере отчасти, оценивают по «одежке».

Но на самом деле это не одно и то же.

У меня тоже был период, когда я тратил на свидания много денег (не «кучу», конечно, – я же говорил, что небогат). Да, это было весело. Но теперь, оглядываясь назад, могу сказать, что мои приоритеты были ложными. Вечер должен быть посвящен двум людям, в нем участвующим, а не декорациям. Дорогие рестораны и модные бары – не слишком подходящие места, чтобы развлекать в них «правильных» девушек. Через некоторое время я пришел к выводу, что если только место встречи само по себе не отвратительно, то на самом деле твой выбор ничего не испортит. А девушка, которая с ним не согласна и начинает ныть, пусть ищет себе другого парня в другом месте.

Я просил многих девушек выразить их точку зрения на парней, которые тратят на первое свидание гигантские суммы. Некоторые рассказывали мне о скользких типчиках, уверенных, что чем больше они будут швыряться деньгами, тем большее право имеют на сексуальное вознаграждение в конце вечера. Словом, моих собеседниц не особенно впечатляли парни, которые хвастались толщиной своего кошелька. Такое поведение выглядит безличным, нарочитым и заставляет девушек задумываться над тем, что за ним кроется. И они приходят к выводу, что таким образом мужчина пытается облегчить себе путь к ним под юбку. Им нужен парень, у которого есть чем поразить их помимо кредитки. Вот и умницы!

Что касается оплаты счетов пополам, то лично я не могу на это пойти, особенно на первом свидании. Если парень пригласил девушку на ужин, он должен за него заплатить. И точка. Если через несколько свиданий она изъявит желание поучаствовать, что ж, прекрасно. Еще позже, когда между ними вовсю развиваются отношения, они даже могут время от времени делить расходы. Но на первом свидании? Ни в коем случае!

Ты, конечно, можешь с этим поспорить. Только не сопротивляйся слишком упорно. Цель этой маленькой перепалки – дать ему понять, что ты не рассчитываешь на его кошелек. Алчность непривлекательна.

Доказательство того, что величина затрат не имеет значения Мое первое свидание с Шарлоттой происходило в воскресный день. Было лето, поэтому мы договорились встретиться и погулять в парке. Ничего более. Просто прогулка по парку. Мы ходили, присаживались поболтать, а когда солнце начало клониться к закату, пошли в пиццерию. Ничего сложного, ничего дорогого и ничего изощренного – но день удался на славу. Через семь месяцев мы уже жили вместе.

Первое свидание: основы

Есть множество типов первых свиданий, например:

A. Свидание «вслепую»

B. Дружеское свидание

C. Свидание после первого знакомства, но до первого поцелуя

D. Свидание после знакомства и после первого поцелуя (а возможно, и других событий).

В голове мужчины каждый раз возникают разные вопросы. Например:

A. При свидании «вслепую»:

Понравится ли она мне?

Понравлюсь ли я ей?

Будет ли у нас секс?

B. При дружеском свидании:

Передумает ли она насчет того, чтобы оставаться просто друзьями?

Будет ли у нас секс?

C. При свидании после первого знакомства, но до первого поцелуя:

Понравлюсь ли я ей?

Будет ли у нас секс?

D. При свидании после первого знакомства, но после первого поцелуя (а возможно, и после других событий):

Понравлюсь ли я ей?

Будет ли у нас секс ? (здесь, если ситуация располагает, можно добавить слово «снова»)

Принципы поведения во всех случаях одинаковы. Прежде всего, сделай своим приоритетом удовольствие от встречи. Изо всех сил старайся не заглядывать дальше одного вечера. Я знаю, это будет особенно трудно, если ваше свидание подпадает под категорию А или D , но ты все равно должна попытаться. Это – единственный способ сбросить напряжение.

Я не предлагаю тебе снизить ожидания. Просто хочу сказать, что для того чтобы наилучшим образом провести время, ты должна установить для себя реалистичные границы. Одну – в момент вашей встречи, а другую – в момент, когда вы позже отправитесь по домам.

К примеру, когда он первый раз сообщит тебе, где живет (если ты раньше этого не знала), не начинай сразу планировать, как будешь добираться до работы из его дома. Поступая так, ты заранее готовишь себе проблемы! Я знаю, что от подобных мыслей невозможно отделаться. Но все равно считаю своим долгом предупредить.

Однако и мужчины думают об этом – какой сюрприз, не правда ли?
Да, твои глаза тебя не обманывают, ты прочла правильно. На стадии первого свидания или даже раньше мы тоже грезим о том, как будут развиваться потенциальные отношения. Мы представляем, как эта девушка познакомится с нашими друзьями и родителями, воображаем наши совместные уик – энды. Естественно, мы думаем и о том, как она будет выглядеть обнаженной. Но один из верных признаков того, что девушка нравится тебе по – настоящему – если мысли крутятся не только вокруг секса. Да, с нами это случается, и гораздо чаще, чем мы склонны признавать.
Дата и время

Не приходи рано и не приходи точно вовремя. Десять минут опоздания – идеальный вариант. Когда я был одиночкой, то приходил на свидания заранее, чтобы успеть успокоиться, убедиться, что нам будет где присесть и расслабиться.
Но на свое первое свидание с Шарлоттой я опоздал. Это была не моя вина, потому что поезда шли с задержкой. Но, какова бы ни была причина, мои привычные правила снова пошли коту под хвост. Ненавижу опаздывать! Терпеть этого не могу. В результате я чувствовал себя ужасно и страшно на себя злился. Особенно если учесть, что она пришла на пять минут раньше. Но все в конце концов обошлось. И это лишний раз доказывает: правила созданы для того, чтобы их нарушать. По крайней мере некоторые.

...

Десять минут опоздания на первое свидание – идеальный вариант.

Еда во время первого свидания

На первом свидании следует есть все, что захочешь. Точка. Видишь ли, мужчина не имеет ничего против, если, придя в ресторан или кафе, ты поешь. Наоборот, нам это нравится. Любительницы поесть склонны любить и другие чувственные удовольствия, которые предлагает им жизнь. Секс, к примеру.

Нам неуютно с девушками, которые заказывают воробьиные порции еды. Слова «Только без первого» или «Только салат» звучат для нас непривлекательно. Для нормальных парней (а именно с таким типом тебе и следует встречаться) подобное поведение – чистое чудачество. Мы этого не понимаем. И поступать так не следует.

...

Любительницы поесть склонны любить и другие чувственные удовольствия, которые предлагает им жизнь. Секс, к примеру.

И пожалуйста, пожалуйста , ПОЖАЛУЙСТА! – не будь одной из тех девушек, которые не заказывают себе жареную картошку, когда есть такая возможность, а потом принимаются таскать ее у парня из тарелки! Мы с гораздо бо̀льшим удовольствием КУПИМ ТЕБЕ ПОРЦИЮ КАТОШКИ, ДАЖЕ ЕСЛИ ТЫ ЕЕ НЕ ДОЕШЬ! Усвоила?

О чем разговаривать?

Я буду краток. Есть только два момента, на которых тебе следует сосредоточиться: будь собой и получай удовольствие. Он хотел бы, чтобы ты составила ему приятную компанию. Это означает: а) немного игривого подшучивания, б) немного веселого поддразнивания и в) немного доброго отношения (к примеру, можно сказать ему, что он хорошо сделал, выбрав тот бар / паб / кафе, куда вы пришли). Последний пункт сделает его счастливым. Первые два помогут тебе ему понравиться. А ведь ты хочешь нравиться ему такой, какая есть, так? Конечно, так. Поэтому будь самой собой.

Ах, да, и еще. Не используй вопрос выбора места как повод играть с ним в игры, притворяясь недовольной, чтобы посмотреть, как он отреагирует. Я делюсь с тобой информацией не для того, чтобы ты ею злоупотребляла.

Договорились?
Хорошо! Продолжаем разговор.
Парни и их друзья

Теперь я собираюсь отвлечься от темы первого свидания, чтобы немного рассказать о том, как мужчины общаются друг с другом. Это знание поможет тебе сделать так, чтобы парню было комфортно общаться с тобой.

Один из самых замечательных вечеров вне дома за последние несколько лет я провел со своими пятерыми самыми старыми друзьями. Вместе с Чарли, Полли, Томом, Россом и Брэдом я учился в школе и знал их с тех пор, как мне было тринадцать. Мы встретились в пабе в центре Лондона в шесть вечера, сразу после работы, и стояли кружком, шутливо препираясь друг с другом и попивая пиво, пока мало – помалу не утратили способность держаться на ногах. Думаю, я был «готов» часов в одиннадцать, но не уверен. Детали не имеют значения.

Поводом к шутливой перепалке служило что угодно. Дурацкая деталь одежды кого-нибудь из нас. Манера разговора. Знакомые девушки (и те, с которыми не удалось познакомиться). Вечера, когда кто-то из нас опозорился. Дни, когда кто-то из нас опозорился. Размеры наших голов (больших или маленьких – неважно, досталось и тем и другим). Размеры наших животов (в основном растущих). Рост. Степень облысения. Достаточно было слова, чтобы мы в него вцепились. В этом нет ничего особенно остроумного или даже просто особенного. Такие вечерние посиделки и «постоялки», как у нас, постоянно случаются во всем мире. Парни одинаковы везде, где бы они ни были.
Предполагается, что друзья – это люди, которые знают тебя лучше всех; те, кто видят все твои недостатки и мирятся с ними. Парни так и делают. Но мы также указываем на них друг другу постоянно и безжалостно до конца дней своих. Внешне может казаться, что такое поведение недоброжелательно и, возможно, утомительно. Однако когда ты – один из членов этого магического круга, у тебя возникает ощущение комфорта и счастья по одной простой причине: мы ведем себя так только с парнями, которых знаем и к которым хорошо относимся.

Делать то же самое по отношению к незнакомому человеку – значит вести себя грубо. Вот пример: я как-то был в пабе с двумя бывшими одноклассниками и коллегой одного из них. Мой друг обратился ко мне, назвав старым школьным прозвищем, как это было у нас заведено. Через несколько минут тот самый коллега обратился ко мне, используя то же прозвище. Оба моих друга одарили его тяжелым взглядом. Им было позволительно использовать это прозвище, потому что они знали меня сто лет. Но ему? Парню, который познакомился со мной всего час назад?! Ни под каким видом! «Сдай назад, старик, ты перегнул палку» – вот каков был смысл этого взгляда. И он быстро это понял. Он был парнем – поэтому понимал такие вещи.

Как видишь, может казаться, что мы скверно ведем себя с друзьями. Но на самом деле мы настолько лояльны, что лояльнее и не бывает.

Хотя я все же думаю, что наша дружба для девушек – явление загадочное.

Пример. Несколько лет назад я снимал квартиру вместе со старым университетским приятелем, Оли. Мы хорошо ладили. Порой его порядком доставала моя безалаберность, но между нами никогда не было серьезных размолвок, и мы по – прежнему остаемся добрыми друзьями. Нам было приятно жить вместе.

Оли мне вспомнился из-за одного случая. Однажды вечером у него в гостях была его подружка, Николя. И вот тогда различия между двумя полами проявили себя во всей красе. Мы с Оли пришли домой в разное время и крутились в кухне, готовя еду и смотря телевизор. Мы могли что-то промычать или кивнуть друг другу, когда кто-нибудь выбирал взаимно приемлемый канал, но помимо этого вообще не разговаривали. Николя не могла этого понять. Ее шокировало то, что мы были готовы просидеть в молчании весь вечер.

– Почему вы не разговариваете друг с другом? – спросила она.

Мы с Оли посмотрели друг на друга. И в этот момент, уверен, у нас мелькали одни и те же мысли. Я знаю его больше десяти лет, так что мы уже наговорились по самое не могу. Никому из нас не нужно сейчас сообщить другому ничего важного или срочного. Я устал, а по телеку хорошая передача, так что мне гораздо интереснее ее посмотреть, чем расспрашивать его, как прошел день. Потому что если бы случилось что-то невероятно хорошее или плохое, он бы мне уже об этом сказал …

В сущности, нам не о чем было говорить – ну, мы ничего и не говорили. Думаю, Николя постепенно усвоила, что, в отличие от женской дружбы, мужская основана не на знании мельчайших подробностей жизни друг друга.

Могут ли девушки проводить вечера таким образом? Судя по тому, что я видел и слышал в течение многих лет, нет, не могут.

В общем, я понимаю, почему взаимодействие между друзьями – мужчинами может казаться странным. Но оно вовсе не странное – правда! Мы поддразниваем друг друга, потому что это весело и означает, что мы знаем своих друзей достаточно хорошо, чтобы быть уверенными в их лояльности при обмене остротами. И мы не чувствуем необходимости заполнять паузы, потому что… ну, порой нам очень нравится помолчать. Вот так-то. Мы – не инопланетяне.

Две цитаты о дружбе Я люблю случайные цитаты по разным поводам. Прочти эти две о дружбе, авторами которых являются мужчины, – и ты все поймешь:

...

«Если вы будете допытываться у меня, почему я любил его, я смогу лишь сказать: потому что он – это он, а я – это я».

Мишель де Монтень

...

«Истинный друг наносит удар кинжалом спереди».

Оскар Уайльд

Заключительная мысль о мужской дружбе

Несколько лет назад я прочел статью, написанную одной американской писательницей – лесбиянкой. Проводя исследование для книги о мужчинах, она маскировалась под одного из них. Она качала мышцы, коротко стриглась, перетягивала грудь, носила мужские костюмы, ей наносили на лицо искусственную растительность. Эта писательница ожидала прямого доказательства своим предубеждениям о том, каковы бывают парни, когда рядом нет женщин: то есть распутны, грубы, несносны – словом, далеко не так милы, как леди.

Но реальность оказалась иной. Мужчины удивили ее. Для начала выяснилось, что парни, с которыми она знакомилась – обычные работяги – американцы, – были абсолютно честны друг с другом в разговорах об одежде. Если девушка появляется в компании в новой блузке, ее подруги обычно говорят, что обновка смотрится здорово и цвет ей очень идет – вне зависимости от того, насколько она отвратительна и насколько ужасно, по их мнению, выглядит в ней ее хозяйка. Это откровенное вранье. А парни ведут себя по – другому.

Представь себе вечер, подобный которому я описывал раньше: когда мы вшестером несколько часов стояли кружком и пили пиво. Если один из нас заявлялся в какой-нибудь немыслимой безвкусице (в кричаще яркой новой рубахе или вызывающе блестящих туфлях), которую кто-то из группы не одобрял или даже просто замечал обновку или необычную вещь, то в нее немедленно тыкали пальцем и вопрошали: «Это что еще за хрень собачья?» Как неизбежное следствие, бо̀льшая часть следующего часа была потрачена на разговоры о том, какая жуткая придурь – тратить деньги на такое. И вся соль состоит в том, что парень, совершивший «модную ошибку», не обижается. На самом деле он, вероятно, снова наденет ту же вещь и в следующий раз, собираясь на встречу с приятелями.

...

Даже лесбиянке понравилось, как ведут себя мужчины, когда с ними рядом нет женщин. Тебе тоже не мешало бы сменить гнев на милость.

Та американка нашла эту черту удивительной и крайне привлекательной. Ей импонировала мужская честность в сравнении с пассивно – агрессивной псевдолояльностью женщин.

Она также убедилась в том, что парни очень тепло говорят о своих женах и подружках – и это ее по – настоящему удивило. Их комментарии были действительно лояльными, нежными, одобрительными и комплиментарными. Друг с другом они тоже вели себя вполне мило. Каждого искренне интересовало, как у остальных обстоят дела и – о, вот это был шок! – они даже разговаривали о своих чувствах .

К концу «операции под прикрытием» мужчины нравились ей гораздо сильнее, чем она могла ожидать.

Так что вот, пожалуйста. Даже лесбиянке понравилось, как ведут себя мужчины, когда с ними рядом нет женщин. И это означает, что тебе тоже не мешало бы сменить гнев на милость.

А теперь вернемся к первым свиданиям.

Правила этикета для первого свидания

Итак, подведем итоги: как организовать первое свидание? Позволь сделать это парню. Почему? Мужчинам нравится чувствовать, что они делают нечто ценное, и необходимо ощущать, что они прикладывают к этому усилия (вспомни погибшего на дороге лося). И, судя по тому, что я усвоил за годы опыта, девушкам нравится, когда их добиваются. Так что доверь парню организационные вопросы – это решение обоюдовыгодное.

Как приходить на первое свидание? С улыбкой.

Когда приходить? Рассчитывай так, чтобы опоздать на пять – десять минут.

О чем следует говорить на первом свидании? О чем угодно, кроме твоих бывших.

Что следует есть? Все, что захочешь.

Сколько следует пить? Достаточно, чтобы стало весело, но недостаточно, чтобы зайти слишком далеко.
Как следует заканчивать первое свидание? Это целиком зависит от того, как оно прошло. Наиболее разумный выбор – отправиться по домам по одному. Но мы хорошо знаем, что так бывает не всегда, какими бы благими ни были твои намерения.
Неудачное первое свидание

На первом свидании совершенно естественно задавать собеседнику множество вопросов. Я это понимаю. Еще бы я не понимал! Я лично знаю любознательных от природы девушек и очень рад, что они есть. Мне даже нравится, когда задают вопросы во время свидания – ведь это признак заинтересованности.

Но у любопытства должен быть некоторый предел. Потенциальные минные поля включают расспросы о том, как он расстался со своей бывшей или со сколькими женщинами спал. Такие поля лучше оставить неисследованными, пока вы не узнаете друг друга поближе. А то и вообще навсегда.
Есть и другие темы, способные пустить под откос весь вечер, несмотря на то, что поначалу кажутся безобидными. Однажды я пошел в паб выпить по паре коктейлей с девушкой по имени Сэм. Я познакомился с ней в баре после того, как мой приятель завел разговор с ее подругой. С самого начала вечера она засыпала меня ворохом вопросов. Прошлась по вполне невинным (любимая кухня, место рождения, политические взгляды и так далее), ответить на которые было легко, а потом огорошила: «Когда ты в последний раз плакал?»

...

У любопытства должен быть некоторый предел. Потенциальные минные поля включают расспросы о том, как он расстался со своей бывшей или со сколькими женщинами спал.

В общем-то, я мужчина современный и не испытываю отвращения к открытой демонстрации эмоций. Но мне такой вопрос показался немного странным: ведь мы с этой девушкой были едва знакомы. Но я «доверился потоку» и вспомнил два случая из прошлого, когда действительно плакал. Один из «старых» моментов (и потому это был бы не слишком честный ответ) – усыпление Херби, любимого пса нашего семейства. Я держал его на руках и – о, как же я тогда плакал!

Несмотря на очевидные преимущества, которые сулила мне эта история (наверняка Сэм воспылала бы ко мне страстью после раскрытия столь чувствительной стороны моей души), я сказал правду. А именно – что в последний раз это случилось во время футбольного матча, две недели назад. «Кембридж Юнайтед», команда, за которую я болел с тех пор, как был ростом по колено ее вратарю, проиграла неописуемо важную игру «Эксетер Сити» (не стану вдаваться в подробности – я понимаю, что тебе они нисколько не интересны). Поскольку я всю жизнь был болельщиком «Кембриджа», эта игра очень много для меня значила. Однако для Сэм она не значила ничего.

На самом деле – даже меньше, чем ничего. После того как я ответил на ее вопрос, она пару секунд глядела на меня во все глаза, а потом разразилась хохотом.

– У тебя такой похоронный вид! – сказала она, когда приступ смеха поутих. – Это так умилительно!

Поначалу я подумал, что она шутит, но она добавила:

– Ты что, серьезно? Ведь это всего лишь «Кембридж Юнайтед».

Всего лишь «Кембридж Юнайтед»? Да что она, черт побери, себе думает?! Эмоциональная травма, полученная мной во время того матча, была еще слишком свежа, чтобы сформулировать вежливый ответ. Я промолчал. Сделал большой глоток пива и постарался успокоиться. Это не помогло, и наше свидание как-то очень быстро свернулось. На самом деле я ехал домой уже полчаса спустя, полный решимости никогда больше с Сэм не встречаться.

Я прекрасно понимаю, что с любой рациональной точки зрения плакать из-за футбола смешно. Но она-то с чего так отреагировала? Ведь Сэм явно хотелось, чтобы я оказался чувствительным «нью – эйджером», осознающим свои эмоции и все такое – абсолютно нормальное желание. Она не имела никакого права жаловаться, если мои эмоции проявляются по поводу того, что не представляет для нее интереса. Если я не стыжусь лить слезы по своей футбольной команде, то и Сэм не следовало бы этого стыдиться. Двойные стандарты здесь неприемлемы.

Если девушка не понимает футбол (я знаю, что некоторые его понимают, например моя младшая сестра) – а под словом «футбол» я подразумеваю эмоциональную преданность, которая следует из поддержки своей команды – ей все же следует принимать его. Ничего более – просто принимать.

Не суди – просто принимай.

Не критикуй – просто принимай.

Не подвергай сомнению – просто принимай.

И тебе будет позволено порой насмешничать, но только при условии, что сначала ты совершишь требуемое приятие.

Дошло? Хорошо. Идем дальше.

Онлайн – знакомства

Это будет короткий раздел, поскольку я не слишком много занимался онлайн – знакомствами. Точнее – вообще не занимался. Зато ими занимались мои друзья и, как следствие, полагаю, раскусили для меня этот орешек.

Существует, мне кажется, только одно серьезное отличие между знакомством с парнем в онлайне и в реальной жизни (помимо того, что невозможно узнать, как он на самом деле выглядит). Оно заключается в том, что общение с незнакомыми людьми в Сети происходит вне всякого контекста.

Что именно это означает?

Знакомясь с парнем в баре, ты составляешь о нем определенное мнение, даже если не осознаешь свой мыслительный процесс. Твое подсознание делает заметки о его росте, привлекательности, манерах, об одежде и возрасте, о его друзьях (если он с друзьями) и даже о том месте, где вы встретились. Ты приходишь к некоторым выводам, даже не осознавая этого. А выводы приводят к тому, что он тебе либо нравится, либо не нравится. Он даже может оказаться приятелем кого-то из твоих друзей. Подсознание будет давать ему оценки с невероятной быстротой, в мгновение ока вычисляя на основе всех доступных свидетельств (которых гораздо больше, тем ты думаешь на сознательном уровне), что он за человек. И единственная доступная тебе часть этого процесса – это твой инстинкт, говорящий тебе либо «О – о-о, какой милый!» либо «Уберите от меня этого чудика», причем делает он это почти мгновенно.

В онлайн – общении таких вводных данных нет. Каждый переданный или принятый бит информации приобретает диспропорционально большое значение. Ведь эта информация – все, что ты знаешь о человеке, с которым контактируешь. И любой ее фрагмент может быть изъят из контекста.

Именно это было невдомек моему другу Грегу. Грег – светлая голова. Интеллект его огромен, как территория России. Грег очень, очень умный человек. А еще он веселый и с ним всегда интересно. Грег не женат, и по этой причине его как-то раз занесло в Интернет, на сайт знакомств. Он разговорился с одной девушкой о книге, которая им обоим понравилась – «На берегу» Йэна Макьюэна (о молодоженах и их катастрофической по своим последствиям попытке заняться сексом в медовый месяц). По мере развития литературной дискуссии Грег выдвинул идею о том, что на самом деле эта книга поднимает тему сексуального насилия в отношении детей. И причина такой реакции главной героини на мужа – какое-то травматическое переживание юности, то есть она была жертвой насилия. Между прочим, я с Грегом согласен. Мы довольно долго обсуждали этот вопрос, когда он рассказывал мне свою историю об онлайн – знакомстве.

То, что мы обсуждали это между собой, – нормально, поскольку Грег хорошо знает меня, а я знаю его. Однако та девушка из Сети никогда не видела Грега во плоти и не поняла о нем ничего. Кроме того, что он читает книги о насилии над детьми.

А такие сведения – не самая идеальная почва для знакомства.
Их разговор после этого продлился недолго. « Бедный Грег , – думал я. – Он даже до первого свидания не добрался» . Однако урок был усвоен: не упоминай о насилии над детьми, когда пытаешься заинтересовать девушку. Кажется, это должно быть очевидно всем. Но не Грегу, несмотря на его гигантский «ай – кью» – что странно…
Когда первое свидание не удалось… ( Эту фразу следует произносить тем драматическим тоном, который так характерен для комментария диктора за кадром в американском кино )

Вот еще одна из моих историй о первых свиданиях. Она очень поучительна, поскольку показывает, чего девушкам не следует делать, если они хотят хорошо провести время и понравиться парню. Для того чтобы первое свидание удалось, оно должно пройти весело. Все это знают, не так ли?

А вот и не все! И вот как я это выяснил.

Когда зима выдается особенно холодной, то февраль в ней – самый печальный месяц. И поэтому, пытаясь изгнать зимнюю хандру, я начал читать замечательную книжку обо всем хорошем, что есть в нашей жизни. Она называлась «Не все на свете скверно: тебе так только кажется» [8] и говорила о простых вещах, которые делают человека счастливым, от завтрака в постель и любимого мультика до красоты белых облаков в голубом небе. Я по природе оптимист и люблю такие штуки.

Эта книга настроила меня на добродушный лад перед свиданием с девушкой, с которой я познакомился незадолго до Рождества. Мы встретились на вечеринке, и она показалась мне забавной.

Но потом обнаружилось, что она настоящий нытик.

Как только мы уселись, девушка вздохнула поглубже и принялась вываливать на меня свои неприятности. Этому конца – края не было. Примерно раз в пятидесятый услышав от нее жалобы на плохую погоду, я заговорил об этой книге, чтобы разрядить атмосферу. Начал рассказывать ей об облаках и о том, как умение ценить такие вещи может помочь человеку воспрянуть духом.

– Ну, облака, и что? – возразила она, глядя на меня как на деревенского дурачка.

– Я знаю, – терпеливо пояснил я. – Пусть это всего лишь облака, зато они прекрасны. И все, что тебе нужно сделать, чтобы порадоваться – посмотреть в небо. Ни капли не напрягаясь и совершенно бесплатно.

Она смотрела на меня ничего не выражающим взглядом.

– Что-то я не пойму. Это же просто облака. Что в них такого особенного?

«Ну, если и это надо объяснять, значит, до тебя все равно не дойдет» , – подумал я, испытывая искушение попросить счет прежде, чем она утянула в свое болото и меня.
Но я был голоден, а нам еще горячее не принесли, так что я попытался вывезти этот вечер на себе и как-то взбодрить его. Надо сказать, ничего у меня не вышло.

...

Если человек не умеет ценить простую красоту мира вокруг себя, то, на мой взгляд, у него неправильный подход к жизни.

Любая тема оказывалась поводом для нытья. Работа – ее слишком много, денег слишком мало. Родственники – требуют от нее слишком много внимания, а ей не уделяют . Друзья – слишком равнодушные, когда они нужны ей, слишком настырные, когда она им нужна. Как видишь, везде один и тот же шаблон. К десяти вечера я понял, что придется делать ноги.

Я подумал, что если выпью еще немного, то начну необоснованно грубить ей. Промямлил что-то о деловой встрече за завтраком на следующее утро – очевидная ложь, которую, я уверен, она тут же раскусила, – и оплатил счет (помнишь, ведь я ее пригласил, так что это была моя обязанность). На улице поймал ей такси и пошел пешком в противоположном направлении.

В голове у меня крутилась только одна мысль: как бездарно потрачен вечер! Мы оказались настолько «на разных волнах», что это просто смешно. Я не стал бы причислять себя к хиппи, которые обнимаются с деревьями. Но если человек не умеет ценить простую красоту мира вокруг себя, то, на мой взгляд, у него неправильный подход к жизни.

Похоже, скверное настроение заразно. Я дулся всю дорогу до дома. И было, черт возьми, слишком темно, чтобы разглядеть хоть какое-нибудь облачко!

Никуда не годное, депрессивное первое свидание.

Вывод: на первом свидании сохраняй позитивный настрой.

Мое первое свидание «вслепую»

Месяца через два, после того как я расстался с Подружкой Y, одна приятельница спросила меня, не хочу ли я сходить на свидание «вслепую». Моей первой реакцией было категорическое «нет». Я никогда прежде не ходил на свидания «вслепую». Даже сама идея звучала чудовищно. И, кроме того, в то время я был счастлив и наслаждался своей пока не успевшей мне надоесть свободой, то и дело встречаясь с разными девушками. Так сказать, пробуя воду на мелководье океана знакомств.

К тому же я не искал новую подружку, поскольку слова Джайлса о том, чтобы оставаться свободным по крайней мере год, были еще свежи в памяти.

Так что когда моя приятельница сказала, что ей бы очень хотелось, чтобы я отправился на свидание «вслепую» с ее «очень – очень милой» подругой, моя реакция была честной.

– Плохая идея, – сказал я. – Я не хочу ходить на свидания «вслепую». И в любом случае подруга мне не нужна, поскольку я недостаточно долго был один, так что встречаться нам нет смысла. Я не хочу никаких обязательств. В данный момент партнер из меня неважный.

– Не имеет значения, – отмахнулась она, едва слушая меня. – Вы оба хорошо проведете время.

– В том-то и проблема, – возразил я. – Все, что мне надо, – это хорошо провести время . Я не хочу ничего серьезного. И девушек не следует посылать на свидания с парнями в таком состоянии.

Но она продолжала настаивать.

– Она тоже только что рассталась с парнем, так что вы с ней в одной лодке. Они были вместе десять лет, и ей не нужен бойфренд.

– Что? – возмутился я. – Так ведь ее сейчас обидеть – раз плюнуть. Что ты за подруга в таком случае?

– Заткнись! Ты с ней встретишься, и точка.
Я заставил свою приятельницу пообещать, что она слово в слово повторит наш разговор своей подруге, прежде чем та даст согласие пойти на свидание со мной. Мне бы просто совесть не позволила поступить иначе. Очевидно, никаких проблем не возникло. Нам дали координаты друг друга, и мы договорились встретиться.
Краткое отступление перед историей о свидании

Я приехал на это свидание заранее, за двадцать минут. Зашел в паб, взял себе пиво и сел за столик, прихватив вечернюю газету. И очень скоро ощутил себя необыкновенно счастливым. Я имею в виду: часто ли удается мужчине в одиночку прийти в паб, чтобы выпить кружку пива и спокойно почитать газету или книжку? Никогда! Чертовски обидно, потому что это замечательный способ времяпрепровождения.

Я обнаружил, что втайне надеюсь, что моя прекрасная незнакомка опоздает.
Увы, она не опоздала…
Вернемся к истории о свидании Как только она пришла, я сделал первое, что пришло мне в голову, – направился к бару, чтобы взять ей пива. Маскируясь хорошими манерами (и завершая таким образом первый раунд в свою пользу), я скрылся бегством и затаился.

...

Как только свидание «вслепую» перестает быть таковым, первое, что замечает парень, – внешность девушки.

И попытался понять, разочарован я тем, что увидел, или нет.

Не притворяйся, что тебя это удивляет! Или что ты во мне разочаровалась. А о чем, по – твоему, я мог еще думать? Как только свидание «вслепую» перестает быть таковым, первое, что замечает парень, – внешность девушки. Кстати, ты меня очень удивишь, если скажешь, что у вас это происходит как-то по – другому.

И о чем же я думал?

Что девушки имеют в виду, когда говорят «хорошенькая»

С годами, касался ли разговор организации моего знакомства с кем-то или нет, я заметил, что девушки всегда переоценивают привлекательность своих подруг. Они могут сказать «хорошенькая», если у нее просто отсутствуют выдающиеся физические недостатки. Или «очень хорошенькая» – если во мнении мужчин она способна занять хотя бы низшее место по шкале привлекательности. Причем надо учесть, что «привлекательная» – не то же самое, что «хорошенькая».

Девушка была привлекательной, высокой и стройной, то есть не соответствовала моему обычному физическому типу. Нет, это не означает, что мне нравятся низенькие толстушки, просто я предпочитаю девушек с округлыми формами. Ясно?
Как бы там ни было, мы начали разговаривать. И поначалу, если честно, беседа наша была довольно неловкой. Несколько порций спиртного улучшили ситуацию. Нет, она не сделалась идеальной, но определенно улучшилась. К концу вечера мы даже расцеловались на прощанье (спасибо алкоголю!) и пошли каждый своей дорогой.

...

Девушки всегда переоценивают привлекательность своих подруг. Они могут сказать «хорошенькая», если у нее просто отсутствуют выдающиеся физические недостатки.

Но вечер на этом не кончился, поскольку в час ночи я получил от нее СМС: «Я так завелась, что не могу уснуть».

Моя приятельница права, подумал я. Ее подруге и впрямь нужно было только немного развлечься. Я бы ни за что не получил от нее такого сообщения, если бы она хотела чего-то серьезного. Особенно учитывая, что ее предупредили на мой счет еще до встречи.

Ну, и чем же обернулось это наше «немного развлечься»?

Ничем.

Прорыв

Я так больше и не видел ее, поскольку через два дня она перестала отвечать на мои сообщения. Я никак не мог понять почему. Пока несколько месяцев спустя наша общая подруга не рассказала мне, что на следующий день после нашего свидания «вслепую» старый друг той девушки признался ей в вечной любви. Она ответила ему взаимностью, и с тех пор они счастливо живут вместе. И я рад этому: люблю хэппи – энды.

Но это заставило меня задуматься, была ли права моя знакомая, когда говорила, что ее подруге нужны только встречи без обязательств. Может быть, втайне она мечтала о том парне годами, и ей не нужно было ничего серьезного, только если она не могла быть с ним? Кто знает!
Если кто и знает, то точно не я. С тех пор она со мной ни разу не разговаривала.
И наконец – моя «горячая двадцатьпятка» советов по поводу свиданий

1. Не будь усталой, с похмелья или ворчливой. Ты хочешь повеселиться – и он хочет повеселиться.

2. Можешь смело предлагать, где именно встретиться. Это может быть место, которое ты уже знаешь и любишь, чтобы тебе было комфортно при вашем первом свидании. Как это сделать? Примерно так: «Я хотела бы посмотреть одно новое местечко, это ХХ …» или «Ты знаешь бар /ресторан ХХ ? Я его люблю, хорошее место…» Твой энтузиазм поможет ему расслабиться, потому что ему больше не придется ломать себе голову, выбирая место для встречи. А ты будешь заранее знать, что тебе там нравится. Выбор места – как ходьба по минному полю. Говоря откровенно, любая тактика, которая сколько-нибудь облегчит этот процесс, заведомо хороша.

3. Прежде чем отправляться на свидание, представь, что хорошо проводишь время с парнем и чувствуешь себя уверенной и довольной. Спортсмены делают нечто похожее перед важной игрой. Они визуализируют себя совершившими великие дела и одержавшими победу, чтобы подхлестнуть свою уверенность. Это полезный прием, позволяющий справиться с нервозностью, и, кстати, он срабатывает также при рабочих собеседованиях и прочих ответственных событиях.

4. Постарайся хорошо выглядеть. Это понятие включает в себя естественно выглядящий макияж. Слишком много – не есть хорошо.

5. Одевайся красиво, но позаботься о том, чтобы тебе было в этой одежде удобно. Блузка с очень низким вырезом – не лучшая идея. Тебе нужно, чтобы он смотрел на твое лицо, а не на грудь. Кроме того, если ты ему действительно понравишься, есть вероятность, что он и не вспомнит, как ты была одета на первом свидании (прости, но это чистая правда). Так что это в любом случае не слишком важно.

6. Духи используй в меру. Достаточно, чтобы соблазнительно хорошо пахнуть – но не настолько обильно, чтобы он начал задыхаться.

7. Идеальное для тебя время прибытия – примерно пять – десять минут опоздания. Но не волнуйся, если придешь слишком рано или задержишься чуть дольше. Если только не превращать опоздание в абсурд (то есть на полчаса или больше), оно никак не повлияет на качество свидания.

8. Не жуй жвачку. Ты – не американский подросток.

9. Когда увидишь его, расслабься и улыбнись. Выгляди довольной и дружелюбной.

10. Для приветствия достаточно поцелуя в щечку. Начало свидания – слишком рано, чтобы обниматься. Пусть он выступит инициатором.

11. Если он тебе нравится, устанавливай визуальный контакт с самого начала свидания. Это создает связь между вами и закладывает фундамент для флирта.

12. Если он тебе по – настоящему нравится, продлевай визуальный контакт.

13. Если вдруг занервничаешь, сосредоточься на том, чтобы дышать медленно и глубоко. Это гарантированно тебя успокоит. Позаботься о том, чтобы это не бросалось в глаза: не стоит выглядеть так, будто у тебя приступ астмы.

14. Задавай вопросы, но не слишком много (ты же не на допросе). Пусть они касаются тем, на которые, как ты думаешь, он с удовольствием поговорит. Помоги ему чувствовать себя свободно и уверенно – и в процессе вашего свидания он проявит себя с наилучшей стороны.

15. Слушай то, что он говорит. Тебе нравится, когда тебя слушают, правда? Так сделай для него то же самое.

16. Не бойся поддразнивать его. Я не имею в виду – сексуально завлекать (прибереги это для последующих свиданий). Можешь подшучивать над ним. Мужчины считают, что это забавно, и нам нравятся девушки, которые так себя с нами ведут. Темы, которые необходимо исключить, – это его волосы (если он начинает лысеть), его вес (если он превышает норму), его банковский баланс (если только он первым об этом не заговорит) и его мать (посторонним вход воспрещен всегда! ).

17. Говори о жизни позитивно и радостно. Не обязательно уверять, что в твоем мире все идеально (этим никто не может похвастаться), но не трать время свидания на нытье по поводу своей работы, транспортных пробок, погоды, и т. д., и т. п.

18. Не распинайся о том, какая ты потрясающая, и не будь слишком агрессивной. Это свидание, а не соревнование.

19. Не заводи в самом начале разговор о половинной оплате счета. Как правило, парни пьют больше девушек, так что, задав такой тон в начале, можешь позже столкнуться с проблемами. Что логически приводит нас к…

20….тому, чтобы не пить слишком много во время свидания. Причины очевидны.

21. Не отказывай себе в еде! И не только потому что это следует из предыдущих пунктов. Закусывать – это хорошо. Не закусывать – плохо, как для твоего здоровья, так и для впечатления, которое ты стараешься произвести. Девушки, которые ничего не едят, не сексуальны.

22. Не заговаривай о своих бывших и не спрашивай о его бывших. На первом свидании вы складываете дрова для костра романтической любви между вами двумя. И в момент, когда начинают проскакивать первые искры, разговор о ваших бывших для этих искр – все равно что ушат холодной воды.

23. Поцелуй его при прощании, если он тебе понравился и если тебе этого хочется. Но – если он тебе нравится – не заходи дальше этого. Не уезжай вместе с ним к нему домой. Повторяю: ЕСЛИ ПАРЕНЬ ТЕБЕ НРАВИТСЯ, НЕ УЕЗЖАЙ ВМЕСТЕ С НИМ К НЕМУ ДОМОЙ ПОСЛЕ ПЕРВОГО СВИДАНИЯ.

24. Заставь его желать большего. Если уже поздно, а вы очень хорошо проводите время, не бойся прервать все на самом интересном месте. Пора отправляться домой – неважно, насколько тебе весело. Если ты хочешь еще с ним встретиться, заставить его желать большего – это повышает шансы на то, что он тебе позвонит.
25. Не думай о втором свидании, пока не доберешься домой после первого. Следуй моим советам – и у тебя будут все шансы дождаться продолжения. Но мысли о продолжении во время первого свидания заставят тебя напрячься и перестать наслаждаться вечером. В результате ты покажешь себя не в лучшем свете.

...

ПРИМЕЧАНИЕ.

Большая часть этих советов с равной легкостью может быть использована как девушками, так и парнями.

Глава пятая

Как сделать так, чтобы он тебе позвонил

• Как понять, заинтересовался он или нет

• Почему мужчины звонят и почему не звонят

• Если он колеблется, как помочь ему упорядочить свои мысли

• Когда стоит перезванивать или отвечать на СМС и что при этом говорить

Ты когда-нибудь встречала парня – одиночку, который сказал бы о девушке: «Поначалу она мне не слишком понравилась, но потом просто покорила меня»?

Наверняка не встречала (если он был не одиночкой, то этот случай не в счет).
Если парень не проникся к девушке чувством сразу, как только познакомился с ней, то крайне маловероятно, что он когда-нибудь передумает. Парни, видишь ли, устроены иначе, чем девушки. Первые впечатления удерживаются у нас гораздо дольше. Если мы не ощущаем мгновенной дрожи, когда впервые видим девушку или знакомимся с ней, то, скорее всего, этого не случится никогда. То есть, конечно, это может произойти, но процент вероятности настолько мал, что на всякий случай лучше считать его равным нулю. Так что помни: если парень не начинает мечтать о девушке сразу, как только знакомится с ней, он не изменит своего мнения.

...

Если парень не ощущает мгновенной дрожи, когда впервые видит девушку, то, скорее всего, этого не случится никогда.

С этим связана моя обобщенная теория о том, что парни влюбляются в девушек гораздо быстрее, чем девушки в парней. Он может по – настоящему влюбиться за несколько дней или пару недель, в то время как у нее настоящая любовь развивается постепенно. Девушки могут сгорать от страсти – да. Но по – настоящему полюбить? На это требуется больше времени, не один месяц. Парни определенно справляются с делом быстрее, даже если не показывают этого внешне.

Ты можешь смотреть на парня и думать, что пусть твое сердце и не трепещет при виде его в данную минуту, но у него определенно есть потенциал, который может позволить ему вырасти в твоих глазах. А парни мыслят не так. Если девушка не сумела зацепить нас с первого дня, то мы ею не интересуемся. Зато если ей это удается, мы хотим находиться с ней рядом как можно больше и добиться этого как можно скорее.

Когда я познакомился с Шарлоттой, я только о ней и думал. Я не мог дождаться новой встречи и ненавидел прощаться в конце наших свиданий. Потому что если мы к тому времени не успевали договориться о новой встрече, я начинал бояться, что могу ее больше никогда не увидеть. Я понимаю, что это звучит ужасно мелодраматично, но я просто честно описываю свои чувства. Я влюбился в нее по уши за считаные часы.

Вот такими бывают парни, если им действительно нравятся их девушки.

Контакт и общение

Одним из следствий того, что я стал вести колонку о знакомствах, стали письма, в которых люди просили моего совета по поводу их собственной личной жизни. В начале моей колумнистской деятельности мне казалось, что я мало что могу предложить им как эксперт. Поэтому я всячески старался уклониться от такого рода помощи. Но по мере того как проходил месяц за месяцем, я осознал, что уже накопил достаточно знаний и на самом деле стал способен принести людям пользу. Ведь я стал думать и анализировать гораздо активнее, чем когда-либо прежде.

Среди вопросов был один, который девушки задавали мне чаще всего. Он мог быть сформулирован по – разному, но в сухом остатке всегда сводился к одному: «Почему он мне не позвонил?» Попытки дать удовлетворительное объяснение казались мне поначалу в высшей степени сложной задачей. Для этого я должен был пробиться через психологию не только девушки, задающей вопрос, но и парня, о котором шла речь. Так что я расспрашивал о нем и о ней, о том, как они познакомились, сколько раз встречались, что он говорил, и так далее.

