Джули Кагава

День Железного Валентина

(Железные феи-4,25)

— Ага! Вот ты где.

Ясень вскинул голову на звук моего голоса. Он стоял, прислонясь к книжной полке, посреди библиотеки с книгой в руках. Одна нога согнута, упираясь в полку, серебряные глаза тускло светятся в тени. На несколько секунд Ясень полностью застыл, чем я и воспользовалась, чтобы полюбоваться им. Даже в такой расслабленной обстановке он походил на дикую, хищную кошку, всю грациозную и покладистую, особенно с этим черным плащом, обхватывающим его плечи. Я стала искать его в библиотеке, когда не обнаружила на тренировочном поле, где он обычно сражался с Глюком и обучал новичков. И сразу поняла, что он, должно быть, дал им сегодня передышку, а то большинство стражей и без того до смерти напуганы моим рыцарем.

Слегка улыбнувшись, Ясень вернул книгу на полку и поманил меня к себе. О сопротивлении я даже не думала и ступила к нему. Он тут же притянул меня ближе, положив ладонь мне на поясницу.

— Я здесь, — ласково согласился фей и убрал прядь волос с моих глаз. — Ты могла бы просто меня позвать.

— Знаю. — Я обхватила руками шею своего рыцаря и улыбнулась. — Но я хотела поговорить с тобой наедине, чтобы без всяких выглядывающих из-за плеча или свисающих с потолка гремлинов.

— Что же, тогда хорошо, что я пришел сюда.

Гремлины редко забирались в библиотеку, здесь не было машин, которых можно переломать, да и места свободного для них маловато. Поэтому- то Ясень и любил приходить сюда: гремлины ужасно ему докучали с их высокочастотным смехом и безвозмездной любовью к разрушению.

Мой рыцарь притянул меня ближе с любящим выражением на лице.

— О чем ты хотела поговорить, Меган?

— Ты знаешь, какой сегодня день?

— Просишь меня угадать?

— Ммм, ага. — Если он уже знает о сегодняшнем дне, тогда объяснить ему, чего я от него хочу, будет не так неудобно. — И постарайся!

Ясень наклонил голову вбок и поцеловал меня в шею. Что-то внутри меня перевернулось от этого прикосновения.

— Сегодня не день твоего рождения, — прошептал он, его губы не торопясь поднялись к моему лицу. В животе запорхали бабочки. — И ты уже навещала свою семью на Рождество, до Элизиума еще пара месяцев. — Я чувствовала кожей его улыбку, и он прошептал мне на ухо: — Вам придется дать мне подсказку, моя королева, иначе я не справлюсь.

Я сжала в кулаках его рубашку, закрыв глаза. Было тяжело вообще о чем-то думать, когда он это делал — хотелось просто повиснуть на его шеи и целовать до потери сознания. В библиотеке было тихо, мирно, а главное — пусто. Задержаться здесь ненадолго становилось все более и более заманчивой идеей…

«Нет, Меган. Ты здесь не за этим»

— Сегодня 14 февраля, — объявила я, оторвавшись от него, что потребовала от меня не малых усилий, и заглянула в серьезные голубые глаза, Зимний фей покачал головой, нахмурившись, и я обреченно вздохнула. — День Святого Валентина?

Он задумался, и я про себя взмолилась, чтобы он все понял.

— Это человеческий праздник, — выдал, наконец, Ясень. — Как он празднуется?

Мое лицо вспыхнуло.

— Ты, правда, не знаешь?

— Я знаю Белтайн, Самайн и День всех святых. — Ясень пожал плечами. — Их праздновали и в Тир-на-Ноге, но, боюсь, о Валентиновом ритуале я никогда не слышал.

Он задумчиво на меня посмотрел, как если бы догадался о чем-то.

— Я верно предполагаю, что ты пришла сюда, потому что хочешь, чтобы я принял участие в праздновании фестиваля Валентинова дня, да? — Я лучезарно улыбнулась, и фей вздохнул. — Что я должен сделать?

Моя улыбка расползлась еще шире, и я чмокнула своего рыцаря в губы.

— Сначала переодеться, — заявила я, его брови тут же подлетели вверх. — Во что-нибудь более… человеческое. Мы отправляемся в мир смертных.

— Сейчас? — В его голосе проступило потаенное веселье. — Неужели ты хочешь выйти за пределы Маг Туриех? Глюк ничего против иметь не будет?

