Сожженная

Милые обманщицы - 12

СБИТЬ И СБЕЖАТЬ

Когда-нибудь врали, чтобы спасти себя? Может вы обвинили брата в том, что на Мерседесе родителей появилась вмятина, чтобы по-прежнему пойти на официальный весенний прием.

Может вы сказали учителю алгебры, что не относитесь к группе тех детей, кто списывал на экзамене в середине семестра, даже если вы и были тем, кто украл ответы из ее стола.

Вы, разумеется, не просто нечестный человек. Но отчаянные времена, требуют отчаянных мер.

В Розвуде четыре милые девушки очень сильно соврали,чтобы защитить себя.

Врали даже о том, что ушли от произошедшего преступления на несколько миль от их домов.

Хотя они ненавидели себя за то, что покинули место происшествия, они думали, что никто и никогда не узнает об этом.

Знаете что. Они ошибались.

Дождь шел уже восемь дней подряд в Розвуде, штат Пенсильвания, богатом, идиллическом пригороде, располагающемся в двадцати милях от Филадельфии и все были сыты этим по горло.

Дождь затопил идеально подстриженные газоны и первые соцветия в овощных огородах, превращая их в грязь.

Затопил площадки для игры в гольф и песчаные ловушки, Бейсбольные поля Малой Лиги, Персиковый сад Розвуда, который выращивается для начала летней вечеринки.

Первые в этом сезоне рисунки на тротуаре мелом попадали в сточную канаву, объявления "потеряна собака" превратились в бумажную массу, и одинокий увядший букет на участке кладбища, где покоились останки некой девушки, которую как все думали звали Эллисон ДиЛарурентис, был смыт.

Говорят, что такой библейский дождь несомненно принесет несчастье в наступающем году.

Это не было хорошей новостью для Спенсер Гастингс, Арии Монтгомери, Эмили Филдс и Ханны Мэрин, у которых уже неудач, было больше, чем они могли бы выдержать.

Не важно как быстро дворники двигались по лобовому стеклу Subaru Арии, они не могли смахнуть проливной дождь достаточно быстро.

Ария прищурилась, глядя сквозь лобовое стекло, как только направилась к Reeds Lane, извилистой дороге, которая граничила с густым, темным лесом и Morrell Stream - бурлящим ручьем, который вероятно выйдет из берегов в течении часа.

Несмотря на то, в двух шагах за холмом были высококлассные постройки, дорога была черной, как смоль, без единого фонаря для указания направления.

Затем Спенсер указала на что-то впереди.

- Что это?

Ария ударила по тормозам едва не врезалась в знак ограничения скорости.

Эмили выглядела усталой - она готовилась начать летнюю программу в Temple, выглянула в окно.

- Где? Я ничего не вижу.

- Там огни около ручья.

Спенсер уже расстегивала ремень безопасности и выпрыгивала из машины.

Дождь промочил ее немедленно, и она хотела чтобы на ней было надето, что-то теплее, чем майка и тренировочные шорты.

Перед тем как ее забрала Ария, она тренировалась на беговой дорожке, в рамках подготовки к сезону этого года по хоккею на траве, она надеялась стать ранним кандидатом на принятие в Princeton, после завершения пяти продвинутых курсов, ее готовы были принять в Penn, но она также хотела быть звездным игроком по хоккею на траве в Rosewood Day, чтобы получить дополнительное преимущество.

Спенсер перелезла через ограждение и посмотрела вниз на холм.

Когда она негромко крикнула, Ария и Эмили взглянули друг на друга и тоже выпрыгнули из машины.

Они надели капюшоны плащей на головы и последовали вслед за Спенсер по насыпи.

Желтые фары светили над бушующим ручьем.

Многоместный легковой автомобиль BMW бортом врезался в дерево.

Передняя часть была разбита и подушка безопасности неподвижно свисала на пассажирском сиденье, но двигатель все еще гудел.

Лобовое стекло засоряло землю в лесу и аромат бензина затмевал запах грязи и мокрых листьев.

Рядом с фарами была хрупкая, с золотисто-каштановыми волосами, фигура, изумленно смотревшая по сторонам, словно не имела понятия, как она там оказалась.

- Ханна! - закричала Ария. Она побежала к ней вниз по склону.

Ханна в панике позвонила им всем только полчаса назад, утверждая что она попала в аварию и нуждается в их помощи.

- Тебе больно? - Эмили дотронулась руки Ханны.

Ее голая кожа была скользкой от дождя и покрыта крошечными осколками от лобового стекла.

- Я думаю, что я в порядке. - Ханна стерла капли дождя из ее глаз. Все произошло так быстро. Эта машина появилась из ниоткуда, выбив меня с дорожной полосы. Но я не знаю о... ней.

Ее взгляд переместился к машине.

Там была девушка, которая лежала на пассажирском сиденье. Ее глаза были закрыты и тело было неподвижным.

У нее была чистая кожа, высокие скулы и длинные ресницы.

Губы ее были красивые и в форме дуги, а на ее подбородке была небольшая родинка.

- Кто это? - спросила Спенсер осторожно. Ханна не упоминула, что кто-нибудь был с ней.

- Ее зовут Мэдисон - ответила Ханна, смахивая мокрый лист, только что приклеившийся к ее щеке.

Ей пришлось перекрикивать звук стучащего дождя, который был настолько сильным, почти как град.

- Я только сегодня с ней познакомилась - это ее машина.

Она была очень пьяна и я предложила отвезти ее домой.

Она живет где-то неподалеку, я думаю, она частично указала мне направление и казалась потерянной.

Выглядит ли она знакомо для кого-то из вас?

Все покачали головами, разинув рты.

Затем Ария нахмурила брови.

- Где ты с ней познакомилась?

Ханна опустила глаза.

- "Кабана", начала она робко - это бар на Южной улице.

Остальные удивленно переглянулись.

Ханна не была той, кто отказывался от коспополитена на вечеринке,но она и не из тех,кто ходит в дешевый баре в одиночестве.

Но опять же,всем необходимо выпускать пар.

Мало того, что весь прошлый год их мучали два преследователя,используя псевдоним А - сначала Мона Вандервол,лучшая подруга Ханны,а затем настоящая Элисон ДиЛаурентис - но еще они хранили страшный секрет с весенних каникул, несколько месяцев назад.

Они все думали, что настоящая Эли погибла в пожаре в Poconos,но потом она появилась на Ямайке,чтобы убить их раз и навсегда.

Девушки столкнулись с ней на курорте на крыше палубы и когда Эли бросилась на Ханну, Ария шагнула вперед и толкнула ее за борт.

Когда они побежали на пляж,чтобы отыскать ее тело,оно исчезло. Воспоминание преследовало их всех каждый день.

Ханна вырвала пассажирскую дверь.

- Я воспользовалась ее телефоном,чтобы вызвать скорую-она скоро приедет. Вы,должны помочь мне перетащить ее на водительское сиденье.

Эмили отступила назад и подняла брови.

- Подожди. Что?

- Ханна,мы не можем это сделать,-сказала Спенсер в тоже время.

Глаза Ханны вспыхнули.

- Послушайте, это не моя вина. Я не пьяна, но я возила алкогольный напиток всю ночь.

Если я останусь здесь и признаю, что была за рулем, меня точно арестуют.

Однажды меня пронесло, когда я угнала и разбила машину, однако второй раз от копов я так легко не отделаюсь.

В прошлом году она, будучи пьяной угнала машину своего бывшего парня Шона Эккарда и врезалась в дерево.

Мистер Эккард решил не выдвигать обвинения и Ханна вместо этого выполняла общественные работы.

- Я могу попасть в тюрьму, продолжала Ханна. - Ты представляешь как это будет выглядеть?

Кампания моего отца будет разрушена прежде, чем начнется.

Отец Ханны баллотировался на пост сенатора этой осенью; его кампания уже была в новостях.

- Я не могу подвести его снова.

Безжалостно лил дождь.

Спенсер неловко откашлялась. Ария прикусила губу, ее взгляд переместился на неподвижную девушку.

Эмили переступила с ноги на ногу.

- Но что если она сильно поранилась? Что если переместив ее мы сделаем только хуже.

- И что нам делать потом? добавила Ария. - Просто... бросить ее? Это кажется таким... неправильным.

Ханнна уставилась на них с недоверием. Затем, приведя в нормальное положение ее челюсть, повернулась обратно к девушке.

- Это не тоже самое, что оставить ее здесь на долгое время. И я совсем не думаю, что она поранилась, похоже она просто напилась и отключилась.

Но если ты не хочешь мне помогать, я просто сделаю это сама.

Она присела на корточки и попыталась поднять девушку, придерживая за подмышки.

Тело девушки неуклюже наклонилось на бок, как тяжелый мешок с мукой, но она по-прежнему не шевелилась.

Ворча, Ханна поправила ее ноги и снова подняла девушку вертикально.

Затем она начала перемещать ее через центральную консоль в водительское сиденье.

- Не делай так, выпалила Эмили, шагая вперед.

Мы должны держать ее шею устойчиво, на случай если у нее поврежден позвоночник.

Нам нужно одеяло или полотенце, что-нибудь, чтобы сохранять ее шею в постоянном положении.

Ханна осторожно посадила девушку обратно на сиденье, затем заглянула в кузов фургона.

Полотенце находилось в пространстве для ног.

Она схватила его, скрутила, и обвязала вокруг шеи девушки как шарф.

На мгновение Ханна посмотрела наверх.

Луна медленно выплыла из-за облака и моментально осветила дорогу, и весь лес ожил и зашевелился.

Деревья яростно раскачивались на ветру. Словно вспышка молнии окрасила небо белым, и все они поклялись, что видели, как что-то шевелилось около ручья.

Возможно, животное.

- Вероятно, для нас будет проще нести ее снаружи машины, вместо того, чтобы пытаться переместить ее внутри,сказала Эмили.

Хан, ты возьми ее под руки, а я возьму за ноги.

Спенсер шагнула вперед.

- Я обхвачу ее посередине.

Ария неохотно заглянула в машину, затем схватила зонт с заднего сиденья.

- Она, наверно, не должна промокнуть.

Ханна посмотрела на всех с благодарностью.

- Спасибо.

Вместе, Ханна, Спенсер и Эмили подняли девушку с пассажирского сиденья автомобиля и медленно перенесли к водительскому.

Ария держала зонт над телом девушки так, что ни одна капля не попала на ее кожу.

Они едва могли что-либо разглядеть сквозь ураган и им приходилось моргать каждые несколько секунд, чтобы дождь не попал в глаза.

И затем, на полпути, это произошло: Спенсер подскользнулась на зыбучем песке, как на грязи и уронила девушку.

Мэдисон сильно прогнулась, ее голова стукнулась о бампер.

Прозвучал хруст-может ветки дерева, а может и кости.

Эмили попыталась взвалить весь вес Мэдисон на себя, но тоже подскользнулась и толкнула хрупкое мягкое тело еще сильнее.

- Господи! закричала Ханна. - Держите ее!

Руки Арии тряслись и она пыталась держать зонт ровно.

- Она в порядке?

- Я... я не знаю,Эмили задыхалась.

Она набросилась на Спенсер. Ты не смотрела куда идешь?

- Я не предполагала что это произойдет! - Спенсер уставилась на лицо Мэдисон.

Этот фрагмент отложился в ее голове.

Была ли ее шея наклонена под неестественным углом?

Недалеко вопила скорая помощь.

Девушки уставились друг на друга в ужасе, а затем начали быстро метаться.

Ария рывком открыла дверь со стороны водительского сидения. Ключ все еще был в замке зажигания и мигал левый поворотник.

Ханна,Спенсер и Эмили отодвинули подушку безопасности в сторону и посадили девушку в кожаное сиденье позади руля.

Ее тело накренилось вправо. Ее глаза все еще были утомленно закрыты,а выражение лица было спокойным.

Эмили начала хныкать.

- Может нам остаться здесь.

- Нет!-закричала Ханна.-Что если мы ей что-то повредили? Мы выглядим более виноватыми сейчас!

Вой сирены становился громче.

- Быстрей!-Ханна схватила свою сумку с заднего сиденья и захлопнула дверь со стороны водительского сиденья.

Спенсер закрыла пассажирскую дверь.

Они вскарабкались на холм и прыгнули в машину Арии, как только скорая помощь появилась на горизонте.

Эмили села в машину последней.

- Поехали!-закричала Ханна.

Ария вставила ключ в зажигание своей Subaru и машина завелась. Она три раза повернула ключ и умчалась прочь.

- О, Господи, Боже мой!-рыдала Эмили.

- Не останавливайся,-прорычала Спенсер, выглядывая в окно заднего вида на вертящиеся огни на крыше скорой помощи.

Два сотрудника выпрыгнули из машины скорой помощи и осторожно спускались по холму.

- Мы не должны им позволить нас увидеть.

Ханна повернулась и выглянула из окна.

Все виды эмоций прошли через нее. Безусловно облегчение, хотя бы Мэдисон была оказана помощь.

Но сожаление было как тиски, сжимающие ее горло.

Может передвижение Мэдисон навредило ей? Что только что произошло?

Тихое рыдание срывалось с ее губ. Она закрыла лицо ладонями и почувствовала подступление слез.

Эмили начала плакать,тоже случилось и с Арией.

- Ребята, прекратите,-резко оборвала Спенсер, хотя по ее щекам тоже текли слезы.

Работники скорой помощи позаботятся о ней.

Скорей всего, с ней все в порядке.

- А что если с ней не все в порядке?-закричала Ария. Что если мы ее парализовали?

- Я всего лишь хотела поступить правильно,решив отвезти ее домой!-простонала Ханна.

- Мы знаем.-Эмили крепко обняла ее.- Мы знаем.

Когда Subaru проделывала крутые повороты, было что-то еще, что каждый хотел сказать, но не решался: по-крайней мере никто не будет знать об этом.

Несчастный случай произошел на пустынном участке дороги. Они скрылись с места преступления до того, как кто-то их увидел.

Они были в безопасности.

Девушки ожидали,что авария взорвет новости: МАШИНА СЪЕХАЛА С НАБЕРЕЖНОЙ В ТРОСТНИКОВЫЕ ЗАРОСЛИ,они представляли что прочитают такие заголовки.

В сюжете мог быть упомянут высокий уровень алкоголя в крови девушки и то, насколько сильна была разбита машина.

Но что еще могли сказать журналисты? Что если Мэдисон была парализована? Что если она вспомнила,что не вела машину, или даже то,что девушки передвигали ее.

Весь следующий день каждая из них сидела около телевизора, проверяла свой телефон на наличие новостей и держала радио включенным, по тревоге. Но новостей не было.

Прошел день, затем еще один. Все еще ничего. Было ощущение, что аварии никогда не было.

На третье утро Ханна села в машину и медленно поехала по Reeds Lane, думая, не привиделось ли ей все это.

Но там было изогнутое ограждение. На грязи были буксировочные следы и пара осколков стекла на лесной почве.

- Может ее родители стыдились того,что произошло и заключили сделку с полицией, чтобы сохранить это в секрете. предположила Спенсер, когда Ханна позвонила ей, чтобы выразить свое беспокойство в связи с отсутствием новостей.

- Помнишь Надин Руперт, подругу Мелиссы?

Однажды ночью, будучи выпускниками, Надин напилась и врезалась в дерево.

Она была в порядке, но ее семья умоляла полицию держать в секрете то, под воздействием чего управлялась машина, и они сдержали слово.

Надин отсутствовала в школе в течении месяца,будучи на реабилитации, но вместо этого, она всем сказала что ездила на спа-курорт.

Хотя, позже она снова напилась и рассказала Мелиссе правду.

- Я бы просто хотела знать, пострадала ли она,сказала Ханна подавленным голосом.

- Я знаю.-обеспокоенно сказала Спенсер.

Давай позвоним в больницу.

Они позвонили три раза, но так как Ханна не знала фамилии Мэдисон, медсестры не смогли предоставить какую-либо информацию.

Ханна повесила трубку, глядя в пространство.

Затем она зашла на веб-сайт Penn State-школа, которую по словам Мэдисон она посещала-и навела справки о ней, надеясь найти ее фамилию таким способом.

Но там было довольно много Мэдисон,среди студентов-второкурсников, слишком много чтобы пытаться искать одну за другой.

Будет ли она чувствовать себя лучше, если сделает шаг и признается?

Но даже если бы она объяснила, что другая машина появилась из ниоткуда, сбив ее с дороги,ей никто не поверит-они посчитают, что она была также пьяна, как Мэдисон.

Полицейские не поздравят ее за честность, наоборот, еще и посадят в тюрьму.

Они также поймут, что для того, чтобы перенести Мэдисон ей понадобилась помощь, и станут подозревать ее друзей. У них тоже будут проблемы.

Хватит думать об этом, твердо решила Ханна.

Ее семья хотела, чтобы все это ушло прочь и тебе нужно поступить также.

И она отправилась в торговый центр. Она загорала у бассейна в загородном клубе.

Она избегала сводную сестру Кэйт и была подружкой невесты на свадьбе своего отца и Изабель, одетой в отвратительное зеленое платье.

В конце концов, она перестала думать о Мэдисон и о несчастном случае каждую секунду своего дня.

В конечном счете авария случилась не по ее вине и Мэдисон, вероятно, была в порядке.

Так или иначе она не знала Мэдисон. Возможно она никогда ее больше не увидит.

То немногое,что знала Ханна,так это то,что Мэдисон была связана с кем-то, кого они все знают очень хорошо, тем кто действительно их ненавидел.

И если этот кто-то знал, что они сделали,то ужасные вещи могут произойти. Акты возмездия. Месть. Пытка.

Этот же человек может взять все на самого или саму себя, чтобы стать тем, кого все четыре девушки будут больше всего боятся.

Новым-и еще более пугающим-А.

1

БЕРЕГИТЕСЬ, ОБМАНЩИЦЫ

В ветреный понедельник утром, в конце марта, Спенсер Хастингс смотрела на ее винтажный чемодан от Louis Vuitton, лежавший на двуспальной кровати.

Он был битком набит вещами для ее предстоящего путешествия на Карибы, под названием "Rosewood Day Prep Eco Cruise", который является сочетанием высококлассного рейса и экологически-научного семинара.

Использование этого чемодана было давней традицией, приносящей удачу: он когда-то принадлежал Реджине Хастингс, прапрабабушке Спенсер.

Реджина купила билет первым классом на "Титаник", но решила остаться в Саутхэмптоне еще на несколько недель и уплыть на следующем пароходе.

Как только Спенсер бросила третий флакон солнцезащитного крема на вершину кучи вещей, ее телефон зазвонил.

На экране появилось текстовое сообщение от Рифера Фредерикса.

- Привет, дружище, - сказал он.- Что делаешь?

Спенсер нашла номер Рифера в списке контактов и набрала его.

- Я собираю вещи для поездки,- сказала она, когда он ответил после первого гудка. - А ты?

- Просто складываю все вещи вместе в последний момент, - ответил Рифер. - Но я разочарован. Я не могу найти мои Speedo.

(*Speedo-спортивные плавки)

- Ой, прекрати - дразнила Спенсер, завивая локон светло-медовых волос вокруг пальца. - У тебя нет собственных Speedo.

- Ты меня подловила, - усмехнулся Рифер. - Но я правда не могу найти мои плавки.

Сердце Спенсер сделало сальто, как только она подумала о Рифере в плавках, по тому как сидела на нем футболка, она могла сказать, что он был в отличной форме.

Его школа тоже собиралась в круиз наряду с несколькими другими частными школами в трех округах.

Она встретила Рифера, несколькими неделями ранее в Принстоне, на обеде в честь ранних кандидатов на поступление, и хотя поначалу ей не нравилась его хиповость, пристрастие к травке, все это закончилось тем, что он стал лучшим, что с ней случилось за этот катастрофический первый уикенд в кампусе.

С тех пор как она вернулась в Розвуд, они переписывались и созванивались друг с другом...часто.

Во время сериала Доктор Кто по BBC America, они звонили друг другу во время перерывов на рекламу, чтобы обсудить странных чужеродных противников доктора.

Спенсер познакомила Рифера с творчеством группы Mumford & Sons, а Рифер показал ей такие группы как Grateful Dead, Phish и другие группы, и прежде, чем она поняла, она уже по уши влюбилась в него.

Он был забавным, умным и, более того, казалось, что ничто не может его потрясти.

Он был человеческим эквивалентом массажа горячими камнями - как раз такой парень нужен был Спенсер прямо сейчас.

Она надеялась, что что-то произойдет между ними в путешествии.

Верхняя палуба круизного судна казалась идеальным местом для первого поцелуя, и тропический закат был бы как огромный костер вокруг них.

Или, может быть, их поцелуй произойдет во время дайвинга - они оба были в подводном классе.

Может быть они будут плавать вокруг неоно-розового кораллового рифа, и вдруг их руки коснутся под водой, и они вынырнут на поверхность, снимут свои маски, и...

Рифер закашлялся на другом конце, и Спенсер покраснела, как если бы она озвучила мысли вслух.

На самом деле она не была уверена, что Рифер думал о ней,он флиртовал в Принстоне, но насколько она знала, что он вел себя так со всеми девушками.

Вдруг ее взгляд привлек баннер на ТВ. СМЕРТЬ НА ЯМАЙКЕ: НАЧИНАЕТСЯ РАССЛЕДОВАНИЕ УБИТОЙ ДЕВУШКИ.

На экране появилась фотография знакомой блондинки. ТАБИТА КЛАРК, подпись под фотографией.

- Э, Рифер?,- сказала Спенсер резко. - Мне пора идти.

Спенсер повесила трубку и уставилась на экран телевизора. Суровый на вид седой мужчина появился на экране.

Майкл Полсон, ФБР, появилась подпись под его изображением.

- Мы начинаем собирать всю информацию воедино о том, что могло стать причиной смерти Мисс Кларк, - сказал он группе журналистов.

- Очевидно, мисс Кларк отправилась на Ямайку в одиночестве, но мы пытаемся воссоздать хронологию того где и с кем она была с этот день.

После этого новости перешли на историю об убийстве в Фиштауне.

Внезапно веселая, красочная одежда для отдыха, аккуратно сложенная в чемодан, стала выглядеть неправильной и смешной.

Улыбающееся солнце на флаконе солнцезащитного крема, казалось, насмехалось над ней.

Это было нелепостью - отправиться в тропическое путешествие, как будто ничего не случилось.

Все было неправильно. Она была бессердечной убийцей, и полицейские быстро окружали ее.

С тех пор как Спенсер и ее друзья обнаружили, что они убили Табиту Кларк, а не настоящую Элисон Дилаурентис, как они все тогда думали, Спенсер не может дышать полной грудью Сначала полицейские считали, что Табита утонула, но теперь они знали, что она была убита. И сейчас уже не только полицейские так думают.

Новый А тоже знал это.

Спенсер не имела понятия о том, кто мог быть новым А, коварным автор сообщений, которому было известно все об их жизнях.

Сперва она и другие девочки думали,что это была настоящая Эли - может быть она выжила после падения с крыши и преследовала их.

Но затем полномочный орган окончательно опознал останки как Табиту, и они осознали что сумасшествием было считать, что Эли выжила в пожаре в Поконосе.

Ее кости, возможно, не были найдены, но она была в доме, когда он взорвался.

У нее не было возможности выбраться наружу, хотя Эмили все еще цеплялась за эту теорию.

Следующей А, на кого могли подумать девушки, была Келси Пирс, которая была поймана Спенсер за хранение наркотиков прошлым летом.

То, что это могла быть Келси, имело смысл: мало того, что Спенсер обидела ее, но Келси тоже была на Ямайке в то же время что и девочки.

Но оказалось, что это тупик.

Следующая А, как они полагали была Гейл Ригс, женщина которой Эмили обещала и затем не выполнила обещание о ее не родившемся малыше, которая оказалось мачехой Табиты.

Но их теория провалилась, когда Гейл погибла в дороге.

Еще более пугающе? Они были уверены новая А убила ее.

Вот что было мучительно и страшно: знала ли Гейл что-то,что ей не следовало знать или А собиралась убить Спенсер и других, а?

И А знала все. У А были не только те фотографии, на которых девушки разговаривают с Табитой во время ужина в ночь, когда они убили ее, также девушки получили фотографии на которых было покалеченное тело Табиты на пляже.

А была на пляже с камерой на готове, предугадывая падение до того, как оно случилось.

Было еще одно роковое совпадение: Табита была пацинтом в психиатрической больнице Preserve в Addison-Stevens, в тоже самое время, когда там была Эли.

Были ли они подругами? Почему Табита вела себя также как и Эли на Ямайке?

Телефон Спенсер зазвонил снова и она подскочила.

На экране высветилось имя Арии Монтгомери.

- Ты смотрела новости?, - спросила Спенсер ее, когда ответила.

- Да, голос Арии звучал растерянно. - Эмили и Ханна тоже на линии.

Ну так что, подруги, что мы будем делать?, - пронзительно сказала Ханна Марин. - Должны ли мы сказать полицейским, что были на курорте, или нам стоит промолчать? Но если мы будем молчать, а потом кто-нибудь расскажет копам, что мы там были, мы будем выглядеть виноватыми, не так ли?

- Успокойся. Спенсер посмотрела новости снова.

Отец Табиты, который также был мужем Гейл был на экране.

Он выглядел изможденным - как ему и следовало выглядеть. И его жена, и его дочь были убиты в течение одного года.

- Может быть мы должно просто стать самими собой, - предположила Ария.

- Ты сошла с ума?, - прошептала Эмили Филдс.

Ладно, может быть я должна вернуться, - Ария дала задний ход. - Я была единственной кто толкнул ее. Я виновата.

- Это просто смешно, - быстро возразила Спенсер, понижая голос. - Мы все сделали это, не только ты одна. И никто из нас не вернется, поняла?

Крошечные движения снаружи привлекли ее взгляд, но когда она подошла к окну она не увидела ничего подозрительного.

Жених ее мамы,мистер Пеннистил, припарковал свой огромный внедорожник на дороге.

Новая женщина, которая переехала в дом через дорогу семьи Кавана, пропалывала цветы, стоя на коленях.

И слева, Спенсер могла разглядеть только старое окно спальни Элисон Дилаурентис.

Когда Эли жила там, розовые шторы всегда были открыты, но нынешняя хозяйка комнаты Майя Сен-Жермен, всегда держали деревянные жалюзи закрытыми.

Спенсер села на кровать. - Может быть, это не имеет значения, что полицейские выяснили то, что Табита была убита. У них до сих пор нет зацепок, которые привели бы их к нам.

До тех пор, пока А не проболтается, - предупредила Эмили. - И кто знает на что способна А, она может не остановиться обвинив нас в убийстве Табиты, также она может повесить на нас убийство Гейл. Мы тоже были там.

- Кто-нибудь слышал об А?, - спросила Ария. - Так странно что А притихла с похорон Гейл. Похороны были почти неделю назад.

-Я не слышала, сказала Спенсер.

- Я тоже, заговорила Эмили.

- Наверно планирует следующую большую атаку. Голос Ханны звучал взволнованно.

- Мы должны остановить это, пока ничего не случилось,сказала Спенсер.

Ханна фыркнула. - Как ты собираешься это сделать?

Спенсер подошла к кровати и начала нервно перебирать золотой замочек на чемодане.

У нее даже не было начала ответа.

Кем бы не была новая А, новая А сумасшедшая. И как она могла предвидеть следующий шаг сумасшедшей?

- А убила Гейл, спустя мгновение сказала Спенсер. Если мы выясним кто А, то мы сможем пойти к копам.

- Ага, а потом А возьмет и расскажет копам про нас,- заметила Ханна.

- Может быть полицейские не поверят убийце,- сказала Спенсер.

- Да, но у А есть фотографии, чтобы доказать это,- зашипела Ария.

- Не именно нас, - сказала Спенсер. И вообще, если мы выясним кто такая А, может быть мы сможем найти те фотографии и удалить их.

Ария фыркнула. - Все это звучит замечательно, если бы мы были, как, Джеймс Бонд. Прямо сейчас мы не знаем кто такая А.

- Знаете, это хорошо, что мы собираемся в это путешествие,- спустя момент сказала Ханна. - У нас будет время все хорошенько обдумать.

Ария издевалась. - Вы действительно думаете, что А собирается оставить нас в покое?

Ханна вдохнула. - Ты сказала что А может поехать с нами?

- Я надеюсь нет, - ответила Ария. - Но я жду, затаив дыхание.

- Я тоже, сказала Спенсер. Но я рассматриваю такую возможность, что А тоже будет на борту.

Идея оказаться в ловушке посреди океана вместе с психопаткой была пугающей.

- Как вы, подруги, думаете о возвращении на Карибы?,- Эмили спросила нервно. - Я чувствую, что это напомнит мне обо всем.

Ария застонала.

- По крайней мере, мы не собираемся на Ямайку,- сказала Ханна.

Лайнер останавливался в Сент-Мартине, на Пуэрто-Рико и Бермудах.

Спенсер закрыл глаза и подумала о том, какая волнительная поездка на Ямайку ее ждет на последних весенних каникулах.

Они все планировали поймать настоящую Эли, злые заметки получаемые от нее, и их близкая смерть в Поконосе была за А.

Она упаковала бикини, футболки, а также солнцезащитный крем Neutrogena. Затем она шлепнулась на чемодан и надежда зародилась в ее груди.

Все кончено, она продолжала думать. Сейчас моя жизнь собирается стать великолепной.

Она взглянула на часы на ночном столике.

- Ребят, уже десять. Нам лучше идти. Они должны были быть на пристани в Нью-Арке, штат Нью-Джерси, вскоре после полудня.

- Вот дерьмо, сказала Ханна.

- Увидимся там, - ответила Ария.

Каждая бросила трубку. Спенсер кинула свой телефон в пляжную сумку, затем повесила сумку на плечо и поставила свой чемодан на колесики.

Когда она была почти у двери, что-то в окне привлекло ее внимание еще раз.

Она снова подошла к окну и посмотрела на двор Дилаурентисов.

Во-первых, она не была уверена, что что-то не так.

Теннисный корт, который новая семья построила на половине ямы, где рабочие нашли тело Кортни Дилаурентис, был пуст.

Деревянные жалюзи на окнах Эли по-прежнему закрыты.

Многоуровневая площадка на заднем дворе,где девочки сплетничали и составляли рейтинг мальчиков, была очищена от листьев.

Но потом она увидела это: на середине Элиного двора лежал детский спасательный круг.

Он был в красно-белую полоску, как леденец на палочке, и на нем была большая извилистая подпись, в которой говорилось: МЕРТВЫЕ НЕ БОЛТАЮТ.

Желчь подступила к горлу спенсер.

Хотя никого в поблизости не было, она по-прежнему чувствовала, что спасательный круг точно был посланием от А.

Лучше висеть на нем,из-за всех сил, спасая жизнь, казалось говорила А, потому что я могу заставить вас выпрыгнуть за борт.

2

РУСАЛОЧКА ЭМИЛИ

Дорога, ведущая до пристани в Нью-Арке была безликим двухполосным шоссе с типовыми офисными комплексами, бензозаправками, и захудалыми барами.

Но когда Эмили Филдс и ее отец свернули налево и выехали на набережную, небо открылось, запах соли висел в воздухе, тяжелый и огромный круизный лайнер Celebrity встал перед ней, как великан, как многоярусный свадебный торт.

- УФ, - выдохнула Эмили. Корабль тянулся на несколько кварталов, и там были более круглые иллюминаторы на каждом уровне, чем она могла рассчитывать.

Эмили уже читала в брошюре Экологического круиза, что на судне есть театр, казино, спорт-зал с девятнадцатью беговыми дорожками, студия йоги, парикмахерский салон и спа-центр, тринадцать ресторанов, одиннадцать баров, стена для скалолазания, и бассейн с волнами.

Мистер Филдс занял свободное парковочное место рядом с баннером, на котором было написано: РЕГИСТРАЦИЯ ПАССАЖИРОВ ЗДЕСЬ!

Там была очередь из тридцати детей с чемоданами и другим багажом. После того, как он заглушил машину он сидел смотря прямо перед собой.

Чайки кружили в небе. Две девушки возбужденно взвизгнули, когда они увидели друг друга.

Эмили неловко откашлялась.

- Спасибо, что подвёз.

Мистер Филдс резко повернулся и сурово посмотрел на нее. Глаза его были железно-холодными, и две изогнутых линии подчеркивали его рот, как круглые скобки.

- Папа ... - Желудок Эмили начал болеть. - Мы можем поговорить об этом?”

Мистер Филдс стиснул зубы и посмотрел вперед. Затем он покрутил радио.

Они слушали новостную радиостанцию Нью-Йорк на второй половине пути; сейчас репортер бубнил о ком-то по кличке Опрятный вор, который сбежал из тюрьмы в Нью-Джерси этим утром.

- Миссис Кэтрин Делонг может быть вооружена и опасна, - говорил репортер. - А теперь о погоде...

Эмили снова уменьшила громкость. - Пап?

Но ее отец не обращал на нее внимания. Рот Эмили начал трястись.

На прошлой неделе она сломалась и сказала родителям, что тайно родила девочку летом и отдала ее на усыновление вскоре после того, как она родилась.

Она умолчала о нескольких неприятных деталях, как например, приняла деньги от Гейл Риггс, богатой женщины, которая хотела ребенка, затем она одумалась и хотела вернуть ей деньги, которые перехватила А.

Но она сказала им многое. Как скрывалась в общежитии в Филадельфии в комнате у своей сестры Кэролин, во время третьего семестра беременности.

Как она виделась с акушером-гинекологом в городе и запланировала кесарево сечение в больнице Джефферсона.

Мама Эмили даже не могла моргнуть, слушая всю эту историю.

После того,как Эмили закончила рассказывать, миссис Филдс сделала большой глоток чая из своей чашки и поблагодарила Эмили за откровенность. Она даже спросила Эмили, все ли в порядке с ней было.

Тучи над Эмили расступились. С ее мамой все было нормально - это даже круто!

- Я держусь, - ответила она. - Ребенок в действительно хорошей семье, я видела их на другой день. Они назвали ее Вайолет. Теперь ей семь месяцев.

Затем мышца на щеке Мистера Филдса дернулась. - Семь месяцев?

Да, - сказала Эмили. Она улыбается. И двигается. Они замечательные родители.

А затем, как по выключателю, реальность происходящего резко ударила по маме Эмили в полную силу.

Вслепую она нашла руку мужа и держалась за нее, как будто она была на тонущей льдине.

Затем она пискнула, вскочила и побежала в ванную.

Мгновение мистер Филдс сидел как оглушенный. Затем он повернулся к Эмили. - Ты сказала что твоя сестра знала об этом тоже?

- Да, но, пожалуйста, не сердись на нее, - сказала Эмили слабым голосом.

С того дня мама Эмили почти не выходила из спальни.

Мистер Филдс сам занимался ее делами, готовил обед, подписывал разрешения для Эмили, и занимался стиркой.

Каждый раз как Эмили пыталась поговорить с ним об этом, ее отец просил ее замолчать.

И забыть о разговоре с ее мамой: Каждый раз как Эмили хотя бы вставала рядом с комнатой ее родителей, ее отец появлялся, казалось бы, из ниоткуда, как бешеный цепной пес, выгоняя ее оттуда.

Эмили не знала, что делать. Она бы предпочла, чтобы её родители отправили её в исправительную школу или жить с её религиозными родственникаи в Айове, как они делали, когда злились на неё раньше.

Может быть, она не должна была говорить родителям о ребёнке, но она не хотела, чтобы они узнали от кого-то ещё. Например, новой А.

Роузвудская полиция тоже знала, также как и Исаак, отец ребенка, и Мистер Кларк, муж Гейл.

Удивительно, но новость о малышке не распространилась за пределы Розвуд Дэй, хотя это не имело значения—Эмили по-прежнему чувствовала себя изгоем.

Вдобавок она была свидетельницей убийства 2 недели назад, а сейчас полиция расследует смерть Табиты, поэтому чаще всего она едва держала себя в руках.

А ещё она была более чем когда-либо уверена, что Э - Настоящая Эли, пережившая пожар в Поконосе, выбравшаяся из дома, чтобы сцапать их раз и навсегда.

Настоящая Эли подставила Келси Пирс, привёзшую Эмили к "Карьеру плывущего человека" и чуть не убившую её там же.

Затем она перевела подозрения на Гейл,застрелив ее,когда та встала на пути Эмили дрожала. Что ей делать дальше?

Громкий лодочный гудок прервал её размышления.

"Ну, полагаю, мне пора", сказала Эмили мягко, снова взглянув на отца. "Спасибо за, эм, то, что всё еще отпускаешь меня" Мистер Филд сделал ещё глоток из фляги. "Спасибо тому учителю, который номинировал тебя на стипендию. И Флемингу. Я всё ещё думаю, что ты не должна идти".

Эмили теребила бейсболку Университета Северной Каролины на коленях.

У её родителей не было денег, чтобы отправить детей в легкомысленные поездки, но она выиграла стипендию из-за её ботанических занятий.

После того, как её родители узнали о ребенке, Мистер Филдс ушёл к Отцу Флемингу, их священнику, чтобы спросить, может ли она продолжить посещения.

Отец Флеминг сказал, что они должны. Это бы дало им время осмыслить то, что случилось и разобраться в своих чувствах.

Для Эмили не осталось ничего, кроме как открыть дверь, взять сумку и подойти к палатке, где велась регистрация.

Она не прошла и трёх шагов, а отец уже дал газу и поспешно уехал, даже не оставшись посмотреть, как она взойдёт на борт, в отличие от большинства родителей.

Она заморгала, пытаясь не заплакать.

Когда она встала в очередь,парень около 20-ти лет в красных очках с линзами в форме звезд,присоединился к ней

- Я знаю, кто ты!, - сказал она, поднимая палец вверх.

Лицо Табиты вспыхнуло в мозгу Эмили.

- Ч-что? - прохрипела она.

- Ты точно тайная фанатка Цирка Дю Солей!, - парень протянул руку.

- Меня зовут Джереми. На этой неделе я ваш круизный руководитель.

Ты бы не хотела стать гостем на сегодняшнем начале представления цирка Дю Солей в театре?

Тема шоу - Матушка-Земля, в честь того, что мы все в эко-круизе.

Некоторые дети остановились рядом и ухмыльнулись.

- Думаю, я пасс, - пробормотала Эмили, продвинувшись вперед.

Она показала свой паспорт проверяющей и получила ключ от каюты, продуктовую карту, дневное меню и карту судна.

Затем ей вручили брошюру, которая предлагала разнообразные классы, занятия, семинары, групповые встречи и волонтерские возможности на эту неделю - студентам было позволено принять участие в одном из занятий бесплатно при этом быть волонтером на судне: помогать убираться, готовить, планировать вечера, заботиться об огромном непробиваемом аквариуме и так далее.

Волонтерские места можно было занимать в порядке живой очереди; Эмили уже записалась в спасательную дружину главного бассейна.

Хотя она до сих пор не решила, какой класс выбрать, поэтому она пробежалась глазами по списку.

Здесь были такие классы, как "Ответственное исследование рифов", "Охота на затонувшие (эко)сокровища", "очистка водных течений на каяках". Но она решила взять курс " Наблюдение за Карибскими птицами".

Она села в лифт, чтобы добраться до своей комнаты.

Группа Калипсо громко играла на верхней палубе, басы глухо отдавались в стенах.

Несколько девочек говорили об известном баре в Сент Мартине о котором они слышали. Двое парней болтали о кайтбординге в Пуэрто Рико.

На всех были шорты и вьетнамки, хотя термометр показывал всего 7 градусов.

Эмили завидовала их беззаботному волнению-она даже не могла заставить уголки своих губ подняться в улыбке.

Всё, о чём она могла думать - отсутствующий взгляд мамы, а у папы - хмурый, изнуряющий, в глубине души ненавидящий.

Агент ФСБ по утренним новостям. Мертвое тело Гейба. Лицо Табиши, как будто она осознала, что упала.

Скрывающийся в темноте, смеющийся, готовый реально причинить ей боль.

Она думала и об Эли—Настоящей Эли и Их Эли. Всё это время Эмили скрывала секрет: в Поконосе девочки выбежали из дома прямо перед тем, как он взорвался, а Настоящая Эли всё ещё была внутри.

Однако, чего остальные не знали - Эмили оставила дверь хижины открытой, чтобы Настоящая Эли тоже могла сбежать.

Она сказала всем, что закрыла дверь крепко. И когда полицейские не нашли его тело, Эмили обрадовалась тому, что Реальный Али нашел выходи и был все еще жив.

Много-много месяцев Эмили надеялась на то, что Настоящая Эли придёт в себя и извинится перед всеми ними за то, что была Э. Эмили, конечно, будет первой, кто её простит.

Всё-таки она любила Эли—обеих Эли. Она целовала обеих: Их Эли в домике на дереве в 7 классе, а Настоящую Эли - в прошлом году.

Но это было до того, как Настоящая Эли впутала во все это её дочь. Некоторые сообщения от Э угрожали жизни Виолет.

После этого она поняла, что Настоящая Эли перешла грань.

Настоящая Эли никогда не заботилась об Эмили, и на самом деле, у неё не было намерения попытаться сделать все правильно.

Она просто была... злом. Почти сразу как надежда, так и любовь Эмили увяла, оставив в сердце огромную дыру.

Лифт звякнул, и автоматизированный голос объявил, что они на палубе "Солнечный свет".

Группа ребят шагала по длинному коридору с броским ковром в поисках своей комнаты.

Не желая застрять сзади них, Эмили свернула к раздвижной стеклянной двери, ведущей в маленький дворик с видом на воду.

Она прошла через неё и позволила прохладному морскому воздуху наполнить её легкие.

Чайки кричали над головой. Торговое судно пронеслось мимо на расстоянии.

Волны пенились на вершинах, спасательная шлюпка качалась семью палубами ниже. Затем, Эмили услышала кашель и подпрыгнула.

Девушка с оливковой кожей и длинными каштановыми волосами стояла на самом краю платформы.

На ней были одеты темные солнцезащитные очки, белое платье и балетки с бело-розовой ленточной оборкой.

Сначала Эмили ничего не сказала. Девушка была настолько эфирной и тихой, что она подумала, что та может быть призраком.

Но затем девушка, повернувшись, улыбнулась.

- Привет.

- О! - сказала Эмили, сделав шаг назад.- Т-ты меня напугала. Я не была уверена в том, что ты реальна.

У девушки поднялись уголки рта.

- Часто видишь людей, которые не реальны?

- Никогда не видела таких как ты, - взболтнула Эмили, а затем зажала рот, чтобы замолчать. Зачем она сказала это только что?

Девушка подняла бровь, снимая солнцезащитные очки. Потом прошлась.

Вблизи Эмили разглядела ямочки у неё на щёчках.

Её внимательные зеленые глаза блестели, и она пахла чарующим жасминовым парфюмом, что у Эмили даже слегка закружилась голова.

- А может, я - призрак, - прошептала девушка. - Или русалка. Мы всё-таки в море.

Затем она коснулась кончика носа Эмили, развернулась и скрылась через раздвижные двери.

Эмили осталась в облаке жасмина, с открытым ртом, ощущая лёгкое покалывание на кончике носа.

Она не была уверена в том, что только что произошло, но, определенно, ей нравилось это.

Буквально на несколько секунд, призрак, или русалка, или кто бы это ни был, заставил её забыть абсолютно обо всем плохом, что было в её жизни.

3

Лучшие пары всегда идут на компромисс

- Добро пожаловать в сообщество и волонтерскую ярмарку! - сказал светловолосый парень Арии Монтгомери и её парню, Ноэлю Канну, как только они ввошли в казино лайнера.

- Вы ведь не слишком взвинчены для этого места?

- Ах, конечно, - сказал Ноэль, посмотрев осторожно на парня.

-Отлично!- ответил парень.

Ария была практически уверена, что когда ей было шесть, у нее были такие же звездооборазные очки, как и у этого парня.

Он стоял к ней неприятно близко, когда она говорила.

- Джереми. Я ваш круизный директор на неделю,- продолжал он.

И мы будем веселиться, веселиться, веселиться! Мы подготовили лучшее морское шоу—и самого смешного комика Лу из "Крестоносцев Земли" (прим. благотворительная организация по охране планеты).

Ты будешь веселиться и узнаешь как спасти планету!

Он провел их внутрь. - Пройдитесь вокруг! Заведите новых друзей! И не забудьте выбрать деятельность и волонтерское задание!

Ария посмотрела назад.

Жужащие игровые автоматы, зелено-фетровые столы для покера и блэкджека, и изогнутый бар с мраморной стойкой простирались настолько далеко, насколько можно было увидеть.

Однако в баре не было бутылок с ликером, на столах не было карт, а когда Ноэль нажал кнопку игрового автомата, ему выдало сообщение - ПОПЫТАЙТЕСЬ ПОЗЖЕ.

Ноэль быстро взглянул на другого круизного работника, на женщину с глянцевыми губами в белом костюме. - Мы можем поиграть?

"О, да, в ночное казино!"-Женщина потускнела, на ее лице было выражение куклы Барби.

Хотя вы выиграете не настоящие деньги, а маленькие монетки с милыми дельфинчиками, их можно будет взять домой в качестве сувениров!

Они сделаны женщинами из племен Южной Африки из 100% перерабатываемой шерсти!

Ноэль поморщился. Ария толкнула его в бок.

-Это вероятно хорошая вещь,мы не играем на деньги,ты знаешь.

Помнишь когда мы играли в покер и пытался посчитать карты? Я тебя отшлёпал."

"Нет", грубо сказал Ноэль.

- Да!

- Хорошо, я требую переиграть. Даже за жетоны с дельфинами, - один уголок губ Ноэля поднялся.

Ария счастливо улыбнулась. Так хорошо снова быть в хороших отношениях с Ноелем.

В последнее время они часто ссорились, во-первых, потому что Ария была уверена, что Ноэль запал на Клаудию, студентку по обмену, живущую в его семье, которая, к счастью, имела некоторые проблемы с визой и не смогла отправиться в круизное путешествие.

Затем Ария узнала секрет об отце Ноеля, который создал еще больше проблем между ними.

Но они договорились обо всем, и сейчас у них все прекрасно.

Они углубились в казино, глядя на деятельность кабины для пеших походов, прогулок искусства, и обязательных для кредитных классов "как- конвертировать-ваш-автомобиль-в-силу-кукурузы"! Тогда Ноэль сжал ее руку.

- Ты правда думаешь, что это нормально, что я посетил это занятие утром? - спросил он.

-Конечно,-ответила Ария взрослым голосом.

Корабль высадил их на несколько часов раньше, и Ноэль почти сразу предложил Арии отказаться от серфинга с бывшим профи в бассейне.

Сейчас он всепологающе пах хлоркой, и его глаза были немного печальными, такими они становились, когда у него были трудные тренировки.

-Ну же!-злился Ноэль,- Скажи правду.

Ария вздохнула: -Ладно, может быть я немного разочарована тем, что мы не провели первые несколько часов вместе.

Особенно, когда корабль покинул гавань.

Они играли "Over the Rainbow!" Это было действительно мило и романтично. Но у нас было много времени чтобы провести его вместе, правда?

-Конечно.-Ноэль взял лицо Арии в свои руки.-Знаешь, мне действительно нравится эта новая давай-всегда-будем-честными политика.

- Мне тоже, - сказала Ария, и затем стала играть с завязками на её блузке, разрисованной корабликами.

Она и Ноэль действительно пытались соблюдать железное честность-это-лучшая-политика правило, говоря друг другу правду обо всем.

Когда Ария не хотела смотреть Игру Престолов по ГБО снова, она так и говорила.

Когда Ноэлю очень-очень хотелось заехать в МакАвто вместо любого другого любимого Арией вегетарианского ресторана, он давал об этом знать.

Это было освобождением, но Ария также чувствовала фальш потому, что до сих пор не рассказала ему свои большие секреты, как что случилось в Исландии прошлым летом-только один человек знал об этом.

Он не знал, что в городе новый Э, также как не знал, что она и её подруги сделали нечто ужасное на Ямайке.

Хуже, что теперь история смерти Табиши, считавшаяся убийством, внезапно заинтересовала Ноэля.

Когда они вдвоем зависали в его доме пару дней назад, на CNN показали репортаж о Табите.

Ноэль нажал на паузу и покосился на фотографию Табиши.

- Она выглядит очень знакомо, - пробормотал он.

Ария быстро переключила канал, но она чувствовала, что сознание Ноэля работает.

Он заметил Табиту на Ямайке. Когда же он может связать это?..

Ведь как только он это сделает, он может рассказать полиции все, что помнит о ней с того путешествия.

Он скажет им, что и Ария была с ним на Ямайке, и тогда полиция снова начнет задавать ей вопросы.

Разговаривая с девчонками по телефону, она выразила мысль, которая была в ее голове вот уже неделю- рассказать все.

С одной стороны, это было бы огромным облегчением-ей больше не придется прятаться.

С другой, ее жизнь будет закончена. Действительно ли она этого хочет?

Ария наделась использовать время круиза чтобы реально подумать о том, что она хочет делать, но она беспокоилась о полицейском расследовании.

Что если копы догадаются раньше, чем она решит?

Что, если Э даст им ключ- ведь они еще не знают о ней?

Решением Арии была исповедь, но в то же время она чувствовала, что у нее мало времени.

Сейчас они прошли целую кучу кабин регистрации, гончарных курсов и Экотура при поддержке Гринпис.

Тогда Ария и заметила знак, говорящий "Охотьтесь на мусор!" (досл.)

Рядом с ним были фотографии детей, ищущих подсказки, взбирающихся вверх по канату и проходящих через тропический лес.

ИССЛЕДУЙТЕ ИСЛАНДИЮ! гласила вывеска. ОСУЩЕСТВИТЕ ЭКОЛОГИЧЕСКУЮ РАЗНИЦУ! ВЫИГРАЙТЕ БОЛЬШОЙ ПРИЗ!

- Клёво, - Ария схватила листовку.

Пухлая блондинка с бейджиком, на котором было написано "ГРЕТХЕН", шагнула вперед, широко улыбаясь.

-Заинтересовало?- спросила она.- Мы дадим вам подсказки, с помощью которых вы пройдете по всем трем островам.

Исследование включено сюда, это отвечает вашим требованиям. Также, это будет весело!

"Звучит замечательно." Ария могла легко представить охоту за уликами и исследование островов с Ноэлем.

Но когда она искала Ноэля, чтобы спросить его мнение, он говорил с высоким парнем с загорелыми щеками за другим столом.

СТАНЬТЕ ЧЕМПИОНОМ СЕРФИНГА ЗА СЕМЬ ДНЕЙ, прочитала она на шапке Загорелого Парня.

Удивительно, это была круизная версия для кредит-класса.

-О, запишите и меня!- взволнованно произнес Ноэль, хватая ручку из чашки с кораблем.

-Ноэль, подожди,- Ария коснулась его руки.- Разве это не выглядит как то, что может заинтересовать нас обоих?- она указала на знак "охоты на мусор" Ноэль нахмурился.

- Лучше займёмся сёрфингом.

Ария повернулась к загорелому парню, который, кажется, был инструктором.

-Ничего, что я не очень-то сильный пловец?

Он сморщил свой веснушчатый нос.

- Вы плаваете кролем?

- По-собачьи, - оптимистично сказала она.

Технически, она никогда не училась плавать - когда она была маленькой, другие вещи представлялись ей более интересными.

Клифф-дайвинг на Ямайке ужасал ее до полусмерти.

Она всегда делала так, чтобы там, где она могла приземлиться, находиолась Эмили - ведь она могла спасти ее, в случае чего.

Инструктор посмотрел на неё скептически.

-Серферам нужно уметь грести через тяжелые волны. Я не думаю, что вы могли бы справиться с этим.

Ноэль выглядел разбитым. Ария улыбнулась ему.

-Как бы то ни было, возьму несколько уроков серфинга.

- Нет! - быстро сказал Ноэль.

-Это нормально!- Ария сжала его руку.

-Какая разница, что мы не будем заниматься одним и тем же?

Мы могли бы делать одно и то же, как волонтеры. Или в другое время.

-Ты уверена?- голос Ноэля дрогнул.

-Абсолютно.- Ария поцеловала его в кончик носа.- Я хочу, чтобы мы оба были счастливы.

Ноэль обнял ее и поднял над землей.

-Ты - милейший человек в мире!

Он опустил ее, и в тот же момент Ария почувствовала себя лучше некуда.

Но тут она почувствовала чье-то присутствие за спиной. Волосы на затылке встали дыбом.

Она посмотрела на толпу детей, кабины и мигающие индикаторы игровых автоматов.

На пустом столе лежал баннер, гласящий: "Защитите море! Спасите планету. Живите полной жизнью!"

За ними прошмыгнула тень, после чего дверь с надписью: "Вход только для персонала!" быстро закрылась.

Сердце Арии подпрыгнуло, она пристально посмотрела на дверь, отчаянно желая, чтобы кто-бы-это-ни-был вернулся.

Дверь оставалась закрытой.

И все же, сквозь возгласы деятельности лидеров и болтовню всех детей послышался тонкий жуткий смех.

Сердце Арии ушло в пятки. Всякий раз, когда она слышала смех, то ли по совпадению, то ли нет, но кто-то всегда был близко.

Э.

4

ПРИВЕТ, СОСЕДУШКА!

Прошлым вечером Ханна Марин сидела со своим парнем Майком Монтгомери в шикарном Кафе Лунный Свет - ресторане с фресками на верхней палубе корабля Яркие, мерцающие звёзды служили им потолком, а лёгкий, солоновато пахнущий бриз иногда задувал свечи на столах.

Официанты сновали туда и обратно, доставляя большие порции салатов из органических овощей, выращенной в естесственных условиях курицы и самого лучшего натурального сладкого картофеля фри, которого Ханна когда-либо пробовала.

Рэгги-группа, в которой все музыканты были в нарядах с тропическим принтом, играла песню Боба Марли.

Когда песня закончилась,управляющий круизом,которого Ханна начала звать "Мерзкий Джереми" из-за его привычки стоять слишком близко при разговорах и странной улыбки,будто вытатуированной на его лице,схватил микрофон

-Эти ребята потрясающие,да?

Но если вы думаете, что вы круче, можете показать свои навыки на "Американском таланте" субботней ночью. Начинайте репетировать прямо сейчас, ребята!

Первый приз - скутер Vespa!

Майк сложил руки на груди.

- Ноэль и я собираемся спеть хип-хоп.

Ханна посмотрела на него как на сумасшедшего.

- Ты действительно собираешься участвовать в шоу талантов?

Майк пожал плечами.-Разве ты не слышала?Главный приз - Веспа.И я и Ноэль написали парру рифм на Ямайке Ханна чуть не подавилась жареной картошкой.Последнее,чего бы она хотела это напоминание о Ямайке Но сегодня все напоминало ей об этой ужасной поездке:искусственный запах клубники от средства для загара,бренд апельсинового напитка,продающегося в одном из кафе,парень в футболке с надписью "Ямайка сводит меня с ума" Также проходила тематическая ямайская вечеринка в течение двух дней, которая не имела смысла, так как они даже не собирались посетить Ямайку в этом круизе.

Она схватила картошку и сунула её в рот, решив, что не будет думать о Ямайке или о какой-либо другой дерьмовой ситуации во время этого круиза.

Например, о том, что недавно она стала свидетелем убийства. И, о да, она была его целью.

Или о том, что копы были приблизились к разгадке того, что они сделали с Табитой, Что случится, когда они всё поймут?

