Алексей Козлов

Клан Аскан (дилогия)

Книга 1

Клан Аскан

Проснувшись от того что в комнате удушающе душно открыв глаза понял что кондиционер который верой и правдой служил мне долгие годы даря приятную прохладу приказал долго жить и теперь в комнате царило адово пекло. Но это меня не сильно волновало сегодня, начинается отпуск, значит, дома я находится, не буду, пусть себе не работает, но поставил зарубку в памяти, что когда буду, возвращается нужно позвонить мастеру. Собирать было практически нечего, ведь предвкушая свой законный отдых, я собрал вещи заранее. Подойдя к зеркалу, приступил к нудной процедуре возвращения себя в приемлемый вид. Взглянул на себя повнимательнее прямые черты лица светлые волосы и небольшой шрам на скуле. Проведя рукой, с улыбкой по шраму припомнил молодость, когда ещё учился в школе и дрался довольно часто по поводу и без. Хотя, что это я заговорил, как старик мне всего двадцать три. Приведя себя более мене в порядок, оценил своё физическое состояние. Похоже, походы в тренажерный зал не прошли для меня даром. Лето обещает быть очень интересным в таком случаи не стоит заставлять веселье ждать. Прошел по дому, перекрывая воду и проверяя всё ли выключил. Похватал сумки, и ключи с улыбкой посмотрел на брелок, который мне подарила Анька ещё пару лет назад. На нём было красивыми буквами написано моё имя, Денис, покрутив его в руках решил, что пора ехать, чем дольше я стою здесь, тем больше заставляю лето и веселье ждать, я запер квартиру. Лифт как всегда не работал, но это ничуть не испортило мне настроение, сбегая по лестнице, я чуть не снёс свою соседку, старю бабульку неопределённого возраста.

– Куда несёшься окаянный. Выйдешь, мусор выкинуть так на тебя кидаются всякие.

Пробормотав извинения и не слушая её бред про нынешнее поколение, я продолжил путь до своей машины. На улице как всегда резвилась детвора, на лавочке сидели бабульки и перетирали кому-то косточки. Во дворе в теньке расположились мужики, играли в карты утоляя жажду пивом. Глядя на них я уже представлял, как схожу в баньку, потом пожарю шашлыка и выпью холодного пивка. По традиции первый день отдыха я проводил в одиночестве, это уже на следующий день приезжали все кто был не занят, и мы веселились днями напролёт. Закинув сумки в багажник, я завёл свою красавицу и поехал на дачу. Маршрут был знаком, и хорошее настроение не позволяло ехать медленно. Несясь по трассе, я подъезжал к посту гаи тут моё радостное лицо заметил сотрудник правопорядка и замахал своей палкой, так что я подумал, что он хочет взлететь. Остановившись и опустив стекло услышал.

– Сержант Владимир Пахарев,- Весь потный словно его водой облили, но это не удивительно жара такая.- Документы и тех паспорт.

Взяв документы начал их разглядывать повертел пару минут, потом глянул на меня проникновенным взглядом и протянув мне документ сказал.

– Что-то здесь не всё в порядке нужно бы проверить. В любой другой день я бы не стал отдавать сваи кровные но настроение и желание не оставили мне шансов. Сунув купюру в документы, я вернул их, и лучезарно улыбаясь со скрипом в голосе сказал.

– Думаю, вам стоит взглянуть ещё разок. Взяв купюру и с улыбкой на лице, протянул мне мои документы, сказал.

– Счастливого пути.

Больше не задерживаясь, я рванул на дачу, крутнув колёсико громкости на магнитоле вдавил педаль газа в пол. Приоткрыв окно и наслаждаясь потоками ветра и скоростью, я гнал по трассе. Вдалеке виднелась, старая свалка металлолома видимо ещё не дошли руки у любителей цветных металлов. Вдруг машина вильнула, раздался жуткий скрип, и машину занесло, я полетел в кювет, летя на всей скорости в эту груду метала. Столкнувшись с какой-то железякой, я со всего маха ударился об руль и сломал нос и где эти подушки безопасности, когда они так нужны, похоже, сломанный нос не главная мая проблема. Проблемой оказалась труба, торчащая из груди. Вдруг старый амулет, который я купил пару лет назад, у одной старухи стал светиться и постепенно нагревался. Мне вспомнились слова старухи, когда я его покупал, верней она не хотела его продавать, мотивируя это такими словами "Это проклятый предмет, и он не даст тебе умереть ". Я тогда подумал, что старая просто цену набивает, но амулет и правда выглядел загадочно именно поэтому мой выбор и пал на него. Я как человек увлекавшийся мистикой не мог пройти мимо. И именно этот амулет сейчас сиял у меня на груди, уже теряя сознание, я увидел, как всё загорелось в машине панели и металл плавились. Отстранённая мысль пришла мне в голову, а бабулька то солгала, я умираю. Вдруг из амулета ударила токая волна огня, что машина я и всё остальное обратились в пепел дальше просто тьма и бесконечная боль. Очнулся я на выжженной поляне кругом болото и лес. Но пейзажи разглядывать было некогда мая майка была в крови и стянув её обнаружил что на месте куда воткнулась труба наливаясь разными цветами был синяк нос был в порядке. На месте, где был мой амулет, был небольшой ожог, странно я помню, как из него вырвался огонь. Дальше мои рассуждения были прерваны, в тело словно вогнали раскалённые иглы. Качнувшись из стороны, в сторону как маятник я не выдержал и упал, чем вызвал новую порцию боли. Пролежав минут двадцать и подождав пока боль хоть немного спадёт. Я аккуратно сел и огляделся, я был всё в том же месте. Что же произошло в машине, этот вопрос не давал мне покоя. Я вспомнил о книге без обложки той, которую мне пытался втюхать один антикварщик но, пробежавшись по первой странице, я не стал покупать. В ней говорилось о "Амулетах Спасения" что якобы они могут спасти человека, из смертельной ситуации просто телепортировав в другое место и немного подлечив. Судя по всему амулеты всё-таки были. Взяв это как рабочую версия, стал думать, куда меня мог телепортировать этот амулет. Припомнив географию, понял, что болот рядом было несколько, но не одно болото не было в лесу. Резкий приступ паники подавил ещё в зародыше. Закрыв глаза, я глубоко вздохнул, боль от глубоких вздохов действовала очень отрезвляюще. Настроив себя, что надо сначала выбраться к людям и вообще пара бы уже куда-то идти ведь ночи я не переживу. Подавив панику и отчаянье в очередной раз огляделся. Итак, нужно выбрать путь куда идти. Есть вариант залезть на дерево и оглядеться, но в таком состоянии это может стать фатальной ошибкой. Прикинув все за и против решил определить сторону, куда идти старой доброй считалкой. Со словами фортуна мне сегодня улыбнётся, я выбрал сторону и зашагал по этому болоту. Идти оказалась трудно болото так, и норовило меня поглотить, ещё докучали насекомые, которых тут было полно. Бродя по этому болоту больше нескольких часов, я захотел, есть, пить ещё я весь вымок, и был искусан насекомыми. Меня начало охватывать отчаяние и злость. Стараясь хоть как-то восстановить своё душевное состояние начал себя успокаивать. Мысли что болото меня поглотит или я не успею к ночи выбраться, и меня сожрёт мошкара или змея укусит, сводили с ума. Я остановился и сделал пару глубоких вздохов, не помогло. Вспомнив случай с болью надавил на синяк, в глазах потемнело, но боль снова вернула меня к реальности. Если отсюда не выберусь, рискую стать мазохистом, мёртвым мазохистом. Когда надежда умирала, я увидел строение, это был каменный замок. Замок сильно обветшал, но выглядел обитаемым. Я был уже на грани, поэтому долго не раздумывал, направился к нему. Стоп, какой ещё замок таких архитектурных сооружений рядом не было это уж я точно знаю, куда меня затащил этот проклятый амулет, но в моей ситуации выбирать не приходилось. Поэтому уверенной походкой я направился к воротам. Подойдя к старым, но всё ещё крепким воротам постучал. Спустя минут пять в небольшом окошке появилась пара внимательных глаз, и я услышал незнакомую речь. Я не понимал, что мне говорят, я же в свою очередь пытался объяснить, что мне нужно. Прошло минут пятнадцать, прежде чем незнакомец огляделся по сторонам и открыл мне дверь. Странный мужик был одет в кожаный доспех и с мечом на поясе пропустил меня внутрь, а патом ударил и я отключился. Очнулся я в какой-то комнате и был закован в цепи. В комнате было ещё четыре человека тоже прикованных цепями к стене. Мысли стали возникать одна хуже другой. Я начал гнать страх и отчаяние подальше, а чтоб не думать об ужасах рабства. Начел думать о том, что мне делать. Дверь открылась, и в камеру вошел тот мужик и поставил передо мной поднос с едой, на мои вопросы он ответил пинком в живот. Пока я валялся мужик ушел, а к оставленной еде потянулся один из заключённых. Увидев это, я через боль отодвинул поднос с едой начал жадно её поедать. Ел прямо руками, не беспокоясь о дизентерии или других вещях. После трапезы начал, в который раз осматривать себя. С меня сняли майку, и кроссовки остались лишь штаны, тело всё было в синяках и следах от укосов и огромная шишка на голове. Куда я, чёрт возьми, попал, возникла мысль лучше бы я сдох в той машине, но я быстро её отогнал. Подомные мысли нужно подавлять. Я жив, а значит, смогу выкарабкается и неважно, куда я попал. Сидя в камере я начал думать о том, как сбежать отсюда. Разговор с соседями нечего не дал они либо не отвечали, либо говорили на странном языке, который я не понимал. Постепенно наступила апатия, страх куда-то делся, и я провалился в сон. Снов не было. Была тьма, потом удар и пробуждение. После сна у меня болело всё, ещё я подхватил болезнь, горло болело, лёгкие раздирало, я умирал… снова. Подняв замутнённый взгляд, я увидел женщину и она улыбалась. Она начала говорить на этом странном языки я не понимал, но моя попытка что-то сказать провалилось, из горла вырвался лишь хрип. Сознание меня покидало, женщина что-то снова спросила, но я не смог ответить просто кивнул, надеясь, что кошмар закончится. Вдруг женщина наклонилось ко мне, потом взяла меня за волосы, отогнула голову в сторону, я почувствовал резкую боль в шеи. Я почувствовал всю свою кровь и то, как её течение ускорилось, это было блаженство, с кровью уходил страх, отчаяние и боль наступала смерть. Моя голова опустилась на пол тюрьмы, а странная женщина разрезала себе запястье ножом и прислонила его к моему рту. Кровь вытекала слишком быстро я еле успевать глотать. С каждым глотком мне всё больше хотелось и, вцепившись в руку, жадно пил её густую кровь. Что было потом для меня всё как в тумане. Очнулся в комнате, тело не болело, но была жажда, не успел я оглядеться, как дверь открылась. На пороге стоял здоровый мужик, у которого был шрам на лице, рядом стояла женщина лет тридцати. Она с ужасом смотрела на меня, вампир её толкнул и она влетела в комнату прямо ко мне. Инстинкт сработал мгновенно, она даже до пола не долетела, как я бросился на неё, разорвав горло своими клыками. Её жалкие попытки отбиться от меня я просто проигнорировал. Моя жертва махала руками и хрипела, но я был поглощён жаждой, и процессом поглощения крови. Это было лучшее, что я, когда-либо пробовал. Жертва умерла, но я ещё около минуты её не отпускал, в теле происходили последние изменения. Мысль о том, что я только что лишил кого-то жизни, забилось в моей голове, но вдруг что-то произошло и мысли изменились. Почему я хищник должен думать о еде как о чём-то заслуживающем внимания, этот двуногий пакет с кровью получила великую милость, погибнув от моих клыков. С такими мыслями, отпустив девушку и встав в полный рост, я зарычал словно зверь. Яростный рёв новорожденного хищника разнёсся на всю округу, пугая заключённых, и птиц что были рядом с замком. Раздался женский голос, и я понял, что она сказала.

– Вижу, тебе нравится твоя новая жизнь. С улыбкой сказала самая красивая женщина из всех, что я, когда-либо видел.

– Меня зовут Лючия Ди Марьино я хозяйка этого замка и глава клана Аскан. Выглядела глава клана просто сногсшибательно. Светлые волосы стройная фигура среднего роста с не большой грудью она была идеалом для тех, кто любит миниатюрных женщин.

– Меня зовут Грил ди Лакруз. Коротко представился темноволосый воин, он был одет в отличный чёрный кожаный доспех и с коротким мечом на поясе. Высокий рост тёмные волосы аристократическое лицо развитая мускулатура.

– Ваур Арривос так звали меня родители при жизни и так я решил называться после того как восстал в тёмную ночь четырёхсот девяностого года тогда была… худощавый парень с тёмными волосами был бесцеремонно перебит.

– Заткнись. Я не собираюсь слушать всё твое жизнеописание с момента твоего второго рождения. Меня звать Оттар. Этот мелкий поганец может трещать хоть всю вечность, но вижу, что слушать ты его не хочешь, а жаждешь охоты и ощутить ярость схватки. И у меня есть подходящая добыча здесь недалеко. Это будет твоим обучением и проверкой. Сказав это, здоровяк расхохотался.

– Все вопросы подождут, но прежде чем вы отправитесь, назови своё имя и род, если ты дворянин. Задала вопрос Лючия.

Пока вампиры представлялись, я обдумывал свою легенду. Всё что мне пришло в голову так это сказать, что память я частично потерял и многое не помню. Имя назвать другое моё не подходит.

– Меня зовут Аббадон.

– Сейчас ты с Оттаром отправишься на охоту, там вы убьёте шайку бандитов, по пути он тебе всё объяснит и ответит на некоторые вопросы.

Сказав это, они начали расходиться мы остались с Оттаром одни.

– Следуй за мной.

Выйдя из комнаты, где я был мы пошли в оружейную по пути Оттар начал рассказ о том, во что я превратился начал он с минусов.

– Итак, у тебя куча вопросов, но проще будет, если я тебе всё расскажу, потом можешь докучать остальным своими вопросами. Днём мы спим и проснутся, не можем, но твоё счастье, что наш дневной сон охраняют рабы. Также если тебя вытащить на дневной свет ты умрёшь за пару минут. Питаться мы можем раз в три дня, но обычно питаемся раз в два дня или каждый день, если много двигаемся и используем свои способности. Мы пришли.

Пройдя по тёмному коридору, где не было не каких источников света, но тем не менее я видел просто отлично. Мы вошли в большое помещение, оно было где-то метров пять в длину и столько же в ширину. Везде были манекены с доспехами стойки с оружием и несколько больших ящиков со всякой мелочью.

– Бери себе любое оружие, какое понравится. После сказанного стал внимательно наблюдать за мной.

Я в оружие не разбираюсь вообще, даже настоящее некогда не держал. Но пройдя вдоль стеллажей, я начал примерятся, я так понимаю, сейчас мне придётся бежать из замка до бандитов, потом обратно. Поэтому лучше не брать большое оружие утону в болоте еще, хотя наверно сейчас это невозможно. Я не вздохнул ни разу с того момента как пробудился. После осмотра я выбрал себе меч. Это был обоюдоострый меч, длина лезвия 85 см их вроде ещё называют рыцарскими мечами.

Скептически осмотрев меня с ног до головы, он сказал.

– И зачем тебе эта зубочистка взял бы топор.

– Голову себе ещё отрублю. Речь давалось довольно просто, но всё ровно было непривычно говорить на незнакомом языке не учив его при этом.

– Ладно, дело твоё пойдём, нас ждёт охота.

Заперев оружейную. Мы отправились на охоту. Пока шли во двор замка, Оттар рассказывал о плюсах, их было гораздо больше.

– Мы не стареем, не дышим и не трахаемся. Сказав это, здоровяк заржал как лошадь. Отсмеявшись, он продолжил.

– Мы гораздо сильней и быстрей смертных. Мы можем регенерировать практически любые повреждения кроме головы с ней сложней. Если тебе рубанули мечом и не разрубили, то это ещё можно срастить или удар палицей если просто слегка помяли, то и это можно зарастить и восстановить. Если тебе отрежут ухо, то чтоб оно приросло нужно его сначала найти, потом помыть и поставить на место. С телом тоже самое лишится конечности неприятно, но не смертельно. Восстановление забирает много сил, так что если нет нечего рядом, что можно сожрать, то лучше чтоб было. Иначе просто станешь зверем, пока не утолишь жажду. Это понятно? Во время своего рассказа здоровяк периодически закатывался, видимо он был рад побыть наставником.

– Да. Сказал я, изобразив энтузиазм, получилось плохо.

– Слушай внимательно, я повторять не буду. Наши чувства обострены, но их можно усилить, ослабив одно или два, но будь осторожен, громкий хлопок прямо у уха может оглушить тебя, если ты, усиливал слух. С помощью этой способности можно и защищаться, сводя на нет любые боевые крики или световые эффекты. Также у некоторых младших вампиров есть свои особенные умения, которые увеличивают наше преимущество. Они уникальны, научиться им нельзя. Мы пробовали, но безрезультатно.

Поднявшись по каменной лестнице, мы оказались в большом зале. На стенах висели гобелены с батальными сценами. Все окна были заделаны, посередине зала стоял стол, и стулья в зале был камин, у которого лежала медвежья шкура, огня в камине не было. Выйдя во двор, я впервые увидел ночное небо этого мира. На небе было две луны и россыпь ярких звёзд видимо обострённое зрение позволяет более детально и лучше рассмотреть небо. Стоя в одних штанах я не испытывал никакого дискомфорта. Пройдя в центр двора Оттар остановился и взяв в руки свой топор обратился ко мне.

– Давай посмотрим, на что ты годишься.

Мне нечего не оставалось кроме как вытащить меч из ножен. Пристроив ножны на ступеньках, я приблизился к Оттару. Приблизившись, я нанёс свой первый удар и сразу получил кулаком в челюсть. Удар был не очень сильным, но он привёл меня в ярость. Все мои атаки уходили в пустоту или натыкались на блок. Оттар поиграл со мной пару минут потом отправил в полёт ударом ноги. Прокатившись кубарем по земле весь при этом, перемазавшись, я потерял остатки разума и впал в бешенство. Бой пошел немного по другому сценарию, теперь Оттару было сложней, я действовал на одних инстинктах, и ему не как не удавалось меня успокоить. Подловив момент, он схватил меч голой рукой и ударил рукояткой топора мне по голове. Это немного отрезвило. Пока я приходил в себя, его рана затянулась. Это было удивительно если у меня такая же регенерация, то убить меня будет очень сложно.

– Я бы с радостью поиграл с тобой еще, но нам надо на охоту.

Мы двигались на юг уже второй час. И меня начала раздражать это пробежка, по грязному болоту учитывая то, во что я был одет. Пока мы бежали, у меня вдалась свободная минутка подумать что же, чёрт возьми, произошло, куда я попал. Мой разум ели успевал за скачущими событиями. Эта авария смерть и обращение. Я уже убил женщину и сейчас бегу тоже убивать. Те мысли, что выдавили мою человечность это всё явно последствия изменения, мне стало не по себе, в какое чудовище я превратился. Самое странное, что я не мог вспомнить чувство жалости, и любая попытка отдавалась глухим раздражением. После всех размышлений я пришел к выводу, что меняется не только тело, но и психика и восприятие мира. Спустя пару минут Оттар остановился, и началась моя первая в жизни охота на род человеческий. Оттар дал последние советы.

– Используй свои преимущества с умом. Не рассчитывай, что я буду тебе помогать.

Решив, что сначала разведка потом буду планировать. Медленно я начел красться, на болоте сделать это очень трудно всё чавкает. Стараясь не шуметь, я подобрался достаточно близко, чтобы рассмотреть своих жертв. Это был небольшой островок, кругом вода и от островка была тропинка из кочек, по которой можно пройти. Но там стояли факелы, на тропе горел небольшой костёр, пройти незамеченным будет невозможно. Часовой уже клевал носом, похоже, вскоре вовсе заснёт. На островке спало четыре человека с часовым пять. Решив добраться к ним по воде, когда доберусь нужно убить хотя бы пару пока у меня будет элемент неожиданности. Сняв штаны и обнажив клинок, я поплыл к ним. Меня не беспокоили тина, пиявки и остальная гадость болота. Плыть оказалось очень трудно тело просто не хотело оставаться на плаву. Так что я скорей до шел до них по илистому дну чем доплыл. Высунув голову, я осмотрелся, смертные спали, видимо моё бултыхание их не разбудило или они претворялись и ждали когда я выйду из воды чтоб атаковать. Близость крови начало туманить разум стало сложно держать себя под контролем, чтоб не кинутся, и вцепится в первого попавшегося. Прячась в растительности, я медленно выходил на берег. Пока я выбирался из воды, попутно скинул тину, и всё что ко мне прилипло, пока я изображал подлодку. Я приготовился к броску, как неожиданно Оттар заорал во всю глотку.

– К вам крадется смерть, поднимайтесь олухи.

Часовой аж подпрыгнул люди тоже, но это их не спасло, первый смертный лишился руки, в которой держал меч. Второй ещё видимо не проснувшийся только поднимался, когда я был рядом, и нанёс удар в область шеи, кровь хлынула рекой, и я получил режущий удар в грудь. Меч вспорол мне кожу и повредил кости, ответным ударом я убил война. Голод окончательно задвинул разум куда-то на задворки моего сознания. Взмахнув мечом в сторону, я распорол мечом живот ещё одному смертному, удар был нанесён на голых инстинктах. Остался лишь часовой, и он с ужасом смотрел на меня. Резко бросив меч в сторону, я прыгнул, схватил его меч голой рукой, в следующий момент я уже наслаждался вкусом его крови. Смертный пытался меня скинуть, даже всадил кинжал мне в бок, но толку от этого не было. Откинув труп я осмотрел место, где произошла резня. У воды ещё слегка подрагивал смертный без руки, радом с его ногой валялась голова, а островок буквально пропитался кровью. Вытащив нож, я бросил его здесь же. Ко мне приближался улыбающийся Оттар.

– Славная была битва- с весельем сказал он – Глядя на тебя вспоминаю свои первые ночи, тогда кровь лилась рекой. В стране назревала война разного отребья было полно.

Затем Оттар начал мародёрство он забрал деньги и некоторое оружие бандитов, а бандитов ли. Только сей час до меня дошло, что я убил пятерых человек и никакого голоса совести или моральных угрызений. Видимо моя человечность уже мертва и её не воскресить но так даже лучше мне не придётся беспокоиться и страдать от того что я забираю жизни. Пока я был занят самоанализом, Оттар нашел что-то интересное.

– Глянько что этот сброд таскал с собой. Он протянул мне кусок ткани, на котором лежал амулет.

Взяв в руки амулет, я более детально смог его рассмотреть. Цепочка была из серебра, а сам кулон бал сделан в виде слезы. Фиолетовый камень был обвит серебряными нитями и внутри что-то слегка светилась.

– Что это за амулет.

– А я откуда знаю это спросишь у Ваура он разбирается во всём этом барахле. Нам пора, бери что приглянулось и топаем отсюда, скоро рассвет, а тебе ещё вымыться и одеться надо.

Взглянув на Оттара который уже взял всё ценное отсюда, я решил взять нож, который мне воткнули в бок. Возьму в качестве сувенира. Путь обратно прошел без приключений. Подходя к замку я увидел что на одной из башен стоит Ваур и задрав голову в верх рассматривает звёзды. Пройдя через ворота, я пошел отмываться, к счастью тут стояла бадья с дождевой водой. Оттар отправился за одеждой, сказав, что завтра получу доспех, и меч взамен старого он после всех приключений годился только на переплавку. От мытья меня отвлёк Ваур.

– Ну как всё прошло? Оттар сказал, что вы нашли амулет и он у тебя. Дай посмотреть. У бедолаг не было еще, каких ни будь интересных вещей.

– Нет, это всё что мы нашли вот погляди на этот нож, он странно пощипывает меня, когда я беру его за лезвие.

Взяв нож, он его сначала очистил от моей крови и начал рассматривать гравировку на лезвии.

– Это ритуальный нож из тёмной империи. Раньше они были очень могучими артефактами, но сейчас это пережиток прошлого. А пощипывает это из-за того что нож сделан из лунного серебра. Тогда всё ритуальное оружие делали из него, он лучше всего проводит энергию смерти. Для тёмного мага вещь просто незаменима, но для нас бесполезна, мы можем пополнять наши резервы тока за счёт крови. Дай амулет, может он годится для чего-нибудь.

Достав из кармана амулет, отдал его Вауру, он аж засиял при виде его.

– Это гнев Агмена. Сказав это, он умолк восхищённо разглядывая амулет.

– Что ещё за гнев, может объяснишь, что он делает и как работает.

– Да сейчас. Согласно летописям одев амулет и произнеся про себя Агмен, вокруг твоей руки появятся электричество, тебе стоит кого-нибудь коснуться, и тогда ты ударишь током, ещё в древности некоторые войны пропускали заряд по мечу. Но сейчас этот амулет может ударить тока раз в день, да и заряд будет не очень сильный, хотя можешь проверить на Оттаре. Мечтательная улыбка сползла с лица, только раздался голос.

Приближающийся здоровяк спросил с угрозой.

– Что ты хочешь проверять на мне, а книжный червь.

– От тебя не убудет, учитывая какие ты эксперименты ставил, пытаясь понять свою способность.

– Мои эксперименты тебя не касаются. И вообще, почему ты не в библиотеки не читаешь свои книжонки. Я думал, что ты уже врос в кресло или боишься выйти на улицу.

– Я не кода не боялся улицы и этому куча доказательств я тоже сражался наравне со всеми когда мы бежали через границу. С нескрываемой обидой сказал он. Видимо издёвки насчёт его затворничества были постоянны.

– Ха ты книжный червь во втором поколении вот иди и займись своими бессмысленными делами. Книги прочитай про героев или ещё чём-нибудь.

– Не тебе мне указывать малолетка. После этих слов Оттар просто рассвирепел, но вся ярость быстро исчезла, как только раздался женский голос.

– Хватит, вы двое идите и займитесь делами. Аббадон как приведёшь себя в порядок, поднимись ко мне нам нужно поговорить

Все начали расходиться. Пока мылся, думал что сказать, что утаить ведь не скажешь им, что я из другого мира. Мысли об этом не давали покоя, но разговора не избежать. Я подумал, что возможно стоит стартануть отсюда, куда подальше, но меня найдут и убьют. Поэтому попробую разыграть амнезию. Провозившись около двадцати минут, я отмылся, оделся и был готов к разговору. Поднявшись на второй этаж, я зашел в комнату Лючии. В комнате стоял рабочей стол напротив пара кресел и несколько шкафов с книгами.

– Присаживайся. Закрывая книгу, проговорила она. Усевшись в одно из кресел, я внимательно посмотрел на неё.

– Я знаю только твоё не настоящее имя, может тебе стоит рассказать о себе.

Как! Как она узнала про то что имя ложное наверно может чувствовать лож или её как-то определила. Теперь буду говорить только искажённую правду, может прокатит. К счастью у неё было окно, которое не заделали в случаи чего, попытаюсь сбежать.

– Моё прошлое словно заволокло туманом, поэтому расскажу что помню. Родился в деревне, там же вырос. Недавно меня обуяла жажда приключений, и я отправился на их поиск. Потом я оказался недалеко от замка вот и всё. Во время рассказа Лючия не проронила ни слова, потом лишь раздражённо сказал.

– Если не хочешь рассказывать, то так бы и сказал, бредовых историй я наслушалась от Оттара. Первую пару лет это было даже забавно, но быстро надоедает, поэтому расскажешь, когда будешь готов или не рассказывай вовсе сейчас у тебя новая жизнь старую оставь позади. Тогда ответь, почему тебя не обучили магии, твой дар хоть и был скрытым, но нынешние маги не прошли бы мимо. В мыслях я поблагодарил этого здоровяка и простил его за выходку на охоте. Его тяга к сочинению помогла выкрутиться из щекотливой ситуации.

– Я не знал, что у меня дар и мне никто не говорил об этом. Всё сказанное, правда, хоть и искажённая я икал всё сверхъестественное, но всё оказывалось либо умелым фокусом, либо просто суеверием. Со временем я начал терять надежду и проверял слухи просто по привычки.

– Странно, что такой дар пропустили, но нынешние маги слабы. Раз они пропустили такой дар, то это не значит, что я его упущу это ответ, почему я тебя обратила у меня на тебя большие планы.

– Какие?

– Клан нуждается в войнах. Сейчас у клана только два бойца ты будешь третьим. Я хотела обратить твоего соседа по камере, но когда увидела тебя, решила преподнести дар бессмертия тебе. Твой дар скоро откроет твою способность или даже несколько.

– Нужны войны, мы с кем-то воюем.

– Да со всем миром и война зовётся выживание. Чем больше воинов, тем в больше безопасности будет клан.

– Расскажите о самых близких опасностях.

– Оборотни на северо-западе в зумейском лесу на юге есть два города Джумар и Амбург там скрываются два клана вампиров. В округи много одиночек, в общем изменённых хватает, а это значит что и охотников на них. Городские вампиры нам не опасны. Ещё пару недель назад здесь отиралась стая, есть шанс, что в ночь полных лун мы подвергнемся нападению.

– Насколько опасны оборотни.

– Главная проблема в том, что днём мы спим и не можем пробудиться. Оборотни же могут ходить под солнцем и спать когда захотят. Но они слабее нас, если только не обратятся в зверя, к счастью они это делают только во время полных лун. Договорив встала и подошла к окну.

– Скоро рассвет пойдём нам пора на дневной сон.

После её слов мы пошли в подвал. Пока шли, я обдумывал сложившуюся ситуацию. Группой выжить проще, чем в одиночку, но враги клана твои враги. С другой стороны группа больше привлекает внимания, а значит выше шанс быть атакованными охотниками или другими изменёнными. К тому же наверняка у нас территориальные конфликты с соседями и одиночками что охотятся у нас под боком. В этом мире я новичок можно сказать, только что рождён. В одиночку выжить будет очень сложно нужен источник информации и учителя, которые научат хотя бы основам. Моя жизнь поддерживается кровью, и я не уверен, что смогу её найти в одиночку, нужна карта, где будут отмечены дороги или хотя бы поселения смертных. В клане опытные вампиры и они помогут мне с моими проблемами. Но если начнется война, выжить будет сложно. Мои рассуждения были прерваны жутким скрипом отворяемой двери.

– Проклятие! Почему не смазали эту поганую дверь она скрепит уже не первый день.

– Это такая хитрая ловушка. С умным лицом проговорил Оттар.

– Ты готов придумать любую безумную отговорку только бы нечего не делать. Твоя лень иногда меня поражает, как ты находишь в себе силы вылезти из гроба. Издевательским тоном произнёс Ваур.

– Всё очень просто мой глуповатый друг это жажда… жажда хорошей драки.

– Хватит болтать солнце скоро встанет, и я не желаю спать прямо здесь. На ходу сказал Грил.

Я последовал за ним, меня перспектива валятся в коридоре замка целый день, тоже не прельщала. Спорщики перекинулись парой фраз и последовали за нами. Похоже, наш сон защищён всеми возможными способами, стоило двери закрыться, как Оттар положил палку в специальные крепления в стене, дверь была надёжно заблокирована. Комната была тех же размеров что и оружейная. По углам и напротив двери стояли скелеты в доспехах и с мечами. Пять каменных гробов стояло здесь на один больше интересно мной они восполнили потерю или их было столько с самого начала. Мой был крайний. В моём гробу была постелена ткань. Я заметил, что большинство разувались, кода залезали в гробы, но только Оттар завалился, прям так. Разувшись, я залез в гроб, задвинул крышку и стал ждать, что же произойдёт дальше. Мне было интересно, как засыпают вампиры. Пролежав минут пять, я начал скучать. Вдруг тело словно окаменело, и перестало слушаться, через пару секунд я провалился во тьму. Пробудившись, было ощущение, что я пролежал так пару минут. Жажда сильно мучила меня, было сложно соображать, все мысли сводились к одной, хочу крови. Выбравшись из гроба, я с удивлением отметил, что большинство уже проснулись, и дверь была не заперта. Рядом с дверью прислонившись к стене и читая какую-то книгу, стоял Ваур.

– Ночи доброй тьмы дитя сейчас мы жажду утолим. И ибо я мастак в контроле тебя учить я буду сему сложному искусству. Буквально пропев это, он захлопнул книгу, и мы направились в камеру к еде. Интересно пока он ждал моего пробуждения, он сочинял и репетировал речь.

После моего обращения здесь ничего не изменилось вся та же вонь, но остался только один человек видимо других съели. Пройдя и встав рядом с ним начал говорить вампир.

– Сейчас ты будешь есть, но будь ты аккуратен, попробуй жажду подавить и жизнь ничтожеству сохранить.

– Я попробую.

Сказав это я, наклонился и, приподняв его, я впился зубами в шею. Снова я очутился в нирване все проблемы и тревоги исчезли. Очнувшись, я просто отпустил тело, и оно мешком упало на пол. Постояв над телом пару минут и размышляя ну и как тут остановишься, это всё ровно, что дать умирающему от жажды алкоголику рюмку водки и попросить, чтоб он оставил половину. Смерть человека несколько не расстроила меня, было ощущение, что всё правильно и все, так как и должно быть. Это как с утра жаришь мясо и совершенно не страдаешь от того что это мясо когда-то было живо и бегало по палям. Та же ситуация была и у меня неужели человечность может так быстро умереть я уже с трудом вспоминал того весёлого и улыбчивого парня с планеты земля. Но так даже лучше пусть я буду живым чудовищем, чем мёртвым героем. Но зарубку в памяти всё же поставил что нужно научится себя контролировать. Но не для того чтоб больше не убивать а для того что если буду убивать каждый день то смертных не напасёшься.

– Не расстраивайся ты так, нужна лишь практика. Неправильно интерпретировав моё молчаливое стояние над трупом.

– Ладно, а труп куда девать.

– Об этом не волнуйся, Лючия заберёт его себе.

– Зачем он ей.

– Видишь ли, Лючия владеет навыками некромантов и может поднимать мертвых, но для развития этой способности ей нужна практика.

– Значит те пять скелетов, стоят не для красоты.

– Это венец её нынешних способностей сильные быстрые и очень крепкие и не источают зловоние как зомби.

– А у тебя какая способность.

– Я магу управлять животными, дав им немного своей крови это очень полезное умение.

– Ясно, скорей бы и моя пробудилась.

– Некоторые ждали пробуждения способности годами, но глава говорила, что у тебя был сильный дар, значит, ты скоро пробудишь их.

– Разве у тебя не было дара.

– Нет, но давай лучше пойдём ко мне в библиотеку там и поговорим.

Я всё ждал, когда же он предложит это мне очень хотелось приблизиться к источнику местных знаний. По пути туда нам не встретился не один обитатель замка интересно, где все. Библиотека располагалась на втором этаже, и я рассчитывал, что там будет много книг, но оказалось что их там всего пара полупустых шкафов. Расположившись в удобных креслах, мы продолжили разговор.

– Ваур а где все.

– Отправились на охоту.

– Я думал, что мне теперь тоже полагается охотиться.

– Ты ещё не готов к этому велик шанс, что ты просто поубиваешь смертных. Тебе нужно многому научиться.

Пока он болтал о моей неподготовленности, мой взгляд более внимательно осмотрел хранилище знаний. М-да книг совсем мало, но наверно это настоящие сокровище, учитывая, что в средневековье не было печатного станка и всё писалось от руки. Но больше всего меня заинтересовала карта континента с королевствами и империями.

– Ого, у тебя даже карта есть может, покажешь, где мы.

– Эту карту я лично составлял,- с нескрываемой гордостью сказал он. – Вот мы находимся на стыке трёх королевств, хотя одно давно уже не королевство. Замок стоит на вольных землях на юго-востоке от нас находится Арн а на юго-западе Арнос они когда-то были одним целым но гражданская война разделила страну.

– Может, расскажешь о политической ситуации на вольных землях, да и о соседях расскажи, если конечно ты не занят.

– Что ты я люблю поговорить о таких вещах. А ты, значит, интересуешься политикой.

– Нужно знать, чего ждать. Ведь война нам не выгодна.

– Разумеется нет, если она будет, то нам придётся оставить этот форт.

– Так почему именно Вольные земли.

– Тут нет никакой власти, все живут, как хотят. Правят здесь все кому не лень маги, мятежные дворяне, и даже разбойники. Далеко на севере, рядом с Халифатом не скрываясь, правит большой клан вампиров и оборотней.

– Я думал, что мы враги и не можем терпеть присутствия друг друга.

– Глупости. Некоторые оборотни специально объединяются с вампирами для общей выгоды.

– Может ты, расскажешь поподробнее об этом.

– Видишь ли, оборотни слабей нас, единственное время, когда они опасны, время полных лун, в остальное же время они не опасны для нас, если только не навалятся толпой. Объединившись, оборотни выступают в качестве дневных стражей вампиров.

– Какая в этом выгода для них.

– Защита от других кланов вампиров. Были случаи, когда волков вырезали целыми стаями.

– Все-таки, какими боевыми характеристиками обладают волки.

– Тёмные маги цитадели изначально планировали сделать воинов, которые будут сражаться с солдатами противника. Поэтому у них чудовищная регенерация они могут отрастить конечность прямо во время боя. Но способностями их не наделили, они становятся со временем сильней быстрей и крепче появляется защита от магии. Но других способностей нет. Но поверь мне, старейшины могут, потягается с мастером меча. Из них они и были сделаны кстати.

– Кто такие эти мастера меча.

– Ты не знаешь? Откуда ты раз не знаешь таких вещей.

– После обращения я потерял часть воспоминаний, это были великие войны.

– О да они могли убивать сотнями простых солдат, не обвешиваясь при этом амулетами. Именно в противовес им и были созданы оборотни.

– А какая история у вампиров?

– Почти токая же только мы создавались как идеальные убийцы магов. Мы не так сильны физически, но у нас есть способности, чтоб бороться с магами или скрываться от них. Но за счёт этих способностей мы более опасны, чем оборотни. Ещё если мы пьём кровь магов или других существ, то мы забираем часть их сил. Но не вздумай пить кровь оборотня это опасно.

– Слушай, а где тогда наши создатели и первые вампиры и оборотни.

– Неужели ты и это забыл. Со вздохом сказал Ваур.

– Я даже не могу вспомнить лица родителей и друзей. Это была чистейшая правда, проснувшись сегодня я, подумал обо всех тех, кто остался там в другом мире. Попытка вспомнить лица не удалась, многие имена тоже стирались из памяти.

– Ну, в этом-то нет ничего удивительного. Все первые изменённые были сделаны из пленников, и чтоб те не взбунтовались, им стиралась память, и прививалась любовь к создателю. Позже когда первые изменённые начали творить по образу и подобию своему. Выяснилось что все новички, тоже частично теряют воспоминания и возникает связь.

Значит, я скоро их вообще забуду. Так даже лучше не буду мучиться от мысли как они там.

– Наши создатели были верховными магами, тёмной империи именно они разработали ритуал Тагмарун и провели его. В результате этого ритуала появился первый высший вампир. Маги посчитали, что их эксперименты, наконец-то дали результат хороший результат. В лабораториях этих магов было создано очень много разных тварей, но венец их усилий были вампиры и оборотни. Тогда шла война, и тёмная империя нуждалась в войсках. Воевали тогда две самые могущественные империи, Тёмная и Суфар их цель была мировое господство. Но во время войны маги использовали столь могучие заклинания и столь часто, что просто вытянули всю энергию из мирового источника магии. Их война велась на уничтожение, но однажды прямо во время боя маги потеряли связь с источником. Войскам был дан приказ отступать. Каждая сторона думала, что это вражеское колдовство лишило их магии. Но шпионы доложили, что это не так и магии лишились все у магов остался их резерв и кристаллы накопители. Обе империи заняли оборонительные позиции, и началась гонка, кто быстрей восстановит связь с источником. В это время по империям волной прокатился слух о том, что маги лишились сил. Первое время люди не верили но, увидев как заклинания развеиваются, и летающие замки рушатся. Начались восстания и борьба за свободу. Маги использовали простых людей как рабов и часто в качестве материала для экспериментов. Магам пришлось бороться со своим народом, и ещё к тому же не ослабевал шанс нападения со стороны врага. И тогда тёмные магистры разработали ритуал, который должен был изменить их так, чтоб они не нуждались больше в источнике. Для того чтоб провести такой ритуал нужно было много сил. Тёмные решили просто принести жертвы на алтаре и полученную силу направить на провидение ритуала. Установили более сорока алтарей, и маги приносили в жертву людей несколько дней. Ритуал прошел успешно, но вместо силы маги получили чуму, которая начала выкашивать всех магов и могущественных изменённых. Так пали все высшие и старейшины. Чума не щадила магов даже тех чей дар был скрыт и в течение нескольких десятков лет убивала всех носителей дара. Из изменённых выжили только младшие. Так началась третья эпоха.

– Получается мы все младшие вампиры. Какие отличия у обычных вампиров от младших.

– Высшее вампиры могли создавать потомство, но оно было намного слабее. Именно это потомство называли вампирами. Согласно летописям они могли ходить днём и имели от десяти до двадцати способностей и могли применять магию. Но после того как источник магии угас их магический резерв исчез. Их же потомство назвали младшим, и они не могли ходить днём даже в тёмных помещениях. Младшие просто падали как подкошенные и лежали так до захода солнца. Но обращённые младшими были равны им, ещё слабей они не становились. После чумы были случаи, когда мёртвые маги возрождались в облике младших, но никогда не поднимались вампирами.

– Какая ситуация с оборотнями их старейшины тоже вымерли.

– Да, как и все творения магов. Остались только их потомки, причём самые слабые. За прошедшие годы некоторые оборотни научились обращаться по желанию. Но их молодняк очень вспыльчив и быстро впадает в ярость, поэтому гибнут они намного чаще, чем мы. Я же не слышал рассказов или слухов о вампирах и не встречал не одного из них. Но проблема в том, что оборотням не нужна кровь как нам и они не охотятся на людей кроме как для забавы. Поэтому охотники убивают их в последнюю очередь, бывают случаи, когда в ряды охотников вступают оборотни.

Закончив рассказ, он прислушался, потом закрыл глаза и замер. Я тоже прислушался, но нечего так и не услышал. Встав из кресла, он с улыбкой произнёс.

– Клан вернулся с охоты и принёс добычу, пойдём нужно их встретить.

Выйдя во двор замка, мы направились к воротам, ещё на выходе я услышал голос Оттара.

– Хватит ныть выродок, подумаешь руку сломали, что теперь нужно ныть и брыкаться всё дорогу.

– Он брыкался не, потому что его руку сломали, а потому что идти не хотел.

– Ну, теперь то он мне за всё заплатит, боль от сломанной руки покажется тебе лаской любимой женщины.

Ворота открылись, и я увидел, как пленник от этих слов начал дёргаться и вырываться. Но Оттар схватил его, глаза вампира засияли алым цветом, лицо смертного исказила гримаса ужаса, я почувствовал специфический запах.

– Вот засранец,- Он с отвращением откинул смертного.- Беру свои слова назад я к нему и близко не подойду,- Заметив меня сказал.- Привет Аббадон может, разомнёмся?

– Может сначала нужно заковать пленников, а патом уже разминаться.

– С этим справятся рабы, а вот мне просто необходимо сбросить напряжение.

– Тогда тебе стоит обучить меня хотя бы основам?

– Обучением мне лень заниматься, а вот подраться я всегда готов.

– Ты выбрал меч, поэтому твоим наставником буду я. Подойдя ко мне, Грил обнажил клинок.

– Сейчас мы сразимся, я оценю твои способности и умения.

– Эй, он будет сражаться со мной. Взревел здоровяк.

– Постарайся выложиться на полную и не бойся задеть меня клинком лучше всего при нападении ты должен желать прервать мою жизнь. Спокойным тоном, полностью игнорируя рев, сказал наставник.

В следующий миг воздух, где была голова наставника, разрезала острая сталь двух топоров. Наставник присел и, развернувшись, ударил кулаком в грудь, раздался хруст костей, и здоровяка сдуло с места, его ударили словно не кулаком, а тараном. Медленно поднимаясь, Оттар расхохотался с лёгким хрустом кости встали на место. Не говоря не слова, он снова кинулся в атаку, сталь столкнулась со сталью. Бой вёлся на невероятных скоростях, некоторые атаки было сложно различать. Было видно, что Оттар серьёзно уступает в скорости Грилу, тот словно танцевал одному ему известный танец. Грил уворачивался и наносил небольшие раны которые больше злили и распыляли Оттара чем наносили реальный вред. Минут через десять Оттару надоели эти пляски.

– Проклятие хватит вертеться, у меня уже в глазах начинает двоиться.

– Видишь, ученик сила не имеет значения, если ты её не можешь применить.

Даже отсюда я услышал, как заскрипели зубы Оттара. Но на этот раз он развернулся и, бормоча под нос, проклятый старикашка отправился в замок. Пока происходила схватка, смертные смотрели, раскрыв рты. К реальности их вернули двое мужиков пинками и тумаками погнали в темницу. Двое в доспехах именно они вели семерых смертных я узнал одного из них это тот выродок, что оглушил меня злость поднялась из тёмных глубин глаза засияли алым светом. Грил понял причину моего гнева.

– Успокойся это всего лишь рабы, у них нет своей воли то, что он тебя притащил в темницу, у него приказ был такой.

Я в который раз отметил, что мне не жаль смертных и что пора бросать все эти размышления о своей потерянной человечности толку от этого никакого, а лучше сконцентрироваться на том, что я попал в другой мир. Есть дела поважней, например, стать сильнее узнать могу ли я читать на этом языке, в общем, забот хватает. Долго самоанализом мне заниматься не дали.

– Преступим, не задерживайся и старайся убить меня.

Дважды мне повторять было не нужно. Я всё это время погружал носок сапога в землю, после его слов кинул нагой комок земли ему прямо в лицо и атаковал. Мой грязный приём он просто проигнорировал, отбив мой удар он нанёс свой. Развернув меч, плашмя ударил по моей голове и потом ударом ноги, отправил в полёт. Прокатившись кубарем по земле, я накинулся на него снова. На этот раз он меня не оглушал и не пинал. Все удары уходили в пустоту его скорость просто поражала. Я быстро понял, что мне его не достать и решил воспользоваться амулетом, который носил, не снимая, как узнал о его свойствах. Подловив момент, когда мы скрестили мечи, я начел давить на его меч со всей силы. Меч не сдвинулся с места даже на миллиметр, но мне это было и не нужно, верней я на это не рассчитывал. Положив левую руку на свой клинок, я призвал силу амулета. Эффект был поразительным он содрогнулся всем телом и его клинок начал выпадать из рук тело начало падать я хотел срубить его голову но в паре сантиметров клинок поймала Лючия.

– Достаточно.

Грил упал, но через пару секунд начал подниматься я отошел на безопасное расстояние мало ли что. С улыбкой поднял свой меч, но тут его тело ещё раз содрогнулось, но он не упал.

– Ваур говорил про твой амулет, но я не думал что он, настолько силён. Это отличное оружие, которое не раз спасёт тебе жизнь, если будешь мудро его применять. На сегодня всё. Пора на дневной сон.

Интересно сколько здесь длится ночь, я бодрствовал около двух часов, но все просыпаются раньше. Грил с Лючией пошли вперед, а я остался стоять и размышлять. Вдруг я заметил то, что не давало мне покоя. Тени я видел тени людей и тень замка тени стен и других предметов, но вчера я их не видел, может не обращал внимания. Подойдя к тени замка, я начел её разглядывать странное зрелище. Вспомнив вчерашние, я понял, что их не было, я всё видел без теней там, где свет звёзд освещал, я видел цвета, где его не было там всё в чёрно белых тонах. Но рассмотреть мне её толком не дали раздался голос Оттара.

– Аббадон пора на дневной сон.

– Как ты определяешь, когда взойдёт солнце?

– Через пару недели или месяцев ты сам поймешь, будешь просто чувствовать, что скоро рассвет со временем даже время научишься определять.

Спустившись в подвал, я услышал жуткий скрип.

– Ваур а ты говоришь что я ленив сам сегодня палец о палец не ударил.

– Я сегодня просвещал Аббадона и если бы я этого не делал, то на его вопросы отвечать пришлось бы тебе.

– Заткнись, я мог бы рассказать всё сам. Но это не значит, что ко мне можно приставать с расспросами.

– Ты же варвар что ты можешь рассказать только и умеешь махать своими железяками.

– Зато шансов выжить у меня больше чем у тебя задохлик.

Видимо у них традиция заводить перепалку перед дневным сном. Не вникая больше в их спор, я прошел в комнату и, завалившись в свой гроб, начел ждать сон. Спор стих пролежав минут десять, тело снова окаменело, и я провалился во тьму. Пробудившись, я снова увидел Ваура он как всегда стоял у двери с книгой.

– Идём тебе нужно поесть, а патом на тренировку. Грил уже ждёт.

Не теряя времени, мы отправились в тюрьму. В тюрьме всё как обычно вонь, стоны и мольбы. Но стоило нам зайти, как пленники с ужасом стали жаться к стене.

– Оттар здесь поработал на славу. Не теряя времени он отцепил одного пленного именно того которому сломали руку. Затем он завёл пленного в соседнюю комнату, и напоил каким-то зельем, выпив которое пленник обмяк, и перестал сопротивляться.

– Чем больше жертва сопротивляется, тем меньше шансов, что ты вовремя сможешь остановиться. Поэтому попробуем так, сначала попробуй сделать глоток и затем оторваться от него. Если ты увлечешься, я дам понюхать вот это. Жутко резкий запах от него буквально зубы сводило и возникало мерзкое ощущение в горле.

– Что это за гадость и хватит ей махать, убери это от меня. С омерзением я отошел от него.

– Этой жидкостью пользуются охотники, когда вампир оказывается в закрытом помещении, то они просто разбивают склянку с этой жидкостью. Самое странное, что на людей она не действует, они чувствуют лишь лёгкий запах ладана. Убирая палку, с намотанной на конце тряпкой сказал Ваур.

– Ладно, но не смей касаться меня своим факелом вонючкой.

Началось моё обучение по контролю инстинктов. Я приближался, кусал и чувствовал жуткий запах, откидывал смертного от себя. Постепенно мне удалось, я сделал ровно один глоток и оторвался от источника блаженства. Но отпустив смертного, он просто съехал по стене и мешком упал, я услышал, как его сердце сделало несколько неуверенных ударов и остановилось. Материал мёртв несколько не обеспокоенный тем, что только что замучил и убил живое существо, я приободрённый обратился к Вауру.

– Довольно быстро я этому научился, а Ваур. Сказав с ухмылкой довольного кота, который слопал всю сметану и ему нечего за это не заделали. Я направился на улицу, там ждёт наставник, а заставлять его ждать я не хотел.

– В этом нет нечего удивительного, вампиры вообще быстро учатся, эта черта досталось нам от создателей. В спину сказал мой учитель по правилам этикета вампиров.

От жидкости в крови возникло ощущение, что я немного накатил. В таком состоянии и встретили меня Грил и Оттар.

– Что это с тобой, улыбаешься как блаженный.

– Ваур напоил пленника какой-то гадостью, от которой тот перестал соображать вот и мне немного досталась.

– Его обучение может и подождать, а вот владение мечом имеет приоритет. Чтоб всё выветрилось, давай проведём небольшую разминку, потом начнём твоё обучение.

– Поглазей пока на звёзды а я разомнусь пока,- Глаза Оттара загорелись алым цветом – Вчера ты его недооценил такой ошибки я не совершу.

– Будь осторожен он мастак на грязные приёмчики и его амулет доставит тебе немало хлопот.

– Заткнись. Аббадон используй всё!

После этих слов он бросился на меня. Уйдя в сторону с линии атаки, я атаковал и нанёс небольшую рану на руке. Грил рассмеялся.

– Я же говорил, будь осторожен, новички быстро учатся и даже пара схваток может многому научить.

– Заткнись, я сам знаю, помню, как сам втоптал тебя в грязь.

На мгновение глаза Грила полыхнули, а затем наша схватка продолжилась. Я думал, что он будет вести себя более осторожно, но этого не произошло. Он всё также безрассудно кидался в атаку, но это мне ничуть не помогало, любая атака натыкалась на сталь, и я получал удары. Он развлекался, кидая меня по всему двору замка и постоянно уклонялся, так что мой меч был всегда в паре сантиметров от его тела. Я всё ждал момента, когда можно будет использовать мой амулет. Вдруг Оттар крутанулся и выбил моё оружие из рук, ударом ноги он повалил меня и, приставив оружие к горлу, спросил.

– Сдаёшься.

Я ждал только этого, схватившись за лезвие, я направил энергию амулета в его оружие. Оттара затрясло, откинув его от себя, схватил один из его топоров подошел и приставил к горлу, ответил.

– Нет, а ты?

Схватив меня за ногу и резко дернув, я завалился, и мы поменялись местами, топор снова был у моего горла.

– Только сильный может играть со своими врагами, запомни это,- Поднявшись и протянув мне руку продолжил.- Всегда убивай своих врагов не давай им и шанса.

Отказавшись от его руки, и поднявшись самостоятельно, вызвав этим поступком взрыв хохота.

– А ты быстро схватываешь малец.

– Время развлечений закончилось пора за учёбу. Грил явно кого-то копировал.

Подобрав второй топор Оттар удалился. Я тоже взял свой меч и приготовился постигать науку боя на мечах.

– Пятьдесят восемь лет назад я начал постигать путь мастера меча и продолжаю его совершенствовать до сих пор. Именно этому пути я буду учить тебя это самая лучшая техника владения мечом и именно её постигали мастера древности.

Наставник качнулся вперёд и буквально пролетел разделявшее нас расстояние и его меч остановился в паре сантиметров от моего горла, я даже толком среагировать не успел. Его скорость впечатляла, всё-таки те бои были разминочными, и они не сражались в полную силу. Затем последовали несколько чесов объяснений и демонстраций стоек, ударов и небольших спаррингов. Суть этого искусства, а это именно оно и было сводилось к тому, что ученику преподают основы боя, в которые входят стойки, удары и связки ударов. Дальше можно развиваться самому постоянно пробуя и экспериментируя. С моим изменённым телом не нужно медитировать и постоянно выполнять физические нагрузки. Чтоб резвится до приемлемого состояния, чтобы начать применять техники. После всех объяснений наставник пошел по своим делам, а я решил, наконец-то поэкспериментировать с тенями. Как всегда мой выбор пал на тень замка. Подойдя к тени, я присел и коснулся земли, где она падала, правда нечего не произошло, но стоило мне приподнять руку, и я понял, что тень словно прилипла. Подняв выше руку тень сначала растянулась, потом оторвалась и вернулась обратно. Подумав немного решительно шагнул в тень но тень никак на это не отреагировало. Подняв ногу эффект повторился перспектива валятся на земле меня не прельщала, может нужны мысленные команды. Минут десять я пробовал все команды, которые мне только могли, прети в голову. Сделав вывод, что нужны не команды, а ощущения или волевые воздействия. Я начел представлять, что тень окутывает меня, толку было ноль. Собрав всё волю в кулак, я почувствовал тень, и буквально приказал ей скрыть меня. Это помогло тень неуверенно начала окутывать мои ноги прошло пару минут, прежде чем тень добралась до головы и скрыла меня полностью. Тень ничуть не мешала видеть, даже наоборот зрение словно обострилось. Но стоило сделать шаг как тень начала таить, и поддерживать её было трудно. Вернув покров, я начал двигаться менее резко и плавней. Послышался голос Оттара.

– Аббадон где тебя черти носят. Выйдя во двор, прокричал здоровяк.

Оттар начал крутить головой в поисках меня, но самое странное, что его взгляд иногда скользил и по мне, но он меня словно не замечал. Видимо этот покров скрывает меня, я решил поэкспериментировать. Дождавшись момента, когда он будет смотреть в мою сторону, я сказал.

– Я здесь. Эффект был забавный Оттар отпрыгнув на пару метров назад обнажил топоры.

– Кто ты тварь, а ну покажись. С угрозой в голосе, проорал Оттар. На шум его голоса стали выходить остальные.

– Ты чего орёшь совсем крыша поехала. Со смехом в голосе сказал Ваур.

– Это у тебя поехала здесь какая-то тварь скрывается, точно тебе говорю.

Шутка явно не удалась, пора было прекращать. Я шагнул, и тени спали с меня, но не совсем часть теней осталось на мне и это навело меня на мысль, что они не только скрывают. Четыре пары удивлённых глаз уставились на меня. Оттар самый первый открыл рот и удивлённым голосом сказал.

– Везучий ты сукин сын, неужели тебе удалось найти амулет невидимости, но где и главное когда.

– Скажем так, мне не нужен амулет. Сделав шаг, я окутал себя тенями, и на этот раз удалось это гораздо проще видимо, нужна практика.

Ваур заделав пару шагов, и осмотрел место, где я должен быть но, медленно двигаясь, я сместился в сторону, вытянув руки и нечего не нащупал, он забеспокоился.

– Аббадон ты, где покажись мне как-то не по себе. Пока он меня искал я медленно начел заходить за спину, но глава неожиданно сломала весь кайф.

– Он заходит к тебе за спину.

После этих слов его с место, словно ветром задуло, отпрыгнув на пару метров, он попятился.

– Глава как вы определили, где я нахожусь.

– Я магу видеть ауры на большом расстоянии, поэтому я вижу и твою ауру только очень плохо.

– Что с твоим голосом. Спросил Ваур.

– Нечего.

– Твой голос раздаётся отовсюду довольно жуткий эффект хочу заметить.

Наверно тени как проводник моего голоса этот эффект может нехило сбить с толку ещё им можно пугать представив это мне стало смешно. Раз она видит мою ауру плохо, значит нужно просто сделать более густой покров теней, я попробовал увеличить его сделать гуще и через десяток секунд мне это удалось.

– Странно твоя аура стала видна совсем чуть-чуть. А вот теперь я тебя совсем не вижу.

– Аббадон прекращай, первое применение способностей забирает много сил. Раздался обеспокоенный голос наставника.

Он прав я и правда, стал чувствовать голод пара прекращать. Скинув покров, мир вдруг изменился мне в мозг, словно тысячу раскалённых игл вогнали. Мир окрасился в багровый цвет, и разум покинул меня. Очнулся в той же комнате, в которой прошло моё обращение, в руках было обескровленное тело, напротив стояли Грил с Оттаром.

– Ну и хлопот ты нам доставил,- С улыбкой начел свой рассказ здоровяк.- После того как ты вышел из тени вдруг весь побелел как после сильного восстановления. А затем ты кинулся к загону со смертными, пустить тебя означало бы, что завтра на охоту, а завтра время полных лун. Да не волнуйся ты так, я когда впервые пробудил способность, чуть всю деревню не вырезал. Пока здоровяк вещал, просунулась любопытное лицо Ваура.

– Пока тебя откармливали, я взглянул на летопись, что у меня хранится и там есть упоминание о твоей способности. Ею владели ассасины тёмной империи и применений у этой способности очень много. По слухам мастера могли убивать противников их же тенью или душить и много ещё чего. Попробуй попрактиковаться интересно, на что способен ты.

– Я могу войти в тень и скрыться, но поэкспериментировать ещё будет время.

– Это послезавтра будем экспериментировать и всё остальное, завтра время полных лун, а стая, что отиралась здесь две недели назад никуда не ушла, поэтому нас попробуют выгнать из замка или уничтожить.

Вот блин огорошили, нельзя было раньше сказать и что мне теперь делать они все опытные думаю даже редко покидающий свою библиотеку Ваур, посильней меня будет. Но это не повод раскисать теперь я могу скрыться, да и амулет при мне. В общем лучше настроится на нападение в любом случаи боя не избежать.

– Раз завтра возможен бой, то мой ученик не должен позорить моё имя у меня для тебя подарок, идём. Все удивлённо посмотрели на Грила, видимо не одного меня он удивил.

Следуя за ним, я и все остальные зашли в оружейную. Грил наклонился и, порывшись в сундуке, достал оттуда свёрток и протянул мне. Развернув его, я вытащил клинок в ножнах, ножны были чёрного цвета с красивой вязью рун по бокам. Поудобней перехватив ножны я вытащил клинок, он был обоюдно острый и чем-то напоминал рыцарский меч только само лезвие было чёрным как смоль.

– Такие мечи носили мастера тёмной империи, в те времена эта были очень могучие артефакты, но после падения, силы в них не осталось, но они выкованы из материала, который не ломается и не тупится. С этого дня мы будем тренироваться только с ним, всегда носи его с собой даже когда ложишься спать.

Я восхищённо разглядывал клинок наверно он стоит целое состояние. Затем все начали расходиться. Оставшись один, я отцепил старые ножны и ремень и повесил свой новый меч. Возникло желание его назвать и, покрутив в руках, решил назвать его "Нарамакил" это вроде расшифровывается как тёмный меч или меч тьмы так или иначе имя подходит ему. Услышав скрип и ругань понял, что пара на дневной сон. Оттар и Ваур как всегда спорили, пройдя мимо них, я завалился спать. Тело уже привычно окаменело, и я провалился во тьму.

На этот раз я пробудился одновременно со всеми.

– Ну, наконец-то твоё восприятие изменилось, я уж думал, ты всё веселье проспишь. Глаза Оттара пылали алым светом, а на лице блуждала безумная улыбка.

– Веселье? Ты наверно про стаю, которая здесь ошивалась. Не разделяя веселье Оттра, проговорил наш хранитель знаний.

– Да эти блохастые шавки неплохо прячутся, всю неделю за ними охотились, пока не надоело.

– Нет времени болтать, скора сила лун, изменит их, и они нападут. После её слов скелеты, что стояли неподвижно вдруг ожили. В пустых глазницах загорелись бледные огни. Быстрыми ломаными движениями скелеты начали покидать комнату, странное зрелище.

– Насколько сильны эти мёртвые.

– Все прошедшие дни я работала, улучшая их. В силе и скорости они превосходят волков. Но уступают в живучести.

Все вышли из усыпальницы, только Ваур остался, потом подошёл и закрыл дверь, я услышал шум запирающей балки, похоже, он решил переждать опасность здесь. Никто не удивился его трусливому поведению, кроме Оттара он не упустил возможность отпустить пару шуток. Все отправились к заключённым, сегодня камера опустела. Я с удивлением отметил, что глава высушила двоих худенькая такая, и куда в неё столько лезет ведь по ощущениям крови в них не осталось. Но это был не конец, встав в центр камеры, глава начала касаться каждого из них. После касания тело одного начало дергаться, закрыв глаза и разведя руки в сторону, она что-то шептала. Медленно и неуклюже тело поднялось, и тупо уставилось на неё, не обращая внимания, провела процедуру с оставшимися телами. Затем все отправились во двор. Во дворе я заметил медведя интересно, что он здесь делает но, вспомнив о способности Ваура понял, что он будит им управлять. Пройдя ближе к центру, я уселся на бочку и стал размышлять. Никакого мандража не было наверно это всё изменения. Способности Лючии произвели на меня большое впечатление, как много она может поднять и контролировать. Нужно будет аккуратно расспросить её. Тем временем мёртвые сделали построение возле входа в замок. Седеть оказалось очень скучно, поэтому решил немного поболтать с Оттаром, вообще нужно узнать, как с волками сражаться.

– Оттар как проще всего завалить блохастого.

– Убивать нужно, так же как и нас отрубать голову, всё остальное лишь замедлит их. Поэтому если будет возможность, отрубай переднею лапу, многие новички теряются и падают, потом рубишь голову и всё. И не давай им себя укусить, это пробудет твою боль в их слюне какой-то яд, поэтому боль с непривычки покажется тебе просто ужасной. И не вздумай пить их кровь, она надолго выведет тебя из строя. Он хотел ещё что-то сказать, но его прервал вой нескольких десятков волков. Выли они около минуты потом тишина. В звенящей пустоте раздался голос Лючии.

– Всем приготовится их больше двух десятков.

Мы рассредоточились, чтоб было пространство для манёвра. Волки снова завыли, через минуту мой слух уловил равномерные шлепки волчих лап, об грязь болота. Отстранённо подумал, недавно был дождь, с некоторых пор, мне сложно определить какая температура воздуха, поэтому было непонятно сейчас прохладней из-за дождя или нет. Ворота специально не закрывали. Зачем это делать, если волки их просто снесут, чинить потом. Вот самый смелый волчара влетел в открытые ворота, и у меня появилась возможность его разглядеть. Серая шерсть мощные лапы и размер под полтора метра в высоту. Не снижая скорости, он бросился на Грила, и сразу получил большую рану на боку, тем временем влетела остальная стая, схватка началась. Времени глазеть по сторонам, не было, ко мне неслась пара волков. Уйдя в сторону, чтоб один волк мешал другому, я нанёс удар. Удар попал в челюсть, кровь хлынула рекой, это только разозлило тварь, и он бросился на меня, я снова сместился, и только замахнувшись, меня сбили с ног, тварь хотела мне откусить голову. Кинжал вошел прямо в ухо волку он взвыл, уперев ноги в грудь, я скинул его и откатился. И тут же увидел кинувшуюся на мне тварь, на этот раз я последовал совету Оттара. Удар лишил волка лапы, а удар ноги откинул от меня. Добивать было некогда, волков было очень много. К счастью дела у остальных шли куда лучше, чем у меня. Грил уже убил парочку. На Оттаре повисло несколько волков но того это похоже ничуть не смущало и он продолжал махать топорами круша всё как берсеркер. Мёртвые тоже уже убили нескольких, Лючия стояла в замке и, вытянув руки в сторону мёртвых, шевелила пальцами, наверно именно так она ими управляет, но когда мы шли к еде она так не делала. Получается, что мысленные или голосовые команды мёртвые могут выполнять, но их боевая эффективность низкая и чтоб увеличить её она берёт их под контроль. Десять мёртвых, десять пальцев интересно это предел или она может больше. Медведя просто рвали на куски, похоже толку от него было мало, слишком медленный. Мой бой продолжался волк хотел схватить меня за ногу, но я отскочил и взмахам меча отрезал ему часть морды. Вдруг меня схватили за ногу, и дёрнули со всего маху, я ударился лицом об землю. Вспышка боли в ноге привела в ярость не обращая внимание на разорванную руку и попытки вырвать из меня кусок побольше, я вывернулся. Только я хотел нанести удар, как в руку вцепился ещё один. Твари начали мотать головами, боль была просто адская, но ярость взяла верх. Схватив рукой, тварь за морду я просто раздробил ей все кости. Хватка ослабла, второй волк хотел оттащить меня, но я не отпускал свою добычу, и без замаха срезал башку назойливой твари. Волк, тянувший меня изо всех сил, отлетел вместе со мной, но ногу так и не отпустил. Мы упали, я не дожидаясь пока он, начнёт меня снова рвать ударил нагой в голову, раздался хруст, и хватка ослабла, подтянув себя, поближе воткнул меч в голову, но нам снова помешали, в мой бок вцепился ещё один. Освободив ногу, ударил локтём в голову волку, что так увлечённо вырывал плоть из моего бока. Выдернув меч, срубил голову оглашённому волку. Только сейчас я понял, какой же отличный меч мне достался, он резал плоть, и кости, словно нож режет масло. Добив волчару, я встал, но тут же упал, боль в ноге сводила с ума и не давала твёрдо стоять на ногах. Я попробовал на вкус кровь оборотней, но она была просто ужасной, выплюнув её, я осмотрелся. Кругом трупы волков вдалеке умирает медведь, он всё-таки убил парочку волков. Рядом с Грилом брыкается волк, похоже, он лишился всех лап и даже хвоста. Все умертвия валялись, похоже, восстановлению не подлежат, большинство были разорваны в клочья. И увидел Оттара увлечённо ищущего свою руку среди трупов, забавное зрелище. Ярость схватки начала спадать с меня в глазах темнело нужно срочно крови. Похоже, такую проблему испытывал не только я, но и все остальные ну кроме Оттара его похоже интересовала только его рука. Только сейчас я заметил, что его кожаный доспех был разорван в лохмотья, но тело уже восстановило все повреждения. Мой блуждающий взгляд наткнулся на медведя, я спросил.

– А кровь медве…. Я был прерван радостным криком.

– Нашел! Ах вот ты где прячешься от меня, проказница. Ну, всё хватит, иди к папочке. Сюсюкающимся тоном как с маленьким ребёнком сказал здоровяк.

Подняв руку и приставив её обратно, я заметил, как кожа Оттра побелела, а рука приросла, недостающих фрагментов было много, но плоть быстро восстановила их. Глаза загорелись и он, рванул в сторону ещё живого косолапого. Я сразу понял, что медведем можно утолять жажду. И чем быстрей я это сделаю, тем больше у меня шансов удержать моё ускользающее сознание. Встав и медленно доковыляв до медведя мир, вдруг изменился, я увидел кровь медведя все его сосуды и сердце и видел, как она вытекает из ран и поглощается Оттаром. Странное зрелище кровь имела тёмно красный цвет, но стоило ей попасть в Оттара, она его теряла, и растворялось в нём. Больше не медля, я впился в медведя и начал жадно пить. Кровь была вкусной, но не такой сытной, как у людей через пару минут медведь был выпит досуха, я с удивлением отметил, что не присоединились только Лючия и покинувший убежище Ваур. У меня начался процесс восстановления, экспериментировать с его ускорением я не стал. Все начали расходиться, кто искать оружие кто отмываться.

– Аббадон твой палец.

– Что?

Я удивлённо уставился на Ваура, он молча указал мне на руку. Поднеся свою пятерню, вернее тройню удивился тому, что тело мне не сообщает, что я лишился двух пальцев. Припомнив, где я их мог потерять, отправился к месту своего боя верней сказать к закутку. Так как я стоял практически за спинами своих более опытных товарищей, через них до меня добежали лишь единицы. Надеюсь, я тоже когда-нибудь буду стоять в первых рядах, и резать этих шавок пачками. Дойдя до мёртвых оборотней, увидел, как они умирают, их тела чернели и рассыпались, но происходило это очень медленно. Подойдя к одному из них, именно ему я сломал кости, открыв его пасть, пошарил в ней, нашел свой мизинец. Второго пальца не было, наверно он его проглотил. Сходил до бочки с водой обмыл свой палец и рану поставил его на место. Найдя свой меч и кинжал преступил к вскрытию. Рядом с головой лежали два тела оборотня без головы, найдя нужное, преступил к поискам, через десять минут я нашел что искал. Подойдя к бочке с водой, скинул всю одежду, к счастью амулет не пострадал, и я даже не использовал его. Начел мыться, все остальные занимались тем же кроме Ваура и Лючии. Ваур вынес нам новую одежду. Отмывшись и переодевшись, я чувствовал себя намного лучше.

– Ну как тебе первый бой с настоящим противником. С улыбкой сказал здоровяк.

– Нармально, думал что будет сложней.

– В этом нет нечего удивительного, многие обратились в первый раз, поэтому были такие же новички, как и ты. Но ты не потерял руку, только пальцы это говорит о том, что тебе Оттар нужно больше уделять технике, а не полагаться на свою способность ведь голову ты не сможешь прирастить.

– Заткнись и не учи меня жить, я буду драться, так как захочу и с кем захочу.

– Дело твое, но однажды какой-нибудь сопляк срубит тебе голову просто, потому что ты увлечёшься игрой.

– Ха моя способность гораздо могущественней чем ты думаешь, я могу прирастить всё что угодно.

– Ладно, тогда когда-нибудь тебе голову отрубит сопляк и убежит с ней.

– И зачем ему это делать такая болтливая голова хуже проклятие. Уже через десять минут несчастный повесится на ближайшем суку или разобьёт свою голову о камень лишь бы это болтливая голова, наконец-то заткнулась. Смеясь как ненормальный, сказал хранитель знаний.

– Разумней её выбросить в море пусть рыбам надоедает.

– Неужели вы благородные дворяне волнуетесь обо мне, о простом сыне плотника. После этих слов все скривились, видимо сейчас последует очередная бредовая история.

Но стоило ему только начать, у всех возникли дела, Грил утащил оборотня и все быстро разошлись, постояв немного, Оттар решил не продолжать.

– Пойдём нужно выкинуть труп медведя, с остальными останками разберутся рабы.

Вот блин, неужели раньше этого сделать было нельзя, я только вымылся. Подойдя, каждый взял за лапу, и потащили его на болото. Через полчаса тело было выброшено, и мы вернулись в замок, там ожидал меня наставник.

– Сегодня ты пережил серьёзный бой, но думаю, ты и сам понял, что тебе ещё многому нужно научиться. Сейчас у нас есть свободное время можем провести его с пользой.

Эксперименты с тенью подождут, фехтование на первом месте, обнажив клинок, я встал напротив наставника, но спарринга не последовало. Последовали пару часов обучения основам, он показывал удары, и связки я повторял по нескольку десятков раз за ним. Последовала небольшая лекция на тему тела и создателей изменённых. Если коротко, то у всех вампиров быстрая обучаемость и адаптация мы очень быстро привыкаем к новым условиям. Причина в том, что как убийцы магов мы могли столкнуться со всякой разной магией и совершенно дикими условиями боя. Из рассказа я понял, что тогдашние магистры были очень близки к понятию Бог, поэтому умение быстро учится и адоптироваться нам было необходимо. Единственный минус, который появился у младших это ярость, которая порой не поддавалась контролю. Все высшие и их обращённые были очень хладнокровными существами только разум никаких эмоций. Проведя несколько спаррингов, на этот раз мастер не был столь беспечен как раньше. Но все схватки заканчивались моим поражением это и неудивительно. Из сегодняшнего боя я понял, что учитель обладает способностью управлять личным временем и может ускорять тело. Он двигался так быстро, что я порой даже не успевал заметить, что он делает. Но хорошего помаленьку я начал чувствовать приближение рассвета, поэтому свернув моё обучение, мы отправились на дневной сон. Зайдя в усыпальницу, я увидел интересную картину в центре комнаты прямо на полу лежал Ваур. Раскинув руки в стороны и закрыв глаза, лежал и слегка подёргивался.

– Грил чем он занимается.

– Пока мы будем спать, он будет наблюдать за территорией форта и отправит птиц на разведку, нам нужна пища, и он займётся её поиском. Нам потом останется только её захватить.

– Ну, хоть на что-то годится этот дохляк, его медведь только и смог убить пару волков.

– Его власть над животными не стоит недооценивать.

– Да что он может мне сделать.

– Могу, например крыс натравить на тебя пока ты спишь, и твоё пробуждение будет очень неприятным.

– Я вот всегда хотел себе питомца ещё в то время когда помогал отцу рыбачить, думал, придём с отцом с рыбалки, и я буду кормить своего кошака мелкой рыбёшкой, завести что ли.

– Только попробуй притащить сюда кошку, и я заставлю тебя, её съесть. Сказала своё веское слово глава. Оттар лишь безразлично пожал плечами и пошел спать. Я залез в гроб прикрыл крышку пристроил поудобней меч, наконец, выдалась свободная минутка обдумать всю ситуацию. Интересное дело получается с этими оборотнями, в образе зверя они сильно отстают от нас в плане рефлексов и силы я думал, что один укус в руку закончится тем, что мне её придётся приращивать. Тогда насколько они сильны в образе человека, если их боевые показатели ещё падают то они нам вообще не соперники, хотя в образе людей они лично для меня будут опасней, с мечом я ещё плохо обращаюсь. Но с другой стороны они могут гулять под солнцем, есть еду и развлекаться, и люди гораздо терпимей относятся. С другой стороны мы, да у нас есть способности мы гораздо сильней и быстрей, но днём лежим, как брёвна на нас постоянно охотятся, и мы постоянно охотимся на них. Мы лишены маленьких радостей вроде еды и секса не можем поваляться в тёплой ванне и расслабится мы вообще температуры не чувствуем мне вод совершенно непонятно когда я моюсь толи вода тёплая толи холодная. Вот и получается, что у нас своего рода баланс только когда смотришь на ситуацию со своей стороны, кажется, что тебя обделили. Вот на такой ноте я и провалился во тьму. На этот раз пробуждение было очень странным тело не подчинялось моим приказам. Я нечего не видел и не чувствовал только слух работал. И то, что я услышал, мне не понравилось. В дверь, которая защищает нас, втыкались топоры. Мирный шум ударов раздавался недолго, затем я услышал речь.

– Работайте быстрей собаки, скора закат, неужели вы хотите встретиться с упырями в бою.

– Нет! Хором заорали, чёртовы дровосеки. Шум ударов продолжился.

Хорошо, что дверь, которая разделяет нас очень крепкая, но её надолго не хватит, я уже понял, что они пробили её насквозь и теперь расширяют отверстие, вопрос зачем. И тут мне в голову ворвалась мысль, Ваур он же не залез в каменный гроб, а остался лежать рядом. Вот чёрт! Нужно было что-то предпринимать, но тело не хотело работать, просто не поднималось, я и сказать ничего не мог. Мысли бешено крутились в голове, что же делать по ощущениям время до пробуждения осталось минут десять. Через пару минут звук топоров стих, и я внутренне сжался, что же будет дальше. Раздался звук падающей емкости, которая было наполовину пуста и ругань.

– Вы идиоты почему не подожгли смесь. Раздался звук удара, видимо затрещина.

Звук стучащих камешков и какая-то возня. Времени до пробуждения остались считанные минуты, но я не понимал, что происходит, а затем сильный взрыв и пробуждение. Обострённые чувства просто взревели, звон в ушах, запах гари и ещё запах той штуки, которой пользуются охотники. Немного оглушенный я выбрался из гроба и заметил, как другие тоже это делают, но делают по-другому, они использовали крышки как щиты, а я нет. Резкая боль в области груди и меня буквально приковало к стене. Затем ещё несколько стрел в живот и ногу жуткая боль возникла во всём теле. Ярость начала подавлять мой разум и плохо соображая, что я делаю, я вскинул руку. Даже через стену я почувствовал, тени засевших там людей. Мой приказ был прост убить, убить их всех. Тени словно ожили и превратились в острые нити, если кто-то хоть раз видел, как в блендере режут овощи, то может себе представить, что там произошло. Я заметил, как кожа стала белая как алебастр, и у меня даже сил не было, чтоб бежать за добычей я отключился. Очнулся от того что пью чию-то кровь. Как оказалось, от нашей усыпальницы вел тайный ход в сокровищницу здесь помимо всякого барахла были погружены в спячку несколько животных. Именно их кровью я сейчас питался. Насытившись, я вспомнил о Вауре, найдя его взглядом, понял, что он жив, но восстановление будет долгим. Кровь он пить не мог, и разрезов горло животному его поила кровью Лючия. Рядом прикрывали нас Грил и Оттар и по их лицам я понял что ярость просто переполняет их даже наставник вечно спокойный сейчас выглядел просто ужасно. Пылающие глаза жуткий оскал про Оттара и говорить нечего просто воплощение ужаса. Почему напали сейчас, а не вчера, то что это охотники, было сразу понятно. К несчастью из сокровищницы не было тайного хода единственный путь это парадный. Первым пошел Грил затем Оттар и я. Ваур и Лючия остались в сокровищницы. Как и ожидалось на лестнице стаяла пара бочонков я уже видел их эффект поэтому стоило только выйти как они выстрелят горящий стрелой и мы превратимся в фарш. Но охотники не учли скорость Грила. Но шанс что он не успеет, слишком велик, поэтому я вызвался идти первым. План был прост моя задача убить того у кого горящие стрелы или хотя бы занять ну на крайний случай принять стрелу на себя затем в дело вступят они. Встав в тень, я начал подъём по лестнице. Охотники сильно нервничали, поэтому я был особенно осторожен. Так долго я ещё покров не использовал, силы были на исходе, жажда сводила с ума. Наконец-то я поднялся и увидел небольшую баррикаду, её сделали из стола и стульев. Лучников было двое, и это была проблема, видимо мой фокус их сильно насторожил, поэтому шанс преодолеть баррикаду не поднимая шума, был нулевым. Прикинув все за и против, решился на отчаянный шаг. Подойдя к камину, присел и забился в угол, я сконцентрировался на тенях лучников, все что нужно было, так это вывезти их из строя на десяток секунд. Тень под их сапогами вдруг превратилась в десяти сантиметровый штырь, лучники упали и завыли от боли. В следующую секунду Грил, в один прыжок преодолел расстояние от лестницы до ближайшего противника за баррикадой. Следом за ним вылетел Оттар, но тот не стал прыгать, а просто пинком снёс препятствие и началась резня. После использования способности жажда разыгралась не шуточная, к счастью здесь было много еды. После прорыва Оттара некоторые были оглушены или откинуты не теряя времени, я выбрал жертву и совершил прыжок. Мой прыжок стал полной неожиданностью для него, но и охотник удивил меня, на шеи у него была странная кожаная повязка и она не дала мне укусить его. Но это не остановило меня, схватив кинжал, я просто воткнул его в шею и начал восстанавливать силы. Пока я ел Оттар и Грил уже всех перерезали и тоже утолили жажду. Но это был ещё не конец, зрение показывало, что на улице ещё двадцать пять человек ждут нас и странный человек, вероятно командир охотников. Из подвала вышла Лючия, она несла на руках Ваура. Страшное зрелище, но он был ещё живой, только кровь животного очень медленно его восстанавливала. Поэтому она начала поить его кровью ещё живых или уже мёртвых охотников. Все готовились к решающей битве, но мне не нравился один человек, уж больно странный он был, и именно о нём заговорила Лючия.

– Среди них оборотень, который перекидывается по собственному желанию, да вы и сами видите.

– Каков план? Грил посмотрел на всех в поисках идей.

– Можно использовать бочки с взрывчаткой. Решил я внести свой вклад.

– Зачем эти ухищрения там всего лишь кучка смертных с блохастым.

– И этот блохастый нас слышит, поэтому пойдём на пролом, волк мой, люди на вас. Решив за всех, сказал Грил.

Раздался вой, и этот человек сильно изменился, полностью выпав из моего взгляда. Медлить больше нельзя взяв щиты со стены, мы вышли на улицу. На улице стояла толпа численностью двадцать пять человек, а за их спинами стояло существо из древних легенд нашего мира. Ростом чуть больше двух метров огромное и мощное тело с мощными мышцами и короткой чёрной шерстью глаза светились зелёным светом, в лапах он держал огромный меч. Видимо он и был командиром хотя я бы посмотрел на того кто может приказывать этому существу. Волк рассмеялся и потом лающим голосом сказал.

– Убить всех.

Люди не раздумывали ни секунды, кинулись на нас. К счастью волк не вступил в битву, воткнув меч в землю, наблюдал за происходящим. Бой был не очень сложным, люди действовали как заторможенные, и убивать их было одним удовольствием. Здесь я оторвался на славу, отрезал и разрубал, ломал кости и крушил черепа. Очень скоро обнаружилось, что люди кончились, но волка это, похоже, ничуть не взволновало. Оттар оглянувшись в поиске противников но, видя, что людей не осталось, со словами ща повеселимся, кинулся на оборотня. Тот немного посмотрел на стремительно приближающегося Оттара выдернул меч и, развернув плашмя нанёс удар. Оттара словно ветром сдуло, пролетев до самой стены, врезался, так что стена содрогнулась, здоровяк изломанным мешком упал на землю. Вот тебе и оборотни, а я ещё размышлял об их слабости, не думал, что Оттара можно так легко вывести из строя. Грил встал в стойку напротив оборотня. Оборотень улыбнулся и атаковал. Грил превосходил в скорости, но оборотень, похоже, превосходил его в технике, и будто знал все действия наперёд. Наставнику пришлось изворачиваться, так что мне иногда казалось, что костей в теле нет или они просто изгибаются по его желанию. Поражение Грила вопрос времени, вечно уворачиватся нельзя, тем более волк ещё ни разу не подпустил его на расстояние удара. Длинна меча успешно держала наставника на безопасном расстоянии. Неожиданно из дверей замка вылетели две бочки и за ними стрелы. Грил отвлёк волка и тот не заметил летящие бочки. Взрыв гулом пронёсся по округи, взрывная волна раскидала обоих. Но волк преспокойно встал, похоже, опалённая шерсть изорванная рука и несколько огромных ран несколько не беспокоили его. И я увидел его регенерацию, меньше минуты и он как новенький. Я сначала подумал вмешаться, но я слишком далеко стоял тем более рука, которой он держал меч, не пострадала. Было видно, что восстановление ему далось не просто. Из дверей грациозно вышла Лючия в руках меч на лице улыбка. Оборотень осмотрелся и заговорил.

– Наконец-то все в сборе,- Взглянув на Грила продолжил.- Ты разочаровал меня ученик, я думал, что ты стал сильней за прошедшие полвека.

– Мастер. Только и смог из себя выдавить Грил удивлённым голосом.

– Наконец-то ты меня узнал. Твоя внимательность стала хуже, ты ведь знаешь ту круговую атаку, что я провёл, ты должен был её сразу узнать и понять с кем ты скрестил мечи.

– Что ты здесь делаешь и почему атакуешь и почему ты оборотень ведь ты был человеком, когда меня обучал. Интересно почему он так говорит ведь людей оборотни могут обратить или за столь короткий срок нельзя взять превращения под контроль. Как же я мало знаю нужно будет при случаи задать все скопившиеся вопросы Вауру когда он, конечно, придёт в себя.

– Глупости, когда я тебя впервые встретил, мне уже была сотня лет. Когда я увидел, как ты тренируешься, я понял что это подарок судьбы.

– Но что ты здесь делаешь, я думал, что ты покинул деревню и меня, поэтому я пошел с Лючией.

– Нет, я занимался последними приготовлениями, чтобы передать тебе дар бессмертия представь, что я почувствовал, когда узнал, что это сучка убедила тебя отправиться с ней.

– Тебе стоит аккуратно выбирать выражения пёс. Глаза запылали алым светом, волосы развевает ветер, она была похоже на богиню войны.

– Ты хотел меня обратить, тогда почему не сказал заранее, я бы даже помог тебе, но сейчас это уже не имеет большого значения время не обратить вспять.

– Всё потому мой глупый ученик, что ритуал был завязан на магии крови, а это куча жертв. Ты был просто не готов тогда, но после ритуала почувствовав силу и превосходство над людьми, ты бы понял, что я всё делал правильно.

– Мастер, почему ты напал на нас.

– Ты не знаешь, какое будущее я тебе готовил, сколько сил вложил в тебя и всё для чего? Для того чтобы плодами моей работы воспользовалась какая-то кровососка. Ты должен был стать равным мне после ритуала, возможно, твоя сила даже превзошла бы мою, но ты выбрал другой путь, поэтому ты должен умереть.

– Мастер, почему мы должны сражаться, разве нет другого выхода.

– Те техники и знания что я тебе передал, не должны быть осквернены. Смерть твоя будет быстрой, но твоя стая будет очень долго умирать.

Интересно, почему Грил не забыл его, я забыл многих, но не всех и думал, что со временем забудутся все остальные, похоже, это не так.

– Не торопись блохастый, я ещё не вернул тебе должок. Пора умирать. Радостно взревел Оттар похоже он снова встрою.

Волк лишь глухо, зарычал и приготовился к бою, надеюсь, пре сражении с Грилом это был его максимум, но что-то подсказывает мне, что он может гораздо больше. Надеюсь, выживем, нас больше, да и Лючия стара и могущественна, может волк слишком самонадеянный. Начался бой и волку пришлось туго, пока он тиснил Грила, здоровяк кинулся к нему на спину желая вогнать топоры поглубже, но был отброшен очень мощным ударом. Я решил внести свою лепту в бой, сконцентрировавшись на тени волка, попробовал схватить или отрезать его лапу, но толку от этого не было, его тень не подчинялась. Тем временем его атаковали с трёх сторон, но волк, умело орудуя своим мечом, уже несколько раз ранил Оттара и остальных. Я сразу понял, что они привыкли работать в команде, так как волк тоже получил несколько ран, но они уже почти затянулись. Зайдя к нему за спину, дождался, пока волк повернётся спиной, я ушел в тень. Стал ждать удобный момент для атаки. В очередной раз, запустив Оттара в сторону стены, волк отвлёкся, и мне подвернулся шанс. Резко выпрыгнув из тени, я почти долетел до спины, когда волк схватил меч обратным хватом, и я наделся на него как мясо на шампур. Но меня это совсем не остановило я всё-таки смог вогнать ему кинжал в бок, а затем и меч в область ключицы. Волк взревел и попытался меня скинуть, крутанув меч он почти меня разрезал на пополам, но часть живота и позвоночник не давали моим ногам отвалится. Чтоб надёжней укрепится, я впился зубами в шею. Кровь была просто отвратительной на вкус, но я старался её не пить, получалось очень плохо мои рефлексы и инстинкты продолжали каждый раз сглатывать кровь. Лючия срезала руку державшую меч, а Грил другую, а затем над моей головой свистнул меч, и оборотень упал. Сделав несколько глотков, я отцепился от него, небо поплыло, все вокруг завертелось, и я снова отключился это уже входит в привычку. Сознание вернулась быстро, и первое что я услышал было.

– Идиот, зачем ты пил его кровь я разве не говорил что это теб..- Тут я согнулся, и меня стошнило странно мне же живот весь разрезали, неужели желудок как-то уцелел. Что-что, а мой желудок самый сильный мне иногда кажется, что он и подшипник переварит, точней казалось давно очень давно.- Ты что не мог ограничиться оружием или ударить тенью тебя теперь ждёт неделя жутких болей, но это пойдёт тебе на пользу. Может, поумнеешь. Видя, что мне совершенно фиолетово на все его нравоучение наставник развернулся и пошел заниматься уборкой.

– Вот это я понимаю, всё чистая импровизация и действия по обстоятельствам.- Расхохотался здоровяк но, видя как меня снова стошнило, добавил,- Но в рот тянуть всякую гадость не стоит, мне мать так говорила и, глядя на тебя я понимаю, насколько мудрой женщиной она была.

Не слушая больше насмешки, оглядел рану. Рана была просто ужасной, из меня вырезали пару килограмм моего мяса. Но живучесть просто поражала, даже в таком состоянии я ещё могу быть опасен, и не умираю или не валяюсь, крича от боли. Кстати о ней, хорошо, что эта тварь не вырвала такой кусок своими зубами. Оттар поднёс мне ели живого смертного. У него была серьёзно повреждена голова, наверно мая работа. Ещё тогда я понял, что если победа и останется за нами нам понадобиться много крови, поэтому старался калечить. Срезав эту надоедливую повязку с горла солдата, хотя какого солдата ему на вид лет восемнадцать. Впившись в его горло, я почувствовал в крови привкус из ужаса и адреналина, это невероятно бодрило. Решив что в будущем, если решу осушить смертного, буду предварительно доводить его до ручки. Я осмотрелся, увидел Ваура ползающего среди трупов и умирающих он поглощал кровь у всех неважно живо или мертво тело. Все тела вытаскивались из замка, и скидывались в одну кучу. Я заметил ещё ели живого мужика, узнав его, направился к нему, время мести. Это был мой старый знакомый, именно он меня приголубил, впустив в замок, именно он ударил меня в живот и сейчас эта тварь умрёт, я замучаю и убью его медленно и с расстановкой. Ползти оказалось очень сложно, но я с этим справился, Оттар хотел меня остановить но, увидев, куда я направляюсь, не стал вмешиваться. Я привёл его в чувство и заставил посмотреть в лицо чудовищу, которое его сейчас будет пытать, потом убьёт. Он узнал меня хоть он и был под контролем, связь с миром он не терял, он хотел оправдаться, потом стал извиняться и молить о пощаде. Не слушая его лепетания, я преступил к пыткам. Жуткий крик раздался на всю округу, испугав ночных птиц. Его крики раздавались ещё минут двадцать, пока я вымещал все, что накопилось во мне. Все те убийства вся та боль и страдания что выпали на меня за последние ночи, всё это в полной мере ощутил этот кусок мяса. Я не сдерживался и применял все свои знания по причинению боли ближнему своему, затем мне это наскучило, и я его съел, восстановив, таким образом, своё внутренне равновесие. Сейчас я чувствовал себя просто отлично, рана почти заросла, это навело на мысль, что мы можем питаться не только кровью, но и болью и страданиями, только повторять я это буду в крайнем случаи. Так как я был раненым, меня не привлекали к общественным работам, выдалась свободная минутка всё обмозговать. Из, в общем-то, нармального человека я превратился в монстра за прошедшие ночи я убил столько, что уже сбился со счета. А недавняя пытка я не знаю, как бы к этому отнёсся тот старый я, и мне было плевать на это. Мне было всё ровно, что по моей вине гибнут и страдают люди моё состояние похоже на то, как человек относится к мясу у себя в морозилке. Я монстр и чудовище, если кто-то попытается меня убить, я убью его, если буду голоден, высушу любого неважно мужчина или женщина только с детьми мне не удавалось определиться, поэтому решил оставить это на потом, я решил жить вечно. Пока я размышлял, ко мне подполз Ваур, выглядит лучше, но всё равно ему ещё долго до восстановления.

– Ну как состояние. Я без труда определил его взгляд он был направлен на того мужика.

– Всё просто отлично ещё бы кровь оборотня не мучила бы меня, всё было бы просто зашибись.

– Напомни мне, чтоб я тебя не злил. А ты довольно мстительный да.

– Да поэтому некогда не бери мои тапочки.

– Учту на будущее. Со смехом сказал Ваур.

– Вижу вам уже намного лучше. Может пора встать и помочь более удачливым товарищам. Нагруженный как мул сказал здоровяк.

Переглянувшись, мы одновременно сказали.

– Не можем, мы ранены.

– Вы оба ещё ленивей меня.

– Нет, ленивей тебя не может быть никто, даже если все объединятся, и попытаются одолеть твою лень, они проиграют.

– Да многие годы практики позволили мне достичь таких высот, но однажды я превзойду себя.

– Не сомневаюсь.

– Оттар хватит болтать, займись лучше делом. Зоркий глаз Грила быстро заметил отлынивающего.

– Но я устал эти смертные такие тяжелые, что мои плечи очень устали, можно мне отдохнуть. Изобразив страдальческое лицо, и кряхтя как дед, сказал Оттар.

– Нет. Сказал, как отрезал.

– Когда мы работали в каменоломне, мой отец всегда говорил что нужно много отдыхать, а то от работы кони дохнут.

– Живо за работу. Таща на себе сразу два тела, и бодро шагая, весело сказал Грил.

– Заткнись. Ладно, буду работать, но потом не говори, что зарплату задержите.

Они стаскали, все трупы в кучу, тело оборотня положили отдельно. Почувствовав, что скоро рассвет мы пошли зарываться в землю ведь в замке не безопасно. Процедура закапывания была очень неприятна, прикрыв рану от грязи, но меня уверили, что это необязательно я залез в яму, и меня засыпали теперь главное не ворочаться во сне, а то пророю туннель к ядру земли. К счастью мне не светит карьера шахтёра, я не двигаюсь во сне с такими мыслями я и провалился во тьму. Пробуждение было просто ужасным, видимо был дождь, да ещё кровь оборотня периодически отдавалась жуткой болью, но к счастью она длилась пару минут и затихала. Путь наверх был недолгим огромная физическая сила, и жажда были отличными помощниками. Все остальные тоже вырылись кроме Ваура, его сейчас откапывали, самостоятельно это сделатьь он не мог. Всех мучила жажда, поэтому сегодня клан идёт на охоту. После короткого совещания решили оставить Лючию на защиту Ваура, сейчас у нас было полно тел и ей предстояло сделать нам дневных защитников. Мы же втроём отправимся в деревню Тагур, там нам нужно взять досок и несколько людей их мы убивать не будим, они станут рабами, которые уберут и вымоют наш замок. Пока мы сходим в деревню за необходимым, Ваур должен найти ближайшую стоянку людей и неважно кто это будет. Может он и слаб, но свою способность он не утратил, его восстановление замедлится, но это вынужденная мера. Решив всё, мы отправились мыться и переодеваться, не стоило заваливаться в таком виде в деревню. Быстро закончив со своим внешним видом, мы отправились в деревню на юг. Грил был очень задумчив, видимо вся это история с учителем не давала покоя, поэтому на все вопросы Оттара он либо не отвечал, либо говорил короткие рубленые фраза. Всё эта ситуация мне показала что у вех из них есть свая история и враги не зря я тогда подумал враги клана твои враги. Но эти нападения заделали меня настоящим параноиком. Было очень трудно признавать свою беспомощность днём и превосходство других. Это ночью мы венец творения древних магистров, а днём их позор. Пока мы двигались, мы обнаружили и поймали небольшого зверя и немного утолили жажду, продолжили путь. С такими не весёлыми мыслями я двигался на юг к деревни уже час, что было в головах моих соклановцев оставалось для меня загадкой. Вот и показалась деревня, наконец-то я уже думал, что нам ещё бежать час придется, но я хорошо понимал, что обратный путь будет долог, люди вряд ли охотно пойдут, но мысли были прерваны. Оттар давал советы по похищению людей.

– Аббадон мы сейчас заходим и берём все, что нам надо не скрываясь и не прячась. Твой облик должен быть соответствующий любой, кто встанет на пути, должен умереть очень мучительно и медленно ты у нас спец по этому, поэтому можешь делать всё, с тем кто встанет на пути. Эта деревня под нашим контролем, мы её уже пару раз защищали, поэтому проблем не должно возникнуть. Но если кто-то будет подстрекать толпу именно подстрекатель должен умереть, поэтому будешь стоять и делать грозный вид, мы сделаем всё остальное.

Мы вошли в деревню, я заставил свои глаза пылать алым светом. И сразу увидел всех людей в деревни, похоже, когда глаза пылают, я вижу кровь своих жертв. Оттар пошел на лесопилку, а Грил пошел в ближайший дом. Пару минут нечего не происходило, когда Грил подошел к двери он не стучался, просто снёс ее, потом раздались шум и крики. Деревня начала просыпаться, но люди не торопились покидать свои дома, лишь испуганно смотрели в свои окна. И зрелище им не понравилось. Два пылающих зрачка в ночи сообщили им, кто явился в деревню. Видимо один смелый нашелся и в сопровождении пары человек вероятней всего своих сыновей направились ко мне. У него был небольшой светильник, в руках подойдя, он вгляделся в моё лицо и не узнал, он обратился.

– Нас защищает могущественный клан вампиров и вам стоит покинуть их владения. Это был пожилой человек, лицо уже было всё в морщинах, но умные глаза говорили, что старик ещё не потерял остроту ума.

– Клан Аскан пришел, чтобы забрать то, что принадлежит нам, не смей вставать на нашем пути смертный. С угрозой в голосе сказал я.

После моих слов вышел Грил и вёл двух смертных это были две женщины одной лет тридцать другая совсем молодая на вит лет шестнадцать. Староста присмотрелся и узнал Грила в следующий момент он встал на колени и пробормотал.

– Прошу прощения могущественный я не узнал вас, прошу, сохраните жизнь остальным.

Его сопровождающие сделали тоже, самое, но они сделали это куда менее охотно, нужно заставить их боятся. Нужно сразу им показать, что в следующий раз они будут убиты за свою глупость, если сразу не проявят должного уважения. Сконцентрировавшись на его тени я заставил её схватить его за горло и начать душить. Смертный захрипел и попытался убрать их, но всё чего он добился так это расцарапанного горла, близость крови заставила запылать глаза ещё ярче. Его сопровождающие пришли в ужас, я наслаждаясь эффектом произнёс.

– Не смей мне указывать ничтожество, я сам решаю, что мне делать. В следующий раз не проявишь должного уважения, я убью тебя и всю твою семью ты меня понял смертный.

– Да повелитель. Только и смог прохрипеть староста его лицо покраснело, глаза начали закатываться, я ослабил хватку. Пора задать ему пару вопросов.

– Недавно через нашу деревню не проходили большие группы людей.

– Только пару караванов один из Джумара а другой из Вайруна и пара путников это всё мой повелитель.

– Можешь идти. Одновременно с этими словами я убрал тени и отвернулся от него. Взглянул на Оттара несущего доски. Голод начал напоминать о себе и близость старосты с расцарапанным горлом всё это могло закончиться резнёй. Староста поклонился, его спутники сделали то же самое и потом чуть ли не бегом они оставили меня одного. Первая часть плана прошла успешно, осталось их доставить до замка, но с этим не будет проблем. Поделив между собой груз, мне досталась мелкая, не церемонясь с ней, я закинул её на плечо и мы отправились в обратный путь. Мой груз сделала пару попыток вырваться, но горящие глаза и пару затрещин сделали своё дело. Только её всхлипы и бульканья сильно раздражали плюс моя жажда и есть все шансы, что я её не донесу, поэтому мы с Оттаром обменялись грузом. Через полтора часа мы пришли к замку, к этому моменту моё раздражение достигло опасной отметки. После того как они увидели гору трупов и оборотня который уже наполовину развалился я увидел обречённость в их глазах. Скинув груз на попечение Лючии и выслушав объяснения Ваура как пройти к банде головорезов. Они недавно пришли сюда и уже неделю как грабят на дорогах. Были ещё пару вариантов охоты, но они были не столь привлекательными, желание сбросить напряжение погнало нас к этой банде. И часа не прошло, как мы пришли к стоянке бандитов. Численность разбойников бала большой около трёх десятков такая толпа народа могла заниматься грабежом не только на дорогах. Вокруг стоянки были разбросаны часовые, которые наблюдали за территорией. Каждый взял на себя по одному. Я как всегда ушел в тень и, подойдя на нужное расстояние, резко закрыл ему рот рукой и вцепился в горло странно люди, как правило, сопротивляются секунд десять потом полная апатия. Я и Грил сделали всё тихо, но со стороны Оттара раздался жуткий крик и хлюпающие звуки м-да он явно не понимает концепцию тайных операций. И всё завертелось, помня, что нам нужны живые люди, а не мёртвые я старался их оглушать, но это не всегда удавалось. Из одной палатки появился странный дедок увидев Грила вытянул руку в сторону наставника, что то молниеносно понеслось. После попадания тёмно фиолетового сгустка Грила протащило метров семь и, похоже, нехило оглушило. Я, не теряя времени, перепрыгнул небольшую палатку, и ушел в тень, тем временем старик, сложив ладони начал медленно их разводить, и у него снова появился этот сгусток и он искал глазами других нападавших. Но я был близко и только он начал направлять руку на Оттара я вышел из тени. Кинжал вошел в бок, не встретив никакого сопротивления, и я впился в горло, кровь была невероятно вкусной и невероятно быстро насыщала все, что я пил до этого теперь казалось гадостью. Мне тут же воткнули меч в бок я даже не обратил на это внимания осушив старика обернулся к тому кто это заделал. Это была девчушка лет четырнадцати и чем-то была похоже на старика после того как она вытянула руку я понял почему. Удар отодвинул мне на пару метров но я устоял на ногах. Тени схватили ее, но боль была дикой, игнорируя боль, прыгнул и повалил, и впился в тонкую девичью шею снова это блаженство так и зависимость получить не долго. Пока я убивал магов Оттар и Грил разобрались с остальными. Наставник выглядел просто ужасно, даже несколько людей не исправили ситуацию. Нужно было связывать трофеи и убить лишних. Живых осталось всего двенадцать, остальных добили, Оттар как всегда занялся мародёрством. Я решил тоже поучаствовать и направился в палатку к старику. В полатке было две кровати и сундук, недолго думая я открыл его. После того как звон в ушах исчез а пальцы приросли я продолжил. Итак, там было несколько книг и десяток свитков несколько амулетов и колец и золота небольшой мешочек. Золото было бесполезно, но вот кольца и амулеты были очень интересны нужно их отнести Вауру. Пополнение нашей библиотеки должно порадовать хранителя знаний, в последние время ему не очень везёт. Скинув свои находки в мешок начал выходить, как моё зрение зацепилось за какой-то предмет, закопанный в землю. Верней сказать, что там была толи шкатулка толи ещё что-то, а в ней была склянка с кровью именно поэтому я её и заметил. Помня сюрприз на сундуке, я на этот раз сделал всё очень аккуратно. Выкопав этот сундучок, он был небольшим где-то сантиметров двадцать в длину и десять в ширину, и высота его была сантиметров пятнадцать. Я его открыл, на этот раз всяких вспышек не было. Внутри обнаружилось пять бутыльков, и только один интересовал меня. По запаху это была кровь, но не кровь оборотня я её запах теперь не перепутаю. Помня, что только кровь оборотня нам пить нельзя, я выпил содержимое. По телу прокатилась волна жара, и я ощутил огромный подъем, словно я только что выпил пару десятков магов. Закинув сундучок в свой мешок, я отправился к остальным, видимо ждали только меня. Стоило мне подойти, начали решать, как утащить всё добро, которое здесь было. Через десяток минут всё было поделено, часть понесли наши пленники, после той резни, желания убежать у них было, но шансов практически не было. Путь занял больше двух часов, но до рассвета ещё было время, и мы успевали. Пока мы шли было несколько неуклюжих попыток побега, в результате нам пришлось сделать привал на десять минут. Крики последнего беглеца не прекращались очень долго после такого зрелища люди потеряли всякое желание к побегам. Когда мы пришли в замок, началась сортировка. Лючии нужны были двое, чтоб их подчинить. Выбрали двоих хороших бойцов, они были дезертирами и прошли подготовку, поэтому были умелыми войнами. А затем я увидел, как работает подчинение Лючии, я всё это время думал, что это её способность, но как оказалось это амулет. Я и Грил крепко держали смертного, а Лючия положив одну руку на голову, а второй крепко сжав кулон, что-то прошептала, и я увидел, как от её руки прошла по всему телу золотистая волна. Пленник перестал сопротивляться и стал выполнять все приказы, процедура повторилась. Амулет назывался "Воля Астрила" и мог контролировать до двух людей. Правда они становились менее эффективными, чем были раньше, но если контролировать одного, то можно использовать все навыки и умения контролируемого. Но этого было достаточно, чтоб они могли охранять и следить за пленными и при этом не забывать есть и спать. Сам амулет был очень красив тонкое плетение красивый кулон, сделанный в виде цветка. Проблема была в том что стоит только повредить кулон или снять то эффект подчинения пропадал. Выйдя из комнаты, где прошло подчинение, я направился в нашу оружейную. Моя паранойя прогрессировала, поэтому я решил взять ткань, которая не горит и взять щит. И перед сном буду в неё закутываться, а сверху ложить щит на большое моя фантазия была пока не способна, но я был уверен, что со временем я придумаю идеальное хранилище для своего тела. Взяв всё необходимое, я зашел в нашу усыпальницу дыру в двери временно заделали. В своём гробу сидел и читал Ваур но отложил книгу и стал с интересом наблюдать что я буду делать со всем этим барахлом. После того как я закончил он со смехом сказал.

– Параноик.

– Зато живой. Я был доволен тем, что у меня получилось теперь даже если взорвать бочку на моём гробу, максимум что пострадает так это ноги, поэтому намешало бы сходить за ещё одним щитом.

– Разумно,- Видя как я пошел, он добавил.- Захвати и мне.

– Параноик. С улыбкой сказал я.

– Эта болезнь очень заразна, но те, кто ей болеет, проживают очень длинную жизнь.

Это точно, взяв всё необходимое вернулся, все остальные, тоже уже устраивались. Я помог Вауру закутаться в ткань и положил щиты, затем улёгся сам. Пролежав немного думая, что наконец-то смогу продолжить своё обучение и разберусь с книгами, что на меня свалились, а то сегодня вообще времени не было. Да и стой шкатулкой не помешает разобраться. В общем, дел ещё море, тело привычно окаменело, и я провалился во тьму.

Пробуждение было ужасным, кровь оборотня кипела внутри меня, причиняя боль, и я нечего не мог с этим поделать. Этот урок я запомню надолго, проклятые волки. Волчья кровь не заставит меня лежать здесь всю ночь и мучится. Выбравшись из гроба и постояв пару минут, я направился к еде в надежде что, утолив жажду, заглушу боль. Зайдя в и выбрав себе жертву, я не стал практиковаться в контроле. Насладившись кровью и утолив жажду, почувствовал себя намного лучше пора разобраться с имуществом покойного мага. Зайдя в оружейную и найдя свой мешок, достал одну из книг. Открыв книгу начал читать, чтение давалось с трудом, иногда слово приходилось прочитывать пару раз, чтобы понять, что написано. Через минут двадцать мне надоело, проще всё это отдать Вауру он разберётся. Сейчас лучше сконцентрируюсь на овладении мечом, а в свободное время буду читать. Умение читать, конечно, нужный навык, но мёртвому совершенно бесполезный, поэтому лучше буду умелым и безграмотным мечником, чем мёртвым грамотеем. Приняв решение, пошел в библиотеку наверняка Ваур сидит в своём кресле и читает. Я бал прав Ваур как всегда читал, пройдя и сев в свободное кресло начал разговор.

– Привет ты как. Мне было действительно интересно, как быстро мы восстанавливаемся после таких ожогов.

– Ещё денёк и буду в норме.

– Ясно. В той заварушки я убил мага и в его палатки я нашел несколько вещиц, поможешь мне разобраться.

– Конечно. Показывай что там у тебя.

Аккуратно выложил всё на стол и отошел. Ваур аккуратно поднялся из своего кресла и подошел к столу начал внимательно всё осматривать через пару минут заговорил.

– Амулеты и кольца это стандартный набор мага крови нечего могущественного, но стоит набор недёшево. Со всем остальным лучше обратится к Лючии, она хорошо разбирается в алхимии и магии крови.

Собрав всё, пошел к Лючии, к счастью её лаборатория находилась недалеко, ещё на подходе я почувствовал странный запах. Зайдя к ней, стал свидетелем совершения ритуала. На полу была начерчена пентаграмма, вокруг были свечи и ещё увидел в углу связанного пленника с кляпом во рту. Лючия стаяла, замерев, вытянув руки в сторону скелета. Простояв так несколько секунд, она опустилась на колени и прислонила руки к краю пентаграммы. Всё вспыхнуло красным светом, и кости скелета взлетели и начали собираться через минуту передо мной стоял скелет. Встав с колен и коснувшись груди скелета, пентаграмма засветилась красным светом. Из пентаграммы вырвалось небольшое красное облако, и впиталось в тело, глаза загорелись блеклым светом. Лючия устало отошла от своего творения. Не обращая на меня внимания подошла к пленнику при виде того как она подходит пленник забеспокоился. Чем ближе она подходила, тем сильней он это делал, наверно решил что следующий. Через пару минут Лючия оторвалась от пленника, он был мертв. Больше не обращая внимания на него, она обратилась ко мне.

– Тёмной ночи дитя. Что привело тебя ко мне.

– Тёмной ночи мать,- Я слегка поклонился.- Вчера в палатке убитого мной мага я нашел эти вещи.

Выложив перед ней, отошел, не мешая ей их исследовать. Пока они их рассматривала и листала книги, я осмотрелся. Просторная комната здесь было две пентаграммы начерченных на полу, присмотревшись к ним, я понял, что они разные и служат для разных целей… наверно. В одной стоял скелет на стенах тоже были нарисованы разные пентаграммы и знаки, но для чего всё это я не знал. Ещё были два стола один алхимический, судя по всем этим колбам и порошкам, а второй разделочный рядом был набор чистых инструментов и небольшое ведро. Пока я осматривался, Лючия закончила с осмотром.

– Эти алхимические ингредиенты можно использовать для разных целей. Такой состав и количество говорят, что они должны были быть использованы для эликсира омоложения. Здесь нахватает только заколдованной крови. Поэтому не могу сказать для чего конкретно их хотели использовать, я не знаю другие рецепты с такими компонентами и количеством. Здесь всё идеально подходит для эликсира может маг просто купил их для других эликсиров.

– Там была заколдованная кровь, и я её выпил. Может, расскажите о ней поподробней.

– Это кровь заклинателя прошедшая несколько очисток ритуалом. Пока в ней не осталось максимально возможная концентрация силы. Пить её очень полезно для нас она восстанавливает и увеличивает наши силы. Поэтому старайся выпивать магов досуха, это увеличит твои возможности.

– Значит если поймать мага и постоянно пить его кровь можно быстро увеличить свои силы.

– Нет, нужно выпить именно досуха это важная часть забирания могущества.

– Значит, выпив крестьянина досуха, я тоже стану сильней.

– Да, только сил тебе прибавится крохи, поэтому толку мало, но маги другое дело они могут ощутимо прибавить в силе особенно сейчас, когда у тебя их мало. Со временем ты перестанешь замечать эти прибавки, но они будут. Именно отсюда и пошел миф, что мы становимся сильней со временем.

– Значит, если я пролежу тысячу лет во сне то я проснусь точно с такими силами, с которыми засну.

– Да. Чтобы стать сильней нужны жертвы и постоянные трудности и сражения, а стояние на месте нечего тебе не даст.

– Понятно, а что с книгами они ценны.

– Очень ценны дитя. Ритуалы магии крови, которые доверили бумаги, не очень могущественны, но нам они и не нужны.

– Почему?

– Всё просто у нас нет резерва магии, и мы не можем использовать магию или проводить ритуалы, где нужна сила мага. Мы можем использовать только те, где используются внешние источники.

– А на использование наших способностей мы что тратим.

– Нашу кровь, в которой разбавлена наша сила, мы младшие кардинально отличаемся от вампиров. У всех вампиров и высших есть резерв, точнее был, пока они все не умерли от чумы.

– Но Ваур говорил, что вампиры и высшие вампиры тоже не могут использовать магию, что все они лишились такой возможности. После моих слов Лючия рассмеялась.

– Он верит своим летописям очень сильно, поэтому часто ошибается. Нет вампиры не утратили магию. Просто их резерв стал так мал, что тогдашние вампиры не знали заклинаний, чтобы его использовать. И разрабатывать специально их некто не стал, тогда были проблемы, посерьёзней. Да и сами вампиры не расстроились, все их способности были при них и ничуть не ослабли.

– Научите меня ритуалам и алхимии. Пользуясь моментом, решил податься в ученики. Такие умения мне очень пригодятся.

– Научу но только после того как станешь достаточно могущественен чтобы отвлекаться от обучения фехтованию.

– Тогда разрешите отклониться.

– Разрешаю. С лёгкой улыбкой сказала она. Затем развернулась и закинула связанный труп на разделочный стол и пошла за фартуком.

Больше не мешая, я пошел на тренировку надеюсь Грил всё ещё мой наставник. Вдруг последние события заставят его передумать. Выйдя во двор, сразу ослабил обоняние, та гора уменьшилась, но запах всё ровно был отвратителен. Грил седел на одной из башен и смотрел на звёзды, заметив меня, спрыгнул с башни и направился ко мне. Ого, я не думал, что мы можем прыгать с такой высоты. Подойдя ко мне, он заговорил.

– Тёмной ночи тебе брат. Желаешь ли ты всё ещё оставаться моим учеником. Официальным тоном задал мне вопрос.

– И тебе тёмной ночи брат. Я всё ещё считаю тебя своим наставником. Тоже как можно официальней сказал я. Наверно это был какой-то ритуал или часть этикета.

– Раз так-то давай преступим к тренировке. Уже нармальным голосом сказал Грил.

Мы начали со спарринга, на звон стали вышел Оттар. Встав недалеко, стал с интересом наблюдать за нашей битвой. Бой продолжался минут двадцать, за это время мне не удалось даже, коснутся наставника. Бой прервался резкой вспышкой боли, упав на колени, я зарычал. Проклятая кровь мучила меня, но через пару минут всё прошло и она немного утихла. Ощущение что по венам бежит кислота так некуда и наделось. Наставник решил, что спарринг продолжать слишком опасно, поэтому мы преступили к обучению. Через пару часов занятия закончились. Я больше не мог терпеть, поэтому снова отправился к смертным, мне нужно крови иначе сойду с ума. Зайдя в тюрьму я осмотрел пылающим взором смертных. Найдя самого замученного, отправился с ним в соседнюю камеру. Его крики и стоны привели в ужас заключённых и разбудили спящих слуг. Пытал я его недолго и когда он дошел до нужного состояния вцепился в горло. Выпив его кровь, я почувствовал себя намного лучше и готов был продолжить тренировку. На этот раз я хотел потренировать свою способность, да и вопросы надо бы задать, а то с этой кровью волка совсем забыл. В качестве объекта для исследований был выбран Грил, мне, было интересно могу ли я погасить его способность, прижав тенью его ноги к земле. Как выяснилось, я могу это сделатьь, но только на секунду или две. Но этого будет достаточно, если я всё хорошо рассчитаю. Это был предел, его тень подчинялась очень плохо. А тень Оттара не подчинялась вообще, с чем это было связано, я не понимал, ведь Грил намного сильней Оттара. Грил пошел по своим делам, мы остались одни, я решил задать свои вопросы, пока наставника не было рядом.

– Оттар ты знаешь, как оборотни берут под контроль свои превращения.

– Чем больше оборотень перекидывается, тем лучше понимает этот процесс и со временем учится его контролировать. Но одного контроля мало нужна большая сила, чтоб изменится самостоятельно. Именно поэтому молодняк может перекидываться только во время полных лун. Луны выступают как источники силы, которой нет у молодых. Когда волк перекидывается самостоятельно, его облик меняется, ты уже видел, какими они становятся. Поэтому молодняк так сильно отличается, видь облик, определяет силу. Это всё что я знаю.

– Если оборотни могут контролировать процесс, то и мы должны со временем перестать бояться солнца.

– В том то и дело что мы становимся сильней, появляются и усиливаются способности. Но каждый день солнце нам напоминает о том, что мы всё ещё его рабы. Он со злостью ударил по балки, сломав её. Я его понимаю вся эта ситуация тоже не доставляла мне удовольствие. Но я не терял надежду когда-нибудь снова купаться в потоках солнца и света. Нужно его отвлечь.

– Может, расскажешь о мастерах меча.

– Думаю, на этот вопрос стоит мне ответить. Оттар кивнул. Когда он подошел я его даже не заметил.

– Мастера стали теми, которых сейчас описывают в легендах, благодаря магам. Когда открыли способ использовать мировой источник магии. Маги стали очень могущественны и если до этого у мастеров был шанс убить магистра, то после у них не было шанса убить даже ученика. Маг не ограниченный в силе мог творить ужасные вещи все, что их ограничивало так это собственный дар и талант. Маги не могли отказаться от элитных стражей просто так поэтому они помогли им резвиться. Для становления мастера использовались дорогие эликсиры, и огромные вливания силы, чтоб тело совершенствовалось, так было раньше. Когда у магов появился источник, они могли сделатьь мастером любого человека за довольно короткий срок. Понятно, что они захотели их улучшить, чтобы повысить их эффективность. Их страсть по достижению идеала толкала на всё новые и новые эксперименты пока они не достигли предела человеческих возможностей. Именно так и появились истинные мастера меча, они уже могли в одиночку перерезать целую армию, нужно было только время. Долгие эксперименты не давали существенных результатов, мастера не делали таких громадных скачков в силе как раньше. Тогда они решили изменить их так чтобы эти ограничения снять. Так появились изменённые, ну дальше тебе всё рассказал Ваур. Если бы источник не пал, маги бы заделали что-то пострашней высших, и это к лучшему что все они сгинули.

– Так насколько они были могущественны, Ваур говорил, что они созданы убивать магов, но каких именно.

– Магистры уже были настолько сильны, что им и охрана была не нужна, но их страсть к исследованиям и познанию заставляла постоянно экспериментировать. Магам нужны были руки и уши абсолютно послушные и очень могущественные. Чтоб донести до окружающих свою волю не отрываясь от своих исследований. Или убрать слишком ретивого ученика не пачкаясь самим, вот для этих целей они и улучшали свои творения. Но у меня иногда возникает мысль, что маги просто забавлялись и проверяли, а могут ли они это или то. Сила их творений ужасала, но когда началась война, стало понятно, что они нуждаются в доработке. В те времена высший вампир мог прервать жизнь магу средней силы по сегодняшним меркам это непобедимое существо. Если высший из тех времён восстанет, то при желании может убить, кого угодно и его не остановят.

– Зачем их было улучшать, если мастера и так могли убивать сотнями.

– Ну, развитее армии тоже не стояло на месте и солдат вооружали зачарованными вещами, к тому же солдат тоже изменяли и они были великолепно обучены. Тогдашние солдаты превосходили меня во всём. Поэтому свои творения маги улучшали и удачные опыты проводили уже массово на простых солдатах.

Если обычная солдатня превосходила Грила, мне страшно представить высших и их создателей. Их могущество просто за гранью моей фантазии. Поболтав еще немного почувствовали, что время подходит к дневной спячке. Как же меня она достала, перспектива несколько тысячелетий постоянно спать днём меня просто бесила. Со временем надеюсь, привыкну к такому режиму, и уже не будет такова раздражения. Зайдя в усыпальницу, завалился в гроб. Прождав пару минут, тело привычно окаменело, и я провалился во тьму. После пробуждения не было боли, видимо кровь полностью исчезла. Стоило вылезти и пройти пару шагов как меня скрутило, и я упал. Встав через пару минут, я пошел к смертным нужно срочно восстановиться. После этого приступа жажда очень сильно обострилась, и мне с трудом удавалось удержать контроль над своими действиями. Зайдя и выбрав жертву я, не церемонясь, впился в горло. Через пару минут человек умер, я отпустил его, и он мешком упал на пол. У прохода раздался голос Ваура.

– На тебя еды не напасёшься, уже всех почти съел.

– Кровь оборотня сводит меня с ума, а кровь хоть немного помогает мне, держатся на плаву.

– Понимаю, идём, нас всех собирает Лючия у неё какое-то задание.

Я удивлённо посмотрел на Ваура, видя мой немой вопрос, он лишь пожал плечами. Интересно, что за задание надеюсь что-нибудь интересное, а то всё время сидеть в замки дико надоедает и хочется немного свободы. Зайдя в общий зал, заметил, что не хватает только нас. Грил сидел и читал какую-то книгу. Оттар закинув ноги на стол крутил, кинжал в руках Лючия сидела во главе стола и читала небольшую бумажку. Наверно там хранилась информация по нашему заданию. Пока мы устраивались в кресла, Лючия дочитала и начала рассказывать нам содержание этой записки.

– Мой шпион в Торгине только что мне сообщил что туда прибывает Варив ди Мазаран. Когда он прибудет точно не указанно, но шпион это выяснит и расскажет при встрече. Также он предоставит убежище и всю необходимую информацию. Туда отправится Грил и Аббадон.

– Он не готов Лючия. Столько людей в одном месте, он потеряет контроль над собой. Кровь оборотня до сих пор ещё не выветрилась и может проявить себя в самый неподходящий момент. Лучше мне отправится одному. Грил не хотел рисковать своим единственным учеником.

– Это не обсуждается, его способность контролировать тени будет очень полезна. Оттар подготовь его к встречи с городом. Ваур разошли животных, я хочу знать, что творится в наших землях и пусть они тебе обо всём рассказывают. Мы временно лишаемся двух воинов, поэтому подчини медведя или ещё кого-нибудь. Грил собирай всё необходимое и зайди ко мне я передам тебе деньги для шпиона, вы выходите завтра, как только сядет солнце.

Раздался нестройный гул голосов. Все начали расходиться, я отправился следом за Оттаром. Интересно, почему Грил думает, что я потеряю контроль, только зайдя в город. Я ведь весьма в нём преуспел, могу даже остановится и перестать пить кровь, если захочу.

– Оттар я не понимаю в чём проблема, ведь я уже неплохо себя контролирую. После моих слов Оттар рассмеялся, потом остановился и начел объяснять.

– Вспомни когда, ты заходишь в камеру ты чувствуешь кровь?

– Да только слабо.

– Всё потому что мы выливаем там специальный эликсир, и заставляем пленников его пить, это глушит запахи и притупляет твоё обоняние. Но в городе этого некто не делает, поэтому запах тысяч смертных будет медленно разжигать твою жажду.

– Я ведь ходил с вами в деревню, и у меня не было проблем.

– Мы там пробыли всего минут десять, и ты чуть не убил старосту и ту девчонку. Мне в принципе плевать, если бы ты убил там всех, но Грил со мной не согласен. Поэтому ты должен представлять что там тебя ждёт.

Мы зашли в камеру к смертным и всех отвели в соседнюю комнату, а потом Оттар не спеша перерезал всем глотки. Запах крови начал туманить разум все слова Оттара ели до меня доходили.

– Теперь сиди и сопротивляйся жажде не дай ей взять над тобой верх. Я зайду через часик и посмотрю как у тебя дела.

Стоило двери закрыться, как я потянулся к ближайшему смертному. Я стал смотреть, как кровь вытекает из разрезанного горла, в это время смертных хрипел и дёргался. Желание впиться в горло было колоссальным или хотя бы слизнуть кровь. Минут пять может меньше я сопротивлялся, а потом словно что-то щелкнуло, и мир окрасился в багровый цвет. Зайдя в комнату, Оттар увидел следующую картину. Я склонил голову набок и с безумной улыбкой сидел и хихикал всё лицо и руки были в крови, а кругом мёртвые люди.

– Ты хоть минут пять продержался.

– Нет.

Я засмеялся как безумный. Мне действительно вся эта ситуация казалась дико смешной и я хотел продолжать свой кровавый банкет. Принюхавшись, я почувствовал ещё смертных, они прятались в одной из комнат. Резко прыгнув, я сбил Оттара и побежал в сторону комнаты наших слуг. Забежав на второй этаж, я снёс хлипкую дверь и, схватив за волосы ближайшую смертную, прижал её к стене. И только мои клыки коснулись шеи визжавшей девчонки, я услышал голос Лючии.

– Остановись.

Тело замерло, я опустил этот визжащий мешок мяса и повернулся к Лючии. Всё что сейчас для меня имело значение так это она и её пожелания. Если она скажет, вырви себе сердце, я это заделаю не задумываясь. Я подошел к ней и опустился на колени и сказал.

– Приказывайте моя госпожа.

– Отринь жажду.

Мир снова стал нармальным, я уставился на неё, ожидая приказов.

– Я же говорил он не готов. Как мне выполнять задание, если он будет носиться по городу и убивать всех подряд.

Как эта тварь смеет перечить моей госпоже, я убью его. И наваждение спало, я заметил, что все собрались и смотрят на меня. Но это меня мало волновало, я осознал, что я нахожусь в рабстве и полном подчинении у Лючии и самое странное, что мне это даже нравилось. Надеюсь, меня возьмут на задание там я смогу нармально обдумать всю ситуацию. Близость Лючии подавляло все бунтарские мысли, и я снова хотел ей помочь в любом деле и хоть как-то отблагодарить за всё. Спор надоел Лючии и она приказным тоном сказала.

– Это не обсуждается, ты отправишься с ним и точка.

– Да госпожа.

Все начали расходиться, я отправился за Оттаром во двор нужно размяться и помыться. Взяв чистый комплект одежды, вышел во двор там меня дожидался Оттар. Сказав, что мне нужно больше боевого опыта мы сражались всю оставшуюся ночь. После боя я отмылся и переоделся, чувствуя, что пора на дневной сон отправился в усыпальницу. Устроившись поудобней в гробу начал обдумывать всю ситуацию. Интересно, что это за человек и чем он не угодил Лючии. Было ясно, что мы не подарок ему несем, а смерть или страх, но это уже ей решать. Да и посмотреть мир нужно, а то местные пейзажи начали действовать мне на нервы. С такими мыслями я и провалился во тьму. Как только я пробудился, сразу направился в общий зал, там уже все собрались и ждали только меня. Зайдя и устроившись в кресле, я стал слушать инструктаж.

– Грил вы должны убить его и забрать из дома все ценные вещи пусть думают, что это ограбление. Никаких следов не должно остаться будьте предельно аккуратны. В этом городе есть несколько кланов оборотней, которые борется за влияние, поэтому старайтесь не афишировать своё присутствие. Но если что-то пойдёт не так свидетелей недолжно остаться. Как только войдёте в город наденьте эти амулеты, они изменят вашу ауру, и маги вас не найдут. Грил он должен умереть если у тебя будет возможность, заставь его страдать, если нет, то просто убей. Отправляйтесь и несите смерть моим врагам.

Мы поклонились и вышли из зала, оставив Лючию одну. Пока шли во двор, Грил не проронил ни слова. Во дворе ко мне подошли Ваур и Оттар.

– Удачи тебе надеюсь, ты там хорошо себя проявишь, и Грил перестанет тебя недооценивать.

– Этот совет можно дать и тебе. Ты бы хоть разок вышел и сразился с кем-нибудь из нас, а то сидишь в своей конуре и даже не выходишь. Аббадон вот тебе мой совет развлекайся и убивай.

– Никаких убийств эта тайное задание, именно поэтому Оттар ты и будешь сидеть в замке и скучать. Всё нам пора нужно до рассвета успеть до руин, добраться.

– Что ещё за руины.

– Увидишь, всё выдвигаемся.

Больше не говоря не слова, мы двинулись на юг, бежать было скучно. После обращение моё тело не устает, поэтому мирный бег омрачала жажда, видь я сегодня, не поел. Надо будет поподробней расспросить Грила о ней. Вчера я выпил всех оставшихся смертных, а сегодня меня опять мучает жажда. Через четыре часа мы остановились у руин старого поместья, наверно про эти руины говорил Грил. Старый дом, крыша которого рухнула, производил мрачноватое впечатление. Заброшенный и заросший травой здесь можно было бы снять неплохой ужастик, настолько мрачным он был. Пройдя в внутрь, несколько комнат были не завалины и не пострадали вовремя обрушения крыши. Грил подошел к старому дивану, и отодвинул его, под ним скрывалась крышка люка. Открыв её, он начал спускаться я последовал за ним. Старый туннель уходил глубоко вниз. Спустившись по обшарпанным ступенькам, мы вышли в просторное помещение. Здесь везде была пыль, и грязь в одном из углов была небольшая лужица мутноватой воды, в которую с потолка падали капли. На одной из стен была фреска, на которой был изображен величественный дракон. Здесь было две двери одна напротив лестницы другая слева от неё. Грил открыл дверь, которая была слева, и обратился ко мне.

– В этом коридоре много ловушек и многие способны прервать твою жизнь, если ты будешь неаккуратен. Твоя задача дойти до конца этого коридора и вернутся обратно.

– Можно использовать все, что смогу придумать.

– Да.

Вся эта ситуация мне не очень нравилось неужели наставник хочет от меня избавится. Но выбора не было нужно его пройти. Стал думать как бы всё это сделать. Наверняка активаторы ловушек стоят на полу. Поэтому нужна палка и камни буду кидать камни издалека а, подойдя ближе тыкать палкой. Взяв палку и набрав камней, преступил к прохождению этого коридора смерти. Кидание камешков нечего не дало, с какой бы силой я их не кидал, может ловушки реагируют на что-то более живое. Откинув палку, сделал первый шаг и сразу чуть не лишился ног. Через двадцать минут я дошел до середины и мои знания по ловушкам немного обогатились. Всё дело было в камнях те, что активировали ловушки, немного отличались чуть целее или чище на некоторых чувствовалась старая кровь пролитая дивным давно. Ещё минут через двадцать я дошел до большой комнаты, в которой пол был весь покрыт пентаграммами. А на стенах и потолке выбиты какие-то знаки осмотрев всё и не найдя нечего кроме пыли и грязи я развернулся и пошагал обратно. Возвращаясь обратно, я всё-таки попал в одну ловушку и был пригвождён к стене копьём. Обломав его и вытащив, я продолжил путь обратно, когда я вышел меня встретил наставник.

– Не самый лучший показатель, но и не худший. Ты выжил, а значит, пригодишься мне на задании. Идём, я всё подготовил нам пора спать.

Последовав за наставником, мы зашли в другую комнату. Здесь было, как всегда пыльно и грязно, но самое интересное, что стены были изрисованы. Подойдя к одной картине и смахнув пыль тряпкой начал её рассматривать. Здесь была изображена битва, две огромные армии в одной были огромные гиганты и существа похожие на драконов. В другой армии огромных существ было двое, одно было похоже на феникса, а второе отдалённо напоминало гидру. Картина была поразительно реалистично нарисована, словно смотришь на фотографию. Рассмотрев ее, пошел дальше, похоже, все эти картины изображают битвы. Атмосфера как раз для оружейной или сокровищницы, но что бы здесь не хранилось, этого здесь больше нет. Время подходило к рассвету, а значит, пора спать, заперев дверь, мы улеглись прямо на пол и стали ждать сна. Надеюсь, эта дверь задержит всех нежданных гостей. Пролежав пару минут, тело окаменело, и я провалился во тьму. После пробуждения мы, не теряя времени, покинули эти руины и двинулись дальше. Жажда мешала мне рационально думать, видь это мой первый раз, когда я не питаюсь два дня подряд. Грил выглядел получше, но и ему приходилось не легко я надеялся, что по пути нам встретятся бандиты или хоть какое-нибудь живое существо мне было всё ровно кто это будет. Через пару часов нам улыбнулась удача, и я услышал крики, а затем и сам источник криков. Когда мы подошли поближе я смог более лучше рассмотреть свою еду. Пятеро оборотней грабили небольшую семью пора забрать их добычу по праву сильного. Мы с Грилом не скрываясь вышли на небольшую поляну, оборотни не сразу нас заметили настолько увлеклись, как я их понимаю. Из одной телеги вылетел смертный, с небольшой резаной раной близость крови и мой голод стали туманить разум я держался из последних сил. Из той же телеги следом выпрыгнул здоровенный оборотень, людей с такими габаритами я не встречал не когда, медленно приближаясь, он заговорил.

– Что это кровососы делают на моей земле, проваливайте, и я сохраню вам жизнь.

– Твоей земле не смеши меня блохастый, ты не можешь защитить даже свою жизнь как ты можешь говорить, что земля твоя.

Волк зарычал и кинулся на нас, следом за вожаком атаковала стая. Грил взял на себя эту груду мяса я решил развлечься со щенками. После первых ударов стало понятно, что все они опытные мечники и мне пришлось очень туго. Стоило хоть немного ослабить защиту, как я получал рану. Боль от ранений была просто чудовищна, их мечи слегка светились видимо это зачарованное оружие. Я отпрыгнул, назад разорвав дистанцию, и один из них видимо самый смелый прыгнул, следом призвав силу амулета, я ударил по его мечу. Волка затрясло, и он упал, выронив своё оружие, один взмах и он лишился головы, а я руки остальные волки не упустили шанс. Без руки было немного непривычно сражаться, но волков было трое и стало намного проще видимо тот был лучшем среди них. Сместившись немного вбок, я заставил тень отрезать ногу одному из волков, он потерял равновесие и буквально сам упал на мой клинок, лишившись головы. Грил уже разобрался со своим противником и поспешил мне на помощь, убив ещё одного. Второй оборотень решил убежать, но тень быстро срубила ему одну ногу, и он упал я медленно подошел к корчащемуся от боли волку и добил. Пора утолить жажду, найдя свою руку, я приставил её на место пройдёт час, прежде чем она прирастёт. Подойдя к испуганно прижавшимся смертным, я улыбнулся. Видимо все слова, и бой не донёс до них нашу природу, так как одна из смертных кинулась ко мне со словами благодарности.

– Спасибо за помощь благородный сэр я леди Диана ди П…

Я не дал ей договорить схватил её за волосы и приподняв впился в горло, мир словно замер, её кровь смывала всё напряжение и беспокойство. Эта нирвана длилась около минуты, затем мир снова вернулся к прежнему состоянию. Отбросил тело, я увидел, что Грил тоже уже поел и сейчас добил какого-то мужика. Нужно было замести следы, хотя мне всё это казалось бессмысленным. Грил так не считал, поэтому закинув все тела в одну телегу, и разломав вторую, мы обложили её досками, сделав своего рода погребальный костёр. Я попытался взять меч оборотня в руки, и чуть их не лишился, жуткая боль не позволила мне удержать клинок в руках. Я обратился к Грилу.

– Что это за оружие у меня из нанесённых ран до сих пор сочится кровь.

– Это кленки охотников и кстати не самые лучшие поэтому будь осторожен когда сражаешься с владельцем такого меча.

– Значит, есть те у кого оружие ещё лучше.

– Да это опытные охотники, которые охотятся на изменённых не первый год они очень опасны, поэтому в городе старайся не раскидывать трупы на каждом углу. В общим на месте разберемся, а сейчас пора идти у нас осталось не так много времени.

Путь занял несколько ночей, и приключений не было, один раз нам попалась крупная стая, но они не обратили на нас никакого внимания, мы ответили взаимностью. И вот после очередной ночевки в земле мы вышли к стенам города они были семь метров в высоту и окружены рвом с водой. Наконец-то я смогу посмотреть местные города, да и быт людей был интересен, но самое главное я чувствовал, что власть Лючии надомной ослабевает.

Смотря на эти стены на которых ходили стражники я думал о том как через них перебраться перепрыгнуть не получится, может стоит перелезть. Понаблюдав за стражами, мы пошли на встречу со шпионом, интересно кто он. Через час мы подошли к небольшой речушки возле которой стоял человек, закутавшийся в плащ. Грил уверенно направился к нему услышав мои шаги человек обернулся, и я смог его рассмотреть. Средний рост, тёмные волосы и незапоминающиеся лицо. Подойдя поближе человек достал амулет и протянул его Грилу. Рассмотрев его как следует, Грил вернул его и сказал.

– Веди.

Человек поклонился и зашагал вдоль реки через минут двадцать мы пришли к каменной арке, из которой текла вода. Запах был просто ужасен моё обострённое обоняние всячески мне говорило что туда соваться не стоит. Подойдя к арке с решёткой шпион достал небольшой диск и прижал к решётки, раздался лёгкий звон и она открылась. Пришлось идти следом за ним, всячески ослабевая своё обоняние, помогало плохо. Идти оказалось довольно сложно, вода текла довольно быстро и пол была очень скользкий, пришлось приложить немало усилий, чтобы не упасть. Шли мы примерно час прежде чем не попали на развилку, на которой дежурила стража в специально оборудованном месте. Шпион вытянул руку в сторону стражи и сказал несколько слов, после этих действий люди заснули. Я удивлённо на него посмотрел так как впервые видел мага, интересно на что он ещё способен. Не обращая внимания на стражу мы пошли дальше, через десять минут были уже в городе. И после вони коллекторов мне в нос ударил запах тысяч людей, жажда начала разгораться. Пока мы шли по улицам города мне было очень трудно себя удержать, все мысли путались, а жажда направляла их в нужное ей русло. Чем дольше мы шли, тем сильней ослабевал мой контроль. Как живут в городах другие вампиры, контролировать жажду очень сложно пройдя пару шагов, я увидел несколько людей, которые прижали к стене какого та паренька. Я свернул в сторону переулка, меня больше нечего не волновала, если я сейчас не утолю жажду, то потеряю контроль. Грил заметил куда я направляюсь пошел за мной сказав шпиону подождать. Мы зашли в переулок я не стал слушать угрозы и призывы о помощи от еды и сходу впился в горло первому кто встал на моём пути. Смертный умер слишком быстро а жажда даже не утихла отпросив от себя этот кусок мяса направился к следующему но был остановлен Грилом.

– Что я тебе говорил по поводу охоты. Аббадон приди в себя.

Его слова немного привели меня в норму или это кровь смертного. Видя что я стал хоть немного соображать продолжил.

– Охота в городе весьма опасна, поэтому нельзя оставлять следов нужно быть очень аккуратным. Не вгрызайся в горло, а просто перережь его кинжалом и потом пей, но никогда не выпевай его всего, нужно чтобы немного крови вылилось на землю, чтобы у стражи не возникло вопросов. Не ломай и не отрезай конечностей жертвы. Наша сила огромна, поэтому охотнику не составит труда определить природу существа сломавшего кости. Если будут доказательства присутствия младшего в городе, начнётся охота. Всегда заметай следы если ты сделал то что может тебя раскрыть, и не оставляй свидетелей. Охотясь в дождь можно не заливать кровью всё вокруг. Если же ты перегрыз кому-то горло, то просто изрежь это место, а также нанеси ещё десяток другой ран, но они должны быть не хаотичны, а похожи на работу какого-нибудь психа. Ещё кровь можно пить не только из горла, поэтому оглушай, а потом утоляй жажду.

Грил преступил к заметанию следов, а я к утолению жажды нанося удары в разные части тела пил оттуда кровь а затем разливал её по всей улице. Когда мы стали уходить я обернулся, зрелище резни невероятно бодрило и ослабляло жажду. Всё было обставлено так, будто здесь провели ритуал или поработал псих. Но это неважно мы здесь надолго не задержимся, я закутался в плащи и направился в наше убежище. Через некоторое время мы вышли к небольшому обветшавшему особняку, рядом с которым было кладбище, и стояла церковь точнее её местный аналог.

– Грил а святоши опасны для нас.

– Опасны только те кто владеют магией или хорошие мечники, среди них встречаются и бывшие охотники будь осторожен.

– А священные символы или их святая вода?

– Они бесполезны как оружие против нас. У меня был случай когда один фанатик выставив перед собой символ своего бога, начал молился. Бог не ответил на его мольбы, но в теории бог может ответить, и тогда мы умрём. Но вероятность этого стремится к нулю, если только это не первосвященник или приближённый к нему тогда да бог ответит на мольбу.

Пока мы говорили, шпион снял заклинание с двери особняка, и мы вошли внутрь. Особняк был столь же запущен внутри, как и снаружи. Кругом паутина и старая мебель, которую лучше не использовать, а просто выкинуть, всюду потёки от воды крыша стоит наверно просто так для вида. Наш путь лежал в подвал, пока мы шли, моя паранойя сводила меня с ума. Мысли что моя сегодняшняя выходка спровоцирует охоту, и тогда где будут искать. Конечно в обветшалом особняке рядом с кладбищем. Или если этот шпион нас предаст и вытащит на улицу или свяжет цепями. Если я буду жить в городе то только в такой крепости, в которую что бы войти внутрь потребуется целая армия. Спустившись в подвал, шпион подошел к стене и нажал на камень, который немного выделялся среди остальных. Всё это отдавалось лишь злостью на собственное бессилие и на то что обстоятельства управляют мной. Я видь могу уснуть здесь и больше некогда не проснутся, вариантов моей смерти я придумал больше нескольких десятков. Подавив приступ разумной паранойи, я зашел в открывшуюся дверь. Это место чем-то напоминало комнату Лючии, только эта была больше. В центре была большая пентаграмма, в центре которой стоял алтарь. Рядом с пентаграммой стояло несколько алхимических столов и множество слегка светящихся знаков на стенах. В углу я заметил пару деревянных гробов. Здесь был небольшой стол с креслами за который мы сели. Шпион достал небольшую сумку и начал выкладывать содержимое на стол. Разложив всё, он заговорил.

– Прошу прощения я не представился сразу, меня зовут Нунар. Прошу прощения за столь неподобающий для высоких господ способ проникновения в город. На данный момент это единственный более-менее безопасный путь. Такая ситуация сложилась из-за двух враждующих кланов оборотней. Судя по всему скоро в городе будут беспорядки, и борьба за власть, что нам только на руку. Варив прибудет через пару дней с небольшой охраной к несчастью мне не удалось узнать каким путём он воспользуется, но мне удалось узнать, где он остановится пока не сделает то зачем приехал. Он остановится в Особняке Митаро, который принадлежит леди Сильване ди Митаро. У особняка раньше не было магической защиты но сегодня уже будет так как леди Сильвана оплатила услуги мага который и поставит ей защиту. Я знаю этого мага и сталкивался с его защитой. Поэтому смогу её обойти, но сил после этого у меня не останется и вам придётся всё остальное делать самим. У особняка есть десяток гомункулов, которые его охраняют и несколько слуг. В подвали есть скрытая дверь которая ведёт в заклинательную комнату. У меня нет информации по ловушкам и охране того места поэтому вам самим придётся разбираться.

Грил прервал его рассказ, так как время шло к рассвету.

– Всё остальное завтра вот это тебе передала наша госпожа,- Грил достал небольшой свёрток и положил перед магом.- Здесь гораздо больше, чем ты просил, это плата за твою преданность Нунар.

– Рад служить госпоже.

Глаза мага загорелись алчными огоньками. Надеюсь его тяга к деньгам не перевесит страх перед нами, и он не продаст нас. Всё эта затея нравилась мне всё меньше и меньше, нужно наконец-то узнать почему мы идём на такой риск. После того как маг оставил нас одних я задал свой вопрос.

– Грил почему Лючия так желает смерти этого Варива.

– Он состоит в ордене Нарумелах а этот орден повинен в падении нашего клана но об этом лучше расскажет Лючия. Знай он наш враг и его нужно убить.

– Ладно спрошу у Лючии, тогда может расскажешь мне о магии. Мы собираемся убить мага, а я в магии совершенно нечего не понимаю.

– Тогда тебе это ничуть не помешало. С улыбкой сказал Грил.

– Сработали инстинкты, но вечно полагаться на них я не собираюсь, поэтому хочу знать о враге всё.

– Тело мага нечем не отличается от людей и большинство из них плохо владеет мечом или не держали его в руках вовсе. Но от этого менее опасней они не становятся. Магия самое могущественное оружие в мире гораздо опасней меча но всё зависит от мага. Если коротко то маги отличаются от обычных людей душой. Душа мага способна вырабатывать энергию определённых стихий и хранить её. Со временем скорость наполнения и объём увеличиваются, а с ростом умения мага оперировать энергией и могущество. Обучение мага сложный и долгий процесс практически они развиваются постоянно, пока живут. Многие достигнув определённой ступени могущества, перестают стареть и лучше контролируют своё тело в результате становятся очень сильны и выносливы. Другие поддерживают свою жизнь эликсирами, травами или магией. Магия делятся на школы, их много видов все перечислять будет слишком долго, тебе стоит запомнить только одно, опасны все. Также есть те у кого дар скрыт это означает что душа может вырабатывать и хранить энергию но по какой-то причине этого не делает. Иногда такие маги пробуждаются сами, но обычно их пробуждают ритуалом. Все пробудившиеся сами уникальны и отличаются от всех магов тем что их душа может вырабатывать чистую магию и они могут обучится всем школам и объединить их в одну. Они очень опасны, после пробуждения они становятся сильны и выносливы, а также перестают стареть. Но их очень мало так как пробуждаются они очень редко. Пробуждённые ритуалом не могут вырабатывать чистую энергию, а только энергию стихий.

– А как обстоят дела у нас, мы ведь тоже можем использовать магию.

– У нас не магия, а способности это разные вещи. В качестве источника у нас выступает наша кровь. Пускай всё это тебе Лючия расскажет, она разбирается в этом гораздо лучше, чем я.

Время близилось к рассвету, поэтому я не стал донимать Грила вопросами и залез в гроб. Мысли что мы практически никак не защищены, не давали сосредоточиться. Подавив свою паранойю стал думать о своём рабстве, ведь по-другому это и не назовёшь. Лючия тогда смогла взять меня под контроли, и эта связь гораздо сильней жажды. Рабом я быть не хотел, поэтому стоит искать выход, пока могу. Расстояние неплохо заглушает связь и сейчас я могу даже допустить мысль о том чтобы убить её, но когда она рядом я даже возразить ей не могу и делаю всё что она скажет. Может стоит сбежать но где гарантия что с помощью связи она не выследит меня. Жить в страхе вечность я не хотел, поэтому побег это не вариант. Вспомнив то что Грил мог с ней спорить и Оттар иногда пререкаться может дело в личном могуществе чем меньше разница тем связь слабей. Тогда мне понадобятся долгие годы, чтобы сократить наш разрыв, но мне торопится некуда и пора привыкать строить планы на века вперёд. Но скорей всего стоит мне оказаться рядом с Лючией то моё свободомыслие исчезнет, и я снова стану рабом её воли. А эти мысли буду воспринимать как бред. Нужно что-то что позволит мне продолжать идти к своей цели. Жажда силы вот что мне поможет, нужно чтобы когда я вернулся отсюда у меня она была и неважно чем мотивированная. Сейчас чтобы избавится от оков, а рядом с Лючией чтобы быть более полезным, но придёт время и я не встану перед ней на колени потому что она так захочет. Но как мне привить жажду силы за несколько дней. Что ж буду всё время думать о своей силе и набирать её всеми путями, какими только смогу. Перво-наперво маги и Варив которого мы собираемся убить, он должен быть выпит мной. Раз мы в городе нужно начать охоту и убивать магов и простых людей спишу это на свою неподготовленность. Но это сейчас, а в замке охотится ненакого только если караваны или деревни. Ещё стоит ли сопротивляться власти Лючии видь если буду постоянно сопротивляться то навлеку её гнев а если не буду то у меня не будет опыта в этом деле и в нужный момент я не смогу её одолеть. Но жажда быть свободным не позволит терпеть её власть кода я стану более могущественным. Может стоит пойти немного другим путём. Быть преданным Лючии настолько чтобы не вынуждать её применять на мне свою власть. И когда почувствую что могу избавится от оков сделать это. Грил с ней около пятидесяти лет и до сих пор подчиняется ей что ж пока придётся потерпеть но придёт время. Мысли оборвались, и я провалился во тьму. Пробудившись я услышал какие-то звуки, что-то похожее на песню поэтому аккуратно вытащив меч из ножен. Сделать это в тесном гробу оказалось довольно проблематично но я справился и похоже не привлёк внимания. Аккуратно я сдвинул крышку и увидел вчерашнего мага который колдовал возле одной из пентаграмм. Он положил руки на две поставки с тёмными шарами и пел, пентаграмма переливалась всеми цветами среди которых преобладали красный и желтый. Я спокойно вылез из гроба Грил сделал тоже самое и мы стали наблюдать за действиями мага. Через пару минут маг закончил и отвернувшись от пентаграммы направился к нам. Выглядел он плохо, похоже ритуал дался ему не легко, лицо было бледным почти белым, щёки впали и он ели переставлял ноги. Когда он заговорил я удивился, мне ещё некогда не доводилось слышал настолько безжизненный голос.

– Тёмной ночи господа я смог осмотреть особняк, но рассказать о своих результатах смогу только завтра прошу простить мою слабость.

После этих слов маг рухнул и похоже не скоро придёт в себя. Надеюсь это не спектакль который разыграл для нас маг чтобы ослабить нашу бдительность. Постояв и посмотрев на него пару минут и убедившись что маг спит, мы вышли из подвал. Мыслей положить его на кровать или хотя бы на скамью не возникло. Идя в стороны чёрного входа, я рассматривал особняк. Он явно знавал лучшие времена, но следы бывшего величия всё ещё проглядывались сквозь паутину и слой грязи. Красивые картины и гобелены а также великолепная фреска у камина которая пострадала только частично. На фрески была изображена сидящая у камина молодая девушка. Она была очень красива огненно рыжие волосы и прямые черты лица, и красивое кружевное платье тёмных тонов. Грил отвлёк меня от рассматривания этого произведения искусства.

– Идём у нас полно дел.

Это лишь отдалось во мне глухим раздражением, впервые нашел что-то интересное и не дают этим насладится. Дел и правда было много нужно было осмотреть дом, понять когда меняются патрули и найти места проникновения. Также нужно похитить парочку людей, чтобы когда отправимся на дело у нас не было потребности идти на охоту. Грил сверился с картой города и найдя нужный особняк мы пошли туда. Закутавшись в плащи и бредя по улицам города, моя жажда проснулась, и все мысли начали путаться. Заметив это Грил свернул в один из переулков, и мы пошли прямиком в ловушку небольшой банды, что здесь расположилась. Стоило пройти пару десятков шагов, как нас окружили, двое спереди и двое сзади. Я не стал слушать бред вроде кошелёк или жизнь или что здесь говорят местные грабители. Грил взял на себя тех кто стоял сзади мне достались эти двое. Оба судя по запаху давно не мылись не брились из одежды были какие-то старые изорванные тряпки чем они были раньше я даже не знаю в руках были дубины. Всё я это отметил пока оглушил одного и выбив дубину из рук другого и прижал его к стене. Мои глаза засветились алым светом, лицо бандита исказилось гримасой ужаса. Я наслаждаясь его ужасом впился в горло и сразу же пожалел об этом нужно было его хоть оттереть. Оторвавшись от этого куска мяса, я только сейчас понял что стоило горло разрезать ножом а не вгрызаться своими клыками, отбросив его я пошел к следующему. На этот раз я протёр горло небольшой тряпкой, а затем спокойно воткнул кинжал в горло. Из горла потекла струйка крови, стараясь не запачкаться, я наконец-то насладился кровью. Грил уже всё сделал поэтому, отпустив от себя тело, я позволил не выпитой мной крови разливаться вокруг. В городе жить очень сложно нужно постоянно заметать следы и постоянная угроза со стороны охотников не дадут спокойно насладится жизнью среди смертных. Больше не обращая внимания на трупы мы отправились к особняку путь был не близкий и я стал осматривать город. Он не поражал своими красотами узкие улочки, которые не освещали и каменные дома. Может где-нибудь в центре, и стоят фонтаны и статуи, но здесь их не было.

– Грил может немного просветишь меня по поводу городов.

– Ты что раньше некогда не бывал в городах.

– Бывал но не в таких.

– Ясно. Ну этот город был построен во вторую эру и в нём есть канализация и он хорошо укреплён. Если ты ищешь достопримечательности, то лучше иди в центральный район. Все дома и улочки у стен были спроектированы для лучшей защиты города, поэтому здесь неначто посмотреть. Но в центре много фонтанов и статуй.

– Ты раньше бывал здесь.

– Нет, но достаточно посмотреть один город, чтобы иметь хотя бы приблизительное представление о любом другом. По краям живут простые горожане, а в центре знать и те кто может себе это позволить. Там же находятся все административные здания и большой рынок.

Грил замалчал а я стал смотреть на ночной город. Смертные спали в своих домах, по улицам ходили патрули стражи, и нам приходилось прятаться. Через полчаса мы дошли до нужного нам особняка. Забравшись на крышу одного из домов стали осматривать особняк. Высокие стены с густой растительностью не давали нормально его рассмотреть, видна была только крыша и кроны деревьев. Я вошел в тень и заставил свои глаза запылать, увидел стражу, это были почти обычные люди, только цвет крови сильно отличался. Кровь была тёмно синяя, и размер сердца был немного больше. Ходили они по двое, охрана была и на входах в особняк. Патрули постоянно сменяли друг друга на постах, проникнуть туда по-тихому наврятле получится. Выйдя из тени, я обратился к Грилу.

– Что это за твари.

– Ты про гамунколов,- Увидев мой утвердительный кивок продолжил.- Творения магов нечего особенного, силой и скоростью лишь ненамного превосходят людей, зато очень живучи и абсолютно преданны своему создателю. Но бывают и другие они уже не похоже на людей и больше похоже на волков только за место шерсти у них шипы и на хвосте жало. Но создатель может дать любую форму, какая только придёт ему в голову только чем могущественней гомункул, тем меньше его срок жизни. Скорей всего в подвале нас и ожидают такие.

Разговор стих, и мы продолжили наблюдать за домом, иногда меняя свою позицию, но пользы было мало, особняк был защищён от наблюдения просто отлично. Через несколько чесов мы отправились обратно, мне предстояла тренировка, а также Грил собирался научить меня хотя бы основам владения кинжалом. Возвращаясь обратно, мы чуть было не столкнулись с оборотнями. Я почувствовал их даже раньше Грила и сообщил ему после этого нам пришлось срочно залазить на дом я сразу ушел в тень а Грил достал бутылёк с жидкостью открыв его, вылил на себя. Оборотни прошли мимо нас, но один остановился и начал принюхиваться. Это не осталось не замеченным и оборотни остановились.

– Думар что такое?

– Знакомый запах так пахнут только вампиры.

После этих слов все стали принюхиваться. Они напоминали собак взявших след. Они разделились и начали искать, подойдя к месту, где мы залезли на дом, оборотень остановился.

– Здесь след прерывается.

– Думар у нас есть дела поважнее, чем охотится за кровососами. Может это проезжие, а если нет, то мы выследим и убьём их. Идём, не будем тратить время на них.

Оборотень кивнул и пошел следом за остальными, периодически он оглядывался. Дождавшись когда они уйдут, я вышел из тени, и мы продолжили путь до особняка. А волки похоже очень самоуверенные интересно есть ли под этим основа или это просто слова. Вернувшись в особняк, мы преступили к тренировки. Бой на кинжалах очень отличался и Грил потратил весь остаток ночи чтобы вбить в меня хотя бы основы. После тренировки я завалился в гроб и стал ждать восхода солнца. После пробуждения мы сразу выслушали доклад Нунара. Всё что ему удалось узнать так это то что дверь ведёт в большое помещение, от которого идут два коридора и заканчиваются большими комнатами. В этих комнатах большое сосредоточение магической энергии вероятней всего что Варив едет за тем что там хранится. После этого отправились на охоту на завтра нужно заготовить еды. После недолгих поисков нам попалась небольшая банда. Похоже, преступность здесь процветает, но это и не удивительно ведь недавно здесь была гражданская война. И отребья и дезертиров набралось очень много. Небольшая стычка закончилась нашей победой. Утолив жажду и добив ненужных, мы взяли двоих и отправились к особняку. Мои выходки не остались незамеченными, и патрулей стало в разы больше или кланы оборотней вот-вот вцепятся друг другу в глотки и правительство хочет оградить простых людей. Обходить патрули было довольно просто, запах людей и шум легко выдавал их местоположение. Вернувшись и скинув свою ношу магу, мы отправились обратно, нужно было всё спланировать. Забравшись на наш наблюдательный пункт, поняли что смена часовых проходит по другому времени, похоже они его меняют каждый день. Самый очевидный путь это идти напролом, но с нынешним напряжением в городе страже набежит столько что мы и убежать не сможем. Второй план всё заделать в одиночку, так как я могу окутать себя тенями то на моей стороне элемент неожиданности. Грил забраковал и его если мне не удастся убить мага с первой попытки, то он размажет меня по стене. План был таков мне нужно убить Сильвану а затем в дело вступит Грил и перебьёт по тихому всех гомункулов и мы отправимся вниз к магу. То что маг будет там у Грила не возникало сомнений.

