Пётр Науменко

Сердце бури. Том 1

Пролог

«Этим миром правит магия».

Этой фразой можно охарактеризовать мир Верании.

Верания самое крупное королевство на континенте людей, им правит могущественный король, и его приближённые. В этой стране если ты владеешь магией, то можешь занимать высокие должности, не подчиняться законам для простолюдинов, и жить в роскоши. В то же время простолюдины могли жить, как получится и не выступать против власти.

Магия была частью этого мира, но люди не были способны ей управлять. Только заключив контракт с духом, человек мог стать магом.

Существует четыре портала ведущие в духовные планы, и соответственно четыре измерения. Мир ангелов, мир демонов, мир элементов и мир мёртвых. Контракты разнятся в зависимости от того с каким духом ты его заключаешь, но все их объединяет несколько правил: во-первых духи не заключают контракт с человеком не имеющим предрасположенности к магии, во-вторых магия контрактора будет жить и в его крови, поэтому его потомки тоже будут иметь связь с духом и будут способны использовать его магию, и в-третьих заключая контракт человек отдаёт духу частицу своей души, а после смерти становится частью самого духа, так духи увеличивают свою силу, в зависимости от того со сколькими людьми они заключили контракт, поэтому они всегда жаждут заключить контракт. Первые контракторы положили основу древним благородным семьям, которые сейчас и занимают верхушку власти.

Но духи не могут свободно существовать в мире живых, без магической энергии своего мира они не способны поддерживать свою форму, однако некоторые духи могут привязать свою сущность к магическим предметам или территориям, что даёт людям поводы для множества историй о привидениях.

Духи живут в своих мирах, и только магия одного человека рождающегося раз в несколько веков способна открыть порталы в их миры.

Призыватель — тот, кто наделён всей магией этого мира, после исполнения первого призыва, он должен выбрать мир, чьим повелителем он станет, и соответственно каким духам будет открыт доступ в мир людей на время его жизни. И хоть призыватель после принятия короны становится бессмертным, на него взваливается забота обо всём мире, потому до сих пор у призывателей была не слишком удачная судьба. В основном они погибали, защищая мир от глобальных катастроф, или в крупных войнах. Ведь у всех магов есть главная слабость, которая ведёт к смерти многих неопытных новичков. Читая заклинание, маг использует свою магическую энергию, но когда она заканчивается, для заклинаний начинает использоваться жизненная сила заклинателя, поэтому не зная границ своей силы многие новички пытались использовать мощные заклинания превышающие их способности и в итоге погибали. Также погибали и прежние призыватели.

Но с гибели последнего призывателя прошла уже тысяча лет, и за это время магия почти угасла в крови многих благородных домов, ведь последний портал был в мир демонов, а после него магия демонов была под строжайшим запретом. Раньше такого не было, новый призыватель появлялся не позднее 1000 лет со смерти своего предшественника, и поэтому королевство начало приходить в упадок. На волне всего этого в Верании начала подниматься церковь, верящая в спасителя, что тысячу лет назад защитил мир от нашествия архидемона, который смог подчинить себе предыдущего призывателя и с его помощью начать захватывать мир людей. Возможно их учение не получило бы серьёзной огласки, если бы не тот факт что все высшие священники и их семьи не были могущественными магами, и их магия не угасала с поколениями, что заставило усомниться в своей правоте даже закоренелых атеистов. Так церковь спасения стала первой религией Верании, а их инквизиция, что выискивала по всему континенту демонологов, стала привычным делом. Столица Верании стала центром просвещения церкви, ведь в столице находился портал в мир ангелов, а архиепископы утверждали, что их сила носит божественное происхождение.

Кроме Верании на континенте было ещё три государства.

Леран южное государство, которое было отделено от Верании великой пустыней. И хоть поначалу казалось, что она тянется бесконечно, но на самом юге она переходила в великолепные тропические джунгли с солнечными пляжами и множеством тропических островов. Это по праву была самая богатая страна, происхождение и сила не имели здесь никакого значения, всё здесь решали деньги! Официально страной правил совет самых богатых семей во главе с королём, совершенно случайно являющимся одновременно и потомком древнего рода огненных магов и самым богатым купцов на континенте. Однако к этой стране в Верании относились с недоверием, ведь на их территории располагался портал в мир демонов, который церковь давно хотела разрушить, но королевская семья не разрешила, ведь этот портал был частью их истории. Многие архиепископы обвинили короля Лерана в том, что его огненная магия на самом деле демоническое пламя, и все его приспешники хотят подчинить мир демонам. Однако после этого самые ярые противники Лерана тихо и мирно умерли во сне, а остальные решили помалкивать, и многим то, что в Леране располагается сильнейшая гильдия убийц континента, показалось простым совпадением.

Нордрун — холодные суровые земли, где живут такие же холодные и суровые люди. Здесь ценят только силу! Неважно маг ты или воин, но если ты сможешь победить короля, то сам станешь королём. Поэтому король происходит из сильнейшего рода на севере, и владеет редкой магией льда, происхождение которой до сих является загадкой для многих магов, ведь в мире элементов существует лишь пять миров Огня, Воды, Земли, Воздуха и Молнии, и ещё более странно то что на территории Нордруна находится портал мёртвых, а как известно магия смерти не способна управлять стихиями. В любом случае это страна была уникальна и тем, что воинов здесь также готовят к сражению с магами. Когда в Верании воин поднявший меч на мага арестовывается за нападение на человека более высокого социального статуса, в Нордруне воинов этому специально обучают.

И последнее государство, не имеющее официального статуса, но занимающее территорию достаточно внушительную чтобы сравниться с остальными тремя — это Академия Магических и Боевых Искусств. Это огромная территория, на которой находятся учебные корпуса, тренировочные полигоны, общежития, и даже несколько небольших городов, где студенты могут купить всё необходимое. Но самое главное на территории академии располагаются дома гильдий, особое образование вроде клубов по интересам, где собираются ученики со схожими целями, они могут выполнять различные задания, зарабатывать деньги и вкладывать их в развитие своей гильдии. В Академии главенствовали два законы «Равенства» и «Самоокупаемости». Все студенты независимо от того кем они были вне академии подчинялись её правилам, и наказывались соответственно, и хотя это правило было официальным, многие преподаватели побаивались выносить вердикт в делах связанных с детьми важных чиновников. И Самоокупаемость главное, что двигало студентами. Академия предоставляла им только один комплект школьной формы с одной мантией наделённой особыми свойствами, позволяющими ей не стареть от времени, и стипендию, не дающую студентам жить на широкую ногу, но и не дающую им умереть с голода. Проживание, питание и прочие расходы, всё это оставалось на совести самого ученика, не запрещалось получать помощь от родителей, но многие богатые семьи посылали сюда своих детей, чтобы они научились самостоятельности. А потому многим дворянским детишкам впервые пришлось заняться настоящей работой.

Но помимо континента людей был и другой, где располагалась Империя Дракона, которая вела вражду с Веранией ещё со времён первого призывателя. Надвигалась война, и студенты академии должны были стать первой стеной, что встанет на защиту своей родины.

Глава 1. Встреча

«Тч, ещё целый час ждать» — недовольно буркнул Крито.

Крито Вэйл — высокий парень с каштановыми волосами и карими глазами, ему недавно исполнилось 16 лет, и так сложилось, что он стал студентом первого курса Академии Боевых и магических искусств, которую в народе называли просто Академия.

Здесь обучались дети многих знатных родов, наряду с простолюдинами, в которых учителя смогли рассмотреть талант. Академия преподавала как основные предметы необходимые любому грамотному человеку, так и особые для каждого курса. Здесь можно было найти специалистов по любому виду магии, боевым искусствам, алхимии и другим необходимым воинам специальностям.

Конечно мир в котором жили все эти люди переживал свои не лучшие годы, магия почти истощилась в крови даже самых древних и благородных родов, и так как с миром духов связь была разорвана ещё 1000 лет назад, шансов восстановить величие дворянских родов было немного. Раньше в Академию принимали исключительно магов из благородных семей, но из-за угрозы приближающейся войны был издан указ, позволяющий обучаться в академии воинам и другим талантливым людям, с разрешения феодала, которому принадлежал их родной город.

Одним из таких людей и был Крито. Он был простым сиротой из маленькой рыбацкой деревушки, и никогда не отличался ничем кроме своей любознательности. Но однажды он сделал то, что навсегда изменило его жизнь. Через его деревушку проезжал отряд инквизиции, элитное подразделение церкви по борьбе с демонами и теми, кто им служит. Они обвинили в колдовстве дочь местного мельника, и когда отец отказался им её выдать они попытались поджечь его дом. Командир отряда инквизиции выпустил огромный огненный шар, который должен был превратить дом мельника в дымящиеся руины, похоронив под собой всю семью, но внезапно на пути заклинания встал темноволосый мальчишка. Презрение читалось во взглядах инквизиторов, но огненный шар разбился о выставленные вперед руки мальчика, так и не достигнув цели. Прежде чем храмовники решили судьбу мальчика, к их предводителю подбежал гонец с письмом от местного феодала, в котором тот требовал от инквизиторов немедленно явиться во дворец. Скрипя сердцем, те вынуждены были подчиниться, и отправились на поклон к барону, прихватив с собой Крито. На счастье мальчика, тот не был религиозным фанатиком, как многие придворные и потому не стал осуждать мальчика лишь за знание магии. Как оказалось инквизиторы не получали официального разрешения барона на охоту на ведьм в его землях, а значит не могли арестовывать никого в этой деревне. Барон здраво рассудил, что если мальчика отдать в академию, то он может в будущем сыграть важную роль в жизни государства. Так наш скромный сирота и оказался в самом престижном учебном заведении на континенте.

Хоть мальчик и жил в тихой и далёкой от государственных дел деревушке, он прекрасно понимал законы этого мира. Королевством правили маги, древние благородные семьи, получившие свою силу от призывателей. Они получали земли, влияние и право абсолютной безнаказанности ещё с рождения, конечно же это не очень благоприятно сказывалось на их моральном облике. Он не знал, кто были его родители, и откуда у него появились способности к магии, но он твёрдо решил своими силами проложить путь к вершинам власти, и изменить законы этого королевства.

— Эта академия слишком большая чтобы обойти её за один день.

Конечно Крито был прав, но всё же студенты с большим интересом продолжали ходить по академии осматривая место их будущей учёбы. Сегодня был первый день учёбы, и академия была в полном распоряжении первокурсников. Официальная церемония открытия была назначена на 13:00, и до неё оставалось чуть больше часа. Сверившись с часами на верхушке часовой башни, Крито решил, что лучше будет просто посидеть в тенёчке и понаблюдать за другими студентами, ведь это может пригодиться ему в достижении своих целей.

Здесь можно было найти совершенно разных людей.

Вот мимо прошла красивая девушка с длинными каштановыми волосами. «С её стройной фигурой и тонкими аккуратными ручками, она наверняка учится на магическом факультете. Хотя она идёт так неуверенно, постоянно смущается и даже не скрывает своего восторга. Наверно она из какой-нибудь потерянной ветки дворянского рода, которые много поколений назад разорились, отказались от титула, и только через несколько веков, неожиданно у их дочери проявился магический дар. Мдаа, это был самый печальный представитель дворянства, она официально может претендовать на возвращение её семье дворянского титула, если добьётся здесь каких-нибудь успехов, но от других дворян она может ждать только презрения и насмешек. Бедная девушка,» — ни капли не смущаясь, Крито продолжал развивать в уме выводы, о совершенно незнакомых людях.

Показался крупный парень с серьёзным лицом, и накачанными мышцами по всему телу. «Настоящий человек-гора. Ему бы в руки двуручный топор и он в одиночку порубит армию демонов. Но что-то в нём не так, многие воины, что проходили перед этим несли с собой оружие или хотя бы были в лёгкой броне, зачем им это было нужно неизвестно, но так наверно они хотели показать свою принадлежность к воинскому факультету. Но этот парень шёл в простой одежде, ничем кроме своего телосложения, не выдавая в себе в воина. Неужели он тоже маг? И определённо самый странный из всех.»

А вот эта красотка заслуживает одновременно первого места в рейтинге первокурсниц и снежных королев этого года. Светло-голубые волосы до пояса, острый взгляд таких же прекрасных голубых глаз, тонкие черты лица, уверенная походка. Такую девушку никто не сможет остановить. «Хмм, а что это у неё на поясе, похоже на странной формы меч, с не менее подозрительным орнаментом на ножнах?? Кажется, я о таких слышал, они называются катанами, и ими пользуется какой-то древний клан на востоке Верании. Правда они не имеют официального дворянского титула, и вообще редко покидают свою деревню. Вдвойне странно видеть кого-то из них в Академии. Она будет привлекать много внимания.»

Появилась ещё одна группа людей, они были в белых одеждах, украшенных позолоченными орнаментами в форме креста. «О, нет. Это те, кого я хотел бы видеть меньше всего. Священники, прикрывающиеся высокими целями, бросают в тюрьму неугодных им людей по малейшему подозрению в связи с демонами. С такими как они под боком лучше не расслабляться, даже если законы церкви в Академии не действуют, правила магической дуэли никто не отменял. Среди них явно выделяется блондинчик в центре, статная походка, гордости выше крыши. Наверняка сынок важного епископа, уверен он будет доставлять много неприятностей тем, кто менее знатного происхождения, чем он.»

Постепенно поток людей уменьшался, и солнце ласково укутывало Крито, всё больше погружая его в сон.