Её семья будет опозорена, конечно же. Сенаторская кампания её отца будет разрушена.

У Ханны будет долгая жизнь в тюрьме для того, чтобы предвкушать это.

Джеймс Фрид,друг Майка,появился за их столом.

- Чувак, - он опустился на сиденье. - Ты слышал, что девчонки из женской католической школы тоже здесь?

-Они Г-О-Р-Я-Ч-И,- он произнёс эти буквы театрально. -Видимо, они умирают от чего-то.

-Эй Джеймс?,- Ханна пристально посмотрела на него, напоминая о том, что она была девушкой Майка.

Джеймс посмотрел на Ханну безучастно.

-Привет. Затем он повернулся к Майку. -Некоторые пляжи в St. Martin нудистские.

Хочешь помочь убедить Католический девочек совершить небольшое путешествие с нами?

- Точно, - Майк практически пускал слюни.

Ханна ущипнула его за руку.

- Чёрта с два!

- Просто шучу, - быстро сказал Майк, а затем наклонился к ней, - Конечно, если ты не хочешь заняться сексом втроем.

Ханна снова ущипнула его. Затем она убрала прядь темно-рыжих волос за плечо и уставилась на Джеймса.

- О какой Католической школе ты говоришь?

И опять Джеймс посмотрел на Ханну, будто она была надоедливым слепнем, который жужжал над ними с того самого времени, как они отплыли.

-Я не знаю. Вила...что-то.

- Вилла Луиза? - выпалила Ханна.

- Похоже, да, - Джеймс косо посмотрел на неё, - А что? Думаешь устроить слежку за ними?

Ханна вжалась ногтями в свою ладонь, - Очень смешно.

Две недели назад она отбила Майка у той, кого теперь называет его "ошибкой", Коллин Бебрис, несмотря на то, что А отправила всей школе компрометирующий видеомонтаж о том, как Ханна пытается путём слежки раскопать что-нибудь плохое о Коллин.

Хотя казалось,что Майк забыл о видео,никто другой не забыл.

Девушки из Розвуд Дэй и некоторые другие из частных школ подталкивали друг-друга локтями и хихикали,когда она поднялась на палубу этим утром Когда этим вечером она хотела сходить на фитнес, не-даже-что-милая-или-худая девушка из школы Quaker быстро поставила свою бутылку с водой на свободный велосипед, заявив, что он занят.

Ханна чувствовала себя как будто на ее спине была табличка "неудачница",а она и не подозревала об этом.

Ханна знала о девочках из Villa Louisa, но не знала не одну лично.

Люди из других школ называли их Вилла Гориллы.

Они скакали около торгового центра King James в своих клетчатых джемперах и озорная-девчонка гольфах, словно они были тааак сексуальны, что строили глазки всем свободным(и несвободным) парням.

Каждая Горилла была стройнее, светлее и привлекательнее, чем другая, и был слух, что они неплохи в постели.

У множества людей были свои теории почему: святая вода, которой монахини благословили их, на самом деле содержала древний афродизиак.

Форма обтягивала их во всех правильных местах.

Они все имели überstrict родителей, которые запретили им говорить с любыми мальчиками в любое время, и они умерли для любого взаимодействия с мужским полом.

Видимо, Кейт, сводная сестра Ханны, знала некоторых девочек из этой школы, но она предпочла остаться дома и делать проект общественных работ со своим парнем, Шоном Экардом, вместо круиза.

- Хей! - Майк выглядел вдохновленным, когда подтолкнул Ханну локтем, - Может, твоя соседка - это кто-то из Villa Louisa?

- Тогда тебе ни за что не попасть ко мне в комнату, - пошутила Ханна.

Но она немного беспокоилась. Всех на корабле размещали совершенно случайным образом - Джереми даже похвастался, что самолично доставал имена из беретки капитана.

Никто не знал, с кем они будут, пока не прибудут на корабль.

Но не было никакого знака соседки Ханны, когда она утром оставляла там вещи.

Соседство с Виллой Гориллой было ужасной возможностью. Ханна не могла быть менее красивой соседкой.

И она почувствовала, что катается по тонкому льду с популярно-голодным Майком, или во всяком случае то, что всё давит на неё Разговор между Майком и Джеймсом о девочках из Villa Louisa перешёл к тому, что какие-то люди уже украли некоторые вещи из их комнат.

-Это не iPad или мобильный телефон, а такая случайная чепуха, как шампунь или носки.

-Чувак, я получше спрячу мои боксёры,-пошутил Майк.

Затем Джеймс достал фляжку из своей сумки. -Хочешь?-спросил он, подталкивая её к Майку, но не к Ханне.

Когда он открыл крышку, сразу до них донёсся аромат свежевыжатого лайма.

Ханна вдохнула аромат лайма Маргариты - это был её любимый аромат, хотя она не ощущала его уже давно Внезапно память о моменте, с которым был связан этот аромат, вернулась в голову Ханны.

Это напомнило ей о секрете, который она хранила, секрете о Мэдисон и прошлом лете.

В тот день она была в Филадельфии со своим отцом для того, чтобы принять участие в митинге для одного из его близких друзей - кампания её отца ещё недостаточно наросла, но он имел отношение к подтверждению и привлечению финансовой помощи.

После, когда отец Ханны отправился на причудливый обед в Four Seasons, она направилась к South Street, желая смешаться с толпой экскурсантов.

Хотя она была психологически была подготовлена к тому, что её отец баллотировался в сенаторы, но тайна, которую она хранила с весенних каникул, сильно давила на неё. Что если кто-нибудь узнает об этом?

Она заметила, что кто-то улыбается ей на другой стороне улицы и увидела симпатичного парня, стоящего напротив бара Cabana.

Он был милым со своими клин-кат и сменный-мальчик-братства манерами.

-Напитки в два раза дешевле сейчас,-сказал он, указывая на бар. -Приходи во время счастливого часа.

- Эм-м, у меня есть парень, - быстро сказала Ханна.

Один уголок губ парня поднялся. -Я бармен. У меня просто перерыв. Я не пытаюсь склеить тебя.

Ханна заглянула в бар.

На самом деле это заведение не было в её вкусе - там было устаревшее расписание игр Филлис на окне, половик с изображением голой девушки у входной двери и запах несвежего пива и сигарет.

Но сзади стоял старый добрый музыкальный автомат, из динамиков которого доносилась классическая кантри песня.

Никто не знал, что старые кантри песни были её слабостью.

Ханна хотела посидеть в темноте, не думая ни о чём какое-то время.

Кроме того, это заведение не казалось ей тем местом, в которое бы пошёл кто-нибудь из кампании её отца и поймал бы её В общем она последовала за парнем внутрь.

Забитый на вид мужчина и женщина пили пиво за барной стойкой, и два парня вяло играли в дартс позади неё.

Бармен, который уговорил Ханну зайти внутрь, принял свой пост за барной стойкой.

-Кстати, я Джексон,-сказал он. -Что я могу тебе предложить?

Ханна действительно не хотела ничего пить, но попросила маргариту.

В тот момент, когда она вдыхала густую сладость коктейля, кто-то крикнул ей из другого конца бара. -Берегись, те напитки очень крепкие.

Это была стройная девушка на несколько лет старше, чем Ханна, с широкими голубыми глазами и высокими скулами.

Было что-то спортивное в её широких плечах, чистой коже и высоком светлом конском хвосте.

Она повернула подбородок в сторону напитка Ханны. -Серьёзно, Джексон должен был предупредить тебя.

Ханна облизала свои пальцы. -Спасибо, я буду помнить об этом.

Девушка схватила свой коктейль, встала и села в кресло рядом с ней. -Он вроде милый.

Ханна пожала плечами. -Он выглядит так, будто занимается греблей. Не мой тип.

Девушка сделала глоток её напитка. -Можешь предложить ему выпить с нами?

-Хорошо,- быстро сказала Ханна. Она была не в настроении для вечеринки.

Девушка наклонила голову. -Кто-то испугался?

Ханна вздрогнула.

Эли когда-то подталкивала Ханну, Эмили, Арию и Спенсер делать те вещи, которые они делать совсем не хотели, дразня их тем, что они испугались, когда девочки отказывались.

Она всегда заставляла их чувствовать себя полными неудачниками.

-Ладно. Ханна подала знак Джексону и заказала три lemon drop - один для него.

Девушка и бармен выпили их коктейли, но Ханна вылила его на пол, когда они не смотрели.

Девушка небрежно вытерла рот и одарила Ханну одобрительной усмешкой.

-Как тебя зовут, по крайней мере?

- Оливия, - Ханна выпалила первое пришедшее в голову имя.

Это было имя организатора свадьбы её отца и Изабель, Ханна разговаривала с ней совсем недавно.

-Я Мэдисон. Она подняла пустой стакан из-под коктейля. -Это мой последний глоток свободы перед тем, как я уеду обратно в Пенн.

Я на испытательном сроке, а если они поймают меня с совсем незначительным запахом алкоголя, то придут в ярость. В какую школу ходишь ты?

-Тэмпл. Это был ещё один мгновенно придуманный ответ - Эмили тогда начинала летнюю программу в Тэмпл через неделю.

Мэдисон задавала Ханне ещё больше вопросов, и она придумывала ещё больше новых деталей своей жизни.

Ханна сказала, что занималась бегом по пересечённой местности, что хотела быть юристом, и что жила в Ярмуте, который находился рядом с Роузвудом.

Она чувствовала себя гораздо лучше от того, что скрывалась под чужим именем несколько часов.

У фальшивой Оливии не было двух смертоносных подруг и различных преследователей.

Её жизнь казалась завидно простой. Единственным настоящим событием, которым она поделилась с Мэдисон, была предстоящая поездка в Рейкьявик с Арией, Ноэлем и Майком.

-Это случайно не то место, где ты можешь курить марихуану на улице?- спросила Мэдисон с азартом.

Ханна покачала головой. -Нет, это Амстердам. Мэдисон выглядела разочарованной.

Она сказала Ханне, что жила в этом районе, хотя не сказала, где конкретно.

Сначала Мэдисон сделала вид, что хочет вернуться в школу следующей осенью, но после того, как она пила напиток за напитком, её энтузиазм казался вынужденным и ненастоящим.

В течение часа Мэдисон стала агрессивно кокетливой с каждым парнем в баре, особенно с Джексоном, которого убеждала в том, что он делал покупки в магазине, где она работала.

В конце концов Мэдисон невнятно произносила слова, роняла вещи и пролила свой шестой коктейль.

В тот момент, когда Ханна побежала за салфетками, Джексон поднял пустой стакан.

Ханна хотела сказать ему, чтобы он перестал давать Мэдисон выпивку - она едва держалась на ногах.

-Мы сделаем небольшой перерыв, но скоро вернёмся. Громкий удар барабанщика отвлёк Ханну от её мыслей.

Она огляделась. Тарелка с картошкой была пуста, Джеймс ушёл, а Майк возился с мобильным телефоном.

Ханна стиснула зубы, разозлившись от того, что Мэдисон проникла в её мысли.

Разве она не говорила себе не думать о всех дерьмовых вещах из её прошлого?

-У меня всё ещё нет сигнала,- ворчал Майк, нажимая на кнопки. -Что, если он будет находиться в таком состоянии весь круиз?

- Экипаж сказал нам, что связь нестабильна, - напомнила ему Ханна. - Кроме того, зачем тебе так срочно понадобился телефон? Втихушку переписываешься с девушкой из Villa?

"Никогда", сказал Майк, потом встал. "Я собираюсь распаковать вещи. Хочешь встретиться позже в твоей комнате? "Его глаза танцевали игриво

- Да, но только если моя соседка не из Villa, - сказала Ханна. - Я дам тебе знать.

Затем она направилась к своей каюте, которая была на две палубы ниже, сквозь лабиринт коридоров.

По пути туда, она увидела Зельду Милингс, классную девчонку от друзей Doringbell, которая всегда была на вечеринках Ноэля Кана.

- Привет, Зельда! - позвала она.

Зельда посмотрела на Ханну, потом фыркнула и притворилась говорящей по сотовому.

Ханна огляделась, ужасаясь тому, что кто-то мог заметить.

Как она вставила карточку-ключ в замок и открыла дверь, комната выглядела по-другому, чем когда она оставила ее.

Свет, оставленный Ханной выключенным, снова горел, и телевизор вопил.

- Привет? - неуверенно позвала Ханна, оглядываясь по сторонам. Кто-то бросил свой чемодан на вторую кровать.

Ярко-жёлтые узкие джинсы лежали на полу.

Шелковый шарф,несколько футболок размера ХS и пара босоножек на танкетке были раскиданы на матрасе Ханна окинула взглядом оставшуюся часть комнаты. В её поле зрения не было не было клетчатой униформы девочки из католической школы. Да.

- Привет? - снова позвала Ханна, более радостно на этот раз.

В дверном проёме балкона появилась фигура.

- Ханна?

Взгляд Ханны сфокусировался. У девушки, стоящей перед ней в облаке Twirl от Kate Spade, были длинные гибкие конечности, светлые волосы и холодные голубые глаза.

Она была той, кого Ханна совсем не ожидала увидеть.

-О,- глупо сказала Ханна. Это не была девушка из Villa. Это была Наоми Зиглер.

Ханна напряглась, ожидая насмешек от Наоми на тему её шпионажа.

Или возможно Наоми со стоном выйдет из комнаты, разочарованная тем, что она застряла с Ханной, самой крупной неудачницей на этом корабле. но на лице Наоми уголки губ разошлись в улыбке

-О, слава Богу, с облегчением сказала она. -Я так боялась, что они поселять меня с кем-то, вроде Чесси Блэдзоу.

Она сделала шаг к Ханне и перекинула свою руку через её локоть.

- Я так рада тому, что ты здесь, - ахнула Наоми.

Она сжала руку Ханны.

- Мне нужен тот, с кем можно развлечься. Что скажешь?

Ханна облизала губы. Она хотела спросить Наоми, где её Лучшая Подруга Навеки, Райли Вульф, но, подумав об этом, поняла, что нигде не видела Райли. Может, она не поехала.

Она глянула на отражение в зеркале над бюро.

Её глянцевые тёмно-рыжие волосы мягко спадали на спину, чуть завиваясь на лбу, ка будто их только что откинули, её руки выглядели загорелыми и не раздутыми от еды и напряжения.

Даже при том, что теперь Наоми помешается на Ханне, потому что, вероятно её подруг не было на борту, и это было надолго, пока популярная девочка не попросит её не виснуть на ней.

И, учитывая то, что все до сих пор хихикали над ней, вспоминая тот эпизод ч преследованием, продолжение могло быть ещё более изысканным.

С другой стороны, она снова станет Пчелиной королевой на время. Разве не этого она так хотела?

"Я - Ханна Мэрин, и я - изумительная," - она привыкла говорить так, когда дружила с Моной.

И, хорошо, она давно не чувствовала себя такой невероятной последнее время, но в ней всё ещё была та искра.

Она повернулась к Наоми и сжала её руку в ответ.

- Давай повеселимся.

5

КСТАТИ, О ДЕВУШКАХ ИЗ VILLA...

В 10 часов вечера того же дня Эмили стояла на палубе Фиеста рядом со Спенсер, Арией и Ханной у надписи "Добро пожаловать в Райский Луау" (прим. традиционный гавайский пир, сопровождаемый музыкой, пением и танцами).

Ароматные полинезийские венки висели дугой в арочных проёмах.

Пальмы, растущие из ярко раскрашенных горшков.

Розовые и жёлтые огни, сверкающие с потолка.

Место было настолько забито людьми, что Эмили сбилась бы со счета, начни она считать, сколько раз ей наступили на ноги.

Воздух был жарким и влажным, каждую секунду резко вспыхивал яркий свет.

- Круто видеть всех вас танцующими, люди! - кричал Джереми со сцены, в то время как диджей врубил “I’m Sexy and I Know It.”

Компания девчонок завизжала.

Эмили проводила их взглядом, когда они понеслись к танцполу, всё ещё выискивая в толпе ту девушку с тёмными волосами - она назвала её Призрачной девочкой.

Она не могла думать ни о чём другом с той сцены на балконе.

Между ними было что-то волшебное, или это лишь её воображение?

И почему она позволила девушке уйти, не спросив, кто она?

Спенсер, чьи глаза тоже блуждали по толпе, указала на стол посреди зала.

-Как насчет мороженного?

Она смотрела на пломбир-бар по типу сделай-сам в углу.

Там было чуть меньше людей, чем на остальных участках вечеринки, поэтому Эмили с остальными бросились туда.

Как только они выбрали фужеры и длинные серебряные ложки, Ария толкнула локтём Эмили, она смотрела на кого-то через весь зал.

-Эй,это что,твой сосед там?-спросила она.

Эмили посмотрела на танцующих людей и увидела высокую девушку, волосы которой были окрашены в стиле омбре, с переходом от светлых корней к темным кончикам, одетую в обтягивающее черное платье и черные туфли, привлекавшую большое внимание окружающих.

Её карие глаза, оттенка шоколада, были ярко подведены и выделены тенями, а губы были соблазнительно красными - все это напоминало Эмили стиль Анджелины Джоли.

Серебряный крест на её шее делал её недоступной и неотразимой.

Несколько блондинок, сидели рядом с ней, взирая с презрением на окружающих, в то время как по крайней мере восемь парней толпились около них, пытаясь флиртовать.

Эмили закатила глаза

-Да.

Ханна, только что уронившая небольшой шарик ванильного мороженого в чашку, потрясённо выдохнула:

-Твоя соседка Эрин Баг Банг?

Эмили посмотрела безумным взглядом.

-Что?

-Эрин Банг Банг. Правда только парни так ее зовут. Она из Вилла Луиза, той католической школы, которая одержима сексом.

-Сегодня я слышала сплетни о ней.- сказала Спенсер, мысленно разрываясь между шоколадной и разноцветной стружкой.- Она та, что бросила Джастина Биббера, потому что он слишком скучный, да?

Ноэль сказал мне, она поладила с кондитером сразу же как только сошла на берег, - подала голос Ария. - Он даже создал в ее честь десерт.

Ханна состроила гримасу.-Она не великолепная.

Эмили рассматривала этикетки на упаковках от мороженого.

На всех были напечатаны политкорректные названия типа Free-Trade Vanilla, Sensitively Harvested Chocolate, Organic Strawberry, and Cruelty-Free Rocky Road (Без зефира).

Она снова посмотрела на Эрин.

- Этим утром она зашла в нашу комнату на минуту, взглянула на меня и сразу вышла, - сухо сказала она. - Полагаю она подумала, что я буду отстойной соседкой.

- Ну что ты, Эм, - возразила Ханна, положив руку на плечо подруги. - Я уверена, что это вовсе не из-за тебя.

- Мне бы очень хотелось быть твоей соседкой, - добавила Ария. - Я застряла с этой девчонкой из Тейта, одержимой шоу талантов, которое будет в конце поездки. Она уже репетирует песню, и, честно говоря, её голос просто ужасен.

Эмили улыбнулась им, чувствуя, как ее настроение тут же улучшилось.

Единственная хорошая вещь, получившаяся из всего беспорядка с Э, - это ее настоящее воссоединение с друзьями.

Они подошли поближе к кабинке Эрин Бэнг-Бэнг. Теперь она сидела на коленях высокого парня со светлыми волосами серфингиста-чувака.

- Что ты думаешь о моментах Титаника? - спросила она у него, казавшийся немного пьяной.

Чувак - серфингист расширил глаза.

- О каком конкретно моменте? "Я - король мира?" Или ты о том, где Лео рисовал обнажённую Кейт?

- Любой, который ты хочешь, - сказала Эрин Бэнг-Бэнг, проведя пальцем по щеке парня, - Хочешь встретимся в твоей комнате через час?

Эмили отвернулась. Это было уже слишком для откровенных разговоров сегодня.

По некоторым причинам она чувствовала, что Эрит отталкивала её не только при причине того, что она была неряхой по сравнению с ней.

Спенсер схватила со стола салфетку.

- Забудь о ней , Эм, мы и так прекрасно проведём время.

Она указала на плакат Шоу талантов, на котором были изображены фигуры детей, танцующих под музыку из Ай-пода и спросила: "А почему бы нам не сделать совместный номер?"

- Почему все так помешаны на этом глупом шоу талантов, - закатила глаза Ханна, - Разве мы в четвёртом классе?

- Да ладно, - толкнула её Ария, - мы могли бы поставить танец.

"А как насчет танца хула?" предложила Эмили, слизывая взбитые сливки с верха ее мороженого. "Мы могли бы носить купальные костюмы и юбки из травы."

"Прекрасно", сказал Спенсер. Когда она заметила, кислое лицо Ханны, она протянула руку. "Вы делаете это с нами, нравится вам это или нет."

- Хорошо, - сказала Ханна, закатив глаза.

С мороженым в руках, они двинулись сквозь толпу к кабинкам, которые только что открылись.

Эмили упала на сиденье и оглядела огромную комнату еще раз. Дети висели на перилах и бар был набит битком.

Когда она увидела вспышку белого платья, ее сердце ускорилось. Это призрак девушки?

Но тогда девушка вышла из толпы.

У нее был короткий светлый хвост и большой нос.

Плечи Эмили опустились в разочаровании.

Началась новая песня , и голос Джереми прогремел через колонки.

"Это будет последняя песня ночи. Я надеюсь, что все прекрасно провели время, но мы должны получить наш дневной сон!"

Спенсер фыркнула ей в руку. "Дневной сон? Этот чувак такой странный. "

"Кто-нибудь еще думает, что он похотливый?" Прошептала Ханна. "Клянусь, я почувствовала, что кто-то наблюдает за мной весь день. И когда я оборачиваюсь, он всегда там. "

"Ты уверена, что это не Э?" спросила Ария.

"Не на корабле," настаивала Эмили. "Разве ты не видела, все проверки безопасности идентификаторов у ворот?"

Ария подняла бровь.

"Кто сказал, что Э не имеет ID? Мы с Ханной. С тех пор как я отправилась в круиз, я чувствовала себя ... странно. Как кто-то наблюдает, но потом пропадает прежде, чем я могу увидеть, кто это. "

"Но ..." Эмили затихла. Она даже не хотела рассматривать эту идею находясь на корабле.

Она посмотрела вокруг.Тень скользнула за большое растение в горшке, но когда Эмили обернулась и хотела увидеть кто это, там никого не было.

Джеймс Фрид болтал с несколькими девочками из Притчарда.

Фи Темплтон несла большое блюдо мороженого на свое место.

Когда Бейонсе начала новый куплет, Джереми откашлялся.

"Еще одна вещь, ребята. Не хочу быть разрушителем веселья, но некоторые предметы пропали без вести из номеров людей.

Пожалуйста, знайте, мы не терпим такое поведение. Уважайте землю, уважайте вещи людей, понимаете? "

Зора-Жан Джеффри, книжная девушка из Rosewood Day, которую все называли ZJ, стукнула ложкой и ее мороженое полетело на соседний стол.

"Это вор взял мою косметичку!" сказала она группе друзей. "Моя мама подбила ее ватой для меня!"

Когда песня закончилась, зажегся свет. Дети направились к выходу.

Спенсер наклонилась вперед. "Так в чем же наш план на игру, ребята? Что мы должны делать? "

Мы должны постараться, чтобы собрать все подсказки относительно того, кто может быть Э", сказала Эмили, пожимая плечами. "Это человек, который знает все, который был на Ямайке и в Розвуде.

Я чувствую, что ответ на этот вопрос прямо перед нами, и мы просто не видим его.

"Следите за тем, что вы говорите:" осторожно сказала Ария. "Э может быть прямо перед нами в буквальном смысле. Если кто-то увидит что-то странное, отправляйте смс, ладно? "

"А может быть, мы тоже должны просто немного насладиться." Спенсер вытерла рот салфеткой.

"У нас не было шансов, чтобы дышать, так как тело Табиты было найдено. Это может быть хорошей возможностью ".

"Это не плохая идея" ,пробормотала Ария . "Надеюсь, я смогу расслабиться."

Тогда Ханна пробормотала что-то о прогулке с Наоми Зиглер, ее соседкой по комнате.

Когда Эмили бросила салфетку в мусорное ведро, Ария коснулась ее руки. "Ты будешь в порядке одна?"

Эмили пожала плечами. "Я буду в порядке". Одиноко, подумала она, но в порядке.

"Если тебе нужно будет поговорить сегодня вечером, позвони мне. Обещаешь? "

"Я обещаю". Эмили обняла ее. "То же самое с тобой, хорошо?"

"То же самое для всех нас", сказала Спенсер.

Они расстались. Эмили села в обшитый лифт на солнечной палубе..

Когда лифт остановился на ее этаже, она вышла и пошла по коридору, глядя на указательные доски, прикрепленные к двери каждого.

На большинстве из них были грязные рисунки или были нацарапаны сообщения, в которых строились планы, когда и где встретиться.

Когда она подошла к своей двери, там была связка сердец на доске и одиннадцать заметок для Эрин, все подписанные с именами парней.

Один парень носил поло Lacoste,у него были длинноватые темно-русые волосы и крючковатый нос,он сочинял записку, когда она приблизилась.

Он отступил назад и осмотрел Эмили вынимающую ее карточку, потом пожал плечами.

"Хочешь сделать что-нибудь сегодня?" Спросил он после короткой паузы.

"Фу, нет," сказала Эмили, проносясь мимо него и хлопнув дверью.

Ее комната была опрятная, с морской тематикой, с темно-белыми полосатыми покрывалами, салон отделан деревом,светильники, и ящик в форме якоря, рыбы-меч, и манты.

В ванной горел свет,тикал таймер, и небесно-голубое полотенце было на полу, которое Эмили не помнила когда положила туда.

В воздухе витал незнакомый Эмили парфюм, на кровати Эрин лежала забракованная футболка.

Но Эрин не было видно.

Она откинулась на матрас, закрыв глаза, и чувствовала почти незаметное ощущение лодки, рассекающей море.

Она услышала шорох, но решила, что это, вероятно, вода плещется о борт корабля.

Но как это возможно?

Комнату от воды отделяли восемь лестничных пролетов Звук послышался снова. Эмили огляделась.

Внезапно комната показалась жуткой как будто весь звук и воздух был выпит через соломинку.

Шорох доносился из шкафа в углу комнаты на стороне Эрин.

Бам.

Она спустила ноги с кровати и уставилась на маленькую дверь.

Что-то отчаянно скребло по стене, как будто пытаясь выбраться.

Вдруг, таймер в ванной зазвенел, и единственный свет в комнате выключился, утоплая номер в темноте.

Это было настолько черным, в действительности, что Эмили не могла увидеть ни дюйма перед ее лицом.

Ужасная мысль сформировалась в ее голове. Что делать, если другие были правы?

Что делать, если Э - Настоящая Эли - была на корабле?

Был еще один удар, а затем скрип.

Казалось, что кто-то был внутри, пытаясь вырваться на свободу.

Эмили вскрикнула и кинулась к противоположной стене, ныряя за одну из длинных штор.

И потом, она пахла этим: небольшое дуновение ванили, доносящиеся из другого конца комнаты. Это было мыло обеих Элисон, Настоящей и Их, всегда использовавшееся.

Пальцы Эмили дрожали, когда она потянулась за сотовым телефоном, готова набрать Арию, но потом телефон выскользнул из ее пальцев, стукнув об пол и закатился под кровать.

Затем раздался громкий, длинный, нервный стук со скрипом.

Она взглянула на шкаф через щель в занавесках и могла бы просто разглядеть дверь в темноте.

Маленькую дверную ручку в форме морской звезды начали поворачивать, и дверь начала открываться, показывая кого бы это ни было внутри.

Она вскрикнула, распутала себя от штор, и нырнула за дверь, которая вела в зал, но ее нога застряла на одном из выброшенных сапогов Эрин, и она полетела на ковер.

Она с трудом поднялась на руках и коленях, а затем обернулась и закричала.

Дверь шкафа была сейчас широко открыта, и фигура высотой и весом соответствующая Эли смотрела на нее.

"Не подходи!",- она кричала, подползая к двери. "Я вызову охрану!"

"Пожалуйста, не надо!",- фигура плакала.

"Тогда убирайся из моей комнаты!" Эмили закричала. "Убирайся сейчас!"

"Я не могу!"

Эмили остановилась, положив руку на ручку. Это был жалобный, отчаянный крик, не какой-то угрожающий. Также, голос не звучал, как у Эли.

"П-почему?",- пролепетала она.

"Потому что я безбилетный пассажир!",- сказала фигура. "Мне больше некуда идти!"

Эмили заметила маленькую, стеганую косметичку на полу возле шкафа, освещенную тонкой полоской лунного света.

На боку было вышито имя - Зора-Джейн "Меня зовут Джордан Ричардс," сказала девушка. "Я пробралась на этот корабль, потому что у меня не было денег. Я не думала, что это реально сработает, но теперь я здесь, и у меня нет комнаты, и ... "

Затем она шагнула в лунный свет.

У нее были большие зеленые глаза, полные губы, и густые, темные волосы, сдерживаемые бархатной лентой.

Она была одета в белое платье с петелькой и балетки с ленточной отделкой.

Эмили ахнула.

- Ты?

- Я, - ответила девушка, а потом слегка улыбнулась. Девушка-призрак.

Эмили опустилась на ее кровать, пытаясь сосредоточиться. "Ты пробралась на лодку?" Повторила она.

Девушка-Призрак — Джордан — кивнула. "Сегодня утром. Я хотела поехать в круиз, но у моих родителей нет денег." Она поморщилась.

"На самом деле, они просто не хотят тратить деньги. Мы не очень близки."

"Хорошо", - сказала Эмили медленно. "Как ты попала сюда"?

Джордан прислонилась к стене рядом с туалетом.

"Было так много путаницы, когда всех проверяли, так что я подумала: Что если я просто пойду дальше? Кто-нибудь заметит? Так я и сделала."

Но тогда корабль оторвался от причала я запаниковала. У меня не было моего паспорта. У меня не было всякого хлама. И у меня не было номера, чтобы спать. Я была взвинчена".

Разве ты не знаешь других людей на корабле, которые могли бы тебе помочь?"

Джордан потрясла головой.-Я приехала в Филадельфию несколько недель назад ,так что я никого еще не знаю.

-В какую школу ты ходишь?-спросила Эмили.

"Ольстер", - сказала Джордан, рассеянно глядя из маленьких круглых иллюминаторов.

Трещина образовавалась в мозгу Эмили, когда она посмотрела на сумку Z-J снова.

«Ты была человеком, кравшим вещи из номеров людей, не так ли?"

Джордан смутилась. "Многие люди оставляют свои двери открытыми, когда уходят", - сказала она.

"Это было легко проскользнуть в и из номеров. Вот так я попала в твой номер, тоже. Я ночевала здесь в течение пары часов и поспала".

"Она схватила сумку Z-J и несколько других сумок внутри шкафа. "Во всяком случае, я дам тебе немного отдохнуть сейчас. Извини за то что я испугалась тебя. "

"Подожди! ",- Эмили поймала ее за руку, прежде чем она смогла уйти. "Т-ты хочешь остаться здесь?"

Джордан замерла, на полпути стоя. "На ночь?"

"Для ... может быть длиннее, чем ночь", - выпалила Эмили. "У меня есть ощущение, что мой сосед по комнате не собирается спать здесь много. Там свободная кровать. "

Джордан прищурилась. "Зачем ты делаешь это?"

Эмили проследила пальцем по нитке на одеяле.

Она сама удивилась своему предложению, но, возможно, это была не такая уж плохая идея.

Ей было жаль Джордан, безусловно, но ей также было одиноко в комнате одной. Кроме того, Эмили нашла почти невозможным оторвать глаз от высоких скул Джордан, ее приятных губы - в платоническом смысле, конечно.

Ее щеки вспыхнули, и она вдруг испугалась, что Джордан могла прочитать ее мысли. "Мы не можем позволить вам спать на шезлонге у бассейна." Она похлопала по кровати рядом с ней. "Это твое, если ты этого хочешь."

Джордан медленно кивнула. "Я хотел бы этого, если ты уверена."

"Я уверен," - сказала Эмили, а потом, потому что она подумала, что это звучало приятно, добавила, "соседка".

Джордан выдержала ее взгляд. "Соседка", - повторила она, как будто это было устаревшее слово, которое она никогда не слышала раньше.

Потом она встала, подошла к Эмили, и взяла ее в огромные объятия. "Большое тебе спасибо. Это замечательно. "

Эмили оставалась жесткой, сколько могла, хотя она хотела уткнуться лицом в шею Джордан и вдыхать сладкий запах ее кожи.

"Всегда пожалуйста", - сказала она в ответ.

На самом деле, Джордан должна была благодарить.

6

ОТЧАЯННАЯ ПОПЫТКА СПЕНСЕР

На следующее утро Спенсер и её соседка Кирстен Каллен вышли из их комнаты и направились к лифтам. От людей из ванных комнат устойчиво пахло шампунем; а из ресторана - беконом, яйцами и кофе; а ещё солнцезащитным кремом.

Из огромных окон в конце коридора вырисовывалось бирюзовое небо и тёмно-синее море; стены холла были оклеены листовками, напоминая всем о необходимости зарегистрироваться для шоу талантов в конце круиза.

Спенсер сделала заметку в голове, чтобы позже сегодня вечером зарегистрировать их номер с хулой(народный полинезийский танец).

Кирстен потянулась и тихонько застонала.

- Я так завидую тому, что у тебя не было морской болезни вчера вечером. У меня истощение. Даже не знаю, смогу ли нырять сегодня!

Спенсер игриво подтолкнула её локтем, - Мы в море. Где, как ты думаешь, мы будем нырять?

Обе из них взяли занятие с аквалангом, который считался бесплатным курсом, и они возглавляли первое занятие, которое проходило в одном из фитнесс центров.

Спенсер была вне себя от радости, что она случайно попала в пару с Кирстен, особенно услышав о ее дружеских матчах.

Напарницы по хоккею на траве в течении многих лет, она и Кирстен уже были соседками раньше, когда ездили на соревнования вне штата.

- "Это всего лишь знакомство-с-тобой, каждый-попробует-снаряжение, вот-некоторые-советы-по-безопасности-в-воде - и такого рода вещи", - понимающе добавила Спенсер.

- "Я прошла через многие из этого раньше". Спенсер получила ее подводный сертификат в четырнадцать лет; вообще-то она могла бы написать книгу о подводной безопасности.

После выхода на верхний этаж, они прошли один из ресторанов, который кишел парнями, загружающими свои тарелки по линии буфета, девушками, шепчущиеся за столами, и детей, флиртующих и сплетничающих у эспрессо-бара.

Тогда Спенсер увидела кого-то высокого, с прямой спиной перед гигантским аквариумом, и подавила нервный писк.

- Рифер? - позвала она, её голос несколько надломился.

Рифер обернулся. Всё его лицо озарилось, когда он поймал её взгляд.

Они впервые увидели друг друга на борту.

Они ещё вчера пытались пересечься, но, как и Кирстен, Рифер провёл вечер в комнате из-за морской болезни.

- Могу я проводить тебя к аквалангу? - немного застенчиво спросил он.

- Конечно, - сказала Спенсер, стараясь сдержать улыбку.

Она взглянула на Кирстен, чтобы убедиться, что все в порядке, но Кирстен тактично отошла подальше.

- О, и сюрприз, - Рифер протянул из-за спины коктейль. - Это тебе. Банан-папайя.

- Мой любимый, - Спенсер вдохнула, взволнованная тем, что он запомнил.

Как-то по телефону она упомянула, что ей нравится это сочетание.

Их пальцы соприкоснулись, когда она приняла напиток из его рук.

По спине Спенсер пробежали мурашки.

Она украдкой взглянула на лицо Рифера, задержавшись на точёных скулах и глазах янтарного цвета.

Это был первый раз, когда она увидела со времен Принстона - со времен, когда она поняла, что он ей нравится.

Как она могла не помнить его сильные плечи или какие розовые и приятные были его губы?

Почему она не приняла к сведению милые веснушки на щеках?

Даже его дреды, изношенных кроссовки из конопли, и негабаритные окрашенные "узелковым батиком" рубашки, показались вдруг милыми.

Она отодвинула прядь волос за ухо, чувствуя, как ее шея краснеет.

- Хм, как ты себя чувствуешь? - выпалила она, вдруг почувствовав необходимость заполнить тишину. - Ты, должно быть, ужасно расстроен тем, что пропускаешь Приветственную вечеринку.

У нее был соблазн постучаться в дверь его каюты со стаканом имбирного эля и лекарством от морской болезни Dramamine, но она беспокоилась, что может показаться слишком быстрой.

"А, все хорошо," сказал Рифер, начиная спускаться по коридору к подводному класса. "Я смотрел платные фильмы. Ты когда-нибудь болела? Эти волны бывают довольно норовисты".

Спенсер покачала головой.

- У меня никогда не было морской болезни. Я привыкла к лодкам.

- Везёт, - вздохнул Рифер. - Ты недавно стала нырять?

Спенсер кивнула. "Я была сертифицирована в течение пары лет. Я надеюсь пойти на некоторые частные погружения без остальной части группы. Мне действительно не нравится нырять, когда вокруг много людей. "

Рифер придержал для неё дверь у лестницы.

- Нужна компания? В смысле, я получил сертификат только в прошлом году, но я быстро учусь, клянусь. И, держу пари, ты - довольно хороший гид.

Спенсер с напускной скромностью приложила палец к губам, притворяясь рассматривающей предложение.

Но что, если я хотела, чтобы те погружения были частным? Что я получу взамен того, что мы будем вместе? "

Рифер остановился на лестнице, его глаза игриво сверкали.

"Как насчет моей самой заветной футболки с концерта 1977 Grateful Dead?"

Спенсер посмотела на него скептически.

"Ту, которую ты купил на eBay, которая все еще пахнет как марихуана после всех этих стирок? Нет, спасибо ".

"Она не пахнет как марихуана!", - убеждал Рифер. "Она пахнет хорошо. Я ношу ее в школу все время, и никто не задал ни одного вопроса, клянусь ".

Спенсер тайно чувствовала восторг от идеи носить футболку, которую носил Рифер, тоже. Это было так ... как будто он был ее парнем.

К тому времени, они достигли двери в зал "Морской конек", первый подводный класс.

Эллиптические машины, стенки для альпинистов и беговые дорожки выстроились вдоль стены-окна, и около тридцати складных стульев стояли на матах. Кирстен была в первом ряду, подпиливая ногти.

Довольно много детей схватил кофе и рогалики из лотка, стоящего сзади.

Тим, инструктор Спенсер, которого она встретила на Активной Ярмарке накануне, стоял за парой картонных коробок, сортируя кислородные баллоны и гидрокостюмы.

Спенсер столкнулась с Рифером снова, чувствуя покалывание, возбуждена ажиотажем.

Рифер тоже ей улыбался.

Потом она вдруг ухватилась за прекрасную идею.

Она коснулась руки Рифера: "Давай забъём".

Его глаза расширились: "На занятие?"

- Мы ведь оба уже знаем, как нырять. Почему бы и нет?

Рифер хлопнул рукой по губам, симулируя шок.

- "Разве ты не девушка, которая получает награду Идеальный посещаемости каждый год? "

Спенсер пожала плечами: "Я на отдыхе".

Она могла просто представить: руки Рифера обхватывают ее и притягивают к одному из нижних залов, которые, вероятно, были пустые в это время утром, и они сидят возле заднего стенда.

Они бы сплетничали о людях на корабле, планировали экскурсии после их погружения, а затем их головы будут ближе друг к другу, а потом ...

- Рейф? - донеслось из аудитории.

Это доносилось от кого-то внутри класса.

Рифер обернулся. Его брови взлетели, и он шагнул за дверь.

- Это ты! - вопила девушка. - О Боже!

- Ого! - сказал Рифер, а потом крепко обнял её.

По-настоящему обнял её. Спенсер стояла в проёме, чувствуя себя забытой игрушкой, выброшенной из окна машины.

Она прочистила горло, чуть громче, чем хотела, Рифер обернулся, его дреды подпрыгнули.

- О, Спенсер. Прости. Это...

- Наоми, - выпалила Спенсер, уставившись на девушку, вышедшую на свет.

Она одарила Спенсер высокомерным угрожающим взглядом.

- Приветик, Спенсер, - прощебетала Наоми. - Ты тоже ныряешь с аквалангом?

- Э-э, да, - пробормотала Спенсер, глядя на пальцы Наоми, касающиеся Рифера.

Она глянула на дверь, размышляя о прогуле без него.

Но внезапно это перестало казаться такой уж весёлой идеей.

7

СОУЧАСТНИК ПРЕСТУПЛЕНИЯ

Этим утром, Ария и еще тридцать других ребят стояли в тени огромной розовой водной горки на верхней палубе круизного корабля, нетерпеливо дожидаясь начала "Экологической Охоты на Мусор".

Воздух пах очистителем для деревянных полов, пряным дезодорантом и топливом для судна которое, как настаивал капитан, было абсолютно экологически чистым, хотя у Арии были некоторые сомнения насчет этого.

Все подставляли свои лица ветру, нанося сильный солнцезащитный крем, чтобы не защититься от беспощадного Карибского солнца и болтали преимущественно о том, что их ждало впереди.

Наконец-таки, руководитель программы, выключил телефон и повернулся к группе.

- Добро пожаловать!, - прокричала она, её веснушчатое лицо расплылось в улыбке, - Меня зовут Грэтхен Вайн, и вы ребята получите огромное удовольствие.

Думайте об этой охоте как о Потрясающей Гонке - мы дадим вам подсказки и наличку, чтобы вы добрались до места назначения, и первая группа разгадавшая все загадки выигрывает.

- Выиграет что? - спросила брюнетка, чьи завязки от стрингов её бикини выглядывали из-под шорт.

Гретхен улыбнулась и представила два белых подарочных сертификата в Apple Store, и все охнули.

- Каждый стоит тысячу долларов.

Тогда Гретхен раздала маленькие красные кошельки, где было написано ЭКО-ПОИСКИ СОКРОВИЩ на лицевой стороне.

- "Носите с собой ключи здесь", - велела она. "Вам нужно будет показать мне, что вы нашли в конце каждого дня."

- "У нас будет какой-то поход? Экстремальный подъем? Ролевая игра?",- спросил парень.

Гретхен нахмурилась и возилась с ее ожерельем.

"Итак, нам нужно, чтобы вы возвращались на корабль каждую ночь - иначе, нам пришлось бы отправлять за вами поисковый отряд.

Походы дадут вам представление о местности, но я бы не назвала их экстремальными.

И я не совсем понимаю, что вы имеете в виду под ролевыми играми - вы могли бы уточнить?"

Спрашивающий , парень с длинноватыми каштановыми волосами и густыми бровями, махнул рукой. "Забудьте об этом".

Гретхен сказала им, что им придется рыскать по береговым плацдармам, тащиться за дюны, расчищать заросли в тропических лесах, и ходить по оживленным улицам города, чтобы извлечь информацию, которая приведет их, в конечном счете, к призу.

Ария обменялись возбужденными взглядами с детьми рядом с ней.

Было довольно много пар, держащиеся за руки в группе, и она почувствовала острую боль от тоски.

Может быть, Ноэль выбрал бы Охоту на мусор, если бы знал о своем выигрыше.

"Хорошо, первое, что мне нужно, чтобы вы, ребята, сделали, это разделились в группы по два," - сказала Гретхен, после того, как озвучила список.

Люди разбивались на пары. Другие дети стали с теми, кого они знали. Ария развернулся, но каждый день из Роузвуд Дей уже нашел партнера.

Даже ее соседка по комнате, сладкая, тихая девочка по имени Саша, которая тоже подписалась на охоту на мусор, была в паре с другой книжно-выглядящей девушкой из ее школы.

Поскольку все больше и больше людей групировались вместе, она чувствовала приступ застенчивости.

Много лет назад, когда дети в Роузвуд Дей объединялись на переменах, налаживали партнерские отношения в художественном классе, или делились на группы для английского проекта, бестолковая, одинокая Ария, часто была последней, которую выбирали.

Это потому что у меня розовая полоса в волосах? Она выглядит интересно.

Или это потому, что у меня есть некоторое врожденное, лузерное качество, про которое я даже не знаю?

-Те из вас, у кого нет партнера, поднимите руки, - объявила Гретхен.

Ария смущенно подняла ладони на несколько дюймов. Несколько других детей тоже.

Гретхен сопоставила тех, которые не имеют партнеров друг с другом.

Когда она добралась до Арии, она ткнула в сторону парня, который только что спрашивал о кемпинге и ролевой игре. "Вам двоим нормально работать вместе?"

Мальчик посмотрел на Арию и пожал плечами.

-Это круто,-он протянул Арии руку,-Я Грэхэм Пратт.

-Ария Монтгомери.-она улыбнулась ему.

У него были довольно светло-карие глаза и носил серые туфли Toms, потертые армейские шорты, и выцветшие футболки с тем, что было похоже на экран на передней части и небольшой дырочкой на плече.

- "Я знаю тебя откуда-то?", - спросила она. Он показался ей знакомым, но она не знала откуда. "Ты ходишь в школу на Main Line?"

Лоб Грэхэма сморщился. "Нет, я хожу в школу в Филадельфии." Затем он просветлел. "Подожди. Ты в SCA (ОТА)? "

-Что это такое?

- "Society for Creative Anachronism (Общество Творческого Анахронизма)!", - Грэхэм усмехнулся.

Ария спрятала улыбку. Ее двоюродный брат Стюарт был в SCA, и он говорил об этом без остановки. Это было похоже на круглогодичную Ярмарку эпохи Ренессанса, где люди играли в ролевую игру про средневековое общество.

Он познакомился со своей женой там, на самом деле - она была кухонной девкой, а он играл парня, который собрал мертвых жертв чумы в деревянную корзину.

"Э-э, нет", - ответила Ария после короткой паузы. Но тогда, в попытке дипломатии, она добавила: "Но это всегда звучало очень круто".

"Ты должна присоединиться!", - Грэхэм выглядел возбужденным. "Все встречаются в Камдене в следующем месяце."

"Я присоединюсь к вам в этом", - сказала Ария. "Но я все еще думаю, что я тебя откуда-то знаю. Ты проводил время за границей?

Я жила в Исландии пять лет,но также я путешествовала по Франции,Германии,Австралии,Голландии...

Грэм тряхнул головой. «Последний раз я ездил в Европу с моими родителями, когда мне было шесть.

Прошлым летом я путешествовал с рюкзаком через Чили, однако. "

"Наверное, это было восхитительно!"

- Это было ". Грэхам стал задумчивым. "Это было для SCA-конференции - мы помазали нового короля."

Затем он посмотрел на нее с любопытством. «Тебе понравилось в Исландии?"

- "Волшебно", - тихо сказала Ария, хотя, когда она открыла рот, чтобы поэтически рассказать об Исландии, все, о чем она могла думать, только о своей последней поездке в страну, когда она взяла Ноэля, Майка, и Ханну - про ту, которую она никогда не хотела думать о снова.

Она уставилась на корабль вместо этого. Некоторые дети плавали в кругах в бассейне.

Эмили, которая вызвалась спасателем, сидела на стенде, накручивая свисток вокруг пальца.

Ария начала махать руками, но Эмили казалось, что мысли ее были за миллион миль отсюда.

Она повернулась к Грэхэму. "Так или иначе, я очень рада охоте на мусор", - сказала она, решив сменить тему.

- "Я тоже", - сказал Грэм. "Мой приятель должен был сделать это со мной, но он изменил свое решение в последнюю минуту".

- "Да, я пыталась пригласить моего пареня в это, но он хотелзаняться серфингом вместо этого," - сказала Ария. "Это здорово, однако. Он, казалось, очень рад этому. "

Грэхэм кивнул. "Я не уверен, что моя подруга хотела бы сделать это. Она больше предпочитает загорать".

- "Она на круизе?"

Грэхэм почесал нос, чувствуя неудобство. "Нет и, э-э, ну, на самом деле мы больше не вместе, так что ... "

Он замолчал и сел на одну из скамеек, которые выстроились вдоль бассейна.

- "Так ты из Main Line, да? Делает ли это тебя снобом? "

- "Это далеко не так!", - Ария усмехнулась. "Большую часть времени, я чувствую себя действительно не на месте. Как будто это не то, где я должена быть. "

- "Раньше я чувствовал образ жизни в моем старом городе - было действительно душно в пригороде", - сказал Грэхэм. "Я был взволнован, когда моя семья переехала в Филадельфию в прошлом году."

- Где ты жил до этого? - спросила Ария.

- В Мэйплвуде, Нью-Джерси, - сказал Грэхем.

- "Мэйплвуд?", - выпалила Ария. По информации с сайта Tabitha Clark Memorial, Табита ходила в старшую школу в Мэйплвуде.

Грэхэм вздохнул. "Дай угадаю - ты слышала про случай с Табитой Кларк."

Ария почувствовала, что ее желудок наполняется горячим, взрывным шипением. "Ты знал ее?"

Грэхэм смотрел вдаль, его голубые глаза стали мутными.

И потом, прежде чем он сказал другое слово, Ария узнала, почему он выглядел таким знакомым.

Она вспомнила видео, которое она видела на сайте Табита Кларк с милым мальчиком, танцующим с Табитой на выпускном.

Она увидела его имя рядом с сообщениями о Пицца-вечеринке по сбору средств в честь Табиты.

Она даже вспомнила его голос на CNN, говоря когда в последний раз он видел Табиту, за несколько месяцев до ее смерти.

Все это прошло у нее в голове в течение нескольких секунд.

И затем Грэхем поднял заплаканные глаза на Арию и произнес именно то, чего она боялась больше всего.

- Да. Табита была моей девушкой.

8

ЛИЦЕНЗИЯ НА УБИЙСТВО

Позже в ту ночь,Ханна взяла Майка за руку,когда они вышли из лифта на палубу.

-Таким образом,9-0-7,-пробормотал он,а затем повернул направо и пошел по длинному коридору.

Ханна следовала за ним, бросая надменный взгояд на Фи Темплетона,который жадно остановился у двери ее кабины.

Ханна и Майк направлялись на сверхсекретную, эксклюзивную вечеринку в люксе Мэйсона Баерса,но не все были приглашены.

Они прошли мимо длинного зеркала, и Ханна уставилась на свое отражение.

Определенно, она была готова для вечеринки.

Её кожа светилась совершенно новым загаром, легкое, огненно-оранжевое летнее платье, которое она купила в торговом центре King James, легко колыхалось на бедрах, и невероятные туфли на высоком каблуке, которые она приобрела прямо перед поездкой, делали её ноги настолько длинными, что ей даже было все равно, что они ей немного жали.

Майк остановился у последней двери в конце коридора.

- Вот мы и на месте.

Они прислушались на мгновение. Изнутри доносился шум.

Какая-то девчонка визжала, а несколько парней над чем-то смеялись.

Запах алкоголя и сигарет доносился из-под двери.

Ханна закусила губу.

- Что, если компаньонка услышит нас? Я не хочу попасть в неприятности.

Густые брови Майка сошлись вместе.

- С каких это пор ты волнуешься о неприятностях?

Ханна намотала на палец идеально закрученный тёмно-рыжий локон.

Рискуя просидеть в заточении весь круиз, я не буду рисковать своим загаром.

Достаточно того, что работать мне приходится в темнице.

Она не побеспокоилась выбором работы заранее, и была назначена на должность в администрации лайнера.

Офисом администрации в недрах корабля заправляла женщина с тысячей крошечных заколок в волосах по имени Вера, одержимая любовью к кантри-музыке.

Все утро Ханна выполняла отупляющую работу по заполнению данных о мощности корабля - Вера старалась представить необычайно увлекательным тот факт, что именно это судно могло вместить на сотню пассажиров больше, чем уже было на борту.

В основном она пыталась нагуглить, каким образом ей сделать сексуальной юбочку из травы для шоу талантов на закрытие круиза.

Не переживай, - сказал Майк. - Мейсон заплатил всем сопровождающим в этом крыле, чтобы они не поднимали шума. Все в порядке.

Затем он постучал в дверь. Дверь приоткрылась.

- Пароль? - спросили сердито.

- Плавник, - прошептал Майк.

Дверь распахнулась, и они вошли в номер, полный народа.

Из широко открытой двери патио проникал теплый ароматный воздух, кто-то вытянулся вдоль поручней и в шезлонгах на палубе.

На барную стойку составили маленькие бутылочки с выпивкой, уже наполовину пустой кувшин рома, пластиковые стаканчики, крендельки и M&M's из мини-бара.

Из док-станции гремела Рианна, и несколько человек танцевали на кровати.

В номере сильно пахло духами, потом и экологическим средством для чистки ковров.

- Добро пожаловать на наше суаре, - Мейсон шагнул вперед и протянул Ханне и Майку стаканы, наполненные ромом с диетической колой.

Он был одет в школьный пиджак полосатые шорты, подозрительно похожие на трусы. Галстук в полоску небрежно свисал с шеи.

Ханна взяла напиток и начала пробираться через толпу.

Здесь было много ребят из Rosewood Day, также как и людей из Doringbell Friends, Pritchard и Tate.

Пара блондинок из Villa Louisa делали снимки с Джеймсом Фридом и некоторыми другими парнями из команды по лакроссу.

Может это был горячий, влажный воздух или запах кокосового солнцезащитного крема, которым все пользовались, но что-то напомнило Ханне о вечеринках, которые они посещали на Ямайке - особенно о той, переполненной людьми, в ту ночь, когда они встретили Табиту Они все сидели за столом, пили и веселились, когда Эмили схватила их за руки. -Это Эли,- сказала она. На верхней ступеньке стояла Табита, она выглядела пугающе и очень знакомо в том жёлтом платье.

Боже мой. Почему она думает об этом сейчас? Она схватила Майка за руку. -Давай танцевать.

- Есть. Есть, капитан, - сказал Майк.

Они отправились на танцпол и начали двигаться под песню Wiz Khalifa.

Ханна трясла руками и ногами, как дервиш, пытаясь избавиться от негативных мыслей.

Следующей была песня Lil Wayne, а затем был микс из песен последнего альбома Madonna.

Через какое-то время кто-то включил старую песнею Nirvana, она была немного скучной для танцев или скорее более расслабляющей.

- Принесу ещё напитков, - сказал Майк.

Ханна неуверенно кивнула и пошла на балкон, где дети смотрели на луну.

Рука коснулась обнажённого плеча Ханны, она обернулась, думая, что это Майк.

Вместо него стояла Наоми. Ханна мгновенно ощутила пьянящий аромат её фруктовых духов от Kate Spade.

Ханна оживилась.

- Как дела?

-Привет, милая,- прощебетала Наоми. Рада видеть тебя здесь.

Ханна улыбнулась, но ничего не ответила, не желая показаться слишком нетерпеливой.

Её всё ещё сбивало с толку дружелюбие Наоми.

Они вместе зависали на приветственной вечеринке. завтракали сегодня утром, и это немедленно добавило баллов к ее образу крутой девчонки - с ней позже даже кто-то здоровался в коридорах.

Наоми даже спросила, хочет ли Ханна позагорать после обеда, но у Ханны было занятие по ювелирному делу. Она всё ждала, что Наоми разведёт её, кинет или рассмеётся в лицо, но пока всё шло хорошо.

Наоми наконец проснулась и поняла, что Ханна - клёвая.

- Я не знаю, как ты танцуешь в этих туфлях, - Наоми указала на туфли на высоком каблуке с многочисленными ремешками на ногах Ханны, - Они невероятные. Они из "Salt and Pepper"?