– А что если он захочет отдохнуть с дороги или развлечься.

– Маги вроде Варива некогда не отдыхают и не развлекаются. Если он едет сюда по делу, то сначала разберётся с ним, а уже затем подумает об отдыхе или развлечениях. Нужно будет узнать насколько Сильвана сильна, и сможешь ли ты с ней справится.

Понаблюдав ещё немного, мы отправились назад, путь домой был серьёзно осложнён патрулями людей и волков. Вернувшись в особняк, мы начали расспрашивать Нунара. Как выяснилось, Сильвана была недавно ещё ученицей, но вот уже как год стала полноправным магом ордена. А это значит что у меня есть шанс её убить. После короткого обсуждения, где мы обсудили план. Я и Грил преступили к тренировки.

Пробудившись, мы сразу преступили к подготовки. Маг уже был здесь, и похоже был готов отправляться. Грил пропустил его вперёд, пусть лучше идёт один, втроём мы будим привлекать слишком много внимания. После того как маг ушел, Грил достал небольшой свёрток и развернув его протянул мне два кольца и браслет. Остальное одел на себя.

– Что это?

– Кольца защитят тебя от обнаружения, а браслет защитит от магии. Когда пробудим на место, сразу активируй их. Они будут работать пару часов, затем станут бесполезны.

Мы зашли к пленникам и утолили жажду, после этого отправились на место встречи. Количество патрулей возросло, да и волки шастали по городу, что серьезно замедляло наше продвижение. Интересно в городе что-то произошло или только собирается произойти. Пребыв на место, нас встретил маг, у него уже похоже всё было готово.

– Господа я сейчас ослаблю барьер Лафруна и вы сможете пройти через него не замеченными. Затем вам стоит затаиться минут на десять, чтобы у меня было время немного изменить его. После моих изменений барьер станет гасить звуки битвы и применение магии. Такой барьер продержится часа полтора и затем разрушится. Все магические эманации, что он сдерживал, разом вырвутся наружу и волной пройдут по всему городу, поэтому вам нужно к тому времени покинуть тот дом.

– Приступай.

Не теряя времени, я вступил в тень и заметил как лицо мага побледнело и он нервно сглотнул. Маг стал беспокойно озираться вокруг.

– Преступай маг, не трать наше время.

Голос Грила немного отрезвил его и маг поклонился и преступил к выполнению плана. Интересно чего это он так нервно на это среагировал он ведь маг и наверняка видел чудеса и покруче чем простая невидимость. Ладно все лишние мысли оставим на потом пора сосредоточится на деле ведь мне предстоит утащить добычу из подноса Грила. Через пару минут маг сказал что всё готово, и мы можем приступать. Я пересёк улицу и спокойно перелез через ограду, Грил тоже уже был здесь неподалёку от меня. Теперь мой путь лежал в дом я уже знал, где комната Сильваны именно туда я и отправился, подумав что пока буду добираться десять минут пройдут. Вся сложность была с проникновением в комнату если дверь заперта, то по-тихому проникнуть не получится. Забраться в дом не составило труда как и добраться до комнаты Сильваны. Пока я добирался до её комнаты, я осмотрел дом. В глаза бросалось обилии предметов искусств некоторые картины были нарисованы прямо на стене на одном из рисунков ещё не просохла краска видимо, нарисован был совсем недавно. Добравшись до комнаты я встал у двери, похоже она заперта, взламывать замки я не умею. Вспомнив случай в замки, когда я устроил резню с помощью теней, у меня появилось идея. Зачем мучится с взломом, если всё лишние можно просто срезать тенями. Я впервые делал работу такой сложности, манипулировать чем-то эфемерным и на таком тонком уровне, жаль что некто не уведет моего триумфа. Тень изогнулась и проникла в щель и превратилась в острый нож затем аккуратно срезала засов, небольшой кусочек метала был осторожно пойман тенью и опущен на пол всё это было сделано очень тихо даже я сам нечего не услышал. Оглянувшись, я не заметил охраны, и немного приоткрыв дверь, заглянул в комнату. В комнате царил полумрак, здесь была начерчена небольшая пентаграмма, в центре которой в воздухе весело большое зеркало, в котором было изображение человека творившего какой-то ритуал. Напротив зеркала седела женщина и внимательно наблюдала за человеком. Проникнув в комнату и заперев дверь, я начал приближаться к ней, видимо она полностью сосредоточилась на происходящем по ту сторону зеркала, что не на что больше не обращала внимания. Подойдя достаточно близко я успел её рассмотреть, перед тем как нанести удар, длинные тёмные волосы и очень красивое лицо, на котором выступили бусинки пота похоже подглядывала она без разрешения Варива и ей это давалось не легко. Кинжал вошел в бок по самую рукоять, не встретив никаких препятствий на своём пути, от резкой боли она выгнулась дугой и потеряла концентрацию, в этот момент я впился в её горло. Вкус крови был просто великолепен, мир словно специально замедлился чтобы я смог насладится невероятным вкусом её крови. Эйфория продолжалась несколько минут, затем женщина умерла, но я продолжал держать её в своих объятьях. Именно таким меня нашел Грил, растолкав и приведя в чувство, он начал задавать мне вопросы.

– Что произошло?

– Я убил её как мы и планировали, но не смог удержаться и выпил её досуха, затем ворвался ты. А что ты здесь делаешь, видь ты должен был убивать тех тварей.

– После того как раздался звон разбивающегося стекла все гомункулы сразу побежали в подвал не обращая на меня не какого внимания. И судя по звукам, у них там идёт битва. Поподробней расскажи что здесь случилось.

– Ни знаю но здесь была пентаграмма в которой висело зеркало в котором было изображение человека творящего какой-то ритуал или заклинание а напротив седела она и сосредоточено наблюдала за каждым его действием. Воткнув кинжал ей в бок я впился в её горло и мир словно замедлился и я утонул во вкуси её крови.

– Разберёмся с этим потом, идём наша задача не изменилась. Я пойду первым и отвлеку его внимание на себя, ты выжди подходящий момент и нанеси удар.

После этих слов мы пошли в подвал. Еще на подходе мы услышали звуки битвы. Дверь в подвал была выбита и валялась внизу. Грил отправился вперёд, я окружив себя тенями последовал следом. В низу царил настоящий хаос все сражались со всеми здесь были и волки и некто похожий на них только за место шерсти была чешуя и на хвосте острый коготь, но больше всего здесь было гомункулов. Численное преимущество которых ничуть им не помогало их рвали на куски довольно быстро, раздался шум и откуда-то сверху прибыло подкрепление не обратившее на Грила никакого внимания. Бойня продолжалась, похоже целью гомункулов был Варрив который стоял в конце окружённый четырьмя войнами которые некого не подпускали. Рядом с магом была тварь чем-то похожая на оборотня, который напал на нас, только этот был больше, тварь просто стояла и не проявляла не какой агрессии. Грил затаился и дал мне знак действовать. Окружённый тенями я прижался к стене и стал подкрадываться к нашей цели, мне жутко мешали сражающиеся твари, и я подумывал что ползти по потолку будет проще. Грил прождал пару минут прежде чем решил помочь гомункулам и атаковал, начав прорываться к Вариву. Лицо мага ничего не выражало, похоже ему были чужды какие-либо эмоции, он лишь махнул рукой и двое воинов встали на пути Грила. Мне же приходилось использовать тень, чтобы ползти по потолку, так как дальнейшее передвижение по полу было невозможным. У них завязался бой, надеюсь Грил не помрёт в этом хаосе, мне же оставалось только медленно подбираться к своей цели. Кровь той женщины была очень могущественна, поэтому мне было сравнительно легко ползти по потолку, но пару раз я чуть не сорвался. Бой кипел, и тварей становилось всё меньше, подкрепление гомункулов тоже не приходило, поэтому бой скоро кончится. Дела у Грила шли не плоха, бойцы были очень хорошо натренированы, но против наставника им не устоять. Магу пришлось отправить вторую двойку на помощь первой, так как один получил серьёзное ранение, попавшись на уловку наставника. Стоило тварям почувствовать кровь человека, как они кинулись и растерзали его, странно на нас они не обращали внимания и не атаковали, да и на людей тоже пока не почувствовали кровь. Я был уже близко, маг остался без защиты, тот волк продолжал стоять и нечего не делать, подбираясь ближе, я заметил, что мага окружает барьер. Выбора не оставалось нужно нанести один стремительный удар если не получится маг меня уничтожит. Почему Варив до сих пор не вступил в схватку это меня очень беспокоило но он продолжал спокойно стоять а лицо выражало абсолютную безразличность ко всему происходящему. Призвав силу амулета, сразу после этого по моему клинку заплясали искры и все тени что окружали меня стали принимать форму мечей подчиняясь моей воли. Перехватив поудобней кинжал, я бросился в атаку. Стремительно бросившись на барьер, я нанёс свой удар и разрушил его, но я был не достаточно быстр, маг просто взмахнул рукой, и меня буквально впечатало в стену, но тени пробили тело мага и он упал. Грил был связан схваткой и не мог мне помочь, мага похоже не очень беспокоили десятки ран нанесённые моими тенями и он медленно поднимался что-то бормоча себе под нос. Я уже начел прощаться с не жизнью, как откуда-то прилетел меч и пробил его насквозь, маг снова упал, и умирать не спешил. Мои ноги отказали, поэтому пришлось ползти, нужно скорей добраться до мага пока он не пришел в себя. Несколько тварей побежали в его сторону, почувствовав кровь. Собрав остатки сил я хлестанул тенями по мордам наглым псам сообщая что это добыча моя. Пока маг бессмысленно барахтался, видимо пытаясь встать, я дополз до него и впился в горло. Если кровь Сильваны была очень вкусной, то эта была подобна раскалённой магме, горло буквально прожигало, и делать каждый глоток было чрезвычайно тяжело. Ещё я ощущал странное сопротивление крови, мне приходилось прилагать дополнительные усилия. Кровь не несла в себе силы просто боль, которая меня заполняла, но я не собирался останавливаться. Мне нужна сила много силы или я так и останусь рабом без права на свободу и со сломанной волей. Злость отлично помогала справиться с сопротивлением крови и через пару минут маг опустел. Тело не спешило восстанавливаться, как и мои силы, ощущение усталости было колоссальным, мне впервые захотелось лечь и нечего не делать мысли текли вяло.

– Ты в порядке?

– Что с его кровью она какая-то неправильная такое ощущение, что глотнул концентрированную боль и усталость.

– Ни знаю, расспроси об этом Лючию.

– Наставник, а как вы к ней относитесь. Пользуясь моментом, я решил выяснить его отношение к ней.

– К Лючии,- дождавшись моего кивка, продолжил – Я люблю её. Интересно это правда или нет.

– Ясно, кстати где все твари что-то их не видно.

– После смерти мага побежали наверх, нам стоит поспешить иначе у нас будут серьёзные неприятности.

Пока мы разговаривали, Грил успел обезглавить мага и обыскать. Поднявшись, я пошел в соседние помещение, и обнаружил там библиотеку, и хранилище реагентов для алхимии. Взяв у наставника сумку, решил набить её всем, что меня заинтересует. Золото и остальная ерунда меня не интересовала, поэтому я пошел к стеллажам с книгами. Их было гораздо больше чем у нас, поэтому я брал те чии названия меня заинтересовали в основном это книги по истории и алхимии но пару книг я взял и по магии. Магия разума стояла отдельно ото всех именно поэтому книги и привлекли моё внимание я не раздумывая сгрёб их все. Место осталось немного поэтому пройдясь по стеллажам с алхимией я забил сумку окончательно. Здесь мне встретилась колдовская кровь я взял пару сосудов всё остальное выпил и уже предвкушая, что силы наконец то вернутся ко мне осушил первый. После выпитой крови силы не вернулись, никаких всплесков бодрости, я все также чувствовал себя уставшим и разбитым. Я глядя на всё это добро, что придётся оставить, не удержался и взял ещё один мешок, что лежал здесь неподалёку. Помня о том что забираюсь заняться алхимией собрал всё что было можно. Выйдя из комнаты направился в следующую там была заклинательная комнаты и нечего кроме десятка разных печатей вырезанных на полу и небольшой клетки в углу здесь нечего не было. Постояв и осмотрев это место, я направился наверх, видь где-то там, копошился Грил. Увидев то как он самозабвенно набивает мешки золотом и остальной ерундой я грустно подумал о том что лучше бы он понёс книги и реагенты. Пройдясь по дому, я разглядывал картины, вазы и гобелены которых здесь было очень много. На большинстве картин были изображены пейзажи. Я остановился напротив одной, там была изображена небольшая лесная поляна, залитая солнечным светом, я буквально застыл в восхищении перед неизвестным мастером. Эта картина была очень детально нарисована, и мне казалось, что я смотрю в окно. От созерцания этого шедевра меня отвлёк Грил.

– Идём, скоро здесь будет полно стражи.

– Подожди немного.

Я не смог оставить эту картину здесь, сложив всё более компактно, а некоторые ингредиенты пришлось выкинуть, я освободил место для картины. Обернув её в ткань, я засунул её себе в мешок надеюсь, она не пострадает пока будем добираться до замка. Собрав всё что смогли унести, мы отправились в дом мага. Город напоминал муравейник, в котором основательно пошурудили палкой. То там то здесь были слышны звуки сражения и путь был серьёзно осложнён так как все встреченные патрули шарили в каждом закоулке в поисках тварей что могли там затаится. Люди были на взводе, прокрасться мимо них стало значительно сложней, тени больше не подчинялись, и мне приходилось полагаться на свои скудные умения красться. Мы уже были недалеко от дома мага, когда налетели прямо на патруль. В патруле было шесть человек вернее пять и один волк, все были охотниками на изменённых. Один из них глядя на нас с отвращением и заговорил.

– В город вырвались твари и убивают людей, а вы пользуетесь ситуацией, чтобы набить свои карманы золотом вы не чуть не лучше этих монстров давайте убьём это грязное ворьё и займёмся охотой.

– Ларк это не просто ворьё из нижнего квартала это даже не люди это вампиры.

После этих слов все кинулись на нас. Скинув мишки мы приняли бой Грил помня о моей слабости кинулся вперёд и чуть не лишился головы люди были превосходно обучены а мы после боя с магом были вымотаны. Мне достались двое, в одного из них я кинул кинжал и весьма удачно попал в плечо, человек не удержал оружие и выронил его. Добить мне его не дал другой, нанеся удар, который вынудил меня отпрыгнуть назад. Воин умело действовал, и не давал добраться до раненного товарища, быстрый обмен ударами показал, что воин куда лучше владеет клинком. Хорошо понимая, что время играет против нас и нужно убить их и скрыться как можно быстрей ведь на звук битвы может подойти подкрепление. Наплевав на боль я дождался момента и перехватив его меч нанёс удар в живот и затем впился в горло но наслаждаться кровью времени не было отбросив тело. Я бросил меч охотника в сторону его раненного товарища, который выглядел очень плохо, он даже кинжал не стал доставать. Обратил внимание на то как идут дела у Грила, шли они у него не плохо он добил последнего охотника но сам получил множество ран но был всё ещё на ногах хоть и стоял нетвёрдо. Собираясь добивать охотника я увидел нечто странное он неожиданно открыл рот так словно собирается закричать но не крика не ещё каких либо звуков я не услышал. Понаблюдав за этой картиной пару секунд я рубанул мечом по горлу и пошел за своими вещами пора убираться отсюда. На этот раз мы были очень аккуратны и двигались не очень быстро. Грилу становилось всё хуже и хуже моя же рана начала чернеть и жутко болела, как наставник ещё мог ходить, учитывая что ран у него было намного больше чем у меня. Когда мы добрались до дома, нас встретил маг и проводил в свой подвал. Стоило нам туда спустится, как я стремительно нанёс удар, и маг рухнул как подкошенный, а я вцепился ему в горло стал пить его кровь. Грил лишь безразлично на это посмотрел и пошёл в сторону своего гроба. Используя остатки своих сил, я забаррикадировал дверь и сам залез в свой гроб и позволил себе немного расслабится. Как долго я лежал, прежде чем провалится во тьму я не знаю, время словно перестало существовать. Пробуждение было очень болезненным если во время спячки я нечего не чувствовал то стоило пробудиться как острота ощущений вернулось рана от меча и кипящая кровь внутри меня не давала мне сосредоточится. Кое-как я выбрался из гроба, Грилу даже это не удалось. Он лишь мог бессильно дёргаться и что-то невнятно говорить. Похоже, ранения очень серьёзны и мы здесь задержимся надолго. Порывшись в своих вещях достал всю кровь, что у меня была один бутылек выпил сам другой залил в горло Грилу выпить самостоятельно он не смог. Теперь нужно подумать о том что делать дальше, разумеется что бросать здесь я его не собираюсь ну по крайней мере если у меня не будит другого выхода кроме как бежать бросив всё. Я посмотрел на свою руку, вся кисть почернела и больше мне не подчинялась, превратившись просто в очаг боли. Надеюсь, у этих ребят были самые лучшие клинки, если же нет, то мне нужно срочно повышать навыки владения мечом. Мысли были прерваны усилением жажды, если раньше её подавляла боль, то после крови боль утихла, но её сменила жажда. Мне пришла в голову мысль, что у этого мага могли быть слуги стоит их сожрать, пока они не прознали о смерти хозяина и не убежали болтать языком налево и направо. Поднявшись с гроба, на котором сидел, отправился наверх, там теплилась какая-то жизнь. Убрав баррикады со своего пути я прошел на второй этаж там была небольшая комната в которой стояли и седели люди. Открыв дверь мне предстала странная картина несколько мужчин и женщин делали одно и тоже совершенно не отвлекаясь на что либо ещё. Одна из них совершенно бездумно стояла и дёргала рычаг не обращая внимание ни на что вокруг, рядом с ней сидел человек который, обхватив голову руками качался взад-вперёд. Видимо это были подопытные мага на которых он ставил эксперименты, по контролю над разумом. Интересно те книги что я взял помогут мне овладеть хотя бы основами. Например гипнозом или понять как защищаться от вторжения в твой разум или разрывать эмоциональные привязанности. Подойдя к человеку который держал себя за голову я схватил его и впился в горло но я снова не испытал прилива бодрости все силы словно куда-то утекали. Отбросив его, я пошел к следующему и не остановился пока, не убил их всех, легче мне не стало ни на йоту. Я сел затем лёг на лавку и уставился в потолок стал обдумывать возможность сходить на охоту в город. Желание поохотится пришлось подавлять, прекрасно понимая что сейчас меня убьёт даже непрофессиональный солдат который только и знает с какого конца нужно держать меч. Медленно поднявшись, я прошел в зал и сел в кресло, которое стояло у камина, предусмотрительно я захватил книги по магии разума, сейчас есть возможность разобраться со своей связью с Лючией. Открыв первую книгу я сразу же понял что лучше пройтись по оглавлению в поисках нужной мне информации. Чтение давалось мне не легко, и я потратил несколько часов, чтобы найти нечто похожее на мою тему там были описаны способы создания и разрушения похожих связей. Открыв нужную страницу, я углубился в чтение. Чтение давалось с трудом, но постепенно я привыкал, и мне уже не приходилось читать слово по нескольку раз, прежде чем понять, что там написано, но читал я всё ещё по слогам и очень медленно. Ещё моё чтение замедляла ноющая и не работающая рука, перелистывать страницы было сложно, и пару раз книга даже выпадывала у меня из рук. Поэтому много прочитать не удалось решив что когда прочитаю полностью тогда и буду делать выводы сейчас же мне нечего не понятно и стоит повременить до того как прочту всю главу. Солнце скоро взойдёт и пора идти на дневной сон, надеюсь Грил в порядки и не ушел на прогулку пока я здесь занимался своим образованием. Как выяснилось, он всё же решил прогуляться, но сил его хватило только чтобы выбраться из гроба и проползти пару метров. Только сейчас я подумал, что стоило притащить ему пару тех безмозглых людишек, хотя стоит признать, что я сейчас его единственная защита, поэтому должен быть в форме. Посмотрев на его бессмысленные попытки проползти ещё маленько, потащил его в гроб когда уложил его. Он не пожелал лежать спокойно и похоже вообще нечего не соображал, пришлось крышку немного придавить чтобы он не уполз никуда. Устроившись поудобней в гробу стал ждать восхода солнца подумать никак не удавалось так как Грил постоянно ворочался и что-то бессвязно бормотал, надеюсь он скоро встанет на ноги, иначе возвращаться с безумным овощем будет крайне проблематично. Я привычно провалился во тьму. На этот раз пробуждение было получше, чем в прошлый раз рука почти восстановилась, она слушалась меня, но двигалась так, словно напрочь промёрзла от Грила же не доносилось не единого звука. Крышка была на мести и всё также придавлена, значит, он здесь, а не устраивает где-нибудь кровавый пир. Сдвинув крышку, мне предстало зрелище белого Грила, с чёрными пятнами на местах ранений, неожиданно он заговорил, голос его был безжизненный и совершенно лишён эмоций.

– Мне нужна кровь… много.

Сказав это, он снова стал похож на труп и больше не проронил ни слова. Что ж придётся идти на охоту. У нас рядом кладбище может, попадётся какая-нибудь убитая горем вдова или ещё кто-нибудь. Выбравшись из дома, я пошел на кладбище, ведь охотится в городе сейчас самоубийство. Идя по кладбищу, я заметил, что его убрали и привели в порядок, а также виднелось множество новых могил. Где-то вдалеке раздавался шум и неясная речь. Через пару минут я обнаружил, что трое парней раскапывают могилы и наверно обкрадывают мертвецов. Они были на стороже и подкрасться к ним было не просто ведь власть над тенями всё ещё не вернулась ко мне и это меня очень беспокоило ведь даже кровь оборотня не вызвала такой эффект. Добравшись до ближайшего ударил его по голове двое что так увлечённо ломали крышку гроба забеспокоились, услышав возню наверху. Я спокойно спрыгнул к ним в яму и сразу один из них получил мощный удар моей раненой рукой. Второй был схвачен за горло, сдавив его посильнее и не обращая на его жалкие попытки вырваться я дождался пока он потеряет сознание. Вытащив обоих из могилы я осушил одного из них того что пострадал наиболее сильно от моего удара и закинув на плечи двоих отправился в обратный путь. Мешок с побрякушками мертвецов брать не стал, золото меня не интересовало. Стараясь избегать видных мест и двигаясь в тени склепов, вернулся в особняк. Грил всё так же лежал и не шевелился, бросил грабителей прямо на каменный пол заклинательной комнаты. От столь бесцеремонного обращения один из них пришёл в себя и попытался что-то сказать, быстрый и мощный удар нагой отправил его в беспамятство. Поить Грила оказалось довольно сложно, самостоятельно двигаться он не мог, и приходилось всю работу делать за него. Даже попадание крови в рот не заставило его шевелиться, и пить самостоятельно пришлось подвешивать их за ноги и сцеживать кровь, потом поить Грила. Он выпил всё и заговорил, снова его голос ничуть не изменился и мысль что мы застрянем здесь ещё надолго, меня беспокоила.

– Нам нужно убраться отсюда… завтра я буду готов.

Больше он нечего не говорил. Решив не тратить время попусту взял книгу сел её читать на этот раз решил не куда не ходить, а читать прям здесь, к счастью свет мне был не нужен. Всю оставшуюся ночь я посвятил чтению и размышлениями о прочитанном. Чтение главы всё ещё не закончено, но и то что я прочитал меня не радовало. Сила такой связи превосходит все, что только можно себе представить. Существо связанное узами сделает всё что пожелает её хозяин и будет счастливо что смогло услужить своему господину. Помимо всего прочего существо не теряет волю и разум, а действует самостоятельно только в интересах хозяина и все силы и умения направляет на это. Способов же разорвать эту связь нет, автор по крайней мере не знает как это сделать. Случаи освобождения были и раб обретал свободу или думал что обретал при этом, продолжая действовать в интересах своего хозяина. Но большинство просто не желает разрывать эту связь по причине обожания и любви, похоже это случай Грила. Нужно будет аккуратно узнать про взаимоотношения внутри клана. Пока стоит научиться и узнать как можно больше всего, что может пригодиться мне, живя я отдельно от клана. Любое знание и умение может пригодиться, в общем, моя цель не меняется нужно стать могущественней. И только тогда я приму окончательное решение. Что, что за не уверенность, что за не желание бросать Лючию и остальных. Я хочу быть свободным от таких оков лучше обрести свободу и не знать, что с ней делать, чем быть вечным рабом и просто ещё одним вампиром в клане. И в конце концов я сам могу основать клан, захватить земли и править ими как чей-то господин. Такие мысли мне по душе власть и сила вот достойная цель, а не жить всю жизнь под пятой хозяина и горе тому, кто встанет у меня на пути. У меня впереди вечность, чтобы осуществить свои планы стоит начать с маленького и не торопится.

После пробуждения у нас завязался спор. Грил всё ещё был очень плох и как воин он сейчас не на что не способен, его раны зажили, но оставили после себя чёрные пятна. В случаи нападения он даже бежать не сможет, поэтому мне пришлось бы бросить всё и тащить его на себе. Но причина в том, что я не хотел бросать свою добычу, книги и ингредиенты очень редки и чтобы собрать то, что я награбил, могут уйти месяцы, если не годы. Но и бросать его, мне тоже не выгодно моё обучение ещё не закончилось и понадобится ещё пару лет, прежде чем я обучусь основам и смогу развиваться самостоятельно. Моя власть над тенью так и не вернулась, но стала понемногу восстанавливаться и неизвестно когда вернётся окончательно. Я хорошо понимал, что убивал я только с помощью теней и без них я не представляю опасности для опытного война. После долгого и бессмысленного спора время которое можно было потратить с пользой мы пришли к компромиссу. Суть которого сводилось к тому что я иду на разведку и охоту. Если в городе всё более мене улеглось и мне сопутствует удача в охоте, то мы уходим, если нет, то уйдём завтра.

В городе всё было по-прежнему много патрулей волков и ненавистных мне охотников. Я как всегда отправился на кладбище в поисках жертв. Походив минут двадцать, я не обнаружил не единой души, видимо моя выходка отбила интерес у любителей пограбить мертвецов. Похоже придётся идти охотится в город что было самоубийством. Тени хоть как-то помогли, но их не было и без них я не прокрадусь мимо патрулей, да и жидкость по отбиванию запаха закончилось. Сев на один из монументов я задумался о том, что же делать. За своими размышлениями я не заметил, как ко мне подошел человек.

– Что ты здесь делаешь на ночь глядя.

Я скосил глаз и прочитал имя и годы смерти человека на монументе. Быстро проведя нужные вычисления, я понял, что могу сойти за внука.

– Оставьте меня в покое, я просто пришел на могилу своего деда.

– Прошу прощения господин ди Вутав я не узнал вас в темноте.

– Ничего страшного могу я ещё немного здесь посидеть… один.

– Конечно господин, прошу простить мою бестактность.

Человек поклонился и направился в сторону храма, что стоял в центре кладбища я же дождался кода он отвернется, зашел за соседний склеп и отправился назад. Интонации смотрителя кладбища мне не понравились и похоже действительно стоит уходить. Нахватало чтобы нас тут начали искать по наводке гробовщика я не сомневаюсь что живых и мёртвых он умеет хорошо различать. Когда я вернулся, Грил встретил меня на пороге.

– Вижу удача тебе не улыбнулась сегодня.

– Да. На кладбище не кого нет, а в городе охотится глупо.

– Тогда завтра уходим, а сегодня перекусим чем придётся. Я видел множество крыс в соседнем пустующим доме, идём.

Моё лицо исказила гримаса отвращения.

– Пить кровь крыс я не собираюсь, лучше поголодаю и подожду завтра.

– В нашем положении выбирать не приходится, и если не хочешь, заставлять тебя я не собираюсь.

– Вот и хорошо.

– Ученик скоро вся твоя человечность исчезнет и тебе будет наплевать на то, что ты делаешь ради выживания.

– Возможно, но это ещё не произошло и я буду придерживаться той диеты что мне нравится, а не той которую навязывают обстоятельства.

Грил отправился в соседний пустующий дом, я последовал следом за ним. По пути я услышал звук битвы я запрыгнул на крышу и усилив своё зрение стал за ней наблюдать. Сражался отряд охотников с одной из тварей из особняка. Окружив тварь, охотники сначала нашпиговали её стрелами из небольших арбалетов, на что гомункул не обратил никакого внимания и атаковал их в лоб. Бой был очень скоротечный, несмотря на свои клинки и хорошие доспехи тварь серьёзно превосходила их в скорости и чешуя покрывавшая всё тело была очень крепкой, пробить которую им удавалось с трудом. Убив большую часть нападавших тварь вырвалась из окружения и попыталась убежать видимо базовые инстинкты у неё сохранились но стоило только ей вырваться и пробежать пол улицы как тварь наткнулась на отряд воинов среди которых был маг. Войны выстроились в ряд защищая мага и давая ему время на произношение заклинания. Тварь решала убежать по крышам но маг не дал ей этого сделать, после сложных пассов руками он что та сказал и существо связали цепи соткавшиеся из воздуха. Существо упало, но похоже заклинание было не только сковывающим но и атакующим, судя по тому как чешую начала чернеть и загораться. Все присутствующие просто наблюдали за тем как тварь сгорает громко при этом вереща через пару минут всё было кончено. Маг сжал свой амулет и постояв минуту что-то сказал войну и они побежали вглубь города. Пока я стоял и наблюдал Грил уже ушел, я пошел следом за ним. Стоило подойти к заднему входу, как меня встретила группа собак. Множество шрамов и клочками растущая шерсть и мерзкий запах крови наводил на мысль что они бездомные. Псы при моём приближении начали скалиться и рычать, весь их вид говорил о том, что они готовы напасть на меня. Глядя на них я усмехнулся и зарычал в ответ, псы заскулили и поджав хвосты попятились назад я сделал шаг и они громка скуля убежали прочь. Я зашел в дом грустно подумал о то что опустился до того что начал пугать бездомных животных. Но вид того как Грил ходит и не спеша отлавливает грызунов и пьёт их кровь я подумал что мне есть ещё куда падать. Я решил осмотреть старый разрушенный особняк, но только голые и обшарпанные стены и прогнивший пол нагонял тоску. Не желая больше находится здесь, я отправился обратно, оставив Грила наедине со своей едой. Я вернулся в дом и решил что стоит заняться своими вещами, когда мы были в особняке я складывал вещи не очень аккуратно и стоит уложить их покомпактней, да и подготовить к длительному переходу тоже не помешает. Всё оставшуюся ночь я занимался тем что упаковывал вещи и обыскивал дом мага.

Путь домой был довольно скучен мы вернулись точно также как и пришли амулет мага нам в этом помог. Грил выглядел куда лучше чем вчера но вспоминая какой ценой, меня передёргивало. Моя жажда стала ослабевать стоило отойти от города на приличное расстояние и то что я уже пару дней как нечего не ел не ставило меня на грань безумия но и не добавляла мне радужного настроения. И вот через три дня показались стены замка клана, наконец-то я дома.

Наше возвращение встречал весь клан. Лючия, глядя на неё моё мертвое сердце казалось забилось вновь, столь долгое расставание пагубно сказалось на мне и моих мыслях. Глядя на это ставшие вдруг таким родным и близким создание, что все мои глупые планы просто растаяли в потоке обожания и любви. Стоило немного повернуть голову, и я заметил что Грил испытывает тоже самое но смотреть на него я не стал и снова смотрел на неё с бесконечной преданностью в глазах. Подойдя я склонился перед ней, встав на одно калено, Грил рухнул на оба и я подумал о том почему не сделал этого сам видимо решил поиграть в рыцаря. Она заговорила и её речь была мёдом для моих ушей.

– С возвращение дети мои. Была ли ваша ночь темна или мерзкий свет пытался помешать.

За меня ответил Грил.

– Тёмной ночи мать я вернулся и несу победу для тебя.

В подтверждение своих слов Грил достал голову Варива и положил её у ног Лючии. На её прекрасном лики отобразилась радость и гордость за своих детей. Я был рад что она рада и довольна нами. Она снова заговорила.

– Я довольна и хочу вас наградить, вы снова почувствуете меня после столь долгого одиночества.

Взяв свой кинжал она разрезала себе запястье и первым удостоила чести вкусить её кровь Грила который с огромной радостью стал пить её кровь мне оставалось завидовать и ждать своей очереди. Настало и моё время, стоило только коснутся её крови, как я почувствовал блаженство, и радость совсем как тогда когда впервые вкусил её кровь. Вмести с кровью я почувствовал и её силу, она была колоссальна и просто всепоглощающей, которая словно унесла меня куда-то далеко и уничтожала все мои дурные мысли. Я очнулся стоя на коленях перед ней, похоже времени прошло несколько минут не больше. Она нежно меня потрепала по волосам и улыбнулась.

– Грил иди, отдохни и пообщайся с остальными, они жаждут узнать подробности схватки. Аббадон следуй за мной нам нужно поговорить.

Я последовал за Лючией, не обращая ни на что внимания даже вдруг ставшие более чёткими тени окружающих предметов меня не заинтересовали. Я следовал за ней до её заклинательной комнаты когда мы зашли я заметил некоторые изменения символов стало заметно меньше а одна из пентаграмм была выжжена в полу заметив мой интерес Лючия прокомментировала царивший здесь беспорядок.

– Неудачный эксперимент с одной из формул книги, но давай не будем об этом, сейчас тебе стоит узнать историю клана и причину его падения.

Мы устроились в удобных креслах, между нами стоял стол, на котором были шахматы или местный аналог. Лючия сдвинула одну фигуру и начала рассказ. Её действие было похоже на мою жизнь, видь я играл в игру не зная правил, больше не отвлекаясь, я стал слушать рассказ.

– Клан зародился после великой чумы магов когда мой прадед восстал в образе младшего. Он обладал при жизни очень могущественным скрытым даром, но тогда магия ещё не возродилась и он сам не знал как его пробудить. Откуда он узнал чем обладает никому было не известно. Но вследствие близости силы, но невозможности до неё дотянутся, он начал сходил с ума пока не выдержал и не повесился на суку. На следующую ночь он восстал и убил всех кого смог, затем скрылся, оставив свой замок родным, которые пережили бойню. Долгое время он скитался, искал знаний и силы, его способности пробуждались очень часто и на момент возвращения из долгих странствий он обладал колоссальной силой. Вернувшись он обратил всех, кто по его мнению был достоин этого. За счёт своего могущества и родственников, которые были его новообращёнными он начал захватывать земли желая возвратить былое величие рода. Будучи бывшем лордом и могучим вампиром со знанием множества ритуалов он смог изменить своих солдат сделав из них гомункулов и химер. Власть его распространялось очень быстро и правители местных городов волновались о том станет ли он захватывать их владения. Но он был мудр и не стал претендовать на чужие земли. Шли годы, и клан набирал силу, а Аскан продолжал свои исследования в области перехода на следующую ступень, жизнь младшего его не устраивала. В поисках знания перехода он повстречал одного амбициозного мага, который был не прочь воспользоваться силой и знаниями вампира для своего возвышения. Долгое сотрудничество этих умов породило ритуал способный нас переродить. Но всё пошло не так подлый маг боявшийся возвышения Аскана предал его и во время ритуала убил а высвободившеюся силу поглотил и с помощью неё захватил власть во владениях, выжили единицы. На нас началась охота и убивали одного за другим, пока не выжило трое, нам пришлось разойтись, чтобы возрождать клан отдельно друг от друга. Но придёт время, и мы соберёмся вместе, чтобы враги заплатили кровью и страданиями за наше падение.

– Значит, этот маг и есть Нарумелах.

Глаза Лючии запылали, лицо исказила ненависть.

– Никогда не смей произносить его имя в моём присутствии. Я ненавижу эту тварь и с радостью бы убила если бы не знала насколько он могущественен и то что мы ещё не готовы. Но придёт время и мы отомстим, обязательно отомстим,- Лючия прикрыла глаза и её лицо превратилось в маску полного безразличия посидев несколько секунд и видимо успокоилась она обратилась ко мне бархатным голосом.- Итак, наверно у тебя есть вопросы.

– Насколько сильны наши враги.

– Очень сильны и даже если осколки клана собрать воедино, нам их не одолеть. Пока клан пытался выжить, орден набирал силу и власть. Забрав земли нашего клана, маг получил плацдарм для захвата и укрепления своей власти. Но в отличие от нас он не действовал с помощью силы оружия, а действовал как змея с помощью хитрости и обмана, подчиняя и порабощая всё, до чего дотягивались его загребущие руки. Его можно назвать тайным правителем Арна и именно он спровоцировал гражданскую войну в королевстве разделив его на две части что облегчало тайное правление и ещё он под шумок гражданской войны убрал всех кто ему мешал. Но весь орден держится на силе самого мага стоит только обезглавить змея как орден сразу же распадётся и начнётся грызня за власть. Но маг окружен преданными учениками, а также его защищает клан вампиров, который преклонил перед ним колени. Нам же остаётся только ослаблять их орден, но действовать предельно осторожно ведь если нас обнаружат, то первый же восход солнца станет для нас последним. Помимо всего прочего другие ордена уничтожат нас с не меньшей радостью, чем орден Нарумелах, во время своих странствий Аскан искал силы и очень быстро понял принцип её роста, именно в тот день начался кошмар для всех у кого был магический дар или хоть небольшая склонность к магии. Но большинство врагов считает клан уничтоженным или не представляющем опасности, но таких очень мало ещё ко всему прочему у нас хватает врагов на местном уровне. Это и соседние лорды и стаи волков и другие кланы вампиров желающие получить землю и осесть на ней.

– Значит, название клана никто не знает, и оно находится в строжайшей тайне?

– Да.

Вспомнив случай в деревне когда я назвал имя клана староста нечего не сказал, получается что я его выдал.

– Госпожа прошу прощения, но я ненамеренно рассказал о клане нескольким смертным.

– Что! Каму! Когда!

– Деревенскому старосте, когда мы ходили за рабынями.

Лючия закрыла глаза и замолкла секунд на двадцать. Открыв глаза, она стала отдавать указания.

– Иди и подготовь снаряжение завтра у тебя будет возможность исправить ошибку, которая может погубить весь клан.

Я поклонился и пошел в оружейную, на выходи меня встретил серьёзный Ваур и улыбающийся Оттар, они закрыли за собой дверь, и я перестал слышать и ощущать, что происходит в комнате. Зайдя в оружейную я принялся за осмотр своего снаряжения. Меч был остёр как всегда а с кинжалом произошли небольшие изменения, стоило мне коснутся лезвия как я ощутил боль она была гораздо сильней того пощипывания, видимо сказывается моя слабость. Я переоделся в нормальную одежду и сделав несколько шагов к выходу упал от пронизывающей тело агонии. Эта боль исходила от крови Лючии, она текла по венам, всё ближе подбираясь к моей голове, видимо желая подчинить. Я словно прозрел и вспомнил то что думал когда был в городе и передо мной стал выбор сопротивляться или нет. Но чем ближе кровь подбиралась, тем быстрей понимал, что если подчинюсь, то как личность я буду раздавлен и порабощён. Около получаса мне приходилось сопротивляться, пока её кровь не была уничтожена и не исторгнута моим телом. Я медленно поднялся, не понимая что здесь произошло, но не теряя времени вытер кровь и пошел на тренировочную площадку в надежде проскользнуть наружу и избавится от окровавленных одежд. Как я и ожидал, снаружи было пусто, поднявшись на стену, я сбросил тряпьё и отправился в общий зал дожидаться дальнейших указаний своей "Госпожи". Я более не чувствовал её присутствия в своей голове и ощущал всем телом как её власть надомной ослабла но ещё не время, поэтому изменив ход своих мыслей стал ждать. Вскоре все собрались, отсутствовал только Ваур, вскоре Лючия нам всё объяснила.

Вследствие моей невнимательности и болтливости умрёт целая деревня. Клан не мог допустить, чтобы о нас знал кто-то посторонний, наши враги слишком могущественны и многочисленны, чтобы позволить себе беспечность. Вот и получается, что нам придётся оборвать жизни всех возможных свидетелей знающих, что мы ещё существуем. Ваур всё подготовит для резни. План был прост и незамысловат Ваур скажет что он прибыл для подготовки к ритуалу, который поставит своего рода метку, которую будут видеть все и случайные нападения изменённых прекратятся. Лючия понадеялась, что он будет достаточно убедителен, если всё удастся, то деревенские соберутся в одном месте предположительно в амбаре там достаточно места чтобы собрать всех. А затем настанет моя очередь, мне придётся убить их всех детей, стариков, женщин. Мысли о том что мне придётся убить столько народу ничего во мне не пробуждали, моя совесть и эмоции словно спали и не бунтовали против столь бесчеловечного поступка. Обсудив детали плана все стали расходится, до дневного сна оставалось время, я решил пойти на одну из башен и там посидеть и почитать. Я зашел и увидел кресло стоящие здесь, без сомнения принадлежавшее Вауру, поэтому завалившись в него, я открыл книгу и углубился в чтение. Читал почти до рассвета, а затем отправился на дневной сон.

Пробудившись, мы сразу отправились в деревню, в замке осталась Лючия и Грил что сильно меня нервировало. Учитывая моё поведение там в городе. Только сейчас я смог всё это оценить со стороны и сделал вывод, что принципе всё не так плохо и все поступки можно списать на мою не опытность и жажду. Путь до деревни преодолели без труда. По пути даже вечно болтающий Оттар был тих и спокоен. Деревушка была пуста, все люди собрались в одном строении на подходе к которому нас встретил Ваур и староста. Помня прошлый опыт встречи со мной, старик сразу бухнулся на колени, можно было и правда подумать что он рад встретится с таким чудовищем но его игра была великолепна. Я не сказал ничего в ответ и с каменным лицом направился в сторону амбара. Староста последовал за мной когда мы зашли во внутрь мне в нос ударил запах множества людей. Некоторые были насторожены это в основном взрослые, детям же похоже было всё побарабану и они занимались играми и похоже были рады не ложится рано. Но стоило нам зайти как всё веселье и осторожные разговоры улетучились а взамен пришло напряжение. Ситуация накалялась а закрывшиеся двери взволновали людей я же всё это время стоял с каменным лицом и не мог начать. Услышав как подперли двери люди стали испытывать страх который стал наполнять воздух и буквально впитывался мной. Из-за моей спины показались обрывки тьмы которые стали расти и расширятся, тьма начала стилится по полу и стенам люди стали испытывать ужас и страх. Сигналом для паники послужило угасание всех источников света. Стоило свету угаснуть, как во тьме загорелись алые глаза, и вся тьма, что сейчас мне была подвластна словно сорвалась с цепи и началась резня. Люди лихорадочно забегали, кто-то стал молиться, всюду раздавались крики и стоны умирающих и среди всего этого безумия смерти плакали и кричали дети. Тьме была совершенно наплевать кого она убивает, впрочем как и мне, боль и страдания приправленные страхом и ужасом предавали мне сил и я прерывал жизнь одну за другой. Как долго я убивал я не знал, но когда люди кончились я просто развернулся и пошел в сторону выхода я не стал дожидаться кода дверь откроют, а с помощью теней срезал петли и подпорки, дверь упала, а я спокойно вышел. Ко мне подошел Ваур и посмотрев на моё полное безразличия лицо отправился в след за Оттаром грабить дом старосты. Сделав несколько шагов, я сел на небольшую чурку и стал ждать окончания мародёрства. Мысли текли медленно и вяло в основном я думал о том что я теперь полноценное чудовище которому наплевать на всё. Кинув взгляд внутрь строения, которое буквально пропиталось кровью и страхом, который мной поглощался и даровал новые силы я не испытал никаких угрызений совести. Становилось скучно и я зашел обратно, чтобы поглотить все, что смогу не стоит разбрасываться дармовой силой понапрасну. Через час вернулись вампиры нагруженные под завязку и мы отправились обратно на призывы помочь я лишь надменно сказал что это их жадность толкнула на это пусть теперь сами и тащат то что набрали.

– Аббадон мы придём и скинем свою ношу, освободившись от нее, а ты будишь нести свою, всю оставшуюся жизнь.

– Мне плевать на жизни этих людей.

– В убийстве слабых нет нечего благородного.

– Ты говоришь о благородстве,- Я засмеялся,- посмотри на нас. Разве в нас есть хоть капля благородства и чести нет и не будет мы чудовища и вести должны себя соответственно всё остальное лицемерие.

– Когда-нибудь ты поймешь, что списывание всех своих поступков на свою так называемую чудовищность это бред. Мы не монстры, да мы пьём кровь, да в первые дни мы чувствуем превосходство над людьми, но это всё, монстрами мы делаем себя сами. Разум превыше низменных инстинктов и именно он должен управлять, а не они. Если управляют они, то ты становишься лёгкой целью для манипуляции и именно поэтому наш клан пал. Во всём был виноват Аскан со своей жаждой силы, которую он только и признавал. Поэтому был прям как меч и также опасен но, как и мечом, им было просто манипулировать не иди на поводу у крови, не поддавайся ей иди своим собственным.

Подошедший Оттар заорал на Ваура.

– Заткнись бесхребетный слабак, если ты не в состоянии вынести смерть стольких людей сидел бы в своей библиотеки и не высовывался и не стоит забивать голову новообращённому всякой чушью про честь и благородство. Я ещё при жизни её не понимал, а сейчас даже и не хочу, поэтому свои принципы и всё остальное оставь при себе чёртов недоносок. А ты Аббадон не слушай его мы те кто мы есть и вырви сердце любому кто посмеет посеять в тебе зерно сомнения.

Ваура затрясло, и он срывающимся голосом начел орать в ответ.

– Вы все одинаковые все думаете что вы монстры и поэтому всё себе прощаете неважно насколько ужасные поступки совершаете,- Словно не выдержав тяжести греха он упал на колени и заплакал из его глаз текла кровь вместо слёз и он размазывая её по лицу продолжил.- Там же были дети… маленькие дети и младенцы. Его голос надломился от эмоций и разобрать, что он говорит больше не представлялось возможным, я молча наблюдал за этой картиной.

– Неужели ты забыл, что ты их сам туда завёл своим обманом или то, как закрыл дверь за мной, отвечай Ваур.

За место Ваура заговорил Оттар.

– Вообще-то он действовал по приказу Лючии и с радостью убил бы её за то что она им воспользовалась но она его тёмная мать и он не может причинить ей вред. Но тебе не стоит беспокоиться, убив их, ты обезопасил клан и исправил свою ошибку не стоит уподобляться этому ничтожеству и страдать по пустякам.

Глядя на Ваура я думал о том что если не освобожусь от власти Лючии то меня ждёт точно такая же участь. Участь сломленного и растоптанного существа. Посмотрев на него ещё пару секунд, я развернулся и молча зашагал в сторону замка, Оттар последовал за мной. Всю дорогу мы шли, не переходя на бег, и пришли за час до рассвета, нас встретила Лючия.

– С возвращением.

Мы преклонили колени перед ней, внутренне я был спокоен, как и внешне, но где-то в глубине души зажегся огонёк Ваур всё-таки смог до меня достучатся. Затем Лючия проникновенно посмотрела на Оттара и улыбнулась.

– Ваур в своём репертуаре и как всегда не хочет учиться ну да ладно он не воин клана. Аббадон ты сегодня повёл себя как истинный воин клана, и я хочу наградить тебя.

Стаявший немного позади Грил протянул небольшую шкатулку всю покрытую красивой резьбой, и я почувствовал знакомый запах магии, Лючия приняла её и достала оттуда небольшой браслет и протянула его мне. Я аккуратно принял его и рассмотрел его более детально, ширина была около четырёх сантиметров весь покрыт рунами и непонятными мне знаками, но больше всего здесь выделялась оскаленная голова тигра, у которой слегка светились глаза. Под одобрительными взглядами я одел его, браслет ожил, он очень быстро подогнал себя под нужный размер и в голову ударил поток информации об особенностях данного экземпляра. Из той информации я понял, что они были сделаны индивидуально для каждого бойца и делал их не кто иной, как сам Аскан родоначальник нашей линии крови. У браслета было своё имя которое можно было поменять если новому владельцу оно не нравится что я сразу и сделав назвав его Лигр в честь гибридов которые растут всю свою жизнь до самой смерти, это приятно тешило моё самолюбие. Но было одно но, господин в данном случаи госпожа будут видеть мои эмоции, которыми управлять я практически не умею, а если кто-то ведет твои эмоции и настроение, то манипулировать тобой будет очень просто нужно избавится от неё как можно скорей. На мои мысли сразу отреагировала Лючия.

– Что случилось, тебе не нравится подарок.

– Немного, я привык справляться со всем своими силами, не полагаясь на артефакты.

Лючия лишь рассмеялась.

– Понятно, но дитя, почему ты до сих пор используешь меч и кинжал и не расстаёшься с амулетом, который ты взял в бою, с такими принципами ты должен сражаться голый и только с помощью своих рук.

Рассмеявшись в ответ, я обратился к Грилу.

– Наставник обучите меня рукопашной.

Здесь уже рассмеялись все, видимо представили мои битвы и моих бедолаг противников.

– Идём, время отойти к дневному сну.

Лючия остановила всё веселье и Оттара тут же придумавшего десяток забавных историй про голодранца вампира и мы отправились спать. Я вспомнил про Ваура, и стоило мне спросить, как Лючия легкомысленно махнула рукой и сказала, что через пару ночей он вернется, если конечно у него не получится убить себя и тут она снова рассмеялась. Я немного удивился её легкомысленному поведению ведь Ваур у нас единственный хранитель знаний, и его потеря ляжет тяжелым бременим на клан. Мы отправились в усыпальницу клана, и стоило только залезть в свой гроб, как из браслета ударила волна энергии, которая поработило тело и попыталось поработить разум. Всё время пока другие мирно спали, я сражался за свою личность и разум, а когда пришло время пробуждения, браслет отступил, в результате я проснулся весь вымотанный и уставший. Моё состояние улучшили рабы которыми мы запаслись их здесь было очень много. После отличной трапезы которая вернула мне силы, и судя по всему мой браслет их тоже вернул я направился к Грилу нужно срочно подтянуть мои навыки владения мечом. Я встретил Грила на одной из башен он сидел в том самом кресле укрывшись пледом он читал книгу на обложки которой был изображён дракон.

– Тёмной ночи наставник.

– И тебе. Хочешь продолжить обучение. Дождавшись моего кивка, он с сожалением убрал книгу, и мы пошли во двор.

– У меня не так много времени, поэтому каждую ночь я буду уделять тебе по три часа, чем ты будишь заниматься оставшееся время решать тебе. А теперь преступим.

Как и говорил наставник, он занимался со мной три часа, а затем резко остановил поединок, он на ходу сказал, что на сегодня всё и направился в сторону башни. Как бы мне не хотелось обращаться к Лючии но мне нужны знания по алхимии и ритуальной магии или хотя бы комната для индивидуальных занятий. Постояв пару минут, я направился к ней. Она как всегда была в своей комнате, из которой доносились неясные крики, решив, что вламываться нехорошо я, постучал и стал ждать. Через пару минут Лючия открыла мне дверь, её вид ненадолго ввёл меня в ступор. На её лице блуждала безмятежная улыбка а волосы цвета спелой пшеницы были кроваво красными от крови на ней был фартук тоже весь в крови и в левой руке она держала огромный тесак, который смотрелся неестественно в руках такой хрупкой на вид девушки. Но я себе напомнил, что это лишь внешность, на которую не стоит обращать внимания, ведь под ней скрывается древний хищник, проживший десятилетия и видевший падение клана.

– Тёмной ночи дитя ты что-то хотел.

– И вам тёмная мать я хотел узнать есть ли возможность оборудовать комнату для моих занятий по алхимии и ритуальной магии.

Она потрепала мои волосы, своей окровавленной рукой вымазав их в крови, оставила кровавую линию на щеке, проведя по ней пальцем затем лучезарно мне, улыбнувшись, сказала.

– А я всё думала, когда ты об этом заговоришь. Ты можешь выбрать себе любую незанятое помещение на этом этаже и смело въезжать в него в нашей сокровищнице есть всё необходимое для занятия алхимией и ритуальной магией,- Раздался жуткий крик.- Ну-ну радость моя не печалься так, сейчас я к тебе вернусь. Если у тебя возникнут какое-нибудь вопросы, то я буду здесь, и не таскай всё сам, для этого у нас есть рабы.

Лючия потеряла ко мне всякий интерес и направилась к человеку, который был привязан к её столу, я заметил, как у пленника глаза наполнились ужасом и страхом. Я закрыл дверь и пошел выбирать себе комнату для занятий.

Через пару часов я нашел то, что искал это была небольшая комната, но в ней в отличие от других была ещё одна в которой можно хранить книги и всё остальное, а в основной заниматься практикой. Разбудив рабов, я приказал принести всё необходимое, а пока они будут всё нести, женщины должны её вымыть до зеркального блеска раздав все необходимые указания, я направился в нашу кладовую пора забрать оттуда своё непосильным трудом нажитое. Мои вещи лежали там где я их и оставил я аккуратно развернул один из мешков и извлёк картину замотанную в не промокающую ткань. Развернув ткань, я сел и стал любоваться картиной. Зная что рабам потребуется время я не спешил и насладившись картиной с сожалением её убрал обратно достал книгу и углубился в чтение. Прочитав пару абзацев, понял, что лучше мне пойти наверх и всё проконтролировать, да и мой вид должен неплохо их стимулировать. Поднявшись, я заметил работяг они несли книжный шкаф, похоже, он был очень тяжелым, судя по запаху пота и тому как они кряхтели. Я шел следом за ними и продолжал читать, изредка поднимая свои алые глаза, чтобы они работали пошустрей. Вскоре мы поднялись, и они ушли за остальной мебелью, мне же стало интересно насколько я силён ведь на мечах, как говорил Грил, физическая сила практически не проявляется, там балом правит скорость. Сложив книгу я подошел и взяв шкаф, без напряжения его поднял вес практически не ощущался при желании я могу с ним бегать и прыгать поставив его на место я облокотился на стену и продолжил чтение. От чтения меня иногда отвлекали всплески воды, и болтовня рабынь периодически приходили рабы и приносили мебель, которой было не много. Вскоре они всё принесли и комнаты были готовы к заселению. Я прошелся по ним, и определившись что где будет стоять отдал распоряжения и направился к Лючии мне нужен был доступ в сокровищницу но сделав несколько шагов появилась Лючия.

– Идём.

Я последовал за ней и вскоре мы были в сокровищнице. Помимо сундуков с золотом и остальным хламом, который меня мало интересовал, здесь спали животные, которые были погружены в анабиоз. Она дала мне всё необходимое и покинув сокровищницу сразу отдал всё рабам. Всю оставшуюся ночь я провёл в своей лаборатории, занимаясь расстановкой книг и мебели, как не просил рабов точно поставить мебель они не смогли, пришлось самому. И под конец ночи я повесил картину на стену в своём архиве по совместительству выполняющим роль склада для ингредиентов. За всеми этими делами я совершенно забыл о том, что пора идти на дневной сон и сделав пару шагов тело окаменело и я провалился во тьму которое быстро сменилось полем брани за мой разум проклятый браслет не оставлял попыток меня подчинить. Пробуждение было просто отвратительным, у меня впервые за время пребывания болела голова, к счастью моё тело было изменено и целый день, который я пролежал на каменном полу ничуть не повлиял на меня. Поднявшись и отряхнувшись, я побрёл к загону с пищей, стоило вернуть себе силы и проклятому браслету, несмотря на риск это было великолепной практикой. Приятно покушав визжащим куском мяса которому, кстати, сохранил жизнь, похоже, мой контроль стал намного лучше я довольный собой отправился на тренировку к Грилу. Он стоял уже во все оружии я лишь улыбнулся и достал свой клинок, сразу атаковал и всё завертелось. Я стал лучше владеть своим мечом но Грилу был до сих пор не соперник. Но если он не пользуется своей скоростью то у меня был бы шанс на победу только он гадёныш ей пользовался в самый последний момент, пропуская мой меч в считаных миллиметрах от своего тела. Все три часа мы занимались лишь схватками и звон наших клинков разносился по всему двору, на который вскоре вышел Оттар и сев на бочонок стал с интересом наблюдать за развернувшейся битвой. Вскоре положеное время истекло и Грил отправился на башню заниматься чтением, а ко мне подошел Оттар видимо он решил сменить Грила. С безумным смехом он бросился на меня. Стало не до шуток в отличие от Грила который контролирует каждое движение своего меча не допуская ничего лишнего. Оттар нечего не контролировал, и атаковал по наитию, на одних инстинктах полностью отдаваясь схватке и кровавому безумию. Я потерял счёт времени, так как думать о чём-то другом просто не получалось, приходилось полностью концентрироваться на нашем бое и звоне метала. Вскоре я проиграл, Оттар использовал свой излюбленный приём с перехватом меча, и я каждый раз удивлялся, почему я не срезаю его руку или хотя бы пальцы. Я лежал и смотрел на звёздное небо, у моего горла был топор приставленный безумно гогочущим Оттаром.

– Ты стал силь..

Я как всегда спокойно взял за лезвие и пустил по нему заряд. Оттар упал рядом и задёргался, при этом громко матерясь. Я поднялся и сказав чтобы он не недооценивал меня иначе умрёт. Оставив его наедине со своим безумием, я отправился отмываться и менять одежду. Оттар и не думал, сдерживается, постоянно наносил удары, которые могли меня убить, в результате на моей одежде не осталось ни единого живого места. Я подошел к бочки и у меня созрел план, как избавится от браслета не привлекая внимания. Отмывшись и переодевшись, я направился в свою лабораторию пора что-нибудь приготовить. Но мне нечего не удалось, стоило открыть книгу, как я тут же понял, что стоит начать с теории и лишь затем практика. Как выяснилась Алхимия неимоверно сложная и требовательная наука, маленькая ошибка в которой, может стоить тебе жизни и всем окружающим. К тому же весь процесс нужно контролировать от и до и всё делать точно и в срок вплоть до долей секунды стоит ошибиться или замешкаться и БУМ. Вам повезёт, если смогут собрать большую часть ошмётков. Автор книги описывает несколько случаев из своей практики когда не сложное зелье которое он готовил много раз вдруг вышло из под контроля. А всё из-за чего, из-за задержки в две секунды и вот ему пришлось тратиться на то, чтобы отрастить себе руку, глаз и восстановить кожный покров. Это ещё не считая лаборатории, которую пришлось восстанавливать с нуля. М-да автор пугал с первой страницы, но на следующий шли те плюсы, что давала Алхимии. Вы стары и немощны вот вам эликсир долголетия, ваша жена не любит вас вот вам любовный эликсир, ваш враг строит козни вот яд и всё в таком духе, в общем, алхимия в руках грамотного манипулятора может дать очень много. Ещё опытный алхимик может спрятать эффект в эликсире например дайте кому-нибудь эликсир подчинения и после того как он его выпьет можно даже заставить его выпить против его воли это не важно как эликсир попал внутрь. После того как он выполнит свою задачу он умрёт или например его разум очистится и он останется пускать слюни. В общим все комбинации описывать бессмысленно их миллионы и алхимик ограничен лишь своей больной фантазией и талантом, но риск есть всегда и чем могущественней зелье, тем опасней последствия взрыва. Всю оставшуюся ночь я занимался чтением, там описывались базовые принципы, и методики по которым работают алхимики. Также там были упражнения на чёткость движений и на умение точно определять время к счастью они мне не нужны. Мои движения после изменения стали молниеносными и руки некогда не тряслись я первое время был похож на робота, но после всех занятий с Грилом я приобрёл змеиную пластичность и ловкость. Но мне всё ровно не сравнится с теми тягучими и плавными движениями Грила. Заперев дверь я отправился в усыпальницу завтра много дел во первых стоит избавиться от своей безделушки так как я начинал ей проигрывать и рисковать разумом из-за практики не стоит, риск стал слишком велик. Также у меня в планах изготовить свой первый эликсир, которым помнится ещё Грил пользовался когда мы были в городе на задании. Завалившись в гроб, и закутавшись в ткани, прикрывшись щитами, я стал готовиться к битве, в которой мне суждено проиграть, но я надеялся, что случится это не сегодня днём. На этот раз поле боя снова изменилось, и напротив меня стояла целая армия, против которой мне нужно было биться. Я пробудился и сразу пошел к еде, не обращая внимания на всех остальных, которые вылезали из гробов и прикрывая рану, полученную мной во сне. Так больше не может продолжаться, этот браслет должен быть уничтожен, наши схватки становятся всё жёстче и сложней, ещё одного боя я не выдержу. Вчерашний обед зажался в угол и тихо плакал при виде меня она хотела закричать я ей этого не дал мне нужны были силы на эту ночь, поэтому она умирала долго и мне удалось растянуть удовольствие на минут пять. Отбросив этот кусок мяса, я направился во двор у меня впереди тренировка с Грилом. На этот раз мы не стали сражаться, а пару часов уделили техники и небольшим скоротечным схваткам в оставшийся час мы просто сражались, а я всё ждал Оттара. И почти под конец боя с Грилом он пришел и занял своё прошлое место и стал наблюдать. Как только бой закончился я обернулся и не увидел Оттара но чувство опасности заставило меня отпрыгнуть и перекатится, я улыбнулся. Оттар решил играть нечестно и закончить схватку до её начала очень мудро, что ж пора преступать к своему плану. Я атаковал прямо в лоб, словно я забыл чему меня только что учили. Глядя на мою бездумную атаку Грил лишь покачал головой и пошел к себе на башню заниматься чтением. Мы же с Оттаром полностью отдались нашему бою и минут через двадцать мне представился шанс, сделав вид, что поскользнулся я подставил под удар свою руку. Браслет жалобно заскрипел и был разрублен на две части, как и моя рука, боль была просто адская. Оттар видимо решил меня добить, и стоило ему замахнутся, как тени быстро его скрутили и приподняв над землёй натянули словно струну я услышал звук выворачиваемых суставов. Сначала Оттар получил заряд, затем мой кинжал наделал в нём десяток дырок и наделал бы больше, если бы меня не оттащил Грил.

– Успокойся Аббадон это всего лишь учебный бой.

– Этот ублюдок отрубил мне руку. Несмотря на то, что я подставил руку специально, боль быстро привела меня в ярость, и всё что случилось, я сделал в порыве бесконтрольной ненависти.

– Ха-ха-ха это было просто великолепно, ставь свою культю на место и давай продолжим. С этими словами он бросил мне мою руку и только сейчас я заметил, как он аккуратно раздавил мой браслет, превратив его в пыль.

Я рассмеялся в ответ, поставив руку на место, я подождал, пока она прирастёт, всё это время мы смеялись как ненормальные, своим поведением мы снова заставили Грила сокрушённо покачать головой.

– Делайте, что хотите, только читать мне не мешайте.

– Как скажешь старикашка.

После этих слов мы бросились, друг на друга по пути мне удалось притянуть свой меч с помощью теней, и сталь снова запела. Я отдал всего себя схватки, не заботясь о том, что пропускаю удары, а также что наношу их. И в этом безумии боя мои порядком расшатавшиеся нервы и моральное состояние приходило в норму, бой длился минут двадцать, потом всё закончилось, мы просто не могли больше продолжать. Итак, у меня есть союзник и это хорошо нам стоит держаться вместе, но сейчас стоит заняться своим обучением. Я пошел отмываться, а Оттар донимать Грила. Отмывшись и переодевшись к счастью дополнительных комплектов одежды, было полно и на тренировках можно не сдерживается. Отперев дверь и устроившись в своём кресле, я полюбовался немного картиной, углубился в книгу. В алхимии ещё предстояло во многом разобраться, прежде чем преступить к практике.

На следующую ночь пришёл Ваур весь грязный и очень скверно пахнущий. Мы как всегда сражались с Оттаром а Грил читал книгу на башни укутавшись в плед. Стоило Вауру зайти, как Оттар заржал и стал издеваться над ним.

– А вот и наша плакса вернулась, ну что ты на этот раз придумал, помниться все возможные варианты самоубийства ты уже опробовал или твоя фантазия поднатужилась, и выдавило ещё что-то.

Я заметил, как Грил подошел к краю башни и он тихо спросил.

– Плакал?

– Да как самая настоящая баба.

Оттара согнуло пополам, видимо он находил плачущего вампира очень смешным и забавным, поэтому сказать что-то оскорбительное или издевательское у него просто не получалось. Он довился смехом и похоже собирался грохнуться на землю. Но Грил не разделял его веселья качнувшись вперёд он спрыгнул с башни и приземлившись он исчез и появился рядом с Ваурам держа клинок у самого его горла притом немного его надрезал зная Грила это не случайно.

– Ты жалкое ничтожество смеешь лить слёзы из-за людей,- Сказал, словно выплюнул.- Ты позоришь имя нашего клана, и весь род вампиров, мы были созданы убивать и нечего более. Если ты забыл об этом, то я напомню тебе. Клинок вошел в сердце, Ваур упал, как подкошенный, но раздавшийся голос остановил меч буквально в миллиметре от шеи Ваура. Но было видно, что он с радостью примет смерть, чем наказание от владелицы голоса, который остановил удар.

– Ты слишком долго действовал мне на нервы, своим поведением и жаждой сохранить свою человечность пришло время тебе заплатить.

Ваур попытался встать и кинутся на меч, чтобы прервать свою жизнь но…

– На колени,- Ваур снова падает, хватается за голову и словно пытается оттуда кого-то выгнать, но безрезультатно чем ближе Лючия тем более вялое становится сопротивление. И вот она в шаге от него по лицу текут слёзы в глазах пустота тело словно безвольная кукла Лючия медленно берёт его за голову и произносит мёртвым голосом.

– Прости, но ты был слишком не послушным ребёнком.

Ваур начинает кричать и через пару секунд он затихает, падает в гряз безвольной куклой, а я стаю пораженный. Вдруг тело задёргалось, и поднявшись сразу рухнуло на колени я услышал голос, который был мёртв и лишен эмоций.

– Приказывайте госпожа.

– Следуй за мной непослушное дитя.

Она развернулась и пошла, за ней последовал Ваур он двигался словно марионетка в плохих руках кукольника, движения были быстрыми, и ломанными он напоминал зомби и скелетов, которых поднимала Лючия. Я не сдвинулся не на миллиметр даже взглядом не стал провожать только звуки шагов да смех Оттара которого вся эта ситуация похоже очень забавляла. Постояв немного, я развернулся и пошел к себе, все остальные разошлись. Зайдя к себе я сел в кресло и достав книгу по алхимии решил забыться в чтении но картина подчинения не как не выходила у меня из головы и всё что мне оставалось так это становится сильней и ждать. Ждать когда я наконец смогу освободится но мысли прочь сначала нужно разобраться с алхимией. Весь остаток ночи я пытался углубиться в чтение, что давалось мне с переменным успехом, иногда картина подчинения то и дело всплывала. Зайдя в усыпальницу, я сразу залез в гроб и стал ждать и надеяться, что уничтожение физической оболочки браслета будет достаточно. Как выяснилось, что недостаточно просто его разрушить его ещё теперь нужно победить, но сделать это оказалось проще чем раньше и мне это частично удалось но до победы было далеко. Пробуждение было просто отличным, победы сказались на мне и я был переполнен силой и питаться идти не хотелось но я отлично понимал что это всего лишь уловка и поев эта сила сразу исчезла. После занятий с Грилом и Оттаром я отправился к себе и провёл там остаток ночи. Лючии и Ваура не было видно, а вчера Ваур не пришел дневать, значит, он либо мертв, либо она продолжает подавлять его разум и делает своей марионеткой. Мне же было интересно, как быстро она его сломает и ещё стоит выдумать предлог, чтобы зайти к ней любая собранная информация может мне помочь.

Обдумав эту мысль я решил её не беспокоить так как она могла заметить разрушение браслета если уже не знала об этом и как она на это отреагирует я не знал. К счастью Лючия к концу ночи приходила очень измотанной и не обращала внимания на нас по большей части в этом был виноват Оттар который её встречал на выходи из её заклинательной комнаты, и провожал до усыпальницы, по пути доставая её расспросами и болтовнёй. Но вечно это продолжатся не может, стоит Лючии разобраться с Вауром и она снова возьмётся за дела клана и разрушение своего подарка обнаружит сразу, стоит быть готовым. Поев и переодевшись я пошел на улицу стоит продолжить обучение. Ещё на подходе я услышал шум дождя и лёгкое рычание Оттара стоявшего у двери и с ненавистью смотревшего во двор замка. Я весь напрягся, неужели нападение и скользящей походкой подойдя к выходу встав так чтобы стрелы с улицы меня не задели, выглянув во двор, я не увидел нечего кроме проливного дождя. Заставив свои глаза пылать я более внимательно осмотрелся и не обнаружил нечего заслуживающего внимания.

– Оттар что случилось.

Медленно повернув голову в мою сторону, он злобным голосом сказал.

– Я ненавижу проливной дождь!

Последнее слово он буквально проорал мне стало интересно.

– И чем же вода, падающая с неба, тебе не угадила.

– Р-рр есть причина.

Развернувшись, он пошел в подвал, при этом громко топая ногами. Прогремел гром. Высунув руку под капли дождя, я в очередной раз заметил, что не могу определить температуру. Интересно в этом мире дождь холодный или тёплый. Помню, мне ещё в детстве бабушка рассказывала о том, что раньше дожди были тёплые, пока заводы не загрязнили окружающую среду интересно, а здесь они какие. Мои мысли были прерваны словами Грила. Он подошел ко мне бесшумно, несмотря на обострённый слух, мне тоже стоит научиться так ходить с моей способностью это станет опасным сочетанием. Подумав о том списке вещей, которым нужно обучиться, я тяжело вздохнул, по крайней мере, мне есть чем заняться в ближайшее тысячелетие. Пока я всё это обдумывал, совершенно забыл про Грила и о том, что он что-то говорит, сегодня я слишком рассеян, что это со мной.

– Простите наставник, я прослушал, что вы сейчас сказали.

– Я сказал, что сегодня отличная возможность потренироваться в нестандартных условиях и прекрати витать в облаках. Тебе стоит привыкнуть сражаться в плаще я ещё в городе заметил, что ты не используешь его преимущества. Вот одень и пойдём.

Надев плащ, и накинул капюшон, я последовал за учителем. Сделав пару шагов, я понял, что дождь идёт не первый час, учитывая то, во что превратился наш двор. Встав друг напротив друга, мы начали учебный бой, который покажет Грилу мои ошибки. После короткой стычки я чуть не упал на меч Грила, привычка сражаться на твёрдой и нескользкой поверхности сыграла со мной злую шутку, и я чуть не лишился головы. Наставник начал инструктаж о том, как стоит стоять, как переносить центр тяжести и какие связки ударов использовать, а какие нет. После всех его объяснений мы преступили к бою. Перспектива вывалятся в грязи, мне не нравилась, и я был особенно осторожен, в отличие от меня Грил чувствовал себя просто прекрасно, он даже использовал свою скорость несмотря на грязь и огромные луже на нашем дворе. Но благодаря природной ловкости изменённого тела я быстро учился и привыкал к новым условиям. Тело очень быстро доводило все движения до автоматизма, но до уровня наставника мне было далеко, к счастью он не был недостижим и мне нужна лишь практика. Несмотря на моё желание продолжить тренировку Грил мне отказал, надеюсь, двор высохнет нескоро и нам ещё удастся позаниматься в таких условиях. Как я не старался, всё же вымазался с ног до головы, быстро помывшись и переодевшись, направился к себе. Зайдя устроился в своём кресле взяв книгу, и обратил внимание на картину эта залитая солнцем лесная поляна дарила необычайное спокойствие и расслабление. Отложив книгу в сторону, желание читать нагромождение формул и практик по алхимии сразу отпало, раз сегодня ночь нестандартных тренировок стоит поупражняться с тенями. По понятным причинам я не пользовался тенями во время тренировок с учителем, никто из клана не должен знать, как далеко я продвинулся во власти над тенью. Ведь если буду их использовать, то Грил выработает тактику против меня, чего мне совершенно не хотелось, учитывая разницу в силе, пусть моя способность будет как козырь. Но тренировать её всё же нужно к счастью у меня есть большая просторная комната для этого, в которой нет лишних глаз, ну я по крайней мери надеялся на это. Встав со своего кресла, пошел в библиотеку Ваура так как не сомневался что наставник будет именно там. Как и ожидалось, он сидел в одном из кресел, и укрывшись пледом читал. Сев напротив я решил расспросить его о поведении мага.

– Я думал, что Ваур рассказал тебе о твоей способности всё что знал.

– Всё что он сказал так это то, что ей пользовались ассасины тёмной империи.

С сожалением закрыв книгу, он начал свой рассказ.

– Раз Ваур не может справиться даже с собственными обязанностями, то придётся мне. Видишь ли ученик, для любого мага ты словно оживший кошмар и ужас древности, но стоит рассказать всё по порядку. Итак, тёмной империей правил император ни имени, ни о происхождение которого никто ничего не знал и которого никто не видел, но присутствие, которого ощущалось даже в самой захолустной деревеньки. Император общался только с советом шестнадцати тёмных магистров. Это были сильнейшие тёмные маги империи, и только они могли, видится с императором, больше никто. В их руках была сосредоточена вся власть на первый взгляд, но это только на первый. Несмотря на колоссальную мощь тёмных магистров у императора были рычаги, с помощью которых он держал совет в узде и не давал этим жадным до власти магам себя свергнуть. Одним из таких рычагов был орден убийц о которых говорили шепотом и только в комнатах залитых светом так как любая тень могла стать врагом пожелай того император. У нас даже есть книга о легендах тёмной империи, там есть несколько легенд описывающих этих убийц. Многие из них очень интересны, например, о том, что в тени императора живёт весь орден и когда кто-то мешает его планам, он посылает одного из убийц убрать ненужную фигуру с доски. Больше я не знаю об том ордене, да и о самом императоре, можешь почитать легенды тёмной империи, но они часто противоречат друг другу и правды как говорится, не знает ни кто.

– Ясно, что ж сейчас же прочту. Кстати наставник всё хотел спросить, что за книгу вы читаете.

Учитель нежно улыбнулся и провёл пальцем по корешку книги, а затем дал её мне. Раскрыв которую, я увидел название "Сборник сказок. Том 2. Автор Тириил ди Лакуз". Я удивлённо посмотрел на наставника.

– Это мой прадед написал, он был великим воином и талантливым писателем, написавшим много книг и путеводителей по тем местам, где бывал. Сейчас я стараюсь собрать все книги, но до полного собрания коллекции книг моего прадеда ещё очень далеко.

– Тогда не буду вас отвлекать от чтения.

Взяв книгу, Мифы и легенды Тёмной империи я покинул библиотеку. Пока шел, размышлял о том, какие здесь могут быть сказки, когда любой маг творит чудеса и повсюду бродят существа из легенд, а боги здесь не вымысел, а вполне реальные существа приходы, в мир которых тщательно документируются. Если будет свободное время, обязательно прочту. Вернувшись, я сразу открыл оглавление, читать все легенды, у меня не было времени и стоит уделить внимание только тем, которые могут мне помочь. Пробежавшись по оглавлению, я быстро нашел нужные рассказы, открыв нужную страницу, стал читать.

Легенды оказались очень интересные и поучающие. Из рассказов я понял, что император отличался просто изуверской фантазией, которую постоянно пускал в ход. В одной из легенд говорилось о маге по имени Атил ди Магнил который нелестно выразился о затворничестве императора. И о том, что тот не посещает пышные балы, которые устраивают в его честь и всем пришедшим приходится смотреть на огромный пустующий трон. В ответ император послал одного ассасина с заданием довести бедолагу до ручки. И карающая длань императора как их иногда называли, справился просто отлично. В течение трёх дней тени в замке этого мага жили своей жизнью, при этом пугая мага и приводя в ужас всех жителей замка. Тени часто принимали форму омерзительных и ужасающих существ не один раз замок оглашался криками мага, когда он просыпался в центре клубка чёрных змей. И что больше всего пугало мага так это то что он не чувствовал в тенях силы и некогда не мог предугадать кокая же тень будет пугать его на этот раз. Вскоре маг сошел с ума и заперся в комнате залитой светом, в которой не было не одной тени даже его собственной став ужасающим уроком для остальных несмотря на то, что императора нет рядом, он всё равно всё слышит и видит. Император даже устроил бал в его честь и прислал приглашение магу. Вторая легенда была о маге, у которого забрали его тень. Маг который брал слишком много и император в ответ забрал у того тень. Человек, который всю жизнь брал и некогда не отдавал взамен ничего, вдруг лишился тени, при этом у него осталась его должность и титул. Словно император его не наказал, а просто забрал то, что ему понравилось, как иногда делал сам маг. Первое время маг пытался смериться, потом делал вид, что ему всё равно, но внутри он страдал. Разговоры подчинённых о том, что тот прогневал императора, и косые взгляды окружающих, осторожные шепотки за спиной раздражали и злили мага. Вскоре он лишился компании друзей и знакомых все отвернулись от него. Но его положение и доходы ничуть не изменились и каждый день ему приходили подарки от императора, словно он был доволен, что тот продержался ещё один день. Маг лишился частички себя и не мог её вернуть, что для мага было просто огромным ударом по его личности и дару. Нервы мага дрогнули, и он стал погружаться в тёмные пучины безумия, вскоре ему компанию составляла только его сиделка, созданная при помощи магии, так как люди не хотели общаться с тем, чью тень забрал сам император. Маг жил ещё очень долго и всю оставшуюся жизнь он жил в своей небольшой тёмной комнате, которую некогда не покидал, и его должность осталась при нём. И до конца своих дней он общался со всеми только через артефакт мысли-речи. Все легенды заканчивались примерно одинаково все жертвы этих так называемых убийц убивали себя сами или уходили из мирской жизни. Но я не сомневался, были и те, кого они убили или устроили несчастный случай. Из легенд я понял, что ассасины управляли тенями не с помощью магии, так как маги не могли понять, как тени движутся сами по себе или у них был способ маскировать свои манипуляции. Так или иначе стоит тоже попробовать придать форму теням. Встав в центре комнаты, я попытался создать из теней какую-нибудь фигуру. После получасовых манипуляций мне это удалось. Взглянув на своё творение, я понял, почему все эти люди сходили с ума. Созданная мной тень имела размер около двух метров. Её форма постоянно текла и восстанавливалась и когда тень принимала более менее близкую форму, которую я задумал то у неё вспыхивали глаза. Когда это произошло в первый раз, я даже концентрацию потерял, и тень превратилась в чёрный туман, который сразу стал стелиться по потолку и стенам. Всю оставшуюся ночь я игрался с тенью. Помимо пугающего эффекта меня интересовали её боевые показатели, и есть ли они вообще, увы проверить мне не удалось. Если да то у меня появился отличный убийца и если я найду способ частично бодрствовать днем, то у меня появится шанс против Лючии. Я знаю, что у Ваура есть способ использовать свою способность днем. Теперь встаёт вопрос как мне этому научится и какой предлог выдумать ведь он марионетка Лючии если конечно ещё жив. Время идти на дневной сон поэтому, заперев дверь, я устроился в своём кресле, взяв книгу в руки, стал читать не стоит тратить время понапрасну. Мне удалось почитать минут десять, прежде чем тело окаменело, я попытался сопротивляться сну, но безрезультатно и я провалился во тьму.

Я снова стоял напротив браслета который принял форму крылатого существа с парными мечами но не его форма меня сейчас беспокоила. Со своими тренировками я совершенно забыл о проклятой безделушке, которую мне подарила Лючия. Моя рассеяность невеяная воспоминанием о доме может стать фатальной ошибкой с моей стороны. Мои победы и уничтожение физической оболочки браслета помогло мне уровнять шансы, но теперь после моих тренировок я стоял совершенно опустошенный. Неудивительно, что браслет начал принимать более чёткую форму. Стоит сконцентрироваться на бое ведь один удар, и я могу не проснутся от истощения и не смогу восстановить силы, чтобы продолжить нашу схватку то что мне кто-то поможет я на это даже не рассчитывал. Существо качнулась вперёд и атаковало. Мои движения замедлились, а его ускорились и если бы не занятия с Грилом и Оттаром то я давно бы проиграл. Отбросив все размышления и мысли, я сконцентрировался на нашей схватке. Как долго мы сражались, я не знаю, но вскоре я не выдержал темп заданный моим противником и пропустил удар. Меч вонзился в живот, и я почувствовал обжигающую боль моё тело начало распадаться и поглощаться браслетом. Но ему не повезло, я проснулся ещё на полпути к его победе. И после пробуждения на меня обрушилась боль от поглощения частички моей души, я упал и закричал, что было сил, тело постоянно билось в конвульсиях и отдавалось просто чудовищной болью. Вскоре всё кончилось, первое минуты я даже встать не мог, тело всё тряслось, а моральное состояние было хуже некуда. Всё шло так хорошо, как стоило, немного расслабится позволить себе быть беспечным, и меня сразу же поставили на место. Я не высшая ступень эволюции и должен понимать, что хищников способных стереть меня в порошок хватает, но проклятая беспечность, которая появилась так внезапно, мне об этом напомнила. Мысли сразу изменились, а внезапно ли или это был ход браслета если да то он почти победил и добьёт меня сегодня днём, сил сражаться, у меня уже нет. Я лежал и думал о своей ситуации и, не придя, к какому либо выводу медленно поднялся и, опираясь на стенку, медленно направился в сторону тюрьмы. Открыв дверь, я увидел Лючию и её самодовольную ухмылку, которую мне захотелось стереть уничтожить и раздавить. Своими мыслями я лишь вызвал ироничную улыбку, и больше не тратя на меня время, она, зайдя к себе, закрыла дверь, я практически сразу услышал слабый крик Ваура. Я помнил о том, что у неё стоит кокой та барьер, который подавляет звук и хорошо понимал, почему крик был ели слышен и стой я там наверно был бы оглушён. Я медленно побрёл каждый шаг отдавался болью, и тело всё продолжало трястись, больше всего меня волновала пропажа теней, я более не ощущал их. Добравшись до тюрьмы я зашел и выбрав себе обет я вонзился клыками в незащищённую шею молодой женщины. Кровь не дарила мне сил их забрал браслет, оставив мне лишь крохи продолжать пить кровь, значит давать ему новые силы. Отбросив смертную, я уже стал уходить, когда её страх достиг меня, и я смог его поглотить. Я вышел из тюрьмы нужно всё обдумать. Мне не суждено было проявить чудеса дедукции, моё тело снова содрогнулось от боли, и я упал. Как долго продолжалась агония я не знаю. Я кричал, не сдерживаясь, так как просто не мог. Вскоре я увидел, как на моей руке появился браслет, медленно он материализовался, оставив огромный ожог на моей руке, похоже всё кончено я проиграл.

Полежав пару минут я решил, что сдаются только слабаки те, кто не может идти дальше несмотря ни на что. Не стоит уподобляться Вауру и сдаваться, моя воля сильна и если я смогу это преодолеть, то я стану сильней эти мысли вернули меня к жизни, я словно птица феникс восстал из боли и страданий. Я был рождён свободным, и некто не смеет забирать мою свободу. Я взглянул на браслет, стоит детально обдумать то чем он является, и возможно я найду выход или способ его уничтожить. Несмотря на желание его разбить я не потерял остатки благоразумия, такой поступок повторит событие с подчинением, где в главной роли буду я. Итак браслет является духовным паразитом, который после надевания проникает в каждую частичку носителя, но это происходит не сразу и браслету приходится отвоёвывать каждый кусок. Здесь верно и обратное всегда можно забрать его обратно. Но главная цель браслета не тело и не аура, а душа носителя. Именно за неё и идёт бой это мой случай, так как тело практически полностью под его контролем. И теперь стоит мне победить, как я проснусь весь израненный, так как всё происходящее во сне имеет отражение на моём теле и самом браслете. Именно поэтому я больше не ощущаю тени, просто моего контроля над собственным телом не хватает для манипуляций с тенями, хорошо, что я ещё контролирую моторные функции тела. Я устало сел на пол и задумался, как же мне справится с ним. После долгих размышлений мне в голову пришла идея, как можно обмануть браслет. Но сначала нужно идти на тренировку к Грилу стоит размяться перед решающим боем. Выйдя во двор, я обнаружил там Грила и сидящего на бочке Оттара.

– Ты опоздал.

– Прошу простить мою задержку наставник.

– Раз ты здесь, то давай начнём обучение.

Наши занятия шли по стандартной схеме сначала небольшой спарринг затем разбор ошибок и показ новых движений или стоек. Всё это время Оттар наблюдал за нами, но я ощущал, что его больше интересую я, нежели Грил. Интересно он ищет дыры в моей защите, или это связано с браслетом, жаль, ведь открыто поговорить нам не удастся, Лючия сразу об этом узнает. Вскоре тренировка закончилась, и место Грила занял Оттар. Как всегда он атаковал в лоб, бой со здоровяком на грязном дворе напрягал даже сильнее чем бой с Грилом. Если наставник атаковал, то мне не приходилась скакать по всему двору, и наш бой велся, как правило, на небольшом пяточке. Бой с Отаром отличался кардинально, его топоры заставляли меня постоянно перемещаться, что в таких условиях было очень трудно и опасно, риск пропустить удар существенно увеличивался. Несмотря на все занятия и тренировки я снова проиграл, но я ничуть не расстроился, во время боя мне удалось серьезно, ранить Оттара. Он снова удивил меня своей регенерацией в отличие от нас, его раны заживали практически мгновенно хоть это, и стоило ему недёшево. Но такая способность может внушить обманчивое чувство неуязвимости что и произошло с Оттаром сделав того берсерком который не заботится о защите и старается убить тебя быстрей чем ты его. Наставник был прав не самый лучший стиль боя лучше сконцентрироваться на том чтобы не получать ран но самому их постоянно наносить. Моя способность не помогает в открытых боях, по крайней мере сейчас, мой удел один молниеносный удар из тени, который должен стать смертельным. На этот раз я не мылся, а сразу направился к нашей тюрьме стоит взять пару человек. Браслет сейчас паразитирует на мне и забирает почти всю энергию, которую я получаю из крови, но энергию от боли и страданий он почему-то игнорирует и не поглощает, почему я не знал. Взяв пару людей, я направился к себе. По пути смертные вели себя на удивление спокойно даже вяло, неужели они смерились со своей участью. Зайдя, я сразу привязал обоих к столу, взяв набор инструментов, и отдал всего себя пыткам, пуская в ход все знания которыми обладал. Сначала люди очень вяло реагировали на боль но вскоре барьеры рухнули и упиваясь болью и процессом. Я не заметил, как подошел рассвет, настолько увлёкся. Тело качнулось и упало на женщину, привязанную к столу, и я отключился.

Я очутился стоя на огромном чистом озере и с небес лил кровавый дождь, оставляя кровавые разводы на хрустально чистой воде. Напротив меня стояло безликое существо в руках парные мечи и что больше всего напрягало так это тени танцующие вокруг него. Похоже, мне придётся сражаться против своей способности, может эта тварь даже научит меня чему-нибудь новому, я ухмыльнулся и призывно махнул мечом. Существо крутануло мечи и погрузило их в воду, и затем я увидел, как хрустально чистая вода стала чернеть, это плохо. Как только озеро почернело, существо просто нырнуло в него и появилось за моей спиной, и наш бой чуть не закончился, не успев начаться. Бои с Оттаром очень хорошо развивали мою интуицию, которая мне сейчас и помогала. Существо владевшие тенями ужасало если я смогу повторить хотя бы половину из того что браслет вытворял то бои один на один не станут для меня серьёзной проблемой. Вскоре я не выдержал и пропустил удар тени, который буквально пробил меня насквозь и остальные тени изогнулись, словно хищники впились в моё тело. Тени не поглощали меня, и стоило собрать всю волю в кулак, как это я стал их поглощать, похоже, тьма предана и своего носителя не посмеет уничтожить. Браслет разорвал дистанцию и наблюдал, как озеро становится хрустально чистым и вся тьма снова становится моей. Бой кардинально поменялся, теперь я использовал весь свой арсенал, чтобы подловить и уничтожить проклятую безделушку. Бой длился недолго и мне, наконец-то удалось заманить в одно из чёрных пятен, которые разбросал по всему озеру. Существо схватили тени, я подошел и впился в его шею, стараясь поглотить его и увеличить свои силы, вскоре я забрал почти всё и поле боя изменилось. Я стоял в огромной пустыне напротив браслета похоже бой будет вестись на его территории. Теперь бой шел на равных и только на мечах мы наносили друг другу раны, но у браслета было их куда больше. Я оступился и браслет со всего маху вогнал в меня оба клинка и начал вяло поглощать. Мая улыбка превратилась в хищный оскал, и я снёс его надоедливую башку. Отрубленная голова упала в песок, и его тело растаяло, оставив две серьёзных раны и множество поменьше, что ж пробуждение будет немного болезненным. Мир поплыл, и я пробудился у себя в комнате.

Приподнявшись, я заметил, что мои раны перевязаны, а напротив сидит та самая девушка, которую я пытал вчера ночью и преданно на меня смотрит. Самое странное, что на ней не было не единой царапины, хотя на одежде остались следы вчерашних зверств. Девушка мне нежно улыбнулась и заговорила.

– Мой господин не двигайтесь, я перевязала ваши раны, не знаю, поможет это или нет.

У девушки на лице отразилась внутренняя борьба, и видимо придя к какому-то решению, она несмело подползла поближе и неожиданно меня обняла и прижалась всем телом, я просто физически ощущал, какое наслаждение она испытывает. Она начала гладить мои волосы и, похоже, она хотела меня поцеловать. Сбитый с толку я решил узнать, что произошло, нужно было срочно понять причину её поведения.

– После того как вы вчера со мной немного поиграли вы вдруг замерли и повалились прямо на меня. Долгое время вы просто лежали на мне пока у вас не начали открываться раны и затем я сломала свои кандалы простите меня я не хотела но на вашем прекрасном лице отражалась та боль которую вы испытывали и я не смогла удержаться. Я аккуратно вас уложила и перевязала раны все, которые были и те, которые появлялись. Перевязав все, я стала ждать, когда вы очнётесь, мне было очень страшно, что вы не очнётесь из-за этих ран мой господин.

Закончив рассказ, она снова прильнула ко мне, не обращая внимания на её ласки, я стал обдумывать всю эту ситуацию. Открытые раны подразумевают собой текущую кровь, значит, она каким-то образом попала в неё и теперь она что-то вроде гуля или упыря, точно не знаю. Интересно, почему о таком важном аспекте крови мне некто не сказал, я уверен, что Лючия и остальные знают об этом, хотя я тоже идиот, глядя на Ваура стоило догадаться, вопрос как я теперь могу это использовать. Я почувствовал, как идёт регенерация и то, как силы быстро покидают меня.

– Беги!

– Куда мой господин.

Весь вид моего зверька выражал готовность к действию ей, похоже, было всё равно, что делать лишь-бы, это делать для меня. Глядя на своё белеющее тело я только и успел крикнуть наружу, прежде чем мир окрасился в знакомый багровый цвет и разум был заглушен инстинктами. Кровавое безумие длилось недолго, так как источник пищи был рядом и который совсем не сопротивлялся, а наоборот словно хотел, чтобы ему подарили тёмный поцелуй. Я очнулся в объятьях девушки, которая была ко мне так добра пусть и против своей воли. Я отпустил её мёртвое тело на пол и сел рядом, стоило только сесть, как тело содрогнулось и сердце забилось вновь. Раз её сердце всё ещё бьется, она не обратилась, похоже, моя кровь вернула её к жизни.

– Мой господин вы взяли слишком много моей крови.

Я молча взял кинжал и, надрезав запястье, напоил её своей кровью. Стоило крови попасть внутрь, как с ней стали происходить изменения рана затянулась, щёки порозовели, и она быстро, пришла в норму. Странно крови получила совсем немного, а выглядит так словно месяц на курорте правила. Увидев насколько ей тяжело вставать, самостоятельно понял, что это обман и недостаток крови всё же действует на неё. Взяв её на руки, я отнёс её в свой архив и усадил в кресло, не забыв укрыть пледом который мне принесли рабы, но я им не пользовался, так как мне он не был нужен.

– Хочешь ещё крови.

Во мне вдруг проснулось желание, позаботится о ней, ведь совсем недавно я её пытал и после всего этого она смотрела на меня с таким обожанием, что я просто хотел загладить свою вену. Но я понимал, что это обожание вызвано моей кровью текущей в её венах и нечем более.

– Я хочу снова принять вас, но чувствую, что у меня это не получится, простите меня. Может, вы меня покормите, я так голодна. Нас плохо кормили и другие часто забирали у меня еду, поэтому я голодала, не могли бы вы позаботиться обо мне мой господин. Обещаю, когда я немного оправлюсь, я сделаю всё, что вы пожелаете вы даже можете играть со мной, когда захотите.

Весь её вид выражал серьёзность её намерений, и готовность помочь мне во всём она была готова, даже как она выразилась "поиграть". Что-ш анализировать буду потом, похоже, от обморока её отделяет только мая кровь. Насколько я помню, при кровопотере стоит кормить печенью, пойду, растолкаю слуг, пусть принесут ей чего-нибудь. Открыв дверь комнаты для прислуги, мне представилось картина спящих и довольных своей жизнью людей. Это несколько меня не удивило, учитывая, что Лючия поила их разными эликсирами. Зачем она это делала, мне было сейчас совершенно непонятно зачем делать сложные и опасные в приготовлении эликсиры, когда можно просто дать крови. Неужели я единственный кто столкнулся с таким свойством крови, сомневаюсь. Схватив за шкирку спящую девушку, я её поднял и хорошенько встряхнул, чтобы она пришла в себя. Сон как рукой сняло и, видя мои пылающие глаза, она быстро смекнула, что мне от неё что-то нужно и это что-то должно быть сделано в рекордные сроки. Быстро объяснив, что от неё требуется она побежала на кухню выполнять мои распоряжения, следом за ней побежала другая служанка, наверное, решила помочь очень мудрое решение с её стороны. На выходе меня встретила Лючия.

– Что случилось?

– Нечего особенного моя госпожа.

– Да. Тогда почему ты поднял слуг, да так что они своим криком подняли весь замок на уши и оторвали меня от дел.

И тут её взгляд упал на мою руку там, где должен был висеть браслет, был небольшой ожог, который медленно затягивался. Она злобно на меня взглянула, но не как не прокомментировала разрушение ценной реликвии клана. Мне было наплевать на то, что она думает, хотя нет, мне очень было важно знать, что она думает о случившемся и что собирается предпринять. Вскоре мимо нас пробежала служанка нёсшая кастрюлю, следом бежала другая, которая несла чашку и всё необходимое. Лючия заинтересованно на них посмотрела и потом на меня, и пошла следом за прислугой, я тоже пошел в свою комнату, так как услышал оттуда крик и ругань моего зверька.

– Нет и ещё раз нет, я не буду, есть из ваших рук только мой господин может меня кормить.

Лючия заинтересованно смотрела на девушку и на её поведение. А вела она себя странно, похоже, руки её не поднимались, и она есть сама не могла, а попытка накормить встречала всякое сопротивление с её стороны. Учитывая, что я приказал слугам её накормить, те находились в тупиковой ситуации, моё появление заставило их ещё усердней пытаться накормить ее, но они так и не добились успеха только плед и одежду запачкали.

– Я сказала, не буду, хватит меня кормить. Омой тёмный владыка, не могли бы вы накормить меня.

Я тяжело вздохнул и взяв чашку с варевом которым у нас кормили пленников стал кормить её с ложечки как маленького ребёнка весь вид которого просто светился от радости что её кормит её хозяин. Только после того как она слопала полную чашку варева мне в голову пришла мысль о том что я мог ей и приказать.

– Интересно расскажи мне, как такое могло произойти и без утайки.

Всё было произнесено в приказном тоне и в свой голос она вложила силу не подчинить я не мог и рассказал ей всё что случилось. Особенно просмаковав все моменты с браслетом, уделив особое внимание моим победам и его разрушению Лючия лишь раздражённо меня поторопила, приказав перейти к сути. Вскоре рассказ был закончен, как и кормление девушки, она начала потихоньку засыпать.

– Это довольно интересно, что у столь молодого вампира проявилась подобная особенность крови.

– Расскажите мне о ней поподробнее.

Пока мы перекинулись парой фраз девушка уснула взяв её на руки и укутав пледом я уселся в кресло, продолжая держать её на руках её вес совершенно не ощущался я просто чувствовал что что-то держу в руках. Она поерзала, устраиваясь поудобней и обняв меня тихонько засопела. Внешне я сохранял абсолютно хладнокровное лицо, но внутри бушевали эмоции.

– Эта особенность была у самого Аскана и у других могущественных вампиров рода. Как говорил тёмный отец, это свойство просыпается только у тех, чья воля настолько велика, что стала проникать в кровь, делая её подчиняющий. Но это только начала вскоре твой разум окрепнет, и твоя воля станет твоим оружием, ты сможешь внушать мысли передвигать предметы с помощью силы воли и что самое главное ты сможешь подчинять других. Странно что у тебя она пробудилась так рано на моей памяти только Аскан пробудил её первой все остальные пробуждали когда их возраст переходил рубеж пятидесяти лет но и тогда тёмный отец называл это хорошим результатом. Ещё у твоей способности есть особенность, которая была у всех это возможность пить эмоции других, это не заменит тебе кровь, но может помочь в трудной ситуации. Большинство вампиров нашего рода могли пить только одну эмоцию обычно связанную с их жизнью или с их наиболее сильной эмоцией. Например, тёмный отец любил наблюдать за смеющимися и играющими детьми.

– Госпожа вы научите меня пользоваться этой способностью.

Глаза Лючии вдруг запылали, и я почувствовал, метал в её голосе.

– У меня нет этой способности, я даже эмоции чужие пить не могу. Если хочешь её развивать то Оттар тебе поможет. Только его кровь медленно сводит с ума всех в кого она попадает, и его способность работает очень странно и подчас нелогично, я вообще сомневаюсь, что он обладает способностью похожей на способность Аскана и других благородных.

– Благородных?

– Да так их называл тёмный отец за их волю и силу. Я физически ощущал, что она очень недовольна, что её дитя обошло её в силе воли и пробуждении родовых способностей.

– Хватит об этом, иди тебя ждёт Грил твоё обучение должно продолжаться.

– Как пожелаете тёмная мать.

Лючия раздражённо дёрнула плечами и вышла, оставив меня наедине с сопящей мне прямо в ухо девушкой. Этот маленький комочек радости и обожания служил небольшим островком спокойствия в этом мрачном и тёмном мире. Аккуратно положив её на стол и укутав, я отправился на тренировку. Сделав пару шагов решил что сон на столе не самый лучший сон я зашел к рабам и приказал чтобы к моей комнате принесли кушетку и спальные принадлежности. А также вбил в головы всем слугам, что днём девушка олицетворение меня и если кто-то посмеет ей перечить, это будет означать, что перечат мне. Поглотив такой приятный страх который разлился в воздухе после моих угроз я направился на тренировку. Мысль что я принадлежу к небольшой касте благородных приятно согревала меня а мысли что Лючия нет так и вовсе поднимало настроение до заоблачных высот. Во дворе уже стоял Грил и был чем-то раздражён.

– Ты снова опоздал, это становится неприятной традицией ученик тебе стоит быть более пунктуальным.

Я не ответил просто достал клинок и позволил стали говорить за меня. Моё обучение закончилось, и место Грила занял Оттар. Наш бой с Оттаром закончился, как всегда здоровяк вывалил меня всего в грязи, хотя я тоже пару раз сбил его с ног, найдя брешь в защите и нанеся несколько ран, которые впрочем, затянулись практически мгновенно. Его способность раздражала и то, как он на неё полагается интересно он и голову может прирастить помню он намекал на это но сомневаюсь что это правда. После нашего боя мы пошли отмываться, стоя у бочки с водой я стал задавать вопросы.

– Оттар я сегодня узнал про то, что в нашем клане были благородные, и у них была особенная кровь у тебя такая же.

– Нет, в моих венах тычет безумие всех тех схваток, что я пережил. Моя кровь, конечно, подчиняет, как у благородных, но через пару дней сосуд сходит с ума и как правило бурно заканчивает свою жизнь за эти чертовски весело наблюдать. Кстати, а почему ты интересуешься.

– Я сегодня узнал, что у меня благородная кровь.

Оттар громко засмеялся и похлопав меня по плечу оставил меня одного в полном недоумении. Затем направился в сторону Грила по пути он громко смеялся, что его так развеселило я не понимал, но появилось предчувствие наступающих перемен. Помывшись и переодевшись, я направился к себе пора заняться алхимией. Поднявшись, я заметил стоящую кушетку у моей двери, без напряжения подняв, занёс её. Девушка осталась там, где я её и оставил, устроив её на кушетки, я открыл книгу и углубился в чтение. Перед самым рассветом девушка проснулась и обняв меня поинтересовалась.

– Что читаете мой тёмный господин.

– Книгу по алхимии скоро рассвет, поэтому не отвлекай меня мне нужно дочитать главу завтра у меня в планах приготовить первое зелье. Поэтому распорядись, чтобы здесь всё вымыли и выкинули тело, слуги будут выполнять твои приказы беспрекословно.

– Как прикажете.

Она положила свою голову мне на плечо и снова погрузилась в сон. Дочитав главу я отлепил её от себя и зайдя в архив закрылся изнутри не стоит давать слугам соблазн избавится от своего мучителя. Теперь мне не стоит беспокоиться насчёт слуг, у меня есть дневная защитница, и она не даст им пройти, думаю, пару девушек она мигом скрутит. Устроившись в своём кресле, тело привычно окаменело, и я провалился во тьму.

После пробуждения я сразу ощутил в воздухе страх и боль. Открыв дверь, я увидел интересную картину. Мой зверёк приковала одного из узников к тому самому столу, на котором лежала вчера, но теперь она выступала в роли палача, а не жертвы. Мне эта картина напомнила ту, когда я отыгрывался на своём обидчике. Я встал рядом с ней и полюбовался на хорошо проделанную работу. Увидев меня, она заулыбалась и, повиснув у меня на шеи весело затараторила.

– Тёмной ночи мой тёмный владыка. Я как вы и просили, заставила слуг убрать ваши покои и даже взяла смелость принести вам обет.

– Почему именно он.

– Вы желаете узнать мою историю, вам будет скучно слушать её.

– Ничуть, расскажи мне свою историю жизни.

Меня не столько интересовала история, сколько информация об этом мире и о его устоях. Мой зверёк заулыбалась и начала свой рассказ.

– Я родилась на вольных землях в семье скотовода моё имя неважно, и тёмный хозяин может дать любое, которое пожелает я с радостью приму его. Земля, на которой мы жили, принадлежала Лорду Акену, мы жили неплохо и были под его защитой, пока платили дань, но однажды наступил неурожайный сезон, и дикие звери убили наш скот. Тогда наш староста не смог выплатить дань, которую мы платили лорду и тот пожелал, чтобы дань отдали местными девушками. Лорд и раньше забирал девушек в замок и его солдаты часто развлекались с женщинами, когда приходили в деревню. Выбора у старосты не было, и он отдал десятерых девочек, в числе которых была и я, мне тогда было всего двенадцать лет. В замке лорда я прожила четыре года и многое пережила, как и смерть самого хозяина замка. Однажды в месяц солнцестояния пришли они и вёл их огромный волк, ходящий на двух ногах. Его звали Карум и он в жестокой схватки убил лорда и всю стражу мы были рады освободится, но как показало время, что у нас просто сменился хозяин. Кто был из них злее, я не знаю, они оба были зверьми, только один из них мог ещё и превращаться в зверя. Вскоре я наскучила волку, и меня продали одному торговцу, который привёз в замок оружие. С ним я странствовала около трёх лет, потом средь ночи на нас напали вампиры, и так я оказалась в вашем замке и обрела любовь. Человек перед вами тот самый торговец что купил меня когда-то.

Здесь её рассказ закончился и прижавшись ко мне она тихо заплакала. Погладив её по голове и прошептав успокоительные слова, я повернулся к тому самому торговцу. Что-ж Лючия говорила, что смерь от наших клыков обрекает на ужасное посмертие, это будет неплохой платой за всё то, что он посмел сделать с моей слугой. Подойдя ближе, я взял смертного за шею и потянул на себя. Вскоре тело натянулось словно струна и я увидел как запястья и ноги выворачиваются в кандалах причиняя боль и страдания. Понаблюдав за агонией этого куска мяса, я впился в его шею, стараясь причинить как можно больше страданий. Вдруг тело забилось, и я почувствовал, что помимо крови пью его боль, которую сам же и вызываю. Пока я пил смертный нерестовал верещать, словно свинья на бойне, а я же упивался эйфорией вызванной кровью и страданиями жертвы. Вскоре всё кончилось, повернувшись, я увидел, как девушка улыбается и больше не плачет. Подойдя и развернув её спиной к себе, я прижался к ней и, разрезав своё запястье, дал ей своей крови. К несчастью я не знал, как часто нужно их кормить, чтобы они не изменили своих взглядов, поэтому буду кормить её раз в два дня. Дав напутствие, чтобы избавилась от тела, я отправился на тренировку. Во дворе меня встретил недовольный Грил.

– Опоздал, снова, ученик ты хочешь оскорбить меня своим поведением.

– Нет, просто после пробуждения у меня есть дела которые требуют чуть больше времени чем обычно.

– Да ладно заливать он будут дела у него. Со своей новой игрушкой наиграться всё не может вот и опаздывает. Спешу тебя разочаровать она кроме как на роль ходячего мешка крови больше не на что не годится, ты забыл что я тебе говорил в первый день. Весело заржал Оттар.

– Нет, не забыл, но её болтовня скрашивает моё одиночество.

– Сам виноват сидишь у себя и даже нам на глаза не показываешься, совсем как Ваур смотри скоро реветь будешь из-за каждой прерванной жизни.

– Оттар не напоминай мне о том ничтожестве не достойным даже звания младшего вампира если бы не его знания, то я убил бы его ещё в тот день, когда он отказался насытиться смертным.

– У его поведения есть какая-то предыстория.

– Ну да, как у всех привычек и повадок. Насколько я знаю Лючия его обратила, когда узнала что он сын хранителя знаний и едет устраиваться на работу в соседний город, он хотел быть архивариусом, но не срослось, он встретил их. Вам стоило его хоть немного проверить, прежде чем обращать.

– Нам тогда было не до этого, да и Лючия никогда не проверяет, она просто берёт то, что пожелает.

С благоговением сказал Грил он ей похоже восхищается, я ненавижу, интересно как Оттар к ней относится.

– Так вот поле того как его обратили нужно выпить человеческой крови чтобы произошли последние изменения и они зашли в небольшую деревню чтобы он убил парочку крестьян и они могли двигаться дальше. Но стоило ему увидеть мать, которая защищает свою маленькую дочку, как в нём что-то изменилось и он не смог забрать их крови и жизнь, а вместо этого выбежал из дома и загрыз собаку.- Оттар не выдержал и рассмеялся из-за смеха он едва не рухнул с той бочки на которой сидел, отсмеявшись, он продолжил.- С тех пор у него и появилась связь с животными сначала небольшая, потом он смог управлять ими, и всё бы было хорошо, если бы он не начинал сходить с ума, стоило ему увидеть смерть детей или молодых девушек. Я как-то раз напоил своей кровью двух девчонок и заставил их сражаться насмерть. Ты бы видел его лицо, какие эмоции он демонстрировал тогда, жаль, что Лючия запретила мне это повторять, он тогда несколько недель сидел в углу и нёс какой-то бред. Эй послушай ты же благородный может, дашь крови паре девчонок и мы устроим бой когда Ваур снова будет подчинён её воли вот будет потеха.

– Оттар так ты старше Ваура или он старше тебя.

– К несчастью это ничтожество старше, но не сильней меня, его даже ты сможешь по стене размазать ровным слоем. Он практически не уделял внимания навыкам боя, поэтому он такой слабак и ничтожество.

– Ясно начнём нашу тренировку наставник.

После занятий с Грилом и безумной схватки с Оттаром я направился к себе наконец-то я смогу сделать своё первое зелье. Ещё на подходе я услышал голоса Лючии и моего зверька. Зайдя я, обнаружил странную картину, Лючия пыталась заставить девушку поднять шкаф, чтобы проверить насколько сильной её сделала моя кровь.

– А вот и ты почему эта тварь мне не подчиняется. Со злобой в голосе сказала Лючия.

– Почему эта злая женщина кричит на меня и заставляет поднять шкаф, я не понимаю. Со слезами на глазах она кинулась ко мне.

– Заткнись, Аббадон прикажи ей, чтобы она подняла этот треклятый шкаф или я вырву её сердце.

– Сделай, что просит тёмная мать.

Как бы я не ненавидел её, мне ещё рано было бросать ей вызов я хорошо помню силу её крови и отлично понимаю, что я ей не соперник. Девушка всё же выполнила её требование и поднатужившись она его подняла. Вес был большим и такая хрупкая девушка, не смогла бы его поднять, похоже, моя кровь её существенно усилила интересно, что ещё она может.

– Неплохо теперь нужно узнать, насколько она преданна тебе, прикажи ей убить себя.

Я внутренне похолодел одно дело убивать простых людей, а другое дело тех в ком течёт твоя кровь. После того как я дал ей своей крови у нас была своего рода связь да и её отношение немного растопило лёд моего сердца. Но вызов бросать Лючии слишком рано придётся смериться. Взглянув на её лицо, она мне улыбнулась и с недоумением сказала.

– Почему эта глупая женщина помыкает тобой владыка так словно ты её раб.

– Она моя тёмная мать и это всё что тебе нужно знать, а теперь убей себя.

На лице девушки отразилась борьба, длившаяся несколько секунд, затем она уверенно вытащила кинжал, который я носил на поясе, и с размаху воткнула его себе в шею. Девушка захрипела и упав на пол стала извиваться и заливать кровью всё вокруг. Агония продолжалась довольно долго и её хрип и кашель, словно ножом по сердцу отдавались во мне. Вскоре Лючии надоело смотреть, и она без замаха пнула девушку, удар был очень силён, я услышал хруст ломаемых костей, девушка подлетела, словно мяч и ударилась о стену. Боль разлилась по комнате, и сквозь какую-то дымку до меня донёсся голос Лючии.

– А этот кусок мяса довольно живуч интересно как долго она будет умирать.

Делать ставки на её смерть я не собирался, просто стаял и смотрел, как её жизнь угасает. Вскоре всё было кончено, Лючия подошла и вытащила кинжал, кинула его мне. Закинув девушку на плечо, она пошла на выход.

– Госпожа куда вы её несёте. Я знал ответ, но всё равно спросил.

– На свои эксперименты, незачем материалу пропадать зазря или ты против, дитя. С металлом в голосе произнесла она.

– Нет моя госпожа, как вам будет угодно.

– Тогда прекрати делать такое лицо и займись чем-то полезным, а именно иди в тюрьму и напои своей кровью пятерых смертных мне нужно лучше понять своё новое приобретение.

– Как прикажете, тёмная мать.

Я изобразил поклон, и стоило ей выйти за дверь, как я с ненавистью ударил по шкафу, от удара он превратился в щепки. Ненависть пылала во мне, требуя выхода, я стал себя успокаивать и подавлять эмоции. Я бессмертен и проживу очень долго, не стоит рисковать своей жизнью из-за глупых эмоций пять десять лет проведённых в рабстве позже покажутся мне секундой, когда я обрету свободу, и тем слаще она будет. И самое главное тем слаще будет моя месть, она будет умирать долго очень долго, тварь будет страдать веками. Лючия говорила, что в будущем мой разум окрепнет и появится умение внушать мысли, я всё это использую, когда придёт время, но не сейчас пока я слишком слаб, чтобы сражаться с ней. Все эти мысли были логичными и в них присутствовал холодный расчет, но ярость никак не уходила мне нужно убить кого-нибудь, чтобы скинуть напряжение. Выйдя во двор я заметил Оттара который донимал читающего Грила но похоже безрезультатно у наставника видимо уже выработался иммунитет на болтовню здоровяка. Я крикнул.

– Оттар время битвы.

Ему дважды не нужно было повторять, спрыгнув с башни, мы схлестнулись, и я позволил всей ярости и ненависти выплеснутся наружу. Оттар удивился такому напору и понял, что сейчас ставка куда выше чем обычно и если он зазевается, то лишится головы. Мы не сдерживались, нанося серьёзные раны и уклоняясь от смертельных я впервые испытывал такую ненависть и ярость. Даже раньше когда дрался или любых других жизненных ситуациях у меня не было такого желания убивать и уничтожать. Сталь звенела и за нашем боем наблюдал наставник, о чём он думал я не знал, да и неважно это было, сейчас важен было только наш бой и та ярость, с которой мы схлестнулись. Вскоре эмоции что бушевали внутри меня ушли оставив пустоту закончив схватку я направился в тюрьму Оттар лишь бросил понимающий взгляд и направился в сторону Грила похоже он решил продолжить своё занятие.

В тюрьме всё было как всегда запах немытых тел и страх, который стал наполнять тюрьму, стоило мне зайти. Мой вид их пугал я был весь израненный, а на лице застыла маска ненависти, алые глаза лишь дополняли картину безумного монстра. Выбрав пятерых людей я решил сначала утолить свой голод и лишь затем, делится кровью. Выпив двоих и напоив кровью пятерых, я стал наблюдать. Прошел час, прежде чем их поведение начало манятся и вскоре они мне подчинились, приказав следовать за мной, направился на второй этаж пусть сидят отдельно от остальных. Поднявшись, я сразу определил гулей в одну из комнат и пошел к Лючии стоит отчитаться, о том, что её приказ выполнен. Постучавшись я сразу вошел у меня ещё были дела и тратить своё время, стоя под её дверью, я был не намерен. Лючия самозабвенно занималась подготовкой к ритуалу и похоже не сразу меня заметила.

– Что ты здесь делаешь, тебя разве не учили стучаться.

Она резко замолчала, похоже, мой внешний вид серьёзно обеспокоил её, и немного помолчав, видимо придя к какому-то решению, она продолжила.

– Итак, дитя, что тебе нужно.

– Я выполнил ваше распоряжение в одной из комнат сидят пять гулей, я жду дальнейших указаний моя тёмная мать.

– Хорошо пусть там они и остаются и больше не давай им крови а через три дня начинай приказывать им убивать себя по одному каждый день мне нужно знать насколько сильна твоя кровь.

– Как прикажите моя госпожа.

И резко развернувшись, отправился к себе стоит приготовить своё первое зелье. Вытерев руки и подготовив нужные реагенты, преступил к созданию эликсира. Немного постояв над столом и пару раз, прогнав в мыслях рецепт, заполнив время смешивания и нагревания преступил. Через десять минут кропотливой работы эликсир был сделан и понаблюдав как содержимое бутылька потемнела и при этом не я испытал прилив гордости за себя осталось только провести испытания в полевых условиях. Над местом испытания я долго не думал и решил направиться в нашу тюрьму, несмотря на зелья что там иногда выливали запах редко когда исчезал совсем. Стоило зайти в комнату, как узники сразу прижались к стенам и со страхом стали смотреть на меня, интересно насколько ужасным они меня считают. Не обращая на них внимания, я вылил эликсир в центре и стал ждать эффекта. Сначала нечего не происходило, и запахи не исчезли, наоборот немного усилились. Вдруг один из людей задёргался и его глаза стали закатываться, вокруг рта появилась пена, я с интересом стал за ним наблюдать, через пару секунд и остальные стали проявлять те же симптомы вскоре в камере не осталось ни одного живого человека. Я стоял и с недоумением смотрел на мёртвых людей, жалости я к ним не испытывал, было досадно, что у меня не получилось с первого раза. Постояв пару минут, я развернулся и пошел делать следующий. Перед тем как преступать к изготовлению я решил всё-таки привести себя в порядок. Через полчаса я стоял и держал в руках новый бутылёк. На этот раз должно получится и вернувшись обратно я снова вылил его в центре комнаты прошло пару секунд прежде чем запахи исчезли. На этот раз всё получилось и довольный своим зельем, я пошел готовить следующие стоит наловчиться его изготавливать. Пока шел, обдумывал свой неудачный первый эликсир к несчастью повторить его будет сложно. В книге говорилось, что если делать всё по рецепту и совершить мелкую ошибку, которая не приведёт к взрыву то на выходи можно получить зелье, которое будет иметь непредсказуемый эффект. Специально ошибаться тоже слишком опасно, можно взорвать всю лабораторию и себя вместе с ней. Весь остаток ночи я занимался изготовлением зелий и сделал шесть штук. Жаль завтра я не смогу уделить алхимии достаточно времени придётся идти на охоту. Время близилось к рассвету, и сегодня я решил идти дневать в нашу усыпальницу не стоит спать рядом с шестью потенциально взрывоопасными эликсирами. В книги описывались случаи, когда зелья взрывались без видимых на то причин, именно поэтому многие алхимики держали у себя стальные сундуки, которые были ещё и зачарованными. Ещё на подходе к усыпальнице я услышал ругань и с удивлением узнал голос Ваура. На этот раз оппонентом хранителя знаний был Грил, как я понял из спора, наставник основательно похозяйничал в библиотеки и Ваур был этим недоволен, а наставнику было просто плевать. Поздоровавшись, я прошел и сразу устроился в своём гробу стоило всё обдумать. Послушав и понаблюдав за Вауром, я пришёл к выводу, что он постоянно находится под контролем и лишь изредка вырывается из него в основном под действием сильных эмоций и всё что мы видим так это только куклу. Неудивительно, что Оттар его настолько ненавидит какой смысл в хороших отношениях с ним с равным успехом можно строить отношение с кофеваркой. Ваур как всегда лёг в центре, видимо будет искать нам новых жертв. Лючия мне нечего не сказала по поводу геноцида нашей еды, через пару минут я провалился во тьму.

После пробуждения все стали ждать когда Ваур начнёт рассказывать о тех кто шастает по нашем землям.

– После моей глупой выходки и долгого отсутствия я потерял связь со стаей шигров и теперь они хозяйничают на наших землях, поэтому путников живых нет.

– Значит, тебе нужно восстановить над ними контроль, а потом мы отправимся к ближайшей деревни и возьмём себе смертных.

– Моя госпожа всё не так просто. Чтобы восстановить контроль над ними и остальными тварями болот, мне нужен непосредственный контакт, чтобы влить в них немного крови. Безусловно, вы знаете, насколько они опасны, и что в одиночку мне не справится.

– Ха без чьей-либо помощи ты себе и шнурки завязать на рубахи не сможешь, что уж говорить о подчинении тварей.

– Заткнись Оттар сейчас не до твоих глупых издёвок у нас земли остались без защиты и мимо стай могут пройти наши враги, неужели хочешь проснуться под палящим солнцем.

– Он прав стоит восстановить контроль. Хорошо пусть с тобой отправится Аббадон.

– Моя тёмная госпожа у меня были другие планы, а месить грязь и сражаться с тупыми тварями в мои планы не входило.

Оттар весело заржал и кинув на него косой взгляд Лючия приказала.

– Я тебе приказываю, иди с ним и помогай во всём.

Её голос буквально напитался силой, которая буквально кинула меня на колени, Оттар сразу замолчал, а я выдавил из себя.

– Слушаюсь и повинуюсь мая госпожа. И мысленно закончил, пока, слушаюсь и повинуюсь.

– Раз с этим решили Грил мне нужно, чтобы ты провёл инвентаризацию нашего оружия и доспехов.

– Мы готовимся к войне? С удивлением в голосе сказал наставник.

– Да! Теперь в клане есть благородный и нам стоит занять более подобающие место среди лордов вольных земель.

– Я немедленно займусь подготовкой.

– Ну что дружище нам предстоит поход в болота, будь осторожен, шигры очень опасны.

– Заткнись, и пойдём по пути расскажи всё мне о соей способности, раз уж ты обладаешь жалким породим на мою.

– Как скажешь но не стоит быть таким агрессивным из-за того что Лючия нарушила твои планы кстати чем собирался заняться.

– Тебя это не касается.

Моё раздражение росло с каждым его словом, и его присутствие злило меня всё больше. Глупый бесхребетный слабак он был словно пугало для детей Лючии и напоминанием что бывает с теми, кто перечит её воли. Но больше всего меня злило то, что я пропускаю занятия и эксперименты с алхимией, в книгах было море рецептов, которые я хотел воплотить, но ничего не попишешь, Лючия приказала я делаю.

– Да ладно, может я могу чем-то помочь, я обладаю обширными знаниями во многих областях.

А он прав, возможно, он учился алхимии и знает рецепты или может показать новые техники или формулы стоит выведать у него всё.

– Собирался заняться алхимией, знаешь что-нибудь в этой области.

– Алхимия жутко опасна, помню, когда жил в городе квартал алхимиков был обнесён огромной железной стеной сплошь покрытой рунами. И не зря насколько я знаю, практикуя алхимию, многие умирают во время изготовления зелий и хорошо если только алхимик умирает один, а не забирают в бездну всё вокруг вместе с собой.

– А маги тоже практикуют в обнесённых стальными стенами квартале.

– Нет, маги вообще не практикуют в стенах города. Магию можно использовать, только если маг полностью уверен в своём заклинании, но это касается только сильных магов. Те же, кто встал на путь магии недавно не представляют большой угроза для окружающих. Обычно не представляют опасности до тех пор, пока не овладеют своим даром и не увеличат силу а так ученик больше всего опасности несёт для себя нежели для окружающих.

Сомневаюсь что маги руководствуются правилом о том, чтобы не навредить простым людям скорее здесь дело в репутации для магов она дороже золота. А уж репутация ордена, в котором состоит маг для него это вообще на первом мести, некто из магистров не захочет, чтобы его орден прославился безумными магами самоубийцами, которые только и могут, что жечь всё вокруг. Но это только мои мысли и рассуждения как у них всё обстоит на самом дели, я не знаю, но думаю, что мои предположения недалеко ушли от истины. Пока мы шли, я успел многое узнать о жизни и быте магов алхимиков и тех, кто хоть как-то связан с магией. Несмотря на все риски и просто огромный процент смерти учеников магия процветала. И все потому что могучие маги не умирали а продолжали жить и тянуть всех за собой. В отличие от нашего мира, где плодами науки может воспользоваться любой, здесь всё было не так. Магией пользовались только маги, и все артефакты делали для себя или для особенно ценных учеников до простых людей даже крохи редко доходили. Другое дело алхимия но здесь сами люди относились к ней с большой опаской предпочитая чтобы алхимик давал гарантии на свои зелья. Или вообще предпочитая не связываться с творениями этих безумцев. Люди не хотели покупать зелья с непредсказуемым эффектом, к счастью такие зелья получались только у учеников. С ростом мастерства у алхимиков зелье либо получалось, либо взрывалось одно из двух. У меня ещё очень долгий путь до вершин мастерства и потом ещё выше, так как придела нет. Задумавшись я прозевал момент когда твари выпрыгнула из своей засады и повалив Ваура стала пытаться откусить ему голову.

– Ааа Аббадон сними эту тварь.

– Зачем, может она хочет поцеловать тебя после столь долгой разлуки.

– Нет,- Истерично закричал хранитель знаний.- Это работает не так и после того как подчинение спадёт они хотят меня сожрать.

– Ясно.

Я подошел поближе и рассмотрел тварь, она была выше Ваура наверно метра два, если встанет на задние лапы. Вся покрыта чешуёй длинный хвост чем-то напоминал крокодилий да и чешуя была похожа, огромная пасть полная кривых зубов похоже её предназначение вырывать мясо а потом сразу глотать не жуя. Вообще она чем-то она напоминала крокодила, но сходство было очень отдалённым.

– Ты собираешься её снять или так и будешь её разглядывать.

Нервы Ваура сдавали, и он видимо почувствовал близость смерти или ему было всё ровно, и он просто действовал по заданной программе. Тварь на меня совершенно не отвлекалась и всё что она хотела так это съесть Ваура. Хорошенько пнув тварь, я понаблюдал, как её откинуло в сторону, странно привычного в таких случаях хруста я не услышал. Шигр катнулся по земле и встав на четвереньки, зашипел, я оскалился и зарычал в ответ. Сделав вид что не заметил протянутой руки я перешагнув через Ваура и направился в сторону твари. Встав друг напротив друга, я принял атакующею стойку и немного вытащил клинок из ножен, стал ждать, кода тварь решится атаковать. Долго ждать не пришлось и сделав несколько шагов прыгнула на меня сместившись немного в сторону я нанёс молниеносный удар срубив твари лапу и оставил серьёзную рану на её баку. Существо упало и больше не пыталось подняться, а просто верещала, и каталось по земле. Несмотря на кажущеюся лёгкость победы я хорошо понимал, что три четыре твари легко смогут меня разорвать на клочки. Ваур поднялся и подойдя к твари прижал её нагой к земле а затем прокусив своё запястье стал поить шигра кровью.

– Ты что даже кинжал с собой не взял.

– Я не очень люблю оружие и стараюсь его некогда не носить с собой, ты не мог бы мне подать лапу зверя.

Опустив взгляд, я заметил ту самую лапу и носком сапога пнул в сторону Ваура. Он даже немного растерялся и попытавшись поймать чуть не ободрал своё лицо. Глядя на это недоразумение я думал, как же он выжил в первые свои ночи. Мой взгляд упал на лезвие клинка и я увидел зелёную кровь, взмахнув клинком, очистил лезвие от крови и ввернул в ножны меч. Пока Ваур занимался подчинением, я осмотрелся, в основном мой взгляд искал растения, которые могли стать ингредиентами для алхимии. В книгах говорилось, что в болоте их должно быть особенно много. Пока я осматривал местные растения, мой обострённый слух уловил знакомое шипение, похоже, пожаловал ещё один. Моё веселие умерло, не успев начаться, на поляну выходили остальные, их было много мне осталось надеяться, что мне удастся вырваться из окружения, Ваура я уже похоронил.

– Аббадон займи их ненадолго, пары минут хватит.

Пары минут, да они меня сожрут за эти пару минут, но вместо этого я сказал совсем другое.

– Надеюсь, у тебя есть план.

– Есть, но нужно время, выиграй его для меня.

– Ладно.

Приняв низкую стойку, как её называл учитель, я приготовился сражаться или бежать, если дела мои будут плохи. Твари не спешили нападать, а я замер готовый к любой ситуации. Раздался рёв и на поляну вышел ещё один шигр и этот был намного крупней, видимо твари ждали вожака. Снова раздался рев, и вся стая побежала в мою сторону, похоже, немного мозгов у них есть, раз сразу сообразили кто здесь опасней. От первой двойки мне удалось увернуться и нанести несколько ран, а вот следующий чуть не повалил меня, отпрыгнув в сторону, я разорвал дистанцию. Мне это совершенно не помогло там меня уже ждали. Их спаянная командная работа просто поражала было видно, что твари охотятся стаей и давно прекрасно сработались. Бой шел на пределе моих возможностей, но то и дело до меня дотягивались их клыки или когти. Я стал подумывать о том, чтобы уйти в тени и скрыться когда одна из тварей прыгнула на мой меч и придавила к земле. Похоже, у них даже есть какое-то логическое мышление, так как моим единственным преимуществом был меч, с помощью которого я держал дистанцию и только поэтому был жив. Тварь попыталась откусить мою голову, но кинжал в шею и мощный толчок нагой быстро скинули её с меня. И освободившееся место заняла бы другая тварь если бы не Ваур. Он вытянув руки в сторону тварей, что-то пытался сказать, но сил у него похоже на это не хватило. Старое проверенное средство со срубанием лап вступило в игру. Хранителю знаний удалось их держать секунд двенадцать, прежде чем он повалился на землю похоже у него серьёзное истощение. А мне предстояла битва с вожаком который даже не шелохнулся когда я калечил стаю. Тварь открыла свои глаза и злобно зарычала. Так вот почему они так слаженно сражались, он ими просто манипулировал. Что-ш посмотрим, на что ты годишься марионеточник. Но тварь меня неприятно удивила, стоило мне сделать пару шагов, как она развернулась и дала дёру, преследовать не было ни какого желания, и одна из теней срезала передние лапы шигра. Не обращая внимания на визг и скулёж, я пошел к Вауру который лежал белый словно снег. Его нужно срочно вернуть в строй, с помощью своей крови не хотелось, я не знаю какой эффект она на него окажет, а вот кровь шигра уже неплохой вариант. Раз он так любит зверушек то пусть и пьёт их кровь, подтащив одну, я стал его поить и вскоре он очнулся и уже самостоятельно утолял жажду, глядя на его довольное лицо я недоумевал. На запах и вкус крови была просто отвратительна, чем она ему нравилась я не понимал. Вскоре Ваур закончил с питанием и подчинением он сказал, что дальше справится самостоятельно и моя помощь не требуется, я лишь безразлично пожал плечами и направился в замок. Пока бежал, вспомнил что совсем не расспросил о его способности, надеюсь он там не умрёт, не хотелось бы потерять свой источник информации. Ещё на подходе я услышал звон клинков и войдя во двор стал с интересом наблюдать за схваткой. Наставник поднял руку, символизируя, что бой окончен и направился в мою сторону пора продолжить обучение. На этот раз Грил уделил мне всё время ночи, чем несказанно меня удивил. Видимо слова о войне он воспринял серьёзно и решил ускорить моё обучение, я был только за. Чем быстрей я обучусь, тем быстрей освобожусь от учителя. Как сказал наставник во время одной из наших тренировок, что я делаю успехи, и через пару лет моё обучение закончится. Но он обучает меня только основам, дальше моё обучение будет двигаться только в битвах и редких тренировках, чему я был несказанно рад, ведь у меня будет больше времени, чтобы уделить внимание другим аспектам своего развития. Мой путь лежал в мою лабораторию, мне нужно было убедиться, что в ней никто не похозяйничал. Моя паранойя требовала во всём убедиться, стоя напротив двери, я стал искать несоответствия, на первый взгляд всё было в порядке. Посчитав сколько оборотов сделал, я понял что и здесь всё в порядке. Дальнейший осмотр не выявил нечего, что могло бы говорить о проникновении, даже запахов не было. Я улыбнулся, насколько я помню, я не уничтожал все запахи здесь, но кто-то это сделал. И в некоторых местах я стал ощущать очень странное присутствие, похоже, у меня теперь есть незримый наблюдатель, чёртова Лючия. Я улыбнулся и помахал ей, я отлично понимал, что играю с огнем, но события моей новой жизни не давали мне поводов любить или хотя бы уважать её как своего лидера. Хотя это было невозможно, ещё при жизни я не любил всех кто считает себя выше меня и всячески им это демонстрировал. Как правило, не глупой руганью, а своими поступками, которые доказывали моё превосходство. Не беспокойся Лючия, твой клан никогда не вернёт свою былую славу, он будет уничтожен, я лично за этим прослежу. Сев в кресло и открыв книгу, углубился в чтение стоит выучить пару новых рецептов, а также пора преступить к изучению новой главы. Реагенты у меня не бесконечные и уметь их изготавливать это тоже целое искусство не менее опасное, чем алхимия. Чем больше я читал, тем больше понимал, изучение магии или любое её ответвление очень опасное занятие, к которому нужно подходить со всей ответственностью. Дочитав главу я закрыл книгу и развалившись на кушетки стал ждать рассвета. Мысли текли вяло в основном я думал об обучении и том что из своих умений я могу противопоставить ей. Я отлично знаю, что я умею, а вот что может она я не знал. Знал только то что видел или, то что удалось осторожными расспросами вытянуть из других. Как бы я хотел посмотреть на бой Лючии с кем-то её уровня это бы приподняло завесу тайны о её способностях и артефактах.

После пробуждения я сразу направился во двор к наставнику, но на полпути меня встретил Ваур, он сказал, что тёмная мать собирает всех в общем зале туда и пошли. Зайдя в зал, в котором так нечего и не изменилось, я заметил Оттара который сидел на спинке кресла, а ноги поставил на подлокотники. Здесь был и наставник он как всегда читал книгу и не обращал внимания на метательные ножи, которые кидал Оттар. Устроившись в одном из кресел, стал ждать, чего же глава клана хочет от нас.

– Все в сборе можно начинать. Как вы знаете, клан готовится к войне и нам нужно оружие и деньги, но это не главная наша проблема нам нужна армия и я решила эту проблему. Мой шпион в Джумаре сообщил, что через наши земли пройдёт караван с оружием и робами.

– Госпожа, а не слишком самонадеянно нападать на караван Лорда Зааши.

– Нет, ведь именно его я избрала в качестве нашей цели.

– Это не разумно у чёртова ублюдка есть союзник в этих землях, который даже посильней Зааши будет. Не стоит ворошить змеиное гнездо Лючия.

– Заткнись, я всё решила и планы менять не собираюсь. Я давно собирала информацию о нём как и о его союзнике и хорошо знаю что лорд Хафур не так давно наступил на хвост вожаку зумейской стаи. Перед нападением мы встретимся с волками и всё обсудим.

– Госпожа, а волки нас не предадут, да и зачем им лезть в самое пекло ради мести и клочка земли ведь насколько я понял тот инцидент с наступанием на хвост остался без ответа.

– Ты не знаешь того вожака он нечего не оставит без ответа и согласится на союз с нами ради своей мести.

Про предательство Лючия и слышать даже не желает. Проигнорировала так, словно глупость сказал, хотя кто знает, может союз ритуалом скрепляться будет.

– Поэтому Ваур займись подчинением местных тварей, завтра у нас будет крупный бой, в котором нам потребуются все наши силы. Аббодон планы не меняются, узнай, насколько они преданны тебе на четвёртый день без крови. Оттар помоги Вауру в подчинению, а ты Грил займись нашими кладовыми.

Все стали расходится Лючия подошла ко мне, и мы направились в сторону комнаты с гулями. Шли молча, каждый думая о своём. В комнате Гули спали и растолкав их я и Лючия стали наблюдать за их поведением вскоре она осталось довольна тем что они не бросаются. Коротко бросив, преступай, стала с интересом наблюдать, убьёт ли человек себя или нет. Вытащив кинжал протянул одному из людей и смотря прямо в глаза сказал, убей себя. На лице человека отрезалась борьба и я заметил как медленно кинжал стал двигаться к шеи но вскоре движение остановилось. Человек мотнув головой, словно скидывая остатки наваждения, бросился на меня быстрый удар, и я выбил кинжал, схватив за грудки, я впился в его шею. Второй день без еды сказывался на мне, и жажда была очень сильна. Вскоре человек затих, опустив его я заметил, как другие держатся за свои головы и валяются на полу прошла минута и люди повскакивали и с рёвом бросились на нас. На этот раз Лючия решила действовать и несколько мощных ударов раскидали людей по углам.

– Похоже твоя кровь не так сильна как я думала но и это неплохой результат. Сегодня можешь заниматься, чем хочешь, но будь готов к завтрашнему дню.

– Как прикажете моя госпожа.

Лючия развернулась и вышла, оставив мена наедине с мертвецами. Постояв немного и обдумав всё, я направился к себе стоит приготовить пару эликсиров на завтра. Открыв книгу и найдя рецепт огненного зелья, я преступил к его зазубриванию. Пройдя и проверив свои инструменты и набор, я начал его делать. Первый бутыль получился нармальным, к несчастью я не мог проверить излучает ли он тепло или нет. После третьего бутылька меня немного отвлёк грохот, который разнёсся из подвала и пронёсся по всему замку. Я лишь успел заметить, как субстанция вскипела и дальше ослепительная вспышка. Словно рубильником щёлкнули, и сознание вернулась ко мне первое, что бросилось в глаза так это то, что от стола нечего не осталось, надеюсь, у Лючии есть ещё один набор. Стены в некоторых местах оплавились или потрескались, словно по ним молотом вдарили. Попытка подняться не удалась, всё тело было обожжено, кое-где были видны кости, в комнату зашла Лючия. Я увидел, как её лицо исказил хищный оскал и молниеносным движением, она разрезала себе руку и стала поить кровью, на моё вялое сопротивление она не обращала внимания.

Стоило сделать несколько глотков крови, как жажда начала разгораться и больше себя не контролируя, стал упиваться кровью. Её кровь была сильна и туманила разум, вскоре я почувствовал, что засыпаю и сознание покинуло меня. Очнулся я в заклинательной комнате Лючии висящим в воздухе полностью обнажённый в центре огромной пентаграммы. Которая светилось красным светом а при словах Лючии пентаграмма вспыхивала и начинала слегка дымится. Попытка понять, что бормочет Лючия, не удалась и когда она произносила неясные слова особенно громко, все знаки в комнате вспыхивали зелёным и тёмно фиолетовым цветом. На моём теле выступал кровавый пот, и стоило капелькам собраться, как они отрывались от моего тела и взлетали вверх к огромному шару крови. Когда в шар попадала очередная капля моей крови по нему шла рябь. Я попробовал сопротивляться, но всё четно тело не слушалось было ощущение, что воздух приобрёл плотность стали и не позволял мне шевельнуть даже пальцем. Я попробовал призвать тень, но мне нечего не удалось. Паника стала захватывать меня, и привычно подавил её, стал обдумывать свою ситуацию и способы выбраться из неё. После недолгого обдумывания я пришел к выводу, что стоит попробовать толкнуть одну из свечей телекинезом, который должен у меня пробудится. Сконцентрировавшись на одной из свечей, я попытался толкнуть или просто хотя бы потушить. Всё было тщетно и мне осталось лишь ждать, когда ритуал закончится. Возможно, этот ритуал и не опасен мне, а может, я превращусь в Ваура и тоже стану безвольной куклой. Минуты длились слишком долго, и от нечего делать я стал запоминать этот ритуал и все действия Лючии хоть какое-то разнообразие. Минут через двадцать ритуал был завершён, и Лючия рухнула без сил. Сила что держала меня в воздухе, исчезла, и я упал, к счастью моё изменённое тело нисколько не пострадало, ни царапин не ссадин я не получил. Поднявшись, стал наблюдать, как кровь медленно перетекла в сосуд, который был весь исписан рунами и знаками, которые слегка светились. Пока я наблюдал Лючия поднялась и протянула мне плащ закутавшись в него я потребовал объяснений.

– Этот ритуал усилил кровь, которая сейчас находится в урне.

– Госпожа, а не лучше ли было провести ритуал без вливания вашей неблагородной крови, вдруг она могла ослабить маю.

Маска полного безразличия дрогнула на секунду, но только на секунду и Лючия цедя слова сказала.

– Нет, мы одной крови и мая несколько не ослабит даже усилит твою.

– Раз вы так считаете, то пусть будет так. С лёгкой улыбкой и небольшим поклоном сквозь зубы сказал ей.

В заклинательную комнату вошел Ваур он принёс мою одежду, а также меч кинжал и амулет. Пока я одевался, он вещал.

– Мне удалось поймать вахра, ты бы знал насколько сложно его поймать, а потом ещё и притащить сюда. Но я справился. Кстати госпожа большинство сильнейших существ болот снова под моим контролем.

– Ну, пойдем, посмотрим на этого зверя.

Пока мы шли я не мог понять откуда токая лёгкость в теле такое ощущение что мая сила возросла вот только теней я не чувствовал что очень сильно меня беспокоило. Неужели Лючия пожертвовала одной моей способностью, чтобы усилить другую и превратить меня в её почётного донора до скончания веков, надеюсь, что нет. Моя власть над тенью очень могущественная способность ослаблять или вовсе её уничтожать будет неразумно. Но вспомнив, кто Лючия я понял, что она может и не такое сотворить её паранойя приняла опасную форму, но в моём случаи небезосновательно. Выдя во двор я услышал смех Оттара.

– Эта тварь способна потягаться с тобой в скорости.

Наставник скривился и презрительно фыркнул.

– Неужели о великий мечник недооценивает своего противника, несмотря на все свои проповеди о том, что недооценивать не стоит.

Оттар молниеносно достал оба топора и приставил их к шеи наставника и весело гогоча, он злобным голосом сказал.

– Ты прав не стоит недооценивать.

Наставник медленно перевёл взгляд с вахра на Оттара и холодным голосом сказал.

– Ты и эта тварь оба безмозглые и у вас нет навыков боя, вы только и можете, что махать своим оружием.

Ещё на слове безмозглые Оттар попытался срубить голову наставнику но тот лишь качнулся назад пропуская смертельный удар а затем нанёс очень мощный удар в грудь Оттара отбросило на пару метров посмотрев на него Грил продолжил.

– Ты безрассуден, безумен и совсем не хочешь учиться ты как малолетка, хотя ты им и являешься, что с тебя взять, но помни, что с твоим отношением к своему развитию ты рискуешь прервать свою бесконечную ночь.

– Заткнись,- Оттар взревел.- Ты просто старикашка, который только и делает, что тренируется и развевается, но скажи когда ты последней раз упивался битвой, тем кровавым безумием и теми ощущениями, которые может подарить только резня.

– Твоя погоня за этими бесполезными эмоциями забавляет меня, ты забыл что стоит всегда сохранять хладнокровие, а не отдаваться во власть страстей.

– Достаточно.

Оба замолчали, но было видно, насколько они хотят продолжить свой спор. Отвлёкшись от спорщиков я наконец смог рассмотреть это существо. Ростом около метра, а в длину чуть боле двух и оно очень отдалённо напоминало шигров но выглядела намного опасней. Всё тело было покрыто крупной чешуёй, и даже на вид она казалась очень крепкой, но тварь была мне не очень интересна, более заинтересовали меня шигры, которые держали в лапах цепи и не давали твари вырваться. Я удивлённо посмотрел на Ваура.

– После питья моей крови существа становятся более многогранны и их можно использовать не только для сражений.

Он весело засмеялся, наверно вспомнил один из эпизодов использования. Лючия встала рядом и заговорила.

– Сейчас ты пьёшь кровь могучего монстра, чтобы понять, что вы оба хищники и оба ночные охотники. Но дитя ты также должен понять, что вас отличает друг от друга ты Благородный, а это просто опасный монстр. Забирая его кровь, ты демонстрируешь всем нам, что ты переродился, стал тем, кто выделяется среди ночных охотников, своей волей и силой так пей же и переродись.

Я подошел ближе тварь зарычала и попыталась меня укусить. Подловив момент когда пасть закрылась я схватил за морду и сильно сжал и увидел как хлынула кровь из носа. Тварь пыталась вырваться, но моя мёртвая хватка ей не позволяла этого сделать. Постояв секунду и понаблюдав как тварь тщетно пытается освободится я потянул её на себя цепи натянулись и тварь заскулила. Моя сила серьёзно возросла, так как я без проблем тянул на себя эту тушу и шигров которые держали цепи. Подняв её на уровень своих глаз я взглянул в глаза хищнику а может это вахр взглянул в них и впился в шею. Толстая кожа и чешую не стали проблемой и вскоре я стал наслаждаться вкусом крови этой твари. Несмотря на то что большинство животных на вкус просто отвратительны это к данному экземпляру не относилось. Вкус крови был сладок, а примесь ярости и ненависти был просто восхитительным. Выпив всё до последней капли я приподнял тварь и затем резко швырнул в сторону. Вахр пролетел пару метров вместе с шиграми, которых буквально протащило волоком, а некоторые и вовсе попадали. Глядя на эту кучу малу я думал о причинах столь большого скачка в силе. Не думаю что это из-за ритуала скорей всего из-за крови Лючии ведь и раньше я испытывал прилив сил пусть и гораздо меньший но тем не менее он был. Мои мысли прервал голос Лючии.

– Подойди дитя.

Я подошел и заметил, как за её спиной появился наставник и в руках он держал шкатулку на подобии той, в которой лежал тот браслет. Я улыбнулся. Я победил её безделушку раз, с чего она взяла, что проиграю теперь.

– Преклони колено.

Выполнив её требование я стал ждать развития ситуации. Лючиия раскрыла шкатулку и я увидел кольцо со странным знаком на камне и знаки нанесённые по всему кольцу.

– Это кольцо символ твоей благородной крови носи его с гордостью, но не забывай что ты аристократ клана Аскан и что твой меч мой меч и сила твоя моя сила. Поднимись и займи место рядом со мной на вершинах власти.

Вся эта речь была явно не её а Аскана наверно именно так посвящали благородных хотя я не понимаю зачем видь твоя кровь самое лучшее доказательство твоего превосходства. Поднявшись, я встал за спиной Лючии, она хотела ещё что-то сказать, но грустно посмотрев на Оттара и Ваура, велела всем расходиться. Я всё это время ждал повторения ситуации с браслетом, но ничего не происходило. Мелькнула мысль что это кольцо просто символ и он не попытается меня подчинить но я её сразу отмел, зная Лючию я готовился к худшему. Я решил направится к себе в лабораторию стоит посмотреть что уцелело а что нет. Весь остаток ночи я провозился в лаборатории, целого почти нечего не осталось только пара колб. К счастью мой архив не пострадал, только пришлось всё снова расставлять по местам, от взрыва всё попадало. Перед дневным сном я зашел и приказал рабам провести полную уборку, и чтобы к моему пробуждению комната была чиста.

Ещё на подходе к усыпальнице я услышал разговор Оттара и Грила оба обсуждали завтрашний грабёж каравана. При моём приближении разговор стих, и мы отправились спать, время шло к рассвету.

После пробуждения я сразу почувствовал, что вчерашняя сила исчезла, а власть над тенью вернулась, это очень хорошо ведь из вчерашнего разговора я помнил, что караван сопровождает маг. Это была отличная возможность увеличить свои силы, ведь Лючия запретила убивать простых людей, по большей части этот запрет касался Оттара. Поднявшись из своего гроба я отправился в оружейную стоило подготовится. Взяв пару метательных ножей, я хотел одеть ещё и доспех, но решил отказаться, чем вызвал немалое удивление со стороны наставника.

– Мне стоит привыкать сражаться, не используя доспехи. Какой смысл себя защищать, если твой стиль будет тебя защищать.

На самом деле я думал по-другому. Я давно вынашивал идею создать доспех из теней, но катастрофическая нехватка времени и сил не давала мне воплотить свою идею. И в отличии от клана я планировал освободившись от воли Лючии, направится в город.

– Ты ещё умением не дорос, чтобы влезать в подобную схватку и при этом пренебрегать своей защитой. Не стоит недооценивать доспехи ученик. А теперь одевай.

Наставник протянул мне доспехи поняв что спорить с ним бесполезно стал их надевать. Вскоре мы закончили, выйдя во двор, увидели всех остальных, а также я заметил стаю шигров и ещё каких-то существ. И увидел её. Она была прекрасна тёмный охотничий костюм, меч на поясе волосы были собраны в боевую причёску, и на ней было множество всяких безделушек. На них моё внимание и остановилось, быстро вспомнив, что она одевала и когда, пришел к выводу что большую часть всех артефактов Лючия носит постоянно. Она окинула взглядом всех собравшихся и скомандовала.

– Выступаем.

Путь к стоянке каравана занял около часа, добрались бы быстрей, если бы не твари Ваура некоторые были довольно медлительны. Мы были на месте, в паре сотен метров была стоянка каравана. Ещё по пути Лючия коротко обсказала все детали и как действовать. В общем наша цель была проста взять как можно больше человек в плен. Затем Лючия напоит их моей кровью и они подчинятся а рабы подождут когда у неё появится ещё крови чтобы подчинить и их.

Лючия закрыла глаза и застыла постояв секунд двадцать она открыла глаза и махнула. Я крадущийся походкой направился в лагерь. Оттар остался ждать он красться не умеет и ему придётся ждать начала заварушки. Недалеко от Оттара лёг на спину Ваур и закрыв глаза попросил чтобы его закидали мхом. Я шёл и думал о том стоит ли мне сражаться или стоит уйти в тень и ждать благоприятного момента для убийства мага. Мы вышли на поляну и уже были готовы бросится на врага как вдруг в Лючию ударил огромный синий шар и всё завертелось. Хорошо понимая что я отличная мишень для мага на открытом пространстве поспешил в лагерь. Бой Лючии с магом продолжался. Маг продолжал поливать тёмную мать заклинаниями, ни на секунду не останавливаясь. Перепрыгнув телегу я оказался напротив молодого воина видя как он держит в руках меч я улыбнулся совсем как я в свою первую ночь но тогда на моей стороне было преимущество. Убивать этого недотёпу я не захотел и шагнув в тень стал с интересом наблюдать как молодой воин растерянно крутит головой. Но крутить ему долго ей не пришлось в глаз прилетел метательный нож воин схватился за свой глаз и издав крик упал. Я обратил внимание на Грила, который кинул нож, вокруг него валялись люди, они были ранены, но живы. Похоже он всё же следовал инструкциям Лючии в отличии от Оттара который вообще в живых оставлял только по чистой случайности. Я увидел как перед ним на колени встал один из воинов и стал просить о пощаде не знаю о чём он думал сдаваясь такому монстру но Оттар мольбе не внял и просто срубил голову солдату и отправился дальше крушить и убивать. Я забрался на одну из телег с которой открывался отличный вид на схватку двух существ. Вокруг Лючии был красноватый купол который защищал её от заклинаний мага. Маг похоже вообще не беспокоился о защите и просто кидал одно заклинание за другим. Вдруг он поднял руки к небесам и сказав несколько слов резко их опустил с небес на Лючию обрушилась огромная ветвистая молния. Впрочем, защита только пошла рябью, но быстро вернулась к обычному состоянию. Я заметил, как Лючия провела большим пальцем по браслету, и в тот же миг к магу направилось красноватое облако, которое оставляло за собой след из сухой травы и потрескавшейся земли один из воинов не заметил и случайно оказался на пути. Облако не замедлило свой путь, а просто прошло насквозь, тело воина побелело и он рухнул словно подкошенный. Маг взмахнул рукой и с его руки сорвался белый шар который обвил алое облако и затем они исчезли в небольшой белой вспышки. Маг вытянул руку в сторону одной из телег а затем сжал её в кулак. Раздался треск ломаемого дерева но вопреки моим ожиданиям куски телеги не упали а повинуясь движению мага полетели сторону Лючии. Видя как Лючии пришлось уворачиваться от них, маг улыбнулся краешком губ. Сведя руки вмести и затем резко их разведя я увидел как всё вокруг высыхает и в воздух поднимается большой шар воды. Маг опустил в него руку и из шара стали с молниеносной скоростью вылетать острые ледяные иглы. Пора вмешаться я спрыгнув со своего наблюдательного пункта направился в сторону мага очень медленно и аккуратно чтобы не зацепить сражающихся. Лючии надоело уворачиваться и выставив пере собой руки она что-то сказала и перед ней появился алый квадрат. Я заметил как она сжала одно из своих колец и стала что-то шептать даже отсюда я увидел насколько напряжённым стало её лицо и похоже не я один. Маг небрежным движением руки превратил шар воды в острое копьё и запустил в одну из тварей, которые рвали или оглушали солдат и стал готовить ответное заклинание. Вокруг него заплясала синяя энергия чем-то отдалённо напоминающая воду но ей не являющиеся. В вытянутой руке стал формироваться меч который буквально сплетаться из потоков энергии. Лючия выпустила своё творение которое напоминала оскаленную пасть льва а затем её ноги подкосились и она упала, опираясь на свой меч, стала бессильно наблюдать за результатом. Маг отправил своё заклинание, но в отличие от Лючии выглядел бодрым и ничуть не уставшим он снова свёл руки в мести и только начал что-то шептать, как из его груди показался кончик черного, словно тьма меча, а затем я впился в его горло. Кровь хлынула просто чудовищным потоком, и мне казалось, что от той силы, что я получаю, меня просто разорвёт. Я услышал крик Лючии но что именно она закричала я так и не понял меня уже унес поток крови. Маг был пуст и отпустив его тело я обратил внимание на бегущих ко мне людей и что-то кричащих. Странно слух почти отключился как и остальные органы чувств но не это было главным а то что я ощутил себя пьяным. Ощущение будто я выпил ведро спирта и при этом стаю на ногах, а сила просто переполняет меня, и если я её куда-нибудь не дену, то рискую сжечь свою душу. Один взмах и солдаты превращаются в хорошо нарезанные ломтики, глядя на них я вижу, как мир окрашивается в багровые тона и разум отключается и на смену ему приходят инстинкты, цель которых проста, убивать и поглощать и лишь одна мысль остаётся, силы мне нужно больше силы.

Я очнулся в весьма потрёпанной клетки на стальных прутьях я даже заметил следы от укусов напротив меня стаяла Лючия. Оглянувшись, я заметил, что вампиры ходят и поят кровью всех выживших, а те, кто уже подчинился, теперь занимаются сбором трофеев и складывают более-менее целые трупы в одну из телег. Я заметил место смерти мага но его тела не было наверно в телеге вместе с остальными. От созерцания картины битвы меня отвлёк голос Лючии.

– Ты идиот, ты нарушил мои планы.

– Прошу прощения госпожа, но видя как он готовит заклинание которое размажет вас, я не смог сдержатся.

– Ты думаешь, ты можешь без последствий поглощать столь сильных магов и при этом оставаться невредимым. Видел бы ты свою душу, то сразу бы понял, о чём я. Хотя ты же поглотил Варива и теперь ты понимаешь, что тебя ждёт.

Странно, но её слова никак не вяжутся с реальностью. После Варива я не мог чувствовать тени и вообще ощущал себя как размазня но сейчас всё было по-другому. Тени были со мной а небольшая усталость невщёт по сравнению с той это просто детский лепет. Не желая больше сидеть в клетке как зверь, я сконцентрировался на тенях и приказал срезать дверь, стоило теням выполнить приказ, как я услышал, как Лючия сказала идиот, и картина мира смазалась и я упал. Впервые у меня была горячка или как её называют медики хотя это не важно. Я плыл в беспамятстве и боли иногда выныривая из этого состояния чтобы утолить голод и меня кормили. Кто меня кормил я не знал, но то, что я был скован цепями, это я ещё в первый раз почувствовал, когда сознание вынырнуло из беспамятства. Всё тело горело, словно кровь превратилась в жидкий огонь и любая новая кровь отдавалась болью, как для меня, так и для моего источника крови. Плата за мою силу была велика но за всё это время я не разу не пожалел. Больше всего мне помогала держаться мысль, что Лючия лишилась крови и силы этого мага и теперь у меня гораздо меньшей разрыв с ней, чем был раньше. Теперь осталось забрать кровь Зааши но здесь я прервался я осознал что мои мысли снова текут ровно и не прерываются безумной агонией. Открыв глаза, обнаружил, что я нахожусь в своём гробу в усыпальнице клана. Напротив сидел воин и увидев что я открыл глаза сразу повёл ко мне девушку видимо решил что пришло время кормёжки.

– Стой воин. Мой голос наполнился силой и воин опустившись на одно колено проговорил.

– Мой владыка вы наконец-то очнулись я рад, что ваша агония прекратилась, и вы можете повелевать нами.

– Освободи меня.

Воин колебался лишь секунду видимо у него был иной приказ и я даже знаю от кого он исходил пока я это обдумывал гуль быстро снял замки с цепей, освободившись я вылез из гроба. Я ощущал что мой слух и сила возросли но теней я не чувствовал и не видел, но я не беспокоился о них скоро они вернутся. Утолив жажду я отправился во двор ведь именно там я ощущал большое скопление своей крови и чувствовал что там же находится и Лючия. Ещё на подходе услышал как Лючия командирским голосом отдаёт приказы. Выйдя во двор, я сразу привлёк к себе внимание гулей. Все без исключения преклонили колено и высказали свою радость по поводу моего выздоровления. Видя как они побросали свои дела, несмотря на приказы Лючии я улыбнулся. И приказал сесть и немного отдохнуть от забот когда люди расселись у костров они видимо решили и перекусить заодно я рассмеялся, видя как лицо Лючии скривилось.

– Тёмной ночи госпожа

Она не разделяла моего хорошего настроения и приказав следовать за ней направилась в свою заклинательную комнату я знал что сейчас произойдёт но всё же выслушал её.

– Сейчас мы повторим тот ритуал крови. Несмотря на то что мне удалось выжить из тебя довольно много крови её не хватит на то чтобы держать их в подчинении до штурма замка. К тому же тебе нужно восстановиться, а мая кровь быстро вернёт тебе твою силу.