«Ждать осталось ещё тридцать минут, а тут так хорошо. Думаю можно немного и поспать. Мммм. Ласковое солнце, пение птиц, и золотая река…,» — это были последние мысли Крито, перед тем как он погрузился в глубокий сон.

Хоть часовая башня и была довольно далеко от скамейки, где мирно посапывал наш герой, но при помощи старинного заклинания, наложенного на циферблат, с какого бы расстояния вы на неё не посмотрели, вы всегда сможете узнать точное время.

И вот Крито, ни о чём не подозревая, проснулся от приятного дневного сна. 13:20 было на часах, и это не вызывало в мозгу, не до конца проснувшегося паренька, никаких тревожных мыслей.

— Мммм. Кажется я что-то должен был сделать…

Протирая глаза, он всё же начал что-то припоминать.

— ЦЕРЕМОНИЯ ОТКРЫТИЯ!!!!

Со всех ног Крито бросился в сторону актового зала, где уже должны были собраться все первокурсники.

— Черт! Если я опоздаю то не смогу получить мантию, а без неё я не смогу считаться полноправным учеником академии! — с этими мыслями невезучий студент, всё же добежал до зала к половине второго, но перед главным входом его ждала большая неожиданность. — Дикобраз?.. Или это ёж таких размеров? — с такими мыслями Крито взирал на существо стоящее перед ним.

Больше полутора метров ростом куст из золотых иголок стоял перед дверью, подглядывал в замочную скважину и даже иногда качался из стороны в сторону. Действительно складывалось ощущение, что ёж перекрасился в блондинку, дорос до размеров взрослого человека и теперь что-то пристально рассматривал через замочную скважину. Однако, при более детальном рассмотрении, это всё же был человек. Золотые иголки были просто сильно растрёпанными волосами, и хоть они доставали почти до пола, под ними можно было разглядеть тонкие женские ножки, обутые в дорогие с виду сапожки.

— Долго она ещё тут будет стоять! — внутренне возмутился Крито. — Судя по волосам, она либо выросла в далёкой таинственной деревне, где люди из религиозных соображений боятся расчёсок, либо, как и я, проспала и теперь стесняется войти внутрь с таким кустом на голове.

И хоть юноша стоял за ней уже почти две минуты, куст на ножках не подавал признаков того, что заметил слежку.

— А, блин! Толкну её, как бы случайно, и затащу в зал, а будет возмущаться, обрею на лысо, нечего людей задерживать! — воодушевлённый такими мыслями, и вооружённый суровой необходимостью, Крито положил свою руку на плечо загадочному кустику.

Сначала казалось, что она этого не заметила, правда всё-таки слегка отслонилась от замочной скважины, потом по телу пробежала заметная дрожь. Слегка повернув голову, девушка всё же убедилась, что ощущения на плече это чья-то рука, а не её воображение. И с пронзительным криком «КЬЯЯЯЯЯЯЯЯ!!» она совершила невообразимый прыжок в сторону. Это было потрясающее зрелище, до бокового бордюра лестницы было почти два метра, но она всё же до него допрыгнула, и если бы был чемпионат по неожиданным прыжкам в сторону с места, эта девушка получила бы все главные призы кроме приза за приземление. Аккуратно приземлившись на одну ногу, девушка также элегантно споткнулась об бордюр, сделала грациозное сальто в воздухе, и, с треском, приземлилась прямо в куст, растущий под лестницей. Было очевидно, что последняя часть прыжка не входила в планы неизвестной, потому что ещё пару минут, не понимая, что же произошло, она лежала без движения, а её дорогие сапожки, сиротливо торчащие из зарослей, намекали на то, что их хозяйка в ближайшее время никуда идти не собирается.

— Нет, нет, нет, нет. Я не могу ещё больше задерживаться! — подумал юноша, берясь за ручку двери, но потом непроизвольно покосился на куст: — Но, она же из-за меня упала, а вдруг она ранена? Надо предложить помочь.

— Извините, вы в порядке? — спросил Крито, подходя к бордюру.

— Уки, — раздалось в ответ и с этим звуком сапожки быстро скрылись в кустике.

Вот ведь! Это «Уки» было таким милым, что теперь я не могу просто так уйти, не рассмотрев её лица!

— Может, вам помочь? — проговорил я, делая шаг к укрытию девушки.

— Мяяяяу, — издав настолько неестественный, насколько это только можно, звук, незнакомка, прикидывающаяся кошкой, и прикрывающаяся подкосившимся кустиком, зашевелилась, встала и бросилась на утёк. Но похоже у этой девушки с бордюрами была настоящая кровная вражда: не успев пройти и двух метров, она споткнулась об ещё одного врага, и, уже не так элегантно, вывалилась из куста на тротуар.

— О пожалуйста, все призыватели и владыки измерений, явите чудо, пусть это будет сногсшибательная красотка! — повторяя мысленно эти слова, Крито подошёл к лежащей лицом вниз девушке.

Заранее предугадав, что девушка снова встанет и убежит, не показав лица, он обошёл её и сел прямо перед ней.

Придя в себя, кустик зашевелился, неспешно поднялся и сел на колени прямо перед виновником своих злоключений.

«Да, не зря я столько времени потратил! Чудеса всё-таки происходят в этом мире!»

Это была девушка божественной красоты. Тонкие розовые губы, остренький, слегка вздёрнутый носик, чуть приподнятые брови, придающие её ангельскому личику немного забавное выражение, длинные густые ресницы и широкие глаза, изысканного золотистого оттенка, который гармонично сочетался с цветом волос. Пока она сидела на земле, её волосы вовсе не казались пародией на ежа или кактус: похожие на солнечные лучи пряди были аккуратно зачёсаны назад, открывая высокий лоб, и только начиная с плеч они торчали в разные стороны, причём так неестественно, что даже если ты будешь спать вниз головой целый месяц, вряд ли сможешь добиться такого совершенства. Но это не имело никакого значения, ведь на фоне её неуклюжести, и невероятно красивого личика, это всё выглядело невероятно мило!

— Успокойся, успокойся, ты должен произвести на неё хорошее впечатление, — мысленно проинструктировал самого себя я, а вслух проговорил: — Здравствуй. Извини, что напугал. Ты тоже опоздала на церемонию? — да, так и надо впервые приветствовать незнакомую девушку вежливо, и мило, чтобы не спугнуть.

Однако даже такой вежливый вопрос вызвал совершенно неожиданную реакцию.

— Я..я..я, — похоже девушке было сложно выдавить из себе даже простое «Я», и конечно же это невозможно повышало градус её симпатичности.

За пару секунд на лице девушки сменилось невероятное количество эмоций, начиная от удивления, потом смущение, злость, снова смущение, осознание происходящего, и под конец предельное смущение, заставившее её лицо переливаться всеми оттенками красного.

— О! У тебя пар из ушей пошёл! — я не сумел удержаться от плоской шутки.

— ВА…ВА…ВА..ВА. ПРОСТИТЕЕЕЕ!! — с этими словами она вскочила и убежала с такой скоростью, что заставит сгорать от стыда лучших скаковых лошадей.

— А чёрт, ну зачем я это сказал, теперь я даже имени её не знаю!

Да это действительно была проблема, ведь первокурсников в Академии было много и встретить второй раз эту симпатичную застенчивую девушку, да ещё и чтобы она снова от меня не убежала, было мало шансов.

Но на сожаления не было времени, надо было спешить, если не успеешь получить мантию на церемонии, придётся её покупать за 200 (!) золотых, а это примерная стоимость небольшого дома в маленьком городе.

Недолго думая, Крито взбежал по лестнице и, как можно незаметнее, прокрался в зал.

— Ничего себе! — такая мысль пронеслись в его голове, когда он увидел, что, кажущийся снаружи маленьким, актовый зал, был магически расширен и внутри помещалось около пяти тысяч учеников. В такой толпе, шансы встретить прекрасную любительницу кустов и бордюров неумолимо стремились к нулю.

Но в любом случае вручение мантий уже шло полным ходом, но с таким количеством желающих, очередь до магического факультета ещё не дошла.

Почему все тут собрались, несмотря на то, что помещение тесное и не слишком удобное? Причина была проста — мантия. Доказательство того что ты учишься в Академии и являешься элитой из элит. Говорят, что на них наложены особые заклинания, благодаря которым они не стареют, не дряхлеют, в зимнюю стужу под ними тепло, как под шубой, а летом в них прохладно. Но и это ещё не всё! Они также являлись магическим катализатором, так как в наши времена рождается мало истинных гениев способных творить магию без волшебных палочек или посохов, мантии стали превосходным решением. Они были сотканы из материала, способного концентрировать манну, благодаря чему они могли усиливать магию хозяина, и даже использоваться вместо посоха. Мантии отличались в зависимости от факультета по цвету и орнаменту.

Серые мантии — воины, самый разнообразный класс, чаще всего воины, определившиеся со своим любимым оружием, наносят его изображение поверх серой мантии.

Жёлтые мантии без узора — мантии торговцев, чаще всего это дети богатых купцов, которым родители хотят дать хорошее образование, а также помочь завести полезные связи ещё в Академии. С виду бесполезный класс, но если гильдия живёт на самоокупаемости, кто-то же должен заведовать её финансами, продавать трофеи, заключать сделки. «Сильная гильдия не значит хорошая гильдия» — с таким лозунгом часто и создаются гильдии торговцев.

Чёрные мантии — воры… А вы как думали даже воры здесь имеют равные права. А у их учителей можно выучить важные навыки, как подкрадываться, взламывать замки, обходить ловушки и многое другое. Ну и главное правило у других студентов воровать нельзя.

Чёрно-фиолетовые мантии с изображением кинжала — самая опасная группа ассасины. Элитные убийцы, чаще всего это жители Лерана, ведь их богачи не скупятся на услуги убийц, но иногда встречаются и жители Верании. Правила запрещают убивать им на территории Академии, но мало ли сколько несчастных случаев может произойти.

Простые синие мантии — маги общего курса. Это обычно маги, чья сила слишком ослабла, чтобы относить их к одной из школ магии, или же из неизвестного рода, и источника своей силы они просто не знают.

Каждый факультет магии отдельно имеет свой орнамент: Белая мантия с золотым орнаментом по ободку — маги света, довольно редкая школа, портал в мир ангелов был открыт только две тысячи лет назад, и так как контракт с ангелом не продлевает жизнь контрактора, многие маги этой стихии уже исчезли. Однако с появлением церкви произошёл новый наплыв магов света, и они стали наносить на мантии кресты в знак своей религиозной принадлежности.

Оранжевая мантия с орнаментом красного пламени по нижней кромке — маги огня, весьма распространённый класс, 2000 лет назад был открыт портал в мир стихий, тогда же шла война между королевствами, и в поисках боевой силы многие заключали контракт с огненными духами.

Коричневая мантия с потрескавшимся орнаментом на нижней кромке — маги земли, редкий класс, потому что никто не умел особо использовать магию земли в боевых целях, потому мало кто заключал контракт с духами земли в военное время.

Голубая мантия с белыми облаками — маги воздуха, неоднозначный класс, могут быть сильны в бою, но чаще полезны за свои уникальные способности летать и дышать под водой.

Светло-голубая мантия сверху, плавно переходящая в тёмно-синюю к низу — маги воды, довольно сильны особенно в связке с магами воздуха, но главное что они способны лечить небольшие ранения.

Жёлтая мантия с белой молнией посередине — маги молнии редкий и очень сильный класс, особенно он известен за то, что королевская семья Верании происходит из древнего рода сильнейших магов молнии на континенте.

Также самые редкие мантии, которые уже не увидишь по определённым причинам это: Серая мантия с орнаментом зелёного терновника по краю — мантия мага смерти. В наши дни такое уже не увидишь, последний раз мир мёртвых открывался 4000 лет назад, тогда же была великая чума, что унесла жизни половины населения континента. Многие люди до сих пор обвиняют в её возникновении призывательницу смерти, между прочим, единственную женщину среди призывателей. И хоть некроманты практически бессмертны, вряд ли кто-то из них дожил до наших дней.

И конечно же, Чёрная мантия с огненным узором в нижней части — мантия демонологов, не сказать что так уж сложно найти демонолога, но осмелиться выйти перед всеми в такой мантии решится не каждый. Ведь не исключено, что на следующий день его найдут распятым на кресте, силами нашей бравой инквизиции. А потому многие демонологии претворяются магами огня, и это им хорошо удаётся.

— Крито Вэйл, — произнёс седовласый старичок с трибуны.

«Ну, вот и моя очередь» — протолкнувшись через толпу, паренёк взошёл на сцену, и торжественно принял из рук ректора синюю мантию.

Да простой маг без класса и специальности. Человек, от которого можно ждать чего угодно.

Глава 2. Знакомство

Сразу после вручения мантий и формы, ученики разошлись по аудиториям. В Академию поступали в 16 лет и учились 5 лет. За это время можно было многого добиться. В народе говорили: «Академия это место где ты можешь исполнить свою мечту». Вот только мечта исполнялась у тысяч, а мечты десятков тысяч здесь рассыпались в пыль. Здесь ты мог познать не только перспективы, что открывались перед тобой, но и пределы своих возможностей, ведь всегда найдётся тот, кто сильнее тебя, да и стать капитаном имперской стражи сможет не каждый воин, поступивший в академию. Поэтому только самые целеустремлённые и твёрдые характером люди могли добиться всего от этой жизни.

Крито конечно же был не таким человеком: если была возможность поспать на занятиях — спал, если можно было прогулять — прогуливал. Но всё же он строил грандиозные планы покорения мира, и всё что ему было нужно — это правильное начало.