Мало того: я принимался анализировать СМС, которые они посылали друг другу перед тем, как он умолк (вопросы практически всегда были вызваны тем, что парень переставал отвечать девушке). И начинался бесконечный круг: «Как ты думаешь, что это значит?», и «Почему он это сказал?», и «Следовало ли мне сказать это по – другому?», и «Что мне сказать ему в ответ?» – в котором исследовалась каждая возможная интерпретация диалога. Да, именно так – каждая возможная интерпретация: нюансы словоупотребления, размещение запятых и кавычек, время суток и даже общий тон его посланий.

После каждого из обсуждений я думал, и думал, и снова думал, что здесь лучше всего посоветовать. Мне казалось, каждая ситуация имеет свои отличия и поэтому требует другого совета, который я добросовестно давал.

Это была нелегкая работа. Но по реакции девушек я чувствовал, что делаю именно то, что нужно. И после того как пять или шесть девушек удачно воспользовались моими тщательно взвешенными советами, до меня дошло: хотя на первый взгляд каждая ситуация выглядела уникальной, если копнуть чуть поглубже, все они оказываются одинаковыми. Я заметил это, когда понял, что каждый раз давал один и тот же совет.

С тех пор наши разговоры стали намного, намного короче.

Девушка : Ой, у меня появился парень, и он мне не пишет. А я хочу написать ему или позвонить, но не знаю, что сказать, потому что не знаю, что он думает.

Я : Не говори ничего. Не пиши и не звони. Забудь и двигайся дальше.

Девушка : Как?! Но как же я узнаю, может, я ему нравлюсь?

Я : Ты уже это знаешь, поскольку он не выходит на связь. Если бы ты ему по – настоящему нравилась, он бы хотел увидеться с тобой. А если бы он хотел с тобой увидеться, он бы с тобой связался. Забудь о нем и найди себе человека, которому будешь нравиться достаточно, чтобы он тебе звонил.

Девушка : Но…
Я : До свидания.
Мне не все равно. Честное слово! Мой подход может показаться резким, но смысл того, что я пытаюсь до тебя донести, таков. Ты можешь сколько угодно анализировать и снова анализировать то, что происходит или не происходит (а также может или не может происходить) в мыслях мужчины – но ты никогда не продвинешься дальше догадок. Ничего нельзя сказать наверняка.

...

Если он тебе не звонит, значит, не сильно в тебе заинтересован.

Единственное, что ты можешь знать наверняка, когда парень тебе не звонит – это что он тебе не звонит .

И что же это значит?

Если он тебе не звонит, значит, он не может быть сильно в тебе заинтересован, не так ли? Разве ты не звонишь людям, которые тебе нравятся? Будь то друзья или потенциальные бойфренды – станешь ли ты демонстрировать им свои чувства тем, что не будешь поддерживать с ними контакт? Не посылая СМС, не звоня, не отвечая на письма, не переписываясь в Твиттере, на Фейсбуке или любым иным способом по нескольку недель кряду? Ну? Подумай об этом ровно одну секунду.

Нет. Конечно, черт возьми, нет!

Парни, на самом-то деле, в этом ничем не отличаются от девушек (во всяком случае, после того, как выйдут из возраста начальной школы). Мы тоже любим общаться и даже встречаться (о шок, о ужас!) с людьми, которых любим. Особенно с девушками.

Итак, вот что тебе следует говорить парню, который тебе не звонит: ничего.

Я не имею в виду телефонные звонки с молчанием в трубку (ты же не сталкерша). Просто, если он не прилагает никаких усилий, то и тебе не стоит считать себя обязанной это делать.

Если ты шлешь СМС парню, который тебе не звонит, – о чем это говорит? Правильно это или нет, предпринимать активные действия – задача мужчины, а не твоя. Попрекай генетику, обвиняй гендерную политику двадцать первого века, кляни мужскую тиранию, предавай анафеме феминистское движение 1960–х – в общем, шли проклятия в адрес кого и чего угодно. Я не против. Меня интересует только то, что на самом деле происходит сегодня между одинокими или встречающимися взрослыми людьми, а не стоящая за всем этим социальная антропология. Как бы восхитительна она ни была.

...

Парни ценят вещи, ради которых приходится потрудиться. И не ценят то, что достается легко.

Если отбросить в сторону эволюционную науку, суть такова: парни (сознательно или нет) готовы к тому, что это они будут бегать за девушками. Как и охотник на лося из первой главы, мы ценим вещи, ради которых нам приходится потрудиться. И если ты шлешь СМС парню, который не дает о себе знать, ты облегчаешь ему задачу. Ему становится слишком легко. А мы не ценим то, что достается нам легко. То есть ты оказываешься попавшим под машину лосем. На тарелочке с голубой каемочкой.

Тебе нужен парень, которому ты нравишься

Это только мое предположение. Но не думаю, что тебе захочется встречаться с парнем, который не испытывал бы почти неконтролируемого влечения к тебе с того момента, как вы встретились.

Я прав?

Конечно, прав.

Ты не обязана посылать ему СМС или звонить, чтобы напоминать, что ты ему нравишься. Или стараться подогреть его интерес другими способами, чтобы он захотел с тобой увидеться. Он не должен нуждаться в напоминаниях о том, что ты существуешь и что ты замечательная.

Если же напоминать приходится, это неправильно.
Сохраняй свое достоинство в неприкосновенности, перестань томиться по нему и помни: если он перестает звонить после пары свиданий или вообще не звонит после того, как взял твой телефон, то потерпевшими оказываются только твои уверенность и гордость. Эмоции – то есть та область, где тебя можно по – настоящему ранить, – не включаются в игру, пока не прошло достаточно много времени.
Почему мужчины не звонят

Есть масса причин, почему мужчина не звонит. Занят работой, нет ни одного свободного вечера, чтобы встретиться с тобой, консультация с врачом – что угодно. Целая куча причин.
Но все они сводятся к одному и тому же. Как замечательно сказано в книге (и в фильме) «Обещать – не значит жениться» о несколько капризных парнях: он не настолько на тебя запал. И в 99 % случаев это абсолютно точный диагноз.
Хотя, может быть, все-таки запал (прошу прощения!)

Помнишь, я говорил, что из каждого приведенного мною правила по лучшим способам обращения с мужчинами есть исключение? Тот самый один из ста, который не вписывается в общий шаблон? Что ж, из последнего правила тоже бывают исключения. Как ни стыдно мне за мужскую половину человечества, признаю̀, что есть и такие мужчины, которые не станут звонить понравившимся им девушкам. Сегодня, когда можно пообщаться с девушкой любым менее устрашающим способом, чем разговор по телефону (СМС, электронная почта, Фейсбук и т. д.), для подобного поведения воистину нет оправданий. Но такие парни действительно существуют.

Я говорю тебе это только потому, что обещал быть абсолютно честным.

Итак, ты знаешь, что такие парни существуют. И что тебе следует с этим делать?

Ничего. Да, повторяю: часто «не делать ничего» – самый правильный способ поведения .

Как можно определить, попался ли тебе именно такой парень?
Если он не звонит, то, возможно, он страдает крайней формой стеснительности. Но шансы на это минимальны. Скорее всего, дело не в том, что он такой выдающийся скромник, а просто не очень заинтересован в том, чтобы звонить тебе. Ты должна исходить из того, что столкнулась с правилом, а не с исключением.

...

Часто «не делать ничего» – самый правильный способ поведения.

И пусть даже он – действительно такое исключение. Неужели ты всерьез намерена встречаться с парнем, у которого не хватает храбрости тебе позвонить? Что-то мне так не кажется. Немного стеснительности, волнения или неловкости – это нормально. Но не до такой степени, чтобы бояться даже позвонить.

Почему, когда все идет прекрасно, мужчины иногда звонят, а потом умолкают…

Предположим, ты встречалась с парнем довольно много – раз семь или восемь. Когда вы вместе, все прекрасно, изумительно, весело и полно горячих чувств. Но когда ты не с ним, между свиданиями не происходит ничего. Это может означать одно из двух. Или он наслаждается ранними стадиями ухаживания за тобой и ожидает, что все это расцветет в нечто более серьезное. Или просто не прочь иногда весело провести с тобой вечер, а в остальное время о тебе и не думает, потому что не настолько заинтересован в долгосрочной перспективе.
Как отличить одно от другого? Пока его поведение не представит тебе конкретные доказательства, нельзя быть ни в чем уверенной. То есть в какой-то момент он либо совершенно исчезнет с твоего горизонта, либо начнет оставаться на воскресные вечера и попросит познакомить его с твоими родителями. Что делать до этого момента? Доверься своим инстинктам и будь осторожна. Скорее всего, парень, который появляется «время от времени», не превратится в парня «навсегда». Конечно, может и превратиться, но это маловероятно.
Почему мужчина вообще не звонит? Потому что он на тебя не запал.

Почему мужчина не звонит несколько дней или недель?

Он встречается с кем-то еще и выжидает, стараясь понять, как все сложится «на втором фронте», прежде чем пригласить тебя на свидание. Или он занят и, пока не соскучится, не позвонит тебе.
Ни то ни другое не кажется блестящей перспективой, правда?
Может ли твое неудачное СМС все испортить? Если ты ему нравишься (а под «нравишься» я подразумеваю, что он хочет снова с тобой увидеться и / или затащить тебя в постель), то почти невозможно испортить ситуацию никаким корявым СМС или письмом. Сообщение, которое могло подать ему «не тот» сигнал, не имеет значения. Если ты ему нравишься, значит, нравишься. А если не нравишься, тут уж ничего не поделаешь. Твой слегка туманный текст не сыграет никакой роли: решение принято. На самом деле несколько неуклюжее и путаное сообщение, вероятно, даже доставит ему удовольствие. Потому что он поймет, что нравится тебе, и ты из-за этого малость не в себе. А мы это любим!

...

Если ты ему нравишься, то почти невозможно испортить ситуацию никаким корявым СМС или письмом.

Как ни печально, вывод очевиден. Подавляющее большинство бесконечных рассуждений на тему «Правильно ли я выразилась?», «Позвонит ли он мне?» и «Нравлюсь ли я ему?» – пустая трата времени. Я не говорю, что вы, девушки, должны прекратить свои разговоры или что вы неправы, получая от них удовольствие. Просто толку от них немного.

Пример – и снова мой личный

Познакомившись с Шарлоттой, я сразу же понял, что хочу снова ее увидеть. Я взял у нее номер телефона в воскресенье, а в понедельник послал СМС, чтобы договориться о свидании на той же неделе. К сожалению, всю неделю у нас не совпадало расписание, так что мы смогли встретиться только в следующее воскресенье. Для меня это было необычно: я никогда не встречался с девушками в воскресный день. Но я хотел увидеть ее как можно скорее, а потому подумал: почему бы нет?

Первый важный момент – я связался с ней практически сразу, потому что она мне очень понравилась. Это значит, что я хотел как можно скорее снова оказаться рядом с ней. Все правила насчет поиграть в незаинтересованность или отложить звонок на пару дней вылетели в трубу. Отчасти потому, что я хотел подтверждения того, что снова увижусь с ней, как только смогу. А отчасти потому, что не был заинтересован ни в каких тактических играх и доверял своим инстинктам. Они упорно подсказывали мне, что она предпочла бы получить от меня весточку пораньше.
Когда же мы договорились о встрече, передо мной встала другая проблема: мне предстояло ждать ее шесть дней.
Импульс: насколько он важен?

Я не хотел терять контакт с Шарлоттой – помнишь, я говорил, что только о ней и думал? Но знал ее недостаточно хорошо, чтобы «чирикать» на общие темы в те дни, которые оставались до нашего свидания. Я продержался до четверга и послал СМС с просьбой подтвердить, что наша воскресная встреча остается в силе. Я понимал: оставалось еще три дня, то есть придуманный мною предлог был довольно слабым, но мне было невдомек, что еще написать. Какой вопрос я мог ей задать? «Как жизнь?» Это еще хуже. «Что поделываешь?» Вообще никуда не годится!

Итак, все, что мне оставалось – это вопрос: «У тебя не изменились планы на воскресенье?» Я хотел оставаться в контакте с Шарлоттой и надеялся, что она хочет того же. В общем, я принял решение рискнуть. Ведь если Шарлотта – девушка именно того типа, как я думал, то она тоже захочет продолжать общаться со мной.
Когда мне кто-то нравится (а я понял, то между нами возникло нечто особенное еще до того, как мы заговорили друг с другом, так что – да, она мне нравилась), я не очень-то умело играю свою партию. Да и не хочу играть. Я хочу целиком и полностью быть верным себе. Не желаю, чтобы мной управляли какие-нибудь «Правила» или те приемы и уловки, которые я усвоил в прошлом как эффективные способы влюбить в себя девушку. Мне хочется, чтобы все развивалось естественно. Хочется чувствовать, что происходит нечто уникальное и особенное. С Шарлоттой так и было.
А что же Шарлотта? Что делала она?

Шарлотта не писала мне на той неделе вплоть до четверга, когда я послал ей эсэмэску. И я провел всю неделю, неотступно думая о ней, не в силах дождаться, когда же наступит воскресенье.

Позволь, я это повторю: Шарлотта не предпринимала никаких активных действий всю неделю, только отвечала на мои сообщения. Она никоим образом не провоцировала контакт. В результате я провел всю неделю, думая о ней и гадая, думает ли она обо мне тоже (а если честно, то НАДЕЯСЬ, что она тоже обо мне думает). К концу недели я сгорал от нетерпения увидеть ее. А она ничего не делала. Совсем ничего .
Уловила?
И что было дальше?

Ее планы на воскресенье не изменились, и наше первое свидание прошло очень, очень хорошо.

Я рассказываю эту историю, чтобы ты убедилась: когда парню нравится девушка, он хочет оставаться с ней в контакте. Он хочет знать, что она тоже думает о нем. И хочет быть уверенным, что снова с ней встретится – как я с Шарлоттой. Мы, парни, хотим твердо знать, что делаем все возможное для того, чтобы наши желания исполнились.

Так что общее правило таково: если парень не поддерживает с девушкой контакт, значит, он не горит желанием ее увидеть.
Но это не всегда означает, что она ему не нравится . По крайней мере, он может думать, что она ему нравится… Ну вот, получилась какая-то бессмыслица. Давай-ка я лучше приведу пример.
Моя «бесконтактная» история

Я уже рассказывал тебе, как важно для отношений точно подгадать с моментом цикла в жизни парня – одиночки. У меня есть на эту тему еще один полезный пример.

В краткий период между расставанием с Подружкой Х и встречей с подружкой Y я познакомился с девушкой по имени Каролина, которая оказалась очень милой.

«Очень милая» – не слишком впечатляющий эпитет, не правда ли? Если ты умеешь читать между строк, то не воображаешь при этом вспыхнувших между нами фейерверков страсти.

Мы встретились в гостях у общего друга. Я взял у нее номер телефона, и мы три или четыре раза встречались – но ничего серьезного. Она была, как я уже сказал, очень милой девушкой. Под «очень милая» я подразумеваю, что она была красивой, дружелюбной, умненькой, смешливой и обладала прочими приятными качествами. Короче, Каролина представляла собой то, что некоторые парни называют «подходящим материалом для подруги».

Была только одна проблема. И этой проблемой был я.
Я расстался с Подружкой Х примерно за три месяца до нашего знакомства. А значит, был совершенно не в том состоянии, чтобы завязывать сколько-нибудь серьезные отношения. После трех или четырех встреч, когда мне стало казаться, что отношения между нами готовы перейти на следующий уровень, я перестал ей звонить. Я был молод и труслив. Вместо того чтобы позвонить ей и сказать: «Мне, право, очень жаль, но я только недавно расстался с прежней любовью, и хотя ты замечательная, я сейчас просто не готов к отношениям», – просто испарился. И отнюдь не горжусь этим.
Главные выводы

Из моего рассказа напрашиваются два вывода. Ну, хорошо, пусть три (третий – то, что так с ней поступить было с моей стороны свинством; я это знаю).

Как бы там ни было, обратимся к первым двум.
Вывод первый: я перестал ей звонить не потому, что она мне не нравилась. В тот момент я интересовался ею. Но понимал, что нахожусь не в том психологическом состоянии, чтобы участвовать в отношениях, которые явно собирались развиваться. Поэтому дал задний ход (пусть жалким и инфантильным способом).

...

Парень, который отказывается от отношений с тобой, так как у него сейчас «не тот период», полагает , что говорит правду. Но это неправда.

Вывод второй: оглядываясь на эту историю, я теперь вижу ее по – другому. Хотя в то время я искренне думал , что Каролина меня сильно «зацепила», я ошибался. И теперь это понимаю. Будь так, я ни в коем случае не позволил бы ей уйти из моей жизни. Я бы постарался сделать ее своей, пока этого не сделал кто-то другой.

Короче, смысл вот в чем. Парень, который отказывается развивать с тобой отношения, потому что у него сейчас «не тот период» (как было у меня с Каролиной), полагает , что говорит тебе правду. Но это неправда. Не следует строго его судить. Повторяю: он искренне считает, что честен с тобой. То, что он не понимает своих истинных чувств – не повод для категоричного осуждения. На самом деле это только прибавляет основательности приведенному выше утверждению. Если парень не стремится поддерживать контакт с девушкой, значит, он не горит желанием ее видеть. Запомни эти слова.

Вывод третий: я был дураком. Мне следовало сказать ей о том, что я чувствовал.

Был ли я прав в отношении Каролины?

Если парень прекращает встречаться с девушкой из-за того, что у него «не тот период», то очень, очень редко бывает, чтобы эти двое по – настоящему сошлись в какой-то момент в будущем. Большинство людей, которые прошли через такую ситуацию, продолжают двигаться по жизни порознь.

Я попытаюсь вспомнить, кто из таких на моей памяти остался вместе…

Ну, может, хоть кто-то…

Погоди минутку…

Что-то пока никого не припомню….

Ладно, сдаюсь: никто не вспоминается.
И о чем это говорит? Это говорит о том, что моя ретроспективная точка зрения на свои чувства к Каролине (то есть отсутствие достаточной заинтересованности) обоснованна. Учитывая, что я не смог припомнить ни одного примера подобной ситуации, которая привела бы к иному исходу, общая картинка тебе ясна, не правда ли?

...

Слово ОДИНОЧКИ

1. Если он не позвонил после свидания, считай, что он на тебя не запал.

2. Если ему требуется больше двух – трех дней, чтобы собраться позвонить тебе, значит, он на тебя не запал.

3. Когда отвечаешь на его первое СМС, делай это с запозданием на час (если, конечно, он тебе нравится). А потом – в соответствии со скоростью его ответов, с небольшим запозданием.

4. Ты можешь быть одновременно пассивной и активной: оставлять подачу за ним – это правильно.

5. Беспокойство из-за «неправильно» написанного СМС – пустая трата времени. Если ты ему нравишься, оно не будет иметь значения. Правда – правда!

Глава шестая

Первый секс с новым парнем

• Почему первый раз не имеет значения

• Не давай себе волю слишком скоро

• Почему мужское эго тоже нуждается в «поглаживании»

• Как «поглаживать» мужское эго

В начале этой книги я сказал, что не собираюсь писать о сексе во всех деталях, и, несмотря на многообещающее название этой главы, своего намерения не изменил. Так что не жди от меня изложения исчерпывающих сведений.

С чего такая скромность? Дело не в том, что я пытаюсь уберечь свою репутацию в глазах матери и сестер. И не в том, что я веду себя как стереотипный закомплексованный англичанин, которого легко смутить разговором о мельчайших подробностях сексуальной жизни (на самом деле я и есть такой англичанин до корней волос, но в настоящий момент это несущественно).
Нет, причина, по которой я намерен избегать детальных разборов в разговоре о сексе, такова: для мужчин главное в сексе – это не детали.
Чем является секс для мужчин? Когда мужчина одинок, секс удовлетворяет его базовые потребности, позволяет ему легче справляться с одиночеством и меньше сомневаться в своей привлекательности для девушек. Именно поэтому мужчины – одиночки так одержимы сексом, когда выпьют: все их потребности и неуверенность многократно возрастают и трансформируются в неистовое возбуждение.

...

Подозреваю, что женский взгляд на секс не сильно отличается от мужского. Включая и вызываемое алкоголем безумное возбуждение.

А если мужчина состоит в отношениях, то секс для него – это любовь между ним и его подругой. То есть утверждение и прославление счастливого, любящего и взаимно удовлетворительного союза между двумя людьми.

Не будучи девушкой, я вполне могу ошибаться, но подозреваю, что женский взгляд на секс не сильно отличается от мужского. Включая и вызываемое алкоголем безумное возбуждение.

Но это не значит, что мужчины и женщины похожи абсолютно во всем.

Знаменитая сцена из сериала «Друзья»

Если ты смотрела сериал «Друзья», вернись мысленно на несколько лет назад, к первому поцелую Росса и Рейчел. Напоминаю: речь о том моменте, когда они добрались до дома после страстной сцены на фоне экспозиции быта пещерного человека в музее Росса (причуды – они такие причуды…), и Росс отправился повидаться с Джоуи и Чендлером. Тем временем в квартире через коридор Рейчел разговаривает с Фиби и Моникой.

И Россу, и Рейчел друзья задают вопрос, что между ними произошло. Вначале камера показывает ответ Рейчел. «Он охватил ладонями мое лицо, – говорит она, еле дыша, с закрытыми глазами, повторяя руками движения Росса. – А потом его пальцы оказались в моих волосах… а потом он обнял меня за талию…» и так далее. Когда Рейчел говорит об этом, воспоминания охватывают ее с такой силой, что ей трудно стоять на ногах. А Фиби и Моника едва слово могут вымолвить, потому что полностью поглощены рассказом. Единственное, на что их хватает, это охи и ахи.

А потом камера переключается на парней.

– Ну, что, ты с ней целовался? – спрашивает один из них, то ли Джоуи, то ли Чендлер; оба они тем временем продолжают смотреть телевизор.

– Ага, – говорит Росс.

– С языком? – интересуется второй из парней.

– Ага, – говорит Росс.

– Круто! – заключают они оба, а потом все вместе смотрят телевизор. И все – разговор окончен.

Всем нам нравился сериал «Друзья». Он был смешным, непритязательным, его персонажи – безмерно привлекательными. А лучше всего была сюжетная линия: молодые люди, которые влюбляются и охладевают, пытаясь найти свое место под солнцем. Короче, в нем ощущал правду жизни любой человек, который либо переживал тот же возраст, либо миновал его. И даже подростки, которые предвкушали момент, когда станут достаточно взрослыми, чтобы жить в квартире с цыпленком и уточкой и двумя восхитительными девушками через коридор. Я как раз был из таких мечтателей, но этого так и не случилось – еще одна несостоявшаяся мечта.

И ни разу за весь фильм (236 серий в десяти сезонах с 1994 по 2004 год – я проверял) не было момента, более точно соответствовавшего реальной жизни, чем тот, который я только что описал. Этот разговор между Россом, Чендлером и Джоуи – разговор, который случается у любого мужчины, а не только у вымышленных американцев, живущих в роскошных апартаментах, которые они явно не смогли бы позволить себе в реальном мире.

Когда дело доходит до разговоров о девушках, которые значат для нас что-то в том смысле, в каком Рейчел значила что-то для Росса, мы не вдаемся в подробности. Все очень просто: такие подробности – дело святое, они должны оставаться между мужчиной и его леди (ибо такая девушка для нас – всегда леди). Это Мужское Правило. Джоуи и Чендлер это понимали, и Росс понимал, что Джоуи и Чендлер это понимают. Поэтому их беседа была краткой, но эффективной – чисто мужской. Всю информацию, которая была нужна друзьям Росса (то есть что они целовались, и что Росс счастлив), они получили.
Таким образом, получив доказательства того, что их друг успешно добился взаимности девушки, которую любит, Джоуи и Чендлер могли расслабиться и продолжать спокойно смотреть телевизор. Нам, мужчинам, это по душе.
Секрет хорошего секса

Кто-то – не помню кто, экая жалость! – однажды сказал мне, что для того, чтобы у пары всегда гарантированно получался хороший секс, необходимы только два фактора. Больше ничего – только эти два фактора.

После этой фразы я принялся гадать, что же это может быть. Какие еще могут существовать на свете тайны, о которых я даже не слышал, и при этом настолько восхитительные, что гарантируют хороший секс каждый раз?

Каждый раз?!

«Ну да, конечно , – ответил мне мой собеседник, – каждый раз» .

Ух, ты! Должно быть, это какие-то совершенно особые факторы?

Но когда я услышал ответ, то был немного разочарован, поскольку он состоял всего из двух слов. Да – да, всего из шести слогов. Из семи – если посчитать и союз «и» между ними.

Так что же это за слова?

Барабанная дробь, нагнетание напряжения – и секрет раскрылся: чувство и энтузиазм .

И всего-то? Вот скучища! (Это, кстати, моя первая реакция).
Впервые услышав эти слова, я сомневался, что именно они являются той самой серебряной пулей, что попадает «в яблочко» сексуальной самореализации. Я был тогда молод (скорее – даже зелен) и, что еще важнее, свободен. Так что секс с по – настоящему любимым человеком оставался для меня terra incognita . Но когда я начал больше об этом задумываться и стал старше и опытнее в делах как души, так и спальни, я осознал, что кто бы ни одарил меня этим золотым самородком мудрости – он был абсолютно прав.

...

Все, что нужно для хорошего секса – это чувство и энтузиазм.

Давай сделаем это вместе. Закрой глаза и представь, что ты находишься рядом с человеком, который тебе по – настоящему нравится, которого ты уважаешь как личность, с которым ощущаешь связь, которого хочешь узнать получше, чьи письма, телефонные звонки и СМС делают твой день светлее, с которым ты чувствуешь себя довольной и спокойной – и которого также находишь весьма привлекательным в физическом плане. Настолько привлекательным, что жаждешь остаться с ним наедине прямо сейчас .

А потом представь, что он испытывает к тебе точно такие же чувства. Насладись этим моментом пару мгновений.

Ну, разве не прекрасно?

Итак, если между двумя людьми существуют чувство и энтузиазм, то все остальные сексуальные мелочи сами о себе позаботятся. Звучит как-то слишком просто, да? Это потому, что человеческие существа – все человеческие существа, не только мужчины – создания простые. И порой наши самые сложные и запутанные мысли и стремления можно эффективно упростить самыми прямыми и понятными способами.

Вот так, например: все, что нужно для хорошего секса – это чувство и энтузиазм.

Зачем я об этом говорю? Я пытаюсь донести до тебя вовсе не идею о том, что секс может и должен быть идеальным каждый раз (я знаю, что так не бывает, и верить в это – значит обманывать себя). Просто хочу сказать, что в сфере секса женщины и мужчины живут не на разных планетах.

...

Лучший вид секса – секс с человеком, которого ты любишь.

В некоторых отношениях мы действительно происходим из разных миров. Например, у мужчин сильнее потеют ступни, они не так чистоплотны, больше едят и смотрят телевизор, запустив руку в штаны. Но только не в сексуальном плане. Наши потребности на самом фундаментальном уровне, я полагаю, в точности совпадают.

Возможно, ты уже об этом знаешь. Или по крайней мере подозреваешь. Но я хочу, чтобы ты понимала, что я тоже это знаю, прежде чем прочтешь остаток главы о сексе.

Закончив урок о чувстве и энтузиазме, двигаемся дальше. Какой же вид секса тогда является самым лучшим?

Очень просто: лучший вид секса – секс с человеком, которого ты любишь.

И помни, что эти слова сказал мужчина.

Мужчина – одиночка и секс

Когда мужчины одиноки и не получают восхитительного секса (или вообще получают его не так уж много), большинство довольствуются тем, что под руку попадется. Знаю, звучит неприятно. Зато это правда. Дело в том, что недостаток секса вреден для нашей самооценки. Он делает нас несчастными, унылыми и одинокими. Поэтому мы думаем, что секс поможет нам почувствовать себя лучше. Порой так и происходит, но эффект получается непродолжительным (равно как и сам секс, если мы довольно долго им не занимались).

Но в действительности нам не хватает не секса . Пустоту в нашей душе должны заполнять чувство и эмоциональная близость. Недостаток секса – часть этой пустоты, но не вся она. Недостаток секса – скорее симптом наличия этой пустоты, чем ее причина. А когда мужчина одинок, он это не вполне понимает и поэтому ставит секс превыше всего остального.
Сексуальная фрустрация может деформировать мужской рассудок.
Мужчины о сексе

Вот две цитаты о сексе от Вуди Аллена:

«Секс без любви – бессмысленный опыт. Но из бессмысленных опытов этот – один из лучших».

«Любовь – это универсальный ответ. Но пока вы ждете ответа, секс поднимает кое – какие довольно интересные вопросы».

А вот еще одна, от моего друга Б.:

«Невозможно переспать со слишком многими женщинами».

Улавливаешь?

А теперь давай послушаем, что еще Б. говорит по этому поводу:

«У одинокого мужчины не может быть слишком много секса. Это невозможно. И невозможно переспать со слишком многими женщинами. Я точно знаю, потому что старался добиться пресыщения. И единственное, что сумел себе доказать, – это что неловкость утром лучше, чем одиночество ночью».
Это взгляд экстремальный. Но все равно знать его полезно, потому что некоторые мужчины иногда ведут себя именно так.
«Все, что нужно мужчинам, – это секс»? Неправда! Реальность отличается от этого утверждения перестановкой слов: всем парням нужен секс. А когда мужчина одинок и не получает достаточно секса, то охота за ним становится главным приоритетом.

...

Мужчины отлично справляются со случайным сексом. Они часто называют его «ничего не значащим».

Девушкам на заметку. Если одноразовый пересып – это не все, что тебе нужно, то не становись одной из тех партнерш, которые «помогают ему получить достаточно секса, пока он не найдет себе подругу». Я не могу гарантировать, что ты в эту категорию никогда не попадешь. Но ты можешь снизить шансы на это.

Как?

Самое главное: не спи с парнем, пока твердо не убедишься, что он рассматривает тебя как нечто большее, чем сиюминутное сексуальнее увлечение. За более подробной информацией обратись к предшествующим главам.

А теперь добавлю еще кое-что.

Мужчины отлично справляются со случайным сексом. Они часто называют его «ничего не значащим». Но это ошибочное суждение. Секс сам по себе никогда не бывает «ничего не значащим». Даже для парня, который не ищет ничего помимо минутного удовольствия. Такой секс значит кое-что для него , потому что помогает ему почувствовать себя лучше. А следовательно – полезен для его общего психологического состояния. Понятие «ничего не значащей» может быть применимо только к той, с кем он занимается сексом. Она – просто теплое, полное желания тело, надувная кукла, обладающая человеческим голосом. Она вполне может остаться безымянной.

Возможно, это прозвучало жестко. Но это правда. Я допускаю, что многие женщины способны заниматься таким же свободным от эмоций сексом и рассматривать мужчин точно так же. Однако не уверен, что им хотелось бы, чтобы о них так думали. Ничего хорошего в этом нет. Но так случается, и очень часто.

Девушки тоже занимаются сексом без обязательств

Хотел бы кое-что прояснить. Я не осуждаю девушек, занимающихся случайным сексом. И не считаю, что они меньше в нем нуждаются, чем парни. Когда человек один (будь то женщина или мужчина), у него есть возможность жить, повинуясь импульсам – совсем иначе, чем когда он с кем-то связан. Это весело, это возбуждает, это потрясающе. И имеет смысл как следует таким периодом воспользоваться. Однако я не поощряю тебя к тому, чтобы ты спала с каждым парнем, который проявит к тебе интерес. Если хочешь провести ночь с сексуальным молодым человеком, с которым знакома всего полчаса, можешь смело этим заняться. Просто позаботься о том, чтобы твои ожидания были реалистическими, и не пускайся в такие авантюры слишком часто.
Видишь? Я вовсе не ханжа!
Неудобный вопрос

В один из редких моментов полной откровенности знакомый задал мне такой вопрос: «Можно ли по – настоящему быть счастливым с девушкой, которая не удовлетворяет тебя в сексуальном плане?»

Этот вопрос действительно беспокоит парней. Когда тебе отказывает в сексе человек, которого ты любишь, ощущение ужасное. Видишь ли, секс для парня – не просто возможность почесать там, где зудит, а нечто гораздо большее. Позже я еще скажу об этом.

А пока поговорим о том, может ли парень быть по – настоящему счастлив с девушкой, которая не удовлетворяет его в сексуальном плане.

Здесь не существует определенного ответа – ни «да» ни «нет». Это не просто жалкая попытка уклониться от вопроса. В некоторых случаях ответ может быть положительным, в некоторых – отрицательным. Если девушка, которую парень любит, не занимается с ним сексом достаточно часто, он обычно чувствует себя отвергнутым и потому – неудовлетворенным. Но будет ли он все же по – настоящему счастлив? Если действительно любит девушку, очень даже может быть. Но – можешь не сомневаться – он был бы счастливее, если бы она занималась с ним сексом почаще.

Это не означает, что нужно достигать новых эротических вершин по несколько раз в день. Все, что требуется от девушки, – дать ему понять, что она его хочет. А потом следует вдвоем найти оптимальный вариант, будь то трижды в неделю или пять раз за ночь. Мы хотим, чтобы нас хотели. И хотим быть теми самыми любовниками, о которых когда-то мечтали наши девушки. Вот и все, больше сказать нечего. Как я уже говорил раньше, мужчины – простые создания.
Я сознаю, что мужчины на моем портрете получились сексуально озабоченными. Причина элементарна: мы такие и есть. Секс для нас имеет огромную важность. Поскольку у нас есть эго, эмоции и импульсы – та часть нашей жизни, которая бывает порой слишком сложна и не удовлетворяет нас. Но я также сознаю, что у девушек может быть ровно столько же причин для неудовлетворенности.

...

Мужчины хотят, чтобы их хотели. И хотят быть теми самыми любовниками, о которых когда-то мечтали их девушки.

Например, у меня есть одна знакомая, которая живет со своим парнем уже очень долго, не один год. Я знаю, что она никогда не получала оргазма. Вообще ни разу. Даже в первые, кипевшие страстью месяцы их отношений, когда они были моложе, меньше работали, испытывали меньше стрессов и попросту плевать хотели на остальной мир. Даже тогда.

Проблема не в том, что она его не любила. Просто, что бы он ни делал, ей это не очень подходило. А в результате у нее не было ни единого оргазма за все то время, что они провели вместе.

Была ли она по – настоящему сексуально удовлетворена? Нет. Но теперь они женаты – и что же, она счастлива? Думаю, да.

Совет, которым, я надеюсь, ты воспользуешься – ради собственного блага (если он к тебе применим) На мой взгляд, эта история трагична. Девушка способна получать оргазм, и, я уверен, ее муж мог бы дарить ей его. Но она никогда не говорила ему, что он должен для этого сделать. Предлагаю радикальное и несложное решение для любой девушки, которая оказывается в аналогичной ситуации. Если ты влюблена в парня и единственной проблемой является отсутствие оргазма, то (при условии, что существуют какие-то действия, которые помогают тебе, а он их не совершает) скажи ему, что надо делать . Отведи мальчика в школу. Объясни ему доходчиво, что тебе нравится и как тебе нравится. Ты будешь счастливее – и он будет счастливее, так как будет уверен, что удовлетворяет тебя. И – пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста – не молчи, как моя знакомая, прошу ради вас обоих!

Как я ответил на тот неудобный вопрос?

Я знаю, что это невежливо – отвечать вопросом на вопрос, но иногда иначе невозможно. Когда меня спросили, может ли парень быть по – настоящему счастлив с девушкой, которая не удовлетворяет его сексуально, это был тот самый случай. Разговор продолжился так.

Он: Можно ли быть по – настоящему счастливым с девушкой, которая не удовлетворяет тебя в сексуальном плане?

Я (после некоторого размышления и серьезным тоном): Ты ее любишь?

Он: Да.

Я: Ну, вот тебе и ответ.
Он просиял, а я был рад, что этот неудобный разговор закончился.
И наконец… первый секс с парнем, который тебе нравится

Ладно, довольно общих замечаний, теорий о мужской и женской сексуальности и историй из жизни. Пора заняться делом. Давай вернемся к моменту, когда ты решила, что собираешься переспать со своим новым знакомым. Либо прошло достаточно времени (по меньшей мере три свидания), либо ты немного выпила и не можешь больше ждать. Поспешный прыжок в койку, как я уже говорил, вещь вполне понятная. Не вижу ничего плохого в том, чтобы время от времени поддаваться своим природным импульсам, будь ты мужчина или женщина. Просто осознавай то, чем рискуешь. Дело не только в половых инфекциях: любое сексуальное приключение до третьего свидания означает, что твои шансы стать чем-то бо̀льшим, чем минутная страсть, стремятся к нулю.

Как бы там ни было, ты вот – вот впервые отправишься в постель с парнем, который тебе нравится и которому нравишься ты. Что еще тебе необходимо знать?

Первое и самое важное: он тоже будет нервничать. Именно поэтому первый раз с новым парнем не имеет значения. Если только не случится что-нибудь совсем уж ужасное, то вы оба неплохо справитесь. А под «совсем ужасным» я подразумеваю такой «ужасный ужас», что вы больше видеть друг друга не захотите, не то что остаться обнаженными наедине.
Неприятные мелочи, то есть ненамеренное причинение боли (например, укусы), оставляющее желать лучшего исполнение (все произошло слишком быстро), функции тела (да, все мы иногда пукаем!) или даже полная неспособность стоять по стойке «смирно» (с его стороны) – не имеют совершенно никакого значения. Если не воспринимать все чересчур серьезно – а как вообще можно воспринимать всерьез все это рычание и дикие гримасы?! Улыбнись, прижмись к нему и скажи: «В следующий раз у нас получится лучше». И, главное, будь рада тому, что самый трудный первый раз остался позади.

...

Первый раз с новым парнем не имеет значения. Если только не случится что-нибудь уж совсем ужасное, то вы оба неплохо справитесь.

Насчет «все произошло слишком быстро»… позволь, я тебе кое-что объясню. Обычной причиной (в 99 случаях из 100) того, что парень добирается до финишной черты еще до того, как ты оттолкнулась от стартовых колодок, является сумбур, происходивший в его мыслях в процессе подготовки к важному моменту.

Это может быть перевозбуждение – ведь вы первый раз занимаетесь сексом. Если у вас было несколько платонических свиданий, и ты знаешь, что нравишься ему, значит, он с нетерпением ждал этого. Напряжение нарастает, и он видит в тебе нечто особенное. Он думает о том, как замечательно, что он ложится в постель с такой чудесной девушкой. Он ощущает себя везунчиком, он гордится – и одновременно кажется себе грубым мужланом. Возможно, некоторое время он ни с кем не занимался сексом, а значит, очень, очень возбужден перспективой переспать с тобой. И, конечно, чем сильнее он возбужден, тем быстрее все кончится. Мы ничего не можем с этим поделать.

Просто помни: это не обидно и не оскорбительно для тебя.

В любом случае полчаса спустя он будет готов, способен и настроен на проведение следующего раунда.

Вторая причина может заключаться в том, что он сильно нервничает (ты ему нравишься, и он хочет произвести на тебя впечатление). Это может усилить эффект возбуждения и привести к еще более скоропостижному финалу. Опять же, не воспринимай на свой счет. На самом деле и то и другое – скорее комплимент.

Словом, не ожидай того, что твой мир перевернется. Если разумно себя поведешь, то во второй раз получишь немножко больше – и так далее.

Помни: повторение – мать учения.

Секс и мужчина – неодиночка

Это также может случаться и в процессе любовных отношений. Если пара не занималась сексом в течение нескольких дней, неделю или еще дольше, то велик шанс, что когда они вновь приступят к делу, парень будет отнюдь не на пике своей формы. Поскольку у него обострится чувствительность из-за долгого отсутствия практики. Так что в подобной ситуации тебе стоит снизить свои ожидания.

Еще совет. Если хочешь, чтобы он продержался дольше, занимайся с ним сексом регулярнее. Нет, этот совет – не результат мужского заговора с целью получать сексуальное удовлетворение как можно чаще. Это биологическая истина. Чем чаще мы это делаем, тем дольше это продолжается. Факт!
Но самое главное – нежно относиться друг к другу после секса: разговаривать, ласкаться и не воспринимать случившееся чересчур всерьез. Тогда, какие бы досадные мелочи ни произошли (если произошли), они не будут иметь значения, пусть даже парень продержался меньше времени, чем тебе понадобилось, чтобы прочесть это предложение. Или даже вот это…
Теперь я буду очень откровенным – извини, мам!

Девушке очень сложно оказаться ни на что не годной в постели. Все, что нужно парню после проведенной вместе ночи, – знать, что ей было с ним хорошо. Тогда он будет считать секс удачным. Да – да, если она получила наслаждение, он будет раздуваться от гордости и считать это своей победой.

Доказанный факт.

Теперь, зная все это, можешь ли ты, не кривя душой, сказать, что мужчины – примитивные существа в том, что касается секса?
А вот этот совет тоже может тебя удивить. Когда впервые ложишься в постель с парнем, для которого хочешь быть чем-то бо̀льшим, чем одноразовая партнерша, не позволяй себе слишком многое слишком скоро. Необязательно демонстрировать чудеса сексуального мастерства в первую же ночь, стараясь впечатлить парня. Если ты по – настоящему нравишься ему, он будет безмерно счастлив заниматься с тобой сексом. Для того чтобы великолепно провести время, тебе понадобятся только мои давние любимцы: чувство и энтузиазм.

...

Все, что нужно парню после проведенной вместе ночи, – знать, что ей было с ним хорошо. Тогда он будет считать секс удачным.

Суди о границах необходимого по его реакции. Если он наслаждается процессом (а ты заметишь: это одна из тех областей, в которых мужчина прост, как дважды два), то продолжай в том же духе. Тебе не обязательно «раздвигать горизонт», чтобы заставить парня еще больше полюбить себя. Ты ему нравишься – значит, нравишься. Тем более если ты достаточно подождала, прежде чем переспать с ним, и потому представляешь для него огромную ценность. Он будет рад уже тому, что оказался с тобой наедине.

Просто позаботься о том, чтобы ты тоже получила наслаждение. В постели даже нужно быть немножко эгоисткой.

Бывает ли слишком много разнообразия?

Я знаю парня, который, будучи одиночкой, старался переспать с как можно бо̀льшим числом девушек всеми креативными и причудливыми способами, какие только мог придумать. Но когда он познакомился с девушкой, которой позже предстояло стать его женой, его сексуальный вкус разительно переменился. Теперь это – «поза миссионера», и больше никак. Всегда. Вполне объяснимо, я полагаю. Но не могу отделаться от мысли, что они оба что-то упускают в этой сфере.
Впрочем, единственное, что я хочу сказать: тебе необязательно проделывать в постели всяческие безумства, чтобы как следует заинтересовать парня. Если ты ему нравишься, все, что от тебя требуется – наслаждаться. Прибереги эффектные ходы и замысловатые возбуждающие штучки (если такие есть в твоем репертуаре) на потом. В первый раз они тебе не понадобятся.
Разговаривать – это правильно

Есть одно слово, которое нужно добавить к нашему списку из «чувства» и «энтузиазма». И это слово – общение .