– Госпожа как долго я отсутствовал и какие события я пропустил только прошу, говорите о тех которые заслуживают моего внимания.

– Нечего заслуживающего внимания благородного не произошло.

Я улыбнулся, услышав её слова. В заклинательной комнате уже всё было готово. Пентаграмма сияла алым светом, и на этот раз было видно, что Лючия подготовилась намного лучше, чем в прошлый раз. Но не ритуал меня заинтересовал, а тело мага, которое стояло и было одето в приличный доспех, и вооружен он был мечом. Видя мой интерес, Лючия решила рассказать, что же ей удалось сделать, слушая её радостный и очень довольный голос, я немного помрачнел.

– Мне пришлось отпустить всю подконтрольную мне нежить и работать над ним всё своё свободное время, но испытания показали, что он может на равных сражаться с Грилом. А в последних схватках он стал побеждать не оставляя шанса Грилу на победу он идеальный солдат и телохранитель.

Я даже знаю от кого он должен её защищать. Был огромный соблазн проверить его в дели но подавив его, я стал раздевается и готовится к ритуалу. Пока я освобождался от одежды Лючия заканчивала последние приготовления. Вскоре я был готов и подойдя к ней я впился в её руку и услышал болезненный крик. Ноги Лючии подкосились и она упала я сделав несколько глотков получил мощный удар в грудь отлетев на пару метров я попытался подняться но меня остановило остриё меча уткнувшиеся в моё горло, зомби похоже не спал.

– Почему так больно.

Закричала Лючия а я и сам не знал но, видя как на мести моего укуса расползается чёрное пятно совсем как от мечей охотников ответил.

– Я не знаю. Возможно кровь мага на меня так повлияла.

– Возможно, что-ш тогда поступим по-другому.

Лючия взяла нож и разрезов запястье стала поить меня кровью при этом, не давая коснутся открытой раны. Напоив меня кровью, велела лечь в центре пентаграммы и не мешать ей, выполнив её требование, стал ждать. Лючия сказав несколько слов на странном гортанном языке, сделала несколько пассов руками, и сила подняла меня в воздух. Всё снова повторилась за одним исключением, мне было очень больно, словно она не кровь забирает, а куски плоти с меня сдирает. Вскоре кошмар закончился, не подавая вида что мне больно или её ритуалы меня ставят на грань и ещё чуть-чуть я наплевав на всё попытаюсь её прикончить. Поднявшись и одевшись, я направился к себе, после ритуала говорить не с кем не хотелось, а хотелось побыть одному и всё обдумать.

Взяв книгу и развалившись на кушетки, стал обдумывать полученную информацию. Судя по тому что я видел во время схватки Лючии и мага выходило что у неё есть способность ставить барьер или нечто подобное барьеру. И похоже что барьер может защищать от чего-то одного либо от магии либо от физических атак но не это является главной проблемой. Проблема в её артефактах, сомневаюсь, что она сделала их сама, скорей всего это наследие клана, как и моё кольцо, и подчиняющий браслет. Хотя неважно кем они сделаны, важно, что они очень могущественные и находятся в руках Лючии. Промотав бой ещё раз, я понял, что она не использовала несколько артефактов и что они делают, остаётся для меня загадкой. По крайней мере, теперь хоть приоткрылась завеса тайны, о её способностях. И что-то мне подсказывает, что у Лючии есть чем меня удивить. Отогнав мысли о способностях и артефактах, я сконцентрировался на более насущных делах, а именно на ритуалах что она стала проводить на мне. Что меня особенно волнует так это их частота и нарастающие болевые ощущения, и её кровь. Хотя всё же кровь волнует меня гораздо больше, нежели боль к ней я как-то привык за все эти ночи. Думаю пора заняться изучением ритуальной магии и всё что с ней связано. Нужно как можно быстрей заполнить пробелы в своих знаниях. Алхимия и бой на мечах могут немного подождать, моя свобода дороже жизни. Поднявшись, я захлопнул книгу и бросил быстрый взгляд на картину отправился в усыпальницу клана. Время рассвета праздника жизни, а моё время спать, ибо я дитя ночи. Я улыбнулся своим мыслям, что-то чтение этой книги настроило меня на лирический лад. Улыбка сползла с моего лица в моём мире не стоит расслабляться и отвлекаться на всякие пустяки. Проходя мимо не заколоченного окна, бросил книгу в болото. Не обращая внимания на ошарашенное лицо Ваура который видел мой поступок, продолжил свой путь. Он быстро меня догнал и возмущённым голосом сказал.

– Ты зачем это сделал, это же был сборник стихов самого Савара ди Торо.

– Мне они не понравились. Вру, стихи были вполне нечего, но в моём положении не до поисков прекрасного у меня другие приоритеты.

– Тогда прошу в следующий раз, когда тебе не понравится книга, просто отдай её мне. Голос всё ещё был недовольный. Лючия неплохо с ним поработала. Мне даже на секунду показалось, что я услышал прежнего Ваура хотя я итак разговариваю с прежним хранителем знаний клана. Настоящего Ваура я видел только тогда в деревне, а сейчас это просто марионетка за ниточки, которой дёргает ненавистное мне существо. Безразлично пожав плечами сказал.

– Ладно.

– Что с тобой какой-то ты странный сегодня. Голос из возмущённого стал заботливый и взволнованный.

– Кровь мага.

Мы пришли все остальные тоже уже были здесь. Лючия читала книгу и держала в руке человеческий череп с горящими глазами. Оттар и наставник демонстративно игнорировали друг друга. Похоже тот спор на них повлиял, или ещё что-то произошло, пока я отсутствовал. Два дня за это время могло много чего произойти стоит расспросить гулей. Моё внимание вернулось снова к Лючии а особенно к предмету в её руках.

– Госпожа что это?

Лючия устало оторвалась от книги и тихим голосом заговорила.

– Это череп одного из недавно убитых я использовала на нём свою способность, теперь у меня есть глаза, и уши днём на случай внезапного нападения.

Видимо решив, что этих объяснений достаточно, вернулась к чтению. Внезапное нападение паранойя Лючии очень предусмотрительна.

– Госпожа не могли бы вы начать моё обучение, по ритуальной магии.

– Сейчас у меня нет на это времени, да и в ближайшем будущем навряд-ли появится, но основам можно научиться и без учителя. Я поделюсь с тобой нужными книгами из своей личной библиотеки. Кстати вот возьми, это артефакты мага они принадлежат тебе по праву победителя.

Я уж думал, что она забыла о них и решила оставить у себя или просто сделала с ними что-нибудь и когда я одену их, буду постоянно в опасности. Например в решающий момент моё кольцо превратит меня в живой факел или ещё что-нибудь в этом роде. Стоит их просто оставить до лучших времен, когда начну разбираться в рунной гравировке и научусь определять свойства зачарованных вещей. Время рассвета и забравшись в свои гробы, клан стал ждать восхода солнца. Я же надеялся изучить свою новую способность точнее лучше её понять. Мне было интересно смогу ли я дёргать за ниточки моих марионеток днём. А завтра попробую управлять ими без словесных команд и своего непосредственного присутствия. Если конечно у меня сегодня всё не получится, то придётся начать с малого. Я почувствовал, как моё тело каменеет, и разум начинает засыпать. Попытка сопротивления или взять контроль над гулями не удалась, и я провалился во тьму. После пробуждения я отправился в тюрьму утолить свой голод. Странно, попытка сопротивления серьёзно истощила мои силы и было ощущение что я не питался пару дней. Пока шел, слушал Лючию о том, что сегодня она планирует провести испытания гулей. Её интересовали изменения, которые произошли после принятия крови. После еды мы отправились во двор, там она планировала провести свои эксперименты. Меня немного нервировало присутствие мага, которого Лючия обработала. Я всё ещё помню её слова о том, что он в состоянии победить наставника. Во дворе собрался весь клан даже Ваур выбрался из библиотеки, наверно хочет получить новые знания. Похоже Лючия уже выбрала себе подопытных кроликов. Это была пара крепких воинов и пара женщин недалеко от них стояли двое мужиков вид которых меня немного удивил. Я впервые увидел настолько тощих людей в живую и во всех них я ощущал свою кровь. Первое что она проверила, так это физические данные она заставляла гулей поднимать тяжести и отжиматься подтягиваться и за полчаса мы довольно многое узнали. Выходило, что у всех произошел резкий скачок в силе. Даже те тощие ребята демонстрировали прекрасные физические возможности, а также превосходную выносливость. Но изначальные возможности тела тоже имели огромное значение. Например, воины были гораздо сильней женщин те в свою очередь превосходили двух слабаков. В процессе проверки мы также узнали что кровь укрепляет тело но недостаточно. Например, у одного из слабаков сломалась рука от поднятого веса, а у другого раздробился кулак, когда он со всей силы ударил по каменной стене. Недостаточно иметь большую силу нужно ещё развитое тело, чтобы применять её без вреда для себя. Регенерация тоже улучшилась и сломанная рука заживёт за пару дней, а вот восстановление кулака займёт пару недель, если он вообще восстановится. Поэтому было решено провести эксперимент на живучесть. Через пол часа стала понятно, что люди способны пережить довольно много, но до волков и нас им очень далеко. Но главной проблемой являлось то что после обретения даров крови людям требовалось довольно много времени чтобы к ним привыкнуть. Напоив их моей кровью Лючия отдала их в руки Оттара чтобы тот помог им свыкнутся с новыми способностями, а я приступил к обучению. После пары часов занятий под крики и ругань я отправился в заклинательную комнату Лючии, пора взять те книги, которые она мне обещала. Всё равно заняться нечем, лаборатория уничтожена, а учить новые рецепты просто глупая трата времени, которое можно потратить более продуктивно. Толкнув дверь, я зашел и увидел, как Лючия модернизирует своего смертоносного слугу. Маг был голый и тёмная мать, используя набор инструментов, аккуратно вырезала на его теле сложную руну. Когда она закончила, обработала руну каким-то эликсиром запах, которого был очень резким и неприятным, сказав, чтобы маг встал в пентаграмму, она обратилась ко мне.

– Ты пришел за книгами дитя.

– Да за ними.

Она, молча указала мне на пару книг лежащих на столе и не обращая больше на меня внимания приступила к ритуалу. Взяв книги, я решил посмотреть, что она будет делать. Но подойдя к пентаграмме, она обернулась и недовольным голосом сказала.

– Дитя тебе нужно что-то ещё?

– Нет, только хотел взглянуть на ритуал что вы собираетесь провести. Хочу получить опыт стороннего зрителя, а не опыт объекта.

После моих слов глаза Лючии стали красными и в отличии от нас её глаза покраснели и появился чёрный вертикальный зрачок а голос стал холодным словно лёд.

– Убирайся.

Слегка поклонившись, я оставил её одну, интересно чем вызвана её реакция. Может она опасается, что я узнаю её тайны или здесь другая причина. Зайдя к себе, обнаружил, что ко мне снова занесли столы и рядом с ними лежал новый алхимический набор. Это хорошо теперь я снова могу вернуться к алхимии, но сначала книги. Развалившись на кушетке, открыл книгу и ушел в неё с головой. Ритуальная магия была очень интересной, а также весьма могущественным инструментом в умелых руках. Но проблемы её изучения были довольно стандартны для магии. Она была очень опасна и не потому что ритуал мог убить мага или существо, которое его проводит. А то, что во время ритуала использовалась душа как проводник энергии и как связь с миром, в котором находится маг и тем, с которым он связывался или с источником силы из которого маг хочет зачерпнуть силы для своего ритуала. И если что-то пойдёт не так, то маг мог не только умереть, но и быть лишён посмертия. Если маг, например, призывал демона и что-то пошло не так душа мага может быть съедена демоном или если демон недостаточно силен, то душа попадёт в мир демонов, какая из этих участей хуже я не знал. Но ритуалы не все настолько опасны, большинство просто изорвёт душу в случаи неудачи. Что вызовет месяц или больше болезненного восстановления. Странно почти все авторы книг по магии начинали пугать с первых страниц или наоборот они имели ввиду то что только достойный возьмёт силу а слабаков ждёт лишь смерть и забвение. Я улыбнулся и стал читать те возможности, которые дарует знание ритуальной магии. А возможностей было много и они были ограничены только талантом мага. Даже если что-то кажется невозможным, то это только кажется и кажется это из за недостатка образованности так по крайней мери говорил автор. И здесь он приводил довольно интересные примеры, один меня заинтересовал особенно сильно, это ритуал Тагмарун. По поводу ритуала было написано немного, и в основном это были мысли и рассуждения самого автора. По большей части это был просто поток восхищения и воспевания тёмных магистров. Но кое-что новое я всё же узнал раньше я думал, что мы разновидность мёртвых или нежити, но прочитав о ритуале побольше, пришел к выводу, что это не так. Для создания высших использовалась не только магия крови и некромантия, но и школы магии жизни и другие тоже были задействованы. Закрыв книгу, отправился в усыпальницу, проклятое солнце снова загоняет меня в гроб. Пока шел, размышлял о том когда, наконец начну разбираться со своими гулями. Времени катастрофически не хватало, а теперь ещё и война на носу. Амбиции Лючии усложняют мне жизнь, но даже из них можно выжать максимум пользы для себя. Это и знания и кровь магов, а противится её воли, и вставлять палки в колёса означает обречь себя на учесть Ваура. Кстати об этом, интересно как она его ломает и подчиняет, ведь у неё не благородная кровь и нет способностей мага разума. Скорей всего она ломает волю через связь, которая возникает во время становления. Интересно моя благородная крови и способность, которая пробудится в скором времени, поможет мне, когда я обращу кого-нибудь, время покажет. По пути встретил одного из своих гулей и приказал следовать за собой. Стоит попробовать взять его под контроль или хотя бы видеть его глазами. Тогда я мог бы заниматься своим образованием днём и не отвлекаться на чтение ночью, это бы существенно ускорило бы процесс обучения. Не говоря о том, что я смог бы снова увидеть залитый солнцем мир, а также использовать гулей для дневных операций, например, вытащить Лючию на солнечный свет. А также я мог бы проводить опасные эксперименты с эликсирами самому при этом, не попадая под удар в случаи неудачи. Зайдя в усыпальницу и окинув собравшихся взглядом, залез в свой гроб. Закрыв глаза, я сосредоточился на крови в гуле и попытался связаться с ней заставить его что-нибудь сделать. Время шло к рассвету, а мне всё не удавалось заставить его хлопнуть в ладоши или громко сказать что-нибудь. Тело начало каменеть и уже проваливаясь во тьму я услышал как гуль хлопнул в ладоши. Последней моей мыслью было то, что на такое простое действие я потратил так много сил и времени. Пробуждение было очень неприятным, меня сильно мучил голод вчерашние эксперименты тяжелым грузом легли на мои плечи. Выйдя из усыпальницы, увидел, что гуль всё ещё стоит на том же мести и пританцовывает. Я не сразу сообразил, в чём дело, а когда до меня дошло, я отправил его унять зов природы. Идя в тюрьму, рассуждал о том, как далёк я стал от всего человеческого и о том, что это не очень хорошо. Стоит быть более внимательным к деталям и готовится для жизни в городе, среди людей. Утолив голод, я отправился на тренировку к наставнику. Во дворе меня уже ждали, встав напротив наставника, я хотел начать, но он меня остановил.

– Ты делаешь успехи в бою против одного противника, но схватки редко когда бывают один на один и тебе стоит приобрести опыт в групповых боях. Поэтому к нашим тренировкам присоединится Оттар и бойцы клана.

Подошедший Оттар весело пробасил.

– Зачем Аббадону опыт боёв со слабаками, давай лучше навалимся на него вдвоём мне давно хочется посмотреть на его тени в бою.

Наставник взглянул на толпу гулей а потом на меня и придя к какому-то выводу сказал.

– Оттар ты справа я слева начали!

Я слегка растерялся, но быстро взял себя в руки и приготовился к бою. Увернувшись от топора Оттара, я получил удар в грудь от наставника и упал, попытавшись встать, наткнулся на топор у своего горла. Несмотря на постоянные споры и ругань они похоже давно сработались, мне стоит быть более внимательным и просчитывать свои действия более тщательно.

– Соберись, давай попробуем снова.

Мы занимались несколько часов, иногда прерываясь, чтобы провести работу над ошибками и выслушать гневные крики Оттара о том, почему я не использую свои тени. Вскоре всё было кончено и собравшись заняться ритуальной магией я отправился к себе. Но моим планам не суждено было сбыться, ещё на входе в замок меня встретила Лючия. Я знал зачем и ни говоря не слова пошел следом за ней. В заклинательной комнате ничего не изменилось в отличии от раба Лючии. Его внешний вид изменился, а точней его доспехи они были сделаны из кости и все были исписаны рунами и слегка светящимися знаками. Скорость его модернизации поражала и меня беспокоила его сила которая росла слишком быстро. Если до доспехов он побеждал Грила то насколько силён сейчас. Мне не хотелось бы проверять это на собственной шкуре. Напившись крови Лючии и раздевшись, я лёг в центре пентаграммы по пути я случайно немного смазал печать. Лючия произнесла несколько слов и сила снова подняла меня в воздух и боль накрыла меня. Но ненадолго, похоже, мая случайная неловкость немного нарушила планы Лючии и теперь она разделила мою боль. Видя как её прекрасное личико скривилась, от боли и страданий я внутренне улыбнулся. Она похоже нежный цветок боль которую мы разделили на двоих была ничем по сравнению с той агонией что я испытывал когда выпил мага. Который сейчас застыл, словно статуя в углу комнаты. Проклятый цепной пёс Лючии не позволит мне забрать её жизнь после ритуала. И даже если у меня получится, то он скорей всего убьёт меня. После ритуала тени были мне не доступны, а без них справится, будет просто невозможно. Всё шло своим чередом у меня выступал кровавый пот который собирался в шар а вот у Лючии дела были совсем плохи. Я видел как из глаз ушей и носа потянулись кровавые ручейки надеюсь, ритуалы прекратятся хотя бы на неделю. За это время я смогу разобраться с ритуальной магией и наконец-то пойму, что она делает со мной, сомневаюсь что её интересует только кровь, должно быть что-то ещё. Ритуал закончился и Лючия рухнула без сил к ней сразу заспешил её верный раб. Поднявшись и сделав несколько шагов я упал прямо на печать которую совсем недавно чуть-чуть смазал. Повалявшись пару минут, пошел одеваться. Лючия выглядела ужасно, тело побелело, под глазами появилось чернота, которая медленно расползалась по лицу. Оставив её одну, пошел к себе стоит как можно быстрей добраться до нужных глав. Проблема заключалась в том, что я не знал что искать, вернее как называется нужный мне раздел и поэтому придётся читать все книги. Читал я до конца ночи и тайны ритуальной магии потихоньку мне открывались. Но прежде чем я начну её применять, мне нужно будет выучить все руны, а также мёртвый язык знание речи было обязательным условием. Ночь близилась к концу, подозвав гуля, направился в усыпальницу, по пути я напоил гуля своей кровью под завязку и перекусил сам. Зайдя в усыпальницу, пришлось поучаствовать в совете, который, похоже, идёт уже полным ходом.

– Хватит ждать, эти ничтожества уже готовы, они смогут задержать войска, пока мы разберёмся с Зааши и его лейтенантами.

– Нам сначала нужно устроить переговоры с волками, прежде чем нападать на Зааши.

– К чёрту все, если мы одолеем Зааши, можно будит напоить кровью всех людей в замке. А также людей в деревнях, которые будут находиться на маршруте до замка Хафура. А собрав такую армаду, нам несложно будет захватить замок Хафура.

– Оттар ты идиот, ты не подумал о том, как нам потом их удерживать, нам нужен союзник, а также щит от нападок других.

– Думаешь, волк не воткнёт нам кинжал в спину, что-то мне подсказывает, что он будет первый в очереди за нашими головами.

– Что случилось, почему госпожа решила ускорить наши планы.

– Твоя кровь больше не подчиняется мне, и ритуалы бесполезны, они более не усиливают твою кровь. Поэтому скоро кормить гулей придётся тебе, поэтому у нас нет времени ждать, пора начинать осуществлять план.

– Думаю, стоит провести переговоры, а на следующую ночь ударить по замку.

– Всё не так просто ученик, волкам тоже нужно будет время, чтобы собрать силы. Подобное не пройдёт не замеченным и на нас или на них могут напасть объединённые силы двух лордов. Но даже не эта главная наша забота, проблема в самих лордах. Они маги и не какие-нибудь стихийники, а маги чистой силы и убить их будет не просто. По докладам шпиона, Зааши создаёт себе армию, что делает Хафур нам не известно. В его замок проникнуть шпиону не удалось. Нам ещё нужно решить, что делать с этим фортом.

– Всё это время мы вели переписку и Арривос согласен на союз, но нам необходимо встретится, чтобы утрясти мелкие детали и провести ритуал. Завтра после пробуждения выступаем, со мной пойдёт Грил и Аббадон остальным подготовить рабов к войне.

Все стали заползать в свои гробы, ближайшие ночи обещают быть интересными, стоит спрятать свои книги, когда мы отправимся на войну. У меня есть пару минут и тихо нашептывая крови гуля, я попытался повторить вчерашний эксперимент, вскоре всё получилось. Но как мне перенести своё сознание в раба я так и не понял. Похоже, нужна помощь Ваура, но в ближайшее время мне будет не до этого. Мои мысли оборвались и я провалился во тьму.

После пробуждения мы отправились в нашу сокровищницу, Лючия хотела нарядиться, а также приодеть и нас с наставником. Взяв несколько платьев и шкатулок с драгоценностями, она ушла в соседнею комнату. Смотря вслед ладной фигурки этой твари, я в который раз подавил свои желания моё тело мертво и единственный источник удовольствия это кровь и смерть. Пройдут столетия прежде чем я смогу насладится чем-нибудь ещё. Надеюсь когда это произойдёт я уже не изменюсь настолько что буду с презрением смотреть на подобные услады. Отогнав мысли, стал выбирать костюм. Через десяток минут я выбрал единственный костюм, в котором можно достойно сражаться и хорошо выгладить одновременно. Взглянув на своего наставника, немного удивился, то во что он нарядился, не подходило тому Грилу, которого я знал. Я думал, что он оденет нечто удобное, красивое и практичное. Но он нацепил на себя кучу разных драгоценностей и даже плащ одел украшенный красивым узором и драгоценностями. В подобном одеянии не то что сражаться не удобно в нём запутаться можно во время ходьбы и кольца на каждом пальце не позволят удобно держать меч. Вспомнив его страсть при грабеже дома мага и то что он брал исключительно золото и разные украшения. Видя его сейчас, понял, что у него странная одержимость или любовь к золоту и драгоценностям. Золото и драгоценности для мёртвых нечего недолжно значить подобные безделушки они для живых, а нам нужны лишь знания и мощь жаль, что он этого не понимает. Вспомнив, какую библиотеку мы там оставили я тяжело вздохнул.

– Что с тобой?

– Ничего просто эти наряды непривычны и стесняют движения. В доказательство я резко выхватил меч и срезал свечу, которая не освещала эту комнату наверно с захвата форта, вампирам свет не нужен. Послышался треск ткани.

– Понимаю, но сражаться нам не придётся. У госпожи всё под контролем и тем более мы едем на переговоры, чтобы утрясти мелкие детали и провести ритуал. Арривос человек чести, и он дал своё слово нашей госпоже, всё пройдёт хорошо.

Его слова привели меня в ярость, но я быстро подавил ее, похоже, он даже не заметил, любуясь этими побрякушками. Моя паранойя и разум словно сговорились и начали выдавать ситуации одну хуже другой. Про честь я даже слушать не стал, если дал кому-нибудь слово, а затем убил всех свидетелей, то некто не расскажет о твоей запятнанной чести и нечестном поступке. К тому же не думаю, что наши миры сильно отличаются и в обоих мирах предателей и лживых людей хватает. Он оборотень, а у меня к ним слегка предвзятое отношение. Ещё-раз бросив взгляд на наставника, который решил одеть кольца на все пальцы и довольный повернулся ко мне. Тяжело вздохнув, я направился во двор, там нас ждала Лючия.

Во дворе я увидел её гордо сидящую на лошади и осматривающая всё хозяйским взглядом. Увидев как её взгляд пал и на меня, кровь словно забурлила, и несколько теней затанцевали в смертельном танце, готовые уничтожить мою хозяйку. Но что-то меня останавливала проклятая связь. Нужно быть терпеливым когда-нибудь я уничтожу её собственными руками.

– Аббадон прекрати пугать рабов. Неужели ритуал повредил твою душу, и твой дар более не подчиняется тебе.

Подавив свои эмоции и заставив тени успокоится, и быстро найдя более-менее приличную причину, постарался как можно более мягким тоном сказать.

– Госпожа я к этой четырёх ногой твари даже близко не подойду.

– Ты не умеешь ездить на лошади?

Удивления в её голосе было довольно много она даже весь свой величественный вид потеряла. Наверно представила как к стае оборотней вперёд меня выбежит лошадь, а я следом за ней, и хорошо если на своих двоих, а если нога при падении останется в стремени. Лошадь словно почувствовала моё настроение нервно всхрапнула и повернув чуть-чуть голову покосилась на меня. Я ответил ей злобным взглядом, пусть думают что я не люблю лошадей. Но над её словами стоит задуматься, неужели эта правда раньше насколько я помню, дар всегда подчинялся моему разуму и воли, а не эмоциям. Если контроль утрачен, то мои дела плохи, я рискую умереть в тот момент, когда снова разозлюсь, а за прошедшие ночи я стал часто злиться, а сколько раз уже приходил в ярость, стоит взять себя в руки и быть начеку. Я решил провести один эксперимент, тем более у меня есть подходящий для этого момент. Повернув немного голову, я заставил тень прислониться к моему рту. Бросив быстрый взгляд на всех собравшихся во дворе, рабы не обращали внимания, а те кто сейчас видел меня на лицах этих людей я увидел благоговение а в глазах страх это хорошо пусть боятся. На лице наставника и Лючии было только любопытство и интерес. Я громко сказал прямо в тень, стараясь чтобы слова расползлись по всему замку.

– Ваур ты нужен мне во дворе.

Мой голос наполнился пугающий глубиной и стал более жёстким и холодным. То что я услышал, заставило рабов вздрогнуть многие просто замерли и я почувствовал разливающийся страх по всему двору а также какофонию из стучащих сердец. Пока я наслаждался эффектом голоса тени пришел хранитель знаний и нервным голосом у меня спросил.

– Чем я могу помочь, благородный.

– Подчини эту лошадь для меня.

– Зачем, ты разве не умеешь ездить на лошадях.

Мои глаза запылали, а тень что так уютно устроилась на моём плече, вдруг превратилась в оскаленную пасть и удлинилась на полметра от меня, поближе к Вауру. Увидев моё создание, хранитель знаний сделал несколько шагов назад и слегка поклонившись, сказал.

– Прости, я не хотел тебя злить, сейчас всё сделаю, лошадь будет очень спокойна и послушна, пряма как Тафури.

Подойдя к лошади он надкусил своё запястие и дав пару капель техонько поинтересовался у Лючии и наставника.

– Что это с ним?

– Не знаю, он какой-то мрачный и злой сегодня, а как увидел лошадь вообще чуть не потерял контроль.

Также тихо ответил наставник, он хотел сказать что-то еще, но вышел Оттар и сходу заорал.

– Что происходит?!

Увидев меня и мою милую зверушку Оттар расхохотался.

– Решил попугать слабака, бедняга наверно чуть души не лишился от страха.

Увидев лицо Ваура который только закончил своё подчинение и повернулся лицом к нему. Оттар подавился собственным смехом, весело гогоча, стал издеваться над хранителем знаний. В основном над тем, что ему повезло, что он был мёртв и не умер от страха, и если бы его тело было бы живо, было бы ещё хуже. Но всё веселье оборвала Лючия.

– Хватит.

Но не увидев не кокой реакции со стороны Оттара она крикнула и её голос наполнился силой и Оттар наконец заткнулся. Убрав свою игрушку и сев на лошадь, отправились в путь. Чёртова животина вела себя смирно и послушно, но я был начеку, помня о том, как обидел Ваура. Несмотря на то, что он марионетка у него всё же есть чувства и эмоции пусть и поддельные. Не удивлюсь, если он попытается отомстить если же не попытается, то можно будет сделать выводы. Ладно, об этом подумаю когда вернусь. Пока решил сосредоточиться на смертных и выбрав спокойного и хладнокровного который не напугался когда услышал мой голос и самого трусливого я преступил к эксперименту. Сконцентрировавшись на крови, стал одному нашёптывать спокойствие и контроль, а другому страх и отчаяние. Что происходило с людьми я не знал отъехав на несколько сотен метров я перестал ощущать их эмоции. Отклик от крови вскоре перестал приходить, но то, что моё воздействие доходит до них в этом я был уверен. Интересно когда я вернусь, тот трус обретёт спокойствие, а спокойный зажмётся где-нибудь в углу от страха. Если всё удастся, это будет просто замечательно. Удачный эксперимент будет означать, что я могу внушать эмоции, а также пойму насколько далеко я смогу зайти в своём внушении. Придётся начать с маленького постепенно увеличивая сложность задачи. Надеюсь, кровь будущих врагов увеличит мои силы, а то эти воздействия забрали приличную их часть. И если будет сражение, то мне придётся тяжко, но опустив взгляд я понял что всё не так плохо и от лошадей может быть прок. Это считай твой личный пакет с кровь, конечно не настолько полезен как человек, но всё же кровь животного тоже восстанавливает силы. Сколько продлился путь, я не знаю, мои игры с кровью и размышления совершенно заглушили чувство времени. Вскоре мы выехали на дорогу и проскакав немного я увидел небольшой околок. Но больше всего меня заинтересовали деревья, они были угольно чёрные с точно такими же чёрными листьями и ветвями. Когда мы подъехали ближе у меня внутри всё словно сжалось. Тени этого места были очень странными, глубокими и пугающими, сила этого места буквально душила меня. Впрочем мои попутчики не испытывали никаких проблем. Вскоре я почувствовал присутствие волков и ещё кого-то или чего-то. Стоило въехать в этот странный околок как на грани моего зрения в тенях открылись кроваво красные глаза. Но стоило бросить туда свой взор, как они сразу закрывались, и открывались в других местах, куда бы я ни смотрел, глаза некогда не покидая моего бокового зрения. Мои чувства вопили об опасности, а нервы порядком расшатанные ещё с начала пробуждения окончательно сдали позиции. Меня начала охватывать паранойя, а в глубину моего сердца стал проникать страх. Страх который испытывает ребёнок когда видит бушующую стихию и осознаёт что он лишь песчинка и что эта стихия уничтожит его даже не заметив. Покрепче сжав поводья, я попытался себя успокоить, похоже, никто кроме меня подобное не испытывал. Вскоре мы выехали в центр этой рощи или околка даже не знаю, как назвать это место мы увидели оборотней. В роще был алтарь, рядом с которым стаяли три камня метра по два с половиной в длину и ширеной около метра на одном из них седел зеленоглазый волк. Даже через всё разделявшее нас расстояние я ощущал его силу и возраст. Также повсюду стояли волки, их было немного, я насчитал семь, причём одна из них была девушка, она стояла у подножья камня, на котором сидел зеленоглазый и темноволосый оборотень. Это очевидно и был Арривос о котором говорила Лючия. Глядя на его доспехи я очень удивился. Доспех был сделан из кожи какой-то рептилии и на каждой чешуйки были начертаны руны который соединялись друг с другом создавая невероятно красивый узор. Страшно представить сколько ушло времени у мастера делающего подобный доспех. Столь тонкая работа внушала уважение как к мастеру чьё могущество и талант позволили создать подобный предмет, так и уважение к владельцу который смог его себе позволить. Оборотень был очень непрост, но к счастью все остальные были одеты в простые доспехи без всяких изысков только у женщины, которая стаяла рядом с камнем, были магические вещи. Арривос наконец оторвался от книги и повернув голову в нашу сторону заговорил.

– Тёмной ночи Кассандра.

– Пусть твой путь освещают две богини сестры Арривос.

Волк мягко улыбнулся и кинув взор на нас остановился на мне.

– В клане пополнение приятно видеть, что ещё один смертный перешёл на сторону изменённых. Будь сильным у нас много врагов в эти тёмные ночи и все они хотят только одного, уничтожить древний род созданный великими.

– Будет. А теперь давай поговорим о наших делах.

Лючия похоже хотела побыстрее всё закончить я был только за, этот лес начал сводить меня с ума. Я чувствовал тысячи любопытных глаз, которые внимательно наблюдали за мной, изучали и с каждой секундой, тени становились всё глубже и глубже, казалось ещё секунда и я утону в них.

– Хорошо. Насколько ты знаешь, тот инцидент с Хафуром поставил под сомнения наш с ним мир и теперь будет война вопрос только когда.

– Лучше не ждать пока по тебе ударят Арривос лучше нанести удар первому и завладеть инициативой. К тому же давать время на подготовку магам это самоубийство мы должны уничтожить их как можно скорей. По докладам моего шпиона, Зааши создаёт армию нетрудно догадаться, для кого она предназначается.

– Что тебе известно по Хафуру мои шпионы не смогли к нему проникнуть у меня только устаревшие сведенья. Которым впрочем, не стоит доверять, после той заварушки, Хафур прислал голову моего шпиона. Поэтому информация которой я обладаю, ложная.

– У меня ничего нет, мы тоже нечего не узнали. Я знаю только то что в его замок недавно пришел караван с оружием и рабами такой же должен был прети и к Зааши но мы его уничтожили.

– Что ты знаешь о самом лорде Зааши.

– Немного, но мне этого достаточно чтобы его уничтожить. Не беспокойся о нём, я убью его лично, а затем воскрешу и опять убью.

Арривос тихо засмеялся, когда увидел гневное лицо Лючии. Вообще глядя на этого волка я ощущал просто океан спокойствия и безмятежности. Он был не похож на всех тех оборотней, которых я встречал на своём пути. Он очень опасен, хорошо что он наш союзник надеюсь после победы он не обратит свой взор на нас. Эта война даст отличную возможность изучить будущего врага и найти его слабое место. Стоит поговорить с Вауром, пусть отправит пару птиц, которые будут наблюдать за схваткой этого оборотня и его стаи. Стоит собрать о нём как можно больше информации.

– Не можешь простить то оскорбление Кассандра. Это хорошо никогда не забывай о своей гордости. Пусть мы и измененные, но это не повод изменять нашим принципам и личному кодексу чести.

– Ты прав Арривос это не повод забывать наших благородных предков отказываться от своей благородной крови и мести.

– Тогда давай поступим так. Через пару дней моя стая будет готова выступать, к тому же время полных лун подходит, это даст нам дополнительные силы, и на третью ночь мы уничтожим обоих лордов.

– Хорошо я согласна. Твой противник будет Хафур, мой Зааши.

Девушка что стаяла доселе неподвижно, вдруг вмешалась в переговоры.

– Мой повелитель мне кажется не разумным делить наши силы. Не лучше ли уничтожить лордов одного за другим. Мы понесём гораздо меньшие потери, и нам будет проще действовать при поддержке вампиров.

Оборотень тяжело вздохнул, опустив свой взгляд, и тихо ответил ледяным голосом.

– Лота не вмешивайся в наш разговор. А по поводу объединения то тебе не стоит забывать, большинство воинов стаи молодняк и когда мы вмести нападем, то они очень быстро забудут о смертных и кинутся на наших союзников.

Девушка поклонилась и замолчала. Но на лице промелькнуло недовольство. Похоже в стаи всё не так просто обратив внимание на волков и то как они злобно посмотрели на неё я понял что есть недовольство внутри стаи или даже назревает раскол. Нужно вытрясти из Лючии всю информацию, возможно, мы сможем использовать это. Насколько я знаю, у волков связь с создателем есть только определённое время, пока волк не станет достаточно сильным, что происходит довольно быстро. Но молодые полностью подчиняются вожаку пока сами не станут по сильней и как следствие постоянная грызня внутри стаи. Мало кто хочет быть рабом чужой воли, поэтому всё держится на уважении и взаимопомощи, а также на страхе и силе. У нас же всё по-другому патриархам клана не стоит беспокоиться о преданности своих детей. Их дети рабы пусть и наделённые волей но когда нужно лидер клана может отдать приказ и он может быть уверен что приказ будет выполнен, несмотря на кодексы и моральные принципы дитя. Но подобная связь очень быстро вводит в заблуждение патриархов и со временем недовольное дитя ворвется из цепких обьятьев оков и принесёт смерть своему повелителю на острие своего меча.

– Я тоже так считаю, нам лучше уничтожить их по отдельности видь если два мага чистой силы, объединят своё могущество, то нам не выстоять против них.

– Кассандра давай проведём ритуал и скрипим наш союз кровью.

У Лючии уже всё было готово, начертив пентаграмму и расставив свечи, они встали лицом к почти полным лунам и вытянули руку в сторону друг друга. Нам приказали встать в специальные печати, которые были начертаны прямо на земле. Встав в печать, я стал запоминать все, что делает Лючия и Арривос. Вскоре все заняли свои места, волк взмахнул рукой, и все свечи сразу же загорелись. Мне с трудом удалось удержать своё удивление мне всё время говорили что волки не могут использовать магию и их удел только мечом махать, похоже всё ложь и талан и разум везде найдут лазейку. Вскоре Лючия стала произносить слова на мёртвом языке, когда она закончила, заговорил волк. Периодически печать вспыхивала и Лючия сжигала реагенты или выливала какие-то зелья. Я внимательно наблюдал и запоминал, затем нечто невидимое разрезала им ладошки, и капли крови взлетели, образуя ручьи, которые потянулись друг к другу. На середине пентаграммы они встретились, объединились и я услышал стон Лючии, а вот оборотень даже бровью не повёл. А затем мне по голове, словно наковальней ударили, всё поплыло, впрочем, остальным приходилось ещё хуже. Я заметил, как один из оборотней упал и сжался в комок и тихо зарычал. Собрав волю в кулак, я продолжал стоять, сохраняя каменное лицо и никак не видовая свою боль. Наставник тоже выглядел неплохо, только побелел довольно сильно. Вскоре всё кончилось, кровь втекла в их раны, которые тут же затянулись. Бросив взгляд на волков, которые выглядели совсем плохо, Лючия сказала.

– Ритуал завершился и нам стоит расходиться, эта роща поглотит эманации, но всё равно не стоит рисковать.

– Согласен до встречи Кассандра. Надеюсь, кода мы снова встретимся, на твоём лице будет улыбка победителя.

Лючия кивнула и направилась к лошадям, идя следом за ней, наблюдал за её походкой. Ритуал дался нелегко, и она двигалась резкими, тяжёлыми шагами. Грил помог ей взобраться на лошадь, и мы отправились в обратный путь. Когда мы выехали из рощи, я наконец-то успокоился и вздохнул свободно. По пути я расспросил их обоих по поводу этой рощи, мне было очень интересно. Как оказалась эти рощи некогда принадлежали светлому божеству, но потом его изгнал из этого мира тёмный бог Закельнох а затем проклял все святилища светлого бога. Со временем там поселились тёмные духи и зло, но нам нечего боятся, в таких местах редко живёт кто-то достаточно могущественный, чтобы противостоять нам. В основном пищей для духов такого места служат редкие идиоты, которые заходят суда случайно. Те кто приходят в такие места по своей воли обычно не по зубам жителям таких мест. Также рощи используют тёмные маги в своих ритуалах, духи жадно поглощают все эманации от ритуала и не дают им уйти дальше своих владений. Удобное место и что самое главное от них не могут избавиться, поэтому места, где есть подобные рощи, часто служат местом сбора тёмных магов и тех, кто за ними наблюдает и уничтожает. Вернувшись в форт, я первым делом обратил внимание на людей, которые подверглись моему воздействию. Тот трус был спокоен, впрочем как и все остальные а вот спокойный и уверенный был мёртв после моего вопроса о том что с ним произошло мне рассказали довольно интересную историю. После моего отъезда человек начал нервничать и когда пришло время есть, он отказался от еды. А потом стал кричать, плакать его пытались успокоить, но нечего не получилось, потом он неожиданно замер, схватился за сердце и умер. Стоя над его телом, я размышлял о том, что пора преступить к следующему этапу. Без помощи Ваура у меня может не получится и обучение затеняется на долгие недели, если не на месяцы. Взяв одного из рабов, я направился в тюрьму, утолив голод и напоив раба своей кровью, встретился с Вауром в его библиотеки. Когда я зашел, он сидел в своём кресле с закрытыми глазами. Взяв книгу и сев напротив него, стал ждать, когда он выйдет из своего состояния, а я пока почитаю, но если он не придёт в себя через час, то мне придётся вывести его из транса самостоятельно. Несмотря на то, что я углубился в чтение, я не пропустил момент пробуждения хранителя знаний. Открыв глаза, он вздрогнул, увидев меня.

– Что тебе нужно?

– Не нервничай Ваур. Я хочу, чтобы ты рассказал мне о своей способности поподробней особенно сильно меня интересует, как ты их контролируешь, а также меня интересует возможность видеть мир глазами подчинённого. Мне нужно знать, как ты контролируешь их днём, расскажи как можно подробней.

– Ну, это довольно просто. Я концентрируюсь на их крови до тех пор, пока не начинаю видеть мир их глазами, затем приходит возможность управлять ими. Если я заранее не взял под контроль кого-нибудь ночью, то днём мой разум засыпает.

– Всё дело в концентрации?

– Это довольно сложно объяснить всё делается по наитию и на грани твоих чувств. Просто потренируйся, а я буду давать тебе советы по мери необходимости.

Закрыв глаза, я стал концентрироваться на крови. Сначала я её просто ощутил как делал это всегда но дальше этого дело никак не шло. Помня о том, что нужна концентрации, я пытался её увеличить, но не очень понимал, как можно сконцентрироваться ещё больше. Минута шла за минутой, время уходило, а результата не было, я пробовал разные варианты, но нечего не получалось. Неожиданно появилось ощущение, что я куда-то проваливаюсь, а затем моё сознание подхватила волна крови. И я увидел мир глазами смертного подобная картина, словно противоречила моему сознанию и причиняла неимоверную боль. Концентрация нарушилась, и я вынырнул из этого состояния и упал со стула, на котором сидел. Усталость была просто ужасная, всё тело побелело, руки затряслись, такого истощения я не испытывал некогда. Мой раб быстро подошел ко мне, впившись в его горло, я утолил жажду. Я не смог остановится и гуль умер, Ваур помог мне вернутся в кресло.

– У тебя мало практики в первый раз, когда я взял под контроль зверя, я пару дней даже ходить не мог от истощения. Тебе повезло.

– По крайней мери принцип я понял, теперь нужна только практика.

Глядя на очередное тело этот смертный умер в результате моих экспериментов, как много их ещё умрёт? Неважно! Важно лишь то, что я стану сильней, а жизнь смертного ничего не стоит, не стоит расстраиваться по пестикам. Надеюсь после захвата замка, у меня появится больше материала для своих экспериментов и больше времени. Не слушая больше Ваура, я встал и шатающийся походкой отправился в усыпальницу. После этого инцидента мне очень сильно хотелось спать. Когда я залез в гроб и закрыл глаза, я не уснул, а просто лежал с закрытыми глазами. Течение времени больше не ощущалось, было непонятно, прошла секунда или минули века. После пробуждения я направился на тренировку, но как выяснилось, её не будит, меня ждёт Лючия, у неё есть важное задание для меня. Надеюсь, она не хочет сделать из меня самоубийцу, который обвешается кучей зелий взрыва. Как выяснилось из нашего небольшого разговора я был прав. Только всё было намного сложней, но у меня даже был шанс выжить. План был прост и не замысловат. По докладам шпиона, Зааши каждую ночь закрывается в своей лаборатории и проводит там всю ночь. Поэтому Лючия помня о моей способности скрываться в тенях, собирается обвешать меня нужными артефактами, а также дать очищенную кровь мага в качестве дополнительного источника силы и отправить на самоубийственную миссию. Вобщим я получу всё необходимое и проникну в замок, убью Зааши, затем Лючия даст приказ атаковать. В её взгляде я понял, что она даже мысли не допускает о моём спасении. Задавать вопросы и кричать о том, что я благородный и так нельзя и то что я слишком ценен для клана я даже не стал. Она вполне может сделать меня марионеткой и послать насмерть в таком случаи у меня точно не будет шанса. А предлагать альтернативы я не стал, было понятно, что она и слушать меня не станет. Поклонившись и взяв карту замка, отправился к себе изучать её. Зайдя к себе и положив схему перед собой, успокоился и собрался с мыслями преступил к планированию. Опыта практически не было та поездка в город за головой Варрива не сделала меня экспертом по тайным операциям. Но подарила хотя бы необходимый минимум нужных мне знаний. Ров и замковая стена не станут для меня проблемой, а вот сам замок станет ещё какой. Лаборатория находилась на крыши, и у меня было несколько вариантов проникновения туда. Карта была очень подробно составлена, там даже были пометки о том, какие окна обычно открыты, а также пометки о дверях и некоторых комнатах. После получасового штудирования я составил более менее приемлемый план. Идти через сам замок будет невозможно лучшее место для проникновения в лабораторию это окно, которое находится этажом ниже. Затем по лестнице подняться на этаж выше проникнуть в лабораторию и убить мага. Весь остаток ночи я изучал нужный мне материал. Завтра последний день перед началом войны стоит хорошенько всё запомнить и подготовится. В усыпальнице шел совет, похоже Лючия, наставник и Оттар давно здесь так как слуги принесли стол на нём были карты замка и близлежащих территорий. Основная сложность была в переправке войск, а также в штурм стен. В общим они спорили, ругались и планировали. Глядя на Оттара я вообще был очень удивлен, несмотря на его безумную идею атаки в лоб он придумал довольно интересный способ доставки войск. План был прост соорудить из них караван которых здесь ходит довольно много, несмотря на то что эти земли считаются довольно опасными. Всё необходимое у нас есть, поэтому сложностей не будит. Вникать в план атаки не стал, у меня своих дел хватает, улёгшись в свой гроб, я стал детально всё вспоминать. План замка запомнил хорошо, проблем с навигацией не будит. Но больше всего меня беспокоила охрана замка, в основном Зааши использовал смертных для охраны своих владений и замка с ними проблем быть не должно. Но вот проблемы с изменёнными будут огромные из доклада шпиона я понял что Зааши вывел особую породу гомункулов. Которые очень хорошо слышат и точно также хорошо кричат и эти твари всегда сопровождаются одним воином, причём понять, кто есть кто невозможно отличий никаких до тех пор пока тварь не закричит и не поднимет на уши весь замок. Вскоре тьма окутала меня и я уснул. После пробуждения мне пришлось напоить кровью всех своих гулей, а также осушить пару людей, чтобы не впасть в кому от истощения. Закончив с этим, отправился к Лючии и получил всё необходимое. Она дала мне пять бутыльков с кровью, два кольца и три амулета. Кольца защитят меня от магии, а также скроют мою присутствие и заглушат шаги. Два амулета нужно прикрепить к лезвию моего меча они несут в себе могущественное проклятие, и даже царапина убьет, как сказала Лючия. Но больше всего меня заинтересовал третий амулет. Это был амулет огромной силы созданный специально под заказ самого Аскана причём амулет был сделан магом разума и позволял пройти сквозь стену. Также я получил отличный костюм убийцы. Костюм был чёрного цвета, был облегающим, он не скрипел и не шуршал, также имелась маска и ботинки. Положив всё у себя в комнате я вышел на улицу и зайдя в тень стал тренироваться лазить по стене на бегающих и готовящихся к отбытию людей я старался внимания не обращать. Не будучи альпинистом, я всё же неплохо справлялся, мои палицы и мышцы не уставали, а ловкость и координация, выработанная во время моих тренировок, существенно мне помогала. У наставника не было времени на меня впрочем, как и у Ваура он собирался перегнать часть животных поближе к замку. Лючия желала, чтобы они тоже приняли участие в осаде, а также он собирался выполнить мою просьбу по поводу слежки. Вся сложность плана заключалась в том, чтобы взять замок с наскока за одну ночь. Иначе после рассвета нашу армию сметут, а нас самих отправят в темницу и на опыты. Ночь прошла, и близился рассвет, глядя на уходящих людей я думал о том, выживу ли я или нет. Было желание убежать, спрятаться, но подобные мысли стоит гнать я давно решил, что от проблем бегать не буду, к тому же стоит убить мага и похитить его силу.

Час х настал и после пробуждения я отправился в сторону замка со мной пошел весь клан. Лючия решила атаковать на вторую ночь, а не на тритию как предлагал волк впрочем, он и сам был согласен. Ждать было нельзя иначе создаваемая магами армия будет готова, и они сотрут нас в порошок. По пути до замка не произошло нечего интересного, мы практически не разговаривали ну кроме Оттара. По пути я узнал историю о его отце и о том как он всю жизнь был плотником и делал прекрасную мебель а также о отце кузнеце который выковал ему его прекрасные топоры. И ещё много разных вариантов жизни и профессий его отцов также и у самого Оттара вариантов собственной жизни было море. Я старался слушать в пол уха, сам готовя себя к заданию и вспоминая карты и всё необходимое. Но также не мог пропустить мимо ушей байки Оттара, если отбросить всё что касалось его отца и его самого, то можно сказать что я многое узнал об этом мире. Вскоре мы были на месте, передневав в земле, что вызвало во мне просто дикий приступ паранойи.

Солнце зашло. Глядя на величественные стены замка думал о том что моя жизнь наверно сегодня закончится. Всё зависит от меня смогу ли я преодолеть все трудности и не умереть. За спиной раздался злой и нервный голос Лючии.

– Чего застыл, давай приступай. И не вздумай пить кровь мага.

Её голос наполнился силой и её слова застучали в моей голове. Слегка поклонившись ей, я сделал первый шаг и растворился в тени.

Путь до стены не вызвал никаких трудностей впрочем как и его преодоление. Высокие стены и глубокий ров могли остановить простых смертных. Но для меня или других вампиров это был просто маленький заборчик, преодолеть который не составит труда. Устроившись на зубце одной из башен, я осмотрел замок, который был у меня как на ладони. Быстро сориентировавшись, я хотел спрыгнуть, но вовремя себя остановил сегодня никаких необдуманных действий и авантюр. Замок спал, некоторые стражники клевали носом и если бы не их копья, то бедолаги вовсе бы попадали. Наблюдая за другими стражниками я замечал вялость, сонливость, похоже шпион Лючии времени даром не терял. Я легко обходил их, у меня появилась мысль, что мимо них можно прокрасться даже не используя тени. Когда я добрался до донжона, их вроде так называют, меня ждал первый неприятный сюрприз. Стены были абсолютно гладкими, что сведёт на нет все мои хилые умения альпиниста. Собрав побольше теней и усилив их, я отправился на нужный мне этаж. Пока лез, обратил внимание, что стены чем-то покрыты наверняка это от незваных гостей, вдруг вообразивших себя великими покорителями непреступных вершин. Забравшись в окно, я чуть не влетел прямо в патруль. Солдаты явно были чем-то встревожены и осматривали каждый угол и периодически поглядывали на зажатые в руках амулеты. Вскоре они ушли по своим делам, а я отправился по своим. Добраться до лаборатории Зааши оказалось довольно сложно, повсюду шатались стражники. Мой страдающий паранойей мозг сразу мне сообщил, что ему это не нравится десятками жутких вариантов развития событий. Мне пора что-то с этим делать после того как я оказался в этом мире я стал параноидален и уже начинаю перегибать палку. Все эти мысли о предательстве и скорой кончине сбивают с толку и первостепенная задача отходит на второй план, а на первый выходит мысль о спасении собственной жизни. Нет я не против разумной паранои но её проявления я обязан взять под контроли иначе смерть. Стоя напротив стены, за которой находится лаборатория мага чистой силы, я откинул все лишние мысли и сосредоточился на своей цели. Разум очистился, было даже ощущение что я достиг какого-то просветления, момента истины или ещё чего-то подобного призвав силу амулета, я сделал шаг.

Стоило активировать амулет, как моё тело распалось и стало чем-то похоже на сгусток. Но я совсем забыл о тенях, которые вдруг проникли в моё тело и смешались с ним. Разбираться с этим времени не было и сделав пару шагов я оказался внутри лаборатории. Спиной ко мне стоял крепко сбитый мужик лет тридцати. Лица разглядеть не удалось, оно было скрыто капюшоном. Действие амулета закончилось, и я снова обрёл плотность, но тени что проникли в меня там и остались. Думать о них было некогда я обратил внимание на то что творил маг и это было невероятно. Моя алхимия это жалкие потуги пацана, который пытается сделать хлопушку в домашних условиях. По сравнению с алхимией этого мага, который буквально на коленки собирает ядерную бомбу. Большая часть его действий мне была непонятна такое количество реагентов и сложность формулы просто ужасала. Убивать носителя таких знаний просто кощунство, но выбора не было. Устроившись поудобнее я стал ждать завершения фазы. Так как только когда завершается фаза алхимик может немного отдохнуть. Вмешается сейчас, означает взорвать весь этот замок, к чертям собачим. Я же просто застыл в восхищении, работа мага меня поражала и многому учила. Просто наблюдая за ним я начал потихоньку понимать самые азы самое простое но до того что делал маг мне ещё идти и идти. Я почувствовал скорое завершение одной из фаз, да и по виду самого мага это чувствовалось. Я ощущал усталость, но на качестве его работы это никак не сказывалось. Вскоре маг поставил на стол зелье. Это был мой шанс. Стоило магу повернутся ко мне боком, как я нанёс свой удар. Меч вошел вбок. Пройдя под углом, проткнул сердце, лёгкие и кончик меча появился в районе плеча. Маг не умер а качнувшись немного вперёд ударил меня рукой. Чудовищный по своей силе удар снёс меня с места. Пролетев пару метров, меня впечатало в стену. Хруст ломаемых костей, кровь из открывшихся ран. Я упал. Пару секунд нечего не происходило. Маг был жив. А моё тело не могло двигаться кроме правой руки. Схватив себя за волосы, я повернул голову в сторону мага. Фигура была объята зелёным светом. Умирать он явно не спешил. Из одной руки шел свет, а другой маг пытался вытащить меч. Что ему удавалось, несмотря на проклятие. Силы утекали очень стремительно. Казалось ещё секунда и сознание ускользнёт за кровавую пелену. Собрав остатки сил, которые не успела сожрать прожорливая регенерация. Я собрал сгустки тени и резанул ими по ногам мага. Он упал. Но похоже дела шли у него намного лучше чем у меня. Попытка встать не удалась. Всё тело изломанно и работает только правая рука. Её я и использовал. Началась гонка кто быстрей я или он. Я был уже на полпути к магу. Зааши взмахнул рукой и ко мне устремились десятки светящихся полумесяцев. Используя руку как рычаг, мне удалось откатиться. Спину обожгло, и по телу стала разливаться боль. Глаза запылали краски мира стали тускнеть. Сознание удержать не удавалось. Меч вдруг вспыхнул, и по телу мага побежали чёрные ручейки. До меня донеслась волна из боли и страданий мага. Сознание вернулось. Маг почти вытащил мой меч, но было слишком поздно, я был рядом. Увернувшись от его удара, я впился в его горло. Кровь и боль предали мне сил. Моё измученное тело, наконец, получило доступ к свежей крови и начало регенерировать. Наслаждаясь невероятно могущественной кровью мага я почувствовал как маг дотронулся до моего лица. А затем всё вспыхнуло. Боль была просто чудовищной. Маг выжигал моё лицо пару секунд, прежде чем мне удалось убрать его смертоносную руку. Впившись в горло я стал причинять столько страданий Зааши сколько мог. Через пару минут кровь в маге закончилась. Тело восстанавливалось очень быстро, но толку от этого было мало. Ран было слишком много. Моё лицо сильно обгорело особенно правая его часть. Зрение стало хуже, а правый глаз вообще не видел. Как долго я лежал и предавался безделью, я не знаю, также не знаю, почему на помощь к Зааши никто не пришел. Бросив взгляд на алхимический стол, я понял почему. Прерывать мага, когда он делает такое могущественное зелье это самоубийство. Моё восстановление сопровождалось постоянным хрустом вправляемых костей, хорошо что мне ненужно заниматься этим самостоятельно. Иначе разобраться с моими повреждениями не смогли бы даже самые лучшие из травматологов. Тело выгнуло дугой, раздался хруст и ко мне снова вернулись мои ноги. Поднявшись, я скинул капюшон мага, чтобы рассмотреть лицо этой твари, что изуродовал меня. Меня ждал сюрприз, маг сжёг и самого себя. Глядя на его лицо я думал о том как же сильно пострадал я. Его зацепило только слегка весь огонь был сосредоточен на мне, но он прожог и себя до костей, рука его тоже пострадала, впрочем как и грудь. Пришедшая мысль привела меня в ужас, а если мои раны вообще некогда не зарастут. Надеюсь это бред измученного разума. Пора отсюда уходить иначе кто-нибудь решит прейти на помощь своему лорду. Сделав несколько шагов в сторону выхода, я остановился. Мысль что пришла мне в голову заставила развернуться и вытащив меч начать рубить тело в капусту. Нельзя оставлять Лючии такой подарок в виде тела столь могущественного мага. Если бы она завладела им, моя мечта о вольной жизни уплыла бы от меня ещё дальше. Мне итак ясно, что моё рабство будет длиться ещё десятки лет, если только не будет какого-нибудь подарка судьбы или мне не улыбнётся фортуна. Я рассмеялся моя удача явно не на моей стороне. Ещё когда только попал в этот мир, я понадеялся на снисхождение этой своевольной силы, но она засунула меня в ад. Что ж полагаться на случай или мою удачу не стоит, буду сам ковать свою судьбу, а все кто мне попытается помешать в этом, будут уничтожены. Ладно, философствовать сейчас нет смысла, да и некогда, что происходило снаружи я не знал, и сей досадный факт стоит исправить. Я залез на крышу замка и оттуда стал наблюдать за развернувшийся битвой. А посмотреть было на что. На солдат что так яростно сражались им и не вдомёк что лорда которого они так сильно защищают уже мёртв. Но больше всего меня заинтересовали битвы с теми, кого Лючия назвала лейтенантами. Вспышка, осветившая весь замок привлекла моё внимание. Хрупкая на вид девушка сражалась с Оттаром причём сражалась довольно успешно. Если бы не раздражающая регенерация Оттара то он давно бы развалился на части. Чародейка похоже не училась на своих ошибках, против Оттара всякие иглы и небольшие энергетические мечи практически бесполезны. Его нужно убивать чем-то более массовым а эти иглы которыми только в зубах ковыряться больше злят его, чем наносят хоть какой-нибудь ощутимый вред. И вот она опять кинула в него десятки игл к слову сказать Оттар сейчас напоминал мне ёжика. Он даже уворачиватся не стал и позволив им впиться в себя вдруг заорал. Его крик разнёсся на всю округу и когда он закончил, Оттара охватило красное пламя, на топорах появились руны, и они изменили его вечных спутников. Топоры стали больше и теперь подходили какому-нибудь демону, нежели вампиру. Оттар бросил их в сторону чародейки но топоры пролетели мимо. Стоило ему взмахнуть руками как появились красные прозрачные цепи, которые изменили траекторию полёта топоров и намотались на защиту девушки. Топоры глубоко впились в энергетический щит, и когда Оттар с безумных хохотом дёрнул их на себя, они его просто распилили. Чародейка наконец то поняла что бить нужно чем-то более массовым и ударила огромным синим шаром в место на котором только что стаял Оттар. Её жалкие трепыхания в виде десяти огромных синих шаров, которые оставляли огромные оплавленные воронки во дворе замка её не спасли. С чародейкой было покончено, и я обратил своё внимание на Грила, который сейчас сражался на крыши одного из домов. Огромная тварь с тремя длинными хвостами и огромной полной клыков пастью казалось, вот-вот сожрёт наставника. Но её планам не суждено было сбыться. Их общий вес, дом не смог выдержать и тварь провалилась внутрь. Вокруг наставника появилось красное сияние, и он прыгнул вслед за ней. Внутри замка раздался волчий вой и одно из окон с треском и звоном было сломано и во дворе появился волк. Он как игрушку сломал раба Лючии и кинулся к ней. Во мне всё аж задрожало от предвкушения, надеюсь он её убьёт. Волк был просто чудовищно быстр но барьеры и артефакты Лючии постоянно ему мешали и пару раз даже сбили темп, вынудив остановится. В такие моменты внутри меня всё напрягалось мне так и хотелось выкрикнуть что-нибудь ободряющие. Лючия постоянно разрывала дистанцию ставила барьеры и использовала артефакты и бутылки с алхимическими зельями. От боя меня отвлёк клинок которым меня проткнули насквозь. Не глядя на мечника что решил сюда забраться, я схватил и скинул с крыши. Пока я всё это делал, проморгал момент смерти волка. У Лючии из зажатого кулака высыпался чёрный песок, а оборотня придётся долго отскребать от мощеного двора. Я тяжело вздохнул, вытащив из себя меч, спрыгнул к вампирам моего клана. Люди видя как их надежды умерли, начали сдаваться. Приказав гулям связать их Лючия сразу начала поить моей кровью всех воинов. Во дворе появился мерзкий старик, почему он мне казался мерзким, я не знаю, может это алчное и трусливое выражение глаз или куцая бородка и отвратительное вырожение лица. Подойдя ближе, он бухнулся на колени перед Лючией, заговорил.

– Моя тёмная и великая Госпожа я ждал вас.

Когда я услышал его голос, рука непроизвольно потянулась к мечу. Что со мной? Неужели какой-то старикашка может только одним своим видом выбивать меня из равновесия. Мне нужно срочно заняться медитациями и взять свои эмоции и свою паранойю под жёсткий контроль. Хотя дело наверно в полученных мною ранах и той боли, что я сейчас испытываю. Мне просто хочется кого-нибудь убить. Странно раньше меня не посещало желание бессмысленного убийства. Мне нужно срочно заняться собой иначе эмоции и вспышки агрессии меня погубят.

– Ты хорошо потрудился Зафур и ты получишь достойную награду.

– Госпожа вы дадите мне становления, и примети в свой клан? Глаза старикашки заблестели.

Я внутренне рассмеялся, неужели это ничтожество думает, что предательство прежнего хозяина даст ему пропуск в наш клан. Он только что избавился от своего прежнего хозяина его тело ещё не успело остыть, как он уже бежит высунув язык к другому, да ещё и молит её о том чтобы на него одели ошейник. Мы не поладим.

– Всему своё время, а теперь я хотела бы осмотреть инкубатор Зааши.

– Следуйте за мной моя госпожа.

Я пошел следом, мне было интересно, что это за инкубатор. Пока мы шли, это отродье всячески демонстрировало свою лояльность и готовность вкусить крови древней. Он с радостью и подробно отвечал на все вопросы. Впрочем то что интересовало Лючию меня не чуть не трогало. В основном она хотела узнать о запасах золота а также ближайших деревнях где можно набрать работяг, которые восстановят крепость после битвы. Когда мы пришли я увидел десятки двух метровых существ гуманоидного типа полностью покрытых чешуёй в руках у которых были мечи, которые чем-то напоминали меч мёртвого раба. Понаблюдав за ними немного, я решил задать вопрос.

– Госпожа их кровь даст нам сил, если её выпить.

Ничтожество вздрогнуло, когда услышал звук моего голоса. Да я и сам очень удивился хотя удивляется тут вроде бы и нечему у меня больше половины лица сожжено видимо пострадал и рот. Хорошо что мою внешность скрывал капюшон в будущим нужно придумать себе какую-нибудь маску.

– Дитя ты хоть раз пил раскалённое железо?

– Железо нет, но вот кровь на него похожую, да.

Лючия с интересом посмотрела на меня, а затем сделала приглашающий жест. Подойдя к одному, я подумал, что упускать подобную возможность глупо. Стоило впиться в горло, как в зубах отдалась просто чудовищная боль, а кровь и правда напоминало раскольное железо. Оторвавшись, я собрал всю свою волю в кулак, и когда это боль и страдания останавливали меня. Если я не стану сильней, то так и буду вечной марионеткой в руках у Лючии. Но всё моё воодушевление и злость быстро испарились, стоило сделать глоток. Проклятая кровь была просто невероятно горячей, мне по крайней мере так казалось. Но моё упрямство не давало мне оторваться, вскоре всё было кончено, кровь выпита, и где-то сбоку раздался удивлённый голос Лючии.

– Ну как?

– Терпимо. Я останусь здесь пока не осушу их всех.

– Ха-ха-ха ты не менее безумен, чем Оттар. Знаешь, я даже упрошу тебе задачу.

Она посмотрела мне в глаза, я ощутил её власть медленно и чётко она сказала.

– Выпей их всех.

Когда она ушла, я преступил к выполнению её приказа. Интересно чем вызвана её неожиданная помощь. Месть, не думаю, тогда что. Все мысли оборвала кровь этих существ. После пары часов и моря крови я наконец-то закончил. Чувствовал себя я просто отвратительно, но боль быстро улеглась, со мной осталось только боль от ран нанесённых Зааши. Найти Лючию не составило труда. Зайдя в сокровищницу, я увидел счастливого наставника, который обвешался побрякушками, лежал на горе золота и с улыбкой глядя на какой-то драгоценный камень. Похоже, наставник попал в рай.

– Дитя ты уже закончил с тем заданием, что я тебе дала.

– Да моя госпожа. Но я не совсем понимаю, почему вы приказали выпить их всех, в чем ваша выгода.

– Во-первых, ты станешь намного сильней, ведь кровь Зааши тебе не досталась. Во-вторых, когда ты выпил их кровь ты забрал их силу, а также разрушил изменённую душу а с ней и связь что связывала их с покойным лордом.

– Я думал, после смерти связи разрушаются.

Услышав это Лючия рассмеялась.

– Вообще-то это верно для большинства заклинаний и клятв, но изменённых это не касается. Создатели хорошо себя обезопасили от бунта, даже смерть хозяина не освободит раба, он просто продолжит его дело вот и всё. Кстати большая часть этих богатств принадлежит тебе я не забываю награждать тех кто, верно служит мне.

Лючия была довольна. Похоже, я не только увеличил свою силу, но и подарил Лючии победу над Зааши и армию придачу. Теперь было понятно, почему она дала тот приказ. Душа и все связи разрушены это просто подарок для некроманта вроде Лючии. Конечно, их сила будет меньше, чем задумывал их создатель, но всё равно их мощь будет куда выше гулей или профессиональных солдат. Теперь не только у меня есть личная армия, но и у Лючии. Я уж молчу о том сколькому она научится и сколько экспериментов поставит, но что-то моё молчание затянулось. Взяв один из драгоценных камней, я покрутил его в руках. Работа был великолепна, вот только подобное мало меня интересовало, и небрежно бросив камень, я спокойно заговорил.

– Госпожа подобные безделушки меня не интересуют. Мне нужны только тайные знания и я готов обменять весь этот хлам на книги и ваши знания.

– Хм. Хорошо ты получишь то чего хочешь я отдам тебе несколько редких книг, а также научу ритуалам которые были разработаны Асканом. Грил когда он восстановится, научишь его той технике.

Грил на момент оторвался от созерцания камня.

– Как прикажете моя госпожа, думаю после сегодняшнего он третий по силе в нашем клане, и может освоить ту технику.- Затем тихо добавил.- Или второй.

Лючия кивнула и отправилась в инкубатор, а весь клан отправился в усыпальницу, которую нам наспех подготовили. Заблокировав двери и поставив охранников, мы залезли в гробы, Лючия предупредила, чтобы её не ждали. Не знаю кто о чём думал но завтрашняя ночь будет суматошной, надеюсь моё восстановление ускорится.

После пробуждения в замке, похоже начался ремонт к счастью пострадал только двор и второй этаж. В остальном замок был в порядке в отличие от меня. Как только солнце зашло, и контроль над телом вернулся я понял, что лучше бы я вообще не просыпался. Всё лицо горело было ощущение, что его прислонили к раскалённой плите. А также жутко болела спина и всё остальное тело, но на фоне моего лица та боль была незначительна. Вся эта ситуация не добавляла мне хорошего настроения и оно мягко говоря было плохим. Если честно, то у меня было жгучее желание кого-нибудь убить, нет сначала пытать, а потом убить. Когда я вылез из гроба наставник хотел поговорить о чём-то но я просто отмахнулся. Впрочем, появившаяся Лючия освободила меня от всех забот. Сказав что они и сами разберутся и дала мне пару книг на ознакомление. И несколько папок в них была информация по экспериментам Зааши а также краткая сводка политической ситуации в вольных землях. Выйдя на улицу я опустил голову в воду но эффекта от этого не было никакого, как и раньше я не чувствовал температуры. Зря я убил того мага его ледяная магия сейчас бы мне очень пригодилась. Увидев то как смертные смотрят на меня я пришел в ярость и просто чудовищным усилием воли я смог удержать себя в руках. Сверля их своим одним глазом, я накинул капюшон и отправился в сокровищницу стоит подыскать маску. Подойдя к дверям меня остановил стражник и сказал что тёмная мать велела некого не пускать. Сломав ему руку и прижав этот двуногий кусок мяса к стене, я вежливо объяснил, что мне нужно несколько вещей оттуда и что госпожа будет не против. Второй стражник хотел вмешаться, но так вовремя спавший капюшон и пылающий глаз спас его от болезненной смерти. Впрочем самостоятельно ползать по этим завалам я не стал. Отправил всё тех же стражников объяснив заранее, что мне нужно, а также то, что я сними сделаю, если этого там не будет или они не найдут. Меня не заботили жизни этих существ к тому же я не ощущал в них своей крови я вообще её не чувствовал даже в тех в ком она должна была быть. Моё зрение сегодня становилось всё хуже и хуже, слух тоже пропадал, пока их ждал, я чуть не стал слепым как крот. Зрение то обострялось, то практически исчезало, что же творится со мной. Вскоре появилась стража, каждый из них держал по несколько масок, глядя ни их лица я понял, что они были рады их найти наверно даже больше меня. Быстро осмотрев маски, я взял наиболее приемлемую, а затем отправился в усыпальницу. Проходя мимо одной из комнат я заметил зеркало и подойдя к нему замер. Вздохнув, я скинул капюшон и мне открылся ужасающий вид. Вся правая часть сгорела, были видны мышцы кости глаза не было, волос впрочем тоже. А там где осталось кожа были жуткие волдыри. Я рассмеялся я сейчас определённо не подхожу на роль невероятно красивых вампиров из книг. Мой смех оборвался, и я с яростью уставился на зеркало, которое вдруг заскрипело и потрескалось, я удивился, почувствовал слабость и упал.

Очнулся я у себя в гробу, рядом был Оттар и Ваур. Чувствовал я себя очень мерзко хотя это моё естественное состояние я редко когда чувствую себя отлично. Поднявшись я нацепил маску зрение так и продолжало ухудшаться скоро наверно вообще ослепну. Тишину нарушил хранитель знаний.

– Не волнуйся скоро это пройдёт.

– Скоро? Ты идиот, ты хоть представляешь, сколько это будет, восстанавливается.

– Пару недель может месяц. Но ведь это не навсегда потерпи немного.

Ваур вдруг похлопал меня по спине, подняв свой взгляд, я увидел в его глазах жалость. Ярость что сдерживал всё это время, вырвалась безжалостным потоком. Схватив его руку я сначала вывернул её а потом сломал а другой рукой схватил за шею и прижал к стене я заорал ему прямо в лицо.

– Слушай меня ничтожество, некогда не смей смотреть на меня с жалостью, иначе я вырву твои глаза. И не смей сравнивать меня с собой ты просто бесхребетный слизняк не способный ни на что. Мне не нужна ни твоя жалость, ни твоя бесполезная поддержка. Попытаешься ещё раз, и я тебя убью.- Сжав его горло да хруста, я со всей силы бросил его в другую стену, а затем тихим полным ярости и ненависти голосом сказал.- Убирайся.

Оттар закинул на плечо Ваура и ушел, оставив меня одного. Мои эмоции снова вырвались из под контроля и вот результат. Мне наплевать, что я снова обидел безвольную куклу Лючии но вот в следующий раз я мог оказаться на его мести когда не удержу свои эмоции. Учитывая что Лючия постоянно меня злит и бесит то на этот раз я могу не удержатся и напасть ведомый своей яростью результат будет плачевный. Устроившись поудобней я начал погружаться в себя подобная медитация должна мне помочь взять себя под контроль. Жаль, что дыхание не несёт в себе никакого расслабляющего эффекта, а ведь это неотъемлемая часть той медитации, которою я пытаюсь освоить. Жаль, что нет источника информации, из которого можно было бы извлечь нужные мне знания. Попытка глубоко дышать и выровнять мысли потерпело полное фиаско, проклятая боль не выпускала из своих цепких лап моё сознание. Я решил действовать немного по-другому. Зачем делать то, что моему телу ненужно видь, когда я обращался к крови внутри гулей, я просто замирал вот и сейчас решил попробовать нечто похожее. Чем сильнее моё тело замирало, тем глубже я погружался. Момент погружения в себя оказался очень похож на момент засыпания, вот только контроль я не утратил. После погружения первое, что я увидел, это была моя душа и аура и то, что я увидел, мне очень не понравилось, они сейчас напоминали изорванные лохмотья. Понаблюдав немного заметил, как они медленно восстанавливаются, но это было слишком медленно, я попытался погрузиться ещё глубже и мне это удалось. Внутренний источник практически не пострадал. Понаблюдав за ним, я понял, что он сейчас активно развивается. В центре моего тела располагался шар и от него по всему телу тянулись каналы силы. Особенно их было много на голове, правда там часть из них была сильно повреждена, но неуничтоженная. Наблюдая за каналами я стал замечать то тут то там небольшие утолщения которые очень медленно увеличивались. Полагаю, там будет нечто похожее на мой центральный источник. Я настолько увлёкся этим зрелищем, что чуть было, не забыл о своей первоначальной цели. Переместив своё внимание на центр головы, я погрузился в свой внутренней мир.

Это было удивительное зрелище огромный остров с горой в центре, которая символизировала мою волю, вот только над ней сгустились тучи. Превращение в вампира мне явно не пошло на пользу некогда красивый остров изменился. Многие растения и деревья превратились в ужасающую пародию на самих себя. С небес лил кровавый дождь, осмотрев море, которое окружало остров, я увидел огромные кровавые капли, которые окрашивали в алый цвет некогда хрустально чистую воду. Когда я ещё читал об этой медитации и внутреннем мире, то ещё тогда готовил себе что увижу нечто подобное. Не стоит отчаиваться, в конце концов, чтобы появился новый мир, старый должен умереть. Постояв немного, я отправился в сторону горы нужно как можно скорей разобраться, что же происходит с моими эмоциями. Пока шел, наблюдал за местными растениями, некоторые были ещё не изменёнными и они были очень красивы. Цветы деревья создавали райский уголок, но кровавый дождь смывал это очарование. А вот новые растения и деревья всем своим видом демонстрировали свою хищную природу. И тени моего мира были не просто тенями от солнца, которое, кстати, было совершенно обычным и нечем не отличалось от нашего. Так вот эти тени были необычайно глубоки и ещё они были живы и постоянно изменяли то одно растение то другое. На моих глазах одна из теней окутала небольшой цветок, и слилось с ним, изменив его. Некоторые тени начинали ластиться или окутывать меня, даря спокойствие и покой. Глядя на свой мир я понимал, что прежнему осталось немного. Мне надоело идти и пожелав оказаться на вершине я там появился. Мне открылся интересный вид, похоже, это была не совсем скала, а огромный вулкан, который сейчас бушевал. Но не вид огромного озера лавы, что символизировала мой гнев и ярость, а вид огромных цепей, которые сковывали весь остров. Только стоя на высоте я смог это увидеть вся гора была оплетена цепями впрочем, как и сам остров и моя ярость. Мой внутренний мир их не принимал и я видел как ярость постоянно пробует их на прочность а тени по всему острову тоже пытаются их уничтожить. Но пока безуспешно, похоже, в этих попытках и кроится моя вспыльчивость и постоянная злость. Глядя на бессильные попытки я думал о том, а стоит ли что-то менять, ведь стоит успокоить весь остров, и я потеряю самого себя, свою цель. Лишь в борьбе рождается сильный. Осмотрев мир ещё раз, я решил, что пусть всё так и остаётся это будет мне дополнительной тренировкой. Пора закруглятся и отправляться в свой внутренней источник. Знания что я получу, изучая его, могут быть бесценны. Переход из внутреннего мира к своему источнику проблем не составил, похоже способность благородного начала пробуждаться. Когда я погружаюсь в себя, то боль и все другие ощущения исчезают и у меня, наконец-то появилась возможность всё обдумать. А в особенности случай с зеркалом то что я упал в обморок и речи быть не может подобная мысль у меня вызвала лишь ироничных смешок. А вот пробуждение способности вполне могла и то что я был сейчас так слаб сыграла мне на пользу. Если бы я был в форме, то скорей всего последствия пробуждения были бы куда заметней, а так появление новой способности удастся сохранить в тайне ото всех. Пусть будет моим козырем на всякий случай, а другим знать о моей новой способности не обязательно. Также меня беспокоят слова Лючии о том, что даже смерть создателя не освобождает от связи, не хотелось бы после её убийства вдруг понять, что я ненавижу орден Нарумелах и пойти на него войной. Придётся копить силы и потом одним мощным ударом разорвать цепи, что окутали мой мир, а затем уничтожить Лючию и весь клан. Сохранять жизнь наставнику и всем остальным я не собирался, никто не должен знать о том через что я прошел это будет только моё знание, и только я извлеку из него урок. Но вот как это сделать я даже не представляю, мне даже с Грилом справится, не удается, что уж говорить об остальных. Мне вспомнились слова наставника, возможно кровь убитых мной серьёзно увеличит мои силы и у меня появится шанс. Но сейчас об этом ещё рано думать пройдут годы, прежде чем я начну действовать. Если конечно у меня не появится подходящего для этого момента. Подобные мысли лучше попридержать, подумаю об этом позже пока же стоит изучить свой внутренней источник, разобраться, как же он устроен. Если мне это удастся, то я буду лучше знать о слабых точках вампиров и их уязвимых местах. Возможно, до этого я атаковал не те места. Моё изучение продолжалось пару часов, прежде чем кто-то бесцеремонно попытался меня оторвать от моей медитации. Открыв свой единственный глаз, увидел, что тормошит меня наставник и несёт какой-то бред. Неужели знание местного языка исчезли, но мои страхи были напрасны, через пару секунд знание речи снова восстановилось.

– Хватит спать! Идём, скоро начнётся церемония посвящения.

– Какая ещё церемония посвящения.

– Сам увидишь, да хватит седеть, пойдём мы итак опаздываем.

– Кстати сколько я так просидел.

– Пару ночей, и чем это ты занимался кстати.

– Медитацией они отрешает меня от боли…. Аааа!

Стоило вспомнить о ней, как она тут же вернулась и заключила меня в свои цепкие объятья. Я совершенно забыл о ней, уйдя внутрь себя и сейчас серьёзно об этом пожалел, было ощущение, что я совершенно забыл, как терпеть подобные страдания. Глубоко вздохнув, я собрал всю волю в кулак и просто попытался от неё отрешиться. Сказав, что всё в порядке пошел следом за наставником. Хорошо что я мёртв иначе будь я жив подобная боль просто убила бы меня или свела с ума. Мы зашли в тронный зал, похоже, запоминание планировки замка не прошло напрасно. Это был большой зал всюду гобеленный и огромный трон на котором расположилась Лючия рядом с ней две жаровни, в которых полыхало пламя невероятное пренебрежение безопасностью с её стороны. По бокам от её трона я заметил тех существ из инкубатора, их вид практически не изменился, крупная чешуя и мечи, сделанные из материала чем-то напоминающим кость. Здесь собрался весь наш клан. Наставник занял место недалеко от Лючии и я наконец то его смог рассмотреть а то от этой боли совсем не обратил внимание на его наряд и где он нашел такой. Красивый чёрный костюм, воротник которого был сделан из меха, длинный плащ на внешней стороне был красивый узор, с розой опутанной шипами и внутренняя часть была отделана мехом. И как всегда на нём было море всяких побрякушек начиная от колец размер камней в которых меня немного удивил. И заканчивая золотой цепочкой, на которой был какой-то узор, рассмотреть который мне не удалось ввиду своей подслеповатости. А вот все остальные одеты были куда скромней, ну кроме Лючии её платье было великолепно и количество побрякушек на ней смотрелось естественно и не резало так глаз как на наставнике. Ваур одел всё белое идеальная мишень для снайпера, а вот Оттар был одет в свой обычный наряд. Простая и удобная одежда хоть сейчас в бой. А вот я был позором ведь после битвы я так и не удосужился помыться и сменить одежду. Местами обгоревшая на груди была большая дырка, оставленная мне тем безымянным мечником, а также грязная и пыльная. Мой наряд годился только в утиль. Заняв своё место я обратил внимание на того старика похоже тёмная мать решила не тратить на него эликсир омоложения и обратить прям так. Зная нашу физиологию, он останется таким до самой своей смерти, но мои дела обстоят куда хуже. Лючия начала вещать торжественным тоном.

– Сегодня великая ночь, ибо в клан вольётся свежая кровь. Готов ли ты принять дар бессмертия и могущества из моих рук воин.

Бессмертия? Могущество? Воин? Всё это довольно спорно учитывая, что сила определяется не расовой принадлежностью, а личными качествами. Что ж это ничтожество скоро поймет, что только его сила определяет его место в пищевой цепи или за него определяет сила других, если он слаб. Слова о том что волки слабее нас или то что смертные всего лишь пища всё это глупости но это ему знать не обязательно я не собираюсь его поучать эти мысли я оставлю для своих детей.

– Да моя госпожа ваш смеренный раб готов принять силу из вашей могущественной крови.

– А готов ли клан принять нового брата по крови?

Вопрос ловушка, который выявит недовольных или это всего лишь часть обряда. Хотя вся эта мишура, глупость, меня обратили в грязной клетке и нечего. Что-то я разворчался, этот старикан на меня определённо плохо действует.

– Он оказал нам помощь и открыл ворота крепости пусть он и не великий воин, но он знает своё дело, подобные умения будут полезны клану. Я принимаю его.

Неудивительно что наставник не возражает он примет любое решение Лючии как закон и не попытается его оспаривать.

– В эти тёмные ночи рост клана необходим, я принимаю его.

Хранитель знаний мог бы вообще свой рот не открывать итак понятно что он даже в лаву прыгнет ради того кто дёргает за его ниточки, безвольная марионетка.

– Мне наплевать на него, но если у нас в клане появится ещё один нахлебник, то я лично вырву ему сердце и сломаю хребет. Если я буду видеть, как он совершенствует искусство боя и яростно сражается, я буду его принимать, но если увижу страх и нежелание защищать интересы клана, он умрёт.

Оттар никогда не был безмозглым воякой это я ещё давно понял довольно неплохо он спланировал свою речь. В случаи случайной смерти на тренировки здоровяк скажет, что тот был недостаточно усидчив в освоении воинского искусства. Настала моя очередь.

– Я принимаю его и считаю братом по крови пока не увижу в нём слабость и трусость и убью его если увижу что он недостоин быть частью клана а лишь жалким породим на древнюю кровь что течёт от великого Аскана.

Лючия улыбнулась похоже ей всё это нравится ну ещё бы она теперь глава клана как и её тёмный отец Аскан вот только похоже она бледная тень того вампира.

– Клан принял тебя и сейчас ты вкусишь мою кровь и переродишься став изменённым но ты слышал своих братьев тебе придётся много сделать чтобы быть достойным нашей крови.

Лючия подошла и впилась в его горло до меня донёсся запах его крови и мой глаз запылал у остальных произошло тоже самое. Я услышал, как удары сердца слабеют, и жизнь начала покидать его. Лючия выбрала идеальный момент, когда человек находится на грани жизни и смерти, а затем стала поить его кровью. Первое время он просто лежал потом начал пить самостоятельно совсем, как и я в момент своего обращения. Вскоре всё было кончено, и Лючия приказала запереть тело в одной из комнат. Как оказалось обращение не происходит сразу. Человек, который побывал на грани и вкусил крови вампира, изменяется несколько дней или недель всё зависит от силы крови создателя. Если кровь слаба, то обращение может и вовсе не пройти, например у Ваура есть высокий шанс что его кровь, не сможет изменить. И разумеется у патриархов есть своего рода лимит на обращения проще говоря между обращениями должно пройти немало времени чтобы патриарх мог снова обратить. И ещё одна интересная вещь обращать могут только те, над кем нет патриарха, над кем он есть должны попросить об привилегии создавать детей без неё они обращать не могут. Данный процесс прервёт связь и дитя погибнет в ужасных муках. Проклятая связь она как многофункциональный ошейник на любой случай неповиновения. И который дарует создателю огромную власть над своими детьми. Но как и любой ошейник его со временем перегрызут и тогда патриарх окажется в очень опасном положении. Именно поэтому клан должен строится не только на жестокости, но и на взаимном уважении и верой что патриарх делает всё правильно, но это утопия, возможно, она и недостижима. В конце концов, всегда найдутся те, кто захочет оспорить твоё право. Все разошлись я отправился отмываться и переодеваться нужно, наконец то сменить свою одежду а то выгляжу как не пойми кто. На этот раз мыться пришлось не в бочке с водой и на улице а в небольшом бассейне и судя по пару вода была тёплая. Раздевшись, я залез в воду, которая очень быстро стала почти чёрной. Отмывшись и надев наряд, который мне дала Лючия, я стал похож на какого-нибудь барона вот только моё лицо лучше скрывать под маской и капюшоном. Подойдя к зеркалу я остался очень доволен своим видом может хорошо одеваться это не так уж и плохо. Ведь можно хорошо выглядеть при этом, не теряя своих боевых качеств. К тому же чёрный наряд создавал зловещий вид, а капюшон и маска его только подчёркивали, ну и постоянно горящая алая тока внутри довершала картину. По-другому я уже просто не мог если мой глаз не пылает, то я становлюсь почти слепым. Проклятый маг нашел способ отомстить. Ночь только началась, пройдусь по замку посмотрю, что тут есть интересного. В планировки замка был предусмотрен небольшой сад, а также здесь была библиотека вот эти места я и хотел посетить.

Первой своей остановкой в экскурсии по замку я выбрал библиотеку, всякие сады и красоты могут подождать, меня ждёт кладезь мудрости старого мага. Как я и ожидал, библиотека мага поражала своим богатством. Здесь было много очень разной литературы, начиная от старых книг по магии и заканчивая художественной литературой. Также в библиотеке было оборудовано несколько читательских мест. Проходя мимо стеллажей и читая названия книг, я никак не мог нарадоваться и найдя книгу под названием, история империи Сафур. Взяв книгу и устроившись в кресле, преступил к чтению, наконец-то я смогу узнать хоть что-то об тех, кто противостоял Тёмной империи. Но моим планам было не суждено сбыться, открыв книгу, я обнаружил, что буквы слишком мелкие раньше с этим проблем не было, а вот теперь были и очень серьёзные. Если раньше зрение было обостренно, и я видел всё без проблем. То теперь я был слеп как крот, и пре попытки прочесть текст видел лишь расплывчатые кляксы. Отложив книгу и успокоив свою злость, которая во мне вскипела, пока зрение не восстановится наслаждаться чтением я не смогу и удивительный мир книг для меня потерян, по крайней мере пока зрение не вернётся ко мне. Поднявшись, пошел в сад, может быть местная фауна принесёт спокойствие и мир моей пожираемой ненавистью и злостью душе. Пока шел, размышлял, что стоит возобновить свои тренировки с погружением, а также попытаться взять гуля под контроль и читать его глазами. Когда я вышел в сад, в глаза мне бросилось всё великолепие этого места, вот только это был не сад, как я подумал, а магический парник для выращивания редких растений. Прогуливаясь по этому месту, я услышал крики солдат, которые меня заинтересовали. Выйдя на небольшую поляну, я увидел источник, который нарушал спокойствие этого места. Двое солдат спорили и ругались при этом, пытаясь волочить какую-то девчонку. Глядя на её изорванною одежду и запах страха, что разливался от неё я понял, что происходит и это мне очень не понравилось. Оставаясь незамеченным, я немного послушал их спор, о том кто же будет первым и когда они пришли к решению, я вышел на полянку. Эти твари даже мой выход проморгали, настолько увлеклись делом. Единственный кто меня заметил эта девушка, и мой вид напугал ее похоже ещё больше чем эти двое. Я её не виню, после всего произошедшего меня постоянно окружает аура злости и желания кого-нибудь убить. Солдаты вдруг замерли и медленно повернулись ко мне, при виде меня они отпустили девушку и поинтересовались чего угодно их господину. Я хотел отправить их отсюда с напутствием некогда не возвращаться в сад, но занывшая спина изменила моё решение. Сделав шаг и нанеся два точных удара, я отправил их в долгий сон. Когда эти двое бесполезных мешка мяса упали, я обратился к девчушки.

– Не бойся, я тебя не обижу. Что ты здесь делаешь в столь поздний час?

Девушка смотрела на меня глазами полными страха и похоже, что отвечать не собиралась. Сняв свой плащ, я накинул его на неё и снова задал свой вопрос. Неожиданно девушка стала махать руками мне потребовалось пару минут чтобы понять что она немая и говорить похоже не может. Сказать что я был удивлён это значит нечего не сказать я думал что в мире магии есть решения против подобных проблем но похоже маг решил что помогать ей он не будет. Подошедший сзади Ваур стал переводить.

– Она говорит, что вышла полить и обработать лунацвет а затем на неё напали.

А Ваур неплохо крадётся, я его даже не услышал, хотя мои пять чувств оставляют желать лучшего. Сейчас я и слона в посудной лавки наврятле бы услышал.

– Почему ты до сих пор следишь за садом, он же вроде как захвачен врагами?

Девушка снова начала двигать руками я посмотрев на Ваура дал ему знак снова поработать переводчиком.

– Она говорит, что она хозяйка этого места и ей неважно кто владеет замком, она будет продолжать ухаживать за этим местом.

– Хозяйка? Ха-ха-ха оно и видно.

Услышав мой смех она вдруг обиженно на меня посмотрела и закутавшись в плащ покинула нашу компанию. Наблюдая за удаляющийся девушкой, я обратился к хранителю знаний.

– Ваур а ты то что здесь делаешь?

– Решил взять несколько реагентов для нескольких экспериментов.

Он улыбнулся и тихо что-то пробормотав, отправился в сторону выхода. Мне тоже стоит заняться делом, посмотрев на двух смертных, что лежат у моих ног я без замаха пнул одного из них. Несмотря на моё желание не калечить его я похоже перестарался, об этом мне сообщил звук сломавшихся рёбер. Глядя на извивающегося от боли смертного я подумал, что моя сила похоже снова сделала скачок или просто тела смертных такие хрупкие. Второго я привёл в чувство менее болезненным способом и приказав им отправится в казарму а сам пошел в местный дом боли. Ещё на подходе я ощутил волны страданий, которые оттуда исходили, там бессомнения кого-то пытали и пытали весьма качественно. Зайдя туда моя собственная боль поутихла и направившись к источнику я обнаружил там Оттара. Глядя на царившую здесь бойню я понял, что не у меня одного проблемы с перевариванием той силы, которую поглотил вовремя захвата. Заметив меня, Оттар весело засмеялся, от его смеха почти все заключённые вздрогнули, похоже, он здесь развлекается уже не первую ночь.

– Привет Аббадон решил присоединится?

– Да моя боль начинает потихоньку сводить меня с ума и мне просто необходимо сбросить напряжение.

– Набор инструментов вон в том шкафу,- Здоровяк указал рукой на средних размеров шкаф весь забрызганный кровью, а затем показал рукой на несколько столов, которые были не заняты и ледяным голосом сказал.- Присоединяйся.

Я молча кивнул и взял набор инструментов, разумеется бессмысленные пытки меня не интересовали, а вот возможность научится этому делу, я был обязан. Знания пыточного дела необязательно всегда пускать в ход достаточно сказать, что ты собираешься сделать и это развяжет язык всем слабовольным. Ну а тем, кому не развяжет прямая дорога на дыбу где подобные знания необходимы. Весь остаток ночи я занимался пытками по большей части это была теория от Оттара а затем практика. Под конец ночи я чувствовал себя просто отлично, моё восстановление очень сильно ускорилось, и боль ушла. Но стоило только прекратить пытать, как боль сразу возвращалась, что сразу же отражалось на пленниках. После недолгого обдумывания идеи я решил спать прямо здесь. За всю ночь мы с Оттаром разлили в этом мести просто океан боли которую я поглотить не мог но надеялся что с её помощью мне будет проще управлять гулем. И позвав одного из них я был удивлён когда того стошнило и не совсем понимая огляделся. После небольшого осмотра я понял почему воин так себя повёл но мне не было до него дела и приказав сесть на стул я улёгся в гроб который сюда принесли по моему требованию стал подчинять его кровь. На этот раз всё удалось достаточно легко, снова появилось ощущение, что я падаю вниз, и затем кровь подхватывает меня. Когда я оказался внутри разума гуля, мне предстояла долгая работа по подчинению чувств и изменению своего восприятия, а также по подавлению его разума. Пришлось начать с подавления, так как его вяло текущие мысли очень раздражали. Вот тут у меня и появилась первая проблема я знал как это делается в теории но на практике всё было совсем по-другому и после получасовых экспериментов пришлось просто смерится с этими надоедливыми мыслями. Хотя некоторые были весьма интересны, многие касались меня, и большинство из них сводилось к обожанию и страху. Этот человек действительно меня обожал, и было забавно слушать мысли по поводу своей жестокости, а также мысли как этот смертный придумывает для себя оправдания для моих поступков. Слушая его мысли я веселился от души впрочем, я не забывал и о дели после долгих экспериментов я смог добраться до недавних воспоминаний и мыслей. Посмотрел воспоминания о штурме крепости, а также узнал его мысли по поводу других вампиров клана. К другим он относился нармально и не боялся их, потому-то знал, что их господин стоит на втором мести по силе в клане, откуда взялась подобная мысль, я не знал и попытки отыскать источник, провалились. Но пока я искал я наткнулся на довольно интересные цепи в его разуме, это была без сомнения кровь моей тёмной госпожи. Эта светловолосая дрянь контролировала их не хуже меня, а возможно даже лучше ведь по статусу она была неизмеримо выше по крайней мери так считал гуль. Играя с воспоминаниями гуля, я попытался внушить ему какую-нибудь мысль и когда я добился в этом успеха, решил навязать ему какой-нибудь образ. Остановившись на огромном демоне, я заставил смертного в него поверить, а также в то, что тот собирается его убить. Это было довольно сложно, так как приходилось воздействовать на все чувства разом, что у меня не всегда получалось, и в такие моменты гуль начинал сомневаться. Также я заметил довольно интересную вещь, когда мой разум находится в гули то он практически нечего не боится. Мне даже удалось заставить его со всей силы садануть своей головой об стену. Было довольно забавно наблюдать за эффектом от удара об стену. Я настолько увлекся, что совсем забыл о том, что я хотел. Эйфория от контроля над смертным захватила меня, и я теперь как маленький ребёнок отрывал одно крыло бабочке за другим. Когда солнце село моя игрушка была окончательно сломана, попытка заменить воспоминания о прошедшем дне потерпело полное фиаско, и его разум разрушился. Само разрушение было довольно интересно. Весь разум это как зеркало и когда оно разрушается всё путается и большинство воспоминаний смешиваются и отображаются в разных осколках и разобраться какая за что отвечает практически нереально. После побуждения я ощутил какую-то пустоту, похоже игры с разумом моей марионетки забрали всю силу которую мы создавали с Оттаром. Я вылез из своего гроба и посмотрел на поломанную игрушку. Жалкое зрелище весь в крови с безумными глазами и он не переставал что-то бурчать, иногда посмеиваясь или вовсе закатываясь. Желания покидать мой небольшой собственноручно созданный ад я пока не собирался. Вчерашняя ночь продвинула меня в восстановлении куда дальше, чем кровь мага и дни проведённые внутри себя. Перекусив я стал дожидаться своего наставника по искусству пыток. Я возвёл их в ранг искусств не просто так, подобная работа пусть и была необычайно кровавой и жестокой, но это было искусство не больше и не меньше. По крайней мере подобные мысли удерживали меня от другой, где я просто свихнувшийся псих, не выдержавший давления обстоятельств и теперь просто тупо вымещающий всё свою обиду на окружающих. Устроившись поудобней я погрузился в себя. Аура и душа были почти в порядке, если продолжу в том же духе, то через пару ночей всё восстановится. Внутренний источник продолжал развиваться и восстанавливаться. В месте ожога я заметил огромное количество странных раскалённых игл они были небольшие, похоже именно из-за них я так сильно мучаюсь. Тело с ними боролось, но слишком медленно к несчастью помочь я не чем не мог. Перед погружением в свой внутренний мир я немного помедлил ведь мои прошло ночные действия серьёзно на него повлияют. Собравшись с силами, я оказался во внутреннем мире. Открыв глаза, я огляделся. Некогда цветущий сад был мёртв, с небес лил кровавый дождь. Прекрасные цветы что росли здесь стали ужасающей пародией на самих себя трава исчезла, обнажив чёрную словно уголь почву. И подняв свой взор вверх, я увидел, что в моём мире идёт затмение солнца, светило оказалось закрыто тьмой моих дел. Среди измученных деревьев сновали злые и голодные тени впрочем, мне вреда они не причинят. Большинство из них продолжали ластиться и демонстрировать радость от моего появления. Оказавшись на вершине горы, я осмотрел океан, что сейчас был подобен крови и огромные скалы, что сейчас поднимаются из него. Присмотревшись, я заметил мёртвых рыб, и ветер донёс запах гниющий плоти. Весь этот вид был невероятно удручающ и депрессивен. Я улыбнулся и посмотрел вниз. Наблюдая как моя ярость и воля пробуют на прочность цепи, было интересно и увлекательно. Окинув взором свой погрязший в крови и тьме мир, я вышел из медитации. Когда я открыл свой глаз, первое что я увидел это бьющегося в агонии человека и безумно гогочущего Оттара. Закинув на дыбу смертного и разложив перед ним набор инструментов, я преступил к практики. Для моих экспериментов нужна сила очень много силы, но восстановление и развитие забирает большую их часть, и если я не создам дополнительный источник, то могу умереть со скуки. Я попробовал прочесть, что было написано на клочке бумаги, что валялось в пыточной, но не смог. Когда мне это не удалось я сосредоточился на искусстве пыток и здесь меня ждали успехи. Оттар был прекрасным и увлечённым учителем, а наши беседы приводили в настоящий ужас, как заключенных, так и пытаемых. По большей части меня интересовали знания по быстрому допросу когда нет ни нужных инструментов, ни времени. Когда очередной из смертных умер на моём столе из-за моей неуклюжести я пошел за следующим. К счастью после захвата смертных у нас было в достатке, большинство из них Лючия хотела поднять с помощью некромантии, поэтому они были ценнее мертвыми, нежели живыми. Зайдя в последнюю камеру, я прижал единственного смертного к стене и попытался взять над ним контроль. После двадцатиминутных попыток я решил подождать, когда мой второй глаз восстановится. Похоже нужен контакт глаза в глаза как при гипнозе но сделать это имея всего лишь один довольно проблематично. Мысль пришедшая мне в голову заставила меня остановится и вернутся. Если у меня один глаз меня не что не останавливает сократить их число у смертного, чтобы было проще. Жуткий крик разнёсся на всю тюрьму и вдруг утих также внезапно, как и появился. Я был прав нужен контакт глаз, чтобы было проще, я решил добавить и вербальный компонент. Приказав ему не чувствовать боль я попытался погрузится в его разум как и с гулем, но нечего не вышло, его разум был надёжно закрыт. Похоже барьер воли открывала моя кровь которая медленно подчиняла человека изнутри. После недолгих попыток разум так и остался для меня закрыт, вот только нечего не мешало внушать нужные мне мысли. Я заставлял человека плясать, хлопать в ладоши смеяться и мне удалось даже заставить его биться головой об стену, вот только стоило мне это очень дорого. Ещё я выяснил, что внушаемые мысли должны быть просты и понятны, иначе трата сил очень сильно возрастает, а также эти мысли не должны быть опасны для жертвы, преодоление запретов стоит сил и немалых. Бросив одноглазого я взял особо любопытного смертного из соседний камеры и не слушая его мольбы и крики вернулся. Весь остаток ночи я провёл в пыточной и когда солнце близилось к рассвету я привёл нового гуля и свою сломанную игрушку у меня на неё были планы. Перенеся сознание в гуля я быстро освоившись преступил к экспериментам. В основном меня интересовали воспоминания и знания смертного. Я потратил долгие часы на их изучение и просмотр воспоминаний, где солнце заливает собой весь этот мир. Наблюдая воспоминания восхода солнца, я не понимал, почему у меня появилась странная тяга к этому. Наверно потому когда у меня это забрали я страстно его возжелал или это моя натура всегда желающая брать всё что хочет. Но как бы там ни было выйти на балкон и полюбоваться рассветом или почувствовать тепло женщины будут хорошими мотиватарами стать сильней и вознестись став полноценным вампиром. Покончив с просмотром воспоминанием, под названием своими глазами не увижу ещё долгие века, я решил отправить гуля, погулять. Но стоило выйти за дверь пыточной как силы быстро растаяли, и мне пришлось вернуться интересно, с чем это связано. Я нашел только два более мене обоснованных варианта. Первый это нехватка энергии ведь моё сознание крайне слабо и ментальных сил у меня очень мало или это расстояние придел, которого находится за дверью, если это так-то поводок довольно короткий метров восемьдесят. Но и этому расстоянию можно придумать применение. Близился рассвет и я решил преступить к последнему эксперименту, а именно перенести своё сознание из одного гуля в другого. Подойдя и взяв за голову истерично смеющегося смертного, я заглянул в его глаза и перенёс своё сознание. Секунд пять я наблюдал за осколками воспоминаний а затем тьма.

Снеся крышку гроба, я подлетел к ближайшему двуногому куску мяса и впился в его шею. Безумная жажда пожирала меня изнутри и осушив троих я её кое-как утихомирил. Глядя на тела я думал о том что это похоже была плохая идея но по крайней мере я теперь знаю что подобное лучше не делать. Зайдя в камеру к одноглазому схватил его за шею и подняв на уровень глаз начал ломать его барьер воли. Видимо мои прошлые эксперименты серьёзно его ослабели. Проникнув за барьер воли, я подумал, что стоит поэкспериментировать с самим проникновением. В книги по магии разума говорилось, что самый эффективный путь это аккуратное воздействие, а не простое переламывание барьеров. Как всегда мне были доступны только недавние воспоминания и лишь простейшие команды. После небольшого осмотра я попытался стереть воспоминание. На этот раз я действовал очень аккуратно, как показывала практика, разум смертных очень хрупок. Меня ждал большой сюрприз мне не удалось повлиять на его память. Похоже, наличие крови в организме даёт существенную прибавку к моим возможностям, так как разум не сопротивляется, а здесь всё было наоборот. Попытка не удалась воспоминание ужасов заключения так и осталось нетронутым. Мне страшно представить, сколько сил уйдёт на воспоминание, которым дорожит этот человек, ведь чем сильней человек привязан к воспоминанию, тем сложней на него повлиять. Похоже мне нужна практика а также стоит дождаться своего восстановления чтобы было проще проводить свои эксперименты. Наблюдая как человек медленно съезжает по стене, я задумался, а нужно ли мне знание пыток. Ведь если я буду их применять, то это будет означать, что я признаю своё неумение использовать способность благородного. Плюс ко всему пытки слабых не доставляют мне удовольствие впрочем как и пытки сильного. Кинув взгляд на смертного, я развернулся и направился к выходу. Решено я больше не возьми инструменты в руки отныне моя воля станет оружием. Проходя мимо столов меня окликнул Оттар.

– И где твой смертный я думал ты собираешь осваивать пыточное дело.

– Я решил что знаний, которых я получил более чем достаточно. Мне пора вернутся к другим более важным занятиям.

– Да, и каким же.

Оттар выглядел разочарованным, похоже он тоже хотел быть наставником но искусства что он хотел передать было крайне специфичным. Я уже принял решение больше не брать нож в руки и сосредоточится на более практичном способе к тому же менее кровавом. Но моя способность ужасней любой пытки ведь одно дело боль, а другое дело когда в твоём разуме ширится посторонний и узнаёт все твои потаённые желания и мечты.

– Бой на мечах, а также пора вернутся к изучению ритуалов и к экспериментам с алхимией.

Оттар лишь фыркнул и вернулся к смертному, который был привязан к столу, сегодня заключённым будет особенно тяжко. Постояв пару секунд, я отправился к своему учителю. По пути я свернул в сторону бань или как они тут называются, отмывшись и переодевшись, я был готов к началу своей тренировки. Найти Грила не составило труда мне просто нужно было идти к тренировочной площадке во дворе. На площадке была толпа гулей на которых сейчас орал мой наставник похоже один из гулей получил серьёзную рану. Когда я подошел поближе наставник увидел меня.

– Ну наконец-то мой ученик вернулся я уж думал ты так и будишь издеваться над слабаками.

– Знаний что я получил, мне достаточно пора вернутся к освоению меча.

– Мудрый выбор ученик.- Учитель обернулся к толпе гулей и командным голосом крикнул.- Арил оставляю их на тебя. Пойдём ученик, твоя тренировка будет проходить не здесь.

– Почему?

– За замком наблюдают и нам лучше не показывать свои способности. Идём.

– Учитель что произошло за время моего отсутствия.

– Пока ты развлекался, нам приходилось работать. Замок восстанавливается, армия впрочем тоже и у нас проблем вроде нет а вот у Арривоса их немало.

– Я думал что мы с ним объединились, чтобы избежать проблем, и почему у нас их нет, а у него они появились.

Учитель вдруг рассмеялся, я его веселья не понимал. Я думал что после того как захватим замок мы тут же подвергнемся нападению и поэтому мы и объединились с волками.

– Всё довольно просто ученик. Арривос убил своего противника с помощью могущественного артефакта чьи эманации соседние маги почувствовали а вот как умер Зааши они не знают. Соседние маги только и знают, что это был не артефакт и что Зааши убили в бою вот они и не хотят тревожить клан, который прервал жизнь столь могущественного мага.

– Ясно. Но почему тогда у волков проблемы раз мы союзники это разве не означает что мы защитим друг друга.

– Означает, но наша мобильность серьёзно ограничена, а волки понесли огромные потери и именно поэтому у них проблемы с соседями. К тому же эта вина самого Арривоса он ненавидит магов.

– Да и почему?

– Кто знает.

Вот за такой беседой и прошел наш путь. Когда учитель открыл ключом дверь и мы зашли я был немного удивлён. Помещение оказалось довольно большим, похоже именно здесь бывший лорд проводил испытания химер и гомункулов. Наставник обнажил меч и встал напротив меня. Не дожидаясь пока я займу своё место и приготовлюсь, он атаковал. Проклятая подслеповатость серьёзно мне мешала, меч наставника был еле виден, и биться приходилось исключительно на своих инстинктах и интуиции. После пары минут боя я заметил одну странность, несмотря на то что я плохо видел это ничуть мне не мешало отслеживать движения тела наставника похоже моё восприятие улучшилось. Отбив очередной выпад наставника я разорвал дистанцию. Нужно было выработать новую тактику. Учитель использовал все мои слабости, включая и ту что у меня был всего лишь один глаз. Учитель начал смещаться вправо в моё слепое пятно мне пришлось идти влево.

– Мне вот интересно как же тебе удалось убить столь могущественного мага и притом удержатся от того чтобы не выпить его кровь.

Хорошо что на мне маска иначе учитель бы увидел моё немного удивлённое лицо. Похоже они и не подозревают о том что я забрал силу мага помнится Лючия тоже говорила что довольно мной и тем что я не ослушался её приказа. Моё молчание затягивалось, хмыкнув так, словно я прокрутил момент битвы я сказал.

– Было непросто, но маг был беспечен, за что и поплатился.

– Ты тоже.

Учитель вдруг на секунду исчез, и я чуть было не лишился головы. Отбив его удар я снова разорвал дистанцию, и мы опять начали ходить по кругу.

– Мне вот тоже интересно почему того смертного приняли в клан.

– А ты недоволен выбором нашей госпожи?

– Не то что бы я недоволен, скорее я удивлён её выбором. У нас есть более достойные кандидаты на обращение мне просто не хочется получить в клан второго Ваура.

– Ваур не так слаб, как ты думаешь. Ему вполне по силам справится с тобой Аббадон, не забывай сколь большими стаями, он руководит.

– Наставник вы уходите от ответа на мой вопрос.

Учитель снова сократил дистанцию и после короткой серии обмена ударами мы снова разорвали дистанцию и начали ходить по кругу.

– Ты проявляешь большой интерес к этому смертному, но я тебя понимаю, и я тоже согласен, что клану нужны сильные бойцы и насколько я знаю, тот смертный не блещет талантами великого воина, причину его обращения я тоже не понимаю.

Интересно он и вправду не знает или предпочитает не вдаваться в подробности, в конце концов, лучше задать этот вопрос Лючии. Так стоп. Последние дни проведённые в пыточной ослабили мою паранойю и я снова стал небрежным и невнимательным. Они все мои враги нам лишь временно по пути и когда придёт время их путь оборвется, а мой продолжится. Мне больше не стоит задавать подобных вопросов и демонстрировать неповиновение. После короткого обмена ударами я решил перевести тему.

– Наставник мне вот интересно, какой именно технике госпожа хотела, чтобы ты обучил меня.

– Тебе ещё слишком рано о ней думать. Я отказываюсь тебя учить, пока твоё тело не восстановится.

– Учитель я и не просил немедленно перейти к обучению я лишь хотел узнать, что эта за техника.

– Узнаешь, когда мы начнём обучение, а сейчас тебе пора госпожа ждёт тебя в своих покоях.

Вернув меч в ножны я отправился в покои Лючии. Интересно, почему она хочет видеть меня. Хороших причин для этого очень мало, а вод плохих хоть отбавляй. А что если Лючия узнала о том что я выпил кровь мага и она вдруг решит посетить мою голову на предмет плохих мыслей. То что она там увидит не даст мне шанс даже на жизнь марионетки моя смерть будет очень долгой и мучительной. Как же это не вовремя и я ещё после этих пыток совсем потерял бдительность. Привык что мне пытаются всё рассказать даже если я не задаю вопросов. И истязая слабых вдруг вообразил, что у меня есть сила, и власть проклятие всё это было плохой идеей. Встав напротив двери и собравшись с мыслями, я постучав и дождавшись приглашения вошел.

Лючия стаяла на балконе и держала в руках цветок, который чем-то напоминал розу. Она стояла ко мне спиной и ветер трепал её золотистые локоны. Весь мир словно перестал существовать, казалось, стоит мне только отвести взгляд, как призрачный стан этой богини исчезнет, растворится. Наваждение очень быстро спало, стоило только понять, что на мой разум воздействуют, сработавший рефлекс сразу же прервал его. Совершив этот глупый и опрометчивый поступок, я заставил Лючию засмеяться.

– Ты многое скрываешь от меня дитя. Я не знаю о тебе ни твоего прошлого не твоих мыслей.

Вот она стоит на балконе, как вдруг она слово исчезла и появилась рядом со мной и провела рукой по моей щеке. Лючия продолжала играть с моим восприятием то исчезая, то снова появляясь в другом месте.

– И твои секреты заинтересовали меня. Расскажи мне всё о себе дитя.

Мысли заметались, как сумасшедшие рассказывать, что я прибыл из другого мира огромная глупость этот секрет нельзя выдавать не в коем случаи впрочем, как и любой другой. Если она узнает что я из другого мира, то я не знаю, как она себя поведет, зато очень хорошо знаю что будет, если она узнает всё остальное. Молчание затягивалось и не зная что мне делать я вдруг выпалил.

– Госпожа мой рассказ будет очень долог, давайте я вам лучше покажу.

– Ну наконец-то решил поделиться со мной знанием о пробудившийся способности.

– Госпожа прошу простить меня, просто не было подходящего момента.

– Достаточно показывай их мне.

– Госпожа, какие именно воспоминания вас интересуют. Вы видь прекрасно знаете что просматривать можно очень ограниченное количество мой разум очень слаб. Вам придётся выбрать, какие именно моменты вас интересуют.

Нужно тянуть как можно дольше время возможно Лючия и не новичок в ментальной магии. Но попытаться её обмануть будет проще своими воспоминаниями, нежели взворачивая свою жизнь, чтобы у неё не возникло вопросов, да и лжец из меня не очень хороший.

– Хорошо, покажи мне воспоминания о своей матери, а также воспоминания о своём детстве.

– Госпожа эти воспоминания практически стёрлись из моей памяти, полагаю это связанно с моим обращением, а также с заклинанием мага, из-за которого я нашу маску.

– С чего ты взял, что заклинание могло повлиять на твою память.

– Ну знания хранятся видь в мозгу.

– У простых смертных это действительно так, но не у нас. Хотя тут ты прав скорей всего большая часть воспоминаний до обращения были повреждены, покажи что сохранилось.

Хорошо что хоть мне предоставили свободу выбора. Я подошел ближе и начал всматриваться в её глаза стал выхватывать картины, как из своих воспоминаний, так и из чужих создавая безумный калейдоскоп из картинок. Лючия отвела взгляд и разрушила созданную мною связь и опустившись в кресло замолчала, сидела она минут десять прежде чем заговорила вновь.

– Не беспокойся, будучи благородным, ты со временем сможешь восстановить свои воспоминания если захочешь конечно. Я устала, оставь меня одну. Завтра я начну твоё обучение мёртвому языку, поэтому сразу после пробуждения придёшь ко мне.

Встав и поклонившись, я пошел к двери, мне с трудом удавалось удержать свои радостные эмоции. Подойдя к двери меня остановили слова Лючии от которых у меня внутри всё похолодело и казалось саму души заключил в свои цепкие объятья страх.

– И ты правда думаешь что этой ерундой обвёл меня вокруг пальца. Дитя за свою жизнь я встречала более талантливых лжецов, чем ты один даже сумел обмануть моего тёмного отца и предать его. Тебе ещё многому нужно научиться.

Моё тело парализовало, а затем возникли цепи, которые очень быстро сковали меня. Похоже Лючия может придавать своему барьеру любую форму. Цепи перенесли меня внутрь пентаграммы подойдя к границы Лючия начала вещать философским тоном.

– Ну что за дети мне попадаются. Один был мелким дворянином теперь просто помешан на золоте второй вёл очень мирную и тихую жизнь, которую ведёт и по сей день. А третий и вовсе безумен и на каждый день у него новая история его жизни впрочем, четвёртое дитя нечем не лучше. Лжёшь мне глядя в глаза и постоянно всё скрываешь от меня. От меня! Подобное поведение не стоит поощрять. Я лишу тебя способности.

Я внутренне похолодел. Всё очень скверно, но я не очень понимаю, почему она не пытается залезть ко мне в разум, возможно, моя новая способность ей не позволяет интересно именно её она хочет уничтожить. Если так-то я проживаю свои последние дни, противостоять ей я не могу. Воля скованна, ошейник всё ещё очень надёжно сидит у меня на шеи, а власть над тенью так и не вернулась плюс общая слабость и слепота. Стоит сделать вывод, что шанс выжить у меня всё-таки есть.

– Тёмная мать в моих жилах течёт кровь, которая хранит в себе великое наследие клана Аскан. Мая любовь к секретам наверно это всё что у меня осталось от моей прошлой жизни.

Тряхнув головой маска что скрывала моё изуродованное лицо упала, открыв отвратительный вид. Единственный шанс это взывать к верности и к великим корням клана.

– Мая госпожа ради вас я убивал, хотя раньше некогда этого не делал и даже помыслить не мог об этом. Ради вас я рисковал жизнью и выполнил все ваши приказы, неужели этого недостаточно, чтобы быть часть этого великого клана. Моё лицо обезображено но я не о чём не жалею я сделал это и вы всё равно наказываете меня за любовь к секретам моя госпожа.

Лючия захлопала в ладоши.

– Очень пламенная и великолепная речь. Твоя любовь к секретам мной не поощряется, и ты всё равно будешь наказан. В следующий раз будишь в точности исполнять мои приказы дитя.

Похоже кары не избежать, если она уничтожит мою благородную способность, то сможет залезть ко мне в голову но лишится своей чудной дойной коровы, которой она кормит армию гулей. Значит, моё сильнейшее оружие моя тьма будет уничтожена. Я опустил голову пытаясь выбросить все мысли из головы и утихомирить эмоции. Лючия подняла руку, и печать подомной вспыхнула, произнеся несколько слов на мёртвом языке и сжав руку в кулак. Меня выгнуло от боли, и я увидел, как цепи созданные способностью Лючии вошли в моё тело, причиняя неимоверные страдания. Вскоре всё кончилось, картинка мира поплыла, и я потерял сознание, после пробуждения я узнаю, чего я лишился, вернее если я очнусь, то я точно буду знать, что сильнейшее оружие потеряно.

После пробуждения я сразу же осмотрел себя. На теле не было никаких повреждений. Я сразу же нырнул к своему источнику, но и там всё осталось без изменений впрочем, как и душа, которая тоже почти не изменилась. Очутившись в своём внутренним мире, я не сразу открыл свои глаза. Но когда я открыл их, из вулкана вырвался столб пламени и вперемешку с кровавым дождём с небес полился огненный дождь. Все мои тени были скованны красными светящимися цепями и при попытки их потрогать возникал барьер. Земля под моими ногами задрожала, и повсюду появились раскаты грома, мои столь долго сдерживаемые эмоции вырвались и теперь жаждали разрушать и уничтожать. Я сидел на одном из камней на вершине извергающегося вулкана и опустив ноги и руки в лаву с безразличием смотрел на полностью выжженный остров и на теней которые были скованны. Неожиданно в моё тёмное царство проник лучик света, похоже мая способность была как-то связанна с затмением потому-то начался рассвет а вскоре пошел снег. Судя по всему, температура падала и весьма стремительно кровь замерзала впрочем, как и моё море за исключением тех мест, из которых устремлялись ввысь огненные столбы. Но и они вскоре поддались безжалостному холоду. Вскоре мой мир превратился в ледяную пустошь, а мысли пришли в порядок. Лючия пожалеет, что не убила меня, когда у неё был шанс теперь я его ей не дам. Переместившись в свой разум, я быстро навёл там порядок, мои воспоминания о моём бывшем мире стирались. Но мне было всё ровно жить прошлым я больше не собираюсь только вперёд по колено в крови и через трупы моих врагов. Когда я открыл глаза я увидел Лючию сидящую ко мне спиной. Какая глупая провокация. Слегка поклонившись, я оторвал её от чтения.

– Мая тёмная госпожа я пробудился и готов служить вам во имя мощи клана.

– И ты послужишь, но для начала тебе стоит отправиться на обучение той технике, которую я тебе обещала, а затем я займусь твоим образованием.

– Как вам будет угодно.

Как оказалась, технике меня будут обучать наставник и тёмная мать. Несмотря на громкие слова об уничтожении моей способности ей это не удалось и теперь она просто запечатана, а ключ от печати внутри белокурой головки Лючии. Когда придёт время я раскрою ей череп и узнаю все её секреты. Пока мы шли до тренировочного полигона я понял что усвоение силы закончилось, похоже, я пролежал не один день. Когда я зашел то увидел наставника и мерзкого старикашку. Похоже, изменения в нём закончены и теперь он нарадоваться не может тем способностям, которые получил.

– Как продвигается обучение Зафура?

– Весьма неплохо госпожа.

– Его способность уже пробудилась или ещё нет?

– Да моя тёмная госпожа она пробудилась.

Сказав это, он расставил руки в стороны, и его охватило призрачное пламя, которое превратилось в огромный шар, а затем снова вернулось в тело. Я удивлённо посмотрел на Лючию, мне определённо требовались объяснения. Почему это ничтожество смогло пробудить свою способность так быстро, неужели у него был скрытый дар или пришедшая мысль заставила меня похолодеть. Я был в отключки так долго, что его способность успела пробудиться.

– Не делай такое удивлённое лицо, Зафур был мной заранее обработан, его можно назвать моим удачным экспериментом по передаче своей способности некроманта. Правда я надеялась, что он сможет воскрешать, но он получил лишь призрачное пламя.

– То есть после обращение вы передали ему часть своей способности.

– Не после, а вовремя изменения я смогла передать часть своих способностей ему. Правда я немного ослабела но тем не менее это того стоило. Теперь Зафур будет развиваться, так как я этого хочу. Хорошо раз все в сборе то начнём ваше обучение.

Встав рядом, мы начали слушать долгую лекцию об этой техники.

– Как вы знаете, младшие используют свой внутренний источник, только кода регенерируют или когда используют свои способности. В отличие от волков наш источник мёртв и не развивается, вдобавок наш источник не может быть использован для копирования техник мастеров мечей в отличие от оборотней. Впрочем, решение нашел Аскан он смог создать эту технику, когда заметил одну из странностей во время питания. Когда он пил кровь, его тело становилось особенно сильным, и разорвать его мёртвую хватку было практически невозможно. Проще говоря, технике, которой мы вас научим, вы уже владеете, просто раньше вы на это не обращали внимания. Весь секрет в том чтобы снова заставить внутреннюю энергию циркулировать по каналам силы. После питания сила равномерно распределяется по вашему телу, поэтому после питания вы немного сильнее, но потом энергия не двигается и всё приходит в норму. Но у этой техники много опасностей и недостатков самый первый это большая трата сил. Во вторых есть риск повреждения каналов, и в третьих используя эту технику, вы не можете использовать свои способности. Но последнею проблему Аскану удалось решить, и этот секрет он передал только своим ближайшим детям и благородным я одна из тех, кто хранит этот секрет. Техника условно поделена на пять ступеней первые четыре это повышение контроля над самой техникой возможность манипулировать усилением и его силой. Пятая ступень условная вершина техники при её достижении появляется возможность свободно использовать способности. Когда младший достигает пятой ступени, техника становится уникальной, так как младший начинает объединять технику со своими способностями и подгонять её под себя. Всё довольно просто вам просто нужно заставить силу течь всё остальное должно пройти естественно и просто.

Погрузившись, я увидел перед собой свой внутренний источник, сосредоточившись, попытался заставить свою силу течь по каналам, но безрезультатно. Потратив на это больше получаса у меня так нечего и не вышло.

– Госпожа мне нужен пример, возможно, стоит понаблюдать за собой во время питания или увидеть это со стороны.

– Тёмная мать у меня, похоже, начало получатся.

– Хорошо Зафур продолжай. Раз тебе нужен пример то я его продемонстрирую. Положи свою руку мне на сердце.

Выполнив её требование, я положил свою руку на её сердце. Когда в моих руках оказалась её небольшая упругая грудь, я вспомнил то, чего лишился.

– Теперь закрой глаза и начинай медитацию.

Закрыв глаза и слегка сжав её грудь, я нырнул внутрь себя, а затем какая-то сила перетянула меня к себе. В отличии от моего источника источник Лючии поражал своей мощью. Каналы были больше моих раз в пять и повсюду огромные утолщения. Я услышал её голос.

– Смотри внимательно.

Лючия в отличие от меня начинала действовать не от большого источника, а от головы медленно заставляя силу течь по своим каналам, причём я видел, где сосредоточенно её внимание и воля. Когда она дошла до огромного шара в своей груди энергия наконец-то начала потихоньку ускоряться.

– Немногие способны начинать технику со своего источника многие начинают путь от головы и повторяют процесс питания так намного проще, но это также и намного медленней.

Когда энергия стала циркулировать быстрей, моё сознание сразу же вышвырнуло из её тела. Немного оклемавшись, я услышал голос Лючии.

– Ты можешь отпустить меня в контакте нет больше смысла.

Только сейчас я заметил алое свечение вокруг неё. Убрав руку и сделав шаг назад, я осмотрел её с ног до головы. За короткое время пребывания я смог запомнить все её каналы и теперь пытался определить её слабые места. Свечение погасло, и Лючия немного странным голосом сказала.

– Хватит смотреть, теперь попробуй сам.

Впав в транс я быстро повторил манипуляции Лючии это оказалось не так уж и сложно. Энергия снова заструилось по моим каналам, и я словно ожил, словно мои ощущения снова вернулись, казалось, сердце снова бьётся и тело всё чувствует. Открыв глаза меня ждал сюрприз в виде пылающего лица оно горело, причиняя невыносимые страдания. Не выдержав мук, я упал, стоило потерять концентрацию, и энергия быстро успокоилась, а вместе с ней и боль. Восстановив душевное равновесие, я медленно поднялся и наткнулся на презрительный взгляд Зафура. Сделав несколько шагов и коснувшись его плеча я передал ему воспоминание о той боли которую пережил когда маг жег моё лицо. Старикашка вскрикнул, а затем упал и стал кататься по полу жутко вереща за спиной, раздался голос Лючии.

– Как я и думала, маг перед смертью оставил тебе подарок не беспокойся это не навсегда, но и быстро от этого не избавишься. Ещё когда я увидела твоё лицо, я сразу поняла что маг, использовал огненную месть, оно было разработано против магов, поэтому у тебя довольно высокие шансы избавится от этого лет за тридцать сорок. Зная твою вспыльчивость, я решила запечатать твою тьму, чтобы ты не спалил сам себя. Это заклятие по задумки создателя должно постоянно причинять боль существу, на которого его обрушили, но так как наша сила обычно спит, то ты не будишь испытывать боль до тех пор, пока не воспользуешься своими способностями.

Значит, получив силу я лишился возможности её использовать тогда стоит изучать владение мечом, а также искать возможность избавится от этой дряни, что засела у меня на лице. Постойка а что если срезать всю кожу в котором хранится это заклятие конечно всё удалить не удастся но по крайней мере большая часть будет уничтожена задав этот вопрос я заставил Лючию рассмеяться.

– Неплохая идея, но вот только от всего тебе не избавится, но так будет гораздо проще, возможно со временем я даже верну тебе твою власть над способностью, если увижу твои успехи. Идём ко мне в заклинательную там я сделаю всё необходимое.

Пока шел за ней размышлял о её словах, неужели она и правда обо мне позаботилась или это просто наспех сочинённая история. Ведь если она не такая бессердечная и злобная тварь, то её мягкотелость можно будет использовать в своих интересах. Бред Лючия запечатала мою силу не потому что беспокоилась а только затем чтобы преподать мне урок и заставить меня слушаться видимо она надеется что, взяв мою силу в свои руки то она добьётся повиновения. А вот эта наспех сочинённая история предназначалась для всех остальных. Всё это просто догадки что творится в её голове мне неведомо. Улёгшись на стол и увидев как Лючия разложила, предо мной инструменты я ощутил себя на мести своих жертв. Уверен, когда-нибудь я непременно попаду на дыбу, и это будет скоро, если я наконец-то не возьмусь за ум. Операция длилась около часа, мне даже дважды пришлось использовать ту технику, что хорошего настроения мне явно не прибавило. Хотя стоит признать, что новость о возможности передачи своей способности детям несказанно обрадовала меня. По крайней мере в будущим я смогу поделится своей силой со своими детьми мои размышления прервал голос Лючии.

– Я сделала всё что смогла и удалила большую часть поражённых тканей, но этого всё ещё недостаточно большая часть находится гораздо глубже, а некоторые задевают каналы силы. Твоё лицо теперь гореть точно не будит но использование способностей всё ещё будет причинять тебе боль.- Лючия немного помолчала а затем грустным голосом сказала.- Прости, мне не стоило посылать тебя, возможно, стоило самой разобраться с магом, теперь ты испытываешь такие муки из-за меня.

Из-за изрезанного лица я даже скривится не смог что это за неожиданная любвеобильность и доброта может быть временное помутнение после передачи своей способности и обращения или что-то вроде материнского инстинкта. Неважно в конце концов вся моя жизнь боль и переживать что теперь моё лицо будет сгорать всякий раз когда буду драться и я не стану переживать из-за этого. Поднявшись и слегка поклонившись, я хотел отправиться перекусить, но был остановлен.

– Завтра мы начнём твоё обучение мёртвому языку и простейшим ритуалам, поэтому после занятий с Грилом сразу же приходи ко мне.

Молча поклонившись, я ушел, зайдя в тюрьму и крикнув, чтобы эти куски мяса наконец-то заткнулись и перестали шушукаться. Я уселся на скамью и задумался о том как же мне избавится от этой дряни или хотя бы найти больше информации по ней. Моя паранойя выдала очень интересную мысль о том что оставлять свою плоть некроманту это весьма глупая ошибка с моей стороны. Лючия итак одела на меня ошейник и продолжает их одевать и укреплять, не думаю, что она откажется от ещё одного козыря. Пара взяться за ум иначе скоро моя мечта о вольной жизни уплывёт так далеко, что догнать я её не смогу. Встав и подойдя к клетки, я посмотрел на смертных, со страхом прижимавшихся к стене, в их памяти всё ещё были свежи воспоминания об ужасах которые я здесь творил. Кстати о пытках интересно, где Оттар я ведь его так и не увидел, мне бы сейчас не помешала яростная схватка. Утолив жажду, я отправился на дневной сон.

После пробуждения я обнаружил, что все разошлись, похоже, я спал дольше, чем обычно. Проходя мимо окон, я услышал голос своего наставника, наверно снова занят гулями. Распахнув окно, я прыгнул, насладившись несколькими секундами свободного падения, после приземления я ощутил, как энергия заструилась по каналам, гася удар. Я услышал странный звук и рядом со мной упало тело с удивлением я узнал в нём Оттара и в отличи от меня он не приземлялся на ноги, а упал плашмя на мощённый камнем двор.

– Что с тобой?

За место него ответил подошедший Ваур.

– После усвоения силы этот безумец получил новую способность вот и экспериментирует.

– Способность?

– Да теперь у меня их две хм.. назову её стальной дух.

– Хватит болтать, идёмте нам нужно заниматься, тем более Зафур уже заждался.

Когда мы зашли Грил хотел начать наше обучение, но его речь прервал Оттар.

– Заткнись к чёрту твои нравоучения я пришёл сразиться с Аббадоном.

Выходки Оттара видимо окончательно достали наставника, так как вокруг него появилось алое свечение, и он буквально исчез, а затем появился рядом со здоровяком. Удар который должен был разрезать Оттара застрял в его ключице. С безумным смехом он схватил клинок и ударил Грила правой, добавив ещё несколько ударов, схватил за шиворот и впечатал в стену напротив.

– Ты стал слаб и скучен старик.

Наставник ухмыльнулся и снова исчез, вытащив меч из тела здоровяка он крутясь вокруг него постоянно наносил удары но сейчас он не пытался разрубить Оттара а наносил лишь поверхностные раны видимо наставник решил измотать его. Оттару надоело бегать за неуловимым для него противником, и тогда он сам кинулся на его меч. Схватив наставника, Оттар повалил его на пол и стал методично избивать. Грил сопротивлялся как мог но голыми руками навредить здоровяку было, пожалуй практически невозможно.

– Неужели это всё что ты можешь о неуловимый Грил!

Наставник приложил руку к груди Оттара и того снесло пролетев несколько метров и врезавшись в стену здоровяк упал изломанной куклой.

– Твоя новая способность сделала тебя ещё более безрассудным. Я узнал о ней все что хотел, она бесполезна, какой смысл в такой способности она даёт лишь призрачное ощущение собственной неуязвимости, но на деле всё не так.

Меч, торчащий из Оттара, пошевелился и прыгнул в руку наставнику. Отряхнувшись, он начал наше обучение. Вопросов после их боя стало только больше, что сделал наставник и как притянул меч. Похоже способность быстро двигаться не единственная, которой он обладает или это какие-то знания, которыми со мной не поделились и даже не рассказали о них. Оттра очнулся минут через десять, и урок снова был прерван, на этот раз биться пришлось мне. Отсутствие теней делало из меня лёгкую добычу. Буду сопротивляется сколько смогу. Встав в стойку и приготовившись, я стал ждать атаки Оттара. Лицо начало жечь, когда энергия заструилась по каналам эта техника мой единственный шанс пережить эту схватку. Получив такую стойкость и имея возможность излечить практически любую рану, сделало его очень безрассудным. Если раньше он редко беспокоился о своей защите то сейчас и вовсе не обращал внимания на мои удары, которых становилось всё меньше. Оттар буквально подавлял своим безумным ураганом ударов, и если бы у меня были тени, всё было бы проще, а так я быстро проиграв. Тактика Оттара убей врага быстрее чем он тебя, получила второе дыхание и теперь стала ещё более эффективной, получив эту способность. Это навело меня на мысль что наше развитее не идёт спонтанно, а контролируется нами пусть и неосознанно. Ведь если подумать то он всегда был безрассуден, поэтому чтобы он не умер, появилась регенерация. Но это ещё сильней заглушило его чувство самосохранения, теперь он получил этот стальной дух, как он его называет. Также Лючия говорила, что её способность некроманта пробудилась после падения клана. Может это связанно с желанием вернуть Аскана. Возможно, у способности Ваура тоже есть своя предыстория, у него ведь первый глоток крови был кровью животного, собаки, если я не ошибаюсь. И моя тьма возможно она появилась из моего желания скрыться и спрятаться впервые свои ночи. Или это просто символ моей порочности и того что я пал во тьму настолько что она склонилась предо мной. Способность благородного наверно появилась из желания сохранить свой разум нетронутым, а также сбросить оковы, ведь для этого нужна огромная ментальная мощь, но в этом я не уверен. Всё это теория, но она похоже на правду возможно со временем я и узнаю ответ на этот вопрос.

– Почему ты не используешь свою способность?

– А ты не знаешь? Госпожа запечатала его способность…

– Заткнись червь, я не с тобой разговаривал! Это правда?

– Да… так решила госпожа.

– Тогда давай уровняем шансы.

Оттар вытянул в мою сторону топор, и вокруг него возникло красное свечение.

– Я уже соскучился по нашим безумным схваткам.

– Я тоже.

Глаза засияли, и словно яростный огонь вырвался из них и охватил меня, я увидел пепел, что медленно начал осыпаться с моего лица. Улыбнувшись, я атаковал. Бой был как в старые добрые времена мы сражались, не используя свои навыки а только ярость и инстинкты. Звон стали прекратился, оба изранены и довольные отправились по своим делам, продолжать тренировку я больше не мог. Поддерживая так долго технику я чуть не сжёг всё своё лицо и стоя напротив зеркала я смотрен на то как регенерация заращивает мою тлеющую плоть. Накинув капюшон, я зашел к госпоже и начался мой урок по изучению мёртвого языка. Несмотря на то, что раньше я не был полиглотом, даже скорее наоборот английский мне давался немного сложновато возможно из-за отсутствия мотивации. Но теперь слова и правила запоминались довольно просто и складывалось ощущение что Лючия обучает меня по какой-то программе. Не ею составленной, а может быть и ею но, тем не менее, усвоение шло довольно быстро. Время шло к рассвету и когда мы шли до усыпальнице Лючия показала мне мою новую заклинательную. Большая лаборатория довольно большая кладовая под реагенты и всё необходимое алхимику и практикующему ритуальную магию. Также небольшая комнатка, в которой можно хранить книги здесь была кушетка для отдыха, в коем я не нуждаюсь и стол с письменными принадлежностями. Склад был пуст, как и личная библиотека, но сама лаборатория была полностью обставлена. Интересно как скоро я взорву здесь все, когда что-нибудь перепутаю.

Прошла неделя с начала моего обучения, и я уже бегло разговаривал на мёртвом языке, также у меня было немного свободного времени и я смог обставить свою заклинательную комнату. Оказалось, что с нашего старого замка привезли вещи, которые мы там оставили и после небольшого совещания, было решено, что усидеть на двух стульях мы не сумеем. Замок решили сделать небольшой базой разбойников, обработав трёх людей, Лючия отправила их туда сколачивать банду. План был довольно прост, пока они нам не понадобятся, они будут вести себя как обычные разбойники, но когда нам понадобятся человеческие ресурсы, то мы придём и подчиним их всех. К тому же, как высказался Грил, золото лишним не бывает, а в вольных землях разбойников очень много и наша шайка не привлечёт внимания. Сегодня занятий не будет сегодня я собирался провести свой первый ритуал. Будучи ещё и алхимиком я нуждался в нормальном хранилище своих зелий. Хранилище, которое сможет выдержать взрывы моих неудачных изделий, если они конечно раньше не взорвутся у меня в руках. Во-первых, мне пришлось провести восемь малых ритуалов, четыре из которых были неудачны, к счастью это были базовые ритуалы, и я сильно не пострадал. Также пришлось изготовить четыре зелья и несколько реагентов хорошо, что Лючия поделилась со мной всем необходимым. Затем, когда принесли ящик, в котором я буду хранить зелья, я изрисовал его необходимыми рунами, печатями и пентаграммами вход пошли зелья специальный мел созданный ритуалом и мая кровь. Наконец-то всё было готово расставив кубки в которых были реагенты и поместив в специальную подставку небольшой шар в котором хранилась стихийная энергия огня. Осмотрев и перепроверив всё решил что пора преступать, время клонится к рассвету и если я сейчас не успею то завтра придётся всё делать с нуля. Основная сложность ритуала была в том, что провести его нужно сразу как всё подготовил иначе зелья и реагенты станут бесполезными. Поставив ноги на специальные рисунки и вздохнув, я очистил разум от всего постороннего, прокрутив в голове нужные слова, я произнёс первое слово силы. Печать вспыхнула, реагенты в кубках и подставках начали плавиться или гореть, высвобождая хранившуюся в них силу. Шар загорелся, но огонь горел вниз, и пламя начало вплетаться в начертанный мною рисунок. На каждое моё слово вся печать сразу же отвечала и любая ошибка может мне очень дорого стоить. Даже если я сделаю ударение не туда или неясно произнесу слово, то сила сразу же выйдет из под контроля. Ритуал завершился удачно, я был жив и здоров, а рунические знаки на ящике светились тусклым светом. Пройдя к себе в библиотеку, я завалился на кушетку и облегчённо вздохнул. После такой проделанной работы я чувствовал гордость, и какое-то облегчение, словно горы с плеч упали. Я сам не заметил, как провалился во тьму. После пробуждения я сразу же отправился на урок и здесь у меня выдался шанс безнаказанно унизить Зафура. Встав друг напротив друга, и обнажив мечи и нас одновременно охватило алое сияние. Наставник помнил о моей запечатанной силе, поэтому не разрешал Зафуру использовать призрачное пламя, именно поэтому мы сражались, использую технику Аскана. Хотя если разобраться это не его техника просто естественная возможность нашего тела интересно, сколько в нашем теле ещё скрыто секретов, на которые мы внимания не обращаем. После обмена несколькими ударами старикан разорвал дистанцию, прекрасно зная, что контролировать течение своей силы, я могу лишь четыре минуты тринадцать секунд. Дальше кожного покрова на лице не оставалось, и на правой стороне обнажались кости, которые тоже начинали тлеть. К счастью моё зрение не ухудшалось, а в последнее время даже серьёзно улучшилось впрочем, как и восприятие. Скорость наставника больше не была такой неуловимой, и я теперь, по крайней мере, разглядеть меч, который остановить был не в силах, тело было слишком медленным. Но когда возникал алый покров, я терял силу своего восприятия. Большую часть время в спарринге мой противник бегал от меня особенно первое время, так как по прошествии двух минут боль серьёзно возрастала и как следствие концентрация на схватки падала, чем и пользовался мой противник. Со временем я стал к ней привыкать, и после нескольких десятков боёв мне становилось всё проще и проще. Но увеличить время никак не получалось несмотря на то что старик был новичком впрочем как и я его покров держался раза в два дольше чем мой. Когда мы скрестили мечи я нанёс сильный удар рукояткой своего меча а затем от души ударил левой и хорошим пинком отправил того в полёт. Прекратив течение силы, и взвинтив восприятие, я подловил идеальный момент и пришпилил его метким броском своего клинка. Подойдя ближе и поймав его взгляд, я воспользовался способностью благородного и передал ему свою боль. Старик визжал как свинья, повернувшись спиной, я отправился к Лючии, сегодня меня ждёт очередное занятие. Сделав несколько шагов, я вытянул руку, и клинок сам прыгнул ко мне, этому трюку научил меня Грил. Несмотря на то, что магия меча была уничтожена или исчезла, потеряв связь с источником магии, но если пропитать клинок своей кровью, то стоит только его позвать, он сам вернётся к тебе в руку. Занятия с Лючией как всегда проходили благотворно и я уже неплохо владел языком. Наверно я изучал бы его гораздо дольше, если бы не дневные занятия, когда я подчинял гуля и весь день сидел с книгой и усиленно штудировал мёртвый язык.

– Твои успехи в освоении языка меня впечатлили впрочем, все благородные быстро осваивали новые для себя знания. Когда мы закончим с мёртвым языком то преступим к дирскому и сорановскому возможно со временем я научу тебя и языку на котором говорят в святой империи и языку халифата. Ты ведь знаешь только арноский?

– Да.

Похоже это тот язык, на котором я сейчас говорю. Плохо я думал что здесь есть общий, похоже, придётся выучить ещё весьма большой список языков. Лючия хороший учитель и со временем я освою их все, но в данный момент лучше сосредоточится на более полезных вещах.

– Не беспокойся, я отлично знаю их все, а также знаю, как их передавать. Но сейчас не об этом ты только начал осваивать алхимию и ритуальную магию и у тебя скопилось довольно много разных рецептов и ритуалов. Пора завести книгу, в которой ты будешь их собирать делать свои пометки и записывать результаты своих исследований. У меня есть несколько и раз ты решил обучаться искусству то стоит сделать тебе подарок в виде книги, а также за твоё усердие я подарю тебе несколько ритуалов разработанных мной.

Мы зашли в личную библиотеку Лючии и там, на столе лежало шесть книг огромных размеров. Примерно шестьдесят сантиметров в длину около пятидесяти в ширину и толщена сантиметров пятнадцать при желании такой книгой можно запросто кого-нибудь убить. Выбрав себе книгу чёрного цвета, которая была отделана серебром, я отправился к себе, прихватив обещанные ритуалы и реагенты. Подарки Лючии были весьма ценны, первый был ритуал малой защиты. Не очень сложный, но весьма ценный с помощью его можно наложить защиту на доспех или обвесить печатями потолок, и стены и не беспокоится, что помимо взрыва тебе наголову упадёт ещё и потолок. Второй ритуал был намного сложней и гораздо дороже в плане затрат реагентов но он того стоил. С помощью него можно было что-нибудь запечатать и чтобы это открыть, во-первых нужно знать специальное слово которое выбирается вовремя ритуала и во-вторых провести сам ритуал. С помощью этого ритуала маги защищают свои лаборатории и наиболее ценные магические книги. Именно этим я и планировал заняться, в будущем собрав всё необходимые реагенты, я проведу ритуал и над дверью в заклинательную комнату. Проведение ритуала заняло остаток ночи, и перед рассветом подчинив, гуля я сел за чтение. После пробуждения я отправился на занятия к наставнику. Получасовое обучение закончилось, и мы преступили к схваткам, встав напротив Зафура и обнажив меч, меня охватило алое свечение. Наблюдая за вялыми движениями Зафура, я улыбнулся, похоже, занятия не проходили для меня бесследно, и разница в нашей силе стала заметна, похоже я освоил вторую ступень. Только я хотел повеселиться, как наставник прервал бой.

– Бой окончен.

Наставник обнажил меч и атаковал. Обменявшись несколькими ударами и привыкая к своей скорости, я вёл отчёт времени, сколько смогу поддерживать течение энергии. Три минуты восемь секунд, а затем боль стала невыносима, и наставник мне чуть голову не отрубил, когда я парировал его удар. Лёжа на каменном полу и желая лишь одного, чтобы энергия успокоилась, я услышал голос Зафура.

– Почему прервали наш бой, я мог бы его одолеть!

– Ты больше ему неровня и я сделал тебе одолжение, прекратив ваш бой. На этот раз ты мог не отделаться так просто.

Поднявшись, я хотел вставить в этот спор несколько слов, но нас прервал зашедший гуль.

– Хозяин вас и остальных ожидают в общем зале.

– Что случилось?

Гуль проигнорировав вопрос старика, отправился по своим делам. Когда шли в зал советов в одном из коридоров нам встретился Ваур, на вопрос что случилось, он с обеспокоенным взглядом ответил.

– У меня тревожные новости.

В зале собраний всё было как прежде нечего не изменилось только добавили несколько знамён рядом с троном. На них был изображён человек, закутанный в чёрный плащ, из-под капюшона сияли алые глаза, а вокруг него кружили летучие мыши. За одним из столов сидел Оттар и увлечённо чистил оружие, наверно предчувствовал сражения, в которых придётся нам поучаствовать. Впрочем, я тоже не против хорошей драки сидеть и мирно изучать науку это хорошо, но только в борьбе рождается сильный.

– Какого чёрта ты нас здесь собрал Ваур неужели в библиотеке завёлся таракан, который тебе не подчиняется и теперь весь клан должен за ним охотится из-за опасности шпионажа.

– Госпожа у меня очень тревожные новости одна из наших дальних деревень захвачена разбойниками.

Лючия задумчиво кивнула.

– Нужно как можно скорее её вернуть а также доставить к нам этих смертных подозреваю они и сами не знают насколько мы рады что они к нам заглянули. Пища и материал для экспериментов начинает заканчиваться, а также возможно среди них мы сможем найти и достойных войнов, которые пополнят нашу армию.

Что-то здесь явно не так почему у меня стойкое ощущение, что мы идём прямо в ловушку.

– Госпожа это ловушка я в этом уверен.

– И почему дитя?

– Насколько я знаю, гули посетили всех старост, и наши знамёна развиваются на наших владениях и точно дают понять, что будет с тем, кто нарушит наш покой. Не думаю, что у шайки появится желание, сцепится с кланом вампиров из-за жалкой деревеньки. Скорей всего ими просто манипулируют в надежде на то что мы разделимся и нас просто перебьют по пути и когда замок останется беззащитным, то придут и за вами.

– Мои птицы контролируют всю территорию это единственная банда на наших землях, не считая торговцев, а им не под силу справится с теми, кто отправится туда.

– Ты идиот Ваур возможно ночью это так а днём что мы будем делать если на нас нападут днём не забывай гули днём слабее чем ночью. Правда я не знаю наверняка, с чем это связано, но подозреваю, что кровь в дневное время тоже словно засыпает. К тому же твои птицы не всевидящие и легко могли проморгать отряд в десять или больше человек. И их будет более чем достаточно чтобы убить нашу охрану. Хотя какая это охрана они просто отребья большинство из них только и знает, с какой стороны держать меч, чтобы не порезаться.

– Я услышала тебя дитя, но мои приказы не обсуждаются.

– Как пожелаете моя госпожа, но вы не могли хотя бы снять печать с меня на время выполнения этой миссии.

– Нет твоя мощь возросла после поглощения Зааши и подарок оставленный им сделал тебя опасным для самого себя. Поэтому пока я не найду способ убрать осколки магического огня из твоего лица я не верну тебе твою способность. Тебе придётся довольствоваться только техникой, которую разработал Аскан и своей благородной кровью. Аббадон, Зафур и Грил собирайтесь вы отправляетесь через час.

Мощный удар превратил стол в груду изломанного дерева, здоровяк был явно недоволен.

– Какого чёрта я буду отсиживать свою задницу в этом каменном курятнике, пока Аббадон будет развлекаться в той деревушки. Я тоже хочу, устроит резню, и увидеть, как кровавые ручьи потекут по улицам деревни. Даже это необученное ничтожество едет, тогда почему я остаюсь?

– Мои приказы не обсуждаются и если тебе нечем заняться сходи и помоги Вауру расставить книги после того бардака который ты устроил в нашей библиотеке.

– Я невиноват, что шкаф не захотел пододвинуться.

– Госпожа, думаю я и сам справлюсь с эти и присутствие этого верзилы, чья ловкость подобна слону в посудной лавке мне совершенно не к чему.

– Заткнитесь оба и живо за работу, чтобы через две ночи всё было убрано, расставлено и вычищено до зеркального блеска, если увижу пыль, заставлю её сожрать. А теперь оставите меня одну.

Как и просила эта тварь, мы оставили её одну наедине со своим куцым мозгом. Ясно видь что мы идём прямо в ловушку. Но чтобы я не говорил, она не слышит меня, несмотря на её заверение о том, что она услышала меня. Было такое ощущение что слова Ваура её ничуть не удивили и она уже имела готовый план действий до того как Ваур открыл свой поганый рот. Ладно, раз с моей поездкой нечего не поделать, то нужно максимально обезопасить себя. Чёртова тварь даже не вернула мне власть над теням а она очень пригодилась бы. Но слово Лючии всё ещё закон для меня и придется, как всегда стерпеть гнев и попытаться извлечь максимум выгоды из этой ситуации. Раз тьма мне недоступна и моя сила близка, но не дотянутся, то стоит взять пару артефактов и зелий вдруг пригодятся. Достав шкатулку, внутри которой были все магические вещи, взятые мною в бою как трофеи. Наблюдая как на драгоценностях, играет свет, я думал о том, что наставник нашел в этом такого завораживающего? Красиво? Да. Но всё же недостаточно для одержимости. После недолгого изучения артефактов решил взять два кольца с защитой от магии, а также решил взять браслет, который должен защитить, мня от простого оружия. Но с браслетом была небольшая проблема. Он явно делался для женщины, и нацепить его было довольно сложно, и когда мне это удалось, я обмотал его тряпкой и прикрыл одеждой. Достал два сосуда с зельями одно из них было кислотой прекрасно разъедающим органику. Даже одна капля, капнутая на плечо, сможет проделать путь до самой пятки, если тело не будут двигать. Когда я его испытывал, то вылил весь бутылёк наголову смертному, и через пол чеса у меня была огромная лужа кроваво красной массы. Единственный недостаток у этого зелья оно не разъедает, метал и другие подобные материалы. Но зато кислота неплохо прилипает к нему и намазав его на меч, можно без опаски им махать. Второе зелье я надеюсь, использовать не придется, так как для меня это прямая дорога к потере половины лица. Зелье сделано на основе крови Лючии и моей выпив его, наша энергия будет носиться по каналам силы, в независимости от того хотим мы этого или нет. И нам не нужно постоянно контролировать поток силы и поэтому проще сконцентрироваться на схватки. Для меня это зелье может быть смертельным. Закончив со сборами вышел во двор и увидев на поясе наставника такое же зелье как у меня. Я понял что, похоже, не я один думаю о возможной засаде. Как бы там ни было, я сначала выбрал самого здорового и физически крепкого гуля, а также убедился в его выносливости. В случаи нападения гулю придётся тащить меня и мой гроб на себе или защищать его. Когда появится свободное время и нужные реагенты нужно сделать себе гроб из алхимического металла. А затем провести все защитные и запирающие ритуалы на нём это хоть немного сделает безопасней дневные переходы. У меня ещё оставалось немного времени поэтому начертав на гробу магические знаки и несколько пентаграмм. Я провёл небольшой ритуал не бог весть что, но мои расшалившиеся нервы немного успокоились. Какую бы силу младшие не скопили, днём мы практически беззащитны. Устроившись в гробу и поместив сознание в гуля, стал ждать отправки. Караван отправился и напрягая скудные возможности глаз и слуха гуля усиленно искал засаду но так и не обнаружил. Когда взошло солнце, я был неприятно удивлен, когда моё сознание вышвырнули обратно и я погрузился во тьму. После пробуждения я усилил слух и попытался понять что, чёрт побери, происходит, но услышал лишь голоса своих рабов и всё. Приподняв крышку, я не обнаружил противников, рабы просто отдыхали после долгого ночного и дневного перехода. Выбравшись я первым делом нашел того в ком собирался провести прошлый день и когда нашел, был немного удивлён. Гуль был мёртв по рассказам очевидцев его смерти. После восхода солнца гуль вдруг упал, глаза закатились, а на губах появилась пена и в течение ещё получаса, он бился в предсмертной агонии. Долгая смерть была результатом вливания моей крови. Смерть самого гуля меня не расстроила, было очень жаль, что мне не удалось взглянуть на мир залитый светом. Всё это очень похоже на проклятие или это просто побочный эффект из-за того что мы такие слабые. При переходе на следующую ступень этот эффект пропадал. Неважно стоит забыть об этом солнце, в конце концов, невелика потеря вернусь к нему когда стану достаточно могущественным чтобы начать поиски перехода. А пока сосредоточусь на более насущных проблемах. Утолив жажду, я подошел к наставнику, который задумчиво изучал деревню, названия которой я не удосужился спросить, да и какая разница как это блошиное гнездо называется.

– Планируешь?

– Да вот думаю, как минимизировать потери среди мирного населения, да и побыстрее захватить их не неся большие потери.

Бросив взгляд на существ, чии потери наставник хотел сократить, я удивился его странному и неожиданному человеколюбию.

– Какая разница сколько их сдохнет, мы всегда сможем набрать новых тем более большинство из них я рассматриваю исключительно на роль пушечного мяса и обеда. Поэтому не забивай себе голову пустяками, давай просто тихо нападем и откроем ворота. Когда гули ворвутся в деревню, поднимем панику и устроим хаос в рядах бандитов. Тем более большая часть крестьян собрана в каком-то здании в центре.

– Это зернохранилище если я не ошибаюсь. Если тебе их не жалко, то пусть будет по-твоему, принимай бразды командира.

План был прост убрать часовых на одних из ворот и подождать пока рабы подойдут к открытым воротом. Когда они ворвутся, мы разделимся и организованными группами захватим разбойников. Наши глаза нам в этом помогут, крестьяне все собраны в одном месте, а разбойники разбросаны по всей деревни с некоторыми из крестьянок. Меня поражала их неорганизованность, и вообще я смутно представлял их цель. Зачем захватывать деревню ведь красть у крестьян практически нечего ну разве что зерно и всякую ерунду. Отдав команду, приготовится, я шагнул в пасть ко льву. Добраться до стены было несложно некоторые часовые были пьяны настолько что если бы не их оружие, за которое они героически цеплялись. То они бы закончили как те, что сейчас мирно спали на стене. Забраться на деревянную стены было просто, как и оглушить часовых по большей части их нужно было просто толкнуть чтобы они упали. Потеряв опору и приняв горизонтальное положение, они засыпали, но не все. На воротах такого явного пренебрежения дисциплиной не было. Но скоро будит, учитывая, что двое всё же смогли закатить бочонок к себе. Наполнив кружки жидкостью чем-то напоминающей пиво, они уселись на лавку, оставив почётную возможность караула кому-нибудь другому. Зайдя с разных сторон мы быстро скрутили их и открыли ворота. Я скучающе смотрел на валявшиеся у моих ног тела и думал о том, что всё идёт как-то скучно они даже не сопротивляются. Мне уже хватило таких беспомощных в замке и стоит разворошить эту клоаку иначе вся ночь пройдёт в подобном ключе. Когда гули были уже близко я привёл одного из разбойников в чувство расстегнул кожаную броню и задрал рубашку. Собрал кожу на его животе, а затем сжал со всей силы жуткий, и пронзительный крик разнёсся на всю деревню будя этих пьяниц. На вопросы Грила я не стал отвечать, а только отмахнулся, пора повеселится. Перерезав глотку крикуну я назначил главного в своём отряде и запрыгнув на крышу. Направился к одному дому, в котором только что проснулись несколько бандитов и не спеша выбирались наружу. Вооружившись они вышли и сразу направились в глубь деревни. Спрыгнув с крыши, я оказался за спиной смертных и мощным ударом сломал ему позвоночник. Не ожидавшие нападения бандиты замешкались, воспользовавшись замешательством, я ударил смертного в колено и добил хуком справа. И сразу же отскочил, смертный воспользовался моей невнимательностью, и чуть было не испортил мою одежду. Сделав несколько шагов назад, и выставив меч, он приготовился выиграть или умереть. Земля была немного сыроватой, наверно был дождь, подцепив носком своего сапога немного грязи, я метнул её прямо ему в лицо, он зачем-то решил ударить комок грязи. Стремительно сблизившись, я схватил его за лицо и впечатал в деревянную стену дома. Голова словно гнилое яблоко треснула, и оставило кровавые брызги. Как я и думал среди них нет по-настоящему умелых бойцов по крайней мери их нет среди обычного мяса. Значит, костяк банды сейчас организует нам тёплую встречу у дома старосты пора и мне туда поспешить. Найти свой отряд было несложно и выслушав короткий отчёт о проделанной работе я приказал им двигаться в центр. Грил и старикан тоже продвигались в том направлении. Стоя на одной из крыш я наблюдал, затем, как наши отряды прорываются к центру, у отрядов наставника и Зафура проблем не было, а вот моим пришлось весьма тяжко. Решив им помочь, я запрыгнул на одну из крыш и сломал одному из лучников шею, а второго использовал как живой щит. Быстро сломив сопротивление наши весьма проредившие отряды, выступали к центру. Я как всегда стаял на одной из крыш, которая обеспечивала мне прекрасный обзор, а также делала из меня отличную мишень. Внизу была толпа которая защищала вход в дом старосты. На крыльце стояли четверо, верней трое стояли и охраняли сидящего в кресле человека со светящимися янтарным светом глазами. С полным безразличием он посмотрел на прибывших гостей и махнул рукой, отдавая приказ об атаке. Не смертные, ни охрана не проронили ни слова и сразу кинулись в бой, а также не было криков, когда среди них появились раненые или умирающие. Как я и думал это ловушка, один из них сделав несколько шагов, вдруг оказался рядом со мной, и чуть было не срубил мою голову. Драться на крыши я не рискнул и спрыгнув вниз был снова атакован похоже этот тип владел какими-то могущественными техниками. Быстрый обмен ударами показал, что он очень хорошо подготовлен и обучен и меч в его руках был смертоносен. Воин был чудовищно быстр и мне пришлось окружить себя алым сиянием чтобы хоть немного поспевать за ним а также не пропустить смертельный удар. Уйдя в глухую оборону, я стал лихорадочно соображать, что же делать. Пропустив очередной удар, я лишился правой руки, я снова попытался разорвать дистанцию, но он снова исчез и появился в полутора метрах от меня. Бросившись на его меч, я со всего маха вогнал кинжал ему в подбородок. Но этого было недостаточно и крутанув меч, он чуть не разрезал меня на две части. Надеясь, что он не из рода волков я впился в его шею, кровь хлынула огненным потоком, и я узнал её, такая кровь была у химер. Несмотря на жуткую боль в зубах регенерация прошла очень быстро, подобрав свой меч и прирастив свою руку. Я прибыл как раз, когда большая часть гулей и разбойников была мертва. Смерть банды не чуть не встревожило янтарноглазого и улыбнувшись он сказал вложив в свой голос ментальную силу.

