Сара Шепард. Серия «Милые обманщицы» Книга 8 «Разыскиваемая»

ПОСМОТРИ ЕЩЕ РАЗ

Они говорят, что фотография стоит тысячу слов.

Камера наблюдения улавливает красивую брюнетку, убегающую с горсткой золотых безделушек от Тиффани.

Папарацци разоблачают роман между восходящей звездой и женатым директором.

Но фотография не может рассказать вам о том, что девочка-продавщица, взяла те браслеты для босса, или что директор подал на развод в прошлом месяце.

Ну а семейные фотографии? Возьмите, например, фото где мама, папа, сестра, и брат улыбаются на переднем крыльце Викторианского особняка.

А теперь посмотрим поближе.

Папина улыбка кажется натянутой.

Мама пристально смотрит на соседский дом слева - или, возможно, на соседа.

Брат сжал перила крыльца, так будто хочет сломать их пополам.

И сестра улыбается таинственно, как будто скрывает потрясающий секрет Половина заднего двора разрыта гигантским желтым бульдозером, и есть кто-то скрывающий путь на заднем плане, ничего кроме размытых очертаний светлых волос и бледной кожи.

Это парень ... или девушка? Это может быть уловка света или отпечаток пальца.

Или, возможно, все те вещи, которые вы пропустили на первый взгляд, означают гораздо больше, чем вы могли бы догадаться.

Четыре симпатичные девушки в Розвуде считают, что они знают точно, что произошло ночью, когда их лучшая подруга пропала без вести.

Кто-то был арестован, и дело закрыли.

Но если они вспомнят все еще раз, сосредотачиваясь на вспышках в периферии, на тревожных чувствах, которые они не могут подавить, и на людях прямо под их носами, то картинка измениться прямо у них на глазах.

Если глубоко вздохнут и посмотрят снова, то они могли бы удивиться — даже испугаться — тем, что они обнаружат.

Правда более странная чем вымысел, в конце концов.

Особенно здесь, в Розвуде.

Июньский вечер был туманным и безлунным.

Сверчки щебетали в гуще черного леса, и вся окрестность пахла как свежая азалия, свечи цитронеллы, и обецвеченным хлором бассейном.

Совершенно новые роскошные автомобили стояли в гараже на три машины.

Как и все остальное в Розвуде, штат Пенсильвания, шикарном, уютном пригороде, приблизительно в двадцати милях от Филадельфии, ни травинка была не на месте, и все было именно там, где они должны были быть.

Почти все.

Элисон Дилорентис, Спенсер Гастингс, Ария Монтгомери, Эмили Филдс, и Ханна Марин включали все огни в переделанном сарае позади дома Спенсер, расположившись для ночевки по поводу окончания седьмого класса.

Спенсер, быстро бросила несколько пустых бутылок Короны в мусорную корзину.

Они принадлежали ее сестре, Мелиссе, и другу Мелиссы, Йену Томасу, которого Спенсер выгнала из амбара несколько мгновений назад.

Эмили и Ария кинули свои желтые и бордовые сумки ЛеСпортсэк в кучу в углу.

Ханна плюхнулась на диван и начала жевать остатки попкорна.

Али запирала дверь сарая и повернула ригель.

Никто не слышал хлюпание шагов в росистой траве или не увидел запотевшее от дыхание окно.

Щёлчок

“Итак, девочки,” Элисон заговорила, сев на подлокотник кожаной кушетки.

"Я знаю чем нам заняться."

Окно не было открыто, но стекло было тонким, и ее слова через него, прошелестели в спокойную ночь в июне.

"Я узнала, как загипнотизировать людей.

Я могла бы сделать это с вами как-нибудь.

" Небольшая пауза.

Спенсер отрвала пояс от ее юбки для хоккея на траве Ария и Ханна обменялись взволнованными взглядами.

“Ну пожаааалуйста?” Али сказала, прижимая ее ладони друг к другу как в молитве.

Она посмотрела на Эмили.

"Ты дашь мне загипнотизировать тебя?"

"Эм ..." голос Эмили дрожал.

“Хорошо …” “я сделаю это,” вмешалась Ханна.

Щёлк.

Шум.

Все остальные неохотно согласились.

Как они могли отказаться? Али была самой популярной девушкой в дневной школе Розвуда, в школе, в которой они учились.

Парни хотели встречаться с ней, девочки хотели быть ею, родители думали, что она совершенна, и она всегда получала все, что хотела.

Это была мечта ставшая реальностью, что Али выбрала Спенсер, Арию, Эмили и Ханну, для ее клики при Розвуд Дей Чарити-Драйв в прошлом году, сделав каждую из скучного, невзрачного Никого важного, блистательного Кого-то.

Али взяла их на выходные в По-conos, дав им маски, и обеспечила золотой билет на лучший столик в кафетерии.

Но она также заставляла их делать то, что они не хотятели, как, например, то что случилось с Дженной, их ужасный секрет, который они поклялись хранить, до самой смерти.

Иногда они чувствовали себя безжизненными куклами с Али, управляющей их каждым движением.

В последнее время Али игнорировала их звонки, проводя свое время со своими старшими друзьями, играющими в хоккей на траве, и только интересовалась тайнами и недостатками девочек.

Она дразнила Арию тайными отношениями ее папы с одной из его студенток.

Она издевалась над увеличивающейся одержимости Ханны к крекерам - и ее растущей талии.

Она высмеивала, что Эмили увлечена ею, и угрожала рассказать, что Спенсер поцеловала парня своей сестры.

Каждая девочка подозревала, что их дружба с Али ускользала от них.

В глубине души, они удивились, если бы они остались друзьями с Али после сегоднешнего вечера.

Щёлчок Али пробежала повокруг, зажигая ароматизированные ванильные свечи зажигалкой Zippo и закрывая жалюзи — на всякий случай.

Она сказала девочкам сесть по-турецки на круглый плетеный коврик.

Что они и сделали, но выглядя при этом раздражительными и чувствуя себя неловко.

Что произойдет, если Али действительно удастся загипнотизировать их? У

каждой были свои секреты, которые знала лишь Али Секреты, которые они не хотят рассказывать друг другу, не говоря уже о всем мире.

Щёлчок.

Шум.

Али начала медленно отсчитывать от ста, ее голос был легкий и успокаивающий.

Никто не двигался.

Али на цыпочках обошла комнату, обходя огромный дубовый компьютерный стол, переполненные книжные полки, и крошечную кухню.

Все оставались послушными и все еще сидели как статуи.

Никто не заметил кого-нибудь в окне.

Также никто из них услышал механические снимки неуклюжего старого Полароида, как он заснял их или как камера Виркас выплюнула фотографии на землю.

Было достаточно места между рейками в жалюзи, чтобы получить хорошую фотографию их всех.

Щелчок.

Шум.

Когда Али отсчитала почти до одного, Спенсер вскочила и побежала к правому заднему окну.

"Здесь слишком темно," пояснила Спенсер.

Она раздвинула занавески, впуская ночь.

"Я думаю так станет светлее.

Наверное, все так думают".

Элисон посмотрела на остальных.

Их глаза были закрыты.

Её губы растянулись в притворной улыбке.

"Закрой глаза", - настойчиво попросила она.

Спенсер закатила глаза.

"Боже, да прими таблетку".

Эли посмотрела в открытое окно.

Тень страха прошла по её лицу.

Видела ли она? Знали ли кто там? Знали ли, что произойдёт дальше?

Эли повернулась к Спенсер.

Она сжала руки в кулак.

"Ты думаешь, мне надо принять таблетку?"

Щёлк.

Ещё одна фотография выпала из фотоаппарата.

Медленно изображение начало появляться из ниоткуда.

Спенсер и Эли долго смотрели друг на друга.

Другие девушки оставались на ковре.

Ханна и Эмили метались по постели во сне, но глаза Арии были полуоткрыты.

Она смотрела, как Спенсер и Ария ссорятся, чувствуя себя беспомощной.

"Уходи", - треботельно сказала Спенсер, указывая на дверь.

"Отлично".

Эли вышла на крыльцо, с силой захлопывая за собой дверь.

Эли постояла, тяжело дыша.

Листья на деревьях шуршали и шептались.

Желтый свет фонаря над дверью осветил левую сторону Эли.

На её лице застыло злое и решительное выражение лица.

Она не озиралась пугливо вокруг дома.

Она не чувствовала присутствие кого-то опасного.

Может потому что Эли была слишком занята, думая о своём опасном секрете.

Ей надо было кое с кем встретиться.

А кое с кем наоборот нельзя встречаться.

Эли начала спускаться по тропинке.

Пару минут спустя дверь сарая хлопнула.

Спенсер пошла за ней, прячась за деревьями.

Их шёпот стал громче и злее.

Ты пытаешься украсть у меня всё.

Но забрать это я тебе не позволю.

Ты же читала об этом в моём дневнике, так? Ты думаешь, что поцелуй с Йеном был такой особенный, но он мне сказал, что ты даже не умела целоваться.

Был слышен хлюпающий звук мокрых ботинок, шагающих по траве.

Вжик.

Опасный крак.

Ужасный вздох.

И тишина.

Ария вышла на крыльцо и осмотрелась.

"Эли!" - крикнула она, её нижняя губа дрожала.

Ответа не было.

Пальцы Арии тряслись, может, где-то глубоко она чувствовала, что здесь есть ещё кто-то.

"Спенсер!" - вновь закричала Ария.

Она дотронулась до колокольчиков.

Они ударились друг о друга с мелодичным перезвоном.

Ария вернулась в амбар, Ханна и Эмили только проснулись.

"У меня бы такой странный сон", - пробормотала Эмили, потирая глаза.

"Эли упала в глубокий колодец, а внизу были гигантские растения".

"Мне это тоже приснилось!" - закричала Ханна.

Недоумевая, они смотрели друг на друга.

Спенсер вернулась на крыльцо ошеломлённая и испуганная.

"Где Эли?" - спросили её другие девочки.

"Я не знаю", - глухим голосом сказала Спенсер.

Она осмотрелась.

"Я думала... Я не знаю".

В этому времени Полароид был взят с земли и медленно помещён в карман.

Но случайно камера выпала из кармана, вспышка осветила лес.

Ещё одно фото вышло из фотоаппарата.

Щёлк.

Вжик.

Девочки смотрели на окно, боясь пошевелиться от страха.

Там кто-то был? Эли? Или может, Мелисса или Йен.

Они все тут были, в конце концов.

Они сидели очень тихо.

Прошло две секунды.

Пять.

Десять.

Вокруг было очень тихо.

Просто ветер, решили они.

А может, ветка скребется об окно, как будто кто-то проводил по окну своими ногтями.

"Я хочу пойти домой", - сказала Эмили.

Трясясь девочки вышли из амбара все вместе - раздражённые, смущенные.

Эли бросила их.

Дружба окончена.

Они прошли по двору Спенсер, не зная об ужасных вещах, которые вот-вот должны произойти.

Лицо в окне исчезло, кто-то пошёл за Эли по тропинке.

Казалось, всё вокруг ждет чего-то.

Что-то сейчас должно было произойти.

Через пару часов Эли будет уже мертва.

1. Распавшаяся Семья

Спенсер Хастингс потирала свои заспанные глаза и вставляла вафли Kashi в свой тостер.

На кухне стоял запах кофе, печенья и лимонного чистящего средства.

Два лабрадора, Руфус и Беатрис, бегали вокруг неё, виляя хвостами.

Небольшой телевизор в углу показывал новости.

Женщина репортёр в голубом жакете Burberry стояла с начальником полиции Роузвуда и седым человеком в чёрном костюме.

Надпись на экране гласила "Убийство в Розвуде".

"Мой клиент был ложно обвинён,"-обьявил человек в костюме.

Это был Уильям Форд "адвокат Билли" публично назначенный адвокат и это был первый раз когда он говорил с прессой после ареста Билли "Он абсолютно невиновен!

Дело сфабрикованно" Правильно, плюнула Спенсер.

Её руки дрожали ,так как она только выпила кофе из голубой кружки У Спенсер не было сомнений, что Билли убил её лучшую подругу, Алисон ДиЛаурентис, около четырех лет назад.

А теперь он убил Дженну Кавано, слепую девочку из класса Спенсер, и, вероятно, Йена Томаса - бывшего парня Мелиссы, секретное увлечение Али, и ее первого обвиняемого убийцу.

Полицейские обнаружили футболку с кровью, принадлежавшую Йену в автомобиле Билли, и сейчас они ищут его тело, но не находят каких-либо следов.

Снаружи, мусоровоз грохотал вблизи глухого переулка, где жила Спенсер.

долю секунды позже, точно такой же звук прогремел через динамики телевизора.

Спенсер раздвинула шторы в гостиной.

Конечно же, новостной фургон был препаркован у бордюра Оператор поворачивается от одного человека к другому, и другой парень, держащий гигантский микрофон, упирается против бушующего ветра Спенсер могла видеть как говорит репортер через окно и слышать ее голос через динамики телевизора.

На другой стороне улицы, задний двор Кавано был окружен полицейской желтой лентой.

Полицейский автомобиль был припаркован на дороге с момента убийства Дженны.

Собака-поводырь Дженны, здоровенная немецкая овчарка, выглянул в окно в гостиной.

Он оставался там день и ночь в течение последних двух недель, как будто терпеливо ждал, возвращения Дженны.

Полиция нашла безжизненное тело Дженны в канаве за ее домом.

Согласно репортажу, родители Дженны приехали домой в субботу вечером в пустой дом.

Мистер и Миссис Кавано слышали бешеный и настойчивый лай с заднего двора их собственности.

Собака-поводырь Дженны была привязана к дереву ... Но ее самой не было.

Когда они отпустили собаку, она бросилась прямо к яме, которую сантехники вырыли несколько дней назад для ремонта лопнувшей трубы.

Но внутри ямы было нечто большее, нежели установленные новые трубы.

Словно убийца хотел, чтобы тело Дженны нашли.

Неизвестный намекнул полиции на Билли Форда Полицейские также предъявили ему обвинение в убийстве Алисон ДиЛаурентис.

Это имело смысл, ведь Билли был из строительной бригады, устанавливающих беседку для ДиЛаурентис, в те выходные, когда Али исчезла.

Али жаловалась на похотливые взгляды рабочих.

Тогда Спенсер думала, что Али хвастается.

Теперь она знала, что произошло на самом деле.

Тосты приготовились, и Спенсер поспешила на кухню.

Новости вернулись в студию, где брюнетка, с большими серьгамикольцами, сидела за длинным столом.

Полиция восстановила серии компрометирующих изображений на ноутбуке Мистера Форда, которые помогли его арестовать," сказала диктор мрачным голосом.

"Эти фотографии показали, как внимательно Мистер Форд следил за Мисс ДиЛаурентис, Мисс Кавано, и четырьмя другими девушками, известными как Милые обманщицы.

" Монтаж старых фотографии Дженны и Али показал много кадров, сделанных исподтишка, из-за дерева или из машины.

Затем показали фото Спенсер, Арии, Эмили и Ханны.

Некоторые из фотографий были из седьмого класса, когда Али была еще жива, но другие были сделаны позже, там была одна из четырех девочек в темном платье и на каблуках в ходе судебного разбирательства Йена, ожидая разоблачение Йена.

Были и другие фото, сделанные в День Розвуда, на качелях, где девушки, одетые в шерстяные пальто, шапки, рукавицы, вероятно, обсуждают новую А.

Спенсер поморщилась.

"Есть также сообщения в компьютере Мистера Форда, содержащие угрозы для бывших лучших подруг Алисон," продолжила диктор.

Фото Даррена Вилдена, появившегося на допросе, куча знакомых емейлов и разговоров из чата всплыли из прошлого.

Каждое сообщение было подписано единственной буквой А.

Спенсер и ее подруги не получили ни одного сообщения, с тех пор как арестовали Билли.

Спенсер сделала глоток кофе, едва заметив как горячая жидкость проскользнула вниз по ее горлу.

Это было так странно, что Билли Форд-человек, которого она не знала,стоял за всем тем, что случилось.

У Спенсер не было ни одной мысли, почему он делал эти вещи.

" У Мистера Форда есть долгая история насилия," продолжила диктор.

Спенсер заглянула в свою кружку кофе.

YouTube видео показало нечеткого изображения Билли и парня в кепке Филлис, дерущихся на автостоянке Вава.

Даже после того, когда парень упал на землю, Билли продолжал бить его ногами.

Спенсер закрыла рот рукой, представив как Билли делает то же самое с Али.

"И эти изображения, найденные в машине Мистера Форда, никогда не показывали прежде." размытые фото Полароида появились.

Спенсер наклонилась вперед, ее глаза расширились.

Это было фото внутри амбара - амбара ее семьи, сгоревшем в пожаре, который устроил Билл несколько недель назад, по-видимому, чтобы уничтожить доказательства, связывающие его с Али и убийством Йена.

На фото, четыре девушки сидели на круглом ковре в центре комнаты, со склоненными головами.

пятая девушка стояла над ним, с руками в воздухе.

Следующая фотография была такой же, за исключением того, что стоящая девушка передвинулась на несколько дюймов влево.

На следующем снимке, одна из сидящих девочек, встала и направилась к окну.

Спенсер узнала темные блондинистые волосы девушки и закатанную юбку для хоккея на траве.

Она ахнула.

Она смотрела на младшую себя.

Эти фото были сделаны в ночь, когда Али пропала.

Билли стоял снаружи амбара, наблюдая за ними.

И они даже не знали об этом.

Кто-то сухо кашлянул позади нее.

Спенсер повернулась.

Миссис Гастингс сидела за кухонным столом, бессмысленно глядя в кружку чая Эрл Грей.

Она была одета в серые брюки йоги Lululemon с небольшой дыркой на колене, грязно-белые носки, и большому по размеру поло от Ralph Lauren.

Ее волосы были мочалистыми, и были крошки тоста на левой щеке.

Как правило, мама Спенсер даже не позволяют собаке семьи увидеть ее, если она не выглядела абсолютно идеальной.

"Мама?" сказала Спенсер перед тем, как поинтересоваться видела ли ее мама эти фото тоже.

Миссис Гастингс медленно повернула голову, словно она была под водой.

"Привет, Спенс," ровным голосом ответила она.

Затем она повернулась обратно к чаю, и начала наблюдать как пакетик заваривался на дне чашки.

Спенсер прикусила кончик ногтя мизинца с ухоженным французским маникюром.

Кроме всего прочего, ее мама все делала как зомби ... и все это было по ее вине.

Если бы только она не выпалила ужасный секрет, рассказанный Билли-как-

А, ей о ее семье: что у ее папы был роман с матерью Али, и, что Али была наполовину сестрой Спенсер.

Если бы только Билли не убедил, Спенсер, что ее мама знала об этом и что это она убила Али, чтобы наказать своего мужа.

Спенсер противостояла своей маме только для того. чтобы обнаружить, что она ничего не знала и ничего не делала.

После этого, миссис Гастингс выгнала папу Спенсер из дома, и затем совершенно разочаровалась в жизни.

Знакомый стук каблуков по полу из красного дерева прозвучал в воздухе.

Сестра Спенсер, Мелисса, зашла в комнату, окруженная облаком "Мисс Диор".

На ней было светло-голубое платье-свитер от Кейт Спейд и серые туфли на меленьком каблуке, а ее волосы были затянуты сзади серой лентой на голове.

Серебряный клипбоард под ее рукой и ручка за ее правым ухом.

"Хэй, Мам!" громко сказала Мелиса, целуя ее в лоб.

Затем она заметила Спенсер, и ее губы сжались в тонкую линию.

"Привет, Спенс", сказала она прохладно.

Спенсер резко села в ближайшее кресло.

Доброжелательные, Я-рад-что ты-жив чувства, которые она и ее сестра почувствовали друг к другу, в ночь когда была убита Дженна, длились ровно двадцать четыре часа.

Теперь все вернулось к статус-кво, с Мелиссой обвиняющей Спенсер в распаде семьи, что у нее были все шансы на это, и взявшей на себя все обязанности, как подхалимки которой она всегда была.

Мелисса подняла клипбоард.

"Я собираюсь в "Фреш Филдс" в бакалею.

Хочешь чего-нибудь особенного? " Она спросила миссис Гастингс слишком громким голосом, будто та была глухой и девяностолетней.

"Оу, Я не знаю,"

угрюмо ответила миссис Гастингс Она посмотрела в свои открытые ладони, будто они содержали великую мудрость.

"Это не имеет большого значения, правда? Мы едим пищу, а когда она заканчивается, мы будем голодны снова" При этом, она встала, громко вздохнула, и стала подниматься по лестнице к себе в спальню.

Губы Мелиссы дрогнули.

Клипбоард вернулся на ее бедро Она посмотрела на Спенсер, ее глаза сузились.

Ее выражение лица просто кричало: "Посмотри, что ты сделала" Спенсер уставился на ряд окон, которые выходили на задний двор.

Светло-голубой лед блестел на задней дорожке.

Острый сосульки висели на опаленных деревьях.

Старый семейный амбар стал грудой черного дерева и ясеня, разрушенных от огня.

Ветряная мельница была до сих пор в обломках, и на этом было нацарапано слово " ОБМАНЩИЦА" Слезы подступили к глазам Спенсер.

Всякий раз, когда она смотрела на свой задний двор, она пыталась устоять перед желанием подняться наверх, свернуться калачиком на кровати, закрыв дверь.

На этот раз, это должно быть чем-то большим, прежде чем встанет между Спенсер и ее родителями.

Но Спенсер сейчас чувствовала тоже самое, что и когда она впервые попробовала домашнее мороженое капучино из Маслобойни в Холлис - после того, как она попробовала один раз, она съела весь рожок.

Пожив в порядочной, любящей семье, она не могла вернуться к дисфункциональности и халатности.

Телевизор продолжал орать, показывая фото Али на весь экран.

Мелисса остановилась, чтобы выслушать, как репортер озвучивает хронологию убийств.

Спенсер прикусила губу.

Она и Мелиса не обсуждали тот факт, что Али была их сводной сестрой.

Теперь, когда Спенсер знала, что она и Али были связаны, это изменило все.

Долгое время, Спенсер ненавидела Али - она контролировала каждый шаг, знала все ее секреты.

Но теперь все это не имело значения.

Спенсер лишь хотела вернуться назад, чтобы спасти Али от Билли в ту ужасную ночь.

Камера показала студию, где эксперты сидят за высоким, в стиле закусочной столом, обсуждая судьбу Билли.

"Вы больше не можете никому доверять", воскликнула женщина с оливковой кожей в вишнево-красном костюме.

"Дети в небезопасности.

" "Сейчас, секунду.

"Черный человек с бородой замахал руками, чтобы остановить их.

"Возможно мы должны дать Мистеру Форду шанс.

Человек считается невиновным пока не доказана его вина, не так ли?"

Мелисса схватила свою черную лакированную кожаную сумку - бродячий мешок от Гуччи с острова.

"Я не знаю, почему они тратят свое время на обсуждение этого", сказала она язвительно.

"Он заслуживает того, чтобы гнить в аду.

Спенсер с тревогой взглянула на сестру на Это было еще одним странным событием в семье Гастингс-Мелисса стала безоговорочно, почти фанатично уверенной, что Билли убийца.

Каждый раз Мелиссу приводила в ярость, когда в новостях обсуждали непоследовательность в деле.

"Он будет сидеть в тюрьме", сказал Спенсер успокаивающе.

"Все знают, что он сделал это.

"Хорошо" Мелисса развернулась, взяла ключи от Мерседеса из керамической миски телефона, застегнула клетчатый пиджак Marc Jacobs, который она купила в Сакс неделю назад, видимо, она не была задумывалась от неблагополучии своей семье в магазине, и захлопнула дверь.

Пока эксперты продолжали ссориться, Спенсер подошла к окну и смотрела как отъезжает ее сестра.

Тревожная улыбка на губах Мелиссы вызвала дрожь по спине Спенсер.

По некоторым причинам, Мелисса почти выглядела ... свободной

2.СЕКРЕТЫ УНЕСЕНЫ В МОГИЛУ

Ария Монтгомери и её парень, Ноэль Канн, тесно прижавшись друг к другу, шли со студенческой парковки школы Розвуд Дэй ко главному входу.

В школе было тепло, но когда Ария посмотрела на аудиторию, кровь застыла у нее в жилах.

На длинном столе в дальнем конце комнаты стояла огромная фотография Дженны Кавано.

Фарфоровая кожа Дженны светилась.

Розовые губы будто улыбались.

Большие солнечные очки от Гуччи прятали поврежденные глаза.

Над изображением золотыми буквами было написано "Мы будем скучать по тебе, Дженна".

Рядом с ним были фотографии поменьше, цветы, и другие памятные вещи и подарки.

Кто-то даже положил рядом пачку сигарет Мальборо, хотя Дженна была не из тех, кто курит.

Из груди Арии вырвался тихий стон.

Она слышала, что школа может воздвигнуть мемориал в память Дженны, но что-то казалось таким... броским.

- Черт, - прошептал Ноэль.

- Не нужно было сюда заходить.

Глаза Арии наполнились слезами.

Она представила Дженну, смеющуюся с Майей Сен-Жермен на вечеринке у Ноэля дома.

А в следующую минуту...То, что произошло дальше, слишком ужасно, чтобы об этом думать.

Ария знала, что она должна чувствовать облегчение, в конце концов убийца Джэнны был пойман, разрешилось убийство Эли и угрожающие сообщения от Э прекратились, но что случилось нельзя изменить-невинная девушка была мертва.

Арии не давал покоя вопрос: могли ли она и ее подруги сделать еще что-то, чтобы предотвратить гибель Дженны.

Когда Билли под видом "Э" общался с ними, он отправил Эмили детскую фотографию Дженны и Эли.

Затем он направляет Эмили к дому Джэнны, в тот момент когда Джэнна и Джейсон ДиЛаурентис ссорились.

Очевидно, он намекал на следующую жертву.

К тому же Дженна недавно задержалась на лужайке Арии, как будто хотела ей что-то сказать.

А когда Ария окликнула её - побледнела и быстро зашагала прочь.

Чувствовала ли она, что Билли собирается причинить ей боль? Должна была ли Ария знать, что что-то не так?

Девушка второкурсница поставила на мемориал одну красную розу.

Ария закрыла глаза.

Ей не нужно больше напоминаний того, что сделал Билли.

Только утром она видела репортаж о множестве фотографий с Polaroid, которые он сделал с их ночевки в честь окончания седьмого класса.

Трудно поверить, что Билли был так близок.

Когда жевала свои хлопья на завтрак, она анализировала свои воспоминания с той ночи, пытаясь вспомнить что-то еще.

Слышала ли она какие-то странные звуки на крыльце или подозрительное дыхание на окне? Чувствовала ли она злые глаза, смотрящие на нее через стекло? Но она не могла ничего вспомнить.

Ария прислонилась к стене в дальнем конце коридора.

Парни из команды смеялись, столпившись вокруг айфона, который издавал звуки сливного бачка.

Шон Экард и Кирстен Кален сравнивали ответы на сегодняшнее задания по тригонометрии.

Дженнифер Тэтчер и Дженнингс Сильвер болтали рядом с фотографией Дженны.

Дженнифер бедром толкнула стол, опрокинув маленькое фото в позолоченной рамке.

Ария ощутила тяжесть в груди.

Она подошла и поставила его ровно.

Девушки, с виноватым видом, отошли.

- Имейте хоть немного уважения,- набросилась на них Ария.

Ноэль дотронулся до её руки.

- Пошли,- сказал он мягко.

- Давай уйдем отсюда.

Они прошли через вестибюль и повернули за угол.

Ученики вешали одежду в шкафчики и доставали книги.

В дальнем углу, Хищные звуки - розвудская школьная группа, поющая а капелла, репитировала версию песни "До меня дошли слухи" для предстоящего концерта.

Брат Арии, Майк, и Мэйсон Байэрс толкали друг друга около фонтанчика для питья.

Ария подошла к своему шкафчику и набрала код.

- Как будто никто не помнит, что произошло,- пробормотала она.

- Может они просто делают вид,- предположил Ноэль.

Он накрыл руку Арии своей.

- Тебе надо отвлечься.

Ария стянула с себя клетчатое пальто, которое она купила по дешёвке в Филадельфии, и повесила его на крючок в своем шкафчике.

- Как?

- Займись тем, чем хочется.

Ария с благодарностью обняла его.

От Ноэля пахло мятной жвачкой и деревцем с аромтом лакрицы, которое висело на зеркале заднего вида его Кадиллака Эскалейд.

- Я бы не отказалась пойти сегодня в Клио.

Клио было новое, причудливое кафе, которое открылось в центре Розвуда.

Горячий шоколад подавали в кружках, размером с бейсбольную шапку.

- Договорились.- ответил Ноэль.

Но вдруг он поморщился.

- Стой, я кое что вспомнил.

Сегодня не получится.

У меня групповая терапия.

Ария кивнула.

Старший брат Ноэля покончил жизнь самоубийством, и Ноэль теперь посещал группу психологической поддержки.

После того, как Ария и ее давние подруги видели дух Эли в ту ночь, когда сгорели деревья Спенсер, Ария ходила к медиуму. Та сказала ей, что Эли убила Эли, и Ария невольно задумалась о том, что, быть может, Эли тоже совершила самоубийство.

- И это помогает? - спросила она.

- Вроде бы, да.

Подожди-ка...- Ноэль указал на что-то в другом конце коридора.

- Почему бы нам не пойти?

Он имел в виду ярко-розовый плакат.

Повсюду черным цветом были нарисованы силуэты танцующих детей,как когда-то на рекламе айпода.

Правда теперь они держали в руках маленькие белые сердечки.

Блестящая красная надпись гласила "В ЭТУ СУББОТУ - НАЙДИ СВОЮ ЛЮБОВЬ НА ТАНЦАХ В ЧЕСТЬ ДНЯ СВЯТОГО ВАЛЕНТИНА ".

- Что скажешь? - Ноэль нежно посмотрел на Арию.

- Пойдешь со мной?

- О! - вырвалось у неё.

По правде говоря, она хотела пойти на танцы в честь Дня Святого Валентина с тех пор, как в седьмом классе Эли пригласил Теган Скотт, симпатичный первокурсник.

Ария и остальные девочки помогали Эли готовиться, как будто та была Золушкой, собирающейся на бал.

Ханна занималась волосами, Эмили помогала одевать платье, а Арии выпала честь застегнуть на шее Эли бриллиантовую подвеску, которую миссис ДиЛаурентис разрешила надеть ей на вечер.

Позже Эли хвастливо рассказывала о красивом наручном букете, классной музыке, которую ставил диджей, и как фотограф, все время говорил,что она самая красивая девушка из присутствующих.

Впрочем, как всегда.

Ария смущенно взглянула на Ноэля.

- Возможно, будет весело.

- Точно будет весело. - Ноэль поправил её .

- Обещаю.

Выражение его глаз смягчилось.

- И кстати, в организации психологической помощи набирается новая группа.

Думаю, ты должна пойти.

- Даже не знаю,- уклончиво ответила Ария, отступив в сторону, поскольку Джемма Карран пыталась затолкать футляр для скрипки в соседний шкафчик.

- Я правда не нуждаюсь в такой поддержке.

- Подумай хорошо, - посоветовал Ноэль.

Он поцеловал Арию в щеку и ушел.

Она смотрела Ноэлю вслед, пока он не пропал из виду.

консультации у психолога не были решением - она и её старые друзья встретились с психологом Марионом в январе в надежде положись конец мыслям об Эли, но это сделало их ещё более одержимыми.

По правде говоря, Ария не могла помочь в решении кое-какие мелких несоответствий и нерешенных вопросов о Как то,откуда Билли знал столько о ней и её друзьях,в плоть до тёмных секретов семьи Спенсер.

Или то что Джейсон ДиЛаурентис сказал Арии на кладбище,после того как у неё был нервный срыв: Всё что вы думаете неправильно.

Только что было неправильно?Джейсон очевидно не был пациентом Рэдли, психиатрической клиники,которая сейчас превратилась в шикарный отель.

Эмили видела его имя на протяжении всех журналов больницы.

Ария захлопнула шкафчик.

Сделав несколько шагов через холл, она услышала отдаленное хихиканье -

совсем как то, которое она начала временами слышать после того, как ей стали приходить сообщения от Э.

Она обернулась, сердце резко забилось в груди.

Толпа в холле редела, все расходились по своим классам.

Никто не обращал на нее внимания.

Дрожащими руками, Ария полез в сумку и вытащила свой телефон.

Она нажал на значок конверта, но не было никаких новых сообщений.

Нет новых подсказок от Э.

Она вздохнула.

Конечно-же там не было посланий от Э- Билли арестован.

И все ключи к разгадки от Э только сбивали с толку.

Дело было решено.

Части, которые не имеют смысла, не стоит думать об этом больше.

Ария кинула телефон обратно в сумку и вытерла пот с ладони о свой блейзер.

Э больше нет, сказала она себе.

Возможно, если она повторит это много раз, то сама поверит.

3.Ханна и Майк, сильная пара

Ханна Мэрин сидела за угловым столиком в Steam, шикарной кофейной Роузвуд Дей, ожидая своего парня, Майка Монтгомери.

Это был последний урок за весь школьный день, и они оба были свободны.

Готовясь к мини-свиданию, Ханна пролистала каталог Victoria’s Secret и отметила несколько страниц.

Им с Майком нравилось угадывать, у кого из девушек ненастоящая грудь.

Обычно Ханна играла версию этой игры с Моной Вандерваал, с ныне мертвой лучшей подругой, которая оказалась маньяком-убийцей, но играть с Майком было намного веселей.

Большинство вещей с Майком были веселей.

Ребята, с которыми Ханна встречалась в прошлом, стыдились посмотреть в сторону хоть немного оголенной девушки или - еще хуже - думали, что смеяться над людьми - подло.

Лучше всего было то, что благодаря членству в университетской команде по лакроссу Роузвуд Дэй, Майк был популярнее всех их, вместе взятых - даже Шона Экарда, ударившегося после разрыва с Арией в проповеди и и поклонение Клубу Девственников.

Айфон Ханны запищал.

Она достала его из розового кожаного чехла.

Пришло новое сообщение от Джессики Барнс, местного репортера.

Она разнюхивала подробности для истории про Билли Форда.

Что думаешь по поводу заявления адвоката Билли о его невиновности?

Снимке вас четверых в ночь исчезновения Элисон? Ответь в Твиттере! Дж.

Ханна удалила сообщение, не отвечая.

Мысль о невиновности Билли была полным бредом.

Вероятно, адвокатам приходится говорить так обо всех своих клиентах, даже если те худшие отморозки на земле.

Комментариев к тому жуткому, смазанному снимку с ночи исчезновения Элисон, у Ханны тоже не было.

Ей не хотелось думать о той ночёвке до конца своих дней.

Стоило подумать об убийствах Эли,Йена или Дженны - или том факте, что Билли следил за ней и ее подругами - и ее сердце начинало отбивать ритм быстрее техно.

А если бы полицейские не арестовали Билли? Получила бы Ханна сообщение?

Ханна вглядывалась в конец коридора в надежде, что Майк поторопится.

Кучка детей крутили в руках свои Блэкберри, облокотившись о шкафчики.

Похожий на белку второкурсник делал заметки прямо на руке - наверняка для теста на следующей паре.

Наоми Зиглер, Райли Вулф и будущая сводная сестра Ханны, Кейт Рэндэлл, стояли у большой масляной картины Маркуса Веллингтона, одного из основателей школы.

Они смеялись над чем-то, что Ханна не могла видеть, их волосы блестели, юбки были укорочены на 8 см выше колен и все девочки были в подходящих лоуферах от Tod’s.

И узорчатых колготках J Crew.

Ханна разгладила свой новый темно-синий шёлковый топ от Nanette Lepore, купленный прошлым вечером в Ота, ее любимом магазине в ТЦ "King James", и провела рукой по всей длине своих волнистых каштановых волос - с утра она ходила на укладку в спа-салон.

Она выглядела восхитительно, идеально - точно не как девушка, проведшая время в психиатрической больнице.

Не как девушка, которую изводила душевнобольная соседка по комнате Айрис или которая провела пару часов в тюрьме всего две недели назад.

Совершенно точно не та девушка, которую сделали бы изгоем и не впускали в свой круг.

Но не смотря на идеальную внешность, все эти вещи произошли именно с ней.

Отец Ханны предупредил Кейт о грозящих ей больших неприятностях, если хоть слово о пребывании Ханны в психиатрической лечебнице сорвется с ее губ.

Билли-в-качестве-Эй послал туда Ханну, убедив Мистера Мэрин, что это единственное подходящее лечение для страдающий посттравматическим стрессовым расстройством.

Хотя все старания пошли прахом,после того как фотографии Ханны в клинике Preserve появились в журнале People.

Поездка в сумасшедший дом мгновенно сделала Ханну изгоем, и с места Королевы улея ее спихнули сразу по возвращению в Роузвуд Дэй.

Незадолго после этого Ханна обнаружила надпись "ПСИХОПАТКА"

перманентным маркером на двери своего шкафчика.

Потом получила запрос в друзья на Фейсбуке от кого-то по имени Ханна Психопатка Марин.

Естественно, у Ханны Психопатки Марин было ноль друзей.

Когда Ханна пожаловалась на эту страницу отцу - она знала, что за этим стоит Кейт, - тот только пожал плечами:

- Я не могу заставить вас ужиться силой.

Ханна постояла, снова расправила свою одежду и начала локтями проталкиваться сквозь толпу.

К Наоми, Райли и Кейт присоединились Мэйсон Байерс и Джеймс Фрид.

К удивлению Ханны, Майк был с ними.

-Это неправда,- запротестовал он.

На его лице и шее красовались розовые проплешины.

- Да все равно, чувак, - Мейсон закатил глаза.

Мейсон закатил глаза.

- Я знаю, это твой шкафчик.

Он показал экран своего Айфона Наоми, Кейт и Райли.

Они стонали и визжали.

Ханна сжала руку Майка.

- В чем дело?

Серо-голубые глаза Майка расширились.

- Кто-то прислал Мейсону фото моего спортивного шкафчика, - произнес он смущенно.

- Но они не мои, клянусь.

- Ну конечно, засранец, - поддразнил Джеймсон.

- Засруль, - сострила Наоми.

Все захихикали.

- Что не твое? - Ханна бросила короткий взгляд на Наоми, Райли и Кейт.

Они все пялились на айфон Мейсона.

- Так что там не его? - твердо повторила Ханна.

- У кого-то проблемы с дерьмом, - мелодично продекламировал Райли.

Распущенные мальчишки ухмыльнулись и легонько толкнули друг друга.

- У меня их нет, - запротестовал Майк.

- Кто-то пудрит мне мозги, -

Мейсон фыркнул.

- Тебе самому бы припудриться, больше толку.

Все снова захихикали и Ханна просто выхватила айфон у Мейсона из рук.

На дисплее была фотка одного из спортивных шкафчиков Роузвуд Дэй.

Ханна узнала голубую худи Майка от Ральфа Лорена, висящую на крючке, а на верхней полке удобно устроившегося петуха Kellog, набиторого кукурзными хлопьями и приносящего ему удачу.

На переднем плане прямо по центру были белые боксеры D&G, откровенно...засранные.

Она медленно разжала руку Майка и сделала шаг назад.

- Да я даже не ношу белье D&G, -

Майк ударил по экрану, пытаясь удалить фотографию.

Наоми взвизгнула.

- Фу, Мейсон, Засранец тронул твой мобильник!

- Дезинфекцию! - объявил Джеймс.

Мейсон забрал у Ханны телефон и теперь неуверенно держал его большим и указательным пальцем.

- Мерзость.

Сраные бациллы!

- Сраные бациллы! - эхом отозвались девчонки.

Пара изящных блондинок из нового года шептались и показывали пальцем.

Одна из них сделала фото на мобильник.

Ханна сверкнула на Мейсона глазами.

- Кто тебе это прислал?

Мейсон запустил руку в карман своих полосатых штанов.

- Обеспокоенный гражданин.

Номер я не признал.

Плакат к грядущему Фестивалю еды от французского клуба, висящий через комнату, поплыл у Ханны перед глазами.

Сообщение было очень в духе Э.

Но это Билли был Э...А Билли арестован.

- Ты веришь мне, правда? - Майк снова взял Ханну за руку.

- О, они держатся за руки! - Райли толкнул Наоми локтем.

- Засранец нашел девушку, которой похрен на его грязные трусишки!

- Они так подходят друг другу, правда? - захихикала Кейт.

- Засранец и Психопатка!

Компания взорвалась злорадным смехом.

- Я не псих! - закричала Ханна, срывая голос.

Смех не прекращался.

Ханна беспомощно оглянулась.

Группа ребят в холле уставилась на них.

Даже учитель вынырнул из своего класс естествознания и выглядывал с растущим интересом.

- Уйдем отсюда, - прошептал Майк Ханне на ухо.

Он повернулся на пятках и устремился к выходу из холла.

У него был развязан шнурок, но он не останавливался, чтобы поправить его.

Ханна хотела пойти за ним, но ее ноги, казалось, прилипли к отполированному мраморному полу.

Хихикающих прибавлялось.

Все это было хуже, чем случай в пятом классе, когда Эли, Наоми и Райли называли Ханну "жирная в обтяжку" на физкультуре, поочередно тыкая в ее живот как в мягкую клецку.

Это было случая с коктейльным платьем, которое ей прислала как бы лучшая подружка Мона, чтобы она надела его на ее вечеринку в честь дня рождения: слишком маленькое, оно треснуло у Ханны на заднице как только та вошла.

Майк должен был быть популярным.

Она должна была быть популярной.

А теперь они оба были ... фриками.

Ханна вышла через вестибюль наружу.

Живительный февральский воздух ударил ей в нос и заставлял яростно трепетать флаги в центре лужайки.

Они уже не были приспущены, но несколько человек положили цветы в память о Дженне и Эли к их основанию.

Автобусы застонали в дисковоед и простаивали у обочины, готовые для послеобеденного пикапа.

Пара ворон сгорбившись сидели на ветке ивы.

Темная тень скользнула за кустарником.

Мурашки пробежали по коже и по рукам Ханны.

Сумасшедшая соседка по комнате Ханны в заповеднике, Ирис, взяла его в тайную комнату чердака, стены которого были украшены рисунками пациентов в прошлом.

В голове Ханны безошибочный вертелся портрет Элли.

Девушка в розыгрыше выглядела зловеще и ... живой Я знаю, что вы этого не сделаете.

И я храню секрет Именно тогда, кто-то постучал по плечу Ханны.

Она вскрикнула и резко обернулась.

Эмили сделала пару оборонительных шагов назад, держа руки перед её лицом.

"Извини!"

Ханна запустила руку в волосы,прерывисто дыша "о мой Бог", простонала она.

"Не делай этого Я должена была найти тебя," сказала Эмили, запыхавшись.

"Я только что звонила в офис.

Мама Али говорила по телефону.

Миссис Дилаурентис? "Ханна сморщила нос.

"Почему она беспокоит вас в школе?" Эмили потерла руками.

"Они проводят пресс-конференцию в их дом прямо сейчас ", сказала она.

Миссис Дилаурентис хочет видеть всех нас.

Она сказала, что ей нужно что-то сказать нам холодок прошёл по спине Ханны.

"Что это значит?"

"Я не знаю" Зрачки Эмили расширились и веснушки выделялись на ее бледной кожи.

Но нам лучше там.

Это начинается прямо сейчас

4.СНОГСШИБАТЕЛЬНАЯ БЛОНДИНКА.

Когда зимнее солнце ушло за горизонт, Эмили сидела на пассажирском сидении в Приусе Ханны, наблюдая, как мелькает за окном Ланкастер авеню.

Они спешили в Ярмоут, где теперь жили Ди-Лаурентисы.

Спенсер и Ария встречали их там "остановитесь здесь," Эмили читала указания которые дала ей Мисис ДэЛоурентис они вьехали в подразделение называемое Darrow Farms Это выглядело как-будто когда-то была настоящая ферма с зелёными холмами и многим из полей для зерновых культур и домашнего скота,но застройщик подразделил это всё в эдентичный план огромных домов У каждого дома был каменный фасад,чёрные ставни и неоперившиесяЯпонские клёны на главном дворе Не было трудным найти дом Ди Лаурентисов,у этого дома - была огромная толпа у бордюра,большой пьедистал на переднем дворе,и рой операторов,репортёров и продюссеров Фаланга полицейских стояли на страже возле крыльца Ди Лаурентисов,больше всего пугающие,чёрными пистолетами на своих поясах Многие из этих людей и вправду были журналистами ,но были определённо некоторые любопытные ,также Эмили шпионила за Лэни Илер и Джеммой Карран,двумя девочками из её команды по плаванию,прислонившихсяснова к секвойе Сестра Спенсер Мелисса слонялась рядом с Mercedes SUV.