Первый урок в академии был простой формальностью, призванной познакомить учеников друг с другом: весь класс, около 50 человек, собрали в большой ступенчатой аудитории, при одном взгляде на которую Крито начал в уме просчитывать сколько школьных зданий в его родной деревне нужно поставить друг на друга чтобы соорудить что-то подобное.

Можно было сесть на любое место, но Крито не очень любил толпу, поэтому сел на предпоследний сверху ряд, подальше от всех, но всё же не отрываясь совсем от коллектива. К удивлению юноши, в одном классе с ним оказалась пугливая девушка с каштановыми волосами, а так же громила непонятной специальности и тот самовлюблённый блондинчик из храмовников. К глубокому сожалению Крито, давешней златовласой красавицы среди его одноклассников не было.

— Надеюсь, я не запугал её настолько, что она решила бросить учебу и сбежать, куда подальше? — раздосадовано подумал Крито.

И вот занятие началось, в аудиторию вошёл преподаватель, и в то же время где-то наверху через боковую дверь в аудиторию проскользнула маленькая фигура, закутанная в плащик непонятного цвета, и тихо уселась на самое дальнее ото всех место в аудитории в самом углу на верхнем ряду.

— Это ещё что за чудо? Опоздал и специально сел так чтобы его не видели? — удивленно приподнял бровь юноша, но быстро потерял интерес к незнакомцу, сосредоточившись на том, что происходило в классе.

— Прежде всего, вы должны по очереди встать и назвать свои имена и цели, ради достижения которых пришли в Академию, — проговорил учитель и сделал приглашающий жест рукой.

До меня очередь дойдет еще не скоро, так что я мог расслабиться и послушать, что говорят другие ученики.

— Меня зовут Куронэ Венрес, я м-м-маг общей специальности, — как я и думал, робкая девушка с каштановыми волосами, была магом потерянной ветви. — Я хочу стать великим магом, и прославить свою семью.

Что я могу сказать? Это весьма распространённое и, обычно, самое невыполнимое желание для людей, подобных этой бедняжке. Вот нет чтобы поставить перед собой цель попроще: скажем вступить в гильдию и заработать на новый дом или выйти замуж за сына важного вельможи. Но былые лавры не дают покоя, толкая таких вот мечтательниц на схватку с судьбой.

— Грэйн Дитер, маг земли. Я хочу восстановить боевую магию земли и показать миру на что способен, — грубый басистый голос подходил эту здоровому качку, как нельзя лучше.

Судя по всему, он ещё не осознал, что магию земли изучают для того, чтобы возводить здания, баррикады и окопы, а также ради трансмутации. Я ни разу не слышал о маге земли, который мог бы серьёзно сражать с представителем другой магической школы. Нет, теоретически можно обрушить на противника гору, но для начала надо его к ней заманить, а с этим у них как раз и возникают проблемы.

— Альфред Ван Грэйв, епископ святой церкви. Я хочу нести свет истинной веры в самые тёмные уголки нашего мира! — пафоса в голосе блондина хватило бы на сотню королей.

Что ж, как я и думал, этот парень оказался птицей высокого полета: Ван Грэйв, если мне не изменяет память, это фамилия великого инквизитора, человека отправившего на костёр больше «ведьм», чем все остальные инквизиторы, вместе взятые. Опасный парень. С ним будут проблемы, так что лучше не переходить ему дорогу. Хотя несколько девушек из класса в него уже успели втюриться, судя по всему. Что, в общем-то, вполне предсказуемо.

А вот и моя очередь, представлюсь и скажу свою цель чётко и просто:

— Я Крито Вэйл, маг общей специальности. Я буду править миром, и все правители склонятся предо мной.

Да скромно и со вкусом, ну и что, что преподаватель подавился своей вставной челюстью, а девушка на первой парте случайно накрасила себе третью бровь? Лучше сказать это сейчас, чем тянуть до последнего.

Ну кажется всё, а хотя нет тут же ещё кто-то.

— Катрина, маг молнии, — этот голос я не спутал бы ни с каким другим, даже не смотря на то, что сейчас он был полон силы и уверенности. Он принадлежал тому золотому кустику, что я напугал этим утром.

Да, определённо, она была одета в школьную форму, характерного окраса, а уж мантия мага не оставляла никаких сомнений в том, что она не была просто красивой девушкой, оказавшейся не в то время и не в том месте. Мантия, так же как и вся форма, была выполнена в жёлто-белых тонах, под стать её стихии. Аккуратный корсет, стягивающий талию, и юбка, которая была немного укорочена спереди, дабы не мешать ходьбе, нисколько не мешали рассмотреть стройную фигуру девушки. В то время как неглубокое декольте немного приоткрывало взгляду её высокую и весьма представительную грудь, а длинные рукава, пышные у плеч, зауженные на локтях, и раскрывающиеся ближе к кистям, обволакивали её изящные, тонкие руки. Что ж, я предполагал, что она красива не только лицом и оказался прав.

Занятие закончилось, и Катрина исчезла в боковой двери также незаметно, как и появилась, прежде чем я успел её перехватить. Похоже, поговорить с ней будет не так-то легко.

На сегодня мы были свободны, а вот завтра была намечена проба сил. Так сказать мероприятие по выявление возможностей студентов. Каждому классу устраивались различные испытания, по результатам которых назначали стипендию. Всего было пять классов стипендий.

1 класс — самый низкий его хватало только чтобы покрыть оплату обучения, и учебников. Проживание, питание и одежда оставались на совести студента. Все студенты первого класса составляли основной рабочий класс ближайших городков.

2 класс — денег хватало уже и на проживание и питание. Правда с таким количеством денег не пошикуешь, за снаряжение и одежду придётся платить из личного кармана.

3 класс — денег хватало на нормальную жизнь, но если ты воин или маг, то большую часть будешь тратить на своё снаряжение, если не хочешь закончить в животе какого-нибудь гоблина.

4 класс — денег хватало практически на всё что угодно, и даже можно было вкладывать немного в развитие гильдии.

5 класс — из-за старых консервативных правил, выдавалась только сильнейшим магам, гениям от природы. Подкопив её пару месяцев можно было уже купить небольшой дом для гильдии, и начать развивать свою группу.

Для магов было самое простое испытание, поразить манекен, заклинанием которое у вас лучше всего получается.

ХАХА легко сказать. Крито только три месяца как узнал о магическом даре, у него не было ни учителей, ни учебников. Все что он мог это собрать немного магии в своей руке и зажечь небольшое пламя. Но впереди была целая ночь, а в библиотеке можно было прочитать любую книгу по всем сильнейшим школам магии. «Поспать можно и на занятиях,» — с этой мыслью и началось всеночное бдение, целью которого было выучить хотя бы пару заклинаний.

Глава 3. Проба сил и повелительница молний

Полигон был внушительных размеров, и явно был готов ко всему, такое количество магических барьеров кажется могло вынести попадание метеорита. Хотя такая защита была явно преувеличено, так как среди новичков было мало магов сравнимых по силе с контракторами, а потому они не могли оставить на переполненных магией стенах и маленькой царапины.

Я спал два часа, мои мешки под глазами могли бы задавить случайных прохожих, но я готов! На всякий случай я запомнил целых ТРИ заклинания и хоть одно из них да сработает.

По очереди я опять оказался последним, хотя загадочный плащик-кустик Катрина пока не появлялся, поэтому я был уверен, что под конец явится и она, и покажет на что способна. Ну хорошо, по крайней мере немного отдохну, а заодно поучусь у других чему-нибудь.

Академия предоставляла богатый выбор тренировочных посохов и палочек, конечно можно было пользоваться своим, но многие, не зная, чем они отличаются, сначала хотели потренироваться с разными видами.

Так как я выучил довольно сильные заклинания, лучше всего было взять деревянный посох, с ним можно было скопить большее количество энергии.

— Куронэ — маг общей специальности, — Похоже, она была немного знакома с магией, по крайней мере, она хорошо тренировалась. Выбрала крепкий металлический посох. Скорее всего, у неё не было большого запаса манны, и она хотела поразить своей точностью и собранностью. Хотя её неуверенная походка говорила о том, что она просто не понимала основы и хотела сделать хоть что-то. Парой лёгких движений она собрала манну на верхушке посоха и выпустила три магические стрелы, уверенно поразившие три мишени прямо в голову. Определённо навыки были хороши, но судьи были неумолимы. Второй уровень, хоть магией она владела и неплохо, но без стихийной принадлежности её рост был ограничен и вряд ли она сможет когда-нибудь использовать действительно сильные заклинания. Вот так просто они могли разрушить чью-то мечту.

Но похоже это было ещё не всё: «Подождите, я умею не только это…»

Её робкий голос выдавал в ней неуверенность в своих силах, но вдруг если она сможет показать класс, то для неё ещё не всё потеряно.

— Я могу ещё становиться почти невидимой, и…и. и я кажется иногда могу общаться телепатически.

О нет лучше бы она этого не говорила.

«ХА-ХА-ХА-ХА-ХА,» — ну конечно это рассмешило всех присутствующих.

— О чём ты девочка, нет магии способной на это, а если тебе иногда удавалось угадывать, о чём думают другие, это ещё не делает тебя телепатом. Лучше не позорься, будь довольна своим вторым классом, и попробуй найти себя в чём-то другом, — и это, блин, инструктор. Ты что совсем не веришь словам своего ученика. Учитель огня Кирам, был известен как непреклонный поборник прав дворян, и такой же непреклонный попиратель прав простолюдинов. Наверное худший из всех учителей.

С трудом сдерживая слёзы, Куронэ всё же ушла с помоста, и тихо вышла с полигона.

Экзамен продолжился, как если бы и не было только что разбито чьё-то сердце.

— Грэйн — боевой маг земли, — Смешно, но всё же на его выступление мне очень хотелось посмотреть. Выйдя вперёд, он надел на руки что-то вроде перчаток с кастетами. Неожиданное оружие для мага, но всё-таки он маг и все ждали от него именно этого. Слегка притопнув ногой по земле, он подбросил в воздух небольшой пласт земли, и точным ударом кулака он отправил его прямиком в тренировочный манекен. Повреждения были внушительными, но многие возмутились, «Разве это магия, он же просто кусок земли кинул.» Глупцы, похоже никто так и не заметил, что его перчатки и набойки на подошвах его обуви, были сделаны из металла способного накапливать магию. Всё это он бы не смог сделать, не подняв кусок земли при помощи магии, а потом не уплотнив его перед ударом. Хотя да кинул в мишень он его с помощи грубой силы. Похоже, что бы он ни говорил, а магию свою он развивает не в том направлении.

Третий класс — сильно, но недостаточно для настоящего боевого мага.

— Альфред, — сын инквизитора, если мне не изменяет память, их семья специализируется на очищающем пламени, которое якобы способно изгонять демонов из душ людей. Посмотрим, что же он сделает. Ну конечно куда же без пафоса, посох был не тренировочный, металлический посох с золотыми украшениями в форме креста. Он уже решил стать священником, но это неважно. Произнеся короткое заклинание, сделав полуоборот посохом в воздухе, он собрал нужное количество манны. Направив посох на один из манекенов, священник выпустил две огненные змеи, переплетаясь они устремились точно в цель, и без сомнения не оставили от неё ни пылинки.

Четвёртый класс — судьи были не слишком впечатлены малым масштабом разрушений.

— Простите великодушно, но это ещё не всё. Вера и сила моего клана даёт мне божественную защиту от вражеских атак, — о, да, к сожалению это была правда, давно ходили слухи, что семья великого инквизитора знает секрет абсолютной защиты. Заклинания рассыпаются, лишь приблизившись к ним, а оружие ломается от одного удара. Хоть это и не боевая способность, но с таким врагом сложно справиться, если не знать слабости его защиты.

— Молодой человек, мы здесь оцениваем огневую мощь мага, а не вашу защиту, вы и так показали высокий класс, в этом году всего 12 магов 4 класса. Будьте довольны этим и не мешайте другим ученикам, — молодец старичок! С виду впадающий в маразм, старичок неопределённого возраста, так грубо отозвавшийся о сыне великого инквизитора, на самом деле был ректором академии, и его слова здесь были законом. Слава богу, этому фанатику не дали пятый класс.

— Чёртов старикашка, — тихо, чтобы никто не слышал, Альфред пробормотал себе под нос, но всё-таки покорно спустился с помоста.

— Крито, — ну вот и моя очередь. У меня не было времени попрактиковаться, но я понадеюсь на удачу, и природный пофигизм.

— Да первое заклинание из книги «Огненный шторм», должно им понравиться, так вспомним, как там всё было, — вертикально выставить посох перед собой, обхватить обеими руками чуть ниже середины, а теперь заклинание.

С виду всё шло, как положено манна начала собираться на конце посоха, огонь начал струиться из кристалла и образовывать кольцо вокруг заклинателя. Но как только заклинание было завершено и Крито выставил посох вперед для того чтобы направить заклинание, манна внезапно развеялась и заклинание провалилось. Всё ведь шло правильно, никаких лишних движений, правильная формула, но всё-таки заклинание провалилось. Можно было увидеть злобные улыбки на лицах дворянских отпрысков, конечно, безродный простолюдин, думает, что сможет сотворить что-то мощное без простейших познаний. А судьи в это время недоумевали, ведь всё должно было получиться по результатам того что они видели.

— Может вы хотите попробовать ещё раз, — сказала добрая и милая с виду учительница магии земли, Леврис. Да хорошо, что не все были как Кирам, были и хорошие учителя.