Ханна вздрогнула. И вправду, туфли были из "Salt and Pepper", но этот магазин был немного в менее престижном отделении торгового центра "King James" - определенно не круто.

Единственная причина, по которой Ханна покупала там - их подделки были настолько хороши, что люди зачастую не видели разницы.

- А, моя мама купила их для меня, - пробормотала она, - Я не знаю, где она их приобрела.

- Да брось, Хан, - знающим голосом сказала Наоми. - Я видела их на витрине.

Затем она заговорщически придвинулась.

- В общем-то я сама чуть не купила их. Тот магазин - мой маленький секрет. Он - такой классный, но меня обсмеют, если узнают. Смотри: на мне тоже туфли из "Соль и Перец".

Она подняла ногу, чтобы похвастаться розовыми кокетливыми туфельками на каблуках, Ханна действительно видела их на полках магазина.

- Магазинчик довольно хорош.

- Шутишь? Он - лучший! - глаза Наоми блестели. - Хотя мы никому не расскажем—пусть это будет наш маленький секрет.

Иначе туда станут ходить все подряд, и нам ничего путного не достанется.

- Точно, - сказала Ханна поддельно-высокомерным голосом, в тайне взволнованная тем, что у них с Наоми теперь было что-то общее.

- Даже Райли, - продолжила она. - И уж точно не твоей сводной сестре. Въезжаешь?

- Да, - Ханна пальцами пробежалась по бороздкам своего пластикового стаканчика, чувствуя триумф.

Наоми и Кейт были Лучшими Подругами Навсегда с тех пор, как Кейт появилась в Розвуд Дэй.

Ханна и Кейт наладили отношения много позже, и Кейт рассказала, что теперь они с Наоми враждуют.

Как выразилась Кейт, по вине Наоми.

Наоми облокотилась на перила и посмотрела назад на вечеринку.

- Зельда Миллингс кажется довольно хорошенькой в этом платье с завязками на спине, ты так не думаешь?

Ханна изучила взглядом светлую блондинку, которая была пренебрежительна с ней позавчера.

-Оу, - сказала она, торжествуя , что роли сменились, - Ее грудь выглядит очень маленькой в нем.

- Верно, - со знание кивнула Наоми. - Но по крайней мере этот цвет не делает её похожей на альбиноску.

- К концу недели у нее будет скудный загар, - размышляла Ханна.

Наоми прицокнула. - Знаешь, кому бы я пожелала получить слабый загар?

- Девушкам из "Villa Louisa"? - взболтнула Ханна.

- Да! - воскликнула Наоми, а затем дотронулась до руки Ханны. - Боже, ты не думаешь, что они такие раздражающие?

"Абсолютно". Ханна почувствовала прилив удовлетворения.

Было так здорово критиковать Villa Gorillas.

- Ты знала, что Эмили Филдс делит комнату с той девушкой - Эрин Bang Bang (прим. дословно - "пиф-паф").

Наоми вздрогнула.

- Она просто отвратительная. Я получила рабочую позицию в административном офисе на судне, только потому что мне было лениво регистрироваться куда-то еще, и она работает смену со мной.

Эта сучка за всё время не сказала мне ни слова.

Ханна нахмурилась, - Подожди, ты работаешь в административном офисе? Я тоже!

- С Верой? - спросила Наоми.

- О Боже, Вера! - хихикнула Ханна. - У которой все те глупые песенки о любви?

- А её заколки? - добавила Наоми, сдерживая смех. - Она выглядит как пудель!

- Тебе не показалось, что в этотом офисе очень странный запах? - Ханна изобразила рвотный позыв.

- Даа, помесью вонючих ног, старухи и мокрой собаки, - застонала Наоми.

- Хотя, все могло быть еще хуже, - сказала Ханна, - Я слышала, что люди, зарегистрировавшиеся позже, были отправлены на позицию уборщика. Они должны вычищать туалеты мальчиков.

- Фу! - пронзительно крикнула Наоми.

Ханна усмехнулась, потягивая напиток и ощущая себя легкомысленной и свободной.

Словно она только что обнаружила нового дизайнера, чьи джинсы, топы и платья сидели на ней идеально—по имени Наоми.

Наоми одарила Ханну где-ты-была-всю-мою-жизнь? взглядом, заставляя её чувствовать себя еще лучше.

Затем Наоми переминулась, - Я уже довольно давно хотела у тебя спросить. Ты когда-нибудь получала помощь...ну знаешь. С тем, что связано с едой?

Ханна ощетинилась. Миллион лет назад, Мона в образе Э заставила её противостоять Наоми и Райли и признаться им, что у неё есть пищевое расстройство.

Ханна глянула сквозь дверь, рассматривая попытку бегства.

- Единственная причина, по которой я спрашиваю, это потому что я хочу получить направление к врачу специалисту, - добавила Наоми, когда Ханна ничего не ответила.

Ханна нахмурилась. "Для кого?"

Наоми посмотрел вниз. "Для себя" тихо пробормотала она.

Ханна практически разразилась смехом, - Ты объедаешься? Ага, конечно, - Наоми была нулевого размера. Ханна едва ли видела, чтобы она ела.

Наоми опустила глаза.

- С тренировкой. Это то, с чем я боролась годами.

Я хотела поговорить с тобой об этом на самом деле, потому что ты единственный человек, который как я знаю тоже сталкивался с этим. Я не могу поговорить об этом с Райли или Кейт.

- На самом деле я не делаю этого больше, - осторожно сказала Ханна.

- Я тоже не делала, - Наоми провела пальцами вокруг губ.

- До прошлого года. Кое-что странное случилось, и я начала заново.

Ханна заморгала. "Мне очень жаль", тихо сказала она, все еще не веря своим ушам.

Но выражение лица Наоми было серьёзным и бесхитростным.

Ханна очень хотела поговорить о переедании с кем-то, кто тоже через это прошел, но до этого момента она не встречали никого, кто бы признался в этом.

- Если тебе когда-нибудь понадобиться поговорить об этом, я здесь, - предложила она через мгновение, - Я знаю, как это тяжело.

- Спасибо, - пробормотала Наоми, дотрагиваясь и сжимая руку Ханны.

Почти в этот же момент в патио, спотыкаясь, вошел Мэйсон Байерс.

Его волосы были взъерошены, и он нацепил золотой значок Розвудской Полиции на отворот.

- Меня зовут Офицер Байерс, дамы, - нечленораздельно произнес он, - Вы двое достаточно взрослые, чтобы пить?

- Конечно, - подмигнула Наоми.

- Могу я посмотреть ваши удостоверения? - потребовал Мэйсон.

Майк тоже просунул свою голову в патио.

- Мы придумываем игру в карты на раздевание, где будут использоваться поддельные удостоверения каждого. Хотите сыграть? - он помахал своим поддельным удостоверением в воздухе.

"Дай мне посмотреть." Ханна вернулась в комнату и схватила его.

Майк уже хвастался своим новым поддельным удостоверением личности, но он был очень уклончив, чтобы показать его ей.

Она рассмеялась во весь голос. Квинси Томас, гласила карточка, имел светлую короткую стрижку и очки.

В описании говорилось, что его рост шесть футов десять, практически на фут выше, чем Майк.

Она кинула её ему обратно. - Никто не поверит, что это ты!

Майк прижал ее к своей груди в защитном жесте, его щеки горели, - Верно, сообразительная задница, давай глянем на твою.

Ханна достала из своего кошелька её поддельное удостоверение, которое она купила в том году в интернете и которое хоть как-то напоминало её черты лица и описание.

Мейсон предложил его удостоверение, которое он получил в Нью-Йорке.

Остальные ребята положили свои карточки в кучу.

У одной девушки был убедительно Японский паспорт, даже не смотря на то, что она не была Японкой.

Эрин Bang Bang использовала свою собственную фотографию для подделки.

Фотография была настолько сфокусированной, по-модельному потрясающей, что Ханна предположила, что ни один вышибала или бармен даже не позаботился бы посмотреть на дату рождения. Сучка.

- Хей, твое довольно хорошее, - сказал Майк, когда Наоми кинула и свое удостоверение в кучу, - Она даже похожа на тебя.

- Потому что это карточка моей кузины, - объяснила Наоми. У нее появилось странное выражение лица. - Похоже, ей она больше не понадобится.

Ханна глянула на фото, и только потом поняла.

Хотя она видела эту девушку всего один раз, это лицо было невозможно забыть. Это было будто призрак уставился на неё.

Мэдисон.

Она попятилась назад, спотыкаясь о перевернутый чемодан и практически падая на попу.

Когда она выпрямилась, её руки так сильно тряслись, что ей пришлось спрятать их в складках своего платья.

В комнате стало жарко и тесно, и так много людей смотрели на нее, включая Наоми.

- Эм, мне надо... - Ханна протолкнулась через всех к двери.

Она побежала к конец зала, отчаянно пытаясь отдышаться.

Затем она заметила Французскую дверь, что вела в маленький внутренний дворик на открытом воздухе. Она откатила створку и, шатаясь, подошла к столу для шаффлборда, прислоняя к нему колени.

Мэдисон была кузиной Наоми.

И что имела в виду Наоми, когда она сказала, что ей больше не нужно удостоверение?

Она умерла?

Сигнал.

Телефона Ханны.

Она вытащила его из сумочки, рассчитывая, что это Майк.

Но потом она посмотрела на экран.

Одно новое сообщение от Анонима.

- Нет, - она прошептала, оглядывая двор.

Потом опустила взгляд на экран и трясущимися пальцами нажала ЧИТАТЬ.

"Будь осторожна с тем, кого ты ударяешь и от кого убегаешь, арестантка. Увидимся на Фиесте! - Э"

9

МИЛЫЙ БЕЗБИЛЕТНЫЙ ПАССАЖИР

Во вторник вечером,Эмили и Джордан сели на кровать в комнате Эмили.

Пустые упаковки от картофельных чипсов из автомата были разбросаны вокруг них, и Джордан сделала старомодный банановый Дайкири из тех нескольких напитков, что она нашла в мини баре.

Одна из плавающих групп Эмили играла через ее портативные колонки iPod и, единственный канал, у которого был сигнал помимо CNN International, который ненавидела Джордан - передавал шоу о парке Yosemite, хотя никто не смотрел его.

- Так, мне нужен глагол, - сказала Эмили, смотря в книгу Мэд Либс (игра на спонтанную импровизацию), которую она достала со дна своей сумки, оставленную там с ночной морской прогулки.

-Хм,поцеловал-сказала Джордан через мгновение,запихнув картофельный чипс в рот.

Эмили написала "целовал" в свободные клеточки.-Теперь мне нужно сущесовительное.

- Сиськи, - быстро сказала Джордан.

Эмили отложила свою ручку и посмотрела на другие слова, которые написала Джордан: сексуально, язык, трахаться и чувственный массаж.

- Ты понимаешь, что это детская игра? Не порно?

- Что я могу сказать? - хихикнула Джордан.

- Я вдохновлена образом Эрин Bang Bang. Я даже слышала сплетни о том, сколько парней у нее было.

Эмили задрожала, - Каждый раз, когда я вижу её, она с кем-то другим.

Джордан взглянула на дверь, - Ты уверенна, что она не будет против того, что я здесь?

Эмили пожала плечами, - Если честно, я сомневаюсь, что Эрин вернется сюда, пока поездка не закончится.

Но если она придет, мы просто скажем, что ты поссорилась со своей соседкой.

Ты можешь даже спать в моей кровати, если тебе будет так комфортнее.

Её щеки немного покраснели от предложенного, но она ведь была уверена, что Джордан знает, что она имела это в дружеском плане, верно?

Джордан облегченно улыбнулась Эмили, - Ты спасла мою жизнь, знаешь это?

Эмили закатила глаза, - Ты говорила мне это всего лишь миллиард раз.

Затем она снова посмотрела на Мэд Либс, - Так, теперь мне нужно наречие.

- С вожделением, - быстро ответила Джордан, и они вместе рассмеялись.

После того, как Эмили записала это, она внезапно почувствовала запах свежеприготовленного в микроволновке попкорна.

Должно быть, кто-то готовил его на кухне в конце коридора.

-Это один из моих любимых запахов,-размышляла она.

-Мой тоже,-сказал Джордан,сжимая подушку в руках-У тебя есть другие?

Эмили подумала Резиновые мячи и бензин. И запах из спальни моего лучшего друга.

- Элисон? - спросила Джордан Эмили кивнула. Она почти сразу рассказала Джордан об Эли.

Это была одна из тех вещей, от которых она должна была избавиться, когда завела новых друзей - все видели Маленькую Милую Убийцу и знали, что она сделала им.

- Я раньше прокрадывалась в ее спальню во время вечеринок с ночевкой, - призналась она, краснея.

-Ее комната пахла цветами и порошком и просто...ей.

-Ты правда любила ее,хм?

Эмили опустила глаза. Было кое-что, в чем она признается Джордан прямо сейчас: Не было никакого смысла скрывать, что её привлекают девушки.

Было легко рассказывать Джордан о чем бы то ни было - она легко воспринимала то, что исходило из уст Эмили.

Она просто слабо улыбнулась и сказала, что она спокойно к этому относится.

Она прочистила горло и взглянула на Джордан.

- Я хотела спросить. Ты не хочешь позвонить родителям? У меня есть телефонная карточка, ты могла бы ее позаимствовать. Они, наверно, задаются вопросом, где ты? Правда?

Джордан пожала плечами.

- Я сказала, что останусь в доме друзей на некоторое время. Они не будут тревожиться.

- Ты уверена? В течение целой недели?

- Они, вероятно, даже не замечают, что я ушла, - Джордан играла с бархатной повязкой на голове.

-Мои родители чересчур озабочены собой. У них действительно не хватает времени на меня.

Могу добавить, что я не та идеальная дочь, которую они всегда хотели, мои родители скорее бы предпочли, чтобы я просто ушла навсегда.

Она сказала это равнодушно, закончив всё саркастической улыбкой, но боль в её голосе была очевидна.

Эмили рисовала загогулины на полях.

-Иногда мне кажется, что мои родители тоже хотят, чтобы я исчезла.

Джордан посмотрела на неё, очевидно ожидая того, что Эмили скажет больше.

-Я сделала несколько вещей, чтобы свести их с ума, - неопределённо сказала Эмили. Даже при том, что она уже многим поделилась, она была не готова окунаться в это.

Но вдруг лицо Джордан оказалось ближе. Запах её жасминовых духов стал сильнее.

-Я не могу представить, чтобы кто-то хотел твоего исчезновения,- выпалила она. -Независимо от того, что ты сделала.

Эмили затаила дыхание, в первый раз заметив, что глаза Джордан были цвета турмалина.

Тогда ее сотовый телефон издал несколько резких коротких электронных звуков. Она застонала, перевернулась и посмотрела на экран.

Ханна прислала сообщение.

Э на лодке. Встретимся возле бара Тики сейчас.

Эмили повернула телефон так, чтобы Джордан не смогла увидеть сообщение.

-Я-я вернусь, - прошептала она и уже была за дверью перед тем, как Джордан смогла спросить, что только что случилось.

Десять минут спустя, Эмили стояла у тики-бара, сильный дождь забрасывал навес выше ее головы.

Естественно, палуба была пуста.

Где-то ниже она слышала музыку Нового Века из последнего выступления Цирка дю Солей в театре.

Двери лифта открылись, и Спенсер с Арией вышли оттуда.

Они шпионили за ней и бегали трусцой, прикрывая свои головы от дождя.

Ханна появилась у лестницы. На ней был длинный сарафан, высокие каблуки, и нелепая большеразмерная толстовка висела до середины ее бедер.

Ее глаза были дикими, а лицо бледным. Она держала свой телефон плотно в правой руке.

- Эта сучка так или иначе с нами на борту, - отрезала она, когда остальные приблизились.

Она показала телефон девочкам. Эмили уставилась на сообщение на экране.

"Будьте осторожны, когда бежите с места приступления. На вас смотрят на палубе Фиеста!

- Э".

Ария искоса посмотрела на сообщение.

- Бежать с места преступления? О чем говорит Э?

- Разве это не очевидно? - сказала Ханна. - Несчастный случай на Ридс-Лейн. Та ужасная ночь под дождем. Э знает.

У Эмили отвисла челюсть.

С ночи несчастного случая с Ханной она до сих пор чувствовала себя опустошенной - это произошло в начале лета.

Она узнала о своей беременности сразу после весенних каникул на Ямайке, но она все еще жила дома, когда позвонила Кэролин, чтобы переехать к ней на следующей неделе, что сестру очень расстроило.

Когда Ханна позвонила Эмили, она испугалась - в то время у нее уже был небольшой живот, и что, если девочки догадались, что происходит?

Это было достаточно трудно скрыть от родителей. Ее мама даже прокомментировала новый свободный стиль Эмили.

Но долю секунды назад она чувствовала себя ужасно.

Ханна нуждалась в ней. Когда Ария позвонила ей, сказав, что она заскочит за ней. Эмили не знала, как отказать. В итоге, если кто-то и заметил живот, то ничего не сказал.

Они были слишком озабочены автокатастрофой.

Эмили прислонилась к бару.

- Откуда Э все знает? Как она делает это? - спросила она, смотрев на Ханну.

Они были на такой пустынной дороге и уехали прежде, чем машина скорой помощи прибыла.

Они, возможно, причинили боль девочке. И затем они сбежали, как если это была просто шалость.

Ханна играла с большой резной свечой, стоящей на одном из столов.

- Я не уверена. Но ты знаешь, что девочка в машине - Мэдисон? Это, оказывается, кузина Наоми Зиглер.

Мы с Наоми поладили, и поначалу мне это казалось подозрительным, но потом я подумала, что она решила начать с чистого листа.

Пока я не увидела её фальшивое удостоверение—с фотографией Мэдисон.

Ария нахмурилась.

- Так ты думаешь, Наоми мила с тобой, потому что она - Э?

- Не уверена, - сказала Ханна. - Но если и нет, Э собирается рассказать ей об аварии. Наоми наверняка заложит нас.

- Да, если Э нас первой не сдаст, - Спенсер указала на телефон Ханны. - Э назвала тебя уголовницей.

- Ханна, Наоми сказала что-нибудь ещё об аварии? - спросила Ария.

- Вроде того, - призналась Ханна, глядя на Спенсер. - Она упомянула, что прошла через нечто ужасное прошлым летом.

И её выражение лица стало странным, когда кто-то спросил о том, чья была фотография на её поддельном удостоверении личности.

Вроде как, "Моей кузине больше не нужно удостоверение".

- Словно она умерла? - ахнула Спенсер.

Глаза Эмили расширились.

- В аварии?

- Она не могла умереть в аварии, - глаза Ханны метнулись взад - вперед. - Она еще дышала, когда ее перетаскивали.

- Разве? - Ария прищурилась. - Кто-нибудь вообще проверял?

Эмили посмотрела на остальных.

- Точно не помню.

- Нет, ни одна из нас, - сказала Ария.

Спенсер позеленела.

- Что если мы убили её, уехав.

Она привалилась на одну из металлических подпорок, поддерживающих навес.

- Я уронила ее.

- Не делай поспешных выводов, Спенс, - быстро сказала Ария, хотя выглядела так же мрачно.

- Как ты думаешь, Э знает про это? - спросила Эмили.

Ханна пожала плечами.

- Если Э - это Наоми, то она, возможно, видела аварию у ее дома.

Это как раз за холмом, где была авария, не то, чтобы я сделала связь.

Или, может быть, Мэдисон жива и она видела девушку, которая играла тебя в "Милой Убийце" и догадалась, - пропищала Ария.

- Нет, Мэдисон должна была понять это, - настояла Ханна.

- Если Наоми - Э, то она, должно быть, знает и решила всех нас преследовать.

- Это могло быть так же, как она узнала о Гэйл и Келси.

Эмили кивнула, согласившись.

Она провела время в доме Гэйл тем летом, и Гэйл предложила купить ее ребенка в кафе.

Если Наоми преследовала ее, то это было легко для неё, чтобы понять, что происходит.

Ария пробежалась руками вниз по лицу.

- Я не уверена, что Наоми имеет смысл, как Э.

Как она могла знать, прежде всего, другие секреты, которые знала Э? Например, вроде Ямайки. Случай, произошедший с Мэдисон.

- Что ж, это легко обьяснить, как она знала, что произошло с нами летом - Наоми жила в Роузвуде.

Глаза Ханны расширились.

- Она дружит с Кейт - она была в нашем доме сотню раз. Она могла вскопать тонну грязи на меня.

Она щелкнула пальцами.

-Спенсер укусила свою губу.

- Конечно, Наоми была всегда рядом, когда Э угрожал мне рассказать про Келси. Она была одной из ведьм в "Макбет".

- И она заперла Клаудию - многое из моих сообщений было о ней некоторое время, - добавила Ария глубокомысленно.

- И она была у Ноэля, когда я получила сообщение от Э про его семью.

Все смотрели на Эмили и ждали ее собственную историю о Наоми.

Она просто пожала плечами.

- У меня не было взаимодействия с ней.

- Она была на похоронах Гэйл, помнишь? - отметила Ханна. - Ты не думаешь, что это странно?

Эмили смотрела на развевающийся флаг на столбе над головой.

Она не могла понять, было это странным или нет.

- Многие люди живут в Роузвуде, несмотря на то, что кто-то следил за нами.

- И Ямайка все еще не имеет смысла, - прошептала она.

- Наоми не была там - мы бы ее заметили. Как она узнала про это?

- Должна быть связь, - сказала Ханна. - Может быть, она была там, но мы ее не видели.

Пальцы Спенсер полетели в ее телефон.

- Нет, Наоми была в Сент Бартс во время весенних каникул - так написано на ее странице в Фэйсбуке.

- Окей, может быть, есть две Э - та, кто видел то, что произошло на Ямайке, и затем Наоми, которая выполняет все злые дела, - предположила Ханна.

Спенсер зажмурилась.

- Боже. Моя голова готова взорваться. Теперь мы должны гадать, кто может быть вторым Э?

Эмили вдохнула.

- Я думаю, у меня есть идея.

Ханна посмотрела на нее резко.

- Дай мне угадать. Настоящая Эли?

- Да, Эли, - тихо сказала Эмили.

Если Джордан пробралась на борт так легко, кто бы сказал, что Настоящая Эли не смогла бы сделать того же?

Она бросила взгляд через плечо, было страшно, что Настоящая Эли наблюдала за ними.

Молния мелькнула в море. Лужи блестели под огнями.

Идея предстоящей лицом-к-лицу встречи с Настоящей Эли пугала ее.

Было столько мест, в которых она могла спрятаться.

- Настоящая Эли умерла, - сказала Спенсер с пренебрежением. - Это должен быть кто-то другой.

Ария прочистила горло.

- Кое-что странное произошло со мной сегодня тоже.

Она глубоко вздохнула.

- Вы знаете, что я подписалась на Охоту на мусор?

Я была партнером парню, который недавно перевелся из школы в Нью Джерси.

Мы говорили некоторое время, и я узнала, что он был знаком с Табитой.

- Ты шутишь? - сказала Ханна озабоченно.

Ария покачала головой.

- Ситуация намного хуже. Он был парнем Табиты.

- Что? - вскрикнула Ханна.

- Серьёзно? - ахнула Спенсер.

- Я знаю, - Ария смотрела мучительно. - Думаю, мир жаждет заполучить нас.

- Или Э хочет заполучить нас, - сказала Спенсер. - Но может ли он быть Э?

У него мотив был лучше, чем у Наоми или Настоящей Эли.

Здесь больше связи, возможно, он был на Ямайке вместе с Табитой.

Ария качалась с ноги на ногу.

- Я не знаю про Ямайку, но я сомневаюсь.

И Грэхем сказал, что был в Чили прошлым летом - как он мог узнать о наших тайнах, как он мог украсть деньги из почтового ящика Гэйл?

Я могла бы докопаться до него, что бы доказать это как-то, но в следующий раз, когда увижу его.

Глаза Спенсер расширились от изумления.

- Ты не можешь с ним больше встречаться! Что если ты случайно проговоришься?

Затем она тяжело моргнула.

- Значит, что все больше людей, которые знали Табиту, находятся на корабле.

У нее могла быть тонна друзей здесь - они могли все быть Э, вместе!

Ария покачала головой.

- Нет - нет, Грэхем перешел из школы Табиты в школу Филли. Ни одного из ее друзей здесь нет.

- Тем не менее я согласна со Спенсер, - сказала Ханна. - Избегай этого парня.

Ария выглядела раздраженной.

- Я не могу просто оставить его. Я чувствовала бы себя ужасно.

- Почему? - потребовала Спенсер.

Ария смотрела на свои пальцы.

- Вы, ребята, действительно считаете, что мы собираемся дойти с этим до конца?

Это, может быть, последний шанс сделать все правильно с кем-то, кто заботился о ней, прежде чем я попаду в тюрьму.

Спенсер безумно посмотрела на нее.

- Ты собираешься рассказать ему?

- Нет. Но я чувствую, что обязана ему чем-то. Я хочу сделать его жизнь лучше.

- Ты не должна ему ничего, - Спенсер взревела.

Единственная причина, почему ты так чувствуешь - это Э, зажимающая мозг в тиски.

- Что ж, это хорошая причина, не так ли? - Ария беспомощно пожимала плечами.

- Она совершенно загнала нас в угол. Я не знаю, что еще сделать!

Все закрыли глаза. Огромный прилив ужаса пронесся по Эмили.

Их загнали в угол. Что если Э наказала их за все?

Они сделали так много всего, особенно если Мэдисон умерла.

И Э, казалось, знала абсолютно все про них.

Спенсер прочистила горло.

- Смотри. Если мы узнаем кто Э, мы сможем узнать, кто убил Гэйл и спасем себя.

Она посмотрела на Ханну.

- Наоми-твоя соседка. Покапайся в ее вещах. Посмотри, может у нее есть второй телефон, как был у Моны.

- Или взломай ее е-мейл и посмотри, есть ли другие записи от Э на ее почтовом ящике.

Ханна закусила ноготь.

- Ты правда хочешь, чтобы я оказалась так близко к вещам Э?

- Не забыла ли ты про другие вещи, которые сделала Э? Как с Гэйл?

Или о том, что она перемешала твои пирожные с ЛСД?

- Но...- Спенсер запротестовала, затем замерла.

Шаг по широкой доске издал писк по всей палубе.

Спенсер схватила руку Эмили. Она прищурилась и искоса смотрела в тень, боясь, что может быть там.

Аромат фруктовых духов, донесенных через воздух к ней, исчез.

В течение нескольких моментов, все они могли услышать сердцебмение в своих ушах.

Телефон Ханны зазвенел, и каждая подпрыгнула.

"Это просто Майк," Ханна сказала проверив ьелефон.

- Он тайком позвал меня к себе в комнату на ночь.

Ты осталась с Майком? - тревожно посмотрела Ария. - Вы, ребята, можете оба получить проблемы.

- Я лучше получу проблему, чем буду убита, - сказала Ханна, затем поспешно ушла, поглядывая взад- вперед за тенями, прежде чем пойти по лестнице.

После этого, Спенсер посмотрела на других, отчаянно вздохнув, и ушла.

Только Ария и Эмили остались.

Они вышли из под навеса и обменялись испуганными взглядами.

- Скажи мне, что это не происходит, - прошептала Эмили.

Ария вытерла капли дождя с глаз.

- Я не могу так жить дальше, Эм.

- Я знаю. Я тоже не могу.

Еще одна вспышка молнии засверкала в море.

Эмили шагнула вперед и обняла Арию за плечи.

Ария стиснула ее в объятиях, и они вдвоем в течение нескольких секунд защищали друг друга от стихии.

И, может быть, от Э тоже.

10

ПОГРУЖАЙСЯ ПРАВИЛЬНО

В среду утром Спенсер стояла на причале острова Сан-Мартин Круизный корабль, который направлялся на остров на восходе солнца, сидел среди гораздо меньших катеров и паромов, и был похож на восемнадцатилетнего, сидящего в классе первоклассников.

Небо было розовато-серым, воздух пах высушенным солнцем асфальтом, и лавочники поднимали металлические решетки своих ювелирных магазинов и размещали таблички на окнах "ПРОДАЖА АЛМАЗОВ!" или "ЛУЧШИЕ ЦЕНЫ НА ОСТРОВЕ!"

Около двадцати детей из класса по дайвингу были на пристани, пробираясь мимо группы охранников, и выбирали напрокат снаряжение для дайвинга.

Кирстен толстым слоем намазала руки солнцезащитным кремом, затем предложила тюбик Спенсер.

-Ты подумываешь о том,чтобы поплавать отдельно от группы?

Спансер открыла рот,чтобы сказать,что да,но затем замешкала Может,это и не было такой хорошей идеей-погружаться в одиночку,когда А неподалеку.

Она скользила взглядом вверх и вниз по пристани, чувствуя, как ее живот наполнялся нервным напряжением.

Э на корабле с нами. С одной стороны, это казалось невозможным. А с другой, это имело смысл - Э могла быть везде.

Конечно Э была на корабле. Э могла смотреть на не прямо в эту секунду.

-Доброе утро,Спенсер.-За ней стоял Рифер, одетый в клетчатые плавки, показывающие его мускулистые ноги, он держал пару неоново-зелёных ласт для подводного плавания.

- Разве сегодня не прекрасный день?

Наоми, которая стояла рядом с ним, ухмылялась. Вместо того, чтобы носить гидро-костюм, как поступил бы благоразумный аквалангист, она надела откровенное бикини, которое открывало ее декольте.

Когда она заметила Спенсер, осматривающую ее сверху донизу, она придвинулась поближе к Риферу, практически наступив ему на ногу.

- Привет, - безжизненно сказала Спенсер, а затем повернулась к ним спиной.

Начиная с класса для аквалангистов у Рифера не было на нее времени.

Она получала милые сообщения от него за обедом прошлой ночью,сказав, что искал ее, но через несколько минут он отправил ей сообщение: "Извини, Наоми хочет поговорить, давай догоним позже" После обеда, когда она и Ария бродили по аркаде, она заметила Рифера, сидящего с Наоми в углу, их головы были наклонены очень близко.

Она наклонилась и схватила акваланг.

Когда она мельком увидела свое отражение в хроме, она вздрогнула. Ее кожа выглядела болезненной в ее ярко-желтом акваланге.

И она была так вымотана прошлой ночью, она не хотела принимать душ, поэтому ее волосы висели грязными, солеными сгустками.

Как она может сравнивать с Наоми.

То, о чем Ханна сказала про Наоми? И было ли возможно, что она могла быть Э? Даже если и не была, то у нее есть много причин сердиться на них - особенно если Э сказала, что они сделали с ее кузиной. Прошлой ночью, когда Ханна получила сообщение, Спенсер лежала в кровати, думая о автокатастрофе на Ридс-Лейн. Она не могла поверить, что почти забыла об этом.

Когда они отъехали оттуда, о обернулась, что Ханну нервировало.

- Что, если девушка проснулась и поняла, кто ты?

- Что ж, я представилась, как Оливия, и что я живу в Ярмуте, - пробормотала Ханна.

- Но что, если она видела фотографию в старом "People"?

Ханна резко повернула голову и смотрела из окна.

- Ну, давайте надеяться, что нет.

Судя по тому, что копы не выбили дверь Спенсер, задавая вопросы, или что новости даже не сообщают про историю, про Мэдисон никто, кажется, не помнит.

Спенсер надеялась, что это было потому, что Мэдисон была пьяна, но был маленький голос внутри ее, который шептал, что это может быть из-за чего-то другого.

Первое правило спасательного класса говорит, что нельзя перемещать кого-то, кто пострадал в аварии.

Там был ужасный треск костей, когда Спенсер уронила Мэдисон, и этот звук как бы автоматически звенел в ее ушах.

Она была самым ужасным человеком в мире.

Она почувствовала на себе взгляд Наоми и вздрогнула.

Потом она почувствовала, что Рифер тоже уставился на неё.

Она откатила свои плечи и пошла по направлению к тягачу.

Рифер откололся от Наоми и последовал за Спенсер.

- Утром я искал тебя у аквариума, - сказал он.

- Гм-хмм, - пробормотала Спенсер, жёстко закусив внутреннюю сторону губы.

- Я думал, это станет нашим регулярным местом встречи.

- Я решила начать пораньше, - отрывисто сказала она, избегая зрительного контакта.

- Спенсер, - Рифер поймал её за руку, но Спенсер вырвалась и продолжила движение, не озаботившись тем, чтобы остановиться и поднять плавательную маску, выскользнувшую из её рук и покатившуюся по полу.

Рифер схватил её и побежал за Спенсер.

- Спенсер. Стой.

Она закатила глаза и остановилась. Рифер печально уставился на неё.

- Ты сходишь с ума из-за чего-то?

"Конечно я схожу с ума!" - хотелось прокричать ей. Но она вырвала маску для дайвинга из пальцев Рифера и натяжно улыбнулась.

- Не.

Рифер глянул через плечо на Наоми, говорившую с Тимом.

- Мы - только приятели, знаешь ли. Познакомились на приёме в Принстоне. Были в одном туре по кампусу.

Спенсер нахмурилась. Наоми хочет поступить в Принстон? Она этого не знала.

- Она вроде как похитила меня вчера вечером, - прошептал Рифер.

Я хотел поужинать с тобой, но она затащила меня в галерею и заговорила по поводу какой-то семейной фигни, через которую она проходит.

Спенсер кольнуло.

- Семейной фигни? Типа чего?

Смерти кузины?

Водитель скрылся с места преступления? Что если Э уже рассказал Наоми о случившемся?

- Ну типа семейных разборок или вроде того, не знаю, - пожал плечами Рифер.

Я просто не хотел кинуть её. Ладно, если честно, у нас была интрижка в Принстоне.

Но это в прошлом. Сейчас мне нравится другая.

Он многозначительно посмотрел в глаза Спенсер.

Хотя Спенсер хотела оставаться невозмутимой,она не могла не почувствовать ,что немного тает Тим захлопнул дверь фургона и приближался все ближе.

Спенсер смотрела куда угодно, только не на Рифера, не желая прощать его так просто.

Наоми незаметно подошла к нему и разместила свою руку на его плече.

- Я прекрасно провела с тобой время прошлым вечером, Рейф. Будет здорово повторить Спенсер по-настоящему ненавидела то, как Наоми называла его Рейф, словно у них было, типа, особое понимание. Рифер открыл рот, чтобы ответить, но в этот момент Тим хлопнул в ладоши.

- Так, народ! Прежде чем начать первое погружения, я хочу, чтобы каждый нашёл себе пару.

Ты и твой партнер смотрят друг за другом, когда вы погрузитесь в воду.

Тогда вы будете уверены, что находитесь в безопасности.

Когда Спенсер повернулась к Риферу, Наоми уже властно коснулась его руки.

Спенсер отступила—довольно об этом.

Но внезапно она почувствовала руку на своей спине.

- Ни за что. Ты со мной.

Рифер с надеждой ей усмехнулся. Наоми стояла за ним, выглядя шокированной.

Через секунду она пожала плечами и обиженно зашагала прочь из группы.

- Если ты не против, - добавил Рифер, понизив голос. - Хочешь быть моим партнёром?

Спенсер притворилась, что обдумывает это.

- Пожалуй. Но ты должен мне за то, что прогулял вчерашний ужин.

- Как насчёт ужина сегодня? - спросил Рифер, согнув руку в локте.

Где-нибудь на острове. Не знаю, как ты, а меня уже тошнит от этой органической сладкой картошки фри и всего чеснока, что они кладут в овощной бургер.

Небольшой шквал вины заполнил Спенсер - это казалось сумашедшим хотеть пойти на встречу, когда Э готова была рассказать про них.

Но, может, ей стоит насладиться последними мгновениями свободы.

Ей, вероятно, больше не придется этого делать снова.

- Звучит хорошо, - ответила она.

Они забрались в фургон вместе и сели рядом друг с другом в среднем ряду, в то время как Наоми была посажена на заднее сиденье с оборудованием.

Когда они подъехали к стоянке, солнце вышло из облаков.

Жара ощущалась на коже Спенсер.

И впервые за несколько недель, хоть на минуту, она почувствовала покой.

11

АРИЯ - ПИГМАЛИОН [1]

Этим утром Ария стояла с Грехемом на углу улицы французской части острова Сан-Мартин.

Хлипкие автобусы проносились мимо на угрожающей скорости Пожилой мужчина с обветренным загорелым лицом сидел в уличном кафе,распивая капуччино Прибой бился вдали, и около ста чаек находились поблизости и боролись за открытый пакетик картофельных чипсов.

Ария глубоко вздохнула и уставилась на подсказку к игре Эко Мусорная Охота снова.

Подсказка была написана в форме поэмы и к нему был присоединен кусок угля

- Меня используют для варенья, шкафов и дерева, - прочитал Грэхем вслух. - И когда я - барьер, я защита для морских черепах - что очень хорошо!

Он посмотрел на Арию

-Есть идеи?

Ария потрогала уголь.Черная пыль появилась на ее пальцах.-Как можно из куска угля сделать джем?

Грэхем повозился со шнурком на капюшоне своей кофты, которая пахла цветочным смягчителем полотна.

- Может быть, это растение. Одна часть его используется для угля, но другая часть - для ягод, чтобы сделать хорошее варенье.

- В этом есть смысл! - усмехнулась Ария. - Как ты думаешь, что?

Грэхем пожал плечами.

- Мы должны быть более сообразительными на этих SCA встречах в лесу.

Я могу почти гарантировать тебе, что часть этого дерева, которого мы ищем, может быть хорошим компонентом и для пороха тоже.

Он гордо улыбнулся.

- Я отвечаю за боеприпасы в своем подразделении.

Ария хотела прокомментировать, что была уверена, что люди в средневековые времена не имели пороха, но она прикусила язык.

Она посмотрела вокруг.

- Может быть местные знают дерево в округе, из которого делают варенье.

Грэхем кивнул а затем направился вниз по неровному тротуару, по направлению к знаку, который Ария точно назвала сок - баром по - французски.

Она увидела изображение рыцаря у него на спине.

Помимо дурацкого чёрного пороха ей бы пришлось слушать длинное отступление о достоинствах самодельных туалетов и приготовлении пищи в котле на этих его собраниях Общества Креативных Анахронизмов.

Она ещё толком не переварила тот факт, что Грэхем встречался с Табитой.

После того, как Гретхен отпустила их, она побежала обратно в каюту и стала судорожно искать посты Грэхема на мемориальных сайтах Табиты.

Большинство из них были неясными и безобидными - просто говорили, что думали. "Покойся с миром" или " Скучаю по тебе, Таб".

Но затем отец Табиты высказался про халатность курортов, Грэхем вмешался, сказав, что "Скалы" не должны были давать алкоголь несовершеннолетним.

Когда по новостям показывали, что Табита умерла не от алкоголя, сообщения Грэхема стали сердитыми.

Того, кто сделал это, копы найдут и уроют.

Просто прочитав запись, вегетерианское чили, которое Ария ела за обедом, поднялось к горлу.

Прошлой ночью она мечтала найти Табиту в песке.

Так как она перевернула мягкое тело Табиты, Грэхем встал позади нее.

- Ария? - он выглядел удивленно. - Что ты делаешь здесь?

И затем, медленно, его лицо поняло, что она сделала.

- Эта была случайность!

Ария заплакала.

- Это было словно она сама себя толкнула за борт - я вряд ли вытолкнула бы ее!

Слезы навернулись на глаза Грэхема. Затем он протянул руки, чтобы задушить ее. Потом она проснулась.

Она чувствовала, как нужна чем-то Грэхему.

Ее друзья, возможно, были категорически против того, что она снова встречается с Грэхемом, но как она и сказала накануне вечером, это был единственный способ, которым она могла придумать, чтобы рассеять непреодолимое чувство вины.

Будучи другом Грэхема, будучи его плечом, если именно в этом он нуждался — возможно, она могла сделать маленькую компенсацию ему, после всего, что она сделала.

Колокольчики прозвенели, и Грэхем вышел из сок-бара, выглядя торжествующе.

- Парень, управляющий этим местом, сказал, что из морского винограда делают хорошее варенье.

Он сказал, что иногда они служат в качестве природного барьера для морских черепах.

Ария нахмурилась.

- Я никогда не слышала про дерево с морским виноградом.

Грэхем вытащил мобильный телефон из кармана, нажал на кнопку ОБЗОР и загуглил морской виноград.

Фотографии с большими листьями дерева с гроздьями зеленого винограда появились на экране.

- Самая крупная группа морского винограда находится в южной оконечности острова, - он прочитал вслух.

- Я думаю, что это там, куда мы идем, - сказала Ария, затем развернулась по тротуару и посмотрела в сторону океана.

Грэхем вышел из Google, и его телефон вышел к основному экрану.

Когда Ария увидела, что на обоях была фотография Табиты, крик замер у нее в горле.

Табита сидела на каменной стене, одетая в розовую рубашку и узкие джинсы.

Она отвернулась, но не раньше, чем Грэхем поймал ее взгляд.

- О, это была моя девушка. Она была...ты знаешь.

Ария кивнула, принимая знакомые светлые волосы Табиты, большие голубые глаза и слабые ожоговые рубцы на шее из-за пожара в детстве.

- Она, эм, милая.

- Да, - тяжело вздохнул Грэхем. - Она была прекрасной, - его голос стал немного сдавленным.

Ария остановилась в углу.

- Ты скучаешь по ней?

Грэхем кивнул.

- Это.. жестоко. И странно. Я не знал никого, кто умер в таком возрасте, ты знаешь?

У меня были трудные времена, я был калекой, поэтому мы не были вместе, когда она скончалась.

Машина проехала мимо, поднимая концы волос Арии.

- Вы не были?

Он покачал головой.

- Мы встречались в десятом классе, но я всегда чувствовал, что она просто ждет чего-то более лучшего. Даже, когда я пригласил ее на танец в десятом классе, она была так пресыщена из-за этого, как будто с кем-то другим танцевать было бы лучше.

Он пнул лежащую гальку на земле.

- Я говорил про нее ужасные вещи, когда мы расстались, чаще про то, что она была сумашедшей.

Но потом, после того, как она пошла в больницу снова, я чувствовал себя большим идиотом.

- Она была в больнице?- спросила Ария, пытаясь выглядеть удивленной.

- Да, она ходила в больницу в течении многих лет. - ответил Грэхем, отступая от края бордюра, чтобы избежать попадания под быстро движущийся скутер.

-Из-за чего?

- Депрессия. У нее было много проблем с семьей.

Ни одна машина не появилась из-за угла, поэтому они пересекли улицу. - Ты когда-нибудь ее навещал? - спросила Ария.

- Однажды.

Он скривил рот.

- Место, где она была, снаружи выглядело действительно красиво и там был восхитительный вестибюль, но как только ты входишь в палаты, ты видишь, как жалко они выглядят.

- Ох. - сказала Ария, сохраняя свои черты лица нейтральными.

Это звучит, как описание клиники Присерв в Эдишн Стивенс.

- У нее были друзья?

Грэхем на секунду взглянул на небо, думая.

- Там были те две блондинки, которые выглядели, как пчелиные матки, королевы того места.

Когда я посетил ее, они настаивали на том, чтобы провести время с Табита. Я думаю они примеряли, стоит ли мне рассказывать.

Ария вздрогнула, как будто солнце обрушилось ей на голову.

Ей было интересно, вдруг одна из блондинок была Эли.

- Там был еще парень. - Грэхем продолжал.

- Я думаю он был влюблен в нее, он продолжал бросать на меня неприятные взгляды.

Он стиснул зубы.

- Вероятнее всего, она тоже интересовалась им. Все девушки думали, что он был довольно привлекательным.

Затем Грэхем посмотрел на Арию.

- Возможно это прозвучит безумно, но она была довольно удивительной.

Все интересовались Эли. Я не знаю почему она выбрала меня.

Он вздохнул

- Я говорил об этом с терапевтом. Вообще-то она была единственной, кто посоветовал мне выбрать эту поездку.

Она думала, это поможет мне побороть то, что случилось, отделиться от сумасшествия окружающих в Мэйплвуде.

- Я слышала об этом.

Кожа Арии становилась колючий, и ей ужасно хотелось чесать ее и чесать.

Что бы подумал Грэхем, если бы узнал, что он находился рядом с убийством Табиты.

По небольшому тротуару они подошли к общественному пляжу.

Какой-то человек стоял под полосатым зонтиком и продавал содовую из холодильника.

Два загорелых парня сидели на вышке спасателя, глядя на несколько купающихся в воде.

Слева были тяжелые заросли деревьев.

Зеленые, по форме, как глобус, фрукты в пучке висели на ветках, и сладкий, приятный запах наполнял воздух.

Деревья выглядели также, как на фотографиях у Грэхема в телефоне.

Толстые листья шевелились над головой, и Ария следила за тем, как какой-то конверт возлагают на один из сундуков.

В правом верхнем углу был логотип круизной линии.

- Следующая подсказка! - вопила она.

Она сорвала ее со ствола. Внутри были инструкции, как положить подсказку обратно для других охотников, и была дана ссылка на сайт, где было сказано, куда идти дальше.

Она показала Грэхему, что нашла.

- Мы жжем! Дай пять!

Она подняла ладони в воздух, и Грэхем хлопнул по ним.

Вдруг его глаза расширились при виде чего-то на пляже.

Ария повернулась.

Две девушки стояли рядом с вышкой спасателя, намазывая солнечный крем на голые ноги.

- Что это? - спросила она.

Грэхем засунул руки в карманы и oтвернулся.

- Ничего.

Ария прищурилась на него, затем повернулась к девушкам.

Одна была высокой, с растрепанными волосами и носила сандалии "Birkenstocks", а другая была с короткими каштановыми волосами и с кольцом в носу.

Она узнала их, они были сегодня за завтраком на кружином корабле.

- Они из твоей школы?

- Аха, - пробормотал Грэхем.

- Они милые.

Грэхем смотрел мучительно.

- Да, но все же.

- Ты не спросишь у одной из них?

Грэхем фыркнул.

- Они бы ответили "да".

- Почему бы и нет?

Грэхем печально хихикал.

- Честно? Я не умею разговаривать с девушками, особенно после того, как Табита бросила меня.

И с чего бы им хотеть прогуляться с идиотом, который изображает из себя рыцаря?

Ария остановилась рядом со столбом с надписью на французском языке "Не парковаться" и уставилась на него.

- Ты не идиот! Посмотри на себя! Ты очень милый, смешной, умный - так много девушек умрут, чтобы пойти с тобой!

Грэхем покраснел.

- Я так не думаю.

Ария сложила руки на бедрах.

- Я не знаю. А знаешь, что?

Я докажу тебе это. С моей помощью, ты познакомишься с одной из этих горячих к концу поездки.

Грэхем вскинул голову.

- Нет!

- Я серьезно! Ну и кто из них? Эльфийка, что с кольцом носу, или Мисс Хиппи?

Грэхем усмехнулся над их кличками.

- Неплохо. Я выберу Эльфийку. Ее настоящее имя - Тори.

А если серьезно - ничего не случится. Она нравилась мне два месяца, и это не продвинулось дальше.

- Ты не разговаривал с ней?

- Ну, нет, - Грэхем зарыл наполовину ногу в песок.

Ария застонала по-доброму.

- Это первый признак того, что ничего не случится.

Она подходит для тебя. Предложи ей содовую из тележки с напитками.

- Сейчас? - Грэхем посмотрел панически.

- Да, сейчас! - Арии действительно понравилась эта идея.

Здесь был ее шанс сделать что-то приятное для Грэхема.

Это был шанс искупить свою вину.

Восстановление ее кармы.

Она направилась к тележке с напитками и купила четыре "Оranginas", два для них, два для девушек.

- Теперь тебе даже не нужно покупать напитки. Ты просто пойдёшь и предложишь их Эльфийке и Хиппи. И это будет началом разговора.

- О чём?

- Я не знаю! - воскликнула Ария, смеясь вслух. - Французские напитки, что угодно! Ну же, давай.

Грэхем облизнул свои губы. Но через момент, мучительный взгляд на его лице исчез, и он казался немного взволнованным.

- Ладно, - сказал он.

Он пошел по песку, держа в руках бутылки с формой сквош.

Девушки заслонили от света свои глаза, когда он приблизился.

Они приняли напитки и открутили крышки.

Грэхем присел на корточки и сказал что-то Эльфийке, и она захихикала.

"Да", - подумала Ария, делая глоток "Oranginas".

Она чувствовала себя Купидоном.

Вдруг ее телефон завибрировал в сумке.

Она потянулась за ним.

Одно новое сообщение.

У отправителя был номер, состоящий из беспорядочного набора букв и чисел.

Дрожь поползла по ее позвоночнику.

Два туриста, носящие поясные сумки, смотрели смущенно на карту через улицу от пляжа.

Красивая темнокожая женщина в бикини расстелила свое полотенце на песке.

Девушка подошла к тележке с напитками и попросила лимонад.

Когда она отошла в сторону, Ария встретилась взглядом с ней.

Это была Наоми. Ее голубые глаза не моргали.

На ее лице была противная улыбка, и она держала сотовый телефон плотно в одной руке.

Ария быстро отвернулась, чуть не попав под машину.

Затем она опустила глаза к собственному телефону и нажала ЧИТАТЬ.

Умница, помогла ему вернуться в игру, Ария.

Каждому нужен небольшой "толчок", разве нет?—Э.

12

ДУЭТЫ

После полудня, после того, как закончился ее Карибский курс, делающий драгоценности, Ханна шлепнулась за стол с Майком и просмотрела большое кожаное меню, которое официантка только что поставила им.

Майк понюхал воздух и сделал гримасу.

- Тьфу. Что-то пахнет, как козье дерьмо. Я думаю, что это я.

Ханна хихикнула.

- Это то, что ты получаешь для работы над бортовой органической фермой.

Естественно, у круизного корабля были свои собственные курятники, ферма с альпаками и оранжерея, и Майк подписался, как доброволец.

- Что заставило вас там работать? - спросила она. - Ты мог бы попросить тренажерный зал или что-нибудь.

Майк удручённо покачал головой.

- Когда я увидел в описании гидропонику (прим. способ выращивать растения без почвы) и теплицу, подумал, что это ферма по выращиванию марихуаны.

Я не знал, что придется два часа доить коз.

Знаете, как плохо пахнут эти вещи?

Ханна слегка подтолкнула его.

- Ну,тебе лучше принять еще один душ, вонючка. В противном случае ты будешь спать на полу сегодня.

Майк сел.

- Значит, что ты останешься в моей комнате снова?

Ханна рассеянно смотрела на оценки записи шаффлборда на палубе. “Это хорошо?”

- Конечно, - решительно сказал Майк.

- Ну давай, Ханна. Тесниться в двуспальной кровати - не твое. Вы с Наоми поссорились?

Ханна притворилась, будто завороженна кубиками льда в своем стакане, не желая встретиться с глазами Майка.

Хоть это было действительно удобно устроиться на кровати с Майком, но она была тем типом спящего, который метался ночью, нуждаясь в большом количестве пространства.

Она проснулась несколько раз прошлой ночью на грани выпадения из постели.

Кроме того, в комнате пахло, вроде, мокрой собакой, и его сосед, парень из Тейт, пукнул во сне.

- Казалось, вы, девчонки, ладили на вечеринке Мэйсона, - добавил Майк.

Ханна вздрогнула, словно она вновь пережила момент, когда она увидела поддельное удостоверение личности Наоми.

- Это не имеет значения.

Майк намазал кусок хлеба маслом.

- Я не понимаю вас, девочки, и ваши глупые распри.

Ты знаешь, что я думаю, что вы и Наоми должны делать?

Раздеться, бороться в старой доброй грязи, и вскоре ваши проблемы будут решены!

- И затем мы поцелуемся, я полагаю? - спросила Ханна без всяких эмоций.

Глаза Майка загорелись. -Только, если ты захочешь.

Ханна ударила его, а затем передала свой заказ официантке.

Она знала, что Майк хотел лучшего объяснения, но что она могла сказать?

Я боюсь быть рядом с Наоми, потому что я разбила автомобиль ее кузины и оставила девушку умирать, и теперь я волнуюсь, что Наоми только узнала или всегда знала, и теперь мучает меня, как Э.

Жаль, что я до сих пор тебе этого не рассказала!

Она действительно не хотела, чтобы Наоми была Новой Э. В первую очередь, потому что они должны были вместе идти на вечеринку.

Вещи, которые она чувствовала между ними, были такими естестественными, словно они были давным-давно потерянными друзьями.

И то, что Наоми говорила про проблемы с перееданием?

Она могла все выдумать, чтобы завоевать доверие Ханны, а потом выполнять свои коварные планы?

Это имело смысл, что Наоми была Э, хотя - одной из Э.

Она могла подслушать столько тайн, когда дружила с Кейт.

И она могла быть причастной к случаю с Патриком. Он хотел выложить немного неуместные фотографии онлайн.

Наоми была на флэшмобе, когда Ханна встретилась с Лиамом Уилкинсоном, его отец был соперником, она могла увидеть их в переулке.

И сбор компромата на Ханну во время миссии небольшого преследования за Коллин, был тоже частью пирога.

И у неё было полно мотивов.

Как много неодобрительных взглядов бросали Наоми и Райли на других девушек после того, как Эли позвала их в клику?

Сколько раз Наоми пыталась унизить Ханну, но терпела неудачу?

Итак, Ямайка действительно не имеет смысла-но, может быть, она работала с кем-то еще, кто бы принял ее в команду Э после того, как умерла Мэдисон.

Если Наоми знала, что Ханна вела машину, вероятно травмировала Мэдисон пока переносила и потом оставила ее - что ж, это любого подтолкнет к мести.

Хотя, не похоже, что Ханна намеренно разбила машину.

Она фактически думала, что Ханна была добросердечным человеком, чтобы довезти Мэдион до дома.

К концу ночи было ясно, что Мэдисон не в состоянии вести машину - она произносила нечленораздельные речи и практически засыпала на барной стойке.

Ханна посмотрела на бармена Джексона . "У тебя есть номера такси?"

Джексон подпер локти на прилавке и хихикал, как будто это было вечеринкой братства.

- Да, она потрачена впустую, ха?

- Никаких такси! - закричала Мэдисон. - Я в норме!

Она крутила на пальце брелок с ключами, но он вылетел и скользнул под игровой автомат с покером.

Когда она встала на колени, чтобы отыскать его, весь бар смог лицезреть её розовые стринги.

- Вот именно, - сказала Ханна, бросая двадцатку, чтобы заплатить за Мэдисон.

Она вытащила сумочку Мэдисон из-под стула и резко подняла девушку на ноги.

- Я отвезу тебя домой, ладно? Где ты живёшь?

- Я в состоянии вести машину, Оливия, - хныкала Мэдисон, назвав фальшивое имя, которым представилась Ханна.

Я как фтёклышко! В смысле как жтёклышко! Вернее...

В этот момент она позеленела, согнулась пополам, и её стошнило на собственные балетки Coach.

Клиенты с отвращением попятились. Джексон поморщился.

- Идём, - сказала Ханна, вытаскивая Мэдисон за дверь, прежде чем её снова вырвет.

Она чувствовала крошечную спираль беспокойства, когда она взяла ключи Мэдисон — она выпила тоже.

Но прошёл уже час, и ей нужно было позаботиться о Мэдисон.

Она проехала несколько миль, соблюдая скоростной режим, чтобы не провоцировать копов.

Сейчас группа девочек мчалась на борт корабля, вырывав Ханну из ее размышлений.

"Там дельфины?" закричал кто-то.