Мужчины, видишь ли, совсем не против, чтобы им говорили, что надо делать. Если ты делишься знанием о том, что поможет доставить тебе удовольствие, то большинство разумных, достойных парней (а я исхожу из того, что парень, оказавшийся с тобой в постели – один из них) будут счастливы получить от тебя наставления.

Но важна форма, в которую ты облекаешь такие наставления. Не говори: «Я люблю, когда парень делает так…» Скажи вместо этого: «Мне нравится, когда ты делаешь так…», или «Я бы хотела, чтобы ты сделал так…», или просто «Сделай, пожалуйста, так…»

Фраза: «Мне нравится, когда с моим /моей /моими [чем-то] делают [что-то]» автоматически наводит его на мысль о том, что в прошлый раз это делал другой парень. И заставляет задаваться вопросом: а вдруг тот парень делал это лучше, чем он?

Напоминание о твоем прошлом (каково бы оно ни было) в моменты близости – совсем не то, что он мечтает услышать. Говори ему, чего ты хочешь, подобно тому, как тебе хотелось бы, чтобы он говорил тебе, чего хочет.
Не имеет значения, сколько бойфрендов у тебя было раньше. Все равно твой новый мужчина, если он принадлежит к сомневающемуся в себе типу (каким бывает каждый из нас, особенно с девушкой, которая очень нравятся), будет беспокоиться. О чем? О том, что сравнение с твоими прежними любовниками окажется не в его пользу. Или о том, что ты окажешься более опытной, чем он. Именно поэтому, когда ты даешь ему указания, следует подавать их правильно. Правильно – в смысле осторожно.

...

Напоминание о твоем прошлом в моменты близости – совсем не то, что он мечтает услышать.

То же – если хочешь похвалить его. Не переборщи. Мы улавливаем лесть. Слова «замечательно», «прекрасно» или «волшебно» можно проговорить или прошептать. Театральные вопли необязательны. Расслабься, будь собой, общайся с ним – и все будет хорошо. Даже лучше, чем хорошо.

Секс во взаимоотношениях

Учитывая, что эта глава – о сексе в начале отношений, я хочу еще немного поговорить о значении секса для парней во взаимоотношениях. А конкретнее – о том, каким становится секс с течением времени для мужчины, который общается или живет с любимой девушкой.

Секс в отношениях имеет для нас огромное значение. Если подружка или жена не хочет заниматься с нами сексом, то ощущаемая фрустрация является не только сексуальной, поскольку это чувство у мужчин связано с эмоциями. «Если она не хочет заниматься со мной сексом, значит, больше меня не любит», – таков обычный ход мысли мужчины. А то и другой, еще худший, не просто выражающий разочарование («она не хочет заниматься сексом», что может случиться по ряду причин), но сокрушительный для эго («она не хочет заниматься сексом со мной »). Для мужчины это чувство ужасно – просто ужасно!

Даже Б., настоящий бастион мужской бесчувственности, понимает это. Вот что он говорит: «Мужчины изменяют ради одного: ради секса. Но суть не в том, что мужчины – просто помешанные на сексе примитивные существа. Секс генетически заложен в нас как цель нашего существования. В конце концов, мы ведь здесь для того, чтобы плодиться и размножаться. И поэтому, не получая секса, впадаем в уныние. Но если мы находимся в отношениях с девушкой, которую любим, – и все равно не получаем секса, то травмы становятся гораздо, гораздо глубже. Тогда мы впадаем в настоящую депрессию».
Помни, это сказал об эмоциях Б. – а с ним такое нечасто случается. И это еще не все, что он сказал. Вот еще часть несвойственного ему откровения: «Сексуальный импульс у мужчины – не настолько элементарное чувство вроде голода или жажды, как некоторые полагают. Мы – существа намного более сложные. Секс с подругой делает нас счастливыми, потому что мы ее любим. И то, что она хочет заниматься с нами сексом, означает, что она чувствует то же самое.

...

«Если она не хочет заниматься со мной сексом, значит, больше меня не любит», – таков обычный ход мысли мужчины.

Правда жизни такова: если мужчина получает достаточно секса, то очень, очень маловероятно, что он будет поглядывать на сторону. Я понимаю, по моим словам выходит, будто мы – нецивилизованные лесные звери, но глубоко в сущности своей мы такие и есть. Два главных способа удержать мужчину от измен – заботиться о нем эмоционально и физически. Это означает: слушать его, понимать его и заниматься с ним сексом достаточно часто, чтобы он не захотел заняться им с кем-нибудь еще».

Как видишь, даже те парни, которые снаружи кажутся непрошибаемыми, могут быть мягкими и нежными внутри.

Мое признание

Люблю читать женские журналы. Ну вот, я это сказал. Я всегда их любил, еще с тех пор, как моя старшая сестра впервые принесла домой экземпляр «Just 17». Мои комиксы и журналы про футбол перестали быть для меня и вполовину такими соблазнительными, когда я просмотрел то, что читала она. Фотографии девушек и статьи о сексе – или комиксы и футбольная статистика? Не так уж трудно выбрать!

Сейчас я гораздо чаще читаю мужские журналы. Но ни секунды не колеблюсь перед тем, как взять в руки издание, предназначенное для женщин, если вижу его в приемной у дантиста или на столике у своей девушки. Во многих отношениях они – информационная золотая жила.
Эта привычка позволила мне найти в недавнем выпуске «Гламура» настоящую жемчужину. В аналитической статье о том, как трансформировалась сексуальная жизнь женщин, журналистка и писательница Рейчел Джонсон отмечает: «В основе своей то, что происходит в спальне, является барометром ваших отношений. Если вы занимаетесь этим делом, как кролики, то, скорее всего, отношения у вас просто великолепные. Это такой же индикатор, как канарейка в угольной шахте: если секс выдыхается, то и магическая сила вашего союза – тоже… Как теннис и хорошая кухня, секс на 90 % состоит из энтузиазма и только на 10 % – из техники… Секс играет по – настоящему большую роль в жизни мужчины… Мужчины бо̀льшую часть времени хотят секса… Даже если мне не хочется секса (например, когда меня мучает затяжная мигрень), я всегда наслаждаюсь им, как только мы спускаем нашу лодку на воду и беремся за весла… Если сумеешь не заснуть до окончания программы «Ночных новостей», потом будешь спать, как бревно».

Мне почти нечего к этому добавить. Секс в отношениях может быть настолько усложненным, с такими слоями эмоциональных шрамов, стрессов повседневной жизни, с такой неуверенностью, возводящей барьеры на пути к тому, что должно быть простым удовольствием для двух людей, которые любят друг друга! Рейчел Джонсон явно понимает это – почему я и привожу здесь ее слова.

Руководство от Хамфри: Как поддерживать бойфренда в состоянии счастья

Корми его, выслушивай его, разговаривай с ним, смейся с ним, занимайся с ним сексом – и он будет счастлив с тобой.
Все. Магическая формула. Священный Грааль Обращения с Мужчинами. Здесь, в двух десятках слов, сказано все, что тебе необходимо знать о мужчинах.
Этот особенный парень

Большинство парней дождаться не могут момента, когда же у них будет секс с девушкой, которая им нравится. Мы так запрограммированы. Мы не можем рационализировать или контролировать свои сексуальные импульсы. Очень редко бывает, чтобы в момент расцвета отношений ЕЕ домогательства мягко отвергались, пока ОН не почувствует себя готовым сделать этот шаг.

Но так случается.
И это случилось с моей подругой Уэнди и парнем по имени Уильям.
Повесть о Уильяме и Уэнди и ее борьбе за то, чтобы затащить его в постель

Уэнди познакомилась с Уильямом, и они понравились друг другу. Обоим было чуть за тридцать, оба имели достаточный жизненный опыт, чтобы понимать, когда человек стоит того, чтобы воспринимать его всерьез. И каждый из них решил, что серьезно относиться к другому сто̀ит.

Уэнди и Уильям несколько раз ходили на свидания. И прониклись друг к другу еще большей симпатией. Уильям был в восторге от яркой индивидуальности Уэнди и ее чувства юмора. Уэнди тоже нравилось чувство юмора Уильяма, а также его спокойное достоинство и интеллигентность. Он был вдумчив и внимателен, в отличие от громогласных, неотесанных парней, с которыми она неудачно встречалась в прошлом. Что лучше всего – Уэнди чувствовала, что Уильям ее уважает: для нее это было совершенно необычно. Он хорошо с нею обращался.

Четыре недели и восемь свиданий спустя он по – прежнему обращался с ней хорошо. Уважительно. Уэнди это ценила. Но к тому времени ей уже хотелось, чтобы Уильям сорвал с нее одежду и показал ей и свою менее цивилизованную сторону.

Но Уильям не желал этого делать. Он хотел подождать.

Прошел еще месяц, и Уэнди начала потихоньку сходить с ума. Она ужасно хотела Уильяма, а он по – прежнему воздерживался. Она просто не знала, что делать.

Потом он предложил поехать на выходные в коттедж своего друга, в деревню.

Ура! Пора за дело.

Уэнди вернулась после того уик – энда на седьмом небе от счастья, и теперь, два года спустя, они по – прежнему счастливы вместе.
Так что, как видишь, не все парни движимы неудержимым желанием секса.
Как-то это слишком хорошо, чтобы быть правдой…

Ну да, я понимаю. Но в этой истории нет ни единого неверно изложенного факта. Однако я должен добавить к ним еще один факт. Я не знаю больше ни одного человека, который хотел бы или мог бы вести себя так, как Уильям. Ни я сам, ни кто-либо другой из моих знакомых. Уильям – исключение, а мы, все остальные, – правило.
Что ж, по крайней мере я был честен…

...

Слово ОДИНОЧКИ

1. Когда в первый раз ложишься в постель с парнем, который тебе нравится, улыбнись, расслабься и получай удовольствие.

2. В более широкой перспективе (ваших развивающихся отношений) первый секс с новым парнем не имеет значения. Так что не волнуйся, если что-то пойдет не так. Сосредоточься на поцелуях и плотном визуальном контакте.

3. Рассматривай первую проведенную вместе ночь как еще один способ узнать его получше, а не как возможность впечатлить его своей сексуальной удалью.

4. Не бойся быть эгоисткой. Скажи ему, что тебе нравится. Но сделай это так, как ты бы хотела, чтобы он говорил тебе, что нравится ему, – то есть осторожно.

5. Дай ему понять, что тебе хорошо. Мужская сексуальная уверенность – штука хрупкая. Но если ты о ней позаботишься, результаты могут быть и будут замечательными.

Глава седьмая

Как вести себя с достоинством при одноразовом сексе

• Что мужчины на самом деле думают об одноразовом сексе

• Почему женщинам не стоит стыдиться того, что им нравится одноразовый секс

• Почему женщинам не следует слишком часто заниматься одноразовым сексом

• Как удержать контроль над ситуацией – до, во время и после

Все любят заниматься сексом. И если ты – одиночка и не знаешь, где и когда в следующий раз тебе «перепадет», почему бы не заняться им когда захочешь и с кем захочешь? Но только если пользуешься защитой – к черту последствия! У нас на дворе двадцать первое столетие, в конце концов.

Это один взгляд.

Другой состоит в том, что человеческие существа – как мужчины, так и женщины – в основе своей одинаковы, в каком бы столетии они ни жили. И это означает, что немного случайного секса – хорошо (иногда и лучше, чем просто хорошо). А чересчур много… ну, это… чересчур. В глубине души всем нам нужен один человек, чтобы любить его и быть любимыми, и случайный секс здесь не помощник.

На самом деле все радости одноразового пересыпа – веселье, катарсис после разрыва любовных отношений, поддержка самооценки – присутствуют только в том случае, если ты позволяешь его себе лишь изредка.

Две причины этой моей точки зрения таковы:

1. Любой, кто прыгает из постели в постель, почти наверняка не является счастливым человеком. И у него / нее есть проблемы или вопросы, которые не решаются совершением все большего числа половых актов со все большим количеством партнеров.
2. Одноразовый секс очень редко превращается в отношения.

...

В глубине души всем нам нужен один человек, чтобы любить его и быть любимыми. И случайный секс здесь не помощник.

Хочу прояснить: я не занимаюсь морализаторством. Я никого не осуждаю за одноразовые пересыпы. Просто подчеркиваю: если их число у человека начинает зашкаливать, то очень вероятно, что уровень его счастья падает в то же время и с той же скоростью – быстро. Случайный секс никогда не бывает лучшим средством в такой ситуации, будь ты мужчина или женщина.

...

ПРИМЕЧАНИЕ:

Я совершенно одинаково отношусь и к парням, и к девушкам. Я не собираюсь вдаваться в генетические различия между нами и выяснять, почему мужчины более приспособлены к одноразовому сексу, чем женщины.

Алкогольный вопрос: сколько бы на свете случалось одноразовых пересыпов, если бы алкоголь не был изобретен?

Одного я никогда толком не понимал в отношениях девушек с алкоголем. Избавляет ли он их от сдерживающих факторов (то есть позволяет реализовывать скрытые желания) или заставляет делать то, чего они в трезвом состоянии ни за что бы не сделали. Не думаю, что когда-нибудь полностью раскрою эту тайну. Полагаю, для парней характерен первый вариант, хотя некоторые из нас не пожелали бы этого признать. Будь ты мужчина или женщина, легко обвинить алкоголь в каких-то своих поступках. Но является ли опьянение причиной – или поводом?

Если одиночка напьется, переспит с кем-то, а потом об этом сожалеет (по – настоящему сожалеет, а не пытается сохранить лицо, потому что ситуация его слегка смущает), мой совет прост: не стоит так напиваться в будущем. Это не так уж сложно.

Следующий (несколько не связанный с первым) вопрос: оправдывает ли алкоголь неверность? Нет, не думаю. На каком-то этапе подготовки к акту неверности, по пьяной лавочке или нет, тот, кто собирается изменить, непременно задумывается о своем бойфренде или подружке и принимает решение. Или «я не дам этому случиться ради него / нее», или «я понимаю, что у нас есть отношения, но все равно сделаю это». То, что изменник не помнит, как происходил этот мыслительный процесс, не делает его поступок простительным. В конце концов, дело-то сделано. И это правило равно применимо и к парням, и к девушкам.

Что мужчины думают об одноразовом сексе

Мы, мужчины, от природы – лентяи. Мы любим срезать углы и двигаться по пути наименьшего сопротивления. И еще мы, мужчины, любим секс. На самом деле мы бессознательно стремимся к нему, побуждаемые к поиску доступных женщин теми нашими внутренними силами, которых не понимаем и которые не можем контролировать.

Поэтому большинство одиноких парней сочли бы вечер, когда они куда-то пошли, познакомились с девушкой, и им удалось переспать с ней, удачным. Так что – да, мы любим одноразовый секс. Он позволяет нам сразу заняться делом, без непременной неуверенности и без дорогостоящей и отнимающей много времени канители ухаживания. Все, что нам нужно, – это пойти куда-нибудь, немного потанцевать, немного выпить, немного поговорить – и дело в шляпе.

Что же может быть лучше, чем это?
На самом деле лучше этого только одно: заниматься сексом с девушкой, которая нам по – настоящему нравится. Или даже – которую мы любим.
Что парни думают о девушках, которые соглашаются на одноразовый секс

Если мы один раз переспим с девушкой и больше никогда с ней не встретимся, то, как правило, у нас остаются о ней хорошие, пусть и смутные, воспоминания. Но эти положительные чувства никогда не зайдут настолько далеко, чтобы рассматривать ее в качестве потенциальной подружки. Я не знаю ни одной пары, которые, не будучи раньше в дружеских отношениях и лишь однажды занявшись сексом, после этого остались бы вместе.

При всем при том мы не станем думать, что эта девушка – шлюха или моральный урод. Мужской ход мысли будет примерно таким: «Она познакомилась со мной и через несколько часов захотела со мной переспать – и кто может винить ее за это?»

Ни один мужчина не станет никого критиковать за желание с ним переспать. Если только он не гомофоб, к которому подбивал клинья другой мужчина – в таком случае его мнение все равно не считается. В этом контексте с нашей стороны нет ни морализаторства, ни осуждения.

Оборотная сторона монеты – то, что происходит, когда понравившаяся девушка говорит, что у нее в прошлом было много одноразовых партнеров.
Нам неприятно такое слышать. То есть мы терпеть не можем слышать такое!

...

Большинство парней не станет осуждать девушку за то, что случилось с ней до знакомства с ними.

Но прежде чем ты начнешь считать нас лицемерами, позволь мне кое-что добавить. Очень немногие мужчины будут действительно осуждать девушку за нечто подобное. Мы можем некоторое время поворчать, но потом справимся с этим. Видишь ли, большинство из нас принимают рациональное решение относиться к девушкам так, как, мы надеемся, они относятся к нам. А это означает, что мы не станем осуждать девушку за то, что случилось с ней до знакомства с нами. При условии, что и она не станет использовать наше прошлое против нас. В зачет идет только то, что происходило с тех пор, как мы вместе.

Конечно, это не меняет того основополагающего факта, что мы все равно не любим слышать о том, что девушка, которая нам нравится, спала с парнями направо и налево. Причина, проще говоря, связана с нами, мужчинами, и с нашими эго – а не с тобой лично.

Одноразовый секс: история первая

Однажды вечером Эдди пошел развлекаться и познакомился с двумя девушками, Элспет и Эмили. Один из друзей Эдди встречался с подругой этих девушек, и они трое познакомились, когда обе группы приятелей встретились в ночном клубе. Веселье затянулось надолго, и все напились.

Эдди пребывал в игривом настроении. Он недавно расстался с девушкой и был не прочь снова попытать счастья (разрыв не был для него болезненным). Сразу же после знакомства с Элспет и Эмили у него сформировалось определенное мнение о каждой из них. Эмили была необычайно хороша собой и явно не собиралась легко поддаваться на его чары. Элспет, хотя и довольно привлекательная, в подметки Эмили не годилась.

Но с Элспет дело пошло бы намного легче…
Можешь предположить, с кем Эдди в конце концов ушел домой?
Следующее утро

Эдди проснулся рано в незнакомой постели. В постели Элспет. Вот его собственные слова: «Я надрался, понимаешь? Эмили была явно сексуальнее, но с ней мне было бы труднее, и при нормальных обстоятельствах (то есть будь я трезвым) я бы гораздо сильнее заинтересовался ею, а не Элспет. Но Элспет максимально упростила мне задачу. Я и два слова не успел ей сказать, а ее личико уже оказалось в паре сантиметров от моего. Ну, конечно, я ее поцеловал. Я был слишком пьян, чтобы даже подумать о чем-то другом. Я сделал легкий выбор».

На следующее утро Эдди уходил из дома Элспет в некотором тумане. Пока он был у нее, ничего особенно драматического не происходило, и, насколько я понял, они оба хорошо провели время. По крайней мере судя по его словам. В результате он взял у нее номер телефона и позже в тот день скинул ей СМС. «Я не жаждал встречаться с ней, – пояснял потом Эдди, – но она была подругой моей знакомой и вообще славной девушкой, так что я хотел проявить к ней уважение. К тому же она была веселая, так что я подумал, что немного похмельных шуток нам не повредит».

Справедливый вывод? Думаю, да.

В своем СМС Эдди сострил, намекая на то, как ужасно он себя чувствует. Элспет ответила, что ему следовало остаться с ней в постели, а не спасаться бегством в такую рань. Эдди написал, что она, вероятно, права, и что неплохо бы как-нибудь в ближайшее дни снова вернуться в ее постель (после слов Элспет он снова впал в игривое настроение).

Справедливо? Опять же, думаю – да, причем для обеих сторон.

Но потом Элспет отколола номер, которого Эдди никак не ожидал. Вот ее следующее СМС: «Ха – ха! Тебе придется сводить меня на пару – тройку интересных свиданий, прежде чем ты снова попадешь в мою постель!»

На что Эдди ответил: «Ха – ха! Очень жаль». И на этом все закончилось. Позже он говорил мне: «И о чем она только думала? Неужели действительно ожидала, что я кинусь приглашать ее на свидания, чтобы снова заняться с ней сексом? Это после того, как она переспала со мной спустя едва ли три часа после знакомства? Да ни за что! Какой в этом смысл?»
Внесу ясность: Эдди не критиковал Элспет за то, что она так скоро с ним переспала. Скорее он не мог понять, какой логический процесс привел ее к мысли, что такого рода первая встреча станет прелюдией к «паре – тройке интересных свиданий». Если бы они в тот первый вечер только целовались, тогда, может быть, Элспет была бы «в своем праве», и Эдди с удовольствием пригласил бы ее. Но не после одноразового пересыпа.
Одноразовый секс: история вторая

А вот еще одна история. Мне ее рассказала девушка.
«Я в субботу вечером познакомилась в клубе с парнем и переспала с ним. На следующее утро он взял мой номер и сказал, что позвонит. Он не писал и не звонил до следующей пятницы. А в пятницу, в 11 вечера прислал СМС и спросил, не гуляю ли я в городе где-нибудь поблизости от него. Почему он мне не позвонил? Нравлюсь ли я ему? И следует ли мне снова с ним встретиться? Хочет ли он стать моим бойфрендом?»

...

Я не знаю ни одного парня, который бы стал встречаться с девушкой, переспавшей с ним в день первой встречи.

Я ответил ей следующее: «Он не интересуется тобой как личностью. Ты никогда не станешь его подругой. Поскольку ты занималась с ним сексом в ту же ночь, когда вы познакомились, теперь ты для него – всего лишь девушка, с которой можно заняться сексом. И все. С моей точки зрения, любые отношения между вами основаны на сексе и определяются сексом. Я уверен, что ты ему нравишься, но это потому, что ты легла с ним с постель. Он также вполне может считать тебя красивой, но это несущественно. Почему он не заинтересован в твоей личности? Очень просто. Он ее не знает, а вероятно, она ему и не интересна, учитывая, что ты с ним уже переспала. Следует ли тебе снова с ним встречаться? Только в том случае, если тебя интересует ни к чему не обязывающий секс. Потому что это все, что ты когда-либо от него получишь».

Когда секс случается настолько скоро, нет никакого способа превратить ситуацию в нечто более романтическое, чем удовлетворение потребности. Я не знаю ни одного парня, который бы стал встречаться с девушкой, сразу же переспавшей с ним. Конечно, я знаю пары, у которых был секс в ночь первого свидания. Но не в тот день, когда они впервые встретились . А вот чтобы сразу – нет, я о подобном не слышал, хотя и допускаю такую возможность.

Основные правила поведения

Эти правила применимы как к одноразовому сексу, так и ко всей твоей личной жизни. Будь уверенной, давай ясно понять, чего хочешь, не скромничай, не теряйся и будь верна себе. Если начинаешь ощущать неловкость – либо перестань ее ощущать, либо поезжай домой. Если ты не изменяешь своему бойфренду и не спишь с парнем, у которого есть отношения с другой девушкой – твоей подругой, то тебе нечего стыдиться или смущаться. То есть чего бы тебе ни хотелось – это нормально. Если ты хочешь поехать к парню домой, заняться с ним сексом, а потом сразу же уехать от него на такси – это твоя прерогатива и привилегия.
Секрет сохранения достоинства до, во время или после одноразового пересыпа – не смущаться и не мучиться угрызениями совести. Это не такая простая задача, и здесь может оказаться полезным алкоголь (в небольших дозах), который поможет освободиться от сдерживающих факторов. Только пусть у тебя не входит в привычку просыпаться по утрам рядом с парнями, которые похожи скорее на лягушек, чем на принцев.
«Слишком много» – это сколько? Не знаю, потому что цифры значения не имеют. Ответ – целиком и полностью на усмотрение конкретных личностей. Только ты сама можешь на него ответить. Если ты счастлива (по – настоящему счастлива, а не просто способна убедить в этом себя и своих друзей), тогда тебе в твоей жизни не нужно ничего менять. Но если ты несчастлива, то, возможно, тебе следовало бы изменить способ поведения.

Следует ли одиноким парням и девушкам использовать период своей свободы на всю катушку? Да, конечно, следует. Но «использовать на всю катушку» не обязательно означает «переспать с максимально возможным количеством людей». Это означает пускаться на приключения и радоваться жизни, делая то, что хочется делать, и открывая в себе новые стороны. Они могут быть связаны с твоими сексуальными вкусами и привычками. А могут выразиться в интересе к любительскому театру, марафонским забегам или приветствующим восход солнца пляскам на азиатских пляжах. Словом, в чем угодно, что делает тебя счастливой.

Правила этикета на следующее утро после одноразового секса

1. Телефонные номера
Если тебе не захочется взять у парня телефон после того, как ты провела с ним ночь, ничего страшного. И если ты не захочешь, чтобы у него был твой номер, это тоже совершенно нормально. Но если он не делает вообще никаких попыток взять твой или оставить свой, тогда он идиот. Это проявление невоспитанности.
2. Как уходить Ты просыпаешься в доме парня после одноразового пересыпа. Если только он не будет очень – очень дружелюбно настроен и не предложит тебе завтрак, чай или кофе, тогда, вероятнее всего, он предпочел бы, чтобы ты ушла. Я не говорю, что ты должна убегать, даже если не готова к этому (к примеру, тебе может хотеться еще поспать, в таком случае – не отказывай себе). Я просто указываю на то, что в такой ситуации большинство парней чувствуют себя неловко и стесненно. И тебе от этого тоже никакой радости. Я знаю парня, который притворялся, что в 9 утра собирается играть в гольф, чтобы был предлог выставить девушку из квартиры. Он надевал свою одежду для гольфа, брал клюшки и чехол, складывал все это в машину и уезжал. Проблема была в том, что потом ему приходилось ждать, пока придет автобус, прежде чем попасть к себе в квартиру, потому что остановка была рядом с его домом. Он сидел за углом в кустах, наблюдая и выжидая, пока она уедет. Класс! Знаю еще одного, который поехал из клуба домой к девушке и занялся с ней сексом. А потом, когда она отправилась в ванную, собрал свои вещички и был таков. Она даже в комнату не успела вернуться. Незначительное меньшинство парней действительно ведут себя подобным образом, но большинство – не станут. Большинство, включая меня, считают, что это очень, очень дурной тон.

3. Смущаешься? Не сто̀ит! Будь непринужденной и расслабленной. Если он – красивый парень, если вы хорошо проводили время (надеюсь, верно и то и другое), не проявляй смущения и неловкости. Расслабься. Ну, ты переспала с парнем, который вызвал у тебя желание. И что теперь? Да ничего. Мило поболтай с ним на следующее утро, вежливо уйди и впиши новую строчку в графу «опыт».

История, которая вогнала меня в краску Когда я начал писать свою колонку, у меня появился идеальный предлог бросаться громкими обещаниями: мол, я буду мужчиной, который никогда не говорит «нет». Я поклялся делать что угодно, в любое время. Я заявил «большую игру». Но в действительности ее не сыграл. В конечном счете самым большим из совершенных мною безумств было позволение себя загипнотизировать, что оказалось опытом забавным, но совершенно не захватывающим. Однако вначале я расскажу историю о своем самом большом конфузе.

...

Она активно флиртовала, поглаживая мою руку и заглядывая мне прямо в глаза. А ее муж, похоже, не имел ничего против.

Я был в баре на вечеринке с коктейлями, которую давала одна газета, и там разговорился с соседкой по столику. Она была привлекательна – не роскошна, но определенно привлекательна – и безупречно одета: черноволосая, стройная, в узком черном платье.

Она флиртовала со мной напропалую, а на пальце у нее было обручальное кольцо.

Не проблема, подумал я, немного подтрунивания на грани фола – вполне невинное удовольствие. А потом объявился ее муж. Он представился, и наша непринужденная беседа возобновилась.

То есть она стала еще активнее флиртовать, чем до того, поглаживая мою руку и заглядывая мне прямо в глаза. Мне это показалось странным. Но ее муж, похоже, не имел ничего против. И я рассудил, что просто у нее, наверное, такие манеры.

Разговор весело тек дальше. Я рассказывал им о жизни одинокого мужчины в Лондоне, и они посмеивались над историями из моей колонки с тем самодовольным и слегка покровительственным видом, с каким счастливые в браке пары слушают небылицы одиночек. Мы разговорились о работе, и оказалось, что они руководят собственной компанией в той сфере, которая была отчасти связана с тогдашними моими занятиями.

А потом ее муж спросил:

– Не хотите ли вы к нам присоединиться?

Этот вопрос застал меня врасплох.

– Это как-то неожиданно, – отозвался я. – Мы познакомились всего двадцать минут назад, и вы еще даже не видели моего резюме. Но – вполне может быть. Мне, наверное, надо как-нибудь зайти к вам в офис, поговорить?

Они переглянулись и ухмыльнулись.

– Нет, – проворковала леди, теперь уже прижимаясь грудью к моей руке и запустив пальцы в волосы на затылке. – Он не это имеет в виду. Хочешь присоединиться к нам сегодня вечером? У нас дома?

Сказав это, она нежно поцеловала меня в щеку – и тут до меня дошло. Я, наверное, сделался самого густого багрового оттенка, который в принципе возможен для человеческой кожи. Слава богу, в зале было довольно темно, и они не увидели моего пылающего лица.

– Если честно, я такими делами не увлекаюсь, – пробормотал я, отчаянно пытаясь сохранять спокойствие.

– А почему бы нет? – проговорила женщина, приникнув ко мне всем телом. – Разве я тебе не нравлюсь?

– Конечно, нравитесь, – запротестовал я, не желая оскорбить ее, но теперь уже отчаянно желая оказаться где угодно, только не здесь. – Просто… дело в вашем муже. Он, немного… ну, слишком мужественен, на мой вкус.

Тогда она прошептала мне на ухо:

– Ах, не волнуйся, он стопроцентный натурал. Тебя хочу только я. Он будет просто смотреть.

Я не склонен осуждать то, чем занимаются люди наедине. Вот еще! Но это предложение ужасно, просто ужасно меня смутило. Я не испытывал никакого желания участвовать в сексуальных играх этой пары и чувствовал себя совершенно не в своей тарелке. Благодарить их я не стал и опрометью бежал к спасительному туалету, как перепуганное дитя.

Когда я, наконец, решился высунуть нос в зал, то заметил, что эти двое разговаривают с другим парнем. Он выглядел скорее довольным, чем напуганным. Я мысленно пожелал ему удачи и отправился домой.

...

Слово ОДИНОЧКИ

1. Тщательно выбирай партнера для одноразового секса. Это означает, что тебе не следует в такой момент слишком напиваться.

2. Следи, чтобы твои ожидания были реалистичными. В меню на сегодня – секс, а не отношения.

3. Если в какой-то момент захочешь уйти, просто уходи. А если хочешь, чтобы он ушел, попроси уйти его. Но будь вежлива: у мужчин тоже есть чувства.

4. Если едешь к нему, не оставляй там ничего важного. Даже если ты совершенно случайно забудешь свои часы / косметику / куртку, это будет выглядеть так, будто ты сделала это нарочно.

5. Если он оставит что-то у тебя, отлично. Если заметишь это, пока он еще не ушел, а ты не прочь снова с ним увидеться, то не говори ничего. Это хороший предлог, чтобы снова с ним связаться, – а что тебе терять на самом-то деле?

6. Не уходи, не попрощавшись. Тебе было бы неприятно, если бы он так поступил, правда?

7. Если ты у себя дома и хочешь, чтобы он ушел, скажи ему об этом.

8. Если ты у себя дома, не беспокойся по поводу беспорядка и того, что парень о нем подумает. Это настолько несущественно – ты даже не представляешь!

9. Если он тебе не напишет и не позвонит, не удивляйся.

10. Если он снова свяжется с тобой поздним вечером, значит, все, что ему нужно, – это секс. А теперь вернись к совету номер 2.

11. Будь осторожна. Всегда!

Глава восьмая

Когда друзья становятся любовниками

• Почему друзьям стоит переспать друг с другом

• Почему друзьям не стоит спать друг с другом

• Как справиться с ожиданиями каждого

• Почему он для тебя – не вариант

• Как получить то, что хочешь, не делая ничего

Когда двое друзей пытаются стать чем-то бо̀льшим, чем друзья, результат иногда бывает хорошим, иногда – плохим, иногда – очень хорошим, иногда – очень плохим, а иногда – серединка наполовинку.

Тебе стало что-то понятней? Возможно, с первого раза – нет.

Но верно ли это? Да.
Чтобы доказать свою точку зрения, я воспользуюсь примерами из реальных историй. С придуманными именами, сгруппированными ради удобства по буквам…
История Э – хорошая

Элис и Эндрю были друзьями много лет. Они входили в один круг общения и регулярно виделись. Ладили они неплохо. Между ними, несомненно, существовала симпатия, но ни разу не получалось так, чтобы оба были свободны одновременно. Так что чувства, которые они втайне питали друг к другу, оставались невысказанными.

И вот настал момент, когда оба оказались одиночками. Элис рассталась со своим давним бойфрендом на полтора года раньше и наслаждалась свободой, когда закончился роман у Эндрю.

Внезапно ситуация изменилась, и невысказанное взаимное влечение стало высказанным. Кто первым озвучил свои чувства, неважно (на самом деле, я и сам этого не знаю). Важно то, что это случилось.

И что же произошло дальше? Взорвалась ли в их жизни бомба страстей, оставляя только обугленные эмоциональные обломки, подобно крушению самолета или еще чему-нибудь столь же драматическому и опустошительному?

Нет.

Ничего подобного.

На том этапе их жизни, когда все происходило (под тридцать и чуть за тридцать), оба они были людьми достаточно зрелыми и мудрыми, чтобы не попасть в капкан и не позволить плотской страсти возобладать над логикой. Оба были глубоко неравнодушны друг к другу и считали, что их сильные чувства могут стать чем-то серьезным. Но Эндрю проявлял осторожность, поскольку только что пережил разрыв. Он не хотел, чтобы Элис стала для него «сексуальной отдушиной», поскольку слишком любил и уважал ее для этого. И Элис беспокоилась по той же самой причине, потому что все знала о недавно завершившихся отношениях Эндрю.

Элис и Эндрю были честны друг с другом и очень откровенно обсудили ситуацию. Он, помимо прочего, сказал, что хотя его чувства к ней кажутся серьезными и он всей душой ощущает, что Элис совершенно особенная, он не может быть уверен, что восприятие им собственных эмоций не искажено недавним расставанием.

Элис понимала, насколько опасно ее положение. Но они проводили много времени вдвоем, отдельно от друзей, как пара, хотя и не спали вместе. Они просто не могли удержаться. Элис начала все сильнее и сильнее влюбляться в Эндрю (это было неизбежно). И через месяц или около того сказала ему, что так больше продолжаться не может, если она не поймет, есть ли хоть какой-то шанс, что они когда-нибудь будут вместе. Элис решила, что ей необходимо обезопасить себя. И сказала Эндрю, что не хочет встречаться с ним по меньшей мере месяц.

Рад сказать, что Эндрю отреагировал на ее слова не так, как реагирует мужчина незрелый, которому достаточно сказать, что он чего-то не получит, чтобы он тут же решил, что именно этого ему и не хватает для счастья. Наоборот, он проявил уважение к ее пожеланиям и самоустранился. В результате ее подруги были от него в восторге, потому что он снова поступил совершенно правильно.

Несмотря на добрые намерения Эндрю, состояние Элис было сущим эмоциональным адом. Она понимала, что, в сущности, отослала его, чтобы он мог решить, действительно ли он в ней заинтересован. Это означало, что через несколько недель Эндрю мог вернуться к ней с распростертыми объятиями. Но с той же вероятностью он мог и не вернуться. Так что для Элис ситуация была – пан или пропал. И хуже всего было то, что она никак не могла повлиять на решение Эндрю.

На самом деле было кое-что, что Элис могла сделать. И это кое-что было… ничего.

Ничего?

Ну, да – ничего.

Видишь ли, не делая ничего , она не оказывала на него никакого давления, не навязывалась ему, не показывала своего отчаяния. Словом, не демонстрировала непривлекательных черт характера. Заметь, что это не было ее самоцелью. Она ничего не делала потому, что она – мудрая, честная, эмоционально интеллигентная, уверенная в себе девушка, которая не играет в игры и предпочитает сохранять свое достоинство в неприкосновенности.
Именно по этой причине, когда назначенный месяц близился к концу, Эндрю сгорал от желания снова ее увидеть.
Искусство успешного ничегонеделания

«Ничего не делать» на самом деле не означает не делать ничего, если ты понимаешь, о чем я. Ничегонеделание Элис было умной тактикой. Оно оставило мяч на половине поля Эндрю и заставило его задуматься о том, чего он хотел. Оно также могло посеять в его разуме семена сомнения, поскольку Элис сказала ему, что допускает возможность того, что он ее не захочет. Она была готова к этому варианту развития событий – а такой род душевной зрелости производит впечатление на нас, простодушных созданий. Она ясно выразила свою точку зрения и не собиралась больше оказывать на него никакого давления, чтобы он самостоятельно принял решение.

Самый важный момент здесь вот какой: Элис сохраняла максимально возможный для нее контроль над ситуацией. А еще она оставалась верной себе, поскольку позаботилась о том, чтобы Эндрю знал, что она чувствовала по отношению к нему. Для этого требуется сила и, как я уже говорил, мудрость. Которыми мы, мужчины, восхищаемся.

Честно говоря, каким образом Элис удалось целый месяц удерживать свои эмоции в узде и не попытаться связаться с ним, я никогда не понимал. И безмерно уважаю ее за это. Может статься, даже если бы она не смогла сдержаться, Эндрю все равно бегом прибежал бы к ней (мне нравится так думать). Но этого мы никогда не узнаем. Что мы знаем – что Элис оказалась чрезвычайно умной девушкой, которая делала именно то, что надо, именно тогда, когда надо.
И еще один момент: в этой истории Элис выглядит как какая-то снежная королева – девушка расчетливая и бесчувственная. Но я хорошо ее знаю – она совершенно не такая. Она человек очень теплый, мудрый и достойный. Эндрю относится к ней мягко и уважительно, и теперь они очень счастливы.

...

МОРАЛЬ СЕЙ БАСНИ:

•  Хорошие парни существуют (во всяком случае, один существует точно)

•  Порой самое правильное – это ничего не делать.

История Б, часть первая – плохая

Бобу двадцать семь лет. У него есть подруга, Беатрис, которой двадцать шесть. Они вместе учились в университете и с тех пор стали лучшими друзьями. Они вместе тусуются по выходным, постоянно общаются и очень близки.

Боб и Беатрис ни разу даже не целовались. Но Боб испытывает к Беатрис настоящую страсть. На самом деле ему кажется, что он ее любит. Каждая их встреча для него – настоящая пытка. Они прекрасно общаются как друзья, но он хочет большего. Намного большего.

Давала ли Беатрис ему хоть раз понять, что чувствует то же, что и он? Боб не уверен. Она всегда рада его видеть, охотно проводит с ним время, и ей явно весело в его компании. Что это значит? Боб не знает.

Бедняга Боб!

Боб мучается много месяцев, не понимая, что делать. Все его друзья знают о том, что происходит, и подозревают, что она его не любит. Ее подруги, вероятно, тоже все знают и приходят к тем же выводам. Но никто не дает ему конкретного совета, как поступить. Они считают, что она вряд ли им заинтересуется, и не хотят, чтобы он разочаровался. Но при этом им невыносимо видеть его таким несчастным. Особенно если учесть, что мучениям его безответной любви конца – краю не видно.

Пока тянется эта история, Боб завязывает отношения с другими девушками. Но они всегда оказываются не вполне искренними и всегда заканчиваются тем, что он разбивает девушке сердце. Потому что ни одна из них – не Беатрис, и ни одна не может с ней сравниться.

Что же, в таком случае, следует делать Бобу?

Боб барахтался в своих несчастьях дольше, чем следовало, все более усугубляя разочарованность и тоску, и наконец – наконец!  – решился на позитивное действие. Он рассказал Беатрис о своих чувствах. Что, с моей точки зрения, абсолютно правильный поступок. Ему нужно было знать, что думает Беатрис, чтобы перейти к неплатоническим отношениям – или оставить эту идею и двигаться дальше.

И что же случилось?

Беатрис не проявила интереса, и Бобу пришлось начать процесс отступления.

Опять-таки – бедняга Боб!

История Б, часть вторая – в которой «плохая» история оборачивается хорошей

Что? Каким образом у такой истории вдруг может появиться хороший конец? Разве Боб не остался ни с чем?

Хороший вопрос.

А вот и ответ – еще лучше.

Да, Бобу определенно разбили сердце. Но разбитые сердца срастаются. И, сказав Беатрис о своих чувствах, Боб помог своему сердцу начать процесс исцеления.

Прежде всего, он сохранил максимально возможный для него контроль над ситуацией (да, именно, опять эта фраза). Эмоции невозможно контролировать полностью, но он поступил правильно в очень непростой для себя момент. В результате он смог начать избавляться от очарования Беатрис. Потому что теперь ему пришлось согласиться с тем, что между ними ничего никогда не будет. Точка, конец истории, занавес, тупик, никаких вторых шансов – ничего. Они никогда не будут вместе.

Бобу, видимо, было очень тяжко – понимаю. Но такое знание бесконечно предпочтительнее, чем перспектива навсегда остаться в прежнем состоянии.

И угадай, что случилось через несколько месяцев, когда Боб был уже на верном пути к тому, чтобы оставить Беатрис в прошлом?

Точно, он встретил девушку! Девушку, которая была прямо-таки предназначена для него, если называть вещи своими именами.

Поэтому история Боба и Беатрис – хорошая история.
Боб проявил мужество, боролся за то, чего хотел, не стал отворачиваться от фактов, когда его отвергли. И потом продолжил свою жизнь в позитивном русле.

...

МОРАЛЬ СЕЙ БАСНИ

Если тебе нравится парень, но ты не уверена во взаимности, гораздо лучше узнать это точно и начать избавляться от его очарования, чем оставаться одержимой им.

История К – очень хорошая

Келвин и Клементина познакомились на работе. Несколько лет они были добрыми друзьями. Она состояла в очень долго длившихся отношениях (целых девять лет: все, что длится больше года, в моей книжке называется «долгим»), а у него за это время было несколько более коротких романов. Все это время Келвин и Клементина близко общались.

Потом она рассталась со своим бойфрендом. И вскоре осознала, что испытывает чувства к Келвину, которые оказались сильнее, чем она думала прежде. Он в тот момент тоже был свободен, что означало – возможность уже тут как тут, только пользуйся.

В один прекрасный день Клементина, отважная девушка, набралась смелости сказать Келвину о своих чувствах (и я ей от души аплодирую за это). Она усадила его за стол, выложила всю душу и… Клементине швырнули ее обратно в лицо. Келвин сказал, что она не интересует его в ином качестве. Они друзья – и все тут.