"Стоп,"-прошептала Эмили Слова распространялись Независимо от того что произошло,это что-то должно быть огромным Эмили хлопнула автомобильной дверью и начала с Ханной двигаться к толпе Она забыла принести руковицы , и её пальцы чувствовали себя толстыми и бесшовными от холода После смерти Дженны она не спала ночами и не могла спокойно поесть.

"Эм?

Эмили кружилась вокруг, сигнализируя Ханне, что она догонит ее через минуту.

Майя стояла позади эмили,втиснутая рядом с мальчиком в зимней шапке Филадельфии Филлис (alterna) [≈] Под чёрным шерстянным пальто,Майя носила полосатую рубашку с вырезом лодочкой, черные джинсы, и черные кожаные башмаки.

Её кудрявые волосы были собраны назад зажимом с черепаховой оболочкой,её губы покрыты вишнёвой помадой фирмы ChapStick.

Эмили следила за жёлтым комком банановой жевачки у неё во рту,это её напоминало о дне когда она и Майя первый раз поцеловались "Эй",осторожно сказала Эмили Она и Майя точно не были в хороших отношениях-с тех пор когда Майя поймала Эмили целующую другую девушку Губы МАйи дрожали ,затем она разрыдалась "я сожалею", рыдала она,закрывая её лицо

- Это так тяжело.

Не могу поверить, что Дженна...

Эмили чувствовала себя виноватой.

В последнее время она много раз видела Майю и Дженну в коридорах Розвуд Дэй, в торговом центре Кинг Джеймс, и даже на соревнованиях Эмили по плаванию.

Что-то, промелькнувшее в парадном окне дома ДиЛаурентисов, привлекло её внимание.

Как будто кто-то раздвинул и сразу задернул шторы.

На мгновение ей показалось, что это Джейсон.

Но потом она заметила того рядом с трибуной, он набирал сообщение на телефоне.

Она повернулась обратно к Майе, которая тянула пластиковый пакет Wawa с ее камуфляжно-зелеными Бей-мешками.

"Я хотела бы дать тебе это," сказала Майа.

-Рабочие очистки от пожара нашли его и думали, что это мое, но я помню это из твоей комнаты.

Эмили полезла в сумку и извлекла розовый лакированный кошелек.

Витиеватая буква "И" была на лицевой стороне кошелька, а застежка была бледно-розового цвета.

"Боже мой!" выдохнула она.

Кошелек был подарком от Эли в шестом классе.

Он был одной из тех вещей Эли, которые Эмили и ее подруги зарыли на заднем дворе Спенсер перед судом над Иэном.

Их психотерапевт утверждал, что ритуал поможет им исцелиться от смерти Эли, но Эмили всегда скучала по нему.

"Спасибо.

Она прижала к груди.

"Не беспокойся.

Майя закрыла ее сумку со щелчком и повесила ее на груди.

Ну, я должна идти домой, к семье.

Она указала сквозь толпу.

Мистер и Миссис Сент-

Жермен стояли у почтового ящика семьи ДиЛаурентис, выглядя слегка потерянными.

-Пока.

Эмили повернулась вперед снова.

Ханна присоединилась к Спенсер и Арии возле баррикады.

Эмили не видела ее старых друзей вместе, с похорон Дженны.

С трудом глотая, она пробралась через толпу пока не оказалась рядом с ними.

Да, - она тихо сказала Спенсеру.

Спенсор тревожно посмотрел на Эмили.

Да.

Ария и Ханн поздоровались.

Как вы ребята? - Спросила Эмили Ария провела пальцами по краю ее длинного черного шарфа.

Ханн посмотрел на ее iPhone,не отвечая.

Спенсер закусил нижнюю губу.

Никто не был рад стоять вместе.

Эмили перевернула лакированный кошелек в ее руках, надеясь, что кто-то из ее старых друзей поймет это.

Она не терпела поговорить с ними о Али,но что-то встало между ними с тех пор, как нашли тело Дженна.

Это произошло и после исчезновения Али тоже - так было легче игнорировать друг друга чем заново перебирать ужасные воспоминания.

Как ты думаешь о чем это? - Эмили пыталась опять.

Ария вытащила тюбик из вишневой помады и накрасила губы.

Вы были единственной кого звали миссис Дилаурентс.

Она тебе не сказала?

Эмили пожала ее руку.

Она быстро достала телефон.

У меня не было времени.

Может это о том, что Билли утверждал он не виновен.

Ханн откинулся на преграду, что заставило его немного покачнуться.

Ария вздрогнула.

Я слышал, что его адвокат рассматривал случаи выбросили, потому что они не могли найти след одной туфли во дворе Дженна.

У них нет никаких вещественных доказательств, связывающих его с местом преступления.

- Это смешно, - сказала Спенсер.

У него были все наши фото, все эти заметки А...

- Разве не странно, что это оказался Билли? - прошептала Ария.

Она теребила сухую кожу на большом пальце.

- Он появился из ниоткуда.

Ветер переменился, принеся с собой резкий запах коровьего навоза с ближайшей фермы.

Эмили была согласна с Арией; она была уверена, что в конечно счете убийцей Эли окажется кто-то знакомый, кто-то из ее жизни.

Этот же Билли был странным, случайным человеком, который каким-то образом узнал их самые глубокие и темные секреты.

Это могло быть,Эмили полагала - Мона Вандерваал обнаружила массу грязных секретов Эмили и другие просто прочитав заброшенный дневник Эли.

Я догадалась.

Ханн вздрогнул.

Но он точно сделал это.

Я надеюсь они навсегда его арестовали.

Микрофон на трибуне завизжали с обратной связью, и Эмили дернула голову.

Миссис Ди Лаурентис,одетая в поглаженное узкое черное платье,коричневой норкой на плечах, и на черных каблуках,появилась из дома.

Она возился с кучей карточек.

Ее муж, выглядящий даже еще более мрачно и с крючкообразным носом еще более чем Эмили помнила, стоял около нее.

Эмили так же заметила офицера Даррена Вилдена среди кучи полицейских,его руки были скрещены на груди.

Эмили поморщилась.

Возможно Вилден не убивал Бывшую девушку Эмиш,но все-равно что-то с ним не сходилось.

Вилдон не верил в существование нового А, даже тогда,когда они показали ему угрожающее послание.

И он так быстро сбросил со счетов мнение девушек о Эли после пожара, Эмили и другими дали обещание ничего не говорить о том, что видели в лесу.

Толпа бесшумно выросла.

Фотовспышки защелкали.

Роллинг, - прошептал продюсер около Эмили.

Миссис Ди Лаурентис вяло улыбнулась.

Спасибо,что пришли, - сказала она.

Последние четыре года были очень сложные и мучительные для всей нашей семьи, но у нас много поддержки.

Я хочу чтобы все знали, что у нас все в порядке, и мы успокоились узнав о том , что мы наконец-то можем покончить с убийцей нашей дочери.

Прозвучало небольшое количество аплодисментов.

Мама Элис продолжила.

Две трагедии произошли в Росвуде с двумя очень красивыми, невинными девочками.

Я бы хотела минуту молчания для моей дочери и для Дженна Каванауг.

Она посмотрела сквозь толпу на родителей Дженна, которые стояли в незаметном месте около дуба.

Рот матери Дженна был сжат так, будто она сильно пыталась не заплакать.

Отец Дженна упорно смотрел на пустой обертку серебреного цвета жвачки на его ноге.

Эмили услышала в толпе сопение, потом раздалось карканье ворона.

Ветер свистел, качая голые деревья.

Когда она снова посмотрела на окно ДиЛаурентисов, ей вновь привиделось мелькание.

Миссис ДиЛаурентис прочистила горло.

"Но это не единственная причина, я позвала всех," она прочитала со своих записок.

"Наша семья хранила секрет долгое время, главным образом в целях безопасности.

Мы считаем, что настало время сказать правду.

Эмили почувствовала, будто мотылёк запорхал в желудке.

Правду?

Губы ДиЛаурентис задрожали.

Она сделала глубокий вздох.

"Правда в том, что у нас есть другой ребёнок.

Тот, который не рос с нами из-за..." она остановилась, почесав нос, как будто подбирая слова.

"...слабого здоровья."

Толпа начала роптать.

У Эмили ум за разум заходил.

Что сейчас сказала миссис ДиЛаурентис? Она схватила Арию за руку.

Ария сжала её в ответ.

Миссис Вокруг миссис ДиЛаурентис возрастал шёпот.

Недавно выпустили новый законопроект о здоровье и мы смогли забрать нашу дочь, но мы надеялись, чтобы мы смогли защитить её от общественности, нужно было, чтобы настоящий убийца оказался за решёткой.

Спасибо офицеру Уилдену и его команде, что это стало реальностью.

Она повернулась и кивнула Уилдену, который стыдливо опустил голову.

Несколько человек захлопали в ладоши.

Сэндвич с арахисовым маслом и мёдом, который Эмили ела на завтрак, подскочил к горлу.

Дочь?

"И теперь мы думаем, что пришло время представить её вам.

Миссис.

ДиЛаурентис повернулась и позвонила в дом.

Передняя дверь открылась.

Оттуда вышла девушка.

Кошелек выскользнул из пальцев Эмили.

-Что? - Ария плакала, опустив руку Эмили.

Спенсер схватила плечо Эмили и Ханна упала тяжело против баррикад.

У девушки на крыльце были светлые волосы, фарфоровая кожа, и лицо в форме сердца.

Ее глубокие синие глаза приземлились на Эмили почти сразу.

Она переглянулась с Эмили и подмигнула ей.

Все тело Эмили превратилось в кашу.

-Эли, - сказала она одними губами.

Миссис ДиЛаурентис наклонилась к микрофону.

-Это Кортни,- заявила она.

-Сестра близнец Элисон

5.КАК РАЗ, КОГДА ВЫ ДУМАЛИ, ЧТО ЭТО НЕ МОЖЕТ БЫТЬ БОЛЕЕ СУМАСШЕДШИМ

Ропот повысился до рева и неистово замерцали фотовспышки.

Группа людей начали лихорадочно писать сообщения.

- Близнец? - тихо спросила Спенсер.

Ее руки неудержимо дрожали.

- Боже мой, - пробормотала Ария, хлопнув себя по лбу.

Эмили часто моргала, смотря на девушку, как будто не верила, что она была реальной.

Ханна схватилась за руку Эмили.

Часть толпы развернулась и уставилась на Арию, Эмили, Спенсер и Ханну.

- Они знали? - прошептал кто-то.

Сердце Спенсер забилось очень быстро.

Она не знала.

У Эли было много секретов от нее - тайные отношения с Йеном, таинственная дружба с Дженной, причина, почему она оставила Наоми и Райли для Спенсер и много других - но таинственная сестра превзошла все эти вещи.

Она смотрела на девушку, стоящую на крыльце.

Сетсра-близнец Элисон была высокой, ее волосы были чуть темнее и лицо немного уже, чем у Эли, но в остальном она была идентична их старой лучшей подруге.

Она была одета в черные леггинсы, черные балетки, синюю оксфордскую рубашку большого размера и укороченный белый жакет.

Полосатый шарф был повязан петлей на ее шее и ее светлые волосы были собраны в пучок.

Она выглядела как французская модель с ее пухлыми губами и сапфировыми голубыми глазами.

Краем глаза Спенсер заметила свою сестру, Мелиссу, пробирающуюся сквозь толпу.

Проскользнув сквозь полицейские баррикады, она подошла прямо к Джейсону Дилаурентис и что-то прошептала ему на ухо.

Джейсон побледнел, повернулся к Мелиссе и что-то сказал в ответ.

Неприятное чувство пробежало внутри Спенсер.

Почему Мелисса здесь? И что она делает? Она не видела, чтобы Мелисса и Джейсон разговаривали, начиная со школы.

Затем Мелисса вытянула шею и уставилась на Кортни.

Кортни заметила и вздрогнула.

Ее улыбка опустилась.

Какого черта?

- Что ты думаешь о Уильяме Форде, говорящем, что он не виновен? - голос прозвучавший из толпы, привлек внимание Спенсер.

Вопрос был задан высоким белокурым репортером из первого ряда.

Миссис Дилаурентис поджала губы.

- Я думаю, что это предосудительно.

Доказательства против него поражающие.

Спенсер повернулась к Кортни.

У нее закружилась голова.

Это было так странно.

Кортни встретила ее взгляд, а затем посмотрела на других девочек.

Когда она привлекла всеобщее внимание, она указала на боковую дверь дома.

Эмили застыла.

- Неужели она хочет, чтобы мы... ?

- Она не могла, - ответила Спенсер.

- Она даже не знает нас.

Кортни наклонилась и что-то прошептала на ухо своей мамы.

Миссис Дилаурентис кивнула и улыбнулась толпе.

- Моя дочь немного ошеломлена.

Она собирается вернуться внутрь на какое-то время, чтобы отдохнуть.

Кортни повернулась к двери.

До того как она скрылась в доме, она оглянулась и подняла бровь.

- Мы должны пойти? - тревожно произнесла Ханна.

- Нет! - воскликнула Ария в то же самое время, когда Эмили сказала: "Да!"

Спенсер прикусила мизинец.

- Мы должны посмотреть, что она хочет.

Она схватила Арию за руку.

- Да ладно.

Они прокрались вдоль стены дома, обогнули заросли кустов и вошли в красную боковую дверь.

Огромная кухня пахла гвоздикой, оливковым маслом и освежителем воздуха.

Один из стульев стоял под странным углом к столу, как будто кто-то сидел там несколько мгновений назад.

Спенсер узнала старые глинянные горшки для муки и сахара из старой кухни Дилаурентисов.

Кто-то начал составлять список продуктов и прикрепил его к холодильнику.

Желе.

Соленые огурцы.

Французский хлеб.

Когда Кортни появилась из прихожей, тень улыбки появилась на ее пугающе знакомом лице; у Спенсер подкосились ноги.

Ария тихонько пискнула.

- Я обещаю, что не укушу, - сказала Кортни.

У нее был такой же голос как и у Элисон, хриплый и соблазнительный.

- Я хотела побыть хотя бы минуту с вами наедине, девочки, прежде чем все стало таким сумасшедшим.

Спенсер нервно собрала свои грязные светлые волосы в конский хвост, не в силах оторвать глаз от девушки.

Это так было похоже на Элисон, когда она вылазила из дыры на задний двор, и стала снова живой и целой.

Девочки, не мигая, смотрели друг на друга.

Часы на микроволновке показали 4:00.

Кортни достала желтую миску, полную кренделей с солью, и присоединилась к ним.

- Вы, девочки, были лучшими подругами моей сестры, не так ли? Спенсер, Эмили, Ханна, Ария? - она по очереди указала на каждую.

- Да.

Спенсер сжала подлокотник своего стула, вспоминая время в шестом классе, когда она, Ария, Ханна и Эмили прокрались на задний двор Элисон, надеясь украсть ее флаг капсулы времени.

Элисон вышла на крыльцо, одетая в розовую футболку и танкетки, и поймала их.

После она сказала им, что они пришли слишком поздно и кто-то уже украл флаг. Она указала на Спенсер и спросила:

- Ты Спенсер, правильно?

Тогда она заставила других представиться. как будто была слишком популярной, чтобы помнить их имена.

Это был первый раз, когда Элисон заговорила с ними.

Спустя одну неделю, она уже считала их своими лучшими подругами.

- Элисон рассказывала мне о вас.

Кортни предложила девушкам крендели с солью, но все покачали головами.

Спенсер не могла есть прямо сейчас.

Ее живот не воспринимал пищу.

- Но она никогда не говорила вам обо мне, не так ли?

- Н-нет, - прохрипела Эмили.

- Ни разу.

- Я думаю, это довольно странно, - сказала Кортни.

Спенсер играла с пробкой, на которой была надпись "Время для мартини", сделанная в стиле пятидесятых.

- Так... где ты была? В больнице? - спросила Ария.

Не то, чтобы Кортни выглядела больной.

Ее кожа светилась, как будто внутри был источник света.

Ее светлые волосы сияли, как будто были мокрыми.

Пока Спенсер рассматривала лицо Кортни, одна мысль поразила ее с метеорной силой: если Элисон была ее сводной сестрой, то и эта девушка тоже.

Она вдруг остро осознала насколько Кортни похожа на мистера Хастингса... и Мелисса... и Спенсер.

Кортни была такой же длинной как отец, у нее были такие же тонкие пальцы и нос, глаза небесно-голубого цвета, как у Мелиссы, и такая же ямочка на правой щеке, как у Спенсер.

У Наны Гастингс была такая же впадинка.

Было удивительно, что Спенсер не заметила этого сходства, когда Элисон была жива.

С другой стороны, она не знала, чтобы смотреть.

Кортни задумчиво жевала.

Хруст разнесся по комнате.

- Отчасти я была в этом месте, называемом Рэдли.

- И потом, когда это стало отелем или чем-то таким, меня перевели в другое место под названием клиника в Аддисон-Стивенсе.

Она сказала это название с надменным британским акцентом, закатывая глаза.

Спенсер обменялась взглядом с другими девушками.

Конечно.

Джейсон Дилаурентис не был пациентом в Рэдли - это была Кортни.

Его имя было в журналах, потому что он посещал ее.

И Ханна сказала, что ее соседка Айрис по комнате в клинике нарисовала портрет Элисон в секретной комнате.

Но Айрис должна знать Кортни, а не Элисон.

- Так.. это были.. психологические проблемы? - спросила Ария.

Кортни направила крендель с солью на Арию, словно это был кинжал.

- Эти места предназначены не только для психически больных, - отрезала она.

- Ой.

Щеки Арии покрылись румянцем.

- Извини.

Я не знала.

Кортни пожала плечами и уставилась на миску с кренделями.

Спенсер ждала, что Кортни расскажет, почему она находилась в клинике, но она молчала.

Наконец, Кортни подняла голову.

- В любом случае.

Мне жаль, что я убежала от вас в ночь пожара.

Это было действительно.. запутанно.

- Боже мой, это была ты, - воскликнула Ханна.

Спенсер провела пальцами по краю синей льняной салфетки для столовых приборов.

Это имело смысл, конечно, это была Кортни, которая появилась из леса, а не призрак Элисон или галлюцинация.

Эмили наклонилась вперед, ее красновато-русые волосы упали ей на лицо.

- Что ты там делала?

Кортни пододвинула стул ближе к столу.

- Я получила записку от Билли, в ней говорилось, что в лесу есть что-то, что я должна увидеть.

На лице Кортни было раскаяние.

- Я не должна была выходить из дома. но в записке было сказано, что это поможет расследованию убийства Элисон.

Когда я добралась до леса, начался пожар.

Я думала, что умру.. но тогда Ария спасла меня.

Она коснулась запястья Арии.

- Спасибо тебе, кстати.

Ария открыла рот, но не произнесла ни звука.

- Как ты вышла оттуда так быстро? - спросила Эмили.

Кортни вытерла кусок соли с губ.

- Я позвонила своему знакомому из полиции Роузвуда.

Он старый друг семьи.

Звук микрофона с пресс-конференции снаружи просочился внутрь.

Спенсер посмотрела на Арию, Эмили и Ханну.

Было очевидно, кто был другом семьи.

Это объяснило, почему они не видели его в ночь пожара.

Это также объясняло, почему он запретил им говорить на следующий день, что они видели Элисон: он должен был охранять ее сестру.

-Уилден.

Челюсть Эмили напряглась.

- Ты не должна доверять ему.

Он не тот, кем кажется.

Кортни откинулась на спинку стула, удивленно хихикая.

- Успокойся, Убийца.

Холодная дрожь страха проскользнула по спине Спенсер.

Убийца? Так Элисон называла Эмили.

Говорила ли ей Эли?

Но прежде, чем любой их них успел сказать что-нибудь, миссис Дилаурентис появилась в холле.

Когда она заметила девочек, ее лицо просветлело.

- Спасибо, что пришли, девочки.

Это очень много значит для нас.

Миссис Дилаурентис подошла к Кортни и положила свою руку на ее.

Ее длинные совершенные ногти были покрыты красным лаком Шанель.

- Мне очень жаль, дорогая, но есть кое-кто из MSNBC, кто хочет задать пару вопросов.

Он проделал долгий путь из Нью-Йорка.

- Хорошо, - Кортни застонала, поднимаясь.

- Полиция Роузвуда также хочет поговорить с тобой, - миссис Дилаурентис сказала.

Она взяла лицо дочери в руки и начала разглаживать брови Кортни.

- Что-то о ночи, когда случился пожар.

-Опять? - Кортни резко вздохнула, вырываясь от мамы.

- Я предпочла бы общаться с прессой.

С ними веселей.

Она повернулась к девушкам, которые все еще неподвижно сидели за столом.

- Приходите в любое время, девочки, - произнесла она, улыбаясь.

- Дверь всегда открыта.

И, о! - она вытащила совершенно новое школьное удостоверение личности из своего кармана джинсов.

"КОРТНИ ДИЛАУРЕНТИС" было написано большими красными буквами.

- Я иду в Роузвуд Дэй! - воскликнула она.

- Увидимся в школе завтра.

И затем, подмигнув, она ушла.

6. Просто урод

Следующим утром Ханна спустилась от студенческой парковки к школе.

Фургоны шестого канала,восьмого канала и новостей CNN были припаркованы у главного входа.

Репортёры засели за кустами,как львы на охоте.

Поглаживая свои волосы,Ханна думала о их вопросах.

Репортёры приблизились к ней остановившись на минуту,а затем повернулись к другим.

-"Не важно",прокричал он

-"Это всего лишь милая обманщица" Ханна поморщилась Всего лишь милая обманщица?Какого чёрта это значит?Неужели они не хотели спросить Ханну о том,что она думает о тайном близнеце Эли?Что насчёт её мнения о том,что Билли пытался доказать свою невиновность?И

наконец,как насчёт большого,толстого извинения,за всю грязь,что он повесил на неё?

Она вдохнула носом воздух Всё равно Она не хотела быть в телевизоре в любом случае Камера добавляла 10 фунтов Пухлый репортёр подготавливал свой микрофон к следующему опросу.

Другой репортёр закрывал свой телефон

-"Кортни ДиЛаурентис на задней части парковки!"

Репортёры и камеры людей уставились на заднюю часть школы Ханна содрогнулась.

Кортни.

Трудно было представить это реальным.

Первые несколько часов,после того как Ханна покинула кухню ДиЛаурентисов,она провела ожидая людей с камерами,которые выскочат из неоткуда и объявят,что всё это было причудливым розыгрышем.

Почему Эли не сказала им о её сестре?Все эти пижамные ночёвки,все записки между классами,все эти поездки в Поконос и Нью Порт.

Всё это время,что они играли в "Я никогда" или "Правда или расплата" Эли никогда не раскрывала это секрет.

Должна ли была Ханна почувствовать правду когда Эли представляла,что они пятеро близнецов разделённых при рождении?Или когда видела рисунок Эли-Кортни на стене.

Давала ли Эли загадочные намёки когда она смотрела на Ханну,подмигивала и говорила -"Тебе так повезло быть единственным ребёнком"?

Отодвигая назад кучку первокурсниц смотрящих повтор Ликования на айфоне,Ханна пнула переднюю дверь и зашла внутрь.

Всё выглядело как Марочный завод перенесённый в холл.

Стены были украшены белыми бумажными купидонами,красными сердцами и золотой фольгой.

Дальше на дверях аудитории были гигантские конфеты в форме сердца,которые школа вешала каждый год.

Найти любовь,сказало первое сердце в виде свадебного приглашения в стиле каллиграфии.

На балу Святого Валентина,сказало второе сердце.

В эту субботу,сказало последнее.

В углу последнего сердца были маленькие укусы,вероятно от грызунов,которые проникли в чулан где хранились эти сердца весь последний год.

Детали о танцах были на розовой листовке лежащей в большой корзине,включая мандат о том,все должны одеть что-то красное,розовое или белое,даже мальчики.

Из-за недавней трагедии,выручка пойдёт в фонд Дженны Ковано,который спонсировал тренировки собак поводырей .

Интересно,что все следы храма Дженны,которые были вчера в вестибюле исчезли.

Либо сотрудникам школы поступило слишком много жалоб о том как ужасно и депрессивно это было,либо с появлением Кортни это была вторая новость.

Приступ смеха донёсся из Steam.

Ханна обернулась и увидела, что Наоми, Райли и Кейт сидят за столиком, наслаждаясь ароматным чаем и клюквенными булочками.

С ними также была четвертая девушка, с личиком в форме сердца и огромными голубыми глазами.

Молочный пароход на кофемашине прошипел, и Ханна вскочила.

Ей показалось, что она вернулась в седьмой класс, когда Наоми, Райли и Эли все время были вместе.

Конечно, это не Эли сидела плечом к плечу с девушками так, как будто они всегда были друзьями.

Это была Кортни.

Ханна приблизилась, но только она собралась присесть на единственный свободный стул за столиком, как Наоми бросила на его сиденье свою громадную сумку Гермес.

Райли свалил ее зеленые Kate Spade на следующий, а затем Кейт бросила шипованные Фолей + Коринна бродяге на вершине.

Мешки балансировали, как башни Дженга.

Кортни прижала клюквенного цвета тотализатор к груди, глядя в противоречии.

-Прости, Психо, - сказала Наоми ледяным тоном.

Место занято.

-"Я не психо."

Ханна прищурилась.

Кортни заёрзала на стуле, и Ханне стало любопытно, почему ей неприятно слово "психо".

Она тоже была в тех больницах.

- Значит, не психо, - поддразнила Кейт,- тогда почему я слышала, как прошлой ночью ты кричала во сне?

Девушки захихикали.

Ханна прикусила щеку.

Если бы только она могла как-нибудь записать это на телефон и показать отцу.

Да и тогда, стал бы он вообще волноваться? Она ждала, пока он постучит к ней в комнату после пресс-конференции,чтобы обсудить случившееся.

Это было обычным делом - они могли часами разговаривать, например, когда Ханна не попала в группу поддержки, или переживала, что Шон Экард никогда не полюбит её, или когда её мать решила подать на развод.

И все же никто не постучал.

Мистер Марин провел вечер в офисе, видимо не догадываясь, что Ханна была в большой депрессии.

- Почему бы тебе не сесть со Скидзом? - подхватила Райли.

Девушки покатились со смеху.

- Он ждёт тебя! - она указала на другой конец зала.

Ханна взглядом проследила за её костлявым, как у ведьмы, пальцем.

Майк упал на стол прямо рядом с ванной, прихлебывая из высокого стакана кофе и глядя на листок бумаги.

Он выглядел, как единственный щенок на фунт, который не нашел своего владельца.

Сердце Ханны дрогнуло.

Вчера ночью он отправил ей кучу сообщений, но она не смогла собраться и ответить ему.

Она просто не знала, что ответить.

Не важно, что грязное белье на фото было не его - верили в это также, как и в том, что она психопатка.

А прозвища в Роузвуд Дэй прилипают.

В седьмом классе Эли окрестила Питера Грейсона "Картоплей", потому что тот формой походил на Картофельную Башку, и дети до сих пор называют его так .

Майк поднял голову и заметил её.

Его лицо просветлело, и он помахал розовой листовкой.

Там были слова: ТАНЦА В ЧЕСТЬ ДНЯ СВЯТОГО ВАЛЕНТИНА В РОУЗВУД ДЭЙ.

Она хотела подойти поближе к столу Майкла, но если бы она седа с Майклом -и особенно,если она согласилась пойти с ним на танцы день святого валентина - она бы стала сумасшедшей навсегда.

Ее маленькая поездка в заповедник не была бы неудачной ошибкой, но определяющим моментом в ее карьере средней школы.

Она не была бы в списке А на вечеринках или выбрали для опекуна выпускного вечера , - единственный опекун борется за Розвудский день.

Она не пойдет с подходящими людьми на Ямайку или Сент-Люси на весенние каникулы,что означало у нее не будет место на пляже в Майами в течении юношеской недели в июне.

Саша из Оттера перестанет держать в запасе одежду для нее, Юрий не сможет выжить ее в последнюю минуту основной момент и высушить волосы, и она превратится в полночь обратно в тупую неудачницу Ханну - и вес вернется, Доктор Хюстон наденет брекеты обратно на ее зубы, и глазной хирург Ласик вдруг перестанет работать, и она не уйдет в проволочной оправе, стиль очков Гарри Поттера она носила в пятом классе.

Это не может произойти.

С тех пор,как Алису спасли от забвения, Ханна поклялась больше никогда не стать неудачницей.

Ханна сделала глубокий вдох.

Прости Скидз, - она услышала свой дерзкий и пронзительный голос, который совсем не был похож на ее.

Я не должна подходить слишком близко.

Герман и все.

Она самодовольно улыбнулась.

Губы Майка разомкнулись.

Его кожа побледнела как будто он увидел приведение -возможно приведение бывшей стервозности.

Ханна обернулась и посмотрела на Нормана, Кэйт, Рили и Кортни.

Видите? она хотела закричать.

Она могла стать жертвой.

Она заслуживает быть частью их группы.

Наоми встала и смахнула крошки булочки с ее рук.

Извини,- Хэн,- ты можешь обходиться без Скидза, но ты все еще уродлива.

Она еще раз завязала ее любовных цитат шелковый шарф вокруг шеи и поманила остальных девочек продолжить.

Райли упала в очереди за ней, потом Кейт.

Кортни осталась за столом немного подольше, ее голубые глаза прикованы к Ханн.

Ваши волосы выглядят очень красиво, - она наконец произнесла.

Ханн осознанно погладил ее волосы.

Она сегодня сделала всё как обычно: выпрямила их, а потом уложила в стиле Бамбл и Бамбл.

Она снова подумала о нарисованной радуге сделанной Кортни на стене чердака , глаза Кортни огромные и западающие в памать.

Дрожь пробежала по ее спине.

Ух, спасибо, - она прошептала осторожно.

Кортни задержал ее взгляд на несколько минут дольше, странная улыбка скользнула на его губах.

Добро пожаловать, - она сказала.

Потом перекинула свою сумочку через плечо и последовал за остальными по коридору.

7.Ноэль Канн, Розвед приглашает в фургон.

Несколько часов спустя, Аоия бреша в учебный зал на третью пару дня.

Оно было проведено в медицинском классе, который был украшен плакатами с описанием различных симптомов ЗППП, какое разрушение наркотики могут нанести вашему телу, и что происходит с вашей кожей, если вы завсегдатый курильщик.

Был также крупный, желтая восковая капля в задней комнате, которая была мнимо олицетворял как фунт жира выглядит в вашем теле, и длинный плакат иллюстрирующий различные изменения плода в утробе матери.

Мередит, псевдо-мачеха арии, которая была уже на двадцать пятой неделе беременности, и если учесть записи в ей Медицинской Карточке, плод был уж размером с небольшой кочан капусты.

Весело!

Ария сделала глоток кофе из ее кружки-термоса.

Она всё ещё заказывала то же кофе, что пила в Рейкьявике.

Оно стоило целое состояние, но Starbucks продолжал исправно его доставлять.

Ария присела, всё больше студентов роилось вокруг неё.

Ария услышала поблизости глухой звук и посмотрела наверх.

"Привет" Ноэль шлёпнулся в кресло через проход.

Ария была удивленна увидев его, хотя он ей сказал, что будет в читальном зале, хотя технически всё время болтался у тренажёров.

"Как поживаешь?" спросил он, широко раскрыв глаза.

Ария уклончиво пожала плечами, делая ещё один большой глоток кофе.

У неё было чувство, что она знала, что Ноэль хотел поговорить.

Все хотели с ней поговорить сегодня.

"Хочешь поговорить...ну ты знаешь, о Кортни", его губы причмокнули, когда он назвал её имя.

Ария прикусила свой эскиз.

" Я немного с ней разговаривала.

Но я надеюсь, больше этого никогда не делать.

Ноэль удивился.

"Что?" лопнула Ария.

"Да просто..." Ноэль замолчал,теребя один из брелков в форме бутылки на своём рюкзаке.

"Я подумал, что вы хотите поближе с ней познакомиться, потому что это сестра Эли, и всё" Ария отвернулась, глядя на яркий дисплей пищевой пирамиды по всей комнате.

Её отец, Байрон, сказал ей тоже самое вчера за ужином, что общаясь с давно потерянной сестрой Эли, это поможет девочкам исцелиться.

Она была уверенна, что эё мама Элла сказала бы тоже самое, хотя она избегала её последние дни.

Всякий раз, когда она звонила Элле, она рисковала нарваться на её неряшливого парня Хавьера.

Это всё вещи Кортни, а не чудной Арии: Кортни стояла на подиуме, лицом к толпе.

ДиЛаурентисы скрывали её ото всех в течении многих лет, ни говоря ни одной душе.

У прессы просто слюнки текли на каждое их слово.

В разгар всего этого цирка Ария посмотрела на Джейсона ДиЛаурентиса.

Он кивал вместе со всеми на слова его мамы, его глаза остекленели, словно загипнотизированные.

Все остатки чувств, которые были у Арии к нему в мгновение исчезли.

Он и его семья запутались сильнее, чем она могла себе представить.

Ария открыла учебник по биологии на первой попавшейся странице и притворилась, что параграф о биосинтезе её очень интересует.

Глаза Ноэля смотрели на неё, ожидая.

"Он чувствует себя очень странно, находясь рядом с ней," сказала она наконец, не поднимая глаз.

"Это возвращает много воспоминаний об исчезновении Эли и её смерти" Ноэль наклонился вперёд, отчего деревянный стул заскрипел.

"Но Кортни тоже прошла через это.

Может быть для вас было бы лучше сделать это вместе.

Я знаю, что ты не в группе групповой терапии, но вы могли бы поговорить с ней."

Ария ущипнула кончик носа.

Во всяком случае, она все равно нуждалась в терапии, в связи с появлением Кортни.

Драка в передней части комнаты заставила её обернуться.

Дети начали шептаться.

Когда Мистер Ивс отошёл от монитора учебной комнаты, сердце Арии упало.

Там стояла Кортни собственной персоной.

Мистер Ивс указал на единственно пустой стол в комнате, который, конечно был рядом с Арией.

Все в классе смотрели как Кортни, покачивая бедрами, двигалась вдоль рядов, её длинные светлые волосы раскачивались при хотьбе.

Фи Темплтон даже быстро засняла это на свой Блэкберри.

"Она выглядит так же как Эли", зашипел Имоген Смитт.

Кортни ярко улыбнулась Арии.

"Приятно увидеть знакомые лица" "П-привет", промямлила Ария.

У неё было чувство, что сейчас выражение её лица могло квалифицироваться как "неудобно".

Кортни скользнула в кресло, перекинула свою блестящую красноваторозовую сумку через спинку стула,достала фиолетовую ручку из переднего кармана и открыла ноутбук.

"Кортни ДиЛаурентис" было написано на передней панели ноутбука.

Даже её почерк был похож на почерк Эли.

К горлу Арии подступила желчь.

Она не могла справиться с этим.

Эли была мертва.

Ноэль повернулся и одарил Кортни огромной улыбкой.

"Я Ноэль" Он протянул руку Кортни и она пожала её.

"Это твой первый день?", спросил он, как будто не знал.

"Хах" Кортни сделала вид, будто вытирает пот со лба.

"Это место сумашедшее.

Я никогда не была в школах, где так много классных комнат!"

Это потому, что ты никогда не была в реальных школах, подумала Ария, ковыряя карандашом небольшую дырку у неё на столе.

Ноэль с энтузиазмом кивнул, его лицо осветилось как автомат в Вегасе.

"Да, ещё день назад это место напоминало ферму.

По крайней мере, здесь ещё не всё поголовье скота".

Кортни захихикала, как будто это была самая смешная вешь в мире.

Её тело немного повернулось в сторону Ноэля.

Эли привыкла делать то же самое при общении с мальчиками - это был как бы способ маркировки территории.

Было ли это намеренно? Или это просто связь близнецов? Ария ждала, что Ноэль скажет, что она и Ноэль встречаются, но всё, чем она могла сейчас одарить его, так это праведным взглядом.

Понимаешь? говорило её выражение лица.

Кортни была не так плоха.

Внезапно, поток острых и свежих воспоминаний нахлынул на девушку.

В седьмом классе Ария сказала Элиссон, что она влюблена в Ноэля.

Эли заверила её, что она поговорит и скажет ей, нравиться ли она Ноэлю.

Но как только она это сделала, она сказала"Что-то...страшное произошло тв доме Ноэля".

Я рассказала ему о тебе, но он сказал, что ты ему нравишься только как друг.

А потом он сказал, что любит меня.

И я думаю, что он мне тоже нравиться.

Но я не буду с ним, если ты не хочешь."

Ария почувствовала, что её сердце разбили на миллиард кусочков.

"Всё в порядке," быстро ответила она.

Что она ещё могла сказать? Она не была той, которая могла бы конкурировать с Эли.

Эли уезжала на двое выходных с Ноэлем: сперва, чтобы увидеть какую то куриную ферму, а потом в ТЦ Кинг Джеймс, где Ноэль терпеливо ждал, пока она перемереет почти всё в Сакс.

Затем, внезапно она рассталась с Ноэлем, потому что полюбила кого то старше.

Это должен был быть Йен.

А теперь, казалось, история повторяется.

Возродятся ли у Ноэля чувства, кода двойник Эли появился здесь?

Кортни и Ноэль всё ещё шутили о журналистком сарае, в котором всё ещё есть сеновал и старое корыто.

Ария громко откашлялась.

"Эй,Ноэль у меня есть несколько мыслей по поводу танцев на День Святого Валентина", сказала она.

"Ты думал одеть смокинг или костюм?"

Ноэль моргнул, прервавшись на полуслове.

"О, наверное, парни обычно надевают костюмы, я думаю" "Клёво," сладко протянула Ария.

Она не отрывала глаз от Кортни всё это время, убедившись, что она понимает о чём речь.

Но вместо того, чтобы обратить внимание на себя, Кортни указала на меховую сумку Арии.

"эй, ты всё ещё делаешь это?

Ария посмотрела на свою сумку.

В одном из карманов лежал спутанный клубок белой пряжи и две деревянные спицы.

Она схватила сумку с пола и прижала её к груди, защищая.

Ты всё ещё делаешь это? Что это за странная фраза?

"Моя сестра рассказывала мне, что ты вяжешь", объяснила Кортни, как будто читая мысли Арии.

"Она даже показывала мне мохеровый лифчик, который ты для неё сделала."

"О".

Голос Арии надломился.

В комнате вдруг пикантно запахло маркерами и потом.

Кортни смотрела на неё пристально и невинно, но Ария не могла улыбнуться в ответ.

Что ещё Эли рассказала Кортни об Арии? То, что она была одинокой неудачницей с закидонами? Что Ария имела виды на Ноэля? Или, может быть, даже о времени, когда они с Эли застали Байрона и Мередит целующимися в машине на стоянке?

Эли любила каждую минуту - это было практически последнее, о чём она разговаривала с Арией в последние несколько недель перед исчезновением.

Ария начала дрожать.

Это было слишком, чтобы сидеть здесь и делать вид, что всё нормально.

Когда её Трео, который лежал на столе, издал пронзительный писк, она четь из кожи не выпрыгнула.

Новость СиЭнЭн мелькнула на экране.

У БИЛЛИ ФОРДА ЕСТЬ АЛИБИ, Кофе забулькало в животе Арии.

Когда она подняла голову, то увидела, что Кортни тоже смотрит на эту новость широко раскрытыми глазами, бледнея.

На долю секунды, она выглядела так, как будто хотела вырвать телефон из рук Арии.

Но через миг, этого взгляда как будто не было.

8. Некоторое прошлое нельзя ворошить.

Как только Эмили пошла в свой гимнастический класс во вторник Ария схватила её за руку.

"Посмотри на это".

Она сунула свой Treo в лицо Эмили.

На экране были последние новости.

"Критическое и удивительное развитие приобрело убийство Вилльяма Форда" сказал голос репортёра Камера засняла короткий выстрел на парковке магазина".

"Свидетель во Флориде сказал,что он встретил Мистера Форда за пределами этого 7-Eleven пятнадцатого января,в день когда милые обманщицы обнаружили труп Мистера Йена Томаса в Роузвуде." объяснял голос.

"Свидетель пожелал остаться анонимным,поскольку встреча была связана с приобретением наркотиков,но если следователи смогут подтвердить эту историю,то алиби будет достаточно чтобы оправдать Мистера Форда от убийства Мистера Йена Томаса".

Мистер Оуэнс,строгий учитель гимнастики,прошёл мимо и Ария быстро сунула телефон в свой карман - они не должны использовать их во время занятий.

Когда он зашёл за угол,Ария включила видео ещё раз.

"Как такое может быть возможно?" прошептала она,опуская своё лицо вниз.

"Если Билли был во Флориде когда Йен был убит,то кто то другой откопал эти фотографии и заметки на нас как A" Эмили нервно покусывала губу.

"Я не имею ни малейшего предположения Он должно быть лжёт Возможно кто то заплатил ему за это " "На какие деньги?Он даже не может позволить себе адвоката," сказала Ария.

Они обе замолчали на некоторое время.

Двое парней из команды по борьбе играли в какую-то сумасшедшую версию коридорной битвы.

Выпуск закончился и на экране появились ещё два видео которые можно посмотреть.

Одно было репортажем о ночи в которую Дженна была убита.

Другое было о Кортни ДиЛаурентис.

Эмили смотрела на фотографию Кортни и ей стало и грустно и не по себе в один раз.

Эли врала нам,она подумала,что её сердце разбито на миллионы частиц.

Эли утаила от Эмили и остальных огромную часть её жизни.

Это была так,будто они никогда не были друзьями.

Или всё же,она давала некоторые намёки?С одной стороны Эли была одержима близнецами,однажды,когда Эли и Эмили пошли по магазинами в Ардмор,Эли говорила всем,что они близнецы,чтобы посмотреть как много людей поверит им.

И Эли часто восхищалась тем как Эмили и её сестра Кэролайн были похожи.

"Кто нибудь думал что вы близнецы" спрашивала она не один раз.

Ария заметила как Эмили смотрит на фотографию Кортни.

Она дотронулась до запястья Эмили.

"Будь осторожна" Эмили вздрогнула.

Ария сжала губы Группа девушке в форме для чирлидинга прошли мимо практикуя движение руки для приветствия.

"Она может выглядеть точно также как Эли,но это не она".

Жар охватил лицо Эмили.

Она знала,что Ария имела в виду.

Старые друзья Эмили знали о её отношении к Эли,большинство сообщений от оригинального А,Моны Вандервол были об этом.

Ария обвиняла Эмили в том,что её сердце чувствует как раньше,особенно после того как Эмили зацепилась за идею того,что Эли жива.

"Я знаю,что она не Эли" огрызнулась она.

"Я не идиотка".

Она зашла в раздевалку гимнастического зала не попрощавшись.

В комнате пахло резиновыми тапочками, лаков для волос и цветочным дезодорантом.

Многие из девушек уже переоделись в свои футболки и шорты и воздух был наполнен болтовнёй о танцах в честь Дня Святого Валентина.

Эмили остановилась около своего шкафчика с приклеенной к нему агитацией.

Арию окончательно затрясло от нервов.

По правде говоря, Эмили всю ночь не спала, всё ещё переживая момент, когда Кортни вышла к толпе.

Даже если это была не Эли, её сердце всё равно подпрыгнуло, когда она заманчиво тогда улыбнулась.

Это было захватывающе сидеть вновь на кухне ДиЛаурентисов прямо напротив этой болезненно красивой и навязчиво знакомой девушки.

Эмили мечтала об Эли в течении многих лет, как она могла ничего не чувствовать к её близнецу?

И что Ария имела в виду, говоря, чтобы она была осторожной? Не существовало никаких оснований для недоверия Кортни - она была такой же жертвой, как и они четверо.

Кортни повезло, что её удалось спастись из огня в лесу.

Билли пытался её тоже убить, так же как Арию, Эмили и остальных.

Но что делать, если выпуск новостей был правдой? Что, если Билли не убивал Йена, не устраивал пожар...или сделал что-нибудь ещё?

"Гм".

Эмили тряхнуло вверх, белая футболка и синие шорты выпали из её рук.

Блондинка с сердцевидным лицом сидела на одной из деревянных скамеек в конце прохода.

"О" захныкала Эмили, прикрывая рот рукой.

Это было, как если бы Кортни появилась только потому, что Эмили подумала о ней.

"Привет".

Кортни была одета в плотно облегающий пиджак формы Розвуда, белую блузку и синюю шерстяную юбку.

На ногах были школьные синие носки, которые заканчивались прямо под коленками.

Эмили смотрела на свою спортивную одежду.

"Я не знала что нужно принести шорты и форму" "Ага".

Эмили взяла свою футболку за воротник.

"Ты можешь взять одежду в спортивном школьном магазине" Она склонила голову набок.

Мистер Дзаровски не сказал тебе этого?"

Мистер Дзаровски был их учителем физкультуры.

"Он только показал мне шкафчик и сказал к нему комбинацию.