Майк приподнялся чтобы посмотреть, но Ханна оставалась на своем месте, ее мысли все еще перемешивались.

Это казалось настолько невероятным, что Наоми могла бы узнать, что она была водителем в тот вечер-нет, если только Мэдисон проснулась и вспомнила, что было бы невозможно, если бы она умерла.

Видела ли она аварию из своего нового дома, видя все сквозь деревья?

Но ни один из вариантов не имел смысла—если бы она видела, то заметила бы и выскочившую из ниоткуда машину, выбросившую их с дороги.

- Вот ты где!

Ханна подняла глаза. Перед ней стояла Наоми, одетая в зелёное платье-халат от Дианы фон Фюрстенберг и сандалии из рафии (прим. род растений семейства Пальмовые).

Она держала стакан грейпфрутового сока в руке, и пахло от нее "Kate Spade Twirl", как обычно.

- Я слышала сплетню о той девочке Эрин Бэнг Бэнг, - сказала Наоми заговорщически.

Ханна моргнула, расстроенная приходом Наоми.

- Что это было?

Наоми плюхнулась на место Майка.

-Кто-то слышал, как она разговаривала по телефону с мамой.

- Она притворяется, будто ангел, говорила, что молилась каждое утро, проводя много времени со своими одноклассниками и избегала мальчиков.

Вы можете в это поверить?"

Ханна внимательно следила за Наоми. Она часто моргала и у нее была милая улыбка на лице.

Она казалась такой безопасной, не как злой убийца.

Но это, возможно, было частью ее плана А.

По-прежнему Ханна думала о стратегии Спенсер заработать доверие к Наоми и выяснить, была ли она Э.

Она могла стать липовой подругой для нее. Вдруг это показалось ей вполне осуществимым.

Возможно Ханна могла даже исключать возможность того, что Ханна так же на самом деле знала о несчастном случае с Мэдисон.

Она выдавила слабую улыбку.

- Если бы только мы могли разместить это там, где смогла бы увидеть мама Эрин.

- Серьезно, - усмехнулась Наоми, принимая наживку.

Ханна положила свою салфетку. "Я видела вывеску Ночное Караоке сегодня вечером. Хотите пойти?"

Наоми подняла одну бровь. "Только если ты споешь со мной дуэтом. Я ненавижу петь караоке одна."

"Я спою с тобой!"

"Поехали сейчас," предложила Наомми. "У меня есть прекрасная песня для нас."

Ханна просто стояла, когда Майк вернулся.

Он дал ей непонятный взгляд, которого она избежала с поцелуем в его щеку.

- Увидимся позже, - сказала она беззаботно, потом скользнула прочь.

Надеюсь, он не заметил, как сильно у нее дрожат руки, и она последовала за Наоми к лифту.

Караоке-зал был на два уровня ниже, и они могли услышать кошачьи концерты на всем пути от лифта.

Там была маленькая, плохо освещенная сцена, и вся маленькая комната была заставлена столами, которые были заполнены детьми.

Ханна заметила, милого, темноволосого парня, который сидел один рядом с уборными.

Это был Грэхем - парень, который был партнером Арии по Охоте на мусор.

Ариа показывала его фотографии на вебсайте Памяти Табиши Кларк.

Почувствовав ее пронзительный взгляд, Грэхем повернулся и так же посмотрел на Ханну.

Он не моргал. Ханна вздрогнула и отвернулась.

Она проследовала за Наоми, чтобы просмотреть книгу песен, ее сердце все время сильно стучало.

Я могла стоять рядом с А прямо сейчас, продолжала думать она.

Девочка может знать все ужасные вещи, которые я когда-либо делала.

Она посмотрела на “California Gurls” Кэти Перри и предложила эту, но потом решила, что это слишко убого.

Но внезапно, Наоми указала на нее.

- Я думаю, что мы могли бы зажжечь под эту, не так ли?

"Давай сделаем это." Наоми написала название рядом с их именами.

К ней невозможно было придраться по поводу Э.

Они сели за стол и стали дожидаться своей очереди.

Хотя Ханне пришлось держать ее трясущуюся ногу, чтобы успокоить нервы, она притворилась, что совершенно спокойна, наблюдая, как кучка парней из Ольстера буркнули с помощью металлической ленты, и три девушки с одинаковыми светлыми волосами притворились, что они были Бритни Спирс.

Наоми вынула сотовый телефон, и хотя Ханна умирала, чтобы посмотреть, что она писала, но она уставилась на свой напиток, ее сердце громко билось.

Наоми бросила телефон в сумку.

- Я хочу, чтобы они нас обслужили, - вздохнула она.

- Я очень нуждаюсь в коктейле. И у меня есть вопросы к парню, я хочу, чтобы он уталил мои жажды.

- Что происходит? - спросила Ханна дрожащим голосом, опершись подбородком в ладони.

Липовая дружба. Правило #1: Всегда заботься о проблемах парня твоего "друга".

Наоми вздохнула.

- Мне нравится парень, а ему нравится Спенсер.

Ханна отхлебнула воды, которую поставили перед ней, удивленная тем, что Спенсер не обратила на это внимание, когда они говорили о Э прошлой ночью.

- Это плохо, -пробормотала она.

- Это действительно плохо, - глаза Наоми заблестели. - Эй, ты знаешь о ней что-нибудь плохое?

Ты знаешь что-нибудь, что заставило бы ее кричать?

Ханна закашлялась.

- Я действительно не знаю, только хорошее.

За исключением того, что она убийца, голос прорычал в ее голове.

Или что она принимала наркотики прошлым летом и была поймана за их хранение.

Или что она помогала мне передвигать твою кузину на водительское место, когда я там сидела и вела машину.

Опять же, если Наоми была Э, она уже знала все это.

- Ну, я просто шучу, - Наоми подтолкнула ее игриво, вероятно заметив неудобное выражение лица Ханны.

Она сжала руку Ханны.

- Тебе очень повезло с Майком, ты знаешь.

- Да, - сказала Ханна немного расслабившись и улыбавшись, как только думала о нем.

- Он лучше Шона Эккарда, - добавила Наоми. - Знаешь, я ведь тоже с ним встречалась.

Ханна кивнула.

- В 9 классе.

Наоми выглядела удивлённой.

- Ты помнишь?

Ханна засмеялась.

- Я годами сохла по Шону—знала всех, с кем он встречался.

Но, знаешь, заполучив его, я оказалась сильно разочарована. Он был настолько... хорошим.

- Ты имеешь ввиду не-секс? - Наоми закатила глаза.

Он всегда был таким. Однажды мы с ним были на вечеринке, и все пары целовались, стаскивая с себя одежду.

Но Шон и я сидели на диване, смотрели этот дурацкий фильм по телевизору, когда мы были с родителями. Это было так банально.

- Что Кейт в нём нашла? - хихикнула Ханна.

- Может, ей нравятся девственники, - усмехнулась Наоми. - Я слышала, теперь она ходит с ним в Клуб Д.

- Конечно, я.. - Ханна хотела сказать, что видела, как Шон и Кейт несколько недель назад покинули Клуб Д., но вовремя остановилась.

Она была с Лиамом, когда заметила Кейт и Шона на заседании Клуба.

И опять, если Наоми была Э, она должна была знать это тоже.

Ханна выпрямилась, нервничая.

-Знаешь, если ты действительно хочешь коктейль, можно выскользнуть с корабля, добраться до Пуэрто Рико и пойти в какой-нибудь бар.

У меня есть поддельное удостоверение личности. У тебя тоже, эм, кузины, правильно?

Странное выражение мелькнуло на лице Наоми.

- Да.

- Вы, ребята были близки? - ее сердце тяжело билось.

Она чувствовала себя смехотворно прозрачной.

Наоми подняла ногти.

- Как сестры. Ее зовут Мэдисон.

Она была в Сент-Агнес. Сейчас в Пен-Стэйт.

О, точнее ходила в Пен-Стэйт до происшествия.

В животе у Ханны все перевернулось.

- Она..умерла? - она напряглась в ожидании ответа.

Или в ожидании, что Наоми сейчас закричит, что она знает все и хочет смерти Ханны.

Наоми поглядела на Ханну в течение долгого момента, почти как будто она оценивала ее.

Но до того, как она смогла ответить, прогремели первые ноты "California Girls", и на экране за сценой появился текст.

Наоми вскочила.

- Боже, такой кайф! Давай. Давай забудем об этом и получим удовольствие.

Они бросились вперед и схватили микрофоны.

Но когда Ханна открыла рот, чтобы петь, ее голос казался зыбким и тонким.

Она все еще представляла Мэдисон после аварии. На больничной кровати, в этой ужасной кислородной маске на лице.

Она представляла Наоми, любимую двоюродную сестру Мэдисон, которая сидела рядом с ней и бесконечно всхлипывала.

Кто угодно захотел бы отомстить, узнав кто виноват в этом.

Как Наоми могла так притворяться, что все нормально?

Она покосилась на Наоми.

Ее глаза были ясными, слезы ушли, и она радостно пела в микрофон, как будто свою боль оставила далеко позади.

Словно бодрый хор начал петь, подпевали дети и другие зрители.

Наоми запела громче.

Повернулась и хлопнула себя по заднице.

Ханна не могла не хихикать.

Ханна откинула голову назад и тоже запела громче.

Ее голос хорошо сочетался с голосом Наоми.

Когда она открыла глаза, Наоми схватила ее за руки и повернула вокруг себя.

Она встряхнула своей юбкой, и Ханна схватила две светящиеся палочки с соседнего стола, изображая взрывающиеся из груди петарды.

Толпа зааплодировала.

Когда она оглядела лица в толпе, то заметила улыбающегося Грэхема.

Когда песня закончилась, куча парней, сидящих вдоль стены, скандировали “Браво!" или "БИС!".

- Публика любит нас, - Ханна хихикнула, когда они выходили на сцену.

- Это потому, что мы потрясающие, - Наоми взяла под руку Ханну.

- Мы должны выступать на шоу талантов, тебе не кажется?

- Гм, конечно, - сказала Ханна, вспомнив обещание Спенсер и других станцевать танец хула.

Не то чтобы она могла сказать нет - не той, кто мог бы оказаться Э.

А затем, словно по команде, когда она вернулась на свое место, ее мобильный телефон замигал.

Новое текстовое сообщение.

Наоми повернула голову, говоря что-то Урсуле Типпингтон, не обращая внимания.

Ханна бросила взгляд на стол, где лежал телефон Наоми.

Все, что ей оставалось сделать, - это протянуть руку и схватить его, но ее руки чувствовали себя так, будто были заполнены песком.

С трудом сглотнув, она открыла сообщение.

Ханна Мэрин попала в аварию, Подвозя девушку, чтоб прикрыть свой зад Ханна Мэрин бросила её там Но кое-кто всё видел - я.

—Э

13

ЛЮДИ, ПЛАВАЮЩИЕ В СТЕКЛЯННЫХ ЛОДКАХ, НЕ ДОЛЖНЫ КИДАТЬ КАМНИ

"Добро пожаловать в Пуэрто-Рико!" Джереми прокричал в громкоговоритель в четверг утром.

Он сказал это с колоритным испанским акцентом,усиливая "р" Эмили наблюдала, как многие дети махали платками людям на берегу.

Акустическая мечтательная версия "Over The Rainbow" прозвучала по громкоговорителям, и все застонали.

Та же песня играла,когда они отчаливали из Newark, потом следующим утром в море,потом,чтобы собрать всех на ужин прошлым вечером Песня становилась немного старомодной.

Она присела на лавочку,вдыхая влажный воздух Джордан чуть ранее оставила записку на её прикроватном столике, сказав, что пойдет возьмет кофе и что Эмили должна встретить её.

Когда зазвонил телефон, она ожидала увидеть имя Джордан, но вместо неё была Ханна.

- Спенсер и Ария тоже на линии, - сказала Ханна, как только Эмили ответила.

- Я тусовалась с Наоми. Кажется, она не знает, что мы были вовлечены в случай с Мэддисон - но кто-то знает.

Э прислал мне еще одну смс насчет этого.

- Ты узнала, умерла ли Мэдисон? - спросила Эмили, её сердце остановилось в груди.

"Пожалуйста, скажи, что нет", - подумала она.

Она не была уверена, что если кто-то умрет по её вине, она сможет двигаться дальше.

Она передумала все, что можно было, когда выяснилось, что Мэдисон не просто отключилась пьяная, как они все думали.

Как она могла бросить девушку, оставив ее страдать?

Эмили представила выражение лиц своих родителей в тот момент, когда полицейский зачитает ей обвинение.

Мама упадет замертво, и это будет еще одна смерть на ее совести.

- Я еще не знаю, умерла ли она, - призналась Ханна.

- Мы были прерваны раньше, чем я смогла добраться до этого. Когда я задавала этот вопрос, я чувствовала себя странно.

- Ты должна попробовать, чтобы узнать, что случилось, Ханна, - призвала Ария.

- Если она умерла или серьезно пострадала, у Наоми есть веский мотив быть Э.

- Я знаю. Знаю, - ответ Ханны прозвучал безумно. Потом она вздохнула.

- Не понимаю. Наоми слишком спокойна. Не может она быть такой хорошей актрисой.

- Вчера, когда я читала сообщение от Э, Наоми уставилась прямо на меня, - сказала Ария.

- И в нем опять упоминалась Ямайка.

- Надо выяснить кто это, и уничтожить его, пока Э не сделал это с нами.

- Знаете, насчет кого я совсем не уверена? - спросила Ханна.

Бывший Табиты. Он был совсем один в караоке-баре, Ария, и по всему было видно, что он наблюдает за мной.

- Он - не Э, - упрямилась Ария.

-Как ты можешь быть так уверена?-спросила Спенсер.

- Он был там и тогда, когда ты получила свое сообщение, разве нет?

- Но как он может знать обо всём остальном, что мы сделали? - сказала Ария.

-Он был в Южной Америке прошлым летом,так ведь?

-Он так сказал.

На линии повисла напряжённая пауза.

Наконец, Спенсер вздохнула и сказала, что ей пора.

Остальные девочки тоже повесили трубки, но пообещали встретиться позже, чтобы поговорить об их танце хула.

Эмили сжала зубы и нажала на отбой.

Хоть она не верила в то, что Наоми - Э, ей вспомнилось, что-то из прошлого лета. Может, их с Наоми дороги и пересекались.

После происшествия, когда Эмили была в Филадельфии, она брела домой из рыбного ресторана, где работала, погрузившись в разговор с Дерриком - приятелем с работы.

Они говорили о том, насколько душераздирающим для Эмили было возвращение Настоящей Эли в Роузвуд, и особенно - их с Эли поцелуй.

- Ты уверена, что она погибла в том пожаре? - спросил Деррик.

- Типа того, - сказала Эмили, отведя взгляд.

Вряд ли она могла сказать Деррику, что Эли не умерла в огне - что она сбежала через дверь, которую Эмили оставила открытой.

Хотя Эли умерла, когда Ария столкнула ее с крыши на Ямайке.

Затем она остановилась, шпионив за кем-то через перекресток.

Там, стоя у окна магазина BCBG, была Наоми Зиглер.

- Боже мой, - ахнула Эмили, затащив Деррика за угол.

Она подождала, пока Наоми уйдет, затем поняла, что находилась в безопасности.

Но что, если Наоми видела?

Телефон Эмили снова забренчал, возвращая её в настоящее.

"Ария," - гласил определитель номера.

- Чем сегодня занимаешься, Эм? - спросила она. - Хочешь позавтракать вместе?

Как раз в этот момент Эмили увидела Джордан, выходящую из-за угла.

Она была одета в шорты-бермуды цвета хаки и небесно-голубую футболку, которую Эмили одолжила ей.

Шелковая повязка придерживала длинные темные волосы.

- Хм, не могу, - сказала она.

- Почему? - Ария звучала удивлённой. - Всё в порядке?

- Всё отлично. - Эмили понизила голос. - Даже лучше, чем отлично, вообще-то.

Она посмотрела на Джордан, шагающую к ней с огромной улыбкой на лице.

- У меня появилась удивительная новая подруга.

- О! - было слышно, как обрадовалась Ария.

- Здорово. Хоть что-то хорошее случилось в этой поездке. Познакомишь нас?

Эмили начала жевать кончик ее солнечных очков.

Ария может не одобрить того, что она прячет кого-то в комнате.

У них и без того было достаточно проблем.

- Хм, я перезвоню к тебе, - резко сказала она, бросив трубку.

Она бросила телефон в сумку и улыбнулась Джордан.

- Что делаем сегодня? - она подтолкнула ее игриво.

- Лучше бы, если это было что-то хорошее. Я пропускаю наблюдения за птицами.

Ее инструктор по наблюдению за птицами устраивал экспедицию по пляжу, хотя, если это будет типа вчерашних наблюдений, Эмили будет скучно, она почти заснула, когда смотрела в бинокль.

Так сильно ее волновало совершенствование в наблюдении за морскими крачками и пеликанами.

Джордан протянула руку, чтобы помочь Эмили.

- Мы идем на берег.

- Ты уверена, что сойти с корабля - хорошая идея? - спросила Эмили недоверчиво. - Я не хочу, чтобы у тебя были проблемы.

Джордан подняла одно плечо.

- Живем мало! А сейчас пошли, милашка.

Милашка. Джордан так же называла ее распутницей, сладкой и горячим пирогом.

Майя Сент-Жермен называла ее по имени, и Эмили нравилось это.

Поскольку Эмили встретила Джордан, ее увлечение переросло в полностью созревшую любовь.

Они бы оставались вместе ночью, рассказывая друг другу про их жизни.

Джордан не высмеивала Эмили за любую болтовню, вылившуюся из ее рта, как было с Эли.

Она просто слушала с заинтригованной улыбкой на лице, будто Эмили - самый интересный человек в мире.

Они спускались по трапу корабля и ступили на влажный воздух Пуэрто - Рико.

Солнечные блики мерцали на воде.

Они влились в кучку детей из Ольстера - школы Джордан.

- Не хочешь поздороваться? - спросила Эмили.

Джордан недоумённо посмотрела на неё.

- С кем?

Эмили промолчала. Они уже прошли детей из Ольстера, момент ушел.

- Так чем займёмся? - спросила она вместо этого.

Побродим по улицам? Посидим в кафе и послушаем мариачи (прим. широко распространённый жанр мексиканской народной музыки)?

- Потерпи, кузнечик, - Джордан шлепнула по бедру Эмили, свернула резко влево и пошла на второй причал, полный парусников и яхт.

Она шагала по причалу, как будто он был хорошо ей знаком, и остановилась у длинной квадратной моторной лодки, мягко качающейся на волнах.

- Эта годится, - Эмили показалось, она услышала ее бормотание.

Она шагнула на лодку. Она слегка раскачивалась под ее весом, и девушка раскинула руки для равновесия.

Она подошла к пульту управления и посмотрела на приборы.

Затем она открыла люк рядом с рулевым колесом.

Она немного повозилась, и мотор завелся.

- Ну? - она позвала Эмили рычащими звуками. - Ты идешь на борт или нет?

Эмили моргнула.

- Это твоя лодка?

Джордан засмеялась.

- Нет, глупышка!

- Тогда что ты делаешь?

Джордан прислонилась к рулевому колесу.

- Тот, кому она принадлежит, как правило, надолго с ней не останется, - она показала наклейку на стенке.

Видишь? Лицензия просрочена. И на той стороне тонна фотоплёнок - лодку годами не чистили.

Она похлопала одно из кожаных сидений.

- Бедная старушка. Скучаешь по выходу в море, да?

- Но у тебя могут быть большие проблемы! Я думала, ты хотела оставаться незамеченной!

Джордан схватила шляпу капитана, которая свисала с крюка колеса, и надела на голову.

- Не стоит проживать жизнь в постоянном страхе.

Эмили взглянула через плечо, почти ожидая увидеть тени, скользящие за Крист - Крафт, припаркованный рядом с ними.

Но никого не было. Только она, Джордан и пирс, наполненный лодками.

Джордан права: она всё время напугана. Когда она в последний раз по-настоящему веселилась?

Она поставила одну ногу на борт.

- Просто покатаемся, хорошо?

- Ура! - Джордан кричала, бросившись помогать Эмили.

Она одарила Эмили крепким объятием, которое длилось несколько ударов.

Кожа Эмили покалывала. Обещание большего количества объятий, как этот было только одной причиной для того, чтобы нарушить правила.

Джордан развязала лодку. Затем она направила ее в гавань.

Пахнущий солью бриз развевал волосы Эмили.

В секундах они проходили мимо кораблей, затем мимо кучи парусников.

Когда они завернули в старый Форт на окраине города, Эмили взглянула вниз и заметила что-то.

На дне лодки было стекло.

Рыба грациозно проплыла в нескольких дюймах от нее, освещенная ярким солнечным светом.

- Боже! - она положила ладони на стекло. - Джордан! Иди сюда!

Джордан вошла в корпус лодки.

Тропические рыбы плавали под ногами. Океан растений осторожно покачивался.

- Вау, - сказала она.

- Я никогда не видела ничего подобного, - выдохнула Эмили. - Даже не нужно нырять с маской!

Они смотрели на воду в страхе в течение нескольких минут.

Но когда Эмили смотрела в бездну, ее хорошее настроение начало портиться.

Почти год назад Табита была смыта в это море.

Рыбы просто бесстрастно проплывали вокруг ее тела, свидетельствуя то, что она чахнет.

Водоросли засели в ее волосах и ушах.

Соленая вода подорвала ее медленно и тщательно, пока от нее только кости не остались.

Странный шум клокотал от нее в горле. Джордан обернулась.

- Ты в порядке?

- Все хорошо, - справилась Эмили.

Джордан осторожно придвинулась, ее зеленые глаза были широкими.

- Нет, не хорошо. Ты испугалась, что мы пошли кататься на лодке?

Эмили обняла себя руками, вдруг стало холодно.

"Я волновалась обо всем", - хотела она сказать.

Но если она откроет рот, то все ее тайны выплеснутся за считанные минуты.

Она не могла сказать Джордан о Табиты, это было опасно.

- Я рада, что мы здесь, - наконец-то сказала она. - Я должна была это сделать. Прочь из моей жизни.

Джордан вскинула голову.

- Дома все действительно плохо?

Эмили кивнула, чувствуя комок в горле.

- Твои родители? - Джордан догадалась. - Ты сказала, что они не хотели, чтобы ты была рядом.

Слезы кололи глаза Эмили, и она снова кивнула.

- Они ненавидят меня.

- Что конкретно произошло?

Эмили взглянула на нее, затем тяжело вздохнула. Одним секретом можно поделиться.

- Они узнали, что я родила ребенка прошлым летом. Когда я им рассказала на прошлой неделе, они не просто сердились - они закрылись.

Джордан медленно моргала.

- У тебя есть ребенок?

Эмили вздрогнула, услышав шокированный тон Джордан.

Ей, наверно, было противно. Но затем она посмотрела на лицо Джордан.

Оно было добрым. "Продолжай", - будто говорила она. "Я слушаю. Ты все равно будешь мне нравится".

Все выплеснулось наружу. Даже про Гэйл.

Даже про отказ от предложения, и то что, малыш сейчас живет у Бэйкеров.

- После того, как узнал Исаак, я просто подумала, что пришло время узнать и родителям, - сказала она.

Но теперь я - словно больше не часть семьи.

Они злились на меня и прежде, но этот случай - совсем другого ранга.

Знаю, что должна ненавидеть их, но я так сильно по ним скучаю.

Она со слезами на глазах уставилась на плывущих рыб.

Всё, сказанное ею, было мучительной правдой.

Она через многое прошла с семьей, и подумала, что они начали понимать друг друга.

То, что она сделала, испортило все, что было хорошего между ними.

Джордан подошла ближе и коснулась руки Эмили.

- Ты очень-очень храбрая, - сказала она тихо. - Я не смогла бы сделать того, что сделала ты. Не все.

Эмили сморгнула слезы.

- Это было очень трудно.

- Каково это было? - глаза Джордан были широко распахнуты. - Быть беременной, в смысле. Рожать.

Пройти через что-то такое.. Я не могу представить.

- Страшно, - ответила Эмили. - Но и удивительно.

Моя любимая часть - чувствовать удары.

Я бы лежала так ночью, положив руки на живот, и лежала бы так часами.

Это, будто, внутри тебя порхают.

Но затем, удары увеличились. Это было что-то сногсшибательное.

- Вау, - прошептала Джордан.

Слезы хлынули из ее глаз, и она посмотрела на Джордан с благодарностью.

- Никто никогда не спрашивал меня что, ты знаешь. Это всегда выглядело так, будто ты ужасный человек.

- Ты не ужасная, - сказала Джордан. - Ты - невероятная.

Эмили увидела в Джордан стыдливость.

- Ты невероятная, тоже, - прошептала она.

Джордан положила палец на колено Эмили.

После нескольких секунд спустя, она позволила ему там остаться.

Эмили уставилась на розовый в форме луны ноготь Джордан, затем скользнула ближе.

Ее сердце громко стучало. Перед тем, как поняла, что их губы соприкоснулись.

Нос Эмили наполнился автоматные запахом жасминовых духов.

Она провела пальцами по Джордан вверх и вниз. Ее кожа была мягкой, как лепестки.

Они прижались вместе, вдыхая друг друга, и, когда они отодвинулись, то смотрели в глаза друг другу.

- Ура, - прошептала Джордан. - Я надеялась, что это произойдет.

- Я тоже надеялась, - Эмили настояла, завиваясь на коленях Джордан и уставившись на облака.

- Мы надеялись, - исправила Джордан.

И тогда она сняла шляпу капитана, положила ее на голову Эмили и открыла руки снова.

14

Неожиданный заплыв Спенсер

- Вот вы где! - латиноамериканская официантка плюхнула большой поднос перед Спенсер и Рифером.

6 порций севиче (прим. блюдо из рыбы или морепродуктов) для дегустации! Buen apetito (прим. "приятного аппетита" по-испански)!

Когда она зашагал прочь, потряхивая пышными бёдрами, Спенсер опустила глаза на 6 маленьких мисок.

- Не могу поверить, что ты уговорил меня на это.

Я была на Карибах 17 раз, и мне удавалось избегать севиче до сих пор.

- Оу, ты - девственница по части севиче! - Рифер подтолкнул к ней вилку.

Ну же. Это стоит попробовать. Тебе понравится.

Спенсер подняла глаза, увиливая.

В этот вечер четверга они находились в латиноамериканском ресторане под открытым небом в Старом Сан-Хуане (прим. район столицы Пуэрто-Рико).

Их окружали пальмы и каждый столик был украшен мерцающей свечой и вазой с тропическими фруктами Группа играла жизнерадостную необузданную музыку, и несколько парочек танцевали сальсу у сцены.

Сексуальных флюидов добавлял и голубой бесконечный бассейн, струившийся рябью вдали.

Спенсер уже видела, что две пары разделись до купальников и нырнули в бассейн как альтернатива к десерту.

Перед погружением в то утро, класс по дайвингу смотрел фильм про Жака Кусто.

В остальную часть дня она готовилась к этому ужину, теперь ее белокурые волосы струились по спине, ее кожа светилась, ногти были накрашены в красный оттенок "Vixen".

Она размышляла над их с Кирстен нарядом для круиза, пока не решила остановиться на бирюзовом льняном платье без бретелек, которое кричало: "Я великолепна, хотя и не слишком старалась".

Как только Рифер увидел платье, он заметил, что это его любимый цвет.

Также, она выбрала этот ресторан, просмотрев вебсайты ночной жизни Сан Джуан и подобрав место, которое казалось наиболее романтичным.

Другие дети с корабля выбрали такую же идею: в углу были две пары из Тэйт.

Через дорогу Лэнни Илер и Мэйсон Байерс ели оладьи.

И Наоми Зиглер только что села с группой девочек из Роузвуд Дэй, бросая на Спенсер противный взгляд, увидев ее вместе с Рифером.

Спенсер стиснула зубы, увидев на Наоми бирюзовое платье.

Что, если Наоми шпионила за ней, пока она готовилась?

С другой стороны, Спенсер в тот день была с Рифером, не так ли?

Но вслед за триумфом пришел страх.

Возможно, Наоми преследовала ее здесь потому, что она была А.

Проглотив свое беспокойство, она взяла у Рифера вилку и изящно попробовала кусочек морепродуктов.

Сначала появился острый, кислый привкус.

Затем она попробовала что-то мягкое и спокойное. "Это вкусно," решила она.

- Съешь один перец чили, - Рифер толкнул другую миску ближе.

- Это восхитительно, когда вместо сушеного делают с настоящим чили.

Я пару лет назад был очень впечатлен севиче. Сейчас пытаюсь вспомнить мой любимый рецепт...

Он прикоснулся к своему iPhone и наклонил его к Спенсер.

РЕЦЕПТЫ РИФЕРА ОТ А ДО Я, гласил экран.

Морепродукты, естественно, были расположены под М.

Спенсер хихикнула.

- Ты такой организованный.

Рифер прикрыл экран рукой, смущенно посмотрев.

Но Спенсер не была удивлена.

Он хранил свои запасы травки в индивидуальных, заботливо помеченных выдвижных ящичках.

Чуть раньше он открыл бумажник ради фальшивого удостоверения, и его карточки были расставлены в алфавитном порядке, начиная с членства в ААА и заканчивая визиткой персонального тренера Джастина Яйса.

- Люблю, когда всё на своих местах. - признался он. - Не выношу, когда вещи перепутаны.

Он хрустнул чипсами:

- Можешь сказать это вслух. Я придурок.

Спенсер облокотилась вперед.

- Если ты придурковат, то и я тоже.

Все деньги в моем бумажнике в порядке в соответствии с серийным номером на передней части счета.

Если они в беспорядке, у меня паника.

Брови Рифера поднялись. "Как долго ты это делаешь?"

- С того момента, как у меня появились первые карманные деньги. А до этого я расставляла игрушки на бортике ванны по высоте и цвету.

Рифер усмехнулся. "Я сортировал свой LEGO по размеру и теме.

И я настаивал на том, чтобы гладить свою школьную одежду самому - ненавидел, когда моя мама это делала.

- Я все еще глажу свои джинсы иногда, - призналась Спенсер и почувствовала себя смущенной за такие слова.

Рифер хихикнул. "Когда я впервые увлекся ботаникой, моя мама дала мне полку из-под специй, чтобы я систематизировал свои семена.

Я часто просыпался ночью, чтобы проверить и убедиться, что никто не положил их в другом порядке."

Спенсер схватила кусочек и положила себе в рот.

- Я умоляла отца позволить мне наводить порядок в его бумагах. Он думал - у меня с головой не в порядке.

- Ты была бы ценным кадром для Обеденного Клуба Лиги Плюща, - пошутил Рифер. - Идеальным секретарем.

"К сожалению, это никогда не произойдет." Спенсер мрачно уставилась на соль на краю ее стакана маргариты.

Она так отчаянно пыталась попасть в Лигу плюща, но после того, как её пирожные с марихуаной потерпели фиаско, стало ясно, что этого никогда не случится.

Когда она почувствовала большую теплую руку Рифера поверх своей, она удивленно подняла взгляд.

"Знаешь, у тебя будет больше развлечений в Принстоне, не будучи частью клуба поедания," нежно сказал он. "Я в этом уверен."

"Правда?" Спенсер осмелилась на улыбку.

"Конечно. Мы проведем прекрасное время.

Я знаю тонны веселых вещей, которыми можно заняться - вещей, которые гораздо круче тех, которыми занимаются те люди из Плюща."

Сердце Спенсер забилось сильнее. Он сказал мы.

Так, будто они собираются быть парой. Возможно даже исключительной парой.

Труба проревела прямо ей в ухо и она обернулась.

Джаз-группа выступала рядом с их столиком для частной серенады.

Гитарист бренчал медленный ритм. Барабанщик тряс маракас.

Певец начал петь песню. Даже не смотря на то, что текст песни был на испанском, Спенсер узнала мелодию “I Only Have Eyes for You."

- У тебя прекрасная девушка, чувак, - с акцентом сказал певец на ломаном испанском в перерывах между куплетами.

- Я знаю, - сказал Рифер, осторожно взглянув на Спенсер, как если бы сказал больше, чем нужно.

Спенсер легкомысленно улыбнулась. Девушка?

Она примеряла этот образ как будто это было платье, и оно было чертовски хорошо.

Она улыбнулась и сжала его руку.

- Хотите сфотографироваться? - материализовалась официантка с Полароидом.

Спенсер и Рифер наклонились ближе и улыбнулись.

Вылетела вспышка и устройство выдало фотографию.

Спенсер взяла ее у официантки и положила на стол, чтобы та просохла.

Рифер встал и протянул руку.

- Хочешь потанцевать?

- Да, - выдохнула Спенсер.

Они выбрали место на танцполе неподалеку от бассейна и Рифер обвил свои руки вокруг нее.

- Я никогда не представляла тебя танцующим, - она бормотала, когда они качались.

Рифер цокнул языком.

- Ты должна знать, что внешность бывает обманчива.

Я люблю танцевать - особенно, если с правильным человеком."

Сердце Спенсер глухо стучало, так как он наклонялся все ближе, пока его нос не задел ее щеку.

Она нервно сглотнула, затем тоже немного наклонилась к нему.

Трубач выпустил серию нот, когда их губы соприкоснулись.

Спенсер закрыла глаза и вкушала лайм, морепродукты и соль.

Покалывание пронеслось по ее телу.

Они разъеденились и усмехнулись.

Мускул и рта Рифера подернулся.

Но буквально через полсекунды его взгляд сфокусировался на ком-то за спиной Спенсер.

- Не возражаете, если я вклинюсь?

Показалось угловатое лицо Наоми.

Она сладко посмотрела на Рифера, задрав голову и трепеща ресницами.

Спенсер застыла, желая сказать "нет".

Но не успел кто-либо из них пошевелиться, как Наоми протолкнула свое тело перед Спенсер, взяв Рифера за руки.

Спенсер попыталась удержаться, но тогда Наоми слегка толкнула её бедром.

Спенсер пошатнулась.

Каблук застрял в неровных камнях, и она стала описывать круги руками, стараясь удержать равновесие.

Моменты в воздухе казались вечностью, и вдруг ее тело ударилось о холодную воду с громким всплеском.

Вода затекла ей в уши и промочила платье.

Ее зад ударился о дно бассейна, она быстро оттолкнулась и, брызгаясь, выплыла на поверхность.

Она отлепила свои волосы от глаз и огляделась.

Музыка продолжала играть так же громко, но многие люди на танцполе остановились и уставились на нее.

Официанты замерли на местах с подносами в руках.

У Рифера отвисла челюсть. Глаза Наоми расширились.

Через секунду она аккуратно подошла к краю бассейна.

- Боже мой, Спенсер, ты в порядке? - сказала она фальшивым тронутым голосом. - Нужно быть аккуратнее!

Спенсер хотела схватить Наоми за лодыжку и притянуть к себе за компанию, но она уже скользила обратно к Риферу, полагая, наверно, что они продолжат танцевать.

Но Рифер повернулся к официантке, которая уже спешила с полотенцем.

Спенсер вылезла из бассейна и позволила Риферу обернуть свои плечи полотенцем.

- Так странно, - рассеянно пробормотал он, пока провожал её обратно к столику.

Может, нам не стоило танцевать так близко к бассейну, а?

"Не тогда, когда Наоми рядом," - горько подумала Спенсер.

Ее телефон запищал внутри сумки, и она наклонилась.

Одно новое сообщение от Анонима.

Она оглянулась. Наоми уставилась в окно, телефон был у неё на коленях.

На ее лице была улыбка, как будто она хранит восхитительный секрет.

Спенсер наблюдала за Наоми, которая скользнула к выходу с высоко поднятой головой так, будто ее работа здесь завершена.

Затем Спенсер заглянула в сообщение.

Если ты наешь что для тебя лучше, Спенсер, ты будешь держаться от него подальше.

В море много рыбы.

А иначе вмешаюсь я, и ты окажешься в тюрьме.—Э

15

ФОТО ВМЕСТО ТЫСЯЧИ СЛОВ

В пятницу утром Ария и Ноэль стояли на кухне корабля у разделённых перегородками рабочих мест.

Пытаясь сделать что-нибудь вместе, они записались добровольцами на полностью-натуральную, абсолютно-органическую кухню.

Вряд ли они знали, что их смена выпадет на завтрак в 6 утра.

Ария заглянула в миску Ноэля и нахмурилась.

- Думаю, ты положил слишком много муки в тесто, - прошептала она, исподтишка поглядывая на Бетт - огромную женщину, в чьём ведении находилась кухня.

Ноэль нахмурил бровь и глянул на заламинированный рецепт, лежавший неподалёку.

- Здесь говорится 12 чашек на партию такого объёма. Так я и сделал.

Ария взбивала вилкой тесто.

- Думаю, оно должно быть гуще. Тут в нем какие-то странные хлопья.

Ноэль усмехнулся.

- Сама ты странная.

Он пощекотал Арию, а она ударила его перчаткой.

Она должна признать: завтрак ранним утром - это прикольно. Они были единственными детьми на кухне, по радио играла романтическая песня, сыгранная на классической гитаре, в воздухе ощущалась свежесть и чистота, ещё не было тропической влажности.

На самом деле, Ария не подумала о том, что в ее обязанности на кухне входила работа с мясом: достать тысячу полосок бекона из естественным-образом-выращенной индейки, пожарить сосиски из мяса коров-на-естественном-выгуле, и даже иметь дело с чем-то, что называлось скрапл, и содержало, по ее стойкому убеждению, хоть и органические, но свиные головы.

Но даже это было крошечной ценой за непрерывное провождение времени с Ноэлем.

Ноэль налил больше молока в масло. "Эй, так как мы встали рано, мы обязаны пойти на пляж.

Я могу продемонстрировать тебе рэп, который мы с Майком собираемся читать на шоу талантов в субботу". Он подтолкнул её.

"Это было бы здорово!" сказала Ария, но затем ударила себя по губам, вспомнив.

"Но сегодня я не могу. Я обещала сыграть в мини-гольф с Грэхэмом этим утром."

"Оу." Ноэль уставился в свою миску. "Это круто."

Ария бросила еще несколько кусочков бекона на сковородку. Он начал сильно брызгать.

"Мне действительно очень жаль. Если бы ты спросил меня раньше, я могла бы перенести все планы."

Они ужинали с большой группой детей прошлым вечером. Ария и Ноэль едва могли говорить.

"Я сказал, все отлично," сухо сказал Ноэль. "Невзирая на то, что ты проводишь много времени с тем парнем Грэхэмом."

Ария сморщила нос. Тот парень Грэхэм?

Так могла бы выразиться её мама.

- Всё не так, я ничего к нему не испытываю.

Он один из тех парней, которые одевают доспехи и участвуют в схватках."

- Но ты нравишься ему?

Она засмеялась.

- Определённо нет. Фактически я пытаюсь помочь разговорить его пассию.

Его предыдущая девушка умерла и он слишком стеснителен, чтобы говорить с ней наедине.

Ноэль удивленно поднял глаза. "Как она умерла?"

Ария с силой закусила щёку.

- Хм, я не совсем уверена.

На самом деле, ей не следовало говорить друзьям о Грэхэме, так как они не могут выкинуть из своих голов, что Грэхэм может быть А.

Вчера вечером перед ужином, когда они встретились, чтобы порепетировать танец, Эмили ей сказала, что видела, как Грэхэм прятался в одном из коридоров.

И Ханна, которая зависала с ними, несмотря на то, что готовила номер с Наоми, заметила, что непохоже на то, чтобы у Грэхэма были друзья на корабле - он постоянно сидит один во время обеда.

- Что, если он с другой целью поехал - например, нас преследовать?

"Он не А," убеждала Ария. "Неизвестно даже общался ли он недавно с Табишей."

-Да, но ты говорила, что она ему нравилась больше, чем он ей,- напомнила Ханна. -Может он думает, что Табита была его настоящей любовью или чем-то вроде того.

Может быть он один из тех сумасшедших парней, которые готовы умереть ради мести."

-Ты даже не знаешь его, - в защиту сказала Ария.

"Да, но так же как и ты," возразила Ханна.

И вот, прочистив горло, она посмотрела на Ноэля.

- Просто я чувствую, что должна выручить парня. Забавно играть сваху.

Ноэль глотнул из кружки кофе, находившейся рядом с ним.

- До тех пор, пока не перестанешь изображать сваху и не сведешь его с собой.

Может ты обманываешь его и даже не знаешь этого."

Бекон громко шипел.

- Ты мне не доверяешь? - спросила Ария.

- Конечно доверяю, - быстро сказал Ноэль.

Просто... Я думал, что этот круиз будет иным.

Я не думала что эта твоя Эко Охота займет так много времени."

Ария ткнула в него лопаткой.

-Ты сам не захотел участвовать в Эко Охоте со мной.

Ты единственный кто настаивал на серфинге. Ты знала, я не могла делать это без тебя.

Ты знаешь, я не умею плавать очень хорошо. Но ты делаешь это в любом случае."

"Ты сказала что я могу!"

"Это я и имела ввиду," сказала Ария. "Я думаю это удивительно, что тебе так весело. Но не вини меня за то что мне весело."

Глаза Ноэля расширились. "Отлично. Я ничего не скажу. Я не буду тебя беспокоить вообще."

"Отлично," ожесточенно ответила Ария.

Она повернулась к бекону. Ноэль перемешивал тесто.

Его движения становились такими активными и возбужденными, что вся лишняя мука поднялась в облако и покрыла его лицо тонкой белой пеленой.

Он учащённо заморгал, выглядя при этом как мим.

Ария не могла сдержать смех. Через мгновение Ноэль тоже засмеялся.

Он встряхнул свою голову и мягко ударил ее по плечу. "Прости. Я вел себя как задница."

- Нет, это ты прости, - сказала Ария, схватив бумажное полотенце и стерев муку с его лица.

Я не хочу ссориться. А хочу, чтобы нам было весело. Но ты не должен ревновать меня к Грэхему, ладно? Я люблю тебя.

Ноэль выплюнул муку изо рта.

- Однако, вы оба претендуете на любовь к искусству. Вероятно, у вас много общего.

Ария непроизвольно открыла рот. Серьёзно?

Она много раз чувствовала себя ниже Ноэля—он был таким состоятельным, красивым и популярным, что иногда она по-прежнему ощущала себя придурковатой шестиклассницей, бестолковой закадычной подружкой Эли.

Но он впервые сказал, что чувствует, будто недостаточно хорош для неё.

- Ноэль... - она коснулась его руки. - Это глупо. Уверяю тебя.

- Ладно, - вскоре сказал Ноэль. - Всё лишь потому, что я очень хотел прогуляться сегодня, чтобы подарить тебе это.

Он отряхнул руки от муки и вытащил из кармана золотое колье.

Кулон на цепочке медленно развернулся. Он был запятнанным, слегка поношенным, возможно, антикварным, с замысловатым кручёным дизайном спереди.

Медальон выглядел смутно знакомым.

- Ты купил его в одном из тех дорогих ювелирных магазинов в Старом Сан-Хуане? - спросила она.

Ноэль покачал головой.

- Вообще-то, я нашёл его вчера на пляже у нашего места для сёрфинга в Пуэрто-Рико.

Я чуть не наступил на него. Значит, он предназначается мне—или тебе.

- Похож на затонувшее сокровище, - прошептала Ария, позволив Ноэлю застегнуть колье на шее.

Она опустила взгляд на кулон. Инициал спереди - это I? J?

Невозможно сказать, ведь буква почти стёрлась.

Ожерелье имело целую жизнь до нее, целую историю, которую ей никогда не узнать.

- Я всегда буду носить его, - сказала она Ноэлю и обняла его, не беспокоясь о том, что тоже измажется в муке.

И так просто всё снова стало идеальным.

Через час Ария и Грэхэм стояли на судовом поле для курса мини-гольфа.

Технически, они должны были обсуждать следующую подсказку по эко-охоте - это включало выяснение того, какая часть корабля была построена с самым высоким процентом переработанных материалов; но взгляд ребят приковала девушка, склонившаяся над мячом у лунки 5.

Это была Тори.

На ней была длинная крестьянская юбка, гофрированный голубой топ, сандалии с небольшими украшениями на каждом ремешке, и серебряный браслет на лодыжке, поразивший Арию тем, что на цыганском браслете была цитата Шекспира.

Тори взмахнула своей клюшкой и осторожно ударила по голубому мячу ля гольфа в направлении открытого рта клоуна, но он стукнулся о перила и скатился обратно по склону.

- Я тут поспрашивала и выяснила что у Тори нет парня, - прошептала Ария Грэхему на ухо. - Тебе и карты в руки.

У Грэхема покраснели щёки.

- Ты спрашивала о ней?

- А как нам ещё выяснить хоть что-нибудь? - Ария выхватила клюшку из подставки.

А теперь пошли. Подойдём к лунке прямо за ними.

Потом я хочу, чтобы ты выразил комплимент её навыкам забивания.

- Ты серьёзно? - Грэхем усмехнулся.

-Она не попала мячом в рот клоуна уже шесть раз.

Ария пристально посмотрела на него.

- А ты не в курсе?

Когда дело доходит до флирта, лги!

Говори всё что угодно, лишь бы девушка почувствовала себя удивительной и особенной!

Ария добродушно закатила глаза.

- Ты безнадёжен!

- Держу пари, тебе интересно, как это у меня вообще была девушка, а? - поддразнил Грэхем.

Ария махнула рукой, не желая говорить о Табите.

- Вчера ты великолепно вёл себя с ней на пляже.

Грэхем проговорил с Тори почти целых 10 минут, прежде чем психануть и побежать обратно к Арии, утверждая, что испугался, будто они исчерпают тему.

- Кажется, ты ей тоже нравишься. Время скрепить сделку.

Она подошла к лунке по соседству с Тори.

Колесо маленькой мельницы повернулась со скрипом.

Целью было отправить мячик через крошечное расстояние в маленькую ямку на дне.

Грэхэм улыбнулся, когда она протянула ему короткую клюшку. "Это так мило, что ты делаешь это для меня."

- Рада помочь, - прощебетала Ария, у неё прибавилось уверенности.

Как её подруги могут думать, что Грэхем - Э?

Помимо того, что в этом нет никакого смысла, он просто слишком хорош для этого.

Этим утром она обнаружила его в комнате, которая была прямо вниз по коридору от комнаты Ноэля, Грэхэм и его сосед, Карсон, играли в видео-игры и смеялись.

Затем Грэхэм вежливо поблагодари горничную, которая приходила убирать в его комнате.

Психопаты сталкеры не ладят со своими соседями по комнате и не благодарят персонал, не так ли?

Тори, наконец, удалось попасть мячом в рот клоуна.

Пока ее друзья радовались попаданию, Ария подтолкнула Грэхэма к ней.

- Э, хороший удар, Тори! - он сказал суховато.

Тори обернулась, смерила Грэхэма взглядом, и улыбнулась.

- Привет, Грэхэм.

Потом посмотрела на свою клюшку:

- Но ты врешь. Я облажалась.

- Ну, лучше, чем я, - предположил Грэхэм застенчиво.

Тори улыбнулась, затем подошла к следующей лунке. Грэхем вновь обернулся к Арии, он выглядел удручённым.

- Видишь? Я безнадёжен!

- О чём ты? - сказала Ария. - Ты всё сделал правильно!

Она подобрала свою клюшку, которая лежала рядом с мельницей:

- Пошли за ними. Может, они предложат нам играть вместе.

- Это не становиться слишком очевидно? - прошептал Грэхэм, - мы даже не пытались забить в эту лунку!

- И что? - ария провела пальцами по макушке клоуна, мимо которого они шли.

- В любом случае, непохоже, что кто-нибудь тут серьезно играет.

Она глянула на то, как Тори плюхнула свой мяч на метку и замахнулась своей клюшкой.

- Теперь тебе надо выяснить, что ей нравится. И притвориться, что тебе это нравится тоже.

Она еще раз пихнула его локтем, и Грэхэм снова шагнул к Тори.

Он ждал, пока она делала взмах, который, как обычно, не приблизился к лунке; затем он откашлялся.

- Тебе, хм, нравятся ярмарки Ренессанса (прим. типично американские народные гуляния, посвящённые определённому историческому периоду)?

Ария вздрогнула и начала подумывать о прерывании операции.

Она не хотела, чтобы Грэхем навязывал девушке свои интересы.

Но Тори оживилась.

- Я бывала лишь на одной, но было довольно круто. А что?

Грэхем улыбнулся.

- Я заметил твой браслет на лодыжке и подумал, что ты могла купить его на том фестивале Ренессанса, проходившем за пределами Филадельфии.

Там есть парень, который своими руками делает серебряные украшения.

Как-то летом я работал в палатке по соседству.

Тори перешагнула разделитель между газоном и палубой и подошла к Грэхэму:

- Чем ты занимался на фестивале?

- Я делаю кучу вещей, но конкретно в тот раз - помогал старику настроить лютню.

- Что такое лютня?

- Маленькая гитара, только звучит по-другому, - Грэхэм объяснил.

Кстати, я принёс лютню на борт. Сыграю на ней песню Death Cab for Cutie (прим. американская инди-рок группа) на шоу талантов.

Тори подняла бровь.

- Правда?

Грэхем начал отвечать, но у Тори вдруг зазвонил телефон.

Она глянула на него и закатила глаза.

- Это мама, - сказала она, подводя телефон к уху.

Она звонит, кажись, каждый день с нашего отъезда.

Тори пошла к лунке 12. Грэхем выглядел смущенным.

- И что же мне делать?

- Ничего.

Ария повела его обратно к клубу.

Теперь скажи что-нибудь о том, когда вы увидитесь в следующий раз.

Твоя следующая задача - пригласить её на свидание.

Нервная улыбка медленно расплылась по лицу Грэхема.

- Ладно, - он легонько стукнул костяшками по руке Арии.

Что бы я без тебя делал?

- Только не забудь пригласить меня на свадьбу, - Ария хлопнула Грэхема по плечу в том же дружеском ключе.

Затем телефон Арии зажужжал в кармане. По-прежнему улыбаясь, она вытащила его и посмотрела на экран.

2 новых сообщения с фото.

Пальцы стало покалывать, она подняла глаза, чувствуя, что кто-то наблюдает.

За ветряком проскользнула тень.

Дверь в клуб захлопнулась с грохотом. За решеткой что-то шевельнулось.

Но, приглядевшись, Ария не заметила ничего необычного.

Она нажала ЧИТАТЬ. На экране появилось первое изображение.

Это был снимок знаменитой крыши Cliff Resort, пять её глав были хорошо видны сверху.

Фото было мутным, но Ария могла различить свои вытянутые руки.

Табита в своём желтом платье стояла перед ней, собираясь прыгать.

Когда Ария нажала на стрелку вправо, показалось следующее фото.

Этот снимок был сделан на долю секунды позже, показав момент, когда Ария столкнула Табиту. Ее тело висело в воздухе.

Ария осталась на крыше, положив руки на бедра.

Она выглядела как хладнокровный киллер.

- Ария? - позади неё стоял Грэхем. - Всё в порядке?

Ария подпрыгнула и спрятала экран за руку.

- Эм-м, всё хорошо, - солгала она.

Она нажимала кнопки, желая удалить оба фото, но по какой-то причине они не исчезли.

Каждый раз, когда она заходила в галерею телефона, снимки оставались на месте.

Сердце Арии забилось. Факт того, что у неё эти фото, заставлял чувствовать себя, будто у неё на голове яблоко. (прим. яблоко используют асы при выстреле) Она должна избавиться от них.

Её телефон опять загудел. "Одно новое сообщение", - снова выскочило предупреждение.

Ария нажала ЧИТАТЬ.

Что если "сорочонок" принесёт их на хвосте Грэхему—и полиции? А я могу—и сделаю это.—Э

16

ЧЕРЕЗ ВЕЛИКОЕ РАЗДЕЛЕНИЕ

Этим днем Эмили и Джордан стояли в ожидании на верхушке утеса в тропическом лесу Толстый слой дерева качался под ними, квакали лягушки из скрытой впадины, а канат поддавался ветру.

Эмили наблюдала, как двое детей напротив неё взяли в руки по канату и оттолкнулись.

Они взлетали в воздух, крича и смеясь, и безопасно приземлялись на другой стороне оврага.

Хотя, для Эмили это не выглядело как причина для смеха. Скорее как смертельная ловушка.

Она подошла ближе к Джордану, которая взволнованно ерзала.

-Ты уверена,что мы должны это сделать?

Джордан нахмурила бровь.

"Ты же не собираешься струсить сейчас, правда? Я хотела сделать это многие годы."

- Что, если канат оборвется? - Эмили нервно посмотрела вниз в пропасть.

Инструктор сказал, что здесь по крайней мере 40 футов.

- Канаты супер прочные, - Джорадан внимательно осмотрела Эмили. - Ты и правда боишься, да?

Эмили тяжело сглотнула.

- У меня была подруга, вроде как, помешанная.

Она взяла меня в это ущелье ранее в этом году, и мы поссорились, и на секунду я была уверена, что она готова столкнуть меня с края.

Она закрыла глаза и подумала о той ужасной ночи с Келси Пирс.

- Ого, - глаза Джордан расширились.

- Я была в порядке, конечно, - сказала быстро Эмили. - И подруга тоже. Это просто шокировало меня, вот и все.

Ей не хотелось углубляться в то, как Мона Вондервол упала с того же утёса годом ранее.

И хотя она поделилась с Джордан общими сведениями об Эли и Э, в детали решила не вдаваться.

И, конечно, она не рассказала ей о Новой Э.

- Слушай, я обещаю не подталкивать тебя, - сказала Джордан.

И вот ещё что: если твой канат оборвётся, я прыгну в бездну за тобой.

Если мы обе умрём, то, по крайней мере, познаем загробную жизнь вместе.

- Хорошо, - прошептала Эмили.

Она нащупала руку Джордан, которая заметно нервничала, колебалась в нерешительности, но потом переплела пальцы с Эмили.

И хотя они целовались наедине множество раз со вчерашней поездки на лодке, но публично - ни разу.

Эмили не решалась спросить, почему. Может, всё происходило слишком быстро.

Или, может быть, Джордан беспокоилась о том, что скажут её новые одноклассники из Ольстера о её девушке, и что думала о ней Эмили.

Джордан была всецело идеальной.

Прошлой ночью, после их тайного круиза на лодке, они разоткровенничались обо всём, освещая темы, которые раньше Эмили не осмеливалась обсуждать с кем-либо.

Джордан рассказала, что была в отношениях с несколькими блёклыми парнями, а потом влюбилась в ядовитую девушку по имени Маккензи.

Когда Эмили стала добиваться деталей, Джордан не смогла продолжить.

- Всё ещё слишком больно, - призналась она. - Ты - первый человек, кому я рассказала о ней.

Ты официально знаешь обо мне больше, чем кто бы то ни было.

Другой мальчик подошел к канату и начал издавать вопль причитания, когда полетел над оврагом.

Внезапно подошла очередь Эмили и Джордан.

- Девушки, вы готовы? - спросил инструктор.

Ноги Эмили застыли на месте, но Джордан потащила ее вперед.

- Ага, - она схватила Эмили за руку и крепко сжала.

- Я буду держать тебя за руку всё время. Обещаю.

Эмили дрожащим голосом позволила инструктору подготовить её.

Он едва могла держаться за канат, ладони ужасно вспотели.

Инструктор начал обратный отчёт, потом завопил "Вперёд!", и Джордан спрыгнула.