— Всё в порядке, я попробую другое заклинание, — да ни черта не в порядке!! После провала заклинания, дыхание сбилось, слегка побаливает голова, правда манны у меня хватит ещё на пару заклинаний, и эти уж точно получатся. Главное сосредоточиться.

Крито поменял стойку, теперь он держал посох за спиной, одной рукой выше середины. Эта стойка показывала, что следующее заклинание должно быть из магии воздуха. Неважно даже если ты не знаешь источника силы своего рода, стихийную магию могут использовать практически все духи, кроме духов мёртвых, а раз так, то даже безродный маг может применить любую из стихий.

«Успокойся, вспомни заклинание и сосредоточься, на потоке воздушных лезвий, заклинание непростое, но и не такое сложное как предыдущее.»

И снова манна начала скапливаться вокруг посоха, теперь порывы ветра расходились в стороны от заклинателя, а посох казалось окружал небольшой смерч. Всё было исполнено идеально. Но стоило первому ветряному лезвию сорваться с посоха, как заклинание развеялось. И снова какая-то ошибка в формуле или недостаток концентрации привели к срыву каста.

«ЧЁРТ! Я снова где-то оплошал. Но у меня есть ещё один шанс. Там в книге на самой последней и сильно потрёпанной странице было заклинание, сильное и несложное, даже я думаю смогу его сотворить,» — не дожидаясь пока его попросят со сцены, Крито начал новое заклинание, совершенно другое. Обе руки вытянуты перед собой и держат посох на одинаковом расстоянии друг от друга, глаза закрыты, а заклинание читается про себя так, чтобы никто не слышал его формулу. Первые секунд пять казалось, что ничего не происходит, другие студенты уже начали было посмеиваться за его спиной, но это было неважно, если всё получится, они заткнутся. Я уже чувствовал эту силу, проходящую через посох и пропитывающую землю. Кристалл в посохе начал светиться неестественным чёрным цветом, ещё немного и я бы закончил. Но удача явно сегодня была не на его стороне.

— Остановите его, и поскорее, — тихо произнёс ректор.

— ЭЙ! Ты что больной? После двух мощных заклинаний, решил сотворить и третье, не знаешь что ли, что бывает с теми, кто израсходует всю манну! — с этими словами учитель Кирам грубо отдёрнул меня за плечо, и заклинание, с таким трудом собираемое, развеялось в туже минуту.

Это был конец моего экзамена, количество произнесённых заклинаний — 0, впечатление, произведённое на судей — 0. Похоже я провалился.

— 3 класс, — слова ректора были неожиданностью даже для меня.

— Постойте о чём вы говорите? Он ничего так и не смог исполнить. Даже первый класс для него было бы слишком много! — вскричал Альфред, явно оскорблённый этим поступком ректора.

— Простите конечно, господин ректор, но Вам не кажется что это и правда перебор, мальчишка показал предрасположенность к стихиям, но третий класс по-моему для него это слишком рано, — конечно же Кирам был против этого, как и все остальные учителя, но только ему хватало смелости высказаться в открытую. Ведь поговаривали, что он был второй по силе в академии после ректора.

— 3 класс. Мне понравилось его рвение, и последнее заклинание тоже было довольно интересным, — всё это время взгляд ректора не отрывался от места, где я стоял пару минут назад, похоже от последнего заклинания трава обуглилась, хотя даже не так, она отмерла, и земля вокруг была почерневшая и покрытая трещинами, из которых выходил неприятный запах. Магия огня вряд ли смогла такое сотворить, но этого, похоже, никто кроме ректора не заметил.

В любом случае это было неожиданно, но я добился хоть каких-то успехов. И спускаясь с помоста, я не мог не заметить кустик-плащик, который незаметно проник на полигон, пока никто не видел.

Отлично, я угадал! Раз она последняя, то после этого я наконец-то смогу с ней поговорить.

— Катрин, вы опоздали. Как понимаю, будете использовать молнию. Какое заклинание вы приготовили? — явно без энтузиазма спросил Кирам.

— Искра, — тихим и монотонным голосом произнесла красавица, что не могло не вызвать волну хохота в толпе студентов.

И правда, о чём она думала, искра это же простейшее заклинание молнии, если получится, то сможешь убить воробья, а если очень постараться даже поджечь дерево. Хоть она и производила впечатление, сильной и уверенной в себе девушки, но так спасовать ещё до выступления. Надеюсь после этого, она хотя бы сможет выдать что-то посильнее.

Несмотря на некоторое недоумение судей, Катрина не колеблясь вышла на помост, протянула вперёд свою тонкую ручку, и сказала только: «Изучи».

Бзз, Бззззт. Воздух внезапно наполнился электрическими разрядами, у девушек длинные волосы начали подниматься вверх от статических разрядов, металлические посохи стали притягиваться друг к другу, и спустя пару секунд с аккуратно выставленного вперёд пальчика Катрины сорвалась искорка, размер которой посрамил бы даже самые мощные молнии, что когда-либо обрушивались на эту землю. Конечно же она попала точно в цель, хотя было уже сложно сказать что именно было для неё целью.

«Искорка» попала точно в манекен по центру, превратила его в пыль в мгновение ока, прошла до защитного барьера, столкнулась с ним, и вызвала взрыв, который часто возникает, когда молния разрывается до того как израсходует всю энергию. Этот «небольшой» взрыв разорвал магические барьеры, снёс защитную стенку, и превратил в выжженный кратер половину этого и соседнего полигона. Судя по не слишком вменяемым лицам студентов, проходивших аналогичный экзамен на соседнем полигоне, можно было судить о том, что впечатление на преподавателей она произведёт неплохое.

— 5 класс, — возможно единственная кто смог показать такие большие способности, она явно стояла на ступень выше других учеников.

Но кое-что не давало мне покоя, то, как у всех девушек встали дыбом волосы от статического электричества, и прочие побочные эффекты её заклинаний, выглядели весьма опасными, а ведь она даже не целилась в студентов позади неё. И всё же где она ночует интересно, всегда появляется с началом занятия и с его окончанием быстро исчезает, ни в одном общежитии не записана никакая Катрина, маг молнии. Чем больше загадок её окружало, тем интереснее было искать на них разгадки.

— Эх, третий класс это не совсем то, на что я рассчитывал, но для начала неплохо, — с этими мыслями Крито лежал на скамейке, на крыше главного корпуса. Здесь была красивая обзорная площадка, и так как главный корпус был самым высоким зданием в Академии, не считая часовой башни, вид отсюда открывался замечательный. Однако это место не пользовалось большой популярность, особенно во время занятий, которые начинающий маг как раз таки и прогуливал. Занятия были конечно обязательными, но некоторые были настолько незначительны для его целей, что лучше было в это время просто поспать. Крыша была разделена на две части двухметровой перегородкой, с лавочками по обе стороны, неизвестно зачем это было сделано, но с восточной стороны открывался прекрасный вид на море, а с западной можно было увидеть территорию всей академии, простирающуюся до горизонта. Конечно же герой подушки и лавочки предпочитал восточную сторону. Во-первых с этой стороны была тень, а во-вторых здесь его нельзя было увидеть с верхних этажей соседних корпусов.

Но его мирный сон прервался тихим плачем, что раздавался с другой стороны перегородки.

— Как же я теперь смогу показаться родителям, они ведь так верили в меня. Уууу, — да определённо это был кто-то неудачно показавший себя на экзамене, и не знавший что же делать дальше. Но это было не так важно, главное, что по голосу можно было сказать, что это девушка, и что самое важное симпатичная девушка!! Вас может заинтересовать как же наш герой, развил навык распознавания симпатичности девушки только по голосу, но это не имеет сейчас никакого значения.

— А может это и неважно?

— Аааа. Кто здесь? В..в..вы меня слышали? Простите, простите, я не хотела вас потревожить, — девушка явно не ожидала, что её кто-то найдёт на крыше посреди урока.

— Да не волнуйся ты так, я тоже прогуливаю занятие. Но вот услышал голос прекрасной дамы, и не смог удержаться, чтобы не утешить Вас.

— Когда Вы так говорите, мне кажется что Вы престарелый Казанова, гоняющийся за студентками.

— Агх. Это был удар в самое сердце. Прости за прошлую фразу, представь, что мимо пролетала говорящая птица, и это были её слова.

— Хымх. Что-то я не помню о существовании таких птиц.

— Ну это что-то вроде помеси химеры, мантикоры и нашего профессора по биологии (профессор был настолько странным, что даже ходили слухи что он гоблин притворяющийся человеком).

— Хахахахаха. Спасибо. Не думала, что такая простенькая шутка поднимет мне настроение.

— Оуу. А я надеялся, что она была неплохой. Но в любом случае не заморачивайся по поводу всяких мелких проблем.

— Ну может и так. Но мои родители так верили в меня, а я похоже оказалась намного слабее, чем они думали.

— И какая разница, если ты слаба в чём-то одном, попробуй себя в другом. Маги, воины, торговцы, воры и даже убийцы. Все специальности важны, и с какой-нибудь из них ты точно сможешь справиться.

— Ммм, но я пока не хочу уходить со своего факультета.

— Тогда вступи в гильдию, в ней ты можешь занять любую позицию и показать друзьям на что способна.

— А вот тут ты пожалуй прав, через месяц можно будет вступить в гильдию, я думаю такая как я не будет пользоваться у гильдий популярностью, но я приложу все силы.

— Ну раз я смог тебя взбодрить, может скажешь своё имя, таинственная незнакомка?

— Мммм. Нет.

— Жаль, ну тогда хотя бы, ты красивая?

— Мммм. Не скажу.

— Тогда давай встретимся здесь ещё когда-нибудь.

— Ну, хорошо.

Глава 4. Тайный сад

Школьная жизнь продолжалась в размеренном порядке, я пытался выследить загадочную Катрин, но она умела перемещаться по школе так, чтобы никто её не видел, а это создавало уж очень много проблем с её поиском. За эту неделю многие хотели с ней познакомиться, девушки чтобы погреться в лучах её славы, а парни…. ну по понятным причинам. И всё было нормально до одного неприятного инцидента.

Вторая пара подходила к концу. Это был урок истории, первый призыватель, война с драконами, и много другой ненужной информации, которую все и так знают с самого детства, продолжали вливать в наши, в будущем светлые, головы. Всё бы было ничего, но преподаватель явно не заботился о том, чтобы лекция проходила хоть как-нибудь интересно, его тихий и монотонный голос мог бы убаюкать даже посреди ожесточённой битвы. И что было ещё хуже, он совершенно не заботился о мирно храпящих студентах, даже на первой парте! К моему великому сожалению, после долгих ночей в библиотеке, когда я пытался понять причину моих неудач, я наконец-то смог вчера выспаться, проспав все выходные. А потому сон не мог ко мне подобраться даже в такой безнадёжной ситуации.

Я решил воспользоваться моментом. Я сидел ближе всех к Катрине, а она в это время мирно начала посапывать на задней парте. Раньше я никогда не видел, как спят сидя, да ещё и с открытыми глазами! Это было действительно впечатляюще, если бы не тихое похрапывание, которое можно было услышать только с моего места, можно было подумать что она как прилежная ученица, со всем вниманием слушает лекцию, причём то, что она не моргала уже минут десять, никого не волновало.

Подсев чуть поближе я начал аккуратно выводить в тетради потрет спящей красавицы. Она была идеальной натурщицей, даже не было нужды постоянно говорить ей, чтобы она не двигалась. Мой талант художника оставлял желать лучшего, поэтому портрет получился не очень чётким, но если присмотреться, можно было в нём увидеть Катрину. Пара подходила к концу, многие предвкушая скорую свободу от этого Морфея в очках, начали просыпаться, но только не она. Пока в классе мирное похрапывание раздавалось из каждого угла, всё было в порядке, но, когда остался всего один источник этого звука, все заметили, что повелительница молний не такая уж и прилежная ученица.

Главное было разбудить её после занятий, чтобы не случилось чего плохого. И эту функцию решила взять на себя староста класса Ферис Милен, девушка она была общительная и давно хотела развести загадочную Катрину на разговор по душам. Хоть она была и из благородной семьи, маг она была слабый только второй класс, поэтому она легко находила общий язык и с богатыми наследниками знатных домов, и с простыми слабыми магами вроде меня. Но думать что недосягаемую ранее королеву молний, можно было подловить простым привет, было большой ошибкой.

— Мисс Катрина занятие уже закончилось, можете просыпаться, — с этой забавной фразой, и своим звонким голоском она приближалась к Катрин.

В свою очередь, спящая красавица, даже без поцелуя прекрасного принца, начала понемногу приходить в себя. И конечно она не ожидала увидеть приближающуюся к ней девушку. Между ними было всего около трёх метров, когда Катрина закричала:

— НЕ ПОДХОДИ, — и одновременно с этим она выбросила вперёд руку пытаясь остановить Ферис.

Я почувствовал, как волосы на затылке начали становиться дыбом, а ручка намертво прилипла к парте, но было уже поздно. Как только расстояние между девушками сократилось до двух метров, между ними пробежала молния. Точнее со стороны это выглядело, как если бы Катрина из вытянутой вперёд руки выпустила молнию прямо в старосту. Молния была весьма сильной, не такой большой, как на распределении класса, но Ферис этого хватило. От удара она отлетела в противоположный конец аудитории, на груди остался сильный ожог. Её тут же увезли в больницу.

К счастью разряд был не таким сильным, и через неделю она вернулась в академию, но с тех пор о Катрине стали ходить пугающие слухи, что она ненавидит всех людей, что она убивает всех, кто к ней приблизится. И потому больше никто к ней не подходил, не заговаривал, даже в классе все стали садиться от неё как можно дальше.