— Я уже с ним договорилась.

Хотя «договорилась» это сильно сказано. Вот «выпросила» и «выклянчила», а потом просто поставила в известность. Чрезмерная верность моего первого лейтенанта оказывала ему не лучшую службу: для него было жестоким ударом каждое известие о том, что его Железная королева покидает свое царство, пусть даже на несколько часов. Так что к своим обязанностям он относится с предельной серьезностью, и сейчас до последнего он никуда не хотел меня отпускать, а этим самым последним было мое обещание, что я уйду только на одну ночь и при необходимости тут же вернусь обратно.

— Маг Туриех проживет и без меня одну ночь, — ответила я, закатывая глаза. — А Глюк проследит, чтобы тут ничего не взорвалось лишнего. Расслабься, Ясень. Люди делают это постоянно. Это называется свидание.

— Я… понимаю. — Проговорил Ясень так, что было ясно: он ничегошеньки не понимал. — Ты имеешь в виду, что этот Валентинов ритуал подразумевает под собой ухаживание? Обед, цветы и тому подобное?

— Да, точно.

Он посмотрел на меня одним из тех своих взглядов, когда ты не можешь понять, шутит он или говорит серьезно.

— Мне казалось, что мой период ухаживания закончился, когда ты согласилась выйти за меня.

— Ясень, — простонала я, уронив голову ему на грудь. — Пожалуйста, просто… проведем этот вечер вместе. Пожалуйста.

Он не спеша рассмеялся.

— Как мы попадем в человеческий мир? — Спросил он смиренным голосом.

Я его крепко обняла.

— Встретимся через двадцать минут у задних ворот. Нас там будет ждать карета и отвезет к порталу. Тебе нужно только переодеться в человеческую одежду.

— Я итак одет в человеческую одежду.

Я окинула его ботинки, меч и строгое черное пальто оценивающим взглядом.

— Ну, хорошо. Тогда в более человеческую одежду.

Ясень ухмыльнулся.

— Как прикажете, моя королева. — С достоинством ответил он. — Но если на нас нападут бродячие кентавры или дикие химеры, то у них будет выгодное преимущество.

— А я рискну.

Он чуть поклонился, не переставая улыбаться.

— Значит, я буду ждать тебя у ворот

* * *

Я понеслась к своим комнатам одновременно и взволнованная, и предвкушающая, и чуть взвинченная, что абсолютно понятно, ведь у меня же будет первое свидание с Ясенем. На Валентинов день. Эта мысль казалась просто нереальной. До недавнего времени Ясень был последним оставшимся в живых принцем Неблагого двора. А неблагие сказочные принцы не водят девушек в кино, не распивают с ними кофе и не играют в боулинг. В голове промелькнуло сумбурное изображение Ясеня, сидящего в своем брутальном пальто и с мечом за поясом в Старбаксе и потягивающего кофе, которое вызвало у меня долгое истеричное хихиканье. Я быстренько переоделась в выбранное мною симпатичное голубое платье и туфли, и взяла подходящую под их цвет сумочку — ничего слишком вычурного, экстравагантного или открытого, что так любят в своих нарядах феи. Сегодня я хотела быть обычной девушкой, идущей на самое обычное свидание с ее не очень обычным бывшим Зимним принцем и нынешним мужем.

Когда солнце стало постепенно опускаться, заслоняясь главной часовой башней, я спустилась во внутренний двор и направилась к задним вратам, надеясь не попасться на глаза гремлинам или рыцарям, или вообще кому-нибудь, кто мог бы задуматься, отчего их королева сбегает из дворца как типичный подросток. И мои надежды осуществились, потому что никто дорогу мне не преграждал, и я вышла за внешнюю стену. Меня уже ждала карета, запряженная механическими лошадьми, и я побежала к ней, ища глазами Ясеня. Нельзя сказать, что это было сложно. Как и пообещал, он уже ждал меня, облокотившись на ворота со скрещенными на груди руками. Пальто и меч заменили черные штаны и белая накрахмаленная рубашка, черные волосы были зачесаны назад и теперь поблескивали в убывающем свете. В животе запорхали бабочки. Вообще-то я надеялась на то, что смогу когда-нибудь привыкнуть к его фантастической красоте, но иногда, в таких случаях, как сейчас, его внешний вид перехватывал мое дыхание. Я остановилась, чтобы утихомирить собственное сердцебиение, после глубоко вздохнула и продолжила идти. Ясень вскинул голову и с кривой улыбкой на лице оторвался от стены.