Клементина, ясное дело, была ужасно расстроена и попросила Келвина некоторое время не общаться с ней, потому что ей было слишком тяжело его видеть. «Конечно», – согласился Келвин. Он очень хорошо к ней относился и не хотел причинять ей еще бо#льшую боль (он и так чувствовал себя очень виноватым).

Спустя примерно три недели, когда между ними не происходило никакого общения, Келвин ехал в машине мимо парка, где за пару месяцев до того провел с Клементиной замечательный день, нежась на солнышке. Он улыбнулся этому воспоминанию, и мысли унесли его назад, в тот день…

Вдруг его настроение разительно изменилось. Картинка их двоих, болтающих и подремывающих в летней жаре, уступила место другой: Клементина провожает его из своего дома после того, как он разбил ее надежды на возможность быть с ним вместе… Он снова увидел ее лицо, вспомнил, как она боролась со слезами и боялась поднять на него глаза.

Несколько мгновений эти два воспоминания вихрем вились в мыслях Келвина, сменяя друг друга, а потом замерли. И тогда словно все фрагменты калейдоскопа сами встали на свои места.

«Что я наделал? – подумал Келвин. – Что я, черт возьми, натворил? А что, если уже поздно?!» – и едва не разбил машину.

Нельзя было терять ни минуты. Их и так уже прошло слишком много.

Келвин позвонил Клементине и спросил, где она.

– Дома, – ответила она.

Келвин сказал, что через десять минут будет у нее.

Через три минуты, побив все рекорды скорости, он звонил в звонок.

Клементина открыла дверь и… Ну, вообще-то он не говорил мне, что случилось после «и», потому что Келвин – настоящий джентльмен. Но нетрудно и догадаться, потому что через восемь месяцев Келвин сделал Клементине предложение. Теперь они – счастливые супруги.

Обожаю эту историю!

...

МОРАЛЬ СЕЙ БАСНИ

•  Бывает, что волшебные сказки случаются на самом деле.

•  Бывает, что риск себя оправдывает.

История Д – очень плохая

Дерек и Дорис познакомились на работе. У Дорис был бойфренд, и она была очень серьезной девушкой. Дерек – на пару лет младше Дорис, парень веселый и большой шутник. Они хорошо общались и относились друг к другу с нежностью.

Потом Дорис рассталась со своим бойфрендом, и Дерек стал уделять ей еще больше внимания. Только теперь это было внимание иного рода. И намерения его были недвусмысленны.

После некоторого копания в душе (с ее стороны) они начали встречаться. Дорис отдавала себе отчет в том, что слишком недавно пережила разрыв, но Дерек казался отличным парнем. Они ведь были друзьями, значит, она могла ему доверять, так?

А вот и не так!

Недели три спустя, после того как Дорис и Дерек провели вместе несколько ночей, он решил, что все же не настолько сильно запал на нее. Ярость Дорис трудно передать словами. Она была обижена и глубоко оскорблена. Почему, ну почему он так себя повел?!

К несчастью, Дерек либо оказался недостаточно взрослым, либо просто был из тех парней, которые, заполучив девушку, теряют к ней интерес. Он мог пойти на это сознательно (иными словами, продолжал охоту за девушкой, пока она не поддастся на его ухаживания, а потом бросал ее и переходил к следующей). А мог просто время от времени ввязываться в подобные истории, не отдавая себе отчета, почему так делает. Я полагаю, верно скорее второе. Мне он не показался коварным обманщиком – только парнем довольно никчемным. Возможно, он просто был слишком молод и слишком боялся обязательств, чтобы понимать, с чем и с кем имеет дело.

Боюсь, таких парней довольно много, и Дорис не повезло: она попала прямиком в ловушку.

Как избежать такой ловушки

Невозможно быть уверенной на сто процентов. Но есть несколько показателей, на которые можешь ориентироваться, раздумывая, стоит делать из мужчины больше чем друга, или не стоит. Эти признаки не являются бесспорными – просто полезными индикаторами.

Их три: возраст, история и инстинкт.

Возраст. Насколько он юн? Ему чуть за двадцать, около двадцати пяти, или он на пару лет (или больше) моложе тебя? Если ответ на любой из этих вариантов будет положительным, то твой парень, скорее всего, находится в «ненадежной» возрастной группе. Возможно, лучше сохранить его в качестве друга, не делая своим любовником.

История. У него никогда не было долгих отношений? Он недавно расстался с девушкой, с которой у него были долгие отношения? Он никогда не был подолгу один за свою взрослую жизнь? Если ответ на любой из этих вопросов – положительный, то этот парень в настоящее время – не слишком хороший кандидат для долгосрочных отношений.

Инстинкт. Он бывает обманчивым, как выяснила Дорис. Что твои инстинкты говорят тебе о нем? Хороший ли он парень? Действительно ли думает то, что говорит? Чувствуешь ли ты, что можешь ему доверять? Если ответ на все эти вопросы – «да», то, возможно, он не из тех парней, которых нужно остерегаться. Однако – всего лишь возможно .

Что случилось бы, задай себе Дорис эти три вопроса по поводу Дерека до того, как связаться с ним? Она бы поставила галочку в графе «да» все три раза. Он оказался один впервые с тех пор, как ему было восемнадцать. Ему было всего двадцать четыре – значит, на два года моложе ее. Оба эти признака – отрицательные. Да, он ей нравился, и она ему доверяла, это верно. Но при двух «предупредительных знаках» из трех ей следовало сохранить их дружбу именно как дружбу.

Это и заставляет меня думать, что он не намеренно поступил с ней скверно. Я бы скорее назвал его не подонком, а пустозвоном – человеком, который не собирается плохо обращаться с девушками, но в конечном счете так и поступает. Он думал, что знает, чего хочет – то есть Дорис. Но потом внутренний голос велел ему бежать прочь, когда стало похоже, что они могут друг к другу привязаться.
В таком возрасте, при таком недостатке опыта одинокой жизни он почти наверняка слышал, как при взгляде на Дорис внутренний голос говорит ему: «Для тебя может найтись на этом свете что-нибудь получше». И неважно, насколько хороша она была. Дерек знал, что она замечательная девушка. Но где-то в глубине подсознания его преследовала мысль, которую он сам не мог до конца определить – и достаточно настойчивая, чтобы он не захотел определенных обязательств. Этой мыслью была фантазия о том, что где-то на просторах мира его ждет не дождется супермодель.
Как мужчины взрослеют (да, они действительно взрослеют!) Когда парни становятся старше, они учатся понимать, что в этой жизни настоящее, а что – нет. Если бы Дерек был на два года старше, чем Дорис, и таким образом имел в запасе лишних четыре года опыта, он мог бы осознать, что такие девушки, как она, на дороге не валяются. В результате он сделал бы ее своей прежде, чем кто-то другой успел бы воспользоваться шансом увести ее.

...

Иногда мужчины не в состоянии справиться с собственными мыслями.

Но он был слишком молод, и ему не хватило мудрости осознать ценность того, что ему досталось.

Даже если бы Дорис действительно была супермоделью, результат был бы тем же. На том этапе своей жизни Дерек еще не успел встретить достаточно девушек, чтобы понять, насколько в действительности хороша Дорис.

Это вечная история. Я сам так поступал. Я говорю не о том, что испытываю по этому поводу какие-то сожаления. Скорее, просто признаю, что связывался с девушками, а потом бежал прочь при первых признаках зарождения чего-то серьезного, и сам не мог бы точно определить причину своего поступка. Так бывает с любым парнем. Мы не можем с этим ничего поделать и не становимся от этого плохими людьми. Это просто показатель того, что нам еще предстоит повзрослеть.

Вероятно, девушек, которые из-за нас пострадали, подобный перл мудрости не утешит. Но так уж мы устроены. Иногда парней сбивают с толку их собственные мысли, и мы не в состоянии с ними справиться.

Помни: если такое случилось с тобой, то это не твоя вина и это не значит, что с тобой что-то не в порядке . На самом деле подобный поступок мужчины – скорее комплимент. Он означает, что ты – такая девушка, с которой парень мог бы остаться надолго, просто встретил он тебя не вовремя.

Но, кстати, если такое происходит с тобой каждый раз, то дело действительно в тебе. Лучше начать встречаться с другим типом мужчин. Я расскажу об этом в другой главе.

И снова Дорис

Дорис не возненавидела Дерека за его поступок. Она его понимала. Но это ничего не меняло. Она была травмирована и унижена в тот самый момент своей жизни, когда сделать это было проще простого. В результате прошло немало времени, прежде чем она позволила себе увлечься кем-то еще. Очень и очень немало. Жаль. Потому что Дорис – замечательная девушка.

Не стоило ей так расстраиваться из-за поведения Дерека. Чего она в нем не поняла (и потому долго приходила в себя после разрыва) – это что в его поступке не было ничего особенно личного . С любой девушкой, которая встретилась бы Дереку в тот момент, он поступил бы так же. Я даже готов спорить, что далеко не она одна пострадала подобным образом. Но Дорис восприняла это на свой счет, и напрасно.
Поступки, подобные поступку Дерека, почти всегда больше связаны с конкретным парнем и его образом мыслей, чем с девушкой. Так бывает в 99 % случаев. Помни об этом. Дело не в тебе – дело в нем.
Другой тип парней

Дерек не ставил сознательной цели соблазнить Дорис, а потом бросить ее, получив свою долю удовольствия. Но некоторые парни именно так и поступают. К несчастью, их очень трудно вычислить или остановить. Особенно когда эмоции делают тебя более уязвимой, чем обычно.

Если сомневаешься в мотивах поступков человека по отношению к тебе, ищи признаки, о которых я упоминал. Например, изучай историю его любовных взаимоотношений. Шаблон поведения мужчин, как и рисунок шкуры леопарда, меняется редко. А еще обращай внимание на то, не слишком ли он непринужден и уверен в общении (это всегда значимый признак).
Но в силе остается одно (неважно, является ли парень шалопаем вроде Дерека или подонком, как многие другие): в этом нет ничего личного . Не вини себя. Встряхнись и двигайся дальше. Учись на своих ошибках. Что бы ты ни делала, не позволяй поступку одного дурака не дать тебе встретить человека, который не будет шалопаем или подонком. Есть на свете и хорошие парни.

...

Шаблон поведения мужчин, как и рисунок шкуры леопарда, меняется редко.

Такое случалось с бесконечным числом девушек, и, как ни печально, продолжает случаться. Просто помни мои советы о том, как минимизировать возможность подобных происшествий в твоей жизни.

...

МОРАЛЬ СЕЙ БАСНИ:

Мужчины бывают дураками. Особенно молодые мужчины. Поэтому будь мудрой.

Еще одно замечание, которое всегда поможет тебе почувствовать себя лучше

Чтобы подбодрить Дорис, я рассказал ей одну историю. Помогло ли это? Как-то не очень. Но по крайней мере она узнала, что кому-то на этом свете приходится еще хуже, чем ей.

У каждого в жизни бывает катастрофический эпизод, связанный с ухаживанием. И хотя мне в свое время пришлось выслушать множество подобных историй, даже я не могу припомнить ни одной, которая больше подходила бы под точное определение катастрофы. Она также демонстрирует, что девушки способны вести себя точно так же скверно, как и мужчины. А если точнее – еще хуже. Читай дальше – и поймешь почему.

Мой друг Бен познакомился с девушкой по имени Бет через общих знакомых, и между ними сразу же «замкнуло провода». Они несколько раз ходили на свидания и остались очень довольны. Через пару недель они уже регулярно проводили вместе ночи, и казалось, что между ними расцветают удивительные отношения.

А потом Бен привел Бет на вечеринку к одному хорошему другу. Бен не знал многих из приглашенных. Но компания намечалась веселая, а ему хотелось повидаться с другом и одновременно провести вечер со своей девушкой (Бет на тот момент уже считалась его девушкой).

Начался вечер хорошо. Они выпили по паре коктейлей и познакомились с несколькими интересными людьми. Бет под воздействием алкоголя стала чуть более развязной, но Бен не слишком обеспокоился. В конце концов, когда именно ты сядешь в лужу перед своим новым возлюбленным – всегда только вопрос времени. Он только улыбнулся, потому что первой в лужу предстояло сесть Бет.

Часов в одиннадцать Бен пошел за напитками для себя и Бет, оставив ее беседовать с несколькими новыми знакомыми. Через минуту вернулся и обнаружил, что она взасос целуется с парнем, с которым они только что познакомились. Бен отреагировал спокойно, виня во всем дьявольское коварство спиртного. Он похлопал Бет по плечу и подал ей бокал. Она вежливо поблагодарила его, поставила бокал на столик и продолжила целоваться с другим парнем. Бен был настолько ошарашен, что только и мог стоять и смотреть. Через несколько минут они вместе уехали домой.

Не Бет и Бен – а Бет и тот другой парень.

Не могу даже представить себе, что происходило в душе Бена. В конце концов, Бет провела ночь с тем парнем, а Бен ушел домой одинокий и униженный. Но это был еще не конец. Всю следующую неделю Бет непрерывно ему названивала, вымаливая прощение. Говорила, что сгорает от стыда за свое поведение и что это больше никогда не повторится. Бен посоветовал ей заткнуть извинения куда подальше. Нет, ну действительно, она могла ожидать, что он даст ей второй шанс?!

Единственное светлое пятно в этой истории – и, следовательно, единственный положительный вывод, который я могу из нее сделать, – что, к радости моей, она случилась не со мной. В следующий раз, когда в твоей личной жизни произойдет какая-нибудь неприятность, вспомни о Бене. И будь благодарна, что не оказалась на его месте. Если это не поможет тебе утешиться, то уже ничто не поможет.

В заключение С одной стороны, я мог бы заполнить всю эту книгу историями о том, как вспыхнувшая между друзьями страсть заканчивалась ничем. С другой стороны, я мог бы с той же легкостью заполнить миллион книг историями о том, как заканчивались ничем связи между незнакомыми людьми. Принцип, действующий в обеих ситуациях, один. Два человека начинают встречаться – и либо у них все получается, либо не получается. Все просто.

Как помогали мне друзья, пока я был один

Пока я не встретил Шарлотту на свадьбе у одного моего друга – не особенно помогали, если честно. Наоборот, временами они только ухудшали ситуацию.

Конечно, бывали моменты, когда я думал, что быть одиночкой – это круто. Независимость, приятное возбуждение от предстоящих волнующих встреч…

Но порой одиночество переставало быть забавным. И выдалась конкретная неделя, когда в нем не было совершенно ничего веселого. Мне позвонила моя приятельница, Энни, тоже одинокая.

Мы с ней замечательно поболтали, и вдруг она сказала:

– Хамфри, ты станешь моим «запасным аэродромом»? Я только что посмотрела серию «Друзей», где они все договариваются пережениться друг на друге, если через десять лет по – прежнему никого себе не найдут. До меня дошло, что мне даже некого об этом попросить, и подумала – спрошу-ка я тебя.

Как ни удивительно, она думала, что мне это польстит.

Еще чего!
Это целых два повода для уязвленной гордости. Во – первых, в ее глазах моей человеческой ценности хватало только на то, чтобы стать «запасным аэродромом». А во – вторых, Энни решила, что через десять лет я по – прежнему буду один. Приятно сознавать, что твой друг настолько в тебя верит! Я ее разочаровал. Не хочу быть ничьим страховочным тросом!

...

Бывали моменты, когда я думал, что быть одиночкой – это круто. Но порой одиночество переставало быть забавным.

Дальше – больше. Через пару дней я был на дне рождения у друга. Вечер получился приятным, никто особенно не дебоширил. Ко мне подошла какая-то девушка и сказала:

– Я слышала, ты здесь из всех мужчин единственный не занятый. Вот и подумала: я ведь тоже одна, почему бы нам не поболтать.

Она была привлекательна: высокая блондинка. Так что в теории это знакомство могло быть весьма многообещающим. Я вообще-то уважаю девушек, которые первыми здороваются с незнакомыми парнями. Но не в этот раз.

Для нее единственной причиной подойти ко мне был мой статус одиночки. Увы, но настроение не располагало к тому, чтобы поддерживать разговор, у которого не было больше никакой основы. Ну разве нельзя было придумать другой повод? В иной день, в ином настроении я вполне мог бы испытать иные чувства. Но она выбрала крайне неудачный момент.

Как НЕ встретить будущую миссис Икс

Помнишь Б., самого плохого парня в мире? В общем, пребывая после этих двух инцидентов в полном упадке духа, я решил, что в следующий раз пойду тусоваться с ним. Я не ожидал никаких знакомств с девушками (я не настолько оптимист, чтобы надеяться в таком состоянии кого-нибудь подцепить), но знал, что хотя бы от души посмеюсь.

После пары кружек пива Б. заговорил с двумя очень симпатичными блондинками, которых я буду называть Девушка № 1 и Девушка № 2. Б. явно заинтересовался Девушкой № 1, поэтому мне полагалось развлекать Девушку № 2, пока он проделает все необходимые пассы. Хотя последнее, чего мне в тот момент хотелось – это пытаться обаять новую знакомую, я был не против подыграть ему. Потому что он сделал бы то же для меня.

Теперь – самая приятная новость: мне вообще не пришлось флиртовать с Девушкой № 2. У нее на пальце оказалось кольцо, говорившее о том, что она помолвлена. Мы могли болтать без дополнительного стеснения, которое давит на двух людей, оценивающих друг друга на предмет потенциального ухаживания / секса /брака /чего угодно.

Б. с Девушкой № 1 щебетали, как заведенные, так что мы с Девушкой № 2 беседовали довольно долго. Я спросил ее о женихе, она рассказала мне историю их знакомства, и т. д., и т. п.

Я, с твоего позволения, сразу перейду к самому интересному моменту нашего разговора. Девушка № 2 посетовала:

– Главная проблема в том, что его неделями не бывает в городе из-за бесконечных командировок.

– Да, это, должно быть, непросто, – согласился я.

– Вот – вот. Разговоры по телефону облегчают ситуацию. Но то, чего мне действительно не хватает, по телефону не получишь.

Тут и началось самое интересное…

Она взглянула мне в глаза и сказала:

– Но это мог бы дать мне ты. Не заинтересует ли тебя возможность вместе проводить время, без всяких обязательств? Только секс, ничего больше…

Если ты внимательно читала все, что написано в этой книге раньше, то знаешь мое правило по поводу замужних или имеющих бойфренда женщин. Я не связываюсь с ними. Никогда.

Хочешь понять почему? Вернись к двум историям в той главе, где упоминается Большая Ошибка. Я давным – давно решил, что больше никогда не позволю такому случиться в своей жизни. В общем, о связи с этой девушкой не могло быть и речи. Так я и сказал ей. Она явно была шокирована. По – видимому, ее еще ни разу не отвергали.

После этого разговор стал несколько неловким, что неудивительно. К счастью, Б. и Девушка № 1 вскоре решили вместе отправиться в клуб. И нам с Девушкой № 2 представилась удачная возможность разойтись, не причиняя им никаких неудобств. Но она не собиралась сдаваться.
На следующий день Девушка № 2 связалась со мной через Фейсбук, чтобы напомнить: если я вдруг передумаю, то предложение остается в силе. Но я не стал ловить ее на слове.
«А что, если…»

Почему я не стал связываться с Девушкой № 2, понятно. Мне не хотелось попасть в еще одну запутанную ситуацию. К тому времени я уже четко понял, что если соберусь всерьез налаживать отношения с девушкой, то у нее не должно быть лишнего «багажа». А жених – это очень и очень солидный «багаж».
Но, оглядываясь назад, не могу не задаться вопросом: что случилось бы, познакомься я с Девушкой № 2 на несколько месяцев раньше – когда с удовольствием развлекался случайными встречами? Красивая, сексуальная девушка, предлагающая мне ничего не значащий, необременительный секс… Отверг бы я ее столь безоговорочно?

Возможно, и нет. Хотя нет, не возможно – вероятно . И что потом? Жил бы с ней «долго и счастливо»? Или бойфренд Девушки № 2 вычислил бы меня и повыдергал бы мне ногти ржавыми плоскогубцами? Как знать… Чем бы дело ни кончилось, история все равно вышла бы некрасивая.

Я рад, что отверг ее.

Выводы

В силу самой природы процесса знакомств и ухаживаний (девушкам и парням приходится перецеловать не одну лягушку, прежде чем они найдут своего принца или принцессу) на свете гораздо больше историй о неудачных связях, чем о вечной любви. Это верно в отношении страсти, вспыхивающей между двумя друзьями, знающими друг друга с колыбели. Это верно и в отношении тех пар, чья первая встреча представляла собой похотливое обжимание на благоухающем по̀том танцполе в час ночи после обильного возлияния водкой и «Ред Буллом».

Как правило, не имеет значения, какова была предыстория пары. Варианты возможных результатов неизменны: либо у них что-то выйдет, либо нет.

И поэтому я бы не стал никого отговаривать от попытки закрутить роман с другом или подругой. Однако на это сто#ит отваживаться, только если считаешь, что есть шансы прийти к чему-то серьезному. Начинать мимолетную связь с другом, которая, ты точно знаешь, так навсегда и останется мимолетной связью, нечестно. Просто потому, что один из двух ее участников под конец захочет большего. Кто-то из вас берет инициативу на себя: либо ему немного одиноко или скучно, либо он видит в этом короткий и легкий путь к сексу (обычная мужская мотивация, если только парень тайно не влюблен в девушку уже давно).

Тебе кажется, ты попала в такую ситуацию? Выбирайся из нее поскорее. Чем дольше она длится, тем больше у парня оснований думать, что ему сойдет с рук такое отношение к тебе. И тем сильнее ты будешь страдать, когда ваша связь закончится (а наверняка так и будет).

Ты сама рассматриваешь своего друга как доступный источник удовлетворения? Перестань злоупотреблять его чувствами. Это нечестно!
Но если есть шанс построить серьезные отношения, грех им не воспользоваться. Стоит рискнуть, чтобы заполучить такой приз.

...

Начинать мимолетную связь с другом, которая, ты точно знаешь, так навсегда и останется мимолетной связью, нечестно.

Подводя итоги, мы видим, что два из четырех возможных сценариев имели не вполне негативную концовку. Получается, что, излагая свое крайне туманное вводное утверждение к данной главе, я был абсолютно прав. Порой превращение дружбы в нечто большее удается, а порой – нет.

Если прибавить к ним мою собственную историю – Большую Ошибку из второй главы – то шансов на удачу становится несколько меньше. Но так бывает с любыми типами знакомств.

Заключительное слово

Пока я вел колонку о знакомствах, читатели засыпали меня письмами, прося совета по поводу своей личной жизни. Однажды я решил объявить, что целую неделю буду выступать в качестве консультанта – чтобы посмотреть, какого рода материалы мне будут присылать. Десятки людей задавали самые разные вопросы. Один бедняга даже попросил у меня профессионального юридического совета (как не дать своей жене – иностранке и их ребенку уехать без него на другой конец света). Наиболее популярным вопросом – около 80 % писем так или иначе сосредоточивались вокруг него – был такой: «Дорогой Хамфри, мне нравится парень / девушка, но я не знаю, нравлюсь ли я ему / ей. Что делать?»

Все истории, рассказанные в этой главе, и все остальные ситуации, которым я был свидетелем, ведут к одному выводу. Следует сказать человеку о своих чувствах (если он не состоит в браке, не имеет детей или то и другое вместе).

Вот к чему я веду: не бойся идти на риск. Конечно, может ничего не получиться. Да, категорический отказ парня, в которого ты давно влюблена на расстоянии, разобьет тебе сердце. Но разве это не лучше, чем вообще ничего не знать? Разве не лучше попытаться и потерпеть неудачу, чем вовсе не пытаться?

Черт, да конечно же, лучше!

Будь смелой и борись за то, чего хочешь. Потому что если у тебя все получится, и вы вдвоем обретете долгую и счастливую совместную жизнь, это будет огромной наградой. Наверняка ведь такая награда стоит риска?
А если нет, что ж, ты по крайней мере попыталась. Не будь одной из тех людей, кто не отваживается шагу ступить, потому что боится упасть. Это никуда не годный способ действия, идет ли речь о личной жизни или о любой другой сфере бытия.
Предостережение

(заключительное слово, часть вторая)
Это не означает, что ты должна декларировать свою бессмертную любовь каждому парню, который тебя хоть чуточку интересует. Помни, ничегонеделание – тоже хорошая тактика. Используй свою способность к суждению, чтобы решить, как поступить в каждом конкретном случае.

...

Слово ОДИНОЧКИ

1. Будь очень осторожна в выборе друга, с которым хочешь закрутить роман.

2. Не злоупотребляй дружбой.

3. Будь честной.

4. Будь смелой, иди на риск: потенциальная награда стоит того.

5. Если ничего не получится, изо всех сил постарайся сохранить вашу дружбу.

Глава девятая

Почему охота за идеальным Мистером То Что Надо – это не то, что тебе надо

• Почему «мужчина мечты» никогда не оправдывает ожиданий

• Как мужчины подают себя – и каковы они в действительности

• Почему настоящий мужчина не притворяется тем, чем он не является

• Как определить фальшивку

Когда ты начнешь читать следующий параграф, у тебя может возникнуть впечатление, что я забыл тему своей книги – «знакомства и ухаживание». Но потерпи немного: я не выжил из ума. У этого отступления есть определенная цель. Потом все прояснится.

Я начал свою трудовую деятельность года четыре назад. И мне представился шанс, который казался на тот момент экстраординарным. Один человек открывал собственную компанию, ему нужна была моя помощь, и в качестве возмещения он предлагал мне долю в своем бизнесе. Если бы его расчеты оказались верны, эта доля принесла бы мне несколько миллионов менее чем за год. В то время я пытался найти какое-нибудь занятие, которое обеспечило бы мне долгосрочные дивиденды. Так что вцепился в этот шанс руками и ногами.

Не вдаваясь в долгие и мучительные подробности – я не заработал ничего. Буквально ничего, ни единого гроша. Больше того, я потерял свои деньги, как и наша компания. Все «предприятие» позорно провалилось.

Впервые услышав об этой предположительно прекрасной возможности, я не хотел упускать ее. С одной стороны, я был неопытен в мире бизнеса (раньше я никогда с ним вплотную не сталкивался). А с другой – отчаянно хотел, чтобы что-то подобное появилось в моей жизни. В результате я поторопился ввязаться в дело и взял на себя обязательства, не проведя достаточного анализа ситуации и не увидев ни одного из «предупреждающих знаков».

А теперь перенеси этот сценарий из моей профессиональной жизни в личную. Ты еще не потеряла ход мысли? Я говорю о человеческом поведении, и в особенности о том, как мы реагируем в те моменты, когда бываем более уязвимы.

Ну, и как же это связано с Мистером То Что Надо?

Точно так же, как мой знакомый расписывал мне свой «блестящий» бизнес – план, парни и девушки подают себя людям, с которыми встречаются. Демонстрируемый образ – это одно. Реальность – нечто иное. Человек покупается на иллюзию, потому что новый объект внимания кажется ему в данный конкретный момент жизни самим совершенством.
Это – вечная история. Я сумел вынести из своего бизнес – провала опыт, который применим в качестве совета как к личной, так и к профессиональной жизни любого человека: если что-то слишком хорошо, чтобы быть правдой, это почти наверняка неправда.

...

Там, где задействованы люди и их эмоции, невозможно быть на сто процентов уверенным ни в чем.

Но – обрати внимание! Большинство парней и девушек не приукрашивают себя нарочно. Это необязательно намеренный обман. В мире гораздо больше честных и честно заблуждающихся людей, чем эмоциональных аферистов и аферисток.

Примеры? Будут.

Сначала – признание. Мне жаль, что приходится говорить тебе об этом, но я тоже порой ошибаюсь. Даже при наличии всего моего собственного опыта, опыта жизни моих друзей и многочисленных известных мне историй – я не всегда бываю прав.

Я знаю, что ты думаешь: если уж писатель, автор книги, которому полагалось разрешить все тайны мужского мышления, не всякий раз может правильно вычислить истинную мотивацию своих собратьев – мужчин, то на что же остается надеяться мне? Не на что? Ну, нет, не то чтобы совсем не на что. Некоторая надежда есть. На самом деле – даже немалая.

Но ты должна принять как факт, что там, где задействованы люди и их эмоции, невозможно быть на сто процентов уверенным ни в чем. Все, что я могу сделать – рассказать тебе пару – другую историй, изложить свое мнение о них и надеяться, что ты вынесешь из них урок. Остальное – азартная игра. И мне хотелось бы видеть тебя настолько хорошо подготовленной к ней, насколько возможно.

Итак, в каком случае я ошибся? И почему эта история так важна?

Один из случаев, когда я ошибся… да, их действительно могло быть больше одного

Моя подруга Хлоя с подачи одной приятельницы пошла на свидание «вслепую». Парень только что расстался со своей подружкой, с которой прожил довольно долго. Хлоя решила проигнорировать этот предупреждающий знак по ряду причин. Во – первых, у нее за несколько месяцев не было ни одного свидания. А во – вторых, приятельница, которая ей его «сосватала», говорила, что это очень хороший парень, к тому же он уже отошел от истории со своей бывшей. У Хлои не было оснований не доверять ей. И когда она спросила у меня совета как у мужчины, я сказал ей – вперед. Она уже давно ни с кем не встречалась, и я рассудил, что проведенный с парнем (все равно с каким) вечер пойдет ей на пользу.

Итак, Хлоя начала с ним встречаться. Единственный совет, который я ей дал, – быть хоть чуть – чуть более осторожной и не бросаться вперед очертя голову, как ей уже случалось поступать прежде. «Выясни потихоньку, что он за человек, – сказал я, – и дай ему узнать себя с тех сторон, которые не касаются секса». К этому сводилась сущность моего совета. И на свой лад Хлоя действительно вела себя осторожно, то есть не стала спать с ним до четвертого свидания.

Переспать с человеком после четвертого свидания – вовсе не глупость. Ни вообще, ни в этом случае в частности. Даже наоборот, если уж на то пошло. Доставшийся Хлое парень был внимателен, мягок, заботлив и, казалось, она ему нравилась.

Но Хлоя все-таки совершила одну ошибку.

Парень, с которым она встречалась, попытался заманить ее в постель на втором свидании. Это необязательно плохой знак. Конечно, это могло означать, что он интересуется только сексом. Но более вероятным казалось, что она ему очень понравилась и он не сумел сдержаться (все-таки мужчина). Отказывая ему, Хлоя обронила: «Пока – нет. Тебе придется подождать до четвертого свидания». И вот эта вторая фраза была ее ошибкой. «Пока нет» – вот и все, что ей следовало сказать. Обозначив точный момент, когда они в первый раз займутся сексом, она сдала игру вчистую. Теперь он знал, что если еще дважды пригласит ее на свидание, то получит свою награду. Сознавал он это или нет (вполне мог среагировать подсознательно), вся тайна и волнение охоты испарились бесследно, хотя сам секс еще не случился.

Однако тогда Хлоя этого не понимала.

После каждого из трех свиданий Хлоя рассказывала мне, что происходит. И я соглашался, что он кажется достойным человеком. Он регулярно звонил ей, был внимателен, постоянно засыпал ее эсэмэсками. Говорил, что ждет не дождется, когда они увидятся, и все такое, хотя пока еще не получил свое. Если и была какая-то игра с его стороны, то он вел свою партию безупречно.

Ну, то есть мы так думали.

После четвертого свидания они, наконец, провели вместе ночь. Она прошла великолепно. Они встретились в четверг вечером и под конец оба выговорили себе выходной на следующий день, чтобы понежиться в постели еще несколько часов. Хлоя была взволнована и счастлива. Я был рад за нее и тешил себя мыслью, что дал ей верный совет и помог случиться чему-то хорошему.

Но я оказался в корне неправ. Потому что, если не считать пары СМС за следующие несколько дней, она больше никогда о нем не слышала.

Был ли это классический случай, когда парень обхаживает девушку достаточно долго, чтобы получить желаемое – секс, – а потом двигаться дальше? Поначалу я именно это и думал и проклинал его за то, что он так поступил с Хлоей. « Типичный сексуально озабоченный, эгоистичный, бессердечный ублюдок»,  – говорили она и ее подруги. Я не мог с ними спорить, поскольку он всех нас одурачил.

Но все оказалось не так просто. Через несколько недель Хлоя заглянула на его страничку в Фейсбуке (по непонятным мне причинам он не расфрендил ее) и увидела фотографии его с бывшей девушкой в пабе, в воскресенье, через три дня после четвертого свидания с Хлоей. Судя по его статусу в графе «отношения», его бывшая перестала быть бывшей. Они воссоединились.

В ретроспективе предупреждающие знаки были очевидны. Хлоя была одинока, и ей был нужен бойфренд. Не скажу, что она отчаянно в нем нуждалась, потому что это звучит оскорбительно. Но у нее была определенно не самая счастливая пора в жизни, и она полагала, что любовные отношения это изменят, – а такие мысли всегда опасны. А у того парня образовалась зияющая пустота в жизни, оставленная бывшей подружкой. Хлоя угодила в эту яму легко и быстро. Ей хотелось стать чьей-то подругой, а ему нужен был кто-то, кто сыграет для него эту роль. Его внимательность в сочетании с ее одиночеством заставили их искать опоры друг в друге, то есть стремиться к отношениям, а не к тому, чтобы поближе узнать друг друга. И произошло это слишком рано. Когда его позвала бывшая подружка, он осознал, что Хлоя была не более чем ее временной заменой. А вот бывшая была настоящей , и поэтому он к ней вернулся.

Моя первая мысль – что ему слишком рано по – настоящему ухаживать за кем-то другим, как и изначальное опасение Хлои, оказались абсолютно верными.
Помнишь, что я говорил насчет инстинкта? И мой, и ее инстинкты были в этой ситуации правы. Но мы оба закрыли на них глаза, потому что тот парень казался ей совершенством. Какая ошибка!
Был ли он «плохим парнем»? Полагаю, некоторые сказали бы – да, он очень плохой парень. Но я не уверен, что это такая уж железобетонная истина. Он не завлекал Хлою нарочно, не обманывал ее, и мне трудно категорично осудить его. Он не был ни злонамерен, ни расчетлив, не планировал просто переспать с ней и бросить. Все его слова и поступки по отношению к Хлое были искренними. В тот момент ему казалось, что она действительно ему нравится и что между ними что-то назревает. Его мотивы, несомненно, были благими. Однако в конечном счете он все равно обидел Хлою. Так что был он «плохим парнем» или нет – несущественно.

...

Если каждый парень плохой, то какой смысл встречаться с кем-то из них? Ведь все они – такие подонки!

Но если он был плохим парнем…

В целях дискуссии представим себе, что человек, который так поступает, – плохой парень. Исходя из этого посыла, почти любой парень в мире является плохим или способен им стать, включая меня. А если каждый парень плохой, то какой смысл встречаться с кем-то из нас? Ведь все мы – такие подонки! Никакого смысла.

Давай не будем называть его плохим парнем. Давай вместо этого думать, что он хороший парень, которого моя подруга встретила в неподходящий момент его жизни. Это будет точнее. Наконец, отдавая себе отчет в том, что «мужчина мечты» никогда не оправдывает ожиданий, давай поищем в нем хорошее, как и в остальных парнях этого мира. Оно в них есть. Только не всегда.

На один шаг ближе к Единственному

Примерно в то же время, когда происходила история с Хлоей, я услышал еще одну повесть о разочаровании от своей знакомой Кэтрин. Она познакомилась с парнем, он ей понравился, и пару месяцев они встречались. Они хорошо ладили, но, по ее мнению, он не стремился к более серьезным и официальным отношениям. Со временем Кэтрин решила, что с нее хватит, и рассталась с ним.

Я дословно помню, что она сказала: он «не хотел складывать все яйца в одну корзину». Выражение ее лица, когда она сказала это – печаль, разочарование, оскорбленная гордость, – запало мне в память. Я задумался о том, что в похожей ситуации мог бы с легкостью оказаться на месте этого парня. Заметь, я не стал бы делать этого намеренно. И так же ненамеренно (я уверен) обидел Кэтрин ее парень. Но на результат это не повлияло: она расстроилась.
Кстати, я прекрасно знаю, что далеко не всегда страдающей стороной являются девушки. Полным – полно парней испытывали те же чувства. Но эта книга посвящена точке зрения мужчин. И, будучи мужчиной, я до сих пор помню выражение лица Кэтрин.
Зачем я рассказываю эти печальные истории

Я рассказываю эти истории, чтобы прояснить свою мысль. Ключевой вопрос: что могли или должны были Хлоя и Кэтрин сделать по – другому? И ответ таков: ничего.
Это, боюсь, жестокая реальность. Хотя ни одна из сторон не сделала ничего плохого, не совершила кардинальных ошибок и не вела себя эгоистично или злонамеренно, девушки все же пострадали. Факт: отношения могут быть жестоки, как для парней, так и для девушек. Разочарования случаются.

...

Хорошие парни существуют, и рано или поздно ты найдешь одного из них.

Если ты пережила подобное, помни: твоя неудача означает, что ты стала на один шаг ближе к своей удаче.

Она также означает, что в следующий раз ты будешь немного опытнее и мудрее. Но никогда не впадай в цинизм или пессимизм. Хорошие парни существуют, и рано или поздно ты найдешь одного из них. Будь терпелива и не сдавайся.

Сериал «Мужчины ни на что не годны», серия 1 797 456 999 246…

В начале этой книги я признал, что мужчины ни на что не годны. Есть вероятность, что ты уже это знаешь. Но я хочу, чтобы ты знала, что я тоже это знаю и, что еще важнее, не боюсь открыто об этом говорить.

Вот еще один пример. Он превосходен.

Кстати, я вставил эту историю в свою колонку и выдал ее за собственную (мои издатели предпочитали истории, происходившие со мной, а не с моими друзьями). И я рад, что теперь у меня есть возможность восстановить справедливость.

Да, я в свое время понаделал немало глупостей. Но такой глупости я не делал…

Один мой приятель (назову его Томом) случайно столкнулся на улице с девушкой, с которой недолго встречался в университетские годы. Ее звали Терезой. Пять лет спустя она по – прежнему не утратила привлекательности, и Том предложил ей встретиться в баре. Коротко о Томе: он очень умен, успешен, красив, и с ним не соскучишься. Короче говоря, он хороший парень и в общем не склонен делать глупости.

Ну, по крайней мере так мне раньше казалось.

Я рассказываю тебе это историю, чтобы подчеркнуть: все парни, даже те, которые представляют собой совершенство «на пять с плюсом», способны на акты монументального и комического идиотизма. Идеального, совершенного мужчины не существует. И не может существовать, потому что все мы – люди – человеки. То есть у всех нас бывают изъяны, моменты слабости или глупости. Даже у Тома.

Итак, промотаем недельку вперед с того дня, когда они столкнулись друг с другом – и вот Том и Тереза отправились в бар в южном Лондоне. Том жил довольно близко к месту встречи, но к вечеру совершенно выбился из расписания. Чтобы совсем не опоздать, ему пришлось доехать до бара на велосипеде. Благодаря двум колесам он успел вовремя, и все складывалось хорошо.

На самом деле даже лучше, чем хорошо. Они прекрасно провели вечер. Тереза была свободна, и прежняя их симпатия друг к другу никуда не делась. Они изрядно выпили и к концу вечера уже вовсю целовались. Позже Том предложил вместе поехать домой, и Тереза пригласила его к себе. Они вышли из бара, она остановила такси. Квартира Терезы была от бара в десяти минутах езды. Все очень логично.

Все, да не совсем.

Ибо именно тогда в дело вмешался ген мужской тупости. Вместо того чтобы сесть в такси вместе с Терезой, целовать ее всю дорогу и ринуться прямо в постель, когда они окажутся у нее дома, Том решил, что не может на всю ночь оставить свой велосипед возле бара. Он был на замке, и территория была охраняемой, но Том все равно не мог его там оставить. Не могу поверить! О чем он только думал?

То, что он сделал дальше, может посрамить любую логику. Единственное возможное объяснение – это вышеупомянутый ген мужской тупости.

Том решил, что заберет велосипед к Терезе домой. Но он не знал, где она живет. И что же, он поставил его в багажник? О нет, подумал Том, это неинтересно. Его идея была гораздо круче. Он собрался ехать – да, именно ехать – за такси до Терезиного дома на своем велосипеде. Да, именно – на своем велосипеде .

Догадалась, что случилось дальше? Маленький намек: такси едет быстрее, чем пьяный мужчина на велосипеде.

Тереза села в такси, а Том поспешил за своим великом. Помучился некоторое время с замком и, наконец, оседлал его. Остановился за такси и посигналил – мол, можно ехать.

Нечего и говорить, что меньше чем через минуту такси бесследно скрылось из виду. Оно завернуло за первый угол, и Том не отставал от него, но уже на следующем повороте перед ним оказалось два такси, и Том понятия не имел, в каком из них сидит Тереза (темно, а он пьян). Потом оба такси поддали газу, так что даже если бы он и знал, за какой машиной ехать, это не играло бы роли.

Но еще не все было потеряно: ведь у Тома был мобильник, в котором был записан номер Терезы!

Эту часть изложения я поручаю самому бесстрашному герою. Вот рассказ Тома: «Я потихоньку поехал дальше, никуда конкретно не направляясь, и полез в карман за телефоном. Уже собирался набрать номер Терезы, но тут наткнулся на какую-то неровность на дороге, и руль пошел вилять. Полторы бутылки вина и то, что я держал руль только одной рукой, – плохая подмога для восстановления равновесия, и велосипед стал вилять еще больше.

Едва не вылетев из седла, я ухватился за руль второй рукой, по ходу дела выронив телефон на дорогу. Обуздав, наконец, велосипед, обернулся, чтобы поискать телефон. В этот момент позади меня взревел мотором автомобиль, и его переднее колесо проехалось прямо по телефону. Он оказался расплющен в блин, и телефон Терезы был безвозвратно потерян».
Вот так вот. Вспыхнувшая было заново страсть между Томом и Терезой угасла, и он покатил домой в похмельном тумане, совершенно несчастный. Да, действительно, мужчины – такие дураки!..
Том и Тереза: заключительное слово

Следующую новость, которую Том услышал о Терезе, сообщили ему их общие друзья года три спустя.

Она только что вышла замуж за игрока сборной по регби.
Бедняга Том!
Мистера Бига не существует

Вот рекомендация, навеянная примером Тома, для девушек, которые ждут, что в настоящем мире появится мистер Биг из сериала «Секс в большом городе»: прекратите немедленно, потому что вы зря тратите время. Этого человека не существует. Он может заполонять наши телеэкраны и журналы, но любой подобный образ – чистая фантазия. Такие мужчины нереальны. Идея о контролирующем все и вся стопроцентном альфа – самце – заблуждение.

Жаль, что разочаровал тебя!
На самом деле совсем не жаль. За моим критическим отношением к девушкам, которые дожидаются Мистера Совершенство, стоит одно важное соображение. Девушки жалуются, что их заставляют быть такими, какими они не могут быть в наши дни и в нашу эпоху, – и я их не виню. Куда ни посмотришь – везде видишь Суперженщину: прекрасную мать, восхитительную жену, потрясающе успешную карьеристку. И все это облечено в одну стройную, прекрасную и безукоризненно одетую женскую форму.