– Убейте его.

И указал на меня, мои гули неуверенно затоптались на мести, сделав жест в мою сторону, он повторил приказ, и выжившие бросились в мою сторону. Интересно, почему в книги нечего не говорилась о подобном способе воздействия. Сосредоточившись на крови в гулях, которые были заправлены ею по самые уши, я крикнул, вкладывая в свой голос всю свою ментальную мощь.

– Убейте его!

Янтарноглазый лишь рассмеялся и с улыбкой глядя на несущуюся, толпу вытянул руку, с которой ударила цепная молния превратившая гулей в кучу малу из дымящихся и содрогающихся тел. Поднявшись и медленно спускаясь по ступенькам, он заговорил тихим и спокойным голосом.

– Твоя власть над умами этих смертных меня впечатлила но ты весьма неопытный марионеточник ты слишком сильно дёргаешь за ниточки. Нужно быть аккуратным разум смертных очень слаб, и дёрнув слишком сильно ты рискуешь их сломать. Посмотри на них.

Взглянув я понял, что он в чем-то прав, так как выжившие смертные сошли с ума и обезумели. Взмах рукой и в гулей снова ударяет молния, которая прерывает их страдания.

– Тебе нужно больше практиковаться магия разума это очень тонкий инструмент он словно изящный стилет, который ты используешь в качестве булавы. Но подобное поведение можно простить твоя кровь совсем недавно стала благородной.

Спрыгнув я схватил за лезвие свой меч и смазал его кровью а затем вылил бутылёк с кислотой. Всё это время янтарноглазый не сдвинулся ни на миллиметр, а лишь с интересом и любопытством наблюдал за моими действиями.

– Я не хочу показаться грубым но качество этого зелья весьма сомнительно тебе стоит наказать того кто его сделал для тебя.

– Это зелье моя работа и по-моему оно весьма неплохо сделано.

– Не стоит опускать планку только потому, что хочешь потешить собственное самолюбие, искусство алхимии не терпит подобного.

– Тогда может, дашь мне несколько уроков.

– А почему бы и нет, я всегда рад поговорить об искусстве это всегда лучше варварского ведения разговора, когда всюду слышится звон метала и грязная ругань простой солдатни. Перво-наперво стоит приобрести набор Суфаровских алхимиков. Эти наборы очень дороги, но они стоят каждого золотого, который ты отдашь за него, но некогда не покупай наборы алхимиков Тёмной империи. Из-за их огромных познаний в алхимии их вещи использовать нам не под силу.

Янтарноглазый замолк и цокнув языком продолжил.

– Боюсь, наша беседа подошла к концу и нам придётся сразиться, жаль я не сторонник прямых столкновений.

Похоже, тянуть время больше не удастся черт, а я так надеялся на помощь наставника, а также на Зафура возможно удалось бы использовать его в качестве щита или приманки. Янтарноглазый сложил руки и когда их развел, появился меч, вернее это просто энергия приняла форму меча. Взмах меча оставил на земле след, словно кто-то плугом пропахал, а мощный поток ветра выбил стёкла и выломал ставни и двери и разметал черепицу дома.

– Не обращай внимания, я люблю театральность это у меня в крови.

Сразу атаковал первая попытка отразить один из его ударов расплавило одно из колец на моём пальце. Разорвав дистанцию я уже подумывал о том как бы подороже продать свою жизнь как янтарноглазый исчез и появившись рядом со мной развернув меч плашмя буквально снёс меня с места. Сила удара отправила меня в полет, сломав одну из балок на крыльце я впечатовшись в стену увидел как мой противник ухмыльнулся, щёлкнул пальцами и весь дом рухнул. Алое сияние спасло меня от многочисленных переломов и ранений. Выбравшись из под завала, я увидел, как мой противник разглядывает свой меч.

– Знаешь мечи крайне неэффективное оружие.

– Посмотрим, что ты скажешь, когда мой меч окажется у тебя в брюхе, а твоё сердце у меня в руке.

– Я скажу тоже самое. С силой невозможно спорить, все что бы ни говорил сильный, всё будет выгладить как истина, и неважно насколько абсурдными будут его слова. Все разумные всегда благоговели перед ней. Смертные даже богам из-за этого покланяются, потому что у тех есть сила! Но ты взгляни на них мелочные, алчные некоторые много хуже бездомного, который просит милостыню посреди площади. И несмотря на свою ничтожность они боги. Сила меняет всё.

Вытянув меч в мою сторону, он снова ухмыльнулся, и в меня ударила молния, несмотря на ускоренное восприятие, я не смог за ней уследить. Моя кровь вскипела, а кожа начала гореть и плавилась одежда. Боль словно сковала всё тело, и появилось ощущение, что я укусил оголённый провод.

– Вас становится опасно много, разрешите отклониться и покинуть ваше общество, джентльмены.

Вспышка и вежливое чудовище покинуло нас, я облегчённо вздохнул. Интересно чтобы со мной было бы, если бы мой удар по Зааши прошел неудачно. Тяжело поднявшись я попытался снять маску но мне это не удалось она расплавилось и теперь была буквально приплавлена к моему лицу. Собрав волю в кулак, я снял её вместе с лицом и сразу же направился к горе трупов, которые были всё ещё годны для питания. Когда я укусил одного из них, моё тело содрогнулось от мощного удара электричества упав, услышал в своей голове лёгкий смех. Я раздражённо откинул труп пробовать на вкус остальные, чтобы узнать какие шутки он оставил, я не захотел. И поэтому отмахнувшись от вопросов наставника отправился смертью бродить по улочкам селения. Там где прошли мои гули, была жизнь, которую я собрался забрать. В двух домах были простые разбойники, которые пытались понять, что вообще происходит и кто победил, а также сидели и ждали шанса для побега. Направляясь к последнему дому, я услышал голоса моего обеда, похоже, эти были посмелее и собирались бежать, когда их приятель утрамбует краденое барахло. Их жадность была мне на руку, я что-то устал, и бегать за едой мне не очень хотелось. Вышибив дверь, я вцепился в горло одному из них, и замер, опустив свои руки, медленно стал высасывать кровь. Как оказалось, один из них был не совсем бандит. Молодая девушка которая по-видимому местная и похоже раньше это был её дом. В одной из комнат я увидел тело маленькой девочки, лет семи может девяти, которую убили, но перед этим провели через ад впрочем, как и её мать. И единственная выжившая эта была девчушка, к горлу которой сейчас был приставлен нож. В глазах смертной девчушки я увидел жажду мести, страха практически не было. Пережив такое, она наверно сошла с ума, но желание отомстить это наверно единственная здравая мысль, которая бьётся в её голове. Интересно этот кусок мяса правда думает, что её жизнь для меня что-то значит, и я не попытаюсь его убить из-за риска для её здоровья. Разжав челюсть, пустой мешок с костями упал мне под ноги. Алое сияние помогло преодолеть путь достаточно быстро, чтобы кинжал не успел перерезать её горло. Схватив смертного за руку и за шиворот я метнул его тело в другого. Я решил немного развлечься и придерживая смертную за клочки одежды я обратился к ней.

– Послушай смертная все эти разлагающиеся трупы твоя родня? Девушка кивнула.

– Их убили они? Она снова кивнула.

– И что ты собираешься делать? На этот раз она тоже нечего не сказала.

– Ты хочешь отомстить? Она снова кивнула.

Наверно из-за пережитого потеряла дар речи. Я достал кинжал и вложил его ей в руки. Почувствовав холод клинка и его тяжесть, она обрела уверенность. Всё это время разбойники даже бежать не пытались. Идя следом за ней, и отслеживая все движения разбойников, чтобы они не испортили мне всё веселье. Вот она подходит и долго смотрит в глаза первому, а затем всаживает кинжал ему в горло. Второй наконец-то словно очнулся и попытался сбежать. Саданув ему кулаком в грудь, от удара он врезался в стену и медленно сполз. Он всё ещё был жив, но бежать ещё долго не сможет. Схватив руку девушки я остановил смертельный удар.

– Ты слишком быстро их убиваешь, а это скучно к тому же разве они не заслужили долгой и мучительной смерти.

Девушка немного растерялась, и я решил немного ей помочь, направив к ноге кинжал и подобрав нужный угол, девушка надавила, и клинок вошел в мясо, а затем и в кость.

– А теперь проверни.

Когда я ей немного помог крик наконец-то вырвался из его груди, девушка отшатнулась, но упёрлась в меня. Взглянув в мои пылающие глаза и увидев там нечто ужасное, ей пришлось продолжить меня развлекать. Через минут десять смертный кричать уже не мог, и был на грани смерти. Забрав кинжал из рук девушки, чей взор был устремлён на момент смерти разбойника. Подняв её и обняв за талию она обняла меня и собравшись её сожрать в дом ворвался мой гуль.

– Хозяин у нас проблема со старостой господин Грил послал нас, вас разыскать. Он сказал, что работа как раз по вам.

Я отвернулся и наткнулся на пустой взор тёмных глаз, проведя рукой по щеке я решил что её жизнь теперь будет настоящий ад. Или просто пустота, в которую погрузится её разум, пережив такое. Оставив её плачущей я отправился в центр когда мы немного звуки плача стали сильней. Раздался, толи крик толи вой, но ясно было одно, у неё началась истерика, жаль, что мне не удастся на это посмотреть, было бы интересно понять это состояние. Как и говорил янтарноглазый, пора начать обучатся контролировать способность благородных, а для этого нужно много практики и разнообразных наблюдений. Если мы вернёмся целыми и невредимыми, то у меня будет много материала для моих экспериментов. Но самое главное нужно начать поиск ритуала, который сломает печать Лючии и освободит мою тьму без неё я просто мусор. Бой с тем существом, словно глаза мне открыл и показал разницу в силе между низшими и магами. Подходя к деревенской площади, я услышал голоса, один из них требовал немедленно отпустить одного из схваченных гулями. Меня немного удивило то, что от Грила что-то требуют, точнее сейчас можно сказать какой-то старик орёт на представителя клана и он до сих пор жив. Наставник что-то не держит марку наверняка это из-за ранений и серьёзных потерь среди нашей армии наверно опасается бунта крестьян. Когда мы подошли я понял причину столь смелого поведения смертный, за чью жизнь сейчас так отважно боролся староста, был его сыном.

– Что здесь происходит?

– Господин здесь какая-то ошибка мой сын не может принадлежать к этой шайки бандитов. Это всё лож.

Осмотрев рослого детину, из-за которого прервали всё веселье, я заметил на его руке кольцо точно такие же носили всё остальное отребье. Наклонившись и сняв, я задумчиво его покрутил, рун на нём не было, но я слышал, что некоторые мастера могут скрывать свои надписи. А учитывая, что эта шайка была под пятой янтарноглазого, то думаю, он владеет таким умением возможно с помощью этих колец он ими и управлял. А может это просто безделушка, как и моё кольцо благородного, никакой магии просто показывает твой статус.

– Ты лжёшь мне старик, твой сын был в банде, а лгать клану это ошибка, но знаешь старик насколько большая ошибка предать нас.

Старик нечего не сказал, лишь смотрел волком на меня, если бы этот взгляд мог убивать, то я бы давно умер.

– Когда ты лжёшь клану это предательство ведь своей ложью ты бросаешь вызов власти нашей тёмной госпожи. А открытое противостояние рассматривается как бунт. Вы все прекрасно знаете, что с бунтовщиками случается. Ты солгал мне единожды, чтобы защитить свою кровь и твоё наказание будет лёгким.

Я подошел и с силой поставил его на колени, схватив за волосы, я обратился к толпе, что сейчас напряжённо замерла.

– Всякий бросивший вызов власти нашей госпожи должен заплатить за это.

Молниеносно выхватив кинжал, я перерезал ему горло, кровь хлынула рекой толпа начала волноваться, похоже, хотела встать грудью на защиту старика.

– Всякий поднявший бунт и направивший меч на клан будет убит, но смерть его будет долгой.

Поймав взгляд детины я передал ему воспоминание о боли и его крик остудил пыл толпы.

– На колени!

Я вложил в голос ментальную силу, но этого было явно недостаточно, нужен был толчок и когда я поймал взгляд одного из них, я передал приказ ему одному. Смертный опустился на колени и началась цепная реакция. Все остальные тоже склонялись не желая быть обвинёнными в неповиновении. Тем более они видели, что с бунтовщиками и предателями у нас разговор короткий. Я взглянул на наставника и думал, почему же он сам не разобрался с этим плёвым делом, даже не обладая способностью благородного можно легко подчинить себе толпу. Нужно просто сорвать маску и показать какое ты чудовище и что будет с тем, кто посмеет выступить против тебя. Потеряв всякий интерес к толпе, я оставил их на наставника и стал искать глазами Зафура и где пропадает этот отброс, сейчас он бы очень пригодился. Раздав указания гулям о том чтобы подготовили к отправке смертных. А также отобрали десяток умелых войнов среди разбойников. Я подошел к дому старосты и откинув одно из брёвен уселся на ступеньку. Во-первых, меня волновал вопрос, почему маг оставил нас в живых, в его власти было раздавить нас, но он почему-то сохранил нам жизнь. Вспомнив и прокрутив весь наш с ним разговор я понял, что он скорей всего действовал по чьей-то указки, но вот по чьей. Меня пугает существо, которое может приказывать такой силе. Я уверен, что противник, с которым я сегодня столкнулся, был не самым сильным из местных, наверняка здесь есть ребята и посерьёзней. Во-первых, нужно будет прошерстить библиотеку на тему древних монстров с янтарными глазами, не думаю, что простой маг будет так изменять свою внешность. Во вторых нужно наконец прочитать документы которые дала мне Лючия и разобраться кто мог стоять за этим нападением. Но это будет слишком долго, список врагов клана займёт страницы три мелким почерком. Аскан очень многим наступил на хвост. И ещё несколько страниц местных лордов, которые были бы не прочь забрать наши земли. Я услышал какой-то шорох и когда повернул голову, увидел какую-то безумную старуху. Длинные грязные волоса сморщенная кожа и со зловонным дыханием изо рта, но самым запоминающимся были её глаза, глаза полные безумия. Увидев, что я уделил её персоне немного внимания, она вдруг заорала, подскочила и начала носится кругами, крича на мёртвом языке.

– Псы древних пришли к нам, чтобы убивать и поглощать и отдавать тем, кто сидит на той стороне и дёргает их цепь.

Старуха бегала, махала руками, прыгала и безумно смеялась, но то, что она знала мёртвый язык, было очень странно. Я решил поговорить с ней на мёртвом языке.

– Я пес, но не пёс древних, а пёс свой госпожи.

Она вдруг остановилась смотрев несколько секунд на меня снова засмеялась и царапая своё лицо заорала.

– Это не так ты лжёшь безумной Гильде, ты служишь себе и только себе, и все кто возомнит себя хозяином странника миров, падут и плата за свободу будет высока, но ты ещё ни разу не поскупился.

Она снова закатилась и начала танцевать, сделав несколько изящных и плавных движений, старуха упала, и начала биться в конвульсиях и кричать какой-то бред про кровавые дожди и смерть, пришедшую от лунных сестёр. Приказав гулям позаботится о ней я найдя взглядом одного из местных направился к нему мне стала интересно кто она такая и что свело её с ума. Когда я подошёл смертный испугался видимо посчитав что я был недоволен его работой или просто его существованием. Послушав его извинения обо всём что только приходило ему в голову я наконец прервал этот поток и задал интересующий вопрос. Он немного растерялся, но быстро затараторил.

– Жила она здесь всегда и всегда была такой же как и сейчас. Мне дед мой рассказывал, умер он лет пять назад, сохрани его души боги, что когда он ещё под стол пешком ходил, она тоже жила в нашей деревне. Не знаю, сколько ей лет, но сколько я помню взрослые не обращали на неё внимания и внимание на то что она живёт под нашими крыльцами и иногда хватает за ноги по ночам когда они выходят на улицу.

Рассказ смертного прервал крик безумной старухи.

– Куда вы меня тащите или вы хотите сделать безумной Гильде хорошо да да сделай безумной Гильди хорошо и я поведаю тебе твою судьбу солдат. Ты будешь великим и славным войном, и принцесса будет спать в твоих ногах, но чтобы это случилась, ты должен сделать Гильде хорошо. Сделай безумной Гильде хорошо!

Старуха совсем чокнутая, но если парень прав, то ей уже очень много лет. Наблюдая как гули кривятся, и тащат её к остальным деревенским, чтобы старуху накормили и наблюдая как она лезет к ним целоваться, я внутренне содрогнулся. Парень тем временем продолжал.

– Живёт она очень давно и постоянно даёт свои пророческие ведения, которые иногда сбываются.

– Иногда сбываются?

– Дивным давно она предупредила, что будет пожар и сказала, чтобы все заготовили воду, чтобы потушить, но некто не слушал, а когда вспыхнули стоге сена, люди вспомнили о её словах. Также она говорит, кода будут неурожаи, и смерть придёт в дома людей. Поэтому к ней так относятся.

– Как относятся?

– С безразличием и детей с детства учим, чтобы те не разговаривали с ней и не ходили играть к старому дому. Ну дом за домом старосты у стены старый полуразвалившийся говорят старуха раньше там жила и ела жаб.

– Ела жаб?

– Говорят её, проклял возлюбленный.

Прекратив слушать этот бред, я решил сходить к тому дому, похоже, безумна здесь не только старуха, но и местные маленько с приветом. А может от нечего делать, они окутали безумную таким ворохом историй и легенд что теперь уже и сами не знают, с чего всё началось. Путь до дома был недолгий и когда я увидел полу разваливающуюся избу зашел вовнутрь. Очевидно, здесь когда-то жил алхимик, так как всюду были старые банки и инструменты алхимика и присутствие древней боли. Найти источник было несложно ветер страданий дул из подвала подойдя к крышки которая закрывала вход в подвал. Я прочитал проклятия, написанные на одной из досок которыми заколотили люк. Выломав их, и вырвав крышку, спустился вниз. Подвал был совершенно обычным и нечем не примечательным ну за исключением ниши, которая отъезжала в сторону когда-то. Сейчас старый механизм уже не работал, и мне пришлось проделать себе путь силой. Внутри была оборудована пыточная несколько плит, на которых были пентаграммы и странный чёрный алтарь, на котором лежал скелет ребёнка. Всюду царила старая боль, грязь и пыль. Раскинув руки, я поглотил боль и решил осмотрится, в поисках книги или журнала. Долгие поиски наконец-то дали результат. Книга чем-то похожая на мою только эта была сделана из кожи, очевидно человеческой. Похоже этот милый дом раньше принадлежал местному алхимику который по совместительству был тёмным магом и служителем какого-то культа . Жаль что алтарь был без всяких опознавательных знаков. Забрав книгу я отправился на площадь уже предвкушая какие секреты тут могут храниться нужно только найти способ её открыть. Интересно что же здесь всё-таки произошло. Хотя какая разница знания тёмного сейчас у меня, а истории и легенды пусть будут покрыты мракам мне не настолько скучно. Когда я вернулся я застал взволнованного Грила а также готовых к отправки рабов подойдя ко мне, он сразу начал с расспросов.

– Ты где пропадал, мы тебя обыскались?

– Осматривал достопримечательности ну что готов тогда по гробам и в путь.

– Нет, мы будем двигаться отдельно от них, не хочу рисковать.

Я скептически на него посмотрел, вся эта авантюра с шайкой была странной и непонятной, по крайней мери мне так и не удалось, хотя бы приблизится к решению загадки. Цели янтарноглазого были покрыты мраком. Отдав книгу рабам и сказав, что если с ней что-нибудь случится, то они пойдут на новые страницы к этой книги. Как, оказалось, отдельно будем идти только я и Грил, Зафур останется с гулями, так как он не мог ходить и вообще сейчас пребывал в беспамятстве. Похоже, единственный кто справился с гомункулом, был я, остальные не смогли, их противник поиграл с ними и оставил в покое. Отделившись от всех мы уже второй час двигались к нашему замку и когда пришло время рассвета мы наспех вырыли яму и устроившись в ней погрузились во тьму. Пробуждение было очень неприятным. Похоже, ловушку ставили не на пути и даже не в деревни, похоже их расчёт был на наш обратный путь, когда мы расслабимся. Но это всё догадки, так как я вообще перестал понимать происходящие. Заковав нас в цепи и одев мешки на головы, нас куда-то везли, вот только куда.

Напрягая свой слух я слушал редкие разговоры наших пленителей.

– Повезло же нам сразу двух упырей поймать, это сколько ж нам золотишка за них отсыплют.

– Не знаю, купят ли обоих тот с длинными патлами стар и будет стоить немало, а за урода скорей всего и гроша ломаного не дадут, молод и слаб наверно проще его сейчас убить.

– Зачем портить товар вдруг он им понадобится, а пара монет не бывает лишней.

– Ну уж нет я рисковать не хочу, помнишь что было в прошлый раз и лучше от этого кровососа избавится сейчас кто знает какая у него способность.

Я услышал странный звук, напрягая память, я пытался понять, почему он мне так знаком, но голова плохо соображала. Когда сталь коснулась моего горла, я понял, что тот странный звук был звуком меча, покидающим свои ножны. Когда клинок отвели от моего горла для замаха, и я попрощался со своей бренной жизнью. Чёртовы цепи, держали меня очень хорошо, и выкинуть какой-нибудь фокус попросту не удастся к тому же тени всё также надёжно заперты на замок. Страха не было, в конце концов, эта не та жизнь из-за потери, которой ты будешь сожалеть. Сейчас смерть это скорее освобождение, нежели наказание. Но это ещё не значит что за такую жизнь не стоит бороться это сейчас мне кажется что хуже некуда но очевидно что может быть ещё хуже. Если боги есть, то наверняка здесь есть аналог рая и ада. Думаю, в последним мне приготовили очень тёплое местечко. А значит стоит бороться за свою жизнь, но не из-за страха оказаться в аду и вечно поджариваться до хрустящий корочки. А потому что это единственное что у меня есть. Моя жизнь принадлежит только мне, и я её некому не отдам. Когда мечник наконец то решил срубить мне голову мне удалось упереться ногами в борт телеги. Оттолкнувшись, я немного сдвинулся, из-за чего бандит не срубил мне голову. Меч оставил глубокую рану на моей груди откуда-то с боку раздался крик и приближающиеся шаги. Когда кричавший подошел я услышал знакомый звук ударов и ломаемых костей, похоже, за самоуправство здесь быстро наказывают.

– Какого чёрта ты портишь наш товар.

– Это не я это всё он.

– Мне плевать, кому из вас идиотов, пришла эта мысль в голову, но заплатите вы за неё сполна. Торм неси веревку, но перед тем как их повесят, пусть станут кормом для нашего товара.

– Урода бы всё равно не купили, зачем нам его с собой тащить прикончим здесь и сможем быстрей добраться.

Снова звук борьбы, а затем я ощутил, как на мою рану полилась кровь и что-то ещё, сознание стало угасать, и я отключился. Как долго я был в отключке я не знаю но когда пришел в себя первое что я услышал это был крик того кто отдал приказ о том чтобы повесили мечника и болтуна.

– Шевелитесь собаки, мы выбиваемся из графика и если мы не успеем до рассвета, то нам придётся копать яму для вампиров и для самых медленных из вас.

Похоже эта какая-то шайка бандитов или мародеров, судя по дисциплине и их разговорам. Жалких шакалов интересовали только деньги а смерть товарищей они восприняли с радостью ведь их золото можно будет поделить меж собой. Два вампира пойманы и связаны кучкой жадных до золота бандитов, если бы мы их встретили ночью, то убили бы всех, а так остаётся лишь злиться и ненавидеть свою слабость. Время близилось к рассвету, когда телеги остановились, я услышал небольшой разговор, в котором двое обсуждали цену.

– Посмотрите, кого я для вас поймал госпожа Сецерия.

– Товар недостаточно стар я же говорила нас интересуют только старые низшие всякий мусор для нас мало интересен.

– Этот длинноволосый весьма стар и селен, возможно, он вас заинтересует.

Рядом со мной что-то зашуршало.

– Красавчик, жаль что он вампир. А этот?

– Госпожа смотреть на этого я вам не советую его лицо ужасно.

– Мне и так приходится стоять рядом с вашими… войнами так что мой утончённый вкус остался дома снимите с него мешок.

Когда мешок сняли я увидел тех кто нас пленил а также ту которая меня покупала и снова женщина что-то мне совсем не везёт. Красивое лицо исказила брезгливая гримаса.

– Оденьте мешок обратно! Интересно кто обратил этого человека, не дав ему эликсир, наверно вампиром сделали в наказание. Четыреста монет за обоих.

– Вы очень щедры госпожа.

– Я щедра, пока вы справляетесь со своей работой достаточно быстро.

Четыреста золотых по местным меркам деньги очень большие. На меня что-то снова вылили и я отключился. Пробудился я в какой-то комнате, тело было скованно цепями, которые были исписаны светящимися знаками. Я был один осматривая свою комнату я не нашёл нечего комната была абсолютно пуста серые стены и стерильно как в операционной. Но в комнате было просто море боли и страданий видимо я в пыточной и судя по всему меня скоро будут пытать. Если это так-то стоит подготовить свой разум. Начав медитацию, я ушел в себя. Наблюдая за каналами силы, я думал о том, что мне делать. Если я брошу все силы на отстранение и погашение боли то пытки будут практически бесполезны. Если только стена которая будет отгораживать меня от боли не сломается. В таком случаи мой разум будит сильно поврежден, если я вообще с ума не сойду. Или сразу готовится к тому, что стена не выдержит и защищать свой разум. Тогда я буду чувствовать всю боль, а также навсегда её запомню, но зато мой разум не пострадает или мне хотя бы удастся минимизировать его повреждения. За всё то время что я нахожусь здесь, мой разум итак сильно пострадал, если он пострадает ещё немного, то я ненадолго сойду с ума и превращусь в животное. Окружив свой разум ментальной защитой, я стал ждать, когда ко мне придут. Ждать пришлось совсем недолго, дверь открылась, и в комнату внесли небольшой шкаф и несколько тумбочек с инструментами и эликсирами. Когда всё расставили, люди безмолвно покинули комнату. Через минут двадцать пришел человек низкого роста и немного полноватого телосложения с открытым и располагающим к разговору лицом.

– Добрый вечер.

Я не ответил, просто с безразличием разглядывал его.

– Необщительный да? Ну это и не важно мне не нужны твои слова я здесь чтобы сломать твой разум.

– Зачем?

– О стало интересно да? Видишь ли, создавшие ваших родителей древние наделили их очень многими силами и возможностями мы занимаемся их изучением. И сейчас мы пытаемся понять как младшие восстанавливают свой разум когда он полностью уничтожен. Пожалуй, приступим.

Собрав всю свою силу воли, я приготовился к пыткам, похоже, разум будут ломать с помощью боли, дилетанты. Он взял большую колбу, в которой была жидкость ярко салатового цвета, и подвесил её рядом со мной, потом взял трубку, на концах которой были игры. Одна игла была воткнута в вену другая в банку со странной жидкостью. Когда жидкость попала ко мне в тело, я ожидал вспышку боли, но её не было и это было очень странно.

– Не волнуйся, рашун сам по себе не вреден, но вот когда он встречается с вот этим.

Он продемонстрировал мне небольшой белый комочек и хищно улыбнулся. Затем взяв нож и делая надрезы, он загонял белые комки мне под кожу, но боли не было, пока компоненты не встретились. Тело задёргалась в конвульсиях, боль была просто невыносимая, опустив взгляд, я увидел на своей коже бугорки от пилюль и периодически там, словно что-то загоралось, причиняя невыносимые страдания. Но это было лишь начало все мои познания в пыточном дели, вертелись только рядом с ножами и пилами, но этот человек редко пользовался ножом. В ход шли в основном эликсиры яды и устройство в виде дрели, с помощью которого он сделал несколько десятков дырок в моих костях. И эта сволочь в каждую такую дырку вливало разные растворы и эликсиры а в одну из них вливался дым из небольшого куба. Он был пожалуй самым болезненным так как травы которые там сжигались, выявляли токсин который усиливает восприятие и обостряет чувства. Но есть и побочный эффект в виде обострения восприятия боли. Три дня продолжались пытки, мой палач оказался невероятно выносливым человеком или он пил эликсиры, чтобы бодрствовать, но боль я ощущал всегда и днём и ночью. Когда я понял что скоро рассвет, то думал что хоть на секунду отрешусь от всего, но это было не так. После восхода солнца я провалился в полудрёму я не уснул окончательно. И даже проваливаясь в сон, я всегда ощущал страдания. Три дня и три ночи прошли с момента пыток, но я так и не сдался, хотя мой разум всё же понёс некоторые потери, но он был всё ещё цел. Когда выберусь отсюда, восстановление займёт не одну неделю, но я буду в порядке. В нашей уютной комнатке появился ещё один человек.

– Господин как продвигаются пытки, он уже сломан?

– Это невероятно, но он держится уже третий день и судя по всему его разум всё ещё цел, несмотря на мои старания.

– В чём причина?

– Не знаю, послушайте, я же говорил что мастер боли из меня никудышный моя специализация допрос.

– Мы это прекрасно понимает и ценим ваш вклад мы просто не ожидали, что юнец сможет так долго продержатся это необычно для столь юных вампиров.

Если бы эти ублюдки знали что для поддержания своего сопротивления я поглощаю собственную боль то были бы неслабо удивлены. Хотя у подобного способа были весьма отвратительные последствия поглощать свою боль всё ровно, что есть себя заживо.

– Что ж в таком случаи пусть им займётся настоящий мастер, а я умываю руки.

– Он уже в пути, как только расскажете ему все, что он хочет знать, вы сможете отдохнуть.

Если бы я был живой то сейчас меня наверно прошиб бы холодный пот. Если бы пережил несколько минут искусных пыток этого милого толстячка. Этот колобок знает о пытках больше чем я и Оттар и при этом говорит, что это не его специализация и теперь ко мне идёт настоящий мастер. Мне страшно. Нужно срочно искать путь освободится, но найти за эти дни мне так и не удалось. Цепи которыми меня связали снять будет невозможно. Единственный способ это разорвать, а я смогу это сделать только когда питаюсь. В любой другой момент это будет скорей всего невозможно. И мне остаётся только ждать момента, когда любая часть тела, которую можно укусить окажется достаточно близко для этого. В пыточную зашел человек лет пятидесяти с седыми волосами на нём был чёрный балахон без всяких знаков и рисунков. Сделав несколько шагов он остановился и оглянувшись разочарованно вздохнул.

– Не стоит давать работу мастера пыток дознавателю. Не волнуйся через пару дней, твой разум будет уничтожен, а когда он соберётся вновь твоя личность будет искажена или нет, ты же всё-таки благородный.

Я безразлично на него уставился, человек мне мягко улыбнулся.

– Если бы ярость и ненависть что плескается в твоих глазах, обрела бы форму, то наверно я бы умер очень медленно. Не волнуйся я не такой кровожадный, как ты я просто буду тебя пытать, пока ты не станешь пускать слюни или что там у вас за место неё.

Человек достал кристалл и положив его на стол щёлкнул пальцами и из кристалла полилась музыка. Смертный закрыл глаза и начел делать лёгкие взмахи руками словно дирижёр. Это продолжалась около пяти минут, потом музыка стихла.

– Двести тридцать четыре года назад один из светлых богов спустился с небес, этой мелодией его встречали его последователи. Удивительно, что жалкие фанатики смогли написать нечто столь прекрасное, видимо они занимаются ещё и музыкой в свободное время от молитв и охотой на еретиков.

Смертный бросил взгляд на меня.

– Пора приступать.

Он достал бутылёк и макнув в него кисть стал рисовать руны на мёртвом языке прочесть их было несложно. Боль, бесконечные страдания, душа низвергнутая в путины умирающего мира и так далее. Когда он закончил рисовать сразу стал чертить пентаграммы на полу и на потолке улыбнулся и сказал на мёртвом языке.

– Да будет боль.

Тело выгнуло дугой все, что я испытывал до сего дня, было жалкой тенью истинных страданий. Мастер практически не терзал моё тело, всё его действия были направлены на мою ауру внутренний источник и душу. Пытки длились уже целую ночь и близился рассвет, когда он снова заговорил.

– Очень странно, чем больше я давлю, тем больше ты сопротивляешься, откуда у тебя столько сил и откуда столь высокий порог боли? Не хочешь отвечать? Ну и ладно всё ровно тебе долго не продержатся, но мне нравится, что ты не похож на других низших. Благородных всегда приятно пытать вы очень стойкие ха-ха-ха.

– Когда я доберусь до тебя, ты познаешь истинную боль.

– Вот как, а я думал, что ты немой или бережёшь силы, но не стоит быть столь кровожадным монстром, я просто делаю свою роботу, а моя работа это причинять боль нечего личного.

Интересный способ самообмана наверно именно он помогает заснуть ему ночью, было бы интересно покопаться в мозгах у такой личности как он.

– Для тебя может и нечего личного, но для меня твоя жизнь и смерть очень важны после сегодняшней ночи они мои не вздумай сдохнуть раньше времени смертный.

– Как много угроз я слышал и посмотри на меня, я всё ещё жив.

– Не ровняй меня с тем отребьем что ты встречал до сего дня.

– И это я тоже слышал, некоторые говорили, что они избраны богами или находятся под их защитой или то, что они очень могущественные маги и что даже смерть не станет для меня искуплением. Послушай меня жалкий ничтожный низший выродок я повидал очень много за время своей практики ты не сможешь меня напугать.

– Сложно всерьёз воспринимать угрозы от истерзанного узника да смертный.

– Да.

Он достал нож и воткнул мне в бок, тело окаменело и в месте удара плоть казалось, превратилась в лёд. Боль была просто ужасающей, моё истерзанное сознание с трудом справлялась с нагрузкой если бы не благородная кровь и моя особенность, то я бы уже давно был сломан. Нечего я терпелив и я умею ждать, что-то мне подсказывает, что мастеру жить осталось совсем немного. Прошло ещё два дня и две ночи мастер начал терять терпение и сейчас моё тело напоминало мне мясо, которое хорошенько отбили, перед тем как его жарить. За это время мои знания существенно расширились, а также я освоил новый способ сопротивления боли. Оказывается если правильно манипулировать кровью, то можно добиться очень больших результатов. Хотя крови в моём истерзанном теле осталось совсем мало в основном это были разные эликсиры. С каждым днём пытки мне казались уже не такими невыносимыми, но голод уже начал сводить меня с ума и пожирать изнутри. Неожиданно дверь резко распахнулась, и в комнату вошла та, кто купил меня.

– Как продвигается?

– Плохо не знаю через что он прошел до обращения и что с ним делали после. Он необычайно вынослив и похоже владеет какой-то способностью которая помогает поглощать или минимизировать эффект от пыток.

Девушка задумчиво на меня посмотрела, а затем как-то странно улыбнулась.

– Ты говорил, что он благородный, а это значит, что он владеет магией разума пусть и в изменённом виде, кстати, ты знал, что все благородные могут поглощать некоторые эмоции, чувства или ощущения.

– Да что-то такое слышал от великого мастера, но разве это имеет значение комната и цепи блокируют все подобные способности.

– Я прекрасно знаю, что способности он не может использовать, так как сама здесь всё зачаровала, но что если он поглощает свою боль. Если это так-то цепи не смогут заблокировать подобное.

– Прошу прощения, но разве это не абсурдно, чтобы младший поглощал какую-то эмоцию или ощущения он сам её должен испытать, причём очень сильно! Вы представляете насколько сильное воздействие, должно быть?

– Вполне, обычно благородные поглощают грусть ненависть, любовь или безумие что-то духовное. Но мы некогда не думали о боли, вдруг при жизни он испытал её настолько сильно, что это просто затмило всё остальное.

Я умер и попал в другой мир, наверно это было очень болезненно, я как-то не задумывался об этом.

– Верно, вдруг его создатель специально провел через ад вовремя его обращения, чтобы у его дитя появилась именно эта особенность или до обращения он её испытал. Ладно, с этим разберётся сам мастер.

– Великий прибыл.

– Да. Ты можешь идти, я сама разберусь с ним.

– Но..

– Никаких возражений твоё искусство для него ничто, чем больше ты будешь пытать, тем сильней он будет сопротивляться. Может ты и сможешь его сломать но у нас нет столько времени материал мастеру нужен немедленно.

Человек поклонился и вышел, оставив нас наедине. Безразлично смотря на нее, я вдруг в своей голове услышал тихий шёпот Лючии, похоже они нашли нас и скоро она спасёт меня. Мысль о том, как она найдёт меня в столь жалком состоянии, как с жалостью в глазах медленно снимет с дыбы как будит кормить меня каким-нибудь смертным. Внутри словно вулкан проснулся ярость, ненависть, жажда крови и смерти пробудились во мне, все эти дни я тщательно глушил эмоции, но сейчас я не смог их удержать. Рядом заговорил двуногий кусок мяса.

– Не волнуйся боли не будет я просто сломаю твой разум и всё.

Я подался назад, словно испугался её слов, она весело рассмеялась и придвинулась чуть ближе и тихим томным голосам сказала.

– Наши разумы ненадолго соприкоснутся, это так возбуждает.

Когда её лицо было достаточно близко, я открыл свою пасть так широко как смог, а затем впился в это ангельское личико. Её старая кровь была похоже на стакан хрусталь чистой холодной воды, протянутый умирающему от жажды. Её кровь придала мне сил, вырвав цепи, повалил её на пол, несколько минут наслаждался кровью, а также тем, что превратил её лицо в месиво. В дверь ворвались двое солдат и застыли когда увидели нас. Я медленно оторвался от пустого мешка с кровью и взглянул на свой обед. Глаза сразу вспыхнули и я радостно оскалился войны вдруг нерешительно сделали шаг назад. Когда несколько кровавых капель впитались в мои губы, я прыгнул вперёд. На меч, проткнувший мне живот, я даже не обратил внимания и впечатал голову мечника в стену, а второму я выколол глаза. Схватил человека за глазницы или как называются те кости, дёрнул его голову в бок, раздался хруст позвонков и чавканье. Смертный с проломленной головой начел медленно сползать по стене, но я не дал ему упасть и когда выпил безглазого, сожрал и его. Отбросив труп я вытащил меч и покрутив его в руке сразу же раздражённо откинул. Этот мусор не заменит мне моего меча тем более я ощущал что он близко. Идя по зову клинка я убивал всё на своём пути, причём убивал как можно более эффектно и кроваво. Пройдя по коридору я натолкнулся на дверь, судя по зову клинок именно там. Дёрнув за ручку я понял что дверь заперта. Когда я пробовал открыть дверь в меня воткнулся арбалетный болт. Когда я снял себя с него то быстро настиг стрелка воспользовавшись техникой и увеличив силу. Схватив его за шиворот и ногу использовал его в качестве тарана выбить дверь не удалось, но было чертовски весело смотреть на мой вопящий таран. Правда кричал он до первого удара, потом только булькал и чавкал, хотя наверно это был его шлем, который в общим лучше не стоит это вспоминать. Выбив дверь, я вошёл и увидел кучи разных вещей валявшихся повсюду, искать среди этого хлама свой клинок я не желал, вытянув руку, позвал его. Из одной из куч вылетел мой меч и прыгнул ко мне в руку. Ощутив приятную тяжесть клинка, я стал терять контроль и жажда начала брать надо мной верх. Мир стал окрашиваться в красные тона, но безумие сразу же отступило под натиском моей ярости, все местные смертные будут убиты мной и особо жестко. И какое-то безумие не заберёт у меня всё веселье, пока я укрощал свою жажду, солдаты явно не спали и собрались здесь, чтобы меня остановить глупцы. Несколько стрел воткнулись в моё тело, я не стал обращать на это внимание, и когда меня охватило алое сияние, я бросился на своих стражников. Я был всё ещё слаб, но очень быстро восстанавливался, когда я покинул комнату и снял с себя цепи, то я сразу же начал поглощать боль. Убить небольшой отряд оказалось не так то просто и смотря как ко мне бежит следящая партия. Я решил, осмотрится в поисках еды и места где смогу перевести дух. В одной из комнат были заперты вампиры, причём их там было очень много штук двадцать. Добежав до двери и зайдя внутрь, я подпёр дверь одним из стоявших здесь столов. Большая часть вампиров просто висела и смотрело в пустоту здесь был и Грил похоже наставнику не повезло и он не смог выдержать пыток жалкий слабак. Я вспомнил что кровь вампира даёт временный прилив сил, как раз то что мне сейчас нужно. Выпить их кровь было проще простого, все они были недавно накормлены и полны сил. Когда я опустошил их всех, то я почувствовал, как меняюсь, словно огромная волна поднялась из глубин. Мощь возросла многократно, восприятие взвинтилось до придела. Слушая как жалкие людишки пытаются выбить дверь я усмехнулся, а затем рассмеялся в полный голос. Подойдя к двери я небрежным движением откинул стол и перехватив меч обратным хватом надавил со всей силы на дверь. Никакого сопротивления я не почувствовал когда дверь была сорвана с петель впрочем и не ощутил особого сопротивления когда смертных раздавило. Убивать стражу было просто очень просто мощь, что текла по моим венам, давала невероятное преимущество. Я мог без проблем оторвать руку или сжать так сильно, что дробились кости, и рвалась плоть. Их было много, но шансов у них не было до тех пор, пока я не вышел во двор. А там было, на что посмотреть всюду были волки, которые рвали на части каких-то тварей. Среди всех оборотней выделялись трое и одного из них я узнал. Арривос в своём великолепном доспехе с огромным мечом в руках уничтожал всё на своём пути среди сражающихся я заметил Зафура по его призрачному пламени. Старикашке очень повезло, что он не наткнулся на бандитов, но на его пытки я бы посмотрел с удовольствием, а лучше бы сам занялся бы им. Чёртов ублюдок пока нас здесь пытали он в замке кровь попивал в спокойствии и безопасности. Ослепительная вспышка на миг рассеяла темноту ночи похоже вот тот кого называют великим мастером. Ярость закипела во мне. Вот значит, из-за кого я попал в плен вот по чьему приказу нас пытали и его собирается забрать дрянь, что обратила меня. Ну уж нет он мой его жизнь мая как и кровь. Яростный рёв разнёсся на всю округу, я почувствовал, как мощь рвёт на части жалкую печать Лючии. Тени замка зашевелились и поползли в сторону своего хозяина, убивая при этом всё на своём пути. Тьма что так долго была мне недоступна, снова мне подчинилась и ласково прильнула к моему телу. Вскоре тьма полностью меня окутала и я стал похож на демона. Но насладится мне не дали, огромный огненный шар попал в меня, когда построение доспеха закончилось. От взрыва меня впечатало в стену, но никаких видимых повреждений не было, я даже не ощутил никакого истощения. Я зарычал, как и раньше мой рык раздался из всех теней он звучал отовсюду. Наслаждаясь страхом, я рванул в сторону стены, на которой сейчас отважно билась Лючия и маг. Собрав достаточно теней на мече, я взмахнул им и в мага устремился огромных размеров чёрный полумесяц. Маг легко уклонился, но я был рядом. Обрушив меч на его защиту, я ударил ещё и тенями огромные копья и мечи полетели в его защиту со всех сторон. Звуки столкновения клинка и защиты мага разносились на всю округу, маг сжал кулаки, а затем, резко вытянув руки в мою сторону, разжал их. Белый огромный луч снёс меня с места. Врезавшись в башню и проломив стену я оказался внутри среди сражающихся когда я пришел немного в себя. Увидел как небольшой белый шарик влетел в башню а затем взрыв, сотрясший её до основания. Мне пришлось создать кокон чтобы выжить когда звон в ушах прекратился и я смог нармально видеть то понял что от башни нечего не осталось кругом раздавались крики раненых и умирающих. Всё на той же стене продолжали сражаться маг и Лючия и судя по всему ей осталось недолго. Ярость не дала мне спокойно подождать, пока маг прикончит тварь. Схватив огромный блок я швырнул в мага. Физическая мощь возросла просто до невероятных высот, а затем кинув ещё несколько рванул следом. Маг оценив размер блоков вспыхнул белым светом и появился на другой стене сделав гигантский прыжок я снова начал грызть его защиту. Маг снова повторил фокус с силовой волной но на этот раз тьма на долю секунды полностью поглотила меня и я оказался везде и негде а потом я словно сделал шаг и появился за его спиной. Тьма на руке приняла форму меча и одним мощным ударом я смог проломить его защиту. Схватив мага я впился в его горло он попытался схватить меня за лицо, но второй раз я не совершу туже ошибку. Сломав ему, запястье я медленно высасывал его кровь а также я стал ощущать как кровь с поля боя тоже поглощается мной. Открыв глаза, я увидел чёрный густой туман стелящийся повсюду и поглощающий всё. Сопротивление было сломлено маги были мертвы и солдаты сдавались. Я слышал их мысли, некоторых из них и было смешно слышать о том, как люди были готовы, точнее даже надеялись на то, что они попадут в лапы оборотней, а мысль о том, что их заберу я, бросала в дрожь. Я так и продолжал стоять над телом мёртвого мага пытаясь вспомнить, что же я забыл. Ко мне подошла Лючия и осторожно заговорила со мной.

– Аббадон?

– Дааа.

На чёрной маске вспыхнули алые точки, с чёрным вертикальным зрачком медленно повернув голову, я обратился к ней.

– Вы что-то желаете моя госпожа?

Я отчётливо ощущал её опасение, нет, страха не было, но она всё же была наготове применить свою власть надомной. Несмотря на её огромную силу, думаю я смог бы её уничтожить, но сейчас слишком рано знания не получены ,уроки не выучены нужно ждать. Лючия что-то хотела сказать надеюсь, она хотела сказать, что ей не нужны никакие услуги, так как сейчас требовать приказывать весьма опасно.

– Куда ты нас тащишь глупая девка..

Я сразу их узнал мои мучителей, их лица я не забуду никогда, сделав шаг, я растворился во тьме и в следующую секунду появился перед волчицей. Она остановилась и стала напряжённо смотреть на меня. Я ощутил, как забеспокоились волки, а также ощутил внимание Арривоса к нашей небольшой молчаливой сценки. Молчание затягивалось от пленников так и разило страхом. Изменив свой голос, я сделал его максимально холодным и безжизненным.

– Они принадлежат мне.

– Я первая их поймала!

– Эти… люди пытали меня около недели, поэтому ЭТО МОЯ ДОБЫЧА!

Тени зашевелились, всюду появлялись фигуры странных и пугающих существ одетых в балахоны.

– Лота по древним законам охоты они его добыча. Отдай их князю теней.

– Ладно!

Девушка швырнула их к моим ногам. Тени быстро подняли их на уровень моих глаз.

– Я обещал вам показать истинную боль, и я сдержу своё слово.

Вторгнувшись в разум каждого, я передал воспоминание о той боли, что они оба подарили мне. Несколько секунд нечего не происходило смертные смотрели в пустоту я не понимал что произошло заглянув в их разум я был очень удивлён. Он был непросто сломан, он был уничтожен, они не вытерпели даже секунды. Похоже, это тот самый случай, когда люди любят причинять боль, но сами терпеть её не могут жалкие твари или боль была для них слишком велика. Люди начали хрипеть и я непонимающе уставился на них. У них же уничтожен разум, почему они хрипят вроде при уничтоженном или сломанном разуме люди перестают что-либо чувствовать и понимать. А должно быть они забыли как нужно дышать вот и задыхаются похоже с уничтожением разума люди забывают рефлексы или они исчезают как бы там ни было довольно забавный эффект. Они напоминают мне рыбу, которую выбросили на берег, только эти даже не пытаются бороться. Глядя на их смерть я испытывал странные чувства, с одной стороны я их убил, как и хотел, но с другой стороны убил слишком быстро. Но в быстрой смерти был существенный плюс освободившееся время я могу потратить на обучение и не придётся ночи напролёт проводить в пыточной и пытать их, чтобы удовлетворить свою ненависть. Пришло время становится рациональным, бой с магом был очень показателен. Поглотив силу стольких вампиров я смог противостоять магу но я был не один с ним сражалась Лючия и ещё какой-то мусор. Неизвестно сколько они бились но маг всё ровно был очень селён и похоже он мог ещё продолжать довольно долго. Интересно смог бы я его одолеть один на один. Я бросил взгляд на труп, который сейчас старательно обчищала Лючия, похоже я уже никогда не узнаю ответ на этот вопрос. В данный момент лучше сосредоточится на более важных вопросах, например как долго эта сила будет со мной. Во-вторых, можно ли разорвать мою связь с Лючией а также достаточно ли у меня сил для этого или нужно больше. И третий вопрос, но на данный момент он, пожалуй, самый важный, что с моим лицом. Я использовал просто чудовищное количество сил, думаю что после всего моё лицо сложно будет так назвать. О смертные уже умерли, можно заняться своими делами. Из своего неподвижного состояния я резко прыгнул в одно из открытых окон и пройдясь по коридорам и заглядывая в комнаты в поисках зеркал и одежды. В одной из них я нашел то что искал, убрав тени и накинув тёмный халат я с закрытыми глазами подошел к зеркалу. Открыв глаза, я с удивлением стал осматривать своё лицо, неужели у меня такая быстрая регенерация или что более вероятно осколки огня были уничтожены. Если это так то это сделало одно из сотен зелий, которые влили в меня надеюсь, в будущем я буду достаточно аккуратен чтобы не заниматься поисками зелья. Вернувшись во двор, я встретился с Лючией которая попросила отвести её к Грила судя по всему в подвал некто не спускался. В сопровождении Лючии и Зафура мы отправились за моим учителем, по крайней мери я надеялся, что Грил всё ещё мой наставник, а не пускающий слюни идиот. К счастью плутать нам не пришлось я видел его а также прячущихся здесь смертных. Когда мы проходили один из них хотел на нас напасть или подождать пока мы пройдем, а патом удрать, мне были совершенно безразличны его планы. Тени схватили его и подвесили в воздухе а затем одна из теней подтянула один из кубков что валялся неподалёку. Тень быстро наполнила кубок кровью, и когда я проходил мимо, вложила мне его в руку. Пока я наслаждался дивным букетом из страха и адреналина Лючия с Зафурам сняли с цепи наставника, а также дали ему крови. Как я и предполагал наставнику сломали разум как долго он будет восстанавливаться я не знаю. Но помощи от меня он не получит мне ещё предстоит разобраться со своим. Несмотря на ту силу которой я сейчас обладаю мой разум трещит по швам пережитое оставит свой отпечаток навсегда во что это выльется я не знаю время покажет. Мои размышления прервал заскуливший Зафур.

– Может, перестанешь там стоять и изображать из себя аристократа и поможешь нам.

Когда он закончил я сначала подумал что это крайне неудачная шутка, но этот идиот и правда думал что я его послушаюсь. Одна из теней впечатала его в стену.

– Если ты ещё раз откроешь свой поганый рот, то я засуну руку тебе в глотку, а потом выверну наизнанку.

Лючия не смогла остаться в стороне и вкладывая в голос силу попыталась управлять мной.

– Отпусти его Аббадон.

Странно, но у меня не появилась непреодолимого желания встать на задние лапки и высунуть язык в ожидании приказов. Но играть с огнём всё же не стоит, сейчас я силен, но это ненадолго стоит быть терпеливым всему свой черёд.

– Тебе повезло, что ты нужен мне в качестве пушечного мяса и рабочей силы иначе я давно бы тебя убил.

Зафур с ненавистью уставился на меня, а затем он призвал своё призрачное пламя. Мощный удар о стену сразу вынудил его потерять концентрацию и ударив его ещё несколько раз я подтянул его к себе и поставив на колени обратился.

– Жалкая букашка забыла о своём месте.

– Аббадон он юн и порывестен не стоит обращать внимания на его выходки.

– Моя тёмная госпожа меня неделю пытали, я сейчас просто не могу не обращать внимание.

Лючия кивнула и помогая нести наставника оставила меня. Напоследок она сказала что этот день мы переждём здесь а завтра отправимся к себе стоит провести с пользой остаток времени. Глубоко вздохнув, я погрузился в глубины своего разума. Потребовалось время чтобы разобраться со всем тем хаосом что творился у меня в голове, похоже путь к нормальному состоянию будет долог. Весь остаток ночи я провёл восстанавливая свой разум. Стоит уделять этому как можно больше времени пока у меня есть моя сила, и я могу заменять ею мастерство. Когда сила покинет меня процесс существенно затянется. Перед самым рассветом я решил ненадолго заглянуть в свой внутренний мир и оценить те кошмарные изменения которые с ним наверняка произошли. Несмотря на ожидания увидеть ледяные пустоши или наоборот геенну огненную мой мир встретил меня безмятежно. Огромный океан кроваво красного цвета и угольно черные тучи и мой остров опутанный цепями, но самое странное то что деревья исчезли и когда я прогуливался, то тут, то там росли цветы. Стебли были белые, покрытые кровавыми сосудами, по всему стеблю росли чёрные шипы, а бутон был закрыт, видимо время ещё не пришло. Прислонившись к стене спиной, я посмотрел на пустые цепи и попытался вспомнить, что же произошло с остальными вампирами в этой комнате. Я точно помню, что я не убивал их, только осушил, но подобное истощение не ведёт к смерти. Когда вампир пуст он впадает в кому, но не умирает, возможно, смертные прервали их жизни. И ещё один вопрос возник в моей голове, где же Оттар? Надеюсь его не оставили в замке иначе мы вернёмся к руинам. А потом ещё будет доставать нас тем, что его не взяли с собой и он уже пропустил две славных заварушки. Солнце начало свой восход и тьма нерешительно и медленно меня поглотила. Мне приснился дивный сон о том, как я маленький играл на пляже с другими детьми. Мы бегали друг за другом, а когда нам стало жарко, мы пошли купаться и я снова ощутил прикосновение холодной воды к разгорячённому телу. Солнце нещадно полило, но нам было всё ровно, мы были маленькие, и нам было пофигу на него. Но потом что-то произошло, и я увидел кровь на своих руках. Осмотревшись, я увидел трупы детей и взрослых всюду валяющиеся на пляжу и багровые ручьи, текущие к воде. Выйдя на берег, я сел чтобы смыть кровь со своих рук но мне так это и не удалось. Резкая вспышка боли и я вспоминаю, что я такое и в страхе смотрю на пылающий диск и начинаю медленно сгорать. Ветер взвыл, и небеса начали чернеть, всюду раздавался гром, и сверкали молнии. Когда казалось, что я вот-вот развеюсь прахом по ветру, я проснулся. После пробуждения я несколько секунд потрясённо молчал и пытался понять, что же произошло. Наверно смерть тех людей должна была меня огорчить или расстроить, но мне было всё ровно. Больше всего я радовался солнцу и тому, что снова смог ощутить его лучи на своей коже. А также я был рад хоть на секунду вспомнить ощущения прикосновения прохладной воды. Интересно из-за чего появились сны на данный момент это либо пережитые истязания, либо кровь вампиров которых я выпил. Как бы там ни было, сейчас более важно восстановить свой разум вчера я склеил много осколков, но работы предстоит ещё очень много. Мои размышления снова прервали. Увидев как Зафур кланится и вежливым тоном общается, я понял, что вчера Лючия просветила его в такой вещи как вежливое общение. В его ситуации весьма умно последовать совету Лючии и прекратить провоцировать чудовище.

– Господин госпожа приказала мне передать вам весть о том, что наше отбытие переносится на несколько часов.

– Причина?

– Неисправность телег с клетками они давно не использовались, потребовалось немало времени, чтобы их восстановить.

– Ясно.

Он снова поклонился и сделав несколько шагов назад ушел оставив меня одного. Раз есть свободное время, то стоит найти себе одежду по размеру, а также вернуть свои амулеты и возможно удастся прикарманить ещё что-нибудь ценное. Вернувшись в хранилище, где был мой меч я застал там полную пустоту лишь ветер гулял, казалось, что забрали даже пыль настолько чистым это место казалось. Пройдясь по другим помещением, застал там точно такую же картину, возможно, стоит пройтись по другим этажам. Бродя по форту я заметил что ситуация здесь немногим лучше по крайней мери мебель осталась. Но было видно, что часть всё же прикарманили, должно быть забрали самое ценное и изящное. Гуляя я наткнулся на две комнаты в которых нечего не тронули что было довольно странным в одной и брать то было особенно нечего. Шкаф с книгами пробежавшись по названиям я взял одну из них открыв на произвольной странице увидел рисунок на котором было подробно нарисованы все болевые точки человека. Похоже, один из этих мастеров собирал коллекцию, связанную со своим профилем. Найдя большой сундук, я сложил туда все книги, а также все, что мне приглянулось. Во второй комнате меня ждал сюрприз в виде прекрасно обставленной комнаты с богатым убранством и кучей картин. Но среди них всех меня больше всего заинтересовала одна, которая была нарисована совсем недавно. На ней был изображён я висящий на цепях, которые были исписаны рунами. Моё тело было нарисовано очень детально, и картина была больше похоже на фотографию. Особенно мастеру удалось нарисовать моё лицо, оно выражало полное безразличие лишь слегка изогнутые губы, говорили о моём раздражении. Но самой запоминающийся деталью были глаза полные холодной ненависти и ярости, в контрасте с безразличным лицом и кривой раздражённой ухмылкой создавался довольно интересный образ. Я не был большим спецом в картинах мне как правило нравились те которые вызывали во мне эмоции. И глядя на эту картину они буквально бурлили во мне без сомнения это произведение искусства должно пополнить мою небольшую личную коллекцию. Пройдя по комнате я оценил и другие его работы все они сводились к насилию или причинению боли но среди них была одна которая не вписывалась в общую идею художника. На картине была нарисована девочка лет девяти в руках она держала поднос на котором лежал каравай. Светлые длинные волосы были заплетены в косу, простая одежда и детская широкая и искренняя улыбка. Кем бы ни являлась эта девочка, она что-то значила для рисовавшего картину мастера. Пройдясь я собрал всё ценное в основном это были золотые побрякушки а также нашел небольшой тайник в котором было золото не став считать я скидал всё к себе в сундук. Также мне удалось подобрать по размеру наряд. Высокие сапоги из тёмной кожи и синие штаны с тёмным узором чёрная рубашка и тёмный плащ с серебряным орнаментом. Тень легко подхватила сундук и взяв картину я отправился во двор судя по звукам там заканчивали с приготовлениями. Лючия была немного удивлена тем что я взял картину но нечего не высказала на этот счёт а оборотни вообще старались держаться от меня подальше. Пока я всё закреплял в телеге, ко мне подошла Лючия и протянула небольшой журнал.

– Вот думаю, тебе будет интересно прочитать это.

– Кстати я всё думаю, где же Оттар.

– Я решила оставить его в замке.

– Госпожа вы уверены в своём решении, он ведь там останется наедине с Вауром, думаю, мы вернёмся к руинам.

– Не беспокойся у него чёткий приказ не вредить ему нивкоем случаи.

Я скептически кивнул и осмотрел наших войнов точнее четверых людей которые были посажены управлять повозками. Судя по их взгляду, они были подчинены её амулетом или несколькими она же говорила, что контролировать может только двух. Странно, что Лючия не захватила хотя бы часть нашей армии.

– Госпожа, а где гули они нам сейчас пригодились бы.

– Через пару дней твоя власть над ними исчезла, и мы были вынуждены перебить часть из них, а другую посадили на цепь.

Потеряв всякий интерес к своим рабам я уселся в седло открыл первую страницу и пробежавшись глазами по тексту внутренне усмехнулся. Превосходно просто великолепно! От увлекательного чтения меня отвлёк раздавшийся треск и последующий за ним крик умирающего.

Одна из телег не выдержала веса, и одно из колёс сломалось, придавив волка. Но реакция оборотней была необычной за место того чтобы бросится помогать своему товарищу они кинулись врассыпную. В бочках раздался треск, и я уже был готов спрятаться за лошадью в случаи взрыва, как словно из воздуха возник Арривос. Вытянув руку, он создал огромный зеленоватый кокон, который нас и защитил от взрыва. Когда дым развеялся, то я с удивлением обнаружил огромную оплавленную воронку, от оборотня и телеги не осталось и следа. Рядом с Арривосом стояла Лючия, дождавшись благодарного кивка от волка, направилась к нам. После инцидента телеги снова были проверены и мы двинулись в путь. Ситуация была довольно интересной и чем-то напоминало попытку избавится от Арривоса и нашего клана. Спрошу когда отъедим на достаточное расстояние, а пока я вернулся к чтению документов, которые мне дала Лючия.

"Итак, что же из себя представляют Благородные вампиры?

Это монстры, которые скрываются под маской утончённых аристократов. Но все они хладнокровные убийцы расчётливые мясники и бесчувственные эгоисты. Их заботит только их собственное выживание, которое и диктует им правила поведение. Если вы видите благородного беспокоящегося за своих отпрысков, то не видитесь на это показуху. Благородный, пекущийся о благополучии своего дитя, беспокоится только о себе. Ведь когда дитя вырастет и окрепнет, то из него получится отличный щит и вампир пожертвует им, если у него не будет другого выхода. Но такое поведение наблюдается не у всех, некоторые из благородных не надевают маску и ведут себя как чудовища, но это очень редкое явление. В основном они спокойны и вежливы, но если вы заденете их, то ваши кишки украсят комнату или местность, в которой вы находитесь. Стремление выжит это единственная черта которая их объединяет. Поэтому не стоит обманываться их характеры и маски могут легко ввести в заблуждение, а обманутые благородными, как правило, заканчивают свою жизнь на их клыках. Благородная кровь это серьёзный шаг в сторону становления как ходящий под солнцем вампир к счастью благородные слишком редки в отличие от тех же оборотней. Кстати о волках их так называемые старейшины очень сильно недотягивают до тех кого обратили великие. Они всего лишь шаг в сторону своих древних предков впрочем, весьма серьезный, но не настолько как у благородных. Оборотни могут перекидываться по собственному желанию, когда станут достаточно сильными. Но благородные не такие. Созданные убивать магов совсем иные существа. Чтобы стать благородным нужно иметь стальную волю а также гибкую психику и умение приспосабливаться к абсолютно любым условиям. А также не терять жажду жизни после пережитых ужасов, которые щедро дарит ночь. Многие ошибочно полагают, что низший пересёкший рубеж в полсотни лет неизбежно становится благородным, такое мнение внушили охотники за нежитью, но оно ошибочно. Благородным может стать и юнец, не разменявший и десятка лет, но чтоб такое произошло должны произойти такие события, которые навсегда изменят психику и восприятие мира. Один мой подопытный рассказывал, что некоторых благородных ещё до обращения испытывали и подготавливали их создатели, пуская в ход всю свою извращённую фантазию. Иногда это помогает но обычно кандидат просто не переживает подобный стресс.

Почему же благородные настолько опасны что, охотясь на одного, берут от нескольких групп охотников и больше.

Во-первых, это их способности, которые они получили будучи низшими и те которые получили после возвышения. Способности сами по себе опасны своей непредсказуемостью, но у благородных более могущественный разум, что облегчает их использование. Также у них много энергии и к тому же сами нападающие могут её быстро восстановить. Помимо базового набора способностей, таких как сила, обострённые чувства и взгляд охотника у них есть магия разума и возможность поглощать эмоции или ощущения. Представьте себе вампира способного поглощать, скажем, ярость то нападающие должны быть крайне хладнокровны. Но вампиры прекрасно умеют манипулировать и вызывать у окружающих ту эмоцию, которою они могут поглотить и восстановить силы. Или представьте вампира способного поглощать боль при наличии живых, которым её можно причинять вампир будет постоянно восстанавливаться. Ещё вампир может забрать эмоцию, просто поглотив её, и когда он это сделает, объект просто перестанет её ощущать иногда это полезно. Разумеется, Благородные также могут поглотить эмоции союзников. Но стоит вернутся к их магии разума. Это способность сильно отличается от магии повелителей сознания у вампиров скорее некий сплав магии разума и магии крови. Благодаря такой ужасающей комбинации кровь благородного подчиняет разум того в тело кого оно попало иногда тайно иногда открыто. Некоторые идиоты считают, что воля вампира течёт по его венам это бред и просто пустые слова. На самом деле в крови хранится часть ментальной энергии которая и наделяет её такими свойствами. Но минус в том, что благородный не может использовать магию разума в полной мере, а только её извращённый аналог. Во-первых, помимо создания рабов крови которые кстати весьма полезны. Благородные могут пойти дальше и создать охотников и солдат. Их обычно называют упырями и вурдалаками. Создание упыря это несложный, но крайне болезненный процесс. Когда человек выпивает достаточно крови, то его разум подчиняется, и он становится рабом крови, некоторые называю их гулями. После того как человек стал гулем его садят на цепь и ждут пока кровь выветрится и отсутствие крови сведёт раба крови с ума. После долгих исследований я пришел к выводу, что изменения разума, которые сотворила кровь, более не могут существовать раздельно друг от друга и отсутствие крови сводит разумного с ума. Из ста подопытных только один сохранил некое подобие разума, очевидно, что есть шанс в сохранении рассудка, но процент крайне мал. Вампир может использовать эту информацию, чтобы держать особо волевых гулей в узде. После того как раб крови изголодался обычно после выветривания крови его морят голодом несколько дней. А потом в клетку к безумцу входит вампир и позволяет себя укусить и даёт возможность напиться своей крови и вкусить собственную плоть. Мой подопытный говорил, что удержать гнев крайне сложно и обычно один из десяти успевает поглотить достаточно для превращения, прежде чем вампир начнёт ломать ему кости. Когда подопытный достаточно съел то те чья кровь недостаточно сильна ломают человеку кости если кровь сильна, то она сделает это самостоятельно. Процесс изменения длится от нескольких дней, до пары недель пока гуль меняется, его кормят плотью других гулей или обычными людьми. После изменения существо меняется его рост становится около двух метров иногда больше появляются когти которые уменьшаются и увеличиваются в зависимости от желания хозяина. Но самое важное так это связь между хозяином и рабом она абсолютная и если хозяин погибнет то и раб тоже. Упыри это оружие вампира они великолепные охранники прекрасные охотники и умелые убийцы. Но самое важное это их умение находится на солнце, несмотря на плоть вампира, которое они несут в себе, небесное светило их не карает. Питаются плотью, что для вампиров весьма удобно. К несчастью мой подопытный не разу не создавал вурдалаков, а знания об этом я не смог извлечь, поэтому придётся пока записать его воспоминания. Вурдалак ростом около двух с половиной метров имеет крылья чудовищно силён не магическое оружие бесполезно имеет разум а также может принимать форму человека которым был прежде. Солнце по-прежнему безвредно. Чем ещё обладает вурдалак мне неизвестно, возможно перенимает способности своего создателя или появляются свои, я пока не знаю. Применения крови благородных весьма обширно я слышал, что они могут проводить с её помощью какие-то особенные ритуалы, но на руках у меня только слухи. Это весьма удивительная возможность крови создать столь сильное существо с помощью своей крови и процесс изменения весьма похож на обращение, но всё же есть отличия описанные выше.

Магия разума, которой обладают благородные вампиры, позволяет им внушать мысли работать с памятью всё то же самое, как и у повелителей сознания, но у всех благородных весьма интересное использование телекинеза. Повелитель разума может поднимать огромный вес, используя телекинез, но для этого ему нужна подготовка, вампиры не могут даже с подготовкой. Их телекинез работает совершенно иначе, он направлен на их тело, из-за чего благородный может с лёгкостью держать двух тонный блок на вытянутой руке и не терять при этом равновесия или руку. Может легко кинуть его, проще говоря, благородный легко может заменить катапульту, но вряд ли кто-то из них станет таким заниматься. Но это не всё используя эту способность, благородный может ходить по стенам или даже по воде мой подопытный с лёгкостью проделывал это, но по воде у него не всегда получалось, отсутствовал опыт. Также используя это способность, вампир становится крепким как алхимическое железо и быстрым, словно молния, но основное её применение это, конечно же, сила. Вампир без замаха может срубить голову смертному ребром своей ладони, если немного потренируется. Подобные способности требуют долгих тренировок и огромных запасов силы и поэтому возможности разнятся от одного благородного к другому, что делает их вид ещё более опасным. Но всё же недостаточно чтобы превзойти нас магов. Многие ошибочно считают, что защита разума зависит от ментальных сил, но это не так единственный способ защиты это воля, которая словно щит постоянно обволакивает разум благородного. Именно воля позволяет сохранить им собственное я и если разум разрушили, то благородный перестанет им быть, он снова станет низшим жалким ничтожеством, которое ещё и потеряло память и способности. Да-да это самое интересное после разрушения основ благородный теряет всё лишь его запас энергии остаётся с ним а способности и знания теряются, остаются лишь рефлексы. Жаль подопытный скончался во время одного из экспериментов что-то мне подсказывало что….. "

Далее текст неожиданно прерывался и остаток предложения был кем-то стёрт и я даже знаю кем. Наверно там было написано что-то что очень не понравилось Лючии например то что благородный может вырваться из рабских оков своего создателя. Лючия поймала мой немного раздражённый взгляд.

– Не гневайся дитя это все документы, что мне удалось спасти, когда я зашла в лабораторию мага, то увидела, как один из рабов в спешки уничтожает труды своего господина.

Лючия указала на человека который ехал в отдельной клетки и бился головой об обмотанные тканью деревянные палки.

– Госпожа не проще было бы его усыпить?

– Выпавший жребий вынудил меня отдать зелья Арривусу а просить я не стала.

Подъехав к его клетки, я просунул руку и схватил его за подбородок, поймав взгляд, попытался проникнуть в его разум, но успеха так и не смог добиться сказывалась практически полное отсутствие практики. После недолгих усилий я сдался и решил поступить по-другому. Вложив силу в голос, я сказал.

– Усни.

Человек никак не отреагировал и даже попытался вырваться, чтобы продолжить своё самоубийственное занятие. Похоже, придётся действовать по-другому.

– Эй, приятель ты здорово вымотался за сегодня ты устал!

В последние два слова и была вложена сила. Смертный зевнул и вялым уставшим голосом сказал.

– Ага, та ещё ночка, но у меня есть важное дело нужно сделать в первую очередь.

– Да ладно тебе просто забудь о нём, ты ведь заслужил хороший отдых да приятель?

Человек не расслабился после моих слов.

– Нет, я не сделал все, что мне приказали я не заслужил.

Я улыбнулся, с его разумом поработали, но не очень сильно видимо работал такой же дилетант, как и я. Если бы это был профессионал, то человек откусил бы себе язык или ещё более эффективным способом прервал свою жизнь.

– А ты и не мог что-то сделать в таких условиях но тем не менее тебе многое удалось ты герой!

Человек улыбнулся.

– Да я герой!

– Но даже героям требуется отдых, давай поспи приятель восемь часов.

Человек кивнул и мгновенно отрубился, а я испытывал радость за хорошо проделанную работу. Сил было затрачено куда меньше чем при взломе разума, и человек даже сохранил рассудок уже достижение. Похоже, подобные внушения весьма полезны, с помощью них можно дать несложное задание или убедить человека сделать что-нибудь или заставить забыть что-то не слишком значительное и важное. А вот для более сложные и серьёзные изменения стоит делать, находясь непосредственно в разуме жертвы. Но для этого нужна практика к счастью материал у меня есть не так много как хотелось бы но пока этого хватит. Когда вернёмся в крепость, стоит приказать Вауру поискать подходящую банду. Ещё стоит заняться созданием личной стаи упырей. Как и писал маг, гули хороши только как слуги, войны из них никудышные и чтобы создать приемлемого бойца нужно потратить годы на его воспитание и обучение. Пусть уж лучше естественный отбор сделает эту работу за меня обучать и наставлять я буду только своё потомство а не этих ничтожных недовампиров. Жаль что в документах нет информации по вурдалакам иметь крылатых и столь могущественных солдат было бы весьма выгодно особенно мне понравилась та часть про преданность. Вероятней всего они подчиняются только одному и власть над ними нельзя разделить возможно именно поэтому я не получил информации по их созданию. От моих размышлений меня отвлекла Лючия.

– Твои навыки манипулирования сознанием смертных заметно выросли.

Я горько усмехнулся, мои навыки ещё только в самом начали своего пути я видел, как мастерски янтарноглазый управлял смертными мне до него ещё очень далеко.

– Госпожа не стоит меня хвалить за то, в чём я не добился успеха, мои навыки всё ещё ничтожны.

Лючия наклонила голову и снова предприняла попытку меня похвалить или поддержать.

– Ты достиг, куда большего, чем любой из нас в клане ты лучший по части управления чужим разумом.

– Лучший потому что единственный, как говорило существо однажды мною встреченное не стоит занижать планку только для того чтобы потешить своё самолюбие. Хотя сейчас меня это волнует меньше всего.

– Поведай мне, чем обеспокоен твой ум, и я постараюсь развеять твою тревогу дитя.

– Наставник он… будет таким как прежде или… мне стоит готовиться к тому, что я его уже больше не увижу.

Лючия обернулась и немного грустным голосом сказала.

– Я не знаю… -Лючия неожиданно тряхнула головой словно прогоняя печальные мысли и подняв свой пылающий взор уверенно сказала.- Он мой первенец и сильнейший в клане он убил множество магов и прошел обучение и посвящение древних мастеров меча. Он близок к пробуждению и становлению как благородный он просто обязан возродить свои знания и свою личность. Клан нуждается в нём, он не посмеет нас бросить, он обязательно вернётся и клан поможет ему в этом.

После пылкой речи Лючия замолчала и молча поехала вперёд. Как бы там ни было, а помочь вернуть разум наставнику я просто обязан, разумеется, в будущем я его уничтожу, но сейчас он должен сыграть нужную мне роль и обучить меня. Конечно, по меркам простой солдатни я знаю невообразимо много, но на то они и простые солдаты, чтобы служить мясом на поле боя. А вот столкновение с охотниками или оборотнями, которые тоже прошли аналогичную подготовку может закончиться очень плачевно для меня. Бросив взгляд на наставника, который, не мигая смотрел в ночное небо и что-то бормотал, я тяжело вздохнул и разочаровано мотнул головой. Как же не вовремя этот идиот потерял все знания, но с другой стороны если бы мной с самого начала занимался мастер боли, то я… воспоминания окрасили мир в алый. Картинка немного смазалась, и последнее что я увидел, прежде чем провалится в беспамятную ярость это оторванную и летящею в сторону голову моей лошади. Очнулся я в одной из клеток с ног до головы покрытый кровью, цепями же служила способность Лючии. Ярость уже потихоньку угасала, и я приходил в относительную норму. Значит, теперь я словно ходячая бомба с таймером, который работает хаотично и когда ему вздумается. Я огляделся Лючия и Зафур стояли рядом готовые по первому признаку снова спеленать меня и посадить на цепь, словно дикое животное. Их поведение простительно не хочу испортить материал для своих исследований. Лучше немного поседеть нацепи и подождать время, когда я стану убивать не потому что так велит мне моя ярость, а потому что сам этого хочу. Быстрая проверка разума показала, что эти мысли внушила мне Лючия как по мне так лучше быть ходячим мясником со склонностью убивать всё живое в приделах видимости, чем сидеть на цепи словно пёс.

– Я в норме освободи меня.

Зафур рассмеялся и указал мне на кучу мяса и внутренностей должно быть эта мая лошадь.

– Посмотри, что ты наделал, ты думаешь, ты в норме тебя вообще не стоит отпускать с цепи безумный монстр.

Мои глаза запылали, тон этой твари снова начел злить меня он конечно прав я монстр и именно поэтому тон стоит выбирать очень аккуратно.

– Зафур ты забыл, с кем разговариваешь? Или ты забыл, что мне необязательно быть рядом с тобой, чтобы оторвать твою болтливою голову.

– Он прав ты пока посидишь здесь и займёшься восстановлением своего разума.

Лючия неожиданно улыбнулась и посмотрев на связанных смертных что шли за одной из повозок весёлым голосом сказала.

– А если эти идиоты, попытаются сбежать, то я так и быть выпущу тебя, немного порезвится.

Я не ответил пусть Лючия и дальше меня провоцирует у меня есть дела поважней. Войдя в транс, я погрузился в свой внутренний мир. Обстановка там снова поменялась. Льды снова растаяли и превратились в прозрачную красную жидкость, чем-то напоминающую кровь только прозрачную как по мне так выглядело довольно странно. Земля на острове была всё такой же чёрной но изменились деревья они стали выглядеть более здоровыми и хищными. Цветки наконец-то распустились они напоминали мне розу за исключением того что внутри цветка прятался рот полный смертоносных зубов. С небес всё также лил кровавый дождь. Оставив свой внутренний мир, я погрузился в глубины своего разума, и здесь меня ждала первая проблема. Мои старания по восстановлению разума стали прахом и всё снова придётся начинать сначала. Похоже каждый раз когда я буду выходить из себя то буду, возвращается на исходную точку и начинать всё с начала. Надеюсь, мой характер не превратит это в сизифов труд. Значит, придётся выплёскивать всю агрессию сразу, не давая ей накопится и снова слететь с катушек. Весь остаток пути я посветил себе своему разуму, жаль, что с каждым днём работа становилась всё трудней и трудней силы утекали очень стремительно и мои возможности уменьшались. Замок встретил нас гробовой тишиной, чему я был немного удивлен, а Лючия встревожена. Я ожидал увидеть Ваура привязанным к балки и Оттара кидающего в него камешки или тыкающего в него палкой или ему это уже надоело? Вскоре нас встретили. Ваур выглядел немного растрёпанным но в общем весьма довольным и жизнерадостным я его эмоций не разделял.

– Тёмной ночи госпожа вы наконец-то вернулись рад, что в замке появилась его хозяйка.

– Я тоже рада вернутся в безопасные стены дома. А где Оттар.

– Бездельничает, как и все прошедшие дни.

– Распредели наши трофеи, а нам требуется отдых.

– Как пожелаете госпожа.

Меня освободили и не теряя время перед рассветом впустую я забрал картину и сундук отправился к себе. Чтобы в покои и тишине разобраться с приобретёнными богатствами. Лаборатория встретила меня пылью и тишиной, похоже, у меня не убирались с самого восстания гулей ну и ладно. Книги быстро заняли свои места. Повесив картину, я удобно устроился в кресле и занялся чтением книг по ментальной магии пора заполнить пустоты в своих знаниях, а также найти практики и советы по восстановлению разума. Когда ночь близилась к своему концу, я зашел в нашу усыпальницу и увидел скучающего Оттара. Глядя на его кислую мину я даже стал задумываться, а кто больше из нас страдал я или он. Увидев меня, он немного взбодрился.

– Стоило тебе вернутс, как стразу же заперся у себя, становишься как Ваур, ещё пару лет и вообще будешь выходить только чтоб поесть и поспать.

– Не беспокойся об этом, наши битвы снова вернутся и теперь будут гораздо дольше, чем раньше.

Поймав мой взгляд, он грустно улыбнулся.

– Буду скучать по этому ублюдку.

– Не всё так плохо ты разве забыл что я благородный я верну его личность возможно даже память конечно после того как склею свой разум.

– Даже если его личность вернётся, с былой силой он может попрощаться.

– Мощь его тела даже сейчас при нём.

– Ха-ха-ха а толку? Его сила в знаниях, а не в рефлексах отточенных сотнями битв! Впрочем, ты такой же, как и он.

– Поживём увидим я устал хочу отдохнуть.

Оттар раздражённо кивнул, и мы разбрелись по гробам. Когда я устроился в своём гробу я не почувствовал себе в безопасности как предполагал раньше. У меня было стойкое чувство, что надо мной нависла опасность, словно меч над головой. Похоже, после всего произошедшего я потерял своё спокойствие и могу попрощаться с чувством безопасности. Надеюсь, это не сведёт меня с ума. Тьма быстро поглотила меня и вместе со мной поглотила и мысли. Настала блаженная пустота только тьма ни мыслей, ни тревог этого мира. К несчастью это продлилось несколько секунд, когда я пробудился, ощутил рядом нечто ужасно могущественное и древнее, и это нечто двигалась к нашему замку.

– Госпожа к нам что-то приближается.

Ваур на секунду закрыл глаза, а затем неожиданно закричал.

– Мои вороны! Оно убило их всех. Госпожа бежать бессмысленно оно слишком быстрое.

– Тогда идём во двор, там и встретим нашего гостя, и узнаем, чего он желает.

Я ощущал его он был стар и совершенно не скрывался, а наоборот излучал немного ментальной энергии, чтобы мы могли понять, кто к нам пришел и то что бежать действительно не имеет смысла. Когда мы вышли во двор то увидели тёмную фигуру, стоявшую на замковых воротах. Он сделал шаг, и мне удалось детально разглядеть его. На нём был изысканный плащ с рукавами и меховым воротником. Немного вытянутое лицо с аристократическими чертами и глазами полные безразличием к происходящему. Длинные платиновые волосы, которые были сплетены в самом конце, к цвету волос подходила и его немного бледная кожа. На нём практически не было украшений, только на длинных тонких пальцах сверкало несколько колец. Не только мы разглядывали незваного гостя, но и он нас. И судя по немного брезгливому изгибу губ, он явно остался недоволен. Лючия вышла в перёд и громким и уверенным голосом обратилась к нему.

– Назови имя и клан, а также причину своего наглого вторжения.- Вампир перевёл на неё свой взор и взглянул на неё так, словно какая-то букашка неожиданно заявила о себе и давай говорить окружающим, что она из себя что-то представляет. Лючия не успокоилась и предприняла ещё одну попытку.- Это идёт вразрез с нашими традициями кем бы ты ни был, у тебя нет прав так врываться в мой дом.

Вампир немного скривился и стремительно приблизился к Лючии, мне с трудом удалось уследить за его скоростью о сопротивлении и речи не шло. Сблизивши с Лючии он на секунду замер и я решил, что его скорость просто демонстрация силы. Но я был неправ, демонстрация силы последовала потом. Схватив Лючию за голову, он с невероятной силой швырнул её в стену, она попыталась смягчить удар с помощью щита, но от него не было никакого толку. Треск ломаемых костей в перемешу со звуком ломаемых камней разнёсся по округи. Вампир смотря на Лючию спокойно сказал.

– По праву сильного.

Оттар не стал стоять в стороне, да и не смог бы он слишком истосковался по сражениям. Прыгнул вверх и словно молния обрушил на него свои топоры. Но никакого результата он не достиг, вампир поймал Оттара за запястья, а затем без видимого усилия дёрнул их в сторону. Руки Оттару оторвало, словно они были сделаны из фольги. Но тот не растерялся и хотел хорошенько вдарить своей головой по безразличному лицу вампира, но не удалось. Поймав голову он раздавил её словно гнилое яблоко а затем небрежным движением отбросил здоровяка. Не обращая внимания ни на кого, он спокойным шагом направился к Лючии.

– Кассандра ты позор рода вампиров тебе уже почти век, а твоя кровь всё такая же немощная, как и в первую твою ночь.

Подойдя он не стал утруждаться и нагибаться, чтобы поднять Лючию а просто пнул её а затем поймал за волосы подлетевшее тело.

– Ты вековое ничтожество будешь ещё говорить мне о наших традициях и правилах. Ты не благородная, поэтому у нас с тобой совершенно разные традиции. И традиции дозволяют мне тебя уничтожить за твою дерзость. Ведь низших всегда можно наплодить сколь душе угодно. К тому же ты уже век живёшь во мраки ночи, но так нечего и не добилась.

Он кинул взгляд в мою сторону и впервые улыбнулся, но когда взгляд переместился на Лючию, улыбка стала брезгливой гримасой.

– Даже твоё дитя добилось, куда больших высот, чем ты. И традиции мне велят уничтожить тебя, чтобы освободить его от гнёта ничтожного низшего и позволить ему расти дальше не отвлекаясь на защиту своего слабо кровного создателя.

Глаза Лючии запылали и подняв свой взор она с ненавистью в голосе сказала.

– Моё дитя меня никогда не придаст он не такой!

Слова Лючии заставили его улыбнуться, а затем и вовсе рассмеяться.

– Теперь я понимаю, почему твоя кровь такая.

Он обернулся, и наши взгляды встретились, его воля мгновенно проникла в мою голову, но он не пытался как-нибудь воздействовать на меня.

"Твоя госпожа такая же глупая, как и мой патриарх, ничтожествам вроде них некогда не понять простой истины. Благородными некто не правит, они могут подчиниться лишь по собственной воли. А любой, кто к ней не прислушивается, будет уничтожен, так было и так будет. Мы те на ком держится могущество нашей расы наши традиции дозволяют уничтожать низших по собственной прихоти. Но для уничтожения себе подобного требуется очень веская причина. Моя причина недостаточно веска твоя жизнь вне опасности я заберу то зачем пришел и покину клан."

Вампир развернулся и пошел в сторону нашей тюрьмы и вскоре вернулся оттуда с девушкой на руках, та трогательно прижималась к нему. Сделав несколько шагов, он развернулся и снова взглянул мне в глаза.

"Не позволяй пустышки слишком долго править собой иначе в будущим другие благородные не будут тебя уважать это как клеймо. А если тебя останавливает то что тебя могут заклеймить как предателя своего клана. То не беспокойся жизнь низших которые находятся вне клана благородного да ещё смеют называть себя патриархом клана их жизни нечего не стоят таких можно смело уничтожать. Прошу простить мою грубость, что не представился сразу низшие настоящие дикари и постоянно проявляют бестактность. Было бы довольно сложно вести светскую речь и отбиваться от их неуклюжих атак. Моё имя Валазар в шесть лет стал благородным через пять уничтожил своего создателя, а также весь клан кроме своей сестры Азарилы а также я патриарх клана Золотой крови"

Собравшись с силами, я попытался транслировать свои мысли ему в голову.

"На данный момент меня зовут Аббадон, благородным стал в первый год своего существования, состою в клане, который ты только что практически уничтожил. Не будет ли дерзостью спросить у тебя, что эта за девушка."

" Твоя телепатия весьма плоха, но для столь юного возраста это простительно. Нет, не будит. Я собираюсь разделить с ней свою вечность. Это милое создание, представляет для меня, огромную ценность."

Когда он посмотрел на неё, в его глазах что-то промелькнуло. Влюблённый вампир, надеюсь, я не стану таким же когда буду старым могущественным и скучающим.

"Разрешите отклониться"

Валазар сделал лёгкий поклон я сразу же его скопировал не хотелось бы мне нарушить этикет и вызвать его гнев он похоже крайне серьёзно к этому относится. Дав возможность девушки удобней расположится на своих руках он неожиданно взлетел. Я оглянулся и ужаснулся тому, что сделал этот вампир за несколько минут избиения нашего клана. Я считал Лючию крайне могущественной, но в очередной раз убедился в том, что её сила ничтожна и не стоит её так сильно возвышать. Если Валазару хватило пяти лет на уничтожение своего создателя, то мне тоже стоит поспешить не хотелось бы из-за своей медлительности вечно страдать и носить рабское клеймо. Стоит начать привыкать что каждое моё слово каждое действие может откликнуться для меня через ночь или через век неважно всегда стоит помнить что прошлое меня всё равно настигнет. А значит уже сейчас, стоит начать заботится о своём будущем. Тело Оттара неожиданно зашевелилось и частично восстановленный рот, сразу же заорал.

– Какого хера здесь так темно и тихо и где этот ублюдочный вампир. Так стоп а где я мне же башку на хрен снесли, может я в царстве мёртвых ну тогда где все те кого я убил. Где орда разъярённых смертных и других тварей желающих моего мёртвого тела. Я думал меня будут встречать а тут тишина. Не игнорируйте меня тупые твари, если не появитесь, я всех вас убью… во второй раз!

Слушать весёлый бред Отара крайне увлекательно но стоит его уже наконец то успокоить а то он уже не на шутку разошелся. У Оттара частично регенерировал глаз, и видимо этого было достаточно, чтобы заметить одиноко стоящую фигуру.

– О Багаур ты ли это как же я рад тебя видеть помнишь, как я убивал тебя, сукин ты сын готовься к смерти… повторной!

И почему же глаза небыли первыми на очередь по восстановлению видимо у его организма с приоритетами беда. Когда он кинулся на меня, я его просто пнул и стал терпеливо ждать возврата зрения.

– Не пинаться это не честно, кстати Багаур ты мои руки негде не видел и топоры они бы мне ща пригодились.

– Оттар заткнись, наконец, посиди пять минут твои глаза скоро восстановятся, а пока у нас есть более важные дела.

– Сам заткнись! Постой ты не Багаур! Ты Аббадон! Я жив!

Пока этот психованный кусок мяса с двумя ногами прыгал по двору, я проверил, что с Лючией. О ней уже заботился Ваур и Зафур которые аккуратно её кормили, из повреждений наблюдались только многочисленные переломы, а также растоптанная гордость. Тело восстановится, а вот гордость скорей всего нет, похоже, моя задача по освобождению от её власти только что усложнилась. Но глядя на силу этого существа я был потрясён интересно, сколько лет ему потребовалось, чтобы скопить подобное могущество. Он расправился с Лючией и Оттаром как с детьми, а она были не самыми слабыми существами из тех, что я видел. Мне стоит посвятить своё время тренировкам, а также освоению своих благородных сил. В документах писалось, что благородные чудовищно сильны, а также могут быть быстрыми словно молния. Возможно, хранение части ментальных сил в крови даёт возможность использовать её не только как топливо для способностей, но и для ритуалов и усиления себя. Сильные низшие тоже могут использовать кровь намного шире, почему бы благородным не познать новые границы. Как бы там ни было нужна практика, а также тренировки и первое что следует мне сделать так это создание стаи. Кто знает вдруг в следующий раз, к нам заглянет менее сдержанный благородный, стая хотя бы даст мне несколько секунд или минут на побег в зависимости от мощи вампира. Сказав Лючии что буду у себя направился в свою лабораторию сначала стоит стабилизировать свой разум иначе не один гуль не поглотит достаточно чтобы трансформироваться и я просто переведу материал на никому ненужную мясорубку. Зайдя к себе я сразу же взял книги по ментальной магии и развалившись на кушетки открыл оглавление и найдя нужный мне пункт преступил к чтению. Глава называлась основы манипулирования собственным разумом и устранение последствий вмешательства извне так и изнутри. Если коротко то я всё делал совершенно не так как пишет и советует автор первое что видит псионик при проникновении в разум это зеркало или нечто аналогичное. Но работать с подобным инструментом необязательно. На самом деле свой да и чужой разум можно воспринимать как угодно требуется только проявить немного фантазии. Автор описывал способы восприятия от самых простых, в виде книги с оглавлением до целого кабинета со шкафами, где каждая книга это год или месяц в зависимости от желания мага. Поэтому первое чему учат магов так это восприятию сознания, как своего, так и чужого. Самое идеальное это-то к чему привык сам маг, книга карта зеркала всё что угодно лишь бы только удобно было. В главе были описаны простейшие тренинги, как изменить восприятие и если верить словам автора то это несложно. Будучи человеком из техногенного мира мне было довольно сложно воспринимать книгу, в которой картинки двигаются и показывают воспоминания. Поэтому я решил превратить зеркало в огромный сенсорный экран для собственного удобства. Ушло около трёх часов на изменения но это того стоило теперь мой разум стал куда более открыт для меня чем раньше. Как писал автор, со временем в подобной ерунде больше не будит надобности. Проникнув в чей-то разум псионик будет сразу осознавать все воспоминания, и менять их по собственному желанию. Как это будут происходить, я с трудом представлял, но такой способ оставим на потом. Имея под рукой все инструменты и дружелюбный интерфейс дело по восстановлению пошло куда быстрей, чем раньше. Ночь пролетела незаметно, и когда я вышел из транса, я ощутил просто невероятный голод, казалось, я не ел уже целый год, настолько бледным и безжизненным казалось моё тело. С трудом добравшись до нашего загона со смертными, я был немного удивлён. Большая часть гулей не была убита, а была посажена на цепь, при виде меня гули начали орать и просовывать руки через решётку в надежде сожрать меня живьём. Утолив голод, я присмотрел себе нескольких для трансформации в упырей, думаю, что голодали они более чем достаточно. Собираясь уже уходить, я заметил, как один из подчинённых артефактом Лючии смертный взял только что выпитого мною человека и затащил его тело к гулям, которые его с радостью разорвали на куски и съели. Похоже, после моей крови они уже не могут питаться обычной едой или просто настолько безумны, что им всё равно, чем набивать своё брюхо. На выходе меня встретил Оттар, который выглядел так, словно ничего не случилось, не слушая его болтовню, я обнажил меч и атаковал. Здоровяк широко улыбнулся и сталь запела, силы которые я получил практически ушли, остались лишь крохи которые не давали мне никакого преимущества. Оттар как всегда был безрассуден и вскоре мой клинок встретился с его плечом, а затем проделал путь до самого живота. Только толку было не много, несмотря на мою силу, я оставил рану сантиметра два глубиной, которая впрочем, практически следуя за мечом восстановилась. Здоровяк весело рассмеялся.

– И это всё на что способен благородный не очень впечатляющие зрелище.

Я улыбнулся, и мои глаза вспыхнули, и тени во дворе зашевелились, отзываясь на зов своего хозяина. Я решил попробовать использовать тень как меч вернее окутать его тенями, возможно, это увеличит разрушительную силу или позволит вытворять другие фокусы. Например неожиданно лезвие изогнётся и ранит противника или удлинится, подобная непредсказуемость может сыграть мне на руку. Оттар криво ухмыльнулся и кинулся в бой, руны на его топоре засияли и снова появились призрачные цепи, бой превратился в ад. Похоже, не только я ставил на непредсказуемые атаки но и Оттар, цепи словно живые постоянно изгибались и меняли траекторию удара. Пару раз я был очень близко к тому, чтобы лишится головы. Безумный смерч продолжался около десяти минут, прежде чем цепь не вспыхнула и исчезла, Оттар повалился на землю, и тяжело дыша с хрипом в голосе сказал.

– Ненавижу… вас… ловких ублюдков.

Оттар выглядел плохо, весь бледный с тяжелым дыханием его можно было принять за смертного после изматывающий тренировки, но я знал, что это обман. Вытянув меч и нацелив остриё в грудь Оттара, я приказал тени атаковать. По лезвию прошла рябь и кленок удлинился Оттар мгновенно среагировал и отпрыгнул в сторону. Цепь возникла мгновенно и отпрыгнув назад, я извернувшись словно кошка приземлился и сразу же получил кулаком прямо в лицо. Кровь зубы и осколки костей полетели во все стороны. Меня отбросило на пару метров, прокатившись кубарем по земле, я вскочил и швырнул клинок в Оттара. Тень не позволила сбить клинок, и когда он воткнулся в его брюхо, я согнул пальцы и резко дёрнул руки в сторону. Эта идея пришла мгновенно и повсюду из тела здоровяка появились черные, словно уголь иглы. Оттар заорал, видимо это было чудовищно больно. Я попытался улыбнуться, но превращённое в месиво лицо на это было неспособно, оно сейчас наверно выглядело так, словно по нему кувалдой долбанули. Стоило убрать чёрные иглы, как Оттар сразу заткнулся и резко взмахнул руками, возникли цепи и два топора вонзились мне прямо в спину.

– Ха-ха-ха попался!

Ярость пришла мгновенно, но не такая как тогда на дороге, а холодная, сжигающая всё и оставляя после себя лишь промороженный пепел. Жуткий рёв разнёсся на всю округу и тени, словно голодные твари рванули к Оттару намереваясь разорвать его и уничтожить. Тени хищником вгрызлись в его тело, но свою жуткую работу прервали, когда я услышал тихий хрип Лючии.

– Ваша схватка зашла слишком далеко прекратите сражаться дети мои.

– Чёрта с два мы остановимся!

Оттар похоже вошел в своё привычное состояние боевой ярости и Лючия его уже вряд ли остановит некого не слушая он взмахнул руками и цепи что едва сохранились, изогнулись и вернули ему топоры. Упарившись ногой, он рванул вперёд, оставив несколько крупных кусков своего тела в пасти теней. У меня сил не осталось, и тяжело опустившись на землю, я поймал безумный взгляд Оттара, вкладывая остатки своих сил, крикнул первое, что пришло мне в голову.

– Сидеть!

Что было дальше, я не увидел огромная трата сил за сегодня, выключила мой разум, и я погрузился во тьму. Пробудился я в своём гробу, похоже, я провёл здесь остаток ночи и весь день. Клан тоже просыпался, и стоило мне выбраться, как я наткнулся на озлобленный взгляд Оттара.

– Что это вчера было! Я что тебе собака чтобы мне приказ сидеть отдавать?!

Рядом весело заржал Ваур.

– Не беспокойся Оттар, миску мы тебе во дворе поставим и косточку покидаем, а подчинённые моей волей твари может быть, даже поиграют с тобой, если ты конечно, будешь хорошим мальчиком.

Мощный удар снёс Ваура с места и врезавшись в стенку а потом медленно по ней съехав тот лишь глухо рассмеялся. Оттар снова бросил на меня свой озлобленный взгляд, требуя объяснений.

– Ха-ха-ха это первое что пришло мне в голову один-один пока что ничья.

– Мы продолжим нашу игру.

С безумной улыбкой сказал здоровяк и скрылся из виду наверно пошел вынашивать план мести, учитывая то, что у него полно свободного времени он придумает нечто грандиозное или нет. Ладно, сейчас есть более важное дело, поудобней устроившись в своей усыпальнице, я погрузился в пучины своего разума. Потратив значительную часть своих сил на восстановление, я был доволен проделанной работой, многие воспоминания были восстановлены. Разум стал более стабильным, вот только все воспоминания с периода пяти лет до шести были потеряны, и это была целиком и полностью мая вина. Детские воспоминания конечно жаль потерять. Но сейчас более важен мой рассудок ведь именно воспоминания делают моё я более полным. С горечью стоит признать, что воспоминания до обращения скоро будут потеряны все, и я буду помнить только особо яркие из них, и из-за этого могут быть некоторые проблемы. Надеюсь у меня не сложится впечатление что быв человеком я был самым счастливым на земле существом. И это не вызовет конфликт внутри меня который может вылиться во всё что угодно от тоски до желания покончить со своим существованием. Думаю нет, я в конце концов чудовище и это останется со мной навсегда, а значит подобные вещи волновать меня не должны. Время ещё до рассвета есть и лучше потратить его на создание стаи упырей, а значит, пора сходить на консультацию к Лючии. Уверен, Аскан её посвятил в это таинство. Не думаю что создание их настолько простое, как и описывалось в документах, должен быть подвох. Лаборатория встретила меня тишиной и спокойствием. Обнажённая Лючия закутавшись в шелк, сидела в одном из своих резных кресел и увлечённо читала книгу впрочем, принять меня она не отказалась. Усевшись напротив неё, мне удалось лучше разглядеть её тело, которое всё ещё не восстановило повреждения. Она заметила мой интерес.

– Валазар оставил свою ментальную силу во мне, именно поэтому моя регенерация сильно замедлилась, но это поможет моему скорейшему выздоровлению.

Лючия подняла край своего шелкового кокона, и я увидел лёгкое свечение, которое исходило от него, а также её небольшую и аккуратную грудь. Несколько секунд потребовалось, чтобы снова сфокусироваться на своей задачи, но вопрос я задал совершенно другой который хотел.

– Госпожа тогда почему Оттар восстановился так быстро?

– Его раздражающие способности дают ему не только защиту от обычных атак, но также защищают и от воздействия энергии живучесть Оттара весьма впечатляющая.

– Несомненно. Госпожа я посетил вас не только чтобы узнать о вашем здоровье, но и о тех документах та часть про создание воинов весьма заинтересовала меня.

– Я знала, что ты заинтересуешься этим, поэтому и дала тебе прочесть их. Вампир, которого допрашивал маг, обманул его, на самом дели создание упыря не такое простое.

– Я тоже так и подумал.

– Благородный не совсем солгал, его слова правда, он просто не рассказал всего. Видишь ли, то что там написано всего лишь первая часть создания упыря можно сказать заготовка. Упырь прошедший первую ступень просто безумное и тупое чудовище, которое даже вампир не в состоянии контролировать. Следующие что нужно так это подчинить его своей воле, для этого достаточно победить, но победить так чтобы у упыря даже тени шанса на победу не появилось, а также нельзя проявлять жалости и слабости. Когда подчинишь упыря проводишь ритуал связывающий его кровь этот ритуал знает большинство благородных. До его создания упыри были кинжалом с обоесторонним лезвием, которое могло убить не только твоих врагов, но и самого тебя. Сейчас всё проще, но шанс потери контроля всё ещё довольно высоки, именно поэтому я тебе так долго о них не рассказывала. Гули поднявшие восстание прекрасно подойдут для твоих целей или ты можешь сделать всё с самого начала решай сам. А теперь оставь меня я хочу отдохнуть.

Я хотел задать вопрос о той девушки, за которой явился Валазар но не стал его задавать ей лучше не стоит напоминать о произошедшем. А история девушки, какое мне до неё дело? Никакого. Тюрьма встретила весёлым и голодным галдежом гули уже были на грани и сейчас представляли собой диких животных. Утолив голод и выбрав крупную особь я зашел в клетку и раскидав по углам недостойных отвел будущего охотника в отдельную камеру. Собрав всю волю в кулак, я позволил ему себя укусить. Судя по всему, на зубах был какой-то яд, так как боль была очень сильной, но проблем с этим у меня не было, моё тело всё ещё помнило о тех истязаниях. Когда он съел достаточно, я схватил его за глотку и впечатал в стену. И стал ждать, будут ли ломаться кости. Так нечего и не дождавшись решил отвести душу. Стараясь не сделать никаких открытых переломов, я преступил к процессу. В камерах повисла гробовая тешена а затем её нарушил жуткий крик и звук ломаемых костей и мой весёлый смех. Процесс был увлекательным и быстро меня поглотил. Оставив мешок с костями булькать на полу камеры, я покинул тюрьму, на выходе меня встретил Оттар. Крутя топоры, и весело поглядывая вокруг, он предложил мне схватку. Я прошел мимо, даже не обратив на него внимания. Меня слегка пошатывало но, в общем и целом я был в норме, хотелось только спать. Картина мира периодически смазывалась, а идти становилось всё трудней, когда я завалился в гроб, мне в нос ударил какой-то запах. Разобраться я так и не успел, тело выключилось. Пробуждение было крайне неприятным ощущение, что в нос засыпали красного перца мир периодически претворялся калейдоскопом. Мой слух серьёзно обострился или разум перестал справляется с этим. Звук ползающих насекомых шарканье шагов были похоже на удар огромным молотом по колокольне, в центре которой находилась моя голова. Предчувствуя ужасное я выбрался из гроба и первое что я увидел безумную ухмылку Оттара а затем взрыв чего-то напоминающего свето-шумовую гранату. От взрыва у меня даже кровь из глаз и ушей потекла а в голове казалось навечно поселился звон. Не выдержав я рухнул на пол и услышал слова которые словно приговор вонзились в мой измученный разум.

– Два один в мою пользу.

За словами последовал гулкий смех и шум шагов. Оттар пожалеет, что вообще на свет появился. Выйдя из нашей усыпальницы, я встретил Ваура, который смотрел на всю эту сцену, Зафур был неподалёку и тихонечко посмеивался.

– Зафур хорошо смеётся тот, кто смеётся последним, а это будешь явно не ты.

– Аббадон используй алый покров, он прекрасно защищает от зелий охотников. Похоже Оттар нашел новую жертву для своих идиотских шуток.

Энергия пришла в движение и довольно быстро освободила меня от жуткого воздействия.

– Ваур что это за дрянь?

– Несколько зелий из арсенала охотника на вампиров.

– Хочешь сказать что у них есть и другие зелья не только такие и кстати откуда Оттар достал их?

– Это я ему их дал он сказал, что для собственной защиты, а также он расставит ловушки, на случай если к нам снова заглянут незваные гости тогда это казалось очень здравой идеей. Извини, я не сообразил сразу о том, что он что-то замышляет.

– Неважно. Лучше пойдём в библиотеку у меня к тебе пара вопросов.

Пока мы шли, я избавился от воздействия зелья, но одежду всё же придётся постирать или выкинуть. Шедший немного впереди Ваур выглядел крайне виноватым. В библиотеки царила абсолютная чистота, а также идеальный порядок Ваур не зря носит титул хранителя знаний.

– Ваур мне нужна информация по существам с янтарными глазами.

– Я уже слушал рассказ брата Зафура и кое-что нашел, знал, что рано или поздно ты придёшь.

Развалившись в кресле и глянув на кучу книг на которые указал Ваур я немного скривился. Конечно, я хочу узнать о нём побольше, но читать всё это я явно не хочу.

– Ваур давай лучше ты, как рассказчик ты лучше кипы книг, да и быстрей выйдет.

Ваур довольно улыбнулся и встав напротив меня раскрыл одну из книг и показал мне изображение существа с янтарными глазами и телом похожим на ящерицу или крокодила в общим рептилия.

– Итак, их вид называют Агама, но называть их так верный путь к их гневу они сами предпочитают величать себя Саламандрами и не как иначе. Разумеется, к настоящим саламандрам они не имеют практически никакого отношения, хотя возможно и имеют родство, кто знает, с кем их скрещивали при создании. Этот вид был создан в Суфаре одним из магов который нуждался в помощниках, которые были немного умнее голема и куда более резвее каменных созданий. Первые агама были простыми рабами, которые сначала жили у мага, а потом их распродали по всей империи. Изначально агамы не могли превращаться в людей и их облик был один. Это огромная ящерица, ходящая на двух ногах. В древние времена они выполняли поистине чернейшую и самую опасную работу за счёт чего их виду позволяли размножаться и существовать. Тогда они были просто рабами пусть и сильными но как войны не представляли особого интереса но после того как пала магия всё изменилось. Агама подняли восстание впрочем, как и рабы магов по всему миру. Война была кровопролитной, но один из ушлых магов сумел договориться с одной из крупных общин. В обмен на возможность принимать человеческий облик и на слабые способности к магии они должны были присоединиться к Суфару в войне против тёмной империи. Агама получили человеческий облик и слабую способность к магии и стали обычными солдатами, которые плодились с ужасающий скоростью. Но им не повезло тёмный совет вовремя заметил растущую угрозу и послали группу великих волков чтобы те изменили один из циклов потомства. В результате чего те были менее репродуктивны и менее сговорчивы в плане подчинения. Потомство восстало в самый неподходящий момент а также перетянула на свою сторону своих сородичей по замыслу тёмных те должны были серьёзно ослабить врага изнутри. Но грянула великая чума магов и могучие существа вымерли. Агама правели бы миром ведь их расу не коснулась смерть, но потомство которое было изменено великими быстро привели расу к краху. Теперь всё что от них осталось это небольшие группы держащиеся особняком ото всех. Сила их довольно большая, но они постоянно воюют друг с другом, а также со всеми остальными из-за чего их мало осталось. Теперь особи разных полов встречаются только для зачатия потомства и затем мигом разбегаются, чтобы древнее проклятие не вынудило их убивать друг друга.

– То есть встреченный мной вполне мог застать времена великой войны.

– Он вполне мог застать времена борьбы магов за этот мир.

Я рассмеялся, Ваур немного удивлённо на меня посмотрел, видимо не понимая причины смеха.

– Маги и сейчас борются за контроль над миром просто не столь масштабно, да и конкурентов у них побольше.

– Глупые смертные не осознают, что миром правят боги.

Я пожал плечами, как по мне так мир принадлежит людям, а боги просто вмешиваются в него на правах дарованных своим могуществом. Оставив его одного в окружении старых наполненных великой мудростью книг отправился к себе. Стоит продолжить восстанавливать свой разум и приготовить пару зелий. Сев на пол и расслабившись, погрузился в транс. Посвятив несколько часов восстановлению, я остался доволен, проделанной работай, с новыми инструментами дело шло куда быстрей. Ведь каждое воспоминание и связь приходилось проверять так сказать вручную и замечая нарушение устранять его. Вынырнув из транса, я хотел наконец-то переодеться и заняться приготовлением зелий, но не хотелось бы переводить одежду в случаи моей неудачи. Достав книгу, в которой описывались основы, я нашел список рецептов, которые знали все алхимики и которые были крайне просты в приготовлении. Найти нужные компоненты не составило труда и сворив целый десяток я отправился в тюрьму. Похоже, мая сила растёт, ещё совсем недавно первым пунктом ночи была кормежка, теперь чувствую голод только ближе к концу ночи или это просто сдвиг графика. Тюрьма встретила меня обычным криком разъярённых гулей, правда многих из них не хватало, интересно они умерли или их использовали для чего-то. Я решил заглянуть в одну из камер к своему упырю и то что я увидел меня весьма заинтересовало. Человеческое тело сильно изменилось ноги руки, и голова, словно сдулись, а вот торс наоборот невероятно распух и чем-то напоминал кокон, внутри которого что-то росло. Неожиданно кожа на груди раскрылась и я увидел мерзкий род полный зубов мимо меня прошел раб Лючии в руках он нёс части тел. Бесстрашно открыв клетку он вошел внутрь и стал скидывать туда то что принёс. Рот работал словно мясорубка и смалывал даже кости, когда еда кончилась человек хотел уйти и вдруг изо рта выстрельнул отросток и втянул руку смертного. Раздался жуткий крик похоже власть Лючии закончилась и теперь смертный получил свободу но судя по его гримасе он предпочёл бы умереть быстро. Кровь брызнула во все стороны а человека словно засасывало туда а кокон увеличивался оставив тварь наедине с её жуткой трапезой. Я зашел в одну из клеток женщина с ужасом прижалась к стене что-то мне подсказывало что она бывший гуль и похоже сохранила рассудок. Ценность этой женщины взлетела до небес, её жизнь теперь под моей защитой я просто обязан изучить её разум. Смертная жалобным и просящим тоном обратилась ко мне, при первых словах слёзы потекли ручьём.

– Прошу господин убейте меня сами но не отдавайте этой… этой твари.

Я мягко улыбнулся и опустившись на корточки нежно провёл своей рукой по её щеке стирая слёзы.

– Не беспокойся и не бойся ничего, тебе никто не причинит вреда.

Взяв её на руки словно пушинку отнёс её в наши бани ей как и мне требовалось помыться а как по мне так в кампании было куда веселей. Пока мы мылись, девушка жутко стеснялась, но всё что от неё требовалось, выполняла тщательно и крайне старательно. Попытка завязать беседу вызвала лишь новый поток слёз и постоянно прерываемый разговор для глубокого вдоха. Оставив попытку до лучших времен, я показал ей свою лабораторию. Девушка зашла за мной следом и встала в ожидании своей судьбы.

– Расслабься немного, скоро тебе принесут поесть и это будет не та ерунда, которой тебя кормили, а нечто куда лучшее, кстати, ты читать умеешь?

Девушка неуверенно кивнула я мягко улыбнулся пытаясь хоть немного её расслабить но похоже не удалось она словно столб стояла и боялось пошевелиться или вздохнуть слишком громко.

– Ты ведь не забыла, как это делается?

– Н-нет не забыла… вроде.

Зайдя в кабинет, я потратил несколько минут на поиск нескольких книг, которые могли бы заинтересовать её. Когда я вышел то увидел её сидящей на кушетки и когда наши взгляды встретились её глаза заполонил страх. Зрачки расширились, пульс участился, дыхание стало частым и прерывистым. Мой взгляд стал более глубоким и чарующим.

– Расслабься тебе не стоит так меня боятся, ты всего лишь расположилась поудобней в этом нет нечего плохого.

Голос стал бархатным спокойным, как и мой внешний вид. Жаль что в детстве я отказался от посещения театрального кружка умение изображать эмоции мне бы сейчас очень пригодилось. Хотя я вообще в детстве был довольно ленив. Моё воздействие похоже возымело запланированный эффект девушка немного успокоилась и голосом словно хрустальный звон спросила.

– Правда?

Она смотрела на меня своими большими глазищами и была готова внимать любым моим словам, но это заслуга исключительно ментальной магии, а не моя.

– Конечно, ты можешь здесь расположится на целый день, а ночью я снова тебя проведаю, а также позабочусь чтоб днём тебе было удобно.

Смертная улыбнулась а я стал чувствовать нарастающий голод и быстро попрощавшись ушел в нашу тюрьму. По пути мне встретился один из слуг, к счастью их контролировали не с помощью моей крови, а с помощью эликсиров. Пусть восстание и проредило их ряды, но их было ещё достаточно, чтобы ухаживать за замком более или менее. Схватив слугу за глотку и придавив к стене, я спокойным голосом сказал.

– В моей лаборатории расположилась девушка, ваша задача накормить её приготовьте что-нибудь вкусное и питательное, а также вылейте несколько восстанавливающих зелий туда. – Мой голос похолодел и стал угрожающим.- И не смейте её огорчить своими действиями или словами иначе моя боль станет твоим достоянием, и ты медленно умрёшь смертный.

Слуга насколько позволяло его положение, попытался кивнуть, а потом закатил глаза. Ослабив хватку и подождав пока он сделает пару вдохов, я снова обратился к нему.

– Кстати скажи в замке сейчас холодно или жарко я не могу это определить.

Смертный немного растерялся, но вскоре быстро затараторил.

– Да господин немного прохладно замок ведь не отапливается, прикажете растопить камин в вашей комнате и принести вашей эээ…

Слуга неожиданно замялся видимо пытаясь подобрать статус девушки в этом я мог ему помочь и обозначить её статус как подопытная. Но не стал этого делать иначе их глупые взгляды или слова могли её огорчить, а потрясения для её разума сейчас весьма опасны по крайней мери плохие.

– Принеси тёплое одеяло и растопи камин и оставь достаточно дров.

Быстро утолив голод, я напоил смертного своей кровью, гуль потребуется для небольшой невинной шалости. Подходя к усыпальницы я ощутил запах крови её было не просто много а очень много зайдя внутрь я увидел гору тел и огромный каменный гроб почти доверху ею наполненный. Увидев Лючию и Ваура стоящих в халатах я немного удивился они что решили принять кровавую ванну. Лючия была крайне довольна такое ощущение, что смотрю на Батори и её весёлые забавы по поиску вечной молодости. Но это явно подготовка к ритуалу, увидев меня Лючия улыбнулась, и ровным голосом обратилась ко мне.

– Дитя мне потребуется от тебя услуга.

– Всё что пожелаете моя тёмная мать.

– Когда будет близиться рассвет, я хочу чтобы твой гуль перерезал себе горло, а потом его кровь вылили в этот гроб.

– Как пожелаете. Госпожа мне любопытно для чего всё это подготовили.

Я указал рукой на кровь и тела.

– Всё просто это часть ритуала по передачи сил однажды и ты будешь стаять на месте Ваура но сейчас требуется усилить именно его, надеюсь ты понимаешь мой выбор.

– Безусловно я согласен с вашим выбором госпожа, ведь цепь судят по слабейшему из звеньев.

Она неожиданно рассмеялась.

– Воистину ты прав дитя.- Оглянувшись, она скомандовала.- Залезай Ваур, я закончу круг и присоединюсь к тебе.

Ваур скинул халат и быстро шмыгнул в гроб, Оттар отпустил пару шуток по поводу его худобы. И очень подозрительно посмотрел на меня, а потом аккуратно залез в свой гроб и наглухо закрыл крышку. Я улыбнулся своим мыслям и преспокойно залез к себе перед этим проверив свой гроб на ловушки но так нечего и не найдя я спокойно перенёс своё сознание в гуля. Когда наступил рассвет, стал действовать. Первым делом тихо зашел в свою лабораторию и увидел девушку которая свернувшись в клубок тихо посапывала. Рядом стояли тарелки видимо её покормили, но она их спровадила, а будить они её не решаются. Взяв склянки вышел из кабинета и нарвался на одного из слуг. Тот выпучив глаза посмотрел сначала на меня а потом на склянки. Губы затряслись и брызгая слюной смертный паническим голосом заговорил.

– Ты глупый идиот, куда ты зашел ты хоть знаешь, кому принадлежит эта комната, её хозяин разорвёт тебя на куски. А девушка ты не разбудил её, повелитель строго настрого приказал хранить её дороже жизни. О боги мы все умрём, владыка столь ужасен о боги, что ты натворил.

Глупец впал в панику, и видимо решив всё исправить, и только он хотел кинуться на меня. Видимо решив что, убив это тело, он сохранит свою жалкую жизнь. Слова, сорвавшиеся с губ гуля, заставили его остановится и в ужасе отпрянуть.

– Стой, где стоишь двуногий кусок мяса.

Смертный попятился и осипшим голосом спросил.

– Г-господин.

– Да это я а теперь прочь с моей дороги.

Он быстро отошел и бухнувшись на колени стоял так пока я не скроюсь из виду. Зайдя в усыпальницу, я приступил к своей мести. Конечно я мог бы создать какую-нибудь кислоту или ещё что-нибудь что причиняет боль. Но сейчас клан должен быть сильным и вредить Оттару значит ослаблять клан, а это невыгодно вдруг нападут и нам не хватит сил отбиться. Поэтому Оттар должен быть порядке и всегда под рукой, чтобы дать отпор захватчикам, так что пускай лучше полежит и подумает о вечном. К тому же его неподвижное состояние избавит меня от хлопот постоянно беспокоится о возможной ловушке. Моя паранойя итак в последнее время перегибает полку не стоит давать ей лишний повод. Попытка снять крышку не удалась он, похоже, каким-то образом её держит изнутри. Сходив за ломом и другими инструментами, я преспокойно сделал несколько широких дыр, а затем влил в них эликсиры. Зелья что я приготовил, чем-то напоминали герметик только намного прочней и раствор прекрасно удержит вампира. Закончив со своей шалостью, я занялся памятью, а также программированием на самоубийство. Попытка настроить человека на собственную смерть была крайне сложной но мне удалось. К счастью моя кровь в этом мне очень сильно помогла, без неё я точно бы не справился. Когда пришло время мой разум покинул это тело и вернулся в моё родное. Жаль, что мне не удалось посмотреть на результат своей дневной работы, но после пробуждения я увижу что-то не менее приятное. После пробуждения я увидел Лючию одевавшею халат. После недолгого зрелища я сорвал крышку с гроба Оттара, правда не сразу мне это удалось сделать, пришлось срывать по кускам. Здоровяк был вмурован в огромный немного мутный кристалл он не мог говорить и не мог пошевелится. Стоя рядом с ним, я ощущал его ярость, и злость, но под всем этим я неясно ощутил застарелый страх. Лючия подошла и поинтересовалась.

– Ваша глупая игра продолжается?

– Ага.

Лючия посмотрела сначала на меня, а потом и на вмурованного Оттара и покачала головой.

– Давай сюда растапливающие зелье.

Я не стал спорить и спокойно ей их протянул. Но она не спешила их выливать а начертила печать и руну которая обозначала уничтожение а затем на мёртвом языке заговорила. С каждым, словом руна и печать начинали мерцать.

– Словом моим волей моей приказываю тебе, уничтожь сей сосуд в означенный день волей моей или согласно мысли моей, что воля моя принесёт.

Руна сверкнула и погасла, расположив бутылки по краю гроба, она развернулась и ушла. Меня тоже ждали свои дела. В тюрьме всё было как обычно за исключением того что тело превратилось в огромную личинку которая бес перерыва поглощала тела которые остались после ритуала Лючии. Утолив жажду, я вышел на улицу в далеки сверкнула молния, и раздался гром запахло свежестью и с небес полетели тяжёлые капли дождя. Задрав голову, я ощутил, как к моей коже прикоснулась вода, вернее сказать это было просто осознанием, а не чувством. Температура по-прежнему не ощущалась, и это дико злило меня, в былые времена я любил дождь и наслаждался им. Он вызывал во мне чувства заставлял задуматься, а теперь это просто вода, падающая с неба. Впрочем, эта плата за то, что я не схожу с ума от боли, а мой разум куда важней каких-то чувств. Зайдя в лабораторию я увидел девушку которая всё ещё спала а рядом стоял поднос с недоеденной пищей. В камине тихо потрескивал огонь, а за стеной лил дождь прямо идиллия какая-то. Не став её будить пусть отоспится ей я займусь позже когда мой разум не будет трещать по швам. Усевшись на пол, я погрузился в транс. Больше трёх часов я склеивал себя и по пробуждению я услышал лёгкий звон, и звук пережёвываемой пищи. Девушка сразу же отвлеклась от горячей пищи видимо принесли слуги пока я тут сидел и проявила любопытство. Похоже мои вчерашние слова всё же подействовали на неё.

– А что это вы делаете?

– Медитировал.

Девушка нахмурилась.

– Бабушка говорила, что вампиры спят только днем, а ночью бодрствуют, и медитации и трансы им ник чему у вас могучий разум.

– Почти всё верно, но вампиры разнятся от одной особи к другой, поэтому нас не стоит ровнять, мы все индивидуальны мой вид, по крайней мере.

– Ваш вид?

– Я благородный, но оставим это, как тебе спалось было ли скучно.

Стоит проявлять дружелюбие, чем больше доверяет мне жертва и чем чаще я на неё воздействую, тем проще мне будет в будущим. Девушка улыбнулась и потеплей, закуталась в одеяло.

– Еда была великолепна меня так даже Кривар не кормил, а вот книги оказались жуть какими скучными.

Я рассмеялся, когда я читал название, то они подразумевали собой какие-то любовные истории или нечто похожее всё же не стоит судить книги по обложке.

– Эти книги для дам сидящих в замки и погибают от тоски и отсутствию внимания от мужчин.

Похоже, не стоило судить её по тому, как она выглядит, к тому же учитывая то, что она пережила, она явно не будет тяготеть к любовным романам. Пока я размышлял, девушка немного неуверенно продолжила.

– Но мне понравилась эта книга надеюсь… вы не против что я её взяла?

Основы алхимии, наверно я забыл её убрать, когда готовил зелье, похоже, девушку тянет к более нужным для выживания вещам.

– Нет не против можешь читать её если захочешь. Стало быть, увлекаешься алхимией, умеешь что-нибудь?

Опёршись на спинку кушетки и подтянув к себе ноги и обняв коленки, она тёплым голосом заговорила, видимо человек был ей очень дорог.

– Алхимии меня научила бабушка, которая и заменила мне родителей. Я могу сделать простейшие и не слишком сильные лечебные зелья именно поэтому мне удалось выжить в банде Кривара а также сохранить свою честь.

Глаза девушки вдруг округлились и дрожащим голосом она спросила.

– Так вот почему я всё ещё жива, ты откармливаешь меня, чтобы забрать мою кровь и честь.

Она схватила вилку и направила её в мою сторону, я рассмеялся, а затем мой голос стал глубок и наполнился силой.

– Во-первых, если я захочу, вилка меня не остановит, хотя стоит признаться, оружие ты выбрала крайне смертоносное.

Голос девушки немного дрожал, словно осенний лист на ветру.

– А во вторых?

– А во-вторых даже если бы я захотел я не смогу похитить твою честь, а крови у меня достаточно, поэтому не беспокойся за свою жизнь.

– Значит я просто прихоть?

Неожиданно в наш разговор встряла Лючия, которая использовав нашу с ней связь позвала меня к себе. Девушка немного боязно посмотрела на моё лицо и сразу же замолчала, прикинувшись ветошью. Улыбнувшись её поведению спокойно сказал.

– Я и сам не знаю, но пока никто в этом замке не обидит тебя и не посмеет огорчить ты под моей защитой. А теперь разрешите отклониться.

Когда я закрыл дверь, я услышал, как девушка сказала прекрасная перспектива, и превратилась в комок счастья, что вызвало такой всплеск, я не знаю, возможно, мой уход? Пока шел размышлял о причинах её зова ведь вариантов много начиная от моих экспериментов заканчивая девушкой которая тихо чему-то радуется наверно тому что ещё дышит. Ладно, думаю, она и сама мне всё расскажет. После стука я зашел внутрь и увидел Лючию стоящую ко мне спиной перед ней на стене висела картина на которой был изображен властный темноволосый вампир сидящий на троне. Где-то сзади, словно призрак была изображена Лючия. Было несложно догадаться, что это и есть Аскан, его фигура буквально излучала силу и уверенность древнего вампира. Из одежды простые чёрные высокие сапоги, тёмные похоже кожаные штаны и что-то напоминающее мне фрак с узорчатым воротником. В руках кубок с вином или кровью лишь одно кольцо, которое чем-то напоминало моё. Слегка изогнутые губы и пристальный взгляд, а затем Лючия махнула рукой и картина исчезла. Раздался стук и к нам присоединился Ваур, после витиеватого приветствия мы расположились в креслах и стали слушать, что же нам сейчас скажут.

– Первое что я хочу сказать так это то что отныне Ваур ты первый сын клана пока Грил не вернёт свою память его обязанности переходят к тебе. Аббадон отныне ты глава нашей стражи и ответственный за расстановку караулов и всего что связанно с этой должностью.

Какое почётное назначение мне дали всегда стремился именно к этому, нужно будет найти гуля, который разбирается в этой ерунде и спихнуть на него всю работу. Пока я источал желчь, Лючия продолжала.

– Ваур скажи те вампиры, что поселились в старой башне, всё ещё находятся на нашей земле?

– Да госпожа они не стали слушать моего ворона, а просто убили его.

– Такую дерзость не стоит прощать Аббадон вот и твоё первое задание я хотела, чтобы его выполнил Грил но раз его должность теперь у тебя ты сделаешь это самостоятельно.

В наш разговор вклинился Ваур и он был немного обеспокоенным и взволнованным. Как же легко заставить его нервничать наверно ему и невдомёк что мне дают самоубийственное задание, учитывая моё состояние и нестабильный разум.

– Но госпожа по моим данным они собирают выводок для чего мне неизвестно. Их слишком много и отправляться брату Аббадону будет крайне опасно, и я бы даже сказал безрассудно несмотря на его силу и мощь.

Лючия была недовольна его словами и на секунду в глазах промелькнула злость, похоже кто-то был плохим мальчиком и его скоро накажут за это.

– Если ты прав, и они действительно собирают выводок, то для одного это слишком опасно возьми с собой кого пожелаешь это твоё право. И отныне если Ваур заметишь любую угрожающую активность на наших землях, то иди сразу к Аббадону теперь подобные вопросы в его власти.

Ваур слегка склонил голову.

– Как пожелаете моя госпожа.

– Это всё оставьте меня одну.

За нами захлопнулась двери и когда мы шли в сторону усыпальницы, Ваур сразу же пристал ко мне с расспросами.

– И кого ты собираешься взять с собой, неужели Зафура или меня.

Я покачал головой.

– В таких делах я больше доверяю тем, кто уже умеет убивать, а Зафур слишком юн и неопытен он будет мешаться под ногами, а ты слишком ценен, чтобы подвергать тебя риску.

– Значит Оттар.

– Именно.

Зайдя в усыпальницу я заметил что кристалл начал расти видимо зелье было не совсем качественное. По идее он должен был заполнить пустоты и мгновенно затвердеть, а не продолжать медленно расти. Тени собрались над гробом и превратились в острые иглы, а затем по моему мысленному приказу воткнулись в кристалл и пробили бутылки с зельем. Поднялся дым, и я услышал лёгкий свист, кристалл таил и трескался. Зелье не успело освободить Оттара до конца, как тот выбрался сам, осколки полетели во все стороны. Безумный взгляд и жуткий оскал сменился весёлым смехом.

– Знаешь Аббадон шутник из тебя хренновый.

– Это точно с юмором у меня туговато.

– Я бы сказал вообще никак итак, почему меня освободили?

Оттар решил, что я его здесь вечность буду держать что ли.

– Я соскучился по твоей болтовне, к тому же на нашей территории появилась группа вампиров, которая очевидно хочет бросить нам вызов.

Здоровяк нахмурился и злобно фыркнул на Ваура.

– Так эти ничтожества не ушли я же говорил тебе Ваур что стоит разобраться с ними побыстрей.

Хранитель знаний лишь пожал плечами.

– Их было двое когда они пришли оба простые низшие похоже состоят в родстве кто кого обратил я не знаю. Знаю только то что сейчас активно обращаю смертных и похоже собираются на небольшую войну.

– Двое низших и толпа безумных птенцов будет весело!

Оттар как всегда рвался в бой но я его веселья не разделял как по мне так вдвоём соваться туда слишком опасно. Но здоровяку было плевать на опасность, он её призирал. А я нет, именно поэтому я и планирую жить бесконечно долго.

– Оттар сегодня мы подготовимся, а завтра ночью их уничтожим, кстати, Ваур покажи мне все, что у нас есть из охотничьего арсенала.

– А зачем тебе ведь на тебя это тоже сильно подействует, не лучше ли использовать свою силу и способности.

Здоровяк ухмыльнулся и весело сказал.

– Нам не нужна это ерунда, но если так хочешь, я поделюсь несколькими своими игрушками, смастерил на досуге.

Его слова очень заинтересовали меня и мы с Оттаром отправились к нему по пути он вещал о том какой он гений в ловушках и о том сколько он, о них знает. Выходило, что довольно много когда мы зашли к нему он показал мне самые смертоносные из них. Он достал шар небольшого размера, а затем швырнул его в соседнюю комнату, раздался лёгкий щелчок, а затем треск и свист. Открыв дверь, я увидел, что вся комната утыкана десятками маленьких игл.

– У меня есть ещё одна разновидность только там маленькие шарики. Конечно, я не алхимик и все зелья готовит для меня Лючия когда у неё есть настроение. Сундук там, выбирай что хочешь, я подобной ерундой не пользуюсь против магов бесполезно, да и против нас тоже.

Я был не согласен с ним, конечно попадание в тело нечего не даст, а вот выбитые или выколотые глаза очень даже могут помочь. Роясь в сундуке, я заметил, что большинство ловушек стационарные, видимо именно им он и отдавал предпочтение. Взяв несколько взрывающихся шаров или безумный ежик, как их называл сам изготовитель также взял несколько свето шумовых зелий. Использовать их было несложно, достаточно повернуть цилиндр в разные стороны и подождать пока два зелья встретятся друг с другом. Когда это произойдет, начнётся вечеринка с оглушением и кровью из глаз. Взяв все что хотел, меня сразу выпроводил Оттар, сказав, что у него много работы. Я решил тоже сделать несколько зелий на все случаи. В лаборатории всё также потрескивал камин, а девушка закутавшись в одеяло, стояла и восхищённо разглядывала мой алхимический набор. Увидев меня она немного растерялась и словно не зная куда себя деть и села на кресло, которое стаяло неподалёку а затем разнервничалась ещё больше. Поймав её обеспокоенный взгляд, я мягко на неё воздействовал.

– Чем занимаешься?

– Ваш набор он великолепен даже у моей бабки был во сто крат хуже, я думала, что такие негде не достать.

– Как видишь подобное достать не очень сложно, но то что ты видишь не самая лучшая модель идеальней всего раздобыть Суфаровский комплект.

Девушка улыбнулась и немного расслабилась, пройдя мимо неё, я достал книгу со своими рецептами, и быстро найдя нужные, стал составлять список ингредиентов. Сверив с тем, что у меня хранились, я понял, что придётся топать на склад, а было так лень.

– Послушай, выполнишь для меня одно поручение, и я позволю тебе наблюдать за моей работой.

На лице девушки отобразилась борьба, с одной стороны ей не хотелось покидать уютной и тёплой комнаты с другой стороны возможность наблюдать за моей работой. Наблюдать за ней было довольно забавно, видь я сам, внушил ей, не боятся меня слишком сильно, и теперь у неё вроде как появилась иллюзия выбора и свободы.

– Ладно, я схожу, надеюсь там нет нечего тяжелого?

Улыбнувшись и слегка покачав головой сказал.

– Нету.

Цопнув список, девушка умчалась, а я стал подготавливать все к предстоящей работе. Похоже, иметь протеже, который разбирается в алхимии весьма полезно. И мне больше не придётся убирать после своей работы, а также на неё можно сбросить мытьё колб и всего остального. Если девушка не будит вызывать мой гнев то возможно после того как я покопаюсь у неё в мозгах то сохраню ей жизнь если она не умрёт от моих экспериментов. Вскоре она вернулась, несмотря на то, что корзина была довольно тяжёлой на вид, она несла её легко. Видимо изменения которые сделала моя кровь остались при ней. Но если я её сейчас пырну ножом и стану проверять её живучесть, то потеряю ценный объект проще проявить терпение рано или поздно она сама порежется, а если нет, то я незаметно устрою это. Разложив и проверив реагенты, я глубоко вздохнул, отстраняясь от всего и концентрируясь на работе. Остаток ночи прошел практически без приключений, и от девушки даже была некоторая помощь, она не мешалась мне под ногами и не задавала глупых вопросов. Остаток ночи я провёл за чтением и беседах с моей протеже, жизнь её была довольна интересна. Все эта жажда приключений пленение, а потом работа на бандита Кривара и его банду. Но это было не настолько интересно, чтобы об этом упоминать, в конце концов, она может умереть в любой момент, шанс что я слечу с катушек все ещё есть. Оставлять своё тело на день в лаборатории я не стал. Когда я неожиданно стал раздеваться, девушка покраснела как помидор и закрыла глаза, но пока я переодевался, ощущал на себе её взгляд. Одевшись и полностью экипировавшись, я отправился в усыпальницу, там меня уже ждал Оттар тоже полностью готовый к завтрашнему походу. По пути тот похвастался, что смог сделать за сегодня и посмотреть было действительно на что. Небольшой шар с десятком крупных игл в котором за место маленьких шариков была тонкая проволока которая была очень крепкой. Как сказал здоровяк, её сделала Лючия из алхимического железа. Создание было не сложным но крайне опасным из объяснений я понял что там какая-то сфера заполненная силой выполняет роль механизма. И когда к этой сфере прикасается кровь вампира, она мгновенно реагирует и в разные стороны выбрасывается стальной смерч. Самое опасное это во время производства не касаться сферы, а также следить, чтобы случайно не уколоться, иначе можно умереть от своей же собственной ловушки. Оттар относился к этому пункту крайне наплевательски как он сказал в процессе пару раз его чуть не разрезало на куски и остались пяти сантиметровые порезы, но эта ерунда быстро затянулась. После пробуждения мы обильно поели можно сказать, что даже объелись. Путь был не близкий, который нам показывал ворон Ваура. Выйдя из замка, я ощутил себя птицей, что расправила крылья после долгого заточения. Замок не был моим домом и поэтому я был рад немного пробежаться по нашим землям, по пути я отмечал травы, и всё что могло послужить мне как реагенты к алхимии. Если бы у меня было бы несколько толковых гулей то большую часть реагентов не пришлось бы брать на нашем складе но чего нет того нет. После пары часов бега мы наконец приблизились к башне. Судя по тому что знал о ней Ваур то в башне есть подвал а в данный момент лидеры находятся на верхнем этаже и готовятся к ритуалу над одним из своих отпрысков.

– Проклятые пожиратели они обращают людей, а потом крадут их силу с помощью ритуала.

Было довольно забавно наблюдать как ворон разговаривает но в его словах было мало весёлого я ощутил себя в опасности. Если Лючия узнает нечто подобное, не пожелает ли она забрать мою силу стоит расспросить об этом поподробнее.

– Такое разве возможно?

– Да но плата за такое просто ужасающая. Всякий забравший силу у себе подобных меняется и человеком его уже не назвать внешность изуродоваться до неузнаваемости и разум тоже. Мы окажем миру услугу, прервав их жизни.

– Плевать я хотел на мир, но остановить их действительно стоит.

Ворон кивнул и взлетел, мы остались с Оттаром делить противников.

– Итак, я возьму лидеров, а ты тех, кого они обратили.

Оттар уверенно мотнул головой.

– Ну уж нет лучше давай мне этих раввинатов а себе бери эту мелкую шелупонь.

Мне почему-то хотелось их убить самостоятельно невзирая на риск. У меня уже давно не было противника примерно равного мне по силам и с которым я буду сражаться именно своими силами, а не заёмными.

– Оттар послушай обращённых куда больше и к тому же они безумны и не обучены сражаться и тактике боя, а значит, навалятся на тебя всей гурьбой и возможно даже удивят нестандартной тактикой.

Здоровяк скривил губы и покачал головой, словно прикидывая с кем, будет веселее с двумя или с голодной толпой вампиров. Видимо склонившись к голодной толпе, он кивнул.

– Забирай этих двоих, а я разберусь с выводком, как будем начинать.

– По моему сигналу хочу использовать элемент неожиданности и удивить их твоими игрушками.

Оттар оскалился безумной улыбкой и стал потихоньку подбираться к башне, я же сделав шаг, растворился во тьме. Путь до башни был преодолён без труда, взобравшись на стену, я задумался о тренировки своих благородных сил ходить по стене и потолку при этом, не используя тени должно быть весело. Подобравшись к окну, я увидел огромный красный круг, в центре которого сидел вампир и с ужасом наблюдал за своим создателем. Вампиров было двое, и назвать их человекоподобными было уже нельзя. Губы отсутствовали, и все зубы превратились в острые клыки, пальцы напоминали иглы, интересно как они книги читают с такими то руками. Хотя возможно они и не читают вовсе, тем временем ритуал продолжался. Вампир в старой оборванной одежде с кучей разных драгоценностей на шеи обратился к своей крови прося, вернутся к нему и отдать то, что принадлежит ей. Недалеко стояла девушка и я могу поклясться, что она улыбалась, но с таким ртом было сложно что-то понять, одета она была в изорванное платье, на котором было полно разных драгоценностей. Видимо все низшие стараются обвешать себя драгоценностями с ног до головы, наверно компенсируют свою слабую и немощную кровь. Печать вспыхнула, и кровь начала потихоньку выкипать из тела вампира я ощутил ужасающую боль этого существа. Твари творить подобное со своими детьми, это уже перебор. Убивать людей сотнями это всегда пожалуйста но убивать своё потомство да ещё ради силы как же низко они пали. Достав зелье в цилиндрической бутылки, я крутанул его в страны и кинул в окно следом полетели ёжики и несколько зелий. Прогремел жуткий взрыв, и снова заглянув в окно, я увидел огромную тварь, состоящую из крови и двух разъярённых вампиров, сплошь усеянных иглами и дырками от шариков. Вампир взревел и прыгнул в окно я решил что сражаться на вертикальной поверхности не стоит и спрыгнул вниз. Следом за вампиром выпрыгнула и вампирша когда они приземлились рядом упала огромная капля крови которую размазало по земле. Впрочем капля мгновенно вернулась в норму и кинулась ко мне. Отведя в сторону меч и затем, резко взмахнув, я отправил огромный чёрный полумесяц, который уничтожил тварь и зацепил вампира. Ревенант резко вскинул руку и место в котором я стаял, возник столб синего огня. С боку прилетел чудовищный силы удар, столкновение стали породило сноп искр. Крутанув меч и надавив на свой меч я заставил её открыться а затем воткнул кинжал в глаз. Вампир взревел и кровь, которая пропитала землю, вскипела, и в меня устремились десятки кровавых капель. Тьма словно кокон охватила меня, и мой жуткий смех прокатился по округи и погас в огромном столбе синего пламени. В тенях меня уже не было, рванув в бок, а затем вперёд я отрезал руку вампиру и только хотел отрубить голову, как в бок вонзились когти и жуткий холод проморозил плоть. Мощным ударом локтя я загнал кинжал ещё сильней, теперь виднелся только кончик рукоятки. Схватив вампира за пылающую синим пламенем руку, я со всей силы впечатал кулак в его лицо. Кровь была проморожена, и я думал, что сила будет недостаточной, но удар получился чудовищно сильным. Лицо вмялось, а тело отшвырнуло т меня. Повернувшись я схватил за запястья вампиршу и сжав со всей силы переломил их тварь в ужасе забулькала.

– Благородный!

Перехватив её руки поудобней я упер нугу ей в грудь и надавил со всех сил. Тварь взревела и отлетела у меня в руках остались её конечности. Притянув свой меч я собирался её добить как вампир сбил меня с ног и повалив на землю стал избивать. Отсутствующую руку заменил сгусток крови, которым меня сейчас избивали. Подловив момент, я ударил ему в подбородок, голову мотнуло в сторону, часть челюсти была выломана. Удар ладони сбросил ревенанта, попутно сломав ему грудную клетку. При попытки подняться мне в глаза воткнулись две острые льдины. Слух мгновенно обострился и ощутив их боль я стал воспринимать мир даже лучше чем когда смотрю на него. Подойдя к твари, я со всего маха ударил нагой в шею и вечная ночь вампира прервалась. Вампирша в ужасе вскрикнула и бросилась убегать. Я рассмеявшись прыгнул и повалил её на землю пригвоздив мечом. Несколькими мощными ударами вбил её голову в землю и частично размазал по ней. Тело превратилось в тлен и рассыпалось. Поглотив всю боль, которая щедра была разлита по округе, я почти полностью восстановился. Запрыгнув на башню и свесив ногу, стал наблюдать за тем как Оттар, расправляется с малышнёй. Меткий бросок топоров скрутил одного из вампиров и когда те воткнулись в его тело, здоровяк дёрнул их обратно. Кровь и части тел разлетелись в стороны, а затем обратились в прах. Вампир прыгнул на Оттара и попытался того укусить но лишь сломал свои зубы. Схватив его за голову здоровяк ударил того об своё плечо а потом перекинув через себя срубил голову. Одни из молодых схватив огромную палку и хорошенько размахнувшись, сломал её об спину Оттара, тот заржал во весь голос. Взмахнув цепями топоры словно коршуны вонзились в бок и протащили того по земле и дёрнув цепи на себя он со всей силы ударил вампира в голову та с хрустом отлетела. Меня вдруг за ногу кто-то дернул, схватившись за зубцы, мне удалось усидеть на месте. Схватив за шкварку этого щенка, я швырнул его в Оттара. Быстрый взмах и вампира окутывают цепи и разрывают на куски. Дождь из пепла сыпется с небес, бой окончен, мы победили. Настало время сбора трофеев. Осмотрев башню мы нашли лишь кучку смертных которые содержались в одной из комнат а также сундук с золотом после небольшого спора было решено что золото заберёт себе Оттар. Мне же достанутся все книги и магические побрякушки. Пока довольный здоровяк набивал мешки, я спокойно собрал книги, а также всё чего коснулась магия. Выходило не очень много но тем не менее одна магическая вещь может стоить и мешок золота если магия сильна а если нет пусть лежит и ждёт своего часа. Золото конечно хороший рычаг воздействия, но магия куда более многофункциональный инструмент. Смертных решили некуда не отпускать, несмотря на то, что они были из наших деревень. Еда в замке скоро кончится да и слуг стоит набрать поэтому заковав всех в цепи и напоив кровью несколько особенно здоровых смертных мы отправились в обратный путь. На выходи мой взгляд зацепила одна из плит. Подойдя ближе я стал её рассматривать сначала я думал что это ловушка но нажав на плиту нечего не произошло. Взяв меч, я подцепил кусок камня и аккуратно вытащил его. Я был на стороже и вовремя среагировал на струю жидкости увернувшись от нее, я увидел как кислота медленно разъедает камень. Интересный тайник и весьма мудрый ведь их ищут в основном в комнатах, кому придёт в голову искать его в коридоре. В тайнике лежал мешочек с разными монетами видимо один из вампиров был нумизматом или они имели ещё какую-то ценность. Также там была книга с ритуалами и несколько свитков с описанием изготовления зелий. Собрав всё, я отдал мешок Оттару, открыв его, тот лишь безразлично посмотрел на монеты, а затем швырнул их к себе. Идя обратно, я не раз видел его довольную улыбку интересно, чем именно она вызвана. В замке нас встретили все кроме Грила тот как и прежде был не в себе и не мог покинуть гроб. Лючия сразу обратилась ко мне.

– Как всё прошло?

Ну судя по каравану смертных и мешкам с добром за плечах и довольной ухмылкой Оттара то прошло всё просто отлично.

– Мы вернулись с победой, беглецов нет и потерь тоже нет.

Постояв немного в молчании Лючия похвалила и удалилась. Каждый пошел заниматься своими делами. Когда я зашел к себе, то увидел девушку, которая увлечённо читала книгу. Увидев меня, её глаза округлились, и в них появилось беспокойство.

– С вами всё в порядке?

– Да не беспокойся об этом после того как помоюсь и переоденусь, буду чувствовать себя отлично.

Девушка покраснев несмело спросила.

– Вам требуется помощь?

Заманчивое предложение бой немного вымотал меня и просто расслабится мне сейчас необходимо.

– Да.

Девушка пунцовая от стыда кивнула, и когда я скинул мешок с добром, пошла следом за мной. Ванна уже была готова и смыв грязь я сел в воду как всегда только осознание что сежу в воде, а в какой было как всегда непонятно. Лёгкий массаж от красной девицы был хоть каким-то спасением а то как я её уговаривал и вовсе немного подняло моё настроение. Былого удовольствия от посещения бани я не испытал но в моём положении это просто верх удовольствия который мне сейчас доступен. Конечно, полная ванна тёплой крови и толпа голых девиц были бы куда предпочтительней, но подобными ресурсами я не располагал. Время близилось к рассвету и отправившись в усыпальницу я встретил Ваура который был весьма доволен.

– Чему ты это так радуешься?

Он немного удивлённо на меня взглянул, а потом понятливо кивнул.

– Ты же был в заточении, когда приходил торговец Жерар.

Мой голос стал раздражённым.

– Хочешь сказать, пока нас с Грилом истязали, вы здесь совершали торговые сделки и занимались приобретением побрякушек?

– Не всё столь ужасно Аббадон я не оставлял попыток вас найти мне госпожа даже не позволила отрываться от поисков чтобы лично передать список торговцу.

– Ясно. Значит, он завтра привезёт ваш заказ и ещё какой-нибудь товар.

Ваур отрицательно покачал головой и стал мне объяснять, почему это вызвало лёгкую улыбку на его лице.

– Жерар крупнейший торговец вольных земель и он работает совсем по-другому, обычно лорды с ним связываются и делают заказ, потом в означенный срок к их замкам подходит караван. Очень уважаемый и могущественный человек с множеством влиятельных друзей. Торгует всем кроме рабов.

– И почему же он гуманист?

– Не знаю сам у него и спроси.

– Спрошу.

Зайдя в усыпальницу я устроившись поудобней стал ждать рассвета а также занялся подсчётом своих денег и того что мне сейчас необходимо. Выходило что первое не соответствовало моим запросам и мне придётся ограничиться покупкой суфаровского набора алхимика и закупкой реагентов. Хотя если торговец скупает артефакты, то возможно мне удастся продать весь ненужный хлам, что скопился у меня за всё это время. Тьма окутала мой разум и забрала все тревоги и проблемы, как всегда по ощущениям день продлился словно секунду. На входе в тюрьму меня встретила Лючия которая была немного встревожена.

– Твой охотник скоро появится, ты должен встретить его и сразу показать, кто здесь хозяин действуй жёстко и если он хотя бы заденет тебя, то придётся его убить. Почувствовав кровь хозяина, он больше никогда не будит, тебе предан.

Утолив жажду, я зашел в клетку к этой гусенице переростку. Почувствовав мою близость, она зашевелилась, а затем кожу разорвало, и оттуда появилась крупная фигура твари. Как и писали в документах около двух метров росту тело всё сплошь покрыто костяными наростами рот полный острых зубов, у которого отсутствовали губы. Тварь сразу узнала меня и издав жуткий рёв взмахнула руками которые превратились в лезвия. Стоило только ей сделать шаг, как тьма за моей спиной пригвоздила её к стене. Подойдя ближе я схватил её за подбородок и захлопнув зловонную пасть обратился к твари.

– Если ты ещё раз жалкое ничтожество посмеешь броситься на меня, то ты познаешь страдания по сравнению с этими, те будут куда ужасней.

Разум твари был крайне податлив и не сопротивлялся моей воли, поймав взгляд, я передал твари воспоминания о пытках. Существо дёргалось в агонии и скулило, вскоре я ощутил, как тварь пытается передать мне что-то. Между нами возникла связь, и я услышал, как тварь вымаливает прощение и просит прекратить это. Охотник даже согласен умереть лишь бы это только прекратилось. Удовлетворённо кивнув, я прекратил воздействие и отпустил упыря. Упав на пол существо через силу и превозмогая боль встало передо мной на колени ужас и страх витал в воздухе. Причём боялась не только тварь но и смертные которые стали свидетелями этого жуткого зрелища. Тварь больше не нуждалась в стальной клетки я создал для неё тюрьму получше и тюрьма эта находилась в её разуме и имя ей страх. Страх вызвать гнев хозяина и ощутить на себе его ярость. Выпив смертного я отдал тело упырю съев которое тот встал рядом и не отходил от меня не на шаг. Подошедшая Лючия обратилась ко мне.

– Аббадон мне интересно насколько силён охотник может дашь Оттару возможность проверить его силу.

Здоровяк стоял во дворе и крутил топоры в руках посмотрев на новорождённого хищника и вампира что прожил десятилетия я понял что упырь не победит. Возможно стая, но в одиночку шансы нулевые. Зато я смогу его испытать и оценить силу. Коснувшись головы и хищно улыбнувшись, я скомандовал.

– Фас.

Охотник ощутил моё желание и понял незнакомое для себя слово. Упырь рванув вперёд удивительно но его тело было приспособлено как для бега на четвереньках, так и для боя на двух ногах в полный рост. Оттар попытался сбить охотника своими топорами но тот, извернувшись, повалил его. Когти не смогли разрезать твердую плоть, но все же смогли оставить неглубокие раны. Неожиданно охотник впился в лицо Оттара и стал рвать его на куски, сквозь звук рычанья доносился смех здоровяка. Мощный удар откинул тварь, а затем в спину воткнулись топоры, охотник взревел от боли. Я решив помочь поглотив её, чужая боль была сладка и ощутив поддержку упырь снова кинулся в атаку. Чем закончилась бы схватка, я итак знал, но нас прервали торговцы. Видимо именно поэтому Лючия и вынудила меня протестировать свою новую игрушку. Как оказалось, среди торговцев не было Жерара, а только его слуга. Но после короткой беседы мне продали амулет связи, с помощью которого можно связаться с ним или с другим человеком. Амулет работал довольно просто достаточно было соприкоснуться с другим и амулет запоминал его. Потом достаточно позвать по имени и представить человека как связь будет установлена. Для таких вещей достаточно взглянуть на портрет и иметь соприкоснувшиеся амулеты и всё можно спокойно связаться в любое время. Разумеется, для связи с таким торговцем требовался весомый заказ из-за какой-нибудь ерунды его лучше не тревожить. Посмотрев на обновки заказанные Лючией, я лишь раздражённо отмахнулся и оставил её наедине с товаром. Зайдя к себе, я не увидел девушку, неужели вышла подышать. Но мои предположения быстро развеялись, и мой слух сообщил, что она находится в соседней комнате и разглядывает картины. Подойдя ближе, я увидел её лицо, на котором поселилась тоска, и грусть, а в глазах стояли слёзы.

– Как же так?! Как вы можете жить в постоянно тьме среди боли и страданий и окруженные холодом и жестокостью вашего мира?!

Я подошел ближе и взглянул на картины, которые напоминали мне о прошлом. Ответ родился в моей голове мгновенно.

– Всё довольно просто я не смерился с положением вещей и когда-нибудь я увижу солнце и почувствую вкус еды и ласку женщины. Но пока я здесь среди теней и тьмы, но знаешь это даже к лучшему.

Девушка удивлённо взглянула мне в глаза.

– Живя во тьме средь боли и страданий быстро учишься ценить миг, когда ты видишь красоту. Можно сказать, что те, кто живёт подобной жизнью, могут найти её даже в самых обыденных вещах, вот скажем солнце. При жизни для меня был это просто шар на небе, но только потеряв его я оценил утрату. А сладкая еда и ласка женщины ты даже не догадываешься, как мне всего этого нахватает. Но пройдут века, и солнце вновь коснётся моей кожи и заструится по моим рукам и я смогу все это оценить куда сильней и лучше чем когда-то. И воспоминания будут ярче, чем сейчас мои из прошлой жизни пройдут века, и мечта моя станет явью.

Закончив этот высокопарный бред я сел и погрузился в транс но мысль что это не просто волна сентиментальности не оставляла меня. Живя во тьме, действительно учишься всё воспринимать ярче и эта короткая жизнь уже затмила старою с её спокойствием и серыми буднями. Наверно всё дело в опасности и близости смерти, хотя стоит выбросить всю эту философию. Буду размышлять о таких вещах, когда буду могущественным и старым.

Выйдя из транса я увидел девушку которая задумчиво смотрела в потолок видимо всё ещё обдумывала мои слова рядом лежала книга по алхимии. Восстановление разума почти завершено осталось совсем немного и я займусь ею. Посмотрев на улыбающуюся своим мыслям деву, я решил отложить изучение её сознания. Она некуда не денется, а вот наставник нуждается в моей помощи. Поднявшись, я отправился в тюрьму пора создать ещё одного охотника. Сделав несколько шагов, я остановился и задумчиво посмотрел на упыря, который преданно смотрел мне в глаза и ожидал приказов. Вспомнив своё состояние я решил, что лучше посетить Лючию а также Ваура. Хранитель знаний встретил меня немного прохладно.

– Послушай Аббадон, я сейчас немного занят, давай всё потом?

Рядом с Вауром лежал труп летучей мыши, над которой он проводин непонятные мне манипуляции. Интересно он что пытается её воскресить или ещё что-то. Сев рядом я стал наблюдать.

– Слушай, я же сказал тебе, что я займусь твоими вопросами потом, мне нужно сконцентрироваться, а ты мешаешь.

Похоже, хранитель знаний решил, что получение новой способности, а также статус первого сына клана изменили моё к нему отношение. Разумеется нет, просто пока он вёл себя нармально и отвечал на все мои вопросы, у нас настало временное затишье, которое он сейчас прервал. Молниеносно схватив его за голову, впечатал несколько раз в стол и швырнул его в стену. Ваур медленно поднялся. Кода он сделал шаг, с боку раздался тихий угрожающий рык и между нами встал охотник. Я улыбнувшись холодно заговорил.

– Расскажи мне о ревенантах побольше.

Хранитель знаний злобно оскалился и с угрозой в голосе заговорил.

– Наглый зарвавшийся малолетка пора преподать тебе урок и урок Оттару. Идём со мной на тренировочную площадку, я преподам тебе несколько уроков, чтобы ты понял, как нужно разговаривать с первым сыном клана.

Я разочарованно покачал головой, какая бесполезная трата времени. Он не стал дожидаться ответа. Уверенно подойдя к твари, бросил высокомерный взгляд и прошел мимо неё. Я рассмеялся мне стало интересно, что же такого получил Ваур что так возгордился. Пока мы шли я думал пока от охотника не пришла мысль о том, что в хранители знаний чувствуется запах Лючии. Похоже, она накачала его своей кровью или это остатки после ритуала обмена. Как бы там ни было вся ситуация вызывала у меня улыбку. Зайдя в тренировочный зал, я увидел Оттара, в руках него был мёртвый ворон. Ваур злобно оскалился.

– За подобную дерзость ты будешь наказан младший!

Оттар весело присвистнул и оскалившись сказал.

– Похоже, наш затворник где-то нашел кем-то оброненное мужество, итак ты хочешь бросить мне вызов.