У Эмили не оставалось другого выбора, кроме как последовать за ней.

Она почувствовала, как её тело потянуло вниз, и закричала.

Но потом Эмили поняла, что она не падает, а плывет.

Ремни крепко держались, и механизм быстро пронес её над оврагом.

Ветер трепал её волосы.

Под собой она могла видеть целый ковер из леса, усыпанный множеством цветов с блестящими оттенком.

Рядом с ней, откинув голову назад, смеялась Джордан. Эмили усмехнулась ей.

Через несколько секунд они, задохнувшиеся, уже были на другой стороне.

Всё тело Эмили дрожало, когда инструктор отстегнул ремни и помог ей снять шлем.

Затем она повернулась к Джордан. Казалось, будто её губы пошатнулись, когда она улыбнулась.

- Повторим?

- Конечно, - сказала Джордан. - Я знала, что тебе понравится.

Они пронеслись над оврагом ещё три раза.

Когда они сели в джип, который должен был вернуть их обратно к лодке, Эмили достала свой телефон.

Ария прислала сообщение, спрашивая, может ли она встретиться с ней и Спенсер в комнате отдыха.

Эмили не спросила почему, но предположила, что наверняка для того, чтобы снова обсуждать рутину.

- Жаль, что ты не можешь участвовать в шоу талантов, - вздохнула Эмили, её голова отдыхала на плече Джордан.

- Ханна ушла, так что нам нужен ещё один человек.

Она ещё не рассказала своим подругам о Джордан, но, может, стоило.

Разве их будет волновать то, что у Джордан нет билета?

Казалось, даже сама Джордан не слишком обеспокоена этим.

- Я бы тоже хотела, - вздохнула Джордан. - Но ты же знаешь, я не могу. Буду наблюдать из зала, ладно?

Лучше, если выиграешь, дашь мне покататься на Веспе.

- Когда я выиграю, - поправила её Эмили.

На лодке Джордан проскользнула мимо охранника у группы детей, поэтому ей не нужно было показывать документы.

Они распрощались в лифте, и Джордан сказала, что собирается подождать в комнате, пока Эмили будет на встрече с Арией.

Потом Джордан наклонилась для поцелуя.

Когда они отстранилась, Эмили заправила прядь волос за ухо Джордан.

- Я думала, тебе будет не комфортно, если мы будем нежными на публике, - сказала она.

Джордан пожала плечами.

- Для меня это в новинку. Но с тобой мне нечего скрывать.

Она ещё раз поцеловала Эмили, а потом исчезла в кабине лифта.

Эмили зашла в комнату отдыха, напевая песню, которую она слышала по радио, когда возвращались обратно к кораблю.

Когда она проходила мимо зеркала в гостиной, засмеялась.

Её губы опухли и были полны, а кожа розовой от переизбытка солнечных лучей.

Она не могла вспомнить, когда в последний раз выглядела такой счастливой.

Она завернула за угол, вошла в комнату отдыха и просканировала диваны.

Ни Спенсер, ни Арии ещё не было.

Она расположилась на одном из диванов, глядя спутниковый канал CNN по телевизору, который был установлен у стены.

МАЛОЛЕТНЯЯ ВОРОВКА ВСЁ ЕЩЁ НА СВОБОДЕ - вещал ей баннер внизу экрана.

Появился репортер. "Всё утро мы следили за историей о том, как 18-летняя девушка из Нью-Йорка, более известная, как 'Малолетняя Воровка', сбежала из карцера в Филадельфии три дня назад".

Ещё там было видео, как группа адвокатов входит в зал суда.

"Известная за кражу частных самолетов, дорогих лодок, мотоциклов и машин для экстравагантных развлекательных прогулок, Кэтрин ДеЛонг держали взаперти до суда, который должен был начаться в конце этой недели", - сказал голос за кадром.

"Но рано утром в воскресенье охранники обнаружили, что она пропала.

Власти подозревают, что она пытается сбежать из страны.

Она очень опасна, и если у кого-либо есть информация о её местонахождении...

На экране появился снимок Малолетней Воровки.

Эмили прищурилась, а потом подошла ближе. Это была... Джордан?

- Эмили?

Эмили обернулась. Спенсер и Ария стояли позади нее, держа в руках юбки из травы, которые они сделали несколько дней назад.

Они в замешательстве перевели взгляд с телевизора на поражённое лицо Эмили.

- Я... - Эмили умолкла, не зная, что сказать.

Её взгляд вернулся к ТВ. Теперь новости показывали видео с Джордан, выходившей из здания суда в оранжевом комбинезоне.

Дальше промелькнуло её фото в костюме для тенниса, с хорошо знакомой шёлковой повязкой в волосах.

Другое видео с Джордан показывало суд. Адвокат что-то шептал ей на ухо.

На её запястьях были блестящие наручники, а на лодыжках кандалы.

Эмили показалось, что над ней обрушился потолок. Внутри неё бурлила злость, внезапная и жестокая.

Дрожащими руками она схватила телефон и набрала сообщение Джордан.

"Я знаю, кто ты - лгунья, - написала она. - Больше никогда не хочу тебя видеть.

Немедленно убирайся из моей комнаты".

Нажав ОТПРАВИТЬ, она всхлипнула.

- Эмили? - Ария выглядела обеспокоенной. - Что происходит?

- Ты её знаешь? - спросила Спенсер, указывая на ТВ.

Рот Эмили словно наполнился арахисовым маслом.

- Это моя новая... она... я её знаю.

- О, Боже, - прошептала Ария. - Это новая подруга, с которой ты познакомилась? Она на борту?

Эмили слабо кивнула, боясь ещё больше проговориться.

Сигнал.

Её глаза наполнились слезами, она посмотрела на телефон, подбадривая себя тем, что может сказать Джордан.

Но когда она вытащила телефон, экран гласил "Одно новое сообщение от Анонима".

Жаркая вспышка блеснула в её груди. Эмили оглянулась.

Комната отдыха была полна детьми, - они были на диванах, сидели за столами, играли в углу в пинбол.

Ей показалось, что проблеск белокурых волос исчез за углом.

Эмили остановилась на полпути и стала вглядываться в коридор, но фигура пропала.

Она опустила взгляд на сообщение.

Мило! Может, ты и мисс Стильная Воровка разделите комнату в тюрьме!—Э

17

ВЗЛЕТЫ И ПАДЕНИЯ ДРУЖБЫ

-Калифорнийские девушки,ля-ля-ля!-пели Наоми и Ханна,спускаясь по вымощенной улице Старого Сан-Жуана чуть позже этой ночью Они были на пути в клуб,куда Наоми была приглашена днем и решила чуть раньше заскочить на прослушивание их шоу талантов по пути.

Проходящие продолжали бросать на них странные взгляды

-Эй, мы должны увидеть это, но надо найти синий и фиолетовый парики,-предложила Наоми, обходя канализационные решетки на высоких каблуках.-Может быть на конечной остановке есть костюмерный магазин.

-Или, возможно, мы можем позаимствовать парик у кого-то из Цирка дю Солей,-она хихикнула

-Было бы смешно, если бы мы нашли парня, чтобы сыграть в Снуп Дога?-предложила Ханна, думая о видео.

-Боже мой, это было бы классно!-Наоми визжала.

Потом она вздохнула.

-Черт. Парень, которого бы я сделала в идеального Снупа, такой придурок.

Сейчас, когда он со Спенсер, кажется, будто он не хочет иметь со мной ничего общего.

-Мы найдем кого-нибудь еще,-быстро ответила Ханна, когда они прошли ближайший закрытый бутик с манекенами в бикини на витрине.

Она не собиралась возиться с любовным треугольником Наоми-Спенсер, а особенно если Наоми была А.

Ханна все еще была не совсем уверенна в том, кем она является.

Наоми беззаботно заправила прядь волос за ухо.

- А, может быть, я найду способ вернуть его.

Прежде чем Ханна успела спросить, что она имеет в виду, они повернули за угол и подошли к клубу.

Низкий бас и хриплый смех заполнили воздух.

Очередь хорошо одетых людей стояла у двойных дверей без опознавательных знаков.

Когда Ханна и Наоми помахали вип приглашениями, вышибала приподнял вельветовый трос и впустил их.

-Спасибо!-затрещала Наоми, словно знала этого парня в течении многих лет.

Ханна встала позади нее, чувствуя завистливые взгляды из очереди.

Она взглянула на отражение себя и Наоми в длинную череду зеркал, тянувшуюся вдоль коридора.

Они вместе придумывали свои наряды: украшенные драгоценностями платья, высота каблука, туфли, декорированные ремешками, соответствующие ювелирные изделия.

Он бы сидели бок о бок и красились, сплетничая о людях на борту, пока накладывали основу и удаляли тушь.

Туннель вёл в большую квадратную темную комнату с длинным баром из нержавеющей стали в одном конце и кучей сидений позади.

Ди-джей стоял за стойкой в углу, остальную часть зала занимал танцпол.

Молодёжь корчилась на нём в разных позах, и каждый следующий парень был симпатичнее предыдущего.

В зале пахло выпивкой, сигаретами и цветами гортензии, которые украшали каждый стол.

Музыка сальсы тут же влилась в уши Ханны и она неосознанно начала качать бёдрами в такт.

Ханна коснулась рукой плеча Наоми.

- Здорово! - прокричала она сквозь музыку.

- Правда? - усмехнулась она, подтягивая её к бару и игриво взмахивая ресницами медленно плывущему к ним бармену.

Наоми заказала два неоново-оранжевых коктейля и протянула один Ханне.

Ханна сделала небольшой глоток - она не хотела много пить и подводить охрану.

Люди танцевали в каждом укромном уголке, включая даже верхние балконы.

В зале находился фотограф, блуждавший по периметру с огромным фотоаппаратом на ремне, перекинутым через шею, и делая случайные снимки в толпу.

Через мгновение он остановился перед ними.

- Можно вас сфотографировать? - спросил он.

- Это зависит от того... - Наоми поставила руки на бёдра, - для чего нужны фото?

- Рубрика стиля в журнале San Juan Hola (прим. с испанского "Привет, Сан-Хуан").

Ханна обменялась с Наоми взволнованными взглядами—ей всегда хотелось оказаться в рубрике Стиль.

Она поставила напиток на ближайший столик и обняла Наоми за плечи.

Фотограф не переставая щёлкал. Сначала Ханна одарила его знойным взором модели, потом запрокинула голову.

Но она знала, что не стоит слишком увлекаться—опыт с жутким Патриком был всё ещё свеж в памяти.

- Великолепно, - сказал фотограф, закончив.

Затем он глянул на толпу позади них.

- Похоже, у вас появились фаны.

Это было верно. Несколько парней на танцполе стреляли в них заинтересованными взглядами, включая парнишку возраста колледжа в негабаритной футболке и мешковатых джинсах.

Когда он встретил их пристальный взгляд, то направил на них своим напитком и поманил пальцем, подзывая к себе.

Ханна и Наоми толкнули друг дружку и захихикали.

- Он симпатичный, и он знает это, - завопила Ханна на ухо подруге.

- Определённо. Пошли танцевать, - сказала Наоми, схватив руку Ханны и потащив её на танцпол.

Песня была чем-то латинским и быстрым, и они начали извиваться в такт музыке, делая сексуальные позы для фотографа Hola каждый раз, когда он сделал круг.

Затем, когда ди-джей переключил другую песню, Наоми схватила Ханну за руку.

- Как ты думаешь, кто здесь самый горячий парень?

Ханна замедлила свой танец и рассмотрела варианты.

- Это - жеребьевка между двойником Энрике Иглесиаса и Джеймсом Бондом в углу.

Наоми осмотрела искоса Джеймса Бонда, который носил костюм тонкого покроя, дорого выглядящую солнечную обувь и очки Ray-Ban.

- Ханна! - завопила она. - Ему, наверное, лет 40!

-Он нет! - Ханна сказала, изучая тонированное телосложение парня и толстые брови. - Он просто выглядит старше, потому что он искушенный.

-Он - определенно тянет только на шесть или семь, - Наоми решила, потягивая ее коктейль. - Теперь, найдём парня на десятку.

Она указала соломинкой на белокурого парня около бара. Он был похож на парня с обложки серфингового журнала.

- Шутишь? - Ханна поморщила носик. - Он - 8, и то в лучшем случае.

-Что относительно него? - Наоми поглядела на парня, сидящего за соседним столом. У него были побритые главные и сексуальные скулы.

-Пять - громко установила Ханна, чувствуя себя все больше уверенно. - Я ненавижу побритые головы.

- И его? - она указала на парня с подобным омару загаром на его носу и руках.

- Фу! 1! - закричала Ханна.

Они продолжали игру, обходя комнату, выбирая парней и назначая им числа, как добрые феи.

- Шесть! - они позвали немного грузного парня, у которого были густые, блестящие волосы.

-Девять! - они позвали двойника модели Aber crombie, который танцевал отрывистыми движениями.

- Семь! Четыре! Восемь с половиной!

Сначала, парни в клубе не вполне понимали то, что делали девочки, но они завоевали популярность довольно быстро.

Те, которых получали восемь и выше выглядели довольными. Парень, который получил только шесть, сузил глаза и изрек что-то, что было похоже на Суку.

Кто-то поймал руку Ханны, поскольку она мчалась мимо кабины ди-джея.

- А как бы Вы оценили меня?

Она резко остановилась и смотрела на него. Его волосы были сальными, его ноздри странно негабаритные, и он носил футболку, которой намазали эмблему Шанель через фронт.

Он напомнил Ханне парня, который работал в киоске Моторолы в аллее Она повернулась к Наоми, которая сделала паузу, также.

- У Али была фраза для этого, ты знаешь, - она кричала в ухо.

- Какая? - спросила Наоми.

- "Только не это!"

Ханна повернулась и побежала. Наоми, разразившаяся смехом, помчалась за ней.

Задыхаясь от смеха, они выскочили во внутренний дворик, где было намного прохладнее и тише.

Наоми вытерла глаза.

- Не помню, чтобы когда-нибудь так смеялась.

- Видела лицо того жирного парня, когда я сказала "Только не это"? - визжала Ханна. - Я подумала, он нас убьёт!

Наоми рухнула на стул.

- Вы с Эли часто так играли?

Ханна проглотила смешок и покачала головой.

- Не особо.

- Когда я с ней дружила, этой игры ещё не было, - сказала Наоми.

Тогда неудобный взгляд вспыхнул через ее лицо.

- Но я предполагаю, что это было , потому что это не была не та же самая Эли.

Настроение Ханны немного потускнело.

- Да, - сказала она и допила свой напиток, не зная, что ещё сказать.

Наоми крутила браслет вокруг запястья.

- Сочувствую произошедшему с вами и Эли в Поконосе, это ужасно. Просто невероятно.

- Спасибо, - пробормотала Ханна. Затем она подняла глаза, осознав кое-что.

Ты удивилась, когда выяснилось, что их было двое? И девушка, с которой ты дружила, оказалась убийцей?

Наоми теребила ногти.

- Ну, вроде, но...

Но что?

Наоми уставилась на фонари, свисающие со стропил.

- Все это просто печально, Вы знаете?

Я чувствую себя ничтожеством, говоря это, но иногда я по-прежнему скучаю по ней.

- Ты - не ничтожество, - спокойно сказала Ханна. Раньше ей не приходило в голову, что Наоми тоже потеряла Эли.

Не их Эли, конечно, но всё же Эли.

- Знаешь что? - Наоми взглянула на неё. - С тобой очень легко говорить. Я удивлена.

- Ты меня тоже удивила, - нерешительно сказала Ханна.

Заявление было путем, более нагруженным, чем Наоми могла бы когда-либо знать.

- Я рассказала тебе то, о чём не распространяюсь остальным, - сказала Наоми, облокотившись на перила.

- Да? Например?

- Переедание, например, - призналась Наоми.

Свет поймал ее золотые сережки, заставляя их блестеть.

- И я вспоминаю сейчас, об Али.

- Ты упомянула что-то о любимом кузине, также,- сказала Ханна, ее сердечный стук. - Девочка, которая попала в автокатастрофу?

Наоми сжала губы.

- Да. Мэдисон. Я никогда о ней не говорю.

-Так ... она погибла в аварии? - Ханна затаила дыхание.

Наоми покачала головой.

-Нет. Но она была в ужасном состоянии - множество сломанных костей, и Мэдисон была в коме несколько дней.

Она должна была заново учиться ходить. Это было тяжело для всех нас. Её голос надломился.

Ханна мысленно выдохнула—Мэдисон не умерла.

Но, услышав, что произошло неожиданно её поразило и горячие слёзы подкатили к её глазам.

Воображение ей выдало картинку, одну из тех, которых она видела в лечебнице - Мэдисон, опирающуюся на стойку для физиотерапии и вновь предпринимающую попытки научиться ходить.

Наоми поставила на стол пустой фужер из-под коктейля, понюхав ещё раз.

- Странным способом, тем не менее, но катастрофа была лучшей вещью для кузины. Это сделало её сильной.

Она была груглой алкоголичкой -как только она просыпалась, она выпивала, она пила прежде, чем пойти на занятия, и после них, практически убивая себя.

Я имею в виду, да, это высосало её, она разбила автомобиль и должна была пройти так много боли, но она не выпила с тех пор.

Сейчас она кажется намного счастливее.

-Это ... здорово, - сказала Ханна, стараясь сохранять свой голос спокойным.

- Да, - Наоми подняла глаза на Ханну и улыбнулась так искренне, что сердце Ханны растаяло. - Так и есть.

Они сидели в молчании какое-то время, слушая доносящиеся из клуба басы.

Внезапно Ханне захотелось дотянуться и крепко обнять Наоми.

Все её опасения, страхи вдруг рассеялись как дым.

Её сомнения насчёт Наоми были необоснованными.

Наоми не была озлоюлена, Мадисон попала в автокатастрофу — но она была освобождена, потому что она перевернула ее жизнь.

Кем бы ни был Э, он узнал о Мэдисон другим способом.

Удивительное чувство - теперь она может дружить с Наоми, ни о чём не тревожась.

Она могла доверять всему, что Наоми сказала, чтобы быть правдой.

Ханна встала и предложила Наоми руку.

- Ты готова вернуться и сказать "Только не это!" кому-нибудь ещё?

Наоми подняла глаза и расплылась в улыбке.

- Определённо.

Они вернулись в клуб с таким важным видом, как будто владели этим заведением.

"Они ошибались насчёт Э раньше", - подумала Ханна, сжав руку Наоми.

И в этот раз снова оказались не правы.

Э, вероятно, хотел, чтобы она подозревала Наоми—и, в свою очередь, потеряла потенциальную подругу.

Но Ханна не позволит этому случиться.

Не в этот раз.

- Шшшш, - вдруг зашипела Наоми, когла они неуклюже начали спускаться вниз.

Это было несколько часов спустя, и они возвратились на борт как раз перед комендантским часом, действуя достаточно трезво в течение нескольких минут, чтобы одурачить охранников.

- Ты почти опрокинула тот огнетушитель!

- Он был на моём пути! - раздражение в голосе медленно перешло в хихиканье.

Она повисла на спине Наоми, пока та вставляла магнитный ключ в дверь.

Дверь открылась, и девочки ввалились внутрь.

Ханна ухватилась за дверь ванной для баланса.

- Здесь так хорошо пахнет! - закричала она, вдыхая свежий аромат детской присыпки и парфюма Kate Spade Twirl.

- Не возражаешь, если я первой пойду в ванную? - спросила Наоми, положив руку на дверную ручку.

- Дерзай, - сказала Ханна, плюхнувшись на кровать.

Наоми закрыла дверь и включила воду.

Ханна потёрла ноги о мягкие шёлковые простыни, чувствуя приятную усталость.

Гудение.

Она открыла глаза.

Её телефон, находившийся на тумбочке, не мигал.

Её взгляд упал на открытый лэптоп на кровати Наоми.

Сообщение в углу экрана информировало о новом письме от Мэдисон Стрикленд.

Она отвела взгляд. Кого волнует, что Наоми получила е-мэйл от Мэдисон?

Кузины всё время контактируют друг с другом.

Но посмотреть одним глазком не помешало бы, верно?

Ханна прислонила ухо к двери ванной. Душ всё ещё работал.

Она медленно спустила ноги с кровати и на цыпочках подошла к лэптопу.

Пружины кровати скрипнули в то время,как она села на матрас Наоми.

В правой стороне экрана было 2 папки обозначенные "Школьные документы" и "Поступление в Принстон" Ханна просмотрела их, потом вышла. Затем она повела мышку к иконке Gmail.

Глубоко вдохнув, она дважды кликнула по ней. Программа открылась и сразу запустила во входящие.

Появилось новое сообщение от Мэдисон. Оно было частью ветки под названием "Той ночью".

Ханна задержала дыхание. Первое сообщение ветки датировалось началом июля прошлого года.

Ханна прокрутила страницу к началу разговора: 1 июля.

"Ты по-прежнему пытаешься выяснить имя водителя?" - написала Наоми кузине.

"Да, - в тот же день ответила Мэдисон. - Думаю, я уже близка".

Затем, 3 июля, Мэдисон написала другое письмо: "Нам нужно поговорить лично. Похоже, я знаю, кто это со мной сделал".

Наоми ответила 5 июля: "Они пойдут ко дну. Я прослежу за тем, чтобы они получили по заслугам".

Мэдисон долго тянула с ответом, а сегодня написала: "Я так горжусь тем, что ты делаешь ради меня".

Ханна покинула ящик Наоми и подняла глаза, поймав свой взгляд в зеркале над бюро - чересчур трезвое выражение лица.

"Они".

Мэдисон, должно быть, выяснила не только то, что Ханна вела машину, но и то, как Ария, Спенсер и Эмили помогли ей сбежать.

Если она поделилась этим с Наоми в начале июля, у той было предостаточно времени на то, чтобы откопать секреты всех девочек, преследуя их.

И "Я так горжусь тем, что ты делаешь ради меня" - что Мэдисон имела в виду?

Сердце в груди заколотилось. Она ошиблась. Снова. Наоми - Э. Вот доказательство.

- Что ты делаешь?

Наоми стояла в дверном проёме ванной комнаты в купальном халате.

Ханна отошла от кровати Наоми.

- П-привет!

- Привет, - медленно сказала Наоми. Она переводила взгляд с Ханны на лэптоп, затем снова на Ханну. - Всё в порядке?

- Эм-м, всего лишь ищу свою маску для сна, - сказала Ханна, пошарив по кровати Наоми, потом по полу.

Она была уверена, что Наоми слышит её стучащее сердце всё то время, пока пересекала комнату.

Наоми прошла к кровати и села.

Она долго смотрела на Ханну, но ничего не сказала.

На мгновение её лицо осветил лунный свет, и, когда она улыбнулась, зубы выглядели длинными и блестящими, почти как у волка.

-Ванная твоя, если ты хочешь, - в конце концов сказала она.

- Я в норме. - сказала Ханна. - Пойду сразу спать.

Если бы только она могла написать Майку и упросить остаться с ним ещё на одну ночь.

Но тогда Наоми точно её раскусит.

- Тогда ладно, - Наоми переместила лэптоп на пол и натянула на себя покрывало. - Споки-ноки, подружка!

- Спокойной, - прохрипела Ханна, съёживаясь под пуховым одеялом и зная, что не сомкнёт глаз.

18

Субботним утром,Спенсер спешила в пустую галерею,где ждали ее друзья Эмили нервно шагала мимо незанятых приставок для Modern Warfare and Dance Dance Revolution.

Ария стучала ногтями по крышке разменного автомата.

Ханна теребила нитку на её джинсовых шортах, огоньки от пинбол-машины мелькали по всему её лицу.

Ее волосы были спутанными,под глазами были темные круги.

Она написала им смс утром,говорящее о том,что им всем необходимо поговорить как можно скорее

-У меня немного времени,-сказала Спенсер,глядя на свои часы.Она было должна была встретиться с Рифером в сауне в 10,а сейчас было 9.45

-Я нашла кое-что прошлой ночью.Голос Ханны был высоким и дрожащим,будто она выпила слишком много кофе

-Я просмотрела электронный ящик Наоми,как ты сказала И там была переписка с Мэдисон Стриклэнд о том несчастном случае.Я абсолютно уверена-они знают,что это были мы

-Подожди.-Ария выглядела потрясенной.-Значит,Мэдисон жива?

Наоми сказала,что она жива,но очень пострадала - Объяснила Ханна.-Наоми так же сказала что сама она,как бы странно это не звучало,даже рада,что Мэдисон попала в аварию.

Выходит,что все это не правда.Судя по электронному письму.

Спенсер закрыла глаза и вздохнула Хруст кости снова прозвучал в ее сознании Она сделала это.Она могла сопереживать Арии по поводу Табиты - все-таки это немного другое когда ты именно тот,кто столкнул или уронил кого-то.

-Электронное письмо называет конкретно нас?

Не конкретно,но оно говорит о том,что "они поплатятся".

Они.Наоми должна знать,что мы вовлечены.

Она написала это письмо 5 июля-задолго до возврата денег Гейл,до того,как случилась история Спенсер с Келси,до того,как все случилось прошлым летом.

И затем там было новое письмо от Мэдисон,которое говорило "Я так горжусь тобой за то,что ты делаешь это для меня".

Эмили провела рукой по лбу.-Ок,итак ,мы думаем,что Наоми это А.Или одна из нескольких А.

-Похоже на это.Ханна страдала даже лишь произнося слова.

-Кажется,будто она ничего не знает,но я считаю,что она просто действительно отличная актриса

-Если Наоми-А или даже работает с А,тогда Наоми знает все.

Ария достала телефон и показала девочкам.- Смотрите,что А прислал мне.

Все изучали расплывчатое изображение курорта Утесы,которое появилось на экране В верхней части кадра были 5 девушек на крыше настила Блондинка стояла опасно близко к краю;брюнетка роста и телосложения Арии протянула руки,готовясь толкнуть Если знать,что искать,это скрепит печатью их пожизненный тюремный приговор

-Тебе необходимо стереть это!-Спенсер схватила телефон Арии и жала на разные кнопки.

-Давай,попробуй.-Ария скрестила руки на груди.

-Что-то не так с программным обеспечением телефона-я не могу ничего удалить.

Если кто-нибудь увидит это - Грехем,учителя на корабле,полицейские-нам крышка.

Ханна резко подняла голову-Ты все еще разговариваешь с Грехемом?

Ария зажмурилась.-Он не А,хорошо?

-Но,что,если Наоми сказала ему что мы сделали?-прошептала Спенсер Она могла быть той,кто отправил тебе эти фото,Ария-кто бы ни был тем,с кем она работает,мог сделать фото и поделиться ими с ней.

Что если она упомянет фото в твоем телефоне и что если он сойдет с ума от мести и навредит тебе?

Ария слегка ударила слот для возврата монет. "Он действительно не выглядит таким человеком."

Ханна сглотнула-Что мы будем делать насчет Наоми,ребята?

-И кем может быть тот второй А?-добавила Ария.

-По одному А за раз-Спансер наклонилась на консоль Гран Туризмо.

-Можно ли как-то доказать,что Наоми -точно А?

Ханна коснулась губ-Спенс,ты сказала,что видела кого-то,убегающего в ночь,когда Гейл была убита.Ты думаешь,это могла бы быть девушка?

-Я полагаю-неуверенно ответила Спенсер,-но я не видела ее лица.

Спенсер посмотрела на Ханну - Ты можешь снова покопаться в компьютере Наоми?

Там может быть что-то,что свяжет ее с убийством Гейл.

Ты должна посмотреть,есть ли у нее фото,которые она отправила Арии-это докажет,что она А.

Если ты найдешь их-сотри.Иначе,она может отправить их полиции.

Ханна хрустнула челюстью-Но она поймала меня,когда я смотрела ее ноутбук!Я не хочу возвращаться в свою комнату вообще!

Загляни туда,когда ее не будет-предложила Ария.

-Что если она уже отправила эти фото полиции?-сказала Ханна.

-Даже если мы найдем что-то о Гейл,они подумают,что мы поместили эти фото в ее компьютер для того,чтобы подорвать ее репутацию.

-Я сомневаюсь,что Наоми сделала это.-Сказала Ария.Зачем бы тогда она все еще мучила нас?

-Почему тогда полиция еще не постучала в наши двери,чтобы арестовать нас?

Все уставились друг на друга,не имея ответа.

Руки Ханны дрожали.

Эмили наматывала локон вокруг пальца снова и снова.

-О чем это вы тут говорите,девушки? голос прозвенел позади них и все подпрыгнули и обернулись.

Джереми стоял в дверном проеме,его глаза были спрятаны за очками с линзами в форме звезд.

Спенсер поежилась.Как долго он стоял здесь?

Ария уклонилась от ответа - М-м,ни о чем-сказала она,кладя телефон обратно в карман Все опустили головы и быстро пошли к выходу,встреча была окончена Джереми смотрел на них со странной улыбкой на лице.

Когда Спенсер проходила мимо него,он положил что-то ей в руку.-Ты забыла это в ресторане прошлой ночью.Я взял это для тебя до того,как ушел Она уставилась на объект в своей ладони.

Это был снимок полароида,который сделала официантка в момент,когда им пели серенаду.

Она почувствовала кислоту в желудке;Она не помнила,чтобы Джереми был там.

-Вы двое такая милая пара,-с восторгом говорил Джереми.-Так здорово смотреть как расцветает юная любовь.

Но в тот момент,как он поднял свои очки на нос и повернулся в военном стиле,тело Спенсер наполнилось страхом.

Рифер.Она обязана расстаться с ним-сейчас.

Ей нельзя было красть парня у А.

Пятью минутами позже она стояла около сауны.

Дверь издала звук потрескивающих деревянных панелей,почерневших от влаги и времени.

Сухая жара просачивалась через их поры и острый запах кедра тяжело висел в воздухе.

Запах всегда будет напоминать ей о дедушке Хастингсе,кто так любил сауны,что построил одну в их доме во Флориде Однажды она застала его голым и больше никогда не заходила в то крыло дома Сделав глубокий вдох,она поправляет завязки от бикини и открывает скрипучую дверь.

Внутри было так жарко,что она мгновенно вспотела.

Единственный свет в комнате был от накаленных углей в углу.

Она едва разглядела кого-то сидящего на нижнем ярусе.

Его дреды вяло свисали на плечи и полотенце было обернуто вокруг его талии.

Ее желудок перевернулся.Это будет очень-очень трудно.

-Рад тебя видеть здесь,-сказал он кокетливо,поднимаясь.

-Рифер,я,-начала Спенсер,но Рифер проскользил руками по ее спине и его губы коснулись ее шеи.

Спенсер закрыла глаза и простонала.Он так здорово пах-лимоном и солью.

-Рифер,подожди.Спенсер отстранилась и восстановила дыхание.

-Что такое?-спросил Рифер?.-Тут слишком жарко?Хочешь охладиться в бассейне?

Спенсер с трудом сглотнула.-Хочу,но Рифер..Я не думаю,что смогу продолжать дальше.

Рифер уставился на неё. Единственным звуком был небольшой скрип деревянных балансиров сауны.

-Почему? - спросил он дрожащим голосом Спенсер вытерла капельки пота около глаз. -Это Наоми,- сказала она.

-Что с ней?

Она села на скамейку и смотрела в темноту.

Если бы только она могла сказать ему правду. Это девушка, которая хочет убить меня, ей хотелось сказать.

Она уже убивала прежде. Я понятия не имею, на что она способна.

И мы посреди океана, без места, где бы мы могли спрятаться, без полиции...

Но она не могла сказать ничего из этого.

Вместо этого она откашлялась.-Ты ей действительно нравишься.

-Но она не нравится мне, сказал Рифер с недоумением.

Спенсер теребила струп на её колене, затем подняла глаза, осознавая что-то.

-Ты сказал, что встретил Наоми на вечеринке Принстона. Когда это было?

-Несколько месяцев назад. До того, как я встретил тебя.

-Посещала ли она ещё что-то когда-либо?

Рифер задумался на мгновение. -Да, В те же выходные, когда ты была в Принстоне на встрече Обеденного Клуба.

Но мы только пересеклись - между нами ничего не было.

Спенсер прищурилась. Наоми была там в те выходные?

-Да, а что?

Её сердце заколотилось. "Была ли она на вечеринке, где ... произошёл инцидент с пирожными?"

Она закрыла глаза и подумала о том, как все ребята напичкались ими в доме Плюща.

Она не видела Наоми там, она была на высоте, и её внимание было приковано к Харпер и другим девушкам из Лиги плюща.

-Нет. Рифер нахмурил брови. -Что это значит?

-Ничего,- сказала Спенсер еле-еле. Её голова закружилась.

Если Наоми была в Принстоне в те же выходные, когда Спенсер ходила на потлак, она быть тем, кто добавил в её пирожные с марихуаной ЛСД.

Разве не слышала Спенсер причудливое хихиканье, когда вышла из дома Плюща Разве не думала она, что видела человека с копной светлых волос точно таких, как у Наоми, проскользнувшего в лес?

И было ли возможно, что авария Ханны начала всё это?

Спенсер умоляла Ханну сказать правду. После Ямайки они не нуждались в ещё одном секрете.

Ханна покачала головой. -Я не могу так поступить с кампанией моего отца,-сказала Ханна несколько дней спустя.

Она и Спенсер сидели в Wordsmith, книжном магазине рядом с Rosewood Day.

-Но это же была не твоя вина,- сказала Спенсер, покачивая ногой.

-Та другая машина выехала в твою сторону из ниоткуда, а потом просто исчезла.

-Я думаю, что так всё и было. Ханна закрыла глаза, как будто пытаясь прокрутить ту сцену на задней стороне своих век.

-Но сейчас я не уверена. Может я ехала по неправильной полосе. Дождь был таким сильным, а дорога такой извилистой, и ...

Она замолчала, обхватив руками голову.

Какое-то время единственным звуком в магазине была классическая музыка, которая играла в динамиках.

Спенсер посмотрела на свой мобильный телефон; она получила сообщение от Финиеса, друга, с которым она познакомилась во время летней программы в Университете Пенсильвании, он пригласил её на вечеринку этой ночью.

Она собиралась ответить ему, но увидела, что кто-то стоит как вкопанный в одном из проходов, склонив голову набок Он выскользнул из вида, прежде чем Спенсер распознала его, однако волосы этого человека были такого же оттенка, как у Наоми.

Теперь Спенсер осторожно взглянула на Рифера. -Я просто не хочу, что бы кто-либо злился на меня.

Рифер поднял ладони. -Если я скажу ей, чтобы она отступила, это поможет?

-Не делай этого!,- быстро сказала Спенсер. -Я просто не думаю, что мы должны начинать что-либо, пока не сойдём с корабля.

Рифер выглядел подавленным. -Ты действительно думаешь, что так будет лучше?

-Да.

Они отошли друг от друга.

Рифер повернулся спиной и поправил полотенце вокруг талии, Спенсер совершила ошибку, посмотрев на его влажную кожу и упругие мышцы.

Её желудок потянуло вниз, как будто кто-то натянул невидимую струну. И она снова упала в его объятия.

Он прижал Спенсер к деревянной стене и крепко поцеловал ее.

-Я знаю ты не можешь противостоять мне,- шутя сказал Рифер.

Спенсер застенчиво засмеялась. -Хорошо, возможно мы разберёмся с этим наедине, пока не сойдём с корабля.

-Если это означает, что мы будем вместе, то я в деле. Затем он открыл дверь. -Пойдём в бассейн, такое ощущение, что мою кожу сварили.

Спенсер неохотно кивнула. -Но если мы увидим Наоми, то сразу же уйдём.

-Договорились.

Они спустились вниз в холл, ведущий к бассейну.

Куча ребят играли в куриные бои на мелководье, а девушки загорали на шезлонгах около бара.

Послышался скрип под ногами у Спенсер, и она уже была в воздухе, когда осознала, что подскользнулась.

Она упала на жёсткую плитку, ударившись локтем. Невыносимая боль пронзила её лодыжку.

-О!-взвизгнула она,загибаясь.

Рифер упал на колени-Ты в порядке?

-Я не знаю. Спенсер коснулась её ноги, она уже начала распухать.

-На чём ты подскользнулась, во всяком случае?- спросил Рифер.

-Я не знаю. Спенсер огляделась в поисках того, что преградило ей путь, но коридор был пуст Затем знакомый запах детского масла заполнил её ноздри.

Была небольшая лужица в нескольких сантиметрах от места, где она приземлилась.

Спенсер шла этим путём в сауну.

Детского масла не было там несколько минут назад - она была уверена в этом.

Ощущение холода пронзило её до самых костей.

В этот момент пронзительный смех пронёсся вихрем по коридору.

Когда Рифер помог ей встать, её телефон зазвонил.

Она неуклюже достала его из пляжной сумки и прочитала новое сообщение.

Осторожно, осторожно! Я тоже могу подскользнуться - и всё рассказать.-А

19

ПОПЛАВОК МЕРТВЕЦА

-Ария?- позвал Ноэль снаружи небольшой полосатой палатки возле бассейна.- Ты идешь?

-Я не знаю,- сказала Ария, глядя на свое тело в фиолетовом бикини, которое она купила перед поездкой по настоянию Ханны.

Она была так занята слежкой за мусорщиком (досл.), что еще не надевала его раньше, и сейчас чувствовала себя неуверенно.

Оно было удивительнее, чем любое бикини, которое она когда-либо носила- ноги казались длиннее, а верх, наоборот, был вырезан слишком низко.

-Как я могу научить тебя плавать, если ты не выходишь из раздевалки?- поинтересовался Ноэль.

Это был субботний день, Ария и Ноэль только что закончили ланч в кафе, а теперь решили провести немного времени вместе.

Когда Ноэль предложил Арии научить ее плавать, она решила, что он шутит.

-Я- лучший учитель, обещаю!- настаивал он.

Она вышла из палатки. Воздех стал прохладнее за последний час, бассейн же был чист.

От горячей ванны поднимался пар. Плавающие шезлонги и самокаты были уложены в пластиковые контейнеры на палубе.

Было что-то жуткое в пустоте, хотя морские звёзды, дельфины и осьминоги - украшения на палубе- выглядели сердитыми, а не дружелюбными.

Она опустила полотенце и бросила его на один из шезлонгов.

Ноэль, который был одет в плавки с цветами, втянул воздух: "Ого".

-Ой, хватит,- сказала Ария, улыбаясь про себя.

Она сделала пару шагов и вошла в бассейн.

Вода окружила ее пальцы, затем икры и, наконец, живот.

Она опустила голову вниз и вздрогнула: "Холодно!"

-Ты привыкнешь к этому,- Ноэль плыл к ней.- Иди сюда,- прошептал он, обнимая ее за талию и притягивая ее ближе.

Ария обвила ноги вокруг него, чувствуя невесомость и свободу.

Они целовались в течении длительного времени, хлорированная вода омывала их тела.

В недрах корабля Новой Эры Цирка дю Солей заиграла музыка.

-Давай посмотрим на твою технику плавания,- сказал Ноэль, когда они оторвались друг от друга.

-Не говори, что я тебя не предупреждала.

Ария перебралась на глубину так, чтобы ее ноги не касались дна.

Затем взмахнула ногами, ее руки отталкивали воду так и эдак.

Через некоторе время она поплыла так, как Майк обычно называл "Ария- весло" Добравшись до стены, она обернулась. Ноэль был в ужасе.

-Ты действительно плаваешь, как ребенок, которого никогда этому не учили!

Ария покачала головой.

-Майка учили, а насчет меня- родители не настаивали. Я всегда брала уроки скульптуры. Или драмы. Или хип-хопа.

-Вероятно, мне стоит научить тебя основам,- сказал Ноэль.- Ты знаешь, как сделать "поплавок мертвеца"?

Ария вздрогнула, услышав название.

-Ох, нет.

Ноэль привел ее обратно на мелководье.

-Это поможет, если ты вдруг окажешься в открытом море.

Ария посмотрела на него сумасшедшими глазами.

-Спасибо, но такой случай не входит в мои планы!

-Ни в чьи планы не входит,- Ноэль положил руки на бедра.- Ляг лицом на воду. Я буду держать тебя.

Ария сделала, как он сказал, и почувствовала его руки на своей талии.

-Вытяни руки,- сказал он.- А теперь полностью расслабься.

Это было странно- не метаться, чтобы оставаться на плаву. Впрочем, она все равно думала, что тонет.

Но через некоторое время она успокоилась и открыла глаза под водой.

В нижней части бассейна были ромбовидные плитки. Она могла видеть размытые ноги Ноэля.

Ария повернула голову, чтобы вдохнуть, затем снова опустила ее под воду.

Руки и ноги были тяжелыми, но она держалась на плаву. Это был дзен, как будто она умерла, утонула.

Тело Табиты, плавающее в волнах, мелькнуло в ее памяти.

Затем раздался голос: "Вы сделали это. Вы будете наказаны!"

Мгновенно она отвлеклась и вдохнула воду в рот. Закашлялась и повернулась к Ноэлю, как будто он что-то мог видеть.

-Что произошло?- удивился тот.- Ты все делала прекрасно!

Ария вытерла воду с лица.

-Я испугалась,- призналась она. Это не было ложью.

В течение следующего часа Ария научилась отталкивать воду и плавать по-лягушачьи.

Она боролась с усталостью, но это были действительно неплохие попытки для элементарного спина.

К тому времени, как солнце выглянуло снова, и несколько детей пришли к бассейну на палубу, Ария чувствовала себя истощенной, но успешной.

Они с Ноэлем вернулись в горячую ванну и разделили кувшин лимонада.

-Ты действительно хороший учитель,- сказала она ему, целуя его в щеку.

-Это и романтично. Мы оба почти раздеты, ты держишь меня...

-Хочешь сделать это обычной вещью?- Ноэль отхлебнул напиток.

-Если бы хорошо плавала, мы могли бы делать это вместе. Тебе бы понравилось. Это затягивает!

-Я не думаю, что могу пойти плавать прямо сейчас,- сказала Ария, закрывая глаза и вытягивая ноги, позволяя горячей струе массировать их.

Но, конечно, мы можем устроить больше таких уроков.

-Как насчет- чуть позже? Я хочу посвятить целый день плаванию.

Ария открыла глаза.

На лице Ноэля было такое нежное выражение, что она ненавидела мысль о том, чтобы подвести его.

-Я не могу,- сказала она с сожалением.- Мне нужно встретить Грэхем.

-О.- Ноэль выглядел разочарованным.- Ладно.

-Прости!- Ария почувствовала себя плохо- Ноэль казался таким расстроенным.- Мы просто друзья.

-Знаю, знаю. Думаю, ты ему нравишься.

-Нет, не нравлюсь,- быстро возразила Ария.- Он ведет себя так, чтобы устрочить свидание с Тори.

Они столкнулись друг с другом на ужин вчера вечером, и она пригласила его сесть за свой стол, но мы на самом деле не считаем это свиданием, потому что это не было запланировано.

Ноэль хихикнул.

-Тебе нравится играть в Купидона?

-Конечно,- сказала Ария.- Это заставляет меня чувствовать себя лучше.

Она имела в виду не один этот случай.

Кто-то ключил радио, и заиграла песня шакиры. Катеры начали работу, и несколько детей выстроились в очередь.

Ноэль коснулся медальона, висевшего на шее Арии.

-Я рад, что ты еще носишь это.

-Это самая красивая вещь, которую мне когда-либо дарили,- промурлыкала она.

Ноэль опустил ожерелье обратно, и она посмотрела на него.

В нем было что-то родное, что она не могла заменить.

Вдруг что-то, лежащее рядом с полотенцем, притянуло ее взгляд. Экран ее мобильника светился.

Она выбралась из ванной и посмотрела на экран.

Одно новое сообщение.

Ария повернулась к Ноэлю спиной, чтобы он не увидел.

После того, как она прочитала его, она нажала "Удалить", и сообщение моментально исчезло.

Но она не могла забыть это сообщеие еще долго...

"Рыба-клоун симпатична.

Морские звезды бледны.

Будет ли парень Арии Навещать ее в тюрьме?

-Э"

20

Устоять невозможно.

Часом позже, Эмили стояла вместе с Арией и Спенсер в отдаленном уголке рядом со столом для шаффлборда (игра на размеченном столе с использованием киев и шайб), одетые в соломенные юбки.

Они слушали начальные ноты Гавайской хулы (национальный танец), который они выбрали для шоу талантов, раздающуюся через громкоговоритель iPod.

Через мгновение она начала отсчет, - Пять, шесть, семь, восемь...

Они все изящно извивали руки и начали покачивать бедрами.

Примерно через тридцать секунд Ария остановилась и уставилась на остальных.

- Мы направляем руки в разные стороны в этой части, - сказала она, - Нам нужно махать сначала направо, затем - налево.

- Я делаю, все что могу, учитывая тот факт, что моя лодыжка убивает меня, - Спенсер выставила свою левую ногу, вокруг которой был наложен охлаждающий бандаж.

Она сказала, что ранее подскользнулась на детском масле.

- И мы говорили о том, чтобы включить движение хождение-как-утка, - сказала Ария, как только остановила музыку.

- Кто-нибудь точно помнит, как его делать? Эли, разумеется, была лучшая в этом.

- Я так устала от Эли, - пробубнила Эмили себе под нос.

Спенсер и Ария подняли головы.

- Что это было, Эм?, - спросила Ария.

- Ничего, - сухо сказала Эмили, оттягивая вниз соломенную юбку.

Одна из соломок уколола её в бедро, и она вздрогнула.

- Кто-нибудь еще думает, что эти юбки - полный отстой? - она оборвала соломку.

Спенсер облокотилась на перила,выглядя взволнованной.-Ты в порядке?

Эмили вздохнула.-Я просто не в настроении больше это делать.В чем вообще смысл?

Она натянула свои вьетнамки обратно на ноги, стараясь не встречаться взглядом с друзьями.

- Нас мучает Э, полиция заинтересована в нас.

Вы не думаете, что участие в шоу талантов - это немного нелепо? Как мы собираемся кататься на Веспе в тюрьме?

- Хороший отход от темы, - тихо сказала Спенсер.

-Что-то случилось, Эм? - поднажала Ария.

- Что-то, связанное с Э? Что-то, связанное с той девочкой, которую ты вчера видела по телевизору? Она правда на корабле?

Эмили отвела взгляд, закусив губу. Она сожалела о том, что её подруги были свидетельницами того, как она потеряла самообладание из-за выпуска CNN "Стильная Воровка".

Эмили не хотела втягивать их в скандал.

- Вчера она покинула корабль, - солгала она—хотя, судя по её сведениям, это было правдой.

От Джордан не осталось ни следа, когда накануне Эмили вернулась в номер, и с тех пор она ничего о ней не слышала.

- И давайте больше не будем об этом, ладно?

Длинная, неловкая пауза.

- Ладно, - сказала Спенсер с беспокойством в голосе.

- Хорошо, - небрежно сказала Эмили. Но закрыв глаза она могла думать лишь о том выпуске новостей.

Стильная Воровка. Джордан в оранжевом комбенизоне, сопровождаемая в тюрьму.

Гугл предоставил сотню ссылок с ужасными подробностями.

Джордан - или Кетрин ДеЛонг, или как там её зовут - была вовсе не из бедной семьи, как она сказала Эмили, а из очень состоятельной из пригорода Нью Йорка.

Были ее фотографии на светских вечерах на Манхеттене и на балах дебютанток в Хэмптоне.

Она воровала лодки, машины, самолёты (по существу - всё, что могла достать) в течение двух лет, вела роскошный образ жизни по всему миру, пробуя более крупные и смелые грабежи.

В конце концов,она была аррестована и посажена в тюрьму рядом с Филадельфией несколькими месяцами раньше,когда она была поймана за рулем Феррари юридического партнера ее отца.

Теперь её преследует ФБР.

Статьи описывали её как "мошенницу", способную убеждать людей в чём угодно ради собственной выгоды.

Другие репортёры называли её "социопатом", "девочкой Гудини" и "негодяйкой, не уважающей частную собственность".

Очевидно,Джордан крала транспортные средства не для того,чтобы как-то использовать,а лишь забавы ради.

Это было сокрушительно. С Джордан Эмили чувствовала себя переродившейся.

На несколько блаженных часов в мире вновь появилось что-то хорошее.

Но как она могла повестись на ещё одну обманщицу?

Она вообще нравилась Джордан, или та лишь эксплуатировала доброту и великодушие Эмили, чтобы держаться в тени?

Что если у Эмили будут неприятности только из-за того, что она общалась с ней?

Э тоже всё знает—что если Э расскажет?

Вздохнув, она схватила сумку с уступа, где её и оставила.

- Я ненадолго вернусь в номер. Но завтра буду готова к выступлению. Обещаю.

Она пошла к лифту, лишь раз оглянувшись через плечо.

Ария и Спенсер перешёптывались, вероятно, пытаясь решить, стоит ли последовать за ней.

Она обрадовалась, когда они не пошли.

В лифте не было никого, кто бы ехал на её этаж, и коридор, ведущий к номеру, тоже был пуст.

Но, увидев фигуру, сидящую у её двери, она замерла, сердце внезапно стало биться быстрее. Это была Джордан.

Джордан посмотрела на неё в тот же самый момент. Её губы разжались, она стала вставать.

- Эмили!

Эмили развернулась и пошла в другую сторону, юбка из травы царапала ноги.

- Эмили! - снова позвала Джордан, побежав за ней. - Подожди!

Эмили продолжала идти, не проронив ни слова.

- Знаю, ты в бешенстве, - выпалила Джордан.

-Мне жаль, что я не рассказала тебе раньше. Я пыталась, несколько раз, но... Я просто не знала как.

-Ну,тепрь все открылось,не так ли?-резко сказала Эмили,открывая тяжелую дверь лестничного пролета.

Она понятия не имела куда направляется.Она просто знала,что должна куда-то идти.

-И это все?-надломленным голосом спросила Джордан.-Ты просто так уходишь от НАС?

Эмили закусила нижнюю губу и поднялась на первый лестничный пролет.Юбка из травы громко шуршала по ее ногам.

-Эмили,пожалуйста,-сказала Джордан.-Ты-лучшее,что было со мной за долгое время.

Эмили остановилась на полушаге. Когда она обернулась, глаза Джордан были полны слёз.

Её вздернутый нос покраснел от рыданий, а руки теребили края футболки.

Футболка, кстати, была заимствована Джордан из шкафа Эмили, потому что Эм была очень милой и наивной.

Образ Джордан по телевизору всплыл в мыслях Эмили. "Уходи", - говорил ей внутренний раненый голос.

Но она знала, что значит для неё Джордан. Между ними произошло что-то замечательное.

Она с трудом сглотнула.

- Ты врала мне. Я ничего не знаю о тебе. Я даже не знаю твоего настоящего имени!

- Я знаю, и мне ужасно от этого. Но я делала это не потому, что хотела причинить тебе боль. Я хотела тебя защитить.

Эмили провела пальцами по трещине на стене.

- Ты правда сбежала из тюрьмы?

- Да, - сказала Джордан тихим голосом.

- Почему на тебе не было оранжевого комбинезона, когда мы встретились в первый раз?

- В камере я носила свою обычную одежду.

- И почему ты выбрала имя Джордан?

- Это моё второе имя, - Джодан уставилась на свои ноги.

- Девичья фамилия моей мамы - Ричардс. Мне нравилось, как это звучит с именем.

- Зачем ты похищала самолеты, машины?

Джордан опустила глаза.

- Это то, на что меня подтолкнула моя лучшая подруга. Мы в этом вместе.

Эмили усмехнулась от удивления.

- Твоя лучшая подруга заставил тебя украсть самолет?

- Это была та Маккензи, о которой я начала говорить.

Она подзадорила меня украсть большие вещи, сделать кое-то опасное. Она это делала в основном потому, что любила иметь власть надо мной.

Она пообещала, что тоже полюбит меня, если я полюблю. Но этого так и не случилось.

Эмили поджала пальцы ног. История показалась ей ужасно знакомой - Эли тоже с ней так обращалась.

- Кстати, Маккензи была той, кто сдал меня, - продолжала Джордан.

Я сказала, что больше не хочу ничего красть, что это становится сумасшествием. Тогда она позвонила в полицию.

Эмили ахнула.

- А она влипла?

Джордан покачала головой.

- Не-а.

- Почему? Она ведь тоже крала вещи?

Губы Джордан дернулись.

- Я не сказала это копам. - Она смущенно посмотрела на Эмили. - Глупо, да?

Эмили смотрела на число 6, нарисованное на стене рядом с лестницей.

Она бы тоже прикрыла Эли. Черт, да она бы вытащила её из горящего дома.

- Это не глупо. Но эти отношения с твоей подругой - не любовь. Это даже не дружба.

- Я знаю. - Сказала тихо Джордан. - Но когда я это поняла, было уже поздно. Только сейчас я понимаю, что такое любовь.

Эмили подняла глаза; в воздухе витало электрическое напряжение.

Джордан заглядывала так глупо в глаза Эмили, что та почувствовала магнитное притяжение.

Она думала о том, как Джордан прижимала её к себе на лодке со стеклянным дном, принимала все её недостатки.

Думала и о том, как Джордан поцеловала её в лифте.

Эмили вспоминала, как она могла говорить с Джордан обо всём, сколько они смеялись, как она чувствовала поцелуи.

Она медленно спустилась по лестнице, пока не оказалась рядом с Джордан.

Когда она взяла Джордан за руку, то поняла, что она дома.

Но потом ужас напал на неё.

- Что если кто-то ещё узнает, где ты?

Она подумала о заметке Э: "Мило! Вы можете разделить комнату в тюрьме!".

Рот Джордан превратился в линию.

- О чём ты?

Эмили сглотнула.

- Что если кто-то узнает тебя по новостям... и сообщит?

- У меня не особо запоминающее лицо, - настаивала Джордан.

Не думаю, что кто-то искал меня на корабле. Ты не должна волноваться.

- Но... - Эмили замолчала, думая о том, что может сделать Э со всей информацией.

- Что ты будешь делать, когда закончится круиз и мы вернемся?

Они будут разыскивать тебя, ты не можешь бегать вечно. Что будет с нами? Увижу ли я тебя снова?

Джордан прижала к себе Эмили, чуть покачивая.

- Эй, - сказала она успокаивающе, потирая узор на спине Эмили, - не волнуйся.

- Но я должна волноваться! - закричала Эмили. - Тебе нужен план! Ты должна найти выход остаться в безопасности!

Джордан безмятежно улыбнулась.

- Эм, у меня есть план.

Эмили моргнула.

- Какой?

Медленно Джордан вывела её из лестничной клетки, мимо оживленных аркад, привела в один из салонов, где были бархатные стены, вдоль которых располагались большие аквариумы.

Не считая Джереми, который стоял у стойки и разговаривал с барменом, они были одни в комнате.

Они сели в конце комнаты рядом со светящимся банкоматом.

Вторая стрелка часов арт-деко на стене сделала полный оборот, и Джордан заговорила.

- Я никогда не вернусь в Штаты, - начала она. - Ты права—меня арестуют, стоит мне только туда шаг ступить.

Но, оставаясь в другой стране, я в безопасности.

Поэтому когда мы причалим к Бермудам, я сяду на самолёт.

Я собиралась сделать это, когда мы остановились у Св. Мартина, но потом я встретила тебя и просто... не смогла.

Глаза Эмили расширились.

- Куда ты собираешься?

- В Тайланд. Я подготовилась, всё сработает. Фальшивый паспорт ждёт меня на Бермудах, вместе с билетом на самолёт.