...

Как в реальности не существует отретушированного глянцевого видения женского совершенства, так не существует и «идеального» мужчины.

Но, как и мистера Бига, таких женщин тоже не существует. Я просто не верю, что наше восприятие их образов соответствует тому, каковы они в реальности. В этой логической цепочке что-то (или кто-то) все равно страдает. Может быть, ее муж. Или дети. Или она сама. Потому что ей не хватает времени на общение с близкими людьми, и совсем не удается побыть самой собой, а не той личностью, которой, как ей кажется, она быть должна. В любом случае, никто и ничто не бывает настолько совершенным. И я понимаю те трудности, которые образ Суперженщины создает для девушек двадцать первого века.

А вот главный момент: мужчины ощущают такое же давление. И нереалистические ожидания существуют и в отношении мужчин тоже . Их, одиноких и семейных, со всех сторон бомбардируют образами мужского совершенства, которые абсолютно недостижимы для нормального человека. Будь то парень – модель с шестью кубиками пресса на рекламном плакате или Мистер Биг, любовь всей жизни Кэри Брэдшоу, – это те идеалы, которыми мы не являемся и никогда не будем.

В общем, вывод такой. Как в реальности не существует отретушированного глянцевого видения женского совершенства, так не существует и «идеального» мужчины. Если ты одинока и ищешь себе такого, брось эту затею. А если встречаешься с парнем, которого считаешь таким идеалом, задумайся хорошенько. Потому что он не такой . Он вполне может быть чудесным, добрым, честным человеком, но он не идеален. Никто не идеален. Я не говорю, что восхитительных, особенных людей не бывает. Их много, и со временем ты такого найдешь. Но совершенство в интерпретации Мистера Бига и Суперженщины – иллюзия. Его нет.

Прежде чем ты начнешь считать меня пессимистом из-за всех этих разговоров о мифическом совершенстве, скажу еще кое-что. Идеальных людей не существует, но совершенно определенно существуют одни люди, которые идеально подходят другим. Пары, чьи достоинства и недостатки дополняют друг друга, которые делают друг друга сильнее и лучше, которые вместе становятся чем-то воистину особенным. Так что любому, кто ищет «вообще идеального» партнера, следует пересмотреть свой подход. И начать искать партнера, идеально подходящего для него.

Деньги, деньги, деньги снова… ничего смешного!

Некоторые легко покупаются на шумиху вокруг таких несуществующих сверхлюдей. Очень часто эти фантастические персонажи бывают богаты. А деньги нередко являются спусковым крючком для всех несчастий, когда финансовые ожидания одного человека не соответствуют банковскому балансу другого.

Вот рассказ одного моего приятеля о том, как одержимость его бывшей девушки деньгами сделала его несчастным:

«Когда мы только сошлись, моя карьера была в начальной стадии, и я не мог похвастаться высокими доходами. Я работал в журнале. Это одна из тех творческих и веселых сфер деятельности, где люди любят свою работу и наслаждаются ею, но не «срубают больших бабок», пока не продвинутся довольно далеко по карьерной лестнице.

Так что с двадцати и до двадцати пяти я буквально выскакивал из постели по утрам в предвкушении нового интересного дня. Я получил профессию, о которой мечтал, и вряд ли мог бы быть в этом плане счастливее. Я был невероятным везунчиком и понимал это. Очень немногие так относятся к своей работе. Но богат я не был.

Когда мы окончили университет, моя бывшая начала работать в инвестиционном банке в отделе связей с общественностью. Она не строила никаких настоящих карьерных планов. Просто нашла себе работу – работу, на зарплату от которой можно было прожить. Голова у нее варила как надо, так что из нее получился хороший специалист. Она успешно продвигалась – и я за нее радовался.

Но у нас начались проблемы. Потому что она сразу же попала в окружение очень, очень богатых мужчин и таких женщин, которые либо сами были на пути к большим деньгам, либо мечтали заарканить одного из обеспеченных парней.

Первый настоящий знак беды возник на горизонте во время обсуждения предстоящего отпуска. Я сказал, что моих финансов не хватит на поездку в такие места, которые предпочитали ее коллеги. Она ответила: «Хотелось бы мне, чтобы ты был банкиром!» В тот момент я не осознал значения этого замечания. Думал, просто одна из тех фраз, которые люди произносят, когда немного разочарованы. Со мной тоже такое случалось.

Но со временем «звонков» становилось все больше и больше. Она то и дело намекала мне, что банки пока еще берут людей моего возраста (мне к тому времени было около двадцати шести) в качестве стажеров. И если я захочу сменить работу, то еще не слишком поздно. Но я не хотел менять работу. Я по – прежнему любил то, чем занимался. Правда, хотя дела у меня шли хорошо, я пока еще не совершил большого прорыва, чтобы стать одним из самых высокооплачиваемых представителей своей профессии. Я был достаточно молод, и в свою защиту (у меня эта история до сих пор вызывает защитный рефлекс, хотя случилась много лет назад) могу сказать, что очень немногие действительно добиваются такого прорыва, пока им не стукнет по крайней мере тридцать.

Со временем я осознал, что с ней происходит. Она начала презирать мою работу, не приносящую миллионов. Она не могла понять, почему я так люблю свое дело и счастлив посвятить ему жизнь. Все, что ее интересовало, – мои платежные чеки.

Помню, однажды мой большой рассказ напечатали в очень известном журнале. Огромное достижение для меня и значительная веха в моей карьере. Я сказал ей об этом, и первое, что она спросила: сколько мне заплатили? Когда я сказал сколько, она ухмыльнулась и заявила: «Ну, и нечем тут гордиться». Для меня это была немалая сумма. Но для какого-нибудь банкира, вероятно, не больше, чем пара кругов выпивки с друзьями в дорогом ресторане. И рассказ дался мне потом и кровью.

Думаю, именно тогда что-то, наконец, щелкнуло у меня в голове. После этих ее слов весь мой восторг сдулся, как лопнувший шарик. Несмотря на то что я был счастлив, делая свою работу, и был хорошим профессионалом, несмотря на то что у меня всегда была в запасе пара хороших историй, чтобы рассказать ей и ее друзьям, ее это не радовало. Единственное, чего ей хотелось, – чтобы я был богатым. А мои чувства и стремления были для нее на десятом месте.

В конце концов, я решил, что с меня хватит. Она чересчур часто интересовалась, когда же мой доход будет выражаться шестизначной цифрой. Я чувствовал, что она меня не понимает. Не понимает, что я пытаюсь сделать со своей жизнью. И, что хуже всего, ей наплевать на то, чего я хочу. Для нее имело значение только наличие богатого мужчины, который бы о ней заботился и которым можно было бы хвастаться.
В результате я начал чувствовать себя ущербным, и это сделало меня отчаянно несчастным. Я не ощущал никакой поддержки. Мне казалось, что она меня недооценивает. В общем, я с ней расстался. И ни разу не ощутил ни тени сожаления. Ни разу!

Через несколько лет моя карьера стала развиваться именно так, как я надеялся. Я по – прежнему любил свою работу, и мой тяжкий труд, наконец, окупился. Пару раз мне улыбнулась удача (в основном это было связано с тем, что мне попадался хороший начальник в нужное время), я сделал себе имя – и награда не заставила себя ждать.

Не хочу ли я связаться со своей бывшей и рассказать ей, как хорошо у меня идут дела и как я счастлив? Есть немного. Но не стану. Потому что я выиграл главный приз: теперь у меня есть девушка, которая по – настоящему согревает мою жизнь. Я для нее на все готов, и она понимает, через что мне пришлось пройти, чтобы стать тем, кто я есть сейчас. И еще я всем сердцем верю: она будет любить меня точно так же, если завтра все пойдет наперекосяк.

Именно такой любви я всегда хотел».

Эпилог Его бывшая хотела для себя мистера Бига из «Секса в большом городе». А подвернулся парень из журнала «Cool». Он был добрым, умным и целеустремленным человеком, но этого ей оказалось мало. Она оттолкнула его. И, надеюсь, в конце концов пожалела об этом.

И как же это связано с Мужчиной Мечты? Конечно, мы понимаем, что девушки хотят комфортабельной жизни. Нам и самим не хочется жить в нищете. Но нам не нравится, когда к нам относятся как к чековой книжке с приложением в виде пениса. Мы – нечто большее.

...

Мужчинам не нравится, когда к ним относятся как к чековой книжке с приложением в виде пениса.

Слишком многие девушки говорят, что мужчина их мечты должен быть богатым. Как будто деньги – самоцель, завершающая поиски счастья. Я знаю, что большинство девушек – не такие, но и таких полным – полно. И вот что я им скажу. Я понимаю, как вам хочется финансовой стабильности, наслаждения благами жизни и прочего. Но, пожалуйста, не позволяйте деньгам настолько затмить ваш разум, чтобы они не дали увидеть другие, гораздо более важные для жизни черты мужской индивидуальности. Такие как доброта, чувство юмора или воображение.

Кроме того, вы действительно хотите, чтобы вас покупали? Если парням придется производить на вас впечатление, соря деньгами, то мне не верится, что из ваших отношений вырастет что-то хорошее. Разве может быть настоящим чувство, в основе которого лежит оценка количества денег, потраченных на вас? Много ли уважения парень будет испытывать к вам или к себе, завоевав вас таким образом?

Давление на мужчин

Поясню: не только женщины оказывают на мужчин давление. Мы сами себя накручиваем. Виноват в этом наш соревновательный инстинкт или наше эго – не могу сказать наверняка. Но в результате некоторые парни все подгоняют и подгоняют себя, преследуя цель достичь материального благополучия. Хотя оно не делает счастливыми ни их самих, ни их близких – тех, кто больше всего их любит.

Например, у меня есть друг. У него обожаемая им жена, прелестный малыш, хорошая работа и чудесный дом. Но он не так счастлив, как могло бы показаться. В чем же проблема? Мой друг вбил себе в голову, что должен зарабатывать столько, сколько зарабатывал его отец. И обеспечивать свою жену и детей всем, чего бы им ни захотелось, а не только тем, что им необходимо. Его отец был очень богатым человеком, потому задача перед ним стоит нелегкая. Это заставляет его дергаться – и это неправильно.

Я вырос без отца – он умер от рака, когда я был совсем маленьким. И постоянно твержу своему приятелю: его жене и малышу, а также всем остальным малышам, которые у них еще появятся, прежде всего, нужно, чтобы он был рядом и любил их. Не более того.

Чем старше я становлюсь, тем яснее это мне становится. Наблюдая, как все большее число моих друзей женятся и заводят детей, а сам я становлюсь крестным отцом (уже дважды, для Ноэ и Оливера), я все больше понимаю, что, должно быть, чувствовал мой отец, когда узнал, что ему придется исчезнуть из жизни троих своих детей. В то время старшей сестре было всего-то пять, мне – четыре, а самой младшей – один годик. Я начал сознавать, чего он лишился, равно как и чего лишились мы, совсем недавно, в день свадьбы моей старшей сестры Рейчел. Тогда мама, наша младшая сестра Сара и я вели ее по церковному проходу к алтарю, и я произносил речь. Отец лишился столь многого – в тот день и в любой другой день нашей жизни, прошедший с тех пор, как он умер: связанных с нами стрессов, тревог, смеха, слез, облегчения, удовлетворенности, гордости… Когда я пишу это, Ноэ исполняется три годика, и для меня они промелькнули в мгновение ока. Могу себе представить, что такое те пять лет, которые отец провел с Рейчел.

Что я пытаюсь сказать? То, что мы, мужчины, взрослеем, пока становимся старше и учимся. Сегодня мои цели и планы на будущее просты: я хочу счастливую семью. Все остальное по отношению к этому – вторично.

Как видишь, мужчины и сами оказывают на себя давление. Мы хотим быть хорошими мужьями и отцами. Мы хотим быть добытчиками и защитниками, быть эмоционально сильными (хотя в современном мире нам позволяется иногда всплакнуть) и никогда не разочаровывать своих родных. Может, мы и «несовершенны». Но большинство из нас стараются изо всех сил и предъявляет к себе самые высокие требования ради своих будущих семей.
Для многих мужчин семья – это пугающая перспектива. Тем не менее, мы ждем ее с нетерпением. По крайней мере мне так кажется. И даже парни – одиночки задумываются об этом.

...

Слово ОДИНОЧКИ

1. Идеального мужчины не существует.

2. Идеальный мужчина для тебя – существует.

3. Деньги не имеют значения, если ты не умираешь с голоду.

4. Мужчины думают о будущем.

5. Плохие парни не навсегда остаются плохими.

Глава десятая

Как избегать «плохих парней»

• Как не дать себе стать еще одной зарубкой на кроватном столбике

• Почему приручить «плохого парня» – дело не совсем безнадежное

• Как подать себя

• Как обращаться с ним

Ошеломление. Раздражение. Непонимание.

Только этими тремя словами я могу воспользоваться, чтобы описать свои чувства, когда слышу о девушках, которые якобы не могут держаться подальше от «плохих парней». Добавь сюда еще «озадаченность» – и получишь полное представление. Я просто в толк не возьму, почему девушек так неудержимо тянет к мужчинам, которые скверно с ними обращаются.

По – видимому, за этим стоит чистая психология. Мне говорили, то же применимо и к парням, которые из раза в раз позволяют девушкам вытирать о себя ноги. Но я не психолог, так что не стану топить сам себя, пытаясь разобраться в работе женского разума. А вместо этого расскажу тебе, как неспособность устоять перед «плохими парнями» выглядит с точки зрения мужчины.

Я знаю одну привлекательную, умную девушку, которая два года встречалась с парнем, со всех сторон совершенно никчемным. Ненадежный, эгоистичный, не отличавшийся ни целеустремленностью, ни интеллектом, он был грубым мужланом, обращался с ней до отвращения скверно (в том числе, полагаю, и изменял ей) – и все же был о себе самого высокого мнения. Похоже, он считал себя самым лакомым кусочком среди представителей мужского населения этой планеты. Но явно ошибался.

Несмотря на все положительные качества той девушки, в ее мышлении было нечто такое, что заставляло ее безоговорочно соглашаться с завышенной оценкой, которую давала себе эта бледная подделка под мужчину. Почему так получалось, я не знаю и никогда не узнаю. Я не понимал этого, когда они были вместе, и не понимаю теперь. Чтобы помочь тебе представить мои тогдашние чувства (и, предупреждая твое любопытство – нет, сам я не был в нее влюблен), давай зададимся парой вопросов об этом чурбане.

Был ли он физически привлекателен?

Нет.

Был ли он добр?

Нет.

Был ли он забавным?

Нет.

Был он интересным?

Нет.

Нравился ли он ее друзьям?

Нет.

Нравился ли он своим друзьям?

Нет.

Привнес ли в ее жизнь что-то хорошее?

Нет (хотя, может быть, он был великолепен в постели – об этом я не спрашивал).

Скажи на милость, почему она его не бросала? Даже если он был самым выдающимся любовником в истории, я этого не понимаю. Именно поэтому я использовал слова «ошеломление» и «непонимание» в начале этой главы.
В общем, я рад, что эта книга – о парнях, а не о девушках. И все, что мне нужно сделать, – принять тот факт, что некоторых девушек так и тянет к парням, которые отвратительно с ними обращаются. А потом, ради твоего блага, ответить на такие вопросы: почему «плохие парни» – плохие? И что мы можем с этим сделать?
Что происходит в голове «плохого парня» Проводя исследования для этой книги, я задал тщательно отобранной группе своих друзей по нескольку провокационных и порой трудных вопросов. (Мужчины не любят откровенничать, поэтому большинство вопросов для нас трудны.) Многие из ответов я уже использовал в книге, иллюстрируя разные точки зрения. Но среди них был один до такой степени тотально честный и хорошо написанный ответ, что мне захотелось напечатать его целиком, вместе с вопросом, который его спровоцировал. Этот ответ дал мой приятель Дэн К., который в течение длительного периода своей жизни обращался с девушками очень, очень скверно. Вопрос был таким: «Случалось ли тебе когда-нибудь плохо поступить с девушкой и потом жалеть об этом?»

...

Я ненавидел девушек, с которыми спал, потому что на самом деле ненавидел себя.

А вот его ответ.

«Думаю, в жизни каждого мужчины наступает такой момент, обычно в районе лет двадцати пяти, когда ему необъяснимо надоедает вся эта канитель со свиданиями. Естественно, к моим двадцати четырем годам меня бросали (бесчисленное множество раз), я влюблялся (не однажды), у меня были хорошие отношения и плохие, долгие и краткие, я встречался с пуританками и наркоманками – и заметил странную перемену в своем поведении. С каждой следующей девушкой я вел себя все более по – гусарски, или, если называть вещи своими именами, более безжалостно.

К тому моменту у меня вошло в привычку иметь двух подружек одновременно. В этом не было ни гламурности, ни мужественности, как ни прискорбно признавать. Скорее что-то жалкое, а временами забавное – как у детишек, которые хихикают, разглядывая экземпляры журнала «Viz» на газетном лотке. Я заставлял своих подружек звонить мне одновременно, одну – на мобильный, а другую – на городской, и вел разговоры параллельно. А потом хвастался своим дружкам в пабе после футбола. И только один озлобленный мужик из Шеффилда, сам разведенный, указал мне на то, что я вовсе не крутой, а на самом деле веду себя как полная скотина.

Однако его отрезвляющей оценки было недостаточно, чтобы исправить мое поведение. Я обращался с девушками все хуже и хуже. В клубе цеплял девчонку, пудрил ей мозги. Потом, когда приближался конец танцев, а с ним – и обещание продолжения, шептал ей на ушко, что именно о ней думаю. В моих словах было мало от комплимента… Ну, и хватит об этом.

Все это достигло своего апогея однажды вечером. Я развлекался с несколькими приятелями и разговорился с милой девушкой у барной стойки. Ей был двадцать один год. Но выражение ее лица было таким, какое бывает только у ошалевших первокурсниц универа: большие глаза, синие, как васильки, которые взирали на мир с наигранным цинизмом. Мы пили, танцевали, снова пили. Она подбила нас пить текилу стопками – хороший индикатор того, к чему движется вечер. Обычно – к крушению.

Мое крушение наступило на следующее утро. Отчаянно желая избавиться от общества этой девицы, я выволок свое бренное тело из постели и вызвал ей такси. В 6.20 пронизывающе холодного воскресного утра я выставил ее, сказав, что такси ждет снаружи. Я предвкушал чудесное валяние в постели, горячий завтрак, подтрунивание друзей. Мысли о том, что чувствует эта бедная девочка, которую заставляют проделать свой позорный путь в такую рань, уже не было места в моей голове.

Но пока она одевалась, я услышал шмыганье носом. А потом она окинула меня одним долгим, жалостливым взглядом. В ее лице не было никаких признаков гнева, чего я почти ожидал и, честно говоря, за что не мог бы ее винить. В этом взгляде была только жалость ко мне. Эта девушка, чьего имени я даже не запомнил, нацарапала что-то на клочке бумаги и оставила записку рядом с моим компьютером. Я прочел ее после того, как она ушла, не сказав мне «пока». Или «привет»…

«Надеюсь, ты перестанешь ненавидеть себя прежде, чем у тебя появится следующая девушка», – писала она. Я уже собирался было похвастаться этой запиской своим соседям по квартире – и тут вдруг от этих слов у меня в голове что-то щелкнуло. Она была права! Я действительно повел себя с ней как подонок.

Я много думал об этой единственной короткой строчке – и в тот день, и потом. Она задела больной нерв, потому что ее слова были правдой. Моя самооценка была ниже плинтуса. Она и теперь-то невысока, но тогда была в десять раз хуже. И я маскировал ее мощной комбинацией обильных возлияний и обращения с женщинами, как с одноразовыми бритвами. Внезапно все стало ясно: я ненавидел девушек, с которыми спал, потому что на самом деле ненавидел себя.

Сегодня я очень стараюсь быть хорошим. Мне, конечно, далеко до совершенства, я могу по – прежнему казаться невоспитанным, невежественным и даже просто грубым. Но я по крайней мере сознаю, почему так себя веду. И каждый раз, видя, как какой-нибудь парень на улице поносит свою подружку, я сразу же понимаю, где тут собака зарыта.

Думаю, девушкам нужно смотреть, насколько хорошо мужчина относится к себе, прежде чем делать следующий шаг. И смотреть нужно как следует, потому что мужчина может очень умело прятать свою ненависть к себе. Поверьте, я знаю».

Корни порочности Дэна К.

Когда я читал эту исповедь, более всего меня впечатлило самосознание Дэна. Немногие мужчины дают себе труд (или просто оказываются способны) познать себя достаточно хорошо, чтобы говорить о своей личности с такой точностью и беспристрастностью. А еще Дэн К. – мой добрый приятель и человек, которого я люблю и уважаю. Мне трудно было представить его, совершающим подобные поступки. Так каким же образом этот достойный человек скатился до уровня «плохого парня»? Или, что более существенно, каким образом этот «плохой парень» в конце концов стал достойным человеком?

В мыслях Дэна К. в его «плохой» период была полная сумятица. Незадолго до того ему пришлось пару раз пережить обиды и унижение от девушек, и этот опыт заставил его стать недоверчивым. В то же время он не был уверен в направлении своей профессиональной карьеры. Вдобавок наложились сложности в семье, и ему приходилось справляться со всей внешней неустроенностью и сомнениями в себе. Эти демоны мучительны и опасны для обуянного ими человека и тех, кто его окружает (поверьте тому, кто знает, о чем говорит).

В результате Дэн К. был о себе, мягко говоря, невысокого мнения. Он не зарабатывал больших денег, не мог осуществить свои профессиональные мечты и не встретил такую девушку, какую хотел встретить. И нашел две отдушины, чтобы «спускать пар»: алкоголь и женщин. А в процессе превратился, по его собственному признанию, в «плохого парня» самого низкого пошиба.
Но теперь он не такой. Сегодня он изо всех сил старается быть хорошим и завяжет отношения с девушкой только в том случае, если она ему по – настоящему понравится. Сейчас, повзрослев и несколько утвердившись в жизни, он становится мужчиной.
Мужчины – как хорошее вино: мы становимся лучше, когда созреваем Как и Дэн К., я прошел через период, когда меня мучили тревоги по поводу работы. Я не понимал, куда движется моя жизнь и что мне с ней делать. Я боялся, что зря трачу время, что из меня никогда ничего не выйдет, что я разочарую всех, кому небезразличен, что никогда не смогу содержать семью и закончу свои дни нищим и одиноким, всеобщим посмешищем. Полагаю, в подобные моменты человек познает истинное значение слова «страх». Это был, несомненно, самый стрессовый период моей жизни.

...

Я встречался с девушками, но знал, что ничего серьезного у нас не будет.

Чтобы поддержать свой дух, я регулярно напоминал себе строки База Лерманна [9] :

«Не вини себя, если не понимаешь, что хочешь делать со своей жизнью. Самые интересные люди из тех, кого я знаю, в двадцать два года не знали, чем они хотят заниматься. А некоторые из самых интересных сорокалетних не знают этого до сих пор».

Эта цитата да еще просмотры «Красавцев» (едва ли не лучший сериал, который когда-либо появлялся на телевидении) были моим главным способом поддерживать хотя бы приблизительно позитивное психологическое состояние.

В этот период я не желал близости ни с кем. У меня были друзья (и мужчины, и женщины), и если бы не они и не мои родные, право, не знаю, что бы со мной стало. Но хотя семья и друзья были для меня важнее, чем я мог выразить словами (и по – прежнему не могу), мне казалось, что ни в мыслях, ни в жизни моей нет места романтике. Думаю, я просто не хотел становиться еще более уязвимым. Мое будущее было под большим вопросом – так к чему ставить на кон еще и свое сердце?

Я встречался с девушками, но знал, что ничего серьезного у нас не будет. Не из-за них, а из-за того, кем я себя ощущал – далеко не тем счастливым, непринужденным и уверенным в себе человеком, каким хотелось быть. Я всегда был честен, говоря, что не хочу никаких обязательств. Но даже зная об этом, девушки все равно позволяли себе эмоционально увлекаться мной, и в результате все становилось намного сложнее, чем я того хотел. Несмотря на свою честность, я ощущал вину за то, что причинял им боль.

В то время – это было вскоре после того, как мне перевалило за тридцать, – я воспринимал себя как эскиз недоделанной работы. И в результате стал тем, что вполне подходило под определение типичного «плохого парня». Я не лгал, не вводил никого в заблуждение, но был эгоистичен и эмоционально неподатлив.

Я развивался и взрослел, все больше узнавая себя. И постепенно дошел до такого этапа, когда почувствовал, что встал на правильный путь. Я стал более уверен в своем деле, стал счастливее – сам по себе. Значительную часть этой новой удовлетворенности обеспечивала моя профессия. После окончания университета и с того момента, как работа в моей жизни стала чем-то бо̀льшим, чем зарабатывание достаточной суммы на пиво в течение следующих нескольких месяцев, мне никогда не удавалось заставить себя трудиться только ради заработка. Я не сумел бы заниматься каким бы то ни было делом, не испытывая к нему истинной страсти.

Это всегда было моей слабостью. Но к тридцати годам, слава богу, я почувствовал, что нашел свою нишу. Моя работа вызывала у меня настоящий энтузиазм – и я стал счастлив так, как давно уже не был.

И довольно скоро я перестал быть «плохим парнем».

Дэн К. и я научились любить себя – как мило!

Если отбросить шутки в сторону, то благодаря этим переживаниям я кое-что узнал. А именно: в старой пословице о том, что человек должен научиться любить себя, прежде чем сможет полюбить кого-то другого, действительно заключается мудрость. Я еще вернусь к ней позже, а сейчас говорю об этом, чтобы ты представляла: такого рода ментальный процесс происходит не только у девушек, но и у парней.
Существенно вот что. Безусловно, большое достижение – научиться любить самого себя. Но не стоит связываться с таким человеком, пока он не завершит процесс своего обучения. Это в равной степени касается и парней, и девушек.
«Плохой парень» номер три (после нас с Дэном К.): хороший парень

Гордон много лет был хорошим парнем. У него были серьезные подруги, множество друзей женского пола, и он не спал с кем попало. Он был счастливым человеком.

А потом все переменилось.
Пара его романов подряд окончилась неудачно. Гордон чувствовал, что девушки поступили с ним несправедливо. Это сильно повредило его самооценке. А учитывая его тогдашний возраст (около двадцати пяти, он пытался строить свою карьеру), все вместе привело к тому, что Гордон заделался типичным игроком. Он начал гулять направо и налево, заводя бессмысленные интрижки с девушками, с которыми знакомился в самых разных местах. Гордон – умный, блестящий соблазнитель, так что, переключаясь на новый «предмет», всегда добивался успеха.

...

«Плохой парень» представляет собой крепость с очень прочными, высокими стенами.

Точно так же как Дэн К. и я, Гордон окружил себя прочными барьерами. И в результате никто не мог близко к нему подобраться. А его маска «слегка отстраненного, но симпатичного» парня гарантировала, что любая девушка, с которой он встречался, начинала сходить по нему с ума. Помнишь, я говорил, что многие не могут устоять перед «плохим парнем»?

Для этих девушек попытки привязать к себе Гордона были подобны осаде крепости. Проблема же заключалась в том, что он был совершенно не заинтересован в том, чтобы открыть ворота.

Видишь ли, именно это и представляет собой «плохой парень» – крепость с очень прочными, высокими стенами. Единственный способ для любой девушки проникнуть внутрь – желание защитника крепости открыть ворота и впустить ее. Шансов уговорить кого-нибудь сделать это очень, очень мало. Они, конечно, откроются, но только в свое время. Такое решение может быть сознательным или бессознательным – в зависимости от того, кто в крепости живет.

Но нет практически никаких шансов заставить ворота открыться в тот момент, когда тебе этого хочется. Ничего личного. Я уверен, что ты – чудесная девушка. Это просто отражение того, как устроены мужчины. В некоторые моменты своей жизни мы бываем неприступны. И неважно, кто придет стучаться у ворот. Внутрь никого не впустят.

Доказано: большинство «плохих парней» перерастают такой период. Но ты не можешь заставить их сделать это.

Когда ворота, наконец, открываются…

Гордон умен, жизнерадостен, не стоит на месте как личность. Когда он, наконец, снова откроет свои ворота, любая девушка, которую он пригласит войти, станет счастливицей. Он будет мягок с ней, потому что в сущности добрый парень.

Так что и Дэн К., и Гордон, и я сам – мы все в какой-то момент бываем «плохими парнями», но на самом деле мы – хорошие. И время это докажет, когда мы будем готовы впустить кого-то в свои крепости…

Ладно, хватит о крепостях!

Давай-ка взглянем на последний параграф истории Дэна К. В нем он советует девушкам избегать парней, у которых низкая самооценка. Под этим мы подразумеваем парней, уровень самооценки которых значительно ниже среднего (в конце концов, у каждого бывают причины для неуверенности). Это совершенно разумный совет.

Но как понять, кто перед тобой? Если нет прямого повода винить во всем возраст (а если он ведет себя как «плохой парень», когда ему уже под сорок, то дело явно не в возрасте), я считаю, есть два предупреждающих знака. Берегись, если он:

1) слишком не уверен в себе

или

2) слишком уверен в себе.
Парня, у которого нет никакой уверенности в себе, следует избегать потому, что он может быть «плохим парнем» наподобие Дэна К. В то же время чрезмерно самоуверенный парень, вполне возможно, старается компенсировать какой-то изъян. Это означает, что его невероятная самоуверенность – актерская игра. Тебе наверняка не нужен актер в качестве партнера по жизни.
Плохие «плохие парни»

Не всегда легко с одного взгляда оценить степень уверенности человека. Точнее, порой – просто невозможно. На этот случай есть еще один показатель. И среди парней, к которым он применим, попадаются такие, которых тебе следует избегать всегда и любой ценой.
Бывают парни, которые манипулируют девушками ради кайфа. Им всегда нужен только секс и сознание того, что девушки в них влюблены. Так они подпитывают свое эго вне зависимости от сопутствующих эмоций. Такие парни играют в игры, чтобы влюбить в себя девушку, воспринимая это просто как трудную задачу, и рассматривают женщин только как объект завоевания.

...

Бывают парни, которые манипулируют девушками ради кайфа. Им всегда нужен только секс и сознание того, что в них влюблены.

Пока ты не запаниковала и не решила остаться одна навсегда или податься в лесбиянки, поспешу тебя успокоить. На самом деле таких парней не очень-то и много. Но они все же существуют. И ты поймешь, что встретилась с одним из них, по тому, как он будет с тобой обращаться.

Предупреждающие знаки: как распознать плохого парня

Веет ли от него попеременно то жаром, то холодом? Он порой полностью игнорирует твои звонки и сообщения, заставляя тебя тревожиться и непрерывно думать о нем? А в других случаях отвечает немедленно, желая встретиться как можно скорее? Если да, то это плохой парень. Он с тобой играет, как кошка с мышкой. Я говорю о намеренно высокомерной и отстраненной позе, когда он полностью тебя игнорирует, а не просто не отвечает на СМС в течение одного дня (это совсем другой тип парней). Парень, который демонстрирует такого рода расчетливый характер, совершенно лишняя деталь в картине твоей жизни. Ничего хорошего он тебе не принесет.
Не стоит доверять и тому, кто на все лады расхваливает тебя, но при этом дает ясно понять, что подружка ему не нужна. Результат будет неутешительным: в конце концов, он принесет тебе только боль.
Что ты можешь сделать?

Очень просто. Не мирись с таким поведением. Ты заслуживаешь лучшего. Парень должен относиться к тебе с уважением. А если это не так, перестань играть в его игры. Не встречайся с ним, не шли ему эсэмэски, не звони и не отвечай на его звонки. А главное, не занимайся с ним сексом. Ты будешь для него всего лишь уютным одеялом – теплым, мягким и приятно пахнущим.
И помни: парень, который действительно в тебе заинтересован, будет обращаться с тобой уважительно. Если только он не совершенно пустое место.
Плохие парни и их плохие поступки

Если тебе приходилось сталкиваться с плохим парнем, надеюсь, он не был настолько плохим, как эти пятеро…

Плохой Парень № 1. Он проснулся однажды утром после капитального загула с больной головой, почти не помня о том, что было накануне. Вышел в кухню, где его соседи по квартире готовили чай и тосты. Пока он с ними болтал, в дверях появилась девушка. Он вежливо представился, решив проявить воспитанность, несмотря на дикую головную боль. На ее лице появилось выражение ужаса. «Мы же провели вместе ночь!» – это были единственные ее слова, прежде чем она схватила свою сумку и выбежала из квартиры.

Плохой Парень № 2 : Он пошел на свидание «вслепую» с девушкой, которая отчаянно напилась – до такой степени, что ей пришлось позвонить своей соседке по квартире, чтобы та приехала забрать ее. Соседке понадобилась помощь Плохого Парня № 2. Когда они добрались до дома, он подумал, что ничего не потеряет, если попытает счастья с соседкой. И ему повезло. На следующее утро, когда он собирался потихоньку улизнуть, та девушка, которая напилась во время свидания, вышла из спальни как раз в нужный (ненужный) момент и увидела его. «А где ты был?» – спросила она. Соображал он быстро: «Я считал, что будет неправильно лезть к тебе в постель, поэтому переночевал на диване». Девушка разулыбалась, впечатленная его рыцарским поступком. «А как насчет того, чтобы зайти ко мне сейчас?» – поинтересовалась она. Через час Плохой Парень № 2 выскользнул из дома, изо всех сил пытаясь не попасться на глаза соседке.

Плохой Парень № 3 : Будучи в отпуске с ничего не подозревающей подружкой, Плохой Парень № 3 ничего не мог поделать со своими блудливыми глазами. Видеть, как мимо проходит такое количество других женщин в бикини, и ничего не предпринимать – это было выше его сил. Однажды вечером он взял пару доз снотворного и подмешал их в еду своей подружке. Часа через два ей неудержимо захотелось спать. Как только она отрубилась, он направился в ближайший бар и принялся очаровывать первую попавшуюся незнакомку. После энергичного визита в номер другого отеля он успел вернуться к своей девушке еще до того, как она проснулась и поняла, что он куда-то выходил. Потом он проделал то же самое на следующий вечер. А потом еще раз…

Плохой Парень № 4 : То, что он жил со своей подружкой, не мешало ему предаваться двум своим самым любимым хобби: поддерживать физическую форму и спать с другими девушками. Он познакомился с девушкой, которая жила в пяти минутах бега от его дома. И, когда хотелось провести с ней часок, говорил своей подружке, что собирается на пробежку, добегал до дома второй девушки, оставался там на пятьдесят минут, а потом бежал обратно домой. К этому моменту, безусловно, утомленному спортсмену требовался отдых.
Плохой Парень № 5 : за несколько месяцев до того, он и его девушка поехали путешествовать, они решили съехаться с ее родителями, чтобы сэкономить денег на поездку. Работа у Плохого Парня № 5 начиналась после полудня, а его девушка и ее отец уходили рано утром. Мать его подружки вообще не работала, так что они каждый день оставались по нескольку часов наедине. И нашли приятный способ убить это время…
Еще один тип «плохого парня», или

Моя подруга имеет наглость обвинять меня в том, что ей дали от ворот поворот

(зависит от того, на чьей ты стороне)
Одна подруга прислала мне письмо с рассказом о парне, с которым познакомилась. Вот оно.

...

Мы зашли в паб, очень славно провели время, потом была целая куча СМС и телефонных звонков. А потом… ничего.

«Я ехала утром в метро, направляясь на работу. Напротив сидел парень в костюме (похожий на бизнесмена). Девушка, которая сидела рядом с ним, поднялась, намереваясь сойти, в этот момент поезд дернулся, и она со всего маху шлепнулась к нему на колени. Они оба оторопели. Она, бедняжка, со стыда сгорала, но он очень мило себя повел и уверил ее, что ничего страшного.

Потом ровно то же самое случилось с беременной женщиной – она поднялась, пошатнулась и упала к нему на колени. Я рассмеялась и встретилась с ним взглядом. Пришлось сказать что-то вроде «Ого! Все женщины у ваших ног!», а он ухмыльнулся и ответил: «Ну, что тут скажешь!» Потом мы некоторое время стеснительно улыбались друг другу.

Когда поезд остановился на моей станции, он протянул мне руку и помог встать, «чтобы я-то уж наверняка не упала». Потом проводил меня к выходу из станции и спросил, не мог бы он… погоди-ка… ага, «перехватить меня после работы, выпить по рюмочке». Вечером мы с ним зашли в паб, очень славно провели время, потом была целая куча СМС и телефонных звонков от него… а потом ничего. Как отрезало.

Я догадываюсь, что либо у него пятеро по лавкам где-нибудь за границей, либо он не особенно на меня запал – если уж от него ни слова за пару недель. Начал за здравие, а кончил за упокой, как и многие мужчины. Увы!

Забавно то, что я вообще заговорила с ним только из-за советов в одной твоей колонке. Так что на самом-то деле все это – твоя вина».

Была ли то на самом деле моя вина? Может быть, отчасти. Наверное, моя подруга не стала бы так откровенно с ним флиртовать, если бы не моя история о неудавшейся попытке подъехать к девушке в метро (наверное, ты помнишь ее по первой главе). Так что я готов принять на себя некоторую ответственность за ее действия.

Что действительно интересно, так это интерпретация моей подругой его поведения. Ее анализ абсолютно безупречен. Либо он решил, что она ему не слишком нравится, либо был уже связан с кем-то другим (вероятнее, у него просто была подружка, а не пятеро детишек в другой стране).

У второго объяснения не в пример больше шансов соответствовать истине. После удачного первого свидания главная причина того, что парень не назначает второе, – это что где-то на заднем плане у него маячит другая.

...

Любой мужчина, положа руку на сердце, может назвать хотя бы один случай, когда вел себя несколько сомнительно.

Я ставлю на то, что знакомство с моей подругой пришлось на момент, когда у него возникли какие-то сомнения по поводу его постоянных отношений. Его могли увлечь романтические обстоятельства их знакомства. То, что она, девушка привлекательная, столь очевидно проявила свой интерес к нему, должно было ему польстить. Поэтому он решил с ней встретиться.

Что же касается самого свидания, то, полагаю, он получил от него удовольствие. Но когда дело дошло до завершения вечера и «правильного» момента для поцелуя с моей подругой, он решил не заводить их флирт дальше.

Он изначально нехорошо себя повел, когда решил назначить свидание моей подруге. Конечно, он заслуживает некоторого уважения за то, что не стал форсировать ситуацию, превращая ее в полноценную связь.

А как же моя подруга? Следовало ли ему позвонить ей и объяснить, в чем проблема? Вероятно. Но самый простой вариант (а мужчинам нравятся простые варианты) – прервать всякого рода контакты. Я подозреваю, что он даже удалил из телефона ее номер, потому что она больше никогда о нем не слышала.

Делает ли это его плохим человеком?

Ничего особо хорошего в нем нет, конечно. Но он мог повести себя намного, намного хуже. Однако если, по твоему мнению, это и есть определение ничтожества – тогда он ничтожество.

Скажем так, я не считаю его ничтожеством. И в моей жизни бывали подобные ситуации. Истина в том, что практически любой мужчина, положа руку на сердце, может назвать хотя бы один случай, когда вел себя несколько сомнительно. Например, вскоре после разрыва со своей подружкой мой друг Робби недолго встречался с девушкой по имени Рона. У них было три или четыре свидания. А потом он решил, что, пусть Рона и милая девушка, о влюбленности в нее и речи нет. И перестал ей звонить.

Делает ли это его трусом? Может быть. Но ничтожеством? Наверное, все-таки нет. Потому что он перестал ей звонить до того, как дело зашло слишком далеко, иными словами – до секса.

Так и слышу твое восклицание: «Типично мужская трусость!» Но все не так просто. Если после четырех свиданий он сказал бы Роне: «Мы не будем больше встречаться, потому что я тебя не люблю» – разве это не было бы… жестоко? По – моему, да. Не трусливо – зато жестоко. И еще скажу в его защиту: не забывай, что он мог бы с ней переспать, но не стал.

Кстати, месяца два спустя Рона позвонила ему, чтобы высказать все, что она думает по поводу его поступка. Во время разговора она спросила Робби, почему он перестал писать и звонить ей. Он так ничего и не сказал – потому что, как и раньше, не хотел быть с ней жестоким.

Тогда она предложила ему легкий путь к отступлению.

– Ты был не готов к новым отношениям, да?

– Да, – тут же отозвался он с облегчением. – Я был не готов. И прошу прощения за то, что так поступил.

– Ладно, я все понимаю, – сказала Рона. – Но тебе следовало сказать мне об этом еще тогда.

Она осталась довольна разговором, несмотря на то что Робби явно солгал. Так что же, делает это Робби ничтожеством или трусом? Он перестал ей звонить, а потом солгал относительно причины этого – значит, можно считать и так. Но, как и тот парень из поезда метро, Робби мог поступить несравненно хуже.

И, как ни странно, если бы он солгал раньше , сказав Роне, что они расстаются потому, что он не готов к новым отношениям, а не просто перестал ей звонить, он на самом-то деле поступил бы совершенно правильно. Единственным его грехом было то, что солгал он слишком поздно . Странный логический вывод – но в данном случае оправданный.

Миссия выполнима: как приручить «плохого парня» Да, она выполнима. Но очень, очень трудна. Она требует хладнокровия, терпения и способности отказывать себе в том, чего ты действительно хочешь – а хочешь ты проводить с ним время. И, конечно, удачи. Потому что твоя военная кампания должна совпасть по времени с тем моментом, когда он добровольно пожелает выйти из состояния «плохого парня».

...

Отказать мужчине в чем-то – единственный способ убедить его в ценности желаемого.

Итак, почувствовав, что вот – вот падешь жертвой чар «плохого парня» (а дыма без огня не бывает), резко уходи в сторону. Не маячь поблизости на тот случай, если твои инстинкты тебя обманывают. Доверься им. Это подсознательные оценки доступных свидетельств, проделанные в мгновение ока, которые затем передаются тебе в форме импульса. Вот что такое твои инстинкты – полный свод знаний и логических выводов, которые ты научилась делать за свою жизнь. Прислушивайся к ним. Они могущественнее, чем ты думаешь (не веришь мне – прочти книгу «Озарение» Малькольма Гладуэлла).

Но вернемся к «плохим парням». Как я уже говорил, доверяй инстинктам. Если они говорят «берегись!», сдержи свой темперамент. Заставь его пробежать всю дистанцию. Заставь искать встреч с тобой. Не давай вашим отношениям заходить дальше дружбы, пока твои инстинкты не скажут тебе, что он готов. На это могут уйти месяцы. А может быть, этого не случится никогда. Но таков твой единственный шанс приручить «плохого парня». Вспомни основы. Не давай ему того, чего он хочет (а хочет он легкого доступа к тебе). Отказать мужчине в чем-то – единственный способ убедить его в ценности желаемого.