Ваур рассмеялся.

– Вызов да я раздавлю тебя как червя жалкое ты ничтожество.

Сказав это Ваур подошел к Оттару тот лишь презренно улыбался а затем я ощутил как моя связь с Лючией заблокировала часть моих сил. Глядя на здоровяка было понятно, что и он пострадал от этого. Ваур выхватил из ослабших рук топоры и молниеносно вонзил их в бок. А затем ещё раз и ещё. Взглянув на окровавленные топоры, он брезгливо поморщился и откинул их. Презрительный взгляд достался и мне и с превосходством в голосе он словно выплюнул.

– Теперь твоя очередь.

Я рассмеялся. Использовав силу полностью снял эффект ослабления. Ваура охватил алый покров и тот стремительно кинулся на меня. Энергия пришла в движение, но покрова не появилось и это было странно. Рассуждать времени не было. По залу прокатился рёв охотника. Он собирался вмешаться и сожрать наглеца. Мысленный приказ вынудил его сидеть, но не успокоится. Рык гулким эхом гулял по комнате. Увернувшись, я схватил Ваура и нанёс несколько мощных ударов. Плоть и кости рвались и ломались, словно из фольги. Изо рта гордеца хлынула кровь, я с удивлением взглянул на свои руки. Моя энергия двигалась но совершенно иначе. Чем когда-то учила меня Лючия. Видимо именно так благородные используют свои силы. Ментальная мощь, что находится в крови, открывает новые возможности. То чем владеет Лючия и остальные лишь жалкая пародия на истинные возможности благородных. Без ментальных сил которые бы сдерживали энергию от ненужных растрат. Превращает способность алого покрова в огромную трату сил в обмен на слабенькое усиление. Задумавшись, я совершенно забыл про Ваура и его ничтожную показуху. Прилетевший в челюсть удар я проморгал и заблокировать или увернутся не успел .Ожидания хранителя знаний не оправдались. За место того чтобы харкать кровью и собирать свои зубы я медленно перевёл свой холодный источающий презрение взгляд. Заорав, он нанёс ещё несколько ударов, но всё бесполезно сила поглощала их. Усмехнувшись, я поймал его кулак и сдавил с чудовищной силой. Энергия мгновенно усилила давление, и в результате кулак захрустел, а в стороны брызнула кровь. Пройдясь несколькими мощными ударами по его телу я переломал все кости и схватив за плечо кинул его словно куклу. Удар об стену и Ваур медленно по ней сползает изломанным мешком. Безумный крик и из руки вырывается стая призрачных мышей, и они яростно впиваются в моё тело. По задумки Ваура мыши должны причинять боль. После недельных истязаний мало что может меня впечатлить. Тьма откликнулась мгновенно и острые нити уничтожили надоедливых мышей. Ваур попытался снова что-то применить, и тень быстро лишила его рук. Он заорал от боли, а я блаженно прикрыл глаза. Подойдя схватил его за голову и приложив пару раз об стену поднял его на уровень своих глаз. Хранитель знаний продолжал терять кровь, а также испытывал боль, которая меня очень бодрила. Острота его восприятия сильно меня удивила. Несмотря на его громкие слова о былых боях он никогда по-настоящему не страдал. Мой холодный голос привлёк его внимание.

– Ты первый сын этого клана и твой статус велик. Но ты не благородный, а просто старый трусливый вампир, не познавший сражений.- Мой голос наполнился силой.- Отныне ты более не будешь проявлять высокомерие в моём присутствии, иначе я уничтожу тебя. Ты понял меня?

– Д-да господин.

Дверь в зал вылетела с корнем и к нашему веселью присоединилась Лючия. Увидев растерзанного Оттара и висящий, словно тряпку Ваура она заорала, и её голос наполнился силой, как и мой когда-то.

– Приди в себя и останови своё безумие Аббадон.

Мой взгляд был спокоен а губы лишь слегка искривились.

– Если здесь и нужно кому-то вправить мозги так это ему.

Я встряхнул тело Ваура словно пушинку и без замаха впечатал в стену. Как же я понимаю желание Ваура применять силу. Разобравшись с применением благородных сил, желание разрушать загорелось диким всепоглощающим пламенем. Мне хотелось подойти и схватить его за руки а затем оторвать их раздробить кости и медленно убить. А потом заняться Лючией. Жаль, что мой наставник не разделяет моих желаний, так что придётся ждать, пока закончится моё обучение. Сохраняя внешнее спокойствие, я с лёгким призрением сказал.

– Он явно не готов был к силе, и стоило ему её ощутить, как сразу же стал навязывать нам свою волю.

Лючия прикрыла глаза и на секунду замерла, неподвижное состояние продлилось несколько секунд.

– С ним что-то не так.

У неё прекрасные дедуктивные способности. Я тоже ощущал странные ментальные вспышки в его разуме, особенно когда делал внушение. Нетто чтобы я рассчитывал на успех сколько просто ставил эксперимент. Мне было интересно способен ли я на вмешательство в разум низшего. Лючия продолжала стоять и задумчиво смотреть на Ваура который пытался подняться, попутно теряя всю кровь, которую она ему дала.

– Возможно, дисбаланс вызван передачей способности и вашим полным контролем над ним. В одной из книг говорилось о чём-то подобном.

Вообще это не было правдой на самом деле, я просто предположил такой сценарий. Ведь с ростом силы растёт и могущество разума возможно у Лючии более нет возможности держать на цепи этого нытика.

– Ты прав я освобожу его, пришло время Вауру самому нести ответственность и принимать решения.

Я поморщился и спокойно сказал.

– Не знаю что хуже, высокомерный и заносчивый Ваур или нытик вечно читающий марали и наставляющий на путь истинный.

Рядом засмеялся Оттар похоже здоровяка веселила подобная дилемма. Я собирался уже уходить, как вспомнил о своём вопросе.

– Госпожа расскажите мне о ревенантах.

Лючия изогнула бровь и осмотрела место, в котором мы находились, словно определяя, подходит ли оно для лекции.

– Ладно, слушай. Ревенанты это порочная ветвь развития нашего вида мы относимся к уродливым родственникам относительно спокойно. Но не твой род в вашей крови словно заложена ярость и ненависть к ним и встреча с ревенантами всегда закончится битвой только я не знаю почему благородные их так ненавидят. Хорошо что этих тварей мало, ведь немногие из нас пойдут на каннибализм. Для того чтобы стать ревенантом нужно съесть свою дитя практически полностью. Как только тело будет усвоено внешность начнёт манятся и пробудится магия крови. Из-за омерзительного способа получения данной способности она уродует своего хозяина изнутри. Меняется не только внешность, но и внутренние каналы силы, а также душа сами ревенанты предпочитают считать, что они начинают свой собственный путь и возвышение. В отличии от благородных которые меняются за счёт своей силы воли и жажды жизни. Ревенанты гонимые страхом и ненавистью к сильным отдаются в лапы каннибализма. Они уже не низшие, а скорее робкий шаг в сторону сил благородных самые уродливые из них могут поспорить в могуществе с самыми сильными из патриархов. Кстати об самых уродливых в отличии от обычных вампиров ревенанты способны плодится с ужасающий скоростью. Обычно их патриархи обращают парами, чтобы сильный съел более слабого. Ладно достаточно об этих тварях мне нужно срочно заняться Вауром пока всё не вышло из под контроля.

Кивнув, я развернулся и пошел в тюрьму. Слова Лючии пробудили мою ярость и ненависть, особенно я злился, когда она сравнивала их с нами. Твари решили пойти лёгким путём к силе плотя неимоверную цену. Потеря внешности как по мне так это огромная потеря мы чудовища но только внутри а они просто мерзость, которая подлежит уничтожению. Внезапно в моей голове всплыла мысль о магах. История с агама кое чему меня научила. Маги видят и контролируют особенно сильных созданий, почему бы им не устроить раскол среди своих заклятых врагов. В отличие от этих псов вампиры практически не служат магам, а если и служат, то только под воздействием чар. Мне лично невозможно представить себя в услужении у мага подчинятся создателю это одно, а вот им просто невозможно. Тогда возможно что маги поняв что из нашей расы не выйдет удобного инструмента который создали их древние коллеги. Они и помогли первым ревенантам стать теми кто они есть. Готов поспорить на то что ревенанты могут сожрать не только тех кто нижи по древу родства но и своих создателей. Я с ненавистью ударил по дверному косяку хруст ломаемого дерева щепки, и куски камня полетели в разные стороны. Я взглянул на свою руку и усмехнулся. Похоже, теперь у меня есть сила и возможности от них защитится, а также уничтожить Лючию. Но для начала стоит наращивать стаю. Если я убью её то есть шанс что весь клан попытается меня уничтожить. Бой с ней итак вымотает меня, поэтому нужна стая, которая прикроет мне спину. Ещё нужно поскорее продолжить обучение, значит придётся помочь наставнику. Разумеется, первое, что я должен сделать, так это вернуть ему всю боевую память, а также попытаться уничтожить его любовь к Лючии. Личность и остальная ерунда не так важны главное чтобы он продолжил моё обучение. Выбранный мною гуль быстро насытился моей плотью и был помещён в туже клетку, в которой созревал прошлый охотник. Утолив жажду, я объяснил слуге, чтобы еду приносили ко мне в усыпальницу. Подготовка к восстановлению разума Грила не была долгой. В отличие от Лючии которой приходилось проводить ритуалы, пить зелья и переводить кучу реагентов мне достаточно было обхватить голову Грила и соприкоснутся лбами. Вхождение в транс и проникновение в свой внутренний мир не отняли много времени. В моём внутреннем мире практически нечего не изменилось, только на небе появился чёрный портал. Зависнув в воздухе напротив я заглянул в него. Я не увидел нечего кроме одинокого война стоявшего на коленях перед своим мечом. Когда я начел проходить через портал, моё тело изменилось. Тело словно высохло, и вокруг него появился балахон, состоящий из тьмы, а моя голова превратилась в череп. С чем были связаны эти изменения, я не знал, зато я знал, что нужно делать. Подлетев к наставнику, я поймал его полный безразличия взгляд, который он упёр в рукоятку меча и что-то тихо бормотал. Похоже, это затянется, проведя рукой, я создал свою сенсорную панель и стал потихоньку восстанавливать воспоминания. Хорошо что некоторые у нас были общие. Для начала требовалось найти якорь, который удерживал Грила от полного уничтожения. После недолгих поисков мне удалось его найти и судя по всему это было его обращение я сел на появившееся чёрное кресло и устроившись поудобней стал его смотреть.

"За нами гнались уже не один день вернее охотники охотились на Лючию а не на меня. Убить меня они хотели по другой причине, ведь я прервал жизнь нескольких из них. Глупцы просто не ожидали, что какой-то деревенский дворянчик может убить их, прошедших великолепную подготовку в стенах своих монастырей. Некоторые из них верят, что их меч направляет бог, тогда кто направляет мой, если я убиваю их одного за другим. Может их бог плохой фехтовальщик. От размышлений меня оторвала Лючия. Странно обычно их описывают, как невероятных ночных охотников, но она едва ли сможет подкрасться к слепому и глуховатому калеки. Но эта лёгкая неуклюжесть и беззащитность нравились мне. И самое главное она обещала обратить меня и разделить со мною вечность. Я рад, что нашел родственною душу среди смрада и грязи этого жалкого мира. Лючия замерла, а затем тихо прошептала. Они здесь. Я кивнул. Ей не стоило так утруждаться, я ощутил их ещё давно и просто ждал, пока она проснётся. Жажда крови этих охотников чувствовалась очень хорошо, видимо это была их первая охота. Я отошел к одному из деревьев и спрятался в кроне, а Лючия применила один из своих артефактов. Я иногда задумывался, откуда у неё их столько. К месту дневного сна моей возлюбленной медленно двигались ищейки святой империи. Когда подо мной проходила пара. Я спрыгнул. Стремительный удар в затылок и удар мечом прервал их жизни. Смерть была быстрой и практически бесшумной. Рядом раздался крик Лючии и я рванул на помощь. На неё наседало несколько паладинов и если бы не их амулеты сияния то они давно бы погибли. Сражалась она с грацией львицы. Пробежав несколько метров, я высвободил свою силу и совершил чудовищный прыжок закончившийся смертью воина. Поняв, что дела у них плохи, он вскинул руки и призвал ледяные иглы. Зная что для неё они слишком опасны. Я встал на их пути. Резкая боль, но она недостаточна, чтобы меня остановить. Глаза паладина расширяются, а жизнь прерывается, последние его слова были проклятием. Его слова вызвали лишь лёгкую усмешку, я итак был проклят, ещё одно проклятие нечего не даст. Вытащив иглы, я оценил своё состояние. Пару дней если не будет ни одного зелья или пару часов, если в запасах святош что-нибудь найдётся. Но у неё были другие планы. Впившись мне в горло, она выпила практически все, и я завис на грани и не сопротивлялся. Наши губы слились в поцелуи, и я подумал, что это прощание. Но густая кровь подсказала мне, что мы более не расстанемся никогда и это только начало. Среди крови и смерти рождался новый хищник, монстр, в сердце которого теплилась любовь. "

Я поморщился вот значит почему Грил несмотря на своё могущество не является благородным. Мы ценим жизнь, а он так легко её хотел отдать глупое дитя ослеплённое любовью. Рядом зашевелился наставник, подняв свой взгляд, он с грустью в голосе сказал.

– Я помню, что я такое.

Что ж это уже прогресс, несмотря на повреждения, его разум быстро адоптировался и восстанавливался с моей помощью, разумеется. Приоритет был исключительно на восстановление боевых навыков, а также связанных с ними воспоминаний всё остальное было вторично. По сути, мне было наплевать на то, что его личность не будит целой все, что от этого древнего куска мяса требовалось так это продолжить моё обучение. Грил не препятствовал моему вмешательству и я смог многое подчерпнуть из его разума того чем он не хотел делиться. Я также узнал, что наставник любил убивать детей в юности и из-за этого у них были некоторые проблемы. Как показывали воспоминания Грила ощущение от выпитого младенца или ребёнка можно сравнить с какими-нибудь наркотиками. Привыкание было после двух трёх выпитых и с каждым разом жажда становилось всё более неуправляемой и он пил не потому что этого требовала ситуация а потому что это было крайне приятно. Мир наставника тоже восстанавливался, и он был странным и это мягко сказано. Весь мир представлял собой огромный каменный мешок с двумя водопадами и островом в центре. Вода была бирюзового цвета, а остров напоминал тропики единственное, что выдавала в нём вампирскую сущность так это капли крови летающие всюду. Знания Грила мне подсказали, что каждая капля это отнятая жизнь выходило, что забрал он их немало. Разговоры с ним сводились к тому, что он говорил, что что-то вспомнил и снова замолкал. Неделя ушла на восстановление в отличии от меня у Грила воспоминаний было очень много а также они были серьёзно покорёжены. Я за это время серьёзно продвинулся в скорости восстановления, а также изучения разума. Однажды меня просто выбросило из его сознания и больше не впускало.

– Мне более не требуется твоя помощь.

Голос был лишен эмоций впрочем, я сам этого добивался. Мне были нужны знания, а не он сам, поэтому я и восстанавливал то, что мне нужно. Рядом раздался обеспокоенный голос Лючии.

– Что это с ним?

Я немного раздражённо вздохнул и выпив кровь принесённого мне человека стал ей объяснять.

– Восстановлен только каркас его личности и как выяснилось его опара это боевые знания, а также воспоминание о его обращении их-то я и восстановил. Сейчас ему лучше как можно больше уделять именно этому аспекту больше времени в боях его личность начнёт возвращаться. И ещё уделяйте ему время по несколько часов в ночь, это поможет ему вернуть целостность личности.

Всё это была частичная правда или лож в зависимости, с какой стороны посмотреть, Лючию хотевшую что-то сказать нагло перебил Зафур.

– Ну, наконец-то он займётся моим обучением, а то я чувствую себя бесполезным.

Я рассмеялся.

– Зафур разве это не прекрасно, что твои чувства совпадают с действительностью

Тварь оскалилась и кинулась на меня. Поймав руку и переломив её я схватил его за одежду и крутанув впечатал в стену. Наслаждаясь треском ломимых костей, я тихо сказал.

– Обучение твоё и не начнётся, пока моё не закончится. Кстати, а где Оттар и Ваур.

Лючия скривилась, видимо я пропустил что-то крайне весёлое.

– Они как всегда сражаются. После моего освобождения они только этим и занимаются. У Ваура появилось странное желание сражаться и расти в силе.

Хмыкнув, я отправился в тюрьму, следовало подчинить охотника, который уже заждался меня. В тюрьме всё было как обычно разве что некоторое запустение. Видимо пока я был занят никто не ходил на охоту и судя по всему никто не занимался караулами. Глядя на них я видел некоторый порядок, но дыр в их защите было море. Во дворе меня встретила девушка, имя которой я так и не узнал. Её немного обеспокоенный голос заставил меня улыбнутся.

– Господин с вами что-то случилось? Когда мне удалось мельком заглянуть в усыпальницу, то я увидела вас лежащим на полу рядом с лицом Грила вы… это…

Девушка сильно покраснела и замялась. Я сначала не понял причину её странного для меня поведения, но когда дошло, я лишь рассмеялся.

– Я был занят, кстати, а чем занималась ты.

– Ну, я читала, и ещё за мной увязалась странное существо, оно не отходило от меня ни на шаг, а вот и оно.

Мой охотник выпрыгнул из окна, увидев меня, быстро побежал ко мне, высунув язык словно собака. Странно все эти дни я ощущал его обеспокоенность своим бездельем из-за которого тот жутко боялся. Но потом он решил защищать моё имущество и сейчас бежал ко мне радостный тем, что у него снова появился пастух, который будет его направлять. Когда я коснулся его головы, то ощутил, что связь серьёзно укрепилась, а тюрьма построенная болью стала ещё крепче. Дав мысленную команду следовать за мной я обратился к девушки.

– Останься пока тут я скоро вернусь.

В тюрьме меня ждал сюрприз в отличие от первого охотника, который был крупным, но всё же не настолько. Видимо его хорошенько откормили за эти дни, и он можно сказать перерос. Зайдя в клетку, я с улыбкой смотрел, как он медленно освобождается из кокона и поднимается во весь рост. Тварь на секунду замерла и с рёвом стремительно бросилась на меня. Увернувшись от неумелого удара, я воткнул пальцы в плоть и поудобней схватившись за кость, впечатал его в стену. После того боя с Вауром когда я осознал свою силу она стала для меня словно наркотик и мне всё больше и больше стало нравиться её применять. Переломав твари руки и ноги я схватил её за глотку и впечатал в разум всю боль что однажды сам испытал. Подчинение прошло, как по маслу юный охотник не попробовал моей крови, зато вкусил мои страдания. Во дворе меня уже ждал Оттар с Вауром, которые были одеты в потрёпанную одежду для тренировок. В руках он держал меч, и щит сделал шаг, он вежливо обратился ко мне.

– Приношу свои извинения брат за то, что вёл себя неподобающим образом.

В наш разговор вмешался Оттар.

– Плевать мы хотели на твои извинения, лучше покажи то, чего достиг за эти дни. Думаю Аббадон не прочь размяться после недели безделья.

Безделья? Хм ну что ж пусть покажет, на что он способен, я сделал приглашающий жест. Ваур не заставил себя ждать, и быстро сблизившись со мной, попытался достать своим мечом. Увернувшись, я заметил, что щит слишком высоко поднят. Мощный удар ногой слегка подкинул его в воздух, схватив за голову крутанув его тело, запустил в стену. Молниеносно выхватив меч и смазав клинок кровью запустил его вдогонку летящему Вауру. Мощный удар о стену, а затем мой меч пронзает его. Вытянув руку, я вернул меч себе рядом стоял и скучал Оттар, я улыбнулся и скомандовал своим псам.

– Фас.

Оскалившись тот выхватил топоры которые мгновенно изменились. Завязался бой. Крупный сразу взял быстрый старт, а вот первый наоборот мыслил более тактически. Он обошел и напал со спины в самый неподходящий момент. Охотники пытались разорвать Оттара но тот лишь смеялся. Несколько мощных ударов раскидало тварей. Поднявшись и демонстративно отряхнувшись Оттар превратился в огненный смерч. Который чуть было, не уничтожил моих охотников, если бы не моё вмешательство. Я обрушился с небес, словно чёрная молния и прекратил этот дикий танец огня и смерти. Оттар не стал продолжать схватку из-за Лючии наблюдавшей за нами с балкона рядом с ней стоял наставник и угрюмо смотрел на собравшихся внизу.

– Дети мои рада сообщить, что мой первенец снова вернулся в наши ряды. Я возвращаю ему титул первого сына, а также его должности кроме начальника стражи. Это мой дар Аббадону за его помощь. Грядут великие события, в которых мы поучаствуем.

Закончив на этом, она развернулась и отошла в сторону, её место занял наставник и своим безжизненным голосом он обратился к нам.

– Вы слышали госпожу, именно поэтому я должен заняться вашим обучением. Обучатся, будут все, кто по моему мнению недостаточно силён. Это всё жду всех завтра на тренировке.

Оттар глухо зарычал и отправился к себе. Остальные тоже начали расходиться. Интересно, о каких событиях идёт речь если и правда о великих, то пора связаться с торговцем и приобрести несколько вещичек для себя. Зайдя к себе, я написал список ингредиентов и реагентов к алхимии. Расслабившись, я сжал амулет и представил себе лицо торговца, несколько минут нечего не происходило, а затем мир померк. Я оказался в чёрной пустоте напротив меня висел знакомый мне торговец. Жерар огляделся и спокойно обратился ко мне.

– Тёмной ночи благородный должно быть дело важное раз потребовалось личное присутствие.

Хм, похоже, я сделал что-то не так, по идеи мы должны были слышать только голос друг друга или видеть изображение в специальном зеркале.

– Разумеется. Моё имя Аббадон моя тёмная мать недавно совершала у вас покупки, меня заинтересовал ваш титул лучшего торговца вольных земель, поэтому я здесь.

Торговец кивнул и взмахнув рукой создал небольшое кресло в которое сел я последовал его примеру и тоже создал нечто напоминающее трон из монолитных блоков чёрного цвета.

– У меня большой выбор товаров я торгую всем кроме рабов.

Хорошо, что он это упомянул.

– Вы не любите рабство ведь насколько я знаю это прибыльное дело, и многие торговцы торгуют исключительно разумными.

– Они делают это потому-что глупцы. Разум в рабстве неизбежно порождает злость а она создаёт ненависть которая толкает на путь мести. Жизни многих существ выкрасили этот путь в цвет своей крови.

– Ясно, какой товар способный меня заинтересовать у вас есть.

Торговец на секунду задумался, а затем с широкой улыбкой сказал.

– Многий, например, недавно одна из экспедиций привезла оружие и доспехи ваших родственников. Мечи практически потеряли силу, а вот доспех сохранил очень многое, и представляют особую ценность.

– Какую?

Жерар слегка удивился но улыбнувшись лишь краешком губ продолжил.

– После проведённых исследований мы выяснили, что на одежде сохранились стандартные чары, такие как подгонка размера и восстановление повреждений очищение от грязи. Помимо них остались чары защиты, их мощь серьёзно поубавилась, но всё же представляют собой серьёзную защиту и ещё костюм прекрасно скрывает своего владельца от любопытных глаз.

Неплохо возможно есть ещё что-то, но даже то, что есть, уже мне нравится, пожалуй, стоит приобрести.

– Хорошо я куплю мне также необходим набор суфаровских алхимиков и редкие ингредиенты.

Я протянул список которой несколько минут изучал торговец. Список был длинный и полон редких компонентов цена будет очень большой, надеюсь, он возьмёт артефакты, иначе будет неловкая ситуация. Изучив список, он поинтересовался.

– Что-нибудь ещё?

– Нет, пожалуй, этого будет достаточно, поговорим об оплате.

Маг кивнул и в его руке появилось небольшое кольцо рядом с которым была подвеска исписанная руническими буквами внизу болтался медальон.

– Рад, что мы заговорили об этом, ваша госпожа сказала, что вещи принадлежавшие магу теперь находятся у вас по праву победителя. Это так?

Я улыбнулся неужели Лючия не попыталась продать их за моей спиной или присвоить всю славу себе. Наверно это связанно с её странным состоянием после обращения Зафура.

– Да эти и другие артефакты находятся у меня.

Маг сжал руку в кулак и кольцо и цепочка с медальоном исчезла.

– Я готов обменять товары на артефакты, если вы конечно не желаете заплатить золотом.

Похоже, вещи имеют большую ценность, раз маг так стремится их заполучить, хотя сейчас более важно получить доспех и алхимический набор. Золота для покупки этого у меня явно не хватит. Кивнув и согласовав всё с магом, я прервал связь. Я задумчиво сидел в тишине, которую нарушал лёгкий шелест страниц. Что ж посмотрим что там за доспех и суфаровский набор повернувшись я посмотрел на девушку которая, закутавшись в одеяло читала книгу.

– Послушай я всё так и не спросил, как тебя зовут.

Девушка немного удивилась, и с лёгкой улыбкой склонив голову сказала.

– Итамия мой господин и защитник.

– Красивое имя.

В моей голове возник зов Лючии. Пожелав девушки хорошего отдыха, я пошел к ней. Что-то мне подсказывает, что эти великие события совсем не за горами и то что мне придётся в них поучаствовать. Хотелось бы конкретики, которую мне наверно сейчас и дадут. Зайдя я увидел Грила стоявшего на коленях перед Лючией и жадно поглощающего её кровь.

– Достаточно дитя не жадничай завтра, ты получишь ещё. А теперь иди и готовься.

Дождавшись, как комнату покинет наставник, она указала мне рукой на кресло, а сама задумчиво начала ходить по комнате.

– Знаешь дитя, почему вольные земли это благодать для любителей магии и застой для всех остальных.

– Думаю, вы мне сейчас расскажите.

Она недовольно скривилась.

– Большая часть магов одержима своими исследованиями и политикой вообще не интересуется. За исключением тех моментов когда результатов их экспериментов становится слишком много и маги дружно устраивают резню. Чтобы собрать ещё больше данных для будущих исследований.

Она раздражённо взмахнула руками.

– Политика и война за территорию практически отсутствует это тебе не Дир или Соран с их интригами и постоянной грызнёй за клочок земли. Это проклятые вольные земли, где маги делают только две вещи, изучают и исследуют. К счастью не всё так плохо мы теперь официально вошли в тайную ложу магов, и скоро произойдут поистине великие события. Но пока не о них. Я хочу, чтобы клан был укреплен, а твоё обучение закончилось как можно быстрей. Так как именно ты и я стали пропуском в тайную ложу, и мы должны соответствовать статусу. Тобой займётся Грил и твоё обучение будет законченно в максимально быстрые сроки. Тогда я тебя и представлю им, а также ты выполнишь задание, которое также является испытанием. Если пройдёшь то займёшь место рядом со мной, если нет, то скорей всего умрёшь.

Я хотел вмешаться в этот поток информации, но Лючия подняла руку и остановила меня.

– Подожди дитя, всему своё время твои вопросы будут удовлетворены, но не сейчас время ещё не пришло. Возможно, тебе это не нравится, но если всё пройдёт успешно, я дарую тебе право обращать и дам возможность создать ветвь клана. Где твои дети будут служить великим идеалам Аскана также как и ты.

Во мне вскипела ненависть, которая быстро была укрощена. Лючия правда считает что я стану обращать детей находясь в её власти. О нет, первое, что я сделаю, так это оторву ей голову, а затем уже займусь созданием собственного клана. Она даже не знает, что её действия лишь ускорят её смерть и смерть всего клана. Стоит отвлечь её внимание на что-то другое иначе она так и не заткнётся и будит продолжать о великом Аскане и былой славе клана. Я конечно не пытаюсь сказать что Аскан не был силён и могущественен, но глядя на наследие которое он оставил, я разочарованно вздохнул.

– Как пожелаете госпожа, если вы не желаете ответить на мои вопросы и приподнять вуаль тайны соблаговолите ответить на один вопрос?

Лючия слегка нахмурилась но услышав объяснение моего разочарованного вздоха успокоилась.

– Я слушаю тебя дитя.

– Я недавно заключил сделку с торговцем и за внушительный список ингредиентов, а также за доспех великого вампира Жерар попросил в качестве оплаты артефакты Зааши.

Лючия весело рассмеялась.

– Могу тебя поздравить, ты заключил крайне выгодную сделку. Амулет, который позволяет видеть мельчайшие линии силы и кольцо, которое позволяет управлять ими, торговец заплатит крайне высокую цену.

Я немного был удивлен, похоже торговец даже не догадывается о чарах, наложенных на эти артефакты.

– Он не знает о чарах?

– Разумеется нет! Если уж маг создаёт себе магические вещи то наделяет их такой силой капотирую только может запереть в побрякушку, поэтому такие вещи, как правило стоят баснословных денег. Но Зааши некогда не питал любви к могущественным вещам, считая их просто лёгким выходом из ситуации и использующих заёмную мощь считал глупцами. Ведь чем могущественней предмет, тем беспечнее становится его обладатель. По крайней мере он так считал, и я полностью с ним не согласна. Артефакты это могущество, отказывается от которого глупо и неважно, что они могут вызвать стопор в развитии. Хотя это тоже весьма неоднозначный вопрос, но сейчас не об этом. Меня больше волнует то, что ты так легко заключил сделку, не спросив дозволения у меня.

Лючия неожиданно сжала руку в кулак, воздействуя через связь, вынудила мою кровь буквально вскипеть. Боль была ужасная, но чтобы не подавать виду, что я легко могу её игнорировать, я упал со стула и слегка застонал. Тварь была довольна и смотря на меня с превосходством сказала.

– Отныне ты будешь более послушен и если посмеешь проявить неповиновение, я тебя накажу.

Лючия ожидала от меня ответа, но я медлил, ярость просто бурлила во мне вместе с моей кровью и казалась вот-вот, вырвется на свободу. Глаза против воли вспыхнули, ногти оставили глубоки борозды на каменном полу, всюду заплясали тени. Лючия забеспокоилась, очевидно она поняла что пригнула палку, но извинятся не торопилась. Подняв свой пылающий взор, я выплюнул слова повиновения. Тварь немного успокоилась и с тщательно скрываемым страхом сказала.

– Будь мудр в своих действиях, и если хочешь что-то сделать, то всегда спрашивай разрешения.

Медленно поднявшись и проглотив слова с просьбой разрешить оторвать её болтливую белокурую башку я с трудом скрывая гнев сказал.

– Когда Грил займётся моим обучением? А также кем мы будим кормиться, пока будет идти обучение?

Лючия задумчиво качнула головой.

– Сядь и немного успокойся, а я позову Грила и Ваура.

Сев в кресло и закрыв глаза, я обуздал свой гнев и ввёл свой разум в состояние холодной логики. Вскоре пришли псы Лючии. Рассевшись по креслам, мы стали обсуждать вопрос питания. Первым высказался Ваур.

– Могу вас огорчить бродячих шаек нет на нашей территории впрочем и на соседних их тоже нет. Наши земли в последние время стали спокойными правление вампиров отпугнула бродяг и бандитов, как только они поняли, что станут нашей едой, стоит им перешагнуть границу наших земель.

Лючия достала амулет связи и задумчиво его поглядела.

– Ваур это неудивительно люди довольно трусливы к счастью у нас много вариантов пополнить наши запасы. Грил скажи сколько будет длится ваша тренировка и сколько потребуется людей.

Грил окинул меня взглядом, словно определяя степень моей готовности.

– Я планирую провести ста двадцати дневную изоляционную тренировку. Аббадон прошел множество схваток к тому же он благородный а они вообще очень быстро обучаются. Знания которые нужно передать не так уж и много но потребуется время чтобы их отточить. Аббадон будет очень сложно. Людям подобные тренировки не пережить так как стоит за нашими спинами закрыться дверям как мы схлестнёмся в яростной схватке. Мы будем иногда прерываться, чтобы я показал приёмы или объяснил некоторые аспекты мастерства схваток на мечах. Но это не означает что я не могу напасть на тебя прямо посреди объяснения. Поэтому будь готов к тому что тебе придётся постоянно приращивать конечности, как и сражаться без них. Потеря ноги недостойная причина чтобы прерваться. Как я и говорил, людям подобные тренировки недоступны. Большинство древних мастеров не обучали так своих учеников, включая мастеров тёмной империи. Но исключения всё же были, неудивительно что подобное обучение практиковалось только в тёмной империи, редко но всё же практиковалось. Это было довольно интересно так как ученика обучали основам и проведя несколько укрепляющих ритуалов бросали на арену а следом выпускали тварей. Никаких прерываний на сон или отдых, только бой. Когда ученика доводили до предсмертного состояния, его отдавали лекарям и стоило ему немного очухаться, как цикл повторялся. Стоит ли говорить, что обучение и обретение могущества шло очень стремительно, но смерть учеников была не редкость поэто..

Лючия неожиданно перебила наставника.

– Я просила сказать, сколько людей надо и сколько продлится тренировка, а не рассказывать мне историю об этих богах войны.

Грил склонил голову.

– Прошу простить госпожа я просто хотел передать знания о тех, кто создал стиль, носителем которого стал Аббадон.

– Мне плевать на это, обсудите патом, а сейчас меня волнует более насущные вопросы.

Ваур решил вмешаться.

– Госпожа мы всегда можем пригнать народ из наших деревень, в конце концов, именно для этого мы их и защищаем.

Лючия вздохнула.

– Только кучки озлобленных крестьян размахивающими вилами и факелами мне тут не хватало. Подобной практикой вампиры занимаются крайне редко проще организовать тайное похищение. Но мы можем купить смертных у рабовладельцев или выкупить у бандитов, которых я предусмотрительно оставила в бывших владениях.

Я раздражённо фыркнул.

– Выкупать рабов у наших рабов разве не глупость. Не проще ли сделать массовое внушение о какой-нибудь болезни, которая скосила смертных. Хотя если они нужны можно дать им несколько побрякушек в обмен на рабов. Но банда имеющая на руках артефакты привлечёт внимание, а я так понимаю оно нам ни к чему.

Ваур тоже решил меня поддержать.

– Мы итак оказываем им тайную поддержку, я даже указываю им цели для атак и предупреждаю об опасностях. Хотя в последнее время главарь стал весьма своевольным и уже на грани принятия решения о независимости.

– Они нам в будущем пригодятся, да и сейчас они играют свою роль, а насчёт независимости это всё лож некто не может вырваться из под моей власти.

Каких же мне трудов стоило удержать свой смех но доля правды всё же есть. Несмотря на её форму правления и не довольствие окружающих её существ Лючию всё ещё не развеяли по ветру. Почему? Копят силы!

– Люди ресурс восстановляемый, возможно стоит им напомнить, с какой силой они играют и то, что они уже зашли слишком далеко в своих глупых требованиях.

Лючия зашипела.

– Уходи старшие сами решат этот вопрос!

– Как пожелаете.

Встав я отправился к себе пусть эти недоумки сами решают где достать пропитание у меня есть задачи поважнее. К тому же я сегодня был близок как никогда к бунту и смерти. Власть Лючии всё ещё огромна и моя свобода и шанс на победу придавлен огромным вопросом. Как мне разорвать путы? И пока ответ не дан, я буду хладнокровно ждать, и когда ответ будет в моих руках, я нанесу лишь один удар, и он будет смертельным и яд Лючии не достигнет меня из-за скопленного во время ожидания могущества. Мои размышления прервал голос твари, которою я ненавидел ничуть не меньше чем Лючию.

– Таким кислым выражением лица ты мог бы сквашивать капусту ха-ха-ха…. кхм… ааа

Рука стремительно, словно молния схватила горло болтуна. Несколько ударов превратили лицо в месиво. Разжав кулак, я грубо впихнул его в рот, схватив язык, мощным рывком вырвал его. Зафур валялся в моих ногах и извивался, словно змея. Схватив за голову, я опустил её прямо в огонь факела, тварь захлебнулась своим криком, а коридор наполнился отвратительным смрадом горелой плоти юного вампира. Зафур валялся в коридоре и не предпринимал попыток встать, даже не шевелится, только подрагивал. Тварь без сомнения была жива, но раны ненадолго его отключили. Тело дёрнулось и стремительно бросилось на меня. Удар в грудь хруст костей и недолгий полёт прерванный стеной. Сбоку раздался крик.

– Что здесь происходит!

Лючия в бешенстве. А я как всегда источник проблем и безумной жестокости. Продемонстрировав ей язык, я холодным голосом сказал.

– Он меня оскорбил, я решил преподать ему урок вежливости и хороших манер, окунув в пламя факела. Будем надеяться что он научится покорности и будет более вежливым.

Швырнув язык в огонь, я отправился к себе, Лючия провожала меня задумчивым взглядом. Вспышка гнева прекратилась и на секунду у меня возникла мысль, что я перестарался, но с Зафуром это попросту невозможно. Ему постоянно требуется напоминать о своей силе и демонстрировать своё превосходство. Мы связанны с Лючией узами и не можем ей навредить, но убивать друг друга нам нечего не мешает кроме гнева нашей госпожи, разумеется. Я до сих пор не понимал решения Лючии о принятии этого ничтожества в клан. Как по мне так любые доводы кажутся неубедительными и ничтожными, как и сам Зафур. Сзади раздался голос Лючии. Решила оставить за собой последнее слово.

– Ты прав проявлять к старшим неуважение это непростительно, но ты перестарался, его восстановление займёт несколько мучительных дней.

– В этом и была цель.

Я усмехнулся и выпрыгнул в окно потоки ветра и стремительное приближение к земле. Прекрасное ощущение свободного падения острота ощущений была бы выше, будь я смертным и падение с такой высоты размазало бы меня. Но я вампир существо с долголетием и огромной силой смерть от падения с такой высоты не заберёт меня в свои чертоги. Приземлившись я осмотрел окна и найдя нужное прыгнул. У входа меня встретили мои упыри, пройдя мимо них, я зашел к себе в лабораторию. Всюду царил приятный полумрак, лишь огонь в камине боролся с ним, а также согревал сопящую девушку. Усевшись в кресло, задумчиво посмотрел на пляшущее пламя. Скоро пребудет торговец, а также я отправлюсь на обучение, кто-то должен будет присмотреть за моим имуществом, а также подготовить склад для редких ингредиентов. Похоже всем этим придётся заняться моей протеже. Проведя пальцем по её щеке, я разбудил её. Девушка сонно оглянулась, зевнула и потянулась.

– Господин что-то случилось?

– Нечего особенного, но лучше тебе ночью всегда ходить в сопровождении моих зверей, а также у меня есть несколько заданий для тебя.

– Мне угрожает какая-то опасность.

Я на секунду задумался сказать ей о том что Зафур может возжелать её смерти, значит заставить её боятся стен этого замка а также с каждой секундой она будет нервничать и боятся, несмотря на моё покровительство. Находится постоянно рядом, чтобы её защитить в случаи нападения для меня будет глупой тратой времени проще убить её самому и избежать головной боли. Хотя стоит поступить по-другому.

– Ты живешь в логове вампиров это всегда связано с некоторым риском, но сопровождать тебя будут по другой причине. Отныне ты моя личная служанка. Любой, кто посмеет тебе перечить навлечёт мой гнев. Любой, кто причинит тебе вред, обратится в пепел, отныне ты можешь приказывать слугам одеваться в дорогую одежду и получать вознаграждение за свою службу.

– Это… это великая честь быть приближенной к вам мой повелитель, я с радостью буду служить вам, и исполнять возложенные на меня обязанности.

Наивное дитя.

– Теперь ты можешь официально приказывать слугам и требовать уважение к своей персоне. Для начала я дам тебе простое задания. Первое это изменить несколько комнат, а именно превратить одну из них в склад под редкие ингредиенты, а также сделать себе личные покои, если пожелаешь.

Девушка ненадолго задумалась.

– Я вам мешаю?

– Твоя безопасность всегда будет под вопросом пока ты в этой лаборатории здесь множество ингредиентов и зелий, которые могут представлять опасность.

Девушка грустно ответила.

– Ясно владыка я поняла.

– Не забивай голову. Лучше подумай о втором задании.

Она немного взбодрилась и вопросительно на меня взглянула.

– Скоро прибудет важный гость и мне нужно, чтобы для нас была подготовлена небольшая комната, с камином и столом полным яств, дорогим вином. Можешь свободно пользоваться ресурсами замка для решения этих задач. Вопросы?

Девушка задумчиво потёрла переносицу.

– Ваш гость он человек?

– Да.

– На мероприятии нужны девушки или иные развлечения.

Я усмехнулся.

– Нет. Мне просто нужно помещение где я спокойно смогу с ним побеседовать а обстановка стол и вина это всё на тебе.

Девушка кивнула. Оставив её наедине с собственными мыслями, отправился в усыпальницу, где и провёл остаток ночи, копаясь в своём разуме. Несколько дней прошли довольно скучно. Лючия была мною недовольна и её недовольство только усилилась, когда она узнала, что Итамия ознакомившись со списком, решила переделать две комнаты под склад. Разумеется, у Лючии нечего не спрашивали, и на меня снова обрушился её гнев. Но теперь я знал, как эта тварь воздействует на меня. Изучив собственный разум и связь, я нашел лазейку, чтобы блокировать её власть, но ненадолго и это было крайне затратно. Я случайно это обнаружил когда путешествовал по глубинам своего разума и изучая свою душу. Я некоторое время не мог понять, почему связь всегда держит от себя подальше ментальную энергию и когда попробовал ею коснуться, то связь, словно замерла на секунду. Чтобы сопротивляться власти Лючии требовалось окутать цепи своей ментальной силой, а также ввести свой разум в особое состояние. По моим подсчётам я мог сопротивляться власти всего две минуты, но двигаться или делать что-то иное я просто не могу. Тем не менее я насдавался и теперь занимался изучением связь в надежде отыскать ключевые точки в этой системе а также слабые звенья если я могу блокировать то значит могу и разорвать. Но был один неприятный момент, а именно головная боль. После первой полной остановки мне на секунду показалось, что мой череп взорвётся. Именно поэтому мне приходится изучать связь, погрузившись в особое состояние разума. На радость от находки омрачила возможность того что Лючия почувствовала манипуляции и теперь пристально наблюдает за мной. Мне пришлось даже разыграть небольшую сценку, под названием я пытаюсь сохранить воспоминания о былой жизни. Лючия скорей всего не поверила, но она не маг разума и не может с точностью сказать, как всё там работает. Зато у неё есть обширная библиотека, чтобы разобраться в том, что я собственно делаю. Но теперь уже поздно нет пути назад и теперь мне просто необходимо дожить до вступления в ложе. Когда я займу своё кресло, избавится от меня будет во сто крат сложнее, возможно мне даже удастся заполучить союзника. Было бы прекрасно заполучить в союзники мага или в крайнем случаи подставить под удар Лючию. Я в принципе согласен на то что за меня эту работу сделают другие. Оставим это до знакомства с магами ложа, возможно, удастся убедить их в бесполезности Лючии или избавится от неё другим способом. Голос Итамии оторвал меня от размышлений.

– Повелитель торговец прибыл.

– Хорошо пусть его проводят ко мне, а доспех разместят в соседней комнате.

Она склонилась и оставила меня одного. Стоит признать, у неё есть некоторые таланты, которые для меня будут весьма полезны, и выбрасывать их на ветер не стоит, по крайней мери пока она будет поддерживать свою полезность. Дверь распахнулась, и в комнату вошел торговец редкие капли воды на его плаще подсказали, что идёт дождь. Он не выглядел уставшим, зато я заметил на его лице лёгкое удивление, видимо он не ожидал, что я устрою такой приём. Я встал и слегка кивнул головой в знак приветствия и указал на кресло напротив себя. Торговец ответил таким же кивком и занял предложенное ему место. Я щёлкнул пальцами и стол что нас разделял был быстро заполнен разными яствами и дорогим вином, которое в изобилии хранилось в подвале замка. Торговец терпеливо ждал, пока стол заполнят, и я начну разговор. Когда мы остались одни я надкусив палец и смазал кровью печать. Стены комнаты вспыхнули фиолетовыми знаками и узорами, которые быстро погасли, у нас есть час, чтобы пообщаться без лишних ушей. Я сильно рисковал, Лючия наверняка попытается прослушать меня, и я оставил ей лазейку в узорах пусть думает, что умней меня.

– Рад приветствовать вас в замке клана. Надеюсь, путешествие по нашим землям, прошло без каких либо осложнений.

Маг ответил незамедлительно, казалось, что он немного нервничает, полагаю из-за магии.

– Я рад быть гостем в вашей обители благородный. Благодарю за беспокойство, путь был безопасен ваши земли полностью в вашей власти.

– Рад это слышать, но путешествие по другим землям не было столь простым, насколько я знаю, несколько лордов схлестнулись в кровавой междоусобице.

Маг взболтнул вино, немного отпил, насладился прекрасным букетом и с лёгкой улыбкой заговорил.

– Обычное дело к счастью лорды ведут войну ради проверки эффективности своих разработок, а не за территорию из-за чего эта война не касается простого люда и торговцев. Но вы правы времена неспокойны поговаривают что Арн и Арнос собираются схлестнуться в новой войне король Арна не оставляет попыток вернуть некогда утерянные земли.

Мы около получаса говорили о местной политике торговле восстаниях и гибели одного из могучих лордов вольных земель. За это время я подчерпнул много нового, для мага же это была уже просто устаревшая информация. И он щедро ею делился в обмен за дорогое вино и яства, которых было в изобилии. Маг взял бутылку и покрутив её в руках прочитал название в слух.

– "Слёзы и кровь" напиток самих королей я удивлен, что вы так просто расстаётесь с таким вином.

Я улыбнулся и болтнул кровь в своём кубке.

– Меня интересует другой напиток, а этот просто лежит в подвале замка и пылится.

Маг слегка склонил голову как бы признавая свою промашку. Во время разговора я вёл себя как человек. Проще говоря, моргал, постоянно дышал и менял позу, но думаю, он пытается подвести меня к тому, зачем торговцу пусть и лучшему на вольных землях устраивать такой приём. Мой ответ бы его немного разочаровал, за всё то время что я пробыл в этом мире, все отношение между мной и людьми строилось по принципу хищник еда. Я немного устал, и простого общения стало не хватать, Итамия скрашивала мои вечера, но её было мало. К тому же она привлекательна и её вид больше напоминал мне о том, чего я лишился и какую цену меня вынудили заплатить за ту силу, которую мне удалось обрести.

– Прошу прощения я немного забылся, в вашей компании вы удивительно реалистично симулируете живого человека.

– Благодарю. Думаю со светской беседой пора заканчивать и приступить непосредственно к делам.

Жерар взглянул на кубок, допил вино и словно изменился в поведении, приняв вид официальный и готовый к любому торгу и сложностям, связанным с торговлей. Я достал небольшую шкатулку и передал, он аккуратно принял её. Осторожно открыв сотворил заклинание и убедившись что ему отдают то чего он хочет, спрятал шкатулку.

– Ваша часть сделки выполнена, перейдём к демонстрации моего товара.

Я кивнул и поднялся маг последовал за мной. Когда мы проходили мимо окна я привлёк внимание девушки лёгким ментальным воздействием. Наши взгляды встретились, и я понял, что она закончила проверку ингредиентов. В пустой комнате нас ожидал манекен, на котором было одета заказанная мною броня. Признаться я ожидал увидеть именно броню а не одежду для похода на какой-нибудь бал. Высокие сапоги тёмные штаны с множеством узоров и рунами по кроям пояс из кожи с большой бляхой в центре которой была оскаленная пасть. Длинный плащ без рукавов но с чешуйчатыми наплечниками нарукавники и рубаха с красивыми узорами выполненная в серебристых тонах. Всё это великолепие было отделано странным металлом впрочем, и сам материал из которого изготовили это произведение искусства, был странным. Скинув всю одежду, я сразу же облачился в доспех, который был мне немного большеват. Прошла секунда, и он немного уменьшился и подогнался под меня. Вес не ощущался и появлялось ощущение, что я вообще стаю без одежды сделав шаг, я растворился в тенях, и немного пройдясь по комнате, появился с другой стороны торговца он вздрогнул. Хищно улыбнувшись, я обратился к торговцу.

– Великолепная вещь древние и правда были великими мастерами, но мне незнаком этот материал, что это?

– Я не знаю, да и никто не знает, оружие и доспехи великих были изготовлены из неизвестных материалов и любая попытка их изучить полностью проваливается. Как вам известно, маги Тёмной империи всегда были мастерами алхимии и сочетая свои знания с могуществом они создали эти артефакты. Лично я считаю, что сила самих артефактов давно ушла вмести со своими хозяевами, так как даже Суфаровские маги не могла разгадать их секрет, и стоило вампиру погибнуть, как сила уходила вмести с ним, оставляя после себя лишь тень былого величия. Все свойства этого артефакта не являются результатом заложенных чар это просто естественная способность материала, из которого они изготовлены. Разумеется это несколько не уменьшает их ценность.

Я нахмурился.

– Во время заключения сделки мне дали совершенно иную информацию.

– На тот момент исследования говорили о остаточных чарах но позже нанятый мною маг дал совершенно другие данные и я слонин им верить. Разумеется, я не мог скрыть эти знания от вас, но прошу, не распространятся об этом исследованиях, они обошлись мне в крупную сумму.

Маг решил защитить вложения. Раз потратился он, то пусть потратятся и его конкуренты, вздумавшие тоже торговать подобными артефактами. Я кивнул.

– Благодарю за ваше понимание князь теней.

– Князь теней?

Жерар выглядел немного удивлённым.

– Вы разве не знали, что в вольных землях этот титул разнёсся подобно лесному пожару в засуху?! Вас описывают как благородного наследника древней крови ассасинов императора.

Я улыбнулся и проводил мага до выхода к счастью он не стал приставать с расспросами и присоединившись к каравану дал указания начальнику охраны относительно дальнейшего пути а сам исчез в белом свете, похоже, я стал свидетелем применения заклинания телепортации. Собравшись уже уходить, меня окликнул Оттар.

– Купил такую вещицу и даже не хочешь испытать её в бою.

Стоя к нему спиной я усмехнулся и окружив себя тенями исчез. Смех здоровяка разнёсся по всему двору. Лезвия топоров вспыхнули освещая двор и закружились в безумном огненном смерче. Похоже Оттар разработал тактику против моего покрова теней. Огонь создавал много теней не использовать которые было бы просто расточительно. Помня о том что цепи крепятся к рукам Оттара, я создал два огромных чёрных столба, на которые намотались топоры и смертельный танец прекратился. Здоровяк дернулся, но было слишком поздно, я появился перед ним и вонзил окутанный тьмой меч прямо в грудь. Провернул и начал потрошить Оттара своим кинжалом. Сбоку неожиданно прилетел удар, отпрыгнув я саркастично произнёс.

– Ваур решил уровнять шансы своего наставника.

– Мне не требуется помощь этого щенка, но рас он решил вмешаться, то останавливать я его не собираюсь. Шестой приём!

Последняя фраза предназначалась Вауру, а не мне. Похоже, они разработали парную тактику. Здоровяк заворчал и первым кинулся на меня. Увернувшись, я парировал удар Ваура и нанёс точный удар в глаз здоровяка. В мою спину вгрызаются десятки прозрачных мышей и жуткая боль на секунду сковывает тело Ваур прыгает в надежде нанести удар но чёрный серп сшибает его в воздухе. Оттар воспользовавшись моментом воткнул мне топоры в живот и спину и разорвал дистанцию. Я с удивлением отметил лишь небольшие раны которые быстро затягивались. Но регенерировал не только я но и доспех. Оттар восхищённо присвистнул. Ваур воспользовался моментом и подло атаковал, перехватив его меч, я несколько раз ударил его рукояткой. Превратив тень Ваура в шипы я толкнул его на них и придавив нагой пригнулся от свистнувших у меня над головой топоров. Сила откликнулась мгновенно и моё тело, словно молния за доли секунды преодолело разделявшее нас расстояние. Использовав свою скорость и силу, я с разгону всадил кулак в живот Оттара. Его согнуло пополам, а изо рта, брызнула кровь. Сопротивления он более не оказывал. Сделав несколько шагов, я обессиленный упал на землю. Жажда разгорелась с невыносимой силой, похоже доспех каким-то образом её гасит во время боя и стоит из боя выйти как воздействие прекращается. Но больше всего мне понравилась моя скорость жаль, что движением я практически не управляю. Стоит быть осторожным в применении своих сил так и врезаться в стену можно. Я тяжело поднялся, мне требовалось еда пора наведаться в тюрьму. Из замка вышла Лючия, её лицо было перекошено от злости.

– Вы что тут устроили, разве вы забыли о недостатке пище. Аббадон! Снова ты калечишь и ранишь их раньше я спускала тебе подобные поступки, но еды нет последних людей убил Грил когда у него случилась вспышка бесконтрольной ярости. Но ты был слишком занят своими делами, чтобы обращать внимание на проблемы замка. Я лишаю тебя титул начальника стражи и отдаю его Зафуру, это будет для тебя уроком. Клан сейчас ослаблен, а что мы будем делать, если на нас нападут!

Рядом заржал Оттар, его глаз уже регенерировался.

– Мы будим прыгать от радости, и первое что я скажу этим идиотам. Добро пожаловать на пир!

Лючия раздражённо покачала головой, сжала руку в кулак, и нас троих скрутило от боли.

– Будете пока голодать.

Я усмехнулся и сделав несколько шагов запрыгнул в одно из окон. Пройдясь по коридору, зашел в комнату, где я совсем недавно принимал торговца. Достав флягу, я жадно присосался к ней, поглощая кровь. Выпив всё до последней капли, я отправился к себе. Разумеется, я знал о том, что наставник будет периодически буйствовать, но я даже не догадывался о том, что у меня возникнут с эти такие проблемы. Я всё ещё помню тот голод, который испытывал, когда меня пытали и переживать его ещё раз я ни желаю. Стоит признать, что обилие пище сделали меня зажравшимся, и я стал полностью игнорировать такие вещи как люди и то, что они имеют свойство, кончатся. Теперь я начал понимать и осознавать, что в вампирской жизни есть разные периоды. Например, когда пищи много и ты постоянно сыт и есть времена голода, когда силы нужно экономить осталось лишь вынести из этой ситуации урок. И разговор с торговцем вынуждает меня пересмотреть отношение к богатству нет я разумеется всё ещё считаю что ментальная магия самое надёжное средство контроля как и кровь. Но у золота свои преимущества. За счёт ментальных сил не купишь артефакты, а если я буду промывать мозги каждому встречному, то у каждого встречного уже будет сложившееся мнение обо мне и оно не будет приятным для меня. Стоит пересмотреть свои взгляды. Пока я шел, заметил, как от моего тела неожиданно во все стороны полетела пыль, которая быстро осела на пол похоже это и есть то самое самоочищение. Хорошая штука так как чистит не только одежду но и волосы, и само тело. В комнате всё было как обычно, Итамия тихо спала, вымотавшись за эти дни. Слушая как её сердце бьется, мои глаза вспыхнули на секунду, и я начал терять контроль. Приблизившись к беззащитной девушки, я вдохнул её чудный запах. Могу поклясться, я чувствовал слабый запах солнца, которое её мельком касалось. Глаза запылали, проведя нежно рукой по щеке, я откинул прядь волос и уже был готов впиться в беззащитную шею. Секундная слабость прошла, и я снова взял себя под жёсткий контроль. Девушка сонно оглянулась и наткнувшись на мой пылающий взгляд испуганно спросила.

– Господин я что-то сделала не так, вы мной недовольны прост…

Я решил остановить поток извинений.

– Нет, я тобой доволен, можешь не беспокоится, наказывать я тебя не собираюсь.

Я повернулся спиной и сделав несколько шагов сел в кресло.

– Меня мучает жажда, она словно дикий зверь грызёт меня изнутри и навязывает свои собственные желания.

В глазах Итамии проскользнул страх, но она быстро с ним совладала.

– Так значит эта и есть та самая жажда крови, о которой я столько слышала? Мне говорили, она постоянно терзает вампира и с ней невозможно бороться.

– И да и нет. Представь себе пса болеющего бешенством и этот пёс постоянно сидит, нацепи. На которую его садят, в первые ночи его существования. И пока пёс сыт он грызёт свою цепь но стоит ему проголодаться и он сразу же пытается укусить своего хозяина и стоит его зубам коснутся тебя. Как ты попадаешь в его власть и выполняешь только его прихоти и желания до тех пор, пока он снова не будет сыт. Можно сказать, что человеческие инстинкты стали более хищными, и они не позволяют тебе принимать решения и управлять своей судьбой пока они не будут должным образом удовлетворены…

– Разве такие инстинкты могут быть родственниками человеческих?

Я усмехнулся.

– Разумеется! Смотри самый первый наш инстинкт это выживание, как и у людей и мы также как и вы стремимся к наиболее комфортному выживанию, поэтому бесконечно наращиваем свою силу и власть. А наш голод это просто защита от тех, кто не может справиться с необходимостью пить кровь. Люди при долгом голодании вполне могут начать есть друг друга, не заботясь о моральных рамках и остальной ерунде. Также и мы стоит нам поголодать, и мы тоже съедим первого встречного, в ком есть кровь. Но не беспокойся, для этого мы должны долго голодать. Также как и люди, мы стремимся увеличить свою численность. Разницы между нами нет и одновременно она непреодолима огромна.

На развивая больше тему я взял книги и стал изучать список ритуалов которые знали ревенанты а также решил разобраться и с другими трофеями. Надеюсь, интеллектуальная работа поможет мне отвлечься от голода. Долгое копание в документах и старых дневниках принесла лишь горечь разочарований. Большинство ритуалов требовало таких условий как склонность к магии крови или быть носителем проклятия, то есть ревенантом. Но из вороха недоступных мне ритуалов, я всё же нашел несколько, которые я мог применить. Первый и наверно самый важный из всех ритуал подготовки. Суть в том, что ритуал ровнял землю или поверхность камня, давая возможности рисовать на нём пентаграммы, а также выравнивал баланс стихий. А это означало возможность проведение несложных ритуалов на природе огромное преимущество. Разумеется, сильные ритуалы нужно проводить в специальных местах, где сила мира подчинена и не может повлиять на проводимый ритуал. Второй ритуал порадовал меня не меньше чем первый, он носил название лезвия ветров. Его можно было назвать боевым, так как с помощью ритуала создавалась дощечка, в которой заключалась сила магии ветра, и которую можно было освободить в любой момент. Применений таким лезвиям была масса, начиная от установления ловушек, до применения в бою. Отпугивала меня только сложность и длительность ритуала. Ритуал занимал восемь часов в течении которых заранее подготовленные компоненты наполняли силой предмет. К счастью его можно было прервать и провести в три этапа. Но результат всё же стоил того лезвие было крайне опасным и приравнивалось к довольно сильному колдовству. К тому же как гласили пометки чем могущественней существо и чем искусней он проводит ритуал тем могущественней будет лезвие ветров. Третий ритуал был немного странный, с трудом представляю, зачем кому-то медленно летающей кусок земли. Уделив около получаса изучению всей информации, я всё же смог разобраться. С помощью ритуала можно было поднять в воздух несколько сотен килограмм земли, которые летели очень медленно, при этом земля не страмбовывалась в огромный ком. Скорее это был аналог песчаной бури, только здесь была пыль. Действовал ритуал несколько часов и мог пригодиться как для обороны так и для защиты от простых людей. Но магам развеять ритуал было довольно просто, достаточно было приманить нужные чары, и если сила мага была равной или даже немного слабей ритуал переставал действовать. И всё же у него было огромное количество применений, начиная от прикрытия наступления или отступления солдат до партизанской войны с уничтожением посевов. Ритуал подготавливался заранее, и его сила помещалась в небольшой драгоценный камень, который и удерживал силу в течение месяца, потом сила покидала его, а камень превращался в грязь. Откинув книгу, я взглянул на девушку, жажда вновь разгоралась во мне. Странно сил я использовал не так уж и много. Видимо стремительные движения отнимают куда больше чем кратковременная вспышка силы. Хотя чего я удивляюсь одно дело ударить очень сильно другое дело двигаться с такой скоростью, что за тобой сложно уследить. Поднявшись решил пройтись по замку, возможно его полупустые стены отвлекут меня. Остаток ночи прошел в беспокойных хождениях туда-сюда я даже забрался на одну из башен и наблюдал за ночным небом, но жажда продолжала меня терзать. Возможно, стоит отправить охотника в ближайшую деревушку и тайно похитить смертного. Сбоку раздался голос Ваура.

– Брат у меня послание от нашей госпожи.

Не оборачиваясь и продолжая смотреть на небо и земли вдали, я тихо ответил.

– Какое?

– Нам запрещается, есть слуг, кроме тех что являются личной собственностью, на них запрет не распространяется. Опережая твой вопрос, хочу сказать, что госпожа решила вопрос с пропитанием через два дня к границе наших владений приведут людей там мы их заберём, и приведём в замок, до тех пор будем голодать.

– Ваур осмотри территорию более внимательно, возможно на чужих землях близкой к точке обмена будут смертные банды, которых мы сможем поработить.

– Аббадон это будет нарушением границы и может рассчитываться как акт агрессии.

– Ясно… пойду съем лошадь, жажда сводит меня с ума.

– Но… госпожа наложила запрет!

Я усмехнулся.

– На слуг, но не на животных. Тем более мне нужно быть сытым иначе я могу сорваться и поубивать всех смертных, что у нас остались.

Более не слушая Ваура я спрыгнул с одной из башни. Приземлившись рядом с конюшней, услышал как животные стали беспокоится, ощутив мою жажду. Успокоившись, и собрав волю в кулак, подавил все порывы. Вскоре они успокоились, но ненадолго стоило мне укусить лошадь как другие начали вырываться, из своих стоил. Потребовалось несколько минут чтобы осушить лошадь и довольный собой я отправился спать звери продолжали буянить но мне было всё ровно это не моя проблема а проблема слуги, который был нашем конюхом. Лючия встретила меня недовольно, и стоило мне зайти, как она изменила формулировку и теперь мне запрещалась, есть даже крыс в нашем замке. Плевать два дня я уж как-нибудь протяну кровь животных хоть и не давала такого всплеска сил, но всё же была вкусной и иногда даже можно экспериментировать с рационом. А пока что нужно есть то, что удаётся добыть к чёрту брезгливость. Но крыс, я есть не буду, для меня это уже слишком. Ночи до сделки тянулись очень медленно и мне было как-то непривычно нечего не делать. Обычно мой распорядок забит тренировками и чтением, но с голодом тренироваться сложнее информация плохо усваивается, а вот сражаться было бы куда проще. Голод обостряет инстинкты до бритвенной остроты, к счастью я не мог полностью насладится этим эффектом я недавно поел. К тому же у меня благородная кровь и я магу голодать куда дольше, чем Лючия или Грил. Две ночи чтения на вершине башни и болтовня с Оттаром подошли к концу, и мы наконец-то отправились в путь. Лючия решила взять с собой Оттара Грила и меня слабаки остались в замке. Грилу было наплевать на всё, он исполнял приказы, а Оттар откровенно скучал и всячески это показывал и рассказывал. Я тоже скучал, битв не предвиделось и также не предвиделось никаких переговоров где я мог бы применить свои способности. Мы выполняли роль эскорта для нашей любимой тёмной госпожи. Только пейзажи вокруг радовали глаз и скрашивали скучный путь. Бескрайние равнины с редкими оврагами и одинокими деревьями я видел это и раньше, но никогда ночной мир не был столь открыт для меня, ночное зрение давало свои преимущества. Чёрно былые краски, где нет или мало света и места где краски, словно оживают в лучах двух лун и россыпи звёзд на небе. Возможно однажды я и сам нарисую картину я даже знаю как я её назову. Ночь глазами бессмертного.

– Аббадон ты чего улыбаешься как идиот. Что свежий воздух крышу снёс?

– Нет, просто представляю трапезу, которую устрою, когда сделка свершится, сам понимаешь это равносильно сексу после длительного воздержания.

– Заткнулись оба! Мы на месте.

Я огляделся смертных не было.

– Госпожа вы уверены, что мы правильно при..

– Да я уверена!

Ладно, пусть эта бешеная тварь сама разбирается, лезть не буду. Хотя мысль что Лючия даже горстку тупых бандитов не может удержать в своих руках, приятно меня грела. Но из-за неё у нас такие проблемы интересно, что же всё-таки произошло. Пока Лючия связывалась с помощью амулета, я думал. Первая мысль ловушка вторая это нападение на караван одного из лордов и третья мысль бунт. Люди всё же не скот и содержание их на цепи может валиться в восстание, если их только не запугать настолько что страх боли пересилит страх смерти. Но всё же бунт мне нравился больше нежели засада и если это так то одним богам известно что нас ждёт. Ладно это всё размышления.

– Похоже у них возникли проблемы с транспортировкой и им нужна наша помощь.

– Эти тупоголовые смертные даже доставить их не могут разве их не снабдили всем необходимым?

Оттар похоже стал терять остатки терпения. Я его понимаю, простая поездка превращалась в долгую нудную поездку с постоянной необходимостью контролировать скот. Путь занял остаток ночи, но Лючия приняла решение передневать на границе болот. Лошади остались во власти Ваура а мы отправились искать место. Недолгие поиски привели нас к озеру, убив какую-то тварь, мы забрались на самое дно и стали ждать рассвета. Запутавшись в каких-то растениях и придавив себя камнем, я размышлял о ничтожности своего бытия и бытия диких вампиров. Спать в земле, перебиваться редкими охотами и постоянный страх заснуть и более не проснуться должен сводить с ума. Но это также прекрасный полигон для роста сильных и могучих представителей моего вида. Чем больше сложностей и опасностей ты переживешь, тем крепче будет воля, а слабаки умрут, и нам не придётся думать о лишних ртах. Я ощутил, как солнце начинает восходить и заливать мир своими золотистыми лучами. Моё тело окаменело, и я провалился во тьму, последнее что я ощутил так это нечто залезающее ко мне в нос. Пробуждение было просто омерзительным, внутри меня что-то ползало и это что-то медленно прокладывало путь в мой желудок. Выбравшись наружу я увидел Грила который какой-то палкой пытался вытащить пиявку из своего горла. Рядом блевал Оттар.

– Проклятье и нужно же было мне прямо перед восходом открыть свой рот…

Договорить он не успел, его снова согнуло пополам. Вспомнив ощущение, я тоже занялся личной гигиеной, потратив пару минут всё же очистил своё горло и нос, вскоре мой костюм убрал и остальную грязь и мусор. Он стоил каждой потраченной монеты! Глядя на так называемых князей ночи я усмехнулся, Оттар сразу среагировал.

– Чего скалишься?

– Кажется, образ королей ночи разбился о жестокую реальность.

Из воды показалась Лючия и по мере того как она выходила её тело и одежда очищались. Поправив волосы, она обратилась.

– Вы закончили тогда в путь.

Стоит признать выглядела она великолепно, похоже позаботилась о себе заранее. Путь до замка занял больше часа и только потому, что мы двигались крайне осторожно. В старом форте ничего не изменилось за исключением того что там стала более людно и шумно. Они явно к чему-то готовились, но что-то мне подсказывало, что не к нашему приезду. Мы стояли недалеко от форта и наблюдали, чтобы нас заметить, надо видеть в темноте и знать, что искать.

– Госпожа здесь какая-то ловушка.

Я решил воздержаться от уточнения, каким именно органом я её чую.

– Я знаю! Их ауры очень похожи на человеческие, но это иллюзия на самом деле они уже давно нечто иное.

В разговор вмешался Грил.

– Что прикажете госпожа?

– Не стоит принимать опрометчивых поступков… а где Оттар?

На одной из башен кто-то дико заверещал.

– Думаю, мы только что его нашли.

– Ха-ха-ха сдохните тупые твари!

Лючия раздражённо фыркнула и побежала в сторону замка мы последовали следом. Когда мы приближались, я услышал боевой кличь, который ненадолго ввёл меня в ступор.

– За Суфар! Пусть враги сгорят в очищающем пламени!

Совершив гигантский прыжок, я попытался налету срубить голову солдату, но не удалось. Его плоть была покрыта непробиваемой серой плёнкой. Вложив всю силу, я ударил ещё пару раз, но безрезультатно. Увернувшись от меча, схватил тварь за голову и впечатал башкой в каменный зубец, раскрошив его. Но тварь только метнула своей башкой и пошла на меня, следом подтягивались и другие. Взмахнув мечом, я собрал тени, которые окружили меч и мою руку. Ухмыльнувшись я парировал неумелый удар солдата. Удар обладал чудовищной силой а ведь нанесён он был без замаха. Сделав шаг в сторону, я нанёс удар и сразу отскочил. Рана была неглубокая, но всё же мой меч оставил небольшую зарубку на каменном теле. Лючия говорила что они нечто иное но вот что именно. Судя по увиденному похожи на големов. Твари были медленные, но обладали запредельной силой и прочностью мои удары оставляли лишь царапины. Так дело не пойдет, несмотря на их медлительность убивать я буду их очень долго. Запрыгнув на башню, собрал все тени которые мог контролировать, и заставил их вращаться на лезвии кленка. Получилось нечто вроде бензопилы, пока я экспериментировал с тенями, солдаты забрались на башню. Лестницей они не воспользовались, а просто касались камня и словно прилипали к нему. Дождавшись, когда первая голова покажется, я атаковал. Тьма столкнулась с камнем пыль, и крошка полетели во все стороны, за пару секунд мне удалось её спилить. Похоже потере головы ничуть его не замедлила и тварь снова бросилась на меня. Несколько стремительных ударов столкнулись и гулким эхом разнеслись по всей округи. Мой противник стал двигаться быстрей, и в его атаках появилась система. Отпрыгнув назад, я снова стремительно бросилсился вперёд, и когда мой меч коснулся камня, я освободил тьму, которая сорвалась с клинка и разрезала камень словно масло. Стоило телу развалится, как оно осыпалось песком. Я устало оглянулся и наткнулся на ещё пятерых которые неотвратимо наступали на меня. Окунув меч в тень, резким взмахом создал чёрный серп, который разрезал тварь и один из зубцов башни. Спрыгнув вниз, я оглянулся. У других дела шли не лучше. Грил наносил несколько десятков ударов, прежде чем отрубить конечность дело шло медленно, но верно его скорость не давала им каснутся его и он мог спокойно их убивать. Оттар развлекался как мог удары отбрасывали его и вминали в землю но он как ни в чём небывало поднимался и сражался дальше. Иногда он обматывал топорами тварь и раскрутив её со всей силы бил об стену. Странно но големы ломались на куски. Лючия использовала свою способность щита в качестве пресса и медленно превращала их в пыль. Внутри одной из башен мне попался на глаза большой камень. Схватив его поудобней дождался когда одна из тварей спустится, прицелился и швырнул его. Понаблюдать за результатом не удалось, меня придавили к земле. Увернувшись от кулака, который смял и пробил камень словно фольгу, я попытался его скинуть, но тварь оказалась неподъёмной. Увернувшись от ещё одного сокрушительного удара, я со всей силы ударил голема в челюсть. Пол лица осыпалось песком, но и мой кулак весь переломало. Достав кинжал, я вогнал его по самую рукоятку, камень неожиданно изменил свой цвет и осыпался песком. Откатившись от сокрушительного удара, я поднялся и без раздумий швырнул кинжал в голову голема. Пока он разваливался на куски, стремительно сблизился и выхватил кинжал. Пригнулся, крутанулся и нанёс удар и прыгнул к стене башни. Прилипнув на секунду, я снова прыгнул. Приземлившись за спиной голема, одним движением отрезал голову и воткнул кинжал в бок. Увернувшись от удара, я сделал шаг и ушел от второго и вонзил кинжал в голову голему. Взглянул меч которого распался рядом с моим телом так и не достигнув меня. Я ухмыльнулся, и лениво увернувшись от неумелых, но чрезвычайно могучих ударов, нанёс свой. На крыше замка появилась горбатая фигура и когда она расправилась, я увидел огромного война. Плоть была подобна алмазу и слегка мерцала в лунном свете, раскинув руки голем заорал. Форт под ногами задрожал, и стены стали трескаться и ломаться, превращаясь в тех каменных болванов, которые я только что весело рубил. Убив одного, я в два прыжка забрался на крышу. Сзади я услышал крик Лючии но мне было плевать я хотел сражаться. Коснувшись крыши, я стремительно сблизился, и нанёс несколько ударов и получил локтём в грудь. Меня откинула на пару метров переломав черепицу я подловил момент и оттолкнувшись встал на ноги. Голем был силён, я провёл рукой по месту удара и почувствовал, как кости встали на место. Тварь обернулась, и его пустые глаза наполнились гневом и яростью.

– Кровососущая тварь я убью тебя, а затем я займу твоим мастером! Тебе не одолеть воинов великого Суфара мой мастер сильней твоего!

Я улыбнулся и отряхнулся от пыли.

– Твои каменные мозги высохли за столетия! Империи пали мы теперь сами по себе. И раз империи пали, зачем нам сражаться присоединяйся ко мне или по крайней мери не мешай.

Горем зарычал, я увидел как из его пасти появились языки пламени. Он резко втянул воздух и выдохнул облако огня. Улыбнувшись, я отпрыгнул в сторону. Интересно чего я ждал, когда предлагал ему перемирие, наверно, то что он говорит было заложено в него а думать самостоятельно для него недостижимая задача. Жаль я бы не отказался от такого слуги.

– Ты лжёшь низший вы все такие! Жалкие ничтожества, служащие щитом для великих!

– Великие тоже мертвы, как и империи подумай сам почему форт пустуют только бандиты и кучка перепуганных смертных ни флагов, ни опознавательных знаков.

Голем схватился за голову и заорал.

– Замолчи! Заткнись! Хватит играть с моим разумом тварь! Я убью тебя, и иллюзия развеется!

Неожиданно из глаз вырвались два луча, которые расплавили камень, на котором я недавно стоял. Тварь начала мотать башкой и орать, видимо мои слова неслабо его разозлили и дезориентировали. Он всё ещё там в своём времени. У него всё просто, есть создатель, есть цель на которую указывают, ненужно думать ненужно решать. Мой голос стал холоден и безразличен.

– Ты лишний в этом мире я сокрушу тебя.

Голем сжался в комок вокруг появилась энергия превратилась в волну которая обрушила крышу. Во все стороны полетели куски камня и черепицы. Тьма надёжно удерживала меня на мести, нужно было только отбивать камни, летящие в меня. Голем вытянул руку с которой сорвался огненный луч я отпрыгнул и растворился в тенях.

– Не играй со мной низший, твоя судьба решена!

Мой голос начал разносится отовсюду.

– Ты слишком высокомерен для куска камня, ты не находишь это… забавным.

– Хватит прятаться и покажись! Сражайся честно!

– Ха-ха-ха!

Мой смех раздался из одного угла и когда голем ударил туда своим испепеляющим лучом, я появился сбоку и отрезал ему кисть и снова получил жуткой силы удар. Меня впечатало в стену. Подняв свой взгляд, увидел летящий каменный кулак. Вскинув руку, направил лезвие кинжала в летящий каменный булыжник. Сдержать удар не удалось, и сила вывернула мне руку, а рукоять кинжала вошла в грудь. Проломив стену, мы начали падать вниз. Оттолкнувшись от голема я упал напал а он проломил себе путь ещё на пару этажей в низ. Окружив себя тенями, я медленно извлёк своё оружие из собственной груди. Силы всё ещё были но их источник я не мог определить очевидно что позднее я буду вынужден заплатить цену за это могущество. Снизу раздался жуткий скрежет стена и пол подомной превратились в острые шипы. В комнате начался настоящий ад стены и пол пошли рябью, и множество тонких игл засвистели в воздухе, за несколько секунд я стал похож на ежа. Выпрыгнув на крышу, извлёк несколько игл и покрепче перехватил кинжал. Сбоку раздался голос.

– Ты жалок низший! Скажи, ты был напуганным крестьянином, когда в твою захолустную деревушку пришел вампир? Он не выбирал, он просто рассортировал скот, одних обратить, других на корм, и ты вытянул худший жребий и знаешь почему, потому-что победного, не было! Ваш род приносит боль, страдания и смерть, как и твоя империя за которую ты так отчаянно сражаешься! Умри…

– Ты нечего не знаешь обо мне.

Схватив камень, швырнул его в голема и побежал в бок поближе к теням. Тварь вскинула руки, и весь мелкий камень стал медленно подниматься в воздух. На каменном лице появилась улыбка, и начался буран из мелких камней, которые впивались в моё тело. Плюнув на всё, я решил бежать пусть эта каменная тварь подавится этим фортом и людьми. Но побег не удался, голем схватил меня за ногу и начал медленно сжимать. Извернувшись, я воткнул кинжал в его сердце.

– Мои создатели наделили меня невероятным могуществом ты правда, думаешь, что удар в сердце остановит меня…

От раны по телу прошла волна, и хватка ослабла, он медленно превратился в светящуюся пыль. Тварь так и умерла с презрением на своём лице, если конечно подобную эмоцию можно отнести к этому созданию. Медленно поднявшись, я осмотрел своё тело и ужаснулся. Повсюду раны кое-где наружу торчат внутренности, и куски камня, но самое ужасное это то, что моё тело было старо. На вид это тело не молодого человека, который поддерживал себя в хорошей форме, а тело старика, которого не кормили несколько лет. Вспомнив о еде, я ощутил голод, который прежде некогда не испытывал. Всё отошло на задний план, принципы, мораль, цели, всё! Спрыгнув вниз я увидел испуганных людей которые выходили из полуразрушенного форта. Сдела несколько шагов в сторону еды был остановлен голосом Лючии.

– Выглядишь жалко, но ты сам виноват в том, что с тобой произошло, стоило послушать меня, прежде чем кидаться в бой.

Видя, что я совсем на неё не реагирую, а продолжаю медленно надвигаться она попыталась взять меня под контроль.

– Остановись! Эти люди нам нужны! Ты не смеешь, противится моей воли!

Гулко зарычав, я наотмашь ударил Лючию, от неожиданности она пропустила удар, который отбросил её на несколько метров и протащил по земле. Мой поступок спровоцировал её пса, который бросился на меня. Не обращая внимания на меч, проткнувший моё тело, я со всей силы двинул ему. Кулак сломал челюсть и выбил десяток зубов, а когда голову мотнуло в сторону, я услышал хруст шейных позвонков. Мой рёв разнёсся на всю округу.

– Прочь с дороги!

От толпы смертных повеяло ужасом и мне даже на секунду показалось, что я вижу себя со стороны. Во тьме стоит фигура изуродованного старика с аурой ненависти ко всему живому и с пылающими алыми глазами, в которых отражается вечный голод. Стремительный бросок и в моих руках какая-то девчонка одним неаккуратным движением ломаю её руку и грубо впиваюсь в горло. В потоке удовольствия теряется крик и не сразу замечаю, что смертные бросились в рассыпную, гонимые животным страхом. Их поведение лишь подстёгивает инстинкт охотника, отбрасываю иссушённое тело и бросаюсь вдогонку за испуганной добычей. Жажда вынуждает не только меня начать резню, но и весь клан. Всюду крики стоны и мольбы. Но всё четно, мы словно дикие звери, убиваем их одного за другим. Люди прыгают со стен в болото в объятие к другим хищникам. Но они готовы только лишь бы убежать от клыков монстров, что гонятся за ними по пятам. Красная пелена застилает глаза, и жажда окончательно берёт верх, и я отдаюсь в объятья зверя. Пробуждение было странным, мне не сразу удалось открыть глаза, мешала засохшая кровь. Видимо я поглотил её так много что тело даже не начало её впитывать. Открыв глаза, я осмотрелся. Комната нашего старого форта. Всюду кровь и части тела в этой мешанине уже трудно понять, сколько здесь было людей и какого они пола. Но меня это мало волновало убрав с себя что-то напоминающее внутренности. Поднялся и раскинув руки приказал своему доспеху очистить меня. И в тот же миг во все стороны полетел весь мусор и грязь что покрывали меня целым слоем. Приведя себя в порядок, я отправился искать зеркало, мне было важно, как я теперь выгляжу куда важнее, чем смерть всех этих людей. Прошлая ночь, была словно в тумане, но я отчётливо помню как ударил Лючии. Похоже для жажды неважно какие цепи и обязательства тебя связывают, стоит извлечь отсюда урок а также понять то состояние чтобы в будущем найти решение ослабить связь и убить Лючию. В коридоре собрался весь клан и с интересом наблюдал за молящийся женщиной. При виде меня лицо Лючии стало похоже на мрамор похоже пытается сдержать эмоции но тщетно я чувствую гнев, ярость и в глубине души страх. Она всего лишь низшая и контролирует меня только из-за удачного стечения обстоятельств. Я уловил странную мысль даже не мысль а картинку какого-то сосуда, из которого Лючия пьёт и это даёт ей огромную силу.

– Выглядишь уже лучше.

– Благодарю госпожа.

Я оглянулся, девушка была единственным выжившим, и сейчас сидела в проходе, и неистово молилась а весь клан смотрел на неё с интересом ну кроме Оттара тот был явно не в восторге.

– Что здесь происходит?

– Эта тварь молится какому-то богу но мы незнаем какому да это и не столь важно, важно то что мы не можем выти отсюда!

Я вытянул руки и попытался пойти, но не смог. Никакой стены или щита, впереди вообще не было преград, но мой разум и тело отказывались идти дальше. Любая попытка приводила к интересному эффекту, когда я подходил к границе мои знания о ходьбе вперед, словно исчезали, и я застывал на мести. Отойдя, я задумчиво посмотрел на смертную.

– Ну и так в чём проблема пусть себе молится, давайте оставим её здесь, а сами займёмся своими делами.

Лючия гневно закричала.

– Не выйдет! Мы уже пытались даже в стене дыру проделали, любая попытка выйти проваливается. Стоит дойти до определённой черты, и мы замираем, наткнувшись на невидимую стенку.

Я улыбнулся.

– Вообще-то это не стенка её там нет но даже осознание этой нехитрой истины не даёт возможности выйти. На наш разум воздействуют, и мы забываем как ходить и всеми силами пытаемся вернуться обратно.

Оттар весело засмеялся.

– Так значит проблема всего лишь в разуме.

Разбежавшись он прыгнул и преодолев незримую преграду он неожиданно завис в воздухе доли секунды нечего не происходило неожиданно я почувствовал как волосы на моей голове зашевелились как от статического напряжения. Коридоры замка осветила вспышка, и всюду разнёсся звук электрических разрядов и мата Оттара. За несколько секунд Оттар превратился в горелое нечто, и незримая сила впечатала его в стену. Он был жив и даже испытывал страдания, но не шевелился. Мы переглянулись и разошлись, каждому нужно было подумать, что же делать, но сначала мы соберём всех выживших. Нашлось несколько человек, которые прятались в кладовки и вели себя настолько тихо, что без зрения охотника их было не найти. Лючия заговорила холодным и полным ненависти голосом. Простая поездка превратилась в настоящий ад и встречу с божественным проявлением.

– Итак, эта вся еда, которая у нас есть. Что будем делать?

Когда людей назвали едой, я ощутил море отчаянья, после всех ужасов они уже не думали о спасении, а молили лишь о быстрой смерти.

– Постойте госпожа. Я думаю что мы сможем с ней договорится.

– Как?

– Ни знаю как, но попробовать стоит.

Грил скривился.

– Ты и пробуй лично я пас.

– Ладно.

Подойдя к девушке, я собрался с мыслями и попытался уловить её но четно она была вне моей досягаемости. Её разум уже был занят, и эта сила была в другой весовой категории. Ладно, сначала стоит выведать мотивы, хотя я итак их знаю, но всё же с чего-то надо начинать разговор.

– Здравствуй. Скажи, как тебя зовут, чтобы мне было проще с тобой обьщ… ааа!

Неожиданно меня поразил электрический разряд.

– Замолчи злобное порождение тьмы, продавшее душу Кадису.

Попытка подняться не удалась, поэтому я так и остался сидеть на полу.

– Попробуем по-другому, меня зовут Аббадон. А какое имя носишь ты?

Девушка подняла свой взор, и в глубине её глаз я увидел нечто древние, могучие. Это были силы способные раздавить меня как букашку.

– Я Сула и ты мне говоришь своё ненастоящие имя, я чувствую это, лживое отродье тьмы.

– Моё настоящие имя, осталось греться под лучами солнца. Мне пришлось его оставить, когда я сделал шаг в объятья ночи. Но я не отродье тьмы как ты меня называешь, я просто вампир.

– Ты злобное и жестокое создание, загубившее сотни жизни. Одно лишь твоё существование порочит этот мир.

– Ты переоцениваешь меня я всего лишь вампир, ты правда думаешь что я могу повлиять на целый мир, или даже группа вампиров может… нет… мир уже порочен. А то что мы убиваем и пьём кровь, так это не более чем необходимость… жестокая реальность этого мира. Без света не может быть тьмы и теней и пока светит солнце, они будут.

Лицо недовольно скривилось.

– Но это не значит что нужно мириться с таким порядком вещей!

– Твоя правда. Но взгляни на ситуацию с нашей стороны. Нам нравится пить кровь, но ты хоть раз задавалась вопросом почему?

Девушка чуть подалась вперёд и с отвращением сказала.

– Потому-что вы злобные жестокие твари и цена за силу, которою вы получили от Кадиса. Вы обязаны быть создателями кровавого дождя для своего господина правящего в мире мёртвых.

Я хмыкнул.

– Нет, всё совсем не так. Мы вынуждены это делать но не по прихоти бога а из-за того что кровь питает нас точно также как пища даёт силы смертным. Мы наслаждаемся кровью как и вы пищей но в отличие от вас кровь для нас единственный источник удовольствия. Мы не чувствуем прикосновения и ласки…

– Потому-что вы были прокляты! За ваши отвратительные деяния!

– Знаешь эта интересная теория, но тогда эта наша плата за силу, могущество и долголетие, а знаешь какую плату платят люди за свою жестокость. Ведь люди не менее жестоки, чем мы. А парою даже превосходят нас в этом. Ведь для ненависти вам достаточно просто отличий от собственного вида и всё вы уже готовы убивать и разрушать. А сама мысль быть добычей для кого-то более могучего приводит вас в ярость, хотя даже сама мысль о том, что кто-то вас превосходит, уже является поводом для уничтожения. Поэтому вы и были прокляты смертностью. Что бы будучи бессмертными не разрушить мир, и прокляты слабым телом чтобы любая болезнь могла вас уничтожить если вы вдруг станете слишком опасны. А для особо жестоких и злобных был придуман мир где они будут вечно гореть в огне и страдать за свои дела земные. Возможно, даже мы были придуманы, чтобы хоть как-то отвлечь вашу разрушительную натуру и пустить её в нужное русло.

– Замолчи! Ты жестокий и мерзкий вампир. Ты зло! Ты не покалебишь мою веру в добро!

Я улыбнулся, мне начинало это нравиться, я буквально наслаждался нашей дискуссией.

– Ты так часто говоришь о добре и зле, но что есть добро и зло. Это не более чем термины придуманные багами. Знаешь, что зло для одного для другого может быть хорошим поступком. Возьмём к примеру войну, одно из любимейших развлечений людей. Как думаешь какая сторона права в конфликте когда у каждого, своя правда. Знаешь, возможно, нет никакого добра и зла, а есть просто поступки без цвета, а люди уже сами красят их в белое или чёрное в зависимости от своего мировоззрения и…

Глаза девушки наполнились ненавистью.

– Заткнись злобная тварь, ты не введёшь меня в искушение! Неважно что ты говоришь, истина неизменна, я человек и я добрая а ты вампир значит зло! Зло! Зло!

Я развернулся и пошел в комнату по пути громко говоря мысли крутившиеся у меня в голове.

– И на что я рассчитывал. Боги реальны и фанатики отличаются особой религиозностью, и бесполезно что-то говорить ведь бог реально может испепелить богохульника или воскресить своего слугу. Что ж раз я зло то и действовать нужно, так как ожидают.

Конечно, если это выгодно, и поможет добиться нужных целей, а в данный момент мне нужно выйти из этого благословлённого подземелья. Зайдя в комнату, я грубо схватил смертных и медленно поволок их в сторону Сулы. Но перед этим сделал внушение, если меня атакуют, то они должны напасть на жрицу и сделать всё, чтобы прервать её жизнь. Встав напротив неё я схватив смертных за шеи поднял их воздух и ледяным голосом заговорил.

– Оставим федосовские дискуссии. Реальность такова в твоих руках наши не-жизни, а в моих эти две. Чии дороже?

На лице появилась потрясённое выражение, наверно не ожидала, что я так низко паду. Вокруг стала собираться энергия но не обрушилась на меня я слегка жал шею и мощь отхлынула.

– Я благородный и могущественный вампир попробуешь забрать мою жизнь, и я заберу этих людишек с собой, а клан заберёт твою. Решай…

У девушки побежали слёзы, выбор был сложный, очень сложный. Её мысли были как на ладони. Либо отпустить нас и допустить сотни смертей в будущем либо убить нас и двух невинных, а потом ещё и жить с этим до конца своих дней моля об избавлении. Она опустила свою голову, и я услышал её тихие слова полные печали и горя.

– Уходи вампир и не возвращайся сюда. Ты слишком много боли и страданий принёс в это место.

Кивнув, я отпустил девушек, и те бросились к ней, обняли и заплакали. Клан поспешил уйти я же встав в дверях, решил показать ей, что мир не чёрно белый и в нём полно красок.

– Знаешь боль, принесённая мной, со мной же и уйдёт.

Сула удивлённо посмотрела на меня. Я раскинул руки и закрыл глаза боль что так надёжно въелась в стены стала покидать полуразрушенный форт я вытянул боль и страдания даже из Сулы и смертных. Когда я закончил и открыл глаза увидел Сулу стающую около меня и держащую руку на моей груди. Я ожидал подвох, но неожиданная волна тёплой энергии изменила меня. Тихие слова раздались в моей голове.

– Если тьма творит добро, то её стоит вознаградить.

Развернувшись, я покинул форт. Идя по двору, я вытянул руку и призвал свой меч. Клинок отозвался сразу и прыгнул в мою руку. Я шел не спеша, прекрасно понимая, что сюда не вернусь, не вернусь на место своего рождения и становления. Место, где мой мир перевернулся и где я стал чудовищем и монстром. Что ж это был мой выбор. Запрыгнув на ворота, я взглянул на ночное небо этого мира. Небо, которое будет нависать надомной, целую вечность, но однажды его окрасит багрянец рассвета и я встречу солнце. Но впереди ещё долгий путь наполненный кровью болью и еженощной борьбой, но это мой путь, путь вечной ночи.

Книга 2

Месть

Пролог

Я вампир, вернее благородный, так называют мой вид. Я стал таким менее года назад. Мир в котором я заново родился и сейчас нахожусь не мой родной я сюда попал ещё будучи человеком. Простым обычным парнем с планеты Земля. В том мире я ничем не выделялся и никогда не думал, что научусь хладнокровно и беспощадно убивать. Я попал сюда из-за аварии, но истинная причина была в амулете, который я купил у старухи, когда ездил отдыхать. Сначала она не хотела его продавать, сказав, что амулет не даст мне умереть. Эти слова навсегда впечатались в мой разум и бессмертие стало смыслом моей жизни. Как бы там ни было, попав в аварию амулет и правда не дал мне умереть, но из-за каких-то неведомых причин я оказался в другом мире. Один весь израненный я очнулся посреди болота, я думал что погибну. Понадеявшись на свою удачу, я выбрал путь, и дорога привела меня в полузаброшенный форд прямо в объятья вечности. Там меня обратила вампирша по имени Лючия ди Марьино, я стал её сыном и присоединился к её кровавой семье. Когда я родился заново я остался собой и изменился одновременно, я стал хищником. Мая первая ночь началась кроваво, я убил женщину и после пошел на охоту и убил еще, а потом ещё и ещё. Моя человечность была принесена в жертву, в угоду выживаемости. За человечностью последовала мораль и принципы, я сильно изменился, стал монстром чудовищем. Но у меня нет с этим проблем, ведь в обмен на это я получил силу могущество власть. Возможно, кто-то сочтёт это неравноценным обменом, ведь эта не всё с чем мне пришлось расстаться. Женщины, их ласки больше недоступны для меня, из моей жизни ушло солнце, оставив меня во тьме и одиночестве. Но я не впал в отчаянье и подчинил то, что меня окружает. Тьма склонилась предомной а со временем мне подчинилась и боль, которою я испытывал слишком часто. Меня пытали, на меня охотились, но всё это меркнет перед рабством, в которое попал. Та, что подарила вечность, забрала мою свободу, и я её верну и отомщу за все, что моя тёмная мать совершила со мной. Месть обрушится на неё и не сила ни могущество не спасёт её от меня.

Глава 1

Клан возвращался из похода. Хотя изначально он таковым не планировался. Мы рассчитывали на то, что смертные всё же смогут справиться с простейшей задачей. А именно привести захваченных в рейдах людей к границе наших владений. Но всё пошло не так. Бандиты были вырезаны какими-то големами а смертных, которых мы хотели получить мы сами же и перебили. Битва была жаркая из-за чего мы сильно проголодались и когда схватка стихла. Мы изрядно озверевшие отдались во власть инстинктов, видя слабую беззащитную пищу. Все погибли от наших клыков либо от клыков хищников на болоте. Но проблемы на этом не закончились, среди смертных была жрица, и я впервые столкнулся с силами, о которых только слышал. Жрица призвала силу бога и надёжно запечатала нас там, но мы всё же выбрались. А мне даже удалось сделать хороший поступок. Я усмехнулся. Благодаря этому поступку я теперь полон сил и энергии, а также меня коснулась божественная сила, какие это вызовет последствия, я не знал. Сбоку раздался голос Оттара.

– Чего лыбишься?

– Да вот размышляю о том, как нам всё-таки повезло.

Оттар весело рассмеялся.

– А ведь не поспоришь! Нам и правда повезло, что жрица была тупая словно пробка да ещё в ужасе от того что мы творили в тех стенах. Если бы у неё было бы хоть на грам. больше мозгов, и она понимала бы, какую мощь ей одолжили то от нас и мокрого места не осталось!

В наш разговор вклинилась Лючия.

– Как не прискорбно, но ты прав. Жрица была неопытная и не понимала, какими силами обладает. Она могла бы вообще не заморачиваться по поводу жизней смертных, и дать тебе их убить. Потом бы просто воскресила, если они ей дорого. Жрец, на стороне которого бог, попросту непобедим.

Доселе молчавший Грил вдруг заговорил.

– Я однажды убил первого жреца, а его бог даже пальцем не пошевелил, интересно, как у них там всё работает?

Лючия улыбнулась.

– Дитя не пытайся понять богов нам это недоступно. Существа, которые существуют с самого начала, просто не поддаются познанию. Мы выжили, радуйся.

Все замолчали, каждый задумался о своём. Я же особой радости не испытывал да мы выжили но наша затея провалилась. Люди из-за которых мы всё затеяли, мертвы. А значит, нам придётся искать другой источник пищи и моё обучение откладывается на неопределённый срок. Собственно это и волновало меня больше всего. Лючия бросалась туманными фразами о великих событиях вступление в тайную ложу магов, а также не ком испытании. И если я хочу всё это пережить и под шумок славных деяний убить Лючию. Мне нужна сила, мощь, которая позволит её раздавить, а также всех кто встанет у меня на пути. Ладно, не стоит зацикливаться на этом. Лучше потрачу свободное время на собственное изучение.

– Оттар подержи вожжи мне нужно осмотреть свой внутренний мир.

Взяв их и дёрнув немного лошадь, он со смехом в голосе сказал.

– Да ладно тебе, подумаешь состарился на пару сотен лет и выглядишь теперь как ожившая мумия. Не беспокойся, это добавляет тебе особого шарма.

Последнее время Оттар только и делает, что постоянно прикалывается над моей внешностью, но я пока всё стоически терплю. Надеюсь, я не сорвусь и смогу добраться до замка и оценить то во что я превратился. Собравшись, погрузится в транс, я услышал голос Лючии и ненадолго прервал свою медитацию.

– Не беспокойся дитя пройдёт пару дней, и ты восстановишься, все восстанавливаются.

– Вам знакомо моё состояние?

Лючия ненадолго задумалась.

– Да я видела подобное пару раз. Его звали Вагнар, и однажды он не выполнил приказ Аскана и отец приговорил его к месяцу голодовки. Через пару недель он немного состарился, а затем впал в кому. Но стоило смертному открыть дверь, как Вагнар мгновенно впился ему в глотку. А Шарлотта наш мастер ритуальной магии стала такой после одного очень сложного ритуала. Ох, сколько же было криков.

Лючия вдруг засмеялась.

– Отец тогда с ума сходил из-за нее, но через пару недель внешность вернулась, а вот характер не стал лучше впрочем, отец прощал её многое… даже слишком! Всё же вампир способный творить любые ритуалы это огромная ценность для клана и её оберегали как зеницу ока.

– Творить любые ритуалы? Разве такое возможно для низшего?

Лючия усмехнулась.

– О да, наши способности дают нам парой огромное могущество. Её же способность заключалась в том, что она могла менять цвет или вернее саму свою суть. Из-за чего её энергия меняла стихийную принадлежность. Отец полагал, что Шарлота могла также изучать и любую магию без ограничений. К ней доставляли магов, чтобы увеличить её силы, и она могла стать могучим оружием, если бы не предательство…

В глазах Лючии запылала ненависть и печаль, она отвернулась и молча поехала дальше. Я же задумался над словами Лючии. Интересно чем вызван такой дисбаланс способностей. Ведь способности скажем Грила и Оттара, не идут не в какое сравнение с такой мощью. Возможность творить ритуалы без ограничений и изучать любую магию, какое соблазнительное могущество. Нет нечего удивительного, что такой клан решили уничтожить, он собрал слишком огромное могущество. Расслабившись, я погрузился в транс. Мои внутренние каналы изменились стали более крупные и от самих каналов отходили небольшие отростки. На концах которых были крупные утолщения с множеством более мелких отростков. В чём заключалась их функция, я не знал, но очевидно, что теперь использовать свою силу мне будет проще. Раньше энергия выделялась самими каналами и поэтому была небольшая задержка, прежде чем я мог использовать силу благородного. Для обычной скорости подобная задержка нечего не значит. Но если сражаться на огромных скоростях, то я могу попросту не успеть увеличить силу или скажем укрепить тело. Но теперь эта проблема решена и я пожалуй могу использовать свою скорость даже в дождь из-за возможности быстро насытить тело силой. Осмотрев все каналы, я погрузился в свой внутренний мир. Меня встретил мрачный затянутый тучами небосвод не один луч света не пробивался в мой мир. С небес как всегда лил кровавый дождь. Я стаял на воде и наблюдал за тем как красные капли дождя медленно красят в алый, хрустально чистую воду. Но несмотря на кровавый ливень вода всё ещё сохраняла свою чистоту. Кое-где мелькали тени огромных подводных животных, попытка их рассмотреть не удалась, несмотря на приложенные силы. Сделав шаг, я встал на прибрежный песок. Он был чёрного цвета и немного отливал матовым цветом. Весь остров был чёрным с редкими деревьями и огромным количеством цветов ныне распустившихся. Среди этого мрачного великолепия бродили тени и иногда пытались перегрызть цепи, которые были повсюду и опутывали всё. Улёгшись на берег, я зачерпнул песка и начал задумчиво пересыпать его из одной руки в другую. Повалявшись ещё немного я вышел из транса и забрав визжи терпеливо поехал за всеми. Неожиданно на небесах прогремел гром и с небес полил дождь. Некоторое время все ехали молча под ворчание Оттара. До тех пор пока меня не пронзила мысль, вернее чувство. Я чувствовал, что холодные капли дождя касаются моего тела и медленно по нему скользят. Я засмеялся и раскинув руки подставил своё лицо под тяжелые капли дождя которые стекали и смешиваясь с кровью текущей из моих глаз.

– Эй, Аббадон ты часом не рехнулся?

Я ненадолго опустил взгляд и наткнулся на три пары глаз, которые смотрели на меня как на безумца. Нужно было срочно спасать положение.

– Ха-ха-ха я не знаю что со мной! Какой-то резкий скачок настроения, похоже, мне ещё стоит поработать со своим разумом.

Оттар немного отъехал от меня и с опаской в голосе сказал.

– Ну, ты уж займись этим, а то выглядишь как блаженный идиот. Но знаешь, с твоей внешностью это отлично сочетается. Тебе на вид столько, что никто даже мысли не допустит что у тебя всё в порядке с головой.

Не обращая внимания на его слова, я расслабился и наслаждался. Возможно, моё тело восстановило всю чувствительность и возможно я даже могу насладиться не только кровью. Возникшую мысль я удавил ещё в зародыше. Вскоре мы подъехали к стенам замка, я сразу накинул капюшон. Во дворе стаял Ваур, он без сомнения уже был осведомлён о случившемся склонившись, выказал уважение Лючии. Без лишних любезностей и словесной мишуры мы разошлись. Спешившись, я сделал пару шагов и запрыгнул в открытое окно, целеустремлённо направился в наши купальни там должно быть зеркало. Скинув одежду, я посмотрел на себя. В волосах седина, а кожа слегка обвисла и вся была изъедена глубокими морщинами, на руках были длинные когти. Отвернувшись, я сжал руку в кулак, подавив вспышку гнева. Ладно, неважно как я выгляжу, главное я жив, а изменения временны. Зайдя к себе, застал Итамию каторая явно меня ждала, отодвинув её со своего пути достав маску из сундука. Ту самую которую когда-то носил из-за предсмертного подарка Зааши я сразу же её одел.

– Господин с вами всё в порядке?

– Я вампир и если я жив, значит со мной всё в порядке всё остальное лишь мелочь со временем пройдёт. Ты что-то хотела?

Девушка неуверенно топталась на месте, и я внезапно ощутил её страх.

– Постой, а ты сама-то в порядке?

В глазах навернулись слёзы и она начала рассказывать. Стоило ей начать, как её разум открылся, и я увидел всё произошедшее её глазами. Вот она идёт от Ваура чтобы направить слуг чтобы они всё подготовили к моему прибытию. Сзади раздаётся шорох, она оборачивается и видит пылающие глаза, в шею впиваются клыки и тело пронзает чудовищная боль. Постояв секунду я сказал что разберусь и направился в главный зал. Он был там, отчитывался перед Лючией о безопасности замка. У входа стояли двое солдат.

– Господин вам запрещено туда входить приказ Лорда Зафура!

Усмехнувшись, я ледяным голосом сказал.

– Неужели вы те, кто меня остановит?

Смертный вытянул руку ладонью вперёд и сказал.

– У нас приказ Лорда Зафура!

Схватив его за кисть, я заломил руку и резко дёрнул её вверх, раздала крик и кость вылезла из локтя. Второй боец успел лишь выхватить меч. Схватив за руки глупца, я сдавил их с чудовищной силой раздробив кости. Плоть смешалась с одетыми наручами. Воин начал хватать ртом воздух и через секунду потерял сознание, я толкнул дверь, но она оказалась заперта. Два последовательных и мощных удара снесли её. Лючия слегка закатила глаза и продолжая сидеть на троне скучающем голосом сказала.

– Что случилось?

Ускорившись, я преодолел разделявшее нас расстояние за секунду, оказавшись вблизи, я слегка и изящно поклонился Лючии. Мой голос был спокоен и холоден.

– Моя тёмная госпожа в моё отсутствие кто-то трусливо напал на мою собственность и причинил ей серьёзные повреждения, а также пил её кровь. Я требую покарать глупца нарушавшего традиции о неприкосновенности собственности.

Зафур с презрением посмотрел на меня.

– Госпожа я был очень голоден, и она сама спровоцировала меня.

Она скучающе подпёрла свою голову рукой и устало спросила.

– Да? Как?

– У неё начались красные дни, и она так просто разгуливала по нашему замку не заботясь о собственной безопасности. Ее, похоже не волновало то что мы все голодны и находимся на грани. Пусть радуется, что жива осталась.

Мой взор запылал. Лючия смерив нас взглядами устало заговорила.

– Зафур если бы шла война, твой проступок не имел бы серьёзных последствий, но нападение на чужую собственность серьёзно карается в мирное время.

Лючия заглянула за мою спину и увидела смертных. Один из которых тихо стонал, а второй валялся без сознания, она скривилась и скучающе продолжила.

– Но и Аббадон только что тоже нарушил этот закон, навредив твоим подчинённым. Так что ваши разногласия будут решены ритуальным поединком. Сильнейший будет прав.

Лючия лениво махнула рукой.

– А теперь вы свободны, идите, подготовьтесь к бою и оставите меня в покое я устала и хочу отдохнуть.

Придя к себе отослал Итамию и развалившись на кушетки стал задумчиво листать книгу по магии разума. Интересно откуда такая уверенность у этого ничтожества. Он мне не ровня. Обращён недавно, сил нет, но я о нём практически нечего не знаю. Знаю только то, что он посредственный фехтовальщик и ему требуется серьёзное обучение. Техника, которой он владеет, абсолютно непригодна для использования вампиром. Может он потренировался и подогнал её под свои новые возможности и стал сильнее? Я-то вообще нечего не умел до обращения, но долгие часы тренировок и множество боёв исправили это хотя мне всё же далеко до Грила. Зафур новичок и скорей всего ставит на то что я его недооцениваю. И правильно делает мне сложно воспринимать его всерьёз после того что я с ним делал. Надеюсь, меня ждёт сюрприз, и я смогу поразвлечься. Остаток ночи прошел в внимательном чтении книги. После пробуждения я отправился в наш подвал там было создано особое место где маг тестировал свои разработки. По сути эта была арена. Зафур уже ждал меня на арене, а все остальные расположились выше там стоял трон и несколько стульев. Я встал напротив него и скучающе обнажил клинок. Глядя на мои действия он с усмешкой сказал.

– Вижу, ты меня недооцениваешь.

– Ага, Зафур ты опасен только для беззащитной девушки, всё что имеет чуть больше сил, сможет раздавить такое ничтожество.

Глаза вспыхнули, он дернулся, но вовремя остановился. Я услышал скрежет зубов, это вызвало лёгкую улыбку на моём лице. Зафур достал маску почти как у меня и одел её, следом во все стороны полетели бутылки с каким-то фиолетовым раствором. Небольшие взрывы повсюду и арену заполнил фиолетовый туман. Он проникал в мой нос и глаза, вызывая жуткий зуд, открытые участки тела тоже сильно чесались. Где-то впереди я услышал смех Зафура.

– Эти охотники крайне изобретательны, не так ли?

– Несомненно, ведь силу и могущество они компенсируют хитростью и числом.

И снова этот мерзкий смех.

– Разумно, не правда ли? И благодаря этому они иногда даже добиваются успеха.

Он наслаждался каждой секундой триумфа его ума, каждый момент наполнял его силой, он всё больше начинал чувствовать своё превосходство.

– Зафур почему ты не нападаешь? Неужели даже сейчас тебе страшно?

– Нет, я жду. Несмотря на чудовищную концентрацию яда ты всё ещё на ногах сила благородных и правда велика. Но немного алхимии и ты даже пальцем не сможешь пошевелить, а я благодаря маске смогу сделать с тобой всё что захочу.

Я рассмеялся.

– Пожалуй, возьму её как трофей.

Проклятье только бы он продолжал тянуть время. Пусть болтает побольше, а я пока окружу себя тенями и выведу яд. Пора реализовать свою идею насчёт доспеха теней.

– И не надейся! Это я возьму твой меч и доспех в качестве компенсации за потраченное время на такое ничтожество.

Так вот зачем всё это затевалось меч и броня это было его целью а Итамия была лишь частью хитроумного плана, какой же я глупец. Неужели я настолько предсказуемый.

– Ваур скажи эта правда, победитель может взять трофеи?

– Да Аббадон победитель может это сделать. Раньше такие поединки проводились из-за конфликтов, основанных на частном имуществе. Постепенно победители стали брать в качестве трофея не только объект спора, но и оружие и артефакты.

Голос Ваура вдруг изменился.

– Парой объект спора был всего лишь поводом для боя, а истинная цель была в артефактах и оружии.

Я рассмеялся, и мой голос зазвучал отовсюду.

– Неужели Зафур ты ненадолго ощутил себя силой, когда напал на беззащитную девушку, и это настолько вскружило тебе голову, что ты даже отважился бросить мне вызов? Что девичья кровь вскружила голову?

Рёв и Зафур бросается на меня. Смазавшийся силуэт среди тумана приблизился ко мне, и мы стремительно обменялись ударами. Сделав несколько шагов назад, я услышал его слова.

– Не пытайся скрыться, я вижу тебя, тьма что кружит вокруг мне не помеха.

Окружив себя тенями я попытался в них растворится но не удалось. Он продолжал меня видеть, и мне пришлось отбиваться, я даже вынужден был отступить на пару шагов. Похоже, используя тьму в качестве брани, я уже не могу в ней прятаться, что ж этого следовало ожидать. Прыгнув, я прилип к потолку и попытался сделать слой тьмы на своём лице меньше, мне становилось всё сложней через него видеть. В тумане заплясали огоньки, а со стороны Зафура вылетел целый столб пламени. Взмахнув мечом, я отправил чёрный серп навстречу маленькому призрачному солнцу. На полпути две силы столкнулись, прогремел взрыв. Спрыгнув вниз я увидел летящий в меня бутылёк, пригнувшись я стремительно отпрыгнул вбок. И вовремя, взрыв, и жуткое пламя охватило стены и пол. Танцующие огоньки сорвались с места, и мне снова пришлось уклоняться, но недолго. Отпрыгнув в очередной раз, я заметил светящуюся печать под ногами и несколько крупных бутылок, на которые был прилеплен какой-то листок с письменами. Мощнейший взрыв чуть не уничтожил меня. Ударившись об стену я упал, и увидел как Зафур спокойно идёт ко мне.

– Вот и вся твоя хваленая сила, посмотри на себя. Защита от взрыва забрала все твои силы ты выглядишь так, словно тебя прожевал и проглотил оборотень, а патом проделав долгий путь, ты попал сюда. Отвратительно.

Когда он был близко, я усмехнулся, и резки стремительным прыжком сблизился и схватил его за руку и глотку.

– Только сильный может играть со своей жертвой.

Рука переломилась словно тростинка и меч выпал. Поставив его на колени я сорвал маску и взглянув в его перепуганные глаза обрушил боль что когда-то сам испытал. Тело дёрнулось, он упал и забился в конвульсиях. Пошарившись в его сумке достал одно из зелий с фиолетовым содержимым, открыл его пасть и влил прямо туда. Поднявшись я прикрыл глаза наслаждаясь его страданиями, резко пнул его тело. Подняв маску, я насмешливым голосом сказал.

– Теперь полагаю это моё, ты ведь не против? Ах да, ты же слабак, кому интересно твоё мнение. Наслаждайся болью ничтожество.

Развернувшись, оставил его наедине с болью. Поднявшись ко всем, я хотел поговорить с Вауром, и не застал его.

– Он на крыше выполняет моё поручение. Аббадон приготовься, завтра я передам тебе свою способность, время пришло.

Я задумчивым голосом сказал.

– Разве для ритуала не потребуются значительные жертвы?

Лючия усмехнулась.

– У меня есть связи с работорговцами, я договорилась о поставках. Заплатить пришлось огромную сумму зато у нас будет полно еды клан будет готов.-Лючия бросила взгляд вниз.- Даже он будет готов, клан возродится и враги падут на колени перед нашей мощью. Я проявлю терпение, не стоит быть нетерпеливой всему своё время.

Последние предложение она сказала совсем тихо я ели расслышал его. Отвернувшись, села на свой трон и о чём-то задумалась. Её одержимость стала прогрессировать, а возможно я застал фазу, когда она немного успокоилась. Сложно когда лидер чем-то одержим, доставляет массу проблем. Развернувшись, я отправился на крышу, меня ждал Ваур. С небес светили миллионы незнакомых звёзд и не одного созвездия, которые я мог бы назвать. Ваур обнаружился на одной из башен, всюду стояло разное оборудование.

– Ваур чем занят?

Он на секунду отвлёкся и продолжил делать записи, иногда заглядывая в нечто напоминающее телескоп, а иногда он просто поднимал взгляд и его глаза вспыхивали.

– Составляю циклы для ритуалов, а ты что-то хотел?

– Да мне так и не удалось узнать о том, что же собственно произошло в бывшем форте.

Отвлекшись, он на секунду задумался.

– Странно, что ты не знаешь, похоже, дар переданный госпожой был слишком жаден и забрал у тебя слишком много знаний. Ты ведь уже знаешь, что это вольные земли, а также настоящий кладезь знаний для магов. Так вот то с чем вы столкнулись, и является причиной всего. Мы живём на земле славного Суфара и иногда их создания просыпаются и творят что хотят. При этом нередко крича о падшей империи, так словно она существует. Было время когда здесь существовало несколько государств. Но сам понимаешь, править бочкой которая может взорваться в любую секунду, не слишком то приятно. Да к тому же каждый лорд может горы свернуть… буквально. Добавь болезни, монстров и ты получишь вторые по опасности земли. А вот самые опасные так это земли Тёмной Империи они вообще носят названия Проклятых. И это не случайно там слабым людям нет места даже маги просто скот на скотобойне. К счастью твари сидят там и некуда не разбегаются, меня пугает то, что их держит вернее мощь этого существа. Извини я отвлёкся так вот существо с которым вы встретились, зовётся стражем, и по сути является бессмертным. Да-да ты его убил и всё такое, но он просто снова заснул, через некоторое время цикл повторится, а это просто форт представь какие охранные чары и существа в более крупных городах и замках. В некоторых городах их больше, тварей контролируют маги, но всё же иногда те срываются с цепи. А ведь стражи не единственная проблема и всё же мы живём на этих землях. Магам здесь раздолье есть что исследовать возможность проверить результаты на могучих существах или их изучить. Множество древних захоронений с тайными знаниями и артефактами. И самое главное возможность исследовать всё что заблагорассудится, без оглядки на магические ордена и суеверных смертных королей и знати. Да и простых людей сюда тоже тянет, сказал магу что поселишься у реки тот дал добро. Вот живи, плати мизерные налоги да сообщай обо всех странностях на своей земле. Ты счастлив и маг доволен.

– Так значит и в этом замке такой страж есть?

Ваур усмехнулся.

– Не один а два но Зааши их контролировал с помощью кристалла. Госпожа тоже может и усыпит их, когда придёт время. К счастью мы уже знаем всё, записи мага содержат подробную информацию по данному вопросу.

Узнав всё что хотел, я отправился к себе. Подойдя к краю крыши, вспомнил о благородных силах, с помощью которых я могу ходить по стенам и даже воде. Сделав шаг я начел падать и прислонившись подошвами к камню использовал энергию ноги словно прилипли а я чуть не сломал свои колени. Используя силы, я продолжал себя удерживать, пока не раздался треск, похоже я перестарался, и мои ботинки начали погружаться в камень, а стена трескаться и крошится. Ослабив силу, я полетел вниз, пролетая мимо открытого окна, я схватился за раму. Уперев ноги в стену и оттолкнувшись, влетел в окно. Весь остаток ночи я посвятил книгам. Когда всё начнётся, времени на них может не остаться, поэтому стоит посвящать всё свободное время чтению. Пробудившись, мы вышли во двор встречать работорговца, который уже приближался к стенам замка. Караван вошедший к нам во двор просто пестрил тёмными эмоциями. Страх ненависть злость алчность сплелись в жуткую симфонию, пропитывая всех смертных и разжигая пламя чувств лишь сильней. Обмен был быстрым, клан осмотрел смертных и оставшись довольны мы поставили перед работорговцем сундук. Когда он открыл крошку, я увидел блеск алчности в его глазах, граничащий с безумием. Такой за золото продаст все, что только стоит денег, а что не стоит тоже продаст главное пожевица. Он прочёл заклинание над золотом и оставшись довольным попрощался с нами. Среди смертных заскользили шепотки, вампиры кровопийцы вурдалаки упыри как нас только не называли. Рассортировав скот, мы отправились в подвал, пора было провести ритуал. Мне было очень интересно, как же он происходит. Смертные были безжалостно убиты, и их кровь наполнила каменный гроб. Скинув одежду, я взглянул на Лючию и то, как одежда, медленно скользя, обнажает её тело. Та подняла бровь и с усмешкой сказала.

– Полезай.

Я вернул ухмылку.

– Дамы вперёд.

Лючия улыбнулась и легла в кровавую ванну, кровь медленно поглотила её тело, я последовал следом. Стоило моей коже, коснутся крови, как тело стало её поглощать. Скользну внутрь Лючия прижала меня к себе и я почувствовал как кровь связывает нас. Я уже раньше испытывал это, когда она показывала мне технику алого покрова. Прошли минуты силы слились, и мы впали в транс. Я снова увидел её каналы силы, но ненадолго мощь потащила меня дальше, и вскоре я оказался на границе миров. Лючия с интересом наблюдала за моим миром.

– Ты внутри такой же мрачный, как и снаружи дитя.

Я осмотрел её. Большая долина, окруженная горами с заснеженными вершинами, где-то вдалеке я увидел двух чудовищ сражающихся друг с другом. Один гигант был похож на демона, только кожа была белоснежной, а второй кардинально от него отличался. Монстр был чем-то похож на пса тоже на четырёх ногах вот и всё сходство. Вместо шерсти тело покрывала красная чешуя кое-где на ней горел огонь. Широкая, полная клыков пасть, с которых капал яд и длинный хвост с листовидным жалом на конце. Они были интересны, как и её долина. Когда я смотрел на долину я видел её сразу в двух вариациях. Первая это цветущая и пышущая жизнью земля усеянная цветами деревьями и среди этого цветущего рая бегали какие-то животные. А вторая, мрачная умирающая земля, по просторам которой бродит нежить цветы и зелень чахнут и умирают, но сила не даёт им сгнить окончательно и обратится прахом, поддерживает иллюзию жизни. От созерцания меня отвлёк голос Лючии.

– Таким он стал, после смерти всех кого я любила, а былая любовь к отцу и клану разделила мир на две реальности.

– Однажды вам придётся выбрать одну.

Лючия посмотрела на умирающий и лживый мир грустно сказала.

– Я знаю.

Взмахнув головой, она прогнала лишние мысли и уверенна сказала.

– Преступим времени у нас не слишком много. Из-за разнице в силе придётся поторопиться.

Я кивнул.

– Как прикажете, что мне делать?

– Тебе придётся мне помочь, так как я отдам частичку себя, а это само по себе сложно это похоже на обращение также изматывающе и гораздо утомительней. Однажды ты тоже будешь стоять на моём месте, и будешь говорить нечто похожее.

– Кстати, а как она была создана?

– Создана Асканом как именно он её создал я не знаю. Зато знаю, что он использовал для своих исследований ревенантов, ведь эти твари могут легко обмениваться силами, а также похищать их. За пару лет он понял весь процесс и разработал эту технику. Проблема только в том что только старший может передавать способность. Но даже проведение ритуала не даёт гарантии, что дитя будет делать именно то же что и сам носитель способности. Порой при передаче способности дети могли использовать только один аспект или даже в теории могли превзойти самого носителя способности, но только в теории. Ты же видел, как моя способность передалась Зафуру и Вауру. Один владеет призрачным огнем, а другой контролирует духи животных, которых убил или призвал уже убитых или мёртвых. Интересно как передастся тебе? Ладно, хватит лекций пора преступить.

Мы сели друг напротив друга и соприкоснулись руками, между которых была тонкая, но крайне крепкая граница миров. Между руками пролетели искры, которые полетели во все стороны. От ладоней прошла волна и океан подомной вскипел а у Лючии земля вздрогнула и затряслась. Животные-нежить словно сумасшедшие заметались по долине. Всюду бушевала стихия, но нам вреда не причиняла, и мы продолжали ломать стену. Лючии нужна была дыра, чтобы передать свою силу, я помогал как мог, и старался не думать как её дар будит выглядеть у меня и как изменит мой мир. Мощь сотрясала горы и землю, океан кипел, а небеса разрезали яростные молнии, кровавый дождь усилился. Граница стала истончаться, и вскоре я увидел трещину,, Лючия улыбнулась.

– Продолжай давить, у нас получится!

Прогремел мощный взрыв и нас раскидало на многие километры друг от друга, но расстояние не помеха когда мир твой. Достаточно желание и ты окажешься в любой его точке и узнаешь все, что захочешь касающееся твоего мира. Сделав шаг я оказался у дыры она была небольшой около метра напротив стаяла Лючия. Интересно, что будет, если кто-то из нас войдёт к другому, а патом там останется. В руках Лючии появился небольшой белый камень, который она протянула мне.

– Вот эта сама основа моей способности.

Взяв его в руки, я рассмотрел его более внимательно. Я ошибся это не камень эта была кость чем-то напоминало кость позвоночника или их называют позвонки. Нужно будет полистать медицинские справочники, всё же отличное знание анатомии поможет мне в убийствах, и я буду знать названия костей, которые ломаю.

– Госпожа что мне делать с ней?

Лючия пожала плечами.

– Просто положи её куда-нибудь, главное что она в твоём мире, вскоре она соединится с ним и твоя способность пробудится. Когда и как это произойдёт, я не знаю это загадка, но пройдёт время и она обязательно проснётся. Будь терпелив. А теперь мы будем ждать, когда солнце взойдёт.

– Зачем?

Лючия улыбнулась.

– Каждый из нас в своём мире и мы при этом видим другой. Аскан нашел решение как это сделать но он не нашел решения как выти из этого состояния поэтому за нас эту работу сделает рассвет изящно не так ли.

– Да.

Отвернувшись, я сделал шаг и оказался на своём острове, найдя место, положил кость. Полежав пару секунд она вдруг окрасилась в чёрный и сломалась, а из неё вырвались корни и впились в землю. Прошло пару минут, и я увидел небольшое деревце белого цвета с чёрными прожилками. Одна из моих теней приблизилась и наклонившись стала словно обнюхивать. Вдруг у тени появилась пасть, и схватив когтями деревце, стало что-то с ним делать. За пару минут дерево стало абсолютно черным, но прежнюю костлявость не потеряло, изменился только цвет. Тень словно удовлетворившись, прильнула к моей ладони, требуя ласки. Потрепав тень я оглянулся. Мир пришел в порядок и нечего не напоминало о том что недавно здесь бушевала стихия. Время до рассвета тянулось очень медленно просто невероятно медленно. Развалившись на берегу стал наблюдать за Лючиеей и тем как она пытается спасти умирающий мир. Я её совершенно не понимал, зачем спасать то, что должно умереть и переродится. Наверно она спасает свой внутренний мир с самого обращения глупое занятие. Мы уже не те, дар изменяет нас, и внутренний мир подстраивается под эти изменения а подобное препятствие перерождению может дать жуткие последствия. Ладно, это не моя проблема пусть делает что хочет. Лёжа на песке, я ощутил, как тело каменеет, и меня насильно вырвало из моего внутреннего мира. Проснулся лёжа на Лючии, стоило открыть глаза, как она заговорила.

– Ну может ты уже встанешь и прекратишь пялится?

Я усмехнулся, окинув взглядом её перемазанное кровью тело, медленно поднялся и протянул руку. Лючия фыркнула, поднявшись, взяла амулет, произнеся несколько слов полностью очистилась. Одевшись, я щёлкнул пальцами, и доспех полностью меня очистил.

– Аббадон завтра начнётся твоё обучение, будь готов, а сегодня отдыхай и воздержись от применения своих сил.

– Как пожелаете моя госпожа.

Когда я зашел в свою комнату увидел Итамию которая сидела на кушетке и жутко нервничала я даже ощутил привкус страха. Увидев меня, девушка встала и поклонилась, а мой взгляд скользнул в декольте. Интересно где она достала это платье, помню что у Зааши были рабыни для развлечений, но одежды много они не носили. Зачем их одевать, если всё равно позже их раздевать.

– Господин.. вы не злитесь на меня? Я причинила столько проблем, простите.

Что-то я стал рассеянным, на неё же напал Зафур. Интересно как она справляется со стрессом. Заглянув в её разум, я немного удивился. Кровь вызвала интересные изменения можно сказать что она всё ещё гуль просто у неё нет того рабского ошейника а простая привязанность граничащая с фанатизмом или одержимостью. Но несмотря на свою силу справлялась она довольно плохо. Страх пожирал её изнутри, а я в последнее время вёл себя слишком холодно, и это ещё сильней ранило её. Распахнув объятья, я прижал её к себе и с удивлением стал наблюдать за тем, что творилось в её голове, которую лёгонько поглаживал, чтобы обеспечить более устойчивую связь. Это было удивительно пару минут в моих объятьях для неё как несколько десятков лет психотерапии. Страх ушёл а её подозрения насчёт того что я холодных и безжалостный убийца развеялись. Она воспринимала меня так словно я единственный на кого она может положиться и единственный кому можно доверять. И самое главное я был единственным, кто её защитит, довольно забавно. Запомнив все, что кровь сделала, я также запомнил какие нужно делать изменения, чтобы вызвать подобную привязанность. Наверно даже если бы я вёл себя как скот, она всё равно не смогла бы уйти просто придумала бы оправдания и продолжила любить и восхищаться. Отстранившись, остаток ночи провёл за книгами и скрупулёзном изучении магии разума. Девушка вела себя спокойно, но воспринималась мной как пышущий здоровьем комок счастья, а пара зелий, залечили раны, хотя её тело итак их почти вылечило. И вот момент настал, мы зашли с наставником на арену и за нами закрыли двери. Встав друг напротив друга, учитель заговорил.

– Перво-наперво мы отточим технику владения меча и приблизим её к совершенству. Во вторых я обучу тебя тратить энергию более экономно. Техника, которой меня обучил мастер подходит для всех видов, даже для нашего. В результате ты будешь тратить меньше сил, а результат будет более разрушительным. Ещё мы отточим твои благородные силы, твоя физическая мощь превосходит любого из нас, но ты совершенно не умеешь ею пользоваться. Ты научишься мгновенно переходить в ускоренный режим и резкими скупыми движениями обрушивать всю свою мощь на врага. Также мы займёмся рукопашной. Я наблюдал за тобой и твои навыки откровенно слабы. Зачем швырять и кидать противника, когда парой ударов ты можешь раздробить кости и разорвать внутренние органы. Броски полезны, когда нужно разорвать дистанцию или дезориентировать врага или швырнуть его в самое пекло, подставив под удар. Всё остальное решается несколькими стремительными ударами. Которые наносят травмы средней и лёгкой тяжести, если нужен пленник либо смертельные когда цель нужно просто убить.

Грил стремительно выхватил меч.

– Техника последователей меча это нечто иное и отличается от всего что ты когда либо видел. Когда мастер обнажает меч, всё вокруг умирает. Запомни это теперь ты тоже один из нас и являешься самим воплощением смерти и кровавая резня восприниматься должна как искусство. Художники рисуют кистью мы мечом.

Закончив говорить, наставник стремительно напал на меня. Прошло два месяца с того момента как начался этот ад. Первое время из-за больших трат сил я еле сдерживался, чтобы не отдаться в объятья зверя, но через пару недель я всё же научился техники, которая экономила энергию. Впрочем, техникой назвать это было сложно, просто набор советов и правил к которым приходит любой, кто владеет внутренний энергией. Зато имея советы на руках это сделать гораздо проще. Как и обещал, он научил меня использовать свою силу и теперь каждый удар нёс всю ту безмерную мощь, которой я обладал. Блокировать такие удары становилось всё сложней и сложней для учителя. Впрочем я овладел всеми аспектами благородных сил ситуация очень способствовала этому. Битва не стихала ни на секунду, и мы постоянно находились в напряжении. За прошедшее время я начинал понимать саму суть искусства владения мечом и теперь знал, зачем давалась база. Если коротко, то суть в том, что все тайные приёмы и блоки не более чем хитрые удары, вплетённые в рисунок боя. Учитель не врал о том, что это искусство, каждый бой был неповторим, и рисунок каждый раз был абсолютно разным. Когда наставник увидел что я начинаю понимать показывание так называемых техник прекратилась. И мы просто сражались, доводя мои навыки до бритвенной остроты. Восприятие усилилось и за последние время я иногда даже поспевал за учителем. Но порой его скорость выходила за рамки моих возможностей, и его силуэт размывался, казалось что он попросту исчезал. Но время шло, и моё обучение быстро продвигалась. Освободившись от всех проблем и тревог, я обострил свои чувства, и восприятие, а тело стало напоминать натянутую пружину. Я научился из спокойного состояния превращаться в вихрь ударов, и учителю уже не удавалось застать меня врасплох. Время шло и я стал терять счёт ночей проведённых здесь но однажды во время схватки учитель отскочил. Я уже решив скользнуть к нему и вонзить свой меч в открывшуюся брешь как он поднял руку и бой остановился.

– Мы закончили, твоё обучение подошло к концу я более не твой наставник. Теперь ты воин меча, расти и развивайся, копи мощь и славь искусство и однажды ты станешь мастером меча. Богом войны и твои враги будут трястись лишь при упоминании твоего имени.

Я усмехнулся.

– Я не хочу быть сильнейшим среди слабаков, я буду первым среди равных.

Глава 2

После короткого посвящения моё обучение официально законченно и теперь я сам идущий по кровавому пути. Грил коротко поздравил меня и неожиданно нам пришел зов от нашей госпожи, мы синхронно повернули голову в сторону двери. Замок содрогнулся и во дворе прогремел взрыв. Бывший наставник взглянул на меня, в его глазах я увидел беспокойство.

– Бежим, госпожа нуждается в нашей силе.

Глаза вспыхнули и я увидел людей, которые заполняли замок. Кого только среди них не было гомункулы, химеры среди этой разношёрстной кампании затесался даже один оборотень. Я усмехнулся и весёлым голосом сказал.

– Ты иди вперед, а я убью тех, кто ведёт это мясо на убой.

Грил нахмурился, и по лицу пробежала тень злости.

– Госпожа зовёт, мы не смеем, её ослышатся…

Грил хотел продолжит свою вдохновлённую речь о долге и чести но его прервали. Мощный удар снёс ворота арены, и на нас хлынула волна тварей. Обнажив клинок я улыбнувшись сделал приглашающий жест своим мечом. Усилив ментальное восприятие, попытался понять, кто или что ими движет и разумны они вообще. Но спустя пару минут понял, что интеллектом их не наградили. Чудовищная внешность сила, скорость это всё что даровал им создатель. И в качестве небольшого подарка он наделил их просто запредельной яростью и желанием разрушать. Вложив в свой голос свою ментальную мощь, я крикнул.

– Все враги!

Грил удивлённо на меня посмотрел, но вскоре увидел результат моих действий. Не знаю, понимают речь эти твари, но это не столь важно. Важно что ментальная сила несла чёткий приказ, подкреплённый простой формулировкой. Большинство не остановилось но несколько крупных особей замотали своими башками, и взвыв бросились на своих сородичей начав рвать их на куски. Убив несколько особо ретивых тварей, я оттолкнулся и словно прилип к потолку удерживаемый силой. Спокойно подошел к окну, ведущему на второй этаж. Несколько мощных ударов и стекло ломается на множество острых осколков, звук бьющегося стекла не привлёк внимания увлечённо рвущих друг друга на куски тварей. Забравшись в разбитое окно, я оценил вид и с удовольствием понаблюдал бы за бойней, сидя на удобном троне попивая кровь какого-нибудь философа. Жаль, что на замок напали и нужно с этим разбираться. Я был голоден, последний раз я питался почти две ночи назад, поэтому прежде чем я отправлюсь куда-либо, нужно найти источник пищи. Гомункулы и химеры тоже подойдут, но их хозяин наверняка создавал их для битвы с вампирами, поэтому их кровь может запросто оказаться кислотой. Поэтому стоит найти мой любимый двуногий пакет с кровью. Зрение охотника быстро помогло справиться с поиском, судя по расстановки существ, вся людская сила собралась у входа в подвал за исключением двух групп по десять человек. Выйдя в коридор, я сразу же рванул к ним. Солдаты как раз подошли к пересечению двух коридоров и у меня выпал шанс немного поиграть. Ускорившись, я пробежал сквозь отряд, прихватив гостиниц в виде недолго визжащего смертного. Жаль, что он практически мгновенно умер, успев лишь раз вскрикнуть, всё же моя скорость и сила не лучший друг слабому телу. Мёртвый не значит бесполезный, дождавшись синхронного поворота головы, я с удовольствием впился в его горло, поглощая тёплую живительную жидкость. Стоит признать, выдрессированы они были отлично и со страхом справились достаточно быстро. Выставив щиты и поменяв построение, смертные пошли на меня. Как же я рад что архитектор сделал главные коридоры такими большими. Хотя наверно эта был указ магов, всё же подвал выполнял функции инкубатора для тварей, хранилища для реагентов, лаборатории и арены. Осушив смертного, встал в удобную позицию и запустил его как ядро. Удивительно, но мой снаряд не выбил некого из строя, они даже не пошатнулись. Единственное что я увидел, как щиты вояк на секунду вспыхнули и создали энергетический щит, который и остановил стремительно летящее тело. Ускорившись до предела, я прыгнул, прилипнув на секунду к стене, выбрал удачное место, оттолкнувшись, приземлился за спинами солдат. Отведя в сторону меч, я за доли секунды собрал столько теней, сколько смог и одним взмахом запустил их, превратив в чёрный серп. Тьма ворвалась в строй, изрубив несколько солдат, а других, разметав словно кегли. Стоило, строю нарушится, как щит пропал, похоже, только вмести, они могут создать его. Перебив или выпив оглушенных я схватил одного из смертных начал задавать ему вопросы. Но нечего выведать не удалось, у смертного не было языка, похоже, лишился он его давно. Судя по всему, он был единственным немым в отряде, так как у других с языком было всё в порядке. Взгляд охотника показал мне вторую группу смертных которая заняла странную позицию. Судя по положению тела у них в руках арбалеты или нечто подобное. Схватив за шкирку этого смертного, я прогулочным шагом направился к стрелкам. Стоило мне появится как войны напряглись а один из них начал тихий отсчет, ожидая пока я отойду подальше от угла. Смертный в моих руках начал дергаться и не глядя я прислонил его голову к стене и немного надавив, пошел дальше. В глазах людей появилась ненависть, когда я надавил ещё сильней парочка не выдержав, выпустила смертоносные болты. Прикрывшись телом словно щитом я поймал им пару болтов .Увидев как наконечники начинает светиться швырнул тело в строй а сам ускорившись прыгнул в бок и пробежав по стене снова отпрыгнул от летящих болтов. Сзади загремели взрывы, оказавшись рядом, я превратился в неудержимый вихрь, головы и части тела полетели во все стороны. Выпив или убив большинство, я посмотрел, чем же собственно занимается группа, во главе с оборотнем. Похоже, смерть товарищей их ничуть не взволновала и они, как и прежде продолжили строить баррикады. Отбросив оружие от одного из оглушённых смертных, я улыбнулся посетившей меня идеи. Обыскав смертных, нашел у каждого по три зелья, одно из них останавливало кровь и начинало заживление, второе было зелье охотников. И третье, вид которого порадовал мой глаз, зелье с множеством названий и способов создания, но с одним предназначением сделать красивый и смертоносный взрыв! Ухмыльнувшись, я начал обвешивать смертного этими бутылками. Когда он пришел в себя и увидел меня его глаза расширились от ужаса. А когда он увидел то что я делаю смертный хотел закричать но мой голос стал глубоким и наполнился огромной силой. Взглянув в его глаза, я стал медленно и спокойно говорить приказ.

– Когда я скажу, ты побежишь, крича о чудовище в низу, а также то, что ты свой и чтобы они не стреляли. Беги!

Смертный вскочил и рванул на верх, крича о монстре и предупреждая своих, чтобы те не стреляли. Взяв зелье и окутавшись тенями, я последовал следом за смертником. Я был уже на выходе из подвала, когда смертный подбежал к баррикадам. Солдаты не очень-то ему доверяли и не спешили подпускать поближе, но я всё же неплохо спрятал зелья и когда он подошел поближе я швырнул бутылку. Но моему взрывному плану не суждено было сбыться, бутылку ещё на подлёте сбил какой-то меткий стрелок. Грянул взрыв и моего смертника закинуло в самую гущу и толи от падения толи от взрыва, началась реакция. Смертный попытался скинуть их, а другие солдаты непонимающе смотрели на него, будучи слегка оглушенными. На моём лице расцвела улыбка, и меня обдало тёплым потоком ветра вперемешку с солдатами. Оглядев не многих уцелевших я сблизился с первым из них. Срубив голову, прикрылся столом от нескольких болтов, не дожидаясь взрыва, мощным пинком запустил его в стрелков. Сбоку от меня заговорил командир этих людей.

– Смертные просто мусор я же говорил ему, что с кровососами должны сражаться волки! Лишь зло созданное древними может победит другое зло созданное ими же. Смертные всего лишь скот на этой битве.

Волк обнажил меч и стремительно бросился на меня. В полёте его тело охватила зелёная энергия, и рядом со мной обрушился волк, ходящий на двух ногах. Гулким эхом два клинка столкнулись, вызвав множество летящих искр. На морде волка промелькнуло удивление, быстро сменившееся радостным оскалом. Мир застыл, и мы схлестнулись в диком танце из свистящей стали и озаряющих темноту искр от столкновений двух кленков. Стремительные удары, увороты периодически сменялись столкновением двух сил окрашенных во тьму и зелень. Я разорвал дистанцию и взмахами меча отправил несколько чёрных серпов. Оборотень сжал руку в кулак и взмахом создал зелёный вихрь, через который прорвалась только одна моя атака. Оборотень усмехнулся, и подкинув меч схватил серп двумя руками окутанными энергией. Вспышка озарила зал и с диким рёвом он разорвал тьму и поймав меч направил в сторону но не найдя меня тревожно оглянулся. Пока он развлекался я окутавшись тенями зашел за спину и когда он поймал меч я вогнал ему свой прямо в сердце. Достав кинжал, я молниеносным взмахом разрубил ему шею. Волк рухнул на колени, вытащив клинок, одним плавным движением срубил ему голову и мощным пинком отбросил тело. Подошел к смертному, который изображал из себя мёртвого, впился в его горло, не обращая внимания на сопротивление. От трапезы меня отвлёк очередной зов Лючии. Я стал медленно закипать. К ней уже ушел Грил, к счастью он знал тайные ходы замка в отличие от меня, и ему не пришлось прорываться, через целую армию. Не обращая внимания, я снова впился в шею и продолжил пить. На этот раз вмести с зовом пришла небольшая боль, я срочно нужен был ей. Похоже она и Грил сейчас на крыше сражаются с каким-то магом и дела у них идут не ахти. Отбросив иссушенное тело, направился на крышу не спеша при этом. Замок кишел смертными, но никаких проблем они мне не доставляли. Поднимаясь на очередной этаж, я увидел двух наших стражей убегающих от обвешанных золотом солдат. Похоже, это мародёры, и они уже добрались до сокровищ клана, странно, что им удалось пройти через охранные ритуалы Лючии.

– Господин спасите нас…

Одни взмах меча и стражи умирают разрезанные на две части. Мародёры остановились и с ужасом в глазах попятились. Неужели эти идиоты и правда, рассчитывали на мою помощь. Я всё также продолжал идти лишь взмахом очистил лезвие клинка. Мне было интересно, что предпримут солдаты в такой ситуации. Продолжая надвигаться, я холодно заговорил.

– Наши стражи отражение того кто ими командует такие же трусливые и слабые. Интересно, а кто командует вами? Сильный и могучий командир или слабый и трусливый?

Я излучал силу, и уверенность, а мою беспощадность они уже видели. Несколько из них попятилось, и остальные тоже повторили. Сейчас они словно единый организм, следующий за любым действием одного из составляющих. Опустив клинок, я упёр его в пол и медленно царапая, продолжал идти. За мной стали сгущаться тени, следуя за своим повелителем. Смертные замерли в ужасе не в силах выдержать зрелища тьмы собравшейся за моей спиной и этих пылающих глаз. Ещё один шаг и толпа бросилась бежать, я взмахнул мечом, направляя тьму и придавая ей форму монстра. Когда монстр был близко, я разделил его на тонкие нити порубивших их в фарш. Подойдя к окну, я вышел на свежий воздух и взглянул в низ. Там шла настоящая резня, среди которой мелькали объятые огнём топоры Оттара. Зафур тоже старался, но его ничтожные потуги не несли такого опустошения по сравнению с тем чудовищным вихрем, в который превратился здоровяк. Я поднялся на свой этаж, на котором царила смерть, похоже мои охотники неслабо здесь развлеклись и теперь пировали. Когда я подошел, звери заурчали и прижали голову к полу, демонстрируя покорность. Пройдя мимо них, толкнул дверь и чуть не лишился глаза. Итамия с глазами, горящими мрачной решимостью выставила перед собой вилку в угрожающем жесте. Зрелище было забавным.

– Итамия дорогая моя ты выбрала самое смертельное оружие из всех, но не могла бы ты его опустить.

Девушка шмыгнула носом и прижалась ко мне, постояв пару секунд, я быстро успокоил её наполненным силой голосом. Усадив её на стул, пошел к сундуку, в котором лежали все артефакты, которые я захватил в схватках с магами. Обвешавшись всеми защитными амулетами и кольцами которые нашел. Я взяв в руку меч взмахнул им пару раз и был вынужден снять все кольца с правой руки слишком мешались. Отдав приказ охотникам сторожить моё имущество, положил руку на закрытую дверь, произнёс слово и запечатал комнату охранным ритуалом. Зов Лючии стал слишком требовательным, и тянуть время я больше не могу. Забравшись на крышу, моему взору предстала интересная картина. Грил был скован вихрящейся вокруг него энергией, Лючия тоже разделила с ним эту участь. Над Лючией стаял маг, положив руки на её голову, проводил какой-то ритуал. Судя по тому, как тело Лючии билось в конвульсиях, ритуал был не из приятных, но что он с ней делал я не знал. За спиной мага вдалеке стаяла красивая женщина с огнено рыжими волосами и скучающе смотрела на происходящие. Но сквозь её напускную скуку я ощутил ожидание, уж не меня ли она ждёт? Как бы там ни было, а спасти Лючию я обязан, по крайней мере, такие мысли она мне внушала. Я улыбнулся и посмотрел на корчащуюся в агонии госпожу и инстинкт выживания подсказал мне, что биться бессмысленно враг мне не по зубам. Поэтому стоит с присущей вампирам смелостью бежать. Что ж зов я смогу заглушить, но ненадолго надеюсь, маг успеет сделать с ней то, что задумал. Хм, а если это и есть то самое испытание, которое затеяла ложе с подачки Лючии. И стоит мне попытаться сбежать, как появятся другие и моя смерть будет быстрой и избавляющей или медленной и мучительной. Скривившись, я взмахнул мечом и собрав всю тьму что меня окружает, отправил её в сторону мага. Маг лишь на секунду поднял взгляд и злым голосом сказал.

– Ученица разберись с ним, я скоро закончу.

Женщина недовольно посмотрела на мага, переведя взгляд оценивающе взглянула на меня, и судя по тому как она скривилась, была она недовольна.

– Он слабак мне будет скучно… сам разбирайся.

Маг отбросил Лючию и зло посмотрел на свою ученицу похоже между ними не всё гладко.

– Ладно, я сделаю это, но ты отработаешь каждую секунду.

Девушка насмешливо сказала.

– Каждую секунду… жаль, что на большее ты не способен.

Маг скрипнул зубами и вытянув руку спустил с цепи заклинание которое обрушило часть крыши. Жуткая волна энергии превратила камень в крошку, но маг недооценил мою скорость, и мне удалось выйти из зоны поражения. Но ненадолго под ногами вспыхнул рисунок и ноги сковало. Маг улыбнулся и вытянув руки между которых проскальзывали небольшие электрические разряды. Молния с стремительно преодолела десяток метров и хищным зверем впилась в моё тело. Жуткая боль сковала тело, и медленно его разрушало, а энергия казалось, словно выгорает. За несколько секунд мои познания в боли достигли новых высот. От бессилия я даже стаять не мог, но молния упорно поддерживала меня в вертикальном положении, а печать не давала телу покинуть место, на котором меня сковали. Разум прочистился по действием мощного заряда, и я понял, как отсюда выбраться. Я всё ещё помню, как проник к Зааши и сейчас я это повторю. Собравшись с силами я призвал свою тень и она впиталась в моё тело и очистив разум растворился в ней. Мир на секунду замер, и я смог переместится к ближайшей тени. Оказавшись подальше от мага, я принял единственно верное решение, я попытался бежать. Но оказалось, что маг просто развлекался со мной. Возникшая сфера заключила меня внутрь. Внутри сферы была вода, и если бы я был смертным, то я бы задохнулся. Но я вампир и всё что мне оставалось так это только бессильно скрежетать зубами. Я подлетел к магу, и тот довольно кивнув, весело обратился к своей ученице.

– Удивительно, я раньше думал, что использовать магию, когда в тело вгрызается молния невозможно.- Маг назидательно поднял указательный палец вверх,- Вот видишь ученица, какое веселье ты пропустила тебе больше нужно слушаться своего мастера и меньше дерзить.

Девушка продолжала скучающе смотреть на своего на ставника поиграв немного в гляделки девушка вновь заговорила и её голос сквозил скукой. Интересно её что-нибудь вообще интересуют?

– Он слабак мне всё ровно было бы скучно.

Маг усмехнулся.

– Ученица разве я не говорил тебе, что если материал слаб, то это не значит что он останется таким навсегда. Эта особь прекрасно подойдёт для наших экспериментов.

Девушка взмахнула рукой и Лючия и Грил куда-то делись. Сбоку раздался властный мужской голос.

– Так значит, ты считаешь, что его потенциал выше, чем у его хозяйки?

Всё внимание сразу же досталось закутанной в балахон фигуре, судя по взгляду, маг сковавший меня, его не знал.

– Ты ещё кто такой?

– Я задал вопрос…

Сила бросила мага на колени и я ощутил чудовищную волну боли. Маг стоявший перед нами был очень силён я впервые сталкивался с такой силой. Волна боли прекратилась, и на секунду маг перестал кричать и извиваться. Закутанный в балахон незнакомец продолжал молча смотреть на харкающего кровью мага. Кровь привлекла моё внимание, и мои глаза против воли вспыхнули, я впервые использовал новый для меня аспект способности и теперь был чудовищно голоден. Таинственного мага привлекли пылающие глаза.

– Как бы там ни было, твоя кровь позволит ему догнать силу своей госпожи, хоть для чего-то ты сгодишься.

Моя тюрьма рассыпалась, и в голове раздался женский голос, сказавший, что мне лучше выпить кровь, и я решил последовать этому простому приказу. Когда я получу кровь, я собираюсь попробовать бежать или просто выжить. Подойдя к магу, я грубо схватил его за мантию и подтянув к себе впился в горло. Огненный поток хлынул в моё горло, мне казалось, что это не кровь, а раскалённая лава. Вмести с кровью, я поглощал и боль, что пропитала наш замок, когда я начал это делать, то услышал лёгкий смешок. Выпустив из рук этот опустевший мешок с костями я зарычал не в силах выдержать боль изменения. Волны прокатывались по моим каналам, жёстко и беспощадно расширяя их, а также укрепляя и усиливая тело. Качнувшись, я упал и увидел, как возникают новые каналы, буквально разрывая моё тело. Боль была чудовищная, но перед тем как отключится, я услышал слава мага.

– Я доволен, у тебя хороший потенциал ты станешь могучим большего мне не надо. Единственная просьба не удивляйся, когда мы встретимся вновь и демонстрируй лёгкую прохладу в общении со мной.

Сказав это, маг исчез во вспышке света, куда делась та скучающая женщина, я не знаю, мне с трудом удавалось связно мыслить. Изменения были крайне болезненные. Битва продолжала бушевать а мне оставалось надеяться что не найдётся умника который решит забраться на крышу и отсидеться тут. Так как я уже занял это место, тут отсиживаюсь я! Судьба Лючии и Грила меня вообще не волновала, все, что меня сейчас заботило так это собственное выживание. Рядом послышались шаги, и я через силу перевернулся на спину, желая хоть смерть встретить лицом к лицу. Неожиданно моё лицо кто-то лизнул, и я услышал голос Итамии.

– Всё хорошо господин я свами всё будет хорошо! Быстро помогите мне, его надо дотащить до безопасного места с ним что-то странное творится!

Меня подняли и погрузили на одного из охотников. У меня уже не осталось сил чтобы беспокоится о крови которая может попасть на упыря. Мирное покачивание щебетание Итамии и чудовищная боль затуманили рассудок, и я провалился в спасительную тьму. Мне нужен отдых. Не знаю, сколько я прибывал в беспамятстве и сколько раз побывал в объятьях тьмы, но очнулся я в своей лаборатории. Рядом сидела Итамия на лице были заметны следы сильной усталости впрочем и в эмоциональном плане я ощущал её истощённость. Похоже, пока я здесь валялся, она была рядом, даже раны решила перевязать какое бесполезное занятие. И всё же я чувствовал себя отвратительно, не люблю, когда кто-то видит меня слабым и немощным. Я благородный и всегда должен быть олицетворением силы и могущества. И не должен валяться в кровати, и стонать от боли как какой-то низший. Поднявшись, я обратился к Итамии.

– … Спасибо… ты… свободна.

Когда я повернулся, то увидел, что девушка уже спит. Похоже, что держалась она на последних силах. Я положил её на кушетку и укрыл. Нужно разобраться, что же случилось с замком и что с Лючией и Грилом. Выйдя в коридор, увидел множество обглоданных костей, рядом с дверью спали обожравшиеся охотники. Странно, но они начали эволюционировать, на теле стала появляться чешуя и хитиновые наросты. Бродя по замку, всюду встречал беспорядок и кучи неубранных трупов вонь наверно стоит невыносимая, но для меня этот запах воспринимается и пахнет иначе. Воспользовавшись зрением, я попытался найти хоть кого-нибудь и после пары минут осмотра я всё же нашел то, что искал. Зайдя в библиотеку, увидел извечный беспорядок в виде всюду валяющихся тел, и Ваура который сидел в одном из кресел и читал книгу. Иногда его тело вздрагивало и начинало слегка подрагивать. Но у вампиров не бывает лихорадки.

– Что с тобой Ваур?

Тот на секунду оторвался от книги и когда он поднял лицо, я увидел на нём сильный кислотный ожог.

– Ничего серьёзного боль от ран и бушующих изменений сводит меня с ума. Я жутко голоден, а сил нету, даже чтобы подняться.

Я усмехнулся.

– Ты не голоден, просто твой разум говорит тебе, что если выпить немного крови, то тебе станет лучше.

– Разве это не одно и то же?

– Нет конечно энергии тебе хватит на неделю вперёд но кровь поможет заглушить боль.

В глазах хранителя знаний я увидел просьбу и мысленно отдал приказ охотнику приволочь к Вауру кого-нибудь живого. Задав Вауру вопрос о том, где все остальные, я получил лаконичный ответ и отправился в усыпальницу. Пока шел, размышлял о том, как Итамии удалось выбраться из комнаты, я же запечатал вход, и на двери не было никаких повреждений, наверно маг открыл ей дверь. В усыпальницу царил настоящий бардак, всюду валялись разлагающиеся тела, некоторые из них иногда подрагивали, так словно пытаются встать. Лючия лежала в своём гробу рядом сидел Грил, и уперев меч в пол тихо грустил а Оттара негде не было видно, впрочем и Зафура тоже. Надеюсь, этот отброс сдох хоть одной проблемой будет меньше. За спиной открылась дверь и в неё ввалился Оттар с Зафуром которые тащили каких-то смертных. Когда крышку гроба открыли я увидел безумные глаза Лючии в которых не было и грамма разума. Голод госпожи был быстро утолён и её снова заперли в гробу, я сделал пару шагов и спокойно сказал.

– Я мог бы помочь ей восстановить разум и вернуть себе контроль.

А также покопаться у неё в голове и выведать все тайны. Грил тихо зарычал и неожиданно ускорившись, схватил меня за горло и прижал к стене, я не сопротивлялся, мне было любопытно, что же он скажет.

– Я не позволю тебе копаться в её разуме, и вообще твоя помощь нам не нужна ведь всё это из-за тебя… тварь! Где ты был когда так ей был нужен ты бросил нас, придя только тогда когда ты уже был не нужен! А я был вынужден смотреть как мою любовь медленно и мучительно подчиняют, я открыл каналы связи и разделил с ней боль, а где был ты?!

Я улыбнулся и медленно взял руку Грила и резко отвёл в сторону и нанёс сокрушительный удар в грудь. Отлетев, он сильно ударился об стену, и упав на четвереньки глухо зарычал. Пёс Лючии, его сила могла его освободить и даже возвысить, но глупая любовь затмила разум.

– Я расчищал себе путь и убивал тех, кто мог прийти и отомстить за смерть своего господина. Когда их жизни были мною забраны, я пришел на помощь и ваши жизни остались вашими. Так что не смей всю вину валить на меня. Если бы тыл был достаточно могущественен первый сын клана, то возможно моя помощь вообще была бы не нужна.

Тот поднялся и грустно взглянул на гроб, рухнув на колени, тихо заговорил, и его речь была полна печали и страданий.

– Ты прав я был слаб, простите меня моя госпожа за мою ничтожность. Я виноват, простите меня. Больше этого не повторится, я отдам свою жизнь за вас моя тёмная мать, только придите в себя вы всё для меня!

Я скучающе посмотрев на всё это развернулся и пошел пусть она останется наедине с теми кто её любит а не ненавидит такой лютой ненавистью. Так значит, Грил тоже может что-то делать со связью, полагаю, что он может даже освободится, ну у него есть причины для его слепого подчинения и любви ну а у меня есть причины для моей ненависти. Выйдя во двор, я взгляну на крышу частично обрушившуюся, похоже последний этаж сильно пострадал. Сделав пару шагов собрал силу и прыгнул. Меня словно из пушки выстрелили, похоже, мощь серьёзно возросла. На крыши я осмотрелся и увидел следы нашей битвы, хотя какая это битва просто избиение. Тело мага там и осталось только выглядело оно странно. Обычно когда кровь забирают из тела, то оно не стареет, а выглядит как и прежде, только бледное и мертвое, а здесь всё было не так. Маг постарел и очень сильно, а тело словно высохло и никаких следов разложения, оно было сухим и похожим на древних мумий. Интересно это чья работа моя или того загадочного мага. Что-то у меня уже слишком большой список спасших мне жизнь, не люблю быть должен. Но маг не просил службы или каких-то услуг, но наверно только потому, что предложить мне нечего слишком разные весовые категории. Если пораскинуть мозгами, то скорей всего он из тайной ложи и возможно оберегает своих товарищей. А здесь вообще есть маги альтруисты или как вид они просто недопустимы и всё это не более чем часть игры которую мне пока не понять. Надеюсь, в будущем я смогу понять мотивы, которые сподвигли такого могучего мага пошевелить хоть пальцем ради благородного. Что ж настало время мародёрства. Артефакты мага остались на месте видимо мага они не интересовали. Покопавшись в мантии, я нашел ещё несколько артефактов и парочку зелий. Но самый интересный артефакт без сомнения был меч, который был прицеплен к магу. Как говорил Ваур, маги редко владеют мечом, так как он им практически не нужен, магия более разрушительна и более впечатляющий инструмент, чем меч. Покрутив в руке клинок, я взмахнул им и был удивлён как часть крыши начала медленно съезжать, будучи срезанной. Дождавшись пока многострадальная крыша, наконец обрушится, я подошел к краю среза и провёл по нему рукой, убедившись что он идеально гладкий. Страшное оружие, которым наверно я совсем не умею им пользоваться, возможно, у него есть и другие возможности. Замотав его в кусок мантии вместе с остальными артефактами, отправился к себе. Когда рассортировал добычу, я полностью разделся и стал крутиться перед зеркалом. Во время прогулки я чувствовал, что в моём теле находятся чужеродные предметы, которые необходимо извлечь. Первым делом я извлёк артефакты, которые в горели в моё тело, а следом извлёк какие-то куски дерева, которые застряли у меня в боку и где я их только получил. Стоило их вытащить, как тело быстро регенерировало открытые раны впрочем, нечего удивительного энергия продолжала бушевать. Боли я больше не испытывал но изменения продолжали происходить и я быстро восстанавливал любое повреждение. Подойдя к ванне с водой, я сунул руки и понял, что вода холодная коснулся руны и медленно нагрел воду. Плюхнувшись в ванну, насладился тишиной и покоем как раз то, что мне нужно. Остаток ночи я провел, читая книги и иногда скрипя зубами от боли, которая иногда пронзала моё тело тысячами раскалённых игл. На следующую ночь ко мне подошла Итамия, я сразу подумал, что она пришла попрощаться.

– Господин я думаю, что вы захотите это знать.

Я отвлёкся от книги и удивлённо на неё взглянул.

– О чём ты?