Эмили мысленно представила карту мира, пытаясь измерить расстояние между Розвудом и Тайландом.

Складывалось ощущение, будто Джордан собирается на луну.

- Что ты там будешь делать?

- Жить удивительной жизнью, - мечтательно сказала Джордан, скручивая тканевую салфетку, находившуюся на столе.

Там невероятно, Эм—прекрасные пляжи, удивительная культура, и можно жить по-королевски буквально ни на что.

Зарабатывать я подумываю преподаванием английского. И я хочу, чтобы ты поехала со мной.

Эмили откинулась на спинку сиденья.

- Что?

- Подумай об этом! - Джордан через стол схватила руки Эмили, чуть не опрокинув стакан с водой.

Мы бы жили на пляже. Ты бы плавала в океане каждый день.

Мы бы могли путешествовать, куча всяких приключений, ты бы убежала от всего тебе здесь ненавистного.

Разум Эмили медленно переваривал информацию, поэтому она поджала губы и ждала, когда закончит Джордан.

Затем она жалобно посмотрела на неё.

- Но что, если я захочу увидеть свою семью?

Ведь билет на самолет будет очень дорогим?

- Ты больше не сможешь видеться с семьей.

Если власти поймут, что мы сбежали вместе, тогда ты влипнешь из-за того, что прикрывала меня.

Если вернешься обратно в Штаты, тебя могут арестовать.

Слова Джордан били Эмили, как удар в живот.

Никогда больше не увидеть семью? Не жить в Америке?

Опять же, что по-настоящему ценного было у неё в Штатах? Ненавидящая её семья?

Безрадостное будущее в колледже?

Хорошие друзья, да, но они, вероятно, тоже воспользовались бы шансом уехать из города.

Ещё Вайолет, конечно, но Бейкеры были лучшими родителями, о которых она только могла просить.

Если Эмили уедет, она может не волноваться о том, что её арестуют из-за убийства Табиты.

Она не будет беспокоиться о том, что Э последует за ней, не будет охотиться призрак Эли - или любой другой призрак из прошлого Роузвуда.

Семья, вероятно, отпразднует её исчезновение.

Это даже не зарегистрирует радара Исаака. UNC смогут найти и другого пловца.

Она посмотрела в огромные обнадёживающие глаза Джордан, на её приоткрытые губы и очаровательную ямочку рядом с бровью.

Она нашла так много в одном человеке, и отпустить её казалось ужасной ошибкой.

И правда, разве она могла сделать другой выбор?

21

УНЫЛАЯ ВЕЧЕРИНКА ХАННЫ

- Ну же, народ, ещё два повторения! - вопил инструктор на манер Джиллиан Майклс (прим. популярный фитнес-тренер), пока она стояла в передней части небольшого тренажёрного зала, поднимая две бледно-голубые гантели над головой.

Продолжайте несмотря на боль! Почувствуйте, как мышцы горят огнём!

Руки Ханны были как резина, но она, мыча, поднимала гантели так высоко, как только могла.

Посмотрев на себя в зеркало, она увидела гримасу старухи, страдающей запором.

Тогда она бросила тяжести на пол и вздохнула.

- Громко похлопайте себе! - закричал инструктор.

Несколько человек взорвались прохладными аплодисментами.

Ханна рухнула на мат.

Это был субботний вечер, и она была в спортзале уже в течение двух часов, перед тем как пойти в ежедневный кружок шитья, она побегала по беговой дорожке в течение 30 минут, затем попыталась на следующие двадцать минут раствориться на StairMaster Но ничто из этого не помогло ей забыть о Наоми или Э, или Наоми как Э.

Все в зале направились к двери, и Ханна, повесив полотенце на плечи, последовала их примеру.

Но, увидев сияющее лицо Наоми в окне, она вернулась.

- Эй там, суперзвезда! - оживлённо сказала Наоми, продвигаясь в комнату.

На ней были серые махровые шорты, белая майка на лямках и кроссовки "Новый Баланс".

- Утром ты так рано исчезла! Ты была здесь всё это время?

Нужно было сказать мне, что идёшь в спортзал—я бы присоединилась!

- Эм-м, я определилась в последнюю минуту, - сказала Ханна, избегая взгляда Наоми, которая оказалась слишком навязчивой.

Наоми взяла Ханну под руку.

- Просто я говорила с инструктором по пилатесу—она выглядит абсолютно потрясающе.

Может нам записаться на совместное занятие завтра?

- Эм-м, конечно, - Ханна теребила полотенце, расстроенная тем, как близко стояла Наоми.

Образ мёртвого тела Гейл на подъездной дорожке мелькнул в её сознании. Это сделала Наоми.

Наоми поставила руки на бёдра.

- Ты злишься на меня?

- Конечно нет, - проблеяла Ханна, пытаясь звучать невинно.

- Ты как-то странно себя ведёшь, - сказала Наоми, по голосу было очевидно, что её это задело. - Обращаешься со мной так, будто у меня блевотина в волосах.

Ханна собралась и беспечно пожала плечами.

- Просто устала.

Затем она жестом указала на фонтанчик, пробормотала, что умирает от жажды, и бросилась к крану.

"Она всё знает, - ревел её внутренний голос.

Всё сказанное ею - ложь.

Она несчастна оттого, что кузина попала в аварию—она в бешенстве и жаждет крови".

Когда она закончила пить, Наоми всё ещё ждала.

- Можем мы хотя бы после обеда отрепетировать номер к шоу талантов?

Ханна почувствовала, что попалась. К счастью, в этот самый момент зазвонил её телефон.

Всего лишь е-мэйл от Shopbop.com об обязательных летних трендах, но Наоми-то этого не знает.

- Майк хочет встретиться со мной—говорит, это срочно. Облом.

Наоми посмотрела на неё с подозрением.

- Ты всё ещё хочешь быть моим партнёром на шоу талантов?

- Конечно! - солгала Ханна, страшась того, что может сделать Наоми в случае отказа.

Она изобразила свою "прости-я-так-занята" улыбку.

- Ну, встретимся скоро, ладно?

Затем она бросилась к двери лестничной клетки и побежала на тот этаж, где была её комната. Ей нужно было срочно переодеться.

Она боялась, что Наоми последует за ней, но та не появилась на лестничной площадке.

Ханна открыла дверь и бросилась внутрь.

Хотя она была здесь всего всего пару часов, Ханна больше не считала комнату своей.

Чемодан Наоми теперь точно стоял на другом месте.

На кровати лежала другая одежда, а стул оказался передвинут к окну.

Ханна оглянулась в поиске ноутбука Наоми, но его нигде не оказалось. Наверняка, она его больше не оставляет без присмотра.

Она упала на кровать, чувствуя себя такой же усталой, как притворялась в тренажерном зале.

Ее голова опустилась на прохладную, мягкую подушку, а больные конечности растянулись на теплом матрасе.

Было так хорошо растянуться на кровати после стольких часов физических упражнений. Шум вентилятора убаюкивал.

"Я закрою глаза только на минуту", - думала Ханна, а её дыхание успокаивалось.

Вдруг темнота накрыла её, как тяжелое одеяло, маскируя всё.

Когда Ханна опять открыла глаза, она сидела в незнакомом BMW/ У зеркала заднего вида крутился сосновый освежитель воздуха в форме деревца. По радио играл хип-хоп.

Она моргнула и посмотрела в окно. Снаружи лило.

Её окружали высокие здания, вдали мелькала неоновая вывеска магазина "Стейки Южной Улицы".

Пассажирская дверь открылась, и на сиденье плюхнулась фигура.

- Да не стоит, Оливия, - нечленораздельно произнёс хорошо знакомый голос. - Я абсолютно в состоянии вести машину.

Ханна заморгала. Это была Мэдисон.

Её светлые волосы спутались, лицо покраснело, и на ней была та же полосатая футболка, что и в ту ночь в баре.

Ханна вновь огляделась. Это была та самая ночь. Чувствовался летний воздух.

От дыхания Мэдисон сильно несло спиртным. Ханна ощущала во рту вкус солёной Маргариты.

Затем она прозрела. Ей выпал шанс пережить ту ночь заново? Она сможет изменить судьбу?

Сможет выйти из машины, поймать для Мэдисон такси - отправить её домой другим образом, абсолютно не вмешиваясь в эту неразбериху?

Тогда у Наоми никогда и ничего не будет против них. Она не станет Э. Этот ночной кошмар не воплотится в жизнь.

Но когда она попыталась потянуть ручку двери, чтобы выйти, её пальцы не среагировали.

А затем, непроизвольно, она почувствовала, как рука поворачивает ключ в зажигании, и двигатель заревел.

Прежде чем она осознала это, машина выехала на дорогу.

"Стоп!" - сказала она сама себе, но нога продолжала давить на газ.

- Давай на 76 Вест, - пробормотала Мэдисон, указывая на вывеску над ними.

Ханна попыталась повести автомобиль в другом направлении, но это было бесполезно.

Оказалось, она выезжает на шоссе, так же как и в первый раз.

Она сосредоточилась на дороге, хотя она едва была видна из-за дождя.

- Остановись на 76 до 202, - продиктовала Мэдисон.

Это были указания, чтобы добраться до Роузвуда.

- Где ты точно живешь? - спросила Ханна, хотя она уже знала.

Мэдисон хихикнула.

- Ты будешь меня ненавидеть, но я точно не помню.

Мои родители купили новый дом, и как на прошлой неделе, я забываю адрес. Но я уверена, что смогу узнать его.

Встречный автомобиль направил струю воды на лобовое стекло.

"Остановись!", - сказала она себе. Хотя бы до тех пор, когда дождь закончится. Но, к сожалению, она продолжала ехать.

Мэдисон направила Ханну к Ридс-Лейн. Сердце Ханны заколотилось, когда она проводила кривые, боясь момента, который мог наступить.

И затем, так это и было: машина выехала из ниоткуда и ехала по ее полосе.

Она закричала и сбавила обороты. Мэдисон издала странный рыгающий звук, её голова ударилась о сиденье.

Шины скользили по влажной дороге, и, прежде чем Ханна успела осознать это, машина скатилась на набережную.

Она резко вдарила по тормозам, колёса заблокировались, и Ханна стала использовать рулевое торможение.

- Помогите! - закричала она. Огромный дуб приближался к лобовому стеклу.

Она попыталась уклониться от него, но было уже слишком поздно.

Оглушительный хруст, а потом симфония разбивающегося вдребезги стекла.

Ханна прикрыла лицо и почувствовала раскрывающуюся подушку безопасности.

Ремень безопасности туго врезался в плечо и талию, затем всё прекратилось.

Когда она открыла глаза, по-прежнему играло радио.

Двигатель всё ещё гудел. Ветка продырявила лобовое стекло. Повсюду были осколки.

Ханна посмотрела направо. Голова Мэдисон наклонилась под странным углом.

Из носа текла струйка крови. Опустив взгляд на пол, Ханна закричала.

У Мэдисон не было ног. Только туловище.

- Мэдисон? - дрожащим голосом прошептала Ханна и потрясла её за плечо. - Мэдисон?

Внезапно глаза Мэдисон распахнулись. Ханна отпрянула.

Девушка ясными, чистыми глазами решительно уставилась на Ханну.

- Тебя зовут не Оливия, - тревожным голосом сказала она. - А Ханна Мэрин. Я всё знаю о тебе.

Глаза Ханны стали испуганными. Она отпихнула подушку безопасности и попыталась выкарабкаться из машины, но Мэдисон успела поймать её за руку.

Когда она обернулась, на неё уставилось не лицо Мэдисон. А Эли.

- Привет, Ханна! - уголки губ Эли растянулись в широкой улыбке. - Скучала по мне?

Ханна подскочила на кровати, тяжело дыша. Она находилась в мирной, тихой отдельной каюте на судне.

Покрывала были отброшены, а она дрожащими пальцами сжимала подушку.

Она ущипнула переносицу и попыталась стереть из мыслей лицо Эли, но её улыбка прожигала мозг.

- Ты в порядке?

Наоми сидела на своей кровати и странно смотрела на Ханну.

Ханна подпрыгнула.

- К-как давно ты здесь?

Наоми улыбнулась, её широко раскрытые голубые глаза казались невинными.

- Не слишком долго. Хотя ты реально вырубилась. И говорила какую-то безумную фигню.

- Н-например? - ахнула Ханна. Сон закрутился у неё в голове. Что если она звала Мэдисон по имени?

Наоми пожала плечами, ничего не ответив. Она схватила Ханну за руки и потянула.

- У меня есть для тебя сюрприз.

- Сюрприз? - слабо отозвалась эхом Ханна.

Наоми вытащила из-за спины полиэтиленовый пакет и достала два разноцветных парика.

- Гляди, что я нашла в одном из магазинчиков подвального этажа! Идеально подойдут для нашего номера, да?

Она шмякнула синий на голову Ханны, затем приложила сиреневый к собственной.

- Думаю, я знаю, почему ты так странно ведёшь себя, Ханна. Страх сцены, верно?

Ты тревожишься о том, как петь перед всеми этими людьми. Но всё пройдёт отлично.

Я буду рядом. Всё пройдёт как по маслу—обещаю. Так ты по-прежнему в деле?

Неизменные фруктовые духи Kate Spade Наоми вдруг стали так невыносимы, что Ханна подумала, как бы её не вырвало.

Она опустила взгляд на руку. Наоми всё ещё сжимала запястье Ханны, её глаза сверкали, совсем как у Мэдисон.

Она быстро вырвала руку.

- М-мне нужно идти.

Наоми нахмурилась.

- Зачем?

Ханна поднялась, в голове зияла пустота. Единственная цель - выйти за дверь как можно быстрее.

- К-кое-что случилось, - произнесла она, заикаясь.

- А как же шоу талантов?

Ханна оглянулась лишь раз. Лицо Наоми выражало столько боли, но теперь Ханна знала, что всё это - только наружность.

- Прости, - практически прошептала она.

Затем она распахнула дверь, выскользнула в коридор и захлопнула её, прежде чем Наоми могла бы последовать за ней.

Она уже почти достигла лифта, когда заметила своё отражение в зеркале холла.

Синий парик, купленный Наоми, перекосился, половина волос торчала, остальные свесились на лоб.

Когда она потянулась снять его, что-то выпорхнуло и шлёпнулось на пол. Похоже на чек.

На обороте было что-то нацарапано синим фломастером.

Когда Ханна, наклонившись, пригляделась, сердце замерло.

Тебе не удастся спрятаться от правды, маленькая обманщица. И ты получишь по заслугам.—Э

22

ОНА ЗАСТЕЛИЛА СВОЮ КРОВАТЬ...

Cледущим утром раздался громкий стук в дверь Спенсер.-Спенсер?-позвал Рифер.-Ты там?

-Уходи,-ответила она приглушенным голосом.-Я болею.

-Что случилось?-Рифер казался обеспокоенным.-Могу я войти?Пожалуйста?

Спенсер уткнулась в подушку и издала стон.

Она оставалась в своей комнате настолько долго, насколько она вообще могла.

Сообщения приходили от Арии, Ханны и Эмили, радостные и ранние, говорящие, что у Ханны все еще не было возможности порыться в компьютере Наоми, чтобы найти что-нибудь еще.

Затем Эмили и Ария стали звонить, спрашивая Спенсер, не хотела ли она еще раз отрепетировать номер к шоу талантов - представление было этим вечером, а они до сих пор не могли синхронизировать все танцевальные движения.

Они перестали подслушивать её после того, как она сказала им, что не очень хорошо себя чувствует, но Рифер не сдавался.

- Пожаааалуйста? - растягивая слова сказал он.

Спенсер вздохнула, встала и дохромала до двери, вздрагивая каждый раз, когда опиралась на вывихнутую лодыжку.

Свет был очень ярким в коридоре и она смотрела искоса. Челюсть Рифера отпала, когда он увидел её.

- Что с тобой случилось?

- Какую часть тебе рассказать? - Спенсер повернулась, - Почему я пахну рвотой? Или почему в моих волосах полно жвачки?

- Все! - крикнул Рифер.

Спенсер глянула на своё отображение в залитом солнцем зеркале в холле и вздрогнула.

Это было довольно отвратительно, что она провела ночь в обнимку с унитазом из-за креветок с чесночным соусом, что она ела вчера на ужин - или, так и быть, она предполагала, что это были креветки, даже не смотря на то, что другие люди тоже ели креветки, но у них даже не разболелся живот.

Этим утром, она проснулась с огромным шариком жвачки, как новейшим аксессуаром для волос.

Должно было случиться чудо, чтобы вытащить её из волос, при этом не вырезав все её волосы.

- Кто-то засунул жвачку мне в волосы во время давки, когда я выходила из кафе после ужина, - сказала Спенсер. - Не успела я обернуться, как она оказалась там.

Рифер сел на стул, выглядя озадаченным.

- Ты видела, кто сделал это?

- Нет.

- Может, ты жвала жвачку перед сном и просто забыла выплюнуть её.

Она яростно затрясла головой.

- Я никогда не жую жвачку перед сном.

Рифер подошел к ней и обнял за талию.

- Может, это знак свыше, говорящий, что вам больше не стоит шпионить.

Спенсер выбралась из хватки.

- Но мы должны.

- Все еще? - Рифер положил свои руки на её бедра.

- Я рассказывала тебе, - произнесла Спенсер, - Я не думаю, что это честно по отношению к Наоми. И ты сказал, что ты нормально относишься к этому.

Рифер хмыкнул, - Я не знал, что вы собираетесь так серьезно заняться этим.

Затем Рифер пропустил свою руку через её волосы, по-видимому не боясь вляпаться в жвачку.

Она пыталась сопротивляться, но Рифер пах солнцезащитным кремом и хлором, и буквально за секунду его губы оказались на её, и они упали на кровать Спенсер.

Его кожа была теплой от солнца.

Спенсер сменила положение, так чтобы помочь Риферу снять его рубашку через голову.

Треск.

Внезапно, кровать проломилась, и пол задрожал.

Картина с изображением корабля над кроватью Спенсер раскачивалась из стороны в сторону на гвозде, а затем упала.

Спенсер прикрыла голову прямо перед тем, как она упала на матрас.

Рифер моргнул, - Я знал, что я дикий, но я не знал, что настолько.

Спенсер отползла на ковер и уставилась на основание кровати.

Все четыре ножки были горизонтально скошены, не способные даже выдержать веса матраса.

Дерево не было расщеплено, как ожидалось, а было ровно сломано, будто кто-то пилил его.

Затем она встала и проверила гвоздь над кроватью, на котором висела картина.

Она шатко качалась у стены, в опасной близости от падения. Чья-то пакость, очевидно.

В первый вечер путешествия был шторм, и хотя тюбики с зубной пастой Спенсер и Кирстен попадали с полок ванной, ни мебель, ни декор каюты не сдвинулись с места.

Они ещё шутили, что всё в комнате крепко прикручено, а не висит на ломаных гвоздях.

Кожа начала покалывать. Мысль, так тихо, незаметно вращавшаяся в голове последние 24 часа, охватила её разум.

- Вот что, - объявила она, - Я больше не буду это терпеть. Все зашло довольно далеко.

- О чем ты говоришь? - спросил Рифер.

- А ты не видишь? - вскрикнула Спенсер, её голос надломился.

- Скользкий пол, отравленная еда, эта фигня с жвачкой, а сейчас кровать? Кто-то подстроил это для меня!

Улыбка исчезла с лица Рифера, - Ты серьезно?

- Конечно, я серьезно.

- Кто мог подстроить это для тебя? И зачем?

Она сделала глубокий вздох, - Разве не очевидно? Наоми!

Глаза Рифера расширились, - Да ладно. Она не настолько сумасшедшая.

- Нет, она такая.

Спенсер нервно оглядела каюту.

- Тебе не кажется, что этот телевизор стоит слишком близко к краю?

Затем она взглянула на нетронутый поднос с завтраком, который она заказала из комнаты доставки, взяла печенье и понюхала его.

- Ты не хочешь попробовать этот маффин, чтобы убедиться, что Наоми не напичкала его ЛСД?

Рифер уставился на неё.

- Хм, Спенсер, если бы в кексах была кислота, то я оказался бы под воздействием.

Но ты попуталась. Наоми не манипулирует тобой.

- Нет, манипулирует! - кричала Спенсер. Она бросилась к шкафу и посмотрела внутрь, тревожась, как бы ловушка не заключалась в том, что собственные сумки рухнут ей на голову.

Потом поднесла бутылёк с таблетками от аллергии к свету. Те же самые, голубые, что и раньше?

Что если Наоми подменила их на что-то ещё—что-то опасное?

Рифер положил руки ей на плечи.

- Тебе нужно успокоиться.

Нельзя расхаживать и обвинять в своём невезении других людей.

Всё случилось так, только потому что ты сама позволила этому случиться, договорились?

У Спенсер комок застрял в горле. Рифер прав—но не в том смысле, в котором он думает.

Может, она сама впустила невезение в свою жизнь—возможно, это кармическое отмщение за все её ужасные поступки.

Она подставила Келси. Помогла Ханне с Мэдисон. Табита.

Вселенная таким образом наказывает её.

Затем она заморгала, вновь фокусируясь на реальности.

Это была не карма.Это была А!И А не остановится до тех пор,пока не получит то,чего хочет.

И Спенсер знала,что она должна делать.

Она взглянула на Рифера,в горле был ком.-Нам нужно расстаться,-сказала она.

Челюсть Рифера отвисла - Что?

-Мне жаль,-сказала она монотонно.

Она знала, что погибнет, если посмотрит Риферу в глаза, поэтому уставилась на свои руки.

- Просто в этом есть что-то неправильное.

- Ты правда думаешь, что она мучает тебя, а?

- Да.

- Почему тогда не разрешаешь мне поговорить с ней?

Спенсер отвернулась.

- Можешь просто сделать то, о чём я прошу?

Рифер отстранился, как если бы она толкнула его.

На мгновение в его глазах сверкнули слёзы, но потом он стиснул зубы, вдохнул и развернулся.

- Хорошо, - сказал он разбитым голосом.

-Мне жаль,-бессильно отозвалась Спенсер.Но он уже захлопнул дверь.

23

НЕВЕРНОЕ ПРЕДСТАВЛЕНИЕ

Этим днем Ария и Грехем стояли у театра на нижней палубе корабля.

Ярко-голубые стены украшали фотографии молодых исполнителей цирка Дю Солей, которые все выглядели странными и ненормальными с их сумасшедшими глазами, странно обтягивающем трико, и нелепо длинными конечностями.

Другая стена была посвящена объявлениям для вечернего шоу талантов- оно стартовало в семь, и проходило до и после вечеринки.

Остальное пространство стены, однако, было покрыто странными иероглифами относящимся к цирку Дю Солей.

Ария и Грэхем были здесь, потому что финальный ключ к разгадке Экологической охоты на мусор, который они нашли в ведре с компостом на кухне корабля, требовал от них расшифровать иероглифы.

Но для Арии иероглифы точно выглядели как бессмысленные закорючки.

- Есть идеи? - Ария отошла в сторону, когда один из акробатов со страусиным пером на голове с важным видом прошёл к двери театра.

Этим утром, когда Грэхем с Арией отчитались Гретхен, она сказала, что они лидируют.

Если мы разгадаем эту подсказку, то магазин Аpple подарит нам карточки.

И хотя Ария не мела представления, с чего начать, она мысленно пролистала интернет-магазин Apple, размышляя, купить ли ей белый iPad с огромной памятью или ноутбук MacBook Air.

- Вероятно, это потому что они сделали Охоту почти невыполнимой, - Грэхем наморщил лоб, пока изучал стену.

"Это выглядит как облако". Он указал на объемно выглядящее изображения. "А это выглядит как падение девушки."

Ария вздрогнул. Если она повернёт голову определенным образом, это действительно выглядело как тело падающее в .пустоту.

Фото падающей Табита появились в воображении Арии. Будет парень Арии навещать ее в тюрьме?

Дверь в театре распахнулась, и другая акробатка неспешно подошла к ним.

Она взглянула на них и улыбнулась.

- Хотите ключ к разгадке?

Ария и Грэхем в нетерпении кивнули.

Акробатка подошла поближе.

- Посмотрите на картину там, где что-то вроде обеденной вилкой.

- Оно находится за Е. И это выглядит, как морковка за буквой S/ Ария снова взглянула на стену. "Это криптограмма?"

- Точно! - ответила акробатка, удаляясь в пируэте.

Ария посмотрела на символы. Она и ее отец, Байрон, разгадывали криптограммы в Филадельфии Сентинель каждое утро.

Головоломка всегда походила на зашифрованную цитату. Хитрость заключалась в нахождении такого шифра, который придаст загадке смысл.

Когда она полезла за карандашом, её пальцы наткнулись на подставку для мячика (мяч для гольфа) с курсов мини-гольфа, которые она и Грэхем посетили на днях Она шлёпнула себя по лбу.

- Грэхем, я такая грубая! Как всё прошло с Тори прошлым вечером?

После полудня Грэхем отправил сообщение, упомянув, что он и Тори планируют поужинать.

В ответ она написала ему список вещей, о которых можно говорить. Добавив, что ему следует отодвинуть Тори стул, когда она садится и никогда не заказывать за неё.

Она не могла поверить в то, что забыла спросить.

Грэхем откинул прядь волос со лба:

- Всё было хорошо Затем он указал на три буквы, изображающих вилку.

- Если это обозначает Е, то те другие с ней образуют слово.

- Правильно. - Ария написала это, затем добавила Тс и Хс к головоломке Она откашлялась

- То есть это было только хорошо? Не прекрасно?

- Может быть именно с... - Грэхем указал на 2 буквы, находящиеся рядом с . Она как будто не слышал её.

- Да. - сказала Ария, записав это рядом. Ей живот сжался. Что если свидание было катастрофой?

Может быть, Грэхем безостановочно говорил о SCA или о своей мёртвой экс-подружке? Или даже Тори ушла после закусок...

Она умирала от желания спросить, но вдруг почувствовала, что во круг в зале было слишком тихим.

Она ещё несколько минут смотрели на головоломку, записав ещё несколько букв.

Через некоторое время у низ было всё сообщение: ЗАЩИТИ МОРЕ. СПАСИ ПЛАНЕТУ. ЖИВИ ПОЛНОЙ ЖИЗНЬЮ

- Хооооорошо. - протянул Гэхем. - Что нам дальше с этим делать?

- Я уже где-то видела эту фразу. - проборматала Ария, прикрыв глаза.

И тут ответ всплыл в её сознании: баннер в казино, в первый день.

Она заметила это, потому что могла поклясться, что видела что-то или кого-то, движущегося в тени под ним.

- Пошли! - воскликнула она, схватив Грэхема за руку.

В казино было темно и пусто. Только игровые автоматы зловеще жужжали.

Баннер всё ещё висел над столами. Ария встала под него и положила руки на поверхность стола.

Когда она провела рукой под столешницей, её пальцы коснулись картона.

Она присела на корточки. Две карты скотчем были приклеены там, где находились ноги.

Она отодрала скотч и подняла карты к свету.

"Поздравляем!" вместе прочитали они.

Ария открыла одну. Это была подарочная карта на $ 1000 магазинf Apple.

Она помахала ей перед Грэхемом:

- Мы сделали это!

Грэхем взмахнул кулаком в воздухе. Потом он подхватил Арию на руки и закружил.

Она засмеялась, но не сжала его достаточно сильно, не желая давать ему ложное представление.

Когда Грэхем отстранился, его щёки были ярко розовыми.

- Мы должны отпраздновать, как думаешь? - спросил он. - Как на счёт обеда в ресторане на верхней палубе?

- Ну.... - губы Арии дрожали. Она хотела сказать ему, что бы он вместо этого сделать что-нибудь с Тори Ещё она хотела увидеть Ноэля. Но Грэхэм казался таким счастливым. И они только что выиграли.

- Я в деле. - решила она, схватив одну из подарочных карт из его рук. - Мне просто надо немного освежиться.

Через час Ария поднялась по винтовой лестнице в Галилея, небольшой ресторан, находящейся на вершине небольшой площадки на главной палубе.

Множество огоньков мерцало на перилах и среди листвы фикусов в горшке.

Дети сидели за столами, джаз-оркестр настраивался в угла, а стены были увешаны плакатами с рекламой шоу талантов.

Они гласили: ПЕРВЫЙ ПРИЗ ВЕСПА!

- Ария?

Позади неё появился Грэхем, одетый в голубую рубашку и опрятного вида джинсы.

Его волосы были аккуратно причесаны, он побрился. И она почувствовала запах его одеколона.

Когда он увидел её, по его лицу пробежала дрожь:

- Ты хорошо выглядишь.

- О, я ношу эту струю вещь всё время. - сказала Ария, махнув рукой на свое синие платье-макси и эспадрильи.

Грэхем заказал им в баре по имбирному элю и повел её к высокому столику около перил.

Как только они сели, он хитро посмотрел на нее, достал из заднего карману фляжку и потряс ею.

Жидкость булькнула внутри.

- Что это? - прошептала Ария.

- Кое что, что поможет нам хорошо отпраздновать. - ответил Грэхем, затем с посмотрел на неё. - Всё нормально?

Должно быть ему показалось странным выражение её лица. Просто Ария была удивлена, что Грэхем пьет.

В конце-концов, он был так непреклонен относительно алкоголя и несовершеннолетних на сайте-мемориале Табиты Кларк.

- Думаю, я выпью немного. - сказала она через мгновение, позволяя Грэхему наполнить свой стакан.

Когда она сделала глоток, то чуть не закашлялась:

- Чёрт! - тут должно быть около 150 градусов Грэхем быстро допил свой стакан:

- Это то, что мне сейчас было нужно

- Почему? - Ария отставила свой стакан. - Я думала, ты расслабился теперь, когда мы выиграли.

Потом она подняла бровь:

- Это из-за того, что ты нервничаешь о своём выступлении на шоу талантов?

- Сыграть на лютне песню Death Cab это кажется мне удивительным.

- Это не так. - пробормотал Грэхем

- Тори обязательно понравится, - лилось из Арии. - Кстати говоря, выкладывай. Как прошло свидание?

Грэм пожал одним плечом. "Я сказал вам. Это было прекрасно. Мы попали в ресторан на главной палубе.

Она получила суши, у меня был гамбургер Турции Ария моргнул. Перечисляя еду съела одну на дату не был особенно хорошим знаком.

- Вы много говорили об этом?

- Наверное, - Грэхем рвал в клочья салфетку, которая шла к имбирному элю.

Честно говоря, я уже не уверен в том, что мне нравится Тори.

Почему нет? "Ария плакал. "Казалось, она идеально подходит для вас! И я уверен, она была заинтересована. "

Она откинулась на спинку стула. "Ты боишься, чтобы позволить себе, как кто-то еще из-за Табиты?"

Я определенно не боюсь. Она просто не было для меня.

Грэм взял стакан и допил напиток.

Кубики льда грохотом в нижней части пустого стекла.

Когда он поставил его обратно, он посмотрел на нее долгим, пронзительным взглядом, который Ария не поняла Там-то я должен сказать вам. Что-то я пытаюсь собрать все свое мужество, чтобы сказать весь день.

Ария наклонила голову.

-Что ты имеешь в виду?

Грэхем продолжал пристально смотреть на неё. И вдруг частицы пазла сложились у неё в голове.

Он любит вас, Ноэль сказал. Чувак могу сказать. Вы могли бы его на ведущие и даже не знаю его.

Она взмахнула руками вправо, чуть не сбив над ней стекла.

- Хм, ты не должен ничего мне говорить, - сказала она, стараясь прозвучать легко.

"Нет, мне действительно нужно-" "Мы должны просто весело провести время сегодня вечером" Ария прервана, протягивая руку к ее пить-вдруг, алкоголь звучало как хорошая идея. «Праздновать нашу победу".

Но ..." Грэм резко замолчал, его глаза расширились, когда он смотрел на что-то на груди Арии.

Она опустила взгляд, хотелось бы ей остановить выбор на платье, меньше демонстрирующем ложбинку.

- Сегодня штормит, да? - громко спросила она, указав за ограду.

Но Грэхем не попался на уловку. Он указал на медальон.

- Откуда он у тебя?

Ария растерянно потрогала его.

- Парень подарил.

Рука Грэхема метнулась вперёд. Он схватил колье и дёрнул на себя.

Цепь прижимается к задней части шеи Арии, вынуждая ее вперед. Его губы были в сантиметрах от нее.

Ария закричала, повернула голову так, чтобы он не мог поцеловать ее, а затем вырвал от него с такой силой, что она чуть не свергнут ее табурет.

Когда она выпрямилась, Грэм просто смотрел на нее снова, не извиняясь за то, что он сделал.

Ария схватил ее кошелек, избегая зрительного контакта. "Я должен идти".

Грэхем тоже встал.

- Ария, подожди.

"Не надо." Ее голова забилось. Внезапно все чувствовали себя настолько кислым и запятнали. "Я поговорю с тобой позже, ладно?"

Она попыталась развернуться, но Грэхем поймал её за руку. Она настаивала, перейдя на крик.

Когда она посмотрела на его лицо, это была могила, почти сердито. "Но я должен тебе кое-что сказать", потребовал он.

Ты делаешь мне больно," Ария дрожащим голосом сказала, глядя на свои ногти в ее руке. Ее сердце прогремело в груди Грэхем ослабил хватку, внезапно он стал выглядеть испуганным.

Она бросила прочь быстро, дайвинг для винтовой лестницы и топающих вниз так быстро, как ей туфли могли нести ее.

"Ария"! Грэм окликнул ее, но она не остановилась. Только тогда, когда она добралась до нижней она заглянуть до лестничной клетки.

Грэхем стоял наверху, выглядя сбитым с толку. Его широко распахнутые глаза были грустными, уголки рта хмуро опустились.

Она понеслась прочь, охваченная чувством вины. Она завлекла Грэхема?

А сейчас он раздавлен? Насколько ужасен, неправилен этот уход?

Лифта не было достаточно долго.

Она раз за разом нажимала на кнопку, боясь того, что Грэхем может решить пойти поговорить с ней.

Затем звонкий звук клавиш фортепиано прозвучал у неё за спиной.

В зале ожидания находился кабинетный рояль, и кто-то снова и снова выжимал высокую ноту.

Напоминало саундтрек "Психо".

Она обернулась, готовы рассказать, кто это был, чтобы остановить его, но не было никого на скамье.

Она заморгала, глядя в пустую комнату—она вообще слышала этот звук?

Но нет, звук струн только что игравшего фортепиано эхом отдавался в воздухе.

Кто-то играл на фортепиано. И она сразу поняла, кто.

24

ЧЕГО-ТО НЕ ХВАТАЕТ

- Добро пожаловать в Бермуды!

Защебетал голос Джереми по громкоговорителю.

Открытие бара “Над радугой заиграло.

Вместо того чтобы броситься к перилам и махать всем тем, кто стоял на пристани, как Ханна делала всегда, когда они прибывали на остров, на этот раз она осталась сидеть за книжной полкой в библиотеке, не сводя глаз с двери своей каюты.

- Как долго ты собираешься здесь сидеть?, - спросил Майк, положив ноги на дубовый стол, стоящий около нее, перелистывая старый выпуск журнала "Sports Illustrated Swimsuit".

Я уже сказала тебе, - сказала Ханна, выдохнув. - Я жду, пока Наоми уйдёт Майк взглянул на нее поверх журнала. - Неужели ты даже одну секунду не можешь находиться рядом с ней? Ты боишься ее?

Ханна уставилась на него. "Ты можешь уйти когда хочешь, ты знаешь это" Когда утром Майк спросил её, чем она будет заниматься, Ханна ответила, что она хочет посмотреть библиотеку на её этаже.

Майк предложил пойти с ней, но после получаса просмотра Ханна застолбить свою комнату, а не листать одну книгу, которую он поймал на то, что она на самом деле.

- Я по-прежнему думаю, что борьба в грязи - лучший выход, - сказал Майк, вернувшись к странице с супермоделью в ультра-бикини.

"Спасибо за предложение," сказал Ханна. "Я просто не хочу конфронтации

-Она поймала меня за подглядыванием в ее компьютер и разозлилась. Я хочу вернуться в номер, когда её не будем рядом, вот и все.

Это было почти правдой. Ханна не считала нужным добавить, что она хочет вернуться в номер и тогда она сможет опять заглянуть в компьютер Наоми.

Или то, что Наоми была возможно слишком рассерженной на Ханну, потому что она бросила её без всяких причин.

-Ты копалась в её вещах?, сказал Майк, -Что с тобой? Сначала ты следишь за Коллин, теперь Найоми

-Ты не мог бы перестать задавать вопросы?, - прошипела Ханна, чувствуя себя все более и более раздраженной.

Майк положил журнал. -Боже, ладно, - он поднялся и потянулся.

"Я собираюсь найти Ноэля, чтобы мы могли прорепетировать нашу песню для шоу талантов еще раз. Позвони мне, когда закончите играть разбивки ».

Как он штурмовал прочь, дверь в свою каюту открылась, и Наоми побрел из, одетая в белое платье и синий ушко сандалии Несколько толстых браслетов чередовались у неё на запястьях, под мышкой она несла красную кожаную сумочку.

Ханна задержала дыхание, когда Наоми прошла библиотеку, молясь о том, чтобы она не вошла внутрь. Она не сделала этого.

Как только Наоми шагнула в лифт, Ханна прокралась в холл, направляясь в их комнату.

Когда она почти достигла цели, кто-то пересёк коридор, Ханна застыла.

Это был Джереми. Пальцы были обвиты за его спиной, и он, насвистывая “янки Дудл Денди.”

Она прислонилась к стене, чувствуя, как пошатнулась уверенность. Когда звякнул лифт, её поразила ужасная мысль.

Что, если Наоми что-то забыла и вернулась обратно?

Она юркнула обратно в библиотеку и набрала Спенсер.

- Это Ханна, - прошептала она в ответ.

Я совсем рядом с комнатой, хочу посмотреть компьютер Наоми, но не хочу попасться. Можешь постоять на стрёме?

Спенсер настороженно застонала.

- Не хотелось бы бесить её ещё больше.

Ханна снова глянула на лифт. В надежде, что Наоми не просто сходит в сувенирный магазин.

"Пожалуйста, Спенсер? Это займёт пять минут. Мы должны проверить её" Спенсер затяжно вздохнула, затем звучно бросила трубку. Не прошло и минуты, как звякнул лифт, из него медленно вышла Спенсер.

Она была бледна, половина волос спуталась.

Спенсер поймали Ханна взгляд и сказал: "Был резинка в волосах. Это была сука, чтобы выйти. "Затем она указала в коридоре. "Давай сделаем это быстро."

Ханна вошла в комнату. Кровать Наоми была аккуратно заправлена, её одежда осталась на конторке.

Ханна осмотрелась по сторонам и наконец разглядела лэптоп Наоми в нижней части стола.

Сердце сделало сальто, когда она подняла крышку ноутбука. Ханна быстро нашла папку с фото Наоми и открыла её.

Взгляд незамедлительно устремился к папке под названием Каникулы. Открыв её, она щёлкнула по первой иконке.

И ту же фотографию, которая была на телефоне Арии появились. Это был почти слишком легко.

"О Господи, - прошептала Ханна. - Вот и они" "Правда? -Спенсер прибежала с входа и уставилась на экран. -Иисус! Удали их!"

"Я сделаю это" - Ханна выделила фотографии и перенесла их в корзину.

"Возвращайся к двери и проследи, чтобы она не возвращалась! " - Указала она.

Спенсер сделала так, как она велела, хотя через несколько минут опять улизнула от двери.

Она просунула голову в комнату Ханны. "Эй, твоя ванна милее моей" "Как ты думаешь, как Наоми заполучила эти фотографии?"

Ханна промормотала "да" на вопрос, была ли она уверена, что хотела удалить эти фотографии.

Я думала, мы обсудили это. Вторая А должна была отправить их ей.

“Вы понимаете последствия второй?” Ханна пожелала бы удалить фотографии немного быстрее.

"Это означает, что кто-то ещё ненавидит нас. Это также значит, что у кого-то ещё есть эти фотографии. Это кто-то, кто видел, что произошло на Ямайке".

"Я знаю", ответила Спенсер тяжело.

"Как ты думаешь, кто бы мог это быть?"

"Ханна, если бы я знала, может быть, мы не были бы в этом беспорядке!" Спенсер сказала раздраженно.

Ханна не знала также, но возможность о существовании второго А просачивалась в её мысли, и это ужасало.

И даже если они поймали бы Наоми и нашли доказательства того, что она была убийцей Гейла, они всё равно не были бы в безопасности.

Этот якобы второй А, мог бы еще прибить их за все.

Наконец, выскочило сообщение, утверждающее, что все фотографии были удалену. Уф.

"Дерьмо! - Прокричала Спенсер. Она выскочила из ванны, держа в руке бутылку детского масла, Ex-Lax таблетки и большую упаковку жвачки. -Смотри, что я нашла в сумке Наоми!

- Не связывайся с её вещами! - прошипела Ханна, вскочив.

"Ты не видишь? "-Спенсер поболтала бутылками.

"Это доказывает, без сомнений, что именно она мучит меня!"

Она использовала Ex-Lax, чтобы заставить меня думать, что у меня было пищевое отравление.

Она расплескала детское масло, поэтому я подскользнулась. И засунула это... - она показала жвачку, - мне в волосы!

"Спенсер, ты нужна мне у двери!" -Направила её Ханна к маленькому холлу.

Затем она запихнула вещи Наоми обратно в ванную и вернулась к компьютеру.

Теперь, когда фотографии были удалены, ей нужно было найти что-нибудь криминальное, доказывающее, что Наоми была связана с Гейлом.

И эмейл, может быть. Она открыла её аккаунт на почте опять, надеясь найти заметку, помечанную А.

Может, им повезёт, и они даже найдут что-то, зацепку, над чем Наоми работала сейчас.

Но когда страница загрузилась, там не было никаких сообщений вообще.

Нахмурившись, Ханна нажала на некоторые из других папок на сервере, но все они были пусты.

Разговор, который был у Наоми с Мэдисоном, исчез, как будто его никогда и не существовало.

25

ЗАБУДЬ О СВОИХ ПРОБЛЕМАХ

Взмах, взмах, взмах, взмах, взмах, вдох.

Взмах, взмах, взмах, взмах, взмах, вдох.

Эмили доплыла до бортика, сделала сальто и, оттолкнувшись, поплыла обратно.

Руки ритмично рассекали воду. Ноги работали в полную силу.

На полпути вниз по переулку, она должна была плавать вокруг весело лапши, то плавающие игрушки, которые выглядели подозрительно, как гигантский пенис.

Формально в это время дня в бассейне не плавали по дорожкам—в воде толпилось множество ребят, греясь под Бермудским солнцем.

Но лишь заплывы помогали Эмили думать, а ей было о чём поразмышлять.

Она до сих пор не дала Джордан ответ по поводу побега, но Джереми уже объявил, что они остановились около Бермудских островов.

Ей следовало поторопиться с решением.

Взмах, взмах, взмах, взмах, взмах, вдох.

Могла ли она покинуть Розвуд навсегда? Могла ли она лишиться возможности увидеть свою семью снова?

И было ли безопасно убежать с преступницей?

А что если кто-то выследит Джордан и вернёт обратно, в США. Что она тогда будет делать?

Но затем она подумала о Тайланде. Прошлой ночью она просмотрела информацию о стране, размещенную в интернете и была ужасно довольна тем, что увидела.

Там было огромное количество постов, где говорилось, что Тайланд - беззаботная, чистая, доступная по ценам и гостеприимная страна.

"Никого не волнует, что ты там делаешь", - прочла она чьи-то слова.

"Ты волен быть собой". Разве не этого хотелось Эмили?

Сможет ли Розвуд или грядущий Университет Северной Каролины ей это когда-нибудь предоставить?

Она могла бы просыпаться каждое утро рядом с Джордан.

Они могли бы отправиться за покупками в тайских рынков, путешествовать в отдаленные деревни и удивительные, совершать паломничества в других странах.

Может быть, она могла бы преподавать английский язык, как Джордан думала делать.

Расплывчато в сознании она видела лица матери и отца Кэролин появилась следующая последующим Бет и Джейка. Отправится в Таиланд означало оставить свою семью.

Все, что она хотела, чтобы они любили ее, а они не могли.

Может быть, это была хорошая вещь, чтобы убежать от боли. Может быть, Джордан может быть ее семьей, а может нет.

Она доплыла до конца полосы и схватилась за бортик бассейна.

Ханна сидела в одном из шезлонгов, и держала плакат "ЭМИЛИ".

Из-под загара Ханны проступала бледность. Значит, она по-прежнему расстроена из-за того, что нашла—и не нашла—в компьютере Наоми.

-Что случилось?-спросила Ханна Эмили пробежала пальцами по поверхности бассейна,неспособная посмотреть Ханне в глаза.-что ты знаешь о Тайланде?

Ханна нахмурилась.-Я слышала,что он классный,полагаю.А что?

Эмили прикусила губу.-Если бы у тебя была возможность уехать туда,оставив все позади,ты бы согласилась?

-Конечно,-решительно сказала Ханна.

Внезапно,разум Эмили стал таким же чистым и безоблачным как небо.

Она резко вышла из воды,быстро прошла через палубу и схватила полотенце.Ханна следовала за ней.

-Подожди!О чем все это?Ты собираешься в Тайланд?

-Конечно,нет,-быстро сказала Эмили.Но ее голос выдавал ее.

Ханна нахмурилась.-Эмили,что ты планируешь?

Эмили метнула взгляд на подругу. Внезапно она вспомнила ночёвки дома у Эли: она на пару с Ханной засыпали последними.

-Давай посмотрим фотоальбомы Эли.-однажды прошептала Ханна и они переворачивали страницы старой книги под светом ночи.

-Она не выглядит так уж хорошо на этом фото,-говорила Ханна,показывая на фото Эли из 4-го класса или на Эли без макияжа рождественским утром.

И хотя Ханна отчаянно выискивала худшие снимки Эли, она понимала, что Эмили просматривает альбомы, чтобы увидеть самые лучшие, изредка она подчёркивала, на каких Эли особенно хороша.

"У неё красивейшие глаза, да?" - мечтательно говорила она. Или: "Она выглядит как модель". На милость Эмили.

Из-за воспоминания глаза наполнились слезами. Она бы ужасно скучала по всем своим лучшим подружкам.

-Я ничего не планирую,-сказала она,убегая прежде,чем Ханна могла бы остановить ее.

По правому борту она увидела причал Бермуд.

Подростки уже толкались у лифта, желая высадиться первыми.

Джордан среди них? Эмили доберётся до неё вовремя?

Лифты были переполнены, поэтому Эмили пробежала три пролёта к своему номеру босиком.

Она бросилась к открытой двери и с надеждой огляделась, но Джордан уже ушла.

Неистово, она сбросила со своей головы махровое полотенце, затем вытащила свой чемодан из-под кровати и положила в него свои вещи.

Она перекинула сумку через плечо и выскользнула из двери, присоединившись к группе детей, чтобы незаметно покинуть судно.

Она вскарабкалась вниз по лестнице и ворвалась в дверь, ведущую на борт.

Опустили трап, толпа ребят ждала высадки.

Эмили встала на цыпочки, чтобы разглядеть тёмные волосы Джордан.

Не найдя её, сердце подскочило к горлу.

- Джордан? - звала она. - Джордан?

Что если она упустила её? Джордан уедет без неё?

Джордан? - снова крикнула она.

- Эмили?

Эмили развернулась. Здесь, под знаком выхода с корабля, была Джордан, одетая в футболку, которую Эмили ей одолжила, джинсы, бейсболку и темные солнцезащитные очки.

У Эмили подкосились ноги. Рот Джордан выражал облегченную, восторженную улыбку. Эмили кинулась к ней в объятья.

- Значит, ты со мной? - сказала Джордан на ухо Эмили.

- Видимо, да, - неуверенно ответила Эмили.

Джордан шагнула назад и достала свой сотовый телефон из сумки.

- Всё будет волшебно, - взволнованно, с сияющими глазами сказала она. - Обещаю.

Затем, она набрала номер и приложила телефон к уху.

-Привет, Жасмин?

Я бы хотела заказать еще один билет в Тайланд.

Ее зовут Эмили Филдс.- она произнесла это медленно- Я заплачу наличными в аэропорту, хорошо?

Эмили открыла рот, чтобы сказать, что она поможет заплатить, но поняла - у нее не было таких денег.

Она не знала, как Джордан имела доступ к таким деньгам тоже, но она не была уверена, что хотела бы знать.

Трап у двери медленно поднялся. Эмили схватила Джордан за руку, чтобы не потерять ее в давке.

Когда они приблизились, Эмили могла увидеть пристань за дверью.

Свет был очень ярким, ей приходилось закрывать свои глаза от солнца. Когда пришла их очередь, Джордан первой взошла на трап.

Эмили последовала за ней, ее сердце сильно забилось. Джордан была на полпути внизу трапа, когда она резко остановилась.

Эмили ткнула ее в спину.

- Что не так?- спросила Эмили. Дети струились вокруг них, как вода у камней в источнике.

Лицо Джордан стало призрачно-бледным. Ее взор был направлен на что-то в воде.

Эмили вытянула свою шею, чтобы увидеть, на что она смотрела. Быстроходный катер стоял в доке рядом с кораблем.

Несколько человек в выглядящих серьезно униформах слезали с катера. Один из них говорил по рации.

Другой выглядел так, будто у него в кобуре был пистолет. На катера сбоку был логотип, выглядящий официально.

ФЕДЕРАЛЬНОЕ БЮРО РАССЛЕДОВАНИЙ.

Эмили хлопнула рукой по рту. Она смотрела, как парализованная, как федералы подошли к доку прямо перед кораблем.

И тогда она услышала, как один из них четко сказал в свою рацию:" Катерина ДеЛонг".

Джордан резко посмотрела на Эмили.

- Ты их вызвала?

- Конечно нет! - закричала Эмили. - Ты же знаешь, я бы так с тобой не поступила!

Взор Джордан перешел от Эмили к федералам и обратно.

- Я знаю, что ты бы не стала. - призналась она. - Но...

Я не понимаю. Ты единственный человек, который знает, кто я.

Холодный, тяжелый ком образовался в животе Эмили. Она не была единственной.

Кое-кто еще знал на этот момент. Эмили должна была предупредить Джордан, как только -А насмехалось над этим в первом сообщении, но она была слишком эгоистична.

Первый агент ФБР быстро спускался к причалу, его лицо было пунцовым.

Джордан крепко схватила Эмили за руку.

- Идём, - сказала она сквозь зубы. - Нам нужно удрать от них.

Она потащила Эмили обратно на корабль, к двери у лестницы.

Они мчались по ступенькам, перескакивая через каждую вторую.

Поначалу Эмили тащила тяжёлую сумку за собой, а потом бросила её на лестнице из-за создававшегося торможения.

Они наконец остановились у 5ой палубы, где находились театр и группа ресторанчиков.

Дети стояли у шведского стола и забирали свои заказы у палатки с сэндвичами.

Джордан промчалась мимо них и проскользнула за угол в направлении кают.

Позади них что-то грохнуло.

- Не двигаться! - пророкотал голос.

Эмили инстинктивно замерла. Оба федерала прорвались через двери у лестницы и направились к Джордан.

Дети у буфета остановились, разинув рты. Кто-то уронил тарелку. Одна девушка даже вскрикнула.

Ноги Эмили словно приклеились к полу. В секунды Джордан могла стать пойманной. И она могла тоже.

Она резко встряхнула головой, ненавидя себя за то, что даже подумала об этом.

Когда она посмотрела на Джордан, девушка одарила её печальной улыбкой.

- Все в порядке,- мягко сказала она,- Беги. Притворись, что никогда не видела меня раньше.

-Нет!- крикнула Эмили, ей было стыдно, что Джордан почувствовала, как эта мысль пронеслась у нее в голове.

Я не брошу тебя вот так!

Но она лишь бросилась к поручням.

- Стой, где стоишь, мисс ДеЛонг, - скомандовал высокий агент.

Джордан вцепилась в перила, ее глаза стали плохо видеть. Было что-то дикое в выражении ее лица, словно она была животным, загнанным в угол и ищущим выход.

Все в кафетерии уставились на нее. И тогда Джордан перескочила через верхнюю часть ограждения.

Она заколебалась на мгновение, вглядываясь в плещущиеся внизу волны.

В этот момент Эмили поняла, что будет дальше.

- Нет! - закричала она, бросившись вперёд.

Но было уже слишком поздно. Тело Джордан скрылось за бортом. Через секунду раздался всплеск.

Все побежали посмотреть за борт.

Бирюзовое море колыхалось в направлении против корабля. Огромные пучки водорослей плавали на поверхности.

"Пожалуйста, появись. Прошу, появись," - внушала Эмили, выискивая голову Джордан. Но её не было.

- Куда она делась? - спросил кто-то позади.

- Очень длинный прыжок, - сказал другой. - Может, она и не осилила.

Федералы уже шумно поднимались по ступенькам, направляясь к их судну.

Эмили крепко ухватилась за перила, сканируя волны в поисках Джордан.

На поверхности моря виднелась уродливая коричневая пена.

Рыба выпрыгнула из волн, но никаких признаков Джордан не было заметно.

Как минимум 100 ребят пытались разглядеть Джордан на поверхности.

Эмили хотела накричать на них, заставить их убежать. Как это могло произойти?

Кто мог проинформировать полицию? Тотчас возник ответ. Было бы глупо подозревать кого-то ещё.

Как по команде, ее телефон пингуется. Эмили выдернул его из сумочки и уставился на это зло, ненавидя сообщение она знала, что увидит.

Упс! Я перешла черту, позвонив властям, Эм? Извиняюсь!—Э

26

ПОВОРОТЫ

Тем днем,несмотря на факт,что в волосах у нее был маленький кусок жвачки и ее лодыжка адски болела,Спенсер сидела в рыбацкой лодке вместе с остальными членами класса по дайвингу Они приплыли к кучке бухт,природного происхождения в необитаемой части острова.

Скалы выглядели скользкими и мокрыми и бирюзовое море простиралось позади них.

Это место было прекрасным,но пугающе отдаленным.

Тим выключил мотор.-Я приберег напооследок самое живописное место для дайвинга.

Кораллы в бухте были удивительно прекрасно сохранены и в идеальном состоянии.

Попробуйте увидеть рыбу-ангела-это то место,где они любят тусоваться.Все готовы?

Все пробормотали "да", и Тим провёл дотошную проверку их датчиков и баллонов.

Закончив, Тим посмотрел на Спенсер.

- Вы с Рифером хотите погрузиться первыми?

Рифер. Спенсер посмотрела на него, находящегося на другом конце лодки.

Рифер сидел рядом с Наоми, многозначительно избегая её взгляда.

Они не сказали друг другу ни слова с тех пор, как Спенсер порвала с ним.

Она бы и вовсе пропустила последнее погружение, но прогул означал бы непрохождение курса.

И хотя даже ее будущее в Принстоне казалось в безопасности,она не могла избавиться от мысли,что А снова попытается все испортить А-то есть Наоми.Спенсер взглянула на Наоми,которая по-собственнически держала рукк Рифера.

Ей хотелось рявкнуть: "Теперь счастлива? Ты заполучила ровно то, что хотела, как и всегда".

Вместо этого,она натужно улыбнулась Тиму.-Можно вместо Рифера моим партнером будет Кристен?

Тим глянул на Кирстен, сидящую со своим партнёром - девушкой по имени Джессика.

-Без проблем,-сказала Джессика и Кристен встала и взяла свои ласты.