Я не хочу сказать, что тебе не следует быть дружелюбной, веселой и приятной в обращении. Но не позволяй себе вовлекаться в некое подобие любовных отношений. Этот парень будет нужен тебе тогда, когда покончит со своим «плохим» периодом, а не когда он находится в самом его разгаре. И что бы ты ни делала, не позволяй себе расслабляться ни на секунду. Иначе потом придется кусать локти – «плохой парень» тебя наверняка разочарует.

...

Золотое правило

Есть золотое правило для обращения с «плохим парнем», независимо от того, игрок ли он до мозга костей или он находится в этой фазе временно. Если он не дает тебе никаких обязательств, то обращайся с ним как с нашкодившим мальчишкой. Выстави его из своей жизни. А если на такой решительный шаг пойти не можешь, выстави его хотя бы из своей постели.

Один раз половая тряпка – всегда половая тряпка (по крайней мере в его мнении)

Я уже говорил тебе о том, как один и тот же парень может разительно измениться в пределах недели. То есть быть «плохим парнем» с одной девушкой, а потом стать хорошим – с другой, стоит ему перевернуть эту страничку своей жизни.

Но я кое – чего еще не сказал тебе о «плохих парнях». Если он с самого начала обращается с тобой плохо, то крайне маловероятно (а скорее совершенно невозможно), что он когда-нибудь будет воспринимать тебя иначе, нежели девушку, которая позволила ему плохо с собой обращаться. Поэтому между вами никогда не возникнет ничего серьезного. Никто не даст тебе второго шанса. Знаю, звучит жестоко. Но я всего лишь честен с тобой. Позволив сначала вытирать о себя ноги, не надейся, что в один прекрасный день он станет идеальным бойфрендом. Этого не будет.

Прости, если разбил вдребезги какие-то твои иллюзии, но тут уж ничего не поделаешь. Флер таинственности, который однажды слетел с девушки, больше никогда не вернется. По крайней мере мой опыт подсказывает мне это. Дай-ка пару секунд, чтобы подумать: вдруг я знаю кого-то, с кем подобное случалось…

Нет, не помню. Я таких не встречал.

И снова старая как мир история… Да, мы снова возвращаемся все к тем же принципам. Есть только один способ заставить «плохого парня» измениться и стать для тебя хорошим: не бросаться в омут с головой. Общайся с ним как с приятелем и не занимайся с ним сексом, пока он по – настоящему не убедит тебя, что готов к достойным отношениям.

...

Не будь для него «привилегированной подругой», потому что можешь быть уверена: ты такая не одна.

Если все, чего он хочет, – секс без всяких обязательств, тебе следует держаться от него подальше. Не беги на его зов, как только ему понадобишься. Играй максимально сдержанно: не будь холодна, но и не балуй его. Не ведись на предложения с сексуальным подтекстом. Не будь для него «привилегированной подругой», потому что можешь быть уверена: ты такая не одна.

Конечно, если единственное, что тебе нужно от своего «плохого парня», – секс без обязательств, тогда поступай как знаешь. И желаю удачно провести время! Имеешь право. Но это еще больше уменьшит и без того мизерную вероятность, что «плохой парень» станет твоим бойфрендом.

У мужчин тоже есть чувства

Дружба с «плохими парнями» – занятная штука. Как ты знаешь, плохие парни не всегда бывают плохими людьми. «Плохой парень» – это (часто) хороший парень, который проходит через определенный этап развития. И с ним вполне можно поддерживать платоническую дружбу. Но надо быть осторожной, если ты хотела бы в будущем романтических отношений. Так, его доверительные рассказы о своих проблемах – тех, что не дают ему возможности начать такие отношения сейчас, – означают, что в его мыслях тебе отводится не та роль. Не становись его наперсницей – другом, который помогает пережить трудные времена. Если ты выслушиваешь его и помогаешь воспрянуть духом (без сексуальной поддержки), то вряд ли окажешься той девушкой, на которой он остановится. Ты будешь ассоциироваться у него с этим периодом его жизни – скорее с переходом, нежели с завершением.

Почувствовав, что это происходит в общении с парнем, в котором ты по – настоящему заинтересована, отстранись от него. Не позволяй втягивать себя в такого рода псевдоромантические отношения.

Никак не могу оставить эту главу без упоминания Б. Он – типичный «плохой парень». Он неустанно ищет девушек, с которыми можно «замутить». Он знакомится с ними, встречается, спит раз или два, а потом переходит к следующим. Когда-то его знакомых забавляли его выходки, подобные вот этой: как-то он поехал в венерологическую клинику, чтобы сдать анализы, и подцепил девушку на автобусной остановке по пути домой. Но чем дольше это продолжается, тем менее смешным становится – и для его девушек, и для него самого. Однако я все же верю, что когда-нибудь он это перерастет. Ведь Б. – точно такой же парень, как все остальные.
Знаешь, я хочу поделиться с тобой своей теорией по поводу Б. Он чудовищно не уверен в себе и снимает одну девушку за другой не только для развлечения (хотя отчасти и это тоже), но и просто чтобы доказать, что он на это способен. Как-то я выложил ему эту теорию. Хочешь знать, что он ответил? «Вероятно, ты прав, но мне плевать. Я собой доволен».
Парень, который тебе действительно нужен

Тебе нужен парень, который будет с нетерпением ожидать встреч с тобой. Парень, который постоянно хочет с тобой разговаривать и быть рядом везде, где только возможно. Парень, которому и в голову не придет нарочно быть высокомерным и отстраненным, потому что он хочет, чтобы ты была уверена в его чувствах. Он хочет, чтобы ты ощущала себя в достаточной безопасности и могла ответить ему взаимностью. Парень, который хочет быть для тебя хорошим, потому что ты помогаешь ему смотреть на жизнь с удовольствием и оптимизмом. Парень, который будет любить тебя так, как ты хочешь, чтобы тебя любили. Вот такой парень тебе нужен – и такие парни существуют.
Я знаю это. Потому что, несмотря на мой цинизм и (когда-то) поведение в стиле «плохого парня», я таким стал.
Почему хорошему парню не достается девушка? Почему? Давай! Скажи мне! Почему?

Едва ли не самая жалкая отговорка, какую девушка может предложить парню как причину своей незаинтересованности в нем, – что он «слишком хорош» для нее. Посмотри на это с нашей точки зрения. Мы знакомимся с девушкой, она нам нравится. И именно потому, что она нам нравится, мы решаем сделать все как следует. Регулярно звонить ей, всегда обращать внимание на ее туфли и прическу, делать ей комплименты и даже выслушивать все, что она говорит. Словом, проделывать именно то, чего, как говорят все женщины, они хотят.

Это означает отказаться от неконструктивных поведенческих шаблонов. Например, не игнорировать ее по две недели кряду. Не звонить по пьяни с постельными предложениями. Не настаивать на своем праве по – прежнему «цеплять» других девушек на том основании, что «у нас пока не было разговора об отношениях». Все перечисленное не годится для обращения с девушкой, к которой мы испытываем неподдельное влечение. Когда на нашем пути появляется особенная девушка, мы так не поступаем. Наоборот, мы стараемся быть хорошими.

Но помогает ли нам этот подход заполучить ту девушку, которую мы хотим?
Черта с два!

...

Плохие парни тоже влюбляются. И когда это с ними происходит, то их накрывает так же сильно, как и всех прочих.

Пример. Моя приятельница, Стефани, начала встречаться с умным, красивым парнем, который показался ей настоящим джентльменом, да еще и в тот момент, когда ей был нужен бойфренд. Идеальная ситуация? Увы, не совсем… Ко времени четвертого свидания он проделывал все вышеописанные замечательные штуки. Более того, звонил ей именно тогда, когда обещал, и активно приглашал ее на свидания. Короче говоря, не играл ни в какие игры. Она ему нравилась, и он давал ей это понять. Но она ни с того ни с сего вбила себе в голову, что он становится чересчур фамильярным и чересчур заботливым. И вместо того чтобы видеть в нем честного, добропорядочного парня, каким он и был, Стефани почему-то решила, что он – рохля, который решил «удушить ее своей любовью».

Последней каплей оказалось то, что он поехал с приятелем в Прагу и начал посылать ей сообщения с рассказами о том, какая там прекрасная архитектура и какие красивые мосты. Ни к чему хорошему это не привело. Стеф предпочла бы, чтобы он посылал ей фотки чешских стриптизерш и рассказывал о том, как они прекрасно исполняют приватные танцы.

По всей видимости, тогда она убедилась бы, что у него есть «стержень», и воспылала бы к нему страстью.

Извини, Стеф, но это просто дурь! Что он, по – твоему, должен был делать? Нарочно возить тебя мордой об стол, чтобы заставить полюбить себя? Почему, спросил я ее, ты хочешь, чтобы он так себя вел? Ее ответ привел меня в ярость. «Если что-то настолько легко дается, то этого и иметь не стоит», – ответила она. На полном серьезе! Должно быть, несчетное число отношений между мужчинами и женщинами валится под откос именно по таким смехотворным причинам. А может быть, он вел себя как мужской эквивалент того пресловутого сбитого машиной лося?.. Стоит задуматься.

Как бы там ни было, – милые девушки! Перестаньте говорить одно, а делать другое! Не говорите, что вам хочется, чтобы с вами обращались достойно, если потом ноете, когда так происходит. Дайте хорошим парням шанс. Иначе проиграете сами.

Но и «плохие парни» тоже влюбляются. И когда это с ними происходит, то их накрывает так же сильно, как и всех прочих. Как это случилось со мной, когда после долгого периода незаинтересованности и неготовности к чему бы то ни было серьезному я встретил девушку, которая полностью перевернула мой взгляд на мир.

Означает ли плохое поведение плохих парней, что они упускают свою Мисс То Что Надо?

Не думаю. Для меня лично не существует никакой «той, что ушла». Оглядываясь на свои не такие уж давние одинокие годы, я не жалею о том, что у меня не получилось чего-то более серьезного с кем-то из встреченных ранее девушек.

Честно говоря, единственное, о чем я сожалею в связи со своей личной жизнью с тех пор, как закомплексованным подростком впервые открыл для себя мир девушек, это что у меня не было долгосрочной, на год – два, влюбленности до встречи с Подружкой Х, которая случилась уже в конце учебы в университете. Оглядываясь назад, я думаю, это было бы здо̀рово. Такие влюбленности бывают восхитительны и оставляют чудесные счастливые воспоминания. Но по какой-то причине – подозреваю, это моя собственная вина, – я никогда ни с кем не продержался дольше трех месяцев.
Однако у Б., мне кажется, такая «упущенная» девушка была – его самая первая подружка. Они расстались перед его поступлением в университет, где он рассчитывал найти целую толпу таких, как его бывшая. Я никогда ее не видел. Но, судя по его рассказам, она была настолько мила и прелестна, насколько это вообще возможно для девушки. Он с тех самых пор ищет девушку, которая была бы таким же чудом. Интересно, правда?
Итог всей главы в одном предложении Если ты думаешь, что окажешься просто еще одной зарубкой на столбике его кровати, не позволяй себе становиться ею вообще.

...

Слово ОДИНОЧКИ

1. Если на мужчину нельзя положиться, то он по всем показателям и признакам – «плохой парень».

2. Если ты подозреваешь, что он – «плохой парень», будь осторожна.

3. «Плохие парни» не навсегда остаются плохими.

4. Если парень плохо с тобой обращается, не мирись с этим.

5. Из «плохих парней» могут получаться хорошие друзья.

Глава одиннадцатая

Как оставить в прошлом его прошлое и навести глянец на свое собственное

• Почему мужчина «с прошлым» – не всегда тот, кого следует избегать

• Почему он не хочет знать о твоем прошлом, но не может удержаться от вопросов, или Подход «больного зуба»

• Что тебе следует ему говорить – и чего не следует

• Как не дать вашему прошлому повлиять на ваше настоящее и будущее

Некоторые мужчины абсолютно уверены в себе и им нет никакого дела до прошлого своей девушки. Одни знают абсолютно все и не парятся (и обычно используют это знание как повод для шуток). Другие не задают вопросов, считая, что ничто из происходившего до их встречи с девушкой не имеет значения. Это – уверенные, спокойные и собранные ребята, которые находятся на одном полюсе.

Далеко от них – на противоположном полюсе – те парни, которые постоянно одержимы вопросом, чем и с кем она занималась до того, как начались их отношения. Они мучают себя, представляя свою возлюбленную в экстатически гротескных позах с другими мужчинами. Подобная одержимость заставляет сгорать от ревности и неуверенности. А последствия равно неприятны как для самого мужчины, так и для связавшейся с ним девушки.

К счастью, большинство парней занимают место где-то посередине между этим крайностями. Бо̀льшую часть времени прошлое наших девушек нас не волнует, но иногда такое все же случается. Эти чувства могут сорваться с цепи под воздействием любого фактора или комбинации факторов, которые заставляют нас чувствовать себя неуверенными и несчастными. И эти факторы необязательно имеют прямое отношение к нашим подругам.

Все это уходит корнями в наш взгляд на свою девушку как на вещь огромной ценности. Нам ненавистна мысль о том, что другие парни имели близкие отношения – сколь угодно невинные или отнюдь не невинные – с девушкой, которую мы так высоко ставим. Временами мы ощущаем ревность, неуверенность и незащищенность. Парни, чей показатель по шкале ревности чуть выше, гадают, какого типа сексом она занималась со своими любовниками, пытая свое воспаленное воображение подробностями этого процесса. Если у нее бывали разгульные времена – нравились ли они ей больше, чем тихая жизнь с бойфрендом?

В результате неуверенный в себе мужчина задается вопросом: действительно ли ее удовлетворяет нынешний секс с ним? И каковы будут ее ощущения, когда пройдет некоторое время, и они перейдут к чудесному, основанному на настоящей близости «супружескому» сексу? Будет ли ей хватать этого? Были ли те парни лучше в постели, чем он? Не считает ли она, что их сексуальная жизнь скучна? Не жалеет ли она, что не осталась с кем-то другим?..
Это, разумеется, наихудший сценарий событий (называя вещи своими именами, от него всего один шаг до безумия). Очень немногие парни так думают, если только не напьются и не впадут в приступ жалости к себе. На самом деле большинство из нас знают, что подобные раздумья совершенно бессмысленны. Если уж девушка сейчас рядом, то только потому, что она этого хочет. Плюс к тому – прошлое есть у каждого. Каково бы оно ни было, именно оно сделало твою девушку такой, какой ты ее сегодня любишь. Ну, и была охота в нем копаться? Бо̀льшую часть времени мы думаем именно так.

...

Если у тебя было бурное прошлое и твой мужчина разводит вокруг него ритуальные танцы, не занимайся самобичеванием. Его переживания – это не твоя вина.

Это важный момент в отношении мужской ревности. Обрати на него внимание: неуверенность парня определяется не тем, с каким количеством мужчин ты спала. Парень будет психовать и ревновать к четырем прежним любовникам так же, как ревновал бы к четырем сотням. Имеет значение сам факт, что ты спала с другими парнями и любила их.

Если у тебя было бурное прошлое и твой мужчина разводит вокруг него ритуальные танцы, не занимайся самобичеванием. Не принимайся сожалеть о том, что уже позади. Его переживания – это не твоя вина . Имеет значение то, что ты делала после встречи с ним, а не до нее, и это ему следует понять. Если ты любишь парня, а его (хоть немного) расстраивает твое прошлое, просто помоги ему воспрянуть духом. Напомни, что теперь ты с ним, а не с кем-то другим. Ты его любишь, твоя жизнь стала лучше, потому что теперь вы вместе. Ты счастлива и не хочешь возвращаться в те дни, когда крутила шашни с целой футбольной командой (если уж ты это делала). Утешь его. В сущности, обращайся с ним так, как ты хотела бы, чтобы он обращался с тобой, если бы ты оказалась на его месте и ощущала то же, что и он.

Что происходит в его голове

Все мы знаем, что у наших подружек до нас были любовники (мы же не дураки). Как это соотносится с нашими взглядами на «идеальную» девушку, понять трудно. С одной стороны, мысль о том, что она спала с другим, ужасна, даже если это происходило до вашей встречи. С другой – ни один парень не хочет встречаться с девственницей. На самом деле если девушка опытна и заинтересована в сексуальной стороне жизни, то это очень привлекательно. Не в последнюю очередь потому, что у нового парня больше возможностей «снять пенку» с ее сексуальных аппетитов, равно как и с приобретенных ею умений. Так что мы испытываем настоящие трудности, потому что эти противоречивые желания – хотеть одновременно девственницу и секс – богиню в одном женском теле – сосуществуют друг с другом в наших мыслях.
Однако по размышлении мы всякий раз выбираем опытную девушку.
Порой мы действительно осуждаем Страшно сказать, порой мы действительно осуждаем девушку за то, чем она занималась в своем прошлом. Впрочем, это случается нечасто. Мне вспоминается только два подобных примера, один из которых связан со мной.

История, которая случилась не со мной

Мой друг Билл познакомился с девушкой и очень быстро влюбился в нее. Во всех важных вопросах они подошли друг другу как нельзя лучше, и через несколько недель он был совершенно счастлив. У Билла было ощущение, что в его жизни начинается что-то по – настоящему большое и серьезное.

Как-то вечером он рассказывал своему приятелю об этой девушке. Тот спросил, как ее зовут.

Билл назвал ее имя.

Друг надолго умолк.

Билл спросил, что случилось.

Друг сказал, что это не имеет значения.

Билл возразил: нет, явно имеет. Так еще раз – в чем же дело?

Друг Билла сказал, что это не должно иметь значения.

Билл ответил, что это ему судить, что имеет значение, а что – нет, не говоря уж том, «должно» или «не должно». И в третий раз спросил: в чем все-таки дело?

Друг Билла тяжко вздохнул и объяснил: у двоих их общих приятелей пару лет назад было с этой девушкой трио.

Но, добавил друг Билла, это не должно иметь значения.

Билл не согласился. Это действительно имело значение.

И Билл с ней расстался.

Мне ужасно жаль Билла, потому что эта ситуация была для него настоящим кошмаром. Госпожа Удача буквально засветила ему в тот день по самому больному месту. Он рассказывал мне, что очень любил эту девушку, но не мог больше взглянуть на нее, не представив в постели с теми двумя парнями. Внесу ясность. Он не судил ее за то, что у нее было трио. Он просто не хотел быть с девушкой, при каждом взгляде на которую у него в мыслях всплывала одна и та же картина.
Если бы Билл узнал об этом на несколько месяцев позже, когда уже всем сердцем прикипел бы к ней, а не переживал процесс первой влюбленности, тогда результат мог оказаться иным. Он мог бы счесть, что то, что у него есть сейчас – отношения с любимой девушкой – важнее, чем случайная бурная ночь несколько лет назад. По моему мнению – если знать Билла так, как знаю его я, – так и было бы. Но поскольку открытие свалилось на него в самом начале их отношений, этого оказалось достаточно, чтобы на корню убить зарождающееся чувство. Очень и очень жаль.

...

Он очень любил эту девушку. Но не мог больше взглянуть на нее, не представив в постели с теми двумя парнями.

Вот собственные слова Билла: «И что я мог сделать? Как я, скажи на милость, мог махнуть на это рукой? Как мог я забыть, что она сделала? Я знаю, она мне не изменяла, и мне не за что ее прощать. Но я все равно был зол на нее, хотя и понимал, что это несправедливо. Я ненавидел ее за это – и ненавидел за это своих приятелей. А потом ненавидел себя за то, что ненавидел их. Хотя никто из них на самом деле не сделал ничего плохого.

Но все равно не мог заставить себя продолжать встречаться с ней. Как положено себя чувствовать в такой ситуации? Будь это два незнакомых парня, я был бы не в восторге. Но сумел бы с собой справиться, потому что она тогда была свободна. Да и как я могу злиться на нее за то, чем она занималась до знакомства со мной? Дураком бы выглядел, если бы предъявлял ей такие обвинения.

Но знать, что это были двое моих приятелей, – совсем другое дело. Представь, как бы я себя чувствовал, встретившись с ними на прогулке со своей девушкой? Или на дне рождения, где оказались бы все трое? А что, если бы мы в конце концов поженились? Я не мог этого допустить!»

Трудно сказать, что бы я сделал на месте Билла. Да, мне очень нравится чувствовать себя либеральным мужчиной двадцать первого века, не осуждающим других людей. Но если бы выяснилось, что девушка, с которой я только что начал встречаться, занималась групповым сексом с двумя моими близкими приятелями несколько лет назад… Не думаю, что смог бы это пережить. Как и Билл, я бы думал об этом каждый раз, взглянув на нее.

Если бы я не знал тех двух парней – одно дело. Безусловно, я бы вряд ли прыгал от счастья (и это была бы моя проблема, а не ее), но из-за этого я бы ее не бросил.

Но с двумя друзьями – да, это другая история. Хотя… будь между нами любовь, я не захотел бы ее отпустить по причине столь несущественной по сравнению с тем, что происходит между нами двумя. По крайней мере мне нравится так думать.

В общем, хватит рассуждать. Все это – только догадки. Реальность же такова, что я никогда не слышал, чтобы в подобной ситуации оказался кто-то еще. И Биллу, и той девушке просто не повезло. Честно говоря, особенно мне жаль ее. Что она сделала не так? Ничего. Вся ее «вина» в том, что однажды ночью она чересчур дала себе волю. Вот и все. И лишилась потенциально замечательных отношений… Порой жизнь бывает несправедлива!

История, которая случилась со мной Некоторое время назад, когда прошло всего несколько месяцев с начала моей одинокой жизни, подруги и приятельницы наперебой принялись сводить меня со своими знакомыми – одиночками. В тот момент я был одним из немногих незанятых парней в своей возрастной категории (то есть около тридцатника), и им не терпелось увидеть меня счастливо «пристроенным». Я ценил их добрые намерения, но скоро все это стало напоминать мне акт благотворительности. Когда ты – один из немногих одиночек в своем кругу, с тобой все вокруг только и говорят о твоей личной жизни или о ее отсутствии. Однако история, которую я хочу рассказать, – о «сводничестве», не дошедшем даже до встречи с девушкой.

Рекламная пауза – для пары кратких советов о том, как сводить между собой людей

1. Если пытаешься свести свою подругу со знакомым парнем, никогда не описывай ее ему так: «фигура как груша, и очень благоразумная». Однажды мне пытались «сосватать» девушку именно этими словами. Мы с ней так и не встретились…
2. Если парень просит показать ему фото той девушки, с которой ты хочешь его познакомить, не ори на него, обвиняя в поверхностности, и не отказывайся после этого их знакомить. Такое поведение нелепо. И это со мной тоже случалось. Ну, конечно, мы хотим знать, как она выглядит. А ты бы не захотела?
А теперь вернемся к истории неудавшегося сводничества

Моя подруга (почти всегда именно девушки пытаются устроить жизнь своих друзей как мужского, так и женского пола) рассказала мне об одной своей знакомой, которая была бы для меня «идеальным вариантом».

«Какие громкие слова», – подумал я. А громкие слова обычно ни к чему не приводят. Однако послушаем.

Девушка, судя по рассказу, была настоящим фонтаном веселья, сексуальности, ума и всего прочего – какими бывают все особы женского пола в устах всякой сводни (кроме той, что использует термины «фигура в форме груши» и «благоразумие»).

Но, как сказала моя подруга, эта ее знакомая была «немножко сумасбродная».

«М – м-м, как необычно», – подумал я. И интересно, потому что женщины по большей части рекламируют своих подруг как превосходных будущих жен, а не «немножко сумасбродных».

– Правда? – заметил я. – Ну-ка, расскажи побольше.

Она очень общительная, было мне сказано.

Хорошо.

Очень громогласная.

Опять-таки хорошо.

Она очень яркая.

Еще лучше.

Она очень веселая.

И еще лучше.
Это и в самом деле звучало очень многообещающе. Наконец, мне прислали фото, которое довершило дело: я определенно захотел встретиться с этой девушкой. Может быть, оказаться «пристроенным», в конце концов – не такая плохая идея?..

...

Хотел ли я связываться с девушкой, которая, как написали бы в таблоидах, исполнила сексуальный дуэт с рэпером?

Но потом по почте пришло следующее сообщение, почти как «мысль вдогонку»: «Ах да, а несколько месяцев назад она пробралась за сцену во время концерта [вставь имя знаменитого американского рэпера, которое не может быть здесь напечатано по юридическим соображениям] [10] и сделала ему минет».

Что?! Ты пытаешься свести со мной эту девицу и сообщаешь мне такое ? У тебя вообще как с головой?

– Я думала, парням нравятся такие вещи, – ответила моя знакомая. – Ну, знаешь – немного сумасбродства и все такое.

Некоторые виды «сумасбродства» нам действительно нравятся. Но не такие же!

Это откровение не только не подогрело мой интерес к девушке. Наоборот, привело к тому, что он рухнул, как якорь, брошенный с обрыва утеса. Оказание сексуальных услуг рэперам вполне может соответствовать ее представлениям об удачно проведенном вечере. И с моральной точки зрения я не берусь ее осуждать. Будь я так же знаменит, как этот чувак, и к тому же не обременен никакими связями – уверен, я бы каждый день с удовольствием впускал в свой промоавтобус и выпускал из него легионы девушек.

Но я не он. И эта информация подействовала на меня как ушат холодной воды. Хотел ли я связываться с девушкой, которая, как написали бы в таблоидах, исполнила сексуальный дуэт с этим рэпером?

Нет.

Как Билл не мог не думать о трио – так и я каждый раз, видя эту девушку, не мог бы не думать о том рэпере. И это началось бы с нашей первой встречи !

Могло ли после этого что-то возникнуть между нами?

Нет!

Но даже если истории твоих сексуальных приключений хватило бы на длинную и интересную книгу, не волнуйся. Наличие таких историй означает, что мужчины станут осуждать девушку за то, чем она занималась в своем прошлом, только в чрезвычайных обстоятельствах. Если не веришь мне, послушай, что сказал мой друг о своей подружке и ее богатом прошлом:

«Иногда я начинаю ревновать. Но думаю, время от времени это случается с каждым. И я не собираюсь позволять прошлому девушки, которую люблю, влиять на мою теперешнюю жизнь. Потому что оно не имеет ничего общего с нами и никак не связано лично со мной.

Да, она одно время как с цепи сорвалась – ну и что? У нас замечательные отношения. Я полностью ей доверяю и хочу провести с ней остаток своей жизни. Человек, которым она является сейчас, – это человек, которого я люблю, и такой ее сделало прошлое. Конечно, ее сумасбродные причуды в прошлом – не моя любимая тема для разговора. Но я бы никогда не позволил чему-то такому – несущественному для моей жизни – повлиять на мое счастье или наши с ней отношения. Да, у нее бывали веселенькие ночи. Но то, что у нас есть сейчас, кое-что значит. Наше будущее гораздо важнее, чем то, что случилось до нашей встречи».

Забавно, что его прошлое по сравнению с ее историей было практически «ручным».

...

Люди используют регулярный случайный секс как замену привязанности, когда они несчастны, пьяны или одиноки.

Такое отношение работает в обе стороны. Я знаю одну девушку, чья сестра начала встречаться с парнем, который совершенно открыто сказал ей, что спал до нее с 90 женщинами. Причем иногда у него была одна любовница, а иногда две и даже три одновременно. Поначалу это немного ее напрягало. Но она, кажется, стала гораздо меньше переживать по этому поводу, когда спустя три года они поженились.

Нет никаких причин думать, что поступки, которые ты совершала в прошлом, повлияют на твое настоящее или будущее.

Но это и не карт – бланш на то, чтобы спать с кем попало. Не думаю, что неумеренные беспорядочные связи делают кого-то счастливым, будь то женщина или мужчина. Мне кажется, люди используют регулярный случайный секс как замену привязанности, когда они несчастны, пьяны или одиноки – или понемногу всего вместе.

Вопрос вопросов: о чем тебе следует ему говорить?

По – моему, эта проблема решается просто. Зови меня идеалистом, но если человек, с которым ты связана серьезными романтическими отношениями, задает тебе вопрос, следует отвечать ему честно. Рассказывай правду. Я знаю, многие оспаривают выражение «правда никогда не вредит рассказчику» [11] и прочие из той же обоймы. Но не верю, что партнерам нужно лгать друг другу. Безусловно, и один, и другая могут услышать такое, что им не понравится. Однако не это главное. Честность гораздо важнее, чем временное огорчение из-за того, со сколькими людьми кто-то из вас спал. Серьезно. Если человек не может справиться с правдой о прошлом своего партнера, то это его проблема (и я говорю это как ревнивец, который не боится признать свою ревность). Не хочешь чего-то знать – не задавай вопросов.

Я слышал, как кто-то однажды сказал, что ни одному парню не нравится быть более чем десятым любовником девушки, так что ей не грех и соврать о том, сколько на самом деле мужчин она «познала». Чушь, скажу я! Говори правду. Ни один парень в здравом уме не отвергнет девушку, которая восхитительна во всех остальных отношениях, просто потому, что она переспала со слишком большим числом людей до их встречи. А если все же отвергнет ее по этой причине, значит, он в любом случае ее недостоин.

Таким образом, вот оно, правило: когда сомневаешься – говори правду.

Еще история на эту тему. Одна девушка, Ребекка, на работе знакомится с парнем, Мистером Совершенство. Он приглашает ее на свидание, они начинают встречаться. Через пару месяцев (все у них идет замечательно) она однажды оказывается у него дома и видит фотографию, на которой он изображен с приятелем. Парень ей кажется знакомым, и она спрашивает, кто это. Это действительно оказался он – парень, с которым несколькими годами раньше они встречались. Его зовут Мистер Несовершенство.

Мистер Совершенство замечает, как меняется выражение лица Ребекки, когда она слышит имя его друга. Он понимает, что за этим что-то кроется. И, будучи нормальным человеком, не может не спросить, знакома ли с тем парнем Ребекка. Она сказала правду: что они с Мистером Несовершенство встречались около полугода, и это закончилось за полтора года до ее знакомства с Мистером Совершенство.
Мистер Совершенство был в шоке. Потому что Мистер Несовершенство – его старый друг. Они выросли вместе. В шоке была и Ребекка. Вышло так, что она не только расстроила Мистера Совершенство – самого лучшего, самого прекрасного человека из всех, кого встречала. Но еще и Мистер Несовершенство, как оказалось, ни разу не упоминал о ней в разговоре со своим другом, несмотря на то что они дружили с младенчества. Ребекка была недостаточно важной персоной для Мистера Несовершенство, чтобы он хотя бы заговорил о ней, даже после полугода общения. Он, как ты могла догадаться, был типичным игроком. Я сочувствую Ребекке, потому что ее гордость, должно быть, получила чувствительный пинок. Я не могу оправдывать поведение Мистера Несовершенство. Именно это проделывают некоторые мужчины, когда наслаждаются своим одиночеством и не хотят никаких обязательств. Он мог считать, что происходящее между ним и Ребеккой не настолько важно в общем плане мироздания, и даже не озаботился упомянуть о ней в разговоре с лучшим другом. Никаких оправданий. Просто некоторые мужчины такими бывают. Примечание: если ты встречаешься с парнем полгода и даже не знакома с его лучшим другом, то у тебя в ушах уже должен звучать тревожный набат.

...

Ни один парень в здравом уме не отвергнет девушку только потому, что у нее было слишком много мужчин до их встречи.

Как чувствовал себя Мистер Совершенство, когда выяснил, что его друг знал Ребекку с такой стороны, с которой лучше бы ему ее никогда не знать?

Абсолютно, неописуемо ужасно – вот как. Ему предстояло жить с сознанием того, что Ребекка спала с его лучшим другом (хотя здесь и речи не было об измене или обманутом доверии). Но не только это. Оказывается, она была настолько не значащим эпизодом в глазах Мистера Несовершенство, что тот даже имени ее не произносил. Для Мистера Совершенство Ребекка была девушкой, с которой он хотел провести всю жизнь. Для его друга она была случайной партнершей. Должно быть, это чудовищное чувство. Мне, как собрату – мужчине, его очень, очень жаль.

И что же случилось с Ребеккой и Мистером Совершенство?

Это моя любимая часть истории. Мистер Совершенство оказался необычным человеком. Он был мужчиной сильным и принципиальным. И очень быстро понял, что в Ребекке нашел совершенно особенную девушку. Никакие шишки, посыпавшиеся на его эго в результате этого нежданного открытия, никак ситуацию не меняли. Если на то пошло, он полюбил ее даже сильнее из-за того, что ему пришлось задуматься об их отношениях.
В какой-то момент он спросил себя, сможет ли он остаться с Ребеккой, – и таким образом ему пришлось тут же задуматься, каково ему будет без нее. Мне почему-то кажется, что уже примерно через наносекунду он понял, что, конечно, он вполне может остаться с Ребеккой. И не только может, но и сделает что угодно, чтобы наверняка остаться с ней. Потому что между ними возникло нечто чудесное. А то, что происходило между ней и Мистером Несовершенство раньше, до их встречи, не имело вообще никакого значения.
История, которая шокирует меня до сих пор

Я не считаю, что вообще следует прощать человеку его прошлое – то, что случилось прежде, чем двое встретились или стали парой. Но если бы моя девушка мне изменила, то, как и большинство людей, не думаю, что смог бы посмотреть на это сквозь пальцы. Именно поэтому от следующей истории, когда я ее услышал, у меня буквально челюсть отвисла. И до сих пор не вернулась на место. Честно говоря, эта история настолько… хм… странная, что я просто обязан ее рассказать. Она касается прошлого человека, она касается неверности – и прощения, полученного в обстоятельствах, которые к нему никак не располагали.

Впрочем, хватит нагнетать напряжение. Вот и сам рассказ.

Шэрон и Шон стали парой, когда им обоим было лет по двадцать семь. Два года спустя Шэрон заподозрила, что Шон ее обманывал, и приступила к нему с расспросами. Шон сознался: да, он ей изменял. И не один раз. Оказалось, он спал с шестью разными девушками с примерно одинаковой периодичностью все время, пока длились их отношения. Шэрон, понятное дело, была расстроена.

И что же, они расстались?

Чуть было не…

Шэрон, по причинам, мне совершенно неясным, предложила Шону два варианта на выбор. Первый: они немедленно расстаются. Второй: Шон отправляется к отцу Шэрон и рассказывает ему дословно то, что рассказал ей. То есть он должен был сознаться в своей неоднократной неверности отцу девушки, которую обманывал.

«Творческий подход», – подумал я. И наказание достойное. Я был впечатлен. Но, конечно же, Шон этого не сделал? Сколько унижений он готов был вынести, чтобы сохранить девушку, на которую ему было наплевать до такой степени, что он спал с шестью другими? «Нисколько», – предположил я.

И был неправ.

Шон это сделал.

Он позвонил отцу Шэрон и сказал, что им необходимо увидеться. Поехал домой к ее родителям и выложил всю историю.

Вообще-то, будь я отцом Шэрон, я бы, наверное, ожидал совсем иного разговора после того, как бойфренд моей дочери, являющийся таковым в течение двух лет, просит о беседе тет – а-тет. А если точнее – предложения руки и сердца. Я бы ни за что на свете не подумал, что этот молодой человек станет признаваться в том, что совершил такую мерзость по отношению к моему ребенку. Шесть раз! Откровенно говоря, я удивлен, что отец Шэрон не схватился за ружье.

Но он выслушал Шона и сумел сдержаться и не наброситься на него (я восхищен!). Еще через несколько лет Шэрон и Шон поженились. И, насколько всем известно, с тех самых пор он был ей верен.

В наши времена вездесущей и всепроникающей открытой неверности всяких знаменитостей измена – это горячая тема. Понятия не имею, как Шэрон удалось оправиться от прошлых измен Шона. Уверен, для мужчины такое было бы невозможно. Если бы моя подружка сказала мне, что спала с шестью другими мужчинами за последние два года, то не могу представить себе, как бы я сумел испытывать к ней прежние чувства. И не думаю, что я в этом одинок. Шэрон, как я подозреваю, одна из тысячи, кто считает по – другому.
Честно говоря, не понимаю поступков ни того ни другого. Например почему они, черт возьми, не расстались?! Но я, к счастью, никогда не был в такой ситуации. И надеюсь, никогда не буду.
Я и ревность, или Завидуя ревнивцам (или по крайней мере тем, у кого есть, кого ревновать)

Лично я к тому моменту, когда моему одиночеству исполнилось два года, обнаружил, что подумываю: вот, мол, как прекрасно, когда рядом есть человек, которого можно приревновать! Был канун Нового года, и я встречал его в одиночестве. Что хуже всего, одиночество, похоже, стало определяющей чертой моей личности благодаря еженедельным саморазоблачениям в газетной колонке.
К новогоднему вечеру я уже был один около двух лет, и мне становилось скучновато (помнишь, я же рассчитывал на один год). А если уж совсем начистоту, то начал понемногу тяготиться одиночеством. Практически все мои друзья были «пристроены», и меня утомляли расспросы о том, что происходит в моей личной жизни. Я понимал, что такая реакция выставляет меня неблагодарным. Люди задавали вопросы только потому, что им было не все равно. Они просто хотели, чтобы я был счастлив, и мне еще очень повезло, что у меня была моя колонка. Но порой начинало казаться, что больше в моей жизни ничего не будет. Я стал Хамфри Одиночкой.

...

К новогоднему вечеру я был один уже около двух лет, и мне становилось скучновато (я же рассчитывал на год).

И тогда я напоминал себе, что не только сам сделал выбор в пользу одиночества, но теперь еще и вел колонку, всячески прославляющую мою свободную жизнь. Мне совершенно некого было винить в том, что эта тема так занимала моих собеседников. Сам виноват.

Но вернемся к моей одинокой жизни. Это гораздо веселее.

Новый год – новый взгляд

В тот новогодний вечер я принял решение мыслить позитивно. Для меня смена года должна была символизировать начало нового этапа – совсем не такого, как другие. Оптимизм – вот главное. Наряду с верой в то, что где-то в мире есть девушка, предназначенная для меня, и найти ее – просто дело времени.
Но было одно, чего мне предстояло очень старательно избегать: опасности «удовольствоваться».
Почему одинокие мужчины похожи на такси

Моя младшая сестра Сара сравнивает одиноких мужчин с такси, которые не могут контролировать свой «маячок». Девушка, которой нравится внешность одного из таких «такси», подобна пассажирке, стоящей на обочине дороги и машущей рукой, когда такси проезжает мимо. Иногда «маячок» такси включен, а иногда выключен, то есть оно либо свободно, либо нет. Но (и это важный момент) необязательно в такси есть пассажирка, когда оно не хочет останавливаться.

Что это означает? Если у одинокого мужчины включен «маячок», то он готов вступить в серьезные отношения со следующей встреченной девушкой, которая ему по – настоящему понравится. Однако если «маячок» выключен, то никакая девушка в мире не сможет ничего сделать, чтобы заставить его полюбить себя. Он пассажиров не берет. И точка.
Я бы сказал, что в этой теории Сары кое-что есть. Потому что я, в конце концов, перестал думать как мужчина, у которого выключен «маячок». Теперь я смотрел на девушек и думал: «Вижу ли я себя рядом с ней?» Хотя ответ всегда оказывался отрицательным, мне все равно надо было быть осторожным. Я не хотел стать одним из таких мужчин, которые «довольствуются тем, что есть». Одним из таких, кто достигает в жизни определенного момента, когда ему нужна подруга – и первая встречная девушка становится той самой Единственной.
Новогодний вечер, часть вторая

Короче говоря, был канун Нового года. Я смотрел на мир с оптимизмом и не собирался больше искать случайных связей.

Но я не питал особенно больших надежд познакомиться с девушкой в ту же ночь. Потому что единственным новогодним вечером, проведенным мною в одиночестве за последние десять лет, был прошлый новогодний вечер, и он был ничем не примечателен. Единственная незанятая девушка в компании около девяти вечера вдруг ни с того ни с сего разрыдалась. А через час уехала, по – прежнему заливаясь слезами. Нет – нет, это была не моя вина. Мы с ней и словечком не перемолвились.

И вот как я поступил в свой второй «одиночный» новогодний вечер.

Я отправился в паб со своим двоюродным братом Максом и его женой Марикой. Было очень весело, выпивка лилась рекой, играла модная музыка, и присутствовали несколько красивых девушек. В глаза бросалась одна: у нее были короткие темные волосы, обтягивающее фиолетовое платье, и на мой затуманенный спиртным, эмоционально незащищенный взгляд она казалась весьма привлекательной.

Это был местный паб района, где жили Макс и Марика. У них там было полно знакомых, и Марика спросила, не хочу ли я, чтобы она меня кому-нибудь представила. Я сказал, что единственная, кто меня интересует, – это девушка в фиолетовом платье. Поскольку мы уже успели поучаствовать в паре зажигательных танцев и периодически встречались взглядом, мне показалось, что я могу рассчитывать на успех. «Нет шансов», – ответила Марика, – она лесбиянка». Не скажу, что был рад это слышать. Но вечеринка мне очень нравилась, так что я вполне обошелся и без болтовни с девушками.

После паба я остался ночевать у Макса и Марики на диване. А на следующее утро она спросила, почему я так и не попытался подбить клинья к девушке в фиолетовом платье. Услышав это, я рассмеялся.

– Потому, что она лесбиянка, почему же еще, – ответил я.

– Что ты такое говоришь? – не поняла она.

– Это же ты сказала мне, что она лесбиянка. Ну, я и не стал ее трогать, – ответил я.

Марика была озадачена.

– Но я ничего такого не говорила! Я сказала, что мне кажется, ты ей нравишься!

Что случилось – понятно: мои уши по пьяной лавочке подвели меня, переврав слова Марики и разрушив всякую возможность знакомства с девушкой в фиолетовом платье. Я почувствовал себя дураком, отчего жестокий похмельный синдром только усилился.

Позже я рассказал эту историю Б. Он обозвал меня простофилей, который не сумел бы снять девицу даже в борделе. И это было не совсем то, что я хотел услышать. Он также поспорил со мной, что у меня духу не хватит опубликовать эту историю целиком в своей колонке вместе с названием паба и в последней отчаянной (да, это было отчаянием, признаю – но я ненавижу проигрывать пари) попытке исправить ситуацию – с просьбой к девушке в фиолетовом платье связаться со мной.

Ну, в общем, Б. проиграл пари. Я таки напечатал эту историю в колонке вместе с призывом к той девушке. Зачем я это сделал? Не в последнюю очередь – чтобы заткнуть рот Б.

Написала ли она мне?

Нет.

И, конечно, мне потом пришлось опубликовать в колонке отчет о своей неудаче. Так что через несколько дней эта жалостная история была разошлась по свету в 600 000 экземпляров газеты.
Да уж, вот такой счастливый Новый год…
Возвращаясь к теме ревности В целом я отношусь к ревности так: в гомеопатических дозах не повредит. Время от времени ощущать ее уколы, как я думаю, дело вполне естественное. Ревность может даже уберечь человека от того, чтобы воспринимать своего бойфренда или подружку как нечто само собой разумеющееся. В том случае, если сразу за таким уколом приходит теплое чувство понимания, что ты доверяешь этому человеку полностью и он испытывает к тебе то же самое. Ощущаешь, что тебе повезло быть с человеком, которого высоко ценят другие. Ощущаешь – и улыбаешься. Так что ревность – это не всегда плохо.