Девушка немного замялась, собираясь с мыслями, похоже, у неё некоторая проблема с формулировкой.

– Господин, когда я вас нашла, вы были весь израненный и какие-то тени, словно поглощались вашим телом, я прежде никогда такого не видела.

Отложив книгу, я подошел поближе.

– Моя способность очень редкая не удивлюсь, если очень многие не видели её проявлений. Ты позволишь?

Дождавшись утвердительного кивка, я коснулся её головы, посмотрел в глаза и погрузился в воспоминания. Вот вижу как Итамия сидит в запертой комнате, держа в руках вилку, ведь это единственный острый предмет в комнате всё остальное под замком или скрыто ритуалом. Неожиданно женский голос говорит, что ей нужно на крышу и её господин в опасности. Девушка, не раздумывая бросается наружу дверь была не заперта, похоже, печать взломали. Итамии потребовалось некоторое время, чтобы убедить моих зверей последовать следом. Похоже через связь они почувствовали что мне и правда угрожает опасность. Они бросаются следом, по пути убивая все, что попадается на их пути, несколько не беспокоясь свои или чужие. Когда забираются наверх, они видят жуткую картину. Я лежу рядом с чьим-то трупом, рядом пылает пентаграмма, которую использовал маг. Но это ничто по сравнению с той тьмой, которая медленно взбирается по замку на крышу и медленно втекает в моё тело через многочисленные раны. Она с ужасом осознает, что нечем не может помочь и ждёт, пока жуткий ритуал завершится и когда тьма поглотилась, она меня забирает. Следующие её воспоминание нашего двора залитого солнцем, но несмотря на светило во дворе ни единой тени их просто нет. Это зрелище было настолько противоестественным, что я потерял контроль и воспоминание прекратилось. Отойдя я устало сел в кресло.

– Удивительно, хорошо, что ты мне сообщила об этом мне нужно время, чтобы разобраться с тем, что со мной случилось. Кстати ты теперь свободна и можешь идти куда захочешь.

Конечно, когда я сотру все воспоминания из её головы. Всё же она спасла мне жизнь, и я не встретился с рассветом или не был убит каким-нибудь трусливым смертным, который решил бы переждать бой на крыше. Девушка выглядела немного растерянной.

– Господин моё место рядом с вами вы единственный кто мне дорог в этом мире и я хочу быть здесь подле вас… если вы позволите?

– Тогда я посвящу тебя в то, что ждёт тебя, если ты будешь рядом со мной. Боль, смерть нас постоянно будут преследовать постоянная опасность, с которой ты уже сталкивалась, когда на тебя напал Зафур. И это ничто по сравнению с тем что дарит ночь поверь она очень изобретательна. Ты сможешь быть рядом со мной, зная, что тебе может выпасть ещё больше страданий, когда будешь следовать за мной по кровавому пути.

Говоря это я использовал ментальную силу чтобы усилить эффект в конце концов если она решится остаться это должно быть по-настоящему её решение. Девушка была напугана и сделала пару шагов назад и тихо ответила.

– Мне нужно подумать.

Я улыбнулся и забрав книгу отправился на балкон почитать, а чтобы принять такое решение нужно время. Выйдя я усмехнулся. Кого я обманываю она уже так в этом повязла что выбор она уже делает отталкиваясь от того что произошло. Она знает, что если уйдет, то может попасть к другим вампирам или стать материалом для экспериментов магов. Но самое главное это остаточная связь, которая была создана моей кровью, можно было даже не спрашивать и не давать выбор она никуда не уйдёт. Но иллюзия выбора великая вещь стоит играть по правилам пусть думает что она рядом со мной исключительно по собственной воле. И её верность останется низменной, но отношение к обязанностям и восприятие мира изменятся. Выйдя на балкон, положив книгу на перила, взглянул на двор, многочисленные останки врагов меня мало интересовали. А вот тени и правда, стали другими. Итамия права их нет, вообще не одной как такое возможно я не понимаю, ведь есть же законы преломления света или как они там называются. Сосредоточившись, я попытался создать её и через пару секунд мне удалось. Закрыв глаза, я обратился к своему внутреннему источнику и был удивлён тем, что там происходило. Мои каналы сильно изменились, стали более мощными и их стало куда больше. Но не возросшая сила меня так удивила, это было вполне ожидаемо. Меня удивила чернота, которая заполнила всё остальное свободное пространство. Это не была энергия, это была тьма, которая хранилась в моём теле. Я достал кинжал и попытался разрезать свою руку, но мне с трудом удалось это сделать, в месте раны я увидел чёрную пузырящуюся кровь. Это было очень странно. Я точно помню, что при извлечении всякого мусора из своего тела моя кровь была ярко алого цвета, а теперь она чёрная словно нефть. Усилив свой транс, я провалился в свой внутренний мир, но изменения отразились исключительно на небесах, которые разрезали молнии. После долгих изучений я не нашел нечего нового поэтому прервав медитацию вернулся в реальный мир. Итамия стояла рядом и терпеливо ждала, заметив, что я обратил на неё внимание, уверенно заговорила.

– Господин я приняла решение. Я хочу остаться рядом свами, таково моё решение и вам придётся смериться с ним.

Девушка уверенно взглянула в мои глаза но хватило её на несколько секунд и покраснев она опустила взгляд. Я нежно провёл рукой по волосам, убрал своевольный локоны за ухо и нежно взял за подбородок и приподнял её голову, снова заставил взглянуть в мои глаза.

– Я рад, что ты решила остаться, но запомни Итамия это единственное решение, с которым я смерюсь. Прикажи организовать здесь место для чтения мне оно нравится.

– Как прикажете господин, но слуг не осталось, если лишь группа солдат, которых держат на цепи в тюрьме.

– Тогда ничего не делай, отдашь приказ, когда появятся первые слуги.

Прошла неделя с нападения, которою я потратил с огромной пользой. Я разобрался со своей внутренней тьмой, оказывается это нечто вроде запаса на чёрный день. Тьма, хранящаяся в моём теле, была более мощной и насыщенной чем скажем собранная из теней, поэтому способов её применения было масса. Одно из которых умение растворятся в тенях и выходит в других в приделах видимости. Нельзя было сделать шаг, стоя на крыше замка и выйти в подвале, но теперь было куда проще, чем раньше перемещаться в пределах видимости. К тому же тьма наделяла тело поистине жуткой стойкостью и если мне нанести раны, то вместо крови оттуда будет медленно вытекать тьма довольно жуткое зрелище для неподготовленного. Раньше у меня были проблемы с созданием доспеха теней. Но теперь было куда проще, проблема была лишь одна это количество тьмы, которою я мог использовать и хранить внутри своего тела. Но, похоже, это зависит от моего внутреннего источника, чем могущественней он будет, тем больше будет накапливаться внутренней тьмы. Также я поставил несколько интересных экспериментов. Взяв двух смертных, я напоил их кровью, но один из них получил кровь, смешанную с тьмой. Результат превзошел все мои ожидания. Тело гуля изменилось став бледным как мел, а все вены стали видны и были угольно чёрного цвета. Единственный минус это короткое существование всего три дня и тело разрушалось, несмотря на мои старания. Но такой гуль был силён и чудовищно вынослив, я резал его, протыкал насквозь, но он продолжал существовать, даже потеря конечностей ничуть его не беспокоила. Хотя подобная стойкость может быть результат пробуждения дарованной Лючией способности. И всё же я был весьма собой доволен.

Глава 3

Я как всегда был на арене и занимался тестированием своих боевых гулей. Дух экспериментатора и безумного учёного захватил моё естество, и ночами напролёт зарывшись в книги по анатомии и алхимии, занимался разработками. Зная, что боевой гуль живёт всего от двух до трёх суток, я пытался продлить его существование всеми возможными способами. Конечно, боевой гуль не годится для роли слуги, и раздачи напитков для гостей на светском приёме гуль был слишком туп. Он скорее разорвёт всех гостей и это была его единственная функция. Если я пойму как сделать его более долговечным или что больше всего хотелось так это сделать его заразным, но моих знаний вообще ни на что не хватало. Наблюдая как мой охотник разрывает на куски очередного гуля я удовлетворённо улыбнулся. Наконец-то наметился прогресс, и я теперь хоть немного отрегулировал дозу чёрной крови. Если дать мало гуль будет слаб и практически бесполезен примерно как одинокий крестьянин посреди поля против армии. А вот если дать слишком много то ситуация менялась но гуль был вообще неуправляем и его охватывала жажда разрушения…

– Господин вы меня слушаете? Госпожа Лючия вызвала вас, она ждёт вас в своих покоях.

Я недовольно поморщился. Стоило этой твари восстановится, как начался кромешный ад, запросам Лючии не было конца. Она стала капризна словно ребёнок. Грил с радостью выполнял её запросы, приводя ей девушек, мужчин и детей. Смертные в ближайшей деревне готовили восстание, судя по словам Ваура а у нас ни армии ничего. Зафур вообще не выполнял свои обязанности, впав в какое-то кровавое безумие, пристрастившись к крови девственниц. Заперся у себя вместе с дюжинной перепуганных девчонок и выходил только тогда когда нужна была еда для смертных. А от тел он избавлялся забавным способом, выкидывая их в окно, а иногда девушки не выдержав творившихся безумств, выпрыгивали из окна, предпочитая смерть издевательствам. Единственной гаванью спокойствия остался Ваур и Оттар. Стоило Вауру увеличить силы, как он освободился от влияния Лючии, воспользовавшись её слабость. Теперь он был свободен насколько это вообще возможно для нас. Несмотря на громкие заявления о избавлении от её власти Ваур был на незримой привезя контролирующей каждый его шаг. Но увеличив силу, он почувствовал эти незримые путы и смог их уничтожить, теперь он был со свободной волей. Теперь он мог, как и я думать и решать свободно почти всегда кроме тех случаев, когда Лючия намеренно навязывает свою точку зрения, но против этого не мог восстать даже я, что уж говорить о нём. Интересно чего она хочет? Девушек, молодых женщин или детей, надеюсь ,это будет то, что мои охотники и гули могут для неё добыть иначе будет очередной скандал. Впрочем, мне не стоит жаловаться ведь не только Зафур, Лючия и Грил опустошали близлежащую деревню. Мои эксперименты забрали жизней не меньше. Но всё же я предпочитал разбойников, они были сильные, крепкие и их мировоззрение уже было ужасным, что прекрасно сказывалось на гулях, к тому же у них были неплохие навыки боя. Зайдя в комнату Лючии, я слегка склонился, демонстрируя свою покорность. Лючия как и всегда была одета несуразно множество побрякушек украшали её тело ну по крайней мери она так считала. На голове корона с десяток амулетов висели на её шеи, платье было украшено жемчугом, а на пальцах было множество колец, на некоторых пальцах было по несколько. Рядом с ней сидела красивая женщина лет двадцати с очень длинными тёмными волосами в которые была заплетены цветки с каким-то растением похожем на вьюн. На ней было белоснежное платье дразнящее фантазию. При моём приближении девушка встала и поклонилась, я услышал её хрустальный голос и до меня донёсся её запах, глаза чуть не вспыхнули от желания охватившего меня.

– Рада нашей встречи князь теней.

Я ответил лёгким поклоном.

– Вы, похоже, уже знаете моё имя, могу я знать ваше.

– Моё имя Эвелина хозяйка жизни рада нашему знакомству.

– Я тоже рад з…

Лючия не смогла выдержать того что её так долго игнорируют и истеричным голосом закричала.

– Всё! Прекратите тут любезничать! Так Эвана или как там тебя давай к сути дела хватит испытывать моё терпение.

Я скривился но постарался сохранить спокойствие и судя по холодному голосу мне это не очень то удалось.

– Прошу простить мою госпожу она немного не в себе.

– Заткнись дитя!

Эвелина скосила взгляд и спокойно сказала.

– Я знаю, меня уже проинструктировали насчёт этого.

– Прекрасно тогда может, перейдём к делу.

– Как пожелаете. Итак, я здесь исключительно из-за вашего испытания. Оно простое и вам нужно будет сделать то, что вы умеете делать лучше всего… убивать.

Улыбнувшись, растворился в тенях. Оказавшись за её спиной, обхватил её хрупкую шею, а вторая рука скользнула по её изгибам, я приблизился и нежно шепнул ей на ухо.

– Я не бездумная машина для убийств хочу, чтобы вы это осознали. И вы будете удивлены, узнав о моих талантах.

– Прошу простить я неверно составила о вас мнение, я учту… всё сказанное.

С сожалением отпустив Эвелину, я отстранился и уселся в кресло напротив.

– Прекрасно тогда продолжим.

– Итак, Вилен приказал мне найти двух кандидатов для вступления в ложе. Первой была Лючия но после изучения вашего клана я решила что ты будешь не менее полезен, а второй была ведьма по имени Веста из одного восточного ковена.

– Скажи кто такой Вилен?

Похоже, она не любит когда её перебивают.

– Сильнейший. Исполняя его приказ, я нашла нужных кандидатов, Веста была во власти своей бабки и именно поэтому мы так долго тянули с твоим испытанием. Но сейчас всё изменилось, ритуальный договор был заключён, и Веста обрела силу, пришло время её возвысить.

Мне стало интересно.

– Мне вот интересно, почему столько закорочек и зачем убивать бабку она видь могущественней своей внучки?

– Ну, во-первых Веста молода и неопытна ею будет проще манипулировать, а если она станет слишком своевольной, её будит куда проще уничтожить. К тому же старых ведьм интересует только магическая сила, а эту конкретную ведьму волнует ещё и ускользающая красота. Поэтому она нам не подходит. Зато Веста после смерти бабули возглавит ковен и сможет помочь осуществлять наши планы.

Мне всё равно не верилось когда Эвелина говорила об Весте я ощущал как она наполняет её имя особыми эмоциями.

– В общем, через семь дней ведьмы устроят шабаш, после которого они будут особенно сильны, поэтому нам надо уложиться в шесть дней. Путь преодолеешь самостоятельно, я буду ждать тебя в отмеченном месте. При встрече мы обсудим всё более детально и ещё кое-что, я буду не только наблюдателем, Вилен приказал помочь тебе в случаи необходимости нравится тебе это или нет.

– Конечно, выступаю прямо сейчас.

Коротко попрощавшись, отправился собирать немногочисленные вещи. Впрочем, почти все, что мне нужно у меня с собой. Захватив зелья и охотников договорился с Вауром о том что он станет моим помощником в походе. Он особо не упирался и согласовав всё детали отправился в путь. За остаток ночи я преодолел значительное расстояние охотники тоже показали себя с хорошей стороны поймав мне дичь пред тем как я заснул. Ещё я узнал, что они отлично капают и закапывают ямы. Прошло три ночи с момента, когда я отправился в путь и вновь я оценил по достоинству свой костюм. Вырывшись из могилы, я взглянул на мир глазами охотника в поиске добычи и в нескольких сотнях метров был лагерь. Пора перекусить кровью разумных, а также покормить моих охотников, дичь перестала им нравится слишком просто и скучно её ловить, судя по их эмоциям. Но никаких поползновений в сторону восстания не было, то что я сотворил сними в момент рождения, навсегда сделало их рабами моей воли. Окутавшись тенями, я приблизился к мирно спящему лагерю. Судя по всему это крестьянская семья, которая переезжает в другую деревню, хотя меня мало волнует то куда держат путь эти люди. Выйдя из тени схватил часового и впился в его горло. Булькающие и шаркающие звуки привлекли внимание мирно спящих и люди повыскакивали. Мужчины выхватили кленки и выстроились вокруг испуганных женщин и стали сонно всматриваться в темноту. Перебить их было проще простого и утолив жажду я скидал тела в телегу. Сломав пару деревьев соорудил погребальный костёр для того что осталось после пиршества моих зверей. Заметя следы, я отправился в сторону полуразрушенного дома, в котором меня ждала Эвелина. Окружив себя тенями, я приблизился и увидел Эвелину, сидящую за столом с чашкой чая, рядом стояла девушка наверно её служанка или ученица. Я услышал их разговор и не скидывая покров подошел и сел на кресло рассчитывая подслушать и узнать что-то интересное.

– Иветта я начинаю беспокоиться, долгие годы подготовки могут обратиться прахом. Но это сейчас не столь важно меня больше волнует, как всё пройдёт с Вестой. Я обещала ей свободу и власть в ковене но что если что-то пойдёт не так и вампир не справится, а ведьма запечатает свой дом и будет держать барьер до шабаша. Тогда нам придётся искать другую ведьму, а моя Веста так и останется в рабстве у этой дряни.

Девушка слегка улыбнулась и долила чая.

– Госпожа вы слишком беспокоитесь, я слышала об этом вампире и читала отчёты шпионов, он довольно искусен в прерывании жизней, он справится. А если нет, то вы сможете добить ведьму, и объявите вампира провалившим испытание. Я сделаю из него прекрасный вампирский артефакт, вы будете довольны.

Эвелина довольно улыбнулась.

– Иветта ты знаешь как поднять моё настроение а теперь тихо судя по охранному заклинанию к нам кто-то приближается. И ещё не вздумай воспринимать его как оружие у него пунктик по этому поводу.

Я вернулся к своим охотникам и в их сопровождении вышел на поляну и спокойно подошел к мирно пьющим чай девушкам. В принципе ничего удивительного в словах Эвелины я не услышал, местные маги ненавидят вампиров из-за силы, поэтому стоит быть предельно осторожным и неподстовлятся. Зато я теперь знал истинную причину, почему выбор пал именно на эту ведьму. Осталось выяснить причину, по которой приняли Лючию. И что больше всего меня интересовало, так это почему приняли меня и кто настоял на этом решении и зачем вообще я нужен тому, кто организовал моё вступление. При моём приближении девушки встали и слегка поклонились, я ответил тем же.

– Добро пожаловать Аббадон позволь представить мою ученицу Иветту.

– Рад нашей встречи.

Девушка ответила изящным реверансом и моим вниманием завладела Эвелина. Протянув папку с какими-то документами, она деловым голосом заговорила.

– Здесь хранятся планы замка, а также описание патрулей, где и когда они проходят. Там же на отдельном листке есть описание всех защитных заклинаний и амулет, который поможет обойти их. Но проблема заключается не только в охранных чарах и стражах. Проблема в мелких животных, которые служат ведьме и сообщают о врагах, поэтому вам нужно быть крайне осторожным… не завалить задание. Помните, Веста крайне важна для нас, и мы не можем её потерять. Я помогу в случаи проблем, но если моя помощь не понадобится, то я отдельно вознагражу тебя. Мне совершенно не хочется, чтобы кто-то заметил присутствия моих сил в этом деле и поэтому я возлагаю на тебя большие надежды.

Прекрасная формулировка. Стоит поучиться у неё выдавать собственные цели и стремления за общее дело и говорить о пользе таких решений для всех нас. Изучая планы, задал возникший у меня в голове вопрос.

– А как же быть с моей силой? Ковен не объявит охоту за моей головой?

Эвелина улыбнулась.

– Проблем с этим не будет после смерти ведьмы власть в ковене перейдёт к Весте и она казнит одного из вампиров которого Иветта недавно поймала. И проблем не возникнет, никто не подумает на тебя. Но когда ты схлестнёшься с ведьмой, будь готов, что к ней может прийти подкрепление. Веста выиграет минут пять, но дальнейшее заглушенные зова верховной ведьмы ей попросту не под силу, поэтому постарайся уложиться в это время.

Я улыбнулся.

– Это не проблема схватки обычно не длятся слишком долго, если только намеренно не тянут время.

– Прекрасно тогда завтра ночью мы выступаем. А сегодня отдохните и подготовьтесь.

Отправив зверей подготовить мне место для сна сам направился в один из уцелевших кабинетов, где и провёл остаток ночи, изучая чертежи и планируя проникновение. После пробуждения я вышел во двор. Отдав приказ моим охотникам, отправился в сторону крепости. Путь был преодолён за пару часов и окутавшись тенями я прошел через внешний охранный круг. Через все магические ловушки и множество ворон, которые были глазами и ушами ведьмы. Преодолев ров одним прыжком, и пропнув к стене, я спокойно пошел по ней. Вообще проникновение было на удивление простым. Амулет делал меня своим для особо мощных защитных чар, а тени скрывали от глаз охранников. Проблемы доставили только закрытые двери, но их было на моём пути всего несколько, остальные мне удалось обойти или проскользнуть следом за прислугой или охраной. Взглянув в замочную скважину я сосредоточился на тени от колонны и растворившись в тенях оказался в большом зале. Здесь царила мрачная атмосфера тёмный мрамор огромный красный ковёр кровавой рекой деливший зал на две части. В два ряда стоят жаровни, создавая множество танцующих теней, мне начинало нравиться это место. У стены стоял огромный трон который похоже был её частью. Всюду каменные змеи украшающие трон и колонны и несколько странных существ похожих на химер оскаленными пастями предупреждали о сохранении дистанции перед владыкой замка. На троне расположилась та самая ведьма за жизнью, которой я явился. Идеальное тело в обтягивающем чёрном платье, такие же чёрные волосы, но лицо уже утратило былую красоту, и было изъедено морщинами. Ведьма сидела на троне и смотрела в зеркало и что-то шептала и иногда тяжело вздыхала. Подойдя на расстояние удара, я стремительно извлёк клинок и пронзил ведьму. В момент удара её тело почернело и превратилось в стаю ворон. Взмахнув клинком, я собрал тени и запустил их, в стаю убив пару птиц. Стая собралась в единое целое, но мой удар не прошел даром, у ведьмы отсутствовала рука. Потеря руки, похоже, ничуть её не взволновала, та лишь поморщилась и закричала. Кровь ручьём хлынула из носа и ушей, а глаза чуть не полопались. Мотнув головой, я сосредоточился и ослабил слух, и усилив восприятие заметил ведьму, которая одной рукой писала светящиеся знаки прямо в воздухе. Пока я восстанавливался, она закончила, и последние слова заклятья ведьма словно пропела. Пол завибрировал, и я понял, зачем здесь столько животных. Каменные твари ожили и кинулись на меня. Увернувшись, я растворился в тенях, оказался рядом с ведьмой и стремительным взмахом разрезал пустоту. Стоило, мне приблизится, как ведьма превращалась в ворон и разрывала дистанцию. Бегать за ней становилось всё сложней и подловив момент когда она снова превратилась в стаю ворон я выбрал парочку и используя тени уничтожил их. Тварь снова собралась, но нескольких кусков ей не хватало, не устояв, она рухнула на пол. И ведьма снова закричала, но даже полное отключение слуха не помогло мне. От ведьмы пришла волна боли, которую я усилил, и она ненадолго замешкалась. Её замешательства было достаточно, чтобы сблизится. Схватив ведьму, без промедлений впился в её горло. Мощь потекла по моему телу, исцеляя мои раны и восстанавливая силы. Отпустив мумифицированную ведьму, я устало огляделся. Твари, оживлённые колдовством остались на своих местах. Моё внимание привлёк цокот каблуков, повернув голову, я увидел черноволосую красивую девушку с ярко фиолетовыми глазами она с улыбкой, смотрящей на происходящее. Приблизившись, она слегка поклонилась.

– Добро пожаловать в… мой замок. Я бы рада принять такого гостя, но думаю, слуги будут не очень довольны, прислуживать убийце их госпожи. Но вам не стоит злиться на них, дайте им пару минут оценить плюсы моего правления и они быстро изменят своё решение. Ох, бабуля твоя красота совсем покинула тебя вместе с жизнью, но знаешь, такой ты мне нравишься больше ха-ха-ха.

Рядом появилась Иветта на вытянутой руке, словно мусор она держала скованного вампира не благородного, а простого низшего. Бросив его, она схватила меня, и мы перенеслись в какую-то комнату исписанную рунами и светящимися печатями. Перемещение далось мне нелегко ощущение, что тебя разрывают на куски, а потом заново сшивают не из приятных да ещё мощь ведьмы кипела во мне. Пока я приходил в себя после телепортации, к нам присоединилась Эвелина, которую я не сразу заметил.

– Я рада, что всё прошло успешно, всё же Наум был прав, когда настоял о твоём принятии в тайную ложу. Вот это мой подарок это довольно могучий амулет он защитит тебя от магии. Что ж испытание закончено вы можете возвращаться, когда придёт время, мы свяжемся.

Женщины взялись за руки и исчезли, а я не в силах устоять грохнулся на пол и весело рассмеялся. Прекрасно просто великолепно моя мощь вновь возросла, пора преступить к планированию своего возвышения я получил почти все, что мне было нужно от клана. К тому же я познакомлюсь с могущественными магами, надеюсь, мне удастся получить новые знания, могущество и выжить в процессе. Поднявшись я пошатываясь пошел к своим охотникам оставаться здесь глупая затея. Пока шел, взглянул на амулет, который мне подарили оставлять его самоубийство, вдруг в структуру вплетено какое-нибудь вредоносное заклинание, например мгновенное испепеление. Забравшись на спину к упырю, мы отправились по заранее заготовленному маршруту. Через несколько ночей показался замок, и я облегчённо вздохнул. За время путешествия мне пришлось крайне нелегко. Сила ведьмы была странной и усваивалась очень медленно, и я испытывал при этом чудовищную боль. Даже когда меня пытали я не ощущал таких страданий. Но я уже не тот что прежде, моя воля окрепла и этим меня не сломать и не заставить свернутся калачиком и выть от боли. Я очистил свой разум и постоянно поддерживал трезвость рассудка, не позволяя боли сломить меня. Всю эту боль я не воспринимал это как наказание скорее эта плата за мою силу и возможности закалить свой характер. Приближаясь к замку, я увидел следы ремонта, который продолжится ещё не одну ночь, замок серьёзно пострадал да я и сам приложил к этому руку, срезав мечом часть крыши. Когда опустили ворота я твёрдой и уверенной походкой вошел внутри. Весь клан встречал меня во дворе. Первое что бросилось мне в глаза так это преображённая Лючия. Она была одета в красивое платье с минимумом украшений и прекрасно уложенными волосами. При моём приближении Лючия мило улыбнулась и её речь мёдом полилась в мои уши.

– Рада возвращению твоему дитя ты прекрасно показал свои навыки и прославил мощь клана среди равных. Теперь пойдем, я хочу узнать обо всём из твоих уст.

Я слегка поклонился, такая Лючия нравится мне больше чем то капризное несуразное создание. Поднять на которую руку, было просто омерзительно. Мой враг должен соответствовать мне.

– Благодарю госпожа, я тоже рад вернутся в родные объятья клана.

Лючия нежно улыбнулась, и мы отправились к ней, я даже не успел поздороваться с остальными. Сев в удобное кресло я пытался понять, насколько Лючия восстановилась и изменилась и вообще чего теперь от неё ожидать. Собравшись с мыслями, я быстро и подробно рассказал о моём испытании, опустив некоторые детали. Судя по довольному лицу, Лючия была рада моим успехам. Она и в ментальном плане сильно отличалась от той, с которой я попрощался, уезжая на задание. За всё время я видел столько её ипостасей, что начинаю понимать, что настоящий я не увижу некогда. Но не стоит зарекаться, ночь щедро одаривает своим жутким вниманием наши помыслы и желания. Пока я задумчиво сидел закончив рассказ Лючия достала шкатулку и открыв протянула её мне. Внутри лежал амулет у меня уже был такой, но я физически ощущал мощь этого артефакта.

– Это разговорный амулет у тебя уже есть такой, но этот куда могущественней я таких предметов не встречала даже в личной сокровищнице Аскана. Там были очень могущественные предметы, хранилось даже несколько корон великих королей и верховных магов. Судя по добытым мною сведеньям, сделал её Вилен сильнейший среди нас. Его активация довольно проста достаточно смазать кровью центральный камень и амулет настроится на твою энергетику а дальше сам увидишь. Не хочу лишать тебя удовольствия, удивится знаниям и силе мага.

Я с подозрением смотрел на амулет и думал о том что он может сотворить со мной. Надкусив палец? я аккуратно смазал центральный драгоценный камень и стал ждать. Стоило крови попасть на камень как она мгновенно впиталась и амулет завибрировал. За доли секунды он раскалился и медленно погрузился в мою руку, не знаю было ли мне больно, так как я итак испытывал чудовищные страдания от крови ведьмы. Когда амулет погрузился в мою руку, меня поняло в воздух и натянуло словно струну. Я почувствовал, как энергия медленно бредёт по моему телу в сторону головы, собирая энергию одному создателю, ведомо зачем. Жуткая вспышка ментальной силы и мой разум прочищается, и я понимаю, что амулет расширяет мои ментальные возможности. Сила больше не держит меня в воздухе я рухнул на пол и несколько секунд растерянно смотрю в пол. Тяжело поднявшись, пытаюсь удержать себя в вертикальном положении, но не удается, качнувшись, я вернулся в кресло. Пока я переводил дух, Лючия с улыбкой смотрела за происходящим.

– Невероятно, правда? Амулет даёт возможность связываться с любым живым и неживым существом на любом расстоянии как говорил создатель этой чудной вещицы даже нахождение в разных мирах не проблема. Так что теперь можешь выбросить свой амулет или отдать кому-нибудь, если с тобой попытаются связаться, ты это почувствуешь и сможешь ответить. Даже днём!

– Серьёзная вещь значит, у нас теперь есть нечто вроде новой способности.

Лючия улыбнулась.

– Ну, вообще-то могущественные маги могут создать такую связь, но проблема в расстоянии может охладить особо пылких. Маг конечно может связаться и передать послание, но если объект который его примет будет слишком далеко, маг будет опустошен. Но для нас это не проблема амулет каким-то образом расширяет или дарует ментальную мощь для подобных контактов. Но только для контактов использовать силу для чего-то другого не получится. И кстати благородные тоже могут связываться с другими без амулета, но для них это тяжело. Если только благородный не связывается со своим отпрыском или с кровью своей крови. Представь, какие выгоды мы ещё получим от нашего союза.

– Да госпожа это действительно невероятно. Думаю, я теперь должен быть осведомлён о тех великих событиях, о которых вы говорили.

Лючия весело рассмеялась.

– Да тебе и правда, пора всё узнать, я больше не могу держать это в себе! Война! Она грядёт великая война двух королевств, к которой подтолкнул смертных правителей Вилен. Конечно, это просто ширма для наших действий сама война нас не интересует. Нас интересует орден Нарумелаха который он создал на основе знаний и могуществе Вилена. Именно поэтому он заинтересован в его уничтожении и других он собрал согласно этой цели. Тебе наверно интересно, зачем мы развязали войну, вернее подтолкнули смертных к ней? Видишь ли Нарумилах владеет демонической магией душ в результате он невероятно могущественен и практически неуничтожим. Чтобы его уничтожить мы должны убить несколько его сильнейших учеников, из душ которых он черпает дополнительные силы. Разумеется, в мирное время сделать это было бы невозможно, но начавшаяся война вынудит отправить его учеников на войну и отвлечёт внимание. Разумеется, сам Нарумелах некуда не пойдёт он не отвлекается от своих исследований даже по просьбе императора или короля. И когда придёт время, мы будем вынуждены штурмовать его крепость. Сам понимаешь, в мирное время провести армию через пол королевства будет невозможно. Но война и связи в совете магов и окружении короля нам помогут это провернуть. Я долго задавалась вопросом, как он мог уничтожить Аскана, стоявшего на пороге пробуждения теперь я знаю. Магия душ не простой раздел некромантии подобным нельзя овладеть подобное можно лишь получить хитростью или служением. Надеюсь Нарумелах получил это в дар от демонического лорда. Меня пугает мысль, что он смог сам добиться силы и знаний, чтобы открыть этот раздел магии. Если он сам добился этой силы, то даже все вместе мы не устоим против его одного, но даже если это результат служения, то у нас будут другие проблемы.

– Что это за магия?

– Это могущественный раздел некромантии, сила которого направлена исключительно на души. Некромант, владеющий этой магией, может воскрешать смертных и себя тоже, неважно сколько раз ты его убьёшь, он вернется, если только не провести ритуал над израненной душой. К тому же он может воздействовать на души окружающих, разрушая или восстанавливая в зависимости от собственного желания. Знаешь что самое забавное?

– Нет.

– Мы считаем, что это очень могущественный раздел магии, но самое смешное так это то, что все демоны владеют им это их естественная способность. Именно демоны принесли это знание к людям, совращая обещаниями запредельного могущества, большинство глупцов поверявших демонам были обмануты. Но некоторые маги решили, что такая сила им пригодится и либо силой, либо хитростью заполучили её. Разумеется, некоторые рабы демонов удостоились чести получить эту силу. Именно из-за этой магии демоны непобедимы и демонические владыки продолжают собирать легионы для своих завоеваний. Представь армию, которая после смерти возвращается в свой штаб, чтобы продолжить завоевания. А возрождаются они не такими, какими были, а вместе с той силой, которую они захватили в смертных мирах. А смертные души дают огромную силу и даже слабый демон может за пару лет нахождения в мире набрать силу равную высшем. Но к счастью миры надёжно заперты от демонов и боги пристально за ними следят. Люди могут похищать силу у демонов отправлять им души заключать сделки, но нельзя призывать их в мир. И именно из-за этой магии демоны так жаждут смертных душ. Теперь ты понимаешь, какой силой владеет Нарумелах. Хотя стоит признать, не все согласны с Виленом, некоторые считаю, что Нарумелах создал или нашел артефакт невообразимой мощи с похожими свойствами и теперь выдаёт его за магию душ. Как бы там ни было Вилен не особо-то делиться информацией, выдавая её по принципу необходимого минимума. Поэтому прошу, делись со мной всеми своими мыслями и рассуждениями. Пойми выжить в этой резне великих магов мы можем только сообща.

– Да госпожа я непременно буду держать вас в курсе своих мыслей, но попрошу, и вас делится сведеньями. Госпожа я бы хотел задать один вопрос?

– Конечно, спрашивай, я постараюсь тебе ответить.

– Мне интересно, что клан получит, когда мы победим? Ведь вы выторговали что-нибудь ещё кроме мести, не так ли?

Лючия довольно улыбнувшись, на секунду задумалась и спокойно сказала.

– Да дитя выторговала. Я конечно одержима местью, но Вилену пришлось пойти на уступки. Мои знания поистине бесценны для него и вытащить он их не смог. Я смогла уговорить его о перемирии с нами, когда всё закончится, а также о ритуале возвышения.

– Вы думаете, Нарумелах его сохранил?

Новость была интересной, надеюсь, мои глаза алчно не заблестели.

– Нарумелах? Ха-ха-ха сын Вилен наверняка знает этот ритуал, ты же видел какие артефакты ему под силу сделать, перевести низшего на следующую ступень ему раз плюнуть.

Ну, артефакты и вампиры это немного разные разделы, но думаю, она права маг такого уровня может сделать нечто подобное. Вот только Лючия забыла, что следующая ступень низшего это благородный, а не ходящий под солнцем вампир. Думаю, лучше стоит воздержаться от подобных комментариев. Впрочем, я сегодня узнал довольно много полезной информации и есть о чём подумать. Особенно над тем, какие будут ответные действия Нарумелаха. Не думаю, что столь могучий маг будет сидеть, сложа руки, зная, что его ключевых учеников убивают. Хотя тот кто смог склонить страны к войне смог придумать как решить этот вопрос. Или, по крайней мере, будет действовать согласно ситуации, не допуская ошибок.

– Госпожа мне вот интересно, а какие страны будут воевать?

Лючия снова улыбнулась.

– Разве ты не в курсе последних новостей?

Да как-то совсем забыл о мировых новостях заботясь о собственном выживании. Стоило на секунду задуматься, как я вспомнил слова торговца, и ответ возник в моей голове.

– Арн и Арнос война разгорится между ними.

– Да ты прав. Вилен воспользовался древней враждой между ними и лишь подбросил немного дров в огонь ненависти, пылающий в сердцах королей. О вражде спроси у Ваура, он расскажет тебе подробно, если конечно тебе интересно.

– Да обязательно разузнаю об этом.

Попрощавшись с Лючией, я отправился к хранителю знаний. Он нашелся в своей библиотеке, расставляя книги и наводя порядок.

– Привет выглядишь уже лучше.

Ваур поставил несколько книг и спустившись со стремянки слегка поклонился я ответил лёгким кивком.

– Да спасибо всё же мне не стоило пить кровь той твари, но желание могущества было слишком соблазнительным, да и к тому же я помнил как ты пил кровь тварей из инкубатора. Я тогда подумал, почему бы и мне не попробовать.

Я усмехнулся, вспоминая, что со мной творилось, когда я выпил кровь тех существ.

– Диета на любителя, кстати, раз уж я здесь не расскажешь мне об истории конфликта Арна и Арноса.

Ваур посмотрел на горы книг которые нужно рассортировать и разложить потом на меня и снова на книги постояв так с минуту он всё же сдался и сев в кресла он начал свой рассказ. Предварительно разложив несколько книг и достав карту, которую нарисовал сам.

– Итак, прежде чем я начну рассказ, пообещай не перебивать, я постараюсь наиболее полно рассказать историю.

– Знаешь Ваур, давай опустим малозначительные детали и перейдём к краткой истории я не хочу застрять здесь на несколько ночей. С тебя краткая история с меня молчание.

– Замечательно. Итак, раньше королевство называлось Рагдор, и было единым. У тогдашнего короля Рагдора шестого родились два сына. Как гласят легенды, сыновья родились одновременно, как несложно догадаться их назвали Арн и Арнос. В результате одновременного рождения, принимать решение кто будет править, должен был король. И он, наблюдая за взрослением своих сыновей, постоянно менял решение из-за чего сыновьям приходилось постоянно соревноваться. Из-за своего постоянного соперничества оба брата стали очень искусными и могучими магами, а также преуспели в политике став великолепными потенциальными правителями. Как результат любой из сыновей был достоин трона. Но была загвоздка, у короля родился ещё один сын, но прав на престол у него быть не могло, так как только старший может взять власть в свои руки. Чем руководствовался король когда назначил приемником младшего история не знает. Но король был известен своей экстравагантностью и порой принимал решения которые ставили в тупик как братьев так и поддонных. Он был королём и мог принимать любые решения, являясь верховной властью. Кстати у меня есть подозрение, что братьев извлекли из матери одновременно исключительно по требованию короля. Можешь себе представить, как обрадовались братья, узнав о решении своего отца. Видя ненависть по отношению к своему сыну которого подарила любимая женщина. Король принял решение отправить братьев в разные города якобы набираться опыта и умения править как крупные землевладельца, но не как будущие короли. Братья решили, что с них достаточно власти безумца, и они решили уничтожить брата и вынудить отца принять решение. Убийцы, посылаемые братьями, сделали дело и убили младшего. И согласно закону король должен был принять решение, но он поступил очень странно. Собрав ближников и верных людей, он сделал заявление, что пока не готов решить, кто будет править и ему нужно подумать. Братья и всё королевство замерло в ожидании и пока все ждали решения, король отчалил от пирса с верными людьми. Он покинул королевство и по слухам уплыл на другой материк и его никто с тех пор не видел. Можешь представить тот хаос, который воцарился в королевстве, когда король уплыл, прихватив фамильную корону, и отправил по одной скрижали власти каждому из сыновей. В результате у обоих были вполне законные основания на престол. Спор решили решить по старинки кровопролитной резней, которая гремит до сих пор с переменным успехом, но пока не один из законных королей не добился власти.

– Знаешь Ваур, этот король был не просто экстравагантным, он был полным безумцем ха-ха-ха. Или очень жестоким и пытался заставить братьев править совместно. Или здесь замешаны боги шутка в стиле божественных сил. Может какому-нибудь божку надоело отбирать дорогих людей у смертных, и он решил развлечься на всю катушку устроив такую массовую резню.

Рот хранителя знаний медленно расплылся в улыбке.

– Не знаю, боги или безумие тому причина, но нам остаётся лишь гадать, не в силах осознать великий замысел богов иль смертных, а возможно безумия порыв.

– Ладно, вижу у тебя работы полно, пожалуй, оставлю тебя наедине с твоими мыслями.

Ваур задумчиво кивнул, похоже, окончательно погрузился в размышления. У меня же было занятия поважней, нежели сидеть и предаваться размышлениям, о безумном короле начавшим междоусобицу в собственном доме. Впрочем, в моём мире тоже есть интересные личности среди власть имущих и не стоит сильно удивляться. Идя по коридору, я встретил Итамию, судя по её раскрасневшемуся лицу, ей пришлось побегать, чтобы найти меня.

– Господин я всюду ищу вас в вашей лаборатории настоящая катастрофа!

– Катастрофа? Можешь в крации обрисовать ситуацию?

– Хорошо я постараюсь. Итак, когда вы спешно покинули замок я как всегда зашла к вам убраться. И была удивлена тем, что внутри комнаты вырос огромный кристалл, заняв почти всё пространство!

– Хм… похоже истёк срок годности у зелья или я приготовил его неправильно и спустя некоторое время побочный эффект проявился. Алхимия вообще непредсказуемая наука стоит всегда быть настороже, но вот что интересно, а как зелье вырвалось из сундука?

Девушка внимательно меня слушавшая пожала плечами. Вот и я тоже не знал, если только я не забыл обновить ритуал на нём. Проклятье со всеми этими происшествиями я совсем забыл обо всех ритуалах. Тогда стоит наверстать упущенное и провести нужные ритуалы, а также обучить Итамию простейшим ритуалам, не требующим магической силы, а только нужных компонентов. Придя к себе, я увидел то, о чём говорила моя протеже комната и вправду превратилась в один огромный кристалл. Подойдя, я спокойно положил на него руку и одним ударом вбил её по самый локоть. Похожи путь до зелья, которое разрушает структуру, будит долгим и муторным. Удивительно на ломание кристалла у меня ушло не больше десяти минут, похоже я начал забывать какой силой обладаю. Достав из сундука нужное зелье и распылив стал наблюдать как кристалл разрушается и с лёгким звоном исчезает, превращаясь в газ. Итамия нацепив маску, с интересом наблюдала за всем происходящим, я же в маске не нуждался и посматривал на сундук, ритуал на котором я всё-таки забыл обновить. Я потратил две ночи, восстанавливая структуру рун и печатей и проводя все известные мне ритуалы, дабы обезопасить свою лабораторию. За всё это время моя протеже зарекомендовала себя исключительно с положительной стороны. Принося нужные реагенты и не мешаясь мне под ногами, а также внимательно слушала, то что я ей рассказывал. Те ритуалы, в которые я её посвятил, были самыми простыми и большинство магов даже не учили им своих учеников. Маги предпочитали обучать только тем ритуалам, которые затрагивают магическую силу, чтобы мощь ученика росла, а также, чтобы сразу избавится от безалаберных и просто невезучих. Работа по восстановлению моих охранных чар была закончена. Освободившееся время я тратил на чтение, сидя на балконе и наслаждаясь прохладным ветерком, дувшим с севера. Пока я придавался чтению, меня обычно не беспокоили, но сегодняшний день был особенным. Сегодня я официально получу возможность даровать становление по собственному желанию. Я особой радости не испытывал всё равно я не стану обращать будучи рабом. Не хочу, чтобы мои дети видели меня слабым и подчинённым чужой воле. От моих размышлений меня отвлекла подошедшая Итамия.

– Господин госпожа зовёт вас, похоже, что она всё подготовила.

Я захлопнул книгу и протянул её Итамии.

– Отнеси её ко мне.

Девушка склонилась и ушла, я подошел к перилам и задумчиво взглянул на ночное небо, улыбнувшись своим мыслям прыгнул. Лючия решила провести ритуал власти в подвале и даже потратила несколько ночей на подготовку. Зайдя, я оценил все её старания, и стоит признать подготовилась она великолепно. Всюду весели гобелены, было несколько жаровен и множество таинственных знаков, которые украшали пол и стены. Лючия стаяла одетая в чёрный балахон и терпеливо ждала, я подошел ближе и слегка поклонился.

– Сын пора приступать к ритуалу.

Лючияя окунула свои пальцы в чашу полную крови и коснувшись моего лба написала несколько символов. Моё тело прекрасно реагировало на кровь, и немного напрягая память, я вспомнил, что эти символы означают власть свободного выбора сыновей и дочерей.

– Как мой великий отец Аскан даровал мне право создать свой клан и быть в нём матриархом так и я Лючия ди Марьино дарую право власти быть патриархом моему сыну Аббадону. Так пусть же кровь от твоей крови станет великим наследием могущественного рода хозяев ночи.

Лючия достала небольшую шкатулку, в которой лежало кольцо.

– Прими сей дар, который говорит о твоём статусе благородный патриарх Аббадон, а прежнее пусть будет отдано, дабы ждать своего следующего владельца.

Обменявшись кольцами, я оценил своё новое приобретение. Кольцо было сделано из белого материала с прекрасно огранённым рубином, внутри которого было какое-то мелкое животное. Обострив зрение я смог присмотреться к странному созданию и с удивлением понял, что это, ничто иное как летучая мышь, только я понятия не имел, как её уменьшили и затолкали в рубин. Пока я рассматривал кольцо она тоже словно приглядывалась ко мне неожиданно оно слегка сжалось на пальце, и я почувствовал, как две небольшие иглы прокололи мою кожу, и кольцо из белого стало абсолютно чёрным. Лючия с удивлением посмотрела на кольцо.

– Обычно кольцо становится красным как рубин из-за крови, но твоё кольцо стало чёрным.- Лючия быстро спохватилась и убрав следы удивления продолжила спокойным и властным голосом говорить,- Ритуал закончен сын теперь отдыхай и задумайся о своём правлении и наследии что ты оставишь.

Я слегка поклонился и оставил её в торжественной комнате. Она говорит, задумается о наследии. Усмехнувшись, я взглянул на кольцо. Я буду жить всегда и не собираюсь оставлять своё наследие без отцовского надзора.

Глава 4

Прошло несколько ночей, с тех пор как я стал участником ритуала и получил некую свободу, которую совершенно не чувствовал. Наоборот первую ночь я много думал, и мысли были очень тяжёлыми, в основном мысли были о рабстве, и это освобождение делало моё давнее осознание лишения свободы ещё более тяжким. Первая ночь прошла в тишине и покое Итамия никого не пускала ко мне, говоря, что я сильно занят восстанавливая свои запасы зелий. Но я предавался своим мыслям. На следующую ночь я собрав волю в кулак смог взять себя под контроль. Ведь то, что произошло, никак не влияло на мои планы и цель осталось неизменной. Ритуал который был по сути мишурой ничуть не повлиял на меня кстати нам не требовались те таинственные знаки и всякие украшения. Чтобы дать мне власть творить по образу и подобию ритуал мы могли провести стоя в канализации, покалено в сточных водах и всё прошло бы успешно. Впрочем, я её не виню, когда я буду создавать свой клан, я также буду создавать ритуалы, которые будут свойственны только нам или будут позаимствованы и изменены в случаи необходимости. Самое интересное происходило в моём внутренним мире. Когда я заглянул туда то был приятно удивлён тем что цепей стало значительно меньше. Также на моём острове появилась огромная скала, на которой стоял чёрный замок. Когда я его осматривал, то был немного огорчён внутренним убранством, так как никаких гобеленов и остальных украшений свойственным замкам там не нашлось. Зато был огромный чёрный трон, рядом с которым слонялись тени ожидающие своего повелителя. Когда я сел на трон он изменился, подлокотники превратились в оскаленные пасти, у спинки появились двое распахнутых крыльев похожих на крылья летучих мышей. Из трона и меня вырвались тени которые волной прошлись по замку придавая ему мрачный и величественный вид, а я развалившись, сидел и наблюдал. Когда изменения закончились, я решил немного побродить по замку, вид которого мне теперь нравился больше. В одном из больших залов, у которого был балкон, я увидел свою собственную статую. Меня распяли, и моё тело оплели змеи, склонив голову, я надсмехался глядя на их ничтожные потуги. Из воспоминаний меня вырвал весёлый голос Ваура.

– О чём задумался?

– Да так, думаю, о том, что я вообще потерял на арене.

В последнее время Ваур и Оттар возобновили свои тренировки и попутно втянули меня. Ни то чтобы я был против, но бои с Вауром были немного скучные, а вот Оттар продолжал меня радовать безумными поединками. Когда я закончил своё обучение у Грила Оттар вообще перестал сдерживаться. Если раньше он не использовал грязные приёмы и техники собственного производства, то теперь в ход пошло всё он даже ловушки стал применять. Всё это делало бои веселей, а когда они нападали вдвоем, то мне приходилось совсем туго. Обнажив клинок, я сделал приглашающий жест. Увидев тьму, которая стала сочиться из моего клинка, Оттар весело оскалился и швырнул объятые огнём топоры в сторону и начал их раскручивать. Ваур вытянул руку, и десятки призрачных летучих мышей полетели в мою сторону, я улыбнулся и отскочил. Нагнувшись назад, я пропустил объятые огнём топоры и не разгибаясь пнул Ваура. Выпрямившись, вытянул руку, и моя внутренняя тьма вырвалась из ладони, превратившись в цепкую руку. Схватив Оттара за шиворот, швырнул его в Ваура, здоровяк взмахнул руками, и топоры разорвали мою теневую руку. Ускорившись я молниеносно сблизился с Оттаром и мой клинок объятый внутренней тьмой словно голодны зверь впился, оставив чудовищную рану. Я хотел достать Ваура но сотни мышей вылетели из его тела и мне пришлось отступить от такого натиска. Разорвав дистанцию, я сосредоточился на тенях и своей внутренней тьме, раскинув руки, я заставил их превратиться в чёрный туман заполнивший арену. Во тьме вспыхнули алые зрачки, но бесполезно здесь вижу только я. Оттар опасаясь удара, превратился в безумный огненный вихрь, а Ваур заставил своих мышей мельтешить вокруг себя, не давая возможности незаметно подойти. Четные усилия я сегодня и не хотел бить в спину. Сосредоточившись я создал несколько клинков и дождавшись удобного момента швырнул их. Тьма рассеялась, а я уставший повалился на пол Ваур и Оттар выглядели ещё хуже чем я. Учитывая то, что их пронзили насквозь, но в последнее время их навыки становятся всё опасней и опасней. Оттар разработал огромное количество ловушек, которые доставляли мне множество проблем, а способность Ваура стала эволюционировать. Хранитель знаний всегда был слаб и поэтому научился невероятному контролю энергии, из-за чего мог подчинять и управлять впечатляющим количеством животных. Получив способность Лючии, и увеличив свою силу за счёт нападавших, он серьёзно продвинулся в развитии способностей. Не обладая огромными запасами энергии, он всё равно мог призывать своих раздражающих мышей десятками, а недавно он смог призвать призрачного волка. Но, несмотря на его успехи один на один он постоянно мне проигрывал, но он всё равно был очень доволен результатами. Впрочем, я тоже был доволен мой контроль над тьмой возрос, а большие запасы энергии давали мне возможность экспериментировать без опаски впасть в кому от истощения. Дверь открылась и к нам вошла Итамия.

– Господин вас зовёт в свои покои госпожа. Она сказала, что дело срочное и попросила вас поторопиться.

Поднявшись я отправился в тюрьму и утолив голод пошел к Лючии. Интересно, зачем она меня вызвала? Неужели взбешенные смертные из соседней деревушки всё же решили поднять мятеж, и теперь Лючия хочет, чтоб я обработал зачинщиков и тех, кто пользуется авторитетом среди толпы. Если так-то нужно будет убедить её, поделится со мной тайными ритуалами, которыми она не делилась довольно долго. Зайдя я слегка поклонился, заняв место напротив, стал ждать её слов. Лючия не торопилась и задумчиво смотрела на меня, я отвечал ей тем же самым и разглядывал её. После того как она вернула себе контроль над разумом она стала вновь следить за собой и посмотреть действительно было на что.

– Мне пришло сообщение, что скоро собрание совета и нам стоит подготовиться и подождать пока другие найдут безопасное место для совета.

Мы продолжали сидеть и пялится друг на друга пока я не почувствовал как моего разума коснулась связь настойчиво требуя ответа. Закрыв глаза, я сосредоточился и впустил поток в свою голову и меня словно из тела вырвали. Я оказался в небольшом помещении стенами и потолком служил золотистый туман напротив меня стояли маги. Каждый из них взмахнул рукой, создавай стулья, троны, кресла, в общем, то, что нравилось. Сосредоточившись, я создал небольшой трон из монолитных чёрных блоков. Рассевшись и немного поиграв в гляделки, заговорил один из магов. Властный и излучающий безмятежное спокойствие голос разнёсся по залу собрания.

– Моё имя Вилен в узких кругах также известен как неживой. Рад приветствовать наших вновь прибывших прошу, представьтесь.

Так значит это и есть тот самый Вилен. Эвелина не врала, сказав, что он сильнейший мощь фигуры закутанной в балахон ужасала такого мага разозлить, дважды не удастся. Не знаю, чем Нарумелах разгневал этого мага, не представляю, что может быть таким ценным, чтобы заводить такого врага. Очевидно, что то, что они не поделили, стоит такой вражды. Пока я размышлял, Лючия представилась, и слово перешло ко мне.

– Аббадон известен как князь теней.

Ведьма с фиолетовыми глазами слегка наклонилась вперёд, демонстрируя свои достоинства, улыбнулась и нежным голосом сказала.

– Веста верховная ведьма ковена.

Выждав паузу в несколько секунд и убедившись, что никто не хочет нечего добавить, Вилен снова заговорил.

– Рад первым приветствовать присоединившихся к ордену теперь наша очередь представится.

Эвелина была одета в шикарное бардовое платье, а в волосах были заплетены цветки роз.

– Моё имя Эвелина и вы не можете его сокращать. Я друид также известна как хозяйка жизни.

Рядом с ней сидел крупный мужчина, одетый в пижаму и с улыбкой смотрел на новичков, иногда его взгляд тонул в декольте ведьмы.

– Наум сын порока, а иногда умирающие от моей руки зовут меня разрушитель.

Ещё один маг, сидевший недалеко от Вилена фыркнул и заговорил скрипучим голосом сочащимся презрением.

– Потому что ты больше нечего не умеешь грязный варвар. Тебе бы только разрушать и убивать. Твоя последняя выходка чуть не стоила нам задания. Клянусь, когда всё закончится, я собственными руками оторву твою буйную и пустую башку.

Громила рассмеялся.

– Зачем ждать Сет, давай сразимся прямо сейчас.

Вилен холодно спросил.

– Вы закончили.- Дождавшись утвердительных кивков, он продолжил,- А теперь твоя очередь.

Сет скривился, и презрительно взглянув на окружающих, как всегда его речь была пропитана желчью.

– Сет мой бывший наставник звал меня Змей, пусть демоны в аду сожрут его душу. Я не рад новичкам и вы некогда не завоюете моё расположение. Я объединился только из-за желания уничтожить Нарумелаха, всё остальное меня не интересует. И пока вы будете держать от меня дистанцию, я буду продолжать игнорировать ваше существование. Впрочем, если дистанцию не соблюдать я вас медленно сожгу, воскрешу и опять сожгу, и буду это делать, пока вы не поймёте что беспокоить меня можно, только если у нас есть задание. Но даже наличие совместного задания не делает нас лучшими друзьями если потребуется я брошу вас на растерзание валкам если вы не докажете свою полезность.

Вилен, дослушав речь спокойно продолжил.

– Теперь перейдём к делам. Лючия твоё персанальное задание будет восстановление и налаживания хороших отношений с твоим братом по крови. Твоя задача аккуратно на него повлиять, чтобы он выполнил несколько простых поручений, а также прощупай его клан на потенциал в силе и оцени, будут ли они полезным инструментом. Веста твоя задача подчинить ковен своей власти мы будем наблюдать. Змей пора сменить верховного мага в Арне позаботься об этом. Эвелина ты продолжай делать урожай этого года самым большим за десятилетия. Нам нужна долгая война, а не очередной обмен крепостями и городами с вяло текущими битвами. Наум и Аббадон у вас будет задача сдержать Арнос на несколько месяцев, пока нового верховного мага Арна не изберут. Война не должна начаться раньше времени.

Сет ядовитым голосом заговорил.

– Вилен ты уверен в том, чтобы на это задание нужно отправлять варвара вместе с этим кровососом. Если ты считаешь, что порок справится с этой задачей, то я начинаю сомневаться в твоём здравом рассудке.

Здоровяк весело рассмеялся.

– Сет ты же мнишь себя очень умным, но твои наклонности к суициду мне становятся непонятны. Ты же прекрасно понимаешь, что я раздавлю тебя как червя.

Вилен бросил взгляд, и спорщики сразу заткнулись.

– Если нет вопросов, тогда совет закончен.

Связь была прервана и я смог перевести дух, прикосновение таких могущественных разумов вызвало дикую головную боль, я пару минут сидел, зажав голову руками. Лючии тоже приходилось не сладко, ведь не только я страдал от мигрени. Ей было даже хуже чем мне, сказывалось отсутствие опыта в ментальной магии, и я ещё легко отделался. Лючия откинувшись на спинку кресла, устало потерла, вески, вообще бесполезное занятие для вампира.

– Боль лишь от одного касания могущественного разума. К счастью не мы одни страдаем от этого, все остальные тоже испытывают боль после беседы с Виленом. Его разум ужасает, я даже не уверена что он человек и был им когда-то.

– Ни знаю человек ли он но злить или вставать у него на пути не стоит, раздавит и не заметит. Почему такой могущественный маг ищет союзников, неужели ему не под силу сравнять Нарумелаха с землёй вместе со всем орденом?

Лючия задумчиво сказала.

– Это и для меня загадка.

Вдруг моего разума коснулся Наум, ответив, что установлю связь через минут десять, я отправился к себе. Наш обмен сообщениями был очень похож на обмен смсками, только за место телефонов мы использовали собственный разум. Зайдя к себе я отослал Итамию и усевшись на кресло вспомнил лицо Наума и медленно к нему потянулся. Через минуту он откликнулся, и мы установили связь. Здоровяк, как и прежде, был одет в пижаму, но теперь наша комната серьёзно отличалась. Со стороны Наума был красный туман, а с моей стороны чёрный впрочем, борьбы цветов я не заметил поэтому, привычно создав трон уселся.

– Этот Вилен со своей силой выкручивает нам мозги каждый раз, когда мы устраиваем связь. Ладно слушай мне нужна помощь. Обычно Стела это делает, но теперь нас трое, поэтому я точно не знаю, как нужно делать, чтобы третий смог присоединится.

– Я тоже не знаю, разве у тебя нет возможности переменять ментальную магию?

Здоровяк весело рассмеялся.

– Неа я умею только разрушать, любая другая магия мне попросту недоступна, доступна только магия разрушения это всё особенность моего рождения. Единственный выживший в деревне старик рассказал мне, что я родился под особенными звёздами и с особенной душой, поэтому я могу только уничтожать. Мне пришлось использовать тридцать амулетов, прежде чем способность связываться появилась.

– Ладно, я много читал о ментальной магии и могу попробовать, пусть третий попробует со мной связаться.

Закрыв глаза, я отрешился от всего и почувствовал слабый ментальный зов, сосредоточившись, потянул его к себе. Мне пришлось потратить несколько минут чтобы установить связь и когда связь установилась я открыл глаза чтобы посмотреть на того кто к нам присоединился. Открыв глаза, я увидел девушку с огненно рыжими волосами и знакомым скучающим взглядом. Мы уже встречались с ней на крыше нашего замка но насколько я помню она была ученицей того мага. Неужели перешла по наследству или того мага дурачили. Стела скучающим голосом сказала.

– Наверно вы хотите услышать объяснение, почему я здесь.

– Был бы рад, если ты мне всё разъяснишь, а то я теряюсь в догадках.

– Хорошо я всё расскажу. Я спала и видела чудесные сны, как неожиданно мои сны прекратились, и я предстала перед Виленом, который быстро и коротко обрисовал мне суть моего задания. Моя задача была протестировать ваш клан чтобы выявить того чей потенциал больше. Используя знания о пиратах, я нашла мага и быстро втёрлась к нему в доверие, внушив ему несколько постельных сцен и весёлых обжимании. Вызвав чувства, повлияла на его поступки и заставила отправиться к вашему замку вместе с его небольшой армией. В момент исполнения миссии появился Вилен и не дал зайти проверке слишком далеко. Вилен сказал, что задание провалено, и мы разошлись.

В разговор вмешался здоровяк, который сильно скучал.

– В общем, она моя ученица. Меня вот больше интересует, каким образом мы отложим войну на несколько месяцев, идеи есть?

Ненадолго задумавшись, решил внести свою лепту, поделившись своими мыслями.

– Я не так много знаю об Арносе но знаю что если вызвать проблемы, которые будут достаточно серьёзными чтобы добраться до ушей короля и дадут повод отложить войну. Но недостаточно серьёзными чтобы вынудить его спустить всех своих псов. Проще говоря, нужна умеренная проблема, которая решаема, но при этом решение которой нельзя пустить на самотёк.

Наум задумчиво потёр переносицу.

– Может когда Змей завалит верховного мага, мы поступим также.

Стела покачала головой.

– Слишком подозрительно, да и верховный маг Арноса слишком могущественен, ваша битва перевернёт всю столицу. У меня идея получше…

Девушка замолчала и уставилась на своего наставника. Несколько минут они играли в гляделки и первым не выдержал сын порока.

– Ну! Говори что задумала?!

Стела, скучающе вздохнув, сказала.

– Мы пробудим чудовищ в серебряных рудниках как гласят истории там давно были с ними проблемы. Их вроде как уничтожили но я ещё давно посылала туда шпионов дабы убедится. И судя по тем данным, что мне доставили, монстров действительно истребили, но есть яйца этих тварей. Поэтому нам придётся им помочь возродить расу, думаю, проблем это не доставит. А вот король лишившись потока серебра в свою казну сначала объявит награду или пошлёт кого-нибудь из магов решить проблему. Но суть в том, что войну он не начнёт ведь будет риск оставить солдат без жалованья.

– Ладно, тогда завтра на рассвете мы телепортируемся и разберёмся на месте.

Я вежливо покашлял превеликая внимание.

– Я вампир не забывайте, поэтому романтические прогулки на солнце мне противопоказаны.

– Аббадон прав лучше действовать под покровом ночи завтра как солнце сядет, я приду за вами, и мы отправимся в путь, наставник вам тоже стоит подготовиться.

Согласовав время когда Стела придёт за мной я разорвав связь несколько секунд сидел в тишине осознавая в какие масштабные события я ввязался. Война двух королевств мы против ордена Нарумелаха и ещё неизвестно, сколько врагов у нашего небольшого союза. Уверен у таких магов список врагов не длинный, но все имена там записанные принадлежат тем, кто обладает огромной силой. Ладно, буду исполнять приказы собирать силу и не отсвечивать, а также искать способ прервать жизнь Лючии. Это ведь война, а на ней часто гибнут впрочем, это правило касается и меня стоит быть готовым к её ответным действиям. Пройдясь по комнате, я собрал все, что мне может пригодиться. Скидав в сумку несколько ловушек, пару зелий и тугой кошель с золотом на всякий случай я отправился в усыпальницу, голова просто раскалывалась. Всё что я сейчас хотел так это оказаться в своём каменном и холодном гробу. Остаток ночи пролетел незаметно и после пробуждения я встретился со Стеллой, которая ждала меня во дворе. Поприветствовав друг друга, она телепортировала меня прямо в замок к Науму. Увидев меня тот весело рассмеялся.

– Ну что Аббадон готов немного преобразиться?

Я взглянул на свой костюм, Наум прав он привлечёт слишком много внимания.

– Ты прав с костюмом лучше расстаться.

Наум снова рассмеялся.

– Да нет же я говорю, а самом тебе. Впрочем, неважно. Стела! Мы готовы!

После его крика появилась Стела, в руках у неё были вёдра с какой-то жидкостью. Поставив вёдра на стол, она скучающим голосом сказала.

– Раздевайтесь.

Наум улыбнулся, сделав шаг, вперёд начал медленно перед ней раздеваться, очевидно, его попытки пробиться сквозь её скуку предпринимаются постоянно. Скинув одежду, я подошел к ней она несколько минут пристально меня изучала. После её осмотра она заставила меня встать в ведра, и я почувствовал как жидкость начала течь по моему телу. Стела используя непонятную мне магию полностью меня изменила. Теперь я был длинноволосым брюнетом, с кардинально изменённым лицом теперь я был слишком смазлив, этой участи подвергся и Наум. Закончив с нами, Стела изменила и себя теперь она была светловолосой девчонкой лет семнадцати немного курносой, но очень милой.

– Аббадон как начнёшь чувствовать изменения как второй слой кожи, сразу скажи мне, я обновлю алхимический раствор и по новой наложу заклинание. Ах да это Вилен просил передать тебе. Раз мы отправляемся в людские земли то пусть тебя, и воспринимают как человека, вернее у тебя будет аура ментального мага обладающего не слишком большой силой. И если ты вдруг повредишь костюм, то он сам восстановится, можете, не беспокоится об этом.

Когда я одел свой костюм, она коснулась его, и он тоже изменился и стал похож на удобную дорожную одежду какого-нибудь аристократа. Стела задумчиво посмотрела на нас и сказала.

– Мне что-то не очень хочется телепортировать такие здоровенные туши.

Наум одним движением взъерошил свои волосы и расстегнув рубаху встал в позу и устремил задумчивый взгляд в никуда неизвестно откуда взявшийся ветер в закрытой комнате начел трепать его волосы.

– Здоровенные туши? Нет две прекрасных тела достойных рук великих скульпторов и страстных любовниц.

Стела скучающе посмотрела на кривляющегося наставника коснувшись, перенесла нас обоих. Мы оказались на вершине горы с которой открывался великолепный вид. Обострённое зрение давало особые преимущества. Стоя на вершине горы я увидел у подножия шахтёрский городок. Стела, поправив непослушные волосы, указала пальцем на городок.

– Нам нужно туда сначала добудем планы новых и старых шахт, а также узнаем кому известно о заброшенных.

Наум глядя вниз усмехнулся.

– Аббадон, спорим, я первым доберусь до центральной площади. Стела сделай меня и его невидимыми.

Девушка коснулась нас и в сантиметре от моего тела появилась странная прозрачная плёнка. Когда я заставил глаза пылать, то увидел Наума стоящего рядом.

– Учитель не используйте магию, иначе невидимость спадет, и постарайтесь оставить гору на месте.

Использовав свои благородные силы я убедился что невидимость осталось. Повернув голову, я ухмыльнулся, и мы бросились вниз. Безумно экстремальный спуск начался. Ускорившись, я нёсся к обрыву, надеясь немного срезать, попутно уворачиваясь от встречающихся на моём пути препятствий. Добежав до обрыва, я оттолкнувшись прыгнул и увидел Наума летящего рядом. Ветер начел завывать в ушах, а я словно летел, лишь иногда касаясь горы. На нашем пути вырос лагерь который разбили рядом с входом в шахту. Усилив восприятие, я смог проскочить сквозь бревна, на которых стаял, толи дом толи какая-то площадка я толком даже не разобрал. Пролетев через лагерь, словно метеор я оглянулся и увидел, как пол лагеря разрушается, похоже, маг был не столь ловким как я. Жуткий грохот разнёсся на всю округу и сонный городок начал просыпаться. Ну а мы продолжали бежать, и я испытывал поистине детскую радость от этой безумной гонки. Но, как и всё хорошие наша гонка заканчивалась, и когда я увидел стремительно приближающиеся стены, я прыгнул, и пролетел над головами стражи, перепугав бедолаг. Когда мы выбежали на центральную площадь, то увидели скучающую Стелу. Забравшись на самую высокую крышу, мы весело делились впечатлениями, но нас быстро прервала скучающая девушка.

– Надеюсь вы довольны вы перебудили пол города разрушили несколько лагерей и чуть не вызвали оползень.

Порок лишь фыркнул, а я занимался самокопанием и пытался найти причину своего безрассудного поведения и пару минут самокопания показали мне весьма много интересного. Последней раз я развлекался, будучи смертным совершая безбашенные и весёлые поступки, а став вампиром я веселился только в битвах либо охотясь за смертными. И получается, что мне требовалось разрядка, и на подсознательном уровне я её только и ждал. Ждал, чтобы ввязаться в любую авантюру. Что ж если я планирую жить всегда, то мне нужно смериться с тем, что иногда у меня будут появляться безумные порывы. Пока я был занят самокапанием эти двое продолжали спорить. Вернее Наум пытался доказать свою точку зрения приводя свои аргументы, а Стела просто раздавливала их своим скучающим тоном и холодным отношением.

– Знаешь Стела ты ледяная королева.

Девушка, немного постояв, задумчиво склонила голову.

– Мне нравится. А теперь преступим к нашему заданию. Вы отправляйтесь в горы и ищите вход в заброшенные шахты, а я пока найду более детальные планы. Осмотритесь там, но нечего не разрушайте.

Когда она закончила говорить, то я почувствовал, как моего разума коснулись и передали необходимые знания через созданный канал. Девушка отправилась искать недостающие части карты, а мы отправились к входу в заброшенные шахты. На этот раз я не стал соглашаться на гонку и не торопясь мы добрались до входа. Нас встретили огромные ворота и на много сотен метров от них расходились линии, на которых через равный промежуток были начертаны светящиеся пентаграммы. Удивительно, маги похоже запечатали вход и половину горы в придачу, каким образом мы попадём в заброшенные шахты я не знал. Но надеюсь, что план размещения туннелей подскажет нам до ближайшего заброшенного тоннеля. Ждать пришлось неожиданно долго. Лишь спустя два часа прибыла Стела и обрадовала нас, что расстояние между старыми и новыми тоннелями около ста метров. Пока мы бродили по новым путям, ища нужное место, я слушал историю этих шахт. Оказывается, они невероятно древние раньше во времена воюющих империй в этих шахтах добывались серебро и ряд ещё других редких металлов и камней. Разумеется, древние не использовали рабский труд людей. Люди были слишком слабы, чтобы работать в таких условиях, поэтому вывели особую породу монстров рудокопов. Они были не опасны по тем временам даже начинающий маг мог перебить их всех. Но сейчас толпа этих тварей вполне может остановить всю добычу во всех шахтах. А учитывая, что в шахты армию загонять бессмысленно, то пойдут маги. А с ними наши твари пусть с трудом, но справятся, и всё может серьёзно затянутся. Так вот после падения магии твари, как и многие другие, взбунтовались, почувствовав слабину в контроле. Разумеется, большую часть их перебили и загнали в старые шахты, где те впали в анабиоз. Но когда магов выкосила чума эти монстры вернулись и чтобы не потерять шахты маги перебили расплодившихся тварей. И загнали их туда же куда и маги древности и запечатали по новой. Скоро мы разбудим монстров, и история вновь пойдёт по кругу. Была уже середина ночи, когда мы пришли к нужному месту после короткого совещания Наум быстро организовал нам дыру, в которые мы прыгнули и полностью заделали новый ход за собой. Пролетев сотню метров, мы попали в большой каменный мешок, на дне которого было озеро. Сосредоточив силу на своих ступнях, я приземлился прямо на водную гладь. Вода прогнулась подомной и во все стороны хлынула метровая волна. Но других это вообще не волновало, они тоже стояли на воде, ну Наум скорее висел над водой, создав на своих ступнях огненный поток.

– Учитель теперь дело за вами.

Он закрыл глаза раскинул руки и погасив пламя нырнул в подземное озеро. Пока его не было мы пошли дальше искать место, где выводок будет кормиться и размножатся. Потратив полчаса, мы нашли отличное место и стали ждать Наума. Вскоре он стал приносить яйца, а мы их раскладывали и поливали зельями, работы был непочатый край. Прошло две ночи с тех самых пор как мы начали растить армию. Зелья и магия делали чудеса и существа вылупились из яиц и сильно хотели жрать. Именно по этой причине мы сейчас гоним через шахты группу бандитов, которую поймали недалеко от города. Глядя на мирно шагающих головорезов я взглянул на Стелу. Она потратив по десять минут на каждого сделала их достаточно послушными чтобы те без раздумий отдали жизнь за неё. Когда я её попросил показать, как она проводит ментальную обработку она скучающем голосом согласилась. Я за четыре чеса научился и узнал больше чем за всё время самостоятельного обучения. Когда у тварей появилась еда, они начали плодиться с ужасающей скоростью, после недолгих наблюдений я понял что они бесполые и могут легко быть любой из сторон участвующей в зачатии нового поколения. Именно тогда когда они сделали первую кладку, мы начали похищать рабочих, как днем, так и ночью, а твари плодились. Через неделю всё было готово, мы выпустили тварей в шахты, я же наблюдал за этим глазами Стелы, так как тварей было решено выпустить днём. В шахтах началась настоящая мясорубка, и за три часа мы захватили все шахты, кое-где помогая тварям гасить очаги сопротивления. Вскоре были уничтожены все лагеря и к ночи мы праздновали победу. Внутри шахты были поставлены столы, и было много еды, а у меня были шахтёры. Благодаря ментальной обработке, которую я детально изучил, Стела была их королевой, и они готовы были умереть только по одному её приказу. Мы с Наумом наспех соорудили арену и теперь развлекались гладиаторскими боями. Что мы только не придумывали бои один на один и толпа тварей на одного и отряд смертных против монстра или монстров мы даже начинали делать ставки. Мы сбросили на Стелу почти все обязанности, но она никак на это не реагировала, а сами развлекались ночами напролёт. Мы как всегда сидели на возвышении и наблюдали за кровавыми игрищами, подбадривая своих бойцов. На моей стороне бился бесспорный чемпион нашей арены мой бессмертный голиаф, накаченный моей кровью по самые уши. Если они у него вообще есть я не знаток их анатомии. Но на стороне Наума тоже был достойный соперник моему голиафу. Когда первый поток захваченных людей иссяк, мы были вынуждены заставлять монстров сражаться друг против друга, но и это быстро надоело. Тогда Наум стал призывать разную живность, и началась новая кровавая эра игрищ. Арена уже была пропитана кровью стольких существ, что пола уже было не видно, а я стал обладателем нескольких сундуков всяких побрякушек. В основном это были побрякушки смертных. И вот мой голиаф сошелся с призванным ящером, вырванным из каких-то тёмных миров для наших кровавых развлечений. Два монстра рвали друг друга на куски, а мы весело их подбадривали, выкрикивая глупые кричалки и требуя ещё более жестоких развлечений. Я заметил как мой голиаф, бывшей чемпионом так долго он продержался почти шесть часов, стал замедляться и был беспощадно разорван на две части. Рядом раздался весёлый голос Наума.

– Ха-ха-ха я же говорил, ящер порвёт на куски твоего голиафа.

Я ответил весёлым смехом.

– Голиаф пал! Да здравствует Титан!

Я указал рукой и на арену вышел монстр, но он был накачен моей чёрной кровью и теперь был неестественно бледным с чёрной сеткой вен по всему телу.

– Бой! Ставлю сундук золота, что Титан падёт!

– Ха-ха-ха Титан порви его!

Титан рванул вперёд, и ящер даже пикнуть не успел, как огромная клешня разорвала ящера, и мой титан взревел, вознося хвалу своему господину. Я усмехнулся.

– Твой ящер просто корм моему титану.

Наум усмехнулся и начал новый призыв, но был остановлен ледяным скучающим голосом.

– Вижу вам очень весело, а в северном туннели монстры мрут как мухи под натиском отряда, который послан прекратить ваше веселье. Поэтому если хотите продолжить то советую поспешить.

Мы переглянулись и отправились в северный туннель. Несмотря на могущество, Стела как боевой маг практически нечего из себя, не представляла, но ей и не нужно было, Наум мог уничтожить любую угрозу. Окутав нас тенями, мы пошли вперёд, ища встречи с этим загадочным отрядом, что убивал наших монстров. За время нашего кровавого владычества я отточил власть над тьмой, и теперь мог прятать в ней Наума, и мне даже ненужно было стоять рядом. Как всегда действовали по старой схеме, я заходил сзади, убивая магов, а сын порока резал воинов, врываясь в строй. За эти ночи мы неплохо узнали друг друга, и я был посвящён в его тайну, которую знали лишь трое из ордена это Вилен Змей и Стела. Наум был результатом смешения людской крови и крови одного из монстров из проклятых земель. Как подобное кровосмешение произошло, я не спрашивал, а маг не спешил меня просвещать. Когда он об этом говорил, я ощущал за его постоянным весельем безудержную ненависть. И вот мы врываемся в строй я убиваю двух воинов что прикрывают тылы и вонзаю магу в спину свой объятый тьмой клинок. Маг выгибается, и мои зубы впиваются в его горло, и огненный поток скользит по горлу, даруя силу. Рядом бушуют Наум в своей изменённой форме. Перебив смертных, мы бросаем их на съедение тварям, а одного из воинов хватаем и тащим на нашу арену титану пора покушать. Неожиданно камень под ногами завибрировал, и мы провалились в небольшой каменный мешок. Всюду были таинственные знаки, и в середине стоял алтарь треугольной формы, покрытый рунами, в каждом углу были вмурованы крупные алмазы больше человеческой головы. Мы обошли весь храм, но так и не встретили не одного знакомого символа. Похоже, алтарём не пользовались уже очень давно, да и Наум не знал, какому богу он принадлежит. Неожиданно нам пришел зов от Вилена, закрыв глаза, мы установили связь и оказались в золотистой комнате. Вилен сидел на своём троне и спокойно на нас взирал. Создав троны, мы сели, и стали ждать, зачем нас собственно сюда вызвали. Подождав пока мы устроимся, Вилен заговорил властным голосом.

– Всё идёт согласно нашему плану и у меня появилось ещё одно задание как раз для вас. Ваше безумие нужно остановить, но мы недолжны, позволять случайным людям получить всю славу. Поэтому я избрал амбициозного мага по имени Парамон ди Мидачи который заключил сделку со мной. За победу над монстрами и местом в совете он расплатится своим покорным служением. Я наложил на него печать раба осталось дать ему то, что он хочет. Монстров поможете ему уничтожить вы, а я обеспечу место в совете. Выполняйте.

Сказав своё веское слово, Вилен разорвал связь, оставив нас с дикой головной болью. Повалявшись немного, мы позвали Стелу, которая была очень осведомлённой и мы надеялись, что она объяснит, что же мы нашли и что с этим можно сделать. Стела появилась, и после долгого осмотра находилось в таком же тупике, как и мы. Мы долго совещались, что же делать и как поступить и поле долгой дискуссии решили поступить следующим образом. Раз Вилен договорился с магом, то мы должны отправиться в столицу и встретится с ним и переправить его сюда, или по крайней мере, всё согласовать. Но в столицу мы стремились совершенно по иным причинам, как сказала Стела, там проживает один известный археолог. Он довольно сильный маг но нечего выдающегося, по словам ледяной королевы. Он больше полагается на знания чем на магию. Поэтому мы выступим таинственными нанимателями, которые завербуют и приведут его сюда, заодно мы позволим рабу Вилена убить наших милых зверушек и тогда вплотную займёмся своей находкой. На следующую ночь, убедившись, что сегодня героев не будет мы телепортировались. После перемещения мы оказались в комнате с несколькими рисунками невероятной силы и открыв дверь пошли по коридору. На равном расстоянии горели небольшие огоньки, лишь слегка разгоняя тьму. Судя по тому, как Наум и Стела активировали заклинания, я понял, что здесь не было воздуха, а также помещение было наполнено каким-то газом. Шли мы довольно долго, пока вдали не показалась железная дверь, за которой скрывался местный аналог лифта. Видя моё внимание, Стела решила пояснить.

– Вилен ещё до сбора нас всех сделал себе такие ходы в каждый из крупных городов. Теперь мы можем без труда попасть в любой из городов, не сталкиваясь со стражами и охранными заклинаниями. Но чтобы попасть в такую комнату нужно точно знать координаты и иметь немалую силу, чтобы сюда попасть. Иногда его познания меня почти удивляют.

Наум хмыкнул, я тоже улыбнулся. За всё то время что я был рядом со Стелой, она всегда была холодна, безразлична и полна скуки. Интересно, какие события наделили её подобной невозмутимостью. И что нужно сделать, чтобы вызвать хотя бы тень её улыбки. Встав на платформу, Стела коснулась висящей в воздухе пентаграммы, и начался стремительный подъём. Пока мы поднимались, я думал о том, какой силой всё-таки обладает этот загадочный маг и откуда он добыл эти знания. Ведь было очевидно, что местных он превосходит как минимум наголову, впрочем, я не так уж и много магов встречал. Подъём завершился, и мы оказались в комнате какого-то дома, который поспешили покинуть. Прогуливаясь по ночным улицам я пытался подавить жажду разгоревшуюся во мне. Я отчётливо понимал, что это столица и разбрасывать трупы здесь будет большой ошибкой, как для меня, так и для вампиров в целом. Завернув за один из углов, мы наткнулись на засаду бандитов. При виде моего радостного лица смертные удивились последний раз в своей жизни. Осушив их, я принял помощь, и Наум спалил их тела, превратив в горстки пепла, и лёгким движением разметал по городским тротуарам. Наш путь лежал в один из домов, в котором жил Парамон. Мы тайно пробрались в дом мага и расположились в его кабинете. Наум коснулся охранного заклинания, и теперь маг был в курсе, что у него есть гости, которые прошли через все охранные заклинания и теперь вызывают его. Пока Порок шаманил с заклинаниями и звал мага, я осмотрел его кабинет. Слишком богатое оформление и много ярких цветов здесь наверно невозможно сосредоточится. Особенно когда напротив стола весит картина, на которой нарисованы обнажённые красавицы, слившиеся в страстном поцелуи. Зато мне понравились книги которые у него стояли и взяв одну я сел в кресло стал задумчиво читать. Стела расположилась в одном из кресел и неотрывно смотрела на ночное небо. Наум же приславшись к стене пил вино и судя по тому, как он его заливает спиртного в комнате вообще не останется. Мы вели себя очень нагло, но маг был под печатью, и к тому же нам нужно было его проверить насколько далеко мы можем зайти, прежде чем он начнёт злиться. Дверь кабинета отварилась, и перед нами предстал взрослый мужчина лет тридцати с длинными светлыми волосами, собранными в хвост и небольшой бородкой. Увидев нас он слегка улыбнулся, и склонившись представился.

– Парамон ди Мидачи к вашим услугам дорогие гости чувствуйте себя как дома и ни в чём себе не отказывайте.

Стелла, не отрывая взгляда от ночного неба скучающе заговорила.

– В течении недели ты должен добраться до драконьих гор там мы с тобой свяжемся. Людей с собой можешь брать столько, сколько тебе нужно нам абсолютно без разницы. Ты и твои люди можете идти любым путём кроме северного. Наши монстры серьёзно там порезвились и есть риск обрушить весь туннель единым заклинанием. Тварей будет много и вам придётся очень тяжело, но меня это совершенно не волнует, хотя в случаи серьёзных затруднений мы ослабим хватку. В конце вашего пути будет ждать главная матка, которую мы вывели специально для этих целей. Естественно её голова будет достаточно грозной, чтобы поместить её во дворец короля. Ещё в шахтах найдётся множество сундуков со всяким ценным барахлом, это нужно вернуть людям и семьям погибших. Народное признание важно для твоего места в совете.

Маг склонился, судя по лицу, он был рад таким новостям, обещанная ему власть уже была так близко, что ещё чуть-чуть, и он ухватится за неё. Оставив мага наедине с алчными мыслями, мы отправились к археологу уважаемому магу Альберту ди Замаилу жившему в одном из богатых кварталов. Столица начинала мне нравиться, вернее, нравились её богатые кварталы, но и бедные тоже могли меня порадовать, по словам Наума там высокая преступность. Правда, в годы подготовке к войне всё немного улеглось из-за огромного количества стражи. С которыми проблем вообще не возникало, стоило показать амулет слуг совета магистров как все вопросы отпадали и нас не задерживали. Через некоторое время мы добрались до дома почтенного археолога и были немного удивлены тем, в каком состоянии находится дом, похоже, у него настали не лёгкие времена. Подойдя я постучал по воротам но никто не вошёл мы снова постучали но более настойчиво. Когда Наум уже хотел снести ворота послышалось какое-то кряхтение. Из дома вышла одна из служанок неопределённого возраста и кряхтя она направилась к нам постоянно причитая о своей нелёгкой судьбе. Когда она подошла я обратил внимание на невзрачное лицо изъеденное морщинами и ощутил запах несбывшихся надежд. С подозрением посмотрев она довольно грубо спросила.

– Кто такие?

Наклонившись немного вперёд я поймал её взгляд, используя ментальную силу отдал приказ.

– Будь вежливее с нами. Мы пришли к твоему господину.

Служанка нервно сглотнула и попыталась хоть немного собрать растрёпанные волосы и поправить одежду.

– Господин изволит отдыхать приказал некого не пускать.

Вздохнув я снова ворвался в её разум.

– Пусти нас и проведи в гостевую комнату и растолкай своего господина, он будет тобой доволен… в будущем.

Бабуля улыбнулась и продолжая кряхтеть открыла нам ворота и проводив в гостевую комнату отправилась будить мага. Вскоре мы услышали ругань, и к нам вышел недовольный археолог, от которого несло перегаром. Мы с Наумом взглянули на Стелу, и это она называет уважаемым археологом, та лишь пожала плечами. Когда он приблизился он цапнул со стала бутылку вина и хорошенько к ней приложившись немного заплетающимся языком сказал.

– Эй, чего вам здесь надо?! Я уважаемый учёный как вы смеете врываться ко мне посреди ночи и будить мою светлую персону и отрывать меня от просмотра моих прекрасных сновидений. Да я..

Устав его слушать я поднялся, поймав взгляд одним щелчком пальцев пропустил через его тело волну боли мгновенно очистив разум и приведя в рабочее состояние. Маг ойкнул, заткнулся и сев на диван немного испуганным голосом сказал.

– Я слушаю вас господа и дама что за дело привело вас в мой дом.

Откинувшись на кресло, я позволил вести разговор Стеле ей лучше знать, как убедить археолога на эту сумасшедшую затею. Наша холодная принцесса взглянула в глаза магу, и я почувствовал легчайшие ментальное воздействие. Она не жёстко контролировала волю, а лишь слегка направляя его эмоции делая точнейшие ментальные внушения. Работа мастера, который давно практикуется в этом искусстве, мне до такого уровня далеко я ощущаю её воздействие только потому, что она мне это позволяет.

– У нас для вас есть великолепный материал для исследований. Я позволила себе осмотреть место находки и как мне кажется оно принадлежит к первой эре.

Маг, услышав о первой эре, не усидел на месте, вскочил и стал нервно ходит из стороны в сторону.

– Невероятно эта находка может многое нам рассказать, но как она уцелела, что она из себя представляет там много сохранившихся текстов.

Стела подняла руку и прервала поток вопросов, а археолог от предвкушения аж подпрыгивал на месте. Этот человек действительно любит то чем занимается. А возможно Стела довела его до такого состояния, столь искусный манипулятор может вертеть людьми как пожелает.

– Послушайте, я понимаю, что вопросов у вас много и ответы лучше искать сразу на месте. Мы не трогали там нечего, и вы найдёте там всё в первозданном виде. Вам дадут помощников, которые помогут с работой. Поэтому подготовьтесь, возьмите то, что вам будет нужно, но не берите слишком много, так как мы попадём туда исключительно с помощью телепортации. Мы буде вас ждать на королевском тракте в трактире серебряный рыцарь оттуда мы перенесёмся. Вот это задаток этого должно хватить, чтобы покрыть ваши расходы, когда мы закончим, вы получите много больше.

Перед археологом появился небольшой сундучок доверху заполненный золотом но он его удостоил только небольшого взгляда. В глазах мага плясали картины великих открытий, и он был, счалив что ему представится возможность первому взглянуть на великие артефакты первой эры. Попрощавшись, мы отправились к нашему тайному ходу. Наум меня уговаривал отправиться в местный бордель, говоря, что там красавицы со всего света свезены. Я буду очень доволен, но по понятным причинам я был вынужден отказаться. Даже если бы я захотел, то не смог бы проклятое вампирское тело было создано убивать, создатели не задумывались о том, что оружие будут развлекаться. Хотя такая проблема только у низших, а вот вампиры могут вкусить все удовольствия, какие только пожелают. Но я особо не расстраивался, вернее, держал себя под жесточайшим контролем. Покинуть город было проще простого, и мы отправились в таверну. На следующую ночь я сидел в серебряном рыцаре и читал очень занятную книгу по ментальной магии, которую мне подарила Стела. И сейчас сидя в главной зале, я упорно штудировал книгу и удивлялся тому, как автор простым и понятным языком объясняет крайне сложные вещи. При этом он не навешивал словесной мишура на многие страницы. Дабы показать, какой он умный, делая текст, трудно читаем, как другие авторы книг по ментальной магии. На улице дождь лил как из ведра, а в таверне было довольно уютно. В углу седели весёлые мужики и играя в карты проигрывали своё состояние, а красивая служанка только успевала подносить им вено. Все остальные служанки сейчас были с Наумом, который, сняв самую большую комнату, придавался разврату. На Стелу как всегда свалилась вся работа, а мы как всегда отлынивали, предпочитая заниматься своими делами. От мыслей меня отвлёк скрип двери, и в зале появилось новое действующие лицо. При первом взгляде это был человек, но это только на первый взгляд на самом деле он был благородным таким же, как и я. Пройдя через весь зал, он сел за дальний стол и развернул карту и я услышал сокрушительный вдох. Вода не щадит бумагу и теперь карта была не боле чем месивом из макулатуры. Ему определённо не стоило экономить золото и взять кожаную карту, к нему подошла служанка.

– Что изволите светлый господин.

– Вина эта погода скоро доконает меня я продрог до самых костей.

– Я сейчас же пойду и разогрею вина.

Служанку улыбнулась, нагнувшись страстно зашептала. Господин если желаете, я могу помочь вам согреться иным способом благородный улыбнулся и девушка, немного покраснев, ушла выполнять заказ. Я улыбнулся, вспомнив с какой настойчивостью девушки, предлагали помощь одинокому красивому аристократу. Немного посидев я повернул голову и увидел в глазах благородного страх он его конечно хорошо прятал. Но я неплохо научился определять это чувство. Сосредоточившись, я коснулся его разума и передал послание.

"Что случилось родич, чего ты страшишься?"

Вампир вздрогнул и немного поерзал, похоже, телепатия была для него в новинку, сосредоточившись на своих чувствах, я попытался определить его силу и возраст. После пары секунд изучения я пришел к выводу что как низший он не так уж и молод а вот как благородный совсем зелёный. Похоже, он даже не догадывается о том, какой силой обладает. Через минуту мне пришел совсем слабый ответ телепатия и правда, в новинку для него.

"За мной гонится отряд охотников."

Я вспомнил слова Валазара о помощи юным благородным. Похоже, придётся ему помочь, а также ввести в курс насчёт способностей, которыми он обладает по праву крови. Но я удивлен, что отряд охотников заставил такого вампира пусть и совсем юного их боятся.

"Не беспокойся сородич, я помогу тебе и всё объясню. Они идут за тобой, не привлекая внимание, выберись через чёрный ход и уведи их подальше."

Я ощутил его сомнения, наверно думает, что старый вампир бросит его на съедение волкам, чтобы отвести отряд охотников от себя. Ну, теоретически я могу так поступить, только если будет безвыходная или слишком опасная ситуация. Да и моё обещание данное Валазару нужно сдержать. Дождавшись пока вампир выберется через задний ход и рванет, уводя погоню, которая шла буквально попятам, я последовал за ним. Среди охотников было двое оборотней и четыре человека, которые уверенным темпом нагоняли благородного. Окружив себя тенями, я стоял и ждал их на небольшой поляне. Первые бежали оборотни, а следом немного поодаль бежали люди. Дождавшись, когда оборотни окажутся на расстоянии удара я стремительно атаковал. Голова первого оборотня была мгновенно срезана а второй оборотень среагировал и прикрылся мечом заблокировав удар. Мощь моего удара отбросила его на несколько метров. Люди по инерции продолжили бежать, выставив меч и немного надавив, я позволил охотнику самому себя пронзить. Мощным ударом пробил грудную клетку ещё одному смертному, а другие пробежали и развернувшись, бросили зелья с которыми я ранее уже сталкивался. Охотники резко втянули воздух и крикнули я уже сталкивался с таким криком, когда убивал ведьму. Поэтому только при первых признаках я рванул в сторону, бросая в крикунов два теневых клинка и сходясь в схватке с волком. Стремительный обмен ударами и я понимаю, почему юный благородный из хищника стал дичью, навыки оборотня были прекрасно отточены. Работая мечом с разной скоростью я не позволял ему взять темп и завладеть инициативой. И развлекался, нанося небольшие раны, которые не затягивались из-за тонкого слоя тьмы на моём кленке. Оборотень немного замедлился и взвинтив темп я лишил его жизни. Из леса на поляну вышел вампир и уважительно склонившись, представился.

– Моё имя Виктор ныне единственный выживший вампир из клана летучей мыши. Моя благодарность за вашу помощь могущественный.

Я взмахнул клинком, очистив его от крови, решил спросить важную для меня информацию.

– Среди уничтоженных вампиров были благородные?

– Нет.

– Тогда это не клан простое гнездо.

Вампир немного напрягся, но спорить не стал.

– Не смотри на меня так, ты знаешь, наш закон гласит, что кланом может править только благородный иначе это просто гнездо.

Виктор задумчиво спросил.

– Позвольте узнать, почему тогда благородный помогает простому низшему?

Услышав его слова, я улыбнулся, похоже, он даже не знает о себе или просто не замечает пробудившуюся силу из-за всей суматохе с охотниками.

– Если бы ты был низшим то я бы и пальцем не пошевелил но мы одного рода и помощь между благородными ценится весьма высоко. Если конечно нуждающийся благородный не приносит слишком больших проблем. Но знай, закон дают тебе право просить о помощи у старых и могущественных вампиров конечно не просто так, но помощь ты получишь в любом случаи.

– Значит, вы помогаете мне исключительно из этого старого правила.

– Да, а также я обещал одному благородному это. А теперь давай я покажу тебе все, что ты теперь получил вместе со статусом благородного.

Потратив остаток ночи на его обучения, я был собой доволен из меня оказывается, может выйти неплохой учитель. Разумеется, я рассказал только основы, но дал достаточно намеков, чтобы он смог расти и развиваться. И вот настало время прощаться, перед его уходом я протянул ему карту и кошель с монетами, которые помогут облегчить ему путь.

– Благодарю вас за оказанную помощь мастер.

– Обещай мне, что если однажды ты встретишь благородного, который нечего не знает, или будет находиться на грани уничтожения, ты ему поможешь и обучишь основам, которые необходимы для выживания.

– Клянусь своей кровью, я помогу брату или сестре попавшим в сложную ситуацию и обучу их основам выживания.

Я довольно кивнул.

– Чти эти законы, только так мы можем выжить как вид, мы основа, на которой держится вампирский род.

Попрощавшись с Виктором, я вернулся в таверну, и мы отправились в драконьи горы. Там нечего особо не изменилось, разве что началась небольшая гражданская война. Вызванная моим титаном который после того как я ушел, потерял со мной связь и начал резню. Наведя порядок и заметя все следы мини восстания, мы навестили археолога, который работал уже две ночи в храме.

– Это невероятно я и помыслить не мог, что найду храм бога, относящийся к первой эре!

Мы стояли и терпеливо ждали, когда поток восхищения прекратится, и мы наконец-то узнаем что это за место и что мы можем с ним сделать. Археолог увлечённо капался в книгах иногда подходил к письменам, что-то шептал и снова возвращался к своим книгам, совершенно забыв о нашем существовании. Напомнив о себе, археолог на секунду отвлёкся и раздражённым голосом сказал.

– Послушайте, если вы здесь будете стоять, работа быстрей не пойдёт, поэтому ждите, когда я закончу. Вы первые получите се результаты. Чтобы расшифровывать такие древние языки нужно тонкое состояние души. Не мешайте всё идите-идите.

Мы с Наумом переглянулись и отправились на нашу арену, перед уходом я дал гулям строгий наказ кормить мага. Тот, добравшись до руин, совсем забыл о сне и еде, работая как проклятый вливая в себя зелья на ходу. Этот увлечённый человек начинал мне нравится редко встретишь того кто настолько увлечён работой. К тому же он был великолепным образцом для ментального изучения. Наблюдая за ним, я понял, как можно зациклить человека на чём-то одном заставив забыть обо всём остальном. Сегодня особая ночь и мы с Наумом устроились и создав несколько зеркал в котором были все туннели по которым пройдёт Парамон вместе со своими людьми. Мы жаждали развлечения, и понаблюдать за тем, как истребиться целый род тварей. Хотя стоит признать истребление звучит слишком громко. Так как я пользуясь моментом взял двадцать яиц и используя зелья Стелы и свою ментальную мощь смог их ввести в состояние в котором были первые монстры. Спрятав и запечатав место, мы скрыли его охранными чарами теперь в случаи нужды я смогу повторить то, что мы сделали. Я не знал, зачем конкретно я это делаю, но моя жизнь была длинной, и твари могли пригодиться. Стела и Наум не возражали одной было неинтересно а второму просто плевать своих врагов он привык убивать собственными руками. И вот на одном из экранов появился маг окружённый отрядом солдат, глядя на них Наум весело сказал.

– Битва началась.

Я усмехнулся, и налив себе бокал крови стал наслаждаться зрелищем зачистки нашего личного ада. Впрочем было не столь интересно как мы планировали с Наумом. Мы оба знали что они победят и не было никакой интриги к тому же Стела не позволяла нам увлечься. И отряд Парамона несильно пострадал так пара оторванных конечностей. А вот бой с маткой которую холодная королева растила несколько недель была великолепной. Мы даже хотели вывести ещё одну из заранее заготовленных, но после смерти матки Стела приказала сражаться монстрам между собой. Несколько выживших после резни были доблестно добиты солдатами. Забрав голову монстра, Парамур гордой походкой покинул туннели, а нас ждал храм и неизвестно какие ещё приключения.

Глава 4

Эпопея с монстрами шахтёрами закончилась, но мы не спешили покидать тоннели. У нас было около двух недель, прежде чем их запечатают и поэтому у нас есть время разобраться с нашей находкой и понять насколько она может быть полезна. Дождавшись когда Стела уничтожит тела монстров не оставив следов о том что их кто-то модифицировал с помощью зелий и магии. Мы отправились к археологу, который должен выдать нам тот минимум информации, чтобы мы могли решать, что делать дальше. В старом храме было всё по-прежнему, не считая идеальной чистоты, которую навели гули. Рядом со стеной, на которой были загадочные письмена, работал Альберт, по виду которого было понятно, что спал он уже давно. Тёмные мешки под глазами бледное лицо и взъерошенные волосы создавали ощущение, что после этого исследования археологу потребуется помощь лекарей. Заметив нас он улыбнулся и подбежав к столу достал дневник и стал увлечённо рассказывать.

– Это просто невероятно! Как вы и говорили госпожа Стела, этот храм относится к первой эре, когда магия только зарождалась. Это храм посвящён богу Назариму богу могущества и ничем необузданной силы, за что ещё отвечает это божество мне узнать не удалось. Но согласно первому анализу этот храм не является центральным, увы, я не знаю где он находится. Насколько мне известно, Назариму покланялись только те, кто обладал огромной силой, вернее жрецы не покланялись, а выполняли нечто вроде ритуала уважения перед могущественнейшим богом. Известно, что бог иногда даровал своим последователям могущественные знания или возможность творить особую магию. Как гласят легенды связанные с Назаримом, именно этот бог даровал возможность людям творить истинную магию и избавил от оков стихийной магии. Но в начале второй эры бог по каким-то причинам покинул мир. У меня есть несколько версий первая это то что маги могли перестать поклонятся и культ попросту исчез. Ведь бог был глух к мольбам тех, кого считал слабыми и глух к тем просьбам, которые мог исполнить сам просящий. Есть ещё одна версия что культ был уничтожен последователями бога Кадиса который ненавидел Назарима за его высокомерие. И ненавидел его жрецов, которые считали себя багами на земле и поэтому на всех кто ниже их в иерархии сил они смотрели с презрением. Ещё есть версия о внутреннем конфликте, который и повлёк уничтожение. Но как бы там ни было культ полностью уничтожен и о нём уже две эры нет известей. Впрочем, ему могут тайно поклонятся Назарим некогда не стремился собрать огромную паству. Обычно это был узкий круг неимоверно могущественных магов, которые возносили ему хвалы и почести в обмен на знания. Не исключено что сильнейшие маги встречаются, дабы выказать уважение отцу магии.

Наум задумчиво провёл пальцем по алтарю и столь же задумчиво спросил.

– И что сулит нам эта находка?

– Скорее всего, ничего. Чтобы проводить ритуалы, нужно чтобы проводящий был первым жрецом прошедшим посвящение в главном храме, а также был очень могущественен сам по себе. А также нужно чтобы проводящих было трое и ещё ряд сложных компонентов, а также нужно, чтобы звёзды на небесах встали в нужную позицию. Что получат те кто восстановит ушедший культ я не знаю, возможно, бог вознаградит а возможно и нет. Боги весьма своевольны, особенно такие могущественные способные сжигать миры, щелчком пальцев игнорируя законы мироздания.

– Значит, без первого жреца вся затея с ритуалами теряет весь смысл?

– Разумеется, богу плевать на тех, кто слаб и тех, кто не относится к его пастве.

Стела решила вмешаться в разговор.

– Благодарим за помощь. Ваши труды будут щедро вознаграждены, а также мы хотим, чтобы вы продолжили исследование находки и копили знания до нашего прихода… и держали язык за зубами.

Маг заглотнул и выставив перед собой руки ладонями вперёд начал ими махать.

– Разумеется, я буду молчать и некому не расскажу о тех, кто нашел храм Назарима. Я изучил всё достаточно хорошо, что бы понимать, что злить могущественных магов связанных с богом не стоит.

Наум оскалился.

– Хорошо, что ты это понимаешь. Мы вернём тебя в столицу, а также дадим золото, чтобы ты продолжал свои исследования.

Пока стела занималась транспортировкой мага, мы занимались выдалбливанием алтаря из храма. После короткого совещания было решено перенести его так как после того как мы его нашли Стела не могла спрятать его с помощью заклинаний. Когда она использовала свою магию, я чувствовал чью-то лёгкую усмешку и заклинание развеивалось. Именно поэтому мы выдалбливали алтарь и дело шло довольно быстро не учитывая того что нам начинало не везти. Мои руки уже были лишены кожного покрова из-за молотка, которым я стучал по зубилу. Науму приходилось ещё хуже, он сломал свои когти, когда резал камень, а я до сих пор пытаюсь восстановить свои слуховые способности. Когда мы закончили и перетащили алтарь в другую заранее заготовленную пещеру, у которой никогда не ходили люди и в которой жил медведь. При виде двух озверевших монстров, косолапый забился в угол, и казалось старался даже не дышать. Закончив со своей божественной находкой, мы отправились в город ждать Стелу. Наум собирался посетить местные бордели и оценить, а я собирался, прогуляться по ночным улицам города, и насладится идиотами, решившими меня обокрасть. Гуляя по ночным улицам я размышлял о причинах и следствии. Устроив восстание монстров, мы остановили всю добычу и в результате у людей начались проблемы из-за недостатка золота, преступность подскочила и как следствие, насилие заполнило улицы. Разумеется, на скользкую дорогу вышли те, кто сам тяготел к ней, но всё же было довольно интересно наблюдать со стороны, как судьбы людей меняются под действием независящим от них причин. От размышлений меня отвлекло очередное требование денег. Схватив говорящего я без напряжения переломил ему шею, улыбнувшись я отбросил тело и ускорившись залил кровью мощёную дорогу и утолил жажду. Мне вот интересно как люди могут быть такими идиотами? Видят, что я при оружии и разгуливаю как у себя дома, и всё равно решаются напасть. Неужели отчаянье сильней инстинкта выживания? Неожиданно тишину ночного города пронзил тихий крик и звук рвущейся одежды. Заинтересовавшись, я запрыгнул на крышу и вспыхнувшие на секунду алые глаза подсказали мне источник. Добравшись, я заметил группу головорезов и девочку лет тринадцати которую повалили на землю и теперь методично срывали одежду. Окружив себя тенями, я подошел ближе и убедился что это и правда, ребёнок. Скинув покров, я задумчивым голосом сказал.

– Иногда я сомневаюсь, что я чудовище некоторые изверги могут дать мне фору, и я всё ровно их некогда не догоню.

– А?

Последовал многозначительный вопрос. Не теряя времени я схватил насильника за голову и оттянув назад заставил сесть на задницу и одним движением вниз вдавил голову и сломал хребет. Ускорившись, я вогнал палец в левый глаз одному из нападавших и ускользнул от удара, оказавшись за спиной насильника. Схватив его за плечи, я сжал их до хруста, смешав плоть и кости, смертный упал и ребром ладони я попытался срубить голову, но не удалось. Увидев смерть товарищей бандит решил сбежать, я улыбнувшись ускорился и вырвал ему часть хребта. Покрутив костяшку в руке, я отбросил её и с улыбкой повернулся к девочке. Её трясло, а глаза были словно блюдца, в которых плескался страх ,при моём приближении она прикрылась обрывками платья. Но бежать не пыталась, наверно инстинктивно понимала бессмысленность затеи. Подойдя я сел на корточки и накинул на неё плащ одного из насильников.

– Скажи девочка, в ком ты видишь большее чудовище во мне или этих насильниках?

Девочка несколько секунд молчала, и я услышал её детский голос, но нечего не понял она говорила на незнакомом мне языке или настолько искажала арноский что я не слова не мог разобрать. Плюнув на всё, я проник к ней в разум и только тогда я понял общий смысл её слов.

– Ты чудовище, потому что убиваешь без жалости.

Потрепав её белокурые волосы, я бросил ей один из кошелей и отправил домой, а сам запрыгнув на крышу, вдохнул пропитанный насилием и кровью воздух. Её лицо напомнило мне кого-то из моего мира, но я не могу вспомнить кого. Как бы я не упирался, но изменения забрали у меня лица и имена я даже собственной матери вспомнить не могу. Остаток ночи я бродил по городу придавшись философским размышлениям изредка прерываясь, чтобы устроить кровавую баню для местной шпаны. На следующую ночь вернулась Стела, которая выглядела как всегда холодно и не преступно. Я начинаю думать, что такое хладнокровие результат её огромной ментальной силы других объяснений у меня просто нет. Люди не бывают холодными словно лёд, без проявления каких либо эмоций. Мы седели в бордели и создав связь пытались решить чем мы можем заняться пока у нас нет никаких заданий. Наум как всегда настаивал на развлечениях, Стеле было плевать на все, она слушала музыку, а я настаивал на собственном обучении.

– Стела я был бы не прочь получить от тебя несколько уроков по контролю и изменению ауры.

– Стела давай отправимся в Халифат, местные мне приелись, среди них нет никакой экзотики.

Стела продолжала нас игнорировать. Неожиданно в мой разум ворвался зов Вилена и буквально вырвал меня из мира. Мы вновь оказались в золотистой комнате и создав кресла удобно устроившись приготовились слушать.

– Змей отлично справился со своей задачей и верховный маг Арна мёртв. Причины смерти был прерванный ритуал, и мага разорвала мощь, но среди народа поднялась шумиха и они не верят в то, что маг умер просто из-за собственной безалаберности. Поэтому мы вынуждены действовать Сет уже подготовил основу для вас. Сведя дочь главного казначея Изольду и Аламута сына посла, теперь вы должны разыграть драму. Также вашей задачей является вынудить казначея более активно поддерживать войну и бросить на это все силы.

Вилен взмахнул рукой, и Наум исчез, мы остались наедине.

– Твой вклад был значительным в войну с Нарумелахом, я решил вознаградить тебя, что ты предпочтёшь знания или могущественный артефакт?

– Знания.

Я заметил тень улыбки на лице Вилена.

– Я обучу тебя тайному разделу ментальной магии, связанным с властью над собственной аурой ты станешь идеальным убийцей способным подобраться к любому. Обучение займёт пять лет, но мы сожмём его до секунды и я тебя научу всему прямо здесь. Итак, приступим…

Вилен не солгал, мы и правда провели здесь много времени, за которое я научился изменять свою ауру делать её похожей на человеческие или даже имитировать волчьи. Это было очень сложно и как правило в момент нападения моя маскировка может быть снята из-за потери концентрации. Но за годы я смог отточить этот раздел и теперь вполне смогу поддерживать ложную ауру даже в бою. Также я теперь обладал знаниями, как полностью менять свою ауру вот это и были вершины данного раздела ментальной магии. Но чтобы полностью изменить ауру, нужна мощь сопоставимая Вилену или чуть меньше мне было до неё далеко, поэтому мне придётся довольствоваться исключительно ложными аурами. И всё же я был доволен, получив такие знания, но меня мучил вопрос, что за артефакт сопоставим таким знаниям. Закончив моё обучение Вилен, не прощаясь, разорвал связь, и я оказался в том же борделе, в котором оставил своё тело. Секунду нечего не происходило и неожиданно, мой мозг словно взорвался. Зажав голову, я рухнул на пол, заливая его бурлящей кровью из ушей, носа, рта и глаз. Мой жуткий рёв перепугал посетителей. Изгибаясь словно змея, я пытался поглотить собственную боль, но её было слишком много и она начала выжигать воспоминания, начиная с моей земной жизни. Наплевав на воспоминания, я пытался сохранить своё собственное я. Но боль безжалостной волной снесла барьеры, и моё рёв разнёсся на весь город, перебудив смертных. Тьма поглотила меня, и я отключился, утонув в забвении и беспамятности. Пробуждение было самым худшим в моей жизни кровь до сих пор словно бурлила и причиняла неимоверную боль. Но я всё же остался благородным, и моё я не было уничтожено. Поднявшись из гроба, я на подгибающихся ногах осмотрелся. Я находился в незнакомом мне доме среди какого-то хлама. Рядом стояла Стела и скучающе листала книгу, на обложке которой был изображён рыцарь в сверкающих доспехах, которому женщина с трибун протягивала платок.

– Добро пожаловать в реальный мир Аббадон ты отсутствовал трое суток. Не беспокойся о шахтёрском городке, наставник успел создать воздушный щит, поглотивший весь крик, а я обработала посетителей. Такова плата за обучение у Вилена он редко учит в реальном мире, предпочитая такой способ обучения.

Меня неожиданно осенило.

– Твоя холодность это результат обучение у него?

Мой вопрос полностью проигнорировали. Захлопнув книгу и безразлично бросив на пол она развернувшись ушла, остановившись лишь у двери и быстро сказав.

– Приготовься, мы скоро отправляемся, в соседней комнате есть несколько людей, воспользуйся ими, чтобы восстановить свои силы они нам понадобятся.

Хлопнула дверь и я остался наедине со своей болью. Походив немного я пытался хоть немного облегчить боль пытаясь размять мышцы но всё бесполезно боль некуда не уходила. Похоже, мне осталось лишь смериться, и подождать когда она меня покинет, а ментальная энергия успокоится и прекратит кипеть в моей крови. Зайдя в соседнюю комнату, я увидел испуганных смертных жавшихся по углам. Глаза вспыхнули, раздались крики ужаса, и смертные начали вжиматься в стены, я оскалился и бросился на них. Утолив голод, я вышел из подвала и увидел Наума закинувшего ноги на стол и жующего жаренную куриную ножку.

– Знаешь Стела повар из тебя не очень. Мясо сухое и больше похоже на подошву старого башмака.

Скучающей голос девушки раздался из соседней комнаты.

– Наставник меня иногда почти удивляет то, что вы тащите в свой рот вам стоит быть более разборчивым.

Тот лишь фыркнул и помахал мне куриной ножкой в знак приветствия и продолжил пиршество, усевшись я стал ждать. Вскоре появилась Стела, в руках у неё были вёдра с бесцветной жидкостью, мы скинули одежду и начали сдирать с себя прошлую маскировку. Закончив с перевоплощением, Стела вылепила мне новую внешность теперь у меня были рыжие кудрявые волосы до плеч. И снова мне досталось смазливое лицо, которое скривилось и с брезгливостью смотрело на меня. Науму досталось не меньше, и теперь он щеголял длинными волосами до лопаток платинового цвета и с таким же раздражающе смазливым лицом. Посмотрев на моё скривившееся лицо, Наум рассмеялся.

– Не расстраивайся Аббадон, скоро ты привыкнешь к вкусу холодной королевы и перестанешь обращать внимания на дурацкую внешность.

– Ты прав это всего лишь внешность.

Стела присоединилась к нам, и её внешний вид тоже изменился, теперь она была немного полной брюнеткой с красивым лицом и похотливым взглядом. Увидев Стелу, Наум весело рассмеялся.

– Уже входишь в образ баронесса Касия ди Ларен?

Стела изменила взгляд на холодны покрутилась перед зеркалом что-то поправила что-то убрала и коснувшись нас перенесла в комнату без окон. Я уже бывал в такой когда мы отправлялись в столицу Арноса похоже Вилен и правда сделал себе пути проникновения. Но я с трудом представляю, что он не мог проникнуть незамеченным в город, даже если бы телепортировался прямо в центр города. Покинув дом, мы прогуливались по городу пока шли до убежища, которое подготовил один из шпионов холодной королевы. Арн был не похож на столицу Арноса, он был более красивым. Всюду фонтаны, а в небеса устремляются шпили башен, город делила на две части река носившая название слеза Аниты и по заверению Наума несколько дней в году река особенно красива. Как он сказал из-за особого положения звёзд и какого-то компонента река блестит и переливается под полными лунами, словно в ней плавают тысячи алмазов. Люди в этот день не работают, и в городе проходит праздник в честь богини Аниты сотворившей чудо к слову Анита богиня природы. Вообще город поражал меня своим великолепием, казалось что над каждой улицей и тротуаром работал искусный художник, превратив весь город в произведение искусства. Арн был культурным центром некогда единого королевства и важной причиной, по которой Арнос хочет его заполучить. В то время как Арн является сердцем культуры, и искусства Арнос является сосредоточение промышленности и торговли теми двумя силами, которые дадут серьёзный перевес в войне. Вскоре мы пришли, и нашему взору предстало небольшое поместье, из которого мы собираемся режиссировать и воплотить в жизнь драматическую постановку под названием Изольда и Аламут. Стучать не стали, так как слуг в доме не было, открыв ворота, мы вошли во двор. Внутри поместье утопало в зелени и разных фонтанов впрочем, отсутствие слуг ничуть не испортило поместье, магия прекрасно поддерживала чистоту и ухоженность здания. Внутри дом напоминал дворец всюду дорогие породы дерева и резные фигуру украшали стены. Роскошь этого места начинала резать глаза, так как все эти украшения не слишком хорошо сочетались друг с другом. Поднявшись на второй этаж, мы зашли в кабинет, где нас ждала папка с бумагами, содержащими информацию, кусаемую объектов. Открыв папку, Стела быстро пробежалась по страницам и выдала тот минимум информации, который нам был интересен.

– Аламут сын Арноского посла, а Изольда дочь главного казначея по совместительству богатейшего и влиятельнейшего человека королевства после короля. Изольду должна была постичь участь всех дочерей богатых отцов, то есть свадьба, основанная на чистой выгоде. Но Сет каким-то образом смог сорвать помолвку и связал Изольду и Аламута узами любви. К несчастью Змей не пользуется ментальной магией, поэтому нам предстоит долгая и нудная работа по взмыванию разума Аламута. Для начала мы посетим один из балов, где я смогу оценить ментальную стойкость сына посла и Изольды…

Раздался радостный смех Наума.

– Обожаю балы, особенно ту часть, когда совсем юные аристократки знакомятся с обществом и с которыми можно здорово повеселится…

Поток веселья был жёстко прерван ледяным голосом.

– Никакого веселья. Наставник в прошлый раз вы устроили серьёзный переполох и теперь за голову похотливого оборотня назначена награда.

– Ха-ха-ха у меня целый культ почитателей из неуверенных благородных мальчишек и целый список благородных дам чию невинность или честь мне удалось похитить.

– Как бы там ни было наставник держитесь подальше от девиц лёгкого поведения и вообще от всех представительниц противоположного пола. Итак, мы все являемся отпрысками барона маленького провинциального владения. Моё имя Касия наставника зовут Ричард, а тебя Максимилиан мы носим фамилию Ларен в столицу приехали завести знакомства, а также в поисках развлечения.

– Последнее меня интересует куда больше чем это нудное задание.

Полностью проигнорировав Наума, Стела продолжила.

– Здесь есть приглашение на один из вечеров устраиваемых отцом Изольды, если там не будет нужных нам людей, придётся постараться и вынудить кого-нибудь аристократа пригласить нас на другой бал. Приготовьтесь к завтрашнему балу и наставник освежите память об этикете мы конечно из провинции, но не стоит никого шокировать своим варварством.

Закончив на этом наше маленькое совещание, я отправился в библиотеку в поисках местного этикета. Стеле требуется волноваться не за её наставника, а за меня. Прибыв из другого мира, я имею весьма смутные представления об этикете. Судя по тем обрывочным воспоминаниям, которые у меня остались, этикет в моём мире был весьма запутанным здесь наверняка также. Найдя нужную книгу и усевшись в кресло, начал читать. С каждой страницей я стал понимать, что не быть варваром у меня не получится, поэтому я выработал две стратегии. Первая заключалось в исполнении мрачной мебели на балу. Вторая в изображении обаятельного недотепы, из сельской местности взглянув в зеркало, я понял, что стать мрачным с лицом как у девочки мне явно не удастся. Но я всё же постараюсь говорить со смертными мне попросту не о чем. Значит стоит положится на моих спутников, которые надеюсь выбьют нам приглашение на другие балы. Зайдя в подвал, я увидел каменный гроб, устроившись в котором дождался рассвета и провалился во тьму. После пробуждения мы начали собираться и после недолгих споров, я был вынужден оставить свой доспех и меч в поместье. Лишившись оружия и брони я ощутил себя немного беззащитным, и одежда сильно стесняла движения. Теперь использовать свою скорость и силу следует осторожней, одежда рассчитана на то, что её надели на человека, а не на вампира и я могу легко её повредить, если немного увлекусь. Погрузившись в подъехавшую карету, мы отправились на бал. Стела как всегда говорила об осторожности, так как никаких дуэлей мы получать не должны особенно я. Ещё подъезжая к шикарному поместью, я услышал музыку и уловил запах крови, который ранее никогда не чувствовал. Подъехав к поместью, мы вылезли из кареты, я подал руку Стеле и вдохнул запах крови элиты человеческой расы. Прекрасный букет из благородной крови разжёг во мне жажду и увлёк меня за собой. На входе нас встретили хозяева этого шикарного дома. Казначей был лет тридцати пяти с редкой сединой в тёмных волосах, а жена выглядела не намного старше своей дочери. И была настоящей красавицей впрочем, дочка унаследовала самое лучшее от обоих родителей. Примой нос отца и его голубые глаза и ровные черты лица своей матери, и её золотистые волосы коротко поздоровавшись и обменявшись незначительными фразами, мы направились внутрь. Стела осталась крутиться у входа, оценивая ментальную стойкость Изольды. Нам же было нужно найти Аламута впрочем, мы этим не особо старательно занимаясь. Я словно опьянел и теперь прибывал в нирване, из-за крови бродящей вокруг меня, а Наум, приметив жертву, отправился знакомиться. Мне срочно требовалось на свежий воздух и увидев что одной из девушек не хорошо я подошел и представился.

– Максимилиан ди Ларен приятно познакомится.

Взяв руку девушки, я нежно её поцеловал, и вдохнул прекрасный аромат девственной девы. Девушка представилась Корнелией ди Батори и слегка покраснела, увидев, как кровь прильнула к её щекам, мои клыки немного заострились, сжав губы, я улыбнулся и мягким голосом сказал.

– Здесь довольно душно как насчёт выйти и немного подышать свежим воздухом вдали от суеты.

Девушка, обмахиваясь веером, протянула руку, и мы пошли в сторону балкона.

– Ох, я совсем недавно прибыла из Бриста и до сих пор не могу привыкнуть к здешним балам, из-за излишней роскоши у меня рябит в глазах. Вам тоже это не по душе?

Улыбнувшись, я вдохнул свежий ночной воздух наполненный ароматом крови.

– Я тоже сторонник изящества и красоты и не люблю слишком много роскоши.

Корнелия оперившись на перила, взглянула на ночное небо.

– Сегодняшняя ночь так прекрасна, давайте прогуляемся в саду и поговорим о прекрасном. Не касаясь темы войны, о которой сейчас все говорят.

Для меня это был идеальный вариант. Покинув приделы концентрации запахов благородной крови, я смог немного сфокусироваться. Корнелия продолжала с щебетать о художниках и опере, которую она недавно посетила, а я пытался сконцентрироваться хоть на чём-нибудь кроме её крови. Зайдя в сад подальше от любопытных глаз, я прижал девушку и слегка коснулся её губ.

– Мы не должны…

Раздался тихий шёпот и оборвался, его заменил страстный стон, когда мои клыки впились в её беззащитное горло. Забрав боль от укуса, я дал её в полной мери насладиться тёмным поцелуем, а также сам насладился букетом крови. Кровь что я пил раньше казалось мне теперь грязной это всё ровно, что сравнивать болотную воду и вино долгой выдержки. Алая жидкость вознесла меня на вершину блаженства, и как же было тяжело останавливаться, дабы сохранить ей жизнь. Оторвавшись от её шеи я надкусил губу и смазав свой язык кровью нежно зализал рану которая быстро заросла. Я взглянул на девушку, которая выглядела немного бледной, но очень довольной похоже она вообще не поняла, что с ней произошло и похоже до сих пор не понимает, я улыбнулся и повёл её обратно. Зайдя в общий зал к нам подошла девушка чем-то напоминающая Корнелию и представившись она стала приставать к моему обеду с расспросами где та была и чем занималась. После небольшого спора девы попрощались, и Корнелия извинившись за своё слабое здоровье, оставила меня в одиночестве. Я оглянулся в поисках новой жертвы. Охотится среди знати, было куда веселей, чем охота на бандитов азарта и опасности было больше, но приз стоил риска. Собравшись, познакомится с аристократкой, я неожиданно получил ментальное послание от Стелы. Выйдя наружу и убедившись, что некого нет, я запрыгнул на крышу, предварительно окружив себя тенями. Когда я подошел поближе и был охвачен сферой невидимости, скинул покров и увидел радостное лицо Наума.

– Похоже, не только я сегодня сорвал главный приз.

– Эта аристократка пришлась мне по вкусу, если ты понимаешь, о чём я.

Мы с Наумом весело рассмеялись, и только он начал делиться со мной деталями своего похождения как вмешалась холодная королева.

– Ваша безответственность может стоить нам мисси. Наставник эта была жена герцога, а не его дочь и кстати, ей сто восемьдесят…

Парок притворно взмахнул руками и обиженным голосом произнёс.

– Она меня обманула!

– Да женщины так делают, смеритесь. Аббадон прекрати пить кровь этих пустоголовых девиц, если выяснится что ты вампир, у нас будет куча проблем, убежать будет сложно.

Наум фыркнул, и Стела поправила себя.

– Тихо покинуть бал будет проблематично. В общем, я оценила разум Изольды. Её может сломать и превратить в марионетку любой из нас, но её трогать не будем у меня есть идея получше и мы немного скорректируем план. Сейчас можете развлекаться, Аламут сегодня не прибудет из-за какой-то занятости на службе, но мне удалось выяснить, что он появится у мадам Шарлоты ди Руфле. Наша задача заполучить туда приглашения и раз наставнику нравятся женщины постарше, то ему добывать нам приглашение на этот вечер.

Наум скривился.

– Она же напоминает мне ожившего мертвеца, которого скрыли под слоем алхимической косметики.

Стела безразлично пожала плечами.

– Это важно для миссии.

На этой ноте мы покинули крышу, остаток вечера я провёл в главном зале, наблюдая за аристократами изучая их манеры и слушая разговоры. Которые в основном крутились только вокруг трёх вещей женщин, войны и искусства. За всю ночь я услышал столько сплетен, что меня начинало тошнить поливать друг друга грязью аристократы умели. Мы покинули бал ближе к середине ночи. Проезжая по улицам города я старался не слушать страдальческий рассказ Наума о соблазнении практически живого мертвеца.

– Знаешь, Наум ты настолько обаятелен, что смог соблазнить то, что практически уже не живое.

Он лишь фыркнул и замолчал и остаток пути мы проделали в тишине изредка прерываемой сокрушительными вздохами отчаянья. Вернувшись, я сразу отправился в подвал, меня ждала книга с местным этикетом, а также книга об истории Арна пока есть возможность, стоит получать знания. Ночи до бала были проведены в прерывании библиотеки и выуживания оттуда полезной информации. К счастью о еде мне не приходилось беспокоиться, Наум тащил в дом всех красивых девушек, которых встречал на своём пути. Пробудившись я надел новый нелепый наряд с всякими рюшками и глядя на себя в зеркало я беспрестанно кривился как же я хотел вернуться в свой удобный и мрачный костюм. Но не судьба местная мода диктовала свои правила игры и нужно было соответствовать. Не говоря о том, что вампирский костюм, одетый на провинциального барона вызовет настоящий ажиотаж. Прибыв, мы поздоровались с хозяйкой бала, Наум был прав это ожившая мумия, скрытая под слоем косметики наверно зелья омоложения больше не помогают. Как выяснилось пить зелья до бесконечности нельзя после десятка бутылок у человека вырабатывалось что-то вроде иммунитета или тело более не могло омолаживаться. И смертные были вынуждены искать более мощные зелья, чтобы пробиться через свой иммунитет, платя за каждую заветную бутылочку огромные деньги. Что ж если когда-нибудь задумаю наладить бизнес можно начать с зелий омоложения и другой алхимической продукции. Пройдя в главный зал, я вновь оказался среди этого опьяняющего запаха. Бродя среди смертных, я нашел Аламута крепкого парня атлетичного телосложения с коротким ёжиком тёмных волос и довольно мрачным лицом. Но не его лицо привлекло внимание, а его поведение его движения опытного война, которые он умело, прятал, а также железная ментальная стойкость. Сын посла, был опытным убийцей руки которого уже давно были по локоть в крови. Моё внимание к его персоне привлекло его внимание, и мрачный взгляд меня коснулся. Я сделал вид что вздрогнул, опустив взгляд, направился в сторону балкона, отправляя сообщение Стеле о своей находке. Выйдя на балкон, я стал ждать и размышлять об том, что наше дело усложнилось. Сломать его волю мне не удастся разве что попробовать накачать его своей кровью. Хотя для ментальной магии есть Стела я же иду довеском и участвую во всех миссиях исключительно из-за того что Вилен направил меня сюда. Ко мне подошёл один из аристократов, представившись друг другу, мы завели беседу о войне. Юного барона очень интересовало моё мнение об истинных причинах войны, а мнение что это просто результат древней вражды его не устраивал. Юный барон во всём видел заговор и подозревал Дирскую империю в развязывания этого конфликта так как именно Дир поставлял оружие и метал Арну. И теперь богатеющий с каждым днём из-за кровавой вражды двух стран. Также в список подозреваемых попал Соран, который давно задумал отколоть от Арна солидный кусок южных земель. Вилен вполне мог использовать целые империи в своих интересах, этот маг внушал мне уважение с каждой ночью, которую я провел, участвуя в его мировом заговоре. Впрочем, я слушал аристократа и поддакивал ему, узнавая всё больше интересных подробностей об этой войне, а также его мыслях об этом. Неожиданно мне пришел зов от Стелы, похоже, начались проблемы, которых мы никак не ожидали.

– Разрешите отклониться.

Не дожидаясь ответа, я пошел внутрь дома, в одной из комнат была Стела, похоже, что и Аламут тоже был там. Немного поплутав, я нашел нужную дверь, открыв которую я увидел, что наше задание стремительно летит к чертям. На полу лежал Аламут, из носа которого вытекала небольшая капля тёмной крови, рядом сидела Стела бледная и очень ослабевшая. За моей спиной хлопнула дверь и Наум также удивлённо уставился на Стелу. Опередив Наума, я задал вопрос.

– Что здесь случилось?

Холодная королева тяжело вздохнула и принялась прояснять ситуацию.

– Найдя Аламута, я принялась анализировать его разум для поиска слабых мест. Неожиданно Аламут почувствовал это и мне пришлось пойти вовнутрь дома. Найдя редко посещаемую комнату, зашла туда и была придавлена мужским телом, я использовала артефакт и отключила его на полчаса. Если мы попытаемся его подчинить здесь, то ментальная битва затянется и обязательно привлечёт внимание. Он невероятно сильный маг разума, но вся его мощь направлена на защиту. Если мы его похитим, то всю столицу перевернут, но найдут сына посла.

Я задумчиво взглянул на свою руку.

– Как насчёт моей благородной крови, которая будет ломать его изнутри.

Стела устало кивнула головой.

– Хорошо отдай ему всю свою кровь, наставник вас вынесет, а я обеспечу ментальный щит и не позволю заметить кому-нибудь взлом.

Открыв ему рот, я разрезал себе руку и начал поить кровью, первое время были проблемы, но сила Наума быстро его успокоила. Похоже, что даже в бессознательном состоянии сопротивление вбито на уровень рефлексов. Мне же пришлось отдать всю кровь и успокаивать уже пришлось меня. Близость сладкой крови сводила с ума, а я был чудовищно голоден. Наум нашел идеальное решение, сломав мне позвоночник, и из-за недостатка энергии я не смог воспользоваться своей внутренней тьмой, чтобы проигнорировать такую мелочь и продолжить брыкаться и сопротивляться. Закинув меня на плечо, Наум тайно покинул резиденцию Шарлоты. Очнулся я в луже крови в каком-то доме рядом сидел Наум и скучающе накручивал на палец локон волос перепуганной девчонки. Поднявшись, я уселся рядом.

– Где мы?

– Мы в бедном районе в доме этой девушке семью, которой ты только что убил, её ты не убьёшь, я решил оставить её себе.

Я решил не задавать вопросов о том что он собирается с ней делать и дождавшись когда Наум приберётся за мной и очистит мой костюм. Мы тайно вернулись на вечеринку, с нашего ухода прошло не больше получаса. Когда мы вошли, я ощутил общее беспокойство среди смертных которое было вызвано не пропажей Аламута, а двумя аристократами. Которые стоя посреди зала изысканно оскорбляли друг друга и пытались выяснить, чей род более древний и благородный кончилось всё объявлением дуэли. Проходя мимо них я ощутил знакомую силу Стелы, похоже холодная королева позаботилась об отводе глаз. Зайдя в комнату, я увидел сидящего Аламута, и спокойно потягивающего вино. Рядом сидела бледная и осунувшаяся Стела кое-где её кожа началась трескаться, похоже, она потеряла контроль над своей маскировкой.

– Мне удалось его подчинить, но тебе придётся поить его кровью минимум два раза за сутки, иначе он сбросит власть и весь план пойдёт прахом.

– Значит, придётся ускориться.

Стела устало кивнула.

– У нас нет выбора. Наставник обеспечите приглашение нам на открытие горелее искусств, Жизуана ди Румле, я обеспечу место, где всё произойдёт. Аббадон накачай его кровью ещё раз, иначе он вырвется из под контроля.

Вновь напоив его кровью, я заглянул к нему в разум и удивился его ментальной стойкости, несмотря на наши старания Аламут не подчинился. Кровь словно вылепила ещё одну личность которая и заменила истинное я Аламута но тот копил силы и ждал когда представится удачный момент для восстания. Остаток ночи мне пришлось быть недалеко от Аламута и обеспечивать его жёсткий контроль. На следующую ночь мы отправились в горелею и используя Аламута как марионетку убедили Изольду отправится с ним, якобы её ждал какой-то романтический сюрприз. Он её действительно ждал, только романтическим он не являлся. Стоя на крыше здания скрытый тьмой я наблюдал, как карета с влюблёнными подъехала. Аламут завязал ей глаза, а я передавал ему слова, наполненные романтичной чушью. Когда они зашли в комнату, я заставил Аламута встать на одно калено и сделать предложение руки и сердца и Изольда согласилась. Они поцеловались, и настала самая омерзительная часть нашего плана. Я принудил Аламута потребовать от Изольды нечто большее, чем просто невинные поцелуи. Причём требовать пришлось в немного грубой форме, чтобы не было риска, что она под впечатлением согласится и на это. И вот сидя на крыше и наблюдая за бегущей стражей, я приготовился действовать. Дверь в комнате была снесена и страже предстала картина изнасилования, они выхватили оружие и попытались связать мерзавца. Но его навыки и моя кровь не позволили им его даже коснутся убив первую волну он бросил полный слёз взгляд и прошептал, прости. Выпрыгнув из окна он забежал за угол где его уже ждал я. Прикоснувшись небольшим жезлом к его груди я пропустил электрический разряд напрочь лишивший его сознания. Закинув его на плечо и окружив себя тенями, я ушел, оставив стражу рыть землю носом. Добравшись до местного собора, я забрался на крышу и увидел там Змея, который был не очень то доволен. При виде Аламута тот скривился.

– Вы тупые выродки неужели всё что вы можете делать так это только разрушать. Мне пришлось потратить два часа, подчищая за вами. Вы бы ещё на главной площади прокричали о том, что вы совершили. Вилен не должен был посылать глупцов делать работу достойную гения. Всё слишком топорно и глупо вы не устроили не скандалов не распустили слухов о том что Аламут хочет немного больше. Не было свидетелей как он приставал к этому двуногому куску мяса. Не беспокойтесь, я всё организовал, мне пришлось сделать даже несколько внушений, а вы идиоты, знаете, как я ненавижу ментальную магию. В общем, Вилен не зря меня послал его мудрость вновь спасла нас от провала. Вы двое отправляйтесь на юг там есть кое-какие проблемы с монстрами работа как раз по вам, а тебя отправляют к твоей тупой мамаши, которая организовывает какое-то дело со своим братом.

Я улыбнулся и бросил ему Аламута.

– Сет события подобного масштаба всегда обрастают самыми невероятными подробностями. Но ты конечно молодец что так постарался. – Не дав возможности Змею вставить комментарий, я обратился к холодной королеве.- Стела не могла бы ты переместить меня в замок клана.

Наум взглянул на Сета усмехнулся, и мы двинули в сторону дома с тайным ходом. По пути заскочили в поместье, и я наконец-то облачился в достойное одеяние и вооружился, предварительно содрав свою маскировку.

Глава 5

Стоящая напротив меня Стела сконцентрировалась и коснувшись нас с Наумом перенесла на крышу замка владения клана Аскан. Оглянувшись, я увидел, что вокруг замка было множество людей, в руках у которых были факелы и сельскохозяйственный инструмент, у некоторых были мечи и самодельные щиты. Рядом раздался насмешливый голос Наума.

– Лючия похоже тоже решила не скучать и устроить свой собственный бал с вилами и разгневанными крестьянами. Ладно, скучать тебе явно не придется, бывай.

Махнув рукой, я попрощался с Наумом и осмотрелся и сразу нашел весь клан, собравшийся на балконе и наблюдающий за смертными, которые старательно ломали ворота. Подойдя к краю я стал освобождать внутреннею тьму и создавать доспех. Мы со смертными закончили одновременно и когда они хлынули во двор, я спрыгнул и приземлился перед толпой. Моя тьма расширилась, и у меня появились крылья, и на ужасном лице появились две алые точки. Рассмеявшись, я стал изменять свою ауру, внушая ужас простым смертным. Этой способности я научился у Вилена, вернее я ей уже обладал, просто не знал, как ей пользоваться. По сути это была не магия, а сила личности благородного вампира и если знать, как ей пользоваться то можно воздействовать на слабые умы, внушая ужас или вводя в лёгкую рассеяность. По словам Вилена, древние могут воздействовать даже на опытных воинов этой способностью. Но мне стоит рассчитывать только на слабовольных людей и подкреплять воздействие ещё и ментальными силами. Рассмеявшись, я раскинул руки, и из моего тела вырвалось несколько длинных чёрных отростков заканчивающихся полной пастью чёрных клыков. Среди тьмы начали открываться красные глаза, пристально смотрящие на смертных которые замерли от страха и начинали пятиться. Неожиданно человек стоящий впереди выкрикнул.

– Вперёд убьём этих кровососущих демонов!

Толпа собиралась напасть но две теневых змеи удлинились и схватили человека и растянув над толпой разорвали на части. Кровь и внутренности полетели в толпу и зарычав я сделал шаг вперёд смертные доселе молчавшие заорали и бросились в рассыпную. Я догнал и убил ещё нескольких восстановив потраченную энергию. Прервав действие этого маскарада, я с улыбкой повернулся к клану.

– Я смотрю, вы здесь не скучали без меня.

Лючия стаявшая на балконе исчезла и появившись возле меня нежно улыбнулась и мягким голосом сказала.

– Тёмной ночи тебе сын я рада первой поприветствовать тебя вернувшемся из долгого путешествия.

Я ответил лёгким поклоном.

– Рад вновь вернутся в лоно клана тёмная мать.

– Идём дитя в моей комнате всё обсудим.

Махнув рукой в знак приветствия стоящим на балконе вампирам, я пошел следом за Лючией с балкона раздался крик Оттара.

– Мерзавец ты забрал себе всё наше развлечение, не думай что тебе удастся так легко скрыться.

Спрыгнув, он обогнул Лючию по кругу и атаковал. Ускользнув от удара я разорвал дистанцию и окружив свой кинжал внутренней тьмой швырнул Оттару в грудь. Понадеявшись на свой стальной дух, здоровяк проигнорировал маленькое смертоносное жало, которое вошло в его тело па самую рукоятку. Вытянув руку, я взял под контроль тьму и заставил уцепиться за его кожу и начал раскручивать клинок. Оттар закричал и рухнув на колени начал вытаскивать мельтешащий кинжал. Вырвав, он отшвырнул его в сторону, моя тень удлинилась, поймав, вернула мне его в руку. Улыбнувшись, я весёлым голосом сказал.

– Вернёмся к нашей драки патом, сейчас меня ждёт госпожа.

Здоровяк лишь проворчал, я развернулся и пошел вслед за Лючией. Мне было очень интересно, что она планирует устроить со своим братом, и вообще я давно хочу познакомиться и оценить другую ветвь клана Аскан. В конце концов, смерть Лючии мне не простят, и будет объявлена охота за моей головой, поэтому следует заранее выработать стратегию и оценить силу врага. Мы зашли к Лючии и сев друг напротив друга я стал терпеливо ждать, что же скажет моя тёмная мать.

– Через пару дней мы отправимся на встречу с южной ветвью клана Аскан, там ты познакомишься с моим братом, и мы все поучаствуем в величайшем кровавом ритуале, который снимет проклятие с клана…

Проклятие клана о чём она я впервые слышу об проклятии Лючия даже намёков мне не давала возможно я был просто слеп и проглядел.

– Госпожа о каком проклятии идёт речь?

Лючия с ненавистью сжала ручку кресла, раздался хруст, и куски дерева упали на пол. Глаза вспыхнули и полный ярости голос заскрежетал.

– Нарумелах убил нашего отца во время проведения ритуала возвышения. Вернее ритуала возвышения не было, Нарумелах предал отца и в определённый момент ритуал возвышения превратился в ритуал поглощения силы. Теперь я понимаю, как он смог изменить ритуал незаметно для отца. Магия душ, могущественный инструмент и поглотив отца, Нарумелах ненадолго занял место нашего повелителя и получил всю его мощь. Клан был безжалостно уничтожен одним единственным магом, но нескольким удалось вовремя скрыться. Впрочем Нарумелах ничуть не расстроился из-за того что мы убежали. Использовав остатки связи полученной путём предательства он извратил наши души. Мы некогда не станем благородными и наши дети тоже никогда не смогут возвыситься. Если проклятие будет кем-то преодолено, то мы обязаны любыми путями уничтожить дитя. Когда твоя кровь пробудилась, проклятье вынудило меня начать действовать. Я ненавижу тебя! Но это не я это не я постоянно мучаю и заставляю тебя страдать, это проклятие вынуждает меня так действовать. К счастью за годы я научилась контролировать себя и не позволяла проклятию зайти слишком далеко. Сын я больше не могу себя сдерживать и контролировать, поэтому если я выйду из-под контроля до проведения ритуала то твоя задача сковать меня, не позволив тебе навредить.

Лючия поднялась и сделав несколько шагов достала из сундука шкатулку. Стоя спиной ко мне и держа шкатулку, она вновь заговорила, её голос был наполнен болью и страданиями.

– Ты даже не представляешь, каково это истязать собственное дитя, сына, надежду клана на будущее и тот, кто его создаст, уничтожив преграды своей благородной кровью. Прости меня за мою слабость, я некогда не хотела мучить тебя.

Лючия повернулась и протянула мне шкатулку, она немного склонила голову и по щекам побежали кровавые слёзы. Я поднялся и провёл рукой по щеке, размазав кровь, и аккуратно поправил своевольный локон золотистых волос. Лючия как простая смертная девчонка шмыгнула носом и прижалась ко мне и разрыдалась. Гладя её по голове, я задумчиво улыбался своим мыслям. Неужели она и правда думает, что я прощу её и откажусь от своего плана. Скорей всего я попытался бы её убить, даже если она была бы доброй и справедливой тёмной матерью. У меня слишком большое желание быть свободным и принимать свои решения без оглядки на своих хозяев. Я хочу ощутить вкус свободы, прежде чем я начну создание собственного клана, чтобы вновь утратить её. Лючия неожиданно коснулась моих губ, и мы слились в поцелуи, а её руки начали скидывать одежду. Мы мертвы наши тела просто живой кусок мёртвой плоти, поддерживаемый магией, на что она рассчитывает. Мы сделали несколько шагов, Лючия толкнула меня, и я упал на кровать. Мы были уже в другой комнате, похоже, она каким-то образом перенесла нас. Я откинулся назад, наблюдая как платье скользит по её телу, обнажая прекрасную фигуру. Обнажённая она легла сверху, и впилось мне в шею, я быстро отогнал свою тьму позволив сделать несколько глотков. Лючия лизнула мою щёку, размазав кровь и нежно сказала.

– Пей мою кровь!

Связь словно тугой ошейник окружил моё горло, и вынудила впиться в её горло. Кровь хлынула в моё горло, и я ощутил новую связь, и ко мне хлынули её эмоции любовь, ненависть, ярость. Глаза вспыхнули я скинул её с себя и придавил под своим телом, и я снова поцеловал её. В мою спину воткнулись её когти, и мы оскалились глядя друг на друга. Лючия вновь впилась в моё горло, причиняя боль и удовольствие которое я получал через связь. Остаток ночи мы предавались безумным развлечениям. Как оказалась моё тело работает как нужно, но ему нужна стимуляция в виде крови. Когда партнёры обмениваются кровью, возникает кратковременная связь, которая усиливает восприятие, и мы можем чувствовать и даже заниматься сексом. Такое можно провернуть и с человеком, но проблема в том, что контроль над силой совершенно теряется в порывах страсти и сломать своей любовнице кости проще простого. После всех развлечений я был весь перемазан кровью с десятками следов укусов и множеством порезов. Лючия выглядела не лучше, что-то мне подсказывает, что зрелище занимающихся сексом вампиров напоминает двух совокупляющихся зверей, увлечённо рвущих друг друга на куски. Я встал и накинул свой плащ, собираясь одеть остальную одежду и уйти. Лючия проснулась и схватив меня за руку вновь утянула меня на кровать.

– Куда это ты собрался?!

Я улыбнулся и неожиданно ощутил как Лючия вновь воздействует на меня и не удержавшись я вновь поцеловал её и выпив кровь я нежно сказал.

– Старая привычка. Прости, пожалуй, я задержусь здесь до конца ночи.

Лючия улыбнулась и проведя языком по губам сказала.

– Ты не пожалеешь.

Мы хищно улыбнулись и слились в страстном поцелуе. Рассвет встретил в объятьях друг друга и проваливаясь во тьму я думал о Лючии. Интересно чего она хочет этим добиться? Показывает свою любовь и надеется на прощение? Стоит признать, что время, когда я был слабым и мог склониться под действием её голоса прошли. Теперь чтобы заставить меня что-то делать против воли ей приходится прикладывать всё больше и больше сил. Меня волнует ещё и этот ритуал снимающий проклятие. Раньше Лючия не пыталась его провести или пыталась, но неудачно очевидно отсутствовал нужный ингредиент. И если этот ингредиент я, то мне нужно думать как сохранить свою силу и собрать побольше информации об ритуале. Но у кого мне её добыть, среди моего окружения нет никого, кто разбирался бы в магии крови и кровавых ритуалах в частности. Неожиданная идея сбила меня с мысли. Возможно что наше развлечение с Лючией было нужно только для того чтобы она смогла установить связь и понять какие эмоции мною движут. Я конечно оградил её как смог, но её эмоции всё равно прорвались через барьеры и я не уверен что я удержал свои при себе в тот момент. Скорей всего мои эмоции и желания не станут для неё большим открытием, а возможно и это наиболее вероятно, что она уже всё знает, просто убеждалась. А может, пытаясь завоевать мою преданность и любовь через постель. Мне неважно как она будет ко мне относится, я всё ровно её сокрушу ведь именно это решение я принял и теперь я пойду до конца. Неважно, какие трудности встанут на моём пути я пройду его. Пробудившись, я отправился к себе стоит подготовиться к долгому путешествию. Хотя возможно долгим оно не будет, я видел, как вчера Лючия использовала телепортацию на короткие дистанции. Возможно, теперь она может совершать такие же прыжки, как и Стела. Я надеюсь только что это артефакт, а не способность иначе в решающий момент она просто сбежит. Когда я подходил к своей лаборатории я увидел двух охотников. Которые при виде меня стали скрести когтями, прыгать с места на место и радостно погавкивать насколько им позволяли их возможности. Вытянув руки, я коснулся их голов и заглянул в разум. Клетка, построенная болью, изменилась до неузнаваемости. Теперь на почве страха появились такие эмоции как любовь, уважение и они небыли фальшивыми просто охотники устали боятся и их разум изменил их восприятие не допуская восстания. Но это не значило, что они стали меньше меня боятся и жаждать исполнить мои приказы просто ими двигает не одно чувство страха, а ещё и другие. Посмотрев на воспоминания, я убедился, что нечего не произошло, вот только Итамия практически не покидала мою комнату после какой-то ссоры с Зафуром. Зайдя, я увидел спящую Итамию, подойдя ближе, я сконцентрировался на её ауре и попытался понять её состояние. В ментальном плане девушка страдала, ей было очень плохо, было такое ощущение, что у неё недавно случилось горе. Наблюдая за её аурой, я увидел какие-то странные изменения, вспомнив уроки Вилена, понял, что она больна. Девушка неожиданно закашляла и на подушку попала кровь. Вспыхнувшие глаза подсказали, что у неё серьёзные проблемы с лёгкими я конечно не врач, но жить ей осталось совсем мало. Разбудив её, я попытался поговорить с неё, но она, похоже, даже не понимала что происходит и вообще нечего не соображала. Сев на кресло я задумчиво посмотрел на неё. Приняв решение, разрезал запястье и начал поить своей кровью. Несколько секунд нечего не происходило, как неожиданно её выгнуло дугой, неужели я дал слишком много крови или попала чёрная? Стоны и крики всё нарастали, и я непонимающе смотрел на неё и не мог понять, толи происходит превращение в охотника, толи она умирает. Девушка кричала и изгибалась, пока я не услышал, как её кости затрещали и начали ломаться. Её глаза закатились от боли, которую я сразу же забрал и теперь она только билась в конвульсиях, пока её тело ломалось и надувалось. Весь процесс занял около часа, и теперь я смотрел на непропорционально раздутое тело, которое превратилось в нечто напоминающее куколку бабочки, только у неё был рот полный зубов. Коснувшись разума этого существа, я нашел лишь одно желание, есть. Не отвлекаясь от изучения, я дал приказ своим охотникам притащить ко мне парочку человек. Продолжая копаться в её разуме, который был совершенно чист, только низменные инстинкты сохранились. Вскоре пришли охотники и приволокли ко мне нескольких людей. Схватив одного из них я приблизился к куколки и услышал сильный шум щёлкающих челюстей. Человек заорал и попытался вырваться но все усилия были четными. Учитывая что в комнате кромешная темнота, смертный уже на придумывал себе кучу существ, которые могут так щёлкать своими пастями. Смертный продолжил брыкаться пока случайно не задел своей ногой рот, щёлканье на секунду прекратилось и комнату заполнили крики ужаса и звуки чавканья. Я рассмеялся и стал наблюдать, что же будет происходить дальше. Смертный был сожран целиком, была съедена даже одежда, рот куколки работал как мясорубка, сжирая всё. Но в отличие от личинок охотников она не перемещалась, а наоборот закреплялась на одном месте и ждала новой добавки. На этот раз я не стал пугать смертного и сразу швырнул его к Итамии которая с чудовищным аппетитом принялась его есть. Заглянув в разум, я продолжил поиски, мне было интересно она полностью мертва или её личность просто спряталась где-то глубоко. В комнату влетел Зафур и пре виде монстра сделал пару шагов назад.

– Что это за тварь?!

Когда он это сказал, я услышал, как челюсти снова защелкали, услышав это, я весёлым голосом сказал.

– Похоже, ей не очень-то нравится твой тон Зафур ха-ха-ха. Но ты не переживай когда она вылупится она сама скажет тебе об этом порвав на куски.

Тот выглядел поражённым и голосом полным тщательно скрываемого страха он сказал.

– Это что Итамия?! Я не боюсь какого-то охотника я вампир, а они просто недомонстры какие-то.

Двое охотников оскалились и я спокойно вышел из комнаты. Заперев дверь, потрепал монстра по голове. Моя ядовитая усмешка демонстрировала презрение, а мой ледяной голос безразличие.

– Не стоит обежать мою свиту ведь у неё есть когти, зубы и скоро будут крылья, если я конечно не ошибаюсь.

– Что?! Вурдалак?!

Я вновь улыбнулся и холодно рассмеялся. Вообще-то я и сам не знаю, во что превратится Итамия и она ли это. Хотя вполне может быть, что её личность или по крайней мери основа сохранилась и со временем она восстановится. Кого я обманываю, если личность и сохранилась, то она не будет восстанавливаться, она будет изменяться в угоду более важных вещей, например выживаемости, и я надеюсь в угоду служения. Иметь под рукой вурдалака это огромное преимущество с благородным такой монстр не справится, если только при огромном везении, зато низшего раздавит, но придётся потратить немало времени на обучение. Из задумчивости меня вырвал надоедливый Зафур и его непочтительные слова спровоцировали неожиданную вспышку гнева. Стремительный удар без замаха запустил его через весь коридор, переломав все кости, когда он столкнулся со стеной. Ускорившись, я встал рядом и ждал, когда он поднимет взгляд. Дождавшись, я наступил нагой на его горло, смотря с презрением холодно спросил.

– По какой причине ты потревожил мой покой?

– Г-госпожа призывает клан, мы отправляемся на встречу с южной ветвью клана… господин.

Нечего не ответив, я развернулся и подошел к охотникам, задумчиво смотря на закрытую дверь.

– Я отбываю по важным делам ваша задача кормить и оберегать вашу сестру, которая ждёт своего часа, чтобы присоединится к моей свите и служить мне. Возможно, я могу задержаться, поэтому вы покажете ей кто ваш и её хозяин, а также научите охотиться и убивать.

Развернувшись, я направился в подвал, именно там Люччия хотела встретиться. Зайдя я увидел всех, похоже ждали только меня и я вспомнил о чём забыл. Я хотел запостись зельями и ловушками для похода, что-то мне подсказывало что всё может обернутся крупными проблемами. И к чему такая спешка Лючия говорила о паре дней, но мы отправляемся уже сейчас. Постой, неужели она планировала пару дней уделить именно мне точнее моему соблазнению и установлению связи, дабы быть уверенной, что я её ненавижу и хочу уничтожить. Неужели у Лючии есть нечто вроде совести которая не позволяет убивать ей детей просто так. Зато у неё есть проклятие, которое толкает её на убийство благородных вампиров её клана. Похоже, основной движущей силой снятия проклятия будет моя благородная кровь и моя жизнь. Когда представится возможность я свяжусь со Стелой или Наумом мне нужен совет и информация. Надеюсь, мы достаточно провели времени и успели сдружиться, чтобы у них возникло желание ответить на этот вопрос. Моё внимание привлекло множество рисунков выдолбленных в стенах и сложная пентаграмма, выдолбленная на полу. Лючия не тратя время на объяснение, расставила нас по одной ей ведомой схеме. Зажгя свечи Лючия встала в центре и достала, круглы медный диск с множеством мелких рисунков и рун. Подняв его над головой, она начала говорить на мёртвом языке вплетая координаты и призывая мощь, откликнутся на зов созданий древних. Неожиданно с боку раздался писк, и пробежавшая крыса сбила одну из свечей. Время замерло, и я увидел, как энергия медленно окутывает Лючию и волной летит во все стороны. Свеча гаснет, и мир мгновенно ускоряется, а я теряюсь в ослепительной вспышки боли, которая гасит моё сознание. Я очнулся лёжа лицом на холодном камне в ушах всё ещё стоял звон от оглушающего взрыва. С трудом поднявшись, я заметил, что по всему моему телу пробегает какая-то энергия, причиняющая жуткую боль, кое-где проскальзывали электрические разряды, плавя кожу. Рядом раздался взрыв, и в меня ударила волна тёплого воздуха, а огненная вспышка на секунду ослепила. Через звон, крики и звуки взрывов я услышал крик Лючии.

– Брось его он сможет о себе позаботиться, бегите и прячьтесь дети мои…

Её голос вновь заглушил звук взрыва, тяжело поднявшись, встал на ноги. Покачиваясь из стороны в сторону огляделся. Я был в каком-то городе, который сейчас был охвачен пожаром, всюду раздавался лязг стали и крики раненых и умирающих. Воздух пропитал запах гари, крови и насилия. Повсюду в этом хаосе мельтешили солдаты, и было непонятно к какой фракции кто относится. Небеса вновь озарила вспышка, и я увидел синеватый купол, висящий над городом, кое-где в нём были огромные дыры, в которые врывались огненные шары и осадные камни, объятые пламенем. Кругом всё взрывалось, горело, и боль заполонила улицы. Почувствовав опасность, я скользнул в бок, пропустив умелый выпад и сделав стремительный шаг, вогнал кинжал в глаз нападающему. Оглянувшись, я увидел множество отрядов бегущих сюда, которые были усилены стаей огромных монстров чем-то напоминающих моих охотников. Некоторые из тварей были утыканы стрелами или торчащими мечами, но их это ничуть не останавливало. С яростью смотря на меня, они прыгнули, сокращая дистанцию. Подловив момент я запрыгнув на спину к одной из тварей превратил её тень в тончайшие нити я взмахнул рукой потянул их. Тени взмыли вверх и растаяли, разрезав химеру на части. Спрыгнув, я врезался в строй солдат, убивая все, что встанет у меня на пути. Огромные волны боли то и дело вспыхивающее, то в одной стороне города то в другой наполняли меня небывалой силой. Неожиданно мой меч наткнулся на умелый блок и сталь запела. За моей спиной раздались крики. Похоже, что отряды несущееся на меня небыли союзниками и теперь сражались друг с другом. Мой противник был обычным человеком, но его навыки и физические возможности были сопоставимы со мной. Мечи мелькали с ужасающей скоростью, порождая искры, а меч моего противника даже в нескольких местах начал краснеть. Проведя очередную серию молниеносных ударов, я ускользнул от его удара и вырвавшейся тьмой разрезал ему горло. Солдат отпрыгнул, коснувшись амулета, вновь атаковал, а его рана засветилась золотистым светом. Убив нескольких солдат вздумавших нам мешать, я вновь скрестил меч с воином вызывающим у меня уважение своим мастерством. Немногие люди способны сражаться на такой скорости, когда мечи уже практически не видно. Молниеносные удары блоки всё было бесполезно его навыки и возможности не давали мне коснутся его. Но и я был вне зоны досягаемости. Битва начала затягиваться и дождавшись момента, когда он вновь заблокирует мой удар, я призвал тьму, пропустив её по клинку, отрубил ему руку. Попытавшись срубить ему голову, я был удивлен, когда он резко дёрнулся назад и увернулся от моего удара, пропустив меч в миллиметре от кончика носа. Я улыбнулся и вытянув руку призвал тьму и подтянув к себе смертного я отрезал ему вторую руку. Запрыгнув на одну из крыш, впился ему в горло. Неожиданно в мою спину воткнулась стрела, за которой последовали ещё несколько. Внутренняя тьма мгновенно вытолкнула их обратно и сформировав доспех. Взглянув на стрелков, я хотел броситься и добить их. Но вовремя вспомнил о том, что это не моя война и мне пора сваливать отсюда и разобраться где я и что теперь делать. И самое главное, почему меня бросили, и было ли всё это сделано намерено. Прикрывшись телом от нескольких стрел я бросил его немного уменьшив обзор стрелками. Доспех стал покровом, скрыв меня от глаз любопытных смертных. Спрыгнув, я отправился на поиски какого-нибудь смертного, который ответит мне хотя бы на часть вопросов, а также стоит начать искать убежище. Сейчас середина ночи и я не думаю что смогу сейчас безопасно выбраться за стены города. Там скорей всего, не безопасней чем в самом городе. Усчитывая, что за стенами города армия вокруг лагеря, которой рыщут десятки патрулей, заглядывая под каждый куст и камень, не говоря об охранной магии. Разумнее остаться в городе но не надолго пока ситуация с моим местоположением не прояснится и я не найду Лючию возможно пришло время мести. В городе творился настоящий хаос, глядя на смертных я перестал понимать, кто с кем сражается и откуда вообще был совершён прорыв. Иногда рядом со мной проносились стаи химер, к счастью мой покров прекрасно меня скрывал. Ненадолго вспыхнувшие глаза подсказали мне, где находится небольшая группа людей, рядом с которой не было множество солдат. Когда я приблизился, то я услышал арноскую речь, теперь осталось узнать своё конкретное местоположение. Появившись из темноты, я мгновенно убил троих солдат, схватив единственного выжившего, прижал к стене. Встретившись глазами я попытался взломать разум но первая же попытка привела к тому что смертный чуть не умер. Похоже, один из амулетов даёт ему защиту от ментальных внушений, а также в случаи взлома прекращает его существование. Ладно, попробуем по-другому. Схватив его руку, я взял его большой палец и начал задавать свои вопросы.