Единственная вещь,о которой я прошу,.чтобы никто не терялся от группы,хорошо?-сказал Тим,давая проход дувушкам,которые собирались погружаться в воду, -Течение тут может быть очень опасно.Я не хочу,чтобы кого-либо унесло.

Кто-то на задних рядах поднял руку.-Но я слышал,что тут изумительные кораллы несколькими бухтаии дальше-сказал короткостриженный парень с пирсингом в брови.

-Можем мы посмотреть их вместе?

-Однозначно,нет-нахмурился Тим.-Коралл в тех бухтах по-настоящему острый-кто-нибудь может пораниться

- А еще там действительно глубоко-небезопасно для новичков-дайверов.Находитесь там,где я могу вас всегда видеть,ок?

Спенсер вздохнула.Это означало,что она должна находиться также в поле зрения Рифераи Наоми.

Она взяла маску для дайвинга из молочного ящика и натянула ремешок за головой.

Затем она и Кристен сели на борт лодки,досчитали до 3 и нырнули спиной в воду Вода обдала кожу Спенсер прохладой, и она почувствовала, как опускается всё ниже, ниже и ниже.

Она открыла глаза, жадно вдохнула воздух и огляделась.

Тропические рыбы сновали туда-сюда. Пальцеподобные морские водоросли качались в изысканном балете.

Она обнаружила Кирстен в нескольких метрах от себя и помахала. Кирстен жестом указала на баллон Спенсер и подняла брови—как родители; они должны были следить за датчиками друг друга.

Но Спенсер только покачала головой—они провели в воде лишь несколько минут.

Ещё не было нужды проверять систему контроля. А вот что ей действительно было нужно - это несколько мгновений истинного, исключительного уединения.

Она поплыла к пещере, о которой говорил парень в лодке, желая увидеть бесконечные глубины, к чёрту правила.

Спенсер наблюдала как все, кто был на лодке, ныряли в воду, включая Наоми и Рифера.

Улучив момент, когда Тим повернулся к ней спиной, она не торопясь поплыла в другую сторону от группы, и, через несколько минут, все, что она слышала, было её дыхание.

Пузырьки проплывали перед ее глазами. Группка мелких неоново-розовых рыбок мелькнула и исчезла, преследуемая волнообразным скатом.

Спенсер погружалась глубже,пока не оказалась лицом к лицу с коралллом.

Незваное воспоминание заглянуло к ней в голову.

В начале 6 класса, когда они только начали дружить, Хастингсы и ДиЛаурентисы проводили отпуск в Longboat Key, что в штате Флорида, и на длинных выходных Эли и Спенсер записались на занятия ныряния с аквалангом.

Когда они спускались к причалу, Эли толкнула Спенсер в бок и указала на хичкоковскую блондинку (прим. высокая, красивая, утончённая, «холодная» и элегантная блондинка; характерный для фильмов Альфреда Хичкока женский типаж), идущую в начале группы.

- На секунду я испугалась, что это Наоми Зиглер, - прошептала она. - Знаешь, у её семьи здесь дом.

Спенсер посмотрела на Эли.

- Почему ты с ней больше не дружишь?

- Мы поссорились, - простодушно ответила Эли, регулируя завязку бикини.

- Из-за чего? - спросила Спенсер.

Эли пожала плечами.

- Наоми сама знает, что натворила.

Она никогда не углублялась в эту тему.Теперь Спенсер понимала,что говорила это Кортни-девушка,которая никогда даже не знала Наоми.

Никогда не было никакой ссоры.Наоми ничего не делала.

Или... делала? В голосе Кортни было что-то, от чего кровь замерзала в жилах, когда она говорила о Наоми - больное место, которое не могла подделать даже превосходная актриса.

Узнала ли она что-то опасное о Наоми,когда она приехала в Розвуд?

Спенсер знала не всю историю?

Когда она пробежалась пальцами по кораллу, острая боль пронзила её череп.

Она развернулась, подумав, что её что-то ударило, но поблизости не было ни человека, ни даже рыбы.

Она заморгала, внезапно почувствовав головокружение. Когда она вдохнула, лёгкие не наполнились.

Она слишком глубоко? У неё кессонка (прим. кессонная болезнь - заболевание, происходящее из-за быстрого понижения давления вдыхаемой газовой смеси; может привести к параличу или смерти)?

Она снова попыталась вдохнуть, но не получилось.

Внезапно отчаявшись,она повозилась с маской для дайвинга-может,она не правильно закреплена у ее рта.

Но все было в порядке и она все еще не могла сделать вдох.Ее сердце начало бешено биться.

Она попыталась плыть к поверхности,но ее руки и ноги ощущались невероятно тяжелыми Она снова проверила датчик давления, но баллон по-прежнему был полон.

Это было невероятно,но она определенно не получала кислород.

Она пыталась вдыхать воздух,мысль зародилась у нее в голове.Она слышала,что случались подобные вещи.

Люди могут испортить датчики так,что они показывают правильный уровень,в то время,как на самом деле,кислородный баллон был пуст.

Она знала, что произошло. И знала, кто это сделал. Э.

Чувствуя слабость, Спенсер посмотрела сквозь воду, обнаружив Наоми вместе с другими дайверами вдали.

Штука с детским маслом и трюк с ломанием кровати были просто детскими шалостями в сравнении с тем,чтобы лишить ее кислорода Конечно же,Наоми все еще ненавидит ее!Подумать только,Спенсер считала,что она в безопасности так как она порвала с Рифером.

-М-м-м!-прокричала она,но звук был поглощен водой.

Перед ее глазами начали возникать пятна.

Она молотила руками и ногами и слабо звала на помощь,но все дайверы были слишком далеко,чтобы заметить.

К тому времени, когда ей удалось приблизиться к группе, ее легкие горели, желая получить воздух.

-М-м-м!- звала девушка, махая руками еще некоторое время.

Но вся группа, как назло, не могла видеть ее, так как девушка была позади. Её глаза начали закрываться.

Ее голова безвольно повисла, а тело внезапно налилось тяжестью. Темнота постепенно обволакивала ее.

Её нога ударилась о скалу, но она не могла пошевелиться. У нее не было сил двигаться.

Это был конец и она даже не могла бороться.

Теплое чувство пронеслось по ее телу и она позволила себе тонуть.

Она больше не слышала дыхания, ее глаза закрывались.

Последней вещью ,которую она видела был надвигающийся свет,который заполонил все ее поле зрения.

Затем воздух ворвался в лёгкие Спенсер, и она, резко дёрнувшись, открыла глаза.

Она неистово кашляла, солёная вода извергалась изо рта и носа, обжигая ноздри.

Она снова лежала на палубе.

Рифер склонился над ней, его губы были влажными, он смотрел на неё с облегчением.

- Боже мой, - он вдохнул. - Ты в порядке?

Спенсер попыталась ответить, но вместо этого снова закашлялась.

Она перекатилась с боку на бок и дождалась,что вода вытекла из ушей На долю секунды она подумала, что Рифер просто поцеловал её, а их разрыв был сном.

Но все внезапно вернулось.

- Что... случилось? - прохрипела она.

- Ты начала тонуть, - сказал Рифер. - Я нашёл тебя и вытащил на поверхность, потом сделал рот-в-рот.

Тим проверил твой датчик-у тебя в баллоне закончился кислород.

Холодок прошел по ее спине. Она осмотрела толпу детей, которые столпились на лодке, и увидела Наоми, скрывающуюся сзади, ее взгляд переходил от Спенсер к Риферу.

Ее губы были прижаты друг к другу так плотно, словно их не было, и ее глаза были круглыми и широко открытыми.

Она выглядела потрясённой—возможно, потому что Рифер утешал Спенсер.

Или может потому что её план навредить Спенсер провалился.

27

СЮРПРИЗ ВНУТРИ

Несколько часов спустя Ария смотрелась в зеркало в полный рост рядом со зрительным залом.

На ней было крохотное бикини, которое она носила на их первый с Ноэлем урок плавания, юбка из травы, гроздь ожерелий из бисера и сандалии на шнуровке.

В качестве финального штриха она сунула цветок за ухо.

Она посмотрела через вестибюль аудитории.Прошла девушка,неся портативный мольберт под мышкой.

Несколько ребят держали футляры с инструментами. Джереми, по-прежнему в очка звездообразной формы, пробежал мимо них с папкой в руке, он выглядел измотанным.

Двое мужчин в костюмах и женщина в бальном платье, по-видимому остальные судьи, следовали за ним.

Все говорили взволнованно, и у номера был праздничный, свободный для всех отношение об этом.

Сотни надувных шариков проплывали вдоль потолка и звезды голливудской аллеи славы были на полу.

Она приметила Ноэля рядом с одним из входов в зрительный зал и чуть не разразилась смехом.

Он был одет в мешковатый блестящий спортивный костюм и на его шеи было множество золотых цепочек.

Она подбежала к нему-Ты походишь на учителя физкультуры больше,чем на реппера!

Бейсбольная кепка Ноэля была сдвинута набок, а руки скрещены на груди, как у гангстера.

- Погоди, вот услышишь мои рифмы. Мы с Майком так готовились.

- Когда вы выходите? - спросила Ария.

- В 7:30. А вы?

Ария проверила телефон-ей и всем остальным участникам шоу талантов было прислано расписание выступлений.

- В 7, - сказала она. - Я думала, мы выступаем одними из первых.

- Начало в 6:30.

Ноэль взял её под локоть.

- Пойдём заценим еду.

Они прошли в зрительный зал, спустились по проходу к сценической площадке, где располагались столы с едой и бар.

Несколько рядов стульев были удалены, чтобы освободить место для импровизированного танцпола.

Как они маневрировали мимо группы девушек практикуют ряд черлидинг акробатика проходов, Ария кулаком числа Эмили в ее телефон еще раз.

Снова голосовая почта. Это был третий раз, когда она звонила Эмили за последние несколько часов.

Она думала о предупреждающей новости с телеэкрана, когда покидала комнату.

СТИЛЬНАЯ ВОРОВКА ЛИНЯЕТ С КРУИЗНОГО СУДНА НА БЕРМУДАХ, говорили в новостях. АГЕНТЫ ФБР ПРОЧЁСЫВАЮТ ПОРТ.

Это,конечно,объясняло наличие стольких лодок ФБР в гавани,когда последний раз Ария выглядывала в иллюминатор.

Очевидно,девушка не сошла с корабля в предыдущем порту,как рассказывала Эмили.

Прозвенел гудок и Ария сказала-Эм!я на шоу талантов.Я надеюсь,что все в порядке и ты все же появишься на представлении.Позвони,когда получишь сообщение.

Она бросила телефон обратно в клатч и стала рассматривать толпы детей,бегущих во всех направлениях.

Спенсер тоже отсутствовала, как и Ханна.

Ноэль взял пустую тарелку и стал ждать в очереди к столу,заставленному серебрянными блюдами,полными еды.-Итак,где же Грехем?

Ария отвернулась, чувствуя резкое напряжение. "Я не знаю".

Ноэль поднял брови.

- А я думал, вы - закадычные друзья.

Ария перебирала подол юбки. "Охота закончилась. Я думаю, у нас не так много общего, как мы думали."

- Ты свела его с той девчонкой, как обещала?

Она все время не сводила глаз с подносом блестящие вилки и ложки на столе. "Оказывается, она была не в его вкусе."

Она чувствовала на себе взгляд Ноэля, пытаясь разобраться, почему не рассказала ему всё начистоту.

Она, наверное, должна сказать ему правду-это была часть их пакт, в конце концов, но если он узнает парень практически схватил ее сиськи, он, вероятно, бюст его дверь вниз и пытаться побить его.

Лучше, если он будет думать, что Грэхем просто потерял интерес. Вот бы это было правдой.

Мышцы шеи болели от того, как Грэхем дёрнул её вперёд.

Его яростное выражение лица вспыхивало в памяти снова и снова, желудок словно оказывался в тисках, когда она думала о том, что он может преследовать её по лестнице.

- Салют, тусовщики! - позвал Джереми со сцены.

Несколько потрёпанные парни в футболках велосипедистов и рваных джинсах юркнули за ним, налаживая оборудование.

- Я так понял, мы всё ещё настраиваемся, но, чтобы задать правильное настроение, я приготовил мегасюрприз.

К нам присоединился особенный гость, чтобы исполнить несколько песен перед шоу.

Без дальнейших церемоний, поаплодируйте... Веганскому Рассвету!

Ария вопросительно посмотрела на Ноэля: она никогда не слышала о них. Подростки вяло похлопали - они тоже были в замешательстве.

Но когда на сцену вышли 4 члена группы и начали играть на электрогитарах кавер "Когда я вернусь" (прим. When I Come Around - песня панк-рок группы Green Day), народ пожал плечами и принялся танцевать.

Очередь за едой продвинулась, и Ария с Ноэлем наполнили тарелки. Она проверила телефон ещё несколько раз, но по-прежнему не было известий ни от Эмили, ни от Спенсер.

Толпа стала ещё более шумной и возбуждённой. Локоть какой-то девочки вылетел из ниоткуда, выбив тарелку из рук Арии.

Она изогнулась, чтобы схватить её, но неуклюже подвернула лодыжку и тоже грохнулась.

Она почувствовала, что падает, но ничего не могла с этим поделать; в считанные секунды Ария оказалась на полу, с вегетарианской лапшой в волосах.

У неё в ушах раздавался свист.

Сначала она подумала, что вилка отскочила на землю, но, поднимая предмет, она поняла, что это медальон.

В результате падения он открылся.

"Ты в порядке?" спросил Ноэль, протягивая руку, чтобы помочь Арии подняться.

- Конечно, - сказала Ария, максимально подняв рассыпанную еду и вытряхнув её в ближайшую мусорку.

Затем она развернула медальон. Внутри оказалось фото двух улыбающихся блондинок, прижимавшихся друг к другу щеками.

Прищурившись, она медленно поняла, что знает девушек.

В правой части фото находилось круглое лицо с большими голубыми глазами и едва заметным ожоговым рубцом на шее.

Табита.

Затем она посмотрела на девушку слева. Глаза медленно отсканировали хорошо знакомое лицо в форме сердечка с большими голубыми глазами.

Она отступила, поразившись. Нет. Не может быть.

Она отвела медальон от лица, но глаза девушки, казалось, следили за ней.

Манипулирующая улыбка победителя, которая годами завораживала Арию.

Крик застыл в горле Арии. Внезапно она утратила способность дышать.

Эли.

- Ария?

Ария подняла глаза и моргнула. Ноэль уставился на неё на расстоянии нескольких футов.

Она улыбнулась ему натянутой, нервной улыбкой и поспешно закрыла медальон.

Защёлка была сломана и медальон вновь открылся.

Она посмотрела на изображение еще раз. Этого не могло быть. Конечно, ее сознание сыграло с ней злую шутку.

Она попыталась закрыть его снова, а затем внимательно посмотрела на переднюю часть кулона.

В ярком дежурном освещении она разглядела начертанный на серебре инициал: не I или J, а Т.

Для Табиты?

Вдруг что-то щелкнуло в ее мозгу.

Сердце глухо стучало, она схватила телефон, вышла на мемориальный сайт Табиты Кларк и уставилась на фото девушки с домашней страницы.

Именно там она видела это ожерелье раньше. На Табите, прежде чем она умерла.

Она подняла ожерелье. "Г-где ты действительно нашёл его?"

Ноэль был сбит с толку.

- Я тебе уже рассказывал. На пляже Св. Мартина. А что?

Мысли у Арии скакали и путались.

- Это невозможно, - прошептала она. Таких совпадений не бывает.

Э оставила там медальон, чтобы его нашёл Ноэль? И фото—Табита и Эли дружили.

Она сделала шаг и зашаталась. "Ария"? Ноэль коснулся ее руки. "Что это?"

"Мне просто нужно...", слабо сказала она. Шатаясь, она пошла к выходу. Ее телефон запищал. Это был Грэм.

Запаниковав, Ария нажала ИГНОРИРОВАТЬ, затем набрала Спенсер, но сразу попала на голосовую почту.

- Где ты? - возмутилась Ария после гудка. - Нужно поговорить.

Но она боялась сказать что-нибудь по телефону, поэтому она повесила трубку и продолжала бежать.

Далее она позвонила Эмили, но она тоже не ответила. Равно как и Ханна.

Она побежала по проходу и ринулась к лифту, неоднократно нажав кнопку ВВЕРХ.

- Ария?

Ария повернулась. У окна стоял Грэхем, пялясь на неё.

"Ты прошла мимо меня," сказал он, выглядя раздражённым. "Почему ты не ответила на мой звонок? Мне нужно поговорить с тобой."

"Я ..." Ария замолчала, ее взгляд упал на медальон в руках.

Грэм тоже смотрел на него. Он нахмурился. Он сжал губы, и, внезапно, протянул руку и коснулся ее запястья.

Она ахнула и закрыла кулак, но было слишком поздно.

Конечно Грэм узнал старое ожерелье своей подруги. Он, наверное, узнал его почти сразу.

- Я-я могу объяснить, - заикаясь произнесла Ария.

Грэм заморгал. "Ты можешь?"

Его щёки горели. Глаза сверкали.

В мозгу вдруг снова щёлкнуло, и ужасающая мысль бульдозером проехалась по всем остальным. Он знает, что я сделала.

В этом был смысл.

Грэхем не собирается говорить с ней о разгорающейся страсти, а хочет обвинить Арию в убийстве.

Она обернулась, лихорадочно ища пути отступления.

Вдалеке, у лестницы, светился красный знак ВЫХОД.

- Ария! - завопил Грэхем, пошатываясь последовав за ней. Он схватил её руку и сильно сжал.

Его пальцы обжигали кожу Арии калёным железом.

Она закричала и вырвалась от него, толкнув тяжёлую дверь и направляясь вниз.

Она никогда не спускалась ниже зрительного зала и не знала, что там.

Впереди виднелась дверь с надписью НЕ ВХОДИТЬ.

Шаги Грэхема отзывались эхом на лестничной площадке этажом ниже.

- Ария, вернись сюда! - заорал он.

Она всё-таки рванулась к двери и залетела в большую пустую комнату, наполненную судовой техникой.

Гудели паровые котлы. Жужжали кондиционеры. Остальные приборы грохотали и тряслись.

Пространство было освещено несколько запасных плафон и разбит на несколько длинных, лабиринту коридоров. Был вокруг ни души.

Позади неё открылась дверь.

- Ария! - раскатисто позвал Грэхем.

Ария скользнула за котёл, но Грэхем разглядел её и побежал, его лицо покраснело, ноздри пылали, он оскалил зубы.

Она развернулась в безрассудном поиске того, кто поможет ей, но поблизости никого не было.

Она отчаянно шла куда-то, где можно было бы спрятаться.

За паровыми котлами была ещё одна дверь, с отметкой ТОЛЬКО ДЛЯ ПЕРСОНАЛА. Ария ринулась к ней и толкнула.

Эта комната была заполнена трубами и мониторами, но больше всего - паровыми котлами.

Грохотало почти оглушительно, наподобие заводящегося двигателя мотоцикла.

Дверная ручка бряцала, и Ария бросилась повернуть фиксатор, затем всем весом навалилась на него.

Слёзы страха побежали по щекам.

- Чёрт, Ария, ты не можешь прятаться вечно! - стучал в дверь Грэхем.

- Прошу, - хныкала Ария. - Просто уйди. Пожалуйста.

-Я не уйду, пока—

Двигатель фыркнул. Он попытался перекричать механизм.

- Мне нужно... Я должен...

- Просто оставь меня в покое! - всхлипнула Ария. - Прости меня, ладно? Я очень сожалею! Я не хотела поступать так с ней! Просто была сильно напугана! Как и все мы!

- Ты не можешь... я... он... и... - сердитый голос Грэхема становился то высоким, то низким.

Арии удавалось разобрать лишь отдельные слова.

- ... слежу за тобой!

- Пожалуйста, уходи! - кричала Ария. - Я уже попросила прощения! Прошу, позволь мне уйти!

- ... то фото! - продолжал Грэхем. - ... слежу за тобой!

Кровь стала обжигать сосуды. Он, должно быть, ссылается на то ужасное фото, на котором Ария сталкивает Табиту с крыши.

Может, он сделал его. Возможно, поэтому сказал "слежу за тобой".

Её разум наполнился каскадом мыслей, подобно падающим по порядку домино.

Что если Грэхем был без ума от Табиты и не отпустил её после расставания?

Может, он последовал за ней на Ямайку, чтобы возродить отношения.

Может, он тайно фотографировал ее и хотел сфотографировать Табиту на палубе в Вороньем гнезде.

Только вместо того, чтобы зафиксировать встречу Табиты с новыми друзьями, он стал свидетелем убийства.

Возможно, он щёлкнул её и лежащей на пляже, после падения и гибели.

Может он даже сорвал ожерелье с её горла и бросил его так, чтобы Ноэль нашёл.

Непонятно, почему Грэхем сразу не рассказал никому о случившемся, ещё на курорте, но, возможно, он захотел отомстить по-своему.

И поэтому... стал Э.

Ария начала дрожать. Такое возможно?

Все предупреждения ее друзья дали ей, во все времена они бы сказал, что он был мотив, и она была там, рядом с ним, оправдываю его.

У него действительно был мотив. Он мог бы связаться с Наоми, каким-то образом, после аварии, и пригласить ее в свою команду.

Он может быть убийцей. Мучителем. И сейчас она оказалась в ловушке этой комнаты, а он - по ту сторону двери.

Дверь шумно бухала от кулаков и пинков Грэхема.

Закрыв глаза, Ария увидела искажённое ужасом лицо Табиты в момент падения.

Она представила себе переломанное тело на песке, его целовал прилив.

Ария - ужасный человек. Она заслужила ярость Грэхема. Но не заслужила того, что он совершил как Э.

Гудок.

Ария вскрикнула и накрылаcь с головой. Звук раздался так близко, и комната вибрировала.

Над головой мерцали сигнальные лампы, лязг падающего металла заполонил всё вокруг.

Она выдохнула и выглянула сквозь пальцы. Что-то взорвалось?

Воздух наполнился ужасным запахом пороха и обуглившихся электроприборов.

Немного напоминало фейерверк. Или, возможно, самодельную бомбу.

Начала реветь пожарная тревога.

- Народ! - через минуту раздался голос Джереми, потрескивающий из-за громкоговорителя. - Немедленная эвакуация! Проходите на борт со спасательным шлюпками в порядке очереди!

Эвакуация? Сердце Арии застучало. Она не могла даже открыть дверь.

Она навострила уши, ожидая очередного стука Грэхема.

Прошло несколько секунд, миновала минута. Наконец, Ария со щелчком открыла дверь.

Наверху сверкало аварийное освещение. В комнате стоял густой дым. Котёл был опрокинут.

По всему полу валялись куски металла.

Казалось, чёрный дым растекался отовсюду. Пламя вспыхнуло до потолка.

Взрывалось, определённо, в этой самой комнате.

Она вскрикнула, затем кинулась открыть дверь. Ей нужно было выбраться оттуда.

Она оглянулась в поисках Грэхема, ожидая, что он схватит её.

Несмотря на дымку, её быстро осенило.

Грэхем исчез.

28

СПЕРВА ДЕТИ И ЖЕНЩИНЫ

Эмили следовала за вереницей детей по направлению к лестнице, её ноздри разжигал дым.

Над ней вспыхнули мигалки. Дети кричали о странном взрыве, истерически смеясь, или нервно делали сравнения с Титаником.

И даже если бы они приняли участие в совещание по вопросам безопасности в первый же день на лодке, никто, казалось, не помню, где их станций шлюпки были.

"Все!" Джереми кричал через громкоговоритель. «Если мы получим разделены, пожалуйста, помните, чтобы встретить нас в Royal Hotel Arms в Гамильтон, Бермудские острова."

Джереми повторил сообщение ещё 3 раза. Ожидая возможности спуститься по лестнице, Эмили глянула на небо.

Над головой пронёсся самолёт, вылетевший из аэропорта Бермуд, до которого плыть было ещё минут 10.

Это самолёт, на который они с Джордан должны были сесть?

Она представила, как люди, сидящие на своих местах, стюардессы круиза по проходам, запах свежего сваренного кофе и несется по каюте и двух незанятых мест означало для нее и Иордании.

Очередь понемногу продвигалась: ещё несколько ребят прошли через дверь у лестницы.

Девушка с косичками напротив Эмили слегка подтолкнула локтем свою подругу:

- Я слышала, что террористы взорвали кафетерий.

- Нет, эти два парня, которые участвовали в шоу талантов сделали это,- со знанием ответила ее подруга,- Они знали, что их представление отстой и решили взорвать это место и украсть Vespa(прим. культовый итальянский мотороллер).

- Ты приукрашиваешь,- "Косички" закатила свои глаза.

- Может, это та девушка, выпрыгнувшая за борт ранее, - произнёс другой голос. - Возможно, так она отомстила тому, кто выдал её федералам.

- Это безумие, - кто-то звучал раздраженно.

- Эта девушка никогда не выплывала, чтобы вдохнуть воздух. Она мертва.

- Ты можешь поверить в то, что она была на корабле всё это время? И кто, по-твоему, выдал её?

Перестаньте говорить о ней! Эмили хотела закричать.

Словно Джордан - печально известная знаменитость, странная и непостижимая.

Она добавляет в кофе много молока - подумала Эмили.

Она бесстрашная. Она самая удивительная девушка из тех, кого я когда-либо встречала.

Она закрыла глаза и рассматриваемое тело Иордании погружение вниз, вниз, вниз, в глубину залива, так же, как Табита была. Она хотела задушить голыми руками.

Почему Э не может просто оставить их в покое? Зачем Э разрушать Всё.Без.Исключения?

Она почувствовала руку на плече. Позади неё, на лестнице, стояла Ария, вся в поту, одетая в бикини и гавайскую юбку.

Ханна и Спенсер тоже были здесь, нормально одетые, но и они были близки к истерике.

-Что происходит? - спросила Эмили.

Ария посмотрела назад и вперед на всех детей на лестнице, потом потащили Эмили на лестничную площадку, которая была прохладной, темной и пустой.

Поблизости копошились подростки, казалось, никто из них не замечал девушек.

- Гляди, - Ария вытащила круглый золотой медальон, который она всю неделю носила в кармане, и помахала им перед носом Эмили.

Половинки кулона разъединились. Эмили прищурилась, всматриваясь в лица двух девушек на фото внутри подвески.

Одна из них - Эли. Поняв, кто другая, она отступила, придя в замешательство.

-Это Табита? - прошептала она.

"Это была ее ожерелье," сказала Ария. "Ноэль нашел его на пляже, но я проверил фотографии Табита онлайн, и это было определенно ее.

Спенсер встряхнула головой, ошеломленная:

- Я держу пари, что Наоми планировала, что Ноэль найдет его и даст Арии.

- Или это мог сделать Грэхем, - сказала Ария, всё ещё тяжело дыша.

Очевидно, она была готова расплакаться.

- Я ошибалась насчёт него, девчонки.

Он уставился прямо на кулон, словно он знал, чей он был, и затем посмотрел на меня, как будто он знал обо всем, что я сделала.

Я сбежала от него и заперлась в котельной, но он орал на меня через дверь.

Я прокричала ему извинения за то, что мы сделали с Табитой, но это не заставило его остановиться.

Он сказал, что следил за мной, и упомянул фото. И это он, я думаю, произвёл взрыв.

Однажды в разговоре он упомянул порох: ему известно, как устроить взрыв.

Спенсер хлопнула рукой по рту.

- Тебя могут убить!

- Знаю, - сглотнула Ария.

Эмили дрожала.

Как ты думаешь, о какой фотографии он говорил?

-Я не знаю, -сказала Ария. -Может о той, где Табита на пляже. Я думаю он тот, кто работает с Наоми.

- О Боже, - Спенсер опустилась на ступеньки, словно у неё закружилась голова.

- Но зачем Наоми—или Грэхему, или кому бы то ни было—подкидывать ожерелье Ноэлю, чтобы он отдал его Арии? - спросила Ханна.

- Это доказывает, что мы убили Табиту,- сказала Спенсер, на клонясь ближе, чтобы кучка мальчиков, спускающихся по лестнице, не услышала.

Оно связывает нас с ней и той ночью. Э пытается выстроить не имеющее слабых мест дело.

Эмили прижалась к стене:

-Я не понимаю. Почему Э понадобилось еще больше улик на нас?

У Э-у обоих из них- есть фотографии. Один из Э видел нас. И мы действительно сделали это. Зачем Э нужно собрать дополнительные доказательства?

Спенсер пожала плечами, аварийное освещение озарило её лицо красной вспышкой.

- Не знаю. Но ФБР близко, ищет выпрыгнувшую за борт.

Сказав это, она покосилась на Эмили, затем отвела взгляд.

Это было бы прекрасное время, чтобы сказать. Мы могли быть арестованы в течение нескольких часов, особенно если у нас есть это ожерелье на нас.

Ханна посмотрела на Арию.

- Где сейчас Грэхем?

Ария постучала ногтями по перилам.

- Точно не знаю. Он исчез после взрыва.

Спенсер нахмурилась.

- Разве это не странно?

Ария пожала плечами.

- Я обрадовалась. Я боялась того, что он выпрыгнет и причинит мне боль.

- Так было бы логичнее, не думаешь? - Спенсер обхватила свои колени.

В смысле, я рада, что ты цела, но почему он не выжидал тебя после взрыва бомбы? Отчего ушёл?

Эмили задумалась на мгновение, отсутствующе наблюдая за увеличившимся потоком подростков, спускающихся по лестнице.

- Может, он просчитался с местом взрыва, и ему пришлось убежать, чтобы его не задело.

- А что если Грэхем не уверен в том, что это мы были на крыше в ту ночь? - спросила Ханна, сделав паузу, чтобы откашляться.

"Даже те снимки нас довольно размыто. Но, может быть, когда вы бежали от него, Ария, он получил свои доказательства. Может быть, он и Наоми собираемся рассказать копам. "

Спенсер использовал перила, чтобы поднять себя в стоячее. "Ожерелье, безусловно, связывают нас с преступностью. Полицейские будут думать, мы разорвали его Табита в ту ночь. "

Ханна кивнула.

- Нужно срочно выкинуть ожерелье. Ничто не должно связывать нас с Табитой—особенно когда ФБР здесь.

- Ты должна была избавиться от него, как только поняла, чей он, - сказала Арии Эмили. - Почему не выбросила его за борт?

Ария выглядела ошеломленной. Флуоресцентный свет в подъезде сделали ее уже бледная кожа выглядит еще ghostlier. "Я был не совсем ясно мыслить".

"Это хорошо, что вы не бросить его за борт", сказал Ханна сильно. "Есть огромное количество полицейских дноуглубительных гавани. Один из них, возможно, нашли его.

Все разные люди видели вас носить его, Ария-they'd подключить его к вам с большим удовольствием, а потом бы убедиться, что они связали его с Табита, тоже.

Нам нужно выкинуть эту вещь подальше для того, чтобы она не вернулась обратно и не навредила нам.

Медальон нужно чем-то утяжелить, чтобы никто и никогда не нашёл его.

Раздался визг динамиков сквозь голоса говорящих, и девушки подняли глаза.

Джереми дышал в микрофон:

- Еще раз, Royal Arms Hotel. Мы высылаем эмэйлы каждому, на случай если вы забудете.

-У меня есть идея, - сказала Спенсер после того, как закончилось объявление.

Недалеко отсюда есть бухта - моя группа по дайвингу плавала недалеко оттуда сегодня после полудня. Видимо, там действительно глубоко.

Что если мы воспользуемся одной из спасательных шлюпок и направимся туда? Мы могли бы нырнуть на дно и спрятать медальон под кораллом.

Глаза Эмили расширились:

- Но всех нас не распределят в одну и ту же шлюпку.

И обычно на спасательных шлюпках находятся больше, чем всего четыре человека, правильно? Что если мы подвергнем кого-то опасности?

Спенсер пожала плечами:

- Ты видела, как много спасательных шлюпок на этом корабле? Здесь достаточно для того, чтобы уместить вдвое больше людей.

"Вообще-то, это правда," - задумчиво сказала Ханна.

В некоторых базах данных, с которыми я имела дело в офисе администрации упоминалась мощность этого корабля и как много детей сейчас на нем.

Казалось бы, как есть миллион из нас на борту, но они обычно втиснуть около сотни больше людей на этой лодке для нормальной круизы ".

Ария сглотнула. "Спенсер, я не знаю, как плавать."

- Зато я знаю,- напомнила ей Спенсер,- У меня есть сертификат по подводному плаванию. Я спрячу его. Тебе не нужно будет даже покидать шлюпку.

"А что будет, когда мы сделаем это?"- спросила Ария.-"Мы будем посреди океана. Как мы сможем найти остальных?"

Спенсер не выглядела обеспокоенной. "Вы слышали объявления - встречаемся в Королевском отеле оружейников в Гамильтоне. Мы сможем попасть туда."

Ханна взглянула на слои краски на стене. "Это может быть опасно - брать лодку одним, особенно там, где так безлюдно."

Спенсер отмахнула эту мысль.

- Мы с семьёй 6 раз бывали на Бермудах. Я знаю эти воды.

- Я за, - решила Эмили. - Идём.

"Я с вами," - наконец согласилась Ария. Все взглянули на Ханну, и она неохотно пожала плечами.

Они снова присоединились к группе детей, направившись на нижнюю палубу, останавливаясь у чулана с подводным снаряжением, чтобы взять маску, баллон с воздухом и ласты.

Двери к спасательным шлюпкам были открыты, а иссиня-черный океан и блестящий закат расстилались над ними.

Каждая из них удачно забралась в шлюпку, будто бы не обращая внимания на распределения.

Друзья сидели с друзьями. Парочки прижимались друг к другу. Дети продолжали держать в руках напитки, полученные перед началом шоу талантов.

На большинстве по-прежнему были сценические костюмы, включая Арию.

"Пошли," - сказала Спенсер, кивнув на спасательную шлюпку в конце коридора.

Остальные побежали за ней, и поднялись на борт, пока члены безопасности судна были заняты погрузкой других лодок.

Эмили держалась за край резиновой лодки и пристально смотрела на беспокойный порт перед ней.

Казалось, берег находится в милях от них. Лодка ФБР покачивалась на волнах слева от неё, заставляя её живот урчать.

Все пристегнули спасательные жилеты, слегка пахнущие плесенью.

Когда они благополучно устроились на местах, Спенсер потянула цепочку, чтобы завести катер.

Затем кто-то обхватил руку Эмили.

- Найдётся место для ещё одной?

Эмили обернулась и подавила вздох. С палубы судна на неё уставилась Наоми.

- Хм... - пропищала она, не подвинувшись.

Взгляд Наоми метнулся от Эмили к Спенсер, Арии и Ханне.

Каждая из них была шокирована. Уголки рта опустились, они раздражённо хмурились.

- Мне можно присоединиться или нет? - резко спросила она.

- Извини, Наоми, но нет, - Ханна сжала руку Спенсер. - Вперёд!

Спенсер нажала на газ и оторвалась от палубы, едва не столкнув Наоми в воду.

Эмили потёрла участок руки, которого касалась Наоми. Кожу покалывало.

- Эй! - звала Наоми им вслед. - Какого чёрта?

- Не отвечаем ей, - сказала Ханна себе под нос.

- Эй! - вновь позвала Наоми, наблюдая, как Спенсер всё дальше отстранялась от берега.

Куда вы? Вы двигаетесь не в том направлении!

Ария хныкала. Ханна выглядела так, будто её сейчас стошнит.

Сердце Эмили колотилось сильнее, чем у испуганного зайца. Челюсти Спенсер были плотно сжаты, она уверенно направилась к бухте Через минуту они отплыли так далеко, что им открывался панорамный вид на весь корабль.

Крошечные спасательных шлюпках очищенные от корпуса. Световой сигнал гремела на верхней палубе. Черный дым повалил из окон.

А затем взгляд Эмили вернулся на палубу, где персонал организовывал оставшиеся спасательные шлюпки.

Наоми все ещё стояла там, смотря на них, держа руки на бедрах.

Эмили смотрела на её неподвижную фигуру, пока она не стала все меньше и меньше, тоньше и тоньше, и наконец не исчезла в нарастающей темноте.

29

С.О.С.

Около 20 минут занял путь до того места,где группа Спенсер занималась дайвингом этим днем.

Солнце почти село, последние оставшиеся лучики танцевали по небу фиолетовыми полосами.

Спенсер повернула лодку к части побережья, омраченного большими скальными образованиями, природными скалами и маленькими пещерами.

Повсюду выступали зазубренные кораллы.Вода омывала скользкие высокие,покрытые водорослями камни.

Пещера, которая была самой близкой к ним, была глубокой и черной, похожая на страшным, злой рот.

Спенсер выключила мотор, надела баллон с кислородом и ласты, чувствуя себя немного неловко из-за использования подводного оборудования после того, как почти не утонула.

Но она проверила датчик трижды и было бы невозможно для Наоми испортить его до того момента,как они уехали.

-Самая глубокая часть в этой пещере. Я пойду одна, хорошо? Вы, ребята, стойте здесь

-Ты с ума сошла?, - сказала Эмили, -Ты не можешь здесь плавать одна. Я иду с тобой. Я буду оставаться на поверхности, пока ты будешь погружаться.

-Значит пойду и я, - сказала Ханна.

Глаза Арии расширились. -Не оставляйте меня здесь! Я пойду тоже.

Спенсер тревожно на неё взглянула. -Ты справишься?

Ария затянула ремень на спасательном жилете. -Со мной все будет хорошо. Мы же вместе, правильно?

-Я останусь рядом с тобой, - вызвалась Эмили.

Девушки привязали спасательный плот к выступающему камню погрузились в холодную,полную водорослями воду.

Они поплыли по направлению к узкому проходу в темные бурлящие воды.

Через еще несколько гребков проход открылся. Более широкой бухтой,где вода была гораздо спокойнее и теплее.

Но здесь было также темно,Спенсер с трудом могла разглядеть что-либо на расстоянии нескольких футов от нее.

Стало чуть лучше,когда она включила фонарик для дайвинга,который она взяла в комнате с инвентарем Тонкие, вязкие морские водоросли скользили по ногам, как пиявки.

Она обеспокоенно посмотрела на Арию, но той было комфортно качаться туда-сюда в спасательном жилете.

Она выхватила ожерелье из рук Арии.

- Пожелай мне удачи, - заявила она, а затем исчезла под водой.

Она погрузилась точно так же, как и днём ранее. На этот раз оборудование работало, и кислород заполнил лёгкие.

Как только она нырнула достаточно глубоко, она нашла обнажения горных пород и положила медальон в нишу между скал, поднимая облако песка.

Когда оно исчезло, медальон исчез. Он был спрятан - с надеждой, что так будет лучше.

Когда она вынырнула обратно, девочки все еще топтались на месте.

По напряжённому молчанию Спенсер могла судить, что никто не проронил ни слова за время её отсутствия.

Зубы Ханны стучали. Ария тяжело дышала.

Глаза Эмили метались назад и вперед к берегу, который, казалось, был на расстоянии миллиона миль.

- Готово, - сказала Спенсер, стащив с лица маску дайвера. - Поехали.

Они погребли назад . Море становилось все холоднее с заходящим солнцем, и Спенсер не могла дождаться вскарабкаться обратно на спасательную шлюпку и направится к берегу.

Она прищурилась, глядя на крошечный кусочек солнца на горизонте. Оно было едва заметно меж синей водой и темнеющим небом.

Единственный звук, который она услышала, был мирный плеск волн.

Дезориентированная, она оглядывалась по сторонам. Казалось, что-то не так.

Эмили всплыла на поверхность позади нее. Ария плыла вслед за ней, потом Ханна.

Они вместе со Спенсер осматривали воду, в замешательстве глядя вокруг.

- Где лодка? - наконец сказала Эмили.

Спенсер моргнула. Ни с того, ни с сего к ней вернулось ощущение ориентации в пространстве.

Она увидела круизное судно далеко впереди. И там была скала в форме пальца, которую она запомнила с погружения в начале дня.

Но когда она искала взглядом природный крючок, к которому они привязали лодку, она видела только дряблый кусок веревки.

Она вытащила его, чувствуя, как груз поднимается с глубины. На поверхности появился подвесной мотор.

После этого, показалась сдутая шлюпка, весь воздух из которой просто исчез.

Ария ахнула. Эмили и Ханна обменялись немыми, шокированными взглядами.

Волны яростно бились о камни. Тонкое, высокозвучащее хихиканье пронеслось в воздухе.

Ханна выпустила тонкий писк и уставилась на всех них широкими, испуганными глазами:

-Я-я не понимаю.

-Должно быть,что-то проткнуло его.-предположила Спенсер дрожащим голосом.

Эмили захныкала.-Это действительно происходит?Как мы доберемся обратно до берега?

Они изумленно смотрели друг на друга,а потом на оставшееся растояние между ними и кораблем.

Спенсер развернулась и попыталась оценить расстояние до берега, но это было слишком, слишком далеко.

Эмили могла бы проплыть его, возможно, но за ней, Ария металась вокруг и тяжело дышала, даже несмотря на спасательный жилет.

Мне нужно было остаться на спасательном плоту-выпалила Ария между глотанием морской воды.-Может,тогда бы этого не случилось и я бы смогла сохранить его.

-Прекрати,строго ответила Спенсер.-Что,если бы ты была на плоту и он начал тонуть,а ты бы не смогла выбраться?

Ария внимательно смотрела на гладкие стороны утеса.-Как что-то могло проколоть плот?Это кажется невозможным.

А затем, будто в ответ, они вновь услышали то пронзительное хихиканье, по-видимому доносящее с океанских глубин.

Мстительный, удовлетворённый смех, говорящий: "А теперь, сучки, что будете делать?"

Внезапно в сознании Спенсер сформировался крошечный росток идеи.

"Наоми сделала это", прошептала она.

Горло Арии подскочило, когда она сглотнула. Подбородок Ханны дрожал. Пальцы Эмили тряслись, когда она заправляла волосы за ухо.

Едва слова слетели с губ Спенсер, она поняла, что права.

Наоми видела, как они отчаливали. Она несомненно знала, что они собираются сделать, и конечно, будучи Э, углядела в этом доступную возможность.

Спенсер так и видела завтрашние новости. 4 милые девушки отправились покататься на спасательной шлюпке во время эвакуации с круизного лайнера.

Лодка дала течь - девочки утонули.

Наверняка такое уже случалось. Когда спасательные службы наконец найдут их, примут произошедшее за кошмарный несчастный случай, не догадываясь о грязной игре.

Никто не пойдет в тюрьму. Это было идеальное преступление.

Все обменялись испуганными взглядами.

- Наоми оставила нас здесь умирать, - прошептала Спенсер. - Поскольку каждая из нас знает, что они с Грэхемом были в сговоре всё это время. Когда его бомба не прикончила Арию, они перешли к плану Б.

Эмили залилась слезами. "Что мы будем делать? Я не хочу умирать?"

"На помощь!" Ханна кричала. Но волны заглушили ее голос.

"Мы никогда не должны были быть здесь," Эмили рыдала.

- Это всё моя вина, - Ария распухла от слёз. - Если бы ожерелье не оказалось у меня, нас бы здесь не было. Мы бы не оказались ни в одной из этих передряг, если бы я не столкнула Табиту.

"Не говори так," сказала Спенсер.

- Но это правда! - вопила Ария. - Лишь я заслужила такое от Э. А вы, девчонки, - нет!

Спенсер увидела, как волна окатила Арию с головой.

Она выпрыгнула обратно на поверхность, закашлявшись, но её накрыла новая волна.

Ее руки били без толку. Был ужас в ее глазах.

Эмили обхватила талию Арии и вытащила на поверхность.

- Тебе нужно успокоиться, - крикнула она ей в ухо. - Паника отнимает энергию.

- Как я могу не паниковать? - кричала Ария. - Разве ты не видишь?

Э придумало для нас поэтический конец, выбросив в море; волны смоют нас так же, как и Табиту.

Даже если выживем, что толку? Э вновь найдёт нас и напакостит ещё больше.

- Не говори так, - успокаивала её Спенсер. - Мы будем бороться с Э. И найдём выход.

Но как только она вгляделась в тусклый свет, она поняла, что все, что сказала Ария, было правдой.

Застрять в море - худшая из смертей, но если они выживут, кто может пообещать, что Э не объявится с чем-то ещё более пугающим?

Как ей жить, зная, что у Э припасено что-то за следующим поворотом?

Ария протерла свои глаза от соленой воды:

- Если мы выберемся отсюда живыми, я расскажу копам, что я сделала на Ямайке.

Все повернулись и уставились на нее.

- Нет, ты не сделаешь этого,-прошипела Спенсер.

"Я не могу больше терпеть!" Ария била руками. "Разве вы не видите, что происходит?

Э использует чувство вины, страх, чтобы манипулировать нами—и это может продолжаться вечно, если мы не положим конец!

Единственный способ освободиться от Э - признаться. Тогда у Э ничего на нас не будет.

Море было спокойным на мгновение.

Ханна протерла свои глаза. Спенсер шмыгала носом, сдерживая слезы, Эмили прочистила горло.

"Может быть, мы все должны сказать", сказала она.

"Мы не можем позволить вам сделать это в одиночку, Ария,"добавила Ханна .

- И правда, - волна забрызгала левую щеку Спенсер. - Э лишится власти в случае нашего признания.

Странным способом, это возможно освободит нас. Да, мы пойдем в суд, и да, кто знает, каким будет наше будущее?

По крайней мере Э уйдёт из наших жизней.

Ария с трудом сглотнула. "Вы, ребята, не должны разрушать свою жизнь за то, что я сделала."

Спенсер выкатила глаза:

- Я говорю последний раз, Ария, мы сделали это вместе. И все мы раскаиваемся.

Мы бы никогда не позволили тебе взять всю вину на себя.

Затем, поняв всё без слов, они дружно поплыли, сформировав защитное кольцо.

Словно вдруг стали настоящими, истинными лучшими подругами. Даже сёстрами.

Спенсер прищурилась, всматриваясь вдаль.

- Что это? - время от времени, когда миновала очередная волна, нечто белое разрезало воду.

У Арии отвисла челюсть.

- Лодка!

Ханна замахала руками над головой. -Эй!

-Сюда!, - прокричала Эмили.

Над яростной волной прозвучал низкий гул двигателя. Лодка двигалась к ним.

Ханна испустила близкий к истеричному смешок.

- Они нас видят!

Лодка поднялась на вершину волны и затем отскочила вниз передом.

Это выглядело как рыбацкое судно, с сетями, натянутыми по бокам, и столбом, выступающим из-под каркаса.

На водителе была надета рыбацкая шапка цвета хаки, закрывающая его глаза.

Спенсер было интересно, был ли это кто-то с круизного лайнера.

- Хватайтесь! - раздался голос. В воде появилась верёвка.

Спенсер карабкалась по ней, но как только она почти забралась, Ария потянула ее за ногу.

"Нет", сказала она, понизив голос.

Спенсер хотела было возразить, но тогда она последовала взгляду широких глаз Арии.

Девушка стояла на палубе. Спенсер начала вертеть головой.

Наоми.

-Хватайся!-сказала Наоми еще раз. Она вытащила веревку и закинула ее обратно, как удочку.

Когда никто из них не повелся на приманку, она сузила свои глаза:

- Что с вами не так, люди? Вы хотите утонуть?

-Уплывайте!- закричала Спенсер, поворачиваясь кругом в воде.- Нам нужно уйти от нее!

Но тогда с лодки позвал другой голос:

- Девочки, поторопитесь, пожалуйста! Мы должны отвести вас в безопасное место!

Спенсер прекратила плыть по-собачьи, узнав голос.

У Эмили тоже отвисла челюсть. Как только волна прошла, вторая фигура появилась у ограды.

На нем было плотное розовое поло, шорты из индийской ткани и очки в форме звезд. Выражение его лица было расстроенным и пугающим.

- Джереми? - выпалила Спенсер, заморгав.

Рядом с ним появилось ещё несколько людей. Распутная соседка Эмили - Эрин. Кирстен Каллен и Майк. Ноэль.

Они были спасены.

30

ДОЛГАЯ ДОРОГА ДОМОЙ

-Хватейтесь!-Джереми перевесился через борт лодки с протянутыми руками-Я затащу вас сюда.

Взгляд Ханны метался между Джереми и Наоми, а также капитаном судна - парнем с низко надвинутыми полями шляпы.

Затем она посмотрела на остальных членов спасательной команды.Знакомые и незнакомые лица глядели на нее с сочувствием с борта лодки.

Майк выглядел так, будто в любую минуту мог начать рыдать.

Ноэль Кан протягивал руку,чтобы ухватить Арию,его лицо было бледным.

Волна захлестнула голову Ханны и на какой-то момент она оказалась под водой.

Хоть она и очень не хотела даже ступить на судно с Наоми,все было безопасным.

Она замёрзла. Руки и ноги потеряли чувствительность, голова кружилась - Ханна была вполне уверена в том, что истощена.

Она схватила веревку и позволила Джереми,Ноэлю и другим ребятам из спасательной команды затащить ее на борт.

Кто-то накинул большое полотенце на ее плечи и она сидела мгновение,тяжело дыша.

У перил судна кипела бурная деятельность, когда спасательная команда затаскивала Арию, Эмили и Спенсер на палубу.

Джереми стоял над ними,уперев руки на бедра.

-О чем вы только думали,крадя спасательную лодку и направляясь в сторону от берега?-кричал Джереми.

Его очки в форме звезд съехали,но он не пытался поправить их.

-Вы вообще понимаете,что у вас проблемы?Что скажете в свою защиту?

Все переглянулись.Затем Спенсер сделала шаг вперед.

Я потеряла кое-что во время предыдущего дайвинга этим днем.Семейную реликвию.

Я просто подумала,раз мы все равно эвакуируемся,мы могли бы быстро заплыть сюда и поискать ее.

Ханна в изумлении смотрела на нее,пораженная быстрым ходом мыслей Спенсер.

Когда мы приплыли к бухте,мы вылезли и стали плавать вокруг,ища ее-добавила она.-А потом наш спасательный плот сдулся.

Джереми потряс головой-Не думайте,что ваши родители об этом не узнают.И ваша школа.

Ханна тяжело сглотнула и почувствовала,что Ария рядом с ней,напряжена.Но потом,что-то внутри освободилось.

Какая разница кому расскажет Джереми.Они почти признались в убийстве,если что, Заревел мотор и Джереми всех проинструктировал сесть, Спенсер,Ария и Эмили сели в конце.

Ноэль быстро занял место рядом с Арией,не оставив Ханне выбора,кроме как сесть на другой стороне лодки.

Место,к несчастью,было как раз рядом с Наоми.

Она села,стараясь не встретиться глазамис Наоми.

Но Наоми все равно пристально смотрела на нее.-Ты в порядке?-спросила она хриплым голосом.

Ханна отвернулась,пожав плечом.

- Боже, Ханна, - резко сказала Наоми. - Могла бы хоть поблагодарить.

Ханна обернулась.

- З-за что? - выпалила она.

Наоми выглядела ошеломлённой.

- Эм-м, за то что беспокоилась о тебе, когда увидела, как вы, идиотки, плывёте в противоположном от берега направлении?

За то что организовала спасательную команду, когда не увидела вас на берегу? С тобой чертовски тяжело дружить.

Ханна скрестила руки на груди.

Ты никогда не хотела быть моим другом,Наоми.Я все знаю.Ты потопила нашу лодку.Ты хотела,чтобы мы застряли.Ты и Грэхем.

- Кто?

Ханна усмехнулась.

- Парень, с которым ты заодно.

Наоми уставилась на Ханну так, как если бы у неё на лбу вырос третий глаз.

- Круть, Ханна, ты абсолютно права. Я и Грэхем, кем бы он ни был, преследовали вас на моей тайной сверхбыстрой шпионской лодке, а потом затопили вашу, чтобы ты умерла. Мы оба - тотальные монстры.

Да,вы монстры-устало подумала Ханна,все еще дрожа под полотенцем.

Но что-то было не так.На губах Наоми не было улыбки будто она обо всем знает.

Не было ошеломленного выражения лица.Никакого вздоха с широкими глазами в стиле "ты меня поймала".Вместо этого она трясла головой будто Ханна была сумасшедшей.

Ханна ощутила солёный привкус, а когда она сделала вдох, лёгкие казались сырыми и царапающимися.

Может,из-за того факта,что она была очень вымотанной или,может,из-за того,что они решили признаться о деле Табиты,но ничто другое больше не имело для нее значения.

Посмотрев на Наоми, Ханна осмелела.

- Я знаю, что ты в курсе, - сказала она.

Наоми нахмурилась.

- В курсе чего?

- Сама знаешь, - более решительно произнесла Ханна. - Ты в курсе, что я отвозила Мэдисон домой в ночь несчастного случая.

Я не была пьяна,но машина появилась из ниоткуда,столкнула меня с дороги и я врезалась в дерево.

Ты знаешь,что я переместила Мэдисон на водительское сидение и сбежала,чтобы избежать проблем.

Ты и Мэдисон выяснили это,так?

Руки Наоми безвольно упали на колени,ее лицо стало бледно-серым.-Что?

Ханна вздохнула и взглянула на Джереми,который разговаривал с капитаном.

Почему Наоми кажется такой удивленной?Ее электронные письма с Мэдисон четко говорили о том,что они знали правду.И ее записки от А ясно показывали,что она в курсе всего.

И все же она была удивлена,ее глаза смотрели туда-сюда,ее руки дрожали.

Казалось,будто кто-то проник в сознание Ханны и перевернул все на 90 градусов.

Могла ли она ошибиться на счет Наоми?

- Ты... не знала? - спросила Ханна.

Наоми медленно покачала головой. Ханна отвернулся и уставился на луну над головой, то на рыбалку наклейки на сторону лодки, то в глупый солнцезащитных очков Джереми, пытаясь удержать что-то стабильное и известных.

Если Наоми не знала,что Ханна была с Мэдисон,тогда у нее не было причины преследовать Ханну.

И ,если у нее не было причины преследовать Ханну,почему она А?

Была ли она А?

Казалось будто кто-то только что сказал ей,что небо зеленое,а вода оранжевая.Ханна посмотрела на Наоми.

Она выглядела уязвлённой и обезоруженной, как в караоке или клубе, или спортзале, когда умоляла Ханну потусоваться с ней.

Единственная слеза прокатилась по ее щеке.Наоми кусала нижнюю губу снова и снова,пока она не стала красной и искусанной Ханна прикрыла рот рукой.Внезапно ей стало подташнивать от переполнявшего раскаяния.

- О Боже, - прошептала она. - Я думала, ты всё знаешь.

Глаза Наоми вспыхнули. Губы подёргивало, она стиснула и разжала кулаки, как если бы обдумывала, ударить ли её.

Но через секунду она закрыла глаза и вздохнула.-Нет,Ханна.Я не знала.

-Мне правда очень жаль,-прошептала Ханна.

Наоми пристально на неё посмотрела.

- Думаешь, извинение проканает?

-Но мне правда жаль,-запротестовала Ханна.Я не хотела,чтобы это случилось.Мэдисон едва стояла на ногах,когда покидала бар.

Вот почему я повезла ее домой-я боялась,что что-то ужасное случится,если я не помогу ей.

И ты сама сказала,что в некотором смысле,авария даже была хорошей вещью-это вернуло Мэдисон на истинный путь.

Наоми в ужасе посмотрела на Ханну.