Я думаю, он предположил, что я знаю что делать."

Эмили опустила глаза.

Кортни когда-нибудь посещала обычную школу? Неужели она никогда не была членом спортивной команды, или не играла на инструментах в группе, или не выстраивала оптимальный маршрут, чтобы добраться до каждого класса вовремя? Слова Арии вновь всплыли в голове Эмили.

Хорошо, пусть они не знали Кортни, но почему они должны игнорировать её?

"Э-э, у меня есть запасные футболка и шорты в шкафу", предложила Эмили, заныривая в шкафчик.

Она протянула Кортни плавательную футболку и пару сморщенных шорт.

"Технически, такая рубашка не разрешается на физкультуре, но я думаю тебе на сегодня простительно.

"О, Господи, спасибо!"

Кортни держала футболку на расстоянии вытянутой руки.

Это была картнина с бассейном и стартовыми колодками.

"Ты рок-блок", прочитала она, потом вопросительно посмотрела на Эмили.

"Мой тренер по плаванию дала мне это как капитану в этом году", объяснила она.

Глаза Кортни расширились.

"Капитан? Впечатляет."

Эмили пожала плечами.

У неё были смешанные чувства по поводу того, что её назначили капитаном, тем более, что недавно она хотела бросить плавание.

Кортни расправила шорты, заметив, что у подола гребень отпечатан лучше.

"Что это такое? Маленький пенис?"

Эмили рассмеялась.

"Это акула.

Наш талисман."

Кортни прищурилась.

"Акула? Ты серьёзно?"

"Я знаю.

Он больше похож на червя.

Или на...пенис."

Эмили стало смешно говорить это слово вслух.

"Теперь, когда ты упомянула об этом, этот парень первокурсник переодевается в костюм большой акулы и плавает с пеной у рта.

И в конце верхняя часть обвисает и он как будто...хромает."

Группа девушек толкнула их к выходу в гимнастический зал.

Кортни прислонилась к металлическому замку.

"Эта школа такая странная.

Пенис акулы, бодрая музыка, играющая на переменах..."

"Не я начала всё это" Застонала Эмили.

"Иногда они забывают выключить её после звонка.

И это звучит как рёв, особенно, когда ты пишешь какой-нибудь тест по математике.

Ты встречалась с миссс Райс из офиса? Она ходит в таких больших овальных розовотонированных очках?"

Кортни улыбнулась.

"Она меня регистрировала".

"Она отвечает за эту музыку" и она изобразила звук промывки туалетов в ванной.

"И всякий раз, когда музыку не выключают, я начинаю засыпать прямо з своим столом" "Либо так, либо она отвлекается, потому что смотрит на картины, а ещё у неё есть маленькая крысообразная собака" "Это её Чихуахуа" Эмили засмеялась.

"Иногда это приводит её к бодрости духа на митингах.

Она придумала эту форму Розвуд Дэй и заставляет всех её носить, даже мальчиков" Плечи Кортни затряслись от смеха.

Эмили почувствовала свои внутренности блестящими и сияющими.

Кортни присела на скамью и расстегнула свой пиджак.

"Я всё время вижу плакаты с игрой под названием Капсула Времени.

Что это такое?"

Эмили посмотрела на пачку зелёных резинок, которых кто-то засунул в раствор бетона между плитами.

"Это просто глупая игра", пробормотала она.

Игра Капсула Времени была старой традицией Розвудской школы, и, по необычному стечению обстоятельств, Эли впервые заговорила с ними на заднем дворе своего дома, когда они все вчетвером пришли к ней, чтобы украсть её кусок флага.

Эли была необычайно дружественно к ним настроена, когда сказала, что кто-то уже украл её часть флага.

Эмили только недавно узнала, что этот кто-то был Джейсон.

Он отдал его тогда Арии, которая прятала его у себя в течении многих лет.

Звуковой сигнал зазвучал из сумки Кортни.

Она вытащила свой Айфон и закатила глаза.

"Снова СиЭнЭн", театрально сказала она.

"Они действительно хотят взять у меня интервью.

Мне даже звонил Андерсон Копер!"

"Вау!" улыбнулась Эмили.

Кто-то в одном из проходов хлопнул своим шкафчиком.

Кортни бросила обратно свои телефон в сумку.

"Да, но я не хочу разговаривать с прессой.

Я лучше поговорила бы с вами, ребята."

Она провела рукой по инициалам ВД+МП, которые кто-то выгравировал на скамейке.

"Вы были с моей сестрой в ночь...в ночь когда Билли..?"

Дрожь пробежала по спине Эмили.

"Да.

Мы были".

"Это так страшно" Голос Кортни надломился.

"Они думают, что это он убил Дженну Кавано и Йена.

И он слал все эти глупые записки" Вентиляторы зажужжали, маленькие пылинки понеслись вокруг комнаты.

"Подожди," сказала Эмили, как только мысль закрутилась в её голове.

"Билли отправил мне фотографию, на которой изображена Эли, Дженна и какая то блондинка.

Я думала, что это быда Наоми Зиглер, но ведь это была ты, не так ли?"

Кортни отлепила наклейку Чикита банана, которую кто-то прилепил на дверь шкафчика.

"Вероятно.

Я видела Дженну, в один из визитов к моему отцу.

Она единственная была в Розвуде, кто зная о моём существовании" Две девушки в спортивных шортах и футболках, прошли мимо них, посмотрев на них, прежде чем уйти.

Ум Эмили повернулся.

таким образом, Дженна что-то знала, как они и подозревали.

Билли-как-Э так же направил Эмили к дому Дженны, когда она увидела, как она спорила с Джейсоном ДиЛаурентисом.

Может быть они спорили, и Джейсон просто хотел убедиться, что Дженна хранит секрет о Кортни.

Но что же имело дело Билли?

Учитель постучал в дверь и позвал всех строиться для игры в баскетбол.

"Боже, я такая зануда!" прошептала Кортни, качая с сожалением головой "Извини, что я принесла всё это.

Уверенна, что вы ненавидите говорить об этом" Эмили пожала плечами.

"Мы все должны говорить об этом больше."

Она посмотрела, осмелев, на Кортни.

"И...если у тебя будут какие-нибудь вопросы о Розвуде - или о чём-нибудь ещё- я здесь" Кортни просияла.

"Правда? Ты уверенна?"

"Может быть, мы могли бы встретиться завтра после школы?" спросила Кортни, её лицо просияло надеждой.

"О!" Эмили казалась удивлённой.

Дверь в раздевалку открылась, мгновенно наполняя звуками и шумом спортивного зала, котором играли в мяч.

"Если это слишком странно, то всё в порядке", быстро поправилась Кортни, её лицо погрустнело.

"Вместе, как Эли , и все" "Нет, собраться вместе, звучит замечательно", решила Эмили.

"Хочешь прийти ко мне домой? "

"О кей" ответила Кортни.

Эмили наклонилась развязывая шнурки и перекручивая их.

Эмили хотела показать больше эмоций, но всё же ещё чувствовала смущение, если она вдруг покажет сразу всё, что она чувствует.

Когда Кортни прочистила горло, Эмили подняла голову и ахнула.

Кортни сняла свою блузку через голову и стояла в проходе в одной приссированной юбке и розовом лифчике.

Это не было тем, что она хвастается...но так же, она ничего и не скрывала.

Эмили не могла не смотреть.

Грудь у Кортни была больше, чем у Эли, но такая же крошечная талия.

Миллион воспоминаний об Эли тотчас мелькало в голове Эмили.

Эли сидит в бикини у бассейна, накладка против загара лежит на кончике её носа.

Эли развалилась на диване Спенсер в серых махровых шортах, скрестив ноги на лодыжках.

Ощущение мягких губ Эли, когда она поцеловала её в доме на дереве.

Эмили чувствовала волнение в те пьянящие несколько секунд, прежде, чем Эли оттолкнула её.

Кортни повернулась, заметив, что Эмили наблюдала.

Одна бровь лукаво выгнулась.

Улыбка заиграла на губах Кортни.

Эмили попыталась улыбнуться, но казалось, что её губы были сделаны из резиновых червячков Джимми.

Может ли Кортни знать о поцелуе? Сказала ли ей Эли? И было ли это...флиртом?

Дверь в раздевалке снова открылась, и Эмили метнулась за угол к зеркалу в полный рост, чтобы якобы расчесать свои русые волосы.

Кортни закрыла шкафчик, выпуская ленивый зевок.

Эмили поспешила в зал и Кортни ещё раз поймала её взгляд.

Она прикрыла глаз, соблазнительно подмигнув, как если бы точно знала, что делала...и точно знала, как сделать, чтобы Эмили почувствовала.

9.СЕКРЕТЫ, ПОВСЮДУ СЕКРЕТЫ.

- Добро пожаловать в косметический салон Ruff House! - приветливая женщина в красной униформе обратилась к Спенсер и Мелиссе, которые привели двух лабрадоров в роскошное спа для собак.

Этим обычно занималась миссис Гастингс, но сейчас она едва ли смогла бы ухаживать за собой.

Собаки закончили обнюхивать папоротники, стоящие в углу, а потом подняли на них ноги - Мелисса драмматически вздохнула.

Спенсер поморщилась.

Отлично, Мелисса до сих пор ненавидела её за то, как она поступила с их матерью в этой катонической агро-фобии.

Что и требовалось доказать.

Имела ли она все шансы, что при первой возможности она вонзит нож в горло Спенсер?

Менеджер, с заплетёнными косичками гумер, не выглядевшая старше Спенсер, сказала, что ими займуться через несколько минут.

Спенсер плюхнулась на кожанное кресло, Беатрис упала к её ногал, жуя на ноге носок на балеткак от Кейт Спейд.

Кто-то откашлялся на всю комнату.

Спенсер подняла голову.

Горе-мужчина с дикой сединой держал чашку, в которой сидела чихуахуа с плачущими глазами.

- Ты та, чья лучшая подруга скрывала своего близнеца? - она пальцем указала на девушку.

Когда Спенсер кивнула, она прижала свою собаку ближе к себе, как будто та была одержима.

- Из этого не выйдет ничего хорошего.

Ничего.

Спенсер разинула рот от удивления.

- Что, простите?

- Миссис Эбернетти? - раздался голос из холла.

Мы готовы принять Вас и мистера Бельведера.

Старушка, подхватив собаку и, одарив Спенсер странным взглядом, скрылась за углом.

Рядом с ней сидела Мелисса, сбитая с толку.

Спенсер украдкой на неё взглянула.

Как всегда, длина её волос была до подбородка,гладких и прямых, её персиковая кожа была безупречна, а её клетчатое шерстяное пальто было без собачьего ворса.

Всё так сразу навалилось на Спенсер, этот глупый раскол.

Если слова этой старой дамы были о той бомбе, что выкинула миссис ДиЛаурентис, то, конечно, Мелисса тоже была в шоке.

Эли была не единственной, у неё была сестра-близнец, которая, значит, была и сводной сестрой Мелиссы.

"Как ты думаешь, что мы должны делать с Кортни?", спросил её Спенсер.

Мелисса бросила обратно в хрустальную чашку органическое печенье для собак.

- О чем ты?

- Кортни сказала, что Эли много о нас рассказывала.

-Должна ли я познакомиться с тех пор...ну ты знаешь, как мы связаны?

Мелисса отвернулась.

- Я не думаю, что Эли и Кортни были очень близки.

Какие вещи она знает?"- она отвинтила крышку на большой фиолетовой бутылке с водой Nagleme и сделала большой глоток.

Спенсер почувствовала беспокойство, отчего её живот потянуло в яму.

"Что ты говорила Джейсону на пресс-конференции, кстати?

Мелисса чуть не подавилась глотком воды.

"Ничего".

Спенсер взяла Беатрис за подбородок.

Где- то внутри спа-салона собака издавала протяжный вой.

Было ясно, что ничего не ясно.

"И с каких пор вы дружите с Джейсоном? Я не видела вас разговаривающими вдвоём со школы" На двери звякнули колокольчики и в салон вошёл мужчина с пушистым пуделем с бонданой на шее.

Руфус и Беатрис вскочили мгновенно на ноги при встрече.

Спенсер не отрывала глаз от своей сестры, решив не отступать, пока не добъётся правды.

Наконец, Мелисса вздохнула.

"Я говорила Джейсону, что он должен был мне сказать, что Кортни вернулась" Нью Эйдж, который играл в стерео, вдруг замолчал.

"Что ты имела в виду, говоря"вернулась"? Ты знала о Кортни?" прошептала Спенсер.

Мелисса не отрывала глаз от своего пальто на коленях.

"Хм, вроде того."

"И как давно?"

"Со средней школы."

"Что?"

"Слушай, Джейсон был влюблён в меня."

Мелисса подтащила Руфуса к себе и погладила по голове.

"И однажды, он просто выпалил про тайну сестры, которая была в больнице.

Он умолял меня никому этого не говорить.

Это было меньшее, что я могла сделать".

"Что ты имеешь в виду?"

Мимо прошла женщина с двумя аккуратно уложенными собачками.

"Ну, я как бы порвала с Джейсоном ради Йена", сказала Мелисса, не встречаясь взглядом со Спенсер.

"Я разбила его сердце".

Спенсер попыталась представить, когда это могло произойти.

Перед тем, когда сгорел сарай, Спенсер занималась в нём и нашла старые тетради Мелиссы, в одной из них была переписка Мелиссы с Джейсоном.

Так же она вспомнила ту субботу в шестом классе, когда она с девочками пробрались во двор Эли, чтобы украсть часть флага капсулы времени.

Двое спорили внутри дома, потом Эли закричала "Прекрати это!", а потом кто-то передразнил её высокий голос.

Потом была борьба, громкий удар, и Джейсон выбежал из дома.

Он был на полпути через двор к Йену и Мелиссе, которые сидели в сарае Хастингсов.

Мелисса и Йен начали встречаться за несколько дней до этого...

Если у Мелиссы и Джейсона был роман, но он должен был знать это.

Это означало, что у Эли была сестра-близнец ещё до того, как они подружились с Эли.

"Было бы хорошо, если бы ты что-то сказала", сказала Спенсер сквозь стиснутые зубы.

Музыка снова заиграла, на этот раз со старой песней Аньи.

"Я дала обещание", она обмотала поводок Руфуса вокруг руки так сильно, что та пошла циркулями.

"Это была обязанность Эли сказать вам" "Ну, она этого не сделала" Мелисса закатила глаза.

"Ну, Эли была отчасти сука".

Непреодолимый запах собачьей зубной пасты донёсся до желудка Спенсер.

Она хотела сказать Мелиссе, что она тоже была сукой.

К черту защиту Джейсона - Мелисса никогда никого не защищала.

Нет, Мелисса хранилу тайну, потому что для неё это значило власть и контроль, так же как и для Эли.

Сестры Спенсер были всегда чем-то похожи, чем были реализованны.

Но Эли и Мелисса не были единственными сестрами Спенсер.

Всего несколько дней назад у неё было желаниие начать новую жизнь без Эли и её манипуляций.

У неё никогда не будет такого шанса, но возможно, будет другая вещь.

Не говоря ни слова, Спенсер передала поводок Беатрис Мелиссе и выбежала из салона.

Когда Спнсер подъехала к новому дому ДиЛаурентисов, она с облегчением обнаружила, что фургоны с новостями, полицейские машины и баррикады от вчерашней пресс-конференции уже там не было.

Он снова выглядел как обычный дом, одинаковый как и все остальные, за исключением лестницы под гаражом, которая вела к пристройке Джейсона.

Спенсер вылезла из машины и неподвижно стояла.

Недалеко проворчала снегоуборочная машина.

Три вороны сидели на зелёной электрической коробке через улицу.

В воздухе пахло снегом и пролитым маслом из двигателя.

Расправив плечи, она подошла к серой каменной колонне у входа в дом ДиЛаурентисов и позвонила в звонок.

Внутри раздался звон.

Спенсер переступала с ноги на ногу, интересуясь, было ли это ошибкой.

Что делать, если Кортни не знала, что они связанны? Просто потому что Спенсер хотела сестру, это не значит, что она её получит.

Вдруг, дверь распахнулась и на пороге появилась Кортни.

Спенсер невольно ахнула.

"Что?" резко спросила Кортни.

Её брови сложились буквой V.

"Прости, " выпалила Спенсер, "Просто... ты выглядишь так..."

Это была Эли, выглядевшая в точности так же, как в воспоминаниях Спенсер.

Её светлые волосы свободно спадали волнами по плечам, её кожа блестела, а её голубые глаза сверками под бахромой густых длинных рестниц.

Было только исключение, что девушка выглядела так же как Эли, но она не была её другом.

Спенсер замахала руками перед её лицом, желая, чтобы она закрыла дверь и смогла начать это снова и снова.

"Итак, в чём дело?" спросила Кортни, прислонившись к дверному косяку.

В её бело-красном полосатом носке была небольшая дырка.

Спенсер неловко жевала губы.

Боже, она даже разговаривает как Эли.

"Есть кое что, о чём я хотела бы поговорить с тобой" "Клёво".

Кортни раскрыла дверь Спенсер и направилась по коридор к лестнице.

Вдоль стен висели фотографии семьи ДиЛаурентис.

Спенсер узнала многие из них из старого дома ДиЛаурентисов.

Была фотография из Лондона, где вся семья сидела на двухэтажном автобусе, одна из них была чёрно-белая с пляжа на Гаваях, а ещё одна была из Зоопарка в Филадельфии с рыбьим глазом на первом плане.

Знакомые образы приобрели новые значения, пока Спенсер шла по дому.

Почему она не видела Кортни ни на одном из отпусков? Она была слишком больна?

Спенсер остановилась перед фото, которое она не видела.

Это было фото семьи на заднем крыльце старого дома.

Мать, отец, сын и дочь широко улыбались, как будто бы у них не было тайн в этом мире.

Возможно, это был момент незадолго до исчезновения Эли, потому что на заднем плане был виден бульдозер, раскапывающий ям для беседки, которая там должна была быть.

С края было видно какое-то пятно.

Оно выглядело как человек.

Спенсер наклонилась и прищурилась, но всё равно не могла рассмотреть кто это был.

Кортни прочистила горло, ожидая Спенсер на верхних ступеньках лестницы.

"Идёшь?" спросила она, и Спенсер заметалась около фотографии, как будто её поймали на шпионаже.

Она побежала вверх по лестнице.

В коридоре на втором этаже стояло много выдвижных ящиков.

Спенсер впилась пальцами в ладонь, когда она увидела эмблему Эли команды по хоккею на траве.

Кортни обогнула вокруг фиолетовый шар для дайсона и толкнула дверь в конце коридора.

"А вот и мы" Когда Спенсер увидела комнату, ей показалось, что она перенеслась во времени.

Она сразу узнала ярко-розовое покрывало Эли, которое они помогали выбирать ей в Сакс.

Здесь же была модель станции метро в Рокфеллер центре, которую купили родители Эли дочери как напоминание о поездке в Сохо.

И номерной знак на зеркале над бюро был самый знакомый из всех.

Спенсер подарила его Эли на её 13летие.

Там были вещи Элисон, все из них.

Разве у Кортни не было ничего своего?Кортни плюхнулась на кровать.

"Что у тебя на уме?"

Спенсер погрузился в Пейсли, фаршированные кресле через комнату и выпрямился защищаемого руку охватывает такой модели совпадали Это может быть не то, что может упасть на каждую персону без предупреждения, особенно, больной загадочной болезнью.

Может это была плохая идея.

Может ей надо просто взять и уйти.

Может...

- Позволь мне угадать.

Кортни потянула за свободную ниточку в одеяле.

- Ты хочешь поговорить об этом деле.

Кортни пожала плечами.

- Твой папа. Моя мама.

Спенсер ахнула.

- Вы знаете?

- Я всегда знала

- Но ... как? - Спенсер кричала.

Голова Кортни упала так, что Спенсер увидела её тёмные корни.

- Эли знала

- А потом она сказала мне, на одном из её визитов.

"Эли знала? То есть Билли это не просто выдумал?"

Билли под видом Йена написал об этой связи Спенсер до того, как убил Дженну.

"И она никогда тебе об этом не говорила?" зацокала языком Кортни.

Воробей приземлился на подоконнике Кортни.

В комнате внезапно запахло новым ковром и свежей краской.

Спенсер заморгала

- А Джейсон и твой папа знают?

- Я не уверена.

Никто ничего никогда не говорил Но если моя сестра знала, то и брат тоже наверно знал.

И мои родители ненавидят друг друга, а это значит, что папа, что то знает.

Она закатила глаза.

- И я клянусь, они остались вместе, только потому, что Эли пропала Бьюсь об заклад, через год они разведутся.

Спенсер почувствовала комок в горле - размером с мандарин.

- Я даже не знаю где мой папа сейчас И моя мама только недавно узнала об этом Она действительно запуталась."

- Мне очень жаль.

Кортни посмотрела на Спенсер.

Спенсер переступила с ноги на ногу, отчего пол сердито пискнул.

"Каждый скрывал это от меня" тихо сказала она.

- У меня есть старшая сестра, Мелисса.

- Ты возможно её видела на пресс-конференции.

Она разговаривала с твоим братом.

Так же она была той, кто смотрел на вас, хотела она добавить.

"Мелисса сказала мне, что знала, что у Эли есть сестра-близнец со средней школы" продолжила Спенсер.

"Она никогда не потрудилась намекнуть мне об этом.

Я уверена, что она любила зная то, что я этого не сделала.

Отличные сёстры, хех?" она издала неуклюжее хлюпанье носом.

Кортни поднялась, вырвала салфетку из коробочки Клинекс и плюхнулась у ног Спенсер.

"Это звучит действительно конкурентноспособно и небезопасно", сказала она.

"Так же было со мной и Эли.

Она всегда хотела быть в центре внимания.

Она терпеть не могла, если я была лучше неё хоть в чем то.

Я знаю, что с вами она тоже была очень требовательна.

Это было сказано.

Спенсер и Эли всегда и во всём конкурировали, кто мог на велосипеде WaWa быстрее проехать, кто раньше поцелует старших ребят, или кто лучше сделает финт по хоккею на траве в седьмом классе.

Было много раз, когда Спенсер не хотела соревноваться, но Эли настаивала.

Потому что Эли знала, что они были сёстрами? Потому что она пыталась что-то доказать?

В груди поднималось рыдание и солёные слёзы потекли по щекам Спенсер.

Она даже не была уверена, что она плачет.

Может быть, все ложь.

Все пострадали.

Многие умерли.

Кортни потянула её и крепко обняла.

Она пахла жевачкой с корицей и шампунем Mane'n Tail.

"Кого волнует, что наши сёстры знали?" прошептала она.

- Прошлое останется в прошлом.

- Теперь мы есть друг у друга,верно?

- Угу. - Прошептала Спенсер, все еще задыхаясь от рыданий.

Кортни отстранилась, её лицо было в ярости.

- Эй, Вы идете на танцы завтра?

- Танцы? - Спенсер вытерла опухшие глаза Завтра будет школьная вечеринка.

У неё должен быть тет АР по истории в конце недели.

Она не видела Андрэа последние дни, и её все еще необходимо платье для танцев ко Дню Святого Валентина.

- Я не знаю...

Кортни схватила её за руку.

- Да ладно.

Это будет наш шанс вырваться от наших злых сестёр. Это всё равно, что песня "Survivor"!" и она откинулась назад и затянула старую детскую песенку.

"Я сур-ви-вор!" пела она, махая руками над головой, протянула её прикладом и безумно развернулась.

- Давай Спесер, скажи что ты пойдешь со мной на танцы! Несмотря ни на что. - Спенсер рассмеялась.

Может Кортни и права, возможно лучшее что можно сейчас сделать среди всего этого сумасшествия, это расслабиться и хорошо провести время.

Это было то, что она хотела, в конце концов, сестре можно довериться, опереться, и с ней можно веселиться.

Кортни, казалось, хотелось точно таких же вещей.

- Хорошо. -сказала Спенсер.

Потом она сделала большой глоток воздуха, встала и начала петь вместе со своей сестрой.

10.Билет на популярность.

Несколько часов спустя, Ханна вела свой Prius по извилистой дороге, выключила двигатель и схватила две сумки от Otter с пассажирского сиденья.

Она совершила вынужденную извините-для-себя поездку в ТЦ Кинг Джеймс сегодня после школы, хотя это было не так весело, как с подругами или Майком.

Она больше не доверяла её мнению, хотя и не была уверенна, что купленные ею ульта-тощие кожанные штаны от Gucci, которые она приобрела смотрелись на ней либо диско-красочно,либо распутно.

Саша, любимая продавщица Ханны, сказала, что Ханна выглядела великолепно в них ... но опять же, она получила комиссионные от продажи.

Это был черный как смоль снаружи, так и тонкой коркой мороз образуется за дворе.

Она услышала хихиканье.

Её сердце начало биться.

Ханна остановилась на дороге.

"Кто здесь?" спросила она.

Слова, казалось, заморозились прямо перед ее лицом прежде чем разбиться вдребезги на тысячи осколков на дороге.

Ханна посмотрела направо и налево, но было слишком темно, чтобы увидеть что-либо.

Было еще одно хихиканье, а затем очень громкий смех.

Ханна выдохнула с облегчением.

Он доносился изнутри дома.

Ханна прокралась по тропе ведущей в дом и тихо проскользнула в фойе.

Три пары ботинок стояли у входной двери.

Изумрудно Loeffler Randalls были от Ri-ley's, она была вещь для зеленого цвета.

Ханна была с Наоми, когда она купила шипованные на каблуке пинетки, лежащие рядом с ним Ханна не признала третью пару, но потом она услышала ещё один раскат смеха со второго этажа, смех одной их девушек выделялся от остальных.

Ханна услышала идентичную версию смеха, который она слышала тысячу раз, и иногда на свой счёт.

Это была Кортни.

И она была в доме Ханны.

Ханна поднималась на цыпочках по лестнице.

В коридоре пахло ромом и кокосовым орехом.

Из-за закрытой дверью спальни Кейт доносился громко включенный старый ремикс Мадонны.

Ханна подошла и прижалась ухом к стене.

Она услышала шёпот.

"Мне кажется, я видела как её машина приехала на дорогу!" зашипела Наоми.

"Мы должны спрятать!" завопила Райли.

"Ей лучше не пытаться связываться с нами," умехнулась Кейт.

"Правильно, Кортни?" "Хм" ответила Кортни, издав не очень определённое звучание.

Ханна зашла к себе в спальню, подавив отчаянное желание громко хлопнуть дверью.

Дот, её миниатюрный доберман, спрыгнула с кровати и заплясала вокруг её ног, но Ханна была так зла, что едва заметила её.

Она должна была это предвидеть.

Кортни стала с Наоми и Кейт, как и любимый проект Райли, вероятно потому, что была любимицей средств массовой информации.

Весь день они бродили по коридорам Розвуд Дэй в четвером в пугающую линию, флиртуя с симпатичными мальчиками, и каждый раз закатывая глаза на Ханну, когда они пересекались.

К восьмому уроку студенты не глядели на Кортни с беспокойством, а с уважением и восхищением.

Четыре парня приглашали её на вечеринку Дня Святого Валентина.

Скарлет Риверс, которая стала финалисткой конкурса проектов ВВП

одежды и дизайна, хотела создать платье от Кортни и предложила стать её музой.

Не то, чтобы Ханна её преследовала.

На странице Кортни на Фейсбуке накопилось уже 10200 новых друзей со всего мира.

Тут раздался звонок и Айфон Ханны загорелся в сумке.

Она достала его.

Одно новое сообщение электронной почты, было написано на экране.

Записка была от её мамы.

Ханна редко её слышала Миссис Мэррин работала в Сингапуре в рекламном агенстве МакМанус и Тэл, и была больше влюблена в свою работу, чем в единственную дочь.

Привет,Ханна, написала она.

Мне предложили шесть билетов на показ мод Дианы фон Фюрстенберг в Нью-Йорке в четверг, но вероятно, я не смогу пойти.

Не хотела бы ты пойти вместо меня? Я отошлю тебе билеты.

Ханна прочитала сообщение несколько раз, её пальцы судоржно подёргивались.

Шесть билетов!

Она встала, проверила своё отражение в зеркале, и выбежала в зал.

Когда Ханна постучала в дверь Кейт, смех мгновенно прекратился.

Через некоторое время, подгоняемая шёпотом, Кейт открыла дверь.

Наоми, Райли и Кортни седели на полу у кровати Кейт, одетые в джинсы и необъятных размеров свитера.

У их ног были разбросаны бутылочки и лоточки с тенями по ковру, обычный набор журналов Вог, ежегодники Родвуд Дей и смартфоны.

Между ними стояла бутылка рома и четыре стакана.

Мистер Мэрин привёз эту бутылки из последеней поездки на Бермуды.

Даже если Ханна сдаст Кейт за это, то её отец найдёт способ вывернуть это так, чтобы виноватой осталась Ханна.

Райли наморщила лоб.

"Что ты хотела, Психо?"

"Вы не могли бы спуститься вниз?" сладко пропела Ханна.

"Мне нужно сделать несколько звонков по поводу недели моды о билетах, которые я получила от мамы, а я слышу ваши голоса на весь коридор".

Потребовалось несколько секунд, чтобы новость дошла до их ума.

"Что?", пискнула Кейт, сжимая губы в щепку.

Наоми покачала головой.

"Неделя моды? Правда?"

"Просто ненадолго сделайте потише музыку" сказала Ханна.

"Я не хочу, чтобы люди Дианы фон Фюрстенберг, подумали, что я глупая девочка средней школы.

Она пошевелили пальцами и нырнула за дверь.

"Большое спасибо!"

"Подожди."

Кейт схватила Ханну за руку.

"Диана фон Фюрстенберг?"

"Если у тебя есть билеты, ты должна взять кого-то" ноздри Райли затрепетали.

У неё были мельчайшие волоски на носу.

"Они не пускают внутрь психов!"

"У моей мамы есть шесть билетов" небрежно бросила Ханна, поворачиваясь на каблуках.

"Она всё время получает подобные вещи благодаря своей работе" Но так как она сейчас находиться в Сингапуре, она отдаёт их мне.

Она вытащила свой Айфон, открыла фотографию билетов, присланных мамой, и сунула их в лицо Кейт.

Все остальные вскочили и покосились на экран.

Наоми облизнула губы с жадностью.

Райли выстрелила в Ханну своеобразной версией искренней улыбки, больше смахивающей на гримассу.

Кортни держалась на заднем плане, засунув руки в задние карманы джинсов.

Остальные девушки повернулись к ней, как будто она была Анной Витур, а они её тремя помощницами.

"Мило", заявила Кортни голосом, полностью идентичным голосу Эли.

Наоми хлопнула ладонями.

"Ты, очевидно, примешь эту бестию, правда?" "Конечно, она принимает нас" Сказала Райли, беря под руку Ханны.

"Да, Ханна, ты же понимаешь, что прикол про Психо был всего лишь шуткой?" жеманно сказала Кейт.

"И ты должна полностью тусоваться с нами сегодня вечером.

Мы собирались пригласить тебя, но не знали, где найти тебя".

Ханна размотала руку Райли.

Она должна была играть в эту игру очень, очень осторожно.

Если бы она дала им все что они хотят слишком быстро,то она будет похожа на слабого игрока.

"Я должна подумать", безучастно сказала она.

Наоми принялась скулить.

"Ну же, Ханна.

Ты должна взять нас с собой.

Мы сделаем всё.

Мы будем снимать эту страницу на Фэйсбук" выпалила Райли.

"Мы уберём надпись "Психо" с твоего шкафчика" сказала Наоми в то же время.

Кейт толкнула их обоих, не желая, чтобы она поняла, что они были повинны в этих вещах.

"Ладно" пробурчала она.

"С этого момента ты больше не психо"

"О, хорошо. Всё равно" легкомысленно сказала Ханна.

Она начала двигаться к двери.

"Подожди!" завизжала Наоми, потянув Ханну вниз за рукав свитера.

"Ты нас принимаешь или нет?"

"Мммммм..." Ханна сделала вид, что думает.

"Хорошо.

Я думаю.

"Да" Наоми и Райли высоко подпрыгнули.

Кейт выглядела спокойной.

Кортни смотрела на них, как будто думая, что это очень мелко.

Они договорились встретиться в четверг после школы у автомобиля Ханны, чтобы доехать до станции Амтрак.

И куда бы они хотели пойти на ужин после шоу? Уотерли Инн? Сохо Наус?

Ханна оставила их планировать поездку, а сама вынырнула в звл и закрыла дверь в ванную комнату.

Она наклонилась над раковиной, чуть не сбив множество бутылок Кейт и моющих средств, тонеров и грязевых масок и улыбнулась своему отражению.

Она сделала это.

В первый раз за неделю, она почувствовала, что вернулась.

Через минуту, когда она открыла дверь, из виду исчезла фигура.

Ханна остановилась, её сердце подпрыгнуло к горлу.

"Кто здесь?" слабо прошептала она.

Последовал шорох.

Затем Кортни вышла на свет.

Её глаза были круглыми, а на губах призрачная улыбка.

"Э-э, привет" волоски на руках Ханны встали дыбом.

"Привет, сказала Кортни.

Она подошла к Ханне, остановившись в нескольких дюймах от её лица.

Коридор показался ещё темнее, чем был несколько мгновений назад.

Кортни была так близко, что Ханна могла почуять запах рома у неё изо рта.

"Гм, я слышала, что ты знаешь Айрис" Кортни заправила прядь светлых волос за ухо.

Желудок Ханны сделал сальто.

"Гм, да".

Кортни положила руку на плечо Ханны.

Её пальцы были ледяннымию "Прости" прошептала она.

"Она была не в своём уме.

Я рада, что ты смогла уйти от неё" Кортни снова ушла в тень.

Её босые ноги не издали ни звука на плюшевом ковре.

Единственной причиной, почему Ханна ещё могла сказать, что Кортни всё ещё здесь, это были светящиеся тикающие часы на её руке от Джуси Кутюр.

Ханна смотрела на жуткий зеленоватйы свет, скользящий по коридору, пока он призрачно не исчез в комнате Кейт.

11.Слушатели.

На следующий день после школы Ария заезжала на стоянку Розвудского YMCA, старого особняка,который до сих пор сохранял английский стиль сада, и гигантский дом - гараж, в котором раньше стояло 20 Роллс-Ройсов Мистеру Канну был нужен внедорожник Ноэля в течении дня, поэтому Ария предложила забрать Ноэля из своей группы поддержки во второй половине дня.

Она так же умирала от нетерпения рассказать Ноэлю какое невероятное красное облегающее платье в стиле 20-х годов она нашла в старинном магазине Холлис во второй половине дня.

Глупо, как это было, праздник в честь Дня Святого Валентина были первым школьным праздником, на котором она будет присутствовать, и она была удивлена, с каким волнением она его ждала.

Она маневрировала вокруг большой парковки, повернув так,чтобы не задеть внедорожник Мерседес, водитель которого высунулся из пространства, не потрудившись посмотреть, что происходит сзади.

Вдруг Grateful Dead, исполнявший песню по радиостанции колледжа, замолчал.

"У нас есть важные новости по делу Розвудского киллера", перебил диктор.

"Билли Форд, предполагаемый убийца, который сейчас находиться под стражей, утверждает, что у него есть алиби для обоих ночей в дни убийства Элиссон ДиЛурентис и Дженны Кавано.

Полиция выглядит убедительно в этих выводах.

Если его адвокат сможет доказать его алиби, то он может быть выпущен на свободу.

Это откроет то, что следователи считают герметическим случаем."

Двойные двери широко раскрылись и Ария подняла голову.

Толпа хлынула вниз по массивным каменным ступеням.

Двое человек удалились от остальных,углубившись в разговор.

Эли узнала сразу темные волосы Ноэли.

У его собеседника была копна светлых волос.

Когда она откинула прядь волос за ухо, Ария ахнула.

Это была Кортни.

Она уже хотела нырнуть из вида, но Ноэль уже увидел её Субару и был на пути к ней.

Кортни следовала за ним.

Ария беспомощно наблюдала за ними, чувствуя себя как светлячок в банке.

"Привет", сказал Ноэль открывая пассажирскую дверь.

"Ты ведь не будешь против, если мы довезём Кортни до дома? Её должна была забрать мама, но она позвонила и сказала, что будет поздно" Кортни застенчиво помахала Арии, держась на некотором расстоянии.

Ария судорожно пыталась придумать оправдание, но в голову ничего не шло.

"Хорошо" пробормотала она.

Ноэль одними губами сказал Извини.

Но он не выглядел особенно виноватым.

Он закрыл входную дверь и забрался на заднее сидение, позвав за собой Кортни.

Гнев хлынул в грудь Арии, значит они собираются сидеть там вдвоём за спиной Арии и сделать из неё шофёра?

Однако, Кортни открыла переднюю пассажирскую дверь и скользнула на сидение.

Ария попыталась встретиться глазами с Ноэлем в зеркале заднего вида, но он печатал что-то на своем Айфоне.

Был ли это способ восстановить их связь? Разве она ему не говорила, что находясь рядом с Кортни, на неё набегает слишком много нехороших воспоминаний?

Первая миля прошла тихо.

Они проехали через пустую площадку, ресторан органической еды, и въезд в тоннель Марвина.

Кортни сидела прямо и чопорно в своём кресле, Ноэль щелкал по клавиатуре.

Наконец, Ария не выдержала.

"Так вы оба в группе поддержки брата, да?"

"Я сказал Кортни, что она должна подумать об этом", сказал Ноэль.

"Я говорил, что это помогло мне".

"Понятно".

Ария подавила желание направить машину в ледяной пруд с утками, который был слева.

Когда же у Ноэля и Кортни произошёл этот разговор?

Ноэль опёрся локтями на спинки передних сидений.

"Тебе это понравилось там,Кортни? Я думаю, что психолог здорово вернул нас с небес на землю" "Слишком к земле" засмеялась Кортни.

" А теперь падайте в объятия партнёра" она с имитировала, подражая глубокому вялому голосу.

"Идея состояла в том, чтобы доверять кому-либо ещё так же, как ты доверилась бы дереву или ручью" Она фыркнула.

"Ты был очень близок к тому, чтобы бросить меня" "Я не был!" настаивал Ноэль.

Его щёки порозовели.

Ария стиснула зубы.

"Вы, ребята, были партнёрами?"

"Ну, да.

Мы вроде были самыми молоденькими, кто там был."

Ноэль переключил свое STX бейсболки, так что края столкнулись назад.

"Ноэль спас меня от того, чтобы моим партнёром стал похотливый старик с волосами, растущими из ушей" сказала Кортни, разворачивая голову, чтобы улыбнуться ему.

"Как для вас по-рыцарски, Ноэль" сдержанно сказала Ария.

Она не собиралась заставлять его чувствовать себя лучше при заигрывании с двойником Эли.

Кортни была не совсем невинна, либо- Ария дала тогда ясно понять в читальном зале, что у неё и Ноэля был пункт по этому поводу, но всё же она не постеснялась повиснуть над ними.

Как сестра, как давно потерянный двойник.

"Ты можешь высадить меня первым" Ноэль наконец нарушил молчание.

Его улица была чуть выше и налево.

"Ты уверен?" спросила Кортни, выглядя расстроенной.

Aria спрашивала, если она не хочет остаться наедине с Арией больше, чем Ария хотела быть с ней наедине.

"Не волнуйся" сказал Ноэль.

Ария не ответила, вцепившись в руль так сильно, что на оплётке остались вмятины в форме полумесяцев.

Когда они подъехали к воротам дома Ноэля, на кирпичный особняк Каннов с башнями и четырьмя трубами.

Её глаза метнулись на экспансивный двор, тянущийся позади дома ещё на четверть мили вдоль небольших холмов, на гостевой дом сзади особняка и отдельно стоящий гараж, в котором мистер Канн собирал коллекцию старинных автомобилей и там же стоял их аэроплан.

"Ты живёшь здесь?" выдохнула она.

"Там внутри не так здорово", пробормотал Ноэль.

Он вылез из машины и подошел к стороне Арии.

Он выглядел раскаявшимся.

Хорошо.

Она опустила окно вниз.

"Могу я тебе позвонить тебе чуть позже?" спросил он, касаясь рукой Арии.

Ария неохотно кивнула.

Кортни передвинулась в кресле, немного отстранившись.

Ария включила радио, но что, если вдруг она опять нарвётся на ленту новостей о Билли? Ей очень не хотелось сейчас это обсуждать.

"Бейпас это самый быстрый способ передвижения в Ярмуте, не так ли?"

сухо сказала она, не сводя глаз с дороги.

"Правда", быстро ответила Кортни.

"Тогда ладно" Ария повернула с пробуксовкой на шоссе, почти выпрыгнув с обочины.

Они проехали мимо огромной парковки местног магазина Барнс и Нобл, торгующего свежими продуктами с поля.

Ария смотрела прямо перед собой, делая вид, что очень увлечена наклейкой COEXIST на заднем бампере впереди идущей Хонды.

Каждая из букв была сделана в виде религиозного символа.

Она чувствовала, что Кортни наблюдает за ней, но она не попалась на приманку.

Это было похоже на игру в гвардию Букингемского дворца, в которую они с Майком играли во время долгих поездок: она смотрела прямо вперёд, а Майк старался её рассмешить.

Кортни сделала глубокий вздох.

"Я знаю о чём ты думаешь.

О чём все думают."

Ария вырвалась из-под её чар и взглянула на неё с недоумением.

"А?"

Кортни продолжила, её голос надломился.

"Все удивляются, как я справлялась, находясь так далеко и так долго от своей семьи.

Все хотят знать, как я могу простить их за то, что они держали меня в такой петле все эти годы" "Э-э..." Ария вздрогнула.

Честно говоря, она думала об этом.

"Но на самом деле это не самая моя большая проблема" продолжала Кортни.

"Что самое ужастное, мои родители, все эти годы, живущие во лжи, делают вид, что никакой проблемы не существует."

Она посмотрела на Арию.

"Знаешь ли ты, что у моей мамы был роман?"

Ария слишком сильно приблизилась к Хонде и ударила по тормозам.

"Ты знала об этом?"

"Да.

Эли и я знали об этом четыре года.

И более того, мой отец даже не мой родной папа.

"Сюр-приз!" Кортни широко улыбнулась.

Её голос был густым, как будто она вот-вот заплачет.

"Ох!"

Ария сильно нажал на газ и обогнала сначала белый БМВ, а потом красный джип Чероки.

Спидометр показывал, что она ехала почти восемьдесят миль, но её казалось, что она стоит на месте.

Спенсер рассказала ей о деле её отца - так же она говорила, что она, Эли и Кортни были сёстрами.

Но она и понятия не имела, что Эли знала об этом.

Ария повернула на выезд с шоссе в Ярмут.

Указатель фермы Дарроу маячил впереди.

Ария никогда не забудет день, когда они с Эли поймали её отца Байрона с Мередит на стоянке целующихся в машине.

Эли неустанно дразнила Арию по поводу этого, говоря, что если бы она была знаменитостью, то получился бы отличный скандал на TMZ.

Что-нибудь случилось дома? постоянно писала её Эли.

Подозревает ли Элла? помнишь выражение лица твоего отца, когда он нас увидел? Ты должна посмотреть его бумаги и выяснить, писал ли он ей любовные письма!

Эли пытала Арию, но сама переживала то же самое.

Ария взглянула на девушку на пассажирском сидении.

Кортни опустила голову вниз и теребила браслет из бисера на запястье.

Её волосы упали на лицо, и нижняя губа немного оттопырилась, она выглядела такой хрупкой и слабой, какой никогда не была Эли.

И гораздо более невинной.

"Многие родители запутались", тихо сказала Ария.

Несколько мёртвых коричневых листьев закружились около машины.

Кортни сжала губы вместе, её глаза сузились.

Несколько мгновений Ария боялась сказать что-то не то.

Она подъехала к дому ДиЛаурентисов и Кортни быстро открыла дверь машины.

"Ещё раз спасибо за поездку" Ария наблюдала, как Кортни пробежала через двор и скрылась в доме.

Она постояла на обочине, пока в голове роились мысли.

Она, конечно, не ожидал, что произойдёт такой разговор.

Она уже собиралась переставить диск, когда волосы у неё на затылке встали дыбом.

Ей показалось, что кто-то наблюдает за ней.

Ария обернулась, вглядываясь в темноту переплетённых деревьев вдоль улицы.

Конечно же там кто-то стоял, не отводя глаз с машины Арии.

Через секунду, фигура быстро скрылась в лесу, но на мгновение раньше Ария поймала быстрый взгляд, светлые волосы, обрамляющие подбородок.

Она ахнула.

Это была Мелисса Гастингс.

12.МЕЧТЫ ДЕЙСТВИТЕЛЬНО СБЫВАЮТСЯ

После обеда в среду Эмили крутилась перед зеркалом в своей спальне.