– В какой стране мы находимся?

Солдат скривился и попытался смачно харкнуть мне в лицо. Увернувшись от плевка, я сжал фалангу большого пальца, сплюснув её до толщины монеты. Смертный закатил глаза и открыл рот, но не закричал через пару секунд он пришел в себя и насмешливо мне улыбнулся.

– Что маленькая девочка потерялась и не может найти дорогу дамой?!

Я улыбнулся, похоже, мне достался не простой солдат, но глядя на его одежду и одежду тех, кого я убил, я понял, что передо мной офицер или лейтенант в общем, командир этой группы. Я в местных званиях вообще нечего не понимаю. Тяжело вздохнув, я заставил свои глаза пылать, сконцентрировавшись на его теле, я пропустил несколько волн боли. Несколько секунд он сдерживал крик боли, но это оказалось выше его сил, и крик смертного разнёсся на всю округу. Секунд через десять, пятнадцать он даже кричать не мог, просто висел тряпкой на моей руке и бился в конвульсиях. Прекратив болевое воздействие, я сильно хлестанул по его разуму ментальной энергией щиты, конечно, пробить не удалось, но амулет привёл его в чувства.

– Теперь думаю, ты готов к диалогу.

Придя в себя, он наклонился чуть вперёд и хриплым голосом сказал.

– Ублажи Кадиса в аду засранец.

Похоже, мне придётся изрядно попотеть, чтобы выяснить ответы на простые вопросы. Что ж тогда у меня прекрасная возможность опробовать новый метод пытки. Сконцентрировавшись на одной точки его тела, я создал нечто вроде блуждающей боли. Отойдя на пару шагов, я стал наблюдать, как смертный извивается от вспышек боли, которые я выбирал совершенно произвольно. За две минуты вся его крутость улетучилась, и он стал напоминать мне хнычущего ребёнка. Похоже, мой новый метод куда эффективней, чем прежний с помощью которого я наполнял болью всё тело, равномерно распределяя её. Этот способ концентрировался то в одном участке то в другом, меняясь совершенно произвольно. Эта непредсказуемость порождала страх, который разрушал волю впрочем, боль тоже играла свою роль. Подойдя, я присел на корточки, усадив смертного лицом ко мне вновь начал задавать вопросы. За десять минут я выведал все, что мне было необходимо знать. Я находился в Арносе на самой границе в городе носившим название Атолл и являлся важным стратегическим местом. Похоже, Арн скоро заберёт его себе, учитывая то, что они практически сломили оборону и всё благодаря ученикам Нарумелаха, которые наголову превосходили своих коллег. Также я узнал что прорыв был устроен из под земли поэтому дневать в канализации это глупая идея. Хотя в богатых кварталах было не безопасней. Бедные кварталы, несмотря на моё желание, не были брошены, их сожгли практически дотла ещё во время первых дней штурма. Но среди обломков множество химер, мародёров и солдат, поэтому куда бы я ни пошел всюду есть серьёзный риск уснуть и встретить рассвет. Услышав шум я обернулся и увидел серый шар летящий в меня. Убежать я бы не успел поэтому дождавшись когда шар будет совсем близко, я используя шаг во тьму переместился на крышу и сразу же скрылся в тенях. Серый шар не взорвался, но место где я недавно стоял, покрылось инеем, а стена дома захрустела и разрушилась. Маг стоял между домов дав команду бойцам команду проверить пошел следом за ними внимательно обшаривая каждый закоулок. Иногда бросая в подозрительные шорохи или тени свои серые шары, которые создавал с удивительной скоростью. Сосредоточившись, я оказался у него за спиной и попытался пронзить его спину, но наткнулся лишь на выставленный щит. Маг сжал кулаки, и во все стороны хлынула серая дымка, шагнув в тень, я разорвал дистанцию и наблюдал, как несколько солдат рассыпаются на мелкие промороженные песчинки. Маг вновь огляделся и не найдя меня начал швырять шары во все стороны совершенно не заботясь о прицеливании. Выпустив несколько десятков серых облаков, он вскинул руки, и я ощутил, как отовсюду повеяло холодом. Сохраняя безопасную дистанцию и поддерживая покров начал подчинять его тень. Когда тень была подчинена, маг закончил своё заклинание и весь холод на секунду окружил его тело и волной рванул во все стороны, промораживая всё на своём пути. Дождавшись момента, я вновь оказался за его спиной, используя его же собственную тень, проник её за барьер и воткнул чёрный кинжал в спину. Маг закричал и утратил контроль над заклинаниями. Схватив за голову, отклонил шею в бок и впился в горло, кровь была холодна словно азот. С каждым глотком я чувствовал, как мои внутренности промораживаются, но я не останавливался. Тело безымянного мага рухнуло рядом со мной, а я ощутил, как плоть оттаивает и мощь наполняет меня силой. Наконец-то боль от неправильной телепортации была заглушена новой, но эта боль была привычна. Хотя в городе слишком много боли, чтобы так просто сломить меня. Услышав крадущихся смертных, я шагнул в тень, окружив себя покровом ,скрылся из виду в поисках надёжного убежища. Я бродил около часа в поисках убежища, но нечего что удовлетворяла бы моим запросом, не находилось. С каждой секундой я чувствовал приближение рассвета, и меня охватывало беспокойство. Бродя в поисках убежища, я зашел в богатые кварталы, в которых было чуть спокойней, но спокойней для смертных, а мне совсем не нравилось, что всюду были баррикады с солдатами и магами. Проходя мимо смертных, я ощутил своей кожей как рассвет начал приближаться, и всё моё естество охватило жажда жизни. Плюнув на все поиски, я выбрал один из заколоченных домов. Забраться внутрь не составило труда, к счастью в доме был подвал, где можно было переждать день. Рассвет всё приближался, и я рисковал остаться дневать, валяясь посреди подвала заброшенного дома. Я решил не прятаться в холодильнике или как он здесь называется, так как если солдаты наведаются, вдруг захотят чего пожевать и найдут меня. Найдя укромное место за двумя бочками, я забился в угол и сжался, так как мог и проткнул себя насквозь мечом на всякий случай. Обеспокоенно ожидая рассвет, мне в голову пришла идея об том, чтобы окутаться тенями во время сна. Но воплотить мне её не удалось, тьма поглотила меня, а мне оставалось надеяться, что я проснусь здесь же, а не под лучами солнца. Тьма, поглотившая меня, отхлынула, и я очнулся, но моё тело изменило положение, я лежал и кто-то стягивал с меня одежду. Не открывая глаз и не демонстрируя своего пробуждения, прислушался.

– Ха-ха-ха вот же нам повезло куча жрачки да ещё и одежонка аристократишки представь сколько серебришка нам дадут за этот странный наряд. Эй, сиплый хорош жрать, и помоги мне, я не хочу как в прошлый раз разделывать труп, чтобы снять башмаки.

Сбоку раздался сиплый голос жующего что-то смертного.

– Я не ел уже два дня! Да хватит тебе уже скулить, чё совсем сноровку потерял, а ещё зовёшься вором золотых кварталов!

– Заткнись тупой ублюдок!

Прислушавшись, я понял, что эти двое идиотов здесь единственные поэтому, открыв глаза я стремительно поднялся и вцепился в горло мародёру решившему забрать мои ботинки. Второй, который звался сиплым, жадно поедал нечто напоминающее тушёнку, не отвлекаясь от процесса из-за булькающих звуков. Подойдя сзади я схватил за шкирку смертного и повернув к себе хотел выпить и его кровь но остановился увидев неестественную худобу этого человека. Схвати его за руку я без труда смог обхватить его руку выше локтя своим указательным и большим пальцем. Я решил избавить мир от этого разносчика болезней. Раздался хруст ломаемых костей, смертный даже закричать не успел, достаточно было сжать руку в кулак. Сосредоточившись, попытался связаться с Лючией но после недолгих попыток понял что в городе стоит какая-то защита создающая помехи. Насколько я знаю, мне просто нужен смертный, у которого есть амулет связи, и который наверняка будет уничтожен, если им воспользуется кто-то посторонний. Выработав план, я отправился на поиски человека, у которого есть амулет. Окружив себя тенями, выскользнул на улицу. Стоя на крыше дома внимательно осматривал город в поисках того кто мне нужен. В городе было относительно тихо не считая того что в купол над городом периодически били какие-то заклинания. По городу ходили патрули, выбрав один из них, я занял позицию, и стал ждать. Неожиданно пришедшая мысль сбила все планы. Солдаты наверняка отображаются на карте города, и если кто-то сойдёт с маршрута, эта засекут и попытаются выйти на контакт. Поэтому на спокойную жизнь мне рассчитывать не стоит, а что если наш разговор прослушают, то моя возможность связаться с Лючией может привести к тому, что солдаты будут нас ждать в месте, о котором мы договоримся. Мой рот искривился в злобной усмешке. Возможно, мне удастся избавиться от Лючии чужими руками, а уже после её смерти разорвать останки связи. Дождавшись патруля, я оказался в центре и из моего тела вырывались десятки чёрных штырей, пронзив смертных насквозь. Выпив кровь ещё еле живых солдат я нашел главного и не церемонясь начал поить его кровью. Закончив я закинув его на плечо зашел за ближайший угол и окружив нас тенями стал ждать когда кровь сломает его изнутри. Будем надеяться что маги, разработавшие и создавшие эти амулеты, не учли возможность подчинения с помощью крови благородных вампиров. За десять минут кровь сломила его, и в этом нет нечего удивительного, я так накачал его кровью, что он теперь может легко гнуть железяки. Взглянув ему в глаза, я сосредоточился на своей крови внутри него, моё сознание на секунду померкло, и мой разум проник внутрь в обход всех защит. Находясь внутри его тела, я сжал амулет и сконцентрировался на Лючии. Используя амулет в качестве обхода заклинаний помех, я воспользовался своей способностью и попытался установить связь. Несколько мучительно долгих минут нечего не происходило. Неожиданно моего разума коснулись, и я оказался в комнате, стены которой состояли из чёрного тумана, на троне сидела Лючия. Судя по её виду, её пытали или даже пытают. Подняв свой замутнённый взгляд, она тихо и измученно прошептала.

– Штаб-квартира каракуртов.

Голова Лючии наклонилась, она потеряла сознание и связь прекратилась. Открыв глаза, я прикрылся телом солдата от летящих стрел и рванул в бок, убегая из западни. Несмотря на мои ничтожные старания меня всё же засекли. Стрелы воткнулись в мой живой щит, и раздавшийся взрыв, окрасил улицу в алый. На моём пути встали двое. Ускорившись я срубил голову первому и крутанувшись серьёзно ранил второго отрубив руку. Увидев открытое окно, я прыгнул, сбив на лету стрелу, ворвался внутрь, вогнав меч стрелку в грудь по самую рукоятку. Дёрнув его голову в сторону, впился в горло, утолив жажду. Услышав шум в соседней комнате, я окружил себя тенями, прыгнул и прилип к потолку. В комнату пожаловали гости вооружённые короткими арбалетами и кинжалами. Трое стрелков, двигаясь организованным строем, осматривали каждый закоулок в четных попытках найти меня. Один из них достал амулет и воткнув кинжал в тело солдата смазал его кровью. Амулет сразу вспыхнул и в место, где я хотел переждать опасность, воткнулись арбалетные болты. Рванув в сторону и вниз, я швырнул меч в одного и воткнул кинжал в горло другого, прикрывшись им как щитом. Смертный с фанатичным криком коснулся своей груди, на которой возникли руны, бросив тело, я выпрыгнул в окно. За моей спиной прогремел жуткий взрыв разнёсший пол дома. Приземлившись на соседнюю крышу, я поймал свой клинок, взмахнув, очистил от крови. Напротив меня стояла красивая женщина с тёмными волосами и ядовито зелёными глазами смотревшая на меня с хищной улыбкой. Поправив волосы, она заговорила томным голосом.

– Люблю когда мошка, попав в мою сеть, сопротивляется, это добавляет остроты.

Взмахнув рукой, она создала золотистые жгуты сковавшие меня. Улыбнувшись я исчез и оказался за её спиной один удар по затылку и она падает безвольной куклой. Ни о какой защите она похоже не позаботилась. Подхватив её тело я окружив нас тенями, поспешил скрыться. Найдя подходящий дом я забрался внутрь. Посадив её на стул, сковал тенями, расширил свою внутреннюю тьму, создав нечто вроде кокона, мешающего нашему обнаружению. И почему я не подумал об внутренней тьме, когда связывался с Лючией. Проведя нежно по щеке, я пропустил через её тело волну боли, девушка открыла рот и нежно застонала. Открыв глаза, она соблазнительно облизнула свои губы и дёрнула головой, убрав непослушный локон чёрных волос со своего лица.

– Ммм какой напористый мужчина…

– Кто ты?

Женщина лукава на меня посмотрела и наклонившись вперёд слегка закусив губу томным голосом сказала.

– Может, пропустим ту дурацкую часть с именами и займёмся чем-нибудь более… интересным?

Я вновь улыбнулся, похоже на меня пытаются повлиять какой-то странной магией, которая вызывает влечение, но так как я мёртв, на меня это практически не действовало. Наклонившись вперёд, я взглянул в её глаза, интересно насколько сильна её ментальная защита. Оказавшись достаточно близко к моему лицу, она качнулась вперёд и поцеловала меня. После поцелуя откинулась назад, и с улыбкой посмотрев на меня, хотело что-то сказать. Выплюнув яд, который слегка щипал полость рта, я взял её за подбородок и глубоко вдохнул.

– Кто ты?

Её прекрасное личико ненадолго скривилось, и она посмотрела на меня с вызовом в глазах.

– Покажи мне, на что ты способен.

Я, зная о ментальной стойкости силовых структур, разрезал своё запястье, прислонил его к её рту и начал поить кровью. Сначала она сопротивлялась, но через пару секунд больно впилась в моё запястье и начала пить. Когда она оторвалась от крови, я увидел её улыбку.

– Я маг крови глупышка и я… я… о боже что это…

Девушка вновь застонала и что-то сказав, она разорвала путы её сковавшие, так легко, что я на секунду задумался, а по чьему плану шел весь сценарий. Девушка бросилась на меня и с неестественной силой придавила к полу. Её зелёные глаза смотрели с ненавистью и похотью а жаркое дыхание обжигало кожу. Моё возбуждение достигло пика, одним движением скинув её с себя, я придавил её к полу. Наши взгляды встретились, и мы слились в страстном поцелуе. Вспомнив, как Лючия создавала кровавую связь, я смог создать её вновь и моё тело ненадолго восстановило свои функции. Наша одежда полетела на пол, и я удивился тому количеству разных железяк, которые носила с собой эта барышня. Два часа безумных развлечений пролетели незаметно и лёжа на моём плаще она заговорила.

– Меня зовут Аида я одна из чёрных вдов.

Накручивая чёрный волос себе на палец, я с улыбкой спросил.

– Расскажешь мне о себе?

Аида вновь лукаво улыбнулась.

– Конечно. Мы являемся организацией занимающейся шпионажем и устранением опасных врагов нашего короля. В основном мы работаем под руководством нашей верховной вдовы, которая состоит в совете пауков, который напрямую связан с королём. Глава совета отчитывается только перед королём. Сколько всего организаций формирует паучий совет мне не ведомо, но я пару раз пересекалась с тарантулами, которые занимаются в основном церковниками и разными культами. Все вдовы работают поодиночке, получая задания напрямую от нашей верховной вдовы, а также… я больше не могу тебе нечего рассказать, иначе её яд убьёт меня.

– Тогда почему ты охотилась на меня?

– Мне было слишком скучно в замке и узнав что пауки гоняются за кем-то я решила присоединиться и сплести свою паутину.

– Мне вот интересно, что ты знаешь о каракуртах.

– Будь осторожен, они очень опасны и большинство из них занимается поимкой и уничтожением чужих шпионов и устранением тех, кто играет на две стороны.

– Знаешь где их штаб?

– Раз ты хочешь, то я тебе расскажу, только будь очень осторожен, они очень опасны и если ты совершишь хоть одну ошибку, то тебя убьют.

Когда она рассказала мне всё, что мне было необходимо знать, я одним стремительным движением воткнул кинжал ей прямо в сердце. Она открыла рот и из него показались лапки паука, и через секунду тело почернело и распалось на тысячи черных пауков, которые бросились врассыпную и я услышал её легкий смех.

– И кто из нас чёрная смерть? Хм возможно однажды выясним…

Пауки довольно быстро расползлись и втянув в себя свою тьму я накинул плащ и остальную одежду. Сконцентрировавшись, нашел маленького паучка, спрятавшегося внутри одежды избавившись от него, я отправился в путь. Завтра ночью я попытаюсь вытащить Лючию, а пока стоит подготовиться. Вилен не лгал мне о том, что я стану идеальным инструментом смерти и о том, что я смогу подобраться к любому. Во время моего пятилетнего обучения он обучил меня редкому искусству, которым владели легендарные ассасины императора. Искусство полностью скрывать свою ауру ревностно ими охранялась, но кое-какие зачатки этой техники просочились наружу, именно этим владеет большинство шпионов и мастеров тайных операций. Мне же досталась улучшенная версия этих знаний, благодаря которым я могу полностью убрать свою ауру и исчезнуть из восприятия. Эта техника помогает обманывать шестое чувство, ведь именно оно позволяет заметить то, что обычно не видишь глазами. Будучи ещё простым смертным ,я не раз сталкивался с ситуациями когда у меня возникало чувство что кто-то стоит за моей спиной или смотрит на меня и как правило чувство меня не обманывало. Разумеется подобному чувству есть и научное объяснение. Но люди, которые владеют внутренней энергией или магией обычно обладают невероятно острым шестым чувством. Обманывать которое будет эта техника полного сокрытия ауры. По словам Вилена ассасины могли полностью выпадать из этого мира и даже стоя перед твоими глазами, ты никогда их не заметишь и неважно какую магию или силы ты задействуешь. Жаль, что эти знания ушли вместе с императором и его убийцами, если конечно эти личности и вправду существовали, уж слишком большим мраком окутаны эти фигуры. Но я всё же владел не обычной техникой и когда ею воспользуюсь обнаружить меня даже охранными заклинаниями очень сложно. Большинство заклинаний рассчитаны на ауры, а от остальных меня сокроет тьма. Из-за того что я вампир эта техника даётся мне куда проще чем человеку но у неё есть побочный эффект. После того как техника завершится я буду сиять словно солнце и обнаружить меня будет проще простого и скорей всего даже тени не помогут. И конечно перед использованием этой технике нужно потратить три-четыре часа на подготовку. К счастью её можно сделать заранее, но такая подготовка будет активна не более восемнадцати часов, потом придётся всё делать по новой. Найдя новое убежище, я сел и погрузился вовнутрь своего источника силы и преступил к подготовке. После пробуждения я утолил голод и приготовился к проникновению. У меня есть не больше двух часов, прежде чем техника прекратит свое действие, и мы все будем в опасности, но я надеюсь, что Лючия вытащит нас с помощью перемещения. Сконцентрировавшись на тени внутри дома, я сделал шаг в тень и оказался внутри. Внутри дом был таким же обычным как и снаружи. Неожиданно зов Лючии ворвался в мой разум, похоже, она давно зовёт нас, но не может пробиться сквозь барьер, который установили пауки. Но благодаря полному отчаянья зову я знал где её искать и использую покров и шагая через тени я быстро спустился на четыре этажа вниз. Как оказалось дом это всего лишь верхушка айсберга, под которым располагалось ещё пять этажей, в которых жили пауки. Вскоре я спустился на последний этаж и был удивлён зверствами, которые творили пауки со своими жертвами. У этих существ вообще не было нечего, что связывало бы их с людской расой внешность разве что. Если бы меня здесь заперли на пару десятков лет. Я бы даже в комму не впал, а был бы всегда полон сил, настолько это место пропиталось болью и страданиями. С каждым шагом мощь наполняла моё тело, и сдерживать ауру скрытой становилось всё трудней и трудней. Наконец я нашел нужную дверь и проникнув внутрь я стал свидетелем того ка мастер боли объясняет ученику то что он сотворил с Лючией за эти дни. За пару минут того что я услышал я понял почему стены этого места настолько сильно пропитались болью. Лючия замутнённым взглядом смотрела в пол, не в силах даже пошевелится. Неожиданно для говорящих она подняла голову и хищно улыбнулась, тихо прошептав.

– Сын…

Власть над телом на секунду перешла к ней, и меч молниеносно разрубил обоих пауков на две части. По дому прокатилась странная волна, поднявшая на уши всех. Сорвав кандалы с Лючии, я стал поить её своей кровью, давая силы для перемещения и одновременно вытягивая страдания и боль из этого места. Насытившись моей кровью Лючия взглянула на свою ладонь, из который вырывался тусклый свет, формировавший в руке медный диск. Вспышка света и мы оказались в канализации рядом с остальными. Лючия устало сказала чтобы мы встали поплотней. Переместившись в какой-то лес, я стал свидетелем того как медный диск темнеет и растворяется. Лючия повалилась на землю, и её сознание угасло, и она уснула так словно сейчас день на дворе. Оглянувшись я увидел что другим было ещё хуже чем мне у Ваура отсутствовала рука и он похоже ещё лишился глаза. Единственный кто блистал здоровьем и весёлым настроением был Оттар на которого все остальные смотрели с ненавистью в глазах. Похоже, здоровяк решил повеселиться, убивая солдат обоих сторон, и своими действиями накликал беду. Впрочем, ему было совершенно до лампочки, что о нём думают, он наслаждался новым трофеем. Кинжалом из солнечного золота такими пользовались Суфарские маги и высокопоставленные лица и аристократы империи. Все остальные разговаривать не спешили и даже не выражали особой радости от того что спаслись. Поймав в лесу несколько крупных животных, мы утолили свой голод и голод Лючии. Во время охоты на диких зверей я задумался о телепортации, которая прошла неудачно. Совсем недавно Ваур освободился от влияния Лючии, и его воля стала достаточно свободной, чтобы спланировать и устроить срыв ритуала с целью уничтожения Лючии. И если моя догадка верна, то он уже сделал куда больше для свержения власти Лючии чем я за всю свою жизнь. Я же только и делаю, что спасаю её жизнь, раз за разом при этом я ненавижу её настолько сильно, что всё остальное меркнет перед этой ненавистью. Возможно, я слишком юн, а может причина власти Лючии на домной в том что мой разум постоянно калечат. Я никак не могу закончить его восстановление и у меня множество слабых мест в защите, и она вертит мной как хочет. Но вечно это продолжатся не может, разум восстановится, а мощь возрастёт и скорей всего, когда это произойдёт разница в силе будет столь огромна, что я раздавлю её как блоху. Подготовив место, мы встретили рассвет закопанные в землю.

Глава 6

Солнце село, и тьма окутала этот мир, чтобы позже быть изгнанной светом вечный цикл. Пробудившись, я услышал какие-то звуки, похоже, нас кто-то выкапывал, хорошо что мы позаботились о своих телах и сделали достаточно глубокую могилу. Сила наполнила тело и в одно мгновение я вырвался из прохладных объятьев земли и столкнулся нос к носу со странной тварью. Вернее целая стая тварей, которые чем-то напоминали мне гиен, только эти были более крупные. Схватив тварь за загривок, я по локоть вогнал ей руку в шею, ухватившись за кость, буквально вывернул её наизнанку. Увидев смерть одного из стаи твари затявкали и бросились в рассыпную. Похоже, они довольно умны, чтобы оценить свои шансы, и достаточно трусливы, чтобы смерится с силой противника. Рядом из земли выбрался Ваур, посмотрев на труп, он брезгливо поморщился.

– Проклятые падальщики вечно только и ждут, чтобы полакомится мертвечиной.

Рядом с ним раздался крик Зафура.

– Проклятая тварь сожрала мою ногу! Ну чего ты стоишь быстро принеси её мне!

Увидев, как одна из тварей убегает с костью в своих зубах я рассмеялся и ударом ноги забил Зафура обратно в землю. Грил поднялся и без разговоров кинулся в погоню, а остальные занялись выкапыванием Лючии. Судя по всему, перемещение далось ей нелегко и потребуется какое-то время на восстановление. Вскоре вернулся Грил и отдал Зафуру его костяшку. Выкопав Лючию мы убедились что она как и прежде прибывает в бессознательном состоянии, увидев свою госпожу в таком состоянии Грил растерянно спросил.

– Что нам делать?

Я решил, что пора брать власть в свои руки.

– Мы ищем ближайший населённый пункт и отправляемся туда. Выясним, где мы находимся, а также утолим её голод, раздобудем карту и двинем в сторону южной ветви клана…

Меня прервал истеричный голос Зафура.

– Кто это поставил тебя лидером в нашей группе!

Усмехнувшись, я не спеша подошел к нему и, схватив его за грудки весёлым голосом сказал.

– Сейчас я обеспечу тебе хороший обзор, а ты постараешься найти ближайшее поселение и лучше бы тебе это сделать с первого раза.

Зафур быстро забыл об истерике и подозрительным голосом спросил.

– О чём это ты?

Ответом ему стал смех Оттара и Зафур взмыл в воздух. Сил приложить пришлось немало но развлечение того стоило, жаль что он не вопил. Тело долетело до наивысшей точки и глаза вспыхнули, когда он завис на секунду, его голова быстро закрутилась. Секунда зависания в воздухе прошла, и он полетел вниз, естественно утруждать себя его поимкой я не стал. Упав рядом со мной он застонал не испытывая жалости я подошел ближе и перевернув его лёгким пинком.

– Только не говори мне, что ты нечего не увидел.

Зафур смотрел на меня с ненавистью.

– В двух километрах есть какое-то поселение, я заметил там огни.

Наклонившись, я похлопал его по щеке не переставая улыбаться.

– Умничка. Оттар, понесёшь нашу тёмную госпожу, а этот мусор достаётся тебе, Грил.

Спорить со мной некто не стал и, взяв наш багаж мы отправились в путь, держа уверенный темп. Первое время я старался бежать как можно бесшумней, но звук ломаемых позади меня веток свёл на нет все мои старания. После пятиминутного бега я услышал за своей спиной очередной щелчок, но на этот раз он был довольно громким, за ним последовал звук падения и изысканная брань. Ваур угадил в медвежий капкан, хотя стоит признать, я тоже его не заметил, но мне повезло, а Вауру нет, и вот теперь он валялся и культурно выражал свои эмоции. Не мешкая, я быстро раздвинул стальные челюсти и вытащил его ногу. После небольшого осмотра стало ясно, что бежать самостоятельно он не сможет. Одно из зубьев разорвало мышцы, и раздробило кость, ступня теперь просто болталась. Закинув его к себе на спину мы хотели продолжить путь, но кровотечение не останавливалось. Нам пришлось ещё задержатся чтобы перетянуть ногу выше раны, а также хорошо всё забинтовать. Я взглянул на толпу израненных, голодных и измученных вампиров. Боеспособными в нашем отряде были только трое я, Оттар и Грил. Но последней был не в такой хорошей форме, которую стремился показать. Понаблюдав за ним немного я заметил что он немного прихрамывает на правую ногу и стремится скрыть глубокую рану на своём животе. Похоже он пропустил удар от охотника или кого-то кто носил с собой зачарованный клинок. Впрочем, особых вариантов не было, нужно двигаться дальше, сидеть и ждать в этом лесу восстановления будет глупо. Закинув на плечо Ваура, мы двинули дальше, приближаясь к населённому пункту. Наше движение замедлилось и теперь мы были более осторожны, местные, похоже, знают толк в ядах, так как Вауру становилось всё хуже и хуже. Наверно это из-за ранений полученных ещё в городе, из-за которых он утратил свои способности к восстановлению. Вскоре мы вышли из леса и увидели деревню, обнесённую высоким частоколом, рядом с которой протекала широкая река разделяющая нас. Затаившись в кустах я положил Ваура рядом с деревом и, оперев его спиной к стволу обратился к Оттару.

– Побудишь пока главным. И никаких глупостей!

Тот насмешливо отсалютовал мне.

– Как скажешь командир.

Скрывшись в тенях, я решил немного подождать перед уходом, мне было интересно кто и как отреагирует на моё лидерство. Через пару минут здоровяк весело сказал.

– Что-то ты легко дал возможность собою помыкать.

Грил безразлично пожал плечами.

– Сейчас не та ситуация чтобы спорить и грызться как собаки из-за того кто будет лидером. Хочет попробовать примерить на себя эту роль, пожалуйста.- Грил усмехнулся.- Кстати я что-то не видел, чтобы ты сам был против его лидерства.

Здоровяк ответил такой же усмешкой. Улыбнувшись, двинулся в сторону деревни, идя по водной глади медленно текущей реки, я более внимательно осмотрел деревню и был удивлён количеством патрулей. Похоже, в деревушке какие-то неприятности раз столько народу загнали на стены. Надеюсь здесь не нечисть разгулялась, иначе в деревне полно охотников. Преодолев стену из острых бревен, я оказался внутри и вдохнул пропитанный страхом и беспокойством воздух. Похоже я прав и на местных что-то объявило охоту. Прогуливаясь по поселку, я искал дом, в котором будет жить один или два человека, и вскоре я нашел такой дом. Но когда я приблизился и захотел залезть в открытое окно, то натолкнулся на невидимый барьер, который создавал символ, нарисованный на окне. Посмотрев на этот символ более внимательно я попытался вспомнить, где же я его видел, и через пару секунд вспомнил. Я видел его в Арне на одном из домов, а также на одном из небольших храмов, которые были разбросаны по всему городу. Похоже, богиня плодородия и жизни не желает меня видеть в этом доме. Проведя пальцем по символу, я чуть его не лишился, кожа вспыхнула и прогорела до самых костяшек. Анита настроена очень серьезно, что ж лучше надеется на то, что мне подвернётся удача, и я найду семью атеистов или тех, кого богиня обделил своим вниманием. Запрыгнув на крышу дома я был привлечён огнями в центре деревушки и почему я сразу не подумал о таверне? Стоит найти какого-нибудь подвыпившего крестьянина и узнать всё необходимое. Найти пьянчугу не составило труда, с приходом проблем некоторые становятся сильней и ведут себя мужественно и достойно, другие же просто заливают проблемы алкоголем. Мне сейчас это было на руку и, найдя одинокую пошатывающеюся фигуру я стал ждать его в переулке. Когда он проходил рядом я схватил и, зажав ему рот, затащил в переулок, подальше от возможных свидетелей. Смертный посмотрел на меня пустым взглядом, лишенным какого либо здравомыслия, похоже смертный изрядно набрался. Судя по перегару, пил он все, что содержит алкоголь, запах был просто омерзителен. Взломать его волю было довольно просто, средства затуманивающие рассудок могут серьёзно облегчить такую работу. После недолгого копания в его хаотичном разуме я узнал о том, почему вся деревня стоит на ушах. В деревне свирепствовал оборотень, вернее целая стая этих тварей. Но эти оборотни отличались от тех, которых я встречал, оказывается, что оборотни могут застрять в своей форме зверя. Таких тварей обычно называют дикими, и они полностью оправдывают такое прозвище. Никто не знает причины почему оборотни становятся дикими, но это часто происходит и на них постоянно охотятся. В основном их же соплеменники. Приятно знать, что не только вампиры заняты внутренней грызней, но и оборотни, хотя в отличие от нас их эта вражда сплачивает, у нас же наоборот. Деревня кишела блохастыми и охотниками, которые сейчас увлечённо искали на диких. Пить кровь и похищать людей будет верхом глупости, но нам нужна карта. Постояв немного, я вновь проник в его разум и узнал, где мы находимся. Северная провинция Дирской Империи, до границе неделя пути, но нам нужна карта чтобы не идти вслепую и Лючия, которая знает где именно находится клан. Как оказалась у смертного была карта, но он её заложил местному ростовщику под весьма крупную сумму. Нашего золота не хватит, чтобы её выкупить, поэтому я выбрал лёгкий путь и решил её украсть. Выяснив, где находится дом местного ростовщика, отправился на дело. Подойдя к дому, я наткнулся на такие же знаки, нарисованные над каждым входом и окнами. Попытавшись войти, я понял, что Анита готова защищать даже ростовщиков, и после недолгого хождения туда-сюда увидел небольшую кампанию подвыпивших охотников. Выбора нет, карта нужна, и лучше побыстрее её добыть. Скрываясь в тенях я пошел следом, надеясь что они свернут с улицы и, прикидывал, кто из них может оказать сопротивление, а кто достаточно пьян, и уже потерял возможность идти самостоятельно. Приятели завернули за угол, идя вглубь, они болтали о служанке Матильде и весело спорили кому она достанется. Достав кинжал я вогнал его по самую рукоятку в позвоночник идущему по середине и его весёлый смех оборвался. Добить двух других пьянчуг было проще простого, скорей всего они даже не поняли, что их убило. Увидев кровь, которая полилась рекой, я с трудом удержался от глупых действий, рисковать не стоит. Забрав их деньги я вернулся к дому того крестьянина, которого совсем недавно встретил. Он сейчас мирно спал в своём доме, оставив окно немного приоткрытым. Но войти не удалось, над дверью и окнами снова были начерчен этот раздражающий символ Аниты. Круг, из которого торчали четыре листа, каждый из которых символизировал времена года. Взяв небольшую палочку я приоткрыл окно пошире и кинул в спящего небольшой кумушек. Смертный заворочался, но не проснулся. Швырнув ещё парочку я быстро привёл его в чувство и встретившись взглядами заставил его выйти из здания во двор. Самое интересное, что при моём приближении вся скотина в доме затихла, несмотря на то, что я постоянно находился скрытым под теневым покровом, животные меня чувствовали и беспокоились. Отдав золото смертному, и внушив ему то, что он должен делать и вернулся обратно. Ещё при подходе к стоянке я почувствовал запах крови и когда я приблизился, то увидел, что выражение не делай глупостей, было пропущено сквозь уши. Рядом с Оттаром лежал труп молодого парнишки лет пятнадцати, недалеко валялась какая-то рогатина. Когда я подошел ближе Оттар указал на Грила.

– На меня не смотри, это не я.

Грил подошел и с вызовом в глазах посмотрел на меня.

– Я не смог устоять перед его запахом тебе придётся смериться с этим.

Я посмотрел на парнишку.

– Конечно, ведь он мёртв, с этим фактом мне смерится, придётся в любом случае. А тебе придётся смериться с тем, что в деревне полно охотников и оборотней, которые пойдут искать мальчишку и, найдя тело, быстро сообразят, кто это сделал. Охота начнётся не только на диких, но и на вампиров, у которых куча небоеспособных особей с собой, которым нужна пища и защита.

Оттар вклинился в наш разговор.

– Подожди, ты сказал охотники?

– Да и их много, только тех, кто сейчас в деревни хватит на целое гнездо, неизвестно сколько ещё шарит по округе. Это чудо что мы не наткнулись на них. Проклятие, тот капкан, на который наткнулся Ваур, на нём осталось его кровь, а с утра его наверняка проверят и когда найдут кровь у нас начнутся очередные проблемы.

Грил что-то хотел сказать, но я его перебил.

– Заткнись и делай то, что я сейчас скажу! Избавься от тела настолько хорошо насколько сможешь а затем двигайтесь на север и старайтесь не оставлять следов у меня в деревне остались кое-какие дела. Я также позабочусь о капкане, а теперь за дело ночь не вечна.

Проигнорировав слова Грила, я посмотрел в сторону леса и, вспомнив место отправился в путь, мне о многом нужно позаботиться. Стремительно двигаясь по лесу, я неожиданно был остановлен. Моя нога попала в капкан, который был очень умело спрятан. Сбоку раздался щелчок и в меня со всех сторон полетели длинные копья. Сбив несколько, я пропустил одно прилетевшие сбоку и был пробит им насквозь. Обломав его медленно вытащил, заливая кровью землю вокруг себя. Похоже, копья были смазаны ядом или ещё чем-то, но к счастью оно было рассчитано на оборотней, а не на меня и мне было проще, но кровотечение не останавливалось. Пока я не воспользовался своей внутренней тьмой, просто заполнив дыру в своём теле. Скинув всё дерево в кучу я продолжил свой путь, двигая предельно осторожно. Кто бы ни поставил эти ловушки, замаскировали их мастерски, пока не наступишь, не увидишь. Забрав капкан в который угодил Ваур я вернулся и, закинув его на свой залил это место огненным зельем, которое уничтожило следы и запахи. Закончив с этим, я отправился к реке. Забравшись на самое дно я нашел отличное место для дневного сна, выгнав из небольшой подводной норы какую-то крупную змею. Погрузившись в свой внутренний источник, попытался смягчить последствия применения техники сокрытия. После пробуждения я ощутил себя съеденным, крупная змея, которую я вчера выгнал, решила мне отомстить. Дождавшись когда я засну не спеша съела меня, и теперь также не спеша переваривала. Но я был не обычным трупом и после того как мой кожный покров был разъеден она быстро умерла, разорвав её тело я выбрался наружу. Проклятый желудочный сок змеи разъел мои глаза и теперь я практически нечего не видел. И судя по всему змею и заодно меня, течение унесло подальше от деревни. Сидя на берегу, я мучительно пытался вспомнить, в какую сторону текла река, и никак не мог этого сделать. Сбоку раздался рык, похоже, зверь пришедший попить воды заметил меня и теперь пытается прогнать. Из спокойного состояния и полного душевного равновесия, несмотря на чёрную полосу неудач, я взорвался. Ярость, словно бурная горная река, поглотила мой разум, оставив лишь первобытную ненависть. Прыгнув, я схватил зверя за пасть и выломал ему челюсть, методично превратив его в кучу костей и мясо. Вернув себе самообладание я выпил кровь, до которой смог дотянутся, останки же выбросил в реку. Вздохнув, я улыбнулся, вспомнив наконец в какую сторону текла река и отправился в деревню. Нужно забрать карту и догнать группу. Беспокойство в деревне похоже достигло апогея всюду вооружённые люди и оборотни. Мне остаётся лишь догадываться что из множества причин послужило поводом. Под покровом теней я добрался до дома крестьянина и, забрав со стола карту, отправился в обратный путь. Проходя мимо одной из групп я старался удержать покров, который постоянно норовил спасть, а также пытался не врезаться в кого-нибудь. Моя слепота начала прогрессировать, несмотря на то, что я промыл глаза. И с каждым шагом я начинал задумываться о важности этого клочка кожи с картой. Сбоку разносилась воодушевляющая речь одного из жрецов.

– Да не убоимся зла в эти тёмные ночи! Анита богиня жизни и процветания твои дети нуждаются в твоём покровительстве в эти кровавые ночи! Одари нас благословлением своим!

Жрец поднял символ богини над головой и прокричал какие-то слова, ослепляющая вспышка света вырвалась из амулета. Протерев глаза, я увидел, что собравшиеся смотрят на меня и один из оборотней крикнул.

– Вампир! Жги вампира!

Жрец вытянул руки, и огненный шар взорвался рядом со мной, оплавив мою руку и отбросив в сторону одного из домов. Волна отнесла меня в сторону и ударившись об окно я проломил себе путь внутрь, попутно испепелив до кости своё плечо. Жуткая боль на секунду затуманила мой разум, но я быстро взял себя под контроль. Перехватив меч, я убил двоих ворвавшихся в дом и рванул наверх. Забежав в одну из комнат, я запер дверь и вцепился в горло завизжавшей девице. Схватив её тело, я швырнул его в окно и прыгнул следом. Барьер пропустил меня, но обжёг лицо и руки, несмотря на тьму, которой я пытался защититься. Выпрыгнув на улицу, я плавно увернулся от клинка и разрезал оборотня на две неровных части. Прыгая с крыши на крышу я уходил от погони, к счастью люди небыли готовы к таким подвигам. Но парочка оборотней были достаточно сильны и быстры, чтобы не отставать. Приземлившись на одну из крыш, я молниеносно взмахнул мечом, создавая чёрный серп, и разрезая одного из волков ещё на подлёте. Ухожу в сторону и стремительно обмениваюсь ударами с наполовину обратившимся волком. Старейшина разрывает дистанцию и, вытянув руку, создаёт силовую волну, сносящую несколько крыш. Прыгаю на соседнюю крышу и сосредотачиваюсь на тени противника. Волк вновь вытягивает руку и когда мощь вырывается из его ладони, я оказываюсь за его спиной и одним ударом сношу ему голову. Скрываюсь в тенях, прячусь от новой волны преследователей. Подождав, когда группа двинет дальше в поисках меня, я быстро покидаю деревню, в надежде что мне удастся убежать. Уйдя на несколько километров от деревни, я оглянулся и увидел зарево полыхающей деревушки, жреца явно не похвалят за тот огненный шар, что он швырнул в меня. Сосредоточившись, я ощутил нашу связь с Лючией, быстро определил сторону в которой она находилась и отправился в путь. Надежды на то, что дальнейший путь пройдёт без проблем уже не было. Через несколько ночей я догнал клан, из-за раненых двигались они не очень быстро и постоянно останавливались, чтобы утолить жажду вызванную восстановлением. Окружив себя тенями, я приблизился к вампирам, которые о чём-то спорили.

– Я же говорю, давай вернёмся там всего двое мальчишек, которые и меч то держать не умеют.

Грил зло посмотрел на Зафура.

– Ты прав меч они держать не умеют, но им это и не нужно, потому что они маги!

– Впервые должен признать, что Зафур прав, наша тёмная госпожа больше не восстанавливается, кровь животных ей не помогает, а ведь только она знает, где другая часть клана.

Хм… похоже я знаю о ком они я видел издалека эту группу но не обратил особого внимания. Сбросив покров, я подошел к Лючии и, коснувшись её головы, попытался установить связь. Через пару минут мне это удалось и мы оказались в комнате, стены которой состояли из чёрного дыма. Лючия выглядела уставшей, но несломленной.

– Наконец-то ты установил связь, и мы можем поговорить. Кровь, которой меня сейчас напоили, бесполезна, мне нужна кровь людей, добудь её как можно скорей!

Сказав это, она сразу же прервала связь и больше не отвечала. Поднявшись, я коротко скомандовал.

– Идём на охоту.

Никаких планов не придумывали, решили просто задавить грубой силой впрочем, это была моя идея. Окружив себя тенями я подошел прямо к границе охранного периметра. Найдя взглядом тех магов и сосредоточившись на их тенях, превратил их в два чёрных штыря пробившим головы насквозь. После смерти магов охранный барьер пал, и мы ворвались на поляну, быстро скрутив простых смертных. Утолив свой голод и голод Лючии, мы ушли вглубь леса, судя по карте, там находится старая башня. Там мы переждём день, а также я вновь установлю связь и наконец-то мы узнаем, куда нам идти. Через два часа мы вышли к старой, полу разрушенной сторожевой башне, которая опасно накренилась в бок. Расположившись в подвале, мы стали ждать рассвета просто сидя на каменном полу. Глядя на измученных вампиров, я думал о жизни за пределами городских и замковых стен. За ними можно встретить глупую смерть от лучей солнца. На следующую ночь я вновь установил связь и после небольшого разговора выяснил название замка и используя с таким трудом добытую карту, определил наш путь. Мы потратили почти две недели на путь до замка Орлиное гнездо и за это время довольно сильно одичали. Жизнь в постоянной опасности и страхе потерять свою жизнь творили с нашей психикой ужасные вещи. Мы стали ещё более злыми и вспыльчивыми. Впрочем, мне всё это шло на пользу, такая эмоциональная встряска помогала найти мне разрушенные участки разума и восстанавливать их. С каждым днём я шаг за шагом приближался к свободе. Вскоре мы забрались на гору, и перед нами предстал огромный величественный замок, который выглядел брошенным. Ворота открылись и нас вышли встречать вампиры южной ветви. Впереди шел средних лет мужчина с синими волосами и небесно голубыми глазами. Одет он был в простые штаны высокие ботинки и плащ, подол которого медленно за ним волочился. Но самым странным были не его волосы, хоть я и впервые встречал кого-то с таким цветом. А то, что глядя на него возникала ощущение, что его совсем недавно вытащили из морозилки, на нём кое-где были кусочки льда. Справа шагал высокий статный мужик с тёмными волосами и с сигаретой в зубах. За спиной синеволосого возвышался огромных размеров лысый детина ростом наверное, два тридцать. Рядом с ним шла красивая девушка, смотревшаяся маленькой пигалицей рядом с этим гигантом. У неё было стройное тело, и копна светлых кудрявых волос, девушка смотрела на нас озорной улыбкой. Взглянув на свой клан, я понял, что такое первое впечатление нам произвести не удастся. Синеволосый подошел ближе и, скинув свой плащ одним движением, холодно представился.

– Закар ди Марьино, добро пожаловать в замок Орлиное гнездо, южной ветви клана Аскан. Это мои дети тот, что не выпускает из своих зубов сигарету, именуется Модестом. Огромный, словно скала Амадис и мелкая пигалица Медея.

Девушка возмущённо надула губки.

– Отец я не настолько низкая чтобы называть меня так! К тому же виноват во всём Амадис он слишком большой, рядом с ним все кажется маленьким.

Гигант равнодушно сказал.

– Прости.

Модест отбросил окурок, и медленно достав новую сигарету, зажал её между зубов, щёлкнул пальцами и создал небольшое пламя, закурив и затянувшись, он весело сказал.

– Не извиняйся за свой рост у неё просто комплекс неполноценности.

Девушка возмущённо крикнула.

– Что!

Модест рассмеялся и выпустил облако дыма вперемешку с огнём.

– Что! Может, подраться хочешь, я всегда согласен на это.

Их спор привлёк внимание их отца, и достаточно было одного взгляда, чтобы Медея успокоилась, а вот Модест лишь с вызовом посмотрел отцу в глаза. Похоже, они как огонь и лёд не могут ужиться вместе. Закар молча продолжал стаять и смотреть, а я увидел, как вокруг нас всё покрывается коркой льда, а с небес повалил снег. Модест затянулся и отвёл взгляд.

– Из-за смерти Аскана я потерял власть над способностью, и это передалось моим детям, наши характеры подобны нашим стихиям, которые мы подчинили. Идёмте, не дело, чтобы дорогие гости стаяли на пороге.

Закар развернулся и по его телу пробежал белый вихрь, в который он и превратился, перед нами осталась лишь горстка одежды. Амадис спокойно подошел и начал собирать одежду, оставленную его отцом. Модест выпустил облако дыма, фыркнув, последовал за своим отцом. Медея сделала шаг вперёд.

– Мы ждали вас раньше.

– У нас возникли некоторые проблемы в пути, и нам пришлось сделать большой крюк.

Медея пристально посмотрела на Лючию и саркастично спросила.

– При телепортации?

– Да.

Девушка улыбнулась и указала рукой на замок.

– Тогда располагайтесь, вам придётся провести немало времени, ожидая, когда звёзды вновь встанут в нужную позицию. Кстати один из ингредиентов испортился и нам вновь придётся его найти.

– Это предоставите моему сыну Вауру, он у нас мастер поисков.

Девушка посмотрела на Ваура и широко улыбнулась.

– Если тебе что-то понадобится, то только спроси, я, возможно, помогу тебе.

Я решил не тратить время впустую и, обратившись к девушке, задал интересующий меня вопрос.

– Где библиотека.

– Она у нас на втором этаже, кстати, так это ты Аббадон я представляла тебя выше.

Проигнорировав её вопрос, я одним прыжком запрыгнул на ворота и ещё одним запрыгнул в одно из окон, за спиной раздался возмущённый вскрик и подошедший к ней Амадис спокойно сказал.

– Он проигнорировал тебя.

Девушка взглянула на него и саркастично спросила.

– Да ты что?! Я и не заметила спасибо большое!

Гигант несколько секунд смотрел на неё и спокойно пробасил.

– Не за что. Пойдёмте.

Не тратя на них больше время, я отправился в библиотеку, которую довольно быстро нашел. Раз выдалась свободная минутка нужно подтянуть свои знания в области истории, а также найти книги по ловушкам, охоте и анатомии. Когда я зашел в библиотеку, то первое что мне бросилось в глаза так это книга, которая весела в воздухе и листы её изредка переворачивались. Я подошел ближе и, понаблюдав за книгой, услышал холодный и скрипучий голос.

– Ты мне мешаешь.

Я вытянул руку и повадил ей перед собой, но нечего не было. Раздался лёгкий смешок и скрипучий голос.

– Я призрак, неужели ты впервые сталкиваешься с подобными сущностями?

– Да.

Раздался лёгкий смех.

– Ты весьма честен для вампира, но не стоит удивляться в любом, старом замке есть несколько таких жильцом ,мы идём как бы довеском. Обычно мы безобидны и тебе не стоит проявлять беспокойства по поводу нашего присутствия. Хотя тебе стоит опасаться Карла его шутки могут изрядно тебя разозлить, именно из-за него госпожа Медея перестала носить юбки.

– А ты наверно дух библиотекаря.

Приведение весело рассмеялось.

– Нет! Я был здесь уборщиком, но умер очень глупой смертью, на меня упал чан с водой который я сам же и опрокинул. О, я был таким неловким, к счастью теперь я нечего не могу задеть, если сильно этого не захочу.

Я заинтересовался этим призраком, и сев напротив, стал задавать вопросы.

– А как ты стал приведением.

– Я же говорю, опрокинул на себя чан с водой, чего непонятного! А ты имеешь в виду, как я стал приведением? Ну, здесь нечего особо сложного нет. Когда я умер, господин как раз занимался изучением загробной жизни, а его дочь захотела себе призрачного слугу. Так что маг щёлкнул пальцами и вот он я. Глядя на нынешних магов я удивляюсь их слабости, будучи созданный лёгким усилием воли суфарского мага для развлечения своей дочери меня до сих пор не могут развоплотить. Впрочем, я не жалуюсь, после падения магии я остался в этом замке и нашел утешение в книгах, и теперь путешествую по другим мирам с помощью них.

– Путешествуешь по другим мирам, о чём ты?

Раздался полный сарказма голос.

– Воображение! О боги ты такой тупица.

Я улыбнулся, похоже, проведения любит поострить. Впрочем, он теперь может говорить все, что ему заблагорассудится, ведь вреда причинить ему некто не сможет.

– А ты не слишком-то вежлив для слуги.

– Раньше я был очень покладист, но маги, которым я служил, могли сотворить со мной такое, что твой разум даже представить это не может. А после их смерти я быстро понял, что вреда мне причинить не могут, даже если очень сильно захотят. Так какого чёрта я должен распинаться перед болванами, которые меня окружают.

– Ясно, не подскажешь где здесь книги с кратким содержанием истории мира.

Приведение недовольно спросило.

– Краткое содержание! О боги, ты совсем дурак? Хочешь, я тебе расскажу его краткую историю? Мир родился, потом хаос создал на нём людей. Пришли боги научили магии, началась первая эра. Боги ушли, вернее люди изгнали их когда нашли способ черпать энергию из мирового источника магии, началась вторая эра. Боги вернулись и покарали смертных, вызвав чуму, и вновь их власть вернулась, началась третья эра. Конец.

– Я пожалуй возьму книгу и узнаю побольше.

– Мудрое решение ведь половина моих слов ложь. Вернее не совсем, точно как всё было уже никто не знает, есть несколько версий. Книги в пятом ряде третьем шкафу пятая полка их две ознакомься и возможно я снизойду до дискуссии с тобой, глупый вампир.

Найдя книги и устроившись в удобном кресле, я положил их перед собой, две книги, два автора, две точки зрения. В первой книге говорилось о том, что на самом деле эр было не три, а четыре. Первая эра это времена когда люди были дикие и богам не покланялись, предпочитая диких тотемных духов которым приносили жертвы. Духи же в ответ на мольбы даровали своё благословление, помогали в жизни племён, как говорит автор, магии тогда совсем не было только, магия жрецов. Кстати поговаривают, что некоторые культы сохранили свою силу и до нынешних времён. Но как бы там ни было, боги обратили своё внимание на этот мир, и чтобы показать людям истину они даровали магию стихий. Чтобы те изгнали духов и поверили в собственные силы и силу богов. Духи были изгнаны, а боги остались и заняли их место. Разумеется, с магией люди менее охотно верили в богов и тогда боги сотворили чудеса каждый согласно своей специализации. Например, Кадис, бог тьмы создал первых вампиров и оборотней, которые от его имени вселяли ужас и страх в сердца людей. Из-за своих чудес боги были у всех на устах, и многие избранные люди получили сан первого священника и занялись созданием церквей, соборов и культов. Разумеется, демоны тоже приложили руку в создании крепкой веры в богов. Несколько тварей пробрались в молодой мир, и стали сжигать города, пока боги не ответили на мольбы людей и не уничтожили тёмных порождений ада. Боги наложили запрет для демонов, так началась вторая эра, эра правления богов которые изредка спускались на землю, чтобы заняться своими малопонятными делами. Некоторые боги исцеляли целые города или выдалбливали туманные пророчества на каменных табличках или сеяли семена раздора. Многие боги были весьма похотливы, и чистенько спускалась с небес, чтобы соблазнять прекрасных принцесс или просто красивых женщин, нередко забирая их с собой. Этим в основном занимались Кадис и Агмен, последний, кстати, был светлым богом, который был не прочь приятно провести время. Начало третей эры для богов стало неожиданностью, по крайней мери так утверждает автор. Маги достигли могущества сравнимого с богами, когда смогли подчинить себе мировой источник магии и смогли запереть мир для богов и их аватаров. По слухам некоторые маги убивали посланников богов, которые приходили в надежде вразумить глупых смертных или же покарать их. В конце концов, боги решили дать смертным поиграть немного и разрушить самих себя. Уходя, они напоследок оставили туманное пророчество о гибели всех магически одарённых и удалились на некоторое время, предоставив смертных самим себе. Могущественные маги быстро взяли всё под свой жесткий контроли и начали создавать империи. Но спустя некоторое время большинство могущественных магов осознало, что источник не обладает бесконечным запасом магии. Маги, как образец непомерно раздутого эго и эгоизма быстро решили что вся мощь должна принадлежать только им и некому больше. Хотя источник вполне мог удовлетворить запросы всех магов живших тогда, они всё же решили не делится. Грянула чудовищная война, сметавшая целые королевства и империи, в конечном итоге только две империи боролись за господство, Тёмная и Суфар. Остальные были порабощены и насильственно отрезаны от источника. В конечном итоге маги погубили сами себя, бросив вызов миру в надежде поглотить саму силу источника магии и изменив свои души сделав их похожими на сердце мира. Маги погибли. Чума уничтожила всех, кто был связан с могущественным сердцем мира, так началась четвёртая эра. Несмотря на ужасные последствия чумы и чудовищные катаклизмы, вызванные древними, они всё же добились своего, и все нынешние маги не зависят от сердца мира. Души магов самостоятельно вырабатывают энергию, возможно, это был дар богов глупым смертным в надежде, что они не повторять ошибки древних жадных магов. Но сила досталась не им, а их наследию тем, кто читает эту книгу. Именно этими словами автор закончил весьма увесистый том. Вторая книга и второе мнение. Очистив свой разум от мнения предыдущего автора, я погрузился в чтение. На этот раз утверждалось, что эр было три. В дикие времена, когда мир был только создан, боги уже проникли в быт людей, которые могли применять магию стихий с самого начала сотворения. Разумеется, в особо диких уголках были поклонения и духам, но кто сможет поручиться, что это не выходка какого-нибудь бога решившего сменить амплуа. Как бы там ни было, начало первой эпохи стало появления у смертных возможности творить истинную магию, а не довольствоваться жалкими стихиями. Как утверждает автор, все маги способные к магии чистой силы ведут свою родословную от богов, чьи дети и стали первыми истинными и самыми могущественными магами. Первая эра была очень бурной молодые зарождающееся цивилизации множество войн за господство и войны богов, которые велись с помощью свои марионеток. Всевозможные культы богов, которых, кстати, было куда больше чем в нынешнее время. Как утверждает автор вторая эра началась, когда небеса потемнели, и полил кровавый дождь, было затмение солнца. Это было начало великой войны богов. В великую войну были втянуты все жители мира, цивилизации схлестнулись в жестокой битве, ведь боги даровали им огромную силу мощь самого сердца мира. Великая война долгое время сотрясала мир пока изрядно набравшиеся в силе и знаниях маги не решили её прекратить, обратив свою мощь против богов. Великие маги были сразу же лишены источника и были прокляты, но древние не привыкли сдаваться, и разработали величайший ритуал, который успешно провели, истребив множество богов. Суть ритуала была в том, чтобы собрать достаточно сил и обрушить её на всемогущих. Ритуал забрал жизни всех кто обладал хоть какой-то магической силой и, собрав её в один кулак, древние маги обрушили всю ярость на богов и… проиграли. Смертных бросивших богам вызов сокрушили, и боги объявили начало следующий эпохи продолжая править и властвовать над миром. Битвы со смертными сплотили всемогущих, и война канула в лету. Теперь между ними поддерживается хрупкий баланс сил. Впрочем, как гласит пророчество, мёртвые боги вовсе не мертвы, а просто ждут, когда появится удачный шанс чтобы вырвать этот мир из лап нынешних богов. Ведь некоторые жрецы утверждают, что война велась между несколькими пантеонами богов. Задумчиво отложив книгу, я взглянул на ночное небо, интересно насколько правдивы эти хроники. Рядом раздался скрипучий голос.

– Занимательное чтиво, не правда ли?

Я улыбнулся.

– Да, весьма. Мне кажется, что авторы не учли момент с высшими вампирами и оборотнями, которые решили сбросить власть и оковы с себя и своих детей. Учитывая то, что младшие выжили весьма вероятно, что наши древние отцы позаботились о нас, даровав нам свободу. Но что-то пошло не так во время ритуалы и они погибли.

Приведение задумчиво сказало.

– Интересная точка зрения.

Дверь открылась и в проёме появилась Медея, которая коротко сказала.

– У нас планируется собрание тебе стоит присутствовать.

С сожалением посмотрев на богатую тайными знаниями библиотеку, я тяжело вздохнул, пошел следом за Медеей. Идя рядом с ней, я не мог отделаться от ощущения, что ей хочется спросить что-то, но моё недавнее поведение не даёт ей возможности правильно подобрать слова. Когда мне надоело, я коротко сказал.

– Спрашивай.

Та взглянула на меня и, перестав улыбаться, серьёзно спросила.

– Скажи, как тебе удалось превозмочь проклятие наложенное этим подлым Нарумелахом?

Я задумчиво улыбнулся.

– Я совсем недавно узнал о его существовании и был весьма удивлён тем, что оно существует.

Девушка задумчиво потёрла переносицу, остановилась и, разведя руки в сторону, спросила.

– Что? Разве после обращения ты не ощутил давящий груз на твою душу, который мешал тебе стать сильней, как каждую секунду он напоминал тебе о твоей неполноценности?

– Хм…. Нет.

Возможно, причина в том, что я из другого мира и моя душа необычна для здешних мест и в результате я был обделён проклятием. Или что более вероятно оно всё же на меня подействовало просто не так как на них. Они не могут пробудить свою кровь, а я не могу сбросить власть своей госпожи как я бы этого не хотел. Может всё дело в проклятии, которое приняло столь извращённую форму? Нет! Моё рабство есть лишь последствие моей слабости и слабой воли. Девушка вновь привлекла моё внимание.

– Эй, не стоит так кипятиться, я просто спросила.

Я улыбнулся и погладил её по голове.

– Прости малышка, я немного задумался.

Девушка разозлилась и, топнув ногой, гневно крикнула.

– Я не маленькая!

Я улыбнулся и пошел вперёд.

– Как скажешь красавица.

Она секунду потрясённо на меня смотрела и указала рукой на соседний коридор.

– Нам сюда.

Остаток пути мы проделали в полной тишине. В небольшом зале уже все собрались, ждали только нас. Вперёд вышел Закар и холодно начал.

– Из-за вашего опоздания пошли прахом наши приготовления, но их можно сделать по новой. Важно то, что несколько ингредиентов потеряли свою важность и нам нужно добыть их вновь.

Лючия вышла вперёд и коротко сказала.

– В качестве извинения мы найдём корень Кламора и молодого оборотня, который ни разу не обращался.

Закар не выглядевший довольным, холодно сказал.

– Это меньшее что вы можете сделать, мы же займёмся остальным, а теперь пора на дневной сон, остальные мелкие детали мы обсудим между собой.

Короткое собрание было завершено, и я не понимал, зачем было всех собирать из-за пары фраз, возможно причина в этикете. Как и у нас, усыпальница располагалась в подвале и была хорошо укреплена, на входе в подвал стояло два железных голема. Внутри подвал был напичкан множеством магических ловушек. Проходя мимо одной из клеток я услышал лёгкий рык и подойдя ближе сквозь решётку увидел скованную по рукам и ногам девушку. Когда я подошел ближе она подняла свои глаза, которые мгновенно запылали без сомнения она была вампиром, но что с подвигло Закара заковать её. Рядом раздался холодный голос.

– Моя вторая дочь. Как это ужасно когда избранники не могут принять вампирский дар и те изменения, которые он несёт. Она была слишком доброй, слишком хорошей и изменения затронувшие разум исказили её, превратив в зверя. Как же я был глуп, что не увидел его в ней.

– Что вы имеете в виду?

– Вампиром может стать любой человек, но лишь немногие по-настоящему смогут принять этот дар. Изменения в теле и разуме могут стать фатальными для большинства смертных, которые склоняются слишком сильно в одну из сторон добра и зла. Запомни благородный, самые лучшие кандидаты это те, кто находится где-то посередине между извечными врагами. Те, кто имеет внутреннего зверя или его зачатки, которые лишь изредка прорываются наружу в момент опасности. Те же, кто без сомнений пожертвуют своей жизнью, вампирами не станут, дар превратит их вот в таких зверей, жизнь которых сводится к еде и сну. Впрочем, и безжалостные твари нам не подходят, дар тоже сделает из них одержимых низменными инстинктами зверей. Хотя от зверей тоже есть польза, и они полезны, когда назревает война. Но если обращаешь кого-то, в надежде что дитя займёт место подле тебя, то будь уверен, что сын или дочь не станут такими.

Закар развернулся и пошел в сторону усыпальницы.

– Я бы давно её убил собственными руками, но память о ней прежней не даёт мне возможности прекратить её страдания. Мне остаётся лишь надеяться, что время вернёт ей разум.

Сегодня просто ночь новых знаний. Заняв своё место в гробу, я сосредоточился и связался с Виленом. Оказавшись в золотистой комнате я, создав трон сел напротив мага, который спокойно ждал моих вопросов.

– Я хотел бы больше узнать о ритуале крови, который хотят провести Лючия и Закар.

Вилен спокойным властным голосом сказал.

– Уверен, тебя не интересуют тонкости ритуала, ты хочешь узнать, насколько он опасен для тебя.

Вилен не спрашивал, он просто констатировал факт и дождавшись моего утвердительного кивка, спокойно продолжил.

– Ты лишишься своей благородной крови.

Я потрясённо молчал. Неужели моя сила покинет меня?

– Солнце начинает свой восход, тебе пора.

Связь прекратилась и на секунду вырвавшись из транса, я погрузился во тьму. Тьму, которая забрала тревоги и проблемы дарую кратковременный момент беспамятства вдали от мира.

Глава 7

Пробудившись, я медленно отодвинул крышку гроба и выбрался наружу. Моя благородная кровь кипела, призывала к действию. Лючия нарушила все границы покусившись на мою жизнь. Я сокрушу их всех! Но стоит быть более благоразумным и действовать методично, холодно и беспощадно. Для начала можно испортить или уничтожить ингредиенты, но это вызовет слишком много подозрений, думаю что Лючия и Закар в курсе маленького нюанса кровавого ритуала. И если ингредиенты будут испорчены или уничтожены, то список подозреваемых я возглавлю очень быстро. Допустим, что мне удастся совершить задуманное, ингредиенты будут испорчены и меня не заподозрят то, что им мешает собрать их вновь? Верно, нечего не мешает. А даже если я буду уличён в диверсии, то они попросту закуют меня в кандалы и дождутся времени проведения ритуала. Соберут по новой ингредиенты, которые я испорчу, и я вновь стану низшим. Уж лучше смерть, чем лишение своего могущества. Всё-таки нужно было расспросить Вилена о ритуале чуть подробней, возможно зная какой-нибудь важный нюанс, я смог бы остановить его проведение. Хотя постой, я знаю такой способ! Смерть Закара сделает проведение ритуала невозможным, но как мне это сделать. Убить в замке не вариант, при первом же столкновении наших клинков сюда сбегутся все вампиры. Вызвать на дуэль не получится, повода нет, да никто и не поймёт такого поступка кроме Лючии и Закара и ждать мне ритуала в кандалах. Нужно выманить его за пределы замка и занять чем-то низших. Нужен хаос настолько масштабный, что вампиры потеряют друг друга из вида и займутся спасанием своих жизней. Но для начала нужно узнать о их планах и узнать побольше об ингредиентах. Сконцентрировавшись, я послал зов Лючии и своё желание поучаствовать в их совете по поводу ингредиентов и всего, что связанно с ритуалом. Через пару минут Лючия ответила, и я направился в зал. В зале уже собралась вся правящая верхушка, а также присутствовала Медея, подавив приступ злости, я слегка склонился перед старшими. Подойдя к столу сел в удобное кресло и обратил внимание на карту Дирской провинции, на которой было множество отметок, которые символизировали стаи оборотней а также ближайшие города с пометками о поголовье волков. Глядя на отметки я удивился их численности и тому, что люди терпят присутствие такого количества блохастых. Закар привлёк моё внимание.

– Среди множества ингредиентов есть несколько которые особенно редки и первый это корень Кламора, но его можно достать в одном из городов у нас есть нужные связи. Второй это оборотень, который был недавно укушен и ещё не обращался, но с момента укуса должно пройти как минимум неделя, но не больше двух. Поэтому искать нам нужно тех, кого укусили не далее чем три дня назад чтобы время укуса совпало с временем проведения ритуала. Итак, корнем займётся Медея, а вы поймайте нам оборотня.

Медея глубоко вздохнула и раздражённо заговорила.

– Отец Амаран всё ещё зол на нас за то, что мы задержали доплату за срочность. Не думаю, что он станет назначать такую же цену, на этот раз он запросит больше, а у нас нет столько золота. Или он просто убьёт меня и это мне кажется, более вероятно, нежели сделка с ним.

Увидев шанс я вмешался, перебив Закара.

– Не беспокойся об этом, я отправлюсь с тобой и прослежу, чтобы этот Амаран вёл себя подобающе рядом с такой красивой леди как ты. Кстати, кто этот Амаран?

Медея секунду помолчала и спокойно сказала.

– Лидер вампиров города Аркон а также лидер клана ночное крыло.

Я брезгливо поморщился.

– Что за безвкусное название клана, он благородный?

Девушка улыбнулась и покачала головой.

– Мне тоже не нравится это название. Он не благородный.

– Тогда он не лидер клана, традиции велят называть это не кланом, а гнездом, а его сильнейшим в нём.

Закар пристально посмотрел на меня.

– Не стоит быть столь высокомерным Аббадон, и он когда-нибудь станет благородным.

Я наклонился вперёд.

– Когда это произойдёт у него будет право объявить что он формируют новый клан, а до тех пор это гнездо и неважно, что он говорит и каких успехов он добился. Он низший, пусть знает своё место!

Под моею ладонью хрустнуло кресло, Лючия улыбнувшись, сказала.

– Несомненно, ты прав дитя некто, не смеет называть себя кланом, не имея могущественного благородного во главе или быть потомком такого вампира давшего позволение на это. А теперь оставьте нас и приготовьтесь к вашему путешествию, вы отправляетесь через два дня.

Я поднялся и поклонившись спокойно сказал.

– Как пожелаете моя госпожа.

Мы с Медеей вышли за дверь, оставив двух лидеров обсудить моё поведение и сделать соответствующие выводы. Идиот, как я мог так легко выйти из себя мне что, мало проблем с ритуалом?! Медея встала передо мной и сцепив руки в замок весело спросила.

– А ты довольно вспыльчивый для благородного, я думала, что твой вид холоден как лёд и не проявляет вообще никаких эмоций? Ха-ха-ха мой отец говорит, что так благородные стремятся приблизиться к возвышению и пытаются казаться более похожими на рисуемый образ высших вампиров.

Улыбнувшись, я задумался о том, каково это жить, будучи лишенным, большинства эмоций. Выходило, что такая жизнь не будет жизнью это лишь выживание, наполненное холодным расчётом. Но умение держать эмоции под жесточайшим контролем очень пригодится и мне не помешало бы его освоить. Вспомнив о Медеи, положил руку ей на голову и слегка потрепав волосы спокойно сказал.

– Я слишком молод и всё ещё плохо себя контролирую, а когда слышу, что кто-то пренебрегает традициями, которые создали ещё древние, начинаю злиться.

Медея скинула мою руку и грозным голосом сказала.

– Я не маленькая! И не смей вести себя так со мной я намного старше тебя! Ты должен проявлять ко мне уважение!

Улыбнувшись, вновь потрепал её по голове и весело сказал, уворачиваясь от умело поставленного удара.

– Как скажешь малышка.

Оставив за спиной разгневанную Медею, я отправился в библиотеку, меня интересовали книги связанные с охотниками. В библиотеке стояла полная тишина, изредка нарушаемая шелестом переворачиваемых страниц. Побродив среди стеллажей, я вновь заметил весящую книгу в воздухе, подойдя к привидению спросил.

– Здесь есть книги или записки охотников на нежить.

Мирный шелест прекратился, я услышал пустой голос, раздававшийся, словно из могилы.

– Зачем они тебе?

– Отправляюсь в город и хотел бы знать о стратегии охотников в условиях города, да и вообще мне непомишало бы узнать о них побольше, ведь у нас нет их книг.

– У нас есть одна, пойдем, я покажу где ты можешь её найти.

Пройдя мимо нескольких шкафов мы повернули налево и остановились рядом с небольшой витриной, под стеклом которой лежало несколько книг, рядом лежали перчатки. Книга, которую читало приведение, захлопнулась, и я увидел, как на запотевшем стекле стали появляться прямые линии, формируя собой таинственный знак. Закончив, привидение что-то сказало, рисунок вспыхнул серебряным светом и витрина открылась. Передо мной зависли перчатки, пока я их одевал, мне объяснили, зачем нужны все эти предосторожности и защита. Книга была написана рукой одного из священников ордена охотников за нежитью и впоследствии была освещена, дабы нечестивая рука не коснулась её. В этом мире благословление кое чего стоило, и книга действительно защищало от тех, кто отмечен злом. Разумеется, благословление было всего лишь громкой ширмой для весьма сложного заклинания, которое карало тех, кто хоть раз убивал бес пощады невинных. Самое интересное, что чем больше ты убил, тем сильнее тебе достанется от этой мерзкой книги. Некоторые охотники использовали её как оружие, зажимая лезвие между страниц и медленно проводя, они накладывали благословление на свои клинки. Используя страницы этой книги, они могли создать барьер, через который не могли пройти вампиры и другая опасная нежить. Интересно ещё и то, что книга прекрасно видела разницу между оборотнем охотником и простым блохастым. Одев перчатку, я осторожно взял книгу в руки и сразу ощутил лёгкое покалывание в руках. Найдя место, и удобно устроившись в кресле, открыл книгу и на секунду был ослеплён вспышкой света, о которой меня кстати не предупредили. Протерев глаза, я вернулся к чтению и, стоит заметить, оно было чертовски занимательно. Большая часть книги занимали описания монстров и того, как их следует уничтожать также описывались все слабые и сильные стороны и как их лучше использовать. Найдя в оглавлении вампиров я преступил к чтению. Первыми были низшие вампиры и шли с пометкой как очень опасные, рекомендуемое число охотников от двух до десяти. Большая часть слабостей низших мне была известна по понятным причинам. Но я узнал кое-что новое, а именно важность вампирского сердца. Если вампиру вырвать или выжечь сердце то он с большой долей вероятности умрёт, вроде раньше мне об этом не говорили, возможно, причина в очевидности. Среди множества полезной информации особой тактики не было, так как низшие слишком сильно различались по силе и умениям. Лишь общие советы оглушить, ослепить и расстрелять из арбалета с взрывающимися болтами. А вот информации о благородных было не очень много, и ранг опасности стоял наивысший. Как оказалась, благородные не слишком то зависят от своего сердца. Но если его уничтожить, то вампир не сможет использовать свои способности некоторое время. И ещё по какой-то причине благородные были сильно подвержены влиянию мёртвой воды и тухлой крови. Что это за мёртвая вода я так и не разобрался. Никаких пометок или упоминаний где-нибудь ещё в книге не было. Также не было не одного упоминания как она выглядит и что она делает с благородным, что ж, у меня ещё будет время всё выяснить. Перечитав всю книгу вдоль и поперёк у меня сложилось мнение о том, что охотники прекрасно организованы и их отделения есть во всех крупных городах. Причём в описаниях монстров не раз упоминалось, что для каждого вида нежити, как правило, создаются отдельные охотники, которых хорошо обучают и снаряжают. Все охотники ,кроме сверхъестественных, подвергались модификации в результате их физические показатели серьёзно возрастали, а также значительно увеличивались запасы внутренней энергии. Разумеется чем выше ранг, тем могущественней его обладатель. Смотря на ранги, я видел пирамиду на вершине которой, находился их повелитель, кто и что он такое не упоминалось. Ниже него располагался совет восьми, который руководил лордами, каждый из которых присматривал за сетью отделений гильдий. Для более простого управления в каждой крупной стране был главный отдел, в котором и находился лорд. А по провинциям и крупным городам были раскиданы второстепенные отделы, в которых заправляли всем капитаны. В каждом из таких отделений можно было оформить заказ и обговорить все условия. Отложив книгу, я медленно поднялся и с улыбкой начал стягивать с себя перчатки. План в моей голове возник, словно из ниоткуда, но знание ментальной магии подсказало, что моё подсознание трудилось над этим вопросом с момента моего пробуждения. Мне нужен хаос и разруха, её обеспечат охотники, а также они вынудят вампиров разбежаться в разные стороны, стремясь скрыться. Мне останется лишь последовать за Закаром и когда его бдительность уснет, и он не будет ожидать от меня удара в спину, я его нанесу. Теперь осталось придумать, как реализовать этот план, а также как выжить при нападении. Меня беспокоила только одна деталь, что делать, если они нападут днём и вытащат нас на солнце. Думаю, стоит убедить того кто будет делать мой заказ внести пункт по поводу нападения ночью и обязательного условия что вампиры должны бодрствовать когда их будут убивать. От размышлений меня отвлёк подошедший Амадис который, несмотря на свои огромные размеры, передвигался довольно тихо. Подойдя ближе, он угрюмо сказал.

– Модест приглашает тебя присоединится к нему на арене. Там мои и твои соклановцы пришли посмотреть на ваш бой.

Идя следом за ним, я размышлял о причинах этого боя. Возможно, Лючия что-то почувствовала и теперь хочет посмотреть, насколько силён, я стал после путешествия с Наумом? А возможно Модест просто решил сразиться с благородным и посмотреть чего стоит он? Как бы там ни было, не стоит прятать силу, будет глупо выглядеть, если я проиграю какому-то низшему. Мы вышли на задний двор и я увидел арену, в отличие от нашей эта располагалась на улице, а не в подвале. Хотя называть это ареной было бы неправильно. Это было просто большое углубление в земле, наподобие бассейна или простой ямы, стены и пол, которой слегка укрепили каменной плиткой. Подойдя к самому краю, спрыгнул вниз и посмотрел на моего противника. Модест не спешил атаковать, затянувшись, он серьёзно сказал.

– Раз ты отправляешься с Медеей а не я, то я хочу быть уверенным что ты её защитишь от любых неприятностей, в которые эта малышка может угодить.

Медея поднялась со своего кресла и сжав кулаки гневно крикнула.

– Я не маленькая!

– Нападай.

Модест ухмыльнулся. Зажав сигарету между указательным и средним пальцем, он вновь затянулся и выпустил две струйки дыма через нос. Небольшая ниточка огня быстро очертила круг, глаза вспыхнули алым и фигура вампира запылала. Похоже, противник решил покрасоваться. Улыбнувшись, высвободил свою внутреннюю тьму, превратив её в чёрный вихрь, который зрелищно формировал доспех, но медленно. Продолжая улыбаться, я неспешно пошел, с каждым шагом обрушивая свою мощь на каменную плитку, которая трескалась и разлеталась в разные стороны от лёгких касаний моей ноги. Тьма закончила формировать доспех и выждав ровно секунду я распахнул чёрные крылья которые выполняли чисто декоративную функцию и алые зрачки вспыхнули. Модест вытянул объятую пламенем руку и ревущее пламя, сжигая всё на своём пути, ринулась ко мне. Взмах чёрных крыльев и я взмываю в воздух. Отделив одно крыло, уплотняю и отталкиваюсь от него, уворачиваясь от огненного хлыста. Извернувшись, ускользаю от очередного удара и одним движением создаю чёрный серп. Тьма не замечая огня преодолевает пламенный доспех и разрывает Модесту грудную клетку. Он удивлённо смотрит на свою рану и рухнув на колени тихо шепчет.

– Защити мою малышку…

Слова обрываются и его тело обращается в пепел. С трибун раздуются крики, а я поражённый смотрю на свой меч и понимаю, что внутренняя тьма впервые была мной использована для создания чёрного серпа. Это было удивительно. Мощь серпа увеличилась в несколько раз, жаль, что один удар забрал её всю. Даже мой чёрный доспех исчез став частью этого удара смотря на пепел я не о чём не жалел, в моём уме был лишь один вопрос, как же мне назвать этот удар, он определённо его заслужил. Но на ум нечего не шло, возможно, позже я дам ему имя. Из размышлений меня вырвал крик, отвлёкшись я взглянул на Закара который поднял меня за грудки.

– Как ты мог убить одного из своих сыновей?! Он же твой брат! Ты заплатишь за это!

Мне не стоит паниковать, я уже знаю, как обратить эту ситуацию себе на пользу, но пака стоит успокоить мысли и успокоить орущего на меня Закара.

– Я впервые использовал этот удар и думал, что он защитится от него я и не подозревал что он такой слабак.

Лючия неожиданно вклинилась в наш разговор и я ощутил как она что-то передала ему через ментальную связь, которую создала. Я уловил лишь обрывки, что-то про не забывай он что-то там. Наверняка напоминает о том, что я им нужен для ритуала, и он вдоволь наиграется со мной после.

– Закар это всего лишь случайность, мой сын говорит правду он и сам не ожидал, что удар сможет пробиться сквозь огонь и уничтожит твоего сына. Верь мне!

Продолжая держать меня за грудки Закар не спешил успокаиваться и его извечная холодная маска дала трещину. Я ощутил, как мою кожу начали медленно промораживать, а от его фигуры повеяло могильным холодом. Схватив его за руки, я без проблем переломил их и одним ударом ноги, отправил его в полёт. Стремительный полёт прервался сильным ударом, оставив отпечаток его фигуры на каменной стене. Неожиданно его тело скрутило, и я услышал хруст костей и Закар изменился, обратившись в огромного снежного зверя. Рост увеличился до двух метров, повсюду появилась белоснежная шерсть, на руках выросли когти, которые покрыл лед, сделав их ещё более разрушительными. Лючия встала между нами и начался ментальный диалог длившийся несколько минут. Я же пытался потратить это время с пользой, пытаясь поглотить тьму и вновь наполнить ею своё тело. Закончив свой диалог Лючия повернулась ко мне и я увидел как Закар стал уменьшаться в размерах и принимать свой прежний облик. Увидев взгляд Лючии, я всё понял. Она пообещала ему меня, когда я сыграю свою роль в её плане. Меня отдадут на растерзание этому зверю, когда ритуал закончится, что ж мне только что был дан зелёный свет на резню в клане. Я благородный, никто не смет распоряжаться моей жизнью как своей собственностью. Я не раб чтобы слепо следовать прихотям тех, кто думает, что правит мной подобно лорду! Я свободен! И любой кто встанет у меня на пути будет уничтожен кем бы он ни был!

– Отдохни дитя, вы завтра отправляетесь в Аркон, там потребуется вся твоя мощь, дабы продемонстрировать безродным низшим их место! Будь беспощаден мой сын…

О я покажу низшим их место. Склонившись тихо прошептал.

– Как пожелаете госпожа…

Развернувшись, я оставил скорбящих вампиров позади, прекрасно понимая, что скоро они все избавятся от своих страданий. Большинство падёт не от моей руки, а от рук охотников. Но Закар он мой я хочу собственными руками вырвать его ледяное сердце, дабы обезопасить себя раз и навсегда от этого проклятого ритуала. Следующей целью будет Лючия, мне уже давно пара её уничтожить до сих пор не понимаю, почему каждый раз, когда мне выпадал шанс, я словно замирал и был слеп. Но теперь я не замру, моя рука не дрогнет. Вернувшись в библиотеку, открыл книгу по анатомии и углубился в чтение, проведя остаток ночи в покои и тишине, даже призраки этого замка не беспокоили меня своим присутствием. После пробуждения вышел на балкон и увидел одиноко стоящую Медею, с болью смотрящую на звёзды. Когда я подошел ближе, она повернулась, и боль в её глазах сменилась гневом.

– Ты не пришел на церемонию прощания! Отец был в ярости и велел нам сегодня же отправляться в путь.

Подойдя ближе встал рядом и опёршись на перила спокойно сказал.

– Я не поклоняюсь никому, и проводить церемонию захоронения для вампира это глупость.

В её глазах гнев смешался с удивлением, и этот причудливый кисель наполнил её голос.

– Разве тебе не хочется верить, что после смерти нас ждёт лучший мир, что боги простят нам земные дела и позволят занять лучшее место. Я надеюсь, что наши души не прокляты и всех нас ждёт лучший мир.

Не выдержав, я рассмеялся.

– Как по мне так нас ждёт ад с Кадисом во главе, и это мнение даёт мне ещё один лишний повод не умирать и стремится к жизни.

– Неужели ты ни разу не задумывался о смерти и избавлении себя от бремени этого ничтожного существования? Мы же монстры, которые пьют кровь и постоянно убивают, вдумайся в это мы же пьём кровь и убиваем невинных!

– Мне уже надоела эта философская дискуссия. Я вампир, я благородный и я никогда ни думал об избавлении, меня всё устраивает в моей жизни.

Ну, почти всё. Приложив палец к её губам я остановил поток новых вопросов и взяв на руки в два прыжка оказался за пределами замка поставив её на землю, не оглядываясь пошел вперёд по дороге. Всю дорогу Медея вела себя тихо и более не приставала ко мне со своими философскими рассуждениями навеянными потерей дорогого ей вампира. Наконец-то я мог спокойно всё обдумать. Смерть Модеста, несмотря на всё произошедшее и подозрения без сомнения очень удачное событие. Теперь мне ненужно думать, как выманить Закара из замка и привести его именно туда, куда я захочу. Модест был дорог Закару и теперь он хочет отомстить. Что ж, прекрасно! Я дам ему такой шанс, только стоит заранее придумать провокационную речь, чтобы у него и в мыслях не возникло звать подмогу. От размышлений меня отвлёк звук бьющихся сердец. Усилив зрение, я присмотрелся к старой башне, в которой мы должны были провести день и понял, что это не совсем башня скорее это старый форт, от стен которого остались лишь горы камня. Но, несмотря на это он не пустовал, а был вполне обитаем. Во дворе послышалось ржание лошадей, именно стук их сердец привлёк моё внимание, а усиленное зрение позволило различить людей, которые слонялись по двору форта. Понаблюдав за ними, я условно разделил их на три категории первая и самая многочисленная это слуги вторая солдаты и третья люди, закутанные в балахоны. Как бы там ни было дневать в этом месте я не собирался людей слишком много чтобы утруждать себя резнёй и был шанс, что кто-нибудь скроется и вернётся днём. Мы остановились и продолжая поддерживать покров тени я задумчиво спросил.

– Похоже, место, куда ты меня вела на дневной сон не башня, а разрушенный форд, который ещё и пользуется большой популярностью в эти ночи. Скажи, мы просто свернули не туда?

Медея немного задумчивым голосом сказала.

– Ну, это спорный вопрос насчёт названия. Гляди, у него нет ни стен, ни каких либо пристроек осталась только башня, поэтому это скорее башня, чем разрушенный форд.

Я немного раздражённо сказал.

– Важно то, чем он был раньше, если фортом, то сейчас он разрушенный форт или, в крайнем случае, полуразрушенный форт.

Медея скривилась и посмотрела на меня, я тяжело вздохнул устав постоянно спорить.

– Сойдёмся на том, что это башня старого полуразрушенного форта. А теперь давай отправимся дальше, найдём реку или просто зароемся в землю и переждём день.

Медея, уперев руки в боки, посмотрела на меня с вызовом.

– Я думала, что ты просто убьёшь их и не станешь делить это место с ними.

– Их слишком много.

Медея улыбнулась и весело рассмеялась.

– Я думала благородные это олицетворение силы и могущества, неужели ты обладаешь только титулом, но ни силой.

Она права, я действительно не обладаю не тем, не другим, пока надомной весит власть этой мстительной твари. И стоит признать, пока я буду находиться в этих оковах власти, я некогда не смогу почувствовать всю свою силу и мощь.

– Ты права я не обладаю не тем, не другим.

– Ха-ха-ха слабак.

Я задумчиво посмотрел на Медею. Почему она так хочет смерти этих людей? Очевидно, что она хочет извлечь пользу из их смерти, но какую? И неужели она думает, что так легко может взять меня на слабо. Думает раз одна баба помыкает мной, как хочет, значит, что против ещё одной я против не буду. Глаза вспыхнули, и Медея даже пикнуть не успела, как повисла в воздухе в моей стальной хватке.

– Хочешь посмотреть, насколько я силен, помню, твой братец тоже хотел.

У Медеи вспыхнули глаза и с ненавистью в голосе она сказала.

– Он сражался не в полную силу! Против его огня, твоя тьма бессильна, он бы обратил тебя в пепел, а потом и его бы сжёг.

Я ухмыльнулся, продолжая держать её в своей вытянутой руке словно тряпку.

– Что-то я не был впечатлён. Ты уверена, что мы говорим об одном и тоже вампире?

– Тварь…

Сжав её глотку посильней, я прекратил, чуть было не начавшийся поток оскорблений и спокойным голосом сказал.

– А теперь вкрации объясни своё желание убить этих людей. Что-то мне подсказывает, что здесь не обошлось без Лючии и твоего отца.

Ослабив хватку, я позволил сделать ей вдох и начал слушать её рассказ.

– Ты прав, это решение было принято нашими лидерами, но причина, по которой нам приходится это делать в том, что вы опоздали! Довольно давно отец нашел это место и провёл здесь несколько ритуалов крови, впоследствии это место стало его личным алтарём для проведения кровавых ритуалов. Чтобы провести ритуал освобождения от проклятия потребуется довольно много энергии и отец провёл ритуал и создал пентаграмму, в которой собирается нужная ему энергия. Но вы не пришли и печать теперь ею переполнена и излишки высвобождаются наружу. Свободную энергию заметила местный орден карающей смерти и теперь проводит здесь свои наркоманские ритуалы. Сегодня у них особенная ночь они собираются призвать дух умершего барона, который является их лидером и ждёт на другой стороне своего воскрешения. Мы просто обязаны им помешать. Если мы их не убьём то подвал, который скрыл отец с помощью особого артефакта, будет обнаружен и всё достанется воскрешенному барону. Он поднимет нежить или ещё что-нибудь сотворит с этой силой, и мы уже не сможем провести наш ритуал здесь и будем вынуждены заняться поисками нового места и его настройкой. Отец сказал, чтобы настроить место на проведение таких ритуалов займёт как минимум год или даже два.

– Я сказал коротко.

Одним небрежным движением отбросил Медею и с ненавистью в глазах обнажил клинок, не спеша пошел вперёд. Простые смерды меня не интересовали, да и их смерть привлечёт внимание некромантов, насколько я знаю, её они чувствуют даже лучше чем вампиры. Единственное что мне немного поднимало настроение так это надежда что их кровь, возможно поспособствует пробуждению некромантии которая всё никак не пробуждалась. Это было странно, по словам Лючии способность пробуждалась довольно быстро, а времени с проведения ритуала прошло прилично. Но я до сих пор не чувствовал что она проснулась и не замечал у себя тяги к проявлениям смерти. Я не спеша продвигался в подвал, ведь именно там засели самые могущественные некроманты, убить которых стоит самыми первыми. Не давая им времени призвать духов и призраков, не дать возможности оплести себя защитой. Если они и правда задумали провести ритуал воскрешения, то сейчас на них нет никакой защиты, да и вообще никаких заклинаний, дабы не сбить тонкие настройки ритуала посторонней силой. Спустившись в подвал, я оказался в большой комнате, где каждый сантиметр камня был покрыт светящимися бледным светом рунами. В центре была нарисована гексаграма, в которой стаял трон, на нём сидел скелет, судя по виду в нём не было ни жизни, ни энергии, просто кости мертвеца. Рядом с троном стояли трое магов и о чем-то ожесточённо спорили, хоть я и понимал этот язык, но смысл большинства слов мне был не доступен. Оценив между ними расстояние, я взял под контроль тень одного из них. Одним движением разрубил двух стоящих передо мной магов и сразу же шагнул в тень, уворачиваясь от бледного луча. Оказавшись за спиной, схватил мага за волосы и вонзил ему клыки в глотку. Я на секунду выпал из мира, наслаждаясь кровью которую пропитала смерть. Это было восхитительно, столько боли и страданий она несла. Осушив всех троих, я выронил меч и посмотрел на запачканные кровью руки. Кровь медленно впитывалась, а я ощутил растущую мощь в своём теле. По телу пробежали маленькие электрические разряды, интенсивность которых всё нарастала. Дверь в подвал распахнулась, и вбежавшие некроманты застыли, увидев светящееся существо вокруг которого клубилась тьма. Мощь, растущая в теле, не смогла там удержаться, раскинув руки, я зарычал от боли, которую породила высвобожденная сила. Электрическая волна смела их всех, кого убив а кого оглушив. Сделав несколько шагов назад, я обессиленный упал на опустевший трон и взглянул на изъеденную морщинами руку. Несмотря на мои ожидания у меня пробудилась не магия смерти, а электричество. Интересно, это как то связано с некромантией Лючии или это моя новая способность. Сидя на троне я заметил тень спускающийся Медеи и когда она предстала передо мной, похоже солдаты неплохо её потрепали из неё несколько стрел торчало. Опередив её, я задал вопрос, мрачным полным холодной ярости голосом.

– Надеюсь, они будут довольны моей жертвой.

Пристально посмотрев на меня, она махнула рукой и весело сказала.

– Не беспокойся, кровь некроманта всегда старит вампиров, а уж столь могущественная и подавно. Через пару месяцев всё придёт в норму, хотя может и нет, и восстановление внешности займёт пару лет.

Мой голос был холоден словно лёд.

– Мне повезло. Принеси мне несколько оглушённых людей, я голоден.

Медея скорчила злобное лицо.

– Я не твоя прислуга, сам таскай себе еду тем более до неё два шага!

Я наклонился вперёд и глаза на мгновение вспыхнули.

– Немедленно!

Низшая вздрогнула и не споря со мной пошла выполнять мой приказ. Смертный, которого мне принесла Медея очнулся и попытался вырваться из моей стальной хватки но безушпешно. Сломав ему обе руки, я не спеша насладился его кровью. За ним последовали другие, но вскоре Медеи пришлось перебить оглушенных электричеством, так как они начали отходить от шока. Я же помогать ей не собирался, демонстрируя холодное призрение к любым её нуждам. На самом дели я не мог шевелить своими ногами, а руки двигались очень медленно. Исследуя свой внутренний мир, я увидел, что там идут грандиозные изменения. Стоит хоть как-то научиться определять время пробуждения способностей, иначе я могу просто умереть после получения новой способности глупой смертью. Вот я весь такой могущественный, сражаюсь с могущественным магом и сокрушаю его. Выпив кровь, у меня пробуждается новая способность, и я падаю без сил, и меня убивает его ученик неспособный творить заклинания, но вполне способный убить меня любым подручным средством. Возникшая картина глупой смерти вызвала мрачный смех. Медея с подозрением и опаской посмотрела на меня. Её взгляд ничуть меня не смущал, и я продолжал мрачно веселиться. Как бы там ни было у меня пробудилась новая способность и это без сомнения облегчит мне жизнь. Только стоит сначала провести нужные эксперименты, дыбы убедится в её полезности и понять, как именно я могу использовать эту силу. Жаль, что я до сих пор не знал принцип пробуждения сил. Мне действительно было очень интересно, почему именно электричество? Возможно, ответ в том, что оно идёт по пути наименьшего сопротивления? Но мой путь, который я выбрал, таковым не назовёшь. Битва с Лючией и всем кланом… кланами да ещё возможный конфликт с Виленом, который имеет на Лючию свои виды. Медея заперла дверь и устроившись в одном из углов стала дожидаться рассвета. Я так и остался сидеть на троне не в силах куда-нибудь сдвинутся. На следующую ночь мы тоже некуда не пошли, несмотря на желание Медеи. Моё тело продолжало меняться, и я не мог некуда идти. Замаскировав свою слабость под сбор трофеев я всю ночь просидел на троне изучая свой внутренний источник, пытаясь понять во что он превращается, а также пытаясь поглотить как можно больше тьмы. Спрятав всё непосильным трудом нажитое барахло магов недалеко от старой полуразрушенной башни, мы отправились в путь. На этот раз никаких непредвиденных заданий не появилась, а также не было встречено не одной банды. Кто бы не правил этой землёй он держал её в ежовых рукавицах, мы постоянно видели патрули но тьма прекрасно скрывала нас от их взора и магии, с помощью которой они постоянно осматривали местность. Вскоре пред нами предстали величественные стены города, наблюдая за стражей я размышлял о том как же Медеи удалось пробраться мимо них в прошлый раз. Медея проследив за моим взором тихо зашептала.

– В Дирской империи весьма благосклонно относятся к созданием древних и не спешат их убивать едва мы попадёмся им на глаза. Жаль только то, что вампиров не включили в этот список, слишком уж ужасен наш род. Но некоторые правители всё равно дозволяют некоторым кланам существовать на своих землях в обмен на какие-нибудь услуги или золото. Иногда могущественный благородный просто объявляет кусок земли своим владением…

Я с сомнением посмотрел на Медею.

– Думаешь людские властители дадут так просто селится на своих землях вампирам? Это вызов их власти, никто не потерпит подобного соседства, вампиров уничтожат просто из принципа.

Медея улыбнулась.

– Нет, если правитель потерял эти земли из-за каких-нибудь монстров. Например наш замок населяли твари созданные из крови и парочка ревенантов которые их подчинили. Мы убили их всех и лорд правящий этими землями позволил нам занять замок. Теперь мы платим налоги и стараемся как можно реже напоминать о своём существовании. К счастью мы были не первые кто пришел в эти земли и местный лорд уже был в союзе с вампирами которые оказывали ему особенные услуги по закрытию порталов.

– Порталов?

– Ну это не совсем порталы, скорее это разрывы материи мира через которую к нам просачивается чужеродная энергия. Кто будет ею поражён начинают болеть и через некоторое время умирают. Ходят слухи что были и те кто смог подчинить себе эту силу и стал магом, но как и все слухи они не подтверждены. Из-за этого в городе много тёмных магов и колдунов, которые практикуют запретные искусства и разумеется в городе есть самый крупный чёрный рынок на северной границе.

Улыбнувшись, взглянул на небольшой мешок за своей спиной в котором было много золота и разных драгоценностей.

– Ну теперь я знаю куда мне потратить это добро.

Схватив Медею окутал нас тьмой я не спеша двинулся к городским стенам. Земля вокруг стен была абсолютно ровной и без единого растения, а также когда я медленно шел, то заметил что землю ещё чем-то посыпали. К счастью между моей подошвой и странным золотистым порошком была тьма. Идя по посыпанной чем-то земле я ощутил некое подобие жизни под землёй, но ей похоже не было дела до меня либо она меня не замечала из-за тьмы. Идя по стене я никак не мог отделаться от ощущения что за стеной меня ждёт группа магов. Когда я поднялся на стену то действительно увидел двадцать вооружённых человек, судя по всему стражников во главе с недовольным человеком одетым в робу. Стоя на зубце с Медеей на руках прислушался к бормотанию мага.

– Проклятый Амзолган вечно гонит меня на улицу как только его драгоценные проклятые струны шелохнутся. Ну нечего вот стану главным вмиг лишу головы этого проклятого старикашку.

Небеса разрезала молния и на нас полил мелкий дождик. Маг грязно выругался и громко крикнул.

– Ложный сигнал! Ну всё, постояли и хватит! Смена почти кончилась, давай отчитаемся и пойдём выпием чего-нибудь согревающего. Мерзкая погода скоро меня в могилу сведёт!

Стоящий сбоку здоровяк громко пробасил.

– Мэтью нравится, когда с неба кап-кап, но не нравится когда кап-кап за шиворот…

Маг повернулся к здоровяку и сжав руки в кулаки вокруг которых заплясала святящиеся шарики и громко крикнул.

– Заткнись тупой критин!

Стражники весело засмеялись, здоровяк тоже улыбнулся и слегка ударил мага по плечу. От удара тот свалился на мокрые камни и злобно посмотрел на здорового детину. Здоровяк испуганно посмотрел на мага и схватив его за руки быстро поднял попутно чуть не вырвав ему их.

– Мэтью жаль, Мэтью извиняется, Мэтью не хотел делать господину бо-бо.

Маг страдальчески скривил лицо и превозмогая боль со всей силы дал здоровяку подзатыльник и замахал ободранной рукой, похоже у этого здоровяка волосы сделаны из стали. Поняв что меня они не заметили я со спокойной душой предоставил этих клоунов самим себе и отправился в глубь города, который бурлил жизнью. Пройдя несколько кварталов я поставил Медею, на землю и сосредоточившись придал другую форму своему костюму теперь я нечем не выделялся из общей массы смертных. Несмотря на позднею ночь, город и не думал спать всюду играла музыка, пели песни и развлекались. Отойдя в сторону, мы пропустили отряд всадников.

– В городе какой-то праздник?

– Да, люди празднуют великую победу аватары бога грома над Маакадимлорманди, аватарой бога страданий и болезни.

– Неудивительно что он бог страданий, пока имя произнесёшь язык сломать можно.

Медея улыбнувшись весело сказала.

– Так звали аватару бога, а сам бог требует себя величать Амоном.

В наш разговор вмешался седовласый старик.

– Да… великая победа добра над злом. Произошло это ещё до времён падения великой магии, как же прекрасен был город в те времена.

Старик посмотрел на окружающих людей скривившись, сплюнул и злобным голосом продолжил.

– И вот во что мы превратились. Разврат, торговля людьми как скотом, эти тёмные ордена. Да ещё привечаем поганую нежить, ведем себя так словно они нам ровня! Все они отродья и заслуживают смерти! Моя Беатрис, доченька моя… её похитил один из этих оборотней, и некому нет до этого дела! Капитан стражи сказал что она добровольна ушла с ним и приняла это проклятие и он нечего не сможет сделать. Но я знаю, он такой же выродок как и все эти твари! Разве можно жить, зная что ты чудовище, но они уже не люди, просто монстры! Моя Беатрис…

Старик закрыл лицо руками и рухнув на колени заплакал. Все остальные проходили мимо и не обращали никакого внимания на рыдающего старца. Колонна промчалась мимо и я попытался отцепить старика который схватил меня за ногу и молил о том чтобы я прекратил страдания Беотрис. Когда я его коснулся, глаза старика расширились, и он закричал.

– Ва…

Схватив его за шею и слегка сдавив сумел подавить его крик ещё в зародыше. На секунду прикрыв глаза я ощутил толпу людей и поняв, что на нас некто не обращает внимание, все отвлеклись на салют в небе. Яркая вспышка окрасила багрянцем ночное небо и взрыв заглушил звук ломаемой шеи. Толкнув тело я усадил старика и натянул его шляпу посильней, схватив Медею за руку стал проталкиваться дальше. Оставив труп позади себя и спеша попасть в бедные районы я решил потратить время с пользой и узнать побольше о аватарах. Признаться честно, боги меня очень сильно интересовали по многим причинам, а также интересовало всё что сними связанно. В основном мой интерес черпал силы из желания выжить, так как боги некогда не прощали глупцов посмевших бросить им вызов. Под вызовом подразумевалось практически всё, в зависимости от настроения. И боги были большими выдумщиками, когда дело доходило до непосредственного наказания.

– Аватары? А что ты знаешь о них?

Медея слегка пожав плечами и с сомнением в голосе сказала.

– Тоже что и большинство. Аватарами становятся первосвященники, это люди способные проводить через свою душу мощь бога и заслужившие его благословление или что-то в этом роде. Иногда аватарами делают и против воли, обрекая на вечное служение божеству. Такое случается не часто, вообще в историях, которые я читала, есть только два упоминания о подобных случаях. Полагаю другие избранники небес быстро осознают выгоду от подобного союза и некогда не противятся подобной судьбе. Я иногда задаюсь вопросом, зачем богам нужны аватары и паства? Неужели им настолько скучно что они решают вылезти в мелкие и ничтожные проблемы смертных?

Пожав плечами я спокойно сказал.

– В конце концов мы знаем о богах только то что услышали от других…

Девушка пожала плачами и мы продолжили путь, похоже она была менее склонна к обсуждению этого вопроса чем я. Впрочем неважно, думаю это незримое напряжение между нами было создано мной когда я убил её брата. Вот какие узы могут связывать клан, если его лидер достойный, а не одержимая местью бессердечная сука. У нас же в случаи смерти не будет таких эмоций. Добравшись до бедных районов и свернув за угол мы встали перед люком. До сих пор удивляюсь, местные маги могут сворачивать горы лёгкий усилием воли, но никак не могут сделать нормальной канализации без вони и крыс.

– Ну и чего мы сюда пришли?

Медея удевлённо на меня посмотрела.

– Скрывается днём конечно же будем под городом!

Рассмеявшись я в один прыжок забрался на крышу и на секунду вспыхнувшие глаза указали на небольшой домишко в котором сейчас отчаянно пытались заснуть двое смертных. Спрыгнув к Медеи я указал ей путь и не дожидаясь от неё никаких действий пошел вперёд не спеша объясняя причину своего поведения.

– Дневать в канализации как крыса ниже моего достоинства и слишком опасно. Я могу пойти на подобный шаг только если совсем уж припрёт. Но если есть варианты то лучше выбрать комфорт и безопасность в обмен на сырость и зловоние городских стоков.

Медея не ответила, ведь для неё единственное безопасное место это городская канализация. Для меня же будет намного разумней скрываться среди смертных. Мои способности позволяют это. Как я и предполагал эта была пара смертных муж и жена которые по какой-то причине не учувствовали в ночном празднике. Убедившись что на дверях и окнах нет святых символов богов я пробрался внутрь и напоил кровью мужчину, а женщину увёл за собой в одну из пустующих комнат. Пора преступить непосредственно к плану. Если я хочу чтобы охотники пришли к замку то мне лучше действовать через руки смертных. Посадив женщину напротив себя и взглянув ей в глаза я проник в глубины разума, потратив около часа на аккуратное переламывание её защиты. Сделать нужное внушение не составило труда так как мне довольно удачно подвернулась пара, чей сын давно пропал. Разумеется смертные подозревали оборотней которые приняли в стаю их мальчика и увели из этих мест. Но изменить мысли на другие не было особо сложно. Теперь смертная подозревала и винила во всём вампиров и с моей помощью она стала винить не вид в целом а отдельно взятую группу. Дав ей нужную информацию по расположению клана а также инструкции насчёт охотников я спрятал значительную часть золота в стене под кроватью. Когда мы покинем это жилище, моя марионетка начнёт действовать. Разумеется такой план слишком опасен и я могу своими же руками погубить самого себя, но я слишком долго жил в цепях власти, пора от мыслей перейти к действиям. К тому же что это за жизнь, если хоть раз не пойти ва-банк? Под собственный смех я и встретил рассвет. Пробудившись я отправился наверх и не застав Медею пошел её искать. Искомая мной вампирша обнаружилась на втором этаже с поистине детской радостью плескавшаяся в ванне. Сокрыв себя тенями я подошел поближе и устроившись поудобней стал наблюдать. Девушка немного поплескалась и принялась натирать кожу разными маслами и нежится в ванне. Не знаю почему ей это так нравилось, ведь мы всё равно нечего не чувствуем. Дождавшись когда она повернёт голову в другую сторону я сбросил тень и продолжая лежать на бортике очаровательно улыбнулся. Почувствовав чужое присутствие она медленно повернула голову и увидев меня громко крикнула и спряталась в воду. Из которой теперь торчала только макушка её головы да пара пылающих злостью глаз. Девушка что-то побулькала но я не смог нечего разобрать и просто продолжил сморить на неё и очаровательно улыбаясь. Смотря прямо мне в глаза она попыталась передать весь спектр своих эмоций двигая бровями, то хмурясь, то злобно побулькивая, наверно для усиления эффекта. Медея скорчила мордашку и сделав под водой несколько движений заставила её хлынуть на меня, а сама с визгом побежала к полотенцам. С улыбкой проводя взглядом её точёную фигурку я медленно поднялся. По костюму бежали мыльные ручьи, всюду была пена которая медленно стекала по мне издавая лёгкий треск лопающихся пузырей. Медея улыбнулась и весело сказала.

– Так тебе и надо будешь знать, как за мной подглядывать!

Перестав улыбаться щёлкнул пальцами, очистив костюм направился к выходу.

– Собирайся у нас сегодня много дел.

Видя её отражение в настенном зеркале я увидел пробежавшую в её глазах странную эмоцию. Словно она злилась на меня за то что я сделал и злилась за то что я не продолжил и не взял больше. Собравшись мы отправились на базар, неторопливо прогуливаясь по городу. Праздник уже кончился и теперь ночные улицы небыли столь оживлёнными, что несказанно меня радовало. Веселящиеся смертные которые пьют без удержу и спаривающиеся словно кролики, везде и всюду, вызывали приступ злости. Причина была в том, что мне подобное уже было недоступно, по крайней мере именно в таком виде. Зато мне была доступна кровавая оргия, удовольствие,честно признаться, на любителя. Среди городского пейзажа меня привлекла яркая картина, подойдя ближе с удивлением отметил что это афиша на которой рекламировали оперу, которая состоится сегодня и цивилизованное общество наконец-то может культурно расслабится после безумных праздников. Я мгновенно потерял весь интерес к встречи с вампирами и потянул Медею за собой.

– Аббадон это неразумно, мы приехали в город чтобы сделать дела, а не придаваться развлечениям.

Я лишь отмахнулся.

– Пара часов нечего не изменят.

Девушка тяжело вздохнула и покорно сказала.

– Ладно…

Найти театр не составило труда как и пару билетов. Рядом с входом крутился смертный который втридорога приторговывал билетами. Заплатив необходимую сумму этому хитрецу и пройдя через местный фейс контроль мы оказались внутри. Рассматривать вестибюль и всё остальное времени не было, представление должно было скоро начаться. Найдя место и устроившись поудобней мы стали ждать. Свет померк и звуки зала поглотила магия и я больше не мог слышать стук сердец и шелест одежды, наступила полнейшая тишина, которую разрезал голос человека вышедшего на сцену.

– Благородные дамы и господа рад поприветствовать вас на сегодняшнем выступлении Альберта Рангула величайшего дирижёра и несравненную Марию ди Нагаль чей голос может заставить небеса рыдать и плакать. Но хватит слов! Я удаляюсь…

Голос смертного стих и словно из неоткуда пред нами появился оркестр и по первому же взмаху зал утонул в музыке. Мелодия начала набирать обороты и во вспышке света появилась певица и звук её голоса ненадолго выбил меня из мира и я словно растворился в нём. Весь концерт я словно провёл в нирване, мой слух ловил звук каждого инструмента по-отдельности, но потом они словно слились и я открыл для себя радость музыки вновь. Возможно дело в обострённом слухе, а возможно в том что я последний раз слушал музыку находясь в камере, в рукахмастера боли, и не мог ей насладится. Музыка стихла и я обратил внимание на кровавый платок Медеи которым она вытирала слёзы. Похоже не одного меня тронула эта последняя песня. Медея свернула платок и мы вышли на улицу подышать свежим воздухом. Рядом шли несколько человек бурно обсуждая музыку и текст песен, смело заявляя что это было лучшее что они когда-либо слышали. Я же не был так уверен, музыка нашего мира нравилась мне не меньше чем эта а возможно и больше в виду своего большого разнообразия. Но моя память надёжно сохранит это воспоминание об этой музыке. Когда буду править городом у меня обязательно должен быть театр. На выходе к нам подошел человек и предложил купить запись этого концерта, выложив за это приличную сумму я стал обладателем небольшого кварцевого кристалла в котором была заключена музыка. Спрятав покупку мы отправились на встречу с вампирами. По словам Медеи они обычно находились на чёрном рынке, занимаясь торговлей и ростовщичеством. Похоже связь с местным правителем позволила вампирам многое. Зайдя на одну из неприметных улочек мы свернули и оказались в тупике. Перед нами красовалась стена над которой весела голова дракона. Медея вышла в перёд и произнесла на мёртвом языке.

– Мы выше всех законов, пришли неся золото мешки, получим то зачем пришли. Впусти же нас!

Глаза дракона вспыхнули и стена стала прозрачной. Пройдя через неё мы оказались в коридоре и спустившись вниз оказались на чёрном рынке. Всюду гомон сотни голосов и мельтешение. Мы не стали тратить время на купцов и сразу направились к вампирам. Проходя мимо множества прилавков я удивился выбору товаров, здесь и правда есть всё что пожелаешь. Но меня больше всего интересовали артефакты, которые помогают в поиске. Вскоре мы вошли в небольшое здание, в котором была оборудована лавка, к нам сразу же подошел молодой парень одетый в зелёное катарди.

– Здравствуйте, желаете что-то приобрести, у нас очень богатый выбор.

– Мы желаем встретится с Амараном.

– Одну минуту.

Когда смертный ушел я принялся бродить вдоль витрин, читая названия на всевозможных бутылках и контейнерах. Похоже в этой алхимической лавки неплохой выбор и почти всё что здесь продавалось, было запрещено, хотя с уверенностью сказать я это не могу не ознакомившись с законами Дирской империи. Остановившись рядом с одной из витрин я посмотрен на большую банку в растворе которой билось маленькое сердце.

– Сердце новорождённого ребёнка, обладающего скрытым даром. Вас интересуют алхимические ингредиенты для некромантии, у нас смею вас заверить самый широкий выбор товара подобного рода. В нашем магазине найдётся всё что необходимо для практика тёмных искусств.

Интересно, меня сюда привело желание пробуждающегося дара Лючии или это был просто интерес. От размышлений меня отвлекла Медея.

– Амаран примет нас… идём.

Мы поднялись наследующий этаж где нас встретил Амаран в окружении своих сыновей и дочерей. Вампир не впечатлил меня своим могуществом несмотря на амулет весящий на его шеи и создающим ауру более могущественного низшего, я видел его суть сквозь эту иллюзию. Он был стар около сотни лет но за это время не собрал большого могущества. Отпечаток прожитых лет лёг тяжёлым грузом на его плечи, вампир выглядел уставшим, я бы даже сказал изнеможённым. Среди тёмных волос попадались седые волоски а некогда красивое лицо осунулось. Хотя возможно так он выглядел в момент обращения и до сих пор несёт отпечаток того времени. Ведь когда кровь его создателя потекла по его венам время более не властно над нами. Несмотря на редкие периоды когда мы выглядим старыми от применения способностей, мы всё равно возвращаемся в свой естественный облик которым обладали на момент становления. Смотря на него я ощутил его желание действовать с помощью хитрости и манипулирования а не с помощью грубой силы. Не обращая внимания на Медею он подошел ко мне и с достоинством поклонившись вежливо сказал.

– Добро пожаловать в обитель моего клана. Это честь принять столь могущественного вампира и оказать ему услугу…

Подняв руку я протянул её в сторону Медеи. Свиток со списком ингредиентов скользнул в мою ладонь и я протянул его низшему. Амаран указал рукой на кресла. Сев друг напротив друга вампир развернул свиток и около минуты изучал его, а я изучал низшего и его детей. Среди них не было некого достаточно могущественного, похоже жизнь в городе не особенно способствует росту силе. Впрочем нечего удивительного здесь нет, постоянной борьбы за существования которая требует от тебя полной отдачи и такая жизнь не способствует росту боевых навыков. Зато готов поспорить эти вампиры обладают блестящими навыками в политике и других не менее смертоносных талантах. Но неважно сколько вампир наберёт себе союзников и каким богатством обзаведётся в конце концов у нас есть только мы и наша сила. Всё остальное в лучшем случаи мимолётно. Союзники могут предать а богатство станет бесполезным когда дело дойдёт до схватки один на один. С помощью власти и денег можно долго этого избегать, но мы вечны и однажды такой клан столкнётся с кем-нибудь кто сделал ставку на личное могущество и Амаран без сомнения проиграет. Вампир поднял свои холодные зелёные глаза и улыбнулся.

– Ингредиенты крайне редки и достать их будет очень сложно… В качестве оплаты я хочу получить услугу. Сокруши моих врагов благородный и ты получишь то что желаешь…

Восприятие взвинтилось до предела и одним молниеносным движением я оказался рядом с вампиром. Схватив его за горло поднял на уровень своих глаз. Несколько из его детей дёрнулись в мою строну. Вытянув руку я призвал свою новую способность и яркие электрические дуги вырвались из моей руки вгрызаясь в тела тех кто посмел ко мне приблизится. Низших раскидало словно кегли и повинуясь жесту Амарана вампиры отошли в стороны. Как только сила молний вырвалась из моей ладони я сразу же утратил над ней контроль и с трудом удержался чтобы не вложить всю мощь в один удар. Если бы не моя воля вампиры бы обратились в пепел. Тела тех в кого попала молния сейчас лежали и не двигались. Они были живы но ещё нескоро смогут двигаться. В комнате запахло озоном и палёной одеждой. Сохраняя своё лицо каменным, я холодным голосом сказал.

– Ты получишь такую же плату что и в прошлый раз, но я добавлю тебе немного за срочность…

Меня прервал один из детей Амарана. Белокурый наглец смотрел с вызовом и злобой.

– Нас больше и ты не можешь угрожать нам расправой мы…

Медленно повернув голову и встретившись взглядами я коснулся его разума и холодно улыбнувшись, обрушил на него боль. Низший выгнулся дугой и упав на пол стал биться в конвульсиях. Амаран повернув голову попытался вырваться, но не достигнул успеха, я почувствовал его обречённость и ослабив хватку решил выслушать.

– Прошу простить за моё высокомерие, я слишком долго не встречался с благородными и забыл об своём месте. Прошу не наказываете мой клан… гнездо. Выши условия более чем щедры мой повелитель, мы ничтожные с радостью примем ваше предложение. Всё будет сделано максимально быстро и через пару ночей вы получите то зачем пришли.

Толчком усадив его в кресло я посмотрел прямо в его глаза в которых плескался страх и сквозь эту завесу я увидел воспоминание которое он тщательно хоронил под ненавистью и ужасом. Воспоминание о том как его клан столкнулся с благородным который жил в небольшой деревеньке проводя там какие-то эксперименты. Отец Амарана не встал пред ним на колени при встречи и благородный посчитал его поведение недостаточно почтительным. Всё что заполнил Амаран это кровь и ужас своего отца своих братьев и сестёр. Благородный похоже был не в духе раз устроил такую резню из-за такого пустяка.

– Амаран… не разочаруй меня.

Вампир стёк с кресла и встал на колени.

– Владыка вы не будете разочарованы.

Развернувшись мы с Медеей покинули магазин и отправились на выход. Но идя среди лавок я вспомнил о желании приобрести артефакт поиска. И спросив дорогу у одного из торговцев быстро нашел нужную лавку. Зайдя я немного побродил среди витрин приценившись. Подойдя к торговцу я поинтересовался.

– Меня интересуют артефакты поиска.

Полный торговец улыбнулся и пройдя несколько шагов остановился у одной из витрин в которой лежало множество артефактов разных видов.

– Господин, вы не ошиблись в выборе, у нас лучший товар во всём рынке. Есть множество артефактов с магией поиска и сканирования, скажите что вас больше интересует и мы подберём артефакт согласно вашему желанию.

– У меня убежал результат моего эксперимента. Недопустимая халатность ученика! Но теперь тварь бегает на свободе, а я наделил её немалой силой и прекрасными навыками сокрытия, мне нужно что-то что поможет её отыскать.

Торговец понимающе кивнул.

– Понимаю, такое иногда случается от подобного, некто не застрахован и я несколько не сужу вас за опыты над живой и разумной материей. Итак у нас есть несколько артефактов которые могут вам помочь…

– Мне нужен наиболее надёжный.

– Разумеется. Тогда позвольте предложить вам вот это кольцо. Оно довольно простое в обращении достаточно лишь сдвинуть камень и скормить маленькую часть искомого существа.

Торговец достал кольцо и передал его мне. Покрутив перстень в руках сделанный из тёмного метала и отодвинув зелёный камень в сторону я увидел там маленький рот.

– Это кольцо не даёт точного местоположения существа которое вы ищете, а только задаёт направление. Артефакты дарующее кратковременный эффект ясновидения тоже есть в продаже, если вас они интересуют но цена будет намного выше.

Вернув камень на место я одел перстень себе на палец.

– Сколько с меня.

– Пятьдесят золотых.

– Недёшево как насчёт скидки, я могу стать частым клиентом.

Торговец улыбнулся.

– Не станете, я почти уверен, впрочем мой амулет говорит о том же. Пятьдесят золотых за такой великолепный артефакт это практически даром.

Я улыбнулся и принялся отсчитывать нужную сумму.

– Как и все торговцы, торгуете практически себе в убыток.

– Именно! Надеюсь господин вы поймаете то что создали и результат вашего исследования не успеет набедокурить.

Кивнув я попрощался с торговцем и мы покинули чёрный рынок города. Стоило нам выйти как тьма мгновенно окутала нас скрыв от любопытных глаз. Когда мы вернулись Медея задала вопрос который крутился у неё на языке всю дорогу.

– И что же ты такое создал что теперь не можешь найти.

Устроившись в кресле я решил высказать официальную версию своего поступка.

– Вурдалак.

Медея уселась рядом и взглянула на огонь пляшущий в камине.

– Я думала что все создания попоровшие крови благородного уже не смогут скрыться.

– Это так. Я действительно могу почувствовать гуля или охотника на любом расстоянии где бы он ни был, при желании я могу даже смотреть его глазами. Недавно созданный мною вурдалак уже должен был пробудится, но я не могу его почувствовать. Поэтому придётся прибегнуть к помощи этого кольца.

Конечно мне стоит умолчать о том что за моим созданием неотрывно наблюдают охотники. Но из-за расстояния и недостаточной ментальной мощи я не могу понять, что именно там происходит. Могу лишь ощутить место в котором они находятся, но это всё на что хватает моих сил, впрочем довольно скоро я вернусь и встречусь со своим созданием лицом к лицу. Итамия, что же принесёт нам наша встреча?

– Я слышала что вурдалаки равны по силе своим создателям и могут разгуливать под солнечным светом.

– Насчёт силы ты преувеличиваешь не думаю что они в состоянии превзойти благородных. Зато солнце им не вредит и они идеальные дневные стражи.

Медея задумчиво сказала.

– Быть столь могущественными во тьме и столь слабыми при свете тебя это не злит?

Игнорируя её вопрос я поднявшись пошел на второй этаж в спальню супругов. Пора заняться женщиной и сделать нужные внушения мужчине. Если я хочу чтобы мой план сработал нужно предусмотреть всё или постараться предусмотреть всё и быть готовым к худшему. Ночи пролетели очень быстро. Медея меня не беспокоила и я мог свободно заниматься разумом смертной и дал нужные указания своему кровавому рабу. Когда мы покинем город внушения сделанные мной начнут работать и смертные исполнят свою роль в моём замысле. Жена наймёт охотников, сделав обязательным условием нападение ночью. Но если охотники не станут выполнять этот пункт договора то я создам гуля который позаботится о моём теле, если защита усыпальницы дрогнет. Но как это осуществить я не знаю и мне останется лишь понадеяться что охотники примут условия контракта. После найма и полной оплаты супруги будут ждать часа когда нападение свершится и я пошлю ментальный импульс своему рабу который позаботится чтобы они умолкли навеки. Я выбрал самый простой способ с сожжением используя огненное зелье. Если мозг будет достаточно хорошо повреждён то Лючия не сможет выведать у них какую либо информацию так как души мёртвых призывать она не умеет. Стоит сделать это на случай если Лючия пойдёт по этому следу, так сказать концы в воду. Надеюсь что это ненужная мера и я уже убью её к тому времени когда она решит заняться расследованием. Улыбнувшись я закончил последние внушения и поднявшись направился на встречу с вампирами. Было бы идеально если бы охотники просто прикончили Лючию за меня. Мы пришли на чёрный рынок и зашли в алхимическую лавку на этот раз нас без проволочек, сразу же отправили на второй этаж. Медея вся была напряжена готовилась к битве я был тоже готов. В свободное время от ментальных упражнений я поглощал тьму сидя в подвале. Объём доступный мне был всё ещё не заполнен но этого будет достаточно чтобы убить достаточно и скрыться, а потом вернутся и добить остатки. Когда мы вошли Амаран встал на колени и его детей присутствующее на встречи склонились вслед за отцом.

– Владыка, ваш заказ выполнен.

Не поднимая глаз вампир указал на свёрток лежащий на столе. Медея быстро развернула и убедившись что всё правильно положила мешок золота на стол и вновь встала за мою спину. Амаран весь напрягся ожидая своей судьбы. Посмотрев на него несколько секунд я молча развернулся и ушёл. В эту же ночь мы покинули город и направились в сторону замка. Казалось что путь до замка мы преодолели гораздо быстрей чем раньше и встречая каждый новый закат я становился всё мрачней и неразговорчив. Медея списывала это на жажду. В пути мы не останавливались и двигались максимально быстро. Вскоре показались стены замка и меня охватило беспокойство, если план провалится моё существование прекратится. Впрочем смерть гораздо лучше альтернативы и пора мне встать с колен и гордо поднять голову, как истинный благородный. Если всё удастся я наконец-то осознаю что могу пойти дальше своих мыслей пусть моё решение и не затрагивает Лючию, зато я заберу то что ей дорого. Её брат без сомнения ей дорог и после его смерти Лючия познает что такое истинное одиночество и поймёт что живых, связывающих её с прошлым, когда её отец вершил великие дела, уже нет. Она познает отчаянье и тогда я милосердно снесу её башку избавив от страданий, но перед этим причиню ей их столько сколько она мне. Нас встретили у ворот.

– Тёмной ночи дети, добро пожаловать домой.

Медая склонилась я с некоторым опозданием тоже.

– Тёмной ночи отец мы добыли всё что нужно.

Закар сделал шаг вперёд и приняв свёрток довольно сказал.

– Прекрасно. Лючия тоже выполнила свою часть. Возрадуйтесь! Великий час возрождения клана близок мы станем вновь свободны от проклятия и сможем пробуждать свою кровь! Клан Аскан восстанет и враги содрогнутся!

Дослушав восторженную речь Закара я коротко поприветствовал всех и отправился в библиотеку, там я смогу спокойно связаться со своей марионеткой и узнать как идут дела с наймом. Отогнав Ваура лезущего с расспросами я взял одну из книг сел в кресло и открыв книгу на произвольной страницы погрузился в транс. После короткого разговора я выяснил всё что мне нужно. Смертной удалось нанять охотников эта была довольно многочисленная группа которая как раз собиралась охотится в горах на каких-то тварей. После недолгого совещания они решили попутно уничтожить ещё и клан вампиров. Смертные были самоуверенные, но среди них было двое охотников на вампиров и четверо оборотней, все остальные были модифицированные люди. Вынырнув из транса я отправился в усыпальницу, сохраняя поистине ледяное спокойствие. Когда я залазил в свой гроб Медея весело сказала.

– Завтра будет запоздалый пир в честь восстановления и слияния кланов.

Кивнув головой и закрыв крышку гроба я постарался унять дрожь возбуждения, но мне едва ли это удавалось. Вскоре тьма пришла ко мне и окутала мой разум, я уснул.

Глава 8

Как только я пробудился мне на ум прошло выражение, если встал на путь мести копай две могилы одну врагу, другую себе. Выбравшись из гроба и улыбнувшись своим мыслям направился к рабам, которых держали в клетках. Я собирался не только восстановить силы но и найти оборотня, которого держали где-то в подвале. Минут через десять я нашел людей и оборотня, сидящего в соседней клетке. Когда я утолял голод чувствовал на себе взгляд волка который сразу же высказал мысли, которые думает обо мне и о моём роде. Посмотрев волку в глаза я улыбнулся и пошел наверх на звуки музыки. Лючия и Закар седели на своих тронах которые стояли рядом и слушали как играет Амадис на чём-то, что отдалённо напоминающим мне пианино. Пальцы гиганта были слишком большими для этого инструмента, поэтому тот использовал свою способность и теперь из кончиков палацев торчали серые камни. Медея подошла поближе к Амадису и запела с некоторым опозданием я вспомнил что эту песню я уже слышал когда был в городе на выступлении в театре. Я старался не слушать, а приводил своё тело в полную боевую готовность. Песня кончилась и Закар постучал по бокалу призвав всех к тишине.

– Сегодня великая ночь! Сегодня кланы начинают своё слияние которое закончится после ритуала и мы с моей королевой разделим власть…

Речь была прервана резким скачком моего восприятия. Мир словно замедлился для всех, кроме меня. Увидев как в открытое окно влетает арбалетный болт я не смог сдержать улыбку. Болт пробил спину Амадиса который прикрыл Медею и жуткий взрыв разорвал гиганта на две части. Начался кошмар, множество свето шумовых зелий влетели в окна. Взрывы и вспышки на секунду ослепили всех. Всех кроме меня, ещё в первую секунду я окутал себя тенями и ушел с линии обстрела, спрятавшись за колонной. Сделав несколько глотков крови из своего кубка я посмотрел на тень во дворе и сделав шаг, оказался там. Со стороны это свето представление было даже завораживающем. Оглянувшись я направился в замок, там меня ждал оборотень. На верху вновь раздался взрыв но жуткий рёв заглушил его и вскоре меня достигли волны боли, без сомнения это был Закар. Спустившись в подвал я одним лёгким движением вырвал замок и снёс голову волку. В подвал влетел отряд охотников среди них было несколько раненых мне нужно было только подождать когда их кровь упадёт на пол чтобы собрать её. Теперь я найду их когда придёт время. Поднявшись наверх, понял что всё уже кончено вампиры разбежались. В зале было несколько пятен оставшихся после смерти вампиров но кто именно я не знал. Ощутив зов Лючии я отгородился от него и найдя кусок Закара положил его в кольцо и ощутив направление, двинулся в ту сторону. Стоило мне выйти из замка как я увидел фигуру Закара вернее огромную летучею мышь в которую он превратился. И теперь с присущей вампирам гордостью спасал собственную жизнь. Желание жить так сильно овладело им что он только ближе к рассвету спустился на землю и как оказалось он давно подготовил небольшую пещеру как укрытие на подобный случай. Если бы не кольцо которое постоянно сообщавшее направление то я потерял бы Закара из вида. Окутавшись тенями я проник внутрь и убедившись что у него нет никаких источников чтобы восполнить силы дождался рассвета в одной из пещер. После пробуждения я вышел к Закару неторопливым шагом. Старый вампир посмотрел на меня и с подозрением в голосе спросил.

– Аббадон? Что ты тут делаешь?

Улыбнувшись, я спокойно ответил.

– Стою…

– Это я вижу! Я спрашиваю тебя, почему ты здесь? Отвечай немедленно!

Хмыкнув, высокомерно посмотрел на Закара.

– Есть множество причин которые привели меня сюда. Полагаю, что бы вы не делали это случилось бы всё равно. Но мои действия тебя бы не коснулись будь ты более благоразумен. Скажи ты же знаешь что я благородный?

– Конечно я знаю что ты благородный, почему ты говоришь загадками. Что за шарады!

Я посмотрел на Закара и расплылся в злобной улыбке а в глазах разгорелось адское пламя ненависти. Вампир тихо прошептал, начиная понимать.

– Предатель…

Прошептал и беззвучно бросился на меня. Вытянув руки с которых сорвалось две светящихся дуги. Вампир сделал несколько шагов и рухнул на колени. На секунду молния исчезла чтобы явится вновь и вспышка отбросила вампира. С чудовищной силой вампир врезался в камень, раскрошив его он упал не подавая признаков жизни. Но аура выдавала в нём жизнь и желание сбежать. Улыбаясь я не спеша направился к нему наслаждаясь своей ненавистью и триумфом. Когда я был близко Закар швырнул белое облако и рванул в сторону, намереваясь сбежать. Из спины вырвались два крыла. Шагнув во тьму я оказался за спиной и ухватившись за крылья повалил вампира. Уперев ногу в спину, я холодно сказал.

– Всякий вздумавший меня поработить умрёт. Я рождён чтобы править а не подчинятся. Знай своё место ничтожество…

Одно стремительное движение и с жутким хрустом вырываю ему крылья. Вампир изгибается от боли и кричит. Он так слаб, как он посмел думать что может обращается со мной, как со своей собственностью. Схватив его за голову я потянул её изо всех сил на себя. Крик прервался и тварь застонала и попыталось вырваться. Приложив тетаническое усилие одним рывком оторвал его голову. Повернув его голову к себе лицом я с улыбкой сказал.

– Жаль я не могу сохранить тебя как сувенир. Но эмоции этого момента навсегда останутся со мной навсегда. Ха-ха-ха!

В моей руке остался лишь пепел и мой безумный смех разнёсся по пустой пещере. Эмоции переполнили меня и я согнулся, смеясь как сумасшедший. Наконец-то моя месть началась! Тьма вырвалась из моего тела и тени пещеры заплясали в безумном танце. Раскинув руки я зарычал, выпуская на волю всю ярость и злость. Лючия жди меня я иду за твоей головой! Неожиданно я ощутил знакомое присутствие. Окинув сосредоточенным взором пещеру я никого не заметил, лишь лёгкий шорох из стены донёсся до меня. Мои глаза вспыхнули и перехватив клинок я приготовился к битве или бегству в зависимости от могущества гостей. Внутри стены пещеры раздался хлопок, камни и пыль полетели во все стороны. Стремясь завладеть инициативой я рванул вперёд намереваясь прервать жизнь того, кто сюда пожаловал. В облаке пыли я услышал кашель и увидел фигуру. Увернувшись от крупного камня я скользнул вперёд и повалил её, сразу почувствовав как моей шеи коснулся клинок а из-за спины раздался знакомый голос Наума.

– Где Аббадон, ты мерзкая тварь! Что ты с ним сделал!

Пыль осела и я увидел под собой Стелу, к её горлу был прижат мой меч. Спокойное лицо полное безразличия взирало на меня, а я смотрел в её холодные глаза и думал о том стоит ли убрать руку с её груди, и что делать с Наумом, который судя по рыку теряет самообладание. Впрочем стоило мне открыть рот как меня перебила Стелла.

– Аббадон, слезь с меня, ты тяжёлый и прекрати тыкать в меня этой штукой.

Меня схватили за шиворот и резким рывком Наум поднял меня и увидев моё лицо весело сказал.

– Дружище ты жив, стало быть моё чутьё подвело меня… постой о какой штуке говорила Стелла?

Подняв меч и крутанув его в воздухе пару раз я спокойно пояснил.

– Об этой. Кстати о каком чутье речь и что ты здесь вообще делаешь?Я думал ты по уши занят заданием, выполнять которое тебя отправил Вилен.

Пока я вносил ясность и задавал вопросы, очаровательно улыбаясь, помог Стелле подняться. Наум взъерошил свои волосы и пнув стену устроил небольшой обвал.

– Вилен приказал мне доставить пять учеников Нарумелаха. Ты же знаешь что я гибрид человека и чудовища проклятых земель? Так вот, у меня есть способность к выслеживанию и почувствовав чей-то запах хоть раз я легко могу его выследить, должно быть эта способность является причиной по которой Вилен никогда не встречается со мной лично.

Стелла стоявшая рядом и приводящая одежду в порядок холодно сказала.

– Учитель, вы серьёзно переоцениваете собственное могущество.

Наум лишь раздражённо отмахнулся.

– Я сказал возможно… впрочем неважно у меня есть задание выполнить которое я не могу и мне нужна помощь. Твоя помощь.

Тяжело вздохнув я попытался спокойно объяснить.

– У меня самого дел полно и сейчас я весьма занят, нужно уладить одно крайне важное дело.

Смерть Закара повлекла настоящий шторм внутри, меня и каждая секунда освобождала меня. Власть Лючии умерла вмести с её братом похоже его обширные познания в магии крови позволили сотворить артефакт или ритуал который сковывал меня и так как эта тварь теперь мертва, сила что держала меня на привязи, рухнула. Время убивать и разрушать, пора свершить свою месть и убить Лючию. Словно сквозь толщу воды до меня донёсся голос Стелы.

– Он тебя не слышит, его разумом завладело желание мести, которым ты сам одержим.

Наум стал серьёзным и кинув взгляд на Стеллу медленно кивнул. Стелла закрыла глаза и начала творить какую-то магию. Сжав рукоять меча я приготовился к славной битве, но Наум не спешил нападать я впрочем, тоже. Магия свершилась и я ощутил что пространство пропитала незнакомая мне магия. Наум сделал шаг вперёд и немного склонив голову в бок, словно оценивая меня спокойно сказал.

– Аббадон ты жаждешь её смерти не так ли? Я всегда знал что однажды это произойдёт, но я не рассчитывал на то, что ты столь быстро сможешь разгадать замысел Закара.

– Замысел? О чём ты? Постой…

Кусочки мазайки стали складываться в моей голове. Проклятие которое не даёт нам пробудится вполне может и не быть. Лючия и Закар возможно были ему подвержены или чему-то подобному, но их дети нет. Так как я смог пробудится хоть я и человек из другого мира я всё-таки был обычным человеком и если бы столь могущественный маг создал такое проклятие он учёл бы все варианты и я не смог бы его преодолеть. Возможно Закар убедил Лючию что подобное проклятие можно снять с помощью ритуала, а на самом деле он хотел забрать благородную кровь себе. Сбоку раздался голос Стеллы.

– Ты думаешь в правильном направлении. Когда Вилен отдал приказ, я всецело изучила ваш клан и пришла к выводу что история которую рассказывают патриархи своим детям не совсем правдива. Проклятие которое не даёт пробудить кровь весит только над Закорам и Лючией, на потомков это никак не распространяется. Пусть Нарумелах на время захватил силу и власть Аскана но он не был им и не обладал истинной властью над кровью детей. Нарумелах устроил восстание использовав детей Аскана как игрушки и сломал их когда они стали ненужны. Но он не учёл того, что они могут сбежать. Впрочем Нарумелах поступил мудро не дав возможности пробудится тем вампирам которые сбежали. Ты будешь удивлён, но потомков Аскана бродило по земле куда больше чем говорит Лючия и её мёртвый братец. Единственное в чём она тебе не лгала, так это в том что эти двое единственные кто выжил так как других перебили их собственные дети. Когда кровь пробуждалась у одного из потомков сама суть благородного подталкивала к убийству недостойного главы. Но эти двое придумали хитрый ритуал который создали на основе ритуалов ревенанта жившего в замке в котором жил Закар. Суть в том что всё дети были рабски преданы своему господину, даровавшего бессмертие. План был прост. Дождаться пробуждения и отнять силу благородного у своего потомка. План провалился из-за небольшой лазейки который ты воспользовался. Связь не давала тебе убить Лючию но совершенно не препятствовала убийству Закара. Впрочем если бы Лючия напрямую бы тебе запретила это делать, то ты был бы в очень тяжёлой ситуации. Единственным побочным эффектом у ритуала стало усиление страха перед потомством и стремление низвергнуть любого пробуждённого. На самом деле преданности среди низших не существует, есть только общее желание выжить. Преданность и верность существует только в кланах правителями которых являются благородные чья кровь содержит их ментальную мощь и которая обеспечивает преданность детей. Вечную преданность. Такой преданностью обладают Лючия и Закар ведь даже после смерти их отца они жаждут мести чего бы это не стоило. Но не ты. Будучи рождённым от крови низшего ты не познал преданности к создателю, но был долгое время скован ритуалом крови, который делал тебя рабом твоих господ. Теперь ты почти свободен и вскоре ты должен ощутить всю полноту силы благородного, а не довольствоваться её жалкими крохами.

Внешне я был спокоен, когда я слушал новую для себя информацию у меня не дрогнул ни один мускул. Лишь тёмная лавина самых тёмных и чёрных эмоций поднималось во мне. Власть Лючии надомной почти исчезла и я увидел каждую из ситуаций когда мной манипулировали. Как заставляли служить и раболепствовать, как часто я подвергал свою жизнь глупому риску, когда Лючия тянула за поводок. Впрочем даже в рабстве я принял единственное решение, которое привело меня сюда, в эту пещеру. Решение быть свободным. Что-ж, теперь я свободен, пора вершить месть. Вытянув клинок в сторону стены я улыбнулся и стал наблюдать как из него вырвалась тьма и начала плясать, скапливаясь на мече. Одни взмах и каменная стена пещеры проламывается. Не обращая внимание на Стеллу и Наума иду вперёд.

– Глупое решение. Вилен не даст убить Лючию, она заняла твоё место в его плане, доказав свою полезность.

Остановившись, я оглянулся и взглянул на лицо Наума.

– Теперь я ненужный материал и именно тебя послали пустить меня в расход…

Наум усмехнулся.

– Нет. Вилен не знает что я здесь, впрочем для тебя нет опасности пока ты не делаешь глупостей за которые ему придётся тебя наказывать. В случаи Вилена любая помеха уничтожается или порабощается в зависимости от её места в его плане, для тебя всё ещё есть там место. Служи ему достойно и жди момента когда он воплотит свой план и тебе выпадет шанс зверски убить Лючию. Ведь месть это то что заставляет идти нас на ужасающие жертвы ради её свершения. Для того кто живёт вечность не в тягость отложить свою месть на некоторое время.

Проклятие, вечно с моей местью какие-то проблемы! Сначала связь! Теперь Вилен! Кто следующий на очереди!? Может быть боги?! Судьба?! К чёрту всё! Пора вершить своё тёмное правосудие! Я убью её пусть, только попробуют встать на моём пути… Поток мыслей прервали слова Стеллы.

– Он принял глупое решение, хватайте его, мастер.

Наум тяжело вздохнул и вскинув руки создал светящиеся путы, которые сковали меня и подняли в воздух. Болтая ногами и злобно рыча я с ненавистью посмотрел на Наума и неожиданно из моих глаз вырвались молнии опалившие его одежду. На секунду мы удивлённо посмотрели друг на друга. Наум озадаченно и удивлённо посмотрел на меня и потёр переносицу.

– Что это было? Разве путы Сагара не должны надёжно сдерживать пленника и не давать ему пользоваться магией?

Стелла холодно посмотрела на своего учителя и также холодно начала объяснять, в её глазах я заметил лёгкое сомнение в том кто же здесь ученик а кто учитель.

– Наставник вы забыли что он вампир, а они не используют магию поэтому сдержать силу способностей могут только патриархи и только силы своих детей или древние заклинания магов.

Тот снова вздохнул, продолжая болтать ногами и метать молнии во все стороны, я закричал.

– Я уничтожу её и мне плевать кто стоит между нами!

Увернувшись от нескольких молний он подошел поближе и спокойно заговорил.

– А я и не отговариваю тебя от этой затеи, просто предлагаю подождать. Покровительство Вилена не будет вечным и когда оно кончится, ты сможешь сделать с ней всё что захочешь. К тому же сейчас её не убить в случаи смертельной опасности амулет перенесёт её в безопасное место, ты попросту не успеешь до неё добраться.

Немного успокоившись я холодно спросил.

– В чём же твоя выгода моего бездействия?

Наум сгорбился и по телу прошла волна и кое где стали проявляться животные черты а лицо превратилось в звериный оскал. Голос полный животной дикости казалось раздавался отовсюду.

– Нарумелах моя цель, я убью его чего бы мне это не стоило. И если план Вилена сорвётся то я не достигну желаемого, а в данный момент это единственное что я хочу. Не ты один одержим местью, Аббадон! Ты же знаешь что я результат кровосмешения человека и существа из проклятых земель! Но хоть раз ты задумывался как подобное могло случится и чьи эксперименты сотворили меня!?

Прекратив метать молнии и окончательно успокоившись я спокойно и холодно сказал.

– Нарумелах.

Наум сделал шаг и уселся на один из булыжников и посмотрел на свои руки.

– Эта тварь всегда желала силы и в её поисках он был готов отправился даже в проклятые земли. Его поход туда увенчался успехом, Нарумелах нашёл заклинание слияния душ позволяющее, соединять души разных существ. Именно с помощью заклинания слияния душ были созданы оборотни, по крайней мере, так говорят легенды. Но знания Нарумелаха не столь обширны, как у древних магов и ему пришлось перевести много людей чтобы обрести понимание процесса слияния. Мою мать изнасиловала тварь из проклятых земель а позднее она родила двух сыновей. Один из них был чудовищем лишённым разума, а второй человеком. Нарумелах заставил одного из младенцев съесть другого в процессе ритуала, во время которого использовал кровь и жизнь моей матери. В ту ужасную ночь родился я. Но маг не успел связать меня заклинанием верности, на его лабораторию напали халифатские маги и уничтожили результаты исследований. Нарумелах бежал. Маги были не склоны оставлять жизнь жуткому гибриду и мне тоже пришлось бежать. Долгое время я скитался и чем больше я наблюдал за миром, тем больше понимал собственную чудовищность. Во время странствий я нашел Стелу. Теперь ты понимаешь почему для меня так важно чтобы план Вилена воплотился. Нарумелах должен заплатить за смерть моего брата!

Не сказать, что я удивлён подобной новостью, хотя, возможно мой запас удивления на сегодняшнюю ночь истощился.

– Значит если я хочу уничтожить Лючию сейчас, то мне придётся перешагнуть через твоё бездыханное тело?

Продолжая сидеть на камне Наум медленно кивнул. Сражаться с ним я не хочу да и не думаю что смогу его одолеть, в моей ситуации стоит смерится и подождать. В конце концов что для бессмертного несколько лет, всего лишь миг. Сконцентрировавшись на тени я оказался перед Наумом и протянул ему руку.

– Заключим союз для достижения наших целей.

Порок улыбнулся и звериные черты проявились, по всему телу и возникло красноватое сияние. Поднявшись он крепко пожал мою руку.

– Убьём их всех!

Продолжая испускать силу мы с Наумом стояли друг напротив друга и продолжали скалится. Подошедшая Стела спокойно сказала.

– Время, наставник его осталось не так много, пора возвращаться.

Наум кивнул и Стела перенесла нас в знакомую мне комнату с печатями. Идя по коридору, лишённому света, я начал задавать уточняющие вопросы.

– А что именно за заклинание использовал Закар?

– Ты же знаешь что настоящие вампиры имеют власть над своим потомством?- Дождавшись моего утвердительного кивка, Стела продолжила.- Но если сила потомка превосходит силу создателя то власти этой приходит конец. Ревенанты вообще не имеют власти над своими потомками именно для того чтобы исправить этот недостаток они и разработали этот ритуал который позволяет им контролировать своих детей. Закар лишь адаптировал его под себя и Лючию, но он не учёл что если убить того чью кровь использовали во время ритуала, то власть ритуала развеется. Кстати разные версии этого ритуала известны очень многим низшим властителям гнёзд.

– Хм… кстати а почему вы телепортировались в стену и сначала не узнали меня?

Стелла пожав плечами.

– Не знаю, возможно сработала защита от перемещения всё-таки Закар был весьма сведущ в ритуальной магии. А не узнали потому что в момент смерти Закара ты изменился, только после нашего контакта я поняла что это ты.

– Ладно, опустим остальные детали, какая помощь требуется?

Наум достал короткий кинжал и широко улыбаясь весело сказал.

– Мы похитим учеников Нарумелаха с помощью вот этого.

– И в чём проблема?

– Заклинание защиты, которое висит на замке, для меня непреодолимо, как и для Стелы, но проблема не в этом, а в кинжале, я единственный кто может им воспользоваться.

– И что это за кинжал?

– Ха-ха-ха игрушка древних. Раньше с его помощью осуществляли телепортацию больших или маленьких объектов. Разработан и создан уже после падения магии и работает за счёт жертвоприношений или из других источников магии с которыми соприкасается. Источником может служить и человек или любой накопитель. Твоя задача пронести кинжал и меня в замок, всё остальное я сделаю сам. Для тебя же не проблема протащить кинжал и меня через тень?

Пожав плечами я принялся рассуждать.

– Не разу не пробовал сделать шаг во тьму с кем-то из живых, но предмет пронести не проблема иначе каждый раз я выходил из тени полностью обнажённым. Но для начала мне стоит потренироваться и восстановить запас крови.

– Это не проблема, город недавно захватили силы Арна и тут царит хаос.

Выйдя на улицу я двинул к ближайшему источнику боли и страданий, которые пропитали город. Запрыгнув на крышу я стал наблюдать за отрядом солдат, которые резвились в богатом поместье. Заметив движение в недавно пустующий комнате я сделал шаг и оказался внутри. Один из солдат тащил девчонку лет шестнадцати за волосы не переставая орать.

– Арноская тварь, теперь ты ответишь за грехи своей расы! Король Арна единственный и истинный правитель земель! Слава королю! Слава!

Из тьмы вырвалась рука и утащила солдата в угол прямо в мои цепкие клыки. Увидев клубящуюся тьму и алые зрачки в ней, смертная с ужасом забилась в противоположный угол и начала молится. Осушив смертного я сделал шаг и предстал пред юной девой поправив костюм я начал медленно приближаться. Мольбы к богам стихли видимо поняв что боги глухи к её просьбам и мольбы были обращены ко мне.

– Не убивайте меня пожалуйста я всё сделаю… всё!

Приложив палец к её губам я тихо зашипел и поймав её взгляд проговорил команду.

– Тихо… расслабься… смерть будет быстрой и приятной…

Нежно коснувшись шеи вдохнул аромат который говорил о благородстве и впился зубами в девичью шею. Кровь, словно самое изысканное вино, обдало горло дурманящим вкусом и полилось рекой, я услышал предсмертные стоны наслаждения. Опустив мёртвое тело я выпрямился и оглянувшись увидел троих солдат которые пьяным взором смотрели на меня. Наконец один из этих громил заплетающимся языком сказал.

– Кто такой?

Стремительно сблизившись я схватил говоруна за голову и впечатал в стену, прервав его жалкое существование и увернулся от короткого меча. Скользнув в бок схватил за челюсть одного из нападавших и со всей силы дёрнул вниз, смертный сразу выбыл из боя. Продолжая уклонятся от короткого меча я наконец-то поймал момент когда мне удалось контратаковать и загнать нижнею челюсть в глаза самому резвому из этой тройки. Добив солдат я ещё побродил немного по дому найдя ещё несколько аристократов. Зачем есть чернь когда в меню аристократы? Оставив опустевший дом позади мы отправились в убежище, где мне предстоит попробовать пронести с собой кого-нибудь. Расположившись в подвали мы преступили к моим экспериментам, разумеется желающих среди Наума и Стелы не нашлось. К счастью по улицам города бегала целая куча потенциального материала для экспериментов. Поэтому особо не заморачиваясь мы использовали солдат. Из сорока трёх попыток сделать шаг в тень я смог пронести с собой только двух и то не полностью. Первый удачный подопытный сохранил почти всё ну кроме руки и ног а второй смог оставить себе всё кроме головы. И вот стоя практически по колено в крови я размышлял о том что я делаю не так или мне вообще не под силу перенести кого-нибудь с собой, ещё и шаг в тень можно использовать исключительно как оружие. Ах да после применения способности те части тела которые терял проносимый объект превращались в кровавую кашу. Сзади послышался шум и какие-то крики, похоже Наум притащил следующую партию смертных. Сидящая рядом со мной на стуле Стела решила внести свою лепту.

– Возможно причина в том что они сопротивляются?

Сделав пару шагов я задумчиво посмотрел на новичков.

– Вполне может быть, а может причина в том что я попросту недостаточно хорошо освоил это умение. Давай снова попробуем.

Сев на корточки я начал пить кровь восстанавливая силы, когда смертные увидели что я делаю и во что превратился подвал я ощутил волну ужаса и запах который порой его сопровождает.

– Продолжим.

Потратив остаток ночи я так и не добился успеха порой в моей руке оставалась только рука от смертного или вообще нечего не считая той кровавой мешанины. Я же теперь был твёрдо уверен что шаг в тень можно сделать только с неодушевлённым предметом а разумное попросту умирает. Возможно и то что я могу протаскивать кого-то разумного но это будут только мои дети а остальных ждёт смерть или потеря большинства конечностей. Так нечего и не добившись я рухнул в кровавые воды к счастью всё что было внутри человека на момент смерти странным образом превращалось в кровь. Единственное что настораживало так это то что кровь была не столь питательной. Лёжа в крови я наконец-то нашел свободное время и впав в состояние покоя погрузился в транс. Мой внутренний мир ликовал огромные цепи что сковали его наконец-то исчезали, казалось, мой внутренний мир показывает мне представление или демонстрирует то, что уже произошло. Как бы там ни было стоило мне появится, как мой привычный мир стал меняться. Огромные цепи с жутким скрипом ломались и развеивались, оставляя после себя перепаханную землю. На небесах гремел гром и лил кровавый дождь, а земля постоянно содрогалась. Иногда цепи поднимались со дна разрубая огромных хищников и разрезая океан на две части. Зрелище обретения свободы было воистину великолепным, я наблюдал сидя на огромном чёрном троне в своём замке. Когда всё кончилось я увидел как вся тьма и тени что были в моём мире стали вырываться на свободу и стремится ко мне. Власть Лючии надомной не давала осознать истинный потенциал способности и познать всю её мощь. Тьма не подчиняется рабу! Она склонится лишь пред хозяином своей судьбы! И я стал им! Пусть Лючия жива, пусть её смерть и свою месть я вынужден отложить, но я свободен и это всё меняет. Тьма которая красила мир в чёрный стала медленно покидать землю деревья, а чёрные тучи скручивались и стремились ко мне. Как только тьма коснулась моего тела я ощутил силу и очень быстро поглотил её. Выйдя на балкон я увидел белый мир окрашенный кровью, которая медленно впитывалась в землю и во всё, что когда-то было белым и чистым. Время словно повернули вспять и кровь исчезла, я увидел мир который был чист и ничем не запятнан, но однажды над миром нависли кровавые тучи которые пожрали солнце. Должно быть это символизирует моё обращение, а затем я увидел как из кровавых туч появилась маленькая капля крови. Это была кровь той женщины, первая капля отравила и исказила мой внутренний мир. Следом полетели и другие, пока тучи не стали лить безостановочно и не начался кровавый ливень. Некогда белый и чистый мир изменился, став чёрным и кровавым, кое-где прослеживались оттенки белого и серого. Но теперь здесь правили балом кровь и тьма. Я увидел всю историю как мир менялся, как появились цепи, а затем мир был стёрт силой моей воли и уничтожен, чтобы вновь воскреснуть. Из моего тела вырвалась волна тьмы которая смешала мир и уничтожила, а из осколков возник новый. На небесах весел огромный чёрный шар, заменяющий солнце. Куда бы я не бросил взгляд я видел лишь голую землю с огромными вмятинами и пересохшими руслами рек, которые однажды наполнятся ведь каждый мной убитый это капля крови в этом мире. Хм… мне придётся очень постараться чтобы всё наполнить. А пока лишь небольшой ручеёк крови лил из огромной, оскалиной пасти, находившейся под моим чёрным замком, стоящим на самой высокой скале. Где протекала кровь была жизнь, где её не было, была лишь смерть. Моё внимание привлекла огромная ветвистая молния разрезавшая небо, похоже каждая из моих способностей найдёт здесь приют и форму проявления. Восход солнца прервал моё пребывание в своём мире и я погрузился в спасительную тьму дарящую спокойствие и тишину вдали от всех проблем и забот реального мира. После пробуждения я проснулся в липкой жиже тухлой крови. Похоже жара в подвале сделала своё дело и я теперь чувствовал себя не очень хорошо, похоже испорченная кровь мне вредна. Об этом даже охотники писали, мне стоит это запомнить и некогда не повторять эту ошибку дважды. Идя по лестнице я щёлкнул пальцами и костюм мгновенно очистился. Оглянувшись я заметил что крови стало значительно меньше, может быть свернулась, а может это я столько поглотил когда мой мир изменялся. Стоит это тоже запомнить, ведь мои дети тоже когда-нибудь получать благородную кровь и это знание им пригодится. Стелла и Наум нашлись на втором этаже в окружении обработанных ментальной магией солдат. После короткого разговора меня заставили вновь повторить шаг в тень но теперь уже с этими людьми. Зная что власть над тьмой теперь сосредоточена в моих руках я был склонен думать что мне наконец-то удастся провести с собой кого-нибудь. Взяв за руку смертного я шагнул в тень и вышел. Смертный был цел и невредим.

– Ну наконец-то нам это удалось!

Стоило мне отойти на пару шагов как смертному стало плохо а затем его тело надулось и он лопнул словно пузырь. К счастью Стела предусмотрительно выставила слабенький щит. Наблюдая как останки солдата медленно стекают по щиту я размышлял о том, что власть не означает умение. Тьма теперь полностью под моим контролем и мне доступны новые способы её проявлять но это совершенно не означает, что я это умею делать. К счастью у меня впереди вечность чтобы научится.

– Аббадон ты меня слушаешь!

– Ага…

Наум бурно жестикулируя и ходя из стороны в сторону высказывал всё что он думает об этом мире. Когда поток ругательств иссяк он предложил что-то стоящие.

– Как думаешь ты сможешь пронести меня ясли я спрячусь в камне и ненадолго впаду в анабиоз.

Я удивлённо посмотрел на этого здоровяка.

– А ты так можешь?

– Конечно, я же гибрид и мне доступны способности, достичь которых человеку вряд ли под силу. Мои предки вообще могут десятилетиями сидеть и ждать добычу, я так долго не могу но только из-за того что мне попросту терпения не хватит сидеть ждать и обрастать мхом. Ха-ха-ха я слышал истории о путешественниках бродивших по проклятым землям которые принимали горы или холмы за простой ландшафт! Представляешь их удивление когда кусок земли хотел их съесть?!

Стоящая рядом с закатившимся от смеха Наумом Стела холодно сказала.

– Бывает… а теперь к делу. Раздевайтесь наставник время стать камнем.

Наум скривился и начал раздеваться мне же было интересно как он будет залазить в камень, подозвав одного из рабов я разрезал тому руку и наполнив бокал кровью стал с интересом наблюдать за событиями. Заметив мой интерес, Стела начала объяснять.

– Наставник, возможно, одно из самых живучих существ в этом мире. После значительных повреждений его тело превращается в дым и остаётся токовым пока он не восстановиться. Когда он был молод то часто обманывал охотников которые побеждали ,его обращаясь не в туман а пепел.

Услышав о том что его ктото побеждал Наум сразу оживился.

– Нет, они меня не побеждали, просто я сбивал хвост подобным способом позволяя эти недоумкам пронзить меня а потом дожидался пока моё тело начнёт обращаться в дым а потом я предавал ему форму пепла.