Слово о мужской неуверенности

Певец по имени Джимми Соул когда-то пел песню под названием «Если хочешь быть счастлив», в которой давал своему собрату – мужчине совет, как гарантировать себе довольство жизнью. Этот совет можно свести к двум строчкам из песни: «Никогда не женись на красавице» и «В жены бери некрасивую». Джимми хочет, чтобы мужчины избегали того стресса, который, как он считает, прилагается к женитьбе на красивой девушке в виде внимания, уделяемого ей другими мужчинами.

Он мужчина, и мне вроде бы тоже полагается выступать на стороне мужчин. Но если он действительно в это верит, то, по – моему, Джимми Соул – чокнутый. Сказать «нет» девушке, потому что она слишком красива? Не знаю никого, кто бы это сделал.
Песня, тем не менее, красивая. Очень привязчивая мелодия.
Заключительное слово о ревности В отношениях часто бывает, что парень, если он любит свою девушку (я имею в виду – по – настоящему любит), при каждом взгляде на нее думает, какое она чудо. Следовательно, он будет считать, что никакой другой мужчина, взглянув на нее, не сможет думать по – другому. Поэтому периодически будут возникать моменты (часто или редко, зависит от конкретного парня), которые он будет ощущать как угрозу себе. Воспринимай это как комплимент. Не сердись на него, потому что это доказательство того, как высоко он тебя ценит. И что же плохого в такой ревности? Ничего!

...

Слово ОДИНОЧКИ

1. Ревность не всегда плоха.

2. Если парень слишком ревнив, а ты пытаешься его успокоить, но у тебя ничего не получается, то (если ты не изменяла ему и не обманывала его) это не твоя вина. Это его проблема.

3. Бурное прошлое – не повод, чтобы его стыдиться.

4. Монашеское прошлое – не повод, чтобы его стыдиться.

5. Честность – всегда лучшая политика.

Глава двенадцатая

Как превратить связь в отношения

• Как максимизировать свои шансы на то, что именно ты станешь девушкой, с которой он будет строить отношения

• Почему не следует слишком рано форсировать события

• Как отпугнуть мужчину одним простым поступком

• Не бойся признать, что хочешь быть с одним мужчиной до конца своей жизни

• Почему ему нужен брак, а не только свадьба

Поскольку ты добралась до этой главы, надеюсь, ты уже можешь предугадать, какого рода совет я собираюсь дать. Ты, наверное, уже убедилась, что я исповедую веру в открытую тактику. Доверять своим инстинктам, пользоваться здравым смыслом, не играть в отстраненность – но и не бросаться в омут с головой. В общем, верю в принципы, которые кажутся простыми, но работают только в том случае, если ты обладаешь достаточным знанием, чтобы быть уверенной в себе и в собственном мышлении.

Итак, на чем мы остановились? В свете того, что мне осталось тебе сказать, мы приближаемся к концу. Давай представим, что у тебя уже есть парень, который тебе нравится, и ты хочешь, чтобы он захотел превратить вашу связь или просто несколько свиданий в настоящие отношения. Если между вами возникло и развивается что-то хорошее, если момент выбран удачно для него – тогда есть шанс, что все пройдет легко и гладко, потому что он сам этого хочет. Все может случиться не так быстро, как тебе хочется (к примеру, ему может мешать стеснительность), но об удачном исходе можно не волноваться.
Вот несколько примеров того, что нужно делать, – но в первую очередь, чего делать не нужно.
Мисс Энтузиастка Я знаю одну девушку, которая то и дело спит с новым парнем. Обычно она связывается сразу с тремя – четырьмя одновременно (не буквально одновременно, заметь!). Но это не позиция типа «я жонглирую мужчинами – какая я крутая! – и развлекаюсь как женщина без комплексов». Скорее ее «пулеметный» подход – результат желания найти себе бойфренда. И она рассматривает всех «своих» мужчин как потенциальных долгосрочных партнеров.

...

На ранних стадиях взаимоотношений парням нравится ощущать себя счастливыми в настоящем – здесь и сейчас. Они не всегда задумываются о будущем.

Она руководствуется теорией о том, что чем с большим количеством парней перезнакомится, тем быстрее найдет нужного. Однако это продолжается уже не один год, и сейчас она ничуть не ближе к осуществлению своей мечты, чем прежде. Привлечь парня для нее – не проблема. Она симпатичная, веселая, дружелюбная, яркая, и сердце у нее доброе. Но что-то в ней отталкивает мужчин еще до того, как эти связи – однодневки станут чем-то бо̀льшим.

Есть два фактора, которые отпугивают парней от Мисс Энтузиастки.

Прежде всего, она крайне недвусмысленна в своих намерениях и открыто говорит парням, в чем именно заключается ее программа – максимум (то есть найти бойфренда), практически уже на первом свидании. У этой тактики два последствия. Первое: у парня возникает ощущение, что он проходит кастинг на некую роль – чего мы очень не любим. Второе: он чувствует, что его подталкивают к решению, как будто для него уже заранее составлен план действий. Пусть это крайность. Но выводы применимы к любой девушке, пытающейся привязать к себе парня, встречаются ли они два часа, две недели или два месяца. На ранних стадиях взаимоотношений парням, как правило, нравится ощущать себя счастливыми в настоящем – здесь и сейчас. Мы не всегда задумываемся о будущем, то есть о том, к чему движутся наши нынешние отношения. Я не хочу сказать, что мы никогда не думаем о будущем – вовсе нет. Но мы приходим к этому в свое время, собственным способом и со своей собственной скоростью. Однако это не означает, что ты не можешь повлиять на наши решения. Если твой парень не торопится давать тебе какие-либо обязательства, ты можешь действовать двумя способами. Первый – подарить ему счастье «здесь и сейчас», не оказывая на него давления. Второй – быть независимой. Быть крутой. Тянуть одеяло на себя – неагрессивным, не конфронтационным способом. В обоих случаях самое важное, о чем надо помнить, – это не пояснять ему, какова твоя цель. Если он разгадает ее, то до него дойдет, что ты стараешься им манипулировать, и займет оборонительную позицию. А если ты справишься с этой задачей как следует и сделаешь его счастливым, то он, может быть, и не опустится на одно колено так быстро, как тебе того хочется, но и жить без тебя тоже не захочет. Именно этот результат тебе и нужен. Однако если это не сработает, отступайся смело и насовсем. Скажи ему, что тебе нужно нечто большее, чем случайная связь, и выстави его прочь из своей жизни. Будь верна себе.

Вторая проблема Мисс Энтузиастки в том, что неуверенность заставляет ее выглядеть чересчур серьезной. Она изо всех сил старается излучать уверенность, и это усилие очевидно. Натужная уверенность – признак неуверенности, и мужчины это подмечают.

Мисс Энтузиастка: вердикт Так и хочется сказать, что Мисс Энтузиастке надо просто встретить подходящего парня – и все будет в порядке. До определенной степени это так и есть. Но жизнь не настолько проста и не настолько снисходительна. Чтобы судьба смогла помочь ей, Мисс Энтузиастке необходимо изменить способ своего мышления и поведения. Иначе шанс встретить парня, который сочтет ее неограненным алмазом (а так на деле и есть) и решит, что именно он хочет стать тем ювелиром, который его отшлифует, минимален. Парни не так устроены. Мы – не девушки, которые больше всего на свете любят найти себе парня с потенциалом – и сделать из него совершенство. Мы не желаем ничего менять в девушках. Нам они нравятся такими, какие есть. Мы смотрим на девушку и думаем: «Она – совершенство», а не «Она могла бы стать совершенством».

...

Парни – странные создания. Иногда они могут даже не заметить новую прическу своей девушки.

Именно поэтому, когда подружка парня говорит ему, что собирается изменить прическу, его мгновенная реакция – паника на лице и слова: «Не надо! Мне нравится как есть!» Видишь ли, мы не любим видеть, как вещи, которые мы любим, меняются. Но в девяноста девяти случаях из ста тот же парень посмотрит на новую прическу своей девушки – и она ему понравится. На самом деле он может даже ее не заметить . Мы – странные создания.

И есть у энтузиасток еще одна черта, о которой им стоит задуматься. Они западают на игроков и «плохих парней». Этот поведенческий шаблон плюс неуверенность – такое сочетание вряд ли приведет к счастливым взаимоотношениям.

Кое-что из конкретных поступков, которые совершает Мисс Энтузиастка и которых тебе следует избегать. Она регулярно шлет парням СМС (часто – если они ей не пишут). Пытается назначать свидания, когда парни не стараются с ней встретиться. Пишет им поздние ночные сообщения, сообщая, что находится не дома. А потом – и это гигантский «предупреждающий знак»! – оправдывает свои действия тем, что «не любит играть в игры». Но позволить парню сделать свою работу – это не игра. Это поступок мудрый и разумный. Однако следовать «Правилам» – определенно значит «играть в игры», а ты знаешь, как я к этому отношусь.

Очевидная истина о ночных СМС

Если одинокий парень, с которым ты не встречаешься постоянно (под «непостоянно» я имею в виду, что вы встречались три – четыре раза в течение короткого срока либо чуть больше, но за долгий период), шлет тебе СМС поздним вечером – а мы все порой это проделываем, – то я могу почти гарантировать, чего он не хочет. Он не хочет, чтобы ты была его подружкой. Возможно, он хочет заняться с тобой сексом. Или всего лишь пытается развеять скуку и одиночество. Если тебя устраивают такие оперативные «вызовы на дом» или переписка «на грани фола», то, пожалуйста, можешь поиграть в его игру. Но не ожидай, что подобное общение будет прелюдией к чему-то большему, чем интрижка без обязательств.
Да, это обобщение. Но это еще и правда. Именно поэтому я сделал утверждение таким обобщенным. Итоговый урок его прост. Не стоит слишком старательно анализировать то, что парень пишет в СМС, отправленном поздно вечером или ночью. Раз оно послано в такое время, значит, ему одиноко, или скучно, или он возбужден – или комбинация всего этого. Как бы там ни было, предлагать себя в качестве бойфренда он не собирается, так что будь осторожна.

...

Если тебя устраивают оперативные «вызовы на дом», можешь поиграть в его игру.

Конечно, если тебе тоже одиноко, скучно или ты возбуждена – вперед. И повеселись как следует.

Тот Самый Разговор Однако вечерне – ночной обмен СМС – совершенно другое дело, если у вас уже состоялся Тот Самый Разговор. То есть вы уговорились встречаться только друг с другом и больше ни с кем.

Тот Самый Разговор: история Салли

Через три недели после того, как Салли начала встречаться со Стивом, она просматривала его телефонное меню и обнаружила, что за пару дней до этого он переспал с другой девушкой. Она, кстати, не шпионила: он попросил ее поискать для него какую-то информацию. И все же она увидела СМС, которое явно говорило о том, что он побывал в постели с другой девушкой в промежутке между их свиданиями. Салли это не понравилось. Она сказала Стиву, что расстроена. Он ответил: понимаю, ты обиделась, но ведь у нас еще не было Разговора на эту тему. Хотелось бы ей, чтобы он перестал встречаться с другими девушками?

– Да, ответила Салли, начиная успокаиваться. – Хотела бы. И есть кое-что еще.

– Да ну, – отозвался Стив. – И что же это?

Салли тоже переспала с другим парнем всего за несколько дней до сделанного ею открытия. Услышав, к чему клонит Стив, она подумала, что лучше признаться ему, чем замалчивать. Ну и молодец, скажу я. Но какова была реакция Стива?

Он рассмеялся, сказал, что она с ума сошла – так расстраиваться из-за него. Уверил ее, что абсолютно точно больше не собирается ни с кем спать, кроме нее. Салли пообещала то же самое – и все кончилось хорошо.

Интересным в этой истории я нахожу то, что Салли и Стив вели себя совершенно одинаково по отношению друг к другу. Как будто оба приняли сознательное решение спать с другими людьми, потому что у них по – прежнему были отношения без обязательств и еще не состоялся Тот Самый Разговор. Эта ситуация означает одно из двух (не могу сказать, что именно, так как к данному моменту Салли и Стив вместе всего пару месяцев, и я не знаю, чем закончится их история). Итак:

1. На самом деле Салли и Стив не настолько сильно увлечены друг другом, и их связь разорвется в не самом отдаленном будущем.

Или

2. Их союз будет очень удачным, потому что они избрали одинаковые способы решения проблем в самом начале отношений.

Будь один из них таким человеком, как я (а я бы и пальцем не притронулся к другой девушке после того, как встретил бы такую, которая мне по – настоящему понравилась, даже если Тот Самый Разговор еще не состоялся), все было бы сложнее. Но поскольку они оба вели себя одинаково, то получилось, что оба играли на одном поле.
Эта ситуация близка к тому, как два минуса дают плюс – что, кстати, не есть хорошо в отношениях. Но только близка . Если бы они оба спали с другими в течение двух лет своих отношений, то, полагаю, на этом бы и расстались. На данном этапе, когда они только встретились, оба сумели разумно все оценить и понять. Потому что увидели собственное поведение отраженным в поведении другого человека. Что ж, всех благ им. Я с удовольствием посмотрю, какой пирог они испекут.

...

Секрет ОДИНОЧКИ

Если ты только что переспала с новым парнем (или собираешься это сделать) и тебя беспокоит вопрос исключительности ваших отношений, то вполне можешь сказать ему что-то вроде: «Я не давлю на тебя, но мне хотелось бы, чтобы ты знал: я не собираюсь спать с кем-то другим и, надеюсь, ты тоже не будешь». Если ты парню нравишься, он подумает: «Прекрасно – ей нужен только я!» – и будет совершенно счастлив. Я имею в виду – в полном восторге . Если же он начнет мяться и говорить, что не хочет оказаться связанным (метафорически), тогда по крайней мере ты будешь об этом знать.

И еще одно. Когда будешь разговаривать с ним, не произноси слова «бойфренд». Даже сознательно подчеркивая неагрессивность своих намерений, как, например, во фразе: «Я не имею в виду, что ты теперь – мой бойфренд, но…» Большинство парней и глазом не моргнет, а некоторых оно покоробит, так что не используй это слово. Не стоит риска.

Уговор без Разговора

Я знаю одну интересную пару. Они познакомились и начали встречаться, а через девять месяцев уже жили вместе, ни разу словом не обмолвившись о сути своих отношений. Что они, встречаются, видятся, выходят в свет, ухаживают или, может быть, даже обручены? Ни единым словечком.

Почему?

Потому что девушка оказалась умницей.

Она поняла, что ее парня нельзя ни к чему подталкивать. Она знала, что он упрям, как мулл, и ему не нравится, когда указывают, что делать. Вот она и не указывала. В течение девяти месяцев они регулярно виделись, со временем все чаще и чаще. И девушка блестяще отыгрывала свою партию. Она проводила с ним много времени и вела себя точно как подружка. Только не наклеивала ярлыков на их отношения и роли, которые они играли друг для друга. Она не напрягалась. Никакого давления на него – ничего. И ни один из них не связывался ни с кем другим в течение всего этого времени, в отличие от Салли и Стива.

В общих чертах

Таким образом, цели двух людей, которые нравятся друг другу, будут одинаковыми. Они будут стремиться к исключительности своих взаимоотношений. Если они честны и открыты в своих чувствах, то, по моей теории, наступит такой момент, когда их жизни соединятся.
Разве не удивительно, что такие сложные вещи могут быть такими простыми?
Большие обязательства Не стоит бояться признавать, что твоя конечная цель – когда-нибудь остаться с одним человеком до конца жизни. Это не только вопрос твоей верности себе. Многие парни хотят того же. Если обнаружишь, что встречаешься с мужчиной, которому это не нужно, или если он хотя бы говорит, что не нужно (допустим, момент для него неподходящий, или просто ты для него – не «та самая» девушка), тогда он не стоит твоего времени. Не говоря уже о твоей любви.

Доверяй мужчинам. Нет, правда! Ты можешь!

Мы, мужчины, не особенно обсуждаем это между собой, но все мы знаем, что доверие – едва ли не самое важное во взаимоотношениях. Доверие – это то, что делает двух людей по – настоящему особенными друг для друга, что ставит их отношения выше любых других – с родными или с друзьями. Доверие – это то, что помогает паре создать свой личный мир, в который никому другому нет доступа, где то, что они чувствуют, говорят и делают, сохраняется в тайне, приберегаемое только для глаз и ушей любимого человека. Это, на мой взгляд, фундаментальная составляющая заботы и уважения друг к другу. Речь не просто о том, чтобы верить (хотя это подразумевается). Речь о том, чтобы стать друг для друга особенными людьми , соединенными крепкими узами.

Ты ведь уже это знаешь, не так ли?

Тогда зачем же, можешь ты спросить, я тебе об этом говорю?
По одной и только по одной причине. Возможно, ты еще никогда не слышала этого от парня, хотя все мы так думаем.
Почему мужчины изменяют?

Я знал, что в какой-то момент мне придется отвечать на этот вопрос. А вот и ответ.
Тому, что кое-кто из мужчин не в состоянии не давать себе выпрыгнуть из штанов, есть много причин. Но поскольку я люблю давать простые ответы на сложные вопросы, то не стану лезть в дебри, пытаясь объяснить каждую из них.

...

Изменяют люди несчастные, и измены лишь делают их еще более несчастными.

Основное правило таково. В общем-то, при здоровых взаимоотношениях, когда два человека заботятся друг о друге и понимают потребности другого, будь то сексуальные или любые другие, мужчина не станет изменять. Если что-то идет не так, если возникает трещина, то в такой момент мужчина (или женщина – они тоже изменяют, не забывай) может перестать хранить верность. Конечно, отношения проходят через взлеты и падения, и бо̀льшая часть мужчин это понимает и ведет себя соответственно, то есть достойно и преданно. Но некоторые – нет.

И даже на это правило нельзя полностью полагаться. Даже состоя во вполне счастливых взаимоотношениях, мужчины изменяют.

Так какого же типа мужчина становится изменником?

Любого. Я хочу сказать, что нет конкретного типа, стопроцентно склонного к измене. Дать точный ответ на такой вопрос очень трудно. Парень, который в юности спал с девушками направо и налево, и поэтому кажется очевидным кандидатом в изменники, может встретить «свою единственную» – и больше никогда не посмотреть на других. В то же время парень, который был «ботаником» – девственником лет до двадцати пяти, рано женился и впоследствии стал богатым и успешным, внезапно может обнаружить, что теперь ему гораздо легче заполучить женщину, и решает наверстать упущенное, несмотря на свой статус семейного человека. А может и остаться верным навсегда. Никаких стереотипов здесь нет.

В сухом остатке получаем следующее: некоторые мужчины просто изменяют. Кто-то способен принять решение переспать с другой женщиной, а кто-то неспособен. Лучший совет, который я могу дать, – это поддерживать ваши отношения здоровыми во всех возможных смыслах и доверять своим инстинктам. Исходи из того, что твой парень не собирается тебе изменять, пока (и если) не появятся причины переменить мнение.

Только ли секс мотивирует мужчин к измене? Нет. Но его недостаток может исказить наши мысли и заставить совершать странные поступки – наподобие измены любимой девушке. Как я уже объяснял раньше, секс для парней – не просто секс. Это глазурь на торте счастья, если тебе это о чем-то говорит.

Недавно я читал статью в «Дейли Мейл», написанную сценаристом Педаром Де Бурка, который интервьюировал 250 мужчин, изменявших своим женам. Выводы его удивительны. Приведу один из них: «Я-то воображал, что они ведут волнующую, блестящую жизнь. Но ничего более далекого от истины и вообразить нельзя. Что можно сказать наверняка – тайные интрижки не делают человека счастливым. Как только я копнул поглубже, миновав поверхностный слой хвастовства и бравады, я был ошеломлен тем, насколько не уверены в себе эти «коварные изменщики». Большинство даже признавали что движет ими не секс. Им просто нужен был кто-то, кто заполнил бы пустоту их жизни».

Полностью согласен. Изменяют люди несчастные, и измены лишь делают их еще более несчастными.

Отклики, размещенные под онлайн – версией этой статьи, тоже были поразительны. За обычными «мужчины – придурки» и «женщины изменяют точно так же, как и мужчины» (пожалуй, и то и другое отчасти верно) следовал такой комментарий от женщины, которая хотела несколько упростить вопрос:

«Мужчины изменяют потому, что женщины перестают быть изобретательными в сексе. И точка. Женщины считают, что могут перестать заниматься сексом, потому что они замужем уже энное количество лет. Но желание в мужчинах не угасает. Так что он держится, сколько сможет, а потом сдается и находит себе другую. Да, все действительно так просто. Этот момент статья полностью упускает. Она сосредоточена на бедняжке жене, которая, заполучив мужа, дом и определенный уровень жизни, перестает поддерживать интерес в своем партнере. Да, все зависит от женщины, а не от мужчины. Мужчины по сравнению с нами глупы и подчиняются велениям той головы, что у них между ног. Так что контролировать их – наше дело».

Это, конечно, упрощенческий взгляд. Но не сказать, чтоб полностью ошибочный. Если мужчина пребывает в счастливых отношениях (которые, помимо прочего, являются и сексуально удовлетворительными), то он в подавляющем большинстве случаев не изменяет. Если он несчастлив, шансы на измену растут. Но все же это не настолько просто, как в старой поговорке «Мужчина верен ровно настолько, насколько малы его возможности пойти налево». Неправда. Мы гораздо более сложно устроены.

Как же удержать его от измены? Позаботься о том, чтобы ваши отношения были счастливыми. Это все, что ты можешь сделать. А все, что может сделать он, чтобы удержать от измены тебя, – это… приложить все усилия, чтобы ваши отношения были счастливыми. Я же говорил, что люблю простые ответы на сложные вопросы.

Но если тебе все же изменили – что делать? Могу дать единственный полезный совет: не стоит воспринимать это как личное оскорбление. В определенный момент своей жизни парни ищут приключений на стороне вне зависимости от того, кто рядом с ними.

...

Как же удержать его от измены? Позаботься о том, чтобы ваши отношения были счастливыми.

Тот, кто изменял в двадцать, может вообще никогда больше не пойти налево, поскольку повзрослел. А другие не взрослеют никогда. И – при условии, что ты делаешь все возможное, чтобы ваши отношения были счастливыми, – это не имеет ничего общего с тобой. И совершенно точно происходит не по твоей вине.

Для любой девушки, недавно столкнувшейся с изменой, толку от моих объяснений никакого. Но, боюсь, это все, что я могу тебе предложить.

Ревность – убийца

Кто-то однажды сказал мне: излишне ревнивым людям обычно есть что скрывать. А именно – их собственную неверность.

Верю ли я в это? Нет, не верю.

Самая ревнивая из всех известных мне девушек проверяла мой телефон каждый день, просматривала мои рабочие записи, чтобы узнать, с кем я разговариваю, требовала точного отчета о моем местонахождении в любой момент дня и ночи и обвиняла меня во влюбленности практически в каждую женщину, с которой я общался. Включая ее мать. Серьезно – она обвиняла меня в том, что я влюблен в ее мать!
Я не верю, что до такого безумного состояния ее довело то, что у нее в рукаве был припрятан другой бойфренд. Просто некоторые люди таковы. Они не могут не выплескивать вовне свою неуверенность. И не обладают эмоциональным интеллектом, чтобы понимать: если контролировать каждый шаг партнера, то в результате сделаешь его несчастным. А потом, почти неизбежно, потеряешь его. Уверен, это верно как для мужчин, так и для женщин.
История о доверии: Рита, Роджер и мисс Икс

У бойфренда Риты, Роджера, есть близкая подруга Мисс Икс. Из-за нее Рита сильно злится (пожалуйста, заметь, что именно злится, а не ревнует). Рита полностью доверяет Роджеру, но считает, что Мисс Икс охотится за ним. Мисс Икс старается общаться с Роджером, когда Риты нет поблизости, и совершенно игнорирует его, когда Рита рядом. Роджер не поощряет заигрывание Мисс Икс. Он не общается с ней за спиной у Риты, не притворяется, что встречался с кем-то другим, когда встречается с Мисс Икс (что почти всегда происходит во время короткого перерыва на обед в рабочие дни). И ему трудно понять, в чем проблема. Для него Рита – девушка, которую он любит, а Мисс Икс – просто его друг. Но Рите кажется, что Мисс Икс постоянно старается оттереть ее в сторону, чтобы занять место рядом с Роджером.

Что следовало бы делать Рите?

В сущности ничего особенного. Она искренне доверяет Роджеру – и имеет на то все основания. Ей не следует устраивать разборки, потому что он не делает ничего плохого (Мисс Икс была его другом еще до их встречи с Ритой). Для Роджера они – просто друзья, и этого не изменить. Даже если бы Риты не существовало, он не стал бы крутить роман с Мисс Икс.

Случись между ними в прошлом какая-то история, у Риты был бы повод беспокоиться (тем более веский, будь то был случайный эпизод, а не долгосрочные отношения – тогда в этом замешано сексуальное влечение). Но поскольку такой истории не было, ей не о чем беспокоиться. Особенно учитывая, что она доверяет своему бойфренду. Рита никогда не подвергала сомнению его чувства или его честность.

Однако если она чувствует между ними намек на взаимность, то беспокоиться стоит . Самое время прислушаться к своим инстинктам. У бойфренда одной моей знакомой была подруга, с которой они общались с детских лет. Моя знакомая и ее парень были вместе уже два года, но она редко виделась с той его подругой. Когда она упоминала о ней, бойфренд принимался уверять, что между ними ничего нет, что они всегда были и всегда будут только друзьями.

Но по прошествии двух лет парень бросил ее и очень скоро сошелся с подругой детства. Его бывшая (моя знакомая) считает, что та девушка в определенный момент жизни стала готова принять его в качестве бойфренда. И что на каком-то уровне они оба знали: такой момент когда-нибудь наступит. Как только это произошло, все остальные женщины перестали для него существовать. Мне очень жаль свою знакомую. Ее капитально водили за нос в течение целых двух лет. С другой стороны, инстинкт подсказывал ей, что здесь что-то не так – и был совершенно прав.
Возвращаясь к Рите и Роджеру, последнее: рано или поздно произойдет одно из двух. Или Роджеру перестанут быть интересны тусовки с Мисс Икс, когда их отношения с Ритой станут более серьезными. Или, каким бы невероятным это ни казалось Рите, у Мисс Икс появится бойфренд. В любом случае Мисс Икс станет реже видеться с Роджером. И это должно утешить Риту. Так что ей стоит хранить спокойствие и продолжать доверять своему бойфренду. Не устраивать демонстраций и факельных шествий по поводу Мисс Икс. Рита должна быть выше этого – и Роджер будет любить ее еще больше. У Риты нет необходимости соревноваться с кем-либо, потому что Роджер уже ее любит.
Парни не доверяют другим парням

Мой друг рассказал мне такую историю:

«У моей бывшей был очень близкий друг, которого она знала много лет. Человек он веселый и в принципе мне нравился. Но я ему не доверял. Дело в том, что он и моя подружка в течение своей дружбы спали друг с другом, и не один раз. Я точно это знал – она мне рассказывала. Он ей всегда по – настоящему нравился, и она хотела, чтобы он стал ее бойфрендом. Но он вспоминал о ней только тогда, когда был в подпитии и ему хотелось «пошалить».

Не знаю, завлекал ли он ее, обещал ли, что когда-нибудь они будут вместе по – настоящему… Не имеет значения. Когда очевидно, что ты девушке нравишься, нехорошо пользоваться этим в течение пяти лет. Особенно если она считается одним из самых близких друзей. Честно говоря, все мы порой спим с девушками, которыми не особенно увлечены, просто потому, что они этого хотят. Но не думаю, что много найдется таких парней, которые бы по пять лет водили девушку за нос, особенно если она как бы друг. Это никуда не годится.

Даже когда мы уже были вместе, она всегда грудью бросалась на его защиту и вся ощетинивалась, как только я говорил о нем что-то нелестное. Но хуже всего то, что если он оказывался рядом, она обращалась со мной так, будто я был невидимкой. Я не пытался заставить ее перестать видеться с ним, поскольку не хотел казаться ревнивцем. Но, оглядываясь назад, жалею об этом, потому что мне ненавистно было такое положение вещей. Оно пожирало меня изнутри все время, пока мы были вместе, – и поэтому мне не следовало молчать.
Хочешь – верь, хочешь – нет, я действительно поначалу пытался хорошо к нему относиться. Но вскоре перестал. Однажды, когда мы по пьяной лавочке играли в вопросы и ответы, он спросил меня, каково мое самое яркое сексуальное переживание. Моя девушка сидела рядом со мной, потому что тоже играла с нами. Он глядел на меня, понимающе улыбался – и в этот момент мне очень хотелось швырнуть ему в голову стул.

...

То, что я так и не съездил ему по морде, – одно из моих самых больших сожалений. Это было бы так приятно!

Видишь ли, парни прекрасно знают, как скверно способны себя вести другие парни. В некоторых отношениях все мы одинаковы. Просто границы, которые мы для себя устанавливаем, бывают разными. И мы не даем себе воли в чем-то, потому что понимаем, что наш поступок может причинить девушке боль. С этого момента и впредь тот парень стал в моих глазах дрянью. Он намеренно напоминал мне, что спал с моей девушкой, намекая, что она по – прежнему его хочет.

Я расстался с ней давным – давно, и причина была не в нем. Хотя не сказать, чтобы ее слабость к нему укрепляла наши отношения. Не думаю, что она изменяла мне с ним (то есть я почти уверен, что нет). Но я всегда считал, что он как раз такой тип, который спал бы с ней, пока мы были вместе, если бы мог. Пусть даже только для того, чтобы доказать себе, что может заполучить ее в любое время, когда ему захочется.

Она была замечательной девушкой, и я очень, очень надеюсь, что к этому времени она отделалась от него. Ничего хорошего в нем не было. То, что я так и не съездил ему по морде – одно из моих самых больших сожалений. Это было бы так приятно!»

Кстати, мой друг нашел свое счастье. Но с другой девушкой.

Мужчины и другие мужчины (нет, не в том смысле)

Парень, у которого есть сдерживающие факторы (см. историю выше), обычно не доверяет парню, у которого их нет. Другой мой приятель тесно общается с парнем, с которым буквально не стал бы оставлять наедине свою девушку. И не потому, что не доверяет ей. Все знакомые знают того парня как секс – террориста не первый год.
Он что, идиот? И почему его друзья продолжают с ним тусоваться? Не понимаю. Все, что я могу сказать: парни, которые сто лет знакомы, очень лояльны по отношению друг к другу.
Почему парни беспокоятся насчет других парней

Когда парню нравится девушка (по – настоящему нравится), каждый раз, глядя на нее, он думает о том, какая она замечательная, не в силах поверить в свою удачу. Обрати внимание, к примеру, как Дэвид Кэмерон смотрит на свою жену Саманту. Вот мужчина, который считает себя счастливчиком! Логическим продолжением этого является возникающая время от времени мысль, что то же самое должен думать любой парень, который на нее смотрит. А если другой испытывает к ней те же чувства, то рано или поздно попытается ее отобрать. И чем активнее станет пытаться, тем больше вероятность, что он преуспеет. Так работает логика любимого, но не уверенного в себе мужчины.
Чувствуют ли девушки, которых любят, то же самое в отношении своих парней? Подозреваю, что да.

...

Слово ОДИНОЧКИ

1. Не все парни плохи.

2. Некоторые парни всем сердцем не одобряют поведение других парней.

3. Мужская дружба – странная вещь. Не всегда можно ее понять.

4. Некоторые мужчины просто изменяют – и все. Это не твоя вина.

5. Всегда думай о людях как можно лучше, но все же будь осторожна.

Эпилог

Усевшись писать свою последнюю колонку, я вдруг необыкновенно расчувствовался. Осознал, как сильно буду скучать по всему тому, что с ней связано. По самому писательскому труду и по тому удовольствию, которое он мне доставлял (из-за чего надо мной часто посмеивались друзья). По множеству своих читателей. И, признаюсь, по всплеску гордости, который я ощущал, видя свое лицо на газетной странице каждую неделю (хотя та фотография была ужасна). И тогда, капая слезами на клавиатуру (ну, ради красоты образа и приврать не грех!), я решил поделиться с читателями мудростью, которую обрел за истекшие два года. То был тридцать второй месяц моего одиночества (ниже указана цифра 26 мес.), и вот что я написал:

«Неважно, как ты встретишь того, кто тебе понравится. Просто нужно обеспечить себе наилучший возможный шанс для этого. Лучший способ – перестать переживать из-за того, что тебя могут отвергнуть. Вот каков самый большой урок, который я вынес. Почти каждый человек – мужчина или женщина – слишком боится быть отвергнутым. Парни, помните, что не существует никаких правил относительно того, где, когда или как предложить девушке встречаться. Если хотите это сделать, делайте. Пусть даже она скажет «нет» – не имеет значения. Гораздо лучше попытаться и потерпеть неудачу, чем вовсе не пытаться. В любом случае это приносит удовольствие. Девушкам же необходимо понимать, что иногда они буквально ничего не могут сделать, чтобы переменить мысли парня. Как ни печально, в его охлаждении к вам почти всегда виноват неудачный момент времени. Это никак не связано с самими девушками. Не занимайтесь самобичеванием. Это бессмысленно. Продолжайте наслаждаться жизнью, будьте добры к людям – и, в конце концов, останетесь в выигрыше. Еще такой совет всем: будьте честны, не лгите и не изменяйте! Оно того не стоит».

Конец начала

В эти двадцать шесть месяцев (выше – 32 мес.) необходимость каждую неделю писать колонку обязывала меня много думать о бытии одиночки. Как знакомиться с девушками? Почему следует знакомиться с девушками? Почему не следует с ними знакомиться? Как познакомиться с «неправильной» девушкой? Как познакомиться с «правильной» девушкой? Где следует с ней знакомиться? Почему я ее не встретил? И, наконец, почему мне следует прекратить попытки встретить ее?

Последний вопрос встал вскоре после того, как я перестал вести колонку. Я был в тот момент один. Прошу прощения у всех, кто читал последний выпуск и думал по – другому. Возможно, я ввел вас в заблуждение ради красивой концовки для почти двухлетней летописи свиданий и знакомств. Примерно тогда же у меня началась депрессия. Я задумался о том, что если уж я не встретил «ту самую» девушку после всего, что со мной было, после всех размышлений, разговоров, писем, встреч и прочего – то как же это может вообще произойти? Что еще я могу сделать? Где я найду ее? У меня не было никаких мыслей на этот счет.

Это не приступ жалости к себе и не драматическое преувеличение. Я совершенно не представлял, где и как встречу девушку, с которой захочу провести остаток своих дней. Я не понимал, откуда она может взяться. И в результате сознательно прекратил всякие попытки. Я думал про себя: ничего из того, что ты предпринимал до сих пор, не помогло. С тем же успехом можно перестать суетиться, расслабиться и вручить свое сердце в руки божьи. Смирись с тем, что это не в твоей власти. Я пожал плечами и решил просто продолжать жить и получать удовольствие. К счастью, сделать это было не особенно трудно. Карьера моя стала продвигаться намного быстрее, у меня было полно друзей, на дворе стояло лето, и я рассчитывал весело его провести. В общем, жизнь била ключом.
И именно тогда произошло нечто неожиданное.

...

Я увидел девушку, которую раньше не встречал в этой компании. Тут же, еще до того, как заговорить с ней, ощутил возникшую между нами связь…

В конце августа, месяца через два после завершения работы над колонкой, я собрался на свадьбу. Туда были приглашены многие мои друзья: некоторых я давным – давно не видел, с другими не общался несколько лет. Намечались прекрасные выходные. Я был очень доволен. И тот факт, что кроме меня одиночек будет немного, меня никак не беспокоил.

Вечером в пятницу перед свадебным уикендом, с широкой улыбкой на лице и в восторженном предвкушении предстоящего удовольствия, я вошел в паб, где вся тусовка собиралась как следует «обмыть» будущее событие. И увидел там девушку, которую раньше не встречал в этой компании. Тут же, еще до того, как заговорить с ней, ощутил возникшую между нами связь… В общем, чтобы не произносить много слов – все произошло само собой .

Хотя, если ты спросишь Шарлотту (а ей будет предоставлено слово в конце книги), она скажет, что я ни разу с ней по – настоящему не заговорил вплоть до позднего вечера субботы. И только наше случайное столкновение на танцполе «взломало лед». До некоторой степени это так. Правда, начать надо с того, что то столкновение не было случайным – я не настолько плохо танцую. И хотя никто нас друг другу не представил, я знал, что в какой-то момент мы познакомимся как следует. Я просто выжидал нужного момента.

В общем, после этого мы очень быстро сблизились. И я обрел то, на что уже перестал надеяться, причем именно тогда, когда уже прекратил искать.

Наша встреча повлияла на написание этой книжки очевидным, как я надеюсь, образом. Встретив Шарлотту, я стал гораздо яснее понимать, что происходило в моей голове и жизни в предшествовавшие два с половиной года, как я изменился и вырос, как познавал себя и мир. Весь путь, проделанный от разрыва с Подружкой Y до встречи с Шарлоттой, внезапно обрел смысл. Я понял, что произошло. А еще важнее – как это произошло. И стал оптимистом. Теперь я верю в хэппи – энды.

Мой главный вывод таков. Если одиночество надолго затягивается (по крайней мере дольше, чем хотелось бы), то лучший способ положить ему конец – перестать из-за него переживать. Сосредоточиться на других вещах. А именно – на наслаждении жизнью. Именно когда ты счастлив и хорошо проводишь время как одиночка, начинают случаться всякие неожиданности. Прекрасные такие неожиданности, все в сердечках и колокольчиках.

Хотя я этого не сознавал, так произошло и в моей жизни. Я встретил Шарлотту в нужный для меня момент. Период одиночества был достаточно долгим, я перестал вести свою колонку, и это несколько сбросило напряжение. Не нужно было больше думать о перипетиях одинокой жизни каждую неделю (писать колонку здорово, но через какое-то время она стала меня психологически истощать, поверь).

Кусочки головоломки постепенно вставали на свои места, чтобы подготовить меня к встрече с новой любовью: общая удовлетворенность жизнью, отсутствие давления и т. д. Но есть еще один фактор, который может влиять на нас вне зависимости от нашей готовности или эмоциональной мудрости. И этот фактор – удача. Чистая, безо всяких примесей, удача. Мне очень, очень повезло, что Шарлотта вообще появилась, не говоря уже о том, как она себя повела. Я ничего не делал, чтобы она появилась именно в тот момент. Она просто это сделала – по причинам, которые я не в состоянии предсказать, контролировать или хотя бы понять.

...

Если одиночество затягивается, то лучший способ положить ему конец – перестать из-за него переживать.

Это означает, что я не могу претендовать на открытие истинного секрета успешного знакомства. Я не могу гарантировать, что у кого-то другого все удачно сложится, даже если он решит воспользоваться моими советами и поступать так, как поступал я. Повторяю: нельзя гарантировать появление в твоей жизни «правильного» человека. Потому что никто из нас не может повелевать удачей – а именно она нужна нам всем, чтобы обрести счастье. Все, что я мог сделать, – подготовиться к появлению «той самой» девушки, если ей суждено появиться.

И, полагаю, это единственное, что может сделать любой одиночка. Приложить все усилия и надеяться на появление «своего» человека в нужный момент, исходя из предположения, что удача – это просто идеальное совпадение подготовки и возможности. Надеюсь, моя книга поможет тебе прийти к правильному эмоциональному (когда ты осознаешь себя уверенной, мудрой, довольной) и физическому (когда наслаждаешься жизнью и встречаешься с людьми, а не сидишь дома, предаваясь хандре) состоянию. Чтобы, когда представится шанс, быть к нему готовой. Как был готов я.

Б.

Ты наверняка хочешь знать, что случилось с Б. Ну, все время, пока я был один, он без конца снимал девушек, как обычно. И первые несколько месяцев нашего общения с Шарлоттой (сейчас мы вместе чуть больше года) продолжал в том же духе.

А потом перестал. Для этого не было видимой причины. Никакая конкретная девушка не заставила его измениться. Ему просто надоело. Нет, он пока никого не встретил. Однако уже почти готов к этому. Я просил его объяснить, что с ним происходит. Он сказал, что и сам не знает. То есть Б. сейчас на том жизненном этапе, на котором находился я, когда закончил писать свою колонку, но еще не встретил Шарлотту. По – настоящему его можно осмыслить, только дойдя до конца.
Со временем с Б. это произойдет, я уверен.
Несколько мыслей для одиноких девушек, которым надоело быть одинокими

Если ты уже довольно долго одна и не находишь в своем окружении «того самого» парня, вероятно, на самом деле ты еще не готова его найти. А если ты думаешь, что единственное, чего тебе не хватает в жизни для полного счастья, – это парень, то ты определенно еще не готова. Нужно научиться быть счастливой самой по себе, прежде чем ты обретешь истинную любовь.

Необходимо научиться любить саму себя, прежде чем тебя сможет полюбить кто-то другой. Я знаю, это затасканная фраза. Но она верна – и для парней, и для девушек. Ни одна книга не сможет сделать это за тебя, но я могу помочь избрать верное направление. Полагаю, что любовь к себе начинается с принятия себя. Ты – такая, какая есть. И чем скорее с этим согласишься, тем лучше. Нет никакой альтернативы.
Конечно, если тебе не нравится в себе или своей жизни что-то, что можно изменить, измени. Это может быть профессия, цвет волос или даже вес. Но если тебе не нравится то, чего ты изменить не можешь, тогда перестань переживать. Ты все равно с этим ничего не поделаешь. А чем дольше будешь расстраиваться, тем дольше будешь несчастной. Прими себя. Обрети контроль над ситуацией.

...

Нужно научиться быть счастливой самой по себе, прежде чем ты обретешь истинную любовь.

Есть еще одно серьезное последствие неумения принять себя: ты не сможешь доверять человеку, который полюбит тебя. Цени и уважай себя, чтобы другие относились к тебе так же.

И помни: уверенность привлекательна и приносит ощущение самореализации. Кажись уверенной – и станешь уверенной. Будет нужно – притворяйся, пока сама не поверишь.

Но если ты все время встречаешь «не тех» парней, принадлежат ли они к одному типу или не подходят тебе по разным причинам, тогда меняться должна ты сама. Прежде всего, взгляни на себя и задайся несколькими вопросами. Знаешь ли ты, чего хочешь от парня? В каких местах ты встречаешь «не тех» парней? Допустим, ты знакомишься с ними в клубах – в каких? В какой одежде туда ходишь? Напиваешься ли ты там? Если да, подумай вот о чем. Принимая важное жизненное решение (будь то покупка новой машины или дома, вопрос смены работы или даже эмиграция), стала бы ты делать это, предварительно выдув бутылку вина и «залакировав» ее парой стопок водки с «Ред Буллом»? Конечно, не стала бы. Ты все еще думаешь, что способна принять достойное решение в таком состоянии в ночном клубе?