Может ей завить волосы?Хорошо ли будет смотреться розовый блеск для губ?

Она сняла полосатую футболку, швырнула на пол и вместо неё надела розовый кашемировый свитер.

Нет, опять не то.

Эмили снова взглянула на часы.

Кортни может прийти в любую минуту.

Может она все выдумала?

И Кортни даже не пыталась заигрывать с ней?

Всю свою жизнь Эмили посещала нетрадиционные учебные заведения, и, возможно, поэтому, была не очень знакома с искусством флирта и подобными знаками внимания.

Раздался дверной звонок,и она застыла, уставившись широко раскрытыми глазами на свое отражение.

В мгновение ока она сбежала по лестнице и подлетела ко входной двери.

Дома никого не было - мама повела Кэролин на прием к врачу, а папа все еще работал.

Девушки могли побыть вдвоем.

Кортни стояла на ступеньках, её щеки горели, а голубые глаза сияли.

- Привет!

- Привет! - Эмили удивленно отступила, когда девушка попыталась обнять её.

Но потом опомнилась, обняла Кортни, застенчиво стоявшую перед ней, и засмеялась.

- Проходи.

Кортни тихонько вошла в фойе и начала разглядывать коллекцию статуэток в холле, пыльное пианино в гостиной и множество цветов, висящих на стене, которые миссис Филдз занесла в дом на зиму.

- Может пойдем в твою комнату?

- Конечно.

Кортни поднялась по лестнице, повернула направо и остановилась перед комнатой, которую делили между собой Эмили и Кэролин.

Эмили застыла.

- Но...как ты узнала, где моя комната?

Кортни изумленно уставилась на нее.

- На двери написано.

Она показала на табличку: "Эмили и Кэролин".

Эмили облегченно вздохнула.

Ну, конечно.

Она висит здесь с тех пор, как ей исполнилось шесть.

Эмили сбросила мягкие игрушки с кровати, чтобы они обе могли сесть.

- Ух ты, - прошептала Кортни, разглядывая коллаж, висящий над комодом.

Это была серия фотографий Эмили и Эли в шестом и седьмом классе.

На одной они впятером делали друг другу прически, сидя в гостиной домика Эли в Поконо.

На другой - Эмили и Эли, в полосатых купальниках, стоят в обнимку у бассейна Спенсер.

Была масса снимков одной Эли, многие из которых Эмили сделала без её ведома - Эли, спящая на раскладной кроватке Арии, с красивым, умиротворенным личиком.

Еще одна - Эли бежит по хоккейному полю в униформе Розвуд Дэй, её клюшка поднята высоко вверх.

Рядом лежал подержанный черный, лакированный кошелек, который Майя отдала ей на пресс-конференции.

Эмили отчистила с него всю грязь в тот же день, когда принесла домой.

Эмили покраснела, подумав что оставлять такую память об Эли было странно.

- Старый хлам.

Все никак не соберусь выкинуть.

"Не то, чтобы это меня мучило или что-то еще"- хотела добавить она.

- Нет-нет, мне нравится, - заверила её Кортни.

Она прыгнула на кровать.

- Вам, ребята, похоже было весело вместе.

- Это точно.

Кортни сбросила свои ботинки Frye.

- Что это? - она показала на банку на ночном столике.

Эмили сжала банку в ладонях.

Внутри что-то загремело.

- Семена одуванчика.

- Зачем они тебе?

Эмили покраснела.

- Как то раз мы курили их, чтобы проверить, будут ли галлюцинации.

Глупо, конечно.

Кортни скрестила руки на груди, выглядя заинтригованной.

- И как, сработало?

- Нет, но мы хотели, чтобы сработало.

Поэтому включили музыку и начали танцевать.

Ария водила руками перед лицом, как будто видела фигуры.

Ханна уставилась на кончики своих пальцев, словно они были чем-то невероятным.

А я над всем смеялась.

Спенсер единственная, кто не присоединился.

Она все повторяла: "Я ничего не чувствую.

Совсем ничего".

Кортни наклонилась вперед.

- А что делала Эли?

Эмили, смутившись, крепко сжала колени.

- Эли...Эли как раз и придумывала танец.

- Ты его помнишь?

- Это было давно.

Кортни пихнула ногу Эмили.

- Но ты ведь помнишь, да?

Конечно, она помнила.

Эмили очень хорошо помнила все, что делала Эли.

Прыгая от восторга, Кортни сжала её ладони.

- Покажи мне!

- Нет!

- Ну пожалуйста! - упрашивала Кортни.

Она все еще держала Эмили за руки, от чего сердце у той билось все чаще и чаще.

- Я безумно хочу знать, какой была Эли.

Я ведь почти её не видела.

А сейчас её нет...

Она отвела взгляд от Эмили и уставилась на плакат Дары Торрес, который висел над кроватью Кэролин.

- Хотела бы я по-настоящему знать её.

Кортни посмотрела на Эмили - её ясные голубые глаза были так похожи на глаза Эли, что у Эмили зажгло в горле.

Она оперлась руками о колени и встала.

Потом подвигалась влево-вправо, повела плечами вверх-вниз.

Спустя несколько секунд такого танца она выпалила: "Это все, что я помню" - и поспешила сесть на место.

Но левой ногой зацепилась за свои тапочки, в форме рыбок, рядом с кроватью.

Пока она пыталась восстановить равновесие, ударилась ногой об кровать.

- Ууф, - выдохнула она, чуть не упав к Кортни на колени.

Кортни обхватила Эмили за талию.

- Тихо! - засмеялась она.

Но отстраниться не позволила.

Пульсирующее тепло разлилось по венам Эмили.

- Прости, - пробормотала она, пытаясь встать.

- Ничего страшного, - быстро ответила Кортни, поправляя свою клетчатую блузку.

Эмили села и стала смотреть куда угодно в комнате, только не на Кортни.

- Ой!Четыре пятьдесят-шесть, - ни с того ни с сего сказала она, показав на часы у кровати.

- Четыре-пять-шесть.

Загадывай желание.

- А я думала, что так делают только в одиннадцать-одиннадцать, -

поддразнила Кортни.

- У меня свои правила.

- Похоже на то.

Глаза Кортни заблестели.

Эмили вдруг поняла, что ей не хватает воздуха.

- Знаешь, что, - Кортни хмыкнула.

- Если ты загадаешь желание, то и я тоже.

Эмили закрыла глаза и откинулась на кровать, тело её трепетало, а голова кружилась от аромата кожи Кортни.

Она хотела кое-что, но знала, что это невозможно.

Вместо этого она решила выбрать наугад.

Например, чтобы мама разрешила перекрасить комнату в любой другой цвет, кроме розового.

Чтобы учитель по английскому поставил ей хорошую оценку на экзамене.

Записку, которую она передала Скотту Фиджеральду тем утром.

Чтобы весна в этом году пришла раньше, чем обычно.

Эмили услышала вздох и открыла глаза.

Лицо Кортни было в нескольких дюймах от её.

- Боже, - выдохнула Эмили.

Кортни придвинулась ближе.

Тишина в комнате звенела от напряжения.

- Я... - начала Эмили, но Кортни наклонилась и прильнула к её губам.

Миллиард мыслей пронесся у Эмили в голове.

Поцелуй был мягкий, но в тоже время настойчивый.

Они прекрасно подходили друг другу.

Поцелуй становился все глубже, требовательнее.

Эмили была абсолютно уверена, что её сердце билось чаще, чем при забеге на 50 метров.

Когда Кортни отстранилась, её глаза сияли.

- Что ж, мое желание исполнилось, - сказала она с улыбкой.

- Всегда надеялась это повторить.

Эмили от удивления приоткрыла рот.

Ей потребовалось несколько мгновений, чтобы осознать услышанное.

- Постой...Что значит повторить?

Улыбка Кортни увяла.

Она прикусила губу и схватила руку Эмили.

- Ладно.

Только не волнуйся.

Послушай,Эм...это же я.

Эли.

Эмили отдернула руку и отодвинулась.

- Извини.

- Что случилось? - казалось, что Кортни вот-вот заплачет.

Свет от окна заливал её лицо, отчего оно выглядело одновременно ангельским и призрачным.

- Я знаю, знаю, что это безумие...Но это правда.

Я Эли, - прошептала она, опуская голову.

- Я пыталась придумать, как сказать тебе.

- Сказать, что ты...это она?

Она еле смогла произнести эти слова.

Кортни кивнула.

- Моего близнеца звали Кортни.

У нее не было проблем со здоровьем.

Но она была просто безумной.

Во втором классе она начала изображать меня, пытаясь занять мое место.

Эмили отклонялась назад до тех пор, пока не ударилась спиной об стену.

Она никак не могла взять в толк эти слова.

- Она несколько раз причиняла мне боль, - продолжала Кортни; её голос напрягся.

- А потом попыталась убить.

- Как? - прошептала Эмили.

- Это было летом, перед тем, как мы пошли в третий класс.

Я была в бассейне нашего старого дома в Коннектикуте.

Появилась Кортни и стала топить меня.

Сначала я подумала, что это игра, но она не отпускала.

Пока она удерживала меня под водой, она сказала: "Ты не заслуживаешь такую жизнь.

А вот я - да."

- Господи...

Эмили свернулась клубком, подтянув ноги к груди.

За окном стайка птиц вспорхнула с крыши.

Они так быстро хлопали крыльями, как будто старались улететь от чего-то жуткого.

- Родители были в ужасе.

Они оставили мою сестру, и мы переехали в Розвуд, - девушка перешла на шепот.

- Мне сказали никому не говорить об этом, вот почему я хранила её секрет.

Но в шестом классе Кортни перевели из Рэдли в Презев.

Она стала спорить - ей не хотелось начинать все сначала в другой больнице - но в конце концов смирилась.

И родители разрешили ей приехать на лето домой, после седьмого класса.

Она вернулась за пару дней, до того, как закончился учебный год.

От удивления Эмили не могла ничего сказать.

Кортни тоже была в седьмом классе?Но Эли и Эмили были тогда друзьями.

Как она могла не замечать её?

Кортни - или это была Эли? - понимающе взглянула на Эмили, словно поняла, о чем та думает.

- Вы, ребята, видели её.

Помнишь, за день до спальной вечеринки мы встретились во дворе, а ты сказала, что видела меня наверху в моей комнате?

Эмили быстро заморгала.

Естественно, она помнила.

Они застали Эли в её комнате, читающую какой-то блокнот.

Появилась миссис ДиЛаурентис и строго сказала им спуститься.

Чуть позже, Эли появилась на заднем дворике и вела себя так, будто случая в комнате никогда и не было.

Она была по-другому одета и, казалось, была удивлена,что все собрались там.Она как будто не помнила последних десяти минут.

- Так вот, это была Кортни.

Она читала мой дневник, опять пытаясь изображать меня.

Я держалась от нее подальше.

В ночь нашей вечеринки мы со Спенсер поссорились, и я ушла из сарайчика.

Билли не нападал на меня, как все считают - я вернулась в спальню, а он...он выбрал не ту из сестер.

Эмили прикрыла рот рукой.

- Но...Я не понимаю...

- Сестра должна была сидеть в своей комнате, - продолжала Кортни, нет -

Эли.

- Когда родители увидели, что я одна, то решили, что я Кортни - Эли то, по идее, должна быть у Спенсер.

Я пыталась объяснить им, что это я Эли, но он не поверили - так делала Кортни.

Всегда твердила:"я Эли, я Эли".

- Боже мой, - прошептала Эмили.

Тошнота подкатила к её горлу.

- Потом, когда Эли, как они думали, не вернулась с пижамной вечеринки они начали беспокоиться.

Думали, что я, Кортни, совершила что-то ужасное.

Они не могли жить вместе с больной дочерью, в то время как другая пропала, поэтому на следующий же день отправили девочку, которую считали Кортни, обратно в больницу.

Правда, они ошиблись...это была я.

Она прижала руку к сердцу; глаза наполнились слезами.

- Это было просто кошмарно.

Они ни разу не пришли ко мне.

Джейсон часто приходил к Кортни, но даже он не стал меня слушать, когда я попыталась объяснить ему.

Как будто Эли для всех них умерла.

Слышно было, как проехала соседская Хонда Цивик.

Залаяла собака, за ней другая.

Эмили пристально посмотрела на девушку.

Девушку, называющую себя Эли.

- Но...почему ты не позвонила нам, до того, как они тебя отправили? -

спросила Эмили.

- Мы знали бы правду.

- Родители не дали бы мне воспользоваться телефоном.

И в больнице мне тоже не разрешали никому звонить.

Прямо как в тюрьме.

Слезы покатились по щекам Эли.

- Чем чаще я называла себя Эли, тем больше все думали, что я больна.

Единственным выходом было вести себя как Кортни. Так я и сделала.

Мои родители до сих пор не знают, кто я на самом деле.

А если скажу, они могут отправить меня обратно в больницу.

Она всхлипнула.

- Я просто снова хочу жить своей жизнью.

Эмили взяла с ночного столика упаковку салфеток и протянула ей, а потом взяла одну себе.

- Получается, полиция нашла тело Кортни?

- Да.

Мы ведь близнецы, у нас схожее ДНК.

У нас даже записи от стоматолога одинаковые.

Она печально и даже отчаянно взглянула на Эмили.

- Эмили, я все о тебе помню.

Я была той, кто придумал тот танец, когда мы курили семена одуванчика.

На фотографиях на стене тоже я, и никто другой.

И я помню, как мы встретились, а особенно помню поцелуй в моем домике на дереве.

Эмили почувствовала аромат ванильного мыла.

Она закрыла глаза, и снова ей вспомнился тот потрясенный взгляд на лице Эли, когда она поцеловала её.

Они никогда не говорили об этом напрямую.

Сотню раз Эмили хотела, но слишком боялась.

Почти сразу после этого случая Эли стала дразнить её.

- Я говорила о мальчике, который мне нравился, но был старше, - снова начала Эли, - и вдруг ты поцеловала меня.

Мне стало неловко и даже немного страшно, когда ты написала то письмо.

В котором призналась в любви.

Но она дорога мне, Эм.

Я в жизни никогда не получала ни от кого таких писем.

- Правда? - Эмили очертила сердечко на своем пододеяльнике.

- А я думала, что ты считала меня уродом.

Эли вздрогнула.

- Я была испуганной.

И глупой.

Вела себя как идиотка.

Но за четыре года в больнице, у меня нашлось время, чтобы все обдумать.

Она положила руки на колени.

- Что еще мне нужно сказать, чтобы ты поверила мне?Как доказать, что я Эли?

Губы Эмили все еще покалывало после поцелуя, руки и ноги дрожали.

Но как бы странно не звучали слова Эли, где-то глубоко она чувствовала, что с Кортни было что-то не так.

Она чувствовала, что между ними возникла искра, словно они сто лет знают друг друга.

Так оно и было.

Эмили годами мечтала об этом моменте.

Она сверялась с гороскопами, картами таро и нумерологическими таблицами, отчаянно пытаясь найти признаки того, что Эли жива.

Она хранила каждую записку Эли, всякие каракули и безделушки, не могла их выбросить, потому что какая-то неведомая глубокая сила заставляла её верить, что еще не все кончено.

Что Эли жива.

И с ней все хорошо.

Все это время Эмили была права.

Исполнилось её самое заветное желание.

Мрачные мысли в её голове рассеялись.

Сердце забилось ровно и спокойно.

Она улыбнулась Эли.

- Конечно, я тебе верю! - сказала она, порывисто обняв лучшую подругу.

- Я так рада, что ты вернулась.

13.Взрыв из прошлого.

Спенсер поправила воротник на шее на платье от Милли и помахала перед лысым вышибалой двухэтажного клуба в Старом городе Филадельфии Папарацци поддельными документами.

Он изучил его, кивнул и отдал обратно Спенсер.

Отлично.

Следом вошла Кортни, в великолепном золотистом платье-мини.

Она показала фейсконтрольщику старый липовый пропуск Мелиссы, и тот пропустил её.

Эмили подошла сзади, выглядя на удивление сексуально в красном платье Эли, смелом бисерном колье и туфлях с серебряными ремешками, позаимствованных из шкафа Кортни.

Кортни позвонила Спенсер примерно за час до того момента, как они должны были уйти в шальную ночь, сказав, что они с Эмили поняли друг друга и предложила пойти потанцевать с ними.

Спенсер не поняла как связан близнец Эли, она просто хотела чтобы её так же любили.

Эмили так же показала поддельные документы своей старшей сестры, фейсконтрольщик не особенно внимательно посмотрел на них и втолкнул троих внутрь.

"Мы будем иметь благосклонность некоторое время", сказала Кортни беря их за руки.

- Я так волнуюсь.

- Я тоже, - Эмили многозначительно посмотрела на неё.

Спенсер не могла не улыбнуться.

Это было похоже на отношение Эмили к Эли, которое она перенесла на её сестру-близнеца.

Всё было переполнено в течение ночи в среду.

Клуб находился в старом банке с мраморными колоннами среди замысловатых изделий из дерева и мезонином, просматривающимся с танцпола.

С оглушительной громкостью играла песня Black Eyed Peas и кучка детей студенческого возраста корчились вокруг с энтузиазмом, совершенно не заботясь о том, что они не очень попадали в ритм и проливали на себя напитки.

В подавляющем большинстве пахло пивом, одеколоном и слишком многими телами, находящимися в маленьком пространстве.

Куча парней обернулось, когда увидели входящих Спенсер и её подруг, мгновенно нацеливая взгляд на роскошные светлые волосы Кортни, её стройные бёдра, обтягивающие обезжиренные бёдра.

Все знали кем она была.

Было удивительным, как ещё не прибыли новостные фургоны.

Кортни наклонилась к бару и заказала три мартини с малиной.

Она вернулась с тремя розовыми коктейлями.

"Дамы, до дна."

"Я даже не знаю..." неуверенно сказала Спенсер.

"Да!" в то же время сказала Эмили.

Спенсер уставилась на неё.

Кто эта девушка и что она сделала со старой Эмили?

"Мы в меньшинстве" улыбнулась Кортни.

"На старт, внимание, марш!"

Спенсер добродушно приложила напиток к губам, давая жидкости стечь вниз в горло.

Когда она закончила, она вытерла рот и испустила вопль.

Остальные тоже допили свои напитки и Кортни окликнула семифутового бармена, который подозрительно смахивал на трансвестита.

"Давайте танцевать!" сказала она после второго круга напитков.

Они хлынули на танцпол и начали кружиться под Hollaback Girl.

Кортни закинула руки за голову и закрыла глаза.

Эмили раскачивалась в такт взад и вперёд.

Спенсер наклонилась вперёд и прокричала в ухо Эмили.

"Помнишь те танцевальные конкурсы, которые мы устраивали в гостинной Эли?" они расставляли всю мебель по углам, выдвигали вперёд стерео и придумывали сложные танцевальные движения а-ля Джастин Тимберлейк.

"Это просто так...только лучше" Эмили одарила Спенсер скромным взглядом.

"На самом деле лучше, чем ты думаешь" Спенсер нахмурилась.

"Что ты имеешь в виду?" но Эмили сделала большой глоток мартини и отвернулась.

Толпа вокруг них уплотнялась.

Спенсер почувствовала, что люди на них смотрели.

Куча парней каждую секунду пользовались возможностью, чтобы обнять бёдра Кортни, схватить за ноги Эмили или за голые плечи Спенсер.

Остальные девушки смотрели на них с тоской, поднимая и опуская над головой руки, надеясь, что хоть чуть их магии обратит на них внимание других парней.

Девушки, сидящие в кабинках без парней уставились на них так, как будто это были какие-нибудь голливудские старлетки.

Эйфория закружила Спенсер.

Последний раз она чувствовала себя так удивительно только после того, когда они подружились с Эли и они все вместе пошли на благотворительный вечер Розвуда, сначала предложив им вечеринку в Steam в стиле 20-х годов, а затем продолжив ночёвкой в её доме.

Спенсер не имела понятия почему Эли выбрала ее из всех богатых,милых шестиклассников в день Розвуда-она даже не сделала так,чтобы Спенсер боролась за ее внимание.

Когда Спенсер вернулась к своему благотворительнму стенду после сердцееда, ее сверстники смотрели на нее с завистью.

Каждый хотел оказаться на месте Спенсер, как они сделали сейчас Пестрый свет из шара дискотеки скользил вдоль тела Спенсер,когда она ходила.

Темноволосый парень начал корчиться около нее.

Он был на несколько дюймов ниже Спесер с т-образной наколкой и носил смешные усы.

Он напоминал Спенсер эмо версию брата супер марио.

Спенсер многозначительно отвернулась от него,но он не примет нет в ответ.

Дальше он обосновался у бедра Эмили.

Эмили подавленно посмотрела на него.

Спенсер протолкалась между ними, схватила Эмили за руки и начала кружить её.

Марио исчез в толпе, но через несколько секунд он вернулся, теперь его глаза были устремлены на Спенсер.

"Скройся за меня" завизжала Кортни.

Спенсер быстро нырнула за неё.

Эмили придвинулась ближе, согнувшись от смеха.

Марио теперь танцевал сам по себе в нескольких футах от них, совершая странные движения, напоминающее вяленое мясо.

Время от времени он поглядывал на троих их,надеясь очевидно что его пригласят в их круг.

"Я думаю, что один из нас должен потанцевать с ним, чтобы заставить его уйти." сказала Эмили.

Кортни приложили палец к губам.

Она взглянула на Эмили и озорно улыбнулась.

Затем Кортни склонила голову в сторону Спенсер.

"Не я!"

Слова медленно утонули.

Спенсер вдруг почувствовала вкус липкого мартини в задней части горла.

"Ч-что?"

"Не я!" повторила она, подпрыгивая в такт.

Даже её глаза плясали.

"Не говори мне, что ты забыла нашу любимую старую игру, Спенс" Наша любимая старая игра? Спенсер отошла от Кортни, почти столкнувшись с высокой девушкой с каштановыми волосами.

Молния прошлась по её венам.

Здесь что-то было не так.

Очень, очень не так.

Эмили и Кортни обменялись еще одним проницательным взглядом.

Затем Кортни взяла под руку Спенсер и повела её и Эмили прочь с танцпола к тихой части бара.

Сердце Спенсер взлетело.

Казалось, что планируется какая то постановка.

Она усадила её в пустую кабинку.

"Спенс, у меня есть что сказать тебе" сказала Кортни, убирая с волос прядь лица.

"Эмили уже знает" "Знает?" повторила Спенсер.

Эмили заговорщицки улыбнулась.

"Знает что? Что вообще происходит?"

Кортни протянула руки и взяла её за руки.

"Спенс, Я Эли".

Голова Спенсер взорвалась.

"Это не смешно."

Но у Кортни было серьёзное выражение лица.

И у Эмили тоже.

Музыка деформировалась.

Свет стробоскопа вызывал у Спенсер мигрень.

Она скользнула в глубину кабины.

-Прекрати,-потребовала она.

"Прекрати немедленно."

"Это правда" сказала Эмили, широко раскрыв глаза и не мигая.

"Честно."

Вы только послушайте ее.

Кортни начала объяснять что произошло.

Когда Спенсер услышала слово выключатель,мартини которое она выпила начало ползти обратно из горла.

Как это возможно?Она не могла поверить.

Не возможно было поверить в это.

-Сколько раз вы были вместе в Розвуд?-

Спенсер прохрипела,ухватившись за край сиденья.

"Только один раз" сказала Кортни-Эли, опустив глаза.

"В выходные, когда умерла моя сестра" "Нет, подожди" Сказала Эмили, подняв палец.

"Разве её не было здесь в другие разы?" она сунула руку с черную плетёную сумочку, достала телефон, и показала им старое присланное фото и текст.

Эли, Дженна и ещё одна блондинка, стоящая спиной к камере во дворе ДиЛаурентисов в какой-то день лета.

Третья девушка блондинка могла быть идентифицированна как близнец Эли.

"Ох" Кортни откинула волосы, захлопала глазами и щёлкнула пальцами.

"Правда!

Я и забыла!

Она заходила домой на пару часов при переезде в другую больницу."

Спенсер считала плиточки на фреске в задней части кабины, стараясь понять хоть что-то из сказанного и привести мысли из хаоса в порядок.

"Но если Кортни всегда делала вид, что она Эли, как я узнаю, что ты не Кортни?"

"Это не она" призвала Эмили.

Блондинка тоже покачала головой.

"А как же кольцо?" наседала Спенсер, указывая на голые пальцы Кортни.

"Девушка, которую нашли в яме, носила любимое кольцо Эли на мизинце.

Если ты Эли, то почему его носила Кортни?"

Кортни сделала кислую мину, как будто только что выпила глоток кислого яблочного шнапса.

"Я потеряла своё кольцо в утро перед ночёвкой.

Я уверена, что моя сестра украла его".

"А я не помню, во что ты была одета в ту ночь", быстро сказала Эмили.

Спенсер коротко взглянула на Эмили.

Конечно, Эмили хотелось верить, что это была Эли - это было то, о чём она мечтала в течении четырёх лет.

Но как Спенсер не пыталась вспомнить, но тоже не была уверенна.

Что было бы, если бы Эли носила то кольцо в день их ночёвки?

Несколько парней с взъерошенными волосами и с колючками и шипами на одежде, видимо, хотели подойти к ним, проходя мимо, но, заметив, что у девушек происходит что-то странное, передумали.

Кортни взяла Спенсер за руки.

"Помнишь, что в тот день мы поссорились в сарае? Я думала ою этом в течении трёх с половиной лет.

Я прошу прощения.

И я сожалею о других вещах, так же как висящая в моём окне форма по хоккею.

Я знала, что меня тянуло к вам.

Но я ревновала...и не безосновательно.

Я всегда беспокоилась о том, что ты заслужила быть в той команде по хоккею, а не я " Спенсер схватилась за мягкое кожанное сидение, пытаясь дышать.

Любому желающему могло быть известно о ссоре в сарае Спенсер, потому что она была вынуждена сообщить эту информацию в полицию.

Но равномерное развешивание хоккейной формы в её окне? Об этом не знали даже их друзья.

"И я сожалею о той истории с Йеном", сказала Кортни - или это была на самом деле Эли?

"И я бы никогда не сказала Мелиссе о вашем поцелуе, когда я была в отношениях с ним.

И я бы никогда не сказала, что я сделала, чтобы заставить его поцеловать тебя.

Это была не настоящая правда."

Спенсер стиснула зубы, все позорные и гневные чувства той борьбы вновь всплывали.

"Гы, спасибо."

-Я была циничной,я знаю.

Я чувствовала себя так плохо позже,что даже не утрудилась пойти на встречу в полдень.

Вместо этого я побежала к себе в комнату.

Кстати,ты меня спасла,Спенс.

Если бы мы не поругались,то я не оказалась бы в лесу,легкой добычей для Билли.

Эли вытерла глаза коктельными салфетками.

И извини,что не сказала что я знала мы сестра.

Я узнала об этом только незадолго до той самой ночёвки, и я не знаю как с этим бороться"

-Как ты узнала?-

Болезненно спросила Спенсер.

Зазвучала песня Леди Гага,и весь бар разразился урами вокруг них.

-Не имеет значения,не так ли?-

сказала она.

-Сейчас имеет значение то,что я тебе сказала вчеру у меня дома-я хочу начать все заново.

Стать сестрами,какими мы всегда хотели.

Комната резко перевернулась.

Требовали,ненасытная толпа трижды углубилась в бар.

Спенсер рассматривала девушку сидящую прямо перед ней у балагана,исследуя ее маленькие,розовые ручки,круглые ногти и длинную шею.

Могла это быть Эли? Это было всё равно как смотреть на хорошо сделанную подделку сумок Fendi и пытаться отличить её от реальной.

Различия там были.

И всё же...это имело смысл.

У Спенсер было это странное чувство ещё в тот момент, когда эта девушка вышла к толпе на пресс-конференции, это было что-то... не так.

Секретный близнец смотрел на всё это так не зря.

Она назвала Эмили Киллером.

Она украсила комнату в точности, как Эли.

Она получила каждый элемент прав Эли - в чём тодаже хорошо исполняла -

как близнец Это была девушка, которая подружилась в тот день на благотворительном вечере.

Та, которая заставила её чувствовать себя желанной и особенной.

Но потом она подумала о тех жутких фотографиях, которые сделал Билли в ту ночь.

Если бы Эли тогда позволила Спенсер открыть жалюзи, если бы только она не настаивала обо всём, что делала, может они бы и увидели, кто там был.

И ничего этого могло бы не произойти.

"Мы проводили каждый день вместе в течении почти двух лет.

Почему ты никогда не говорила нам о своёй сестре?" спросила Спенсер, поднимая волосы с задней части шеи.

Казалось, что ещё сто людей вошли в бар.

Она чувствовала панику как в ловушке, как в тот раз, когда она и Мелисса застряли в лифте в Сакс в Чёрную пятницу.

Эли смахнула свою светлую чёлку с лица.

"Мои родители просили меня не делать этого.

И ещё...мне было стыдно.

И мне не хотелось, чтобы всякие ребята задавали неудобные вопросы."

Спенсер выпустила разочарованный вздох.

"Это как те вопросы, которые ты задавала нам?"

Эли беспомощно посмотрела на неё.

Эмили закусила нижнюю губу.

Музыка пульсировала в фоновом режиме.

"Ты знала все наши секреты", сказала Спенсер, её голос дрогнул.

Её гнев быстро накапливался как снежный ком, который рос всё больше и больше, который катиться вниз по холму.

"Ты держала над нами власть.

Мы боялись, что если знаешь ты, то скажешь кому-нибудь ещё.

И мы не будем больше иметь никаких рычагов."

-Вы правы,- уступила Эли.

-Я думаю, что это правда.

Мне очень жаль.

"И почему ты не пыталась связаться с нами из больницы?" продолжала Спенсер, её кожа продолжала пульсировать с яростью.

-Мы были твоими лучшими друзьями.

Ты должна была сказать хоть что-нибудь.

Ты хоть представляешь, что мы пережили, когда ты исчезла?"

Рот Эли выделывал акробатические этюды, когда она пыталась подобрать ответ.

"Я..."

Спенсер прервала её.

"Ты хоть понимаешь как тяжело это было?" слёзы текли по её лицу.

Несколько человек уставились н неё, проходя мимо.

"Это тоже было для меня трудно", протестовала Эли, качая головой.

-Я хотела сказать вам, клянусь! Я не связалась с вами, потому что не могла.

Мне нужно было там пробыть около месяца, чтобы получить привилегию пользоваться телефоном, и к тому времени, как я смогла бы позвонить, вы уже были в восьмом классе.

Я думала...но в конце-концов после того, что я сделала...

вы, ребята, не хотели бы, чтобы я возвращалась."

Она взглянула настойчиво на толпу.

-Вы наверно были счастливы когда я пропала.

-Эли, это не правда,- запротестовала быстро Эмили, касаясь руки Элисон.

Эли отдернула руку.

-Пойдем.

-Это немного правда, не так ли? - Спенсер уставилась на полдюйма розовой жидкости, оставшейся в ее бокале для мартини.

Это было правдой.

После исчезновения Эли Спенсер была освобождена от мучительных насмешек Эли.

Если бы Эли связалась с ней из больницы, она бы проделала весь этот путь до штата Делавер.

Все трое замолчали на некоторое время, разглядывая толпу вокруг них и дёргающегося диджея за своей стойкой.

Какоя то рыжая запрыгнула на стол, чтобы танцевать на нём, семеро парней сразу окружили её как стервятники.

Бармен убрал почти полную бутылку с соседнего стола и какая то блондинка с прямым пробором выскользнула из уборной.

Спенсер выпрямилась.

Это была...Мелисса? Она попыталась отчетливее поймать фигуру, но та уже исчезла в толпе.

В голове Спенсер стучало и она почувствовала жар.

В её глазах зайчики выделывали трюки. Спенсер сделала глубокий вздох.

Эли посмотрела на её лицо, с выражением уязвимой тревоги.

Было видно, как сильно она хотела спросить Спенсер.

Наконец, Эли пересела на другую сторону стола и обняла Спенсер.

Спенсер слегка похлопала Эли по спине.

"Горячо" кто-то прошептал за их спиной.

Они отодвинулись и обернулись.

Эмо Супер Марио стоял, прислонившись к одной из колонн, наблюдая за ними и держа высокий бокал с пивом.

"Могу я присоединиться к вам?" спросил он склизким голосом.

Эмили выпустила смущённый смешок.

Эли хихикнула в руку.

Она обменялась озорным взглядом с каждой из них.

Даже Спенсер поняла, что сейчас произойдёт.

"Не я!" заплакали они все одновременно.

Эмили и Эли покатились истерическим смехом.

Спенсер тоже засмеялась, сначала немного беспокойно, потом немного сложнее, а потом ещё сложнее, пока странные и шокирующие мысли в её голове не начали растворяться.

Она сжала руку Эли и заключила её в медвежьи объятия.

Так или иначе, несмотря ни на что, она была её подругой, или - уж на то пошло - сестрой.

14.МЕСТЬ ЭТО НОВАЯ ТАЙНА

Ровно в 5:38 пополудни следующей ночи Ханна, Кортни, Кейт, Наоми и Райли вышли из метро прямо напротив ступенек Нью-Йоркской Публичной Библиотеки.

Группа молодых туристов в кедах на высокой подошве фотографировалась напротив статуй львов.

- Сюда, - твердо сказала Ханна, поворачивая налево к Брайнт Парку.

Палатки порхали между деревьями, напоминая Ханне белые волны.

Она была одета в шёлковое платье от DVF с абстрактным цветочным принтом и стройнящий галстук.

Технически, его ещё даже не было в магазинах, когда Саша из магазина Оттер услышала, что Ханна собирается на шоу, она отдала её единственный экземпляр этого платья и разрешила его позаимствовать.

Она так же была одета в пару туфлей на платформе цвета королевского пурпура от DVF, который она купила прошлой осенью, а так же разорилась и купила дизайнерскую сумку, обшитую металлическим бисером, хотя была уверенна, что лимит её кредитной карты превысился.

Ни одна из них не выглядела даже почти так же хорошо, Наоми и Кейт были одеты в платья от DVF прошлого сезона, а слегка свободное платье Райли было модным вообще два сезона назад - ужас!

Кортни не носила ничего дизайнерского, выбрав вместо этого простое шерстяное платье от Марка Якобса и коричневые ботинки.

Она держалась достаточно уверенно, хотя Ханна подозревала, что это решение далось ей с трудом.

Где было ещё носить дизайнерскую одежду, как не на показе мод, а не в городе, где все носят футболки с надписью "NY.

Она отмела эту мысль.

День был настолько фантастичным.

Ханна сидела вместе с другими на обеде, обсуждая взволнованно в чате тех знаменитостей, которых они могли увидеть на показе мод - Мадонна? Тэйлор Момсен? Натали Портман? Затем они сели на поезд Амтрак на станции Тринадцатой Стрит и провели часовую поездку в Нью-Йорк, потягивая шампанское из бутылки, которую украла Наоми из бара своего отца, хихикая каждый раз, когда сидящая недалеко от них пожилая дама поглядывала на них неодобрительным взглядом.

Хорошо, они не понимали, что они сидели в тихом купе поезда, который имел даже более строгие правила, чем библиотека Розвуда.

Но это только сделало это смешнее.

Наоми ткнула плечом Кортни, когда они вышагивали вниз по Сороковой улице.

"Мы должны сходить в тот ресторан, про который мы читали в Дейли Кенди, вам не кажеться?"

"Определённо" сказала Кортни, обходя едко пахнущую корзину и собаку.

"Но только если Ханна, конечно, тоже хочет" Она бросила Ханне короткую улыбку.

С тех пор, как произошёл тот странный момент с Айрис, Кортни вернулась обратно к Ханне.

Они завернули в парк.

Место было наполнено модными молодыми людьми, каждый из которых был красивее, стройнее и гламурнее предыдущего.

Перед большим знаком Mercedec-Benz брали интервью у женщины, которая была приглашённым судьёй на Project Runway.

Сьемочная группа стояла прямо перед входом на шоу DVF, стреляя камерой на каждого входящего в палатку.

Наоми схватила руку Райли.

"Боже мой, мы можем стать известными."

"Может быть мы будем на страницах Teen Vogue" хлынула Кейт.

"Или Page Six" Ханна улыбалась так, что заболели щёки.

Она провальсировала к координатору недалеко от двери, угловатому человеку с розовой помадой на губах.

Камеры развернулись и захватили её лицо.

Она попыталась притвориться, что её там не было.

Это делали известные актрисы, когда сталкивались с папарацци.

"Здравствуйте, у нас зарегистрировано по именем Мэррин" холодно сказал она профессиональным голосом, вытаскивая пять билетов распечатанных вчера на толстой бумаге с большим старанием.

Она бросила Наоми и другим ободряющую улыбку, и они любезно улыбнулись в ответ.

Координатор изучил приглашения и улыбнулся.

"Ах, как мило.

Кто-то знает, как пользоваться фотошопом!"

Ханна моргнула.

"А?"

Он отдал приглашения обратно.

"Дорогая, чтобы попасть в эту палатку, тебе нужны чёрные наклейки с логотипом DVF спереди.

Сотня человек получила их месяц назад.

Эти придуманные вещи не позволят вам даже сидеть на корточках" Она почувствовала себя так, как будто парень пнул Ханну в селезёнку своим серебряным ботинком на платформе.

"Моя мама прислала мне их" простонала она.

"Они настоящие" Парень облокотился на бедро.

"Мамочке придётся тебе кое-что объяснить" Он сделал какие-то движения руками.

"Ступайте обратно в детский сад, девочки" Здания вокруг Брайан Парка медленно надвигались.

Пот змейкой стекал по лбу Ханны.

Сьёмочная группа сфокусировалась на лице Ханны, кто-то в толпе прошептал "Милая маленькая обманщица".

Пара худых девушек что-то отчаянно печатали на своих КПК.

Вероятнее всего, это будет выплеснуто на модный блог в Твиттере в течении нескольких минут.

Они, вероятно, будет "случайных Fugs" на К FuG себя.

Наоми дернула Ханну из линии и оттолкнула ее от тощих деревьев.

"Что за чёрт, Ханна?"

"Она сделала это нарочно!" злобно зашипела Ханна, стоя к ним боком.

"Ты права, Наоми.

Такие как она, никогда не получают билеты на такие мероприятия" " Я не знала!" протестовала Ханна, её пятки всё глубже уходили в слякотную грязь вокруг дерева.

"Я позвоню маме.

Она сможет это решить" "Здесь нечего решать", выплюнула Кейт в дюйме от лица Ханны.

Её дыхание пахло несвежими кренделями.

"Мы дали тебе шанс, а ты взорвала его" Кортни скрестила руки на груди, но ничего не говорила.

"Ты никогда не будешь снова популярной в Розвуде" пригрозила Наоми.

Она вытащила свой Блэкберри из клатча и схватила за руку Райли.

"Пойдёмте в Вэйверли Инн" Она бросила грозный взгляд на Ханну.

"И не смей следовать за нами" Четверо девушек исчезли в толпе.

Ханна отвернулась, глядя на мусорное ведро, полное пластиковых стаканчиков.

Мимо прошли две девушки с блестящими длинными волосами, держа в руках билеты с черными логотипами DVF на этикетке.

"Я так волнуюсь" трещала одна из них.

Она была одета в то же платье, что и Ханна, за исключением, что у неё был нулевой размер, а не четвёртый.

Сучка.

Достав телефон, она набрала номер своей мамы в Сингапуре, не заботясь о том, что возможно подключиться туда будет стоить триллионы долларов.

Раздалось шесть гудков, прежде чем её мама взяла трубку.

"Я не могу в это поверить" взвыла Ханна.

"Ты разрушила мою жизнь!"

"...Ханна?"

сказала миссис Мэрин, её голос звучал металлически и далеко.

"Что происходит?" "Зачем ты прислала мне поддельные билеты на показ мод?" Ханна топнула ногами по гальке, отчего рядом спугнула несколько голубей.

"Хватило того, что ты бросила меня и оставила жить с отцом, который меня ненавидит, и Кейт, которая хочет разрушить мою жизнь! Теперь тебе надо было унизить меня на глазах у всех?"

"Какие билеты?"

спросила миссис Мэрин.

Ханна стиснула зубы.

"Билеты на шоу Дианы фон Фюрстенберг в Брайан Парке? Те, которые ты мне выслала электронной почтой на днях? Или ты настолько поглощена своей работой, что уже забыла?"

"Я никогда не посылала тебе билетов", сказала её мама, в голосе сквозило беспокойство.

"Ты уверенна, что это был адрес моей электронной почты?"

В небоскрёбе через улицу включилась куча огней.

Пешеходы перешли с одной стороны Сорок второй улицы на другую как аморфное стало.

Мурашки побежали по рукам Ханны.

Если мама не посылала эти поддельные билеты, то кто?

"Ханна?"

спросила миссис Мэррин после паузы.

"Дорогая, ты в порядке? Есть что-то, о чём мы должны поговорить?"

"Нет" быстро сказала Ханна, нажимая кнопку отключения.

Она отшатнулась к библиотеке и села под одним из львов.

Рядом стоял газетный киоск с копией Нового лица и Нью-Йорк пост.

Билли Форд дикими глазами смотрел на Ханну с выражением ледяных глаз, его длинные светлые волосы прилипли к жёлтому лбу.

Форд не делал этого, гласил заголовок.

Сильный ветер свободно трепал верхнюю газету.

Она порхала по тротуару, подходя к остановке на пару знакомых коричневых ботинок.

Взгляд Ханны поднялся от сапог вверх к лицу в форме сердца, обрамлённого светлыми волосами.

"О" удивлённо брызнула она.

"Привет", сказала Кортни, на её лице была улыбка.

Ханна опустила голову.

"Что ты хочешь?"

Кортни плюхнулась рядом с ней.

"Ты в порядке?"

Ханна не ответила.

"Они будут преобладать над этим" "Нет, они не будут.

Я прекратила это" Ханна посмотрела на автобус с логотипом тура Биг Эппл.

Внезапно её потянуло съесть сырных крекеров.

"Я официальный лузер" "Нет, это не так" "Нет, так" Ханна стиснула зубы.

Может быть это было что-то, на что ей пришлось согласиться.

"До того, как я встретила твою сестру я была действительно хромой.

Я даже не знаю, почему она захотела подружиться со мной.

Я не была крутой.

Я никогда не была крутой.

И я не могу это изменить".

"Ханна" сурово сказала Кортни.

"Это самая глупая вещь, которую ты когда-либо сказала" Ханна фыркнула.

"Ты знаешь меня два дня" Свет фар мелькнул по лицу Кортни.

"Я знаю тебя намного дольше, чем это" Ханна подняла голову и посмотрела на девушку, сидящую на ступеньках.

"А?"

Кортни подняла голову.

"Да ладно.

Я думала, ты знала.

Тогда, в больнице."

Поднялся холодный ветер, поднимая вокруг окурки и мусор.

"В...больнице?"

"Ты не помнишь?" Кортни улыбнулась с надеждой.

"Я приходила к тебе, когда ты была в коме" В туманной памяти дрогнули светлые фигуры, болтаясь на виду у Ханны.

Девушка наклонилась над её кроватью и шептала"Я в порядке...я в порядке..."

Но Ханна всегда думала, что эта девушка была...

Ханна в недоумении моргнула.

"Эли?"

Девушка рядом с ней кивнула.

Она раскинула руки - Та-да!

"Что?" сердце Ханны гремело.

"Как?"

Эли рассказала свою историю.

Ханна ахала в конце почти каждого предложения, не веря своим ушам.

Она посмотрела на пешеходов на Пятой авеню.

Женщина толкала серебряную коляску с ребёнком.

Гей-пара одетые в соответствие в кожаных куртках от Джона Варватоса шли мимо со своим бульдогом.

Это было удивительно, что их мирская жизнь может скакать такими темпами среди таких откровений.

Она взяла Ханну за руки.

"Ханна, я никогда не думала, что ты была уродом.

И правда, посмотри на себя сейчас" Она откинулась назад и окинула волосы Ханны и одежду.

"Ты потрясающая.

" Поверхность кожи Ханны пульсировала.

В шестом классе она чувствовала себя как человечек шин Michelin рядом с Эли.

Её живот выпирал, а подтяжки делали пухлыми щёки.

Эли же всегда выглядела безупречно, и всё равно была ли она одета в юбку хоккейной формы или белое платье, которое она носила в седьмом классе.

В течении четырёх лет Ханна мечтала показать ей свой макияж, хотела доказать, что она тоже может быть сказочной.

"Спасибо", прошептала она, чувствуя себя бестелесной, как будто бы её поймали во сне.

"Ты и я, это те, которые заслуживают быть популярными, Ханна" Глаза Эли на короткий миг показались ей закалёнными, что Ханне показалось, что она всё это представила себе.

"Не твоя сводная сестра.

И уж точно не Наоми или Райли.

Таким образом, ты знаешь, что мы должны сделать?"