Естественно, единственный кто не поменял парту, был Крито. Ведь не смотря ни на что, в первую встречу она его не убила, а раз так что-то здесь явно было не так. При атаке на старосту ощущения от её молнии были совсем не такими, как на тренировке.

Всё что надо было сделать — это прояснить ситуацию, а для этого Катрин надо было выследить.

Между парами ей больше не надо было убегать, к ней и так никто не подходил, но хотелось поговорить с ней наедине. Где она ночевала, тоже было неизвестно, оставалось только время обеда. Она всегда скрывалась на обед через тот же потайной вход, что и раньше и появлялась только к началу следующего урока. Она очевидно была дочерью важного человека, или же того кто хорошо знает академию. Катрин не сталкивалась ни с кем в коридорах, потому что знала все потайные ходы и могла перемещаться по Академии совершенно незаметно. Но кое-что она упустила: когда она возвращалась с обеда от неё исходил лёгкий цветочный аромат, а значит она обедала в одном из цветочных садов на территории, которые находятся не дальше двадцати минут ходьбы от главного здания.

День за днём я обследовал каждую теплицу, сад и клумбу в окрестностях Академии, в надежде найти Катрин. Но она всегда ускользала от меня. И вот когда я уже подумал, что она просто использует духи в перерывах, я заметил небольшой, сад, который был отлично виден с верхних этажей главного корпуса, множество самых красивых и редких цветов покрывали небольшую полянку, не больше двадцати метров в длину, а в центре росло большое дерево, его густая крона укрывала почти весь сад. Благодаря хитроумным устройствам из зеркал, солнечный свет проникал сад в любое время года, и поэтому аромат цветов был слышен даже в холодную зиму. Мало кто в это верил, но говорят ректор сам при помощи магии когда-то создал это чудо.

Но самое загадочное было то, что в этот сад невозможно было попасть! Он находился в самом центре главного корпуса, а первые окна, выходившие в сад, располагались на пятом этаже, и расстояние до веток дерева было больше трёх метров. На крыше сад укрывал стеклянный купол, и значит с воздуха пройти тоже был не вариант. Из-за труднодоступности ходило много слухов о том, что если пара влюблённых найдёт путь в этот сад, то они никогда не расстанутся, и даже на день влюблённых поговаривали о конкурсе на поиск дороги в этот сад. И всё же пока ни одной паре этого не удалось.

Но сад был в превосходном состоянии в любое время года, ветки дерева идеально подстрижены, а отмершие цветы на следующий день заменялись новыми. Если сразу отмести мысли о летающих садовых принадлежностях, то единственным вариантом оставался тайных ход, по которому садовники могли по ночам проникать туда и всё подчищать. Да! Такое место для обеда идеально подходила мастерице тайных ходов и бесшумных перемещений. Надо было лишь убедиться.

Конечно того что происходило под деревом было не видно, но на том маленьком промежутке около трёх метров можно было увидеть если бы кто-то незаметно пытался проскользнуть в сад. И конечно мои подозрения подтвердились, буквально через пару минут после начала обеда и исчезновения Катрины из аудитории, маленькая золотистая тень проскочила между стеной и кроной дерева. Оно было там место обеда Катрин, самое загадочное место в академии, и туда вёл только потайной ход.

Но хоть я и знал место входа и выхода из этого прохода, оказавшись внутри, я поразился тому, что увидел. Это был настоящий лабиринт, расширенный магией проход был далеко не с толщину простой стеночки, это был коридор шириной в четыре метра, с множеством больших резных дверей, которые похоже вели в разные концы Академии. На поиск выхода в сад могло уйти много времени, если у меня нет карты, а единственный человек что может меня туда провести, не должен об этом знать.

Оставалось только одно — совершить безумный поступок и спуститься в сад из окна в аудитории.

Через три дня такой момент настал, занятие проходило в аудитории на верхнем десятом этаже, окна которого удачно выходили в тайный сад. И благодаря близкому расположению к крыше, в аудитории было довольно жарко, и во время обеда даже самые усидчивые студенты выходили обедать на природу.

Такой шанс упускать нельзя. Привязав, заранее приготовленную верёвку к ближайшей к окну парте, я начал спуск.

Но удача явно была не на моей стороне. Перед спуском я не учёл три вещи: во-первых, под окном идёт отвесная стена без единого выступа, на который можно опереться, во вторых, парты в аудитории к полу не прибиты, и в-третьих, гравитацию пока никто не отменял!

Спустившись на пару метров, я почувствовал, как верёвка обвисла в моих руках, очевидно парта под нагрузкой сдвинулась со своего места, и, потеряв опору, я устремился к земле. Из последних сил ухватившись за верёвку и оттолкнувшись от стены, мне всё-таки удалось отпрыгнуть в сторону и приземлиться на крону дерева.

Катрин, как обычно, сидела на поляне из цветов, которые стали её единственными друзьями в академии, и мирно поедала свой бутерброд, даже не представляя, что на неё надвигается. Канцелярия по предсказанию погоды вроде бы не передавала сегодня предупреждения о непредвиденных осадках в виде падающих людей, а она, как приличная девушка, всегда верила прогнозам. Но сегодня должно было случиться то, что пошатнет её веру в прорицателей погоды.

Когда сверху раздался треск и с дерева начали падать листья и сломанные ветки, от испуга Катрин попыталась доесть бутерброд в один укус.

— Извини, я не хотел тебя напугать, но не поможешь мне слезть? — чуть хрипловатый мужской голос буквально пригвоздил её к земле.

От испуга, девушка чуть было не подавилась половиной бутерброда, которую она запихнула в рот, собираясь убегать, а потом нерешительно посмотрела вверх. На нижних ветках вниз головой висела причина её беспокойства. Прямо над ней на расстоянии вытянутой руки находился темноволосый парень, которого она неоднократно видела в классе. Это был второй раз, когда он приближался к ней так близко.

АУЧ. Это было очень больно, но, по крайней мере, приземление было более менее удачным. К тому же я приземлился прямиком над моей целью. Осталось надеяться, что она не убежит, как в прошлый раз.

Катрина нерешительно подняла на меня взгляд. С испуганными глазами, набитым ртом и крошками на губах она выглядело очень смешно, но, в то же время, невероятно мило. Похоже, я прервал её в самый неподходящий момент. Её лицо буквально светилось от смущения, хотя возможно это была злость.

Если присмотреться получше, не всё поле было усеяно цветами, от глухой стены корпуса вела небольшая тропинка, а под деревом была полянка зелёной травы, на которую можно было присесть.

— Ну, если ты не хочешь мне помогать, то может хотя бы отойдёшь в сторону, чтобы я мог приземлиться? — осведомился я, после продолжительной паузы.

— Ты… ты…ты ГРАБИТЕЛЬ!!!!!!!!!!!!!!!!!! — слава богу крик Катрины не был слышен в аудиториях выходивших во внутренний сад.

— Эй эй стой! Какой я грабитель тут же даже грабить нечего!

— Но ты влез сюда через крышу, так поступают только преступники!

— Да ладно тебе, я же твой одноклассник сижу перед тобой.

— Я тебе не верю! Наверное, ты использовал какую-то магию и теперь хочешь меня обмануть!

— Да вот посмотри моя мантия подделать её невозможно.

— Хм ну да возможно ты и прав. Но всё равно это закрытый сад тебе сюда нельзя. Убирайся!

— Да я как бы не могу. Вот если бы ты показала, где тут выход…

— Аааа не подходи! Маньяк! Насильник! Я тебе полиции сдам! Ещё шаг и я тебе испепелю своими молниями!

Мои достижения росли буквально в геометрической прогрессии, но вот угрозы её звучали довольно серьёзно.

— А что мне тогда делать? Как мне отсюда выйти?

— Как зашёл, так и выйдешь!

— Через крышу?

— Да!

— Но я же не умею летать.

— У тебя много времени, чтобы научиться!

— Нууу или я могу просто посидеть тут и подождать пока ты решишь уйти, и проследую за тобой.

— Э? — Катрина недовольно закусила губу: — Что ж ничего не поделаешь, я буду сидеть тут в добровольном заточении, чтобы не выпустить такого опасного элемента как ты на свободу.

— А что ты будешь есть?

— Всё в порядке я только что поела.

— А сколько по-твоему мы тут будем сидеть?

— Ну раз ты не пообедал, то думаю ты умрёшь с голоду в ближайшее время.

— Почему ты так решила?

— Горничная мне говорила, что если я не буду правильно питаться, то умру от голода, страшной смертью!

— А сколько тебе тогда было лет?

— Восемь, а что?

— Да нет ничего.

Боже мой! Покажите мне тот воздушный замок, в котором жила эта принцесска до того как спуститься на землю!

— Я не преступник. Я просто выпал из окна.

— Ага. Так я тебе и поверила, ты решил проверить своё тело на прочность, выдержит ли оно падения с такой высоты.

— Ну ладно. Я пришёл сюда, чтобы поговорить с тобой. Ты довольна?

— Хым. Не вижу причины с тобой разговаривать.

— Ну по крайней мере от переизбытка общения ты точно не умрёшь.

— Хм. И о чём же ты хотел поговорить?

— Для начала узнать ответы на пару вопросов. Не обольщайся я не из чистого альтруизма, мне просто нужно кое-что узнать для дальнейшего развития.

— Хм, как эгоистично нарушать мой обед, только из своих низменных целей.

От недостатка гордыни смерть ей тоже не грозит. Но всё равно её образ избалованной дурочки подходит ей как никому другому.

— Тогда как насчёт: я задаю вопрос, ты задаёшь вопрос?

— Хорошо, но я первая.

— Договорились.

— Ты точно не преступник?

«И на ЭТО тратить свой первый вопрос!!»

— Конечно нет! - Крито скривил гримасу крайнего возмущения: — А теперь я. Я слышал, что маги молнии могут вырабатывать электрическое поле вокруг себя как меру защиты, это правда?

— Э? Ммм. Ну да, — было заметно, что услышав про защитное поле, она сильно занервничала, — хорошо. Ты и правда пришёл только чтобы поговорить?

— Да, — ей даже нечего толком спросить, — А вот я ещё слышал, что в детстве многие сильные маги молнии не могут контролировать это поле, и могут случайно навредить своим близким, это правда?

— Да бывает и такое, — она стала нервничать ещё сильнее, а значит, мои догадки могут быть верны, — Скажи, ты на первом занятии говорил, что хочешь править миром, зачем тебе это?

— Мне не нравится этот мир, и я хочу его изменить, вот и всё, — а она не так наивна, задала вопрос, который стоил того, чтобы на него ответить, но сейчас я её добью, — Ещё я слышал, что многие сильнейшие маги молнии не могут до конца овладеть своей силой, и подавить электрическое поле, даже во взрослом возрасте. Искра что ты выпустила на первом экзамене была огромна, и не потому что ты этого хотела, а потому что ты просто дала выход своей энергии. А потому мой вопрос: ты правда хотела ударить молнией старосту когда она подошла к тебе?

Это была последняя капля, слёзы медленно покатились из её глаз, она села на землю, и больше не могла сдерживать эмоции.

— Нет, я не хотела, чтобы кто-то пострадал. Я надеялась, что если буду обучаться магии в академии, то найду способ обуздать свою силу. Я хотела подружиться хоть с кем-нибудь в академии, но теперь все считают меня монстром. И всё это уже не имеет значения.

Мне было её жаль, но я ничего не мог поделать. Неожиданно для меня, Катрин утёрла слёзы и задала последний вопрос, ради которого я и пришёл сюда:

— В первый день перед актовым залом ты дотронулся до меня, и остался жив. Во время показательного экзамена, ты правильно выполнил все заклинания, но они срывались в последний момент. Скажи мне как это возможно?

Ответ на эти вопросы давно кружил у меня в голове, но я никак не мог его признать.

— Ты можешь бросить в меня искру? Только не такую большую, как на экзамене.

— Ну хорошо, — поколебавшись, буркнула девушка.

Она с непередаваемым изяществом направила на меня свой указательный палец, и произнесла: «Изучи». Искра была не во всю её силу, но достаточная, чтобы свалить кабана. Приближаясь ко мне, она исказилась, начала тускнеть, и до моего тела долетели лишь мелкие искорки, не способные причинить вреда.

— Это и есть причина?

— Похоже на то. Не знаю почему, но вокруг меня постоянно находится защитное поле, оно ослабляет окружающую магию, поэтому простые заклинания рассыпаются, не успев достигнуть цели, и твоё защитное поле ослабевает настолько, что я его не чувствую.

На некоторое время в саду повисло молчание.

— Ты действительно рисковал своей жизнью, когда пришёл сюда, только чтобы узнать это?

— Да.

— Зачем?

— Потому что ты мне нравишься. Ещё с первой встречи.

….

….

….

Казалось напряжение в воздухе достигло предела, но лицо Катрины оставалось невозмутимым, как и всегда, она только скрестила руки у себя на груди. Боюсь дальше будут слова, которые я не хотел бы слышать.

— Всё это бред. Ты ничего обо мне не знаешь, ты не понимаешь, какая на мне лежит ответственность. И думаешь, узнав один из моих секретов, сможешь завоевать меня? Ты маг без знаний и навыков, из неизвестной семьи, тебе тысячу лет ещё расти только, чтобы заслужить право стоять рядом со мной. Лучше брось эти глупые попытки, ты просто слабак, не знающий своё место.

Это было жёстко.