- Боже мой, Ханна. Я бы предпочла, чтобы аварии и вовсе не случилось.

Ханна закрыла глаза, внезапно осознав, как идиотично это прозвучало.

- Разумеется, - прошептала она.

Наоми сжала виски пальцами.

- Часть меня хочет позвонить копам, как только мы доберёмся до дома, и рассказать им всё.

По выходным кузине нравилось играть в хоккей на траве, знаешь ли?

А теперь она не в состоянии. Вероятно, ей уже никогда не избавиться от хромоты.

Она подошла к изнурительной физической терапии в течение нескольких месяцев, которые мучили тонну счета за мои тетя и дядя. Я должен заставить вас заплатить им. Или может быть, ваш богатый отец. "

Ханна открыла было рот, но снова закрыла его. У неё не нашлось слов оправданий. Наоми была абсолютно права.

- Мы все так страдали из-за этого несчастного случая, - прошипела Наоми, её щёки пылали.

"Это была пытка, когда мы не были уверены, выкарабкается ли Мэдисон. И ты думаешь, что можешь просто сказать, что тебе жаль, и забыть про это?"

"Я не должен был этого говорить." Ханна опустила голову. "Вы можете сообщить в полицию обо мне, если вы хотите. И ваши родители. И Мэдисон. Они заслуживают того, чтобы знать правду. "

Наоми стиснула зубы и уставился на горизонте. "Я просто не понимаю, как кто-то мог бы сделать что-то подобное. А потом, после вы знали, вы делали вид, ты мой друг, как будто ничего не случилось! "

- Я не знала, что Мэдисон - твоя кузина, пока не увидела фальшивое удостоверение, - сказала Ханна, по её щекам покатились слёзы.

"Когда я сделал связи я волновался. Я думал, ты знаешь обо мне и Мэдисон с самого начала-Я подумал, что вот почему вы были так добры ко мне. Вы знали, и вы хотели, чтобы отомстить. "

Наоми усмехнулась.

- Я вела себя мило, потому что хотела дружить с тобой. Тошнило уже от дурацкой борьбы.

Она уставилась на неё с недоверием. "Так вот почему ты была за моим компьютером, когда мы вернулись из клуба? Чтобы убедиться, знала ли я наверняка?"

Ханна кивнула, сгорая от чувства вины."Я была убеждена, что ты знала о Мэдисон.

Я прочитала вашу переписку по электронной почте, и ты сказала, что сузила круг подозреваемых. Я подумала, что ты знала, что это была я."

- А не проще было поговорить? Прояснить ситуацию? - спросила Наоми.

"Это сложно," - пробормотала Ханна. Вряд ли она смогла бы рассказать Наоми про Э.

"Те фото на мой компьютер тоже загрузила ты?"

Ханна нахмурилась.

- Какие фотографии?

Наоми сжала руки в кулаки. "Целая папка новых фотографий таинственным образом добавилась на мой жесткий диск.

Сначала я подумала, что это вирус, поэтому я даже не взглянула на них, но когда я хотела удалить их, они уже исчезли. Ты пыталась взломать мой компьютер?"

Ханна открыла рот, но не издала ни звука.

Были ли те фотографии, о которых говорила Наоми, теми фотографиями девушек с Ямайки? Мог ли кто-то поместить их туда?

- Прости, - ещё раз сказала она, не зная, как объясниться.

Наоми сжала переносицу. Несколько мгновений она смотрела на волны, затем резко обернулась к Ханне.

- Просто чтобы всё было ясно, я понятия не имела о том, что в машине Мэдисон был кто-то ещё. Она в ту ночь напилась настолько, что не помнила этого.

Хотя она помнила мигающие фары перед лобовым столкновением. Вот кого мы искали, идиотка. А не тебя.

Ханна вздрогнула, но потом кивнула застенчиво. "Я помню эту машину. Это было похоже на одну секунду, не было ни одного человека на дороге, а на следующий, там ни было, направляется прямо к нам. "

- Нам удалось найти свидетеля, - ворчливо сказала Наоми. - Леди, живущую в доме на холме, у которого разбилась машина.

В тот момент её не было дома, но камера безопасности у подъездной дорожки частично зафиксировала ДТП.

На записи смутно видна машина Мэдисон—даже нельзя понять, что в ней 2 человека.

Также там было очертание второй машины, столкнувшей БМВ с дороги. Было похоже на то, что это было сделано специально.

У Ханны забилось сердце.

- Есть идеи, кто это?

- Только часть номерного знака.

Копы спрашивали, знает ли Мэдисон того, кто ненавидит её столь сильно, что мог захотеть навредить ей, но у неё нет предположений. Наверное, я должна спросить тебя о том же.

По спине Ханны пробежала дрожь. Если б только она знала того, кто хочет причинить ей боль.

А может именно так Э узнал, что случилось той ночью. Э вёл встречную машину и устроил аварию.

Конечно, Э имело место в первом ряду, наблюдая, что произойдет дальше. Э всего-то следовало съехать на обочину за поворотом, выключить свет и смотреть на испуг Ханны.

Лодка замедлился, и порт Гамильтон выросла в поле зрения. Друзья Ханны, которые были через всю лодку, вне пределов слышимости, наклонился на своих местах, а затем повернулся к Ханне.

Видимо, они наблюдали за разговором, пытаясь разобраться, что говорит Ханна.

Ханна бы удивилась, если б по языку её тела они пришли к выводу, что Наоми - не Э.

Ханна вновь глянула на Наоми. Хотелось так много ей сказать.

В каком-то плане следовало поблагодарить Э - они бы погибли без спасительной лодки.

Ещё она хотела попытаться помириться, но понятия не имела, как.

Но говорить что-то такое сейчас казалось совершенно неуместным.

Одно дело, когда она делала что-то секретное, что-то, что пытало её, но усваивалось.

И совсем другое, когда она увидела, сколько много жизней было затронуто, изменено. Это добавляло целый новый слой вины и стыда.

- Я очень извиняюсь за всё, - ещё раз пробормотала она.

- Да уж, ещё бы, - буркнула Наоми. В её взгляде читалось отвращение, но потом она пожала плечами.

Я не стану трепаться, если ты об этом беспокоишься. Но ты мне должна—ясно? И будем надеяться, они прищучат другого водителя, кем бы он ни был.

- Ох. Спасибо, - Ханна удивилась внезапной щедрости Наоми. Но та лишь закатила глаза и отвернулась.

Волна забрызгала лицо Ханны. Она откинулась на сиденье, ощущая помесь стыда и сожаления.

Она внезапно осознала, что семя дружбы, едва начавшее прорастать, вероятно, навсегда утеряно.

Было сказано слишком много. И испорчено—исключительно по вине Ханны.

Вряд ли они теперь будут насмехаться друг над другом в коридорах Роузвуда, однако и сидеть вместе в паровой они тоже не будут. Это была просто ещё одна вещь, которую разрушил Э.

Лодка подплыла к причалу, и все выстроились в линию, чтобы выйти.

- Знаете, есть кое-что ещё, что мне, вероятно, следует рассказать вам, - холодно сказала она, как только они ступили на причал.

- Что? - спросила Ханна.

Наоми заправила за ухо прядь открытых всем ветрам волос.

- Однажды мне позвонила Эли, вернувшаяся в Розвуд как Кортни. Она всё мне рассказала.

Что она была настоящей Эли, но её заперли в больнице в начале шестого класса из-за этого неудачного переключения, и что это произошло отчасти по вашей вине.

Глаза Ханны расширились.

- Ты кому-нибудь рассказала?

Наоми покачала головой.

- Я подумала, она напилась: история прозвучала так безумно.

Она продолжила: "Я ненавижу их, Наоми. Они разрушили мою жизнь. И твою тоже, как думаешь? Разве они не задолжали тебе кое-что?"

- А ты как думаешь? - спросила Ханна.

Наоми пожала плечами.

- Дружить с Эли было клёво, и я реально расстроилась, когда она кинула нас с Райли ради вас.

Но прошло время, и я стала думать, что это к лучшему. Эли была настолько властной. И хранила множество секретов.

- Например?

Наоми посмотрела на Ханну как на психа.

- Возможно, близняшка, о которой никто не знал?

Затем она прочистила горло.

- Она тогда сказала ещё кое-что.

Она сказала: "Я достану этих сучек, Наоми. Мы заставим их поплатиться за то, что они сделали".

- Боже, - прошептала Ханна. Их наказывала Эли.

Затем она посмотрела на Наоми.

- Жаль, что ты ничего не рассказала раньше. Хотела бы я, чтоб ты рассказала хоть кому-то.

Если бы Наоми серьёзнее восприняла Эли, девочкам не пришлось бы проходить через то ужасное испытание в Поконосе.

Если бы настоящая Эли была перенаправлена в "заповедник", потому что ей было необходимо это; если бы кто-то знал, что ей следует верить - на Ямайке также ничего бы не случилось.

Табита был только странным другом Эли из "заповедника", который делал странные вещи от лица Эли, не более того.

Ханна на время представила картинку, где все ужасные вещи, которые они сделали, были превращены в прах.

Как бы она жила сейчас? Насколько счастлива была бы, беззаботна?

Как было бы чудесно, если б в её жизни не было Э?

Хитрый, мстительный взгляд скользнул по лицу Наоми, напомнив Ханне скорее девушку, которую она знала годами, всегда являвшуюся её врагом.

- Полагаю, теперь мы - квиты.

31

ГОРЬКАЯ РАДОСТЬ ВОССОЕДИНЕНИЯ

В вестибюле отеля Royal Arms было приведено в порядок в бежевых и коричневых тонах и наполнены общим мебели и уродливые светильники латуни, что делает Спенсер чувствовать, что она была в отеле около аэропорта Филадельфии, а на берегах Гамильтон, Бермудские острова.

Единственное, что особенного в лобби было, что это была забита с детьми эвакуировали из круизного судна.

Парни из Притчарда сидели на кушетках. Куча детей с дня Роузвуда толпилась в маленьком ресторане, где три телевизора были настроены на матчи крикета.

Девчонки из Виллы Луизы прислонились к стойке регистрации, болтая со своими родителями по мобильным телефонам.

Каждый получал звонки от своих родителей, которые были возмущены тем, что их детям пришлось спасаться бегством на шлюпках.

Распространялись слухи об исках против круизной компании.

Мейсон Байерс заявил, что его отец взял частный самолет до Бермудских островов, и этой же ночью заберет его из этого ада.

История даже попала в новостях уже Бермудском треугольнике, заголовок прочитал ранее на программу новостей до крикета, а затем кадры десятки крошечных шлюпках отгрузкой из горящего судна.

К сожалению, рассказ о кисти девочек со смертью получил ротацию некоторых, слишком журналистам практически слюнотечение, как только они поняли, что они Pretty Little Liars.

Спенсер узнала из новостей, что власти до сих пор пытаются выяснить, что послужило причиной взрыва в котельной.

Ладно, все!" Джереми кричал в мегафон, все еще изо всех сил старается оставаться дробилка. "У нас есть пожар на лодке, но это не безопасно для путешествий, поэтому мы заказываем Вам билеты на самолет.

Вы уедете или завтра, или послезавтра. Мы постараемся предоставить вам всем комнаты здесь, так что никто никуда не уходит.

В противном случае, вы застрянете на Бермудах до тех пор, пока ваши родители не смогут приехать и забрать вас."

- Как будто это плохо, - пробормотала Спенсер, закатывая глаза.

Она стояла со своими друзьями в заднем коридоре около нескольких компьютерных терминалов и торговых автоматов, наблюдая за хаосом издалека.

Никто из них ещё не отошел от проведенного времени в холодной воде - они все ещё были с полотенцами, накинутыми на плечи, и с гусиной кожей на руках.

Волосы у них почти высохли, но морские водоросли запутались в чёлке Арии.

Эмили двумя руками держала чашку горячего шоколада, Ханна всё ещё дрожала.

Может, из-за свежей новости: Наоми - не Э.

- Она не знала, что я сделала с Мэдисон, - продолжила Ханна после того, как Джереми закончил объявление.

"И, я имею в виду, она организовала спасательную команду для нас. Это довольно очевидно, реальный послал нас по неправильному пути снова. "

Спенсер кивнула, не очень удивлен. Когда Наоми Кэмпбелл прибыла с спасательную команду на буксире, она начала сомневаться в своих подозрениях.

Но было невероятно, как мастерски Э сделал так, что Наоми казалась одной из его команды.

Сначала отправлял им записки, когда Наоми была рядом, затем организовал для Ханны и Наоми совместную комнату.

Она закрыла глаза.

- Но Э на борту. Спустил воздух с нашего надувного плота—верно?

Ария кивнула.

- Слишком много совпадений. Это определённо сделал Э. Остаётся лишь Грэхем. Наверное, он - один-единственный Э.

- Но мне непонятно, как Грэхему удалось незаметно проследовать за нами в бухту, - озадаченно сказала Эмили.

- Мы были на открытой воде. И он должен был действовать быстро - мы не слишком долго были в бухте.

- Может быть, он подслушал наш разговор про поездку в бухту и направился туда первым, - предположила Ханна.

- Или он мог уже быть там, когда мы прибыли, и скрываться в одной из пещер.

Ария прищурилась.

- Я не знаю, мог ли он там оказаться быстрее, чем прогремел взрыв. Но я думаю, все возможно.

Спенсер покрутила свое серебряное кольцо на пальце.

- Возможно, Грэхэм подслушивал все наши разговоры в общей комнате.

И лишь потому что Наоми не было рядом, мы думали, что в безопасности.

- Кто-нибудь видел Грэхема? - прошептала Ханна. - Он может подслушивать нас прямо сейчас.

Все подняли глаза. Спенсер просканировала толпу в вестибюле. Дженнифер Фельдман постукивала по айПэду, лежащему на стойке регистрации пассажиров.

Лукас Битти бродил по вестибюлю, делая фотографии для ежегодника. Она нигде не видела Грэхема.

- Интересно, каким будет его следующий шаг, - беспокойно сказала она. - Вы думаете, что он расскажет все сразу же, как мы вернемся в Штаты?

Ария расправила плечи.

- Думаю, мы должны признаться, вместо того чтобы позволить Грэхему заложить нас.

"Признаться". Спенсер сделала глубокий вдох. Ханна и Эмили неловко переминались.

Несомненно, каждая из них размышляла об обещании, данном в воде.

Эмили теребила кутикулу.

- Боюсь подумать, что произойдёт, когда мы расскажем.

- Мы должны покончить с этим, - сказала Ария. - Там, в воде, у меня наступило прозрение. Лучше очистить совесть, чем жить во лжи.

Даже если это принесёт нам страдания, не думаю, что смогу прожить ещё один день с грузом, висящим на мне.

Спенсер кивнула. "Я чувствую, что, кстати, тоже. Но вы недооцениваете его, когда вы говорите, страдают, Ария. Мы могли бы тратить годы в суде. Мы могли бы пойти в тюрьму на всю оставшуюся жизнь. "

- Э тоже может мучить до конца наших дней, - сказала Ария.

- Но мы никогда больше не сможем увидеть свои семьи, - сказала Ханна. - Все, кого мы любим, возненавидят нас.

Глаза Арии наполнились слезами.

- Знаю. Но, как я и сказала, я могу признаться за всех, и...

-Нет, - Спенсер, Эмили и Ханна сказали одновременно.

Спенсер дотронулась до руки Арии и тяжело сглотнула.

-Ты права. Мы должны положить этому конец, и признание - единственный выход. Я в деле.

- И я, - сказала Ханна через мгновение. Эмили тоже кивнула.

Они какое-то время помолчали, слушая гам подростков в вестибюле.

Джереми ещё раз объявил о забронированных билетах на обратный перелёт до Филадельфии: все пассажиры вернутся домой через несколько дней.

Желудок Спенсер упал просто думая об этом. Как только они вернулись домой, их жизнь была бы закончена. Если бы только она могла остаться в Бермудах навсегда.

В дверном проёме вдруг появился человек. Там стоял Рифер, засунув руки в карманы.

- Мы можем поговорить? - спросил он, глядя на Спенсер.

Спенсер покосилась на подруг, те, пожав плечами, кивнули. Она нерешительно направилась к Риферу, у неё внезапно заколотилось сердце.

Едва приблизившись, он обхватил её и стиснул в объятиях.

- Только что узнал о случившемся, - сказал он ей на ухо. - Ты в порядке? Зачем вы вернулись на шлюпке в те бухты?

Тело Спенсер оставалось холодным и вздрагивающим, и она осмотрелась вокруг, чтобы посмотреть, кто может за ними наблюдать.

И хотя Наоми - не Э, из-за отправителя ей по-прежнему нужно было держаться подальше от Рифера.

Но потом она вспомнила о грядущем признании. Жизнь слишком коротка, чтобы избегать Рифера.

- Долгая история, - призналась она. - Но я в порядке. Вообще-то Наоми спасла меня. Поэтому, видимо, не такая уж она и психопатка.

Рифер быстро покачал головой.

- Нет, Спенсер, ещё какая. Она всё мне рассказала.

Спенсер нахмурилась.

- Рассказала что?

- Она доводила тебя, - его голос понизился до шёпота.

Она залила пол детским маслом, подстроила всё так, что кровать сломалась - всё это. Твои предположения оказались правдой.

Спенсер заморгала.

- Она правда призналась в этом?

Рифер кивнул.

- Только что разговаривал с ней. Сперва она рассказала о спасательной операции, а потом созналась в том, что натворила.

Кажется, ей действительно плохо из-за этого. Как и мне. Я не поверил тебе. Ты меня когда-нибудь простишь?

Спенсер уставилась на него как безумная.

- Это мне впору просить прощения. Именно я вела себя как психованная.

Я бросила тебя. Но никогда так больше не поступлю.

Рифер стиснул её в объятиях.

- Конечно прощаю, - промурлыкал он. - Странная поездка, да?

Тебя мучила Наоми, та беглянка прыгнула за борт, и ты слышала о взрыве? Он может оказаться преднамеренным.

Спенсер сглотнула.

- Нет, не слышала, - она надеялась прозвучать искренне.

Рифер кивнул.

- Всё началось в котельной. Они думают, что это сделал пассажир.

Спенсер отвела взгляд, понимая, что при зрительном контакте выдаст себя.

- Они знают, кто это сделал? - спросила она.

Рифер пожал плечами.

- Без понятия. Они пытаются воспользоваться записями с камер безопасности котельной, но две из них вышли из строя.

Хотя я слышал, с третьей камеры они разглядели двух человек—теперь разбираются, кто это.

Спенсер посмотрела на Арию, которая по-прежнему говорила с Ханной и Эмили. Она была уверена, что те две фигуры в ленте безопасности были Ария... и Грэхем.

На минуту она прикрыла глаза, представляя Грэхема в качестве Э. Они даже не знали его. Все это казалось таким... безликим.

Какой сумасшедший будет подкрадываться и мучать убийц своей девушки, вместо того, чтобы просто сдать их полиции?

Сумасшедшего зовут Э, конечно.

Она вновь повернулась к Риферу, не желая думать ни о чём другом.

- Я так сильно по тебе скучала, - призналась она.

- Я тоже скучал по тебе, - сказал Рифер и наклонился, чтобы поцеловать её в шею.

Спенсер запрокинула голову, наслаждаясь ощущением.

Но вдруг группа туристов, носившая футболки в виде американского флага стала пробираться через детей, пришлось снова сфокусироваться на реальности.

Они собирались позвонить в ФБР завтра. Как это будет происходить?

Сначала звонок, потом встреча со следователем, а затем слезное признание?

Она представила, как её родителей вызывают в тюрьму, пресса толпится у дверей с вопросами, их имена снова в новостях, все пялятся на них.

Что подумает Рифер, когда он узнает?

Она издала короткий, тихий стон и ещё крепче прижалась к Риферу.

Когда она была маленькой девочкой, они с Мелиссой играли в придуманную ими же игру, которая называлась"принц", где они перечисляли все характеристики, которые они хотели бы видеть в будущем парнем.

Сначала Спенсер всегда копируются, что сказала Мелисса-высокий, смуглый, красивый, ездит на хорошей машине, и имеет хорошую работу, пока она не поняла, что они были, более или менее, описывая их папа.

Но даже когда она представляла уникального будущего принца, вещи вроде "нюхает коноплю" или "может цитировать песни "Grateful Dead"" никогда не были в её списке.

Но когда она смотрела на внешность Рифера, нежное, и в то же время задумчивое лицо, в ней возрождалось чувство "однажды-мой-принц-придет", которое было тогда, когда она играла в эту игру.

И хотя Рифер не был тем парнем, которого она в конце концов ожидала, он был точно тем, с кем она хотела быть.

Но захочет ли он быть с ней, когда узнает, что она сделала?

32

ПРОБЛЕМА С ПАРНЕМ

Несмотря на то, Eco Круизная компания была чартерные рейсы для детей, чтобы забрать в Филадельфии, был еще вопрос каждого сбора их материал из своих номеров на корабле.

Лодка прибыла в Гамильтоне гавани в 7 утра в понедельник, и всем дали один час, чтобы собраться Арии и Ноэль поднялся вверх по склону, а затем посмотрел на зрительный зал, который все еще оформлены на шоу талантов.

Это было довольно грустно видеть праздничные воздушные шары, серпантин и прожекторами Даже еда ещё оставалась, хотя возле неё уже жужжали мухи.

Ноэль указал на главный приз - Веспу, которая была припаркована у сцены.

-Интересно, кто собирается получить это?

-Никто, я полагаю, - пробормотала Ария.

Он грустно покачал головой.

- Дурацкое вчера.

Она взял Арию за руку.

Я просто не могу поверить,что ты подумала,что это хорошая идея добраться туда и найти какую-то глупую семейную реликвию Спенсер,которую она потеряла занимаясь дайвингом.Ты могла умереть.

Ария опустила глаза.Я не думала,что это серьезное дело.Мы не думали,что спасательный плот может сдуться.

Это была безумная вещь.-Ты должна была хорошо все обдумать.-Ноэль обнял ладонями лицо Арии.

"Когда Наоми сказала мне, что вы, ребята, отплыл на закат и не вернулся еще, мое сердце почти остановилось. Я не знаю, что бы я делала без тебя. "

Не будь такой драматичной,пробормотала Ария, но на ее глазах появились слезы.

Те жуткие мгновения в воде были настолько свежи в памяти, задевая за живое.

Она все еще не могла обернуть ее ум на том, что Наоми не было, либо-и что могло бы быть и Грэм Грэм в одиночку.

Он следил за ними всеми, так стремительно появляясь и вновь уходя в тень. Он был тем, кто убил Гейл и покушался на их убийство.

Чем дальше они шли по кораблю, тем запах дыма становился сильнее. Ноэль сморил нос.

-Отвратительно.

Когда они проходили мимо казино, Ноэль взглянул на стол фронт, который все еще нес знак для Eco охота на мусор.

- Ты разговаривала с Грэхемом после эвакуации? - сказал он, скорчив гримасу. - Удивлён, что он не возжелал спасти тебя.

Ария с трудом сглотнула, вспоминая те ужасные моменты в котельной.

Спенсер сказала ей, что корабль был в состоянии спасти одну из камер видеонаблюдения, но она была двух умов о том, что ленту покажут: С одной стороны, это может быть хорошо для Грэма быть определены и поймали.

С другой - она без сомнения была второй персоной на записи.

Ноэль, вероятно, рехнётся, если узнает, что она чуть было не взорвалась в пух и прах.

Она вытерла глаза и оглядела толпу ребят, расходившихся по комнатам.

Комната Грэхема была на этом этаже, но его среди них не было. По правде говоря, Ария нигде его не видела.

Она обыскала толпы в вестибюле гостиницы, рестораны, и открытые пространства без остановки, но он никогда не был нигде.

Опять же, если он - Э, скрываться у всех на виду он умел лучше всего.

Но скоро он не будет иметь значения больше. Как только они рассказали о Табита, Грэм не сможет мучить их больше. Они были бы свободны.

- Земля вызывает Арию?

Она подпрыгнула. На неё пристально смотрел Ноэль.

- Ты в порядке? - спросил он.

Ария попыталась улыбнуться, но рот не оказал ей содействия. Реальность обрушилась на неё ведром холодной воды.

Они собираются рассказать обо всём. Она ведь должна рассказать и Ноэлю?

Ей не хотелось, чтобы он узнал во время просмотра 6-часовых новостей.

- Я... - начала она, но голос надломился.

Ноэль выглядел обеспокоенным.

- Что такое? - мягко спросил он.

- Я-я совершила кое-что ужасное, - прошептала Ария.

- Что? - Ноэль придвинулся ближе. Неясно, то ли просто не расслышал, то ли просит конкретизировать.

Кто-то захлопнул дверь. Другое судно гавани издало громкий, безобразный сигнал.

История вертелась на языке Арии, стремясь вырваться на свободу.

- Я...

Внезапно из громкоговорителя завизжал голос Джереми.

- 45 минут прошли, народ! Прошу вас быстро уложить вещи!

Ноель обернулся к Арии. Некоторое время он смотрел на неё с ожиданием. Ария отвернулась.

- Ничего, - сказала она.

Она была не в силах высказать все это сейчас.

Он крепко обнял её, затем отстранился и дотронулся до её ключицы.

-Где твоё ожерелье?

Ума Арии боролся за оправдание. "Должно быть, я потерял его в воду." Она надеялась, что звучало убедительно. "Я предполагаю, что хотел, чтобы его обратно в море."

Ноэль медленно кивнул; похоже, он не был огорчён.

- Лучше потерять медальон, чем тебя.

Он обнял её напоследок, затем направился к своей комнате. Ария зашла в лифт - её номер был на два этажа ниже комнаты Ноеля.

Каждый мускул в ее теле почувствовал нервный и заряжен. Это очень хорошо может быть последним объятием она и Ноэль когда-нибудь поделиться Будет ли он хотя бы разговаривать с ней после того, как узнает, что она убийца?

Вдруг, как двери закрывались, мужчина в милицейской форме прошел мимо, его поза жесткая, его взгляд прямо перед собой.

Ария нажала кнопку "открыть дверь" и снова проскользнула в коридор, где был Ноель.

Коп дошёл до конца коридора, затем повернул налево и вошёл в открытую дверь.

Ария была практически уверена, что это комната Грэхэма.

Она запомнила, когда заходила за ним, чтобы пойти на мини-гольф. Теперь казалось, что с тех пор прошла вечность.

Она увидела, как Ноэль дошёл до своей комнаты, вставил ключ и шагнул внутрь.

Затем, сделав глубокий вдох, она тоже начала идти по коридору.

Она миновала дверь Ноэля, направившись в конец коридора - к двери, в которую вошёл коп.

Определённо номер Грэхема: Ария узнала наклейку с рыцарем на маркерной доске.

Она заглянула внутрь, храбрясь перед встречей с Грэхемом, но там были лишь коп и Джереми.

Они склонили головы и говорили на повышенных тонах.

- Как долго он был без сознания? - спросил коп, держа руки на бёдрах.

- С начала эвакуации, - пробормотал Джереми. - Не знаю, насколько серьёзны его травмы: доктора не слишком распространяются. Скоро прилетит его семья.

Ария моргнула. Грэхем в больнице?

Коп поморщился.

- В бессознательном состоянии легко не проговориться, а?

Камеры из ленты безопасности запечатлели двух человек, одним из которых был он, - он посмотрел на мобильный телефон. - Ему следует много чего бояться сейчас.

-Вы определили второго человека, - спросил Джереми.

Ария задержала дыхание. Но потом коп переместил вес на другую ногу и сказал:

- Пока мы не можем различить черты лица второго человека. Хотя есть предположение, что это мужчина.

Ария нахмурился, смущенный. Она запустила пальцы в ее длинные волосы, а затем уставился на нее жилистые, женственные пальцы, каждый из которых окрашен цветом блестящих кораллов За всю её жизнь её много с кем путали, но с парнем - никогда.

Вдруг оба парня подняли глаза и увидели её. Глаза Джереми округлились. Коп выглядел рассерженным.

- Да? - рявкнул он.

- Хм, я ищу Грэхема, - сказала она, удивляясь, как слабо и робко прозвучал её голос. - Вы не знаете, где он?

На пару секунд на лице Джереми что-то промелькнуло, затем исчезло.

- Ты сейчас должна собрать вещи, ладно?

Сигнал тревоги в её голове исчез.

- Грэхем..в порядке? - спросила она, её голос слегка скрипнул.

Джереми нахмурился и шагнул к ней.

- Серьезно. Если ты не заберешь все из своего номера в течение получаса, мы не позволим тебе вернуться туда.

Черты его лица обострились, из-за чего он стал выглядеть старше и угрожающе.

Ария развернулась и быстро направилась к лифту, чувствуя, что она только что увидела и услышала то, что ей не следовало знать.

Неудобно чувство охватило ее, но прежде, чем она могла думать слишком ясно об этом, она ускорилась, желая быть вдали от номера, который возможно было это раз и навсегда.

33

ЖЕЛАНИЯ ЭМИЛИ СБЫЛИСЬ

На следующий день Эмили ехала домой в такси, и добрый водитель, который всю поездку рассказывал Эмили о своем шестнадцатилетнем сыне, который бы ей очень подошел, побежал к багажнику и схватил сумки Эмили.

- Похоже, никого нет дома, - он прищурился, глядя на голубой колониальный дом семьи Филдс.

В окнах было темно, жалюзи опущены, у крыльца развевались на ветру ветви и сорняки.

Эмили пожала плечами. Папа отправил краткое сообщение вскоре после её приземления в аэропорту Ньюарка, в котором говорилось, что он всё-таки не сможет забрать её, но договорился с челноком.

Он не оправдывался, и Эмили бы не удивилась, если причина в том, что он не хотел застрять с ней в машине на 2 мучительных часа.

По-видимому, он не сочувствовал тому факту, что ей пришлось спасаться с корабля при помощи шлюпки.

Она выписала водителю последний в своем бумажнике чек на 20 долларов в качестве чаевых, затем набрала код на гараже и наблюдала за тем, как дверь медленно открылась.

Конечно же, обе родительские машины тихо стояли в гараже. Она обошла их и открыла боковую дверь.

Из-за такого знакомого домашнего запаха (попурри из слегка несвежей ароматической смеси, отбеливателя и мускусного, неизменного одеколона папы) горло сжалось.

В течение нескольких часов она думала, что никогда не вернётся сюда.

И после всего произошедшего у неё не было времени, чтобы подготовиться к возвращению к этой жизни.

Внезапно, ее ноги не могли пошевелиться. Она не могла вытерпеть еще один косой взгляд от своих родителей, еще один тяжелый вздох.

Она не могла это больше выносить, расстроившись из-за тишины, закрытой дверью маминой спальни, этими ужасными ужинами со своим отцом, на котором никто из них не говорил.

И будет только хуже, когда они с подругами признаются.

Она стояла в прачечной, положив руку на стиральную машину. Может, ей стоит развернуться, выйти за дверь и остаться на ночь в отеле.

Завтра они позвонят в полицию—и её, вероятно, задержат в течение 24 часов.

Почему бы не провести оставшиеся часы свободы в каком-то мирном и относительно спокойном месте? Зачем мучить себя, находясь рядом с людьми, которые её ненавидят?

Сглотнув, она начала поворачиваться. Но затем услышала тонкий, хрупкий голос, доносящийся из гостиной.

- Эмили? Это ты?

Она замерла. Это была её мама.

- Эмили? - вновь позвала миссис Филдс.

Послышались шаги. В дверном проёме гостиной появилась миссис Филдс, в розовом свитере и джинсах.

Ее волосы выглядели помытыми. На ее лице был макияж. И- что было наиболее странным- она смотрела на Эмили с робкой улыбкой.

Эмили нерешительно коснулась щёк, интересуясь, снится ли ей это.

- А... привет?

-Привет, дорогая. Миссис Филдс посмотрела на её сумки.

-Тебе помочь?

Эмили моргнула. Это были первые слова, которые её мама сказала ей более чем за две недели.

- Я не была уверена в том, что ты хочешь видеть меня дома, - пропищала она, сама себе удивляясь.

Миссис Филдс сжала свои губы вместе. Ее плечи поднялись и опустились, и на мгновение Эмили увидела разочарование, выраженое в морщинах на ее лице и мешках под глазами.

"Начинается," - подумала она. Мама разрыдается и вновь исчезнет.

Но затем миссис Филдс шагнула вперёд, протянув руки. Прежде чем Эмили поняла, что происходит, мама крепко обняла её.

Эмили напоминала прямостоящий шомпол, ее руки были на боках, все еще ждав слезы...или лекцию...или что-то ужасное.

Но ее мама просто положила свою голову в волосы Эмили, неуклонно вдыхая и выдыхая.

- Слышала о взрыве на судне, - сказала миссис Филдс. - И о том, что вы с девочками чуть не утонули.

Эмили опустила глаза.

-Мне очень жаль, - сказала она застенчиво.

- Я просто рада тому, что ты цела, - сказала миссис Филдс, пожав руку Эмили.

Эмили подняла глаза.

- Правда?

Миссис Филдс кивнула.

- Милая, у меня было много времени подумать. Мы постараемся и пройдём через это: заново выясним, как быть семьёй.

Эмили отстранилась и уставилась на маму.

- Скажи хоть что-нибудь! - подгоняла её миссис Филдс, заметно нервничая. - Разве ты этого не хочешь?

- Конечно хочу, - выпалила Эмили. - Просто... я уже и не... я...

Она почувствовала, как слёзы хлынули из глаз.

- Я не думала, что ты когда-нибудь простишь меня, - пробормотала она, разрыдавшись.

Миссис Филдс снова обняла ее:

- Я долго разговаривала с Отцом Флемингом, пока тебя не было. Я знаю, что мы не говорили о многих вещах.

Но я ненавижу мысль о том, что ты могла скрывать что-то настолько большое. Мне тоже было очень тяжело на протяжении этого времени, Эмили. Я чувствую, что я была ужасной матерью.

- Не говори так, - лицо Эмили опухло от слёз. - Это моя вина. Я должна была рассказать тебе. Просто мне было так...

- ... страшно, - закончила за неё миссис Филдс. - Знаю. Кэролин рассказала нам.

Эмиили отступила.

-Кэролин говорила с вами об этом?

Миссис Филдс кивнула.

- Она также думает, что подвела тебя. Она хочет скоро приехать домой во время длительного отдыха, чтобы разубедиться в этом.

Это отражается на всех нас, Эмили. И, если мы хотим, чтобы это все зажило, мы должны сплотиться. Ты так думаешь?

Эмили в изумлении уставилась на маму.

- Да, - прошептала она. - Я тоже очень хочу быть семьёй.

Эмили оглядела прачечную: корзину с цыплёнком, старые толстовки на крючках и баночки с моющими средствами.

Она никогда не обращала особого внимания на эту комнату, но вдруг она стала ее любимым местом в мире.

Перед ней развернулись возможности: наладить отношения со старшей сестрой, исправить ситуацию с мамой.

Нормально ужинать, нормальные каникулы—быть семьёй. И быть откровенной с ними в будущем, не сбегать от них, случись проблема.

Затем она вспомнила о Табите. Но она оттолкнула от себя эту мысль на пару мгновений, решив сконцентрироваться на сказанном матерью, и только на этом.

На один день она могла вернуть ту семью, которую хотела. Возможно, такой момент её жизни больше никогда не повторится.

- Идём, - сказала миссис Филдс, поднимая одну из сумок Эмили и перетаскивая её на кухню.

Садись, я сделаю чай, и ты расскажешь о своей поездке.

Эмили позволила маме провести её через гостиную и усадить за кухонный стол. Было здорово наблюдать, как она наполняет заварочный чайник водой и ставит его на плиту.

Она хотела было углубиться в подробности описания корабля и островов, на которых они побывали, но вдруг на её глаза попался конверт с пометкой "Срочное письмо". "Эмили Филдс" - гласила надпись в адресном окне.

Она взяла его.

- Что это?

Миссис Филдс глянула через плечо и улыбнулась.

- Не знаю. Пришло сегодня утром.

Эмили разорвала конверт и вытащила открытку. Когда она увидела на передней стороне изображение международного аэропорта Бермуд, сердце сделало сальто.

Открытка не была подписана, но она тут же поняла, от кого. Затем она увидела дату и зависла. 3 апреля.

То есть позавчера - в день взрыва на корабле. Она воссоздала в памяти прыгающую с верхней палубы Джордан, пузырьки в воде, лодки ФБР, прочёсывающие бухту.

По её лицу растеклась улыбка. Затем она опустила глаза и прочитала заметку ещё раз.

Эмили, я в порядке. Нахожусь не там, где мы планировали, но здесь ещё лучше. Однажды мы встретимся—обещаю.

34

ВЕСЕЛЬЕ ЕЩЁ ДАЖЕ НЕ НАЧАЛОСЬ

Дверной звонок в доме Байрона затрезвонил около 8 утра следующим утром и Ария вскочила с дивана.

Дом был пуст - Байрон был на работе, а Мередит повела Лолу на приём к врачу.

Она посмотрела через окошко в двери. Ханна, Спенсер и Эмили стояли на крыльце с мрачными лицами.

-Спасибо, что пришли, - тихим голосом произнесла Ария, когда распахнула дверь.

Никто не ответил. Она провела их в комнату. Три подруги рядком сели на диван, оказавшись лицом к телевизору.

Из-за идеальных осанок и остекленевших красноватых глаз они выглядели как на похоронах. Конечно, в каком-то смысле так и было.

-Вы уверены, что мы должны сделать это? - выпалила Спенсер.

Все переглянулись.

-Я не хочу, - прошептала Ханна.

- Я тоже, - сказала Эмили. Гортань подпрыгнула, когда она сглотнула.

Ария уселась в кресло, у неё были противоречивые чувства. Каждое мгновение этого утра ощущалось как конец эпохи.

В последний раз она проснулась в своей постели. В последний раз она чистила зубы в своей ванной.

В последний раз она целовала Лолу без тюремного охранника, стоящего над ней.

Мередит хотя бы принесёт Лолу навестить её в тюрьме? Её напугало ещё и насмешливое сообщение Э: придёт ли в тюрьму парень Арии?

Ханна сосредоточилась на своих ногтях, Эмили уставилась в чашку с кофе, которую держала в руках, но пить из нее, по всей видимости, не собиралась.

А Спенсер взяла журнал, уставилась на обложку, затем положила его на то же место.

- Может, судья будет добрым, - сказала Эмили, - Может, он поймет, как сильно мы были напуганы тем, что Настоящая Эли вернулась.

Спенсер усмехнулась.

- Ни один судья не купится на это. Все знают, что Настоящая Эли мертва.

Эмили заерзала на своем сиденье:

- На самом деле, купится, если мы скажем, что я оставила дверь открытой, во время пожара.

Все подняли головы.

- Прости, что? - фыркнула Спенсер.

Эмили закрыла лицо ладонями:

- Мне жаль. Я не могла просто оставить ее так. Я не знаю, выбралась ли она, но я оставила дверь открытой.

- Но я видела, - сказала Ханна. - Ты закрыла дверь.

- Нет.

Ария уставилась на потолок, пытаясь воссоздать в памяти те жаркие, жуткие, безумные мгновения, предшествовавшие взрыву дома.

Она была готова поклясться, что, оглянувшись, увидела плотно закрытую дверь—или это всего лишь игры разума постфактум?

-Боже мой, Эмили, - прошептала Спенсер, её глаза расширились.

Ханна пробежалась пальцами вдоль лица.

- Вот почему ты так верила в то, что нас преследует Настоящая Эли?

- Наверное, - Эмили вертела подстаканник на кофейном столике. - Но если подумать, может, это и хорошо.

Если я упомяну, что дверь осталась открытой, поэтому мы опасались того, что она сбежала, то судья, возможно, поймёт нашу паранойю на Ямайке.

- Или он может подумать, что мы спятили, - огрызнулась Ханна.

Ария покачала головой.

- Ты должна была рассказать нам об этом раньше.

- Знаю, - Эмили выглядела измученной. - И я прошу прощения. Но что бы в действительности изменилось? На Ямайке мы, скорее всего, были бы ещё больше уверены в том, что Табита - Эли.

- Или мы бы пошли в полицию, вместо того чтобы заниматься самоуправством, - сказала Ария.

- И этого бы никогда не случилось, - добавила Спенсер.

Эмили плюхнулась на сиденье.

- Простите меня.

- Ты хоть понимаешь, что это значит? - Ария пропустила волосы сквозь пальцы. - Настоящая Эли может быть поблизости! Она может быть Э!

- Я пыталась рассказать вам, - убеждала Эмили. - Кандидатура Эли наиболее логична. Они с Табитой были настолько дружны, что её фото было в медальоне Табиты.

Может, она была на Ямайке с Табитой и планировала столкнуть нас с крыши, а не наоборот.

Возможно, поэтому она ждала на песке и сделала те фотографии. А потом, когда всё пошло не так, она решила вместо этого помучить нас.

- А как насчёт Грэхема? - спросила Спенсер. - Его кандидатура тоже имеет смысл. И мы уверены в том, что он жив.

Ария сглотнула.

- Я думала, это уже не будет иметь значения после нашего признания, но вчера я подслушала разговор Джереми с тем копом: Грэхем в больнице.

Ханна прищурилась.

- Из-за чего?

- Не знаю. Может, из-за взрыва. Непонятно.

- Какая разница, в больнице ли Грэхем? - вскинула руки Спенсер. - В конечном счёте он выйдет. И расскажет обо всём, что мы сделали.

- Было ещё кое-что странное, - сказала Ария.

КС сказал, что они определили две цифры на ленте наблюдения от котельной-был определенно Грэма. Они не могли определить второго человека, но они думали, что это был парень ".

Спенсер задрала голову.

- Вспомни, может видела там внизу ещё кого-то?

Ария покачала головой. Эмили постучал по столу. "Может быть, они только что поймал вас на странные угол или что-то. А может, это был рабочий просто случайно там то же время вы были ".

- Может и так, - медленно сказала Ария, затем закрыла глаза.

Ей надоело говорить об этом, всячески размышлять над тем, кто может быть Э, позволять Э разрушать их жизни. Она была измучена.

- Мы прямо сейчас расскажем копам о Табите, - решила она.

- Ладно, - прошептала Эмили, расширив глаза от властного тона Арии.

Спенсер лишь кивнула. Ханна сглотнула, но затем повела голову в сторону мобильного Арии.

- Хорошо, - Ария почувствовала прилив сил и небольшое сумасшествие. Она схватила мобильный телефон и стала набирать номер Майкла Полсона, человека из ФБР, отвечающего за дела, связанные с убийствами.

Это был код Вашингтона из округа Колумбия. С излишней жесткостью она нажимала на кнопки телефона.

Она набрала последнюю цифру номера и услышала телефонные гудки. Спустя несколько секунд, кто-то ответил.

- Свяжите меня, пожалуйста, с Майклом Полсоном, - Ария включила динамик.

- Могу я узнать, кто звонит? - скучающим голосом сказала женщина.

Ария посмотрела на своих подруг, затем снова вернулась к телефонному разговору.

- Кое-кто, кто владеет информацией по поводу убийства Табиты Кларк.

Последовала длительная пауза.

- Мистер Полсон сейчас на пресс-конференции, - сказала она через некоторое время.

Но если это важно, я свяжусь с ним. Может ли он перезвонить Вам в скором времени?

Ария согласилась и отключилась. Она положила телефон на кофейный столик, сердце стучало.

Что она скажет, когда детектив позвонит ей? Как она представит это?

Едва она осуществит задуманное, их жизни изменятся. Она действительна готова к такому?

Ханна схватила пульт и включила ТВ.

- Мне нужен какой-нибудь шум, - сказала она. - Не выношу тишину.

На экран выскочила реклама торта-мороженого. Все отсутствующе уставились на неё.

Арии стало любопытно, все ли они подумали об одном и том же - возможно, они никогда больше не будут иметь что-то такое несерьёзное и праздничное, как торт-мороженное Реклама торта-мороженого закончилась, и начался ролик про грузовой Форд. Затем про местную пиццерию, затем про страхование жизни.

После этого начались местные новости. Метеоролог сообщал о том, как облачно будет сегодня и какое повышение давления ожидается завтра.

- Доставайте ваши шорты и футболки! - заявил он. - Погода будет теплой не по сезону.

- Господи, почему он должен быть таким веселым? - прорычала Спенсер в сторону экрана.

Эмили в отчаянии смотрела на телефона.

- Почему он не перезванивает? Разве он не знает, что это важно?

Ханна обняла подушку.

- Вчера я не упомянула о моем разговоре с Наоми.

Судя по всему, настоящая Эли позвонила ей, когда она вернулась в Роузвуд под именем Кортни, и рассказала ей все.

Теперь все внимание переключилось на неё.

- Что значит - все? - спросила Ария.

- Думаю, всю правду. Все, что было в том письме, которое она подбросила под дверь в Поконосе. Правда, Наоми не поверила ей. Она думала, что Эли сумасшедшая.

Спенсер заморгала.

- С чего бы Эли выбалтывать такой большой секрет?

Ханна пожала плечами.

- Она думала, что Наоми встанет на её сторону. Она рассказала мне, что Эли пыталась завербовать её, точно так же, как Мона пыталась завербовать тебя, Спенсер. Эли сказала: "Мы доберемся до этих сучек, Наоми."

- "Мы"? - выпалила Ария.

- Это то, что она сказала, - Ханна недоуменно взглянула на Арию. - А что в этом странного?

Ария убрала волосы за ухо.

- Я не знаю. Просто сначала это покаалось странным, будто у Эли была группа людей, которая пыталась добраться до нас. Но может быть и нет.

Вдруг Спенсер, которая искала свой телефон, подняла голову.

- Ария, помнишь, ты сказала, что Грэхем в больнице? В общем-то, я думаю, что он в коме.

Она показала экран телефона. "ПОСЛЕ КРУИЗА ПО БЕРМУДСКОМУ ТРЕУГОЛЬНИКУ ИМЕЮТСЯ ЖЕРТВЫ" гласил заголовок электронной статьи. Ария пробежалась глазами по тексту.

Грэхем Пратт был госпитализирован с травмами после взрыва на борту круизного судна Сплендер. Медицинский персонал Бермудских островов говорит, что он в коме, но состояние стабильное.

- Ого, - прошептала Ария, сердце стало биться громче. В коме? Из-за взрыва?

Но почему она не видела его лежащим на полу в котельной без сознания?

На экране появился ведущий новостей с сообщением о дорожно-транспортном происшествии возле поворота на Конхошокен, прерывая её мысли.

Ария схватил пультик, желая включить что-нибудь другое, но тут на экране появилась знакомое лицо.

Голубые глаза Табиты блестели. Её улыбка была хитрой и кокетливой, будто бы она скрывала что-то НОВЫЕ СОБЫТИЯ - гласила подпись у фото.

Пульт выпал из рук Арии на пол. Ханна схватила её руку и крепко сжала её.

- Мы просто получили новую информацию по поводу Табиты Кларк, подростка, который был убит на Ямайке в прошлом году, - сказала светловолосая журналистка.

Судебно-медицинский эксперт закончил осмотр, и результаты оказались удивительными. Подробнее расскажет Дженнифер Рубенштейн.

Эмили побледнела.

- Боже мой.

- Понеслась, - прошептала Спенсер. - Они расскажут о том, что Табиту столкнули.

В кадре появился Майкл Полсон, тот самый человек, звонка которого они ждали. Он стоял с микрофоном перед морем Рядом с ним стоял мужчина в белом лабораторном халате. Хлопали фотовспышки.

- После длительного изучения останков мисс Кларк, - сказал Полсон, шагнув вперёд, - мы с сотрудниками пришли к заключению, что смерть наступила в результате тяжёлой травмы головы.

Множественные удары по черепу, по-видимому, тупым предметом.

Ханна, закрывающая глаза руками, выглянула.

- Подождите. Что?

Ария повернулась ухом к телевизору, уверенная, что она услышала что-то не то.

- Тот, кто убил её, сделал это с очень близкого расстояния, - продолжал Полсон. - Это все, что я могу сказать сейчас.

Репортеры принялись задавать вопросы, но вдруг один из помощников Полсона толкнул его в плечо и протянул ему телефон.

Полсон отвернулся от камер, перекинулся парой слов с помощником, затем взял телефон и приложил к своему уху.

Зазвонил телефон Арии, и все подпрыгнули. Она взглянула на высветившейся номер.

Это был номер округа Колумбия, куда она только что звонила. Полсон по-прежнему оставался на экране телевизора, ожидая, когда она ответит.

Ария удивленно уставилась на телефон, затем на своих друзей, а после снова на телевизор.

"ТАБИТА КЛАРК ПОГИБЛА ОТ ТРАВМЫ ГОЛОВЫ, НАНЕСЕННОЙ С БЛИЗКОГО РАССТОЯНИЯ", прочитали они внизу экрана.

Она медленно отодвинула телефон и нажала ИГНОРИРОВАТЬ. Он прекратил гудеть, когда перешёл на голосовую почту; звонящий не оставил сообщения.

Затем она приглушила звук ТВ и повернулась к остальным. Ладони покалывало. Голова как будто отделилась от тела.

- Я не понимаю, - сказала она дрожащим голосом. - Почему вскрытие не показало, что её спина была сломана в результате падения? Я имею в виду, травма головы от тупого предмета с близкого расстояния...

-...Это не то, что мы сделали, - закончила за неё Ханна. - Она умерла не от падения.

Ария заморгала. Шестерёнки её мозга шевелились очень медленно.

- Так... значит... её убил кто-то другой?

На экране приглушенного телевизора журналисты заваливали вопросами мистера Кларка, Ария попыталась улыбнуться. Ханна взяла её руку и крепко сжала её.

Спенсер и Эмили обнялись, обе расплакались. Разнообразные чувства потоком хлынули на Арию: облегчение, восторг, но и парализующий страх.

Это сделал кто-то другой. Они невиновны. Слова звучали в ушах прекрасной музыкой.

Руки ещё сильно тряслись, сердце стучало. Они бы признались в преступлении, которого не совершали.

Разрушили свои жизни. Уничтожили отношения. И всё ради того, чтобы Э отстал от них, но что если Э с самого начала именно этого от них и ждал. Потому что, пожалуй, Э - настоящий убийца Табиты. А не они.

- Девчонки, кандидатура Грэхема в качестве Э больше не логична, - медленно сказала она. - До Ямайки у него не было причины подставлять нас. Кто бы ни поступал так с нами, мы знаем его очень и очень долго.

Все обменялись испуганными взглядами, они определённо подумали об одном и том же одновременно.

- Настоящая Эли, - прошептала Спенсер.

- Должно быть, да, - сглотнула Ханна.

Вдруг зазвонил телефон Арии. Сначала она подумала, что это перезванивает детектив, но затем увидела текст на экране телефона.

Новое сообщение. Желудок скрутился в трубочку. Не осталось и следа от предположения о виновности Грэхема. Коматозники не шлют сообщения.

Следующим зазвонил телефон Ханны. Его подхватил мобильный Спенсер. Сотовый Эмили издал низкое жужжание.

Девушки переглянулись, в их лицах не было ни кровинки.

Затем Ария схватила телефон и нажала ЧИТАТЬ.

Вы подловили меня, сучки—я сделала это. И знаете что? Вы - следующие. —Э

ЧТО СЛУЧИТСЯ ДАЛЕЕ...

Да, я сделала это. И это только начало. Спасатели может и бросили девочкам трос, но эти обманщицы по-прежнему на тонущем судне. Это лишь вопрос времени, когда они пойдут ко дну навеки.

Спенсер немного зыпахалась от того, что Рифер гонялся за ней по всей палубе.На данный момент она решила не отстраняться от него, но ничто не будет вечным с этим курильщиком. Если я расскажу кое-что, их отношения закончатся прежде, чем они доберутся до ворот Принстона, обвитых плющом.

Бедняжка Ханночка, потерявшая новую подругу благодаря moi (прим. "мне" по-французски). Видимо, ей никогда не рассказывали о том, что мосты над мутной водой всегда сгорают. Кстати о пожарах, я слышала, кто-то с корабля будет восстанавливаться в единственной ожоговой клинике Розвуда. Ничто так не утешает нечистую совесть, как волонтёрская подработка!

Стильная Воровка украла сердце Эмили, а потом лебедем нырнула в закат, но открытка Джордан намекнёт на незавершившуюся историю любви. Разве нет? У Эмили все дороги ведут обратно к Эли. Ведь ничто так не тяжело потушить, как былое пламя...

Что касается Арии: ожерелье Табиты - не единственная вещь, которую ей необходимо прятать. Если кое-кто узнает о той ужасной звездной ночи, которая была прошлым летом в Исландии, взрыв будет мощнее, чем на круизном лайнере.

Наслаждайтесь солнечным светом, пока можете, леди. За решёткой загар исчезнет так быстро.

Целую! —Э

Примечания

1

в греческой мифологии скульптор, создавший прекрасную статую из слоновой кости и влюбившийся в своё творение

Content

Сожженная
Милые обманщицы - 12

СБИТЬ И СБЕЖАТЬ

1 БЕРЕГИТЕСЬ, ОБМАНЩИЦЫ

2 РУСАЛОЧКА ЭМИЛИ

3 Лучшие пары всегда идут на компромисс

4 ПРИВЕТ, СОСЕДУШКА!

5 КСТАТИ, О ДЕВУШКАХ ИЗ VILLA...

6 ОТЧАЯННАЯ ПОПЫТКА СПЕНСЕР

7 СОУЧАСТНИК ПРЕСТУПЛЕНИЯ

8 ЛИЦЕНЗИЯ НА УБИЙСТВО

9 МИЛЫЙ БЕЗБИЛЕТНЫЙ ПАССАЖИР

10 ПОГРУЖАЙСЯ ПРАВИЛЬНО

11 АРИЯ - ПИГМАЛИОН

12 ДУЭТЫ

13 ЛЮДИ, ПЛАВАЮЩИЕ В СТЕКЛЯННЫХ ЛОДКАХ, НЕ ДОЛЖНЫ КИДАТЬ КАМНИ

14 Неожиданный заплыв Спенсер

15 ФОТО ВМЕСТО ТЫСЯЧИ СЛОВ

16 ЧЕРЕЗ ВЕЛИКОЕ РАЗДЕЛЕНИЕ

17 ВЗЛЕТЫ И ПАДЕНИЯ ДРУЖБЫ

18

19 ПОПЛАВОК МЕРТВЕЦА

20 Устоять невозможно.

21 УНЫЛАЯ ВЕЧЕРИНКА ХАННЫ

22 ОНА ЗАСТЕЛИЛА СВОЮ КРОВАТЬ...

23 НЕВЕРНОЕ ПРЕДСТАВЛЕНИЕ

24 ЧЕГО-ТО НЕ ХВАТАЕТ

25 ЗАБУДЬ О СВОИХ ПРОБЛЕМАХ

26 ПОВОРОТЫ

27 СЮРПРИЗ ВНУТРИ

28 СПЕРВА ДЕТИ И ЖЕНЩИНЫ

29 С.О.С.

30 ДОЛГАЯ ДОРОГА ДОМОЙ

31 ГОРЬКАЯ РАДОСТЬ ВОССОЕДИНЕНИЯ

32 ПРОБЛЕМА С ПАРНЕМ

33 ЖЕЛАНИЯ ЭМИЛИ СБЫЛИСЬ

34 ВЕСЕЛЬЕ ЕЩЁ ДАЖЕ НЕ НАЧАЛОСЬ

ЧТО СЛУЧИТСЯ ДАЛЕЕ...

Примечания