"Ч-что?" заикнулась Ханна.

На лице Эли закралась улыбка.

Вдруг, это снова была та неотразимая Эли, которая опьяняет и совершенно всё контролирует.

Она спустилась с лестницы и протянула руку, чтобы поймать такси.

Машина сразу остановилась.

Эли сделала знак, чтобы Ханна следовала за ней.

"Станция Пенн", сказала Эли водителю, захлопывая дверь.

Затем она развернулась к Ханне.

"Мы угробим этих сучек" сказала она.

"А потом мы примем их обратно"

15.

Поздно вечером в четверг Ария стояла в своей спальне в новом доме Байрона, разглядывая свое отделанное бахромой платье, купленное специально для вечеринки по случаю дня Святого Валентина.

Покажется ли это Ноэлю художественным и стильным...или безумным?

Вдруг, какое то мелькание привлекло её внимание за пределами большого окна спальни.

Фигура пробежала мимо дома,ее гибкое тело осветилось под янтарным освещением уличного фонаря.

Ария тут же узнала розовую ветровку, черное трико для бега и темно-русые волосы, собранные под серебристой шапкой.

Сестра Спенсера,Мелисса,каждый день после полудня дотошно бегала по соседней дороге.

Но ночью никогда.

Сердце Арии стало колотиться,когда она вспомнила ,что Мелисса следила за домом Кортни вчера.

Жуткое чувство прокралось в нее.

Ария переодела рубашку, всунула ноги в угги и вышла наружу.

Ночь была холодной и тихой.

В небе сверкала полная луна.

Дома выглядели огромными и впечатляющими,и свет в крыльце у большинства людей был уже выключен на ночь.

Воздух был всё ещё пропитан слабым запахом обугленной земли и Ария могла увидеть макушки зубчатых пней в лесу.

Она увидела светоотражающую плёнку на кроссовках Мелиссы в конце улицы и бросилась бежать, следуя за ней на безопасном расстоянии.

Мелисса пересекла Большую Колониальную улицу, жители которой меняли яркие флаги на своих домах с каждым новым сезоном, массивные каменные особняки с искусственными прудиками на заднем дворе и, наконец, Большую Викторианскую, где находился мемориал.

"Мы будем скучать по тебе, Йен" - кто-то выложил слова бархатцами.

Теперь, когда все считали, что Йен не виновен - и мертв - весь город приносил венки, клюшки для лакросса и старые футбольные толстовки "Роузвуд Дэй" на грязную лужайку перед мемориалом Томаса в память о нем.

Мелисса обежала парк и исчезла по пути в сторону леса.

Ария незаметно последовала за ней с растущим волнением.

Технически, людям ещё было сюда нельзя - полицейские всё ещё пытались найти тело Йена.

Сделав глубокий вздох, Ария последовала за ней через кусты ежевики.

Ветки ломались и потрескивали.

Воздух пах густым гнилым дымом.

Кроссовки Мелиссы подпрыгивали и исчезли за крутым подъёмом.

Ария глубоко вздохнула и выдохнула, стараясь не отставать.

Она забралась так далеко в лес, что едва могла видеть огни домов.

Единственное, что она могла видеть был сарай семьи Спенсер недалеко между деревьями.

Пара глаз уставилась на неё с высокой ветки дерева.

Что-то бежало по лесной тропинке.

Ария ахнула, но продолжала идти.

Она шатаясь вышла в гору на четвереньках, тяжело дыша.

Но когда она достигла вершины, она нигде не увидела Мелиссы.

Это было, как если бы она растворилась в воздухе.

"Ария?"

Ария вскрикнула и обернулась.

В поле зрения попало лицо.

Сначала Ария увидела лицо в форме сердца, потом блестящие голубые глаза, а в довершение кроваво-красную улыбку Чеширского кота.

"К-Кортни?" заикалась она.

"Я не понимаю, никто другой не знал об этом месте", сказала Кортни, завязывая волосы взамок и заправляя их под тёмно-бордовую шерстяную шапку.

Ария провела рукой по своему неровно завязанному хвосту.

Её сердце грохотало в ушах.

"Т-ты не видела здесь сестру Спенсер? Мелиссу? Я следовала за ней сюда."

Кортни покачала головой, выглядя запутавшейся.

"Здесь только я и луна" Ария вздрогнула, её лёгкие горели от холода.

Ей хотелось уйти отсюда прямо сейчас, но руки и ноги не двигались.

"Ч-что ты здесь делаешь?"

"Просто проверяла старые места",ответила Кортни.

Она прислонилась с какой-то старой рушащейся постройке, которую Ария никогда здесь не видела.

Это было похоже на круглое основание из кирпича, поросшее мхом.

Всё ещё сохранилось половина какой-то надписи, хрупкое от гнили.

Ржавая металлическая лопата лежала неподалеку в траве.

Ария прикрыла рукой рот,по-тихоньку собирая недостающие части.

Это было слишком хорошо.

Почти так же, как брат Эли тогда отдал ей часть флага Капсулы времени.

Её конечности затряслись.

"Раньше я приходила сюда, чтобы думать" Кортни сидела на краю колодца, позволяя её ногам болтаться в дыре колодца.

"Это было единственное место, которое было только моим Вот почему я перенесла это место на мою часть флага от Капсулы Времени.

Челюсть Арии отвисла.

Часть флага Капсулы Времени?

"Что, прости?"

Ухнула сова.

Облако в форме руки плыло над луной.

Кортни бросила комок замороженного мха в колодец.

Ария не услышала, когда он достиг дна.

"Я знаю, что Джейсон дал тебе флаг."

Она повернулась, чтобы посмотреть на Арию.

"Я рада, что ты взяла его" Ария быстро моргала.

"Ч-что, чёрт возьми, происходит?"

Кортни подняла руки, сдаваясь.

"Не волнуйся" Она выдохнула небольшой дымок в воздух.

"Я не Кортни, Я Эли."

Колени Арии подкосились.

Она отскочила назад, скользя по мокрым листьям.

"Пожалуйста, не убегай" умоляла Кортни.

Луна освещала белки её глаз и ультра-отбеленные зубы, как человек-фонарь из тыквы с прорезанными отверстиями в виде глаз, носа и рта.

"Просто позволь мне объяснить".

Ария не двигалась, пока Кортни, или кем бы она там не была, рассказывала правду о своей сестре и убийстве.

"Ханна, Спенсер и Эмили уже всё знают" закончила она.

"Я знала, что тебе будет труднее всего это рассказать.

Всё это...что случилось с твоим отцом..." она спрыгнула и подошла к Арии.

Она положила руку в кашемировой перчатке на плечо Арии.

Я вела себя ужасно по отношению к тебе.

Но я изменилась.

Я хочу чтобы мы снова стали друзьями, точно так же как иы были, когда подружились в шестом классе.

Помнишь, как здорово тогда было?"

Ария почувствовала, что её губы парализовало.

Была ли это реальная Эли перед ней? Могло ли это быть возможным?

Что-то было странное с Кортни с самого начала - она знала об Арии из Розвуда намного больше, чем должна была.

Эли стояла умоляя, широко раскрыв глаза.

"Просто подумай об этом, ладно? Попробуй посмотреть на это с моей точки зрения."

У Арии наступи приступ, её потянуло назад, чтобы всё было так, как было раньше, в то время когда они впервые стали друзьями.

В то время происходили удивительные вещи: они совершали кучу поездок в Поконос, часами сидели дома друг у друга, смотрели глупые фильмы, которые снимала Ария.

В это время Ария не была одиночкой с закидонами, она была частью группы.

Вдруг Эли развернулась и пошла прочь.

Её шаги громко хрустели, пока она не отошла на некоторое расстояние.

Ария пошла вниз по холму по направлению к своему дому.

Я хочу чтобы мы снова были друзьями.

Просто подумай об этом, ладно?

Часть неё хотела сказать Эли, что прошлое остаётся в прошлом.

Она снова хотела обрести лучшую подругу.

Но что-то остановило ее.

Могла ли Ария поверить, что Эли сожалеет обо всем, что сделала, что она действительно изменилась? Она была здесь в течение всего нескольких дней, и она уже снова лгала, утверждая, что никогда не была в школе Роузвуд Дэй или не видела дом Ноеля Кана прежде.

Она выглядела убедительно, всхлипывая о том, как опустошена она была, узнав о романе отца.

Было ли это только для того, чтобы Ария открыла всю правду о крахе своей семьи снова?

Ария вдохнула запах ржавчины и влаги.

Затем она заметила что-то белое около своих ног.

В земле что-то было закопано.

После минутного колебания Ария присела и вытянула этот предмет.

Комки почвы и опавшие листья упали на землю, когда ей удалось освободить его.

Это был изодранный конверт.

Это экскаватор вскопал его, когда выкорчевывал старые пни?

Она открыла конверт.

Ее пальцы нащупали что-то с твердыми, острыми краями.

Глубоко вздохнув, Ария вынула две расплывчатые фотографии.

Ария нахмурилась. Ее руки уже покраснели от холода.

На первом снимке были изображены четыре девочки, сидящие по кругу на коврике, опустив головы.

Свечи мерцали вокруг них.

Пятая девочка с длинными светлыми волосами и сердцевидным лицом стояла рядом с закрытыми глазами, вытянув руки в воздухе перед собой.

Сердце Арии застучало быстрее.

Фотография выглядела как та, сделанная Билли, на их вечеринке по случаю окончания седьмого класса.

Она стала разглядывать второй снимок.

Вспышка засветила его, оставив желтый кружок в верхней части.

Ария почувствовала дрожь в ногах, ее зубы застучали.

Каким-то образом, может быть из-за угла наклона камеры или преломления света от вспышки, этот снимок изображал то, что происходит не внутри, а снаружи.

На нем была призрачное фигура, отражение в окне, изображающее пару рук и темное, ужасное лицо.

У нее были светлые волосы, как у Билли, но более нежные, женские очертания.

Снимок был расплывчатым, но можно было различить маленький и прямой нос, круглые глаза с темными ресницами.

Ария едва могла дышать.

Она всматривалась в снимок, пока глаза не начали болеть.

Как бы ей не хотелось, чтобы это был Билли, она знала, что это неправда.

А это означало, что кто-то еще наблюдал за ними в ту ночь.

16. Если не сейчас, Эм, то когда?

На следующее утро Эмили и ее сестра Кэролайн вошли в кафетерий Роузвуда.

Их изнурительные тренировки по плаванию закончились чуть раньше, а значит они могли перекусить перед школой.

Владельцы ресторанчика оставляли рождественское освещение на весь год,что делало помещение уютным и праздничным.

Из кухни пахло блинами,соусами,колбасами и кофе.

Пара выброшенных газет лежало у стойки.

"Фото в окне снято не Фордом" так начинался один заголовок.

Ниже прилагалась отсканированная копия расплывчатого снимка, о котором Ария рассказала Эмили.

Она позвонила поздно ночью, объясняя что нашла две фотографии в лесу.

Она послала их анонимно, не желая привлекать к себе лишнее внимание.

Эмили пристально вглядывалась в нечеткое изображение.

Лицо несколько исказилось из-за вспышки и выглядело так, словно это был призрак.

У этого человека были светлые волосы как у Билла,но черты этого человека -губы, глаза, нос совсем отличались.

У Эмили потемнело в глазах.

Почему у Билли были эти фотографии, если не он их снимал? Или у него был сообщник в ту ночь? И кто-то сидел в его машине?

Эмили прошла за Кэролайн к большому красному диванчику.

Ее телефон пикнул в спортивной сумке.

Одно новое сообщение.

Оно было от Кортни ДиЛаурентис.

От Эли.

"Жду не дождусь нашей встречи сегодня в спортзале."

"Целую".

Сердце Эмили затрепетало.

"И я тоже", - ответила она, смотря на экран мобильника, ожидая пока сообщение отправится.

Она всё еще чувствовала мятное дыхание Эли и прикосновение ее мягких губ к своим.

Она все еще видела, как Эли обольстительно танцует в клубе на вечеринке в среду, а ее золотистые волосы сияют в свете прожекторов.

Кэролайн наклонилась, чтобы взглянуть на экран мобильного Эмили.

Ее глаза расширились.

- Вы с Кортни друзья?

- Она вроде бы ничего, - ответила Эмили, стараясь не выдать себя.

Кэролайн закрыла меню и положила его на край стола.

-Это так странно, что у Эли была близняшка.

-Вы когда нибудь подозревали?-Эмили пожала плечами.

В конце концов, теперь всё сошлось.

Она никак не могла разобраться в странностях, которые происходили за день до их ночевки по случаю окончания седьмого класса.

Когда Эли встретила их на крыльце, она не помнила ничего о их разговоре в ее комнате всего за пару мгновений до этого.

И позже в полдень, когда Эмили пришлось воспользоваться ванной ДиЛаурентисов.

Оттуда она слышала, как Джейсон злобно перешептывается с кем-то на лестнице.

-Лучше бы ты прекратила это, - предупредил он.

-Ты знаешь, как это огорчает их.

-Я не приношу никому вред.- Протестовал другой голос.

Этот голос был похож на Эли, но очевидно это была Кортни.

Джейсон видимо ругал её, за то, что та выдает себя за сестру снова.

-Эли сказала, что она пыталась меня утопить.

Она хотела убить меня, чтоб быть мной.

Эмили вздрогнула.

Но как насчет того пребывания Кортни дома, когда ее должны были перевести из клиники "Radley" в "Preserve"? Эли сказала, что это было в начале шестого класса.

Могли ли это быть в ту субботу, когда Эмили, Спенсер и остальные пробрались на задний двор Эли, чтобы украсть ее флаг для Капсулы Времени?

Эмили вспомнился тот спор, который она услышала в доме ДиЛаурентисов -

Эли закричала "Хватит!", и кто-то передразнивал ее более высоким голосом.

Она решила, что был Джейсон, но это могла быть и Кортни.

Это был первый день когда Эли не разговаривала ни с одной из них, и некоторое время она казалась самой дружелюбной.

Она даже не прекратила разговор, когда миссис ДиЛаурентис вышла на крыльцо и сказала Эли зайти в дом.

Теперь, оглядываясь в прошлое, Эмили было интересно узнать, не забирала ли семья Эли Кортни домой тогда.

Если бы она обратила больше внимания на мерседес Ди Лаурентиса,когда она выехала из дома,смогла ли бы она разглядеть ужасающе похожее лицо Эли на заднем сиденье? Официантка подошла к их столику и спросила что они решили заказать обед.

Кэролайн заказала омлет по-европейски, а Эмили - бельгийские вафли.

После того, как официантка ушла, Кэролайн налила сливки в кружку с кофе.

-Кортни кажется очень отличается от Эли.

Эмили мешает свой горячий шоколад, пытаясь остаться нейтральной.

Почему ты это сказала?-Я не уверена.

Я не могу положить руку на сердце, но разница есть" На прилавке зазвонил звонок.

Официантка несла два подноса с едой в своих руках, и слегка пошатывалась под тяжестью.

Эмили хотела сказать правду Кэролайн об Эли, но она поклялась Эли хранить тайну.

Эмили удивлялась как долго Эли будет притворяться Кортни.

До тех пор пока ей не исполнится 18? Всегда? Кэролайн подняла бровь и посмотрела в окно, куда смотрела Эмили.

Это не офицер Вилден?

Эмили повернулась.

Два человека прижались друг к другу у стоянки.

Блондинка в полосатой куртке разговаривала с дружелюбным полицейским.

Это был Уилден и сестра Спенсер, Мелисса.

О чем бы они не говорили, но выглядели они разъяренными.

Мелисса покачала пальцем в лицо Уилдена.

Уилден что-то ответил и махнул рукой, как будто не верил в то, что говорит Мелисса.

Мелисса разочарованно взмахнула руками в воздухе, и Уилден ушел.

Она его окликнула, но он даже не обернулся.

-Эй. - Тихо сказала Кэролайн.

-Что это было?

-Не обращай внимания. - Прошептала Эмили.

Дверь в закусочную открылась и два парня в разминочных куртках Tate Prep Diving вошли в кафе.

Кэролайн повернулась к Эмили, делая еще один глоток кофе.

-Так ты и Исаак идете на танцы ко Дню Святого Валентина?Я последнее время его не видела.

-Исаак.

На мгновение Эмила даже не смогла вспомнить лицо своего приятеля.

Не так давно, она думала, что Исаак Кольбер был любовью всей ее жизни и даже переспала с ним.

Но он не поверил Эмили, когда она сказала ему о его маме, которая мучала её.

Ей казалось, что это было тысячу лет назад.

-Эээ... я сомневаюсь в этом.

-Что случилось?

Эмили сделала вид, что увлечена ламинированным ковриком с картой Соединенных Штатов, который лежал перед ней.

Ее родители и сестра все еще думали, что она уехала в Бостон с Исааком несколько недель назад, но в действительности она была в стране амишей , раскапывая информацию о прошлом Вилдена.

Когда полицейские привели её ночью домой после посещения полицейского участка, когда их отпустили после того, как арестовали Билли, в ту ночь когда убили Дженну - она сказала маме, что была одета в одежду Амишей потому что участвовала в постановке ролевых игр, которые были частью программы поездки в Бостон.

Эмили была уверена что её мама ей не верит, но миссис Филдс не настаивала на раскрытии этого вопроса.

Через пару секунд, когда Эмили не ответила, Кэролайн перенесла свой вес и наклонилась к ней, улыбка заиграла на её лице.

-Ты не с Исааком больше,верно?

-Нет. -Призналась Эмили, она старалась осторожно подбирать слова.

-Мне нравится кое-кто другой.

Глаза Кэролайн округлились.

Для неё было не трудно догадаться кто: Мона будучи А, на всю школу рассказала об Эмили и Эли.

-Это Кортни? - Прошептала Кэролайн.

-Я не знаю.

Эмили прижала палец к зубцам вилки.

Я всегда хотела сделать это снова, сказала Эли.

Нравилось ли это Эли?Или зачем она это сказала?

Официант поставил их тарелки Эмили уставилась на её вафли с масленым сиропом.

Она слишком нервничала,чтоб быть голодной.

Кэролайн положила свою ладонь на стол.

-Ты должен пригласить ее танец,- она решила.

-Я не могу!- воскликнула Эмили,немного удивившись непредубежденности ее сестры.

-Почему нет? Что ты теряешь?-Кэролайн направила кусочек омлета в рот.

-Ты можешь поехать со мной и Тофером.

Мы закажем лимузин.

Тофер был старым другом Кэролайн.

Эмили открыла рот, а потом закрыл его снова.

Кэролин не понимала.

Это не была обычная ситуация, как например с Майей или Исааком.

В течении многих лет, Эмили мечтала, как она с Эли поедут вместе в Стенфорд, и тогда, возможно, ей повезёт, они останутся одни дома, в одном из тех милых домов, на крыше которого красуется петушок.

Идея грядущего на слишком сильным, и губит ее шансы с Али парализованной Эмили.

Мнению Али имел в виду все, и если Али отклонил ее, Эмили не был уверен, что она сделает.

Не существовало никакого риска в получении чувства раздавленности, если бы она сдержала свои чувства к ней в себе.

Телефон Эмили снова загудел и она открыла крышку.

Эли отправила ответное сообщение с поцелуем.

А теперь что делать, если Эли тоже хотела этого.

17.Кто боится плохой старшей сестры?

В то же самое время, тем же утром ,Спенсер забралась в неработающий внедорожник Мелиссы и ждала её ,пока Мелисса бегала по дому в поисках своих солнцезащитных очков Для демонстрации своей любезности, что случается редко, Мелисса предложила отвезти Спенсер в школу.

Спенсер бросила свою большую сумку от Кейт Спейд на заднее сидение Вся машина пропахла жевачкой с корицей,и радио проревело "После сообщений от наших спонсоров мы обсудим новые фотографии

,которые прольют свет на дело Роузводского серийного убийцы," - обьявил репортёр Вещание прервалось рекламой "Сокровищ на Чердаке", местной антикварной лавки, и Спенсер резко выключила радио.

Она получила этим утром сообщение от Арии ,о фотографиях ,которые она нашла в лесу,но Спенсер ещё их не видела Все, что она знала, было то, что фотограф мог бы быть девочкой Спенсер прилагала все усилия чтобы проигнорировать противоречия в деле Билли,но теперь...

Ледяная рука обвила руку Спенсер,и она подскочила "Земля-Спенсер",прощебетала Мелисса ,хлопая дверью "Ты здесь?"

"Извини," сказала Спенсер,поскольку Мелисса вышла с дороги почти вступила в святыню Дженны это выросло в три раза больше первоначального размера Святыня Эли в основании старого бордюра Ди Лаурентисов процветала,так же была полна свечей,цветов,набитых медведей,и старыми фотографиями ,где Эли была ребёнком Если бы люди действительно знали,подумала Спенсер Эта девушка на старых фото всё ещё жива В это было трудно поверить Мелисса следила за святыней Эли,тоже "Кортни видела это?" спросила она Желудок Спенсер сжался.

Было странно слышать имя Кортни сейчас, когда она знала правду.

"Я не знаю".

В конце улицы миссис Салливан, живущая на углу, вышла на прогулку со своими двумя шетландскими овчарками.

Мелисса свернула от этого соседства и некоторое время они ехали молча, проехав мимо магазин Johnson Farm, продающих органическую пищу, а затем большой парк фермерского посёлка.

Несколько человек бежали трусцой, опустив голову и борясь против ветра.

Мелисса поправила зеркало заднего вида и уголком глаза посмотрела на Спенсер.

"Ты вообще общалась с Кортни?

"Угу" ответила Спенсер, натягивая на руки рукава пальто.

Мелисса крепче сжала руль.

"Ты уверена, что это хорошая идея?" Они остановились под знаком стоп.

Белка перебежала дорогу, её пушистый хвост был высоко поднят вверх.

"А почему бы и нет?" спросила Спенсер.

Мелисса постучала левой ногой по полу.

Ты не так много о ней знаешь.

Когда Джейсон рассказал мне о ней, он сказал, что она была действительно неуравновешанной.

Потом она снова нажала на газ, перескакивая перекрёсток.

Спенсер хотела, чтобы она могла сказать Мелиссе именно то, что она не знала, что неуравновешанная сестра была мертва.

"Ты никогда не говорила с ней", сказала она вместо этого.

Голос Мелиссы стал жестче.

Я всего лишь думаю, что вам стоит быть с ней поосторожней.

Не уходи с головой в дружбу слишком быстро Они подъехали на парковку Rosewood Day и остановились позади желтых школьных автобусов.

Дети выходили из автобуса и бежали к двойным дверям, желая избежать мороза.

Спенсер посмотрела осуждающе на сестру.

"Ты это говоришь просто потому, что ты ненавидела Элли и тебе не нравиться Кортни именно по этому.

Мелисса закатила глаза Не будь королевой драммы Я просто не хочу, чтобы ты пострадала.

"Конечно не хочешь", прорычала Спенсер.

"Потому что ты, конечно, никогда не хотела причинить мне боль" Она открыла дверь, вышла, а затем захлопнула ее за собой.

Запахло свежей выпечкой из Steam.

Когда Спенсер подошла к своему шкафчику, Эли вышла из уборной.

Её голубые глаза мерцали, идеально подходя к блейзеру школьной формы.

"Эй" воскликнула она, закинув руку на плечо Спенсер.

"Это человек, которого я хотела увидеть.

Мы собираемся вместе, чтобы подготовиться к завтрашним танцам, ты с нами?"

"Да" ответила Спенсер, быстро набрав комбинацию чисел своего шкафчика, но запутавшись она потеряла одно из чисел.

Она пнула металлическую дверь.

Элли нахмурилась.

"Что-то случилось?"

Спенсер закинула голову, пытаясь успокоиться.

Мелисса водит меня с ума.

Элли положила руки на ее бедра.

Пара парней из футбольной команды прошли мимо, одарив её одобрительными свистками.

"У вас был еще один разговор о вашей маме?" "Нет ..." У Спенсер, наконец, получилось открыть свой шкафчик.

Она выскользнула из своего пальто и повесила его на крючок.

На самом деле разговор был о тебе.

"Обо мне?" Элли прижала ладонь к груди.

Да У Спенсер вырвался смешок.

Я сказала ей, что мы тусовались Она сказала, что я должна держаться подальше от вас.

Элли убрала невидимую пылинку с ее блейзера.

"Ну, может она ищет что-то для вас" Спенсер выдохнула.

"Ты знаешь Мелиссу.

Она определённо не за мной наблюдает".

"Мышцы шеи Элли напряглись.

"Так почему же она сказала это?" Спенсер закусила нижнюю губу.

Мелисса и Элли никогда не ладили.

Эли была единственной, кто не подмазывался тогда к Мелиссе.

Прямо перед исчезновением, Элли даже дразнила Мелиссу,тем, что у Йена могла появиться новая подружка, пока Мелисса была в отпуске в Праге.

И мелисса определенно подозревала, что Элли заигрывала с Йеном.

Пару месяцев назад, Спенсер и Мелисса были джакузи на заднем дворе, и Мелисса сказала, что она знала, что Йен обманул ее в средней школе.

"Йен будет сожалеть об этом всю оставшуюся жизнь", сказала она.

Спенсер спросила, что она собирается делать с девушкой, с которой он обманул, и Мелисса подло улыбнулась .

"Кто сказал, что я не сделал ей что-то уже?"

шкафчик хлопнул рядом.

Чей-то сотовый телефон звякнул.

Музыка закончилась,что означало конец перемены,и им необходимо было прийти в класс.

Спенсер посмотрела на Эли, которая смотрела на нее, наверное, интересно, о чем она думает.

Как ты думаешь, могла ли Мелисса узнать, что ты не Кортни? Спросила она Эли замешкалась.

Ее лоб сморщился.

Нет Ни за что" "Ты уверенна?"

"Абсолютно".

Элли откинула длинные светлые волосы через плечо.

Первокурсник, стоящий поблизости дважды поднял и уронил свой учебник по биологии на мраморный пол.

Честно говоря, Спенс, Мелисса просто завидует.

У вас обеих есть другая сестра сейчас ...и я люблю тебя больше Теплое, утешительное чувство просочилось сквозь Спенсера, когда Элли попрощалась с ней и направилась вниз в другое крыло.

Спенсер прошла через вестибюль к классным комнатам, но когда она прошла кофейню, стойка с сегодняшней газетой Филадельфия Сентинел заставила её остановиться.

- О господи, - прошептала она.

Снимок Арии, который она нашла прошлой ночью, блистал на первой странице, размытые, жуткие глаза смотрели прямо на Спенсер.

Спенсер немедленно признала лицо.

Мелиса.

18.Двое модниц, один хитрый план.

Хотя было всего лишь четыре часа в пятницу, Рив Гош, французское бистро в торговом центре Кинг Джеймс кишело хорошо одетыми ухоженными девушками из средней школы.

Великолепные кожанные кошельки были перекинуты через свободные места и блестящие сумки с тиснением Люкс и дизайнерскими лейблами были заправлены под столами.

Официанты, одетые в белоснежные рубашки и узкие тёмные брюки кружились вокруг посетителей, разнося им вино и закуски.

В воздухе пахло маслом, заливными улитками и удивительно жирным бельгийским фри.

Ханна вздохнула с удовольствием.

Она давно не была в Рив Гош, и она упустила это.

Просто стояние в холле Рив Гош, давало ей чувство плагополучия.

Это было похоже на мгновенную терапию.

Администратор провела Ханну и Элли через столовую.

Обе девушки несли тяжелые сумки от Otter.

Они провели последние полтора часа в магазине пытаясь перемерять всё.

На этот раз всё было не так как раньше, когда Эли вертелась перед тройным зеркалом перемеряя платья и двадцатипятидюймовые джинсы, в то время, когда Ханна падала на диван как уродливый прыщавый ламантин.

Сегодня Ханна выглядела так же красиво в облегающих платьях.

Эли даже попросила у Ханны несколько советов о моде на джинсы, ведь она была заперта в больнице почти три года и эта сторона жизни была вне пределах её досягаемости.

Единственное, что Ханна вспомнила как-то момент, когда на одно из свиданий Майк взял своего друга, и он заставлял её перемерять все супер-тугие вещи в Оттер.

Она кратко напомнила Майку об Эли, с просьбой сказать про эти вещи Наоми и Райли.

Эли сказал, что она не знала наверняка, но это не удивило бы ее.

Эли и Ханна плюхнулись в кабину.

Эли вытащила шелковый шарф из сумочки Otter и обвила им шею.

"Я хочу, чтобы все пришли к дому в Poconos завтра после танцев святого Валентина.

Мы можем напиться, пойти в горячую ванну, заново ...."

"Это было бы удивительно."

Ханна захлопали в ладоши.

На мгновение Элии выглядела неуверенно.

"Как ты думаешь, другие согласятся на это?" "Спенсер и Эмили определенно" ответила Ханна.

Ария, с другой стороны, не перестаёт говорить о некоторых старых хороших вещах.

"Эли сказала, что это место служило для неё вдохновением для украшения флага" она прошептала вчера вечером Ханне по телефону.

"Она когда-нибудь вам об этом рассказывала?"

"Нет, но какая разница?" ответила Ханна, не понимая с чего это взяла рия.

Так что Эли был тайный желающих хорошо она сохранила все для себя.

Кого это волнует?

"Мы должны забрать алкоголь и закуски", сказала Эли, отметив предметы пальцем.

Ханна представила себе эту поездку в Поконос.

Они будут играть в алкогольную игру и рассказывать секреты.

Они залезут в бикини в горячую ванну, и на этот раз Ханне не нужно будет прикрывать её пухлый живот.

Она вернулась в дни, когда она волновалась, что была предметом шуток и девушкой, которая была на грани вытеснения из группы.

Но в городе появилась новая Ханна - красивая, стройная, уверенная Ханна.

Тощие официантки с французским акцентом и высокими скулами мелькали в их сторону.

Ханна вернула ей меню, не глядя в него.

"Я закажу мидии во фритюре" Официантка кивнула и вышла, останавливаясь, чтобы проверить стол школьниц-квакеров у окна.

Эли вытащила свой Айфон из кожаного чехла.

"Хорошо.

На Операции TTBD-Take Эти суки внизу.

"Отлично" прощебетала Ханна.

Она была так готова.

Кейт, Наоми и Райли разгуливали сегодня по школе целый день и рассказывали, что её билеты на показ мод DVF были поддельными.

И в то утро Кейт всё время жаловалась отцу Ханны, что она якобы протащила её всю дорогу до Нью-Йорка ради шутки, в то время когда она пропустила репетицию Гамлета.

Как обычно,отец Ханны верит Кейт.

Ханна даже не потрудилась защитить себя.

А в чём был смысл?

"Я поняла, что совершила проступок.

Элли каснулась экрана своего iPhone "Ну что, ночёвка в другой день?"

"Да".

Ханна повесила свою сумку на вешалку.

Эли начала нажатием кнопки на телефоне.

"До того, как вы уйдёте домой, мы наляжем на ром, а потом будем писать любовные письма."

"Любовные письма? Серьёзно?" Ханна сморщила нос.

"Это так..."

"Седьмой класс?" Эли закатила глаза.

"Я знаю.

В любом случае, ты бы видела буквы, которые они писали.

Действительно сочный материал" Она перегнулась через стол, её губы оказались так близко, что Ханна могла почувствовать запах клубничного блеска для губ.

"Я конечно промолчала, потому что я, как Кортни, пробыла сдесь ещё достаточно мало и не могла иметь ниточек для давления.

Но прямо перед моим отъездом, я украла письма и сканировала их на машине в старом офисе твоей мамы.

Они все на моем телефоне.

Мы можем распечатать их и передать их на танцах День Святого Валентина это все о неразделенной любви, в конце концов! "

Элли открыла изображение на своем телефоне и помахал экраном перед лицом Ханны.

Она увидела письмо Кейт, как оказалось, она была влюблена в Шона Эккадра, экс-парня Ханны, она обещала присутствовать ему на заседаниях клуба Девственников.

Любовное письмо Райли было Сету Кардиффу, коренастому пловцу.

Очевидно, ей нравилось, как он выглядел со своей жесткой внешностью.

Письмо Наоми было Кристофу Бриггсу, пылающему старшему директору по драмматическому клубу Розвуд Дэй, говоря ему о том, чтобы он выпрямил ей "все её трещины."

Каждая девушка подписала своё письмо отпечатком ярко-красной помады.

Это было потрачено впустую, когда они написали их.

Унизительно.

"Мило."

Ханна и Эли хлопнули ладонями.

Так до танцев, я должна делать вид,что Наоми, Райли, Кейт, и я все еще лучшие друзья.

Они не должны узнать, что мы разговаривали, иначе это всё испортит.

"Конечно," Ханна согласилась.

Была необходимость повторения того дня, когда Эли бросила Наоми и Райли незадолго до Дня Благодарения В Розвед Дэй в шестом классе.

Ханна никогда не забудет огорчённых лиц Райли и Наоми, когда они узнали, что их заменили.

Так удовлетворяло.

"Кстати, почему ты рассталась с Наоми и Райли в шестом классе?" спросила Ханна.

Это было то, что Эли никогда не обсуждала - Ханна была слишком напугана, чтобы спрашивать об этом, она боялась сглазить дружбу с Эли.

Но это было много лет назад, и они, наконец, равны.

Двойные двери на кухню со свистом открылись, и официантка вышла с подносом блюд.

Мышцы возле рта Элли дернулись.

Я поняла, что они на самом деле не были моими друзьями Они что-то тебе сделали? Нажимала Ханна Можно и так сказать,смутно пробормотала Элли.

Группа девушек за несколько столов от них листали экземпляр Us Weekly, сплетничая как стерляди о неудачной пластической операции какой-то актрисы.

Старая супружеская пара разделила часть политого шоколадом пирога.

Дымящаяся тарелка мидий и жаркого появилась перед Ханной и Эли.

Эли нырнула вправую сторону, но Ханна задержала её на мгновение, всё-

таки пытаясь выяснить, что такого сделали Наоми и Райли.

"В письме есть удивительный план" Ханна схватила мальков из верхней части тарелки.

"Это будет как замечательная заметка Уилла Баттерфилда!"

Эли остановилась, держа мидию в блестящей оболочке между большим и указательным пальцами.

Между бровей возникла морщина.

"А?"

"Ну ты знаешь" Ханна прищурилась.

"Ну тогда, когда вы нашли записку Уилла Баттерфилда к учительнице математики и поручил Спенсер читать её каждое утро в обявлениях? Это была классика."

Дымка медленно растворялась из глаз Эли, медленно поползла улыбка.

-О.

Да.

Правильно.

Ее улыбка быстро превратилась в хмурый взгляд.

-Прости.

Это кажется было так давно."

Ханна запихнула мидию в рот, было бы замечательно, если бы получилось что-то вроде этого.

"Это круто", сказала Ханн, похлопывая Эли.

Но внимание Эли было приковано к другому месту.

Ханна проследовала за её взглядом по торговому центру.

Кто-то присел на бортик фонтана, разглядывая их.

Желудок Ханны сжался.

Она различила светлые волосы, и в голове Ханны сразу всплыл снимок с поларойда, который нашла Ария.

Это лицо в окне.

Сейчас в новостях говорили, что Билли не может быть виновным в совершении какого-либо из этих убийств.

Было похоже, что кошмар сбывается.

Ханна украдкой взглянуть на Эли.

"Кто это?" "Я не знаю," сказала Эли шепотом.

Ее руки дрожали.

Ханна затаила дыхание, наблюдая, ожидая, но потом группа детей прошли, перекрывая ей видимость.

К тому времени, как они разошлись, наблюдающего уже не было.

19.Главный вопрос в жизни Эмили.

Капли холодного дождя стучали по крыше машины Эмили, когда она свернула на улицу Эли.

Благоустроенный пруд с его странными беседками и шатким мостиком молчал в холодную зимнюю темноту.

Эмили уже предвидел посиделки с Эли на краю пруда для уток весной, держась за руки и сдувая семена одуванчика по траве.

Она представляла себе езду с Эли на велосипеде по улицам, или ночёвку под открытым небом в её большом дворе, просыпаясь каждые несколько часов, чтобы целоваться.

Её уже тянуло к дому Эли, чтобы забрать её за час до танцев в честь Дня Святого Валентина, она представила Эли на лестнице, одетую в великолепное красное платье и атласные туфли на высоком каблуке.

Надеясь, что она не забегает вперёд.

После разговора с Керолайн сегодня в обед в закусочной, она решила спросить Эли про танцы.

Проблема была в том, что она нигде не видела Элли.

Она не была вместе с Наоми,Райли и сводной сестрой Ханны Кейт.

Эмили не встретила её в коридоре между третьим и четвёртым уроком по пути на химию.

Она так и не появилась в тренажерном зале Во время шестого урока, она разнервничалась так, что почувствовала себя больной и отпросилась у своего учителя керамики, а потом долго бродила по школе, заглядывая в классы и надеясь увидеть там Эли.

Танцы будут уже завтра Она потеряла счет времени.

Свет на крыльце ДиЛарентисов был включён, но БМВ семьи не было в гараже.

Эмили сделала несколько глубоких вдохов, глядя на светофор за улицей Элли.

Если он станет зеленым в течение следующих пяти секунд, Эли скажет да, сказала она себе.

Она медленно сосчитала до пяти Светофор горел красным Лучше два из трех, решила она.

Еще пять секунд прошло, а светофор все еще горел красным.

Вздохнув, она вышла из машины, подошла к крыльцу и нажала на звонок.

Были слышны шаги, и дверь распахнулась.

Джейсон ДиЛаурентис стоял на другой стороне, его светлые волосы были зачёсаны назад, но лицо было не бритым, он был одет в джинсы и крысиного цвета футболку.

Когда он увидел Эмили, его брови сошлись на переносице.

Последний раз когда Эмили видела Джейсона, это когда она якобы помяла его машину.

Нагретый взгляд не его лице заставил её думать, что он про это не забыл.

-Эй.-Сказала Эмили, её голос дрожал.

"Я здесь, чтобы увидеть ... Кортни.

Она поймала себя прежде, чем успела сказать Эли.

Ну, конечно.

Джейсон прокричал имя Кортни вверх по лестнице, затем повернулся и одарил её долгим непримиримым взглядом.

Щеки Эмили горели.

Он тревожно теребил деревянную статую собаки, которая сидела на консоли, чтобы чем-то занять руки.

"И так,вы и Кортни теперь друзья?" спросил Джейсон, наконец.

"Просто так?"

"Да"

- И что? - Она хотела добавить.

-Эй. -Эли спустилась по лестнице.

Её светлые волосы были собраны в хвост, и она была одета в голубую футболку, она всегда одевала этот цвет, так как он подчеркивал цвет её глаз.

"Какая приятная неожиданность!" Эмили повернулась к Джейсону, но он исчез.

"Привет", ответила она, чувствуя, как кружится голова.

"Пойдём на танцы", предложила Эли, кружась и исчезая в комнате, рядом с прихожей.

Комнаты была большой и квадратной, там было темно и пахло камином.

Плоский телевизор стоял в углу, тяжелые бархатные шторы зашторивали окна, и по середине комнаты на журнальном столике стояла целая тарелка розовых M & M.

Куча фотографий лежала на полу, прислонившись к стульям и книжным шкафам.

Эмили наклонилась, чтобы посмотреть на фото в верхней части стопки.

Это было фото Ди-Лаурентис родителей и детей, только двое детей, а не трое.

Эли был в седьмом классе, ее лицо чуть круглее, ее волосы чуть светлее.

Джейсон стоял рядом с ней, он улыбался, но его глаза оставались серьезными.

Руки родителей ДиЛаурентисов лежали на плечах своих детей, и улыбались они так, как будто им нечего было скрывать.

Она снова уставилась на изображение Джейсона, их взаимоотношения всё ещё были шаткими от их разговора в прихожей.

"Ты уверена, что твой брат не знает, кто ты на самом деле?" Прошептала она.

Эли плюхнулся на диван и яростно покачала головой .

-Нет.

Она бросила Эмили предупреждающий взгляд.

-"И пожалуйста, не рассказывай ему.

Моя семья должна верить, что я Кортни."

Это единственный способ, чтоб они считали меня лучше.

Эмили откинулась назад, под ногами заскрипел.

-"Я обещаю."

Потом она протянула руку и коснулась рукой Али.

Они были холодными и немного липкими.

-"Мне тебя сегодня не хватало.

Я хотела, спросить тебя кое о чем."

Эли посмотрела на руку Эмили.

Ее губы слегка приоткрылись.

"Что?" Сердце Эмили стукнул.

Ну,завтра в школе танцы в честь Дня Святого Валентина.

Эли подвигала челюстями.

Её нижние зубы немного торчали.

- В любом случае, ты бы не хотела... - Слова остановились комком в горле Эмили.

-"Если бы ты захотела пойти со мной.

Что-то вроде свидания.

Мы могли бы устроить двойное свидание с моей сестрой и ее парнем.

Будет действительно здорово."

Эли отдернула руку.

Эм ...", начала она.

Уголки ее губ дрожали, как если бы она была сдерживала смех.

Желудок Эмили опустился.

В одночасье она перенеслась, в тот момент в домике Эли на дереве, когда она наклонилась и поцеловала в губы Эли.

Эли ответила на поцелуй, в те восхитительные несколько моментов, прежде чем она отстранилась.

"Теперь я знаю, почему ты сидишь так тихо, когда мы меняемся в течении дня в тренажёрном зале" дразнила она.

Эмили вскочила, натыкаясь на угол огромной шахматной доски на мраморном журнальном столике.

Белая королева пошатнулась,а затем упала.

-"Я должна идти."

Лицо Эли помрачнело.

"Что? Почему? " Эмили нащупала свою куртку на спинку стула.

-"Я просто вспомнила.

Мне надо сделать домашнее задание."

Глаза Эли стали круглыми и грустными.

-"Я не хочу, чтобы ты уходила."

Подбородок Эмили задрожал.

Не плачь, сказала она себе.

-Я имела ввиду то, о чем сказала на днях, что чувствую к тебе.

Эли схватила руку Эмили.

На крыльце соседа замерцал свет.

"Для начала я должна получить обратно свою жизнь, хорошо?"

Эмили искала ключи от машины в кармане пальто.

Это было похоже на извинение.

Эли будет высмеивать ее за это завтра.

Эмили не должна доверять ей так быстро.

Она явно не могла измениться слишком сильно "Я не собираюсь гробить вас" пообещала Эли, как будто она могла сказать те слова, что скакали в голове Эмили.

-Самое главное то, что мы снова друзья.

Мы все еще можем провести время вместе на танцах.

И я хочу, чтобы мы собирались на танцы все вместе."

"Все вместе?" Эмили моргнула.

-"Ты, я, Спенсер, Ханна..." - Эли посмотрела с надеждой.

Может быть даже Ария. Я думала, что мы могли бы пойти в Poconos,дом моей семьи позже.

Она сжала руки Эмили "Я хочу, чтобы мы все снова были вместе,как раньше" Эмили фыркнула, но она убрала свои ключи.

Эли похлопала по подушке рядом с ней.

-" Пожалуйста останься.

Мы должны поговорить о танцах, теперь, когда я знаю, что ты пойдешь.

Я уверена, ты даже еще не выбрала платье.

-" Ну, нет.

Я думала надеть что-то из вещей моей сестры."

Эли игриво её ударила.

-"Прямо как в старые времена."

Эмили снова села.

чувствововалось, как будто ее эмоции были на высоком отжиме, но, когда Эли открыла копию Teen Vogue и показала на платья для вечеринки, которые прекрасно дополняли Эмили, она начала успакаиваться.

Может быть, она упускала из вида какие-то вещи.

Эли вернулась-и все станет на свои места.

Эли потянулась за Seventeen, когда Эмили услышала шаги в коридоре.

Джейсон стоял у подножия лестницы, глядя в гостиную.

Его лоб сморщился, углы рта резко повернул вниз, и он вцепился в перила так крепко, что костяшки пальцев побелели.

У Эмили отвисла челюсть Но как только она собиралась, чтобы толкнуть локтем Эли, Джейсон выбежал из дома, хлопнув за собой дверью.

20.Это всё, чтобы отпустить.

Ранним субботним днём Ария вышла из своего Субару, заперла его и наравилась по парковке к торговому центру.

Майк шел рядом с ней, капюшон на куртке был плотно натянут вокруг его головы.

Ария вызвалась сопроводить Майка в оптику, в центре King James, чтобы подобрать запасные линзы-он постоянно рвал их, а в очках ходить стеснялся.

В последнее время Мередит была маниакально настроена, всё время напевая песню из Золушки при оформлении детской комнаты - в нейтральный желтый, Мередит и Байрон не хотели знать пол ребёнка до его рождения, и Ария в отчаянии искала каждый раз предлог, чтобы выйти из дома.

Телефон Арии начал блеять.

Она вытащила его из кармана и посмотрела на экран.

Уилден.

Страх пронзил ее.