— Если хочешь выбраться отсюда, иди за мной.

С этими словами она открыла тайный проход в стене и скрылась за ним.

Глава 5. Жажда мести и правильное решение

Ненавижу! Ненавижу! Ненавижу!!

Это и так было понятно, что я слабее тебя, но разве можно так разговаривать с первым кто отнёсся к тебе по-человечески. Ну и что! Сила не главное, как бы глупо это не звучало из моих уст. Могла бы не так жёстко отшить, могли бы стать друзьями, а так будешь вечно сидеть в своём закрытом садике, и разговаривать с деревьями. Дура!!

Думаешь я такой слабак? Ну ничего, уж как-нибудь найду способ тебе отомстить. Даже если заклинания не получаются, я всё равно смогу найти рецепт зелья позловредней, чтобы тебе досадить.

Вдохновлённый мыслями о жестокой мести, Крито направился в библиотеку, и незаметно проскользнув в закрытую её часть, стал изучать запретные книги с заклинаниями, великой силы, но ещё большей опасности. Заклинания, одним махом срывающие кожу с живых существ, отрывающие конечности, зелья лишающие разума… Но всё это было не то, нужно было не убить её, а только унизить, как-нибудь побольнее, чтобы запомнила. Но ничего подходящего в этих книгах не было. Нужно было что-то другое, что-то… И тут взгляд Крито остановился на верхней полке, где стоял том покрытый золотом, с гордой надписью «Великий». Да это было то, что нужно.

Лестница с трудом доставала до третей сверху полки, и поэтому дотянуться до верха могли только великаны. Но, воодушевлённого жаждой мести героя это не остановило: дотянувшись из последних сил, он схватил её за переплёт и потянул на себя. Книга оказалась больше, чем он ожидал, и значительно тяжелее обычного фолианта. Не удержав равновесие, Крито полетел вниз с жутким грохотом, а книжка аккуратно приземлилась ему на голову.

«Господин проснитесь, вам ещё многое нужно свершить», — опять этот глупый сон, какой ещё господин, я слабак, ничего не могу, даже книгу с полки взять и то не могу.

Как бы ни было серьёзно падение, но похоже я почти не пострадал, Разве что набил огромную шишку этой книгой, надеюсь оно того стоило. Не скрывая волнение, я открыл книгу с пафосным названием «Великий». И не смог сдержать слёз и смех: она была пуста. Все несколько тысяч страниц были абсолютно чисты.

Какая ирония, не удивлюсь, если эта книга была сделана для таких как я, чтобы поумерить гордыню тех, кто слишком много о себе думает. Так мне и надо. Я слабак, и читать бесчисленное множество древних книг не обязательно, чтобы это понять. Лучше бросить эти глупые идеи.

Следующие два дня я не ходил на занятия. В этом всё равно не было смысла. Я просто пролёживал часы напролёт на моей любимой лавочке, на крыше главного корпуса.

— А. ммм. Вы снова пришли сюда? — какой знакомый голос, наверно только эта девушка во всей академии меня сейчас понимала.

— Да, не то чтобы я сделал это специально, просто я уже давно прогуливаю здесь занятия.

— А почему? Вы ведь были так уверенны в прошлый раз.

— Да так. Я понял, что глупо прыгнуть выше головы.

— Я так не думаю.

На несколько минут повисло молчание. Это были самые тяжёлые пять минут в моей жизни. Я советовал этой девушке ни за что не сдаваться неделю назад, а теперь сам лежу здесь, забив на свою мечту. Какой я жалкий человек.

— Я думаю, что вы рано сдались. Я послушалась вашего совета. Я не слишком сильна в магии, но мои родители были торговцами, и я часто слышала, как отец торгуется со своими покупателями. Поэтому я хочу стать казначеем в какой-нибудь магической гильдии. Уверена что смогу произвести хорошее впечатление, и добиться успеха, хоть и не совсем в той области, о которой мечтали родители.

— Поздравляю. Рад, что ты не сдаёшься, но я не думаю, что обладаю такими полезными навыками.

— Это не так. Уверена вы что-то можете. А вы маг?

— Скорее пародия на мага.

— Так даже лучше.

— Это был удар по моему самолюбию.

— А нет, нет. Простите. Я хотела сказать, что если вы провалились как маг, то перед вами ещё много возможностей и других специальностей, а если бы вы провалились как воин, то вы бы уже не смогли стать магом, и выбор был бы на одну профессию меньше.

Ммм. Кажется я понял.

— Ха-ха-ха-ха-ха. Надо же ты говоришь крайне разумные вещи.

— А вы грубиян. Думали я могу только плакать о своей несчастной судьбе?

— Прости. Похоже в этот раз была твоя очередь меня приободрить.

— Да похоже на то. Я восстановила вашу решимость, теперь идите и добейтесь успеха.

— Это было как-то слишком официально, давай перейдём на «Ты».

— Я не против.

— И на этой дружной ноте. Скажи мне своё имя.

Если жаром от смущения можно было прожигать стены, то я бы точно сейчас увидел её лицо.

— МНЕ ПОРА БЕЖАТЬ!!

— Стой, хоть из какого ты класса?

И конечно, когда я перебрался через стенку, её там уже не было.

Она всё правильно сказала. Не удаётся использовать магию обычным путём, поищем другой.

Где его искать? Конечно в библиотеке.

Не может быть, чтобы за все эти годы не было никого с моей особенностью. Недолго думая я уселся над кипой пыльных гримуаров, по основам колдовства и накопления магии.

Для успешного каста необходимо собрать манну, проще всего это сделать в катализаторе. В их роли могут выступать палочки и посохи.

Палочка может использоваться любым магом, но имеет ограниченный запас манны, невозможно сотворить огненный шторм с ивовой палочкой. Преимущество в том, что волшебной палочкой может стать практически любая палка правильной форы, поэтому, оказавшись в ловушке и без оружия, маг может выточить её из подручных материалов. Они могут быть деревянными и каменными. Металлические палочки редкость, так как способны вместить очень малый заряд. Каменные в свою очередь накапливают более мощный заряд, но процесс занимает больше времени, такие выбирают обычно маги, работающие в команде, которых есть кому защищать это время. Разнятся они и по материалам, разные сорта дерева и виды камней больше подходят для определённых школ магии.

Это всё бесполезная информация посох мне не помог, нужно что-то другое.

Посохи — вмещают большой заряд, и годятся для сложных заклинаний. Чаще всего выполняются из дерева или металла. Каменные посохи редкость, очевидно из-за своего веса. Хотя в истории были архимаги с посохами из слоновой кости, или алмаза, но они стоят слишком дорого. В книге было много бесполезной информации о формах и материалах для посоха, что витые подходят для воды, тонкие для молнии, а посохи земли желательно должны иметь одинаковой толщины основание и наконечник. Главным элементом в посохе является кристалл на конце, и иногда у основания. Манна скапливается именно в них. Всё это было бесполезно, но одна фраза в конце книги привлекла моё внимание: «Деревянные посохи — накопительные, металлические — проводящие.»

Что это значит, никаких пояснений, или рисунков. Но я чёствовал это то, что мне нужно. Я заметил что моё антимагическое поле, как и поле Катрины теряет свою силу чем дальше от моего тела находится источник заклинания. А что если это выход!

Вот она книга о природных магах. Кроме Катрины в истории известны случаи магов, которые могли творить мощные заклинания без помощи катализаторов. Магическая энергия буквально переполняла их, и они одним движение руки без формулы, сказав только название заклинания, тут же могли его сотворить. Такие маги чаще всего были контракторы, или призыватели, но примерно раз в сто лет такой маг мог родиться в семье сильных магов. В отличие от призывателей и контракторов, у таких магов были огромные проблемы с подавлением силы, контракторы сдерживали свою магию при помощи духов, а призыватель сохранял самообладание при помощи артефактов известных, как короны измерений, при первом призыве к нему являлись повелители измерений и предлагали править одним из них. Надев корону, он мог свободно использовать свою магию, и открывал портал в мир, который он выбрал.

Это было то, что надо, артефакты позволяющие обрести контроль над силой, или связь с духом, но кого я обманываю добиться этого невозможно.

Маги огромной силы, способные творить заклинания без катализаторов, и не являющиеся призывателями или контракторами, были названы природными магами (ну или магами от природы), считалось, что их породила сама магия. Бред конечно, но люди в это верили. По крайней мере, с тех пор как магия стала истощаться в крови древних родов, Катрина была первым природным магом за триста лет.

Судьба последнего была плачевной, он был магом огня, и конечно не мог полностью контролировать свою силу, когда церковь прознала об этом, они нагрянули с карательным отрядом в деревню, где он жил, и объявили его отпрыском дьявола. От страха мальчонка спалил пол деревни и десяток инквизиторов, но к сожалению это не спасло его от смерти. Катрине видно больше повезло с происхождением, она скорее всего происходит из рода, который боятся трогать даже инквизиторы. Кто же она такая?

Но это неважно, как же они получали контроль.

Посохи, и другие артефакты, выполненные из металлов высокой проводимости, могли создать круг замыкавший циркуляцию манны в организме природных магов, и так они могли умерить свою силу. Особенно интересно, что природные маги могли использовать мощные заклинания, но не слишком сложные. Просто пока они представляли в уме форму грозы или огненного шторма, манна, наполненная их силой, продолжала изливаться во все стороны и могла навредить окружающим. Поэтому они чаще ограничивались, искрами, огненными стрелами и прочей мелкотнёй, но при этом вкладывая в них манны по максимуму. Помочь им с преодолением этого недостатка могли металлические посохи, называемые часто проводниками. Двухслойные витые посохи из тугоплавкого металла, без кристалла скапливающего магию. Их задача была создать магическую цепочку внутри себя достаточно долгую, чтобы природный маг мог представить форму будущего заклятья. Простые металлы не могли с этим справиться, они просто плавились от бурлящей энергии, железо, сталь, серебро, золото и даже мифрил были недостаточны, только адамантин или метеоритное (или вулканическое) железо могли с этим справиться. Это вызывало проблемы с их весом, но главной проблемой была их цена, такие материалы не найдёшь на рынке, и посох такой работы, может стоить как целый замок.

Похоже я нашёл решение проблемы Катрины, хотя вряд ли у неё на это хватит денег. Но всё это бесполезно, моё поле имело другие свойства, хоть и было похоже. Надо было найти другое решение, хотя проверить этот способ не помешало бы.

Не теряя времени даром, я отправился на полигон, он был открыт даже в это время, конечно внутри была сигнализация не позволяющая вынести тренировочные посохи на улицу, поэтому можно было потренироваться в любое время суток.

На моё удивление, я был не единственным кто пришёл потренироваться после полуночи. Огромная фигура в темноте махала своими мускулистыми руками, вздымая в воздух клубы пыли. Грэйн твои тренировки и недостатки в них были слишком очевидны.

Но это было ещё не всё, на соседнем полигоне можно было увидеть множество магических стрел аккуратно летящих в цель, и кажется с каждым новым заходом их количество увеличивалось. Наверняка это была Куронэ, кто ещё может так бездумно расходовать манну на простейшие заклинания.

Выбрав безлюдный полигон, я приступил к тренировке. Нужен был посох простой металлический без кристалла-накопителя, и как ни странно на полке оказался один из таких посохов. Не думай, не сосредотачивайся, представь огненный шар и брось его в цель! Вот так просто раз, и моё первое заклинание сорвалось с посоха, но увы оно было слишком слабым, огненный шар долетев до манекена смог оставить лишь незначительный ожог на его доспехах. Это было не то, на что я рассчитывал, но рано было унывать. А что, если моё поле действует на намного большем расстоянии? Надо было проверить и заклинание света было как нельзя кстати, простейшее заклинание которое могут выполнить все, зажечь огонёк не больше фонаря, самое незаменимое заклинание в тёмных подземельях.

Свет!

И на конце посоха задребезжал маленький огонёк, слабый не больше свечи, но он был, но при этом он пожирал мою манну с невероятной скоростью. Это было очень странно, похоже моё защитное поле пыталось его рассеивать, а он продолжал подпитываться от моей магии. Но он был слишком слаб для такого количества, надо было кое-что проверить. Я поднёс огонёк ближе к себе, и он сжался до размера светлячка. Но стоило мне выставить посох на всю длину руки, как свет разгорелся как огромный костёр, он конечно не мог вызвать пожар, но такой яркий свет посреди ночи мог вызвать лишние подозрения. Испугавшись последствий, я отбросил посох, но поглотив остатки манны, ещё остававшейся в посохе, и не сдерживаемый больше моим защитным полем, огонёк вспыхнул как маленькое солнце прежде, чем окончательно угаснуть.

Теперь было очевидно моё защитное поле распространяется на два с половиной метра во все стороны, чем ближе ко мне заклинания, тем слабее они становятся, это даёт мне большое преимущество против магов, но и мешает мне драться на дальних дистанциях, надо было найти способ использовать это в бою. Эти мысли продолжали мучить меня, пока я со всех ног бежал прочь от полигона.

На следующий день в академии пошли слухи о привидения грохочущих по ночам на тренировочном поле и запускающим в воздух множество страшных огоньков. Куронэ, Грэйн и я тихо отмалчивались обо всех этих «мистических» происшествиях.