Точно, это совершенно невозможно!

Большинство людей, которые выбирают не того человека (а это случалось почти со всеми), обычно бывают слишком пьяны, чтобы осознавать, что совершают ошибку. И просыпаются наутро, сожалея о своем поступке. Вряд ли девушка найдет себе любимого таким способом. Итак, держа в уме, что поиск парней по клубам – не лучшее начало для отношений, хотя сам по себе «выход в свет» – мысль определенно хорошая, перестань искать бойфренда, когда идешь развлекаться . Постарайся быть довольной собой, наслаждайся вечером, не выходя «на охоту». И помни: пьяные девушки не особенно привлекательны для парней.

Чем больше ты задашь себе вопросов, тем больше узна̀ешь о себе. И тем больше у тебя будет возможностей осуществить изменения, которые пойдут тебе на пользу. Важно еще и вот что: время, потраченное на «плохих парней», не потеряно зря, если ты выносишь из него урок. Если же нет, то подобные эпизоды будут повторяться, и ты никогда не найдешь своего счастья.

Мне приходилось слышать от девушек, что они, может быть, и не знают, чего хотят от парня, зато точно знают, чего не хотят. Если ты – одна из таких девушек (и даже если нет – все равно), составь список нежелательных для тебя качеств на листе бумаги. А потом на другой стороне обозначь все то, чего по – настоящему хочешь от парня. Не можешь ничего придумать – пиши противоположное тому, чего не хочешь. Например, ты отметила, что тебе не нужен бойфренд, который напивается пять раз в неделю – напиши на другой стороне, что тебе нужен бойфренд, который умерен в употреблении алкоголя. Или, если ты не хочешь быть с человеком, невнимательным к другим, на обороте напиши, что хочешь быть с тем, кто предупредителен и добр. Поняла мою мысль?

Представляя своего будущего парня, акцентируй внимание на положительных качествах, а не на негативе. Это поможет тебе двигаться вперед. Как только определишься, чего хочешь, перепиши все набело и куда-нибудь убери листок. Таким образом ты освободишь свои мысли, и твое сознание станет ясным. Теперь ты будешь готова к ЕГО появлению.

Не меняйся ради парня – и не жди, что он изменится ради тебя. Я не имею в виду прическу, одежду или чистоплотность (большинству парней на пользу женское внимание в этих моментах – мне по крайней мере точно). Я имею в виду поведение, круг друзей и другие фундаментальные особенности твоей личности. Обнаружив, что тебе хочется изменить такие черты в парне, или заметив, что он пытается изменить их в тебе, избавляйся от отношений.

Не позволяй мужчинам плохо обращаться с тобой. Подумай, что бы ты ощущала, если бы парень скверно поступал с твоей дочерью, сестрой или лучшей подругой? Представь себя на месте собственной матери. Что бы ты чувствовала?

Создавай для себя только позитивные правила. Например, вместо правила «не спать с ним при первом свидании», пусть будет такое: «спать с ним не раньше чем через четыре свидания, и только если это уместно». Не используй никаких «не делаю», «не могу» или «не буду» – в таком контексте это неприемлемо. Будь позитивной – всегда.

...

Не меняйся ради парня – и не жди, что он изменится ради тебя.

Вот еще история. Мой друг был одинок и ни с кем не встречался около двух лет. Он вообще не делал никаких попыток знакомиться с девушками. Он был неудовлетворен собой и поэтому не готов для отношений. Через два года что-то в нем изменилось, он стал позитивнее смотреть на жизнь. Мой друг решил, что хотел бы встретить девушку, зарегистрировался на сайте знакомств и за выходные побывал на четырех свиданиях (в пятницу вечером, в обед в субботу, в субботу вечером и в обед в воскресенье – если тебя интересуют детали). Ни одна из девушек его не заинтересовала. В понедельник утром к ним в офис на работу пришла новая сотрудница – и угадай, что было дальше? Прошло полтора года, и они вместе купили дом.

Все это доказывает: если ты хочешь отношений, то тебе нужно войти в правильное состояние, чтобы они возникли, – состояние умственное, физическое и даже «техническое». Умственное – научившись любить себя. Физическое – не запираясь от мира за семью замками. А «техническое» – потому что онлайн – знакомства есть самый легкий из изобретенных когда-либо способов знакомств.

Протяни судьбе руку помощи – и тогда могут случиться настоящие чудеса.

Заключение: подведем итоги всем секретам

К этому времени ты уже прочла все истории о свиданиях и ухаживании, которые я успел собрать, и знакома с моими мыслями по их поводу. Надеюсь, тебя утешили рассказы о людях, совершавших ошибки гораздо худшие, чем любой из мелких промахов, сделанных тобой. И надеюсь, ты понимаешь: на свете существуют хорошие парни, несмотря на то что некоторые из нас ведут себя по – свински.

Еще надеюсь, что ты по – прежнему считаешь, что жизнь одиночки может доставлять массу удовольствия. Быть одиночкой – не значит утратить способность приносить людям радость. Друзья все равно будут тебя любить, даже если в твоей жизни нет мужчины. Одиночество должно быть прекрасным. Это твой шанс знакомиться и встречаться со столькими мужчинами, со сколькими захочешь, развлекаться, ошибаться, смеяться над своими ошибками и учиться на них – пока со временем ты не выяснишь, что тебе нужно и кто тебе нужен.

Итак, чтобы закончить подведение итогов, вот те моменты, которые я считаю самыми важными во всей этой книге.

1. Будь «эгоисткой»: не ставь счастье других людей выше собственного, если только эти другие – не твои дети.

2. Не выискивай оправдания для парней, которые плохо с тобой обращаются.

3. Не позволяй отношениям начинаться «не с той ноги»: будь собой с самого начала.

4. Не существует универсального набора правил относительно парней, девушек, знакомств и ухаживания. Все люди разные. Выработай собственные правила.

5. Часть удовольствий одинокой жизни и новых знакомств состоит в совершении ошибок. Позаботься о том, чтобы делать выводы из них, и никогда их не стыдись. Помни: Рим строился не один день.
6. Доверяй здравому смыслу, себе и своим инстинктам. Ты и они вместе – гораздо бо̀льшая сила, чем ты думаешь.
Спасибо за внимание и удачи тебе!

Приложение А

Несколько слов от Шарлотты

Пару лет назад Пип, моя соседка по комнате еще университетских времен, устраивала вечеринку по поводу помолвки. Она пригласила и меня, несмотря на то что я не знала никого из гостей. Среди парней, приглашенных ее женихом, Олли, было несколько одиночек. Но, по закону подлости, ни один из них не явился. Конечно, это не помешало счастливой, так и липнувшей друг к другу парочке стараться поделиться своим счастьем с одинокой подругой. « О – о-о, с кем бы нам ее свести» , – размышляли они. Красивая девушка, которая вечно западает на «плохих парней»; давай-ка сведем ее с одним из приятелей Олли! Кто у нас тут есть? Джон? Хм – м-м, наверное, нет, он не живет в Лондоне. Марк? Возможно, он для нее слишком маленького роста… О – о-о, я знаю, знаю! Как насчет Хамфри?

Хамфри?

Это не шутка?
А что, реальные люди еще носят такие имена? У меня самой за плечами целая родословная странных имен. Моих родителей зовут Питер и Пайпер, а наша фамилия – Коки. Но Хамфри ? Вот странное имечко! Они велели мне заглянуть в следующий вторничный номер L ondon Lite , чтобы увидеть его портрет над колонкой, которую он ведет. И дать им знать, стоит ли нас сводить.

...

Я не испытывала никакого желания, чтобы об интимных деталях нашего свидания раструбили по всему Лондону.

За два дня это напрочь вылетело из головы. Но вечером я вспомнила, что надо было купить газету. Меня так впечатлили их восторженные похвалы в его адрес, что я попросила свою соседку зайти за газетой по дороге с работы (я уже была дома, а на улице лил дождь, и мокнуть мне не хотелось). Сунита пришла домой с влажным от дождя экземпляром L ondon Lite . Мы торопливо пролистали его, чтобы найти колонку Хамфри Хантера. Сунита протянула: «О – о-о, да он красавчик!» Я же, наоборот, молча отложила газету и продолжила смотреть телевизор, потому что мои завышенные ожидания оказались обмануты. Это было ужасное фото (а ведь еще во время фотосессии Хамфри просил редакцию использовать любую фотографию, кроме этой). Вот прохиндеи! Сунита считала, что все равно имеет смысл с ним познакомиться. Но я не хотела еще больше разочаровываться, поэтому решила отказаться. Кроме того, он же вел колонку о знакомствах – значит, он нечто вроде мужского варианта Кэри Брэдшоу? Я видела достаточно серий «Секса в большом городе» и не испытывала никакого желания, чтобы о каких-то интимных деталях нашего свидания раструбили по всему Лондону. Ничего себе сюрприз, да? И со сколькими еще девушками он встречался? Настоящая подруга ему явно была без надобности. Я имею в виду – какой смысл вести колонку знакомств, если у тебя есть прочные отношения? В общем, я сделала свои выводы и решила, что уж лучше буду развлекаться со своими друзьями, чем пойду на свидание с ним.

Промотаем вперед еще пятнадцать месяцев моих неудачных свиданий – и вот Олли и Пип женятся. За это время я не раз задумывалась о Хамфри Хантере и о том, следовало ли мне пойти на свидание с ним. Теперь же наше знакомство не могло не состояться. Я приехала на поезде в город, где была назначена свадьба. Пип договорилась с фотографом, чтобы тот захватил меня с собой в паб, где у них назначен предсвадебный ужин с напитками. И там, наконец, объявился Хамфри Хантер. Пип сразу же ткнула в него пальцем и шепнула мне:

– Это тот самый Хамфри, с которым мы хотели тебя свести.

«О … – подумала я. А потом: Ого! ..»

Как говорилось в какой-то старой рекламе: берегись, берегись, с этим Хамфри ждет сюрприз … и вот он, этот сюрприз. Я исхитрилась сесть с ним за столик во время ужина, хотя он со мной так и не заговорил (а между нами сидел всего один человек!). И все же я чувствовала: в нем что-то есть.

На следующее утро со мной пришла повидаться Сунита (она не собиралась на свадьбу; просто дело было в ее родном городе). Я рассказала ей о Хамфри Хантере и о том, что он совершенно не похож на свое дурацкое фото из газеты. Он был высокий, с чудесной улыбкой, с красивыми глазами и невероятно завораживающим голосом. Я ведь еще даже не заговорила с ним, а уже думала о нем как одержимая. Сунита немного насторожилась. Она два года изучала моих мужчин и «романы», из которых ни один так ни к чему не привел. В основном потому, что я всегда была склонна выбирать парней, с которыми ничего бы не вышло, – и все понимала. Но за два месяца до этой свадьбы во мне произошли перемены. Я решила прекратить метаться, перестать причинять себе боль и избавиться от парней, которые были не прочь улучшить свое самочувствие и попользоваться девушкой, которая сама не знала, чего хочет. Я решила, что с меня хватит. Я не заслужила, чтобы со мной так обращались. И верила, что однажды встречу кого-то, кто будет любить меня такой, какая я есть, не пытаясь меня переделать. Сказано – сделано.

Да, это верно, что стоит избавиться от своих демонов, выяснить, чего хочешь, начать себя уважать – и Вселенная найдет забавный способ вознаградить тебя. Возможно, придется подождать. А может быть, это случится, как со мной, всего через две недели. Все, что я знаю, – так бывает только тогда, когда ты к этому готова .

Итак, все время, пока шло бракосочетание, венчание, коктейли, ужин и бо̀льшая часть танцев, мистер Хамфри Хантер со мной не разговаривал (хотя и знал, что я совершенно одна и ни с кем из присутствующих не знакома). Он один раз улыбнулся мне – и только. Должно быть, думала я, прошлым вечером я ошиблась, читая «знаки»: он явно мною не заинтересовался. Но тогда почему он все время оказывается на танцполе, когда я танцую? Почему бы ему просто не заговорить со мной?

Под конец я буквально свалилась ему в руки. Парень, с которым я танцевала, слишком меня раскрутил, я пошатнулась, оказалась в объятиях Хамфри Хантера – и все! Искры, трепыхающиеся «бабочки» в животе, слабость в коленках и банальные слова, которые в тот момент показались мне верхом романтичности! А когда мы целовались на улице, вслед за нами вывалился из дома счастливый молодой муж и, пристроившись пописать прямо там же, пробормотал в пьяном угаре: «Я еще полгода назад предсказывал, что так и будет!»

...

Когда люди разберутся со своими проблемами и выучат свои уроки, судьба находит способ привести их друг к другу.

Что ж, так и было. Теперь Хамфри – мой бойфренд и мой лучший друг. Мы уважаем друг друга, мы любим друг друга, мы не пытаемся изменить друг друга. И нам приятно быть вместе. Всего через два месяца после того, как мы положили друг на друга глаз, мы решили поехать на две недели в отпуск в Антигуа – и оба тряслись от страха. Заказывая тур, мы еще даже не были «официально» вместе. Я боялась, что отпугну его, когда предложила эту поездку. Но он с готовностью согласился – и она определенно стала для меня проверкой. Отпуск с кем угодно, если только не с моими родными, обычно заканчивался для меня того или иного рода катастрофой. Но с Хамфри все было чудесно, даже несмотря на пищевое отравление, которое я заработала в самом начале. И теперь он по – прежнему рядом со мной.

Я порой гадаю: а сошлись бы мы, если бы встретились сразу после той помолвки наших друзей? Не думаю. Никто из нас тогда не был готов к серьезным отношениям. Мы оба были обременены «багажом», и нам еще нужно было усвоить кое-что в общении с другими людьми. Это просто доказывает, что когда люди разберутся со своими проблемами и выучат свои уроки, судьба или что-то иное – зови эту силу как хочешь – находит способ привести их друг к другу. Я также гадаю, что случилось бы, если бы я струсила и не поехала – одна! – на трехдневные свадебные торжества. Встретилась бы я тогда с Хамфри Хантером? Может быть, и нет. Поэтому одна из важных вещей, которым нужно научиться, пока ты одинока, – это быть храброй и решительной. Я где-то недавно читала, что 90 % того, что происходит с нами в жизни, зависит от принимаемых нами решений. Возможно, все мы – творцы собственных судеб. Необходимо заглянуть в себя и выяснить, чего на самом деле ты ищешь, чтобы стать счастливой. Но необходимо также быть готовой отпустить свое прошлое и жить в настоящем, наслаждаясь каждым мгновением, не тратя времени на парней, которые просто используют тебя или, как ты понимаешь в глубине души, тебе не подходят. И прежде всего, надо уважать себя.

У Хамфри есть две сестры, которых он нежно любит. Так что я знаю, насколько он уважает женщин. Все, о чем он говорит в этой книге – правда. Мужской взгляд на жизнь не настолько сложен, как мы, женщины, полагаем. Бывает, психологически непросто читать некоторые из его историй, поскольку, я понимаю, все мы проходили через подобное в какой-то момент. В то же время полезно узнать, чем такие ситуации могут кончиться, через переживания других людей, пока не стало слишком поздно. Чтобы подумать о том, как мы сами будем справляться с ними в будущем.

Если честно, мне очень жаль, что книга выходит в свет только теперь. Я когда-то испытывала отвращение к знакомствам и ухаживанию, мне претило все, что было с ними связано. Не сказать, чтобы это было моей сильной стороной. Я всегда встречалась с парнями, с которыми познакомилась в полутемном ночном клубе, – только чтобы обнаружить, как они отвратительны при дневном свете. Мне никогда не хватало уверенности в себе, чтобы встречаться с теми мужчинами, которые мне по – настоящему нравились. Я слишком беспокоилась из-за того, что они обо мне думают. И терпеть не могла дожидаться, пока они позвонят мне, чтобы пригласить на свидание. Из встреч с разными мужчинами выносишь очень многое. А при помощи такой книги, как эта, я бы научилась гораздо большему и гораздо раньше – что принесло бы мне неоценимую пользу.

Я всегда верила: чем больше встречаешься с парнями, тем больше осознаешь, чего на самом деле хочешь. И некоторое время побыть одной тоже очень важно. Нам всем необходимо познать себя, чтобы понять, что делает нас счастливыми. Я знаю нескольких девушек, которые, достигнув «почтенного возраста» двадцати пяти лет и расставшись со своими бойфрендами, мигом впадали в панику при мысли о том, что теперь обречены оставаться одинокими до конца жизни. И поэтому очень быстро вешались на шею первым попавшимся парням, не дав себе ни секунды задуматься о том, что случилось с ними в прежних отношениях. Конечно, кончалось это несчастьями и размышлениями о том, почему же им все время не везет. Если мой совет чего-то стоит, то вот он: не торопи события, дай себе время понять, чего на самом деле хочешь. Пусть даже тебе придется подождать «своего» человека.

Порой мы, девушки, довольно поверхностны и носимся с неосуществимыми идеалами мужчин, с которыми хотели бы встречаться. Но иногда нам необходимо получше узнать парня, прежде чем составлять какие-то суждения на его счет. Когда появляется действительно тот, кто тебе нужен, то не имеет значения, покупает ли он тебе цветы (прошел год, прежде чем Хамфри подарил мне цветы – они стоили 3 фунта 99 пенсов и были куплены в супермаркете; этим все сказано), носит ли он зеленые подштанники или надевает носки под сандалеты. Что имеет значение, так это то, как ты с ним себя ощущаешь.

И, помимо всего прочего, если твои друзья хотят свести тебя с кем-то из своих хороших приятелей, как бы его ни звали, – не проводи исследование заранее и не суди о нем по дурацкой фотографии. Просто сделай шаг.

Приложение Б

Мужчины во взаимоотношениях

Собирая материал для книги, я задавал бесчисленным девушкам один и тот же вопрос: «Чем бывают плохи мужчины?» Я хотел понять, какие мужские качества и поступки больше всего тревожат, раздражают или обескураживают девушек. Большинство проблем, затронутых их ответами, я уже рассмотрел. Но одна категория осталась за пределами внимания книги: мужчины во взаимоотношениях . Поэтому ниже предлагается «горячая двадцатьпятка» ответов на вопрос: «Какие проблемы возникают с мужчинами во взаимоотношениях?» – и мои комментарии к ним.

Некоторые замечания, сделанные в ответах, касаются всех мужчин, включая меня. Другие явно в меньшей степени относятся к мужчинам вообще и в большей – к одному конкретному мужчине, а именно – к мужу или бойфренду женщины, которая отвечала на вопрос.

Так что вот для завершения твоего «образования» двадцать пять самых распространенных проблем с мужчинами во взаимоотношениях.

1. Они верят, что это домашние эльфы (то есть женщины) моют всю посуду, стирают одежду, выбрасывают мусор и заполняют едой холодильник. Той, которая это писала, необходимо пересмотреть свой способ ведения домашнего хозяйства. Похоже, она не осознает, что мужчины не против выполнять справедливую долю домашней работы. Однако они действительно терпеть не могут, когда им указывают, что они что-то делают не так. Будь то ополаскивание посуды водой «неправильной температуры», плохо сложенное белье или покупка макарон «не того» производителя. Если нам говорят, что мы что-то сделали плохо, то мы вообще больше не желаем этого делать. И не только этого – всего остального тоже. С одной стороны, множеству девушек трудно принять тот факт, что их способ делать что-то – не единственно правильный (правда ведь, вас таких много). А с другой – мужчины не любят, если с ними обращаются как с низшими существами, когда дело доходит до ведения домашнего хозяйства (мы ведь больше не дети). И, кстати, на дворе двадцать первое столетие, а значит, мы с удовольствием будем выполнять свою часть работы и еще немножко сверх того. Автору этого ответа следует заключить соглашение со своим мужчиной: она не станет обращаться с ним как с некомпетентным наемным работником, а он будет больше делать по дому.

2. Они ждут похвалы за всякую мелочь, несмотря на то что им потребовалась целая вечность, чтобы ее сделать. Ну, разумеется, ждем! Это потому, что есть три вещи, которые мы больше всего любим получать от своих подруг: еда, похвала и секс. Если ты позаботишься о том, чтобы твой мужчина не знал недостатка в этих трех вещах, он будет настоящим счастливчиком.

3. Они неспособны замечать запах собственного тела, воняющее мусорное ведро или забитую раковину, но когда в духовке жарится мясо, нюх у них становится острее, чем у любой ищейки.

Есть некоторые запахи, которые не вызывают у мужчин острой реакции. Мы выбросим мусор, когда он завоняется. Мы прочистим раковину, когда ты нас попросишь. Но если только от вони – буквально – не темнеет в глазах, мы будем ее игнорировать. Ты должна смириться с тем, что порог приемлемости запаха для мужского носа отличается от твоего. Это чистая биология.
Однако если мы чуем что-то, что нам нравится, например жареное мясо, мы приходим в очень – очень сильное возбуждение. Именно поэтому старая и правдивая поговорка о том, что путь к сердцу мужчины лежит через его желудок, произносится столь часто столь многими людьми в течение столь многих лет. Когда ты готовишь что-то особенное и мы приходим от этого в восторг, тебе тоже следует радоваться. Потому что если эту восхитительно пахнущую еду готовишь ты… если даже ты и не добралась пока до нашего сердца, то уже где-то очень – очень близко.
4. Они предлагают нам решение проблемы, когда мы просто хотим, чтобы нас выслушали. Похоже, они не понимают, что мы любим иногда поплакаться.

Я слышал аналогичные жалобы и от парней, и от девушек. Так что повинны в этом грехе не только мужчины. На самом деле подобное случалось и со мной. И я знаю, как расстраивает такая реакция, когда хочется выговориться, и единственное, чего ты ждешь, – чтобы тебя выслушали. Лучше всего прямо сказать человеку, что тебе нужно просто «открыть шлюзы» и снять тяжесть с души. Скажи, что тебе не нужно решение проблемы, а ты хочешь только выговориться, быть выслушанной и все. И надейся, что он вспомнит об этом в следующий раз.
Если тебе необходимо некоторое утешение, пока твой партнер не усвоил этот урок, помни: человек, который предлагает решение, по крайней мере пытается помочь. А это значит, что ему не все равно.
5. Они не способны заглянуть дальше следующей недели и организовать для нас отпуск или развлечения.

Чушь! Мужчины действительно мыслят в более узких временных рамках. Но мы тоже любим строить планы и предвкушать приятные события. Девушке, которая это говорит, необходимо планировать такие вещи по – другому, вместе с мужчиной, на которого она жалуется. Не огорошивай его указанием пойти и придумать что-нибудь веселенькое, чем вы бы могли заняться вместе. Мужчины этого не любят. Мы плохо справляемся с делом, когда девушки оказывают на нас давление. Вырабатывай планы с ним вместе. Покупайте журналы или просматривайте интернет – сайты. Что бы вы ни делали, будь то организация удовольствия или само удовольствие, – делайте это вместе.
И перестань жаловаться! Отношение, в основе которого лежат жалобы, в корне неправильно. Если твой единственный повод для нытья – то, что твой бойфренд предоставляет тебе организовывать отпуск (то есть тебе решать, куда вы поедете), то определенно имеет смысл перестать ныть и сосредоточиться на положительных сторонах ваших отношений. Он тебе изменяет? Нет. Он добр и честен? Да. Он немного неохотно обсуждает планы на отпуск? Да. Означает ли это, что вы поедете именно туда, куда ты хочешь поехать? Да! Серьезно, прекрати ныть. Немедленно. Тебе крупно повезло!
6. Они не придают значения нашим планам, дням рождения или годовщинам и не помнят о них. Когда у меня был день рождения – еще до того, как мои друзья начали «остепеняться» и жениться, – я всегда мог навскидку сказать, у кого из них есть подружка, а у кого нет. Как? Очень просто. Те, у кого подружки были, всегда дарили мне открытки, а иногда даже и подарки, а одиночки всегда приходили с пустыми руками. И что, я из-за этого напрягался? Да нет, конечно. Парни не покупают друг другу поздравительных открыток. И не ждут их в подарок. А когда появляется подружка, вместе с ней появляются и поздравительные открытки, что тоже хорошо. Мы это ценим. Но если наши приятели нам их не дарят, мы не переживаем. Конечно, мы обожаем праздновать свои дни рождения и надеемся, что друзья придут к нам в этот день. Но, кроме пары кругов выпивки за их счет, мы ничего больше не ожидаем. Однако если у девушки есть парень, который действительно не помнит о вещах, которые они запланировали, или даже забывает о ее дне рождения, тогда, возможно, ей стоит задуматься о его чувствах. В конце концов, поступки говорят громче, чем слова.

7. Они перевирают имена детей и партнеров наших подруг, даже тех, с которыми только что виделись. У некоторых мужчин никуда не годная память на имена. Ничего тут не поделаешь. Гораздо важнее то, что думают о нем твои подруги, их дети и их партнеры, и то, насколько он с ними ладит. Если он им нравится и все хорошо, то какое имеет значение, что он забывает их имена? Предпочла бы ты, чтобы он помнил абсолютно все о каждом, но при этом вызывал у них неприязнь? Нет, конечно. Перестань видеть наполовину полный стакан наполовину пустым. Сосредоточься на его положительных сторонах.

8. Вечером его в постель не заманишь, он всегда отвлекается на телевизор, Интернет или что угодно еще. Если тебя это действительно беспокоит, попробуй предоставить ему повод , чтобы отправиться в постель. Ты понимаешь, о чем я.

9. Они «страдают» от «мужского гриппа» [12] и бесстыдной ипохондрии. Откуда ты знаешь, что это ипохондрия? Ну, давай, скажи, откуда ты знаешь? Ага, не знаешь! А откуда ты знаешь, что его «мужской грипп» – это не та сильнейшая простуда, граничащая с гриппом, от которой ты сама свалилась бы в постель на неделю? Ниоткуда. Ты и не можешь знать, потому что это ведь не ты больна. Так что помолчи и будь умнее. Заботься о нем, когда он болеет. Если он не болен по – настоящему, ему самому это вскоре наскучит. Но не говори мужчине, что он вовсе не болен и ему следовало бы подняться и заняться делом. Это только вызовет у него раздражение – и тогда он будет и больным, и ворчливым. Поступи наоборот – развесели его. Или просто обращайся с ним так, как тебе хотелось бы, чтобы обращались с тобой, когда ты болеешь.

10. Они тратят наши сбережения на дурацкие дорогущие «гаджеты». Да, мы любим всякие электронные штучки. Нам нравится иметь самые лучшие, самые дорогие новые устройства, и мы считаем их восхитительными. Мне не нужно вдаваться в сложности мужской психологии, чтобы объяснить это. В сущности, «гаджеты» – это игрушки для взрослых, а мужчины любят игрушки. Конец объяснения. Поскольку мы их любим, иногда мы тратим на них деньги. Иногда – слишком много денег. Но прежде чем наброситься на него за это, попробуй сравнить, сколько в год тратишь на одежду ты – и сколько в год тратит он на свои игрушки. Сколько – сколько стоили эти туфельки? Полцены на распродаже, говоришь? И сколько же пар ты купила? Ах, три? Теперь припомни, сколько раз в году бывают распродажи – а потом пойди и позанимайся немного прикладной математикой.

11. Они сморкаются в душе. А что, ты когда-нибудь видела свидетельства этого в своей ванной? Сомневаюсь. Почему? Из-за самого принципа работы душа: вода, текущая из душевой насадки, все уносит с собой в сточную трубу. Так имеет ли значение то, что он время от времени сморкается в душе? Не имеет.

12. Они повсюду оставляют кучки мелочи, как это заведено у холостяков. В отличие от девушек мы не носим сумочек, в которых можно держать монетки, поэтому нам приходится таскать их в карманах. А в мире найдется очень мало столь же раздражающих вещей, как карман, набитый мелочью. Она тяжелая, она бренчит, с ней неудобно и, кроме того, ее, скорее всего, даже на кофе не наберется. Так что давай попробуем найти решение этой проблемы. Почему бы не завести для него какое-нибудь вместилище, чтобы он складывал туда эти надоедливые монетки? Пусть оно будет достаточно большим (бутылка или что-то похожее). А потом, когда оно наполнится, сходи в банк (обожаю машинки, считающие мелочь), обменяй монеты на банкноты – и получишь приятный сюрприз. Пару сотен фунтов, на которые ты и не рассчитывала.

13. Они терпеть не могут походов по магазинам, если только не надо что-то купить для них самих – тогда они становятся одержимыми. Неправда! Мы не против порой пройтись по магазинам, если только нам предоставлена активная роль. Это означает, что наше мнение действительно что-то значит. Однако заруби себе на носу: когда речь идет о выборе всяких мягких штучек или твоей одежды, все подушки кажутся нам примерно одинаковыми. Но ведь ты – та, кого мы любим. И для нас ты будешь выглядеть хорошо в чем угодно, если только одежка не делает из тебя шлюху или библиотекаршу (идеал – нечто среднее). Мы также любим заниматься покупкой телевизоров и тому подобных приспособлений. «Гаджетов», одним словом. Позволь нам заняться этим. И помни о том, кто потащит тяжеленные сумки домой.

14. Они часами сидят на толчке. Неужели на это действительно требуется столько времени? Нет, не требуется, но способствует релаксации. Посидеть спокойно и почитать в помещении, где никто не сможет тебя потревожить, – очень приятный способ провести несколько минут. Мы любим тишину и покой. Вот и все. Нет никакого великого секрета. И не забывай, что эти несколько минут одиночества кажутся нам настоящим подарком. Потому что мужские туалеты – место гораздо более публичное, чем женские (я предполагаю, что ты знаешь, как выглядят писсуары). Помни об этом.

15. Они посылают непонятные СМС, потому что не уделяют им достаточно внимания. Есть простое решение вопроса коммуникации с мужчиной. Если ты что-то хочешь узнать, задавай вопросы, которые требуют простых ответов, вроде «да» или «нет». Если мужчина не в том настроении или его отвлекает какая-нибудь ерунда вроде работы, то, вероятно, он будет не слишком эффективен в принятии решений и не так быстро выдаст информацию, которая тебе нужна. Он сосредоточен на том, чем занят. Либо задавай простые вопросы, либо оставь его в покое. А если не получаешь в ответ ни «да» ни «нет», то это потому, что ему все равно или он не знает ответа на твой вопрос.

16. Они всегда так и норовят шею себе свернуть, катаясь на лыжах. Пока с нами не произойдет серьезная авария, когда мы занимаемся чем-то опасным, мы верим, что мы бессмертны – это, естественно, тоже опасно. А потом, если мы-таки попадем в серьезную передрягу и выкарабкаемся после нее, мы верим, что сможем выкарабкаться после любой травмы – что тоже опасно. Да, такое раздражает и иногда расстраивает. Однако разве это не прекрасный способ прожить жизнь? Пробовать новое, наслаждаться и мириться с тем, что иногда падаешь и набиваешь шишки, но быть полным решимости подняться и двигаться дальше! Позволь мужчинам быть мужчинами. Я – хороший пример. Однажды я сильно расшиб колено, катаясь на лыжах. Три года и четыре операции спустя я снова катался, играл в регби и сквош. И что, я – дурак? Вероятно. Но я по крайней мере счастлив.

17. Они гоняют по дорогам как гонщики «Формулы-1», потому что убеждены, что их никогда не поймают. Лишение водительского удостоверения или пара штрафов за превышение скорости преподают большинству из нас жесткий урок. Если мы его не усваиваем, то заслуживаем того, чтобы снова быть оштрафованными и лишиться прав. Но предоставь нам самим учиться на своих ошибках. Скажи, что его манера вождения тебя пугает. Если он пропускает это мимо ушей, отказывайся садиться на переднее сиденье, пока он не начнет прислушиваться. Не срабатывает – надевай повязку на глаза. Только позаботься о том, чтобы у него было наготове убедительное объяснение этому – на случай, если вас остановит полиция.

18. Если он идет «выпить по кружке, туда и обратно», то в результате у него отключается телефон, а сам он приползает домой в четыре утра, ни на что не годный. Это верно. Так часто случается. Лучший способ справиться с проблемой – смириться с тем, что иногда мы идем встречаться с друзьями и напиваемся в хлам. Если только это не происходит слишком часто (а «слишком часто» означает «влияет на нашу работу и семейную жизнь»), то тебе не стоит беспокоиться. Раз в неделю или две – нормально. Что тебе нужно, так это управлять ситуацией. Будь готова к тому, что его не будет дома допоздна. Не звони каждые пять минут. Не делай трагедии. Напротив, пожелай ему приятно провести время – пусть идет и развлекается. Весь этот вечер может уложиться в пару пинт, может продолжаться до закрытия паба, а может быть, ты не увидишь его до трех ночи. Мужчины часто не знают, сколько времени им нужно «на погулять». Наши гулянки могут зажить собственной жизнью. Лично я, когда встречаюсь с друзьями, не хочу считать минуты, потому что у меня есть «комендантский час», назначенный либо мною самим, либо кем-то еще. И не следует беспокоиться о том, чем именно он занимается. Подавляющее большинство парней будут болтать о всякой чепухе со своими друзьями, перебрасываясь шутками с ними так же, как они делали много лет. Ничего ужасного – просто такое мужское развлечение. Позволь нам быть мужчинами.

19. Они ненавидят конфликты и все держат в себе. Дело не в том, что мы предпочитаем дать проблемам «прокипеть». Мы не слишком-то умеем говорить о своих чувствах и поэтому занимаем позицию страуса – зарываем голову в песок. Это легкий выбор (а мы любим легкие пути). Если тебе не нравится такой подход, осторожно спроси, в чем проблема. Но не настаивай на ответе, будь мягче. Вытащить из мужчины эмоции – дело непростое. Оно требует терпения и аккуратного обращения.

20. Они громко рыгают и пукают и гордятся этим. Верно. Но рыгание и пуканье – это смешно, и если ты можешь это понять, то проблема перестает быть проблемой. Твое чувство юмора – слишком взрослое. Войди в контакт с «внутренним Ребенком». Ты будешь гораздо больше наслаждаться жизнью. А что, хочешь сказать, девушки не пукают и не рыгают? И пукают, и рыгают. И у некоторых отлично получается (имен упоминать не буду)!

21. Он никогда не заправляет постель, потому что «ее нужно проветривать». Конечно, постели надо проветривать. Любой мужчина, который говорит это, абсолютно прав. Если ты хочешь, чтобы он заправлял ее чаще, не донимай его. Просто перестань делать это и посмотри, что будет, когда ему придется каждый вечер ложиться в скомканную постель. Подозреваю, вскоре он станет прилагать больше усилий в этом направлении. Недавно подобная тактика была успешно опробована на мне. Потребовалось несколько недель, но, в конце концов, моя девушка добилась своей цели – и теперь я стал убежденным заправщиком постелей. Не прошло и тридцати трех лет.

22. Он не позволяет мне выбирать, что мы будем смотреть по телевизору.

Тоже совершенно верно. У парней лучше вкус в отношении телепрограмм, чем у девушек. И мы любим смотреть то, что любим, особенно спортивные передачи. Заметь, пожалуйста: даже при наличии спутникового телевидения мы все равно предпочитаем смотреть спортивные программы именно в тот момент, когда их передают. Этим спорт отличается от, скажем, «Отчаянных домохозяек» или «Сплетницы» (кстати, мне нравится и тот и другой сериал), которые можно записать и посмотреть позже. Если тебя по – настоящему раздражает то, что он не дает тебе выбирать, что смотреть, будь умнее.
Ищи компромисс. Используй женские уловки и чары. Девушкам гораздо легче обвести своего мужчину вокруг пальца, чем ты думаешь. Нет, я не собираюсь говорить тебе как, но дам намек: загляни в ответ номер 2.
23. Он поклоняется своей мамочке. Конечно, мы почитаем своих матерей. Они дали нам жизнь и заботились о нас, пока мы были слишком маленькими, чтобы заботиться о себе самостоятельно. И они всегда будут любить нас. Так почему бы нам не обожать их? Что в этом плохого? Девушки испытывают абсолютно те же чувства к своим родителям – и правильно. Мой опыт показывает, что очень немногие девушки действительно возражают против того, чтобы их мужчина доверял своей матери и высоко ее ценил. Я считаю это здоровым качеством. Также думаю, что когда девушка чувствует угрозу себе со стороны матери своего партнера, это нездоровое явление. В любом случае, разве хотела бы ты быть рядом с мужчиной, который ни во что не ставит собственную мать? Нет, вряд ли!

24. Он провожает похотливым взглядом все, у чего есть длинные открытые ноги и большая грудь. Прежде всего, мне не нравится выражение «похотливый взгляд». Он подразумевает, что мы – стадо животных, которые не могут контролировать свои позывы. А мы не такие. Но нам действительно нравится смотреть на красивых девушек. Мы же мужчины – еще бы нам не нравилось! Особенно летом. Не стану отрицать! Мы не можем ничего с этим поделать. Честно, не можем. Это так же естественно, как проголодаться или устать. Но есть пределы того, насколько терпимо ты должна к этому относиться. Если парень откровенно пялится на других девушек, когда он с тобой, то тебе не следует мириться. Поведение такого рода – признак неуважения. И если это тебя расстраивает, скажи ему. Ты имеешь полное право ожидать от него лучшего отношения. В то же время тебе придется признать тот факт, что все здоровые мужчины любят смотреть на женщин, которых находят привлекательными. Но есть «золотая середина» между его уважительным отношением к тебе и твоим принятием мужчин такими, какие они есть. Если это вызывает проблемы, вам следует выяснить, где именно находится эта середина. Только не молчи. Скажи ему, что тебе не нравится его поведение.

25. Мужчины верят, что у знаменитостей и моделей на сто процентов «все свое».

Нет, не верим. Когда мужчина с ума сходит по какой-нибудь знаменитости, он понимает, что видит мираж. Мы знаем, до какой степени эти образы отретушированы. И знаем, что в реальной жизни модели – обычные девушки, которые могут быть стервозными, или слишком требовательными, или обладать другими малопривлекательными качествами. Мы знаем, что на страницах журналов или на экране телевизора представлена иллюзия. Тебе нет смысла тревожиться из-за этого, потому что мы просто наслаждаемся иллюзией. Думаю, женщины удивились бы тому, насколько уважительно и любовно мужчины отзываются о своих женах и подругах, когда тех нет рядом. Ну, да, нам нравится смотреть на фотографии красивых девушек. Но разве мы их любим? Нет, конечно.
Чувства мужчины к его подруге или жене – вот что реально. То, что мы чувствуем по отношению к красивым девушкам из журналов, – нет.

Благодарности от автора

Карли Кук, Сэм Идес, Джо Уитфорд и все остальные из издательства «Хедлайн» – спасибо вам за то, что взялись за мою книгу, за ваш ум и энтузиазм.

Спасибо моему блестящему агенту Рован Лоутон из агентства PFD. И Люси – Энни Холмс (автору замечательных книг), которая познакомила меня с ней.

Джейн Малкерринс и Трейси Блейк, мои редакторы из ныне почившей L ondon Lite – спасибо вам за то, что вы пригласили меня писать колонку. Это было здорово!

Спасибо за все – перечислять за что, слишком долго – моей матери Теа, моим сестрам Рейчел и Саре и моему деверю Дэйву.

Спасибо всем тем, кто оказывал мне помощь на разных этапах создания этой книги: Саре Эмсли, Андреасу Кампомару, Селии Уолден, Крисси Мэнби, Олли и Пип Саксби, Клэр Конвилль, Магнусу Бойду, Джайлсу Викерс – Джонсу, Тиму Эндрюсу, Мэтту Поттеру, Мартель Максвелл, Доминик Джилл, Оли и Николя, Дэну и Клодин, Джошу и Ванессе, Теренсу и Анджеле, Гаю Деннису, Максу и Марике, Полли и Эмили, Чарли и Шеридан, Россу, Ларе, Ноэ и Китти, Шину и Карле, Найти и Вики, Джорджи и Нику, Мэтту Никссону, Дебби, Джону и Софи, Шарлотте и Хэмишу, а также Нику и Астрид.

Спасибо всем, кто когда-то рассказывал мне истории о знакомствах и свиданиях, давал мне советы, спрашивал моего мнения или вообще сделал хоть что-нибудь, что каким-то образом внесло свой вклад в эту книгу. Вас слишком много, чтобы назвать всех поименно (и некоторые в любом случае не захотели бы этого), но я очень благодарен всем вам. А если я расстроил или обидел кого-то, искренне прошу прощения. Я не хотел!

И, наконец, Шарлотта, спасибо тебе за заключительную и лучшую часть всей этой истории!

Об авторе

Хамфри Хантер – британский писатель и директор литературного агентства Hunter Profiles . В течение двух лет он вел колонку, посвященную свиданиям и ухаживанию, в газете L ondon Lite . В соавторстве с профессиональным игроком в дартс Энди Фордхэмом написал его автобиографию, которая была опубликована в 2009 году. Хамфри также издал сборник рассказов под общим названием «Лучший день в моей жизни». Перед тем как начать свою карьеру пиар – консультанта, он сотрудничал в качестве журналиста с такими знаменитыми изданиями, как Sunday Times, Sun и L ondon Evening Standard .

Примечания

1

Имеется в виду книга Эллен Фейн и Шерри Шнейдер «Правила. Проверенные временем секреты завоевания сердца Мистера То Что Надо» (Ellen Fein and Sherrie Schneider, The Rules: Time-Tested Secrets for Capturing the Heart of Mr. Right) .

2

Имеется в виду книга Нила Штрауса «Игра: проникновение в тайное сообщество мастеров пикапа» (The Game: Penetrating the Secret Society of Pick-up Artists ).

3

Британская писательница, известная своими романами – хрониками и книгами о проблемах семьи и брака, фокус внимания которых сосредоточен на человеческих переживаниях и любовных взаимоотношениях.

4

Американский сериал о жизни молодых и богатых нью – йоркских старшеклассников.

5

Американский сериал о лос – анджелесских полицейских.

6

Холли Уиллоуби – британская модель и телеведущая.

7

Сталкеры (зд.) – люди, которые проявляют к другим навязчивое, нежелательное внимание; назойливые преследователи.

8

Steve Stack, It is Just You – Everything\'s Not Shit .

9

Баз Лерманн – австралийский режиссер, создатель фильма «Мулен Руж».

10

Трудно сказать, кого из рэперов автор имеет в виду – Снуп Догга или Лила Уэйна; у обоих возникали проблемы с получением британской визы.

11

Афоризм Роберта Браунинга.

12

«Мужской гриппп» – психологическое состояние, при котором мужчины утверждают, что гораздо больше женщин страдают от простуды.

Content

Хантер Хамфри Мужчины: секретные материалы

Хамфри Хантер Мужчины: секретные материалы Что мужчины на самом деле думают о знакомствах, ухаживании и о многом другом…

Пролог

Глава первая

Глава вторая

Глава третья

Глава четвертая

Глава пятая

Глава шестая

Глава седьмая

Глава восьмая

Глава девятая

Глава десятая

Глава одиннадцатая

Глава двенадцатая

Эпилог

Приложение А

Приложение Б

Благодарности от автора

Об авторе