— Сойду за человека? — Спросил он, расправив руки, чтобы я могла оценить его старания. — Не буду выделяться?

Запросто, — подумала я, горло внезапно высохло. — Как павлин среди голубей или тигр в стаде овец. На нас сегодня будут пялится все, кто только сможет.

Я окинула его придирчивым взглядом и обняла за талию.

— Думаю, сойдешь, — соврала я, и Ясень приподнял бровь.

Вот заноза! Он абсолютно точно знает, какое производит впечатление.

— Пойдем, — предложила я, потянув его в сторону кареты. — Нам надо поторопиться, а то пропустим бронь.

Фей удивленно на меня посмотрел, но если он и не имел понятия, зачем нам нужна была бронь, то спрашивать не стал.

Выбранный мною ресторан не был невероятно шикарен, хотя нельзя было не отметить, что его фойе заслуживало похвалы. Но в любом случае оно сейчас все было забито людьми. Ясень с любопытством обводил его глазами. Хорошо одетая администраторша спросила наши имена, показала наш столик и пожелала приятно провести время. Ее взгляд задержался на Ясене чуть дольше необходимого, и она нас оставила. Если фей и заметил это, то не подал вида.

— Подожди, — сказал он, когда я потянулась к спинке своего стула. — Этот ритуал же требует, чтобы я за тобой ухаживал? Позволь мне.

Ясень обошел меня и подвинул для меня стул, а я вся затрепетала от этого простого жеста любезности. Бывший Зимний принц или нет, но Ясень всегда джентльмен.

— Посмотри на себя, — мои губы растянулись в улыбке, когда он занял собственное место.

Наш столик был небольшим и стоял в дальнем углу помещения, уединенно от толпы. Единственная стоящая между нами свечка отбрасывала рассеянный свет на лицо моего рыцаря.

— Для того, кто кричал во все стороны, что ему плевать на людишек, очень хорошо разбирается в их привычках.

Ясень тихо фыркнул.

— Я много видел, Меган, и набрался парочки вещей. Вот смотри. — Он взял со стола меню и стал с серьезным видом его просматривать. — Посмотрим, что здесь есть съедобного.

Я скрыла хихиканье салфеткой.

Еда была превосходной, как и вино, и сопровождалась живой музыкой, которая исходила из противоположного угла зала. Единственное, что докучало нашей идиллии — это официантка, которая подходила к нашему столику куда чаще, чем необходимо, и оправдывала это тем, что подливала напитки в бокал Ясеня. Сам он оказался прекрасным собеседником: обходительным, внимательным и любезным. Похоже, мой рыцарь принял этот «Валентинов ритуал» со всей серьезностью. Мы даже договорились разделить пополам трехслойный сливочный чизкейк, хотя я заметила, что Ясень ел маленькими кусочками и оставлял для меня побольше шоколадной глазури.

Когда мы уже собирались уходить, перед нами появился еще один администратор и, улыбаясь, протянул мне розу.

— С Днем Святого Валентина.

Я его поблагодарила и направилась под руку с Ясенем к выходу. Фей смотрел на розу непонимающим взглядом, но снова промолчал.

На улице в нас ударил резкий февральский ветер, и я порадовалась тому, что не забыла взять с собой пальто, хотя еще сильнее позавидовала Ясеню, которому морозящий воздух не доставлял никакого неудобства. Низкие температуры вообще никогда его не трогали. Он сунул руки в карманы и спокойно на меня смотрел.

— Теперь куда? — Улыбнувшись, спросил он. — Ты смотришь на меня так, будто бы планируешь что-то еще. Ритуал еще не закончен, я прав?

— Ага. — С сияющей улыбкой я взяла его под руку. — Ночь только началась, и я не упущу шанс иметь настоящее свидание в настоящем мире. Пошли. — Я потащила его вниз по улице, и Ясеню пришлось со страдальческим лицом поплестись за мной. — Зайдем в еще одно место. Только в одно, Ясень, и вернемся домой.