Это был ещё не конец — надо было найти способ пользоваться магией. И после долгих поисков я его нашёл. Большой сильно потрёпанный томик повествовал о жизни первого призывателя, героя даровавшего людям магию и освободившего их от гнёта Бога-Дракона. Но всё это было мало интересно, после призыва он уже нормально контролировал свою магию, а значит был для меня бесполезен. Но этот том рассказывал о малоизвестных фактах из жизни призывателя. В те времена люди были рабами драконов, и любые признаки магии пресекались на месте. Всех людей проявляющих свои способности казнили. Это могло привести к трагическим последствиям для призывателя, он был очень силён, и не мог полностью скрывать свою магию, ему нужно было придумать катализатор, что мог бы вмещать магию, и при этом не вызывал бы подозрения у властей. Посохов и волшебных палочек тогда не существовало, ведь драконы могли свободно пользоваться магией, а людям это было запрещено.

Призыватель был не только силён, но и очень изобретателен. Он создал первые прототипы посохов, в виде простых двойных клинков с камнем-катализатором в рукоятке. Так он замыкал цепь магии, мог ей свободно пользоваться и при этом притворяться простым наёмником. Но этого было мало, чтобы полностью войти в образ он стал создавать стиль боя на двух мечах, и назвал его «убийца драконов», потому что он позволял сражаться с драконами, не смотря на колоссальную разницу в физической силе. Он был направлен на парирование и уклонение от мощных прямых атак, и в то же время нанесение смертельных контратак вторым клинком.

Добавив к этому стилю магию, которую он пропускал через магические клинки, он мог создавать уникальные заклинания, используя движения оружия наполненного стихийной магией. Так он создал класс боевых магов, сочетавших в себе преимущества и воинов и магов.

…

…

…

ЭТО ТО, ЧТО МНЕ И НУЖНО!!

Конечно, если я не могу использовать заклинания на больших расстояниях, то должен сражаться на близкой дистанции, посохи для этого не подходят, но мечи идеальный выбор. Даже нет необходимости создавать заклинание, просто вложив в клинок манну воздуха и взмахнув им с большой скоростью, я смогу создать режущий клинок, простейшее заклинание ветра, так я буду боевым магом. Остаётся только научиться сражаться двумя клинками.

На удивление в книге была ссылка на учебник по этому стилю боя написанный лично призывателем. Это попахивало полнейшим разводом, но проверить стоило. Это наверно была самая пыльная и редко используемая книга в библиотеке, почему же? ведь в ней была такая сила. Ответ напрашивался сам собой. Призыватель прожил не очень много после победы над богом-драконом, и его боевое искусство не успели оценить по достоинству. Люди, открыв возможности магии, и спешно поназаключав контрактов с духами, бросились изучать магию во всех её аспектах, а боевые искусства на долгие века были заброшены. Конечно это привело к тому что сильнейшее боевое искусство было забыто. Ну по крайней мере если я его выучу, то буду чем-то уникален.

«Читатель что решил познать тайны моей силы, помни магия даёт твоему оружию огромную силу, но ещё больше силы даёт ему твоё сердце.»

Боже мой! Сколько пафоса можно запихнуть в одну только первую строчку. Но не смотря на это в книге было много важной информации, стойки, удары, приёмы. Хорошо запоминать то, что написано в книгах, было наверно моим единственным талантом.

Каждую ночь с трёх до семи утра я тренировался, оттачивал навыки, я не хотел, чтобы кто-то видел мой стиль, поэтому не просил помощи у инструкторов, и занимался, когда никого не было рядом. Прошла уже неделя, и я начал неплохо обращаться с клинками, когда меня неожиданно окликнули посреди тренировки.

— Кхм, обычно я тренируюсь на этом поле в семь часов, — казалось этот голос был сделан из ледяных осколков.

Это определённо была вторая после Катрины красавица среди первокурсниц, девушка с голубыми волосам, голубыми глазами и катаной на поясе, которую я видел перед вступительной церемонией. Кажется её звали Асура, она училась в другом классе, но была очень популярна за свой нрав снежной королевы.

— А извини, я не знал что место занято, просто зашёл на первый попавшийся полигон.

— А что за оружие ты используешь?

— Я? Да нет тебе показалось, я вообще-то с магического факультета, так решил помахать мечами для забавы.

— Для забавы редко встают в четыре утра.

— Ну что ты я не был здесь тааак долго.

— Я стояла здесь почти с самого начала. В любом случае это было неплохо, понимаю, ты не хочешь выдавать секреты своего боевого искусства посторонним, поэтому не буду тебе докучать. Но знай, я презираю магов, за то, как они относятся к простым воинам. И если причина твоих глупых отговорок в этом, я могу укоротить твой лживый язычок.

— Нет ну что ты, я не говорю тебе ничего, не потому что ты не маг.

Вот это я зря. Кажется впервые за этот месяц Асура проявила эмоции, причём это была ярость.

Не колеблясь ни секунды, она резко прыгнула на меня. Между нами было почти пять метров, но она преодолела это расстояние в два прыжка. Её рука была на рукоятке меча, а в глазах читалось одно желание «убить одним ударом».

Почти рефлекторно в последние момент я поднял клинки перед собой вертикально, и перекрестив их остановил атаку, что казалось была нанесена со скоростью звука.

Ещё пару секунд мы стояли, скрестив мечи. Она достала катану одной рукой и нанесла удар с такой скоростью, что могла разрубить меня напополам. А я с трудом смог остановить её удар обеими руками.

Но на этом битва и закончилась. Ослабив хват, Асура взмахнула катаной в сторону, и снова спрятала её в ножны.

— Ты превосходный воин, и слабенький маг, не понимаю, почему ты не уйдёшь со своего факультета.

— Потому что этим миром правит магия.

После этих слов надо было поскорее убираться отсюда: Асура явно была вне себя от гнева.

Тем же днём все задавались вопросом, почему один из полигонов за ночь превратился в месиво из изрубленных в пыль кирпичиков. Но Асура продолжала делать вид, что ей нет до этого никакого дела.

Глава 6. Рождение сильнейшей гильдии

Прошёл ровно месяц с поступления. Катрину все также сторонились, Асура была невозмутима, как всегда, я продолжал втайне тренироваться. Лекции шли по расписания и я, как и положено, спал на большинстве из них.

Приближался важный день, наверно самый главный день в жизни первокурсника. День гильдии. Ровно через месяц после начала года, проходило торжественное событие в актовом зале, в котором была церемония поступления. В этот день первокурсникам впервые разрешалось вступить в гильдию, или создать свою собственную. К этому времени все первокурсники могли показать, на что способны и узнать о лучших гильдиях Академии. Конечно самые влиятельные гильдии были известны далеко за стенами Академии, и даже могли оказывать влияние на политику страны.

Бывали даже случаи, когда первокурсники организовывали свои гильдии. Но это редкость на создание гильдии нужны деньги, много денег и нехилые лидерские способности. Те, кто создавал гильдии, полагался либо на накопленные деньги со стипендий, либо на помощь родителей.

В этом году был уникальный случай: целых три гильдии было организовано первокурсниками.

Все они должны были прорекламировать свою гильдию со сцены. Выступление состояло обычно из представления себя, своей гильдии и цели, ради которой эта гильдия создаётся. После этого зрители могли задать вопросы гильд-мастеру. И начиналось зачисление в гильдии, вдоль стен выстраивались столы гильдий, которые можно было украсить плакатами, рассказами о подвигах гильдии, брошюрками, и ГМ лично записывал новичков в гильдию.

Всего можно было создать гильдии нескольких направлений: Гильдия магов — основной упор делался на магию, сильные маги составляли основную боевую силу, воины использовались, в основном как щиты для магов.

Гильдия воинов — основная сила воины, зачастую большая численность, и сильно разнящаяся боевая мощь, маги и другие классы выступают в качестве поддержки и лекарей.

Гильдия торговцев — фактически небольшая купеческая организация, занимаются торговлей, редко набирает в свои ряды кого-то кроме торговцев, зато всегда процветает в денежном плане.

Гильдия воров — состоит из представителей известной специальности, и не берёт официальных заказов, по всё такой же известной причине.

Гильдия убийца — лучше к ним не подходить, не заговаривать и вообще свести контакты к минимуму.

Гильдия героев — редкая и разносторонняя гильдия, обычно они создаются сильным и волевым лидером, который может собрать вокруг себя небольшую и сильную группу одаренных людей. Занимается любыми контрактами, но часто прекращает своё существование с уходом лидера.

Имена выступающих ГМ-ов внушали опасения:

Юкитори Асура — гильдия воинов Широюки но Хана.

Альфред Ван Грэйв — гильдия магов Holy Flame.

Катрина Дел'Серано — гильдия героев StormGlaive.

Боже мой! Неужели фантазия отдыхала, когда эти люди придумывали названия своим гильдиям?

Но всё-таки, три новичка решились создать гильдии, и к тому же я их всех знаю. У Катрины даже есть фамилия, причём она мне кажется очень знакомой, интересно откуда. Ну подожду выступления это будет интересно, ведь это не просто три новичка, но ещё и люди которые больше всех остальных скрывают свои настоящие эмоции.

Асура — холодная как лёд, но она невероятно бесится, когда дело касается магов.

Катрина — серьёзная и собранная, и наверно я единственный, кто видел её по-детски невинные и смешные ужимки.

Альфред — добропорядочный священник, лучше не поворачиваться к нему спиной, а то можно на следующий день не проснуться.

В полдень наконец началась церемония. Три ГМа сидели на сцене на нехилом расстоянии друг от друга. Катрина, потому что боится кого-нибудь ударить молнией, а Асура, потому что недолюбливает магов. Хотя со стороны это выглядело, как если бы их специально так рассадили.

Первой выступала Асура.

— Меня зовут Юкитори Асура, я принадлежу к древнему роду самураев — благородных воинов, которые всегда вставали на защиту простого народа. Я хочу создать гильдию для воинов, которые уверенны в своих силах. Скажу сразу, я не намерена принимать в ряды своей гильдии магов, но я не против воинов из старых дворянских домов, утративших магическую силу. Главная цель моей гильдии доказать, что даже без магических способностей люди способны творить великие дела.

Выступление было кратким и некоторых студентов оно просто шокировало. Настало время задавать вопросы, и они были на вполне очевидную тему:

— У вас что, какое-то предубеждение против магов, почему вы принимаете только воинов?

— Сейчас страной правят маги и их потомки, причём часто не слишком справедливо. Мой клан пострадал от необдуманных действий владельца наших земель, но так как мы утратили способности к магии, то не могли претендовать на право владения нашими землями. Я хочу добиться высшей доблести для воина — стать рыцарем из личной стражи императора, получить дворянский титул, и стать даймё своей земли. Поэтому я хочу помочь развить навыки молодым воинам, что согласны с моим мнением. Если вы не верите в свои силы, можете не присоединяться.

— А какая у вас финансовая основа? И какой направленности контракты вы собираетесь выполнять?

— Как я и говорила раньше, мой клан не знатного происхождения, и я не намерена отягощать семью своими эгоистичными желаниями. Я получаю стипендию четвёртого класса и большую её часть намерена тратить на развитие гильдии. В планах на развитие гильдии: выполнение контрактов по охране торговых караванов и важных персон и охоте на бандитов, также возможны дополнительные подработки.

Её выступление было закончено, но народ продолжал его обсуждать. Конечно маги попортили много крови простым людям, но чтобы человек презирал их настолько было всё-таки редкостью.

Альфред — самодовольный, напыщенный индюк. Он вышел вперёд с милой улыбкой на лице и, широко расставив руки, начал выступление как настоящий проповедник.

— Дорогие мои друзья, наш мир окутан тьмой невежества. Нам грозит скорая война, но и внутри страны у нас много врагов. Монстры нападают на селения, последователи демонических культов отравляют умы простых людей, и бандиты ведут себя во многих областях как дома. Я хочу повести нашу гильдию к истинному величию, и донести благословенный свет во все далёкие уголки нашей страны. Присоединяйтесь к моей борьбе за свободу этого мира. Я Альфред Ван Грэйв сын великого инквизитора и носитель священного пламени обещаю оправдать все ваши ожидания.

Боже, сколько же пафоса можно впихнуть в такое короткое выступление. Но другого я и не ждал очередная секта религиозных фанатиков, к сожалению, он может пользоваться популярностью, если правильно ответит на последующие вопросы.

— Вы принимаете представителей любой профессии?

— Конечно двери нашей гильдии открыты для всех, даже навыки убийц и воров могут быть полезны в некоторых миссиях, поэтому не стоит ими пренебрегать.

— А какое ваше финансовое обоснование? И на какие миссии вы рассчитываете?

Мне кажется этот вопрос задаётся второй раз причём тем же самым голосом, надо будет проследить, кто это спрашивает.

— Гильдию я основываю с двумя своими товарищами, и все мы являемся магами высокого класса, поэтому деньги со стипендий будут направлены в фонд гильдии. Также мой отец великий инквизитор предложил отдать часть церковных пожертвований на просветление молодёжи. Я уверен проблем с финансированием у нас не будет. Миссии будут выбираться самые различные, главное чтобы они помогали простым людям.

Лицемер, больше всего ненавижу таких как он. Его выступление закончилось, но рвотный рефлекс ещё долго будет портить мне день.

И вот настала очередь Катрины. Для всех это было самое ожидаемое событие дня. Кто она и почему решила создать гильдию, при такой степени нетерпимости к другим людям.

«Успокойся, успокойся. Ты долго готовилась к этому моменту. Просто скажи всё, что у тебя на душе.» — бормотала Катрина перед выходом к трибуне.