Почему он звонит ей? Мог ли он знать, что это она отправила фото,найденные в лесу? Она проигнорировала звонок и бросила телефон обратно в карман, ее сердце бешено колотилось.

Она знала, что поступила правильно, отправив фотографии в порицию розвуда анонимно.

Это был акт самосохранения - Ария не хотела быть в центре этого дела как и любой другой.

Она считала не нужным говорить полицейским о наблюдении Мелиссы в лесу, вдруг это было просто совпадением? И она определённо не хотела говорить полиции о том, что видела в том же лесу Кортни-Эли...и, естественно, о чём они разговаривали.

"Так ты идёшь на танцы сегодня вечером?" спросила она Майка, пока они плелись ко входу торгового центра Сакс.

Майк взглянул на нее краем глаза.

"А ты как думаешь?"

Ария обогнула вокруг громадного внедорожника, задняя часть которого сильно вылезла с места стоянки.

"Э-э...да", Майк принимал участие в каждом событии Розвуда с того момента, как они вернулись в город.

Майк остановился и положил руки на бедрах.

Поток воздуха вырвался из его ноздрей.

-Хочешь сказать,что ты еще не слышала?-Спросил он недоверчиво.

Ария моргнула Майк вздохнул.

"Тормозные следы?" Он хлопнул ладонями по швам.

"Засранец?"

Ария провела языком по своим зубам.

Она слышала, что у Майк был новый псевдоним.

Но она решила, что это был странный лакросский ритуал "Кто-то разрисовал нижнее бельй в моём шкафчике", застонал Майк, засовывая глубже руки в карманы и, сутулясь, направляясь к двойным дверям.

Они сделали фото и разослали его всем Это так неубедительно.

Я даже никогда не носил трусы D и G.

-Ты знаешь, кто это сделал?- Спросила Ария

-Тот, кто меня ненавидит, я думаю.

Волосы на шее Арии встали дыбом.

Это звучало как что-то из проделок Э.

Она оглядела парковку, но она по большей части была заполнена потрепанными мамами и детскими колясками.

Никто не наблюдал.

"И теперь все отстранились от меня.

Они даже хотели забрать мой браслет по лакроссу" Майк пошёл дальше.

Ты это сделал? Спросила Ария, выходя на бордюр.

Нет.

Голос Майка звучал робко "Ноэль заступился за меня.

Ария почувствовала себя на небольшом пике удовольствия.

Это хорошо.

"Но я мог так же вернуться в Исландию и присоединиться к эльфийской коммуне", скулил Майк.

Ария фыркнула и придержала дверь для него.

Горячий воздух подул ей в затылок.

-Это просто глупые прозвища.

Это продет.

Майк фыркнул.

-Сомневаюсь в этом.

Пока они шли через двойные двери Сак, Ария заметила два небольших стенда со святынями- один для Эли, второй для Дженны.

Такие мемориалы возникали по всему городу в Розвуде - местном Wawa, магазине сырных товаров на Ланкастер Авеню, или в Mighty Quill, крошечном книжном магазине возле колледжа Холлис, в который Ария и Эли тайно раньше заглядывали, читая книги про секс.

Ария остановила свой взгляд но фото Дженны.

Это была та же фотография, которую А послал Эмили, на которой Дженна,Эли и незнакомая блондинка,которая теперь оказалась Кортни.

Ария схватила серебреную рамку и перевернула её Как давно она лежала сдесь? Был ли это Билли, или тот, кто сделал это фото?

"Чёрт", прошептал Майк, резко дёргая за рукав Арию.

-Давай пойдем сюда.

Они повернули направо и пошли к посудной лавке.

- П-почему?- спросила Ария.

Майк бросил на неё гневный взгляд.

-Да ладно.

-Я хочу избежать Ханну.

Мы расстались.

-Ханна здесь?- пискнула Ария, поворачивая голову.

И именно тогда, когда она заглянула через плечо, она увидела, Ханну, Спенсер, Эмили, и Эли стоящих за стойкой косметики Dior.

Эмили делала целующие лица перед зеркалом, ее щеки были яркими и сияющими.

Спенсер наклонилась через прилавок и указала на основание продавщице.

Ханна и Эли увлеченно беседовали об оттенках теней для век.

Они стояли так, как стоят только лучшие друзья Если Ария прищурится, то покажется, что Спенсер, Ханна, Эмили и Эли опять в седьмом классе.

Не хватало только одного:Арии.

"Эмили, этот цвет удивительно на тебе смотрится" говорила Эли.

"Мы должны купить несколько дополнений к макияжу и отвезти это всё в дом в Поконосе до начала танцев" сказала Спенсер,открывая компактную пудру и разглядывая себя в зеркальце.

-Мы могли бы друг друга накрасить.

Сердце Арии кольнуло.

Ей было больно видеть, как они весело проводят время без нее, как будто ее и не существовало.

И, если она услышала их правильно, то они собираются в дом Эли в Поконосе?

Только подумай об этом, сказала тогда в лесу ей Эли.

Попытайся посмотреть на это с моей стороны.

Казалось, что друге сделали именно это.

Ария схватила вязаный свитер от Ralph Lauren и отправилась к Майку, подальше от косметического отдела.

Но так как она намотана вокруг таблицы отображения хрустальные вазы, Ария не могла помочь,но вспомнила тот первый раз, когда она и ее старые друзья совершили налет в Saks стойки с макияжем.

Это было через несколько дней после благотворительного вечера Rosewood Drive, когда Эли выбрала Ария, чтоб она была в её компании.

Эли подошла к столу Арии и похвалила серьги из павлиньих перьев, которые ей привез отец из Испании.

Это был первый раз, когда кто-то в школе сделал Арии комплимент, особенно такого уровня, как Эли.

С того дня, Ария почувствовала себя особенной, включенной в элиту.

Это было удивительно, иметь сплоченную группу друзей-девочек, которые давали бы советы, которые найдут её в коридоре между классами, которые пригласят её на вечеринки и походы по магазинам и экскурсиям в Poconos на выходных.

Она никогда не забудет то время, когда она с подругами в Поконосе прятались на одной из тайных лестниц, ожидая чтобы напугать Джейсона ДиЛаурентиса, когда он вернётся с прогулки от своих друзей.

Им показалось, что они услышали на дороге автомобиль Джейсона, и когда на кухне загремела тарелка, Эли выскочила из укрытия с криками "Буга, буга".

Но это был не Джейсон, а всего лишь бездомная кошка, прокравшаяся через экран в двери.

Эли закричала от удивления, и они все побежали на верх и смеясь запрыгнули на кровать, Ария не была уверена, что смеялась когда нибудь с тех пор.

Майк остановился и наклонился над прилавком, рассматривая кучу железа, которая оказалась хронографом с часами.

Ария посмотрела через стекло магазина в бледно-розовую Эли, её кошачью улыбку.

На эли были те же высокие, сексуальные черные сапоги, что и в тот день, когда она флиртовала с Ноэлем в читальном зале, еще притворяясь, что она Кортни.

Вдруг Ария вспомнила как вела себя Эли себя с Ноэлем, хотя всегда знала, что он ей нравиться.

И как Эли сказала, что Петуния, чучело свиньи, которое подарил ей Барон, была хромой.

И как Эли мучила её связью Мередит и Байрона.

Хлопающая дверь в воображении Арии, закрылась снова.

Вдруг, решение было ясным и очевидным: все толкало ее к принятию решения.

По многим причинам Ария просто не могла оставить прошлое позади, как это сделали ее друзья.

Что-то в этом было просто неправильно

-Давай -Сказала Ария, и на этот раз она схватила рукав Майкла и потащила его из магазина.

Она не доверяла Эли и не хотела ее возвращения.

И это было так.

21.Румянец, склеивание и поломка.

Час спустя Спенсер, Эли, Эмили и Ханна собрались вместе в спальне Спенсер.

Бутылочки с основой, лотки с тенями и разнообразные кисточки всех мастей были перед ними раскиданы.

В комнате пахло лучше, чем в Сефоре, благодаря их недавнему рейду в парфюмерный магазин в Саксе.

Телевизор тихо играл на заднем плане.

"Не то, чтобы я бросалась на Рена" сказала Спенсер всем, накладывая второй слой туши Бобби Браун на верхние ресницы.

"У нас был этот момент ... соединения.

Он не подходил Мелиссе во всем, но, конечно же, в их расставании она обвинила меня.

Эли попросила каждого из них рассказать о том, что с ними произошло, пока она была далеко.

У них было много тем, чтобы обсудить.

Эли восхищенно смотрела на свои свежевыкрашенные ногти.

У вас с Реном была любовь? Спенсер закручивала тушь.

Ей казалось, что роман с Реном был миллион лет назад.

Неа "А как на счет Эндрю?" тушь выскользнула из рук Спенсер.

Она чувствовала, Ханна и Эмили смотрели на нее.

Часть ее по-прежнему была уверенна, что Эли собиралась подшутить над Эндрю, так же, как она издевалась над ним в пошлом.

"Я не знаю", ответила Спенсер нерешительно.

"Может быть.

Спенсер напряглась, ожидая, что Эли засмеет ее, но к счастью Эли схватила руки Спенсер и завизжала.

Ханна прижала подушку к груди.

"А как на счет тебя? Ты скучаешь по Йену? " Эли повернулась к косметическому столку.

Определенно нет.

"Кстати, как вы собрались все вместе?" спросила Спенсер.

Длинная история.

Эли попробовала оттенок помады Chanel на внешней стороне руки.

"Я переехала по пути" "Тотально", сказала Ханна, накладывая на веки белые тени.

Древняя история.

Эмили кивнула.

Эли оставила помаду на комоде.

"Так вы ребята, готовы ехать в Поконос сегодня?" "Абсолютно!" затрещала Спенсер.

"Я хочу, чтобы Ария тоже присоединилась к нашей игре", сказала с сожалением Эли, прижав палец, собирая просыпанный порошок на комоде.

-Она прошла через многое в последнее время. - Сказала Эмили, открывая бутылочку лака.

-Я думаю, её теперь тяжело доверять людям.

Вдруг на экране возникло экстренное сообщение и слова Breaking News пробегали по экрану.

Спенсер ощутила приступ тошноты.

Каждый раз, когда возникали такие прерывания новостями в программах, проходилось перекраивать свою жизнь.

-"Новое развитие событий в деле о Роузводском серийном убийце,вина Форда Уильяма ставится под вопрос." сообщил репортер авторитетным голосом.

Призрачные лица на снимке с Поларойда возле сарая Гастингсов возникли на экране.

"Может ли это быть лицо настоящего убийцы мисс ДиЛаурентис?"

Камера переключилась, словив крупный план офицера Уилдена.

У него были фиолетовые круги под глазами, а кожа выглядела бумажной.

-Наши судмедэксперты проверили анализы нового фото, которое нашли дня назад.

-Есть высокая вероятность что это не господин Форд.

.

Репортер опять появился на экране, и серьёзно нахмурился.

"Этот вопрос поднимает другой, как к Форду попали те фотографии, обнаруженных в автомобиле и на компьютере мистера Форда, -Если у кого то есть информация, пожалуйста, сообщите в полицию.

Новости закончились, и девочки продолжили наносить макияж.

Спенсер и другие продолжали молчать.

Беспокойство висело над комнатой, как густой туман.

Цепная пила зарычала на заднем дворе, а затем глухой крик филина рухнул на землю.

Куча уток крякнули в пруду неподалёку.

Эли взяла пульт и выключила звук.

"Это безумие", сказала она тихо.

"Билли убил мою сестру."

Я это знаю.

"Да," сказала Ханна , закручивая волосы в пучок.

Но это лицо не похоже на лицо Билли Эли прищурилась.

"Ты когда нибудь слышала о Фотошопе?"

"Ты не можешь сделать Фотошоп на снимке Поларойда" спокойно сказала Спенсер.

Все они обменялись тревожными взглядами.

Спенсер сделала глубокий вздох, образ тех ясных голубых глаз возник в её голове.

Теория вертелась у неё в голове с тех пор, как она увидела ту фотографию.

-Что если Билли не брал фотографии?

-Тогда кто их взял?-Спросила Ханна, водя руками вверх и вниз по предплечью.

Спенсер грызла ноготь мизинца.

-Что если Мелисса взяла их?

Ханна уранила кисточку для румян, и облаку розового порошочка поднялось вверх.

Эли подняла голову, прядь светлых волос упала на её лицо.

Эмили открыла рот.

Никто не сказал ни слова.

О..она ненавидела тебя, Эли. Спенсер запнулась "Мелисса знала, что ты и Йен встречались, и она хотела отомстить.

Глаза Эли расширились.

"Что ты говоришь?" "Что возможно, Мелисса снимала нас в ту ночь-и она убила Кортни.

-Несколько недель назад, перед пожаром, я видела её в лесу,она искала чтото,возможно фото.

Возможно она была обеспокоена тем, что полиция может найти их, когда они обнаружат тело Йена.

Когда она не смогла найти их, она подожгла лес, чтоб быть уверенной, что их уже никто не найдет.

Но только они не сгорели.

Эли посмотрела на Спенсер.

Её глаза были как блюдца.

"Это не может быть так" выдохнула Эмили.

-Лучше чем Йен... или Джейсон и Уилден.... и безусловно, Билли.

Ханна кивнула и схватила за руку Эмили.

-Как вы думаете, Мелисса могла убить и Йена тоже?-Прошептала Эли, её лицо казалось мертвенно-бледным.

-И... Джену?

-Я не знаю.

Спенсер вспомнила тот момент, когда Йен нарушил домашний арест и пришел к ней на крыльцо.

-Что если я скажу вам, что есть что-то, чего вы не знаете?Это что-то большое.

То, что перевернет Вашу жизнь с ног на голову.

Йен сказал Спенсер, что он видел двух блондинок в ту ночь.

И в своих разрозненных воспоминаний той ночи, она вспомнила, что тоже видела двух блондинок.

После того, как арестовали Билли, она предположила, что это был он.

Но, возможно, это была Мелисса.

- Может Йен и Джена узнали правду.-Сказала Спенсер, прижимая подушку к груди.

Ханна откашлялась.

"Я видела, как Мелисса скрывается последнее время.

Я думаю, что я видела ее в торговом центре вчера.

Эли уставилась на Ханну "Этот человек у фонтана?"Ханна кивнула.

Сердце Спенсер стучало быстрее и быстрее.

-Эли, ты помнишь, тот ужасный взгляд, который она бросила на тебя, на пресс-конференции? Что, если Мелисса знает, что ты не Кортни? Что, если она понимает, что она ошиблась девушкой несколько лет назад? - Эли закусила губу.

Она крутила черным карандашом для глаз от Stila в своих руках.

Я не знаю.

Все это звучит безумно.

Мы говорим о твоей сестре.

Может быть, она помешалась?"

"Я больше не имею понятия", призналась Спенсер.

"Может быть, мы просто должны спросить у нее.

Может быть, есть объяснение всему этому.

Элии встала "Эли, нет" Спенсер пыталась схватить руку Эли Эли сошла с ума? Что делать,если Мелисса была убийцей и пыталась причинить им вред? Эли была уже в дверях.

"Сила в цифрах", настаивала она.

Да ладно.

Мы должны положить конец этому сумасшествию прямо сейчас.

Эли вошла в зал, повернулась налево, и постучалась в дверь спальни Мелиссы Ответа не последовало Она слегка прислонилась к ней, и дверь легко распахнулась со скрипом В комнате был бардак-одежда валялась на полу, кровать была неубранной.

Спенсер подняла коробочку с макияжем от Caddy с пола.

Большая часть кисточек была грязная, в квадратиках для теней было почти везде свободно, а бутылка увлажняющего SPF-крема протекла на дно ящика, пропахивая всё вокруг.

Эли повернулась к Спенсер "Ты не знаешь,где она?" "Я не видела ее весь день" сказала Спенсер Что, если подумать об этом, было немного странным, в последнее время Мелисса была в доме постоянно, стремясь быть со своей матерью каждую потребность.

"Девочки, вам лучше подойти сюда" вдруг прошептала Эмили.

Она стояла около стола Мелиссы, разглядывая что-то на экране компьютера.

Спенсер и Эли бросились к ней.

Было открыто только одно изображение в формате jpg.

Это была старая фотография Йена и Эли,стоявших вместе, рука Йена плечи Эли.

За ними было старое каменное здание Народного театра Света, и Спенсер могла сказать, что судя по шатру это был спектакль Ромео и Джульетта.

На фото было нацарапано три простых холодных слова, которые Спенсер определенно видела раньше.

Ты мертва, сука.

Она прикрыла рот рукой.

Спенсер сделал большой шаг в сторону от компьютера.

Эли упала на кровать Мелиссы.

Я не понимаю.

Ее голос дрожал.

Это моя фотография.

"Что она здесь делает? " Спенсер и я видел это раньше.

Руки Эмили дрожали.

"Это было с Моной" "Она подложила её в мою сумочку",объяснила Спенсер, преодолевая тошноту, подступающую к горлу.

Она шатаясь добралась до кресла Мелиссы и села.

"Я думала, что она нашла это фото в твоём дневнике, но забыла почерк Мелиссы" Эли покачала головой.

Ее дыхание участилось.

Мона не делала этого "Этот снимок появился до того, как я начал писать свой дневник - зачем писать об этом" Ханна прижала руку к груди.

-Почему ты нам не сказала об этом?

-Я думала, что это глупая шутка.-Эли казалась такой беспомощной.

Эмили повернулась к компьютеру.

Оно увеличено на веселой улыбкой Эли.

"Но если Мона не писала это ... и фото на компьютере Мелиссы ..." Она замолчала.

Не надо было заканчивать предложение Спенсер ходила по комнате, скорость её мышления была больше миллионов миль в минуту.

Мы должны сказать Вилдену об этом Он должен найти Мелису и допросить ее "На самом деле..."Эли посмотрела на что-то, лежащее на бюро Мелиссы.

"Может быть, нам не придется беспокоиться о Мелиссе прямо сейчас."

Она подняла брошюру.

На брошюрке был логотип заповедника Addison-Стивенс.

Ханна побледнела Они развернули брошюры на кровати Мелиссы.

Внутри была карта с описанием зданий на территории.

Была некоторая информация о ценах.

Обрезанное на фронте было назначение карты для кого-то по имени доктор Луиза Фостер.

У Мелиссы была встреча с ней сегодня утром.

- Доктор Фостер,- пробормотала Эли.

- Она одна из психиаторов там.

-Вы пробовали звонить на сотовый?- Спросила Эмили и взяла мобильный телефон с кровати.

Спенсер набрала номер телефона Мелиссы.

- Прямо на голосовую почту.

"Может быть, Мелисса решила сама обследоваться", сказала Эли, отслеживая пальцем направление основных подъездов.

"Может быть она сама поняла, что стала сумашедшей, и что нуждается в помощи" Спенсер уставилась на отмеченные квадраты на карте.

Это было, конечно, утешительная мысль, если Мелисса собирается хватать, это было лучшее, что она сделала это в мягкой комнате.

Пребывание в психиатрической больнице, вероятно будет самое лучшее решение.

Длительное пребывание.

Предпочтительно в течение следующих двадцати лет.

22.ПОДАВИТЕСЬ, СУЧКИ

Ханна припарковала свою машину у дома Эли, поправила платье и пересела в её БМВ.

- Готова? - Эли усмехнулась.

Уилден спокойно помог ей восстановить права, когда родители забрали её из лечебницы.

- Естественно.

Её глаза осмотрели сверху до низа тутового цвета платье Ханны от Lele Rose,которое было с взъерошенным воротником и с затягивающим талию поясом, заканчивающимся на середине бедра.

Платье даже было названо Ангелом, которое, казалось, идеально подходило к Дню Святого Валентина.

"Ух" сказала Эли.

- Терпеть не могу, когда ты выглядишь лучше меня.

Сучка.

Ханна покраснела.

"Ты единственная, кто удивительно выглядит" Одетая в обтягивающее с красными кружевами платье, казалось, Эли может украсить обложку Vogue.

Эли включила магнитолу.

На танцы они ехали вместе, Эндрю Кемпбел забирал Спенсер и Эмили и пообещал забрать её сестру Кэролайн.

Эли сказала Наоми, Кейт и Райли, что даёт эксклюзивное интервью для CNN и встретиться с ними позже на танцполе.

Автомобиль отъехал от обочины, оставляя позади тёмный дом Эли.

Но на долю секунды, она могла бы поклясться, что ей показалось, что ктото проскользил сквозь сосны через улицу.

Она снова вспомнила разговор её, Эли, Эмили и Спенсер, который произошёл в доме Спенсер во второй половине дня.

Может ли Мелисса действительно быть сталкером за сараем...и убийцей?

Когда они катались прошлого дня в Rosewood и вверх по извилистой тропинке в школу, она увидела девушек в платьях swishy напыщенный вниз Валентинарозовый ковер, который был заложен по ледяной дороге.

Пара детей делала фигуры, как будто они голливудские звёзды, как будто они были на премьере фильма.

Эли подъехала на парковку, выхватила телефон и нажала на кнопку быстрого набора.

Ханна услышала голос парня на другом конце провода.

"У тебя всё готово?" сказала она шёпотом.

"Каждый получил письмо? Отлично.

"Она захлопнула телефон и одарила Ханну злой усмешкой.

"Бред и Хейден оформили дверь письмами."

Бред и Хейден были двое первокурсников, к помощи которых она прибегла.

Они вышли из машины и направились на вечеринку.

Когда Ханна и Эли вошли, Ханна заметила знакомый точёный профиль.

Даррен Уилден.

Какого чёрта он здесь делает? Пьяный полицейский?

"Привет, Ханна," сказал Уилден, тоже заметив её.

"Давно не виделись.

Всё в порядке?"

Он смотрел на неё так странно, что Ханна покрылась мурашками, интересно, он учуял шампанское?

Уилден иногда смотрел за ней как отец, потому что какое то время он встречался с её мамой.

"Я не была за рулём" отрезала она.

Но глаза Уилдена были направлены уже на Эли, которая спускалась вниз по розовому ковру.

"Вы с Кортни теперь друзья?" его слова звучали испуганно.

Кортни.

Это выглядело сумасшедшим, что он всё ещё считал это её именем.

"Угу".

Уилден почесал в затылке.

"Мы пытались поговорить с Кортни о записке, которую она получила от Билли в ночь пожара.

Может быть вы могли бы убедить её, что это действительно важно", Ханна обернула свой шёлковый шарф вокруг плеч.

"Ты тот, кто спас её в ночь пожара.

Почему ты не спросишь её об этом?"

Уилден смотрел через проход в главном здании Rosewood Day, массивная конструкция из красного кирпича, который больше походил на старинный особняк, чем школу.

"Я думаю, это была не та первая вещь, которую я должен был сделать" На его лице возник закалённый строгий взгляд.

Осторожные чувства вдруг опустились вниз живота Ханны, когда она вспомнила, как Уилден играл в догонялки со встречным автомобилем, когда он подвёз её домой несколько недель назад.

Урод.

"Я должна идти", выпалила Ханна, быстро убегая.

Внутри зала всё было сделано в красных, белых и розовых тонах и с букетами роз везде.

По всей комнате были разбросаны интимные столики на два человека, накрытые к обеду со свечами в форме сердец, и длинный рефленый фонтанчик, в котором, как предположила Ханна, искрился сидр.

Миссис Бетс, преподаватель по искусству, делала временные татуировки в одном их уголков.

Миссис Рид, учитель английского языка, стояла прислонившись к кабинке ди-джея, одетая в облегающее красное платье в форме сердца и солнцезащитные очки.

Бы даже старомодный тоннель любви в дальнем конце зала.

Пары плыли через импровизированный тоннель с механическими лебедями.

Ханна не могла не задаться вопросом, что в это время делает Майк.

Кто-то сказал ей, что его сегодня не будет.

Эли сгребла её руку.

"Смотри!"

Ханна посмотрела в толпу.

Парни в красных галстуках и девушки в кокетливых розовых и белых платьях уставились на листы бумаги, которые она и Эли напечатали сегодня утром.

По залу начал разноситься шёпот.

Джед Смит и Дженни Кестлер толкали друг друга.

Двое мальчиков-футболистов загудели при упоминании Райли в письме про поястницу.

Только мистер Шей, пожилой учитель биологии, который сопровождал каждое утро спортсменов в Розвуде, легкомысленно ухмыльнулся.

"Кейт хочет пойти в V клуб", захихикал Кирстен Каллен.

"Я всегда знала, что там что-то было о Наоми" воскликнула Джемма Гуран.

"Когда вы касаетесь руками во время блокировки, я чувствую, что между нами есть реальная искра" хохотал Лэни Илер, читая письмо Райли Кристофу Эли толкнула Ханну в бок.

"Ещё одна проблема решена Эли Ди", её глаза сверкали.

Тут Ханна заметила Наоми, Кейт и Райли вошли в зал.

Все они были одеты в одинаковые атласные платья: Кейт в кроваво-красное, Наоми в девственно белое платье как невеста, и Райли в светло-розовое как румянец.

Они гарцевали как принцессы.

"Нудная ведьма", кто-то выдохнул.

Райли посмотрела, склонив голову как собака.

"Эй, Наоми, хочешь увидеть мой спидометр?" воскликнул другой голос.

Наоми нахмурилась.

Парень протянул Кейт розовый лист бумаги.

Она пробежалась по нему беглым взглядом, но потом её челюсть отвисла.

Она толкнула Наоми и Райли.

Наоми прикрыла рот рукой.

Райли бегала глазами по комнате ища того, кто это сделал.

Шёпот и смех усилился.

Ханна расправила плечи, пользуясь случаем.

Она двинулась прямо к Кейт.

"Я думаю, ты должна это знать" Она бросила серебряное кольцо в ладони Кейт.

"Это кольцо чистоты.

Оно тебе понадобиться, когда пойдёшь в клуб Девственников."

Толпа за Ханной усмехнулась.

Ханна подала знак Скотту Чину, её старому другу по ежегоднику.

Он выскочил с камерой и заснял лицо Кейт, полное ужаса.

На этот раз Ханна была на правой стороне шутки.

Они смеялись вместе с ней, а не над ней.

Кейт выпучила щёки, как будто её сейчас вырвет.

"Ты это сделала, ведь так? Ты и Кортни" Ханна небрежно пожала плечами.

Не было смысла это отрицать.

Она повернулась к Эли, желая дать кредит, где кредит должен был, но Эли не было.

Кейт взяла мятую бумагу с земли, разгладила ее и сунула себе в стёганную муфту Chanel.

"Я расскажу об этом Тому" "Расскажи ему" объявила Ханна.

"Мне всё равно" И тогда она поняла: она не сделала.

И что, если Кейт скажет отцу? И что, если он накажет её снова? Даже если Ханна поступала чисто и сладко в остальные дни, её отношения с отцом никогла не будут прежними.

Райли хлопала руками вверх и вниз, как тощая курица.

"Я понимаю, почему ты опустилась так низко, Ханна.

Но почему это сделала Кортни? Она наша подруга".

Ханна прислонилась к колонне, украшенной белыми и красными стримерами.

"Пожалуйста.

Вы оба имели эту ближайшие годы" "А?" разбушевалась Наоми.

Её грудь почти вывалилась из глубокого выреза платья.

Толпа становилась всё больше.

Всё больше и больше детей заходили в комнату и направлялись на танцпол.

"Кортни, очевидно, хотела вас вернуть" сказала она надменно.

"За то, что вы сделали с Эли" Наоми и Райли обменялись шокированными взглядами.

"Что?" выдохнула Райли.

Её дыхание пахло банановым ликёром.

Ханна смотрела на них сверху вниз.

"Вы что-то сделали Эли.

Вот почему вы бросили её.

Это способ Кортни отомстить" Конфетти в форме сердца вдруг посыпались волшебным дождём с потолка, посыпав верхнюю часть светлых волос Наоми.

Она не стала чистить их.

"Мы ничего не делали Эли" Она потрясла головой.

"В одну минуту она была нашей лучшей подругой.

А в следующую уже вела себя так, как будто она нас и не знает.

Я не знаю, почему она так охладела к нам - или почему она выбрала тебя, чтобы заменить нас.

Все думали, что это была шутка, Ханна.

Ты была таким лузером" Ханна ощетинилась.

"Это не было шуткой..."

Наоми фыркнула.

"Всё равно.

Эли была сумасшедшей и лживой, и её сестра точно такая же.

Они близнецы, помнишь? Это объясняет всё" Огни дискотеки крутились спиралями вокруг головы Ханны.

Она срыгнула после дегустации шампанского.

Она почувствовала сначала жар, потом холод.

То, что они сказали, не могло быть правдой.

Наоми и Райли оставались по-прежнему жестко, ожидая ответа Ханны Наконец, Ханна пожала плечами.

"Всё равно" небрежно сказала она.

"Мы оба знаем, что вы сделали что-то ужасное, хоть и не признаётесь в этом" Ханна откинула волосы через плечо и развернулась.

"Это твои похороны!" прокричала Наоми ей в след, когда она уходила.

Это не то, что Ханн слушала.

23.Сердце это так мило.

Зал, где проходил праздник в честь Дня Святого Валентина был уже переполнен, когда прибыла Эмили.

Вдоль стен были установлены лампы с тёплым светом, делая комнату уютной, но не душной, и ди-джей в красном бархатном пиджаке на сцене смешивал песню Ферджи с чем-то, похожим на Лила Вейна.

Мейсон Байерс кружил вокруг Лэни Иллер в стиле Биг Бандера.

Николь Хадсон и Келли Гамильтон, Наоми и Райли и какой-то подхалимвторокурсник раздражённо смотрели друг на друга, потому что пришли в аналогичных платьях.

Пара листов бумаги лежали на полу, с большой обувной маркой над ними.

Эмили подняла один.

Это было похоже на любовное письмо Шону Эккарду.

Он был подписан Кейт Рэндалл.

Эмили поправила платье бледно-розового цвета, которое посоветовала ей купить Эли в BCBG.

Она закрылась ото всех на сегодня, посушила феном волосы так, чтобы они были гладкими и прямыми, заимствуя основу Кэролин, румяна, бронзатор и сделала ее кожу сияющей и блестящей.

Она была вынуждена запихнуть свои ластообразные ноги пловца в пару красных туфель от Мэри Джейн, которые она одевала всего один раз на спортивный банкет.

Эмили хотела, чтобы Эли была ослеплена её видом.

Множество детей танцевали на танцполе.

Эндрю Кэпбел развернулся вокруг Спенсер, их руки были сплетены.

Ханна подняла свои руки в воздух и делала облегающие движения сексуального танца, который никогда не удавался Эмили.

Девушка рядом с ней была одета в великолепное красное кружевное платье, волосы соблазнительно собраны в причёску.

Эли.

Потом она заметила Джеймса Фрида, стоящего за ней и водившего руками по её бедрам, талии и опасно близко к груди.

Эмили постояла пару секунд, чтобы понять, что происходит.

Её сердце покачнулось.

К этому времени они сделали круг и Джеймс начал танцевать по-другому, подражая танцу Джастина Тимберлека на одной пятке.

"Привет", сказала Эмили прямо в ухо Эли.

Эли открыла глаза.

"Привет, Эм", она продолжала танцевать.

Эмили взяла паузу, ожидая.

Конечно, Эли сделает вторую попытку.

Возможно, она могла бы ляпнуть, Боже, ты выглядишь потрясающе! Но тут Эли что -то зашептала Ханне.

Ханна отбросила свою каштановую голову и усмехнулась.

"За все, что вы Valentines там", напевал DJ, как пришла медленная, блюзовая песня John Mayer.

Спенсер обняла талию Эндрю.

Ханна танцевала с Мэйсоном Байерсом.

Эмили многозначительно посмотрела на спину Эли, но та продолжала танцевать к ней спиной.

Она упала в объятия Джеймса, как будто они были парой в течении многих лет.

Они начали раскачиваться взад и вперёд под музыку.

Пара толкнула сзади Эмили.

Она отшатнулась в сторону от танцпола.

Эли сказала, что она ... На днях в ее доме ... Я имела в виду, что я сказала о том, как я отношусь к ней.

Холодный пот пополз вниз по шее Эмили.

Эли имела в виду что она...или не она?

Пары исчезали в небольшом проходе, который назвали тоннель любви.

Эмили была в пятом классе, когда Розвуд Дэй получила его после одного из местных карнавалов.

Там было около десяти пластиковых лебедей, достаточно больших, чтобы вместить двоих человек.

Лебеди были такими старыми, что их клювы, которые должны быть жёлтыми, получили желчный загар, а большая часть краски на их белых телах скоро будет полностью шелушиться.

Медленная песня гудела мучительные три минуты.

Когда она закончилась, Эли и Джеймс распались, тихо смеясь.

Эмили прошла то же путь и взяла Эли за руку.

"Мне нужно поговорить с тобой" Эли улыбнулась.

Дискотечный свет отражался от её мерцающих теней для век.

"Конечно" "Что случилось?"

"Наедине" Эмили потащила её к выходу, который вёл в школьный коридор, и свернула налево в комнату девочек.

Все кабинки были распахнуты и в комнате пахло призрачным сочетанием различной парфюмерии и косметики.

Эли наклонилась над раковиной, рассматривая тушь.

"Почему ты так поступаешь?" выпалила Эмили, прежде чем вообще полностью сформулировала, что хотела сказать.

Эли подняла голову, встречаясь глазами с Эмили в зеркале.

"Так, это как?"

"Ты игнорируешь меня" "Нет!"

Эмили ударила в её сторону.

"Да, Эли, ты это делаешь!"

Уголок рта Эли дернулся вниз.

Она оставила палец на её губах.

"Скажи мне, Кортни, ты помнишь?"

"Здорово.

Кортни."

Эмили развернулась и столкнулась с автоматической сушилкой для рук, глядя на своё искривлённое отражение в металле.

Это было, как будто они отошли на десять шагов назад.

Конечности Эмили начали трястись.

Её живот бурлил.

Её кожа была, как обугленный бройлер.

Она развернулась и снова посмотрела на лицо Эли.

"Знаешь, друзья не дёргаются вокруг друзей.

Друзья не дают друг другу смешанных обещаний.

И...и я не думаю, что могу оставаться тебе другом, если всё будет оставаться как прежде" Эли выглядела шокированной.

"Я не хочу, чтобы всё было как прежде.

Я хочу, чтобы было лучше".

"Ничего не будет лучше!" мокрые, потные патчи расцвели под руками совершенно новой Эмили в бледно-розовом платье.

"Это хуже!"

Эли облокотилась на одно бедро.

Взгляд победителя был на её лице.

"Ничего в тебе не изменилось, Эм", сказала она устало опустив плечи.

"Эли" прошептала Эмили.

"Прости" Она протянула руку и коснулась рукой Эли, она ощетинилась, но пожала её.

Но когда он её отпустила, её руки безвольно висели по бокам.

Очень медленно Эли подошла к Эмили.

Её губы дрожали.

Уголки её глаз стали влажными.

Они смотрели друг на друга для статического заполнения момента, Эмили едва дышала.

Вдруг, Эли дёрнула Эмили в пустую кабинку и близко прижалась к её телу.

Они целовались и целовались, мир таял, музыка и танцы ослабевали, пока не осталось просто эхо.

Через некоторое время они отстранились, затаив дыхание.

Эмили уставилась на блестящие глаз Эли.

"Что это было?" спросила она.

Эли протянула руку и коснулась кончика носа Эмили.

-Мне тоже очень жаль,-прошептала она.

24.Пропавшие люди.

Примерно через час, после того как танец закончился, Эндрю и Спенсер запрыгнули в полированного лебедя из слоновой кости и отправились в туннель любви.

Вода под ними пахла лавандой.

Волшебные огоньки были разбросаны вокруг входа в туннель.

Как только они поплыли во мрак, мягкая музыка арфы едва заглушила из техно-песню на танцполе.

-Не могу поверить, что эта поездка еще работает.

Спенсер положила голову на плечо Эндрю.

Эндрю переплел их пальцы.

Я не буду жаловаться,если он сломается и мы застрянем здесь на несколько часов.

О да?-Спенсер дразнила,игриво покалывая его руку.

Да.

Губы Эндрю нашли ее,и она ответила на его поцелуй.

Теплое чувство блаженства медленно пульсировали по венам Спенсер.

Наконец,все в ее жизни стало на свои места-у нее замечательный парень,фантастическая сестра и возвращение своих старых друзей.

Она не ощущала реальности.

Поездка закончилась слишком быстро,и Эндрю помог Спенсор выйти из лебедя.

Она проверила свои часы.

Эли хотела со всеми встретиться через пять минут в машине.

Она наклонилась, чтобы поцеловать на прощание Эндрю.

-Увидимся завтра, прошептала она.

Она умирала, чтобы сказать ему правду об Эли, но она обещала держать язык за зубами.

-Повеселись,- сказал Эндрю,нежно целуя ее.

Спенсер повернулась и выскочила из двери,колеблясь где же припаркован БМВ Эни.

Она пришла туда первой,она прислонилась к багажнику и начала ждать.

Было холодно и у нее из глаз потекли слезы.

Следующей прискакала Эмили.

Ее волосы были растрепаны,макияж размазан,но она выглядела счастливой.

-Привет,- прощебетала она.

-Где Эли?

-Не здесь еще,- ответила Спенсер.

Она скрестила руки перед грудью,надеясь что Эни скоро появиться.

Ее ноги быстро замерзали.

Следующей приехала Ханна.

Прошло несколько минут.

Спенсер достала телефон и проверила время: 9:40.

Эли проинструктировала всех,чтобы все встретились ровно 9:30.

-Я напишу ей сообщение,-

Эмили сказала,набирая по телефону.

Спустя минуту телефон Спенсер громко загудел,напугав всех.

Она рванулась взять его,но это был ее номер домашнего телефона.

- Ты видела Мелису? Мисис Гастингс спросила ее, когда она взяла трубку.

- Я не видела ее целый день.

Я тоже пыталась дозвониться на ее сотовый несколько раз,но автоответчик включался.

Такого раньше не было.

Спенсор смотрела в сторону навеса.

Дети толпой отправились на стоянку,но Эли не было среди них.

- Вы не получали звонков из больницы? - Спросила Спенсер по телефону.

-Если бы кто попал в Preserve, то сотрудники уведомили членов семьи, чтоб они не волновались, не так ли?

-Больницу?

Голос Миссис Хастинг стал резким.

- Она больна? - Спенсер закрыла глаза.

- Я не знаю.

Миссис Хастнигс сказала Спенсер позвонить немедленно, если она услышит что то от Мелиссы, затем повесила трубку.

Спенсер могла ощутить взгляд старых друзей на себе.

-Кто это был?- тихо спросила Эмили.

Спенсер не отвечала.

Ты мертвец,сучка-картина всплыла у нее в голове еще раз.

В последний раз она видила Мелиссу,когда подвезла ее сестру в школу и предупредила быть осторожной с Кортни.

После чего она странно исчезла.

Была ли она в Заповеднике... или где-нибудь еще?Может быть она здесь-и прямо сейчас следит за Эли?

Все в порядке?-спросила Ханна.

В горле у Спенсер был кусок размером мяча для гольфа.

Она посмотрела через сетку снова,отчаянно надеясь разглядеть светлую голову Эли в толпе детей.

Все в порядке.-пробормотала она,но ее сердце билось все сильнее и сильнее.

Не было необходимости волновать всех пока еще.

Давай,Эли,неистово подумала она.

Где ты?

25.Cквозь реальные цвета.

Прождав около пятнадцати минут в очереди в комнате для девочек, Ария вышла на танцпол и оглядела комнату в поисках Ноэля.

Всю ночь она был настоящим джентльменом, танцуя с ней каждый танец, носил её розовые очки, когда её мучила жажда, что говорило о том, как они стараются для выпускного вечера, может быть они даже прибудут на вертолёте.

Все чувствовалось...правильным.

Она проталкивалась по пути к бару, полагая, что Ноэль там.

Дети кружились вокруг нее, их платья шелестели.

С таким большим количеством красного, розового и белого, Ария чувствовала, как будто она была внутри гигантской системы кровообращения.

Несколько детей посмотрели как она прошла, ухмылки заиграли на их лицах.

Пара девушек второкурсниц толкнули друг друга и зашептались.

Мэйсон Вайерс, увидев Арию, расширив глаза, отвернулся.

Сердце Арии начало бухать.

Что, черт возьми, происходит? И вдруг, как по команде, толпа расступилась.

В углу под тентом, рядом с шоколадным фонтаном, стояла пара они целовались.

У парня были зачесанные назад черные волосы и у него был великолепный черный костюм.

Другая была стройная с медовыми волосами, уложенными в французскую причёску.

А у девушки красное коктейльное платье, оно обтягивало тощие бедра.

Её кожа сверкала, как будто покрытая алмазной пылью.

Ария беспомощно наблюдала, как музыка подыгрывала парочке.

Кто-то издал громкий возглас.

Время защёлкало в скорости деформации, так же как пламя, зажигающееся в желудке Арии, Эли оторвалась от Ноэля, её лицо исказилось от ярости.

Она ударила его, так сильно что прозвучал треск от удара по щеке.

-Что ты делаешь? -Она закричала когда Ария набросилась.

-Что?-Ноэль запнулся.

Огромное красное пятно появилось на месте куда его ударила Эли.

-Я не...Ария моя подруга!-закричала Эли.

-Что, черт возьми,ты обо мне думаешь?. Потом она повернулась, заметила Арию и замерла.

Ее губы приоткрылись.

Ноэль обернулся и тоже увидел Арию.

Его лицо побелело.

Он начал трясти головой, как бы говоря, что не знает, как он здесь оказался , и что он здесь делал.

Ария смотрела на Ноэля и Эли, её пальцы подёргивались от ярости.

Приторный аромат тёмного шоколада с фондю со станции проник в ноздри Арии.

Огни на танцполе мелькали, и Ноэль и Эли, оказавшись в центре внимания, мелькали то синим, то красным и жёлтым.

Ария была так зла, что у нее застучали зубы.

У Ноэля задергался кадык.

Эли стояла на некотором расстоянии, самоуверенно и чувственно качая головой.

-Ария,это не ...,-начал Ноэль.

-Ты сказал, что она для тебя ничего не значит.-Ария прервала его.

Её подбородок задрожал, но она сдерживалась чтоб не заплакать.

-Ты сказал что она не нравится тебе.

Ты хотел что бы я дала шанс.

-Ария подожди.-Голос Ноэля был надрывным.

Но она не дала ему закончить, а быстро пошла в толпу вечеринки.

Лукас Битти выпустил вздох.

Зельда Миллинг, которая училась в школе квакеров, но всегда успевала поймать самые значимые события Розвуд Дей, ухмыльнулась.

Ну и пусть, подумала Ария.

Ей было все равно.

Ария была почти у двери,когда почувствовала чью-то руку на своем плече.

Это была Эли Мне так жаль.

Ей не хватало воздуха.

-Он просто..душил меня.

Я ничего не могла с этим поделать.

Ария продолжала идти, она была слишком зла, чтобы продолжать разговор.

Ее мнение о Ноэле было правильным с самого начала.

Он был типичным игроком в лакросс, с идеально уложенными волосами, так называемым Роузвудским мальчиком.

Он утверждал, что он другой, и она купилась.

Она была так глупа.

Эли всё ещё шла в ногу с Арией, сложив руки и опустив голову.

Я изменилась, говорила Эли, желая произвести хорошее впечатление.

Может это и так.

Они вышли на холодный воздух.

Куча подростков слонялись возле своих машин, курили сигареты.

Фейерверк разразился над величественной школой, означая конец танцев.

Через парковку, Ария заметила Спенсер, Эмили и Хану, прислонившуюся к BMW.

Их лица просияли, когда они увидели Эли, и Эли помахала в ответ.

Ария знала что её старые подруги ждали её, чтоб двинутся куда нибудь дальше.

Внезапно, она поняла, как ужасно она хотела присоединиться к ним.

Как сильно она хотела вернуть все назад, до того как открылись все секреты и ложь.

Вернуться к тому моменту когда они стали друзьями, и перед ними было множество возможностей.

-МММ... и вашей поездке в Poconos.- сказала неуверенно Ария, не осмелившись посмотреть в глаза Эли.

- У Вас будет место еще для одного?-Уголки губ Ария открылись в широкой улыбке.

Эли вскочила и подалась немного вниз, а потом обняла за плечу Арию.

-Я думала, ты никогда не спросишь.

Эли тащила Арию через парковку, избегая застывших лужиц льда.

-Мы собираемся прекрасно провести время, обещаю.

-Ты забудешь про Ноэля.

А завтра мы найдем тебе кого-то погорячее.

Они спустились к подножью холма под руку.

-Смотрите кого я нашла!-закричала Эли, нажимая кнопку разблокировки на своем брелке.

-Она идет с нами!- все кричали.

Вдруг, Ария услышала странный, приглушенный звук.

Она сделала паузу, держась рукой за дверцу машины.