Он покачал головой, но спорить не стал, и даже наоборот: взял мою ладонь в свою; наши пальцы переплелись. Мы шли по улице вместе, как самая обычная пара, проходя мимо магазинных вывесок, и даже морозный ветер не мог погасить теплый огонек, зажегшийся в моей груди. Я поймала взглядом наше отражение в одной из витрин и улыбнулась тому, как нормально мы выглядели: не королева с ее верным рыцарем, не двое могущественных правителя скрытого от человеческих глаз мира. Просто влюбленная парочка, решившая провести День Всех Влюбленных вместе и наслаждающаяся этим.

— Так ты расскажешь, куда меня ведешь? — С мягкой улыб-кой поинтересовался он, когда мы переходили дорогу, и уличные фонари вспыхнули светом. — Или мне снова придется угадывать?

— Не придется, — вдалеке показался пункт нашего назначения, и я ухмыльнулась. — Мы уже пришли, дороги назад нет.

Он вскинул голову, и его брови поползли вверх.

— Кинотеатр?

— Ужин и кино, Ясень, — вскликнула я, направившись к немалой толпе людей у входа в здание. — Протокол миллионов, если не биллионов, свиданий на День Святого Валентина. Часть того самого ритуала, на который ты собственноручно подписался.

— Я тогда не знал, на что соглашаюсь.

Ясень попятился, но я крепко схватила его за руку и втащила в стеклянные двери. Ха-ха, слишком поздно.

Как я и ожидала, кинотеатр на праздник Всех Влюбленных превратился в сумасшедший дом, набитый до завязки смеющимися, чмокающимися и кричащими подростками. Я стала просматривать расписание сеансов, а Ясень подошел ко мне сзади и обнял за талию, крепко прижимая меня к себе посреди моря пихающихся людей.

— Гудфеллоу рассказывал мне о подобных местах, — пробормотал он голосом одновременно заинтригованным и слегка подранивающим от страха. — Он пару раз угрожал затащить меня сюда. Поздравляю, ты только что смогла сделать то, что не вышло у него.

— Вау, я, прям, горжусь собой. — Я повернула голову, чтобы посмотреть на рыцаря, чей подбородок лежал на моем плече. — Ну, ладно, раз уж мне удалось приволочь тебя за руку сюда, то чтобы ты хотел посмотреть? Боевик, ужастик, комедию?

— Выбирай, что хочешь ты, — ответил Ясень, проведя губами по мочке моего уха, от чего по моей коже прошла приятная дрожь. — Мне понравится все, что бы ты ни выбрала.

Глаза снова с трудом сосредоточились на расписании сеансов. Настроения на ужастик или драму у меня не было, зато Ясеню наверняка бы понравился какой-нибудь экшен-боевик со сценами кровавых драк и погонь.

Нет, брось это. Сейчас День Всех Влюбленных, и это вполне возможно будет твоим последним походом в кино. Романтическая комедия — и думать нечего.

Ясень терпеливо стоял рядом со мной в очереди за билетами, потом за попкорном, а вслед за этим и к дверям кинозала. Где-то в середине последней очереди я краем глаза посмотрела на Зимнего принца, держащего в руках огромное ведерко попкорна и терпеливо ждущего начало сеанса. Я не смогла сдержать смеха. Ясень тут же поднял на меня глаза.

— Ты сегодня частенько хихикаешь. Неужели я такой смешной?

— Нет, просто… — не найдя слов, я взмахнула руками. — Ты выглядишь таким нормальным. И подумать нельзя, что я на свидании со столетним феем.

Я прислонилась к стенке и втянула носом почти что позабытые запахи попкорна, духов и множества столпившегося в одном месте народа, потом выдохнула.

— Так приятно снова побыть подростком.

Ясень ухмыльнулся.

— Если заскучаешь, то я всегда могу вызвать снежную бурю и превратить это место в глыбу льда.

— Нет! — Я уставилась на него в ужасе, а он только шире прежнего усмехнулся. — Не смей, я хочу хотя бы один вечер провести без всяких монстров, магии и безумных фейских оргий. Сегодня мы двое самых обычных людей на самом обычном свидании в День Святого Валентина. Прошу тебя, никаких снежков, сосулек и прочих разящих снарядов, ладно?

— Я не понимаю, о чем ты говоришь, — ответил фей просто-душно-невинным голосом и закинул в рот немного попкорна. — Я здесь, чтобы посмотреть фильм.