— *глубокий вдох* Здравствуйте. Я Катрина Дел'Серано маг молнии. Многие знают меня, и многие из них меня боятся. Меня тревожит судьба нашего мира: древние дворянские дома теряют свою силу, а простой народ страдает от набегов монстров и бандитов, империя дракона в открытую готовится к войне, и, когда она начнётся, мы будем беззащитны. Но надежда ещё есть, знаки, о которых известно малому количеству людей, указали на рождение нового призывателя. Не так давно по миру прошла магическая волна, которую могли заметить только сильнейшие маги, и это главный знак возвращения призывателя. Но он не показался людям, он скрывается по неизвестным для нас причинам. Поэтому я создала эту гильдию. Я хочу найти призывателя и попросить его восстановить магию нашего мира, открыть порталы в миры духов, и позволить людям вновь обрести магию и веру в свои силы. Если этого не произойдёт, я уверена в грядущей войне наша страна будет обречена. Присоединяйтесь ко мне герои, что хотят спасти этот мир!!

Молчание воцарилось в зале, только что волшебница, которую побаивалось большинство присутствующих, выдала столько важной информации, что простой студенческий мозг не мог сразу переварить. Но спустя пару минут кто-то задал первый вопрос.

— Это конечно очень важно. Но вы знаете, что называться фамилией императорского дома это преступление, карающееся смертной казнью?

— Конечно я это знаю. Отец разрешил мне представиться полностью сегодня.

— Тогда скажите, какое Вы имеете отношение к дому Дел'Серано — правителям Верании?

Точно вот откуда я слышал эту фамилию, это же фамилия императора. У меня на этот счёт зарождается нехорошее предчувствие.

— Я Катрина Лилиана Дел'Серано единственная дочь нашего короля Генриха и наследница престола.

Зал молчал, можно было подумать, что это глупая шутка, ведь никто и никогда не слышал о наследнике престола, ведь у короля не было детей, все это знали. И вопрос о престолонаследии был самым часто-обсуждаемым как среди дворян, так и среди простого люда. Как мог наследник появиться так внезапно, ведь королева скончалась двенадцать лет назад, во время неудавшегося дворцового переворота, и, насколько было известно, у королевской четы не было детей.

Но лицо Катрины не дрогнуло, даже когда из толпы послышались оскорбительные и недовольные возгласы. Ректор, приближённый к королю человек, и тот, кто знает всё о своих студентах, мог возразить, но он молча прошёл на сцену, и чтобы раз и навсегда положить конец пересудам объявил.

— Да, госпожа Катрина и правда дочь короля. Двенадцать лет назад на кортеж, перевозивший её и королеву в безопасное убежище, напали заговорщики, единственной выжившей была принцесса. Чтобы уберечь свою дочь Король Генрих спрятал её в отдалённом замке, и о существовании Катрины знали только самые приближённые к королю люди: начальник королевской стражи, я и великий инквизитор. Скоро наступит время, когда принцесса должна будет взойти на трон, поэтому король разрешил ей поступить в Академию, чтобы лучше ознакомиться с жизнью других людей. Это всё что вам положено знать.

После этого также тихо и неторопливо ректор сошёл со сцены и сел на своё место. По недоумевающим лицам преподавателей, было ясно, что кроме него никто не знал всей правды.

Студенты молчали. Хотя нет, не молчали, были слышны тихие перешёптывания:

— Правда принцесса?

— А нормально будет вообще к ней в гильдию вступать?

— А как же то нападение, всё ли будет в порядке?

«Надо было это прекращать. Хоть и неохотно, но я решил помочь ей с выступлением.»

— Катрина, а вы знаете о природных магах, я вот недавно прочёл о них книгу. Это маги, чья сила соизмерима с призывателями и контрактами, но в тоже время связана с бременем плохого контроля над ней. Маги подобного уровня не могут полностью сдерживать свою магическую силу, поэтому иногда это влечёт последствия, вроде электростатического поля вокруг магов молнии, или жара исходящего от магов огня. Скажите, а Вы случайно не относитесь к одному из таких магов?

— Я… э…ну никогда о таком не слышала. Но возможно то, что вы говорите правда и я действительно природный маг.

— Значит ли это что ваше нападение на мисс Ферис, был несчастный случай?

— Да я не хотела этого, но вокруг меня действительно электростатическое поле, и все кто подходят ко мне ближе, чем на два метра, рискуют отхватить разряд молнии.

После этого случилось неожиданное. Катрина отошла от трибуны, встала напротив Ферис, поклонилась до пояса и сказала:

— Я очень сожалею о том поступке, я должна была предупредить вас заранее о своих способностях, но надеялась, что появляясь только на уроках, и передвигаясь по секретным ходам, я смогу избежать контакта с другими студентами, и меня не будут бояться за мои способности.

Закончив с извинениями, она вернулась к трибуне готовая ответить на любой вопрос. И конечно же следующий вопрос был невероятно предсказуем. Тот же звонкий, немного детский голосок, что задавал этот вопрос и раньше, как оказалось принадлежал маленькой девушке с золотистыми волосами собранными в аккуратный хвостик, в белой форме и золотой мантии. Конечно это была ученица факультета торговцев, и похоже она серьёзно относилась к выбору гильдии.

— Какая ваша финансовая основа? Можно ли рассчитывать на поддержку короны? И какие контракты вы собираетесь выполнять?

Ожидаемый набор вопросов, с добавлением одного нового.

— Я получаю стипендию пятого класса, отец оплатил мою школьную форму и первый год обучения, и это единственная помощь, которую он предоставил. Король не будет выделять деньги на развитие моей гильдии, потому что для него это лишь мои эгоистичные капризы. Только деньги заработанными собственными силами будут опорой моей гильдии. Мы будет браться за любые контракты самые опасные и высокооплачиваемые. Я уверена в своих силах, и буду верить в своих товарищей. Поэтому пусть ко мне присоединяются только те, кто действительно хочет изменить этот мир!

Немного пафосно, но суть я уловил. Отец её явно не балует, а значит её стремление уже достойно уважения. Но всё же мало кто решит к ней присоединиться, особенно без поддержки короны.

Выступления были закончены, и началась запись в гильдии.

Помимо трёх новых гильдий здесь были столы более знаменитых гильдий.

Гильдия «Кулаки Ярости» — известная гильдия занимающаяся охотой на бандитов по всей Верании, не могла не блеснуть своим богатством, и ГМ сидел в лучшей броне, которую можно найти для воина. Вот только ему было лет под сорок, и участие в школьном мероприятии выглядело довольно странно.

Гильдия «Бездонная сумка» — конечно купеческий альянс, занимающийся в основном торговлей снаряжением по всему континенту. Хочешь найти оружие, которое нигде не найти иди в бездонную сумку. Стол был пышно украшен красным деревом, с золотыми украшениями. Но закон о том, что одна гильдия — один стол и два человека нарушен не был. Вот только количество украшений на столе было не лимитировано.

Рядом была гильдия с явным подвохом «Дно бездонной сумки» — как можно было догадаться, это была гильдия воров, и специализировались они на краже у своих соседей по стенду.

Гильдия «Клинок душ» — казалось что весь актовый зал устроен так, чтобы свет не попадал в эту часть комнаты ни в один день года. Простая без убранства парта гильдии убийц, стояла здесь чисто для галочки, чтобы все знали об их существовании. Два человека в капюшонах закрывающих почти всё лицо мирно за столиком играли в нарды. Все знали, что настоящий приём в эту гильдию проходит не здесь и не сейчас, но надо было иногда напоминать о своём существовании.

Были и многие другие гильдии, их столы были украшены красочными плакатами, на них стояли угощения для желающих, брошюрки и многое другое. Только три стола, не понимая какая это серьёзная вещь — борьба за новичков, стояли в не самой людной части зала.

Гильдии новичков были за обыкновенными школьными партами с простыми плакатами.

Альфред сидел с довольной улыбкой — смело общался с девушками и сильными с виду парнями, заманивал их своими сладкими обещаниями. И уже успел записать в гильдию пятнадцать человек.

Асура казалось взглядом прожигала насквозь каждого подошедшего. Кто-то толи для украшения, толи из издёвки пририсовал на плакате пару голубых снежинок. Однако на удивление в списке значилось три фамилии, а значит она уже могла официально открыть гильдию.

И самый тяжёлый случай — бравая гильдия StormGlaive: пустой стол, написанное на картонке красивым почерком название гильдии, и пустой лист с заявками. Кажется чего-то не хватало, ах точно, где же ГМ? Если присмотреться её было видно, чтобы ненароком никого не ранить она села у самой стеночки почти в пяти метрах позади стола. Она выглядела подавленной, но в глазах ещё виднелась надежда.

Конечно кто же к ней присоединится. Одна она не сможет создать гильдию, и ей придётся расстаться со своей мечтой, несмотря на всю свою силу.

Но вот кажется два парня написали что-то в заявке и отошли в сторону. Катрин радостно подбежала к стенду, но с трудом сдерживая слёзы, вернулась на место.

«Даже не пытайся» — красовалось на бланке. Да уж, таких уродов полно везде. Больно на неё смотреть, одна в углу, принцесса королевства и, по совместительству, самая забитая его представительница.

И вдруг я поймал себя на мысли что уже пять минут стою перед стендом и просто смотрю в её сторону. Глупо же я смотрюсь.

Она мне конечно дико не нравилась, но бросать девушку в такой момент не стоило. Обойдя стенд, я присел на свободный стул напротив Катрин и решил поговорить.

— Ну, как набор в гильдию?

— Нормально, уж точно обойдусь без такого как ты, — презрительно фыркнула девушка.

— Хммм, вижу в списке полно имён…

— Ничего, ещё найдутся люди.

— Почти все, кто хотели записаться, это уже сделали. Остались либо те, кого не устраивает ни одна гильдия, либо те, кто не устраивают ни одну гильдию.

— Пустяки, — Катрина с наигранной беспечностью махнула рукой. — Обязательно кто-нибудь да найдётся.

— А ты знаешь, что если к концу дня ты не наберёшь трёх человек, твою заявку на гильдию отзовут? — чуть склонив голову на бок, спросил я.

— Кх… Знаю конечно, но это ещё не повод поддаваться отчаянию.

— А ещё, если у тебя будет в гильдии хотя бы один человек, ты сможешь создать временную гильдию, и если за два месяца найдёшь ещё трёх человек, то гильдия получит официальный статус.

— Что?! Это правда?

— Да, правда.

— Значит, надо найти всего одного человека…

Взгляды Катрины и Крито пересеклись, и на несколько минут повисло молчание. Народ уже начал расходиться и зал выглядел немного опустевшим. Первой нарушить молчание решила Катрина:

— Слушай, а ты уже записался куда-нибудь? — спросила принцесса равнодушным тоном, однако в её глазах можно было разглядеть плохо замаскированное отчаяние.

— Нет, пока не нашёл того, что мне подходит.

— Не подумай, что ты мой последний шанс, но так как временная замена, может присоединишься к моей гильдии?

— Хммм, ты просто мастер убеждать людей, наверняка с лёгкостью сможешь найти себе ещё пару человек.

— Кх.

— Ну ладно, в принципе, ты принцесса и для моих планов связи с тобой могут быть весьма полезны.

— Что? Опять этот бред про власть над миром?!

— А почему нет? Или твои цели «спасти мир», — демонстративно на словосочетании *спасти мир* Крито показал руками кавычки: — более реалистичны?

— Я делаю это из лучших побуждений! — вскинулась принцесса. — А ты просто собираешься меня использовать!

— А то ты нет? — приподнял брови юноша.

— Ну ладно, я тоже тебя использую. Думаю без личных чувств будет даже проще — ты мне не слишком то нравишься.

— Это хорошо, потому что я тебя просто ненавижу.

С этими словами Крито протянул Катрине руку.

— Крито Вэйл, надеюсь мы сработаемся.

Немного опасаясь, Катрина неторопливо приблизилась к нему и пожала руку.

— Катрина Дел'Серано. Хехе.

— Что такое?

— Похоже моя сила на тебя всё-таки действует. У тебя волосы встали дыбом.

Эпилог

Оставалось только написать заявку и отдать её ректору до конца дня. И теперь два единственных члена гильдии сидели в аудитории, заполняя бланк.

Название:

StormGlaive.

— Буэ, какая безвкусица, очевидно с фантазией у тебя не ахти.

— Замолчи. Мне и так нравится, не можешь придумать что получше — не встревай.

Тип гильлии:

Гильдия героев.

— Мне всегда казалось это странным, как может быть гильдия героев, если мы ещё ничего не совершили, чтобы нас называли героями.

Гильд-мастер:

Катрина Дел'Серано. Маг 5 класса.

Заместитель Гильд-мастера:

Крито Вэйл. Маг 3 класса.

— Ух ты ж! Круто! Только вступил и сразу зам. — ГМ.

— Заткнись! Просто больше некому.

Состав гильдии:

В процессе набора.

— Надеюсь, процесс не затянется.

— Да замолчи ты!

Цель гильдии:

За спиной Катрины раздался могильный шепот: «Прааавииить миииироооом.»

Править миром.

— ИДИОТ! Не говори под руку, я из-за тебя ошиблась.

— Неважно — это тоже хорошая цель.

— Нет времени переделывать, просто зачеркну.

Цель гильдии:

Править миром.(вычеркнуто).

Поиск призывателя.

Так началась история гильдии, которая, возможно, станет великой.

Content

Пётр Науменко
Сердце бури. Том 1

Пролог

Глава 1. Встреча

Глава 2. Знакомство

Глава 3. Проба сил и повелительница молний

Глава 4. Тайный сад

Глава 5. Жажда мести и правильное решение

Глава 6. Рождение сильнейшей гильдии

Эпилог