Это было похоже на удар, а затем визг.

-Вы слышали это?-прошептала она,оглядываясь по сторонам.

Пары стояли около своих автомобилей.

Лимузины пыхтели.

Матери ждали своих детей в своих внедорожниках.

Ария думала о фотографиях, которые она нашла в лесу.

Это размытое лицо в окне сарая.

Она огляделась в поисках Вилдена ... или любого полицейского, если на то пошло, но они все ушли.

Эли остановилась.

-Слышала что?

Ария ждала, снова прислушиваясь.

Между басами и звуками фейерверка,было трудно услышать.

-Ничего.- Решила она.

-Наверное, некоторые подключились к Commons.

-Потаскушка, - хихикнула Эли.

Она открыла дверцу и изящно села на сидение водителя.

Спенсер села рядом с ней, а Ханна,Эмили и Ария взобрались на заднее сидение.

Как только они двинулись с места, Эли включила музыку так громко, что заглушила фейерверк.

-Давайте сучки!-Кричала она.

И они поехали.

26.ПЕРЕОСМЫСЛЕНИЕ ПРОШЛОГО

Дом семьи ДиЛаурентис был именно таким, каким Ханна его запомнила: большой и запутанный, обитый красноватым деревянным сайдингом, с белыми жалюзи и окнами.

Фонарь на улице был выключен, но огромная луна светила так ярко, что Ханна могла различить пять белых ступеней на крыльце.

Она, Эли и остальные любили сидеть на них, положив журнал на колени, и наблюдать, как за озером садится солнце.

Машина Ханны с хрустом проехала по подъездной дорожке, посыпанной гравием, и резко затормозила.

Все подскочили и схватились за сумочки.

Воздух ночью был холодный.

Над долиной сгустился туман, легкий и неслышный, как вдох.

Шелестели кусты.

Ханна замерла.

Мелькнул длинный хвост.

И два ярких желтых глаза.

Это черная кошка украдкой пробежала мимо и скрылась за деревьями.

Она выдохнула.

Эли открыла дверь в дом и впустила всех.

В помещении пахло старым обойным клеем, пыльным деревом и запертым пространством.

Был еще один слабый запах: Ханне показалось, что так пахнет пропавший гамбургер.

- Принести напитки? - крикнула Эли, бросив ключи на столик.

- Ну разумеется, - отозвалась Спенсер.

Она вытряхнула все, купленное в магазине, из пакета: сырные крекеры, синие кукурузные чипсы, М энд эМс, диетическую колу, Ред Булл и бутылку водки.

Из шкафа, в котором стояла стояла хрустальная посуда, Ханна достала пять бокалов.

После коктейля из водки и Ред Булла, девушки забрели в кабинет.

Стены были заставлены встроенными книжными шкафами.

Кладовая была приоткрыта; виднелось множество настольных игр.

Телевизор, который показывал всего лишь четыре канала, так и стоял на старой кроличьей клетке.

Ханна заглянула на задний двор, сразу вспомнив, как они разбили на этой площадке палатку на пятерых и спали под звездами.

Тогда Эли подарила им браслеты, и они пообещали, что останутся лучшими друзьями до самой смерти.

Ханна побрела к камину, заметив знакомую фотографию в серебряной рамке.

На ней они впятером, все мокрые, стояли рядом с большой байдаркой.

Такое же фото висело в старом фойе дома ДиЛаурентис.

Оно было сделано, когда Эли впервые пригласила девочек в Поконо, почти сразу после того, как они подружились.

Ханна, Эмили, Ария и Спенсер придумали секретный ритуал - трогать нижний край фотографии в одно и то же время, но они слишком стеснялись рассказывать об этом Эли.

Остальные тоже столпились у этой фотографии.

Лед в их бокалах зазвенел.

- Помните тот день? - тихо спросила Эмили.

В её дыхании уже чувствовался запах водки.

- Тот сумасшедший водопад?

Ханна фыркнула.

- Ага.

Ты чокнутая.

Это был первый заплыв на новой байдарке, которую миссис ДиЛаурентис купила в местном спортивном магазине.

Сначала все начали грести очень усердно, но когда устали, позволили течению просто нести их вперед.

Когда же оно, наконец, усилилось, Спенсер захотела попробовать и направила байдарку прямо на речные пороги.

Вдруг Эмили увидела впереди небольшой водопад и потребовала, чтобы все прыгнули в воду.

Спенсер пихнула Эмили локтем в ребра.

- Это было примерно так: "Люди умрут, если попадут в водопад на байдарке!Мы должны выпрыгнуть и плыть к берегу!"

- А потом ты опрокинула нас, не предупредив, - сказала Ария, трясясь от смеха.

- Вода, между прочим, была холодная!

- Вот-вот, я потом еще долго дрожала, - согласилась Эмили.

- Мы были такими маленькими, - пробормотала Ханна, глядя, в основном, на свое пухленькое личико.

- Только представь, Эли, за пару недель до этого мы пробирались в твой сад, пытаясь украсть флажок.

- Да уж, - рассеянно ответила Эли.

Ханна наблюдала за ней, ждала, что Эли тоже предастся воспоминаниям, однако Эли молча начала вытаскивать заколки для волос из своей прически, раскладывая их на краю столика.

Наверное, не стоило говорить о Дне Временной Капсулы.

В прошлый раз Кортни была дома, она как раз переезжала из Рэдли в Презев.

Это, должно быть, всколыхнуло в памяти все плохие воспоминания.

Ханна опять посмотрела на фото.

Тогда все было совсем по-другому.

Когда они упали с байдарки, мокрая безразмерная футболка Ханны облепила каждую складку кожи, каждый грамм жира.

Вскоре после этого Эли стала делать Ханне замечания по поводу того, что она ест гораздо больше и чаще, чем остальные, а также, что не занимается спортом.

А однажды, она якобы пошутила, сказав, что хочет зайти в магазин одежды больших размеров, чтобы "просто посмотреть."

Неожиданно, ей вспомнились слова Наоми: "Все говорят, что Эли в шутку подобрала тебя.

Ведь ты была жуткой неудачницей."

Ханна тяжело прислонилась к буфету, чуть не опрокинув декоративную тарелку с печатью Национального Исторического Парка.

Её губы были влажными от выпитой водки, руки безвольно повисли.

Вернулась Эли и дала что-то белое и мягкое в руки каждой девушке.

- Время джакузи! - Она захлопала в ладоши.

- Сделайте себе еще по коктейлю и переоденьтесь, а я пока пойду включу его.

Схватив свой напиток, Эли направилась к заднему входу, её волосы, собранные в конский хвост, болтались за спиной.

Ханна уставилась на то, что принесла Эли - пушистое белое полотенце и бикини в горошек от Марка Джейкобса.

Она поднесла купальник поближе к свету, восхищаясь блестящей тканью и серебристыми завязками.

Вдруг она резко выпрямилась.

Хорошая попытка, сучки.

На этикетке было написано "размер XS".

Ханна улыбнулась, удивленная и польщенная.

Это был самый лучший комплимент из всех возможных.

27. ЛУЧШИЕ ДРУЗЬЯ НАВСЕГДА.

Алкоголь окончательно ударил в голову Эмили.

Она стояла в тесной ванной комнате под лестницей, оформленной в голландском стиле , одетая в одно только бикини, вертясь перед зеркалом и оценивая размер тренированных бицепсов, тонкую талию, четкую линию плеч.

- Ты горячая - шепнула она своему отражению.

- Эли хочет тебя.

Она начала хихикать.

Мало того, что она пьяна от водки, так же она была пьяна от Эли.

Было круто снова вернуться в Поконо.

А целовать Эли на танцах? Эмили сомневалась, что будет еще когда-нибудь счастливее в своей жизни.

Она вышла из ванной, обернув белое пушистое полотенце вокруг талии.

Подхватив наполовину пустой стакан с коктейлем на барном столике, вышла на веранду.

Все было в точности таким, как она запомнила: одуряющий запах свежей мокрой земли, каменные садовые гномы в углу и причудливые дешевые столики, найденные миссис ДиЛаурентис на распродаже.

Эмили ожидала встретить здесь Эли - она хотела поцеловать ее до прихода всех остальных - но в комнате никого не было.

- Холодно! - вскрикнула Эмили, коснувшись босыми ногами ледяного пола.

Лампа стояла у двери, а большой зеленый пластиковый тент был отдернут с джакузи.

Громко взревел мотор.

В джакузи голубые пузырьки поднимались на поверхность.

Коснувшись воды, Эмили снова взвизгнула.

Она была просто ледяная.

Джакузи, кажется, не использовали несколько лет.

На веранде показались Ханна, Спенсер и Ария.

В ожидании, пока Эли переоденется, Ханна принесла из гостиной колонки под iPod и включила Бритни Спирз, под которую они так любили танцевать в 7-

ом классе.

Они все подпевали песням, прямо как в старые добрые времена.

Эмили стянула с себя полотенце, соблазнительно проведя им по всей длине ног.

Ханна вышагивала взад-вперед по веранде как по подиуму, в конце комнаты замирая, чтобы принять позу.

Спенсер танцевала кан-кан.

Ария пыталась передразнивать ее и чуть не схлопотала леща.

Девочки смеялись, обнявшись все вместе.

Они прислонились к краю джакузи, переводя дыхание.

- Не могу поверить, что мы столько лет не разговаривали, - выпалила Спенсер.

- Что с нами случилось?

Ария неопределенно помахала рукой.

- Были глупые.

Мы должны были остаться друзьями.

Эмили покраснела.

- Правда, - прошептала она.

Она и не думала, что остальные испытывают то же, что и она.

Ханна смахнула пару сухих листьев с одного из кресел и плюхнулась на сидение.

- Я скучала, девчонки.

- Ничего подобного, -

ткнула в нее пальцем пьяная Спенсер.

- У тебя была Мона.

Они все замолчали, думая о том, что Мона сделала со всеми ними.

У Эмили комок встал в горле, когда Ханна поморщилась и отвернулась.

Ужасно, что Мона мучила Эмили, но для Ханны она была лучшей подругой.

Эмили шагнула вперед и заключила Ханну в объятия.

- Мне так жаль, - прошептала она.

Спенсер и Ария присоединились к ним.

- Она была сумасшедшей, - пробормотала Спенсер.

- Я не должна была расставаться с вами, - прошептала Ханна, уткнувшись Спенсер в плечо.

- Все в порядке, - заплакала Эмили, гладя Ханну по длинным, шелковистым волосам.

- Мы с тобой.

Они так и стояли молча, пока песня не закончилась.

Джакузи стала издавать звуки.

Громкий стук раздался в доме.

Спенсер стала озираться, на ее лбу появилась морщинка.

Эли не было слишком долго.

Все накинули полотенца на плечи и вошли внутрь.

Они прошли через гостиную и кухню.

-Эли" - позвала Ханна.

Нет ответа.

Эмили просунула голову в ванну, из которой она только что вышла.

Вода капала из крана.

Теплый воздух вентиляции, попадая на рулон туалетной бумаги,заставлял ее колебаться по воздуху.

-Эли?-позвала Ария из формальной гостиной.

Листы были раскиданы на стульях, делая их похожими на бесформенных призраков.

Все замерли, прислушиваясь.

Спенсер остановилась на кухне.

-Может быть, я не должна была вспоминать об этом сейчас, но недавно звонила моя мама.

Моей сестры все еще нет...

-Что?-Эмили остановилась рядом с плитой.

-Что если она следила за нами?-голос Спенсер дрожал.

-Что если она здесь?-этого не может быть.

Ханна сделала большой глоток своего коктейля.

-Спенсер,этого не может быть.

Спенсер натянула свитер через голову и подошла к двери, которая вела в сторону двора.

Эмили схватила рубашку и джинсы,натянула из и последовала за ней.

Старая, ржавая боковая дверь скрипнула, когда открылась.

Небо было усыпано звездами.

Единственным источником света был золотой луч из гаража.

Черный БМВ был припаркован на подъездной дорожке.

Эмили отчаянно искала взглядом движение тени.

Она достала телефон,задаваясь вопросом, должны ли они позвонить комулибо?

На экране Эмили отобразилось "Нет доступных услуг".

Все тоже посмотрели на свои телефоны и покачали головами.

Все они были вне зоны досягаемости.

Эмили вздрогнула.

Этого не может быть.

Только не снова.

Что если бы они были на веранде, развлекались, и что-то ужасное случилось бы с Эли? Это было похоже на то, что случилось в седьмом классе:в течение долгого времени оси сидели в сарае,загипнотизированные, в то время, как девочка была убита.

- Эли!- закричала Эмили.

Имя отозвалось ночным эхом.

- Эли!- прокричала она снова.

- Что?- отозвался голос.

Все стали осматриваться вокруг.

Эли стояла в кухонном проеме, все еще одетая в ее джинсы и кашемировый свитер.

Она смотрела на них, как на сумасшедших.

-Где вы были?-смеялась Эли.

- Я пошла проверить температуру в джакузи, и я нигде не могла вас найти!-

она делала вид, что вытирает пот со лба.

-Я так испугалась.

Эмили вошла в дом,издав длинный вздох облегчения.

Но пока Эли придерживала для нее дверь, одаривая ее огромной, яркой улыбкой, Эмили услышала треск ветки сзади.

Она замерла и посмотрела через плечо, она была уверена, что на неё смотрели пара глаз из гущи леса.

Но все было тихо и спокойно.

Не было никого.

28.Куда приводят мечты

Спенсер и другие последовали за Эли обратно в дом.

- Горячая ванна слишком холодна- решила Эли.

- Но есть много других вещей, которые мы можем сделать.

Спенсер бросила неиспользованое банное полотенце на кухонный столик,вошла в гостиную и села на кожаный диван.

Ее кожа онемела из-за холода и из-за страха,что что-то могло произойти с Эли.

Тяжелое чувство мучало ее, два,один она даже не могла объяснить.

Как могла Эли не услышать их звонок?Как они могли не заметить ее проходящую в веранду и как она проверяла воду в горячей ванной?Что за тяжелый удар они слыша в доме?И в любом случае,где Мелисса?Другие девочки собрались вокруг в комнате.

Эли сидела в ручном плетенном кресле,которую они называли "Креслом Герцогини":какую бы из девочек не считали" Герцогиней",если ей удалось сесть в это кресло,то все выполняли все что она захочет в течении всего дня.

Ханна сидела на старой желтой погремушке около телевизора.

Эмили сидела, скрестив ноги, на кожаном диване, рассеянно тыкая пальцем в крошечные отверстия в обивке.

Ария села на диван рядом с Спенсер и прижала к груди атласную подушку вишневого цвета.

Эли обвила руками стул,и сделала глубокий вдох.

-Так.

Теперь, когда идея с горячей ванной нам не подходит, у меня есть для вас предложение.

-Какое?-спросила Спенсер.

Эли переместила свой вес,и пол заскрипел.

Так как наша последняя ночевка прошла так ужасно, я думаю, мы должны навсегда стереть ее из нашей памяти Я хотела бы воссоздать ее повторно.

Исключив некоторые детали, конечно же.

-Такие, как твое исчезновение?-сказала Эмили.

-Естественно.

Эли закрутила прядь волос вокруг пальца.

-И,ну, для того чтобы все было точным, я должна загипнотизировать вас.

Кожа Спенсер похолодела.

Эмили поставила свой стакан на стол.

Ханна замерла с горсткой чипсов на полпути ко рту.

-Э-э...-начала Ария.

Эли приподнял бровь.

-Когда я был в больнице, они заставили меня пойти ко всем этим врачам.

Один из них сказал мне, что лучший способ покончить с ужасными воспоминаниями, это пережить их снова.

Я действительно думаю, что это поможет мне....

Она вздохнула.

-Может быть, это поможет нам всем.

Спенсер потерла ноги вместе, пытаясь согреть их.

Сильный ветер свистел снаружи.

Она еще раз посмотрела на их фотографию рядом с каноэ.

Воссоздание гипноза звучало ужасно, но, возможно, Эли была права.

После всего, что они пережили, может быть, им нужно сделать что-то, чтобы оставить это в прошлом, раз и навсегда.

-Я согласна.-решила она.

-Да, я думаю, что я тоже,-решила Эмили.

-Конечно-сказала Ханна.

Эли с надеждой посмотрела на Аию, и Аия неохотно кивнула.

-Спасибо.

Эли вскочила на ноги.

-Только давайте это делать в спальне.

Это более интимно.

Больше было похоже на сарай.

Они последовали за ней до розового коврового покрытия на второй этаж.

Огромная, бледная луна светила через круглое окошко на лестничной площадке.

Двор был пуст,сосны образовали тонкий барьер между домом и дорогой.

Слева был искусственный пуд, но он был высушен на зиму.

Теперь это был просто сухой, глубокий ров.

Эли привела их к задней спальне.

Дверь уже была приоткрыта , как если бы кто-то был здесь совсем недавно.

Спенсер вспомнила вышитый крестиком семплер на стенах, крйжевные шторы королевы Анны и две односпальные латунные кровати.

Ее нос дернулся.

Она ожидала, что комната будет насыщена осветителем воздуха с запахом сирени, и, возможно, плесенью, но в комнате пахло чем-то гниющим, перекрывающим все другие запахи.

-Что за запах? -она плакала.

Эли тоже сморщила нос.

-Может быть, есть что-то мертвое внутри стен.

Помните, когда это случилось летом между шестым и седьмым классом? Я

думаю, что это был енот.

Спенсер ломал голову, но не помнила ничего, пахнущие хотя бы отдаленно как это.

Тогда Ария замерла.

-Все слышали это?-все напряглись, прислушиваясь.

-Нет...-Спенсер прошептала.

Глаза Арии были широко раскрыты.

Я думаю, что я слышала чей-то кашель.

-Есть ли кто-то на улице?- Эли отогнула деревянную планку в жалюзи.

Дорога была пустынна.

Были следы в гравии там, откуда BMW подъехала.

-Ничего-прошептала Эли.

Все вздохнули с облегчением.

-Мы сами себя запугиваем- сказала Спенсер.

-У нас есть способ успокоиться.

Они шлепнулись на круглый ковер на полу.

Эли вытащила шесть ванильных свечей из пластикового пакета и расположила их на тумбочке и трюмо.

Потом издала звук плевка и подожгла их.

В комнате было уже темно, но Эли закрыла жалюзи и плотно натянула занавески.

Свечи бросали жуткие тени на стены.

-Хорошо,-сказала Эли.

Хм, все просто расслабьтесь.

Эмили хихикнула с тревогой.

Ханна выдохнула.

Спенсер пыталась взмахи руками, чтобы успокоиться, но кровь всё ещё стучала в ушах.

Она переживала в голове так много раз тот самый момент, когда Эли загипнотизировала её.

И каждый раз, когда она думал об этом, её тело было в панике.

Все будет хорошо, сказала она себе.

-Ваше сердцебиение замедляется,-запела Эли.

Думайте о хорошем Я собираюсь считать в обратном порядке от ста, и как только я дотронусь до вас, вы будете в моей власти.

Никто не говорил.

Свечи трещали и танцевали.

Спенсер закрыла глаза, поскольку Эли начала считать.

-Сто...девяносто девять...девяносто восемь...

Левая нога Спенсер задергалась, затем правая нога.

Она пыталась ни о чем не думать, но было невозможно не думать о ночи, когда все произошло.

Она сидела на круглом ковре в сарае её семьи, и разозлилась оттого, что Эли снова заставила её делать то, чего ей не хотелось.

Что, если под гипнозом она ляпнула, что целовалась с Йеном...и Мелисса это услышала? Мелисса и Йен только недавно ушли из сарая, они могли быть недалеко.

И возможно, просто возможно, Мелисса была рядом.

Как в окне … с камерой.

-Восемьдесят пять, восемьдесят четыре ...- Считала Эли.

Её голос затихал и затихал, пока не перешел в шепот в конце очень длинного туннеля.

Тогда нечеткое свечение появилось перед глазами Спенсер.

Звук искривлялся и скручивался.

Запах отшлифованной доски и попкорна из микроволновки щекотал нос.

Она сделала несколько глубоких длинных вздохов, пытаясь представить воздух, входящий в лёгкие.

Когда видение Спенсер обрело чёткость, она поняла, что находилась в своём старом сарае.

Она сидела на старом, мягком коврике, который купили её родители в Нью-

Йорке.

Запах сосны и ранних летних цветов доносился с улицы.

Она посмотрела на своих друзей.

Живот Ханны выпирал.

Эмили была костлявая и веснушчатая.

У Арии были розовые прядки в волосах.

Эли сидит на корточках возле них, касаясь мясистой частью пальца их лбов.

Когда она добралась до Спенсер, Спенсер вскочила.

-Здесь слишком темно.-Спенсер услышала собственный голос.

Слова вылетели из неё, против воли.

-Нет.-Твердо ответила Эли.

-Здесь должно быть темно.

Это так работает.

-Знаешь Эли, все не всегда должно быть так, как этого хочешь ты?-

Ответила Спенсер.

-Закрой их.-Обнажая зубы ответила Эли.

Спенсер старалась чтоб свет попал в комнату.

Эли издала разочарованный стон.

Но когда Спенсер посмотрела на Эли, она поняла, Эли не просто была зла на неё.

Она замерла, её лицо было бледным как у призрака, а глаза круглыми.

Это было, как будто она видела что-то ужасное.

Спенсер повернулась к окну, тень попала ей на глаза.

Это был крошечный кусочек воспоминания, почти ничего.

Спенсер старается ухватить изображения из памяти, отчаянно пытаясь вспомнить, что же произошло на самом деле.

А потом... она увидела.

Это было отражение Эли...только она носила капот и держала громоздкую камеру.

Её глаза были демоническими и не мигающими, готовыми на убийство.

Это был кто-то кого Спенсер знала очень хорошо.

Она попыталась произнести имя, но её губы не слушались.

Она почувствовала что задыхается.

Память катилась вперед без нее.

-Оставь.- Услышала она обращение к Эли.

-Прекрасно.-Ответила Эли.

-Нет!-Крикнула Спенсер, той Спенсер, прошлой.

-Скажи Эли вернуться! Заприте её в комнате! Это...это её сестра там! И она хочет обидеть Эли!

Но память ускользала из рук Спенсер.

Сейчас Эли стояла в дверях.

Она повернулась, и одарила Спенсер долгим взглядом.

Спенсер выпустила хриплый вздох.

Вдруг, Эли перестала быть похожей на девушку, которая была с ними сегодня.

Затем Спенсер обратила внимание на серебряное кольцо на пальце девушки.

Эли говорила, что она не одевала кольцо этой ночью, но не тут-то было.

Только теперь, в центре кольца, вместо Э было С.

Почему у Эли не то кольцо?Кто-то постучал в окно, и Спенсер повернулась.

Девушка с той стороны зловеще улыбнулась, проводя рукой по её устрашающей идентичной в форме сердца лица.

Она подняла безымянный палец на правой руке.

На нем было с кольцо с инициалом Э.

Голова Спенсер как будто скоро взорвется.

Это была Эли....или Кортни?Как это произошло?Моя память играет со мной, сказала она себе.

Этого не было.

Это просто воображение.

Эли взялась за дверную ручку.

Внезапно, её кожа с розового оттенка стала превращаться в бледно белый, а потом в пепельный.

-Эли?-Осторожно крикнула Спенсер.

-Ты в порядке?-Кожа Эли стала отслаиваться толстыми кусками.

-Разве похоже, что я в порядке?-Резко ответила Эли.

Она покачала головой.

-Я пытаюсь сказать тебе...

-Пытаешься сказать мне?-Вторит Спенсер.

Что ты имеешь ввиду?

-Все ваши мечты обо мне?Ты помнишь?

Спенсер моргнула.

-Я...

Эли закатила глаза.

Её кожа отслаивалась всё быстрей, показывая вязки мышцы и белые кости.

Её зубы плюхнулись на пол, как желуди.

Её золотистые волосы превратились в бледно-серые.

Затем начали падать кусками.

-Вы действительно глупее, чем я думал, Спенс,- прошипела она.

Вы заслуживаете этого.

-Заслуживаем что?-кричала Спенсер.

Эли ничего не ответила.

Когда она повернула ручку, её рука стала отслаиваться в локте, как хрупкий засушенный цветок.

Она приземлилась на деревянный пол и быстро превратилась в пыль.

Дверь жёстко захлопнулась, сила срезонировала через тело Спенсер.

Это прозвучало рядом.

Реальность.

Воспоминания и реальность пересеклись.

Глаза Спенсер распахнулись.

В спальне было жутко жарко, пот тек по её лицо.

Её подруги сидели на ковре скрестив ноги, их лица были спокойны и расслаблены, глаза плотно закрыты.

Они выглядели...мертвыми.

-Ребята?-позвала их Спенсер.

Нет ответа.

Ей хотелось протянуть руку и дотронуться до Ханны, но она боялась.

Воспоминания прорывались к ней в мозг.

Я пытаюсь сказать Вам, говорила девушка из видения.

Она вспомнила, тот, кто был похож на Эли... но,тот кто носил кольцо Кортни.

Все Ваши мечты обо мне.

Разве ты не помнишь? Спенсер много мечтала об Эли.

Иногда даже мечтала о двух разных Эли.

-Нет. -Опасно прошептала Спенсер.

Она не понимала этого Она моргнула в темноте, и увидела четвертую подругу.

-Эли?-Она пискнула.

Но Эли не ответила.

Потому что ее не было.

29.ПИСЬМО ПОД ДВЕРЬЮ

Ария услышал хлопок, и вздрогнув проснулась.

Половина свечей погасла.

Гнилой запах заполнил воздух.

Три её старых лучших подруги сидели на ковре, уставившись на нее.

"Что происходит?" спросила она.

"Где Эли?"

"Мы не знаем."

”Эмили выглядела испуганной."

“Она … исчезла."

"Возможно это - часть представления?” Неуверенно предположила Ханна.

"Я так не думаю, девчонки."

Голос Спенсер дрожал.

"Я думаю, что-то действительно не так."

" Конечно, что-то случилось!" Эмили плакала.

"Эли ушла!”

"Нет", сказала Спенсер.

"Я думаю ... Я думаю, что-то случилось с Эли."

Ария уставилась на нее.

“Эли?” Бормотала Эмили.

"Что ты имеешь в виду?" Спросила Ханна.

“Я думаю, что девочка в окне сарая была сестрой Эли,” Прошептала Спенсер рыдая.

“Я думаю, что это тот, кто убил ее. "

Ханна сморщила лоб.

"Я думала, что ты сказала, что это была Мелисса."

"И никто не убивал Эли," Эмили добавил, сужая глаза.

"Она здесь."

Но Ария уставилась на Спенсер, мысли формировались в ее голове.

Она снова думала о тех Полароидах.

Отражением в окне мог быть Дилаурентис.

"О, мой Бог," прошептала Ария, вспомнив, что он сказал ей в ту жуткую среду несколько недель назад, когда она стояла над местом, где было найдено тело Али: Эли убила Эли.

Стук прогремел с лестницы Все подскочили и встали в угол, крепко обнимая друг друга.

"Что это было?" прошептала Ханна.

Раздался скрипит и хлопок, затем наступила тишина.

Ария осмелилась взглянуть вокруг остальной части комнаты.

Кто-то должен был открыть шторы, потому что лунный свет пролился через окно на пол.

Тогла она заметила что-то, что она не видела прежде.

Всего в нескольких дюймах от двери был белый конверт.

Это выглядело, как будто кто- то недавно сунул его в щель.

"Гм, ребята?" она пискнула, указывая пальцем на него.

Все уставились, но никто не осмелился и шелохнуться.

Наконец, Спенсер схватила его с пола.

Ее пальцы дрожали.

Она держала конверт лицевой стороной, чтобы остальные могли видеть его.

"Четырем сучкам".

"От А."

Эмили опустилась на колени.

"О, Боже.

Это Билли.

Он здесь."

"Это не Билли" - огрызнулась Спенсер.

"Тогда это Мелисса" - отчаянно предположила Эмили.

Спенсер разорвала конверт.

Вся страница была полностью исписана.

По мере того, как она читала, ее рот перекашивался.

"О, Боже."

Ханна прищурилась.

"Этого не может быть."

Холодный, жесткий узел уверенности застыл под ложечкой Арии.

Что-то было не так.

Сделав глубокий вздох, она наклонилась и тоже начала читать.

Давным-давно, жили две прекрасные девочки, которых звали Эли и Кортни, но одна из них была сумасшедшей.

И, как вы знаете, благодаря нескольким магическим поворотам судьбы, Эли ненадолго стала Кортни.

Но вот что вы точно не знали, так это то, что и Кортни стала Элли.

Вы все поняли правильно, Милые Маленькие Неудачницы...это все случилось из-за вас.

Помните, когда вы преследовали меня на моем заднем дворе,чтобы украсть часть флага Капсулы Времени? И помните девушку, которая выбежала на газон и разговаривала с вами? Это была не я.

Как вы поняли, Кортни была дома при переезде из Рэдли в Preserve в те выходные.

И бедная маленькая Кортни не хотела ехать.

У неё была аккуратная и немного сумасшедшая жизнь в Рэдли...и она не хотела начинать всё заново в новой больнице.

Если ей и нужно было всё начать сначала, то это должен был быть именно Розвуд.

И она начала всё заново.

Она должна была быть в лечебнице ещё с утра, но была дома и видела как вы пробирались на мой двор - и она прыгает очень быстро, поверьте.

Минуту назад мы ссорились - я была так рада, что она уезжает, - но уже в следующий момент, она уже была во дворе, говоря вам, что я вас вижу прячущихся.

Она говорила о моём флаге, как будто была мной, что кто-то уже украл его и разрушил мой шедевр.

Откуда мне было знать, что все - моя мама, мой папа, и даже мой брат -

будут думать, что там на крыльце именно я, а Кортни внутри. Откуда мне было знать, что моя мама перехватит меня в коридоре и скажет, что нам пора ехать?

Я умоляла её поверить мне, что я Эли, но моя мама не верила мне, и всё потому, что Кортни взяла то кольцо с инициалами "Э", когда я не видела.

Моя мама закричала той девушке, которая была на улице, что они уезжают, и девушка, которая была не Эли обернулась, и сказала "Пока!".

И мы уехали.

Кортни получила мою идеальную жизнь, а я её разрушенную.

Таким образом.

Она разрушила всё.

Она положила свои губы на Йена Томаса.

Это её чуть не арестовали за ослепление чопорной Дженны Кавано.

Она бросила Наоми и Райли, крутейших девчонок в школе.

Но самое худшее было то, что она выбрала моё имя для четырёх лучших друзей на их место.

Девочки, она знала, я бы не стала смотреть дважды на девушек, которые не были особенными в любом случае.

Девушку, которую вы знали на протяжении всего времени, отчаянно нуждалась в помощи попасть в эксклюзивный клуб.

Девочки помогали получить ей всё, что она хотела.

Что то из этого звучит знакомо, дамы?

Но не волнуйтесь.

Эта маленькая сказка всё ещё может иметь для меня счастливый конец.

Я следила за тем, чтобы моя сестра заплатила за то, что сделала.

А теперь о вас.

Я пыталась сжечь вас.

Я пыталась свести вас с ума.

Я пыталась арестовать вас.

Я даже пересеклась с вами на эту неделю - сюрприз! Я сама бросилась на друга Арии.

Я послала Ханне эти поддельные билеты на показ мод.

Я позволила Эм считать себя счастливой - особенно после всего того, что было.

Чмок! И Спенсер...у меня есть для тебя сюрприз.

Посмотри внимательно! Это прямо под твоим носом.

Я полагаю, что должна поблагодарить Кортни за то, что та так тщательно вела свой дневник.

Это помогло мне - и Моне - очень.

Всё это привело к этому большому моменту.

Занавес поднимается вверх, сучки, и шоу вот-вот начнётся.

Будьте готовы удовлетворить вашего постановщика.

Это не заставит долго ждать.

Целую!

Э (единственная).

Довольно долго никто ничего не говорил.

Ария прочитала записку несколько раз, прежде чем изучила каждый дюйм.

Она пошатнулась назад, неловко наткнувшись на бюро.

- Эли написала это? Наша Эли?

- Это не наша Эли, - сказала Спенсер коматозным голосом.

"Это... настоящая Эли.

Наша Эли была ... Кортни.

Девушку, которую мы знали - умерла.

Нет Голос Эмили подавился.

Это невозможно.

Я в это не верю.

Вдруг за дверью раздался смешок.

Все вздрогнули.

Кожа Арии встала дыбом.

"Эли?" крикнула Спенсер.

Нет ответа.

Ария нащупала свой мобильный в кармане, но он всё ещё показывал отсутствие сети.

Либо, в этой комнате не ловила станция.

Даже если бы они подняли окно и закричали, то они находились так далеко, что их никто не услышал бы.

Глаза Арии слезились от каких-то вредных запахов, проникающих в комнату.

И вдруг, появился новый аромат.

Голова Арии взлетела вверх, ноздри задёргались.

Эмили, Ханна и Спенсер выпучили глаза.

В тот же момент, они поняли что это было.

Это было, когда Ария увидела белый дым, проникающий через вентиляционные отверстия.

- Боже мой, - прошептала он, указывая пальцем.

- Что-то горит.

Ария бросилась к двери и задёргала ручку.

Она быстро обернулась, её лицо выражало страдание.

Не нужно было ничего говорить остальным - они уже знали.

Дверь была заперта.

Они были пойманы в ловушку.

30.ЖИЗНЬ КОНЧАЕТСЯ ОТ ВЗРЫВА,А НЕ ОТ ХНЫКАНИЙ

Комната начала заполняться черным,едким дымом.

Температура медленно и неуклонно росла.

Эмили дернула оконную раму, но она не сдвинулась с места.

Она подумала разбить стекло,но спальня находилась в задней части дома,которая была расположена на крутом склоне.

Прыжок может сломать их ноги, если не хуже.

С Другой стороны комнаты Спенсер, Ария и Ханна толкали плечем дверь, пытаясь сломать ее.

Когда им это не удалось, они рухнули на кровать, тяжело дыша.

-Мы собираемся умереть, -прошептала Ханна.

-Эли пытается убить нас.

-Нет, не она,-Эмили замолчала.

Она хотела сказать, что это была не Эли-Эли не могла.

Билли написал эту записку, изображая из себя Эли.

И если это сделал не от, то Мелииса.

Мелисса смеялась над ними несколько минут назад, смеялась над всеми их выводами.

Мелисса убила сестру Эли.

Мелисса разожгла этот огонь.

А если не Мелисса или Били,то кто-то другой.

Только не Эли.

Эли никогда.

Комната заполнялась густым дымом, было трудно что-либо разглядеть.

Ханна начала кашлять, и Ария издала слабый стон.

Спенсер сорвала покрывало с кровати и сунула его в щель под дверью, чтобы предотвратить попадание большого количества дыма в комнату, как их учили в седьмом классе на занятиях по пожарной безопасности.

-У нас,возможно, есть несколько минут, до того, как огонь достигнет двери,-сказала она остальным.

Мы должны быстро что-то предпринять.

Эмили подбежала к углу комнаты, натыкаясь на двери шкафа.

Вдруг она услышала тихие, сдавленные всхлипывания.

Она замерла.

Все обернулись, услышав это, тоже.

Эли? Подумала Эмили.

Но звуки были очень-очень близко.

Затем был стук.

Другой плач.

Приглушенный крик.

Эмили наткнулась на шкаф.

-Там кто-то есть!-Спенсер рванула вперед и повернула ручку.

Сильный запах гнили стал распространяться по комнате.

Эмили прикрыла рот нижней частью свое рубашки.

-Боже мой,-прокричала Спенсер.

Тогда Эмили посмотрела вниз и закричала громче, чем когда-либо.

Сгнивший труп был засунут в нижнюю часть полупустого шкафа.

Ноги были задраны вверх под уродливым углом, а голова свешена вниз налево, опираясь на коробку из -под обуви Адидас.

Кожа была желтая, и ужасное восковое вещество покрывало то, что осталось от щек.

Кожа и мышцы вокруг рта сгнили и превратились в полую яму.

Красивые золотые волосы выглядели как парик, и лоб кишел личинками.

Это был Йен Томас.

Эмили продолжала кричать и закрыла глаза, но образ, казалось, был выжжен на внутренней части ее век.

Затем, что-то рванулось вперед и коснулось ее ног.

Она отскочила назад и попыталась закрыть дверь.

-Стой! - Спенсер закричал.

-Эмили, подожди!-Эмили застыла, скуля.

Спенсер оттолкнула ее и вытащила другое тело из шкафа,которое было почти придавлено телом Йенна.

Эмили ахнула.

Это была девушка,у нее во рту был кляп.

Мелиса.

Ее голубые глаза смотрели на них умоляюще.

Все помогли развязать толстые веревки вокруг ее запястий и лодыжек и сняли скотч с ее рта.

Мелисса сразу согнулась и начала кашлять.

Слезы текли по ее лицу.

Она рухнула на Спенсер рыдая,замеченная и испуганная.

Ты в порядке?-Спенсер заплакала.

-Она завязала меня и бросила в багажник машины,-

прокашлялась Мелисса.

-Я вставала несколько раз,но она держала меня под наркотиками,чтобы истощить меня.

И когда я снова проснулась, я была в...-она затихла и посмотрела на полуоткрытый шкаф.

Ее лицо исказилось от боли.

Затем Мелисса принюхалась.

Дым лился в комнату очень быстро, густой серый дым начал заполнять всю комнату.

Мелиссу начало трести.

Мы все умрем.

Все направились в середину комнаты и держались друг за друга.

Эмили бесконтрольно вздрогнула .

Она могла чувствовать, как билось каждое сердце.

-Все будет хорошо,-повторяла Спенсер снова и снова Мелиссе.

-Мы должны найти способ выбраться отсюда.

-Нет этого способа!-глаза Мелиссы были полны слез.

-Вы разве не ведите?-подождите минутку.

Ария вскочила на ноги.

Она насмешливо оглядела комнату, ее лоб наморщился.

-Я думаю, эта комната с проходом, ведущим на кухню.

-О чем ты говоришь?-спросила Ханна.

-Ты не помнишь?- Ария плакала.

-Мы спрятались здесь, чтобы напугать Джейсона.

Ария подошла к комоду и толкнула его в сторону.

К удивлению Эмили, здесь была небольшая дверь, на высоте золотистого ретривера.

Ария открыла защелку и пнула дверь, открыв проход в темный туннель.

Мелисса ахнула.

-Поторопитесь,-Спенсер присела на колени, протискиваясь через крошечную дверь.

Она потащила сестру за собой.

Ария пошла за Ханной Живот Эмили подскочил.

В туннеле пахло сгнившим телом Йена.

-Эмили!-эхо Спенсер звучало очень далеко.

-Скорее!-Эмили глубоко вздохнула, опустила плечи и залезла внутрь.

Туннель был около десяти футов в длину,и было похоже, что он сделан из небольшой комнаты, которая выглядела так, словно была закрыта в течение многих лет.

Там были груды пыли, тонны мертвых насекомых в углах и большое водяное пятно на потолке.

Ария дергала ручку дальней двери, которая вела к шаткой деревянной лестнице, но та не сдвинулась с места.

-Заклинило,-прошептала она.

-Этого не может быть,-настаивала Спенсер.

Она толкнула ее плечом в отчаянии.

Эмили, Ария, и Ханна присоединились.

Наконец, деревянная дверь треснула и поддалась.

Эмили издала звук, средний между вздохом и воплем.

Она бросилась вниз по лестнице и открыла третью дверь.

Горячий воздух устремился на них,жгло глаза и кожу.

Комната была заполнена густым дымом.

Эмили суетилась на маленьком островке на кухне, пытаясь успокоить дыхание.

Она пошатнулась в сторону входной двери.

Из клубов дыма на неё надвинулась тень.

Кто-то приковал окна так ,что не возможно было выбраться оттуда.

Эмили застыла, когда увидела светлые волосы, лицо в форме сердца, приятные губы.

Эли.

Эли повернулась и посмотрела на Эмили так,будто увидела приведение.

Молоток неуклюже упал на стол.

Ее глаза были синевато-серыми и холодными, рот исказила ухмылка.

Слезы надрывали грудь Эмили.

И вдруг она осознала, что эта девушка писала записку...и что все написанное было правдой.

Её сердце разбилось на миллион кусочков.

Эли повернулась и бросилась к двери так же, как Эмили рванула вперед, схватив Эли за руку, разворачивая ее.

Рот Эли издал поражённое "О".

Эмили держала ее железной хваткой почти за плечи.

-Как ты могла это сделать?-требовала ответа Эмили.

Эмили пыталась высвободиться.

Ее глаза кипели ненавистью.

-Я уже говорила вам,-прохрипела она.

Вы, сучки, разрушили мою жизнь.

Это даже не было похоже на ее голос.

- Но...я любила тебя, - пискнула Эмили, её глаза наполнились слезами.

Эли выпустила порочное хихиканье.

Ты такая неудачница,Эмили.

Было такое чувство, что она воткнула длинную шпагу прямо в сердце Эмили.

Она сжала плечи Эли еще сильнее, чтобы она знала, на сколько это больно.

- Как ты можешь такое говорить? - она собиралась закричать.

- Как ты можешь нас так ненавидеть?

Но вдруг гигантский бум наполнил воздух, на мгновение оглушив их.

Был яркий белый свет и прилив тепла.

Эмили прикрыла свою голову и глаза, поскольку сила взрыва сбила ее с ног.

Она услышала треск, затем обвал.

Она с трудом приподнялась на плечо, ее зубы стучали.

На мгновение весь свет побелел.

Тишина.

Пустота.

Когда Эмили снова открыла глаза,звук,горячий воздух и боль остались позади.

Она лежала около парадной двери с лужей крови возле рта.

Отчаявшись, она нащупала ручку двери.

На ощупь, казалось, она горела.

Она подползла к подъездной дорожке, потом к лужайке, растянувшись на холодной, мокрой траве.

Когда Эмили снова открыла глаза, кто-то кашляет рядом с ней.

Спенсер и ее сестра рухнули на траву рядом.

Ария была рядом с большим рухнувшим каштановым деревом.

Ханна была около дороги, медленно заставляя себя принять сидячее положение.

Эмили посмотрела назад на большой дом.

Дым валил из каждой щели.

Падали горевшие куски крыши.

Тень мелькнула перед окном гостиной.

Затем послышался громкий треск, и весь дом взорвался.

Эмили вскрикнула, закрыла глаза, и свернулась в клубок.

Просто считать до ста, сказала она себе.

Просто представь,что ты плаваешь.

Просто держать глаза закрытыми, пока это закончится.

Воздух был горячим и грязным, и звук был громче, чем тысяча взлетающих самолетов.

Несколько искр лились дождем на плечи Эмили, шипя на ее коже.

Взрывы продолжались в течение нескольких долгих секунд.

Пока они падали,Эмили расцепила пальцы и посмотрела вниз.

Дом превратился в огромную гору огня.

-Эли,-прошептала она, но слово поглотил звук обвалившегося дымохода на землю.

Эли все еще была внутри.

31.ОСТАВШИЕСЯ ЧАСТИ

Спенсер лежала,кашляя на газоне, на безопасном расстоянии от дома, Мелисса рядом с ней.

Дом горел, выдавая желтое и оранжевое пламя.

Время от времени мини-взрыв пронзал небо искрами.

Верхний этаж, где они были недавно заключены в тюрьму, был только хрупким, сверкающим корпусом.

Остальные девушки подползли к ним.

Все в порядке?-закричала Спенсер.

Эмили кивнула.

Ханна прокашляла "да".

Ария, прикрывая свое лицо руками, тихо сказала, что с ней все в порядке.

Резкий ветер бил по их лицам.

Это был резкий запах обугленной древесины и мертвых тел.

-Я не могу вкинуть из головы это письмо,-Сказала Эмили,дрожа в своем тоненьком свитере.

Эли была так зла на сестру,за то что та заняла ее место и отправила ее подальше,что убила ее.

-Да,- сказал Спенсер, перемещая свой вес на ухабистой земле.

Йен не имел никакого отношения к нему.

Как и Билли.

Эли просто нужно было подставить кого-то.

И затем она собиралась убить нас.

Это выглядело так, как будто Эмили должна была сказать все это вслух, чтобы убедить себя в том, что это действительно произошло.

Именно Кортни говорила с нами, когда мы попытались украсть ее флаг Капсулы времени.

-Это был единственный способ заставить ее родителей думать, что она была нормальным близнецом …-произнесла Ария недоверчиво, вытирая сажу с лица.

И Кортни выбрала нас только потому, что что она не могла больше дружить с Наоми и Райли .

Она не знала их — она знала только нас.

-Наоми и Райли сказали мне, что Эли бросила их без какой-либо на то причины,”- вздохнула Ханна.

Спенсер обняла свои колени.

Другая искра поднялась высоко в воздух.

Испуганная белка пронеслась вниз рядом с деревом и пролетела через лужайку.