Я уже собиралась кинуться ему на шею, но двери на вход на наш сеанс распахнулись, и очередь пришла в движение, а за ней и мы.

К моему сожалению, из-за большого народа, все места на заднем ряду были заняты очень быстро, так что нам пришлось сесть ближе к середине зала. Фильм с этих мест смотреть было, безусловно, хорошо, но я-то тайком хотела немного поцеловаться, а это сделать было уже никак. Так что пришлось просто прижаться поближе к Ясеню и, жуя соленый попкорн, смотреть неприглядный слащавый фильм, какие специально выпускают для сегодняшнего праздника. На протяжении всего просмотра принц не сказал ни слова, спросил только один раз, что такое вибратор, и я поблагодарила всех и вся за то, что в кинотеатрах гасят свет. Так что, не считая этой неловкости, мне показалось, что фильм фею понравился. По крайней мере, он не заснул, как храпящий на два ряда позади нас мужчина.

— Что думаешь? — Спросила я, по завершении кино, когда мы направились рука об руку на выход. — Как тебе фильм? Хотел бы как-нибудь сходить на еще один?

— Это было очень…интересно, — поделился он. — Но я лично считаю, что тому мужчине следовало бы вызвать того, другого, на дуэль, когда он попытался увести у него девушку. По крайней мере, я сам бы именно так бы и поступил. Это настоящий позор, что дуэли в человеческом мире теперь уже не в чести. — Он слегка нахмурился, а я вздохнула и с тоской обвела глазами улицу. — Меган? Все в порядке?

Я кивнула.

— Просто расстроена из-за того, что ночь уже подошла к концу. — Я пожала плечами. — Нам пора домой, пока Глюк не стал рвать на себе волосы.

Мы оба захихикали. Вот только грустным смехом. Наше свидание почти что закончилось, и надо было возвращаться в Маг Туриех. Попрощаться с Меган-человеком и снова надеть на себя корону.

Я снова вздохнула. Казалось, что я могу сейчас расплакаться. Это было самым прекрасным свиданием, на которое я только могла надеяться. Это был самый совершенный Валентинов день. Ясень положил руку мне на талию, и я прислонилась к нему. Мы вместе покинули человеческий мир и ступили в Небывалое.

* * *

Карета нас ждала ровно на том же месте, где мы ее и оставили на обратной стороне портала. Ясень помог мне разместиться на сидении, прежде чем сам занял место. Двери закрылись, возни-чий цокнул языком, и мы тронулись в путь, мягко подскакивая на дороге обратно в Маг Туриех.

— Теперь я понимаю, почему этот День Святого Валентина такой популярный фестиваль, — проговорил Ясень, пока проносившейся в окне дикий лес отбрасывал бегущие тени на пол и стены кареты. Я подавила полный едой, вином, попкорном и абсолютного довольствия зевок. — Но ты так не рассказала мне, что этим ритуалом празднуется.

— Давай я тебе рассказу об этом завтра? — Попросила я, расположившись в углу кареты. Ритмичные покачивания усыпля-и меня, и голова уже отказывалась думать. — Я попрошу Фикса… напомнить мне… позже.

Прозвучал низкий смешок, и руки Ясеня обернулись вокруг меня и притянули ближе к нему, а потом я почувствовала поцелуй на моих волосах.

— Мне понравился это день, — прошептал мне на ухо мой рыцарь и добавил еще кое-что, что никакой другой фей никогда бы не произнес: — Благодарю тебя.

— Всегда пожалуйста, — прошептала я в ответ. Глаза закрывались уже сами собой. — В следующем году мы можем съездить куда-нибудь в более экзотичное место. Париж… или… или Греция…

На этом месте я заснула, мечтая о будущих свиданиях, пре-красно себя чувствуя в руках своего рыцаря.

* * *

Открыв глаза, я тут же сбитая с толку подскочила на месте. Я все еще была в карете, но теперь через ее занавески пробивался серебряный лунный свет, а Ясеня рядом не было. Карета не двигалась, и я рванулась к двери, соображая, нахожусь ли в Маг Туриех или где-то в другом месте. Но не успела коснуться ручки, как дверца сама раскрылась, а нахлынувший из нее лунный свет почти что ослепил меня.