Когда Йен подъезжал к моему дому, он сказал, что был на грани выяснения сумасшедшей тайны, которая поставит Розвуд на уши.

Он, должно быть, знал, что Кортни была дома в те выходные.

-И Эли, должно быть знала, что мы решим, что Джейсон или Вилден устроили тот пожар,-вопила Ханна.

Но пожар прошел не так,как она планировала-она была ранена.

Таким образом, она позвала Вилдена, и он отвез ее подальше, думая, что ее родители хотели оставить в секрете ее существование.

Но на самом деле, она уехала, чтобы заставить нас выглядеть более сумасшедшими.

-И я предполагаю, что Эли поместил те фото в ноутбук Билли,”-продолжила Спенсер, постоянно вздрагивая, когда что-то еще в доме подало и потрескивало.

Она посмотрела на Мелиссу, которая держала лицо руками, тихо рыдая.

Она так же была тем, кто позвонил полицейским, и сказал, что это Билли убил Джену.

-Но она убила Дженну,-сказала Ария.

Все замолчали.

Спенсер закрыла глаза, пытаясь представить себе Эли, берущую красивую, застенчивую, слепую Дженну Кавано и бросающую ее в ту канаву.

Было слишком ужасно осознавать это.

-Помните ту фотографию,посланную Эмили,где Эли, Кортни и Дженна вместе?-сказала Спенсер чуть позже.

Дженна была единственным человеком, помимо семьи Эли и Вилдена, который знал, что у Эли был близнец.

Возможно Джена заподозрила первую подмену.

Она встретила Кортни в те же выходные, когда все произошло.

Она склонила голову.

-Но зачем Эли послала бы нам то фото, если бы она не хотела, чтобы мы знали то, что знала Дженна?

-Потому, что она могла,-ответила Ханна.

Возможно она полагалась на то, что Джена никогда ничего не скажет.

А затем, когда ей показалось, что Джена может, она...-Она затихла, прикрывая лицо руками.

Вы знаете.

Мелисса со стоном подняла лицо.

Оно было покрыто большими полосами пепла и грязи.

На ее плече была глубокая рана и следы сгоревшей веревки на ее руках и ногах.

Она пахла,как гниющее тело Йена.

Спенсер подташнивало.

Спенсер протянулась, чтобы убрать полосу пепла с волос ее сестры.

Ее глаза наполнились слезами.

Она не могла поверить, как она ошибалась на счет Мелиссы.

Как они все ошибались.

-Почему Эли хотела причинить тебе боль?

Мелисса приподнялась, прикрывая глаза от яркого пламени.

Она прокашлялась.

-Когда Джейсон сказал мне о близнецах несколько лет назад, он сказал, что Али и Кортни вообще не общались — что они ненавидели друг друга.

Она осторожно вытянула шею и приподняла плечи.

Таким образом, когда ты сказала мне, что Кортни говорила,что Али ей много о вас рассказывала, я кое-что заподозрила.

Что-то в доме треснуло, и девочки инстинктивно обернулись.

Часть второго этажа с треском рухнула на землю.

-Я говорила с Вилденом,-сказала сквозь шум Мелисса.

Он сказал, что они немного беспокоились по поводу Кортни, когда она впервые приехала домой из больницы, особенно, после того как вы сказали, что видели тело Йена.

Джейсон подумал, что если Кортни убила Йена в отместку за его убийство Эли.

Она действительно убила его.

Ария ткнула веткой в сырую грязь.

Только не для мести.

Большие оконные стекла в солярии ДиЛаурентис трещали и разбивались вдребезги.

Стекло падало на лужайку, и девушки прикрывали свои головы.

-Но у Кортни было алиби на эту ночь,- продолжала Мелисса , убирая часть окровавленных волос с глаз.

А затем, приехал Билли,и внезапно все, казалось,имело смысл.

Ария придвинулась ближе к Ханне.

-Но когда Кортни появилась,-сказала Мелисса, натягивая рукава ее грязного кашемирового свитера на руки, -я не могла перестать думать обо всех несовпадениях в деле Билли.

Огонь некоторое время потрескивал.

Что-то обрушилось позади дома.

Эмили вздрогнула, и Спенсер схватила ее руку.

-Я долго следила за Кортни...Эли..-призналась Мелисса.

Только после поездки в Preserve, я знала наверняка, что произошло.

Рот Спенсер широко открылся.

Она видела брошюру Preserve в комнате Мелиссы.

Назначение встречи с врачом.

-Так вот зачем ты пошла туда?

Поток искр извергся от вершины дома в воздух.

-Я говорила со старой соседкой по комнате Эли, Айрис,-сказала Мелисса.

-Она знала всё, и даже то,что ты собираешься стать её соседкой по комнате, Ханна.

-О Боже,-простонала Ханна, опустив плечи.

Спенсер сложила руки на макушку.

Они пропустили столько подсказок.

Эли построила блестящий капкан …, и они шли прямо в него.

Она смотрела на свою сестру.

-Почему ты не рассказала мне о Preserve раньше?

-Я была там этим утром.

Белый пар шел изо рта Мелиссы.

С каждой секундой становилось холоднее.

-Позже я была на пути к отделению полиции , но кто-то напал на меня на автостоянке.

Когда я проснулась, я была в багажнике.

Я узнала голос Эли.

Спенсер безучастно смотрела, как загорелся игровой комплекс за домом загорелся.

Эли, должно быть, схватила Мелиссу после того, как она подошла к Спенсер, чтобы подготовиться к танцам.

Ей не следовало говорить Эли, что Мелисса предупреждала Спенсер держаться от нее подальше.

Потом еще одна мысль поразила ее.

-Ты сказал Эли бросил тебя в багажник ее машины?-Мелисса кивнула, вытаскивая сухой, обугленные лист из ее спутанных светлых волос.

-Ты была в машине, пока мы ехали сюда-,задыхалась Спенсер,вжавшись спиной в грубый ствол дерева.

Ты была с нами все время.

-Я знала, что я что-то слышала,"-прошептала Ария.

Они молчали несколько минут, изумленно глядя на дом.

Огонь потрескивал и шипел.

Вдали, появился другой звук.

Это был звук сирены.

Мелисса изо всех сил пыталась встать, все еще опираясь на большое дерево.

-Могу ли я посмотреть записку,которую она написала вам?

Спенсер полезла в балахон, ища письмо, но карманы были пусты.

Она посмотрела на Эмили.

-Оно у вас есть? Эмили покачала головой.

Ария и Ханна тоже выглядели растерянными.

Все повернулись к разрушенному дому.

Если записка выскользнула из рук Спенсер, сейчас это было ничем иным, как пепел.

Именно тогда стало слышно сирену пожарной машины.

Три пожарных выскочили из машины и начали разматывать шланги в озеро.

Четвертый пожарный побежала к девушкам.

-Вы в порядке?- он сразу же по рации вызвал скорую помощь и полицию.

-Как это случилось?

Спенсер посмотрела на остальных.

-Кто-то пытался убить нас,-сказала она.

И тогда она разрыдалась.

-Спенс,- сказала Эмили, касаясь плечом Спенсер.

-Все хорошо,-проворковала Ария.

Ханна обняла ее, и тоже сделала Мелисса.

Но Спенсер не могла перестать плакать.

Как они не заподозрили, что Эли стояла за всем этим? Как они могли быть так слепы? Эли говорила очень много именно того, что они все хотели услышать:я упустила вас.

Мне так жаль.

Я хочу все изменить.

Она сказала Спенсер: ты-сестра, которую я всегда хотела.

Спенсер была замазкой в ее руках.

Они все были...и они все чуть не умерли за это.

Пожарный сунул рацию обратно в карман, и девушки разомкнулись.

-Скорая уже в пути,-сказал он,и позвал девушке следовать за ним.

Когда они поднялись по склону, двигаясь дальше от дома, Спенсер ткнула сестре в руку.

-Ты должна была это выяснить до меня, не так ли?- поддразнила она, вытирая слезы Оставьте это Мелиссе, обогнать ее даже в этом.

Мелисса покраснела.

-Я просто рада, что ты в порядке.

-Я тоже рада, что ты в порядке,-сказала Спенсер в ответ.

Тлеющий дом маячил в отдалении.

Кровати и стулья и комоды обрушились с перекрытиями первого этажа, поднимая вверх перья пламени.

Эмили пристально посмотрел на пламя, как будто что-то ищет.

Спенсер коснулась ее руки.

-Ты в порядке? Эмили закусила нижнюю губу.

Она взглянула на пожарного.

-Кое-кто был в доме, когда он взорвался.

Есть ли шанс, что она...?

Пожарный уставился на остатки дома и чесал свой щетинистый подбородок.

Он покачал головой серьезно.

-Никто не выжил в том пожаре.

Мне жаль, девушки, но ее нет.

32.ХАННА МЭРИЛ ДЕЙСТВИТЕЛЬНО ПРЕКРАСНА.

Мы идем.

Ханна поставила четыре горячих кофе на журнальный столик.

-Одно обезжиренное капучино, одно латте, и одно кофе с соевым молоком.

-Сладость.-Сказала Ария, схватив пачку сахара In The Raw.

Она разорвала упаковку своими неоново-желто-окрашенными ногтями.

Ария продолжала твердить Ханне и другим девочкам, что неоново-желтый самый модный цвет в Европе, но никто не был достаточно храбр, чтоб накрасить им свои ногти.

-Речь идет о времени, -проворчала Спенсер, делая жадный глоток кофе со взбитыми сливками Всю неделю она зубрила экономику для большого экзамена и только этой ночью закончила.

-Спасибо,Ханна.

Эмили поправила свой плиссированный топик "Free People".

Ханна, наконец, уговорила её перестать носить свои плавательные тройки до блейзер Розвуд Дэй.

Ханна села, осмотрела стол, на нем лежали стопки учебников по экономике и записи для экзаменов АР Спенсер, iPod Арии - наполненный странными скандинавскими группами, и книга по Хиромантии Эмили, она обещала научить гадать любого.

Это было как в старые добрые времена ... только лучше.

Новостные строки мелькаю на плазменном телевизоре в углу Steam.

Знакомый репортер стоял перед еще более знакомой грудой камней.

"Полиция все еще ищет останки ДиЛаурентис." Гласил заголовок.

Ханна коснулась руки Арии.

-Рабочие по прежнему исследует обломки сгоревшего дома, который когда то принадлежал семье ДиЛаурентис, в поисках останков Элисон. - Блондинка репортер старалась перекричать звуки работающей техники.

-Они говорят, что могут пройти недели, прежде чем они будут уверенны, что Элисон погибла в огне.

Пожарный, который бы спас их в ночь пожара появился на экране.

-Я был там через несколько минут после взрыва дома,-сказал он.

- Вполне возможно, что тело Элисон сгорело мгновенно.

- Как обычно, семья ДиЛаурентис отказывается от комментариев, - добавил репортёр.

Трансляция прервалась на рекламу All That Jazz, бродвейскую тему мюзикла для торгового центра Король Джеймс.

Ханна и ее друзья пили в молчании, глядя на газон.

Снег, наконец растаял и несколько нарциссов проросло в клумбе рядом с флагштоком.

Пять недель прошло с тех пор, как Эли чуть не убила их.

Как только они вернулись из дома в Поконосе, Уилден и другие Розвудские полицейские детективы сразу открыли официальное расследование смерти Эли.

Её карточный домик рухнул до смешного быстро: полицейские обнаружили копии сообщений, посылаемых девушкам на телефон под подвалом в новом доме ДиЛаурентисов.

Они обнаружили, что ноутбук находившийся в грузовике Билли был подделан.

Она проанализировали фото, которые Ария нашла в лесу, и пришли к выводу, что отражение в окнах было одной из сестер ДиЛаурентис.

Непонятно, почему Эли хранила эти фотографии, кроме того, что она была одержима мыслью вернуть жизнь, которую у неё украла сестра, - и она должна была уничтожить их сразу после того, как закопала сестру в яме, чтобы уничтожить все улики.

Был даже разговор о том, что арестовали семью ДиЛаурентис в качестве сообщников преступления, и миссис ДиЛаурентис и даже Джейсон покинули этот район без следа.

Ханна сделала пару глотков кофе, позволяя горячей жидкости пробежать по языку.

Может быть они и подозревали, что одна сестра убила другую? Не потому ли они так быстро отправили её обратно в лечебницу, после того, как стало известно, что Эли пропала без вести?

и миссис ДиЛаурентис просто исчезла от стыда и ужаса, что одна сестра убила другую, идеальная дочь сделала такую варварскую вещь?

Что касается Ханны и других, после Эли они просто обезумели.

Репортеры стучали в дверь всю ночь.

Девушки поехали в Нью-Йорк для интервью на Today Show и участвовали в фотосессии People.

Они приняли участие в общественном гала-концерте под эгидой Philadelphia Orchestra для фонда Дженны Собак-поводырей и новой стипендии, названной в честь Йена Томаса.

Всё только начало устаканиваться и жизнь стала почти нормальной.

Ханна старалась не думать о том, что случилось с Эли, но это было все равно что просить ее прожить целый день, не считая калории, бессмысленно.

Всё только начало устаканиваться и жизнь стала почти нормальной.

Но она подружилась с ней по прямо противоположной причине.

Ханна была необычной.

Шутка.

Уловка для мести.

Единственная любезность была в том, что Эли это сделала для всех, не только для себя.

И теперь, когда Ханна знала, что обе сестры были сумасшедшими, хотела ли она быть выделенной хотя бы одной из них?

Ария запрокинула чашку так далеко, что Ханна даже увидела полустёршуюся наклейку на дне.

- Так, когда идём на шоу?

Ханна выпрямилась.

-Завтра.

-Ты будешь в восторге.

Спенсер связала свои волосы в свободный хвостик.

-Вы не знаете и половины.

Это была другая большая новость: через несколько дней после того, как Эли чуть не убила их, Ханне позвонили,в то время как она валялась в кровати, смотря шоу Опры.

-Я в аэропорту Филадельфии,- рявкнула мать на другом конце.

-Я увижу тебя в течении часа.

-Что? - взвизгнула Ханна, напугав при этом свою миниатюрную собачку Дот.

- Почему?

Миссис Мэррин перевели обратно в офис фирмы в Филадельфию.

-С тех пор, как ты позвонила мне по поводу этих билетов на показ мод, я беспокоюсь о тебе,-пояснила она.

Я говорила с твоим отцом.

-Почему ты не сказала мне, что он отправил тебя в психиатрическую больницу, Ханна?-Ханна не знала как ответить, это не было тем, что она могла бы написать в электронной почте или на обратной стороне открытки "С

наилучшими пожеланиями из Розвуда".

И вообще, она поняла, что мама все знала.

Они не получают People в Сингапуре?

- Это очень плачевно!

Разлагольствовала миссис Мэррин.

-О чем он думал? Или, может быть, он не думал вообще.

Все, о чем он заботится: его женщина и ее дочь.

Ханна прислушалась, но это не были помехи на линии.

Миссис Мэррин тогда сказала: "Я приехала обратно, но некоторые вещи между нами придётся изменить.

Нет более гибких правил.

Я больше не смотрю в другую сторону.

У тебя будет комендантский час и границы, и мы должны разговаривать о вещах.

Подобно тому, как кто-то пытается шантажировать вас.

Или, если сумасшедший друг пытается убить вас.

Хорошо?

Только один ответ сформировался в голове Ханны.

-Хорошо.

В первые в жизни, ее мама сказала именно то, что Ханна хотела услышать.

Все, после этого произошло так быстро.

Были аргументы, и бартер, и слёзы - по части Кейт и Изабеллы - но мама Ханны была тверда.

Она остановилась, Ханна остановилась и Тому, Изабель и Кейт пришлось уйти.

Охота на дом началась в те выходные, но, видимо, Кейт не нашла приемлемого и пальцы были сбиты в кровь.

Поскольку, процесс затянулся надолго, им пришлось временно переехать в особнык в Восточном Холлисе, наиболее населённым хиппи, неопрятный район Розвуда на то время, пока продолжались поиски.

Взгляд Ханны уловил вспышку светлых волос через кафе.

Наоми, Райли и Кейт вошли, присели за один из ближайших столиков недалеко от двери, и Кейт одарила Ханну неприятной ухмылкой.

Неудачницы, сказала Наоми одними губами.

Сучки, прокомментировала Райли.

Не то, что бы Ханну действительно это волновало.

Больше месяца прошло с тех пор Ханна потеряла статус королевы пчел, и все, чего она больше всего боялась, не произошло.

Она не получила спонтанно весь свой вес, который потеряла.

У нее не проросли вулканические прыщи.

Она просыпалась и не видела своих кривых зубов.

В самом деле, она даже потеряла пару килограммов в то время, когда другие девушки имели над ней власть.

Ее кожа светилась, и ее волосы сияли.

Парни из других подготовительных школ всё ещё обращали на неё внимание и Саша из Оттера оставляла для неё одежду.

Весёлая как когда то, Ханна начала удивляться, если это не популярность, которая сделала её по-настоящему красивой, то даже что-то глубже.

Может быть, она действительно была сказочной Ханной Мэрин, в конце концов.

В конце дня раздался звонок и все вышли из классов.

Желудок Ханны сжался, когда она увидела высокого темноволосого парня, идущего в крыло по искусству.

Майк.

Она схватила полупустую чашку двумя руками, встала и пошла через кафе.

"Идешь к школьному психологу, психопатка?" подразнила Кейт,как только она прошла.

Майк смотрел на Ханну, когда она подошла.

Его черные волосы растрепались, и была милая, неуверенная улыбка на его лице.

Прежде чем он успел сказать хоть слово, Ханна подошла прямо к нему и поцеловала его в губы.

Она обняла его, и Майк быстро сделал то же самое.

Кто-то гудел.

Ханна и Майк расстались,тяжело дыша.

Майк посмотрел ей в глаза.

"Э-э ... привет! "" Привет, "Ханна прошептала.

На следующи же день, когда они вернулись из Поконоса в Розвуд, Ханна пришла в дом Монтгомери и просила Майка вернуться.

К счастью, Майк прости Ханну, похоронив разногласия, однако добавил:" Ты должна сделать это для меня.

Я думаю, что заслужил стриптиз, правда?"

Она наклонилась чтобы поцеловать Майка ещё раз, когда его телефон заблеял в кармане.

"Придержите эту мысль", сказал он не поздоровавшись.

-Хорошо,- сказал он пару раз.

Когда он повесил трубку, лицо его было бледным.

-Что это?-спросила Ханна.

Майк посмотрел через кафе на Арию.

-Это был папа, - позвал он ее.

- Мередит рожает.

33.Ария Монтгомери, типичная сумасшедшая Роузвуда.

Ария умоляла своих старых друзей поехать с ней в Больницу Роузвуда, и вот она, Майк и трое ее подруг сидели в комнате ожидания около родильной.

Спустя час, все еще ничего не было слышно. Девушки читали разные журналы: Гламур, Vogue и сотнями скачивали приложения для мобильных.

Байрон находился в родильной палате и все время повторял, я скоро снова стану папой.

Было странно видеть, что ее отец так воодушевлен этими родами.

Видимо, когда рождались Ария и Майк, Байрон потерял сознание при первом виде крови и пролежал под капельницей все время, пытаясь прийти в себя.

Ария перевела взгляд на невзрачную картину какой-то пустыни и вздохнула.

- Ты в порядке?0 спросила Эмили.

- Да.- ответила Ария.

"Разве что сидеть неудобно."

Эмили заинтересованно посмотрела на Арию.

Но Ария была уверенна, что она нормально относится ко всему этому, как бы необычно это ни было.

На следующий день после того как Эли пыталась убить их, мама Арии позвонила ей на мобильный.

Элла была в слезах, она была страшно расстроена тем, что чуть не случилось с Арией.

Ария объяснила, почему осталась, просто она хотела дать шанс отношениям Эллы и Хавьера.

Элла выдохнула и крикнула: Вот подонок! Ария, ты должна была рассказать мне все немедленно.

Элла сразу же порвала с Хавьером и отношения между ней и Арией постепенно стали налаживаться.

Ария проводила часть времени с Эллой, а часть с Байроном и Меридит.

Они с Эллой даже разговаривали о предстоящем рождении ребенка.

Хотя Элла была этим немного расстроена, она также считала это частью жизни.

Большинство вещей происходит не так, как хочется - сказала она.

Это было слишком хорошо знакомо Арии.

Фактически единственное, чему она научилась у Эли это когда все происходит хорошо, это не может быть правдой.

Включая саму Эли.

Байрон открыл двери комнаты ожидания.

Он был одет в синий халат, с маской на лице и в один из тех странных колпаков.

"Это девочка" сказал он, задыхаясь.

Все тут же подскочили.

"Можем мы увидеть ее?" спросила Ария, повесив свою сумку за плечо.

Байрон кивнул и повел их вниз по тихой прихожей, пока они не пришли в комнату с большим окном.

Меридит сидела на краю постели.

Ее волосы были спутаны, но кожа светилась.

В руках она держала крошечный розовый комочек.

Ария вошла в палату и посмотрела на крохотное существо.

Глаза девочки были малюсенькие, нос был не больше чем кнопка, на ней была прекрасная розовая шапочка.

Оо.

Арии нужно будет связать ей что-то более модное.

"Хочешь подержать свою сестренку?" спросила Меридит.

Сестренка.

Ария неуверенно подошла.

Меридит улыбнулась и положила новорожденную в руки Арии.

Она была теплой и пахла порошком.

"Она прекрасна", прошептала Ария.

Хана стоя позади нее, вздохнула с удовольствием.

Спенсер и Эмили умилялись крохе.

Майк был потрясен.

"Как вы хотите ее назвать?" спросила Ария.

"Мы еще не решили".

Меридит смущенно поджала губы.

-Мы думали, что вы могли бы помочь нам выбрать.

"Правда?" Ария была тронута.

Меридит кивнула.

Медсестра постучала в дверь.

"Как у нас дела?"Ария отдала ребенка медсестре, которая собиралась ее послушать.

"Нам пора идти" сказала Спенсер, обнимая Арию.

Хана и Эмили тоже попрощались.

Раньше они обнимались все вместе в 6 или 7 классе, особенно если происходило что-то значительное.

Конечно, раньше их было пятеро, но Ария решила не вспоминать Эли.

Она не хотела разрушить этот чудесный момент.

После того, как ее подруги исчезли за дверями - Майк ушел под руку с Ханой_ Ария вернулась в комнату ожидания и плюхнулась на диван около ближайшего телевизора.

Как и ожидалось все каналы гудели о том, что тело Эли до сих пор не нашли среди обломков Поконос.

Репортер брал интервью у женщины из Канзаса, которая запустила группу на Фэйсбуке, где утверждалось что Эли еще жива.

"Люди, вам не кажется странным, что вы не нашли ни одного ее зуба или кости на этом пепелище?" усмехнулась женщина с круглыми и сумасшедшими глазами.

"Элисон жива".

"Запомните мои слова".

Ария взяла пульт, чтобы переключить канал.

Не было и сомнения, что Эли находится там.

Она просто исчезла вместе с этим домом. И все.

"Ария?" спросил чей-то голос.

Ария подняла взгляд.

"Оо" сказала она, медленно поднимаясь на ноги.

Ее сердце начало стучать все быстрее.

"П-привет" Ноэль Кан стоял в дверях, в потрепанной футболке и не подходящих джинсах.

Ария почувствовала запах его кожи стоя на расстоянии, смесь мыла и специй.

Они не разговаривали со Дня всех влюбленных, и Ария думала что отношения с ним навсегда уничтожены.

Ноэль пересек комнаты у сел на потрепанный стул.

"Майк написал мне о твоей сестре".

"Мои поздравления."

"Спасибо" ответила Ария.

Ее мышцы казались очень напряженными, как глина, после того, как ее обожгли.

Группа докторов прошла по коридору в синих халатах, со стетоскопами, висящими у них на груди.

Ноэль просунул палец в маленькое отверстие на колене его джинс.

"Я не знаю важно ли это для тебя, но я не целовал Кортни."

"Эли" "Кто бы она ни была" "Она поцеловала меня" Ария кивнула, ощущая ком в горле.

Как только стали понятны мотивы Эли, она с болью ощутила, что произошло.

Эли отчаянно хотела, чтобы Ария осталась в Поконос не потому, что она хотела дружить с Арией, а потому, что она хотела собрать всех подруг вместе, чтоб убить всех сразу.

"Я знаю" ответила Ария, глядя на коробку с игрушками в углу комнаты ожидания.

Там была потрепанная книга с рисунками собак, уродливые куклы и разрозненные Лего.

"Мне правда очень жаль" "Я должен был доверять тебе" "Я скучал по тебе" спокойно сказал Ноэль.

Ария наконец подняла глаза.

"Я тоже по тебе скучала".

Ноэль медленно поднялся с кресла и сел рядом с ней.

"Кстати, ты самая красивая и интересная девушка, которую я когда-либо встречал".

"Я всегда так считал. Даже в 7 классе."

"Ты врешь" Ария незаметно улыбнулась.

"Я бы никогда не соврал ни о чем подобном" сурово сказал Ноэль.

А затем он наклонился и поцеловал ее.

34.Красивая,но несовершенная жизнь Спенсер Хастинг

Эндрю Кэпбел забрал Спенсер из больници и отвез на своем мини купере к ней домой.

Главной новостью был все тот же отчет о том, что полиция до сих пор не нашла тело Эли в обломках.

Спенсер прижалась лбом к окну и закрыла глаза .

Эндрю подъехал к обочине дома Спенсер и припарковал свой Mini.

- "Ты впорядке?"

- "Мне нужна минута" - пробормотала Спенсер На первый взгляд, ее улицы были живописные и чарующие, все эти великолепные впечатляющие дома, отгороженные и ухоженные дворики, и все дороги были вымощены плитой и кирпичом.

Но когда Спенсер присмотрелась, недостатки были очевидны.

Дом Кавана был мрачным с тех пор как умерла Джена и табличка "Продается"

располагалась на лужайке.

От дуба, где раньше был деревянный дом Тоби остался один сгнивший пень.

Холл,где нашли тело Дженни,был заполнен густой,черной грязью.

Мемориал Джены был настолько большой, что захватывал бордюр и сад соседей.

Мемориал Эли с другой стороны был уничтожен.

Спенсер не знала, что случилось со всеми этими фотографиями, свечами и чучелами животных. Все они исчезли.

Никто больше не хотел помнить Элисон ДиЛаурентис.

Она не долго была безупречной любимицей Роузвуда.

Спенсер уставилась на большой викторианский дом на углу.

Ты ведь Спенсер, не так ли? Спросила Эли Спенсер в тот день, когда они пробрались на её задний двор, чтобы украсть часть флага.

Спенсер считала, что Эли только притворялась, что не знала, кем была Спенсер...но она на самом деле не имела ни малейшего понятия.

Кортни должна была быстро изучить всю жизнь Эли.

Спенсер так же могла видеть часть ветхого сарая в задней части её дома, разрушенного Эли огнём.

Я пыталась сжечь вас.

Я старался, чтобы вас арестовали.

А теперь, вот мы здесь.

В ту ночь, когда Эли пропала без вести, когда Эли и Спенсер ужастно поссорились и Эли выбежала, вероятно, чтобы встретиться с Йеном.

Реальная Эли, чья жизнь была украдена, ее ждала.

"Я видел двух блондинок в лесу"- сказал Спенсер Йен на заднем крыльце перед судом.

Спенсер видела этих блондинок тоже.

Сначала она предположила, что это был Йен или, может быть, Джейсон и Билли, но, в конце концов, это были двое близняшек.

Конечно, реальная Эли знала, кгда яму должны были залить бетоном, скорее всего она услышала это от родителей, когда приезжала домой в те выходные.

Она знала, насколько глубокой была яма, и как трудно будет ей засунуть туда сестру, чтобы убить.

Эли, вероятно, думала, что после того, как эту будет сделано,она вернется домой и вернет свою жизнь.

Но этого так и не случилось.

Спенсер всё ещё снились кошмары о тех последних минутах в Поконосе и о доме, объятого огнём.

Одна минута, Эли и Эмили бились в двери.

Далее, дом наполнил белый огненный шар ... и Эли не было.

Если её выбросило в другую комнату? Если бы они неосознанно наткнулись на её бездыханное тело, при попытке к бегству? Спенсер видела чудаков в новостях, которые всё ещё твердили, что Эли жива.

- Это имеет смысл, -сказал какой-то темноволосый мужчина Ларри Кингу на прошлой неделе.

Родители ДиЛаурентис исчезли.

Они, очевидно, догнали свою дочь и скрываются в другой стране.

Но Спенсер не верила в это.

Эли погибла вместе с домом, телом Йена и ее ужасными письмами.

Конец.

Конец.

Конец.

Спенсер повернулась к Эндрю, выпустив облегчённый вздох.

-Это все так... грустно.

Она махнула рукой из окна к ее улице.

-Я любила жить здесь.

Я думала, это было прекрасно.

Но теперь оно разрушено..

Существует много страшных воспоминаний здесь.

Мы сделаем хорошие воспоминания,чтобы забыть о старых,-Эндрю уверил ее.

Но Спенсер не была уверена,что что-то могло помочь ей забыть об этом.

Постучались в окно и Спенсер отпрыгнула.

Мелисса заглянула.

- привет, Спенс.

Можешь войти?

У нее было такое выражение лица будто что-то произошло,и желудок Спенсер заурчал от страха.

Эндрю наклонился и поцеловал ее лоб.

- Позвони мне позже.

Спенсер последовала за Мелиссой по лужайке, неосознанно наслаждаясь её красным кашемировым свитером с V-образным вырезом и чёрными джинсами.

Это она помогла ей выбрать этот свитер в Оттер - Мелисса действительно прислушалась к советам Спенсер, когда та сказала ей, что она одевается как клон своей мамы.

Это была одна из тех немногих хороших вещей, которые настали после пожара, и Спенсер и Мелисса получили по-настоящему.

Больше никакой конкуренции.

Больше никаких неприятных комментариев.

Выбравшись из огня - спася свою старшую сестру - она получила перспективу.

Пока, во всяком случае.

В доме приятно пахло томатным соусом и честноком.

Впервые за два месяца в гостинной был порядок, полы были натёрты воском и картины на стенах висели прямо и ровно.

Когда Спенсер заглянула в столовую, она увидела, что стол был накрыт.

Вода сверкала в стаканах.

Бутылка вина стояла в подставке на выдвижном баре.

- Что происходит? - беспокойно пробормотала Спенсер.

Это было весьма сомнительно, что мама заинтересовалась.

- Спенс?

Мистер Хастингс появился в дверях кухни, одетый в серый рабочий костюм.

Спенсер едва его видела всё то время.

Потрясающая миссис Гастингс показалась за его спиной, уставшая, но с улыбкой на лице.

-Обед готов, - прощебетала она, открывая духовку правой рукой.

-Х-хорошо, - запнулась Спенсер.

Она вошла в столовую, всё ещё глядя на них.

Они серьёзно собираются делать вид, что ничего не произошло? Они действительно могут зачистить это под ковёр? И хотела ли этого Спенсер?

Мистер Хастингс налил Спенсер крошечный глоток вина, а Мелиссе подал обыкновенный.

Он суетился вокруг вместе с мамой Спенсер, неся на стол вилки, ложки и корзинки с чесночным хлебом к столу.

Спенсер и Мелисса обменялись непростыми взглядами.

Он никогда не помогал во время приготовления ужина, всегда сидя как король, в то время, когда миссис Хастингс делала все приготовления.

Все сели за стол, родители на одной стороне стола, Спенсер и Мелисса на противоположных.

В комнате было очень тихо.

Пар поднимался из миски с путанеской.

Запах чеснока и пряного вина щекотали нос Спенсера.

Семья смотрела друг на друга как будто чужие люди и они были вынужденны сидеть в одном самолёте.

Наконец, мистер Хастингс прочистил горло.

-Хотите поиграть в Могущество Звезд?-спросил он.

У Спенсер отвисла челюсть.

У Мелиссы тоже.

Миссис Хастингс выпустила усталый смешок.

-Он шутит, девочки,-

Мистер Хастингс уперся ладонями о стол.

- Этот разговор давно назрел.

Он остановился чтобы сделать глоток вина.

- Я должен вас сказать, что никогда не хотел причинить вам боль.

Никому из вас.

Но я это сделал.

Это не измениться и я не собираюсь просить вас простить меня.

Но я хочу, чтобы вы знали, что если что-то случиться, то я буду со всеми вами.

Сейчас всё по-другому и мы никогда не вернёмся к тому, что было раньше, но я хочу, чтобы вы знали, что каждый день я чувствую себя ужасно от того, что я сделал.

Я чувствовал себя ужасно об этом, но так оно и случилось.

И я чувствую себя ужасно, что кому-то, с кем я был связан, я совершил ужасные вещи.

Я никогда не прощу себе, если что-то с вами случиться.

Он издал небольшое сопение.

Спенсер схватила вилку и положила обратно на стол, не зная, что сказать.

Он всегда заставлял её нервничать и чувствовать себя неудобно, чтобы получить эмоциональную зарядку - и это был первый раз за всё это время, когда он намекнул, что он настоящий отец Эли.

Она хотела сказать своему папе, что всё хорошо, что она его уже простила и она уже всё забыла.

Но она была уверенна, что это было бы ложью.

- И что же будет дальше? - тихо спросила Мелисса, разминая салфетку по тарелке.

Миссис Хастингс сделала крошечный глоток воды.

- Мы работаем над вещами, пытаясь понять, что произошло.

-Вы снова вместе?-выпалила Спенсер.

-Прямо сейчас, нет,-

миссис Хастингс объяснила.

- Твой папа арендует таунхаус недалеко от города.

Посмотрим, как всё пойдёт.

- Мы должны прожить ещё один день.

сказала миссис Хастингс, теребя пуговицы на рукавах.

- Мы хотим попытаться проводить семейные ужины хотя бы раз в неделю.

Чтобы поговорить и провести хорошо время вместе.

Вот...мы и здесь.

Он потянулся через стол, схватил кусочек хлеба с чесноком и откусил его с громким хрустом.

И так они продолжали, не говоря об игре Сила Звёзд, не хвастаясь достижениями друг перед другом и не совершая коварные маленькие обиды, замаскированные под комплименты.

Наконец, в голову Спенсер стукнуло, что происходит.

Они были...нормальными.

Это было то, что большинство семей делали каждый день.

Спенсер навернула большой кусок пасты на вилку и неаккуратно откусила.

Ладно, может это была не та семья, о которой она всё время мечтала.

Может быть, в конце концов её родители и не сойдутся снова вместе, и её отец так и будет жить в арендованном таунхаусе, а может и переедет в другой дом.

Но если они действительно могли разговаривать о каких-то вещах, если они действительно заинтересованны друг в друге, то произошло явное изменение в лучшую сторону.

Когда миссис Хастинг принесла ведёрко с мороженным, Мелисса толкнула ногой Спенсер под столом.

-Хочешь остаться со мной в особняке в Филадельфии на выходные? -

прошептала она.

-Там открылась тонна крутых ресторанов и клубов.

-Правда?- спросила Спенсер.

Мелисса никогда не приглашала ее в таунхаус раньше.

-Да, -

Мелисса кивнула.

-Это гостевая комната для тебя.

И я даже позволю тебе переставить мои книги.

Она подмигнула.

-Может быть, ты сможешь расставить книги по цвету и размеру, а не в алфавитном порядке.

-Ты получил предложение, - сказала Спенсер, хихикая.

Два ярких розовых пятна появились на щеках Мелиссы, она была счастлива.

Тёплое чувство в желудке Спенсер всё росло.

Всего несколько недель назад у неё было две сестры.

Но теперь у неё осталась только одна.

И, возможно, Мелисса была единственной, которая была необходима Спенсер.

Может быть, Мелисса всегда хотела быть сестрой для Спенсер...и Спенсер хотела быть для Мелиссы тоже.

Может быть, все, что им нужно было подарить друг другу шанс.

35.ЭМИЛИ ФИЛДС ОСТАВЛЯЕТ ВСЕ ПОКОИТЬСЯ

Вместо того чтобы ехать прямо домой из больницы, Эмили повернула Гошен

-Роуд.

Это была холмистой, живописный переулок, который состоял из ряда молочных ферм, руин каменной стены с Войны за независимость, и особняка настолько огромным, и роскошный, что он имеет три отдельные гаража и собственную вертолетную площадку.

В конце концов, она пришла к кованным воротам Санкт-

Бесилского кладбища.

Сумерки быстро опускались, но ворота были еще открыты, и там было несколько припаркованных автомобилей.

Эмили вытянулась в ряд с Jeep Liberty и выключила двигатель.

Она сидела минуту переводя дыхание.

Потом полезла в бардачок и вытащила полиэтиленовый пакет, который она спрятал там.

Её Vans увязал в мокрой дороге и траве,когда она проходила мимо могил на которых лежали свежие цветы и американские флаги.

Эмили мгновенно нашла надгробие, которое искала, проходя между двумя красивыми соснами.

Элисон Лаурен ДиЛаурентис, гласила могила.

Это было удивительно, что она все еще здесь, потому что семья Эли оставила Розвуд навсегда.

И что это на самом деле не Эли здесь похоронена, а Кортни.

Эмили провела по надгробию своим большим пальцем.

Она гордилась тем, что знала Эли так тесно, лучше, чем кто либо другой.

И все же она не знала, что девушка, которую она целовала не была той Эли, которую она знала все эти годы.

Она была слишком ослеплена любовью.

Даже сегодня, большая часть ее все еще не мог поверить, что произошло.

Она не могла поверить,что девушка которая вернулась к ним была не той Эли которую она знала - и что Эли которую она знала,была совсем не Эли.

Эмили опустилась на колени рядом с могилой Эли и погрузила руку в полиэтиленовый пакет.

Лакированная кожа на кошельке скрипнула под её пальцами.

Она затолкнула в него такое количество фотографий и заметок Эли какое только смогла,так что его стороны стали выпуклыми и молния едва застегнулась.

Вздохнув,она провели пальцев по букве Е.

Эли подарила его Эмили после урока французкого в шестом классе.

"Для тебя, от меня", сказала она.

"По какому случаю?" спросила Эмили.

"Существует не один.

" Эли толкнула бедро Эмили.

"Просто я надеюсь, что Эмили Филдс всегда будет моим лучшим другом.

Эмили могла практически слышать голос Эли,который насвистывал ветер.

Она начала копаться в земле рядом с могилой.

Грязь попала под её ногти и на её ладонь,но она опустила руку по крайней мере на фут ниже прежде чем остановилась.

Глубоко вздохнув она бросила кошелек в яму.

Будем надеяться, что кошелек останется похороненным на этот раз.

Это место где кошелёк должен быть,также как и заметки.

Это было для Эмили собственный маленький капсулой времени,которая будет символизировать дружбу с ней Эли навсегда.

Доска объявлений Эмили выглядела такой голой без всякой фотографии, ей придется заполнить ее новые воспоминаниями.

Надеюсь те в которых будут Ария, Спенсер и Ханна.

"Пока, Эли," сказала Эмили тихо.

Листья шелестели.

Автомобиль со свистом выехал на дорогу,так что свет его фар отражался от деревьев.

Она собралась уходить,но услышала другой шум.

И остановилась.

Это звучало как смешок.

Эмили осмотрела деревья,но там никого не было.

Она взглянула на другие могилы,но никто не двигался среди надгробий.

Она даже посмотрела на небо, как будто ища белокурую голову среди потемненных облаков.

Она подумала о сайте,на который наткнулась пару дней назад,где люди в анонимных сообщениях клялись,что видели Элисон ДиЛаурентис.

Я только что видел её входящей в Джей.

Экипаж в Фениксе, Аризона, сказано в одном из сообщений.

Я определенно видел Эли в Старбаксе в Боулдере, гласило другое.

Там было по крайней мере пятьдесят сообщений и новые,которые присылали каждый день.

"Кто здесь?" прошептала Эмили.

Пять долгих секунд прошло, но никто не ответил.

Эмили тихонько выдохнула.

Собравшись с силой, она стала спускаться с холма к машине.

Проклиная свою идею слоняться по кладбищу ночью - все виды безобидных звуков и теней касались очень страшными в темноте.

Это был просто ветер.

Или ... это было?.

ДЛЯ ТЕХ, КТО ЗАБЫЛ ПРОШЛОЕ.

Представьте, что ты в старших классах, испуганный началом ещё одного дня в школе.

Твой загар выглядит естественным и здоровым, на тебе надет твоя новая кофта Juicy с капюшоном (да, именно Juicy написано на спине), а твои мысли заняты мальчиком, который носит клюшки твоего отца в гольф-клубе.

Ты красишь ногти изумрудным лаком Шанель, ждешь учителя, когда внезапно в класс входит новая девочка.

Она симпатичная, намного лучше, чем ты, и есть в ней что-то такое, что заставляет тебя смотреть на неё.

Ты думаешь, что может быть, она тоже любит зеленый лак Шанель.

Наверняка, ей тоже нравится носильщик клюшек в гольф-клубе.

И наверняка, если бы у него был выбор, то он выбрал бы её, а не тебя.

Смотря на всех вокруг, она останавливает свой взгляд на тебе.

Как будто она знает, что внутри тебя, что ты хочешь и желаешь, все твои сокровенные секреты.

Ты вздрагиваешь от чувства вторжения, но по неизвестным причинам ты хочешь рассказать ей все свои секреты.

Ты хочешь быть лучше её.

Ты хочешь, чтобы она любила тебя больше всех.

"Класс", - говорит учитель, взяв под локоть новую девочку.

Это Лаура Сент ДиЛайонс".

Или Сара Диллион Туниси.

Или Лейн Лизия Данстор.

Или Даниелла Страшн.

Ты застываешь на мгновение.

Было что-то знакомое в этих именах, не так ли? Как будто перепутанная версия твоей любимой песни или анаграмма известной фразы.

Девочка кажется такой знакомой, ты уже видел её выражение лица, говорящее "я знаю кое-что, чего не знаешь ты".

Ты думаешь, что давным-давно видел её фото на пачке молока.

Ты думаешь, что это та девочка из новостей.

Возможно ли?

Да нет, решаешь ты.

Это невозможно.

Ты машешь ей, и она машет тебе в ответ.

Внезапно у тебя появляется чувство, что она выберет тебя своим самым лучшим другом.

У тебя чувство что твоя жизнь полностью изменится.

И по щелчку пальцев так и будет.

Content

Сара Шепард. Серия «Милые обманщицы» Книга 8 «Разыскиваемая»

ПОСМОТРИ ЕЩЕ РАЗ

1. Распавшаяся Семья

2.СЕКРЕТЫ УНЕСЕНЫ В МОГИЛУ

3.Ханна и Майк, сильная пара

4.СНОГСШИБАТЕЛЬНАЯ БЛОНДИНКА.

5.КАК РАЗ, КОГДА ВЫ ДУМАЛИ, ЧТО ЭТО НЕ МОЖЕТ БЫТЬ БОЛЕЕ СУМАСШЕДШИМ

6. Просто урод

7.Ноэль Канн, Розвед приглашает в фургон.

8. Некоторое прошлое нельзя ворошить.

9.СЕКРЕТЫ, ПОВСЮДУ СЕКРЕТЫ.

10.Билет на популярность.

11.Слушатели.

12.МЕЧТЫ ДЕЙСТВИТЕЛЬНО СБЫВАЮТСЯ

13.Взрыв из прошлого.

14.МЕСТЬ ЭТО НОВАЯ ТАЙНА

15.

16. Если не сейчас, Эм, то когда?

17.Кто боится плохой старшей сестры?

18.Двое модниц, один хитрый план.

19.Главный вопрос в жизни Эмили.

20.Это всё, чтобы отпустить.

21.Румянец, склеивание и поломка.

22.ПОДАВИТЕСЬ, СУЧКИ

23.Сердце это так мило.

24.Пропавшие люди.

25.Cквозь реальные цвета.

26.ПЕРЕОСМЫСЛЕНИЕ ПРОШЛОГО

27. ЛУЧШИЕ ДРУЗЬЯ НАВСЕГДА.

28.Куда приводят мечты

29.ПИСЬМО ПОД ДВЕРЬЮ

30.ЖИЗНЬ КОНЧАЕТСЯ ОТ ВЗРЫВА,А НЕ ОТ ХНЫКАНИЙ

31.ОСТАВШИЕСЯ ЧАСТИ

32.ХАННА МЭРИЛ ДЕЙСТВИТЕЛЬНО ПРЕКРАСНА.

33.Ария Монтгомери, типичная сумасшедшая Роузвуда.

34.Красивая,но несовершенная жизнь Спенсер Хастинг

35.ЭМИЛИ ФИЛДС ОСТАВЛЯЕТ ВСЕ ПОКОИТЬСЯ

ДЛЯ ТЕХ, КТО ЗАБЫЛ ПРОШЛОЕ.