Обескуражено я уставилась на окружающий меня мир. Покрытая ослепляющим белизной снегом долина простиралась, блестящая, как бриллиант под луной, сразу перед выходом из кареты. И вся земля была покрыта розами. Они стелились сплошным одеялом по всей заснеженной поляне, но это не были обычные красные, желтые и белые розы. А синие, цвета океана. Голубые, цвета безоблачного неба. И розы, отливавшие чернотой глубокой полуночи. Их крепкий и напористый аромат ворвался в распахнутую дверь кареты, сразу же выбрасывая из головы воспоминания о любых других розах.

— Где… где я? — Спросила я, пытаясь определиться, был ли это просто сон, а я, спящая, сейчас все-таки направлялась в Маг Туриех. — Что это?

Справа от меня выросла тень, заполнив пустое пространство. Высокая, худая фигура в серебристо-черных одеждах, обхватывающим плечи плащом и мечом за поясом. Сердце забилось сильней, когда я встретила взгляд обескураживающих глаз Зимнего принца, потрясающего своей красотой под лучами лунного света.

Он завораживающе улыбнулся мне и протянул вперед руку.

— Мое легкое дополнение к вечеру, — низким голосом произнес он. — Еще ничего не понимая, я положила свою руку в его и позволила повести себя по тропе из роз. Принц усмехнулся моему удивлению. — Ты правда думала, что я понятия не имею о Дне Всех Влюбленных? Что им празднуется? — Притянув меня к себе, он опустил голову и прошептал мне на ухо: — Я бы не прожил так долго, не смотря по сторонам.

— Где… где мы?

— В Тир-на-Ноге. Я всегда хотел его тебе показать и решил, что сегодня будет самый удачный для этого день.

Я прошла вместе с ним по ковру из синих и черных роз, все еще сомневаясь в реальности происходящего. На другом конце поля располагалась беседка, сделанная из хрустального льда, который переливался под светом луны. Внутри на круглом столике стояло ведерко со льдом и охлаждающаяся в нем бутылка с вином. Также на столе стояли два бокала и огромный букет с изумрудными розами.

— Ясень… — я вертела головой в полнейшем изумлении. — Как? Как ты успел все это сделать?

— Есть пару способов. — Он плавно проскользнул мимо меня и подошел к столу, взял бутылку с вином из ведра, и с улыбкой повернулся ко мне. — Зимний плод и ледяной виноград, — объявил он, а я сомнительным взглядом обвила бутылку.

Он улыбнулся.

— Обещаю, что из-за этого вина ты не погрузишься в сон, не станешь танцевать до последнего вздоха и не превратишься в ежа. Самое страшное, что с тобой может произойти, это — как вы говорите? — он может вскружить тебе голову, если будешь быстро пить.

— Придется поверить на слово, — вздохнула я, смотря, как он наполнял бокалы светло-голубой жидкостью. Она пенилась и пузырилась, заполняя воздух запахом мяты и чем-то сладким. Я осторожно взяла предложенный бокал.

— Ты уверен, что оно безопасное? — Еще раз для уверенности спросила я, наблюдая за пузырьками в вине. — Я не слишком доверяю волшебным винам. Обещаешь, что заберешь меня домой, если я превращусь в белку?

Ясень лишь улыбнулся, приподняв бокал. Я глотнула и изумилась тому, насколько холодным было вино — у меня по коже да-же мурашки пробежали, а волосы на затылке приподнялись. Зато рот наполнился вкусом мяты, мороза и лунного света, и тумана, снега, и висячих сосулек — в общем, всего того, что заключает в себе зима. Вкус этого вина нельзя было передать словами, понять его можно было только попробовав. Удивительно, но холодное волшебное вино в каком-то смысле меня согрело, прошло по моим венам подобно солнечному свету, конечно, я чуть потерла лоб из-за внезапного головокружения, но и то быстро прошло.

Ясень покачал головой.

— Я же предупреждал не пить так быстро. — Повторился он. — Но погляди: никаких белок.

С моих губ сорвалось хихиканье, и на его лице появилось беспокойство.

— Но для полной уверенности будем считать, что один бокал — лимит для тебя.

Я снова захихикала, витая в облаках, но потом успокоилась. Этот вечер не закончится из-за того, что я перепью фейского вина. Собравшись, я подняла бокал.

— За День Святого Валентина, — объявила я. — За первые свидания, и фильмы, и голубые розы, и… и за невероятно романтичного Зимнего принца, который абсолютно точно знает, как и почему празднуется этот праздник, и любящего доводить свою супругу до потери речи.

Он улыбнулся и приподнял свой бокал, я ответила ему тем же.

— За нас, — закончила я. — И за все грядущие годы вместе.

Мой рыцарь улыбнулся и ударил своим бокалом по моему. Глотка он не сделал — просто смотрел на меня серебряными глазами, а я отпила еще немного вина.

— Я люблю тебя, Меган, — не отрывая от меня взгляда, сказал он. По моему телу распространилось тепло, причем не из-за вина. — Я никогда не думал, что смогу снова быть счастлив. Но ты… когда я с тобой, я готов вынести все, пережить все, что бы ни случилось — и все бы того стоило. Я дал бы тебе тысячу Дней Святого Валентина, лишь бы ты улыбалась на каждый из них так же, как сейчас.

Он поставил на стол свой бокал и подступил ко мне, забрал мой из моих рук и его тоже поставил на стол. Потом сильные руки рыцаря обернулись вокруг моей талии и притянули меня к нему.

— Навечно, Меган Чейз, — прошептал он, касаясь моей щеки. — Я — твой. Навечно. И надеюсь, что тебе понравилось наше свидание, пусть я и отошел от традиционных шоколада и слюнявой открытки.

Я рассмеялась, даже не смотря на то, что мои глаза слегка затуманились.

— Шутишь? Оно мне очень понравилось! Ясень, все просто волшебно. Идеально.

— Еще нет. — Фей бережно взял мое лицо в свои ладони. Его глаза блестели в темноте, а губы приближались к моим. — Вот теперь оно идеально. — Закончил он и поцеловал меня.

Я закрыла глаза, полностью отдаваясь чувствам. Его губы были прохладными и отдавали привкусом вина, делающим поцелуй еще более дурманящим. Я обхватила руками его талию, а его ладони скользнули вниз по моей спине, прижимая нас друг к другу. Его поцелуи были нежными и сладкими, мучительно мягкими, плавящими меня и скручивающими мой живот в узлы. Я тлела в его объятиях, захваченная в кокон полного удовольствия, потерянная для всего, кроме ощущений, не желая, чтобы это прекращалось.

Из ниоткуда заиграла музыка, низкая и завораживающая, она доносилась из-за деревьев и окружала нас. Мрачная и угрюмая песня перевернула все внутри меня. Она была мне знакома, но я не могла вспомнить, где ее слышала. Ясень отстранился, прислушиваясь к грустным нотам, через секунду на его лице появилась грешная ухмылка.

— Что? — С любопытством спросила я. — Ты чему ухмыляешься?

Принц тихо рассмеялся.

— Ты не помнишь эту песню? — Удивился он, повернувшись ко мне. — А надо бы… она играла, когда я начал влюбляться в получеловеческую дочь Оберона.

Он усмехнулся моему непонимающему взгляду и притянул меня вплотную к себе, потом наклонил голову прямо к моему уху, прошептав:

— Я тебя убью.

Я хлопнула его по руке, и фей со смехом отпрыгнул от меня, подняв руки вверх. Сама я тоже рассмеялась, удивляясь тому, насколько мы изменились с того момента и через что прошли, чтобы сейчас закончить эту ночь в объятиях друг друга. Ясень низко мне поклонился, хотя его глаза так и продолжали сверкать, и снова протянул вперед руку.

— Моя королева, — официально провозгласил он, — до того, как Глюк отправит на наши поиски отряд рыцарей с ищейками и притащит нас обратно в Маг Туриех, не окажешь ли ты мне честь в виде последнего танца?

Я улыбнулась и положила свою руку в его ладонь, позволив ему повести меня на покрытое розами поле. А потом, освещаемые лунным светом, и с музыкой нашего первого танца, заполняющей всю долину, мы закончили этот совершенный вечер не менее совершенной нотой, в руках друг у друга, когда наши сердца бились воедино, и когда первый из множества Дней Всех Влюбленных покидал нас, уступая место утру.

Перевод выполнен Любовью Комаровой специально для группы вконтакте: http://vk.com/julie_kagawa

При любом копировании текста ссылка на группу и переводчиков обязательна! Уважайте чужой труд! Спасибо!

Content

Джули Кагава
День Железного Валентина