Отхлебнув из бокала немного крови, я решил поинтересоваться.

– Ты не контролируешь процесс превращения.

Наум лёг на стол и вытянув руку призвал небольшой молот который протянул Стеле.

– Неа, не контролирую. Как бы я не пытался освоить этот аспект своих способностей мне так и не удалось его понять или познать. Стоит мне приблизится к границе жизни и смерти как я превращаюсь в туман и нахожусь в нём пока не восстановлю силы. Поговаривают что подобной силой обладают все монстры проклятых земель. Полагаю, древние сделали нечто вроде защитного механизма, дабы сохранять численность своей армии и возможно иметь мобильную армию заключённую в небольшом камушке. Так, на всякий случай.

Залпом выпив кровь и подозвав солдата и вновь налнил бокал.

– Какими же могущественными были древние и как далеко распространялись их познания?

На лице стелы промелькнула тень улыбки.

– По сравнению с богами знания древних в лучшем случаи были обыденными и нечем не выделяющимися. Боги способны и на более невероятные вещи.

Сказав это Стела со всей силы ударила по ногам Наума и я увидел как его ноги стали сначала призрачными а затем стали превращаться в дым который впрочем не отделялся от тела. Наум каждый удар Стеллы сопровождал руганью при этом стараясь не повторятся. Минут через десять я стал счастливым обладателем небольшого амулета в котором был Наум. Покрутив безделушку я весело сказал прижав Стелу к себе.

– Как насчёт сбросить побрякушку на дно океана и уплыть в закат, оставив позади всех этих идиотов.

Из камня послышался голос доносящийся словно из могилы но в нём чувствовалось некое извращённое веселье.

– Стела ты же меня не бросишь, я был хорошим мальчиком и ещё лучшим наставником?! Помнишь как я научил тебя готовить куриные крылышки, кто из учеников этих старых полумёртвых магов с которых уже песок начел сыпаться, может похвастается таким нужным для выживания навыком?!

Стела холодно посмотрела на амулет и спокойно сказала.

– К чёрту всё давай уплывём. Но только не в закат, а то ты сгоришь.

Истошный вопль выбил стёкла во всём доме.

– Неееет!

Постояв несколько секунд я спокойным голосом сказал.

– За дело.

Камень в моей руке ответил не менее спокойно.

– Ага.

Сев я закрыл глаза и начал подготавливать технику сокрытия. Когда всё было готово мы минуя охрану подобрались к дворцу. Активировав технику и одев амулет, сжав рукоять кинжала я шагнул в тень и оказался внутри в какой-то комнаты. Осмотревшись я снял амулет и разбил камень из которого вырвался красноватый туман и за пару минут превратился в Наума.

– Ну наконец-то я внутри, чёртовы охранные заклинания! Возвращайся, Стела уже ждёт тебя, вместе вы выберетесь из города и отправитесь к Вилену, а я тут сам разберусь.

Развернувшись и подойдя к тени я услышал слова Наума.

– Спасибо что отложил месть ради меня, я ценю это, дружище.

Обернувшись я спокойно сказал.

– Ты не оставил мне иного выбора.

И я исчез, появившись рядом со Стелой. Убраться из города было довольно просто. По пути мы не разговаривали я в основном был занят изучением своего разума пытаясь понять как холодная королева узнала о моих мыслях в пещере и как мне избежать подобного чтения в будущем. Хотя ответ возможно проще чем я думаю и она понимала мои мысли по моему лицу. Когда оно принимало форму животного оскала то это означало что я выбрал месть, а не терпеливое выжидание перед единственным смертоносным броском. Мы переместились в какую-то пещеру, вернее это был каменный мешок на потолке которого была большая пентаграмма. Стела развела руки в стороны и медленно полетела в верх, понаблюдав за её полётом я оттолкнулся и прыгнул в верх долетев до самого потолка, я коснулся ногой камня и прилип. Стела быстро сотворила несколько последовательных заклинаний и печать вспыхнула. Я думал что сейчас мы переместимся но этого не произошло, и мне пришлось ждать необычайно долго, я даже стал ощущать близость рассвета. Вскоре чтение заклинания завершилось,вспышка света и жуткая боль переместили нас в огромную залу с точно такой же печатью. Нас никто не встречал, но для нас были приготовлены комнаты. Зайдя в свою я увидел огромный белый каменный гроб, отодвинув крышку я увидел красный бархат внутри и алую подушку обшитую золотом. Устроившись внутри, я стал дожидаться рассвета попутно не забыл отключить технику и заняться исследованием своих каналов силы. После пробуждения я медленно вылез из гроба ощущая чьё-то присутствие. Стела стояла одетая в бордовое платье и глядя на неё у меня возникло ощущение что она не первый час стоит тут и ждёт.

– Наставник послал мне сигнал что скоро он прибудет вместе с пленными учениками Нарумелаха и возможно ему потребуется помощь.

Выбравшись из гроба я пошел следом за Стелой, через пару минут мы вошли в большой зал, высота потолка которого была около пятнадцати метров и в ширену около двадцати а длинна составляла около тридцати. Никаких украшений и рисунков кроме большой пентаграммы на полу и потолке. Неожиданно зал осветила зелёная вспышка, потом ещё и ещё одна и всё стихло. Стела выставила руки и создала щит как раз вовремя. Во время очередной вспышки стали появляется камни и целые фрагменты которые были мне смутно знакомы. Увидев перед собой одну из статуй которые украшали замок в который я совсем недавно проник я вспомнил где х видел. Громкий хлопок и под самым потолком появилась одна из башен и с жутким грохотом рухнула вниз. Среди пыли и обломков я увидел фигуру рядом с которой валялись несколько тел. Когда пыль осела к нам подошел Наум и весело смеясь начал рассказывать.

– В общем по-тихому не получилось, нам дали неверную информацию и оценку сил учеников…

Рядом со мной раздался властный и спокойный голос.

– Это ближайшие ученики Нарумелаха естественно что оценка сил была весьма слабой частью донесения. Впрочем это несколько не помешало тебе выполнить задание. Что с кинжалом?

Наум поднял руку в которой от кинжала осталось лишь оплавленная рукоять, Вилен не выглядел расстроенным из-за потери столь могущественного артефакта. Забрав разрушенный артефакт развернулся и пошел прочь, тела учеников полетели вслед за ним. Наум подошел ближе и посмотрев мне в глаза передал короткое послание в котором говорилось "Вилен не должен знать о твоём участии". Кивнув, я задал вопрос о наших дальнейших действиях.

– Что теперь?

– Посмотрим на то как Вилен проведёт ритуал, сковывания потом получим задание и вперёд к приключениям! Веди Стела ты единственная кто знает как устроено это место.

Ледяная королева отрицательно покачала головой.

– Я знаю только основы школы магии искажений и впервые сталкиваюсь с подобным.

Когда мы сделали несколько шагов я заметил как дверь которая вела в зал попросту растворилась и теперь там была стена молочного цвета. Кстати все стены пол и потолок были выкрашены в белый без какой либо пыли по углам даже грязные разводы оставляемые ботинками Наума впитывались в пол и исчезали, оставляя неестественную чистоту. Мне стало интересно и задав свой вопрос стал с интересом слушать.

– Все кто практикуют магию искажения верят в то, что мир лишь иллюзия на которую могут влиять сильные волей. Магия искажений позволяет творить разные иллюзии, обманывая как смертных так и магов. По мнению самих магов вершина этого искусства это возможность посредством воли воссоздать какой-нибудь несуществующий объект например замок или гору золота и сделать его постоянным. Но то что мы видим не является иллюзией место в котором мы находимся искажено и показывает только то что хочет его хозяин и прячет те секреты которые хочет тот, кто его создал. Древние маги могли заставить запутаться человека в собственной комнате и не позволять ему выйти или делая свои небольшие поместья больше внутри и меньше снаружи. Забавно то, что когда магию развеивали то объекты находящиеся в искажённом пространстве застревали в стенах людей ждала такая же участь.

Во время лекции я и не заметил как мы вышли в огромных размеров зал в котором присутствовали все остальные члены ордена. Также я с удивлением увидел весь клан Лючии и Медею которая затесалась среди моих бывших соклановцев. Все кто был основой ордена внимательно наблюдали за мной и Лючией, я даже мысли не допускал что они не в курсе недавних событий. От толпы отделилась Медея и быстро преодолев разделявшее нас расстояние спряталась за моей спиной со страхом смотря на Лючию. Взглянув на эту тварь, подавленные в пещере чувства воскресли и отпало всё желание лгать и рассказывать придуманную историю. О том как Закар хотел заполучить всю власть и силу а я был лишь верным инструментом и спас жизнь Лючии. Повернув голову в сторону Медеи я спокойно сказал.

– Ты прячешься за спину того кто убил твоего тёмного отца.

В глазах Медеи проскользнула удивление но ни капли злости. Прижавшись ко мне и боязливо поглядывая на Лючию Медея тихо сказала.

– Пусть горит в аду проклятый ублюдок…

Поток оскорблений прервала Лючия с ненавистью в голосе сказала.

– Так это был ты! Закар был прав, твоё вероломство не знает границ! Мне нужно было сразу после пробуждения взять тебя на короткий поводок или лучше убить и подождать когда мой верный пёс Грил пробудится и забрать его силу себе! На колени ничтожная мразь!

Повернувшись и посмотрев на Лючию как на кусок дерьма я медленно вытянул руку и показал ей средний палец. Лючия была потрясена и удивлённо спросила.

– Что это значит?

Моё лицо расплылось в хищной ухмылки. На секунду исчезнув я появился рядом с ней и одним мощным ударом превратил её лицо в месиво, отправив в недолгий полёт. Пролетев десяток метров Лючию протащило по земле словно кеглю. Когда её тело прекратило крутить волчком я услышал как это ничтожество прохрипело.

– Грил…

Псу второго приказа было ненужно и он бросился в бой. Я был не намерен драться честно, вытянув руку призвал молнию. Мой бывший наставник гордился своей скоростью но что он мог противопоставить молнии уследить за которой был неспособен даже мой взор. Электрические дуги отбросили его тело на несколько метров и продолжили с жадностью голодных хищников впиваться в его тело. Я не спеша направился к Лючии, не забывая сжигать тело Грила а остальные низшие просто расступались не смея вставать на моём пути.

– Ты правда думала что такое ничтожество может контролировать меня? Того, кто пережил недельные пытки в руках мастера боли, того кто убил тысячи людей и пившего кровь могучих магов? Лючия посмотри на себя… ты просто букашка, которую я раздавлю… но не сегодня. Твой покровитель, который стоит там, бездействует и наблюдает понимая что я не глупец и я сохраню тебе жизнь… пока.

Предо мной возник щит Лючии. Улыбнувшись я положил руку и нежно провёл по гладкой поверхности щита резко сжав руку в кулак оставил небольшую дыру от которой побежали трещины и щит пал. Переступив я подошел ближе и поставив свою ногу на её голову слегка надавил когда я приблизился к моменту что вот-вот ещё чуть-чуть и голова лопнет я почувствовал силу Вилена и ослабил давление.

– Как я говорил, я не могу тебя убить, зато я могу убивать твоих детей без каких либо ограничений?

Я взглянул на мага стаявшего у пентаграммы и увидев его кивок сразу рванул вперёд. Оказавшись рядом с Вауром я воткнул ему свою руку в живот и ухватившись за рёбра вогнал вторую и уперев их в кости резким рывком разорвал хранителя знаний на две части. Скользнув в бок я пропустил топоры над собой. Стремительный перекат и молниеносный удар. Зафур лишается ног и начинает заваливаться вперёд. Я начинаю подниматься и делаю оборот и одним чётким движением срубаю ему голову на белый пол падает лишь пепел. Два объятых огнём топора летят с разных сторон но разрезают только воздух. Появляюсь из тени Оттара и наношу удар, но он уходит в пустоту. Здоровяк прыгает в сторону и дёргает цепи топоров и те меняют траекторию направлясь ко мне, изгибаясь словно две змеи. Улыбнувшись, заношу меч и внутренняя тьма вырывается из моего тела и окружает клинок. Взмах и огромный чёрный серп оставляя на полу огромную борозду разрезает здоровяка на две части. Слышу сзади шорох и резко повернувшись втыкаю в макушку Грила острие своего клинка. Мой бывший наставник словно одержимый рванул вперёд и нанизал себя на мой меч по самую рукоять. Поймав за лезвие его клинок и используя всю доступную мне силу сжимаю. Видимо клинок чувствует скорую кончину своего хозяина и с жалобным хрустом ломается на мелкие кусочки. Один рывок и меч вырывается из тела оставив чудовищную рану. Грил жив и тихо стонет пытаясь подняться его рука хватает мой ботинок. Грил поднял голову и последнее что он увидел это холодную усмешку и подошву моего ботинка размозжившая ему голову. Несмотря на то что Ваура разорвали на две части он всё ещё был жив и медленно полз в сторону пока не наткнулся на меня. Хранитель знаний поднял свой взор в котором я увидел ужас и собственное чудовищное отражение. Оскаленное лицо пылающие глаза и тьму вырывающуюся из моего тела.

– Прошу Аббадон я молю тебя пожалуйста сохрани мою жизнь я буду предан тебе я сделаю все что ты пожелаешь только молю не убивай.

Безжалостный взмах меча и Ваур обращается в пепел. Стоя среди пела братьев я испытывал удовольствие и радость от своей мести. Пусть первыми пали братья в конце концов я всё равно планировал их уничтожить. За спиной послышались какие-то бульканья и не оборачиваясь я швырнул на шум клинок и судя по звуку попал. Постояв несколько секунд я неожиданно для самого себя рассмеялся. Надменный и высокомерный смех с нотками безумия разнёсся по белоснежной зале. Я смеялся ничуть не стесняясь своих зрителей. Стоящая за моей спиной Эвелина тихо сказала.

– Чудовище…

– Ха-ха-ха!

– Я помню как сам убил своих братьев когда был на обучении у своего старика я до сих пор помню их предсмертные хрипы и мольбы о помощи.

Эвелина посмотрела на змея и потрясённо спросила.

– Но зачем?

Змей пожал плечами.

– Я хотел чтобы мастер уделял внимание только мне, а они были просто бездарными и неспособными к обучению поэтому я их уничтожил тем самым помогая мастеру определится с самым талантливым из всех. Но позже когда обучение закончилось я убил и своего учителя тоже…

Властный голос прекратил мой смех и рассказ Сета о своём прошлом.

– Достаточно пора приступать к делу.

Представление закончилось и маги начали занимать свои места на специальных возвышениях к которым тянулись лини на которых была вязь рун. Вытянув руку я призвал свой клинок и одним резким взмахом очистил его от поганой крови Лючии стал наблюдать. Когда все были на своих местах возник огромный купол накрывший магов и пленников. Печать вспыхнула и сила потекла к Вилену похоже маги выступали исключительно в роли батарейки. Один мощный удар и рисунок печати продавил пол раздался крик и кровь пленников стала наполнять выдавленные каналы пока от учеников Нарумелаха не остались лишь мумии. Сила начала нарастать искажая фигуры магов с каждой секундой мощь заставляла вибрировать пол под ногами. В центре пентаграммы собрался огромный шар белоснежной энергии и с жутким звуком вырвался, устремившись в открывшуюся воронку. Волна пробила щит и сбила нас со Стелой с ног, крутанувшись в воздухе мне удалось её поймать и повернувшись спиной к магам я выпустил свою внутреннею тьму, вернее её остатки. Завывание и ветер продолжались около получаса пока ритуал не завершился. Когда всё кончилось я взглянул на осунувшиеся лица магов, похоже ритуал дался им нелегко. Эвелина сделав несколько шагов рухнула на пол а потом исчезла во вспышки света остальные маги тоже падали и исчезали все кроме Наума и Вилена который подозвал нас. Мы поспешили подойти.

– Ритуал завершился удачно теперь Нарумелах некогда не покинет стены замка покуда я жив но и я не смогу покинуть место своего пребывания не дав ему свободы. Позаботьтесь о Науме и подготовьтесь к следующему несложному заданию.

Посмотрев на Наума, Вилен продолжил.

– Ваша задача отнять артефакт который скоро найдёт небольшая группа людей, они занимаются расхищением древних захоронений. Но помните об осторожности, не смейте брать артефакт в руки пока проклятие не убьёт двадцать одного человека. Когда проклятие ослабнет вы закутаете артефакт в эту ткань и доставите его ко мне. А теперь идите мне нужно восстановить силы.

Маг взмахнул рукой и мы появились в замке Наума, а в моём кармане была ткань в которую нужно завернуть артефакт. Похоже маг перенёс только нас оставив Медею у себя. Подняв Наума я отнёс его в подвал и опустил в странную зелёную жидкость, по словам Стелы эта дрянь способствует быстрому выздоровлению. Пока Наум лечится и восстанавливается я гость в этом месте, имеющий доступ во все помещения которые пожелаю посетить. Разумеется первым в списке была библиотека и она была единственным местом куда я ходил помимо подвала где спал днём. Ночи тянулись одна за другой, я проводил время в библиотеке зарывшись в кипу книг по истории, магии и бестиариях, стремясь как можно быстрей заполнить обширные пробелы в своих знания. Ещё одно место в его замке которое я изредка посещал, это была арена в которой сражался с големами Стелы. Подобным плотным графиком я старался отогнать мысли о смерти своих братьев несмотря на мою ненависть Оттар и Ваур стали мне небезразличны. С ними я провёл более года и из их уст я узнал многое об этом мире и многому у них научился. Впрочем я особо их не жалел и убил бы снова если бы время повернулась вспять. Я давно решил что их смерть ступенька в моём возвышении. Уверен в будущем мне придётся принять немало сложных решений а потом ещё и воплотить их. Я уже не говорю о том что возможно мне придётся пережить смерть своих детей которые возможно разделят со мной тысячелетия. Внезапно осознание долголетия стало давить на мои плечи и захлопнув книгу с философским названием "Бренность бытия" я отправился на арену чтобы отдаться славной битве. По пути на арену я думал о каком-то деле про которое совсем забыл в свете последних событий , связанных с ними потрясений и волнений что-то вылетело из головы. Но что? Зайдя на арену я нажал несколько кнопок и выбрал себе противников. В последнее время я стал сражается с теми кто использует нестандартное оружие или оружие с которым я редко сталкиваюсь. Например копьё, коса, цепи блага, Стела снабдила их обширной боевой базой. Встав в центре и дождавшись выхода двух десятков големов я приготовился к сложной и изнурительной схватке. Голос Стелы отвлёк меня от занятия.

– Наум очнулся нам пора в путь.

За её спиной раздался шум и на арену вышел Наум одетый в плащ без рукавов штаны и ботинки. Ковыряя в ухе и неспешно приближаясь порок весело сказал.

– Проклятый ритуал две недели заставил меня провалятся в отключке. Ха! Вижу ты время даром не терял и перебил почти всю мою стражу. Как же заржавели мышцы за это время, мне немешало бы размяться и хорошенько потрахатся.

Стела скучающе сказала.

– Времени нет ни на то ни на другое, расхитители вот-вот найдут артефакт и мы должны быть там чтобы я смогла определить нужный из той кучи хлама которая будет в усыпальнице.

Наум прижал Стелу к себе и бархатным голосом казал.

– Игнорировать базовые потребности мужчин смерти подобно. Ты уверена что хочешь идти на подобный риск?

Сохраняя ледяное спокойствие Стела сделала вдох и исчезла появившись в нескольких шагах от Наума и поправив одежду спокойно сказала.

– Терпите наставник, скоро мы попадём в город и ваши базовые потребности будут должным образом удовлетворены. А теперь нам пора в путь иначе мы опоздаем и пропустим извлечение артефактов из хранилища. И тогда нам придётся следить за ними всеми что будет весьма хлопотно учитывая ограниченные ресурсы наблюдения.

Сын порока обричённо кивнул и мы пошли вслед за холодной королевой. Выдя во двор Стела принялась чертить какойто рисунок на земле, и я с интересом за ней наблюдал. Когда она закончила мы встали в центр и Стела обняв нас произнесла несколько слов тихим шопотом, мы исчезли.

Глава 8

Мы стояли на большом горном уступе и наблюдали за лагерем смертных, в котором было какоето оживление. Стела стоящая рядом со мной спокойно сказала.

– Они нашли то что нам нужно. Окружи меня тенями я хочу подойти поближе и посмотреть.

Наум с интересом смотрящий на девушек в лагере весело сказал.

– Я тоже хочу!

Сосредоточившись я окутал их тенями и мы спрыгнули вниз, а Стела просто переместилась к входу в небольшую пещеру. Немного понаблюдав за людьми я пошел следом за холодной королевой предоставив Наума самому себе. Идя по узким коридорам я спускался вниз, со мной рядом шли смертные, приходилось очень внимательно контролировать своё личное пространство и не допускать столкновений. Идя тенью среди смертных я задумался о создании техники которая будет ненавязчиво контролировать смертных и не позволять им сталкиваться со мной и которая будет заставлять их отойти в сторону если вдруг они преградят мне дорогу. Спустившись вниз я увидел небольшой зал от которого тянулось три прохода куда они вели я не знал. Впрочем другие комнаты меня мало взволновали я увидел на стене несколько фресок которые взбудоражили мою кровь. На них были изображены войны древности и высшие вампиры. Жаль что фрески были покрыты слоем пыли и паутины чтобы я мог лучше их рассмотреть. Но к счастью за моей спиной послышались шаги какого-то смертного и подойдя поближе и убедившись что рядом некого я позволил тени на моём лице истощится.

– Очисти стены…

Стоило поймать его взгляд и прошипеть команду как смертный сразу взбодрился и скинув свою куртку начал аккуратно смахивать пыль с древних произведений искусства. Смертный работал на удивление ловко и быстро и я был доволен своим выбором. Из прохода появился ещё один смертный и подойдя к моему слуге задал ему вопрос.

– Карл ты за каким чёртом моешь стены… да ещё своей курткой?!

Слуга голосом который был лишён эмоций спокойно ответил.

– Должен мыть стены.

Смертный сокрушённо покачал головой.

– Карл сколько раз я тебе говорил прекрати злить главного до добра это не доведёт.

– Должен мыть стены.

Со злобой в голосе смертный крикнул.

– Да понял я ты идиот проклятый!

Услышав о проклятии я весело улыбнулся и начал рассматривать одну из фресок которые очистил Карл. На ней была изображена битва участники которой мне были хорошо известны. Когда я подошел ближе фреска завибрировала и ожила. Я увидел великую войну так словно сам там присутствовал. Две огромные армии которое растянулись на многие тысячи километров и сейчас ожидавшие сигнала к наступлению. Я вышел из своего шатра и за долю секунды преодолел расстояние в несколько километров оказался на небольшом холме, который подняли маги для командования. Знакомое ощущение анти магического поля и магии защиты пропитали воздух. Сделав несколько шагов подхожу к своему дракону, самому крупному из выведенных в Суфаре. Сидя в своем седле я окидываю взором бесчисленные армии и подняв руку призываю Разящего самого ужасного из мечей! Земля трескается и трясётся от ужаса, мой меч способен резать континенты!

– Сегодня Тёмная Империя падёт и мы подтвердим своё законное право на власть в этом мире! Мы истинный род владык и только мы будем решать кому жить а кому умереть. В тени славной империи Суфар будут умирать и жить народы тысячи лет. Мы будем править!

Со стороны тёмных раздался тихий злобный смех от которого всё моё войско затихло у меня пробежал холодок по спине неужели сам император почтил своим визитом поле боя.

– Ха-ха-ха… Высокомерные глупцы! Солнце напекло ваши буйные головы внушив иллюзию о власти… Умрите недостойные!

Волна силы чуть не смела несколько наших щитов но маги выстояли. Хм… похоже первородный вампир почтил нас своим присутствием. Неожиданно из моей груди показался кончик боевой косы. Ощущаю на своей щеке легчайшее и нежное касание женской руки. Поднимаю взор и вижу объятую тьмой беловолосую женщину которая с улыбкой сносит мне голову. Мой дух отделяется от тела но сила воли удерживает меня ещё на несколько минут чтобы лучше рассмотреть свою убийцу и найти её в загробном мире и отомстить. Мой дракон что веками мне верно служил мёртв, девушка убила и его. Тени заплясали и я увидел пятнадцать самых жутких существ из воинства Императора это были его тени. Звук боевого барабана ознаменовал начало боя и тени вновь исчезли, чтобы появляется вновь и вырезать наши задние ряды, словно жнецы самой смерти они пожинали одного за другим. Смерть более не желала ждать и вихрь забрал меня на перерождение. Что ж умирают все и короли и даже боги…

Видение пропало и я вновь смог рационально мыслить. Посмотрев на фреску которая сейчас потускнела я задумался о видении и причину его показа. Поразмышляв немного решил оставить это до лучших времён, когда мне нечем будет заняться а пока стоит побродить здесь ещё. Может другие фрески мне покажут что-нибудь ещё. И они показали! Я стал свидетелем ещё нескольких битв. Похоже эта была усыпальница одного из генералов который вёл войска Суфара в бой и прежде чем к нему войдут гости должны знать его славную историю. Ко мне подошла Стела.

– Что с тобой, твой разум испускает небольшие едва заметные ментальные волны?

Я указал рукой на фрески и Стела понятливо кивнула.

– Теперь понятно. Я определила нужный нам артефакт, теперь нужно только наблюдать и выжидать. Будь осторожен Аббадон после смерти одного владельца артефакт подчиняет разум ближайшего разумного.

Я удивлённо спросил.

– Уже были жертвы?

– Восемь человек и скора их станет больше…

Рядом с нами промчался смертный который не переставая хихикать гладил сферу в своих руках. Мы двинулись следом сохраняя дистанцию. Ночи потянулись одна за другой смертные сходившие с ума начинали массовую резню или как в случаи с одним из владельцев он начал подбивать на это других. Сфера кочевала из рук в руки оставляя длинный шлейф из трупов и разрушенных человеческих жизней. И вот я снова сидел на крыше и наблюдал за самым проблемным из проклятых. Проблемным он был только для нас но не для города в котором мы находились. Всё чем занимался этот смертный так это размалёвывал стены собственной кровью и днём и ночью не отрываясь на такие мелочи как сон и еда. Ближе к середине ночи мне окончательно это надоело и я спустился в подвал в ожидании какого-нибудь смертного. Послышался скрип лестницы и я увидел свет фонаря. Спустившийся не переставал бранится и кричать на официантку которая плакала и постоянно извинялась. Оскорбив девушку в очередной раз он грубо схватил её за волосы и потянул вниз поставив девушку на колени. Повесив фонарь начал спешно расстёгивать штаны девушка рыдала и умоляла его не делать ей больно. Подойдя ближе я наполнил голос ментальной силой и тихо прошептал ему.

– Пусть идёт…

Трактирщик разжал руку и отпустил девушку та сразу ломанулась наверх попутно чуть не задев меня. Покружив вокруг растерянного трактирщика, я вновь прошептал.

– Комната номер шестнадцать, войди внутрь любой ценой…

Смертный кивнул и удивлённо проговорил.

– Проклятие в шестнадцатой комнате похоже плату задерживают нужно убедится да к тому же гость давно не выходил, стоит проверить.

Застегнув штаны смертный двинулся наверх а я на соседнею крышу где и занял наблюдательную позицию в ожидании развития ситуации. В дверь безумца постучали но он даже не среагировал продолжая что-то рисовать. Вскоре трактирщику надоело стучать и он открыл дверь своим ключом и вошел внутрь на секунду в его глазах промелькнул ужас. А затем проклятый бросился на него стремясь убить его. Быстрая борьба закончилась победой трактирщика который и забрал проклятую сферу. Смертный постоял несколько секунд и бросился к сфере которую прижал к своей груди. Сфера нагрелась и буквально в плавилась в его тело. Жуткий крик перебудил всех постояльцев и на шум сбежались люди. Выпрыгнув в окно трактирщик скрылся. Проклятый бежал долго и не раздумывая о дороге, порой он нарезал круги по нескольку раз. Но вот бег зайца прекратился и безумный смертный забежал в бедные районы. Найдя заброшенный дом и убив бомжей он принялся обживать подвал. Безумец развешивал кишки как гирлянды неперестовая что-то напевать. Безумная вакханалия смертного продолжалась несколько ночей. Стоит признать работал он очень усердно и за время своего пребывания превратил подвал в мясной рай психопата. Лёжа на крыши я заметил движение. Девушка на вид которой было около двадцати весьма ловко забралась в дом и проникла в подвал я последовал за ней. Мы спустились в подвал и я застал начало диалога.

– Впервые встречаю такое проявление в психике смертного от моей крови.

Мои глаза вспыхнули и я увидел ауру девушки которая рассказала мне что девушка вампир и что она не обычная низшая а благородная. Проклятый несколько секунд посмотрел на свою бывшую хозяйку и с рёвом бросился на неё. Девушка улыбнулась и одним лёгким движением подкинула здорового трактирщика в воздух и разрубила его своей рукой на две части. Вампирша задумчиво посмотрела на тело и изящно толкнув его ножкой принялась разглядывать то что её заинтересовало. Артефакт завибрировав и стремительно словно пуля помчался к вампирше. Но ещё на подлёте та попыталась сбить его рукой. Плоть коснулась сферы и ослепительная вспышка осветила подвал. Когда всё стихло я увидел руку девушки которая было сильно раздута и деформирована. Со стоном вампирша поднялась и с ужасом посмотрела на свою руку. Эта была последняя её собственная эмоция разум был подавлен. Когда сфера завладела телом благородного вампира начался кромешный ад. Сфера изменила всех детей благородной и теперь они принялись строить какой-то храм из внутренностей и крови. Некогда низшие вампиры обросли шерстью и чешуёй окончательно потеряв человеческий облик. Их хозяйка тоже сильно изменилась её тело сильно раздулось вес достигал наверно полутоны, кожа обвисла. Всё что могла делать вампирша так это перекатываться с место на место в то время как её клан занимался кормлением нечестивой матери. Я был вновь вынужден действовать и натравил на благородную всех охотников города запустив слух о безумных оборотнях которые показали свой истинный лик монстров и чудовищ. Разумеется все слухи о вампирах подавляли мои гули которые занимались распространением лживых слухов об оборотнях и Стела которая особо рьяных переключала на новую волну. Охотники с боем прорвались в главный зал где жила благородная и после весьма долгого боя смогли её одолеть. Вампирша лопнула словно мыльный пузырь обдав всех кровью которая превратилась в пепел. А потом сферой завладел охотник на вампиров который быстро перебил своих товарищей и бросился бежать из города как ошпаренный. Я был вынужден остаться и подчистить нашу деятельность. Вырезав остаток клана благородной и сожгя её большое поместье не забыв присвоить себе всё ценное, что там было. Хранителями стала небольшая семья которая сохранит богатства до тех пор пока я за ними не приду. Также мои гули провели настоящую агитацию населения направив ненависть толпы на блохастых. В городе вспыхнули беспорядки которые и помогли мне всё провернуть. Семья хранителей владела небольшой купальней в городе которая сейчас была закрыта из-за воцарившегося хаоса и предоставлена мне. После столь большой проделанной работы я считал что как минимум я заслужил небольшой отдых. Лёжа в одной из ванн и нежись в тёплой воде я почувствовал как по моему телу скользит рука которая сомкнулась на моей шеи. Наблюдая за тенью под водой я улыбнулся ощутив знакомую ауру. Из воды показалась та самая благородная которой проклятый артефакт принёс столько проблем. Девушка была обнажена и плавно прильнув ко мне она приставила кинжал к моему горлу и улыбнулась. Я ответил ей спокойной улыбкой вызвал лёгкое удивление, а потом опустил взгляд вниз и наткнулся на две аккуратные груди. Благородная ледяным голосом начала задавать свои вопросы а я продолжил её рассматривать.

– Это ты повинен во всех бедах что произошли со мной?

Опустив руку я немного поиграл с её грудью, вызвав скрип зубов и почувствовав как лезвие кинжала прикоснулась к коже и попыталось её разрезать. Я улыбнулся и спокойно ответил не прекращая играть с её сосками.

– Нет это не я, я просто наблюдал за безумным смертным. Расширяю свои знания по человеческой природе знаешь ли. К тому же меня весьма заинтересовал тот артефакт, вот я и решил понаблюдать с безопасного расстояния, а ты похоже не последовала столь мудрому решению. И решила бросится своей милой и прекрасной грудью на амбразуру.

Глаза благородной вспыхнули и кинжал упёрся в мою плоть сделав лишь миллиметровый разрез из которого начала вытекать тьма. Увидев её вампирша пришла в себя и отплыла от меня я с сожалением выпустил из своих рук её грудь.

– Мудрое решение ты приняла. Впрочем ты должна быть мне благодарна, я подчистил за тобой убив всех безумных низших и распустив лживые слухи об оборотнях. Думаю я должен получить награду.

Благородная прикрыла грудь и направила остриё кинжала в мою сторону.

– Даже не мечтай!

Я глухо рассмеявшись плеснул на неё водой.

– Это? Это меня интересует. Мне больше интересно как ты до сих пор жива? Я видел как тебя убили и ты обратилась в пепел.

В глазах благородной что-то промелькнуло полагаю мои слова задели её женскую гордость. Откинувшись назад они прильнула к бортику ванны и раскинув руки положила их на края ванны мне открылся великолепный вид. По белым волосам катились капли воды падая на бледную кожу и потихоньку скатываясь оставляя мокрые дорожки на её идеальном теле. Должно быть её обратили за красоту которой она обладает. Или я ошибаюсь и у неё были таланты из-за которых выбор пал на неё. Впрочем я не подавал вида заинтересованности но позволил лёгкому блеску скользнуть в моих глазах. Благородная была довольна и ей захотелось ещё. Но игра в гляделки прекратилась и она наконец ответил низким бархатным голосом.

– Моя способность позволяет мне восставать словно феникс раз за разом. Я умирала и возрождалась сотни раз.

– Ты обладаешь удивительной силой, но полагаю если вырвать тебе сердце ты уже не сможешь возродится не так ли?

Благородная насупилась и посмотрела на меня словно волк перед броском.

– Похоже я расстроил тебя тем что так быстро разгадал твою способность?

Глаза вспыхнули и она бросилась на меня выпрыгнув из ванны я воспользовался силой чтобы получить дополнительную устойчивость на скользком полу. Увернувшись от нескольких ударов я поднырнул под её неизвестно откуда взявшийся меч и призвал свой. Не забыв плашмя хлопнуть по её попе мечом. Но через несколько секунд моё веселье испарилось она быстро доказала что не стоит её недооценивать оставив на мне длинный разрез из которого медленно сочилась тьма. Увидев рану она очаровательно улыбнулась и вновь кинулась на меня. Став серьёзным и стараясь не отвлекаться я продолжил молниеносный обмен ударами. Благородная увлеклась и я увидел ещё одну её способность во время очередного удара её руки стали прозрачными и удлинились. Начав атаковать так словно в них не было костей но при этом сохраняя всю её силу. Удары сыпались со всех сторон порой под самими невероятными углами. Сконцентрировавшись на обороне и стоя на одном мести я скупыми движениями меча парировал все её удары. Выждав момент я стремительно сблизился и мой меч пробил её насквозь. Я почувствовал укол и меня постигла та же участь посмотрев в её изумрудные глаза почувствовал как во мне словно выключатель щёлкнули и схватив её за волосы я страстно поцеловал. Остаток ночи мы предавались разврату. Уже ближе к рассвету лёжа в обнимку в гробу благородная поинтересовалась.

– Техника меча которой ты владеешь удивительна. Может ты и меня научишь?

Лукаво улыбаясь она провела пальчиком по моей груди. Закрыв глаза я провалился в сон. После пробуждения мы вылезли из гроба и я принялся одеваться благородная с интересом наблюдала за мной рассматривая каждую деталь моего тела. Когда я закончил она улыбнувшись приблизилась ко мне соблазнительной походкой и обняв томным голосом спросила.

– Зачем ты оделся ведь я снова тебя раздену…

Положив палец к её губам я задал свой вопрос.

– Как ты хочешь чтоб я называл тебя…

Она тихим нежным голосом прошептала.

– Алисия… Возрождённая.

Немного отстранившись я повернулся спиной и сделал несколько шагов обернулся и улыбнувшись растворился в тенях. Благородная немного растеряно посмотрела по сторонам затем улыбнувшись нежно сказала.

– Шалунишка… заставляет даму бегать и искать …

Но через пару минут она поняла что это не игра и я попросту исчез. Нежность сменилась гневом.

– А как же развлечение и… обучение?

Не получив ответа она топнула ногой оставив огромную трещину в мраморе и стала собираться, я тоже покинул город и связался со Стелой которая быстро обрисовала всю ситуацию. Кровавый путь довёл охотника до соседнего городка в котором он принялся убивать всех, до кого дотягивался его меч. И это было весьма странно все предыдущие обладатели находили себе определённое место куда и стаскивали все трупы ну кроме одного безумного Пикассо который размалевал стены собственной кровью. Но охотник действовал не по схеме он попросту убивал людей, а потом с безумным смехом убегал прочь. Причём убивал без пыток или какой либо жестокости он наоборот стремился как можно более эффективной смерти для своих жертв. За несколько недель количество жертв перевалило за сотню и уже весь город гудел из-за этих убийств пока безумца не поймали и не умертвил отряд каких-то рыцарей. Как только проклятый умер его тело превратилось в залу и в игру вступил я. Использовав тени я на секунду появился замотал сферу в тряпку и исчез оставив в лёгком недоумении солдат. Мы собрались в небольшом переулки. Перемотав получше сферу я передал её Стеле и внезапно ощутил странное давление. Вскинув голову я увидел фигуру в небе с рук которой сорвалось заклинание такой мощности что улицу разнесло в дребезги. Едва заметив формирующиеся заклинание я схватил Стелу и не раздумывая перенёс её через тень на конец улице выведя из под магического удара. За которым последовал ещё один более мощный. Схватив Стелу я стартанул так как некогда в своей жизни не бегал стремясь покинуть квартал. Отойдя как мне показалось на достаточное расстояние я оглянулся услышав жуткий рёв который потушил всё пламя и повыбивал стёкла. Из воронки которую сотворили заклинания вырвался столб пламени который стремительно сформировал огромного шестирукого демона охваченного огнём, без сомнения это был Наум. Но кем был второй маг? Чудовище вскинуло руку с которой сорвалось сотни огненных шаров. Мага охватила сфера и он ответил новыми заклинаниями. Битва продолжалась. Неожиданно всё стихло и вокруг нас возник купол и рядом раздался знакомый мерзкий полный желчи голос.

– Животное не способное рационально думать, жаль что я не знаю как его уничтожить. Зато знаю как запечатать.

Повернувшись к нам лицом Сет вытянул руку в которую прыгнула замотанная магической тканью сфера. Покрутив её в руках Змей ледяным голосом сказал.

– Вы сыграли свою часть в моём плане… пора умирать.

Перед магом возникла печать из которой вырвался небольшой фиолетовый шар который стремительно полетел ко мне но на его пути встала Стела. Один удар и от Стелы нечего не осталось только ровным слоем размазанная кровь по крыше дома. Взмахнув мечом я послал чёрный серп и прыгнул вниз. На крыше раздался удивлённый голос Змея.

– Удивительно! Что ты с ней сделал что она закрыла тебя от заклинания! Ведь эта холодная тварь даже на меня не обращала внимания!

Стараясь уворачиватся от заклинаний мага я прыгал из одной тени в другую периодически огрызаясь, используя тьму как оружие. Очередной взрыв накрыл огромную площадь из которой выйти мне не удалось. Проклятый маг видел меня даже когда я прятался в тенях. Сосредоточив всю внутреннею тьму в своём теле и голове я встретил смерть с гордо поднятой головой. Взрыв оторвал мне руки и ноги и прожарил тело и голову но я был всё ещё жив но нечего не видел. Должно быть мои глаза сгорели в магическом огне. Тьма медленно меня поглотила и сознание угасло…

Резкая чудовищная вспышка боли вновь вернула меня в этот бренный мир. Первая мысль была о солнце, которое нещадно жгло мою обугленную кожу. Но первая мысль оказалось ошибочной, это был Змей, он создал небольшой огненный шар которой постоянно касался моей кожи и не взрывался. Боль была чудовищной, но для меня боль не только страдания, это ещё и источник силы. Поглощая свои собственные страдания, я, сконцентрировал все свои регенеративные способности на моих глазах. Если хочу выжить мне нужен визуальный контакт с тенями чтобы сделать шаг в тень и свалить отсюда подальше. Если выживу, то для освоения тьмы приложу все свои усилия. Один мощный пинок перевернул меня и смутный силуэт змея поплыл перед глазами.

– Ты ещё жив? Удивительно! Ты первый в моей практики огня кто пережил огненный покров Арданоса. Впрочем, это не важно мне больше интересуют твои воспоминания о Стеле, которая недавно заслонила тебя от смертельного удара. Я должен знать, что ты с ней делал, что говорил и как себя вел, чтобы прейти к такому результату! Пусть даже ради этого мне придётся использовать ментальную магию которую я так ненавижу!

Зрение стало более чётким и я увидел маниакальный блеск в глазах Змея. Сет сделал несколько движений и приложив палец к своему лбу потянулся другой рукой к моему. Впервые вижу чтобы ментальную магию использовали подобным образом. Палец коснулся моего лба и улыбнувшись я передал всю боль и страдания которые испытывал с начала своего становления. Они словно огненный поток пронеслись по каналу, снеся несколько хлипких защит, и раскалённой иглой вонзились в мозг Змея. Крик боли пронзил ночную тишину. Прилагая неимоверные усилия я повернул голову в сторону и увидев тень в канализации которая серьёзно пострадала от боя двух магов я шагнул в неё, разорвав связь с Сетом. Упав в сточные воды я окружил себя остатками внутренней тьмы и провалился в глубокий сон. Пробуждение было резким как и всегда но разум был затуманен болью и жаждой крови. Приложив немалые усилия чтобы просто осмотреться я вспомнил о своём побеге. Я лежал на какой-то плите среди дерьма и крыс, которые жадно меня поедали пока я не пробудился. Впрочем, плоть, которую они пытались съесть убивала их, и я помимо экскрементов был ещё окружён разлагающимися мохнатыми трупами крыс. Запах разложения несколько меня не беспокоил, вонь самой канализации для восстановленных носовых рецепторов была гораздо хуже. Сил чтобы шевелится не было, слишком сильно я пострадал а бесконтрольное восстановления во время дневного сна забрало и без того крохотные остатки. Мысли текли вяло и неохотно, я даже начал задумываться о том что мой жизненный путь прервётся здесь… какая ирония. Благородный вампир способный убивать могущественных магов будет съеден крысами. А могилой будет не место славной битвы в окружении трупов врагов, а жалкая и ничтожная канализация в окружении дерьма и дохлых крыс. Поток вялых мыслей был прерван, одна из крыс деловито лазившая по мне и поедая кусочки хорошо прожаренной плоти добралась до моего лица. Когда она забралась на него я резко открыл пасть и стремительно захлопнул, вонзив свои клыки в маленькое беззащитное тельце. Крови было мало, всё равно что дать умирающему от жажды одну каплю, которая не принесёт нечего кроме безумия… так случилось и со мной. Жажда которая была на привязи получив каплю крови разорвала все путы и попыталась поглотить разум. Моя война со всем миром была прекращена и я бросил свой взор на внутреннего врага, который с момента моего обращения подтачивал мой разум. Остатки сил пошли на его подавления, пока не случилось нечто необычное и я не провалился в свой внутренний мир. Мир, который умирал и рушился без крови, всюду царила смерть и разруха, а передо мной стоял огромный зверь, который скалил клыки и ходил кругами выжидая удобный момент для атаки. И он его дождался, резкая вспышка боли ознаменовала начало боя и дикий зверь кинулся, надеясь закончить всё побыстрей. Уйдя в сторону и поймав момент, выбил ему несколько зубов. Тварь мотнула своей уродливой башкой и, колотя по земле своим длинным хвостом, прижалась к земле для нового прыжка. Встав в стойку и сжав кулаки я приготовился. Пусть у этой твари есть клыки и когти и хитрый ум хищника, но у меня всё это тоже есть. Прекратив бить хвостом, зверь молниеносно бросился на меня и наткнулся на прямой удар, попавший в нос зверя и превративший его голову в кашу. Не обращая внимания на костяные осколки впившиеся в ступню я продолжил наступать, обрушивая сокрушительные удары и уворачиваясь от стремительных атак лапами. Улучив момент схватил лапу и дёрнул её в сторону с жутким хрустом сломал её, монстр взревел и покатился кубарем размахивая острыми когтями во все стороны, пока не получил сокрушительный удар по рёбрам. Потеряв всякое терпение и хранимое хладнокровие я бросился её добивать, но осознал свою ошибку только когда когти вспороли брюхо и я увидел синеватые внутренности. Поймав одну из лап переломил её и вогнал свою руку в тело пока не добрался до сердца и не вырвал его. Как только сердце покинуло тело, зверь обратился в тлен, а я озадаченно смотрел на окровавленные руки и не понимал, что только что произошло. Противостояние двух чудовищ прекратилось, а я вновь вернулся в реальный мир и увидел, как мой живот что-то разрезало, и наружу вылезли внутренности, крысы бросились пировать. Похоже, пока я был в сознании они только ползали по мне но увидев не прожаренную плоть они потеряли остатки осторожности и бросились на меня. Крысам было достаточно небольшого кусочка чтобы с визгом побежать прочь и пробежав метр другой, умереть. Мне было всё равно что твари умирают и я не тешил себя мыслью что умирая забираю их с собой. Мне была отвратительна эта мысль. Крысы не достойный противник впрочем, достойных нет. Лежа в канализации и наблюдая как крысы жрут мою плоть я сравнивал их с теми, кто будет на меня охотиться, или уже охотился. Но больше всего мне нравилось сравнивать крыс с людьми, такими же слабыми, но обладающими одним неоспоримым преимуществом их много очень много. И самая тяжёлая мысль была о том, что среди людей попадаются достойные, которые могут прервать мою жизнь. Остаток ночи я провёл в философских рассуждениях на тему жизни и смерти, а также думал о людях и вампирах. И пришел к одному очень простому правилу следовать которому мне стоит всегда. Люди не скот хотя глядя на большинство, может так показаться. Каждый в чём-то уникален и каждый может достичь небывалых вершин, о которых и помыслить не мог и многого может достигнуть несмотря ни на что. В конце концов для меня самый яркий пример человеческих возможностей являюсь я сам. Я ощутил как встаёт солнце и мой разум поглощает тьма, похоже что проснутся мне уже не удастся и это мои последние мысли прежде чем я буду съеден стаей голодных крыс…

Глава 9

Тьма ослабила объятья и я пробудился. Для меня это было полной неожиданностью я уже простился с этим миром и был готов отправится в земли мёртвых, вернее в ад который уже соскучился в ожидании такого хладнокровного убийцы как я. Впрочем, это ничего не меняет. Сил чтобы что-то делать у меня нет, я не могу даже пошевелится чтобы сбросить с себя трупы крыс, особенно надоевшую тварь, которая вцепилась в моё веко и сдохла. И вот лежа на спине я ждал. Ждал хот чего-нибудь мне уже было неважно что это будет смерть или какой-нибудь смертный. Неожиданно я услышал шаги и чей-то голос.

– Амелия, я ненавижу твой длинный язык, из-за которого бабка отправила нас в канализацию в поисках чего-нибудь интересного. Здесь кроме крыс, дерьма и этого ужасного запаха нечего нет! Давай возвращаться!

Спутница крикливого голоса, чьему длинному языку я был несказанно рад, сохраняла спокойствие.

– Старая вешалка наблюдает за нами, я в этом просто уверенна и если мы вернёмся то возможно нас заставят проверить ВСЮ канализацию, каждый уголок. Я этого не хочу, а ты?

Крикливая потеряла остатки терпения.

– Решила вдруг записаться в ряды правильных и верных!? Раньше надо было думать раньше! Постой что это за…

Две девушки вышли из-за поворота и увидели меня. Высокая с рыжими волосами спокойно сказала.

– Вампир…

Вторая низкого роста и обладательница коротко стриженых светлых волос с омерзением в голосе сказала.

– Это вампир?

Иллюзии по поводу ночных хищников и благородных красавчиков были безжалостно раздавлены грязным сапогом суровой реальности. Рыжая подошла поближе и внимательно осмотрело моё тело. С улыбкой рыжая весело сказала.

– Ванка, ты же ещё не имеешь фамильяра, как тебе этот? Я чувствую его силу и возможности он станет хорошим слугой.

Пигалица подошла поближе и заинтересованно посмотрела на моё израненное тело и с сомнением в голосе сказала.

– Он не красивый а мне нужен самый-самый, чтобы все мне завидовали.

Я увидел как рыжая отвернулась и подавив усмешку вновь залилась соловьём.

– Представь у тебя в подчинении вампир, сколь многого ты сможешь достигнуть. А что касается внешности то это ерунда он тебе только сейчас кажется таким уродливым, посмотрим что ты скажешь если вымоешь и нарядишь его как следуют. Судя по его торсу он высокий!

Услышав о моём росте глаза пигалицы замерцали желтоватым светом.

– Хочу-хочу!

Убедив свою спутницу рыжая щёлкнула пальцами и моё тело подняло в воздух и я поплыл следом за этой странной парочкой. Что ж наконец-то безысходная ситуация сдвинулась с мёртвой точки и вокруг меня происходят хоть какие-то изменения. Не сказать чтобы я был рад перспективам стать чьим-то слугой, но выбора у меня пока нет поэтому проще подождать и приготовится действовать. К тому же мозг моей так называемой хозяйки размером с зерно и её мыслительными процессами управлять будет просто. Если только она не играет роль дурнушки и в её действиях есть какой-то расчёт, хотя время покажет что она из себя представляет. Перед тем как мы выбрались на поверхность рыжая применила магию воздуха, очистив меня от той гадости, в которой я вывалялся. На поверхности я предстал перед старой женщиной одетой в подобие платья сделанного из чёрных перьев. Наблюдая за старой женщиной и другими я ощущал знакомую силу ведьм, впрочем их повадки и странная одежда только подтверждали мои подозрения, уж слишком сильно они были похоже на ковен Весты. Мои мысли были прерваны недовольным скрипучим голосом старой ведьмы.

– Амелия разве мой приказ был тобою не понят? – Ведьма посмотрело на лицо рыжеволосой и не дождавшись никакого ответа раздражённо продолжила.- Я сказала чтобы ты всё там облазила каждый сантиметр не должен быть для тебя загадкой, возможно там есть артефакты которые мы пропустили.

Пигалица вмешалась в разговор.

– Бабушка наконец-то я нашла того кто станет моим фамильяром.

Сделав шаг старая ведьма сильно ударила Амелию ладошкой по щеке, от удара рыжую развернуло на мести и та рухнула к ногам сварливой бабки. Пройдя мимо девушки которая прижала ладонь к горящий щеке ведьма внимательно посмотрела на меня фиолетовыми глазами.

– Ты хочешь сделать своим фамильяром низшего? Хм… нет он не низший а благородный! Достойный слуга…

– А чем низший отличается от благородного? Я не знаю! Но мне нравится, что у моей игрушки есть титул ха-ха-ха.

Ведьма впервые улыбнулась и погладила пигалицу по голове.

– Это не титул так называется его вид впрочем, он сам тебе всё расскажет когда будет связан оковами. Амелия! Быстро отправляйся в эту выгребную яму твоё наказание ещё не закончено но… если принесёшь что-то стоящие я подумаю о твоём прощении.

Девушка с мольбой в глазах жалобно спросила.

– Разве благородного недостаточно для…

Старая ведьма жёстко прервала начавшую клянчить прощение.

– Заткнись дрянь! Здесь я решаю! А теперь живо за работу, у нас есть время до рассвета потом мы обязаны убраться из города. Это и вас всех касается, живо за работу бездельники! Отдохни внученька ты хорошо постаралась когда нашла своего фамильяра.

Юные ведьмы разошлись оставив меня и старуху наедине.

– Ты учувствовал в бою двух магов уничтоживших город?

Продолжая сохранять молчание я пытался заставить накормить себя. Самое странное, что я ощущал голод но он был не столь всепоглощающим как раньше. Теперь переносить его было легче чем раньше, похоже убийство или вернее усмирение своего внутреннего зверя этому очень способствовало. Подождав ещё немного и не ответив на ещё несколько вопросов, я всё-таки заставил старуху накормить меня. Она крикнула одному из людей с пустым взглядом и когда он разрезал руку и прислонил запястье к моему рту я на секунду выпал из этого мира и даже не слушал крик ведьмы о том что раб разрезал руку слишком сильно. Силы стали возвращаться но только раб хотел убрать руку как я слегка дёрнулся и впился в его руку и не отпускал пока раб не умер. Силы вернулись и предо мной встал выбор как их использовать либо пустить их на собственное восстановление либо начать поглощать тьму. Выбор пал на второе лучше собрать как можно больше тьмы чем отрастить несколько бесполезных обрубков. Моя внутренняя тьма будет куда полезней, ведь с её помощью я легко могу заменить себе руки и ноги. Жесткая пощёчина прервала мои размышления о резне и спасении.

– Слушай когда с тобой говорят, жалкое ничтожество! Я задала тебе вопрос и хочу знать о тебе всё.

Переведя свой холодный взгляд на неё я начал неспешно рассказывать.

– Моё имя Шидан мой возраст равняется двадцати пяти годам моё существование как благородного относительно коротко всего один год. Я неплохо владею мечом но без него я не очень силён. За один год мне так и не удалось достойно освоить свои способности благородного я не смог научится ходить по стенам и воде а также летать. Моя способность заключается в создании молний но я не хозяин им, слишком рано способность пробудилось. Эмоции которые я могу поглощать это печаль.

Ведьма довольно кивнула и задала очередной вопрос.

– Ты весьма откровенен в чём причина?

Немного подумав и сформулировав мысли я спокойно ответил, стараясь утихомирить бушующие пламя силы внутри себя.

– Вы способствовали сохранению моего существования, а это единственное что имеет смысл для меня и недавние ночи очень отчётливо показали что без покровителей я песчинка. Если я хочу выжить то мне нужны союзники или… хозяева что бы моё существование не прерывалось. Ваш ковен подходит для этого.

Ведьма задумчиво посмотрела на меня.

– Моя бабка часто рассказывала мне о благородных и я часто слышала о вашей жажде жизни, жажде, которая превосходит всё. Я рада что смогла стать свидетельницей этого бушующего пламени жизни. Не сомневайся в нашей силе и служи верно моей внучки как фамильяр и ты будешь существовать и дальше.

Ведьма взмахнула рукой и моё израненное тело поместили в гроб судя по запаху здесь недавно лежал мертвец, впрочем после канализации моя брезгливость испарилась. Лёжа в гробу в полном одиночестве я стал потихоньку поглощать тьму а также не давать своему телу слишком быстро восстанавливаться. Помня о страсти моей так называемой госпожи к красавчикам заблокировал свою регенерацию лица, я уж точно не был пределом мечтаний для женщин. Впрочем, для мужчин внешность редко когда имеет первичное значение, от нас ждут совсем иных качеств. Крышка гроба сдвинулась и я увидел мордашку Ванки, что за странное имя дала ей бабка.

– Моя бабушка накормила тебя? Тогда почему твоё лицо и потерянные конечности не восстановились?

Сохраняя спокойствие я бархатным голосом сказал.

– Моя регенерация очень медленная, но её смогла бы ускорить кровь, той что мне дали хватит только на поверхностные раны.

Юная ведьма удивлённо воскликнула.

– Ты всегда такой прожорливый?!

Улыбнувшись я тихо ответил.

– Нет но моё состояние порождает слишком сильный голод, который меня постоянно терзает. Моя госпожа мне нужна кровь!

Девушка грустно погладила по израненной щеке.

– Прости но у меня нет своих рабов здесь но когда мы вернёмся в наш замок я добуду для тебя крови. Обещаю тебе!

– Благодарю…

Девушка положила руки на бортик гроба и положив на них свою голову на сложенные руки весело поинтересовалась.

– Расскажи мне свою историю, как ты стал вампиром, как ты справился с этим?

– Я жил в небольшой, деревушки в свободных землях. Наш лорд был честный и справедливый маг мы были счастливы жить под крылом столь могущественного мага. Но однажды в наши земли пришла бродячая стая низших. Они ворвались в деревню, похитили и убили многих жителей а меня обратили и заставили убить свою возлюбленную. Я не смог вынести горя потери и хотел встретить рассвет, но что-то возникло в моей груди какое-то чувство зовущие меня сюда. Я не знал но с каждым шагом это чувство силилось. Однажды я встретил отряд охотников и после своей победы я пробудил кровь и печаль. Мне чего-то не хватало, но я знал что это здесь с тех пор я бродил по стране в поисках… тебя.

Юная ведьма расплылась в довольной улыбке и проведя пальчиком по моей щеке тихо мне на ушко сказала.

– Льстец.

Я ответил улыбкой и скорчился от несуществующий боли. Девушка сразу отреагировала испуганным голосом.

– Что случилось?!

Выражая страдания, я полным мучения голосом сказал.

– Ничего не беспокойся обо мне, это просто осколок камня в моём теле не волнуйся он скоро покинет меня.

Сделав уверенное лицо она храбро сказала.

– Я вытащу их из тебя.

Продолжая играть роль мученика я продолжил.

– Госпожа, не утруждайте себя так.

Упрямо мотнув головой, юная ведьма сказала.

– Нет, я сделаю это. И не спорь со мной!

Прикрыв глаза я слегка отвернулся, рука нежно повернула мою голову и встретившись взглядом ведьма тихо сказала.

– Прости я не хотела на тебя кричать. Просто будь паинькой и подожди пока я не вытащу их из тебя.

– Да госпожа.

Девушка улыбнулась.

– Зови меня Ванка.

Наблюдая как из меня вытаскивают куски дерева камней и ещё каких-то непонятных обгорелых кусков я благодарил Стелу за её уроки. Воспоминание о смерти Стелы болью отозвалось в моём мёртвом сердце, эта холодная девушка стала мне дорога, жаль что её теперь нет среди живых. Воспоминания причиняли сильную душевную боль пока я не поглотил их и не смерился с неизбежным. В конце концов вся жизнь это не более чем ожидание неизбежного конца в виде смерти, у кого-то она естественная а у кого-то нет. Возможно, в этом и есть смысл жизни? Ожидать смерти и развлекать себя пока ты её ждёшь. Хм… кто-то становится магом лишая себя возможности умереть от старости, кто-то вампиром но смерть стережёт нас всех и заберёт в назначенный час. А пока мы развлекаемся, как можем, чтобы убить время в ожидании пока время убьёт нас. Впрочем, оно заберёт всех, всех кроме меня я собираюсь жить бесконечно и в процессе я узнаю что ждёт меня там за порогом смерти. Солнце взошло, тьма поглотила меня и мои мысли. Пробудился я в том же гробу, в котором и заснул, но гроб находился в каком-то здании, вернее в подвале, если мне мои чувства не изменяют. Послышались шаги и крышка гроба отодвинулась в сторону и я увидел лицо Ванки, которая держала в своих руках большой графин с кровью. Моя регенерация вновь вышла из под контроля когда я заснул и все блоки спали, большинство сил утекли словно вода сквозь пальцы. Поверхностные раны затянулись но на их место пришло чувство голода, которое не было столь всепоглощающим как раньше. Теперь голод был под моим контролем и не смел мне навязывать свои дикарские помыслы. Пока я размышлял юная ведьма поставила графин и достав трубочку начала меня кормить попутно извиняясь за то что кровь была не человеческая.

– Прости что это кровь животного, но моя бабушка запретила переводить на тебя рабов. Но ты сам виноват что выпил кровь её любовника!

Я же никаких угрызений совести не испытывал наоборот кровь животного была крайне вкусной, хотя после голодания и таких ран любая кровь кажется мне изысканным вином. Диета из крови животных имела один единственный серьёзный минус, сколько бы я её не пил я не стану сильней, только кровь людей и обладающих силой возвышает меня. Но выбирать не приходится. Осушив весь графин я ещё немного поболтал с ведьмой и сославшись на свою боль я отправил её продолжив восстанавливаться и скапливать тьму. У меня было чувство что скоро я стану ещё сильней ведь пожру целый ковен, а эта глупая пустышка поможет мне в этом. Ещё вчерашней ночью я начал её ментальную обработку посылая легчайшие импульсы ментальной энергии, за обучение этой техники мне стоит благодарить Стелу. Воспоминания теперь не отдавались во мне такой болью как раньше, но всё-таки печаль иногда накатывала на меня. Неужели я стал столь эмоциональным или между нами и правда проскользнула искра? Если так то какие эмоции я буду испытывать если у меня погибнет дитя, которое разделит со мной тысячелетия? Печаль. Боль. Опустошение. Проникнув в свой разум я принялся лепить нечто новое нечто чудовищное, если я хочу выжить мне нужно стать ещё ужасней настолько жестоким и монстро подобным чтобы чья-то смерть не смогла принести мне боль и страдания. Но тогда это будет не жизнь, а бессмысленное существование лучше переживать сильные эмоции они по крайней мери раскрасят мой унылый мир хоть какими-то красками. Эти мысли вынудили меня прекратить чуть было не начавшуюся переделку своей и без того ужасающей личности. Неожиданно я ощутил чей-то зов, неужели кто-то из ордена или это зов Змея который знает что я жив. Но после недолгого изучения я пришел к выводу что этот зов не такой какие приходили ранее от членов тайной ложи. Мысли о недавних событиях вихрем пронеслись в моей голове но я не увидел в них особой логики. Я верно служил Вилену и не вижу поводов в моём уничтожении. Но допустим, Лючия смогла каким-то образом повлиять на Вилена и он отдал приказ о моём устранении. Это глупо такой маг вывернул бы меня на изнанку одной своей силой мысли, возникни у него такое желание. Я просто блоха по сравнению с такой силой. Тогда здесь какие-то личные счёты Змея и Наума это по крайней мери объясняет хоть что-то. Например то что Сет не стремился прервать мою жизнь и после побега не организовал погоню или попросту не залил всю канализацию огнём. А вдруг Наум жив? Проклятье, одни вопросы и не одного ответа! Придётся ответить на зов этого странного существа. Сосредоточившись, я установил связь и был поражён тем что увидел. Вокруг пылал огонь, огромная долина буквально сгорала повсюду пылали деревья и животные, а посреди этого ада было озеро с тёмными водами. Напротив меня стояло существо с длинными рогами, которых было аж шесть пар, красивое лицо слегка закрывала прядь длинных тёмных волос. У демона было человеческое тело только неестественный пепельный цвет кожи и рога делали его непохожим на человека. Демон взмахнул рукой и позади него возник огромный пылающий трон, на который демон уселся и с интересом уставился на меня. Не став его разочаровывать я щёлкнул пальцами и создал точную копию трона который находился в моём замке. Устроившись поудобней я заинтересованно посмотрел на демона в ожидании его действий. Насколько я знаю ведьмы всегда были связаны с демонами и существами из нижних миров, за что и пользовались неодобрением со стороны практикующих магию и ненавистью всех остальных. Словно услышав мои мысли демон тихо рассмеялся.

– Да смертное существо ты правильно думаешь. Но ты не знаешь всей правды. Все ведьмы являются потомками людей и демонов. Конечно, в момент зачатия демон не использует свой истинный облик а лишь свой дух который находится в теле одержимого человека но и этого достаточно чтобы породить ведьм. Мы демоны часто так делаем когда хотим обзавестись собственным ковеном.

Вспомнив рассказ Вилена я задал возникший вопрос.

– Насколько я знаю демоны не могут проникать в мир людей и заперты в нематериальном мире в нижних мирах.

Услышав это демон весело рассмеялся.

– Ты прав но дело в том что ты говоришь об истинных демонах которые действительно заперты там и выбраться не могут. Так как эти могущественные существа попросту не могут себе представить как мир может быть материальным и существовать по единым законам ха-ха-ха. Но демонических рас много. Три если быть точным, остальные не представляют интереса из-за своей малой численности. Мой вид называется Анугар я владыка огня, крайне могущественный архидемон. Ныне запертый меж двух слоёв мироздания и вынужденный в бессильной злобе наблюдать как мой тёмный мир пожирает мой заклятый враг Аш-Кадыр. И именно тебя я избрал для моего освобождения, ведь ты тоже хочешь освободится. Не так ли?

– Разумеется я хочу выбраться, но я думаю что могу справится и без твоей помощи, а вот ты похоже страстно этого желаешь но осуществить не можешь. Как так вышло что столь могущественный демон оказался заперт?

Демон усмехнулся.

– Смертный надсмехается надомной… какая ирония. Дело в том, что ковен этих ведьм принадлежит Аш-Кадыру и подчиняется только ему. Я был глуп когда ответил на призыв. Гремела война и мне нужно было собрать как можно больше сил но своего ковена у меня не было и получить энергию из мира я не мог. Представь как я обрадовался когда увидел что кучка глупых ведьм призывает меня в мир. Мой враг хорошо постарался и ритуал действительно усыпил мою бдительность. Собрав часть своих сил и расщепив свой разум я был готов вступить в этот мир чтобы пожрать как можно больше жизненных сил. Прежде чем боги затолкают меня обратно в нору из которой я выполз. Сил, которые я успел собрать хватило бы на создание целой армии способной раздавить моего врага! Но, увы, я завис меж двух пластов и теперь наблюдаю как мои земли сдаются одни за другими лишённые поддержки истинных сил своего повелителя.

Меня очень заинтересовал мир демонов и возможность получить новые для себя знания я задал несколько вопросов и откинувшись начал слушать и запоминать.

– Тебя интересует демонический мир? Впервые встречаю вампира которому бы это было интересно. Впрочем почему бы и нет, эти знания пусть и редкие но не являются запретными… среди магов. Но церковники тебя сожгут только за то, что ты общался со мной. Хотя они сожгут тебя просто так, только за то, что ты являешься вампиром ха-ха-ха. Ладно, если тебе интересно, то слушай. Материальный мир бесконечен, как и не материальный мир но самое интересное что у каждой населённой планеты есть сотни отражений в нематериальном мире. На одном из таких отражений я и живу но в отличии от облика планеты мой мир это не шар, это равнина. Нет не так, лучше сказать так. Представь что твой мир разрезали и сделали его ровным сохранив расположение континентов морей и гор, так будет выглядеть мой мир. Остальные слои сохраняют географию мира чьим отражением являются но не всегда, бывают и исключения. Но подобные исключения возникают если того желает владыка мира. В нашем мире много разломов через которые постоянно сочится тёмная энергия и прибывают новые души. На каждом таком разломе живёт герцог который его контролирует, а герцогов контролирует владыка, который черпает силы из самого слоя. Но единственная проблема в том,что все новоприбывшие души выглядят как простые люди и имеют схожий облик со своим смертным обличием. Подобное не годится для видения наших войн только, новорождённые владыки используют их как бойцов. Чтобы сделать из новоприбывшей души демона нужно применить магию душ, но для этого нужна жизненная сила, а её у нас нет. Вот нам и приходится изворачиваться, чтобы её заполучить. Мы заключаем сделки, души получение подобным образом сразу приходят как демоны. Большинство душ нам приходится пытать, чтобы души впитали тёмную энергию и изменились сами, но это очень долго…

Я со смехом в голосе перебил демона.

– Я думал демоны пытают людей по божественной указке.

Злость от того что его перебить мгновенно ушла и демон на несколько минут закатился от смеха. Смех сотрясал землю и огонь выжигал всё в округе, плавя камни и оставляя выжженную землю. Отсмеявшись, демон продолжил.

– Я бы перебил бы всех богов, если бы мог, но их воинство слишком могущественно, пусть и малочисленно. Эти ублюдочные твари в отличие от нас всегда имеют прямой доступ к свежей жизненной энергии, а также могут собирать веру. Ты меня сбил с мысли своей шуткой… так на чём я остановился… ах да. Владыки демонов вынуждены сами менять своих слуг и для этого нам нужна жизненная сила, которая есть в материальном мире, и боги отрезали нас от неё. Но лазейки есть везде и некоторые демоны иногда создают ковены которые в обмен на возможность призыва демонов магических знаний и богатств поставляют для нас силу, а иногда вызывают наших слуг в мир или даже нас самих! Я был однажды в материальном мире, это было восхитительно, я уничтожил целую страну пока боги собирали силы и готовили удар. Как только войско богов явилось, я поспешил слинять, не мне тягаться с такими силами.

– А по каким признакам вы делитесь на расы.

– Всё довольно просто каждая из рас имеет во главе истинного демона созданного ещё с самого начала времён и ныне правящего. Впрочем, не много истинных уцелело после великой войны, я знаю что точно живо по меньшей мере шесть, которые являются нашими правителями. Мы демоны зовём их королями, но титулы нечего не значат для таких существ. Всё что заботит наших вечно голодных королей так это тёмная энергия. Именно поэтому все демоны постоянно воюют. Пусть количество миров и бесконечно, кто же из демонов откажется контролировать их все. Вот мы и воюем в этой войне, целью в которой является абсолютное могущество. Если планы объединит любой из королей, мироздание падёт перед его мощью или нет. Миров много, как и богов, возможно у этих тварей есть свои короли…

Демон умолк и о чём-то задумался, глядя как горит огонь на его руке мне мой инстинкт самосохранения подсказывал что демона лучше сейчас не тревожить. Через минуту задумчивость ушла из его глаз и, тяжело вздохнув, демон сменил тему.

– Вернёмся к моей и твоей проблеме. Ты говоришь, что сможешь сбежать, но тебе лучше не делать это. Верховная ведьма использует меня как батарейку… ты же знаешь что такое батарейка? Странник миров.

Демон рассмеялся.

– Ох уж эти души техногенных миров ха-ха-ха. Ладно, продолжил. Так вот представь существо обладающее могуществом владыки демонов? Ты можешь представить? Думаю, нет. Ты просто не представишь себе волну тёмной силы, сметающую всё на своём пути. Но эта сила моя и я могу не дать ей ею воспользоваться и заблокирую все силы других ведьм они станут простыми людьми без магии, но способности их фамильяров вне зоны досягаемости для меня. Но для столь сильного существа как ты они не составят особой конкуренции, ты перебьёшь их всех. Это самое главное условие. И есть ещё одно. Ты снимешь амулет с тела ведьмы и найдёшь сосуд для меня.

Мысль о том чтобы впустить подобное существо в мир вызвала дрожь. Даже если демон сохранит мне жизнь, боги не станут этого делать. Демон с лёгкостью прочёл мои мысли.

– Не переживай я не собираюсь устраивать Армагеддон, мне нельзя тратить силы, они будут мне нужны чтобы вернуть себе власть в своём мире. Я просто хочу зачать нескольких детей, мне понравилась идея создания ковена. Я же отплачу тебе свободой и подскажу тебе как пробудить силы некроманта.

Немного подумав я задал вопрос.

– Заключив подобную сделку ты не сможешь её нарушить?

Демон улыбнулся.

– Смогу. Но не стану. Я чту договор, к тому же у тебя нет выбора, если я знаю о твоём желании освободится, то легко может узнать и ведьма, с моей помощью конечно.

Демон продолжая улыбаться зажёг пламя в своей руке. Хищно улыбнувшись я посмотрел на свою руку и заставил свою внутреннею тьму клубится вокруг неё, имитируя пламя. Увидев тьму демон присвистнул и казалось слегка склонил голову но не передо мной, а перед тьмой. Поведение мгновенно изменилось.

– Я не придам тебя! Ты такой же тёмный как и я а я ненавижу проклятых светлых богов и не стану навлекать внимание на нас. Тебя избрала сама тьма своим носителем, значит у неё есть какая-то цель а я не хочу вставать на её пути. Что ж заключим сделку, и пусть ведьмы падут.

После этих слов демон прервал связь, и мой разум вновь вернулся в тело, находящееся в подвале замка ведьм. Наш разговор не внушал доверия. Возможно, всё это – просто проверка, и раз сделка с демоном заключена, то стоит ждать разгневанных ведьм, пылающих желанием наказать несостоявшегося фомильяра. Стальная дверь, ведущая наружу, была заперта, и мой слух не улавливал никаких звуков за ней. Вполне возможно, что комната, в которой я нахожусь, является тюрьмой, сделанной для того, чтобы сдержать магических существ. Осмотрев внимательным взглядом стены, я не нашел ни единого знака или каких-либо печатей, но стоило глазам запылать, как стены клетки вспыхнули сетью рун. Через минуту открылась дверь, и вошла незнакомая мне ведьма. После жёсткого пинка она злобно прошипела:

– Твои способности запрещены к применению, если хочешь дожить до ритуала, то советую тебе больше не испытывать моё терпение!

В моей голове раздался знакомый голос, это был демон:

"Если ты готов, то убей ведьму! Я запечатаю их силы и возможности".

"Нет, ещё не время, мне нужны данные, например: сколько ведьм, планировка замка, где и какие стоят ловушки, где количество ведьм достигает наибольшей концентрации? И самое главное – где мой меч?! Ты готов ответить на все эти вопросы?"

– Эй ты, кусок дерьма, почему не отвечаешь?! Уснул что ли?!А!

Продолжая игнорировать бесноватую ведьму, я ожидал ответа от демона, который довольно скоро ответил:

"Пока нет, но я знаю, кто сможет ответить тебе на них. Позови Ванку ментальной силой: эта комната отследить зов не сможет. И когда эта пустоголовая ведьма придёт – просто заполучи всю необходимую информацию. Но будь осторожен: у неё серьёзная защита, которую недавно поставила её бабка."

Очередной пинок и ведьма оставила меня в покое, я же сконцентрировался на образе юной ведьмы и призвал её. Пока её ждал, пытался ощутить свой меч, но всё было тщетно, несмотря на мою кровь, которой я смазал клинок. Вскоре дверь открылась, и я увидел ту, которую звал. Ведьма сделала несколько шагов, и, сонно протирая глаза, с зевотой спросила:

– Что случилось?а

– Госпожа мне нужна кровь: магический огонь нанёс ужасающие повреждения моему организму. Если по каналам вновь не побежит энергия, они могут закрыться, и чтобы открыть их вновь, потребуется очень много крови.

Девчонка удивлённо начала расспрашивать:

– Разве такое возможно? Я впервые слышу, чтобы канала силы… пересыхали.

– Моя госпожа организм вампира устроен иначе. Когда наступают времена голодания, наши каналы как бы закрываются. Это позволяет нам долго не питаться и очень экономично тратить внутреннею энергию, но ослабляет регенерацию и другие важные способности. Если сила не наполнит каналы, я рискую участвовать в ритуале как инвалид, а не могущественный фамильяр.

Девчонка начала задумчиво ходить взад-вперёд, я же не стал прерывать её размышления, лишь аккуратно оценил её ментальную защиту. Как и сказал демон её поставили, и она была непроницаема для меня, к тому же, у защиты был один интересный нюанс, который привлёк моё внимание. Стоит только потревожить защиту нападением или искусным взломом, как поставивший её сразу об этом узнает. Мысли о том, чтобы поковыряться в её мозгах, придётся отложить, и найти другой путь. Мои размышления прервал довольный возглас ведьмы:

– Ура! Я придумала! Я выберу какого-нибудь слугу, и когда она сделает что-нибудь не так, как я хочу, то я сразу же выберу для неё наказание.

Я улыбнулся.

– Ваш план гениален моя госпожа! Но я хотел бы внести небольшую поправку. Пусть слуга будет мужчина: не хочу, чтобы вы видели меня в объятьях женщины.

Глаза девушки загорелись, а щёки запылали, и когда она развернулась, до меня донеслись её слова:

– Мужская любовь… Так вот о чём говорила бабушка.

Проигнорировав её весьма неоднозначное высказывание, я приготовился к потоку свежей крови и тому, как я буду его тратить. Моё тело всё ещё находилось в ужасающем состоянии, несмотря на то, что крови я выпил немало. Надеюсь, раб, приведённый Ванкой, будет достаточно крупным, чтобы утолить голод. Несмотря на все мои ожидания, ведьма так и не пришла, и мне пришлось ждать следующий ночи. Но время было потрачено не зря, оказывается демон после нашего разговора изучил замок и ведьм. Как оказалось, в замке их жило шестеро и столько же фамильяров. Самое интересное, так это то, что старая или, как она сама себя величала, верховная ведьма имела двух фамильяров. Один из которых был довольно могущественный оборотень. Мне стало интересно, и я решил развлечь себя разговором об ведьмах:

"Демон ты меня слышишь?"

"Да слышу! Чего тебе?"

"Мне стало интересно, почему ведьмам подчиняются существа ставшие фамильярами? Вернее, причина этой преданности?"

Несколько секунд демон молчал, видимо, формулируя ответ, или по другим причинам мне не известным.

"Я мало знаю о ведьмах, и по какому принципу строятся взаимоотношения внутри ковена мне известно лишь поверхностно. Но кое-что я всё же знаю. Фамильяров привязывают к ведьме особым заклинанием, которое их связывает. Например, если ведьму убьют, то фамильяр тоже падёт. Иногда этого бывает достаточно, чтобы обеспечить лояльность, а иногда нет. Поэтому все ведьмы пытаются наладить хорошие взаимоотношения со своими фамильярами, удовлетворяя нужды и ведя откровенные беседы. Впрочем, связь работает только в одну строну, и если фамильяр падёт, то ведьма только почувствует смерть своего слуги. Если слуга раньше не пошлёт зов о помощи. Поэтому ты понимаешь, что план по восстанию фамильяров мне осуществить не удалось, и тебе не советую. Фамильяры жизнь положат за защиту своих хозяев, ибо другого выхода у них нет, поэтому не пытайся их переманить. Тебе даже не особенно нужно стараться прервать их жизнь – перебей всех ведьм и ты свободен как и я. Среди фамильяров есть разные создания, большинство особой угрозы не представляют. Кроме троих. Первый по опасности – агама, служащий верховной ведьмы, впрочем, и второй её фамильяр не менее опасен. Будь осторожен, оборотень мастер духовных техник".

"Что ещё за духовные техники?"

Удивлённый голос демона зазвучал в моей голове.

"Разве ты не встречался раньше с двуногими волками и не видел того, как они применяют свои способности? Если раньше не встречал, то знай, они именуют свою силу духовной, проще говоря, это внутренняя энергия, но они называют её по-своему. Не знаю где он обучался, но его знания весьма обширны. Среди них есть техники, которые создают щиты, а также множество атакующих. Оборотень тяготеет к воздушной стихии, поэтому будь крайне осторожен. Лезвие ветров его излюбленное оружие, практически незаметно до атаки, и может ударить тебе в спину в самый неподходящий момент. А третий – это странное существо с примесью какой-то демонической крови. Уверен, ты его не пропустишь, так как его волосы сотканы из огня, которым он и привык пользоваться. Кстати, я буду направлять тебя в поисках ведьм – это сэкономит нам время и позволит внезапно и точно наносить удары".

Весь остаток ночи я разговаривал с демоном, планируя наше с ним восстание. После пробуждения я увидел пару слезящихся глаз и печальное лицо Ванки. На мой вопрос: "Что случилась?" – она пустилась в длинный рассказ. Оказывается, этой дурёхе и делать ничего не пришлось: один из конюхов случайно навредил её лошади, которую звали Полуночная Звезда. Вроде, не тот корм дали, или ещё что-то – я особо не вслушивался. Поэтому сейчас ко мне вели здоровенного мужика, в котором было полно крови. Что-то мне подсказывало, что здесь постарался демон. Когда я увидел огромного громилу, мысли о вмешательстве демона только укрепились. Похоже, время начинать наше маленькое вооружённое восстание. Посмотрев в глаза здоровяку, я властным голосом сказал:

– Подойди ближе.

Человек неуверенно потоптавшись на месте, но получив мощный тычок в спину, не удержав равновесия, упал поближе к гробу. Не став дожидаться приглашения к трапезе, я одним рывком принял сидячие положение и, качнувшись в бок, впился в его шею. Кожа на которой оказалась неожиданно толстой, и мне пришлось приложить определённые усилия, чтобы вгрызться поглубже. Кровь хлынула мощным потоком, наполняя тело силой, одновременно с этим тьма подвала, словно густой туман, поглощалась моим телом. Чтобы осушить этого гиганта, ушло около минуты. Всё это время человек бился в конвульсиях и тщетных попытках выбраться, не забывая громко кричать. Его поведение шло мне только на пользу: боль и страдания поглощались мной не менее жадно чем кровь и тьма. Отбросив бескровное тело, и, подняв взгляд, я понял, что один из двух слуг притащивших конюха принадлежит к расе агама. Ванка сразу же решила проявить заботу, словно не замечая той тьмы, которая втягивалась в моё тело, а вот агама был очень заинтересован.

– Теперь тебе лучше? Как ты себя чувствуешь?

– Потребуется ещё пара недель на моё восстановление.

Внешне я расслабился и, как будто сонно качнулся, агама сразу расслабился. Послав ментальный импульс, я заставил агаму отвлечься, и пока он смотрел в сторону куда ушел импульс, я шагнул в тень. Мои оторванные ноги и руки покрывала тьма, заменив потерянные части, только заместо моих рук было два лезвия. Оказавшись за спиной агамы, я попытался его разрезать, но тварь быстро среагировала. Прыгнув вперёд и развернувшись в воздухе, он ударил мощной волной силы – похоже сформировать что-то более достойное он не успел. Напрасно, меня там уже не было. Шагнув в тень, я оказался за его спиной и выставил свои руки, насадив на них приземлившегося ящера. Секундная концентрация, и лезвия изменились, превратившись в десятки извивающихся отростков покрытых шипами. Одно движение, и тварь превратилась в фарш. Ванка с ужасом смотрела на мои действия. Опомниться я ей не дал, одним стремительным движением приблизился к окровавленной ведьме, которая была забрызгана кровавыми ошмётками фамильяра. Схватив её за глотку и прижав к стене, впился в её шею. Осушив её, я последний раз взглянул в её расширенные от ужаса глаза, в которых гас свет жизни, улыбнулся и растворился в тени. Оставив за собой, медленно съезжающий по стене, обескровленный труп. В моей голове раздался голос демона:

"Я не вижу тебя, куда ты делся?"

"Это не столь важно! Главное сейчас жизни ведьм! Их нужно прервать. Говори где моя следующая цель."

Демон секунду помолчал, затем ответил:

"Несколько ведьм бегут в подвал, и их силы всё ещё при них, когда будешь атаковать я заблокирую их мощь. Бессилие и твоя внезапная атака должны сыграть нам на руку, но будь осторожен, к ним направляется огнеголовый."

Вскоре появились две ведьмы в сопровождении огнеголового существа, я так и не вспомнил к какой расе принадлежит эта тварь. Ведьмы встали на небольшой площадке, соединяющей две лестницы ведущие в подвал, и отправили вниз огнеголового. Скомандовав демону, я шагнул в тень, оказавшись напротив ведьм и положив им руки на животы. Мрачным голосом сказал:

– Время умирать.

Похоже, исчезновение сил неслабо их удивило и ошарашило, так как они даже не среагировали на меня. Мои руки, словно бур, порвали их кожу и кишки, достигнув позвоночника, ухватившись за который, я сделал шаг вперёд и резко махнул руками. Раздался хруст и звук рвущейся кожи. На пол упало четыре части тела некогда бывшие двумя живыми существами. Оглянувшись, я увидел как огнеголовый пылал, превратившись в живой огонь. Медленно шагая, он вытянул руку и что-то пытался прокричать. Но выходил лишь рёв,пока не прогремел оглушительный взрыв. К счастью, я быстро сообразил, что он собирается взорваться, поэтому, шагнув в тень, постарался скрыться. После взрыва замок затрясся, подвал завалило выпавшими камнями. От демона пришло новое сообщение, и я направился на второй этаж: там одна из ведьм собиралась бежать. Я подоспел как раз вовремя. Ведьма одним взмахом руки вынесла часть стены, и, запрыгнув на нечто напоминающие метлу, приготовилась взлететь. Но она не успела. Стоило мне сблизиться и ухватиться за метлу, как демон заблокировал её силу. Ухватив её за шиворот мантии, я швырнул её в стену и, поймав метлу, воткнул её ей в бок. С противным звуком кончик метлы вылез с другого бока. Взглянув на красивое личико, перекошенное болью, я впился в её шею наслаждаясь потоком боли и страданий. Услышав топот, я обернулся и увидел пять человек вбежавших по лестнице. Направив в мою сторону оружие и подбадривая себя криками, они бросились на меня. Вытянув руку, я улыбнулся, что было весьма не просто, учитывая, что в моих зубах была зажата тонкая женская шея. Пальцы потеряли форму и, удлинившись, превратились в острые ножи, которыми я нашпиговал отряд самоубийц. Отовсюду, словно тараканы, набежала следующая партия вояк, но я не хотел сражаться с пушечным мясом. Растворившись в тенях, отправился в главный зал. Оставшиеся ведьмы прятались именно там, а также там были двое фамильяров и больше никого. Проникнув в главный зал, я заставил тени сочиться через дверь и, дождавшись когда оборотень саданёт в неё со всей мощи, оказался за спиной верховной ведьмы и молниеносным росчерком разрубил её на две части по вертикали. В моей голове взревел демон:

"Это не она! Верховная стояла рядом, приняв другой облик!"

"Вовремя ты это сказал!"

Продолжая ругаться с демоном, я стремительно ушел с линии атаки оборотня, который несколькими взмахами руки создал в том месте ветер, порубивший тело мёртвой ведьмы в мелкий фарш. Растворившись в тенях, я запрыгнул на потолок и, заметив как оборотень складывает какие-то знаки, послал чёрный серп в верховную ведьму, которая пыталась убежать из главного зала. Я надеялся отвлечь волка и сменил место дислокации. Волк сразу же прервался и, на секунду исчезнув, появился на пути моего серпа, и голой рукой попытался его остановить. Мощный взрыв оторвал ему конечность. Куски мяса даже до пола долететь не успели, как волк отрастил себе новую. Волк завыл, и во все стороны полетели десятки воздушных лезвий, разрубая камни и внося беспорядок в идеальное убранство главного зала. Не став связывать себя битвой, я шагнул в тень и последовал за ведьмой, догнать которую мне удалось лишь через пару минут. У этой твари был настоящий лабиринт, который ей заменял тайный отход. Но мне всё же удалось её настигнуть. И под рёв демона я размозжил ей череп несколькими мощными ударами об ближайшую стену. Сняв амулет с убитой ведьмы, я направился обратно в главный зал.

"Итак, основная часть нашей сделки выполнена, теперь я хочу получить знания по поводу ритуала пробуждения некромантии".

В голове раздался усталый голос демона:

"Всему своё время. Для начала мне нужно тело, руками которого я смогу передать тебе знания по ритуалу, а также всё объясню, когда оно у меня будет. А пока что я сильно устал и хочу отдо…"

Слова демона неожиданно утихли, и я сразу же насторожился, впереди было существо враждебно настроенное. Когда я вошел в зал, то удивился тому, что увидел: посреди полуразрушенного зала стоял Наум, держа на вытянутой руке оборотня, который периодически вспыхивал. Во время перерывов Наум позволял волку отрегенерировать сожжённое, и цикл повторялся снова. Я улыбнулся.

– Рад тебя видеть Наум, не ожидал, что ты выживешь в той битве. Но я рад, что ты выжил. Хотя бы ты… Стела… её больше нет. Мне жаль, что я не смог её уберечь.

Моя радость встречи улетучилась, когда я вспомнил о событиях той ночи. Наум одним небрежным движением отбросил волка в ближайшую стену и с ненавистью посмотрел на меня.

– Ублюдок! Не пытайся манипулировать моим сознанием, я знаю что это ты сделал! Ты тварь всё это время прикидывался моим товарищем, только для того чтобы забрать кровь моей ученицы! Время умирать Аббадон!

Не успел я удивиться такому обвинению, как мне пришлось уворачиваться от огромного огненного шара, взрыв которого разломал одну из стен и вызвал серьёзный обвал. Кричать сквозь этот шум падающих камней и свистящих огненных шаров было бессмысленно. Поэтому, коснувшись его разума, я попытался объяснить ложность этих обвинений озверевшему Науму:

"Послушай, я не понимаю откуда у тебя взялись подобные сведенья, но уверяю тебя они ошибочны – это не я убил Стелу. Её убил Сет! Если не веришь моим словам взгляни на воспоминания и мои эмоции в тот момент! Они не будут лгать…"

Взять и передать своё воспоминание, когда тебя поливают огненным потоком очень сложно, но мне удалось. Наум на секунду прекратил швырять боевые заклинания во все стороны и, посмотрев воспоминания, пришел в ещё большую ярость.

– Поганая тварь, ты ещё смеешь посылать своё воспоминание, как ты убивал её! Я уничтожу тебя!

Я, не понимая что происходит, скрылся в тенях, и со мной заговорил демон.

"Бесполезная трата сил и времени: его разум подчинили и перекодировали".

Продолжая уклоняться и прятаться в тенях, я попытался вызнать подробности:

"Что конкретно с ним сделали?"

Демон задумчиво ответил:

"Ну, вот так с ходу сказать сложновато. Всё что я увидел, так это то, что воспоминания были сильно изменены, но есть два ключевых узла в команде, которую ему вложил неизвестный манипулятор".

Усмехнувшись, я ответил:

"Манипулятор мне известен: это Сет – его враг, но причин их вражды я не знаю. Но в данный момент это малозначительное знание, меня больше интересует какие именно команды вложены ему в голову".

Демон сразу развеселился:

"Ничего особенного, просто убить тебя, а потом запечатать себя в камне, который должен попасть на дно, какой-нибудь морской впадины. Идиот, делавший подобные установки, совершенно не смыслит в наказаниях. Я бы поступил иначе…"

Сбив один из огненных шаров своим чёрным серпом и шагнув в тень, я снова скрылся. Сохраняя спокойствие и не допуская злости в голосе, я перебил демона и задал весьма актуальный вопрос:

"Это можно исправить?"

Демон был недоволен тем, что его перебили, но ответил быстро, не тратя силы на гнев:

"Ты не сможешь. Сил и знаний не хватит разрушить такую многоуровневую конструкцию, я даже сомневаюсь, что у тебя хватит сил на то, чтобы её просто повредить. Но я смогу без проблем это сделать, если у меня будет тело или проводник для моей силы".

"Учитывая ситуацию, времени на поиск тела у нас нет, так что давай поговорим о проводнике. Тебе нужно тело ведьмы, или мне стоит одеть амулет на одного из солдат который им и послужит?"

Смех демона на секунду заглушил звук битвы.

"Нет, это работает не так. Если бы все люди были пригодны для того, чтобы стать вместилищем такого духа как я, то миры давно бы пали. Для меня нужно особое тело, поисками которого тебе и придётся заняться. А что касается проводника, то им может стать любой, кто достаточно для этого могуществен. Идеал – это ведьма. Но за неимением оной я воспользуюсь тобой, но будет очень больно. А, чуть не забыл, тебе нужно коснуться этой артиллерийской установки, если хочешь, чтобы всё прошло удачно".

Особого выбора не было, поэтому сосредоточившись, я заставил звучать свой голос отовсюду.

– Наум, я хочу поговорить. Сейчас я выйду напротив тебя, а ты постарайся меня не сжечь.

Злобно поглядывая во все стороны, Наум приготовился к подвоху. Вспомнив о том как нужно себя вести с дикими животными, я медленно появился из тени. Не успел я и рта раскрыть, как он схватил меня за шею, и, подняв в воздух, полным ненависти голосом сказал:

– Ты совершил огромную ошибку, выйдя из своей тени и прекратив трусливо прятаться. Время умирать!

Наум использовав мою фразу злобно ощерился. Я лишь улыбнулся и коснулся его руки, в следующую секунду меня чуть не разорвал поток демонической силы. Это было ужасно, даже мастер боли, который меня пытал целую неделю не смог причинить таких страданий. От боли я, кажется, даже потерял сознание и когда очнулся, увидел лежащего рядом Наума с пеной у рта. Сжав покрепче амулет я зло спросил:

"Он жив?"

Демон ответил не сразу.

"Да, но пройдёт пару дней прежде чем он придёт в себя, мне пришлось приложить немало усилий, чтобы извлечь из его разума чужеродную ментальную энергию".

За спиной раздался шорох, и готовый к битве я сразу же превратил свои руки в лезвия и, отпрыгнув в сторону, уставился на оборотня, который тащил нескольких людей за шкирку. Увидев моё злое лицо и руки-лезвия, он выставил руку вперёд. Я сразу же рванул в бок от возможной атаки, оборотень торопливо заговорил:

– Прошу успокойтесь, хозяин, вы слишком истощены, и вам нужна кровь чтобы восстановится. К сожалению, в замке нет магически одарённых, которые могли бы ускорить ваше восстановление. Мне удалось поймать несколько крупных человеческих особей с чистой кровью, надеюсь, это поможет.

Я сразу же обратился за разъяснениями к демону:

"Демон?"

Инфернальная сущность буквально взорвалось гневом.

"Я не простой демон, служащий мясным щитом на войне великих владык, я – архидемон, тот самый владыка, которому все остальные демоны служат. Не забывай об этом! А если тебя интересует оборотень, то я просто перенаправил заклинание фамильяра с ведьмы на тебя, это временная мера. Такой умелый воин прекрасно послужит моей дочери, которая сможет использовать его и как стража, а также как вожака, лично ей преданной, стаи".

Соседство с блохастым мне было не по нраву.

"Нет".

Демон с удивлением в голосе сказал.

"Что нет? Я ведь ни о чём не спрашивал?"

"В мои планы не входило сохранять ему жизнь – это слишком опасно. Если его знания станут достоянием всех оборотней, это сдвинет и без того шаткий баланс сил в пользу блохастых, а этого я допустить не могу. Убийство всех оборотней, обладающих знанием как пользоваться их силами, – долг всех благородных. Мы, вампиры, итак страдаем от своих слабостей, недопустимо ещё и позволять врагу набираться сил!"

Закончив предложение, я сблизился с оборотнем, который только удивлённо на меня посмотрел. Положив ему руки на плечи, одним взмахом срубил ему голову. Демон посмеиваясь весело сказал:

"Прекрасная формулировка! Ты реализовал свои планы, прикрываясь общим делом расы, при этом достойно это сформулировал. Ты станешь неплохим демоном когда умрёшь, если конечно попадёшь в ад".

"В мои планы не входит смерть, и я постараюсь жить вечно".

Я готов поклясться, что демон улыбнулся, когда услышал мои слова.

"Хм… знаешь, однажды, тебе надоест эти бесконечно тянущиеся серые дни похожие один на другой, и тогда ты попробуешь на вкус смерть. Возможно, это и займёт тысячелетия, но знай, место в аду я для тебя зарезервировал; если неплохо себя покажешь, то, возможно, станешь герцогом ада или, может быть, даже упадёшь до самых высот."

"Как я уже говори…"

Мою мысль прервало шевельнувшееся тело, которое, убедившись, что оно свободно, резко рвануло к двери. Но стоило ему сделать несколько шагов, как тьма прилепила его ноги к полу, и по инерции тело завалилось вперёд, сломав колени. Не спеша шагая к кричащему и стонущему человеку, я наблюдал, как он с криком полным боли царапал своими ногтями по полу в надежде уползти подальше от вампира. Подойдя ближе и встав за его спиной, привлёк его внимание. Когда обернувшийся смертный увидел мою фигуру, попытки убежать прекратились. Зажав голову руками и приняв позу эмбриона на сколько ему позволяли его переломанные ноги, смертный заплакал и стал молиться. Подняв его резким рывком, я впился в его шею, утоляя голод. Когда я закончил с кормёжкой, я вновь обратился к демону:

"Какое тело тебе нужно? И знаешь ли ты где его лучше всего искать?"

"Идеальное место для поисков – это крупный населённый пункт, думаю, что среди них будет хотя бы один, который подойдёт для того чтобы стать сосудом. Но, учитывая твой внешний вид и груз в виде твоего товарища, предлагаю пройтись по близлежащим деревенькам, может и повезёт".

Я мягко говоря был недоволен, но выбирать не приходилось, впрочем, если у демона нет точного пути, то можно совместить поиски сосуда и моего меча. К сожалению, призвать я его не мог, но зато мог почувствовать, и этого вполне достаточно для поисков. Пока я размышлял о нашем курсе, меня отвлёк демон:

"Основная часть моих сил покидает амулет. Теперь я свободен, жизнь ведьмы угасла окончательно, и мне пора возвращаться. В амулете останется часть моего разума и сил, очень маленькая часть. Но этого будет достаточно, чтобы закончить то, что я запланировал, а также передать плату за твою… помощь в этом. Если хочешь, чтобы амулет обладал большей силой, то воткни камень в грудь любому разумному, амулет сразу наполнится мощью и поможет тебе в поисках носителя".

Закончив свою речь, демон ушел, сразу как я это ощутил, камень стал холодным и, казалось, безжизненным. Но стоило его сжать покрепче и сконцентрироваться и внутри я ощутил слабую искру силы. Первым же делом нашел живого и, воткнув камень в грудь смертному, стал свидетелем как он за пару минут высох до состояния тлена. Амулет сразу же оживился, и маленькая искра превратилась в бушующее пламя. Спрятав амулет и закинув на плечо Наума, я отправился в сокровищницу. После долгих поисков среди кучи ненужного барахла я всё-таки нашел то, что искал. Остатки моего костюма лежали в каком-то сосуде, наполненном кровью: похоже, ведьмы думали или верили, что так он восстановится гораздо быстрее, но это было не так. Достав обгорелые куски, я приложил их к тому месту, где они должны были быть, сразу ощутив как костюм вытягивает из моего тела энергию. К моему удивлению, он забрал её не так много, как я думал. Жаль, что на обыск или хотя бы на сбор трофеев времени не было, скоро рассвет, а наша битва наверняка привлекла внимание, учитывая что недавно Наум и Сет раскурочили целый район города. Как бы мне не хотелось прикарманить барахло ведьм в виде золота и артефактов, но сейчас важнее скрыться. Но… жадность во мне всё-таки победила, и, набив один из сундуков, который был защищён чарами сохранности, я утопил его в ближайшем болоте.

Организовав Науму место для отдыха, отправился искать себе место для дневного сна подальше от него. Даже если демон всё сделал правильно и смог восстановить здравомыслие порока, я всё равно не хотел рисковать и, отойдя подальше, погрузился на дно болотного озера. Погружение и закапывание своей бренной туши в болотный ил было просто отвратительным: всюду квакали лягушки, я видел пару змей и просто огромное количество пиявок, и других жителей болот. Вскоре взошло солнце, и я погрузился в сон, который был просто необходим моему измученному разуму.

Вопреки всем предыдущим дневным снам, этот сон не был лишь кратковременным мигом. Я очнулся, стоящий голым посреди леса, по земле стелился туман и стояла неестественная тишина. Оглядываясь, я так и не смог ничего увидеть, и при попытке запрыгнуть на дерево я понял, что мои силы попросту исчезли. В тщетной попытке забраться на дерево чтобы осмотреться, я ободрал пальцы и сейчас смотрел на кровавые капли, текущие по ним. Стоило одной из них упасть в туман, как он из белого стал абсолютно красным, и за спиной раздался жуткий рык. Я медленно повернул голову и увидел зверя, с которым уже сталкивался, только не в такой обстановке, а в своём внутреннем мире. Зверь сделал несколько шагов и, пригнувшись, злобно зарычал. Мощные когти впились в чёрную землю и шерсть на загривке встала дыбом. Спокойно смотря на скалящегося зверя, я попутно отметил что этот намного крупнее. Неважно! Я победил его однажды – одолею и теперь. Волк, словно почувствовав моё настроение, оскалился вновь и, сделав небольшой осторожный шаг, стремительно прыгнул. Я не успел увернуться, и здоровенные челюсти сомкнулись на моей руке. Вцепившись в руку, волк начал мотать своей башкой, порождая чудовищные волны боли, и после нескольких рывков моя рука была перекушена и оторвана. Волк в несколько жевков разжевал руку и, проглотив, вновь кинулся на меня. Его сила и вес позволили ему повалить меня, и его пасть впилась в мой живот, выворачивая меня наизнанку. Остаток сна я наблюдал за тем, как волк заживо меня поедает, и когда я почувствовал что время близится к рассвету, он прекратил. Положив лапу на мою голову, он превратился в красный туман, который медленно втянулся в раны, которые он нанёс.

Пробуждение было ужасным. Я очнулся среди каких-то ползающих тварей, обвивших моё тело и пожиравших мою мёртвую плоть. Больше получаса мне потребовалось, чтобы выбраться из этого клубка. Когда над моей головой были звёзды, а не толща болотной воды, наполненной насекомыми, я ощутил голод. Голод, который не испытывал с самого того момента, как победил зверя. Сделав несколько шагов по суше, я упал от сильной судороги в животе. На несколько секунд мне показалось, что какой-то маньяк орудует там раскалённой кочергой. Я тихо рассмеялся. Что за жалкие потуги, зверь. Стоило мне только обуздать боль и голод, как раздался хруст костей, и началась стремительная регенерация. Потерянные конечности восстанавливались с ужасающей скоростью. Через несколько минут все раны и недостающие части тела регенерировали, а я остался лежать на сырой земле в полном смятении, не понимая что же здесь произошло. После недолгих размышлений я породил некую теорию, согласно которой, наш сверхъестественный голод и зверь – нечто вроде защитного механизма. Во-первых, голод подталкивает особо человечных к необходимости питания, или если попадается особо упорная личность, то зверь утоляет голод самостоятельно. Во-вторых, постоянный сильный голод заставляет пить кровь сверх всякой нормы, по крайней мере, у меня не было ни одного случая, когда я наедался до отвала, и кровь больше не могла быть мною поглощена. Возможно, у вампиров есть нечто похожее на скрытые резервы людей, которые вступают в игру, когда ты наиболее остро в этом нуждаешься. И вполне возможно, что они выглядят как зверь. Посмотрев на ночное небо, я усмехнулся тому бреду, который родился в моей голове. Скрытый резерв в форме волка, похоже, множество боли и потрясений пошатнули мой рассудок. Нет, я конечно верю, что у людей есть, так сказать, скрытые резервы, внутренняя энергия которая проявляется очень редко и под влиянием каких-либо эмоций. Осознано ей могут управлять только те, кто стремится к этому и знает нужные техники. Созданные магами расы, такие как вампиры и оборотни, пусть и с некоторыми ограничениями, тоже могут её использовать. Но в моём случае, всё может быть гораздо проще, я ведь не низший с огромным количеством слабостей, а благородный. Вполне возможно, что некоторые способности могут получать кратковременное усиление в зависимости от обстоятельств. Я могу усилить свой слух, обоняние или зрение, используя силу, могу двигаться с огромной скоростью и бить с ужасающей силой. Очевидно, что приложив некоторые усилия, я могу усилить и другие естественные способности. Например, быстро регенерировать. Это больше походит на правду, чем зверь являющийся хранителем резерва энергии на чёрный день.

Ладно, сейчас это не столь важно, главное сейчас – сориентироваться, что же делать дальше. Вчера особо размышлять на эту тему у меня времени не было, но сейчас это жизненно необходимо. Вернувшись в лагерь, я нашел Наума там же где и оставил, попытка его растормошить и привести в чувство так и не удалась. Он, сказав несколько слов, снова провалился в беспамятство. Погрузив его на плечо, я отправился в сторону своего меча, попутно размышляя о причинах, которые вызвали недавние события. Вариантов было множество: от очень серьёзных до сущих мелочей, которые разожгли огонь ненависти Сета. Хотя, возможно, за этим стоит ещё и Лючия, которая вместе с Сетом убедили Вилена в нашей бесполезности. Но если так, то почему мы до сих пор ещё живы, и нас не убьют? Мы знаем немало об истинных причинах войны двух королевств. Хм… возможно, нас не считают угрозой: ведь основным мозговым центром была Стела, и именно она знала о всех деталях. Продолжая строить теории, я двигался к намеченной цели, похоже мой меч прекратил своё движение и находится в одном месте, что ж, тем лучше, мне будет проще его вернуть. Пройдя столько сколько смог, я оставил Наума отдыхать, спрятав его в яме и закидав ветками, а сам закопался в землю подальше от него. После пробуждения я проверил состояние Наума и убедился, что он продолжает пребывать в царстве Морфея, или кто здесь за это отвечает? Неважно! Главное, у меня есть время чтобы вернуть своё оружие, я чувствовал, что оно не далеко – всего пара километров разделяет нас от встречи. Поймав небольшое животное и немного восстановив силы, я отправился в путь. Через минут пятнадцать я добрался до небольшого постоялого двора, который был неожиданно хорошо укреплён и обнесён частоколом. Похоже, обстановка в королевстве весьма напряжённая, если места отдыха так укрепляют. Впрочем, частокол меня нисколько не задержал, как и несколько часовых, стоящих на вышках, одев забавные артефакты, чем-то напоминающие очки на пол лица, сделанные из дерева. Забравшись в постоялый двор и двигаясь по коридору второго этажа, я с каждым шагом все отчетливее ощущал свой меч. Подойдя к одной из дверей, из-за которой раздавались стоны и скрип кровати, улыбнувшись, я создал теневой клинок и срезал засовы на двери. Когда я вошел, на меня не обратили внимания: мужчина и молодая женщина продолжали страстно ласкать друг друга, даже когда был скинут покров теней. Легонько хлопнув дверью, я привлёк к себе внимание. Мужчина замер и повернулся в мою сторону, женщина, похоже, меня так и не услышала. Секундное замешательство прошло, и, вскочив, мужик достал мой меч и направил на меня. Каков наглец! Посмотрев с нежностью на свой клинок, я улыбнулся и тихо позвал его по имени:

– Нарамакил…

Мужик удивлённо посмотрел на меч когда тот завибрировал стремясь попасть в руки к своему истинному хозяину. Вытянув руку я его призвал меч. Вырвавшись из рук он прыгнул в мою ладонь. Приятная тяжесть меча и холод прекрасной чёрной стали принесли не с чем не сравнимое удовольствие от которого мои глаза вспыхнули. Увидев алые зрачки и то как клинок относится ко мне смертный враз помертвевшим голосом сказал.

– Высший…

Ого похоже этот смертный кое-что знает о истории вампиров. Взглянув в его глаза я без проблем преодолел барьер и прочёл его мысли. Похоже он решил что истинный владыка клинка восстал а учитывая что эти мечи раньше использовали только мастера меча и вампиры то глядя на мои глаза он пришел к простому логическому выводу. Усмехнувшись я вытянул руку в которую прыгнули ножны притянутые тенью в которые с тихим шелестом вошел мой меч. Смертный продолжал стаять скованный страхом и смотря ему в глаза я воздействуя на его разум медленно подошел. Но ему показалось словно я исчез и появился рядом впившись в его шею поспешил утолить голод. Девушка в кровати подтянула поближе одеяло и тихо завыло от ужаса. Отбросив опустевшее тело я обратился к женщине лежащей на кровати.

– Пристигни.

Моё мимолётное желание было выполнено со всей фанатичностью и меч снова занял своё место на моём поясе. Сидя на кровати и опустив голову не смея поднять взгляд девушка тихо плакала похоже полностью покорившись своей судьбе. Палец упёрся в её подбородок и надавив поднял её голову и взглянул в её глаза лишённые каких либо эмоций. Схватив за шею я поднял её в воздух но не криков или попыток освободится я не дождался. Впервые встречаю такой феномен полного отключения от реальности. Впившись в её шею я насладился вкусной кровью похоже девушка тщательно следила за своим здоровьем. От утоления голода меня отвлек звук открывающийся двери и звуки шагов. Обернувшись увидел взрослого мужика с коротким мечом на поясе интересно что он здесь забыл. Но думать долго мне не дали с криком выхватив короткий клинок он попытался меня заколоть. Отбросив тело и сконцентрировав тьму на своей ладони я перенаправил остриё с себя на атакующего. Уперев руку в наведшие я одним рывком загнал клинок почти по рукоять вывернув руку смертному. Таверна сразу же загудела похоже я был прав о неспокойных временах. В комнату ворвались двое вооружённых короткими мечами и щитами. Не переставая улыбаться я медленно извлёк клинок, сам не понимая, зачем я красуюсь перед этим отребьем. У одного из смертных терпенье лопнуло и с криком он бросился на меня. Стремительно шагнув в сторону я калящем ударом пронзил его насквозь и снова шагнув в сторону увернулся от атаки второго. Одним мощным движением разрубил его вместе со щитом. На пол упали два неровных куска мяса. Похоже смертные не ожидали от меня такой прыти но сражаться в узком коридоре с длинным мечом не самая лучшая идея. Высадив окно выпрыгнул наружу где собралась небольшая толпа перед которой я приземлился. Удивительно но отряд быстро сомкнул щиты образовав строй причём почти ровный. Улыбнувшись шагнул в тень и оказался за их спинами и запустив чёрный серп кинулся следом в открывшуюся прореху раздавая удары во все стороны. Моя скорость не оставляла шанса на успешный удар по мне. Мой бывший учитель был прав даже если ты быстрее своего противника в полтора раза ты уже победил. Если только у него нет способа как-то ограничить твоё превосходство в скорости. Кровавый смерч закончился в тот момент когда противников мне противостоящих не осталось. Резким взмахом я очистил лезвие от крови и взглянул в испуганные лица воинов стоящих на крыльце неуверенно топтавшихся на одном месте. Похоже зрелище их очень впечатлило раз желающих нападать не было. Демонстративно и медленно вернул меч обратно в ножны и повернувшись спиной пошел к воротам. За спиной раздался голос в котором не было даже намёка на страх только веселье.

– Ты уже собрался уходить благородный? Ты разочаровал меня! Я столько читал о твоём виде что порою у меня волосы становились дыбом от упоминания вашего могущества. И что я вижу пред собой? Трусливого вампира убегающего поджав хвост увидев численное превосходство противника!

Повернувшись я взглянул на храбреца сказавшего столь смелые и высокомерные слова. Воин имел длинные тёмные волосы свободно свисающие до плеч и рост под два метра. Телосложение и стойка выдавали в нём опытного война. Без сомнения предо мной охотник. Улыбнувшись, я извлёк клинок.

– Ты умрёшь сегодня.

Охотник последовал моему примеру и вытащив своё оружие и улыбнувшись сказал. Одновременно с его словами оружие охватило вихрящаяся энергия.

– Похоже ты достаточно туп чтобы сражаться с охотником на агама!

Гул энергии вихрящейся вокруг клинка охотника прекратился и со свистом разрезав воздух разнеся ворота постоялого двора в щепки. Атака была достаточно медленная и мне не пришлось использовать шаг в тень чтобы уйти с её траектории. За воротами возникла фигура и открыв книгу что-то пропев вызвала яркую вспышку и сотни светящихся листов разлетелись по всему постоялому двору. Вопреки моим ожиданиям светящиеся листы прилипли к частоколу а не ко мне и сформировали барьер для меня непроницаемый. Заметив то как я рассматриваю барьер охотник улыбнулся и весёлым голосом сказал.

– Что уже дрожишь от страха и готов пустится в бегство поджав хвост… благородный.

Стаявший в воротах мужик заговорил спокойным голосом чем и привлёк моё внимание и свет исходящий из книги позволил мне рассмотреть его более детально. Это был немолодой мужчина лет сорока с волевым подбородком и чудовищным шрамом рассекавшим лицо на две части. Рост был не высокий а телосложение определить не удалось из-за свободных одеяний которые он носил.

– Хамам можешь не торопится и насладится битвой как следует а то в последнее время тебе попадались одни слабаки. Кстати советую всем людям забиться в противоположный угол от их битвы барьер непроницаем для вас и бежать бессмысленно.

После его слов среди людей пронеслась волна недовольства. Но быстро утихла и люди поспешили уйти как можно дальше от битвы насколько позволял барьер. Услышав слова своего соратника Хамам предвкушающе улыбнулся и весёлым голосом хотел что-то сказать но я бесцеремонно его перебил.

– Теперь тебе некуда бежать и негде спрятаться.

Мои слова похоже привели его в бешенство и открыв рот он шумно втянул воздух и громко крикнул похоже это и есть так называемые боевые кличи. Весьма серьёзное подспорье ведь от его крика за моей спиной глиняные горшки разлетелись на мелкие кусочки и стёкла повылетали из окон. Ещё когда он открыл рот я сместился за его спину и нанёс удар желая закончить поединок по быстрее. Но был удивлён когда оставил небольшую рану. Разорвав дистанцию я вызвал смех моего противника.

– Что боишься?!

Встряхнув меч я покрыл его слоем тьмы чтобы раны не затягивались достаточно быстро. Ненадолго сконцентрировавшись приготовился использовать всю физическую мощь и скорость благородной крови. Рванув вперёд мы скрестили мечи и я был удивлён его физической силой она ничуть не уступала млей. От соприкосновения клинков раздался оглушающий удар и мы стали одновременно довить на них со всей своей силы. В месте столкновения наши мечи немного двигались постоянно изменяя угол и порождая жутковатый скрип пока я не увидел как его меч начал краснеть в точке соприкосновения. Небеса загремели и посыпались первые капли дождя. Хамам взглянул на небо и рассмеялся и в следующую секунду получил несколько поверхностных ран. Не стоило отвлекаться от поединка. Прекратив давление я сместился в сторону и нанёс ему несколько глубоких ран наполненные тьмой которая заблокировала его регенерацию и теперь будет медленно разъедать его ногу и бок.

– Ах ты ублюдок! Но нечего скоро дождь пойдёт сильным потоком и тебе придётся забыть о своём преимуществе в скорости если не хочешь быть продырявлен водой льющейся с небес. Ха-ха-ха!

Похоже у моего противника не всё в порядке с головой так как он начал долбить по ней прикладывая немалые усилия. Продолжая бить себя по голове и кричать нечто нечленораздельное Хамам активировал какую-то технику мне же было очень интересно и я не мешал. Подходить было опасно вдруг после этого его скорость и сила возрастёт и я не успею среагировать. Пусть лучше нас разделяет расстояние преодолев которое я смогу оценить результат воздействия техники. Тем временем экзекуция продолжалась и ментальные волны исходившие от охотника менялись с каждым ударом пока волны не стали наполнены только одной эмоцией. Безумием. Заорав он стремительно бросился ко мне преодолев расстояние за секунды и с чудовищной силой атаковал снизу вверх. Мощная волна вспахала землю на которой я только что стоял. Скользнув в бок рубанул ему по ноге и увернувшись от его клинка снова ударил. И бой завертелся! Хамам как одержимый махал мечом не беспокоясь о защите а я метался из стороны в сторону нанося ему удары на которые он не обращал внимание. Рано или поздно такие ранения скажутся на его скорости и силе. Но мой план провалился. Его ранения залечивались с моментальной скоростью а нанести глубокие мне не удавалось. С каждой секундой охотник становился всё быстрей и быстрей совершенно игнорируя капли воды которые оставляли на его теле небольшие вмятины. Я же предусмотрительно окружил себя тенями. И настал тот момент когда я больше не мог уклонятся и мне пришлось жёстко блокировать его меч. Мой блок словно и не вставал на пути его меча и меня словно кеглю снесло с места протащив кубарем по земле. Его сила возросла просто неимоверно. Берсеркер прыгнул и откатившись в сторону я увернулся от клинка который до середины вошел в землю но это похоже был ещё не конец. Мощная волна устремившись в землю создало сотни светящихся клинков вырвавшихся из земли. Шагнув в тень я оказавшись на крыше спикировал вниз словно коршун. Берсеркер вырвал меч из земли и попытался меня разрубить. Используя внутреннюю тьму я изогнулся ускользнув от удара буквально на миллиметр попутно сломав себе несколько костей. Всё ещё находясь в воздухе я призвал всю силу и мощь. Вокруг моего меча возник чёрный серп наполненный всей электрической энергией которую я смог призвать. Вложив все силы в один удар который я обрушил на беззащитное плечо своего врага. Клинок с противным звуком разрубил его плоть до пояса. Я устало отошел от своего врага и ощупал переломанные рёбра. Разрубленный дёрнулся щедра поливая землю кровью не спешил умирать и то что я увидел дальше поразило меня. Регенерация за несколько секунд соединила две разрубленные части охотника и он вскочил так словно я его и не разрубал. Сделав несколько шагов он остановился. Боевое бешенство прекратило своё действие и он растерянно оглянулся и упал на колени я коснулся его шеи своим мечом и взглянул на него.

– Не смей смотреть на меня сверху вниз! Некто не смет смотреть на могучего Хамама сверху вниз!

И тут его кожа сморщилась и начала высыхать и шелушится а великий воин упал и стал кататься по земле щедро одаривая её своим прахом похоже было больно. Но теперь я понимаю откуда такая сила и регенерация. Дело было в его жизненной силе которую поглощала техника. Она давала огромную силу но и забирала годы жизни того кто её применял. Неудивительно что он такой сильный противник. Двоих мне было не одолеть если я встретился бы с ними. Интересно чем вызвана старость того человека. Сегодня похоже день новых открытий тот немолодой мужчина стал настоящим стариком похоже поддерживать барьер было сложно и он тратил свои жизниные силы на это.

– Эй старик сколько ему было лет?

Увидев смерть своего товарища старик заскрежетал зубами.

– Рано радуешься сволочь тебе это с рук не сойдёт!

– Так сколько?

Смотря на меня с ненавистью старик всё же ответил.

– Мы с ним одногодки обоим по девятнадцать!

Я посмотрел на старика и того кто выглядел уже как взрослый мужчина подумать только обоим было только по девятнадцать. Впрочем у гильдии охотников таких детей уйма ведь после налёта порождений тьмы их остаётся не мало кто-то оставляет из жалости кто-то просто не замечает спрятавшегося ребёнка. Который потом вырастает в матёрого волка убивающий тех кто разрушил его жизнь. Справедливо. Улыбнувшись я провёл рукой по барьеру. Моя кожа сразу вспыхнула похоже пройти будет не просто. Увидев это старик-юноша расхохотался.

– Я же сказал что барьер продержу до самого утра а потом вытащу тебя на солнцепёк и буду наблюдать как ты медленно горишь а потом и сам развеюсь по ветру. Достойная будет смерть!

Улыбнувшись я спокойно сказал одновременно призывая тьму.

– В смерти нет нечего благородного или достойного ты просто умираешь и всё, жизнь кончается.

– Такому ничтожеству как ты променявшего человечность на бесчисленные ночи заполненные насилием нечего не понять. Я с радостью принесу себя в жертву дабы приблизить день светлого будущего для всех людей.

– Поверь мне смертный даже если в ночи не будет тварей вас пожирающих вы всё равно неплохо справитесь с тем чтобы избежать светлого будущего. Впрочем у нас на жизнь разные точки зрения учитывая что мы на разной стороне баррикад неудивительно что мы не сходимся во мнениях.

Бегать за каждым смертным я не желал и вспомнив о том что я сделал с помощью тьмы когда выпил кровь десятка вампиров решил попробовать нечто подобное. Расправив руки словно крылья я выпустил всю тьму и подчинил все тени. За моей спиной раздались крики ужаса и мощь потекла сквозь тьму. Среди тамошнего народа не было не одного мага поэтому противостоять тьме которая вытягивала их силы они не могли. Мощь наполняло тело и я даже почувствовал как мои ноги прекратили касаться земли. Чувство всесилия на секунду затуманила разум но быстро улетучилось когда смертных больше не осталось. Вся тьма призванная мной вернулась в тело и у меня возникло новое чувство закрыв глаза я взглянул на свой источник. Верхняя часть моих каналов была непропорционально раздута но это был результат проводимой через меня демонической энергии. Каналы стали больше но в некоторых местах были трещины и разрывы. Но самое интересное так это то что несколько внутренних органов стали абсолютно чёрными покрытые сетью вен. Судя по всему однажды в моём теле не останется не одного внутреннего органа а просто одна чёрная масса обтянутая кожей. Это прекрасная новость! Моё тело станет очень ловким и подвижным а также очень крепким. Хотя возможно я просто врата и когда тьма окрепнет она попросту меня разорвёт не нуждаясь больше в носители. Подомные мысли заставили улыбнуться заметив мою улыбку старик с презрением прошептал.

– Ты монстр.

– Я в курсе.

Вытянув руку я призвал молнию и стал наблюдать как она медленно разъедает барьер но через секунду что-то пошло не так. Барьер вдруг восстановился и стал поглощать энергию. Прекратив бесполезное и вредное занятие я решил что зачем парится с разрушением барьера когда можно его перешагнуть. Но стоило мне только призвать силу как десяток листов облепили меня. Всё! С этой ночи! Я больше не болтаю с пищей! Я её убиваю! Сразу! Без разговоров! Без колебаний! Встретил враждебно настроенное существо? Убей его!

– Я уже не смогу двигаться с восходом солнца впрочем как и ты. Мы умрём вместе…

Смертный драматично замолчал и лишь крепче сжал книгу и начал молится. Я скривившись подчинил одну из теней и колоссальным усилием воли швырнул меч убитого мной охотника в этого ублюдка. Когда клинок вошёл по самую рукоять в его грудь старик удивлённо на него взглянул и сказал.

– Невозможно… барьер не проницаем… для отродья тьмы …

Листы потеряв подпитку упали вниз в грязь где им было самое место. Сделав несколько шагов я приблизился и сказал умирающему последние слова.

– Не всё так просто.

Поставив ногу на его лицо я с нескрываемым удовольствием раздавил его. Поход для возвращения меча оказался не таким простым как я думал. Оглянувшись я усмехнулся своей мысли. Весь двор был устлан трупами людей и был перепахан следами битвы. Раздался треск и постоялый двор рухнул. Похоже энергетические удары охотника уничтожили хоть что-то. По возвращению меня встретил очнувшийся Наум выглядел он при этом жутко измотанным и уставшим несмотря на то что проспал больше нескольких суток. Я разложил еду из трактира которую я предусмотрительно захватил. Мне даже пришлось вернутся. Отойдя от разрушенного трактира на сотню метров я вспомнил о спящем товарище и вернулся прихватив немного еды которая сейчас преградилась. Не знаю насколько хорошо там готовили но судя по лицу Наума это было самое вкусное что он ел за всю свою жизнь. Я сидел молча и ждал, когда он насытится. Наевшись от сел и опёршись спиной на камень тихо сказал.

– Аббадон… спасибо тебе за все, что ты сделал. Я знаю что ты пытался спасти Стелу и даже пытался задержать фантом Сета но… Стела сама выбрала свою судьбу.

Сев неподалёку я пытался спросить но голос дрогнул и секунду помолчав я взяв себя в руки задал свой вопрос.

– Почему она так поступила, зачем приняла удар на себя а не пыталась вытянуть нас из той передряги с помощью телепортации или смещения?

Наум понуро опустил голову. Всё-таки быть одарённым ментальной силой не всегда хорошо. Отчаяние сочившиеся из Наума словно чума заражала и меня.

– Не знаю возможно думала что пожертвовав собой она даст тебе возможность уйти и судя по всему дала раз ты всё ещё жив.

– Я чудом спасся и до сих пор не до конца понимаю, как мне это удалось.

Наум понятливо кивнул.

– Чудеса это вполне в её стили а возможно она просто решила положить конец нашей вражде с Сетом.

– Я знал о вашем противостоянии но никогда не знал причины а не зная причины я не понимал и той лютой ненависти которую испытывал Сет.

Наум горько усмехнулся.

– Всё дело в унижении. Я унизил Змея как никто другой.

Я осторожно спросил.

– Как?

– Всё дело в самой Стеле. Ты должно быть заметил её огромные познания в небоевой магии к которой я не тяготею. Можно сказать даже больше я вообще не могу ей пользоваться! И глядя на токаю разницу в знаниях ты не задавался вопросом кто всему обучил Стелу?

Ответ напрашивался сам собой.

– Сет.

Наум кивнул и пустился в рассказ.

– Я был юным разрушителем гуляющим по пустыни Халифата развлекаясь тем что грабил убивал и насиловал. Мой разум тогда был не стабилен и всё что угодно могло послужить поводом для беспредельной агрессии. От косого взгляда до изменения тона и интонации собеседника. Любая неучтивость вызывала вспышку ярости и гнева. Порой я убивал просто забавы ради. В те времена я был самым разыскиваемым преступником. Именно тогда я впервые встретил Сета и его ученицу… Стелу. Заинтересовавшись интересной зверюшкой змей сковал меня заклинанием и притащил в свой подземный комплекс чтобы как следует изучить находку. Там я и встретил её и сразу понял что она хочет бежать отсюда любыми способами и неважно на что ей придётся пойти. В те времена Стела была страстной и пылкой натурой. Но ей пришлось пожертвовать всем ради побега. Моя магия работала только когда я был в ярости и мне не подчинялась а чтобы осознано ей управлять мне требовалось вмешательство извне. Стела придумала простое но действенное заклинание с ужасным побочным эффектом для того кто его применил. Жаль что о побочных эффектах заклинания она не знала. Эмоции вот та плата которую заплатила Стела за то чтобы бежать из лап этого чокнутого ублюдка. Ты не представляешь что творил Сет в стенах своей подземной лаборатории. Он не ограничивался только вивисекцией он также проводил опыты над людьми и всеми кто попадался под руку. Многие безумные твари созданные им до сих пор бродят по этой земле. Впрочем подобным занимаются многие маги но всё-таки большинство придерживается некоторых норм. Подобные Сету редкость. Но вернёмся обратно к нашему побегу. Стела сотворила своё заклинание и я впервые смог управлять своей энергией будучи в сознании и здравом рассудке. Бой с этой тварью оказался довольно прост он не ожидал что его единственная ученица его предаст да ещё использовав знания которые были ей переданы им. С тех пор Сет ненавидит ментальную магию до глубины души. После побега я считал что убил Сета но тот с лёгкостью восстал из мёртвых. Оказывается он создал заклинание переноса сознания адоптированное под него. Впрочем он нас не преследовал а мы старались не попадаться ему на глаза. Самое страшное в этой истории это то что Стела не смогла снять заклятие и наши разумы оказались связаны. Но от этой связи выгоду получал только я а она нечего. Жаль что ей пришлось заплатить такую цену за то что я получил магию. Хотя она не жаловалась на свою судьбу. Она просто не могла испытывать эту эмоцию. Только разум только холодная логика. Возможна Стела хотела освободится после стольких лет бесцветного существования.

История Стелы поразила меня. Она так же как и я хотела освободится от гнёта ублюдка который использовал её в своих целях как и меня использовала Лючия. Но высокую цену ей пришлось заплатить за свою свободу. Она хотела насладится свободой будучи рабыней но получив её лишилась возможности наслаждаться. Жестокая ирония судьбы. Интересно какова будет моя цена. У меня перед ней долг жизни и у Наума тоже она смогла восстановить его здравомыслие насколько это вообще возможно. Мы должны ей! Тем более она была единственная из нас кто был посвящён во многие детали плана и без неё моя месть может затянутся на очень долгий срок. А я уже не мог терпеть с момента принятия решения о убийстве Лючии прошло несколько лет. Я не настолько терпеливый чтобы ждать веками. Стоит нанести удар Лючии до того как она получит подарок от Вилена и станет вампиром или благородным в зависимости от настроения и благосклонности лидера ложи. А без Стелы с её телепортацией и другими полезными навыками у меня одного осуществить это не выйдет. Улыбнувшись, я взглянул на Наума и весело сказал.

– У меня есть безумный план.

Наум не очень разделявший моё веселие мрачно сказал.

– Мы в полной жопе и весим на грани жизни и смерти всё что бы ты сейчас не сказал будет полным безумием. Разумней всего будет спрятаться где-нибудь на пару тысячелетий и подождать пока эти идиоты передохнут сами без нашей помощи. Можно например податься на соседний материк.

Продолжая улыбаться я весело сказал. Похоже моя идея неслабо разожгло тлеющие угли безумия.

– Заманчивое предложение сидеть пару тысячелетий в вонючий норе с надеждой что самые могущественные маги сдохнут от старости. Но у меня есть более интересное предложение которое тебе понравится. Мы воскресим Стелу!

Наум скептически окинул меня взором и язвительным голосом сказал.

– Пока я отсутствовал ты стал богом? Или же у тебя где-то завалялось божественная сущность которая обязана выполнять каждую твою прихоть? Или у тебя есть…

Я решил прекратить этот язвительный поток.

– Или у меня есть тот кто весьма сведущ в вопросах жизни и смерти а так уж случилось что он обладает знаниями в вопросах воскрешения и возвращения из мёртвых.

Наум огляделся и не увидев никого развёл руки в сторону.

– Что-то я не вижу нашего благодетеля.

Я улыбнулся и похлопал по своему карману в котором скрывался амулет с частичкой разума и силы демона. Наум в голос рассмеялся.

– Так всё-таки карманное божество!

Я тоже немного с ним посмеялся скидывая напряжение последних безумных ночей и отсмеявшись враз посерьёзневшем голосом сказал.

– Демон, карманный демон.

Наум тоже перестал смеяться и даже немного отодвинулся.

– Что! Избавься от этой безумной твари как можно быстрей! Даже мелкий бес способен за пару месяцев выросте до огромного демона растаптывающего города!

– Успокойся и прекрати кричать. Я не могу избавится от демона. Я заключил сделку выполнять которую обязан. И кстати демон не тупая тварь а весьма могущественная но чрезвычайно высокомерная сущность.

Наум устало вздохнул.

– Поверь мне это ничуть не успокоило меня чем опасней демон тем он умней.

Я улыбнулся.

– Не беспокойся демон обещал не шалить. Всё что его интересует так это ковен который он хочет создать.

– Я так понимаю платой демона будет воскрешение.

Я отрицательно покачал головой.

– Нет. Тогда когда мы заключали сделку всё что меня интересовало так это побыстрее освободится. Демон же предложил весьма неплохую плату в виде помощи в освобождении и знание ритуала пробуждения некромантии. Думаю он не откажется поделится со мной информацией по поводу воскрешения Стелы. Если придётся я не раздумывая отдам ему нескольких людей в качестве платы за это знание.

– Лучше делать хоть что-то чем просто сидеть и ждать когда Вилен шандорахнет молнией по башке. Я в деле! Давай вернём нашу девочку!

Девочку, девочку. Точно! Я вспомнил, что так долго ускользало от моего внимания. Итамия которая была обращена в вурдалака сейчас где-то носится а возможно сидит в клетки какого-нибудь мага или что намного хуже в рука у Лючии.

– Наум ты не против навестить вольные земли.

Улыбнувшись он качнул головой.

– Нет. Только давай визит сделаем настолько коротким насколько это возможно а также будем держатся подальше от земель принадлежащих членам ложи. И от моих земель тоже стоит держатся на максимально большом расстоянии.

– Никаких гарантий дать не могу. Там как карта ляжет возможно придётся посетить земли Лючии.

– Ты так и не оставил позади свою месть.

– Моя месть некогда не будет забыта я убью её даже если умру. Вернусь и убью или найду в другом мире и тоже убью. Оставим эту тему! Я кое что забыл в вольных землях пришло время это вернуть. Вернее я забыл там кое-кого.

– Ясно тогда самое время начать действовать.

– Ага, идём.

Путь был долгим нам предстояло пересечь несколько королевств чтобы добраться до Итамии но у нас был план. Используя мою внутреннюю тьму и остаточные силы Наума мы решили добраться до Итамии по воздуху. Кстати после смерти заклинание Стелы практически распалось и теперь Наум был сильно ограничен в своих силах. Всё что он мог так это кидать огненные шары или создавать огненные потоки на своих ногах этим мы и воспользовались. Я забирался на спину к Науму и создавал теневой покров из своей внутренней тьмы. Потом Наум взлетал и мы старались пролететь как можно большее расстояние за ночь. Изредка мы останавливались чтобы перекусить и я советовался с демоном насчёт нужных ему девушек. Выходило что ему подойдут не все а с особыми душами которые и смогут породить нужное потомство. Также демон искал людей которые станут защитниками для его детей. Наш путь занял почти два месяца и вскоре перед нами открылся удивительный вид. Прекрасная цветущая долина залитая лунным светом и разделённая быстрой высокогорной рекой. Там внизу виднелись огни деревень и замка который принадлежал местному владыки. От созерцания меня отвлёк Наум.

– Ну куда теперь?

Прикрыв глаза я попытался ощутить своих охотников и вскоре мне это удалось. Они находились севернее и судя по всему отдыхали. Указав рукой направление я тихо сказал.

– Идём туда. Постарайся сохранять спокойствие и храни тишину там спят мои охотники которые подчинены моей воли и где-то рядом вурдалак который ей не подчинён.

Наум кивнул и мы отправились на север. Ходьба по отвесным скалам и прыжки с валуна на валун позволили довольно быстро добраться до цели. Стоя на сколе я оценил выборное убежище Итамии. Огромная пещера в которую вела узкая отвесная тропинка на которой один неверный шаг и ты полетишь вниз. Впрочем для вурдалака такие жилища самый лучший выбор ведь она может добраться суда на своих крыльях. Судя по горе скелетов одетых в искорёженные доспехи здесь кто-то раньше жил но Итамия либо выгнала его либо убила. А может быть это она выложила их в качестве предупреждения. Взглянув на Наума я коротко сказал.

– Жди здесь.

Сделав несколько шагов я сконцентрировался на своей крови и силе что она хранила. Благородная кровь мгновенно откликнулась и я ощутил как тело становится невесомым. Оторвавшись от скалы на несколько сантиметров я медленно полетел к входу в пещеру. Этой полезной способности я научился когда не удержался на Науме и сорвавшись полетел вниз. Высоту мы набрали приличную и тогда я быстро понял что возможно моих способностей не хватит чтобы выдержать удар от падения с такой высоты и я научился летать. Похоже способ выкидывания из гнезда птенца работает не только на птицах но и на вампирах. Как Наум сказал позже он и не собирался меня ловить веря в моё могущество. И не зря. Пролетев пропасть я мягко приземлился и неторопливым шагом пошел внутрь. Сделав несколько шагов до меня донеслась жуткая вонь похоже это вонял бывший хозяин этой пещеры. Пройдя метров десять я повернул за угол и увидел обглоданную тушу веверны рядом спали мои изрядно изменившиеся охотники. Похоже свободная охота серьёзно увеличила их силы. Даже на вид их броня стала крепче а на загривки волосы чем-то напоминали мне стальные нити не удивлюсь если они ничуть не уступают им в прочности. Увидев меня охотники прижали морды к полу и медленно подползли к моим ногам и едва к ним подползя завалились на спину открыв свои животы. Вроде у животных это символ покорности. Через связь я быстро узнал последние новости из жизни вурдалака. Стоило мне покинуть земли как Итамия сразу же направилась на северо-восток подальше от замка Лючии. Когда она добралась до самой границе вольных земель она решила осесть здесь и судя по её поведению она чего-то ждала. Я улыбнулся так как знал что она ждала меня своего повелителя. Оставив охотников на входе в пещеру я направился в глубь и вскоре вошёл в обиталище Итамии. При моём приходе сразу же оживилась группа людей которые сидели связанные рядом с небольшим озером воды. Похоже у Итамии сохранился разум раз она предпочитает запасать пищу а не постоянно охотится. Сделав несколько шагов я замер и начал разглядывать весящую вниз головой фигуру чем-то напоминающую летучею мышь только во много раз крупней. Во тьме зажглись две алых точки похоже она заметила меня. Крылья были распахнуты на всю доступную длину. Злобно зашипев Итамия словно паук пробежалась по стене и оттолкнувшись приземлилась рядом со мной. Согнувшись она злобно зарычала и начала принюхиваться. Пока она изучала меня и обнюхивала я изучал её. Даже согнувшись она была выше меня похоже в полный рост она достигает двух с половиной метров может больше. Всё тело защищает хитиновая броня покрытая причудливым узором. Протянув руку я попытался коснуться её головы но всё чего добился так это вздрагивания и отстранения. Стоило моим глазам вспыхнуть как Итамия повела себя очень странно она отползла от меня на несколько метров и сжалась в комок и начала тихо поскуливать. Похоже она очень боится меня но единственное что меня напрягало так это отсутствие эмоций. Вполне возможно что это ловушка. Сделав шаг и продолжая тянуть к ней свою руку я тихо позвал.

– Итамия…

Услышав имя вурдалак навострил уши и осторожно приблизилась и прильнула головой к моей ладони. Закрыв глаза ощутил как между нами формируется связь и я проник в её разум. Вернее это был не разум а голые инстинкты охотника. Её воспоминания и личность была запечатана во время трансформации и теперь мне предстояла её пробудить. Сконцентрировав свои ментальные силы я мощным импульсом разрушил печать и помог Итамии взять под контроль свои инстинкты а также укрепил её разум. Теперь мы были связаны умру я умрёт она к тому же мне не нужно беспокоится насчёт её преданности она часть меня. Самое же интересное что силы вурдалака зависели от того кто является хозяином и тому насколько он щедр. Итамия была лишена источника силы она была не более чем накопитель в который я буду скидывать свою лишнюю энергию и которой она будет пользоваться. За спиной раздался визг и два последовательных жёстких удара о каменные стены пещеры. Я развернулся и обнажил меч нечего не понимающая Итамия встала рядом и удивлённо посмотрела на свои огромные когти. Из-за поворота вышли две фигуры. Впереди шел юноша лет шестнадцати явно благородной а за его спиной медленно вышагивал старик. Если сила первого меня ничуть не впечатлила то сила старика ужасала. Его мощь была за гранью моих возможностей. Старик был странен он шел медленно и казалось что он болеет тем более что из одежды на нём были сапоги штаны и какой-то бархатный гобелен в который он закутался. Встав напротив нас старик заговорил первый и его голос был наполнен печалью и усталостью.

– Приветствую благородного в своих землях.

Решив соблюсти этикет я слегка склонил голову. Судя по склонённой голове молодого благородного я сделал всё правильно.

– Твой вурдалак создал много проблем в моих землях. Он убил нескольких оборотней и два десятка моих людей. Я не убил её сразу только потому что знал о её запечатанном разуме и ждал хозяина этого создания.

Я продолжал сохранять молчание не дело это опускаться до оправданий если он захочет я заплачу ему за убитых виру а оправданиями могу ненароком разозлить благородного. Похоже он правильно истолковал моё молчание.

– Не оправдываешься это хорошо не дело двум благородным сорится из-за такого мусора…

Старого благородного прервал вошедший Наум. Старик бросил на него взгляд вытянув руку скрючил пальцы.

– Не вмешивайся в разговор благородной крови.

Резко сжав руку он обратил Наума в туман который медленно осел пеплом на пол пещеры. Старик лишь ухмыльнулся.

– Подобной ерундой не проведёшь меня я знаю что через пару часов ты восстанешь. Впрочем это не важно. Важно то что твои слуги принесли ущерб моим владениям который тебе придётся возместить. Я предлагаю тебе загладить свою вину передо мной оказав небольшую услугу.

– О какой услуги идёт речь?

Старик склонил голову на бок и оценивающе взглянул на меня.

– Я не требую от тебя службы я хочу чтобы ты понял этот момент. Я предлагаю тебе альтернативу но если ты спешишь то я убью охотников и буду считать что твой долг полностью оплачен. И не я ни мои дети некогда не вспомнят о нём.

– Прежде чем лишать себя компании охотников я хочу узнать альтернативу.

– Мудрое решение. Благородный всегда смотри на ситуацию под множеством углов так тебе будет проще выжить.- Похоже этот вампир вырастил так много детей что теперь постоянно раздаёт советы и учит жизни.- Альтернатива же проста тебе следует отправится в соседней вольный город и убить тамошнего ревенанта.

При упоминании этих тварей у меня кровь вскипела но лёгким усилием воли я смог подавить вспышку ярости. Интересно почему столь могущественный вампир ищет чьей-то помощи а не убьёт его самостоятельно или не поручит это своим многочисленным детям. Благородный с лёгкостью понял ход моих мыслей.

– Уверен тебе интересно, почему я лично не прервал жизнь этой твари?- Не дожидаясь ответа, старик начал отвечать.- Причина в том что этот ревенант мой сын а убить собственное дитя пусть и впавшее в грех я не могу.

Старик погрузился в раздумья очевидно ищет тот момент где дитя свернула на тёмную дорожку. Стоило благородному замолчать как заговорил его сын.

– Дело в том что власть нашего клана в городе не велика и отец в надежде на дипломатические способности моего брата отправил его в Рандагар. Перед своей отправкой он получил дозволение на создание гнезда. Вина в падении Астара лежит и на моих плечах ведь это я убедил отца в том что стоит даровать ему право…

Старик доселе молчавший тихо но с явной угрозой в голосе сказал.

– Замолчи дитя. Не произноси имя изменника в моём присутствии.- Благородный перевёл взгляд со сжавшегося сына на меня и спокойным голосом спросил.- Ты выслушал меня теперь я хочу узнать что ты скажешь?

– Я склонен принять ваше предложение. Убийство равинантов дело всей расы вампиров.

– Рад что ты понимаешь и осознаёшь их угрозу в отличии от большинства вампиров.

– Разве есть те кто сохранит жизнь при встречи или потерпит присутствие этих тварей рядом со своим жилищем.

– Да есть и такие. Угрозу осознают только юные и мудрые. Старые глупцы опьянённые собственным ночным могуществом считают что равенанты выгорят изнутри и не успеют навредить нам. Так и есть. Равенант не способен существовать слишком долго ему постоянно нужно свежее мясо своих детей или других вампиров. Это жажда не похоже на нашу. Она куда более тёмная и всепоглощающая. К тому же пожирание вампиров не несёт никакой пользы для разума и со временем в голове пожирателя звучат голоса всех кого он когда либо пожрал. Но большинство вампиров не осознаёт и не воспринимает в серьёз их способность к размножению. Один ревенант при должной сноровки и толике удаче способен вычистить город от живых за несколько месяцев что уж говорить о малых деревеньках.

– Если подобное случится вампиров вырежут с особой яростью и упорством.

– Верно. К сожалению маги создавшие нас не учли возможности такого события а может ревенанты это запланированная побочная ветвь. Но всё равно омерзительная и подлежащая уничтожению.

То как говорил благородный о древних магах меня заставило насторожится но не задать вопрос я не мог.

– Вы помнете те времена?

Вампир опустил взгляд вниз словно увидел там что-то и хриплым голосом сказал.

– Да я помню. Я был простым деревенским мальцом когда в нашу деревню пришли войны во главе с магом который быстро отобрал нужных ему людей. В их числе был и я. Нас доставили в близлежащую цитадель и обратили. Кто-то был обращён высшим кто-то вампиром а меня и ещё двоих обратили младшие. Как я узнал спустя двадцать лед маг проводил какой-то эксперимент и все обращённые были подопытными кроликами. Мы учувствовали в его экспериментах почты сто лет в процессе которых маг изучал то как растут наши силы и как мы меняемся из года в год. Однажды магия рухнула и из экспериментальных образцов мы стали защитниками. Позднее случилась ЧУМА! Магов словно пожирали заживо а вмести с ними умирали и их творения. Именно в тот день я стал выглядеть так. После падения магии и всеобщего хаоса я начал набирать силы так как множество тварей обладали огромной силой их кровь я похищал. Мне более шестисот лет и с каждым днём пламя моей жажды жизни гаснет. Я начинаю уставать от этого мира он мне наскучил и надоел.

Вампир зашагал в сторону выхода и обернувшись тихо прошептал.

– Авель пойдёшь с ним и убедишься в том чтобы проклятые ревенанты были уничтожены.

Благородный чьё имя я только что узнал с достоинством поклонился и вежливо сказал.

– Как прикажите мой тёмный отец.

Дождавшись когда древний покинет пещеру благородный обратился ко мне.

– Моё имя Авель я был обращён семьдесят лет назад. Благородная кровь проснулась двадцать лун назад. Скажи как мне называть тебя.

– Аббадон обращён два года назад. Благородная кровь пробудилась совсем недавно.

Если лицо благородного не выдало никаких эмоций то судя по обрывочным ментальным волнам он был поражён. Нечего не сказав по поводу моего стремительного возвышения он поклонился.

– Завтра мы отправимся в путь.

Сделав шаг назад он исчез похоже владеет способностью к телепортации или смещения. Очень полезная способность. Взглянув на Итамию я с трудом сдержал улыбку чудовищная морда вурдалака выглядела печально о том же мне говорил её ментальный фон. Ощутить который было довольно просто учитывая нашу связь. Подойдя ближе я решил проявить заботу.

– Итамия как ты себя чувствуешь?

Услышав своё имя она отвлеклась от созерцания собственных рук и тела и тихо спросила.

– Я навсегда останусь в такой форме?

Так вот причина её беспокойства. Волнуется что утратила прежний облик. Нужно поспешить заверить что это не так а также проявлять заботу и эмоции. Судя по коротким наблюдениям связь от этого только крепчает.

– Нет. Но сейчас вернуть облик я не в силах мне нужно чуть больше информации. Думаю через пару ночей я смогу сделать тебя прежней. Нужно только попрактиковаться.

Услышав о возвращении прежнего обличия девушка оживилась и возбуждённо выпалила.

– Мы можем начать прямо сейчас?

Оглянувшись и оценив обстановку я немного подумав согласился.

– Почему бы и нет. В конце концов Наум будет ещё пару часов пребывать в форме пепла а если попытки заберут много сил то я смогу их восстановить за счёт людей.

При моих словах Итамия ободрилась и была готова начинать а люди сбились в кучу от которой резко запахло страхом. Подозвав Итамию я положил руки на её голову и погрузился в транс исследуя внутренний источник и каналы. После длительного осмотра я пришел к выводу что первое впечатление о её силе и возможностях были ошибочны. Внутренний источник мог генерировать внутреннюю энергию но для этого ему нужна пища. Судя по осмотру вурдалаку даже необязательно есть мясо людей подойдёт любое. Возможно даже будет толк от растительной пище. Разумеется подобная диета не принесёт много сил разве что подержит существование. Но мысли о том что я являюсь основным источником сил были полной правдой. К сожалению источник Итамии не бесконечен и имеет весьма скромные размеры поэтому тактику опустошения и скидывания энергии в неё реализовать не удастся. После недолгих изучений я пришел к выводу что возможности и способности вурдалака зависят также от меня. В зависимости от того какими способностями обладаю я такими же будет обладать и она. Я решил сразу это проверить. Наполнив её силой попросил Итамию заставить плясать тени. Но то что случилось далее меняя удивило. Тьма и тень не желали ей подчинятся и при первой же попытки разрубили кисть которую она вытянула в сторону теней. Неужели они разумны или подчиняются только тому чья воля достаточно сильна? Но зато Итамия легко могла создавать молнии с этим проблем не было. Оставив тьму до лучших времён я провёл ещё несколько экспериментов для выявления придела физических возможностей скорости и реакции. Документы мага по вурдалакам не лгали это и правда опасные создания быстрые и могущественные. Итамия также как и я могла увеличивать физическую силу скорость и крепость своего тела. Вернуть ей облик оказалось весьма проблематично. Это оказалось крайне затратным в плане энергии занятием. Чтобы заставить принять прежний облик требовался контакт и мои воспоминания о ней прежней. Ещё один пункт в списке мотивации на преданность. Итамия не могла изменять свой облик самостоятельно. Но я не исключаю возможности что со временем и ростом силы она сможет сделать это самостоятельно. Или по крайней мере мне не потребуется физический контакт или вообще будет возможность производить изменения через нашу связь. Иметь вурдалака довольно хлопотно но плюсы всё-таки перевешивают недостатки. Я с улыбкой проводил взглядом обнажённую фигуру Итамии которая взвизгнула заметив мой взгляд.

– Я же просила не подглядывать!

Шире улыбнувшись я отвернулся. После её трансформации одежда чудесным образом не появилась и теперь девушка искала одежду в этой пещере. К счастью виверна складировала всякий хлам в ней. Её странное девичье поведение объяснялось трансформацией и недавним пробуждением. Интересно насколько сильно время изменит её разум. Обернувшись когда шум прекратился я вызвал новою порцию криков. Найдя одежду она выбирала то которое по симпатичней. Ладно пусть развлекается рассвет близко и я планирую днём попытаться использовать нашу связь чтобы взглянуть её глазами или хотя бы установить контакт. Наум так и не возродился и у меня зародились некоторые сомнения. Но восход солнца погрузил меня во тьму и все мои заботы и тревоги растаяли словно дым.

Глава 10

Попытка установить дневной контакт с треском провалилась. Солнце все ещё беспощадно загоняло меня в кому. Но теперь у меня хотя бы есть защитник имея которого встречать рассвет будет проще. Даже представить страшно какую эмоциональную нагрузку испытывают древние с приходом солнца. Ночью велик и могущественен а днём никто лишь бездвижный труп. Проснувшись я услышал весёлый смех Итамии и глаза Наума полные заботы. Похоже он где-то раздобыл одежды и теперь счастливая девушка выбирала то что покрасивей. Подойдя ближе я выступил в роли тирана.

– Итамия одень ту одежду в которой тебе будет проще сражаться. В город который мы отправляемся небезопасен.

Спорить со мной никто не стал и выбрав охотничий костюм девушка выгнала нас из пещеры и принялась одеваться. Стоя на крае выступа и наблюдая за долиной я заметил небольшую стремительно приближающуюся точку. Без сомнений это был Авель. Судя по всему он летел. Интересно как он может развивать подобную скорость. Когда я пытаюсь лететь то могу развить небольшую скорость и скорее напоминаю не стремительно движущуюся фигура а величественно плывущую. Стоит использовать эту миссию с умом и обучится новым трюкам. Пока я размышлял Авель достиг гор и зависнув напротив нас с достоинством поклонился мы ответили аналогичными поклонами. Я с удивлением заметил странное раздражение в действиях Наума оно было едва уловимое и не думаю что благородный его заметил. Нужно будет поговорить с ним об этом в конце концов миссия эта была нами взята исключительно из-за меня. И теперь вместо занятий своими делами мы тратим время. Надеюсь он думает именно так а не по другому. К нам присоединилась Итамия и коротко обсудив маршрут мы отправились в путь город находился на расстоянии двух ночей. Перед вылитом я заставил Итамию раздеться и принять свой облик заслужив саркастический комментарий от Наума о том что сначала одеваю а потом раздеваю при этом не пользуюсь. Неожиданно выяснилась одна очень интересная деталь оказывается чтобы принять форму вурдалака моё присутствие не обязательно Итамия способна сделать это самостоятельно. Пока Итамия раздевалась и отгоняла любопытного Наума на котором сказывалось ослабление магии Стелы и длительное воздержания я завёл разговор с Авелем об нашей способности летать. Скрывать знания он не стал.

– Полёт это великий дар постичь который способен не всякий благородный. К тому же каждый благородный летает по-своему эта как походка и манера говорить у каждого своя. Но несколько советов общих для всех я дать всё же могу. Например если летишь вперёд то лучше чтобы тело находилось в горизонтальном положении а если в верх то в вертикальном. Если хочешь выглядеть величественно то всегда летай в вертикальном положении.

От его объяснений я скривился это было больше похоже на сарказм я был в курсе насчёт законов аэродинамики. Заметив мою скривившуюся физиономию он улыбнулся и добавил.

– Я выглядел точно также когда отец "объяснял" мне принципы полёта. Но в этом всё суть и начинать нужно именно с этого так тебе будет проще понять как распределять высвобождение энергии и как сделать её потери минимальными. Но учится придётся самостоятельного так как структура каналов силы у каждого благородного в некоторой степени уникальна. В зависимости от наших способностей мы развиваемся по разному. Отец говорил что даже наши манера боя речи и ход мыслей влияет на развитее. – Авель широко улыбнулся и процитировал своего отца.- Если ты будешь часто получать по кумпалу то не удивляйся что со временем он станет крепче. Но я верю что можно настроить себя и свои мысли на определённый поток дабы пробудить именно те силы которые хочешь ты а не те которые пробудятся спонтанно из-за скрытых желаний.

Я отрицательно качнул головой.

– Нет подобный трюк как мне кажется не пройдёт. Против самого себя идти бессмысленно ты получишь ровно то что заслуживаешь.

– Я не желаю с этим мирится…

Кивнув я обернулся услышав тяжёлые шаги Итамии и мысленно сделал зарубку о том что её обучение нужно начать как можно скорее. Обуза мне не нужна. Особенно в свете намечающихся событий. Отдав приказ охотникам двигаться к городу я прыгнул с обрыва и призвал свою силу. Первое время было сложно поддерживать высокую скорость я даже сильно отстал. Я с удивлением отметил что только у меня единственного возникли проблемы с полётом. Даже Итамия летела быстрее меня но у неё остались воспоминания и наработанные рефлексы которые она получила ещё до пробуждения. Первое время я пытался выделять энергию из ступней и ладоней но быстро понял всю глупость этого занятия. Моя сила делает тело не невесомым а полностью подчиняет моей воле лишняя трата энергии бессмысленна нужно использовать свой разум. Ведь полёт чудовищная сила и крепость тела есть проявление магии разума а значит именно разум всем управляет. Поняв эту простую истину я быстро поравнялся с Авелем. Достаточно было прекратить выделять энергию и направить её на своё тело. В общим принцип полёта был очень похож с принципами стремительных движений. Проще говоря это телекинез на собственное тело. Я взглянул вниз мир с высоты птичьего полёта выглядел завораживающе а ощущение полёта захватывал дух. Улыбнувшись я начал маневрировать ища нужные потоки ветра так как двигаться против течения сложней. Вскоре я ощутил приближающийся рассвет причём на высоте он ощущался куда сильней и возникало не просто чувство тревоги а довольно болезненное покалывание. Приземлившись приказал Итамии вырыть яму а сам в пол глаза наблюдал за Авелем который яму рыть не стал. Достав небольшой круглый амулет он нажал на камень в центре и нырнул в землю словно в воду. Как только окажусь в городе сразу же найду подобный артефакт уж больно он полезен. Подойдя ближе я осмотрел место и не увидел никаких следов идеальный способ спрятать своё тело от лучей солнца и внимания такое захоронение не привлекает в отличие от рытья ям. Но пока амулета нет придётся по старинке. Когда яма была готова я помог Итамии изменится и залез на самое дно попутно отметив что её разум стабилизируется по крайней мере криков насчёт наготы не было. До рассвета время ещё было и я решил разобраться с проблемой Наума. Он хоть и не показывал открытой агрессии я тщательно наблюдал за ним но что-то зрело у него внутри и с этим лучше разобраться по быстрее. Закрыв глаза я установил связь. Сначала он не отвечал но вскоре связь была установлена и мы оказались в комнате в которой повсюду были тени и огонь. Мой спутник немного раздражённо спросил.

– Что случилось?!

Нужно действовать аккуратно причин для злости у него масса. Я где-то читал что лучшей способ успокоить человека это перевести его внимание с объекта злости на объект заботы. Так и поступим.

– Послушай я понимаю что ты злишься но нам нужен демон а он не сможет помочь пока не обретёт тело с помощью которого мы сможем получить знания по воскрешению Стелы.

Я внимательно следил за реакцией Наума и судя по тому как его тело расслабилось услышав её имя это подействовало. Что ж стоит закрепить результат и чем-то его занять. Самым идеальным вариантом будет занятие не чем-то деструктивным а созидательным.

– Наум у меня будет к тебе просьба.

Наум сделал странное движение рукой и сказал.

– Излагай.

– Итамии нужна помощь с обучением. Пока мы будем охотится за ревинантом ты мог бы заняться обучением. Девушка мне очень дорога и я не хочу её потерять.

Вот ему и объект для заботы и возможность чем-то заняться не разрушая всего во круг. Да и объяснение его бездействие во время охоты дал более чем удовлетворительное. Посмотрим какой ответ я получу. Наум задумчиво посмотрел на пламя пляшущие на руке и весело сказал.

– Хорошо я займусь её обучением. Прекрасно понимаю твоё желание оберегать её и по возможности подготовить. Но чему мне её обучать?

Всё равно чему главное чтоб он был занят созидательными действиями. Хоть конкурс мокрых маек устрой!

– Всему что сочтёшь нужным друг мой.

– Ладно. Кстати с Авелем что-то не так.

Последнее предложение было малость неожиданным и было больше похоже что именно с него он хотел начать нашу беседу но попросту не знал куда воткнуть эти слова.

– Что ты имеешь в виду?

Наум неосознанно начал делать движения рукой подбирая нужные слова.

– Это… что-то вроде инстинкта… я чувствую скрытые мотивы и желания ну на уровни инстинктов как зверь чуют приближение опасности или грозы и катаклизмов. Так и меня не покидает стойкое ощущение опасности и надвигающейся бури и судя по всему её источник Авель.

Это настораживало. Я знал что будет какой-то подвох вернее чувствовал. Возможно древний пожелает меня уничтожить как только мы всё закончим. Дабы не было свидетелей видевших во очию то как низко пал его клан. Из задумчивости меня вывел Наум нетерпеливо барабаня пальцами по ручке трона. Судя по его поведению разглагольствованиями его не успокоишь стоит сразу дать чёткую установку что делать.

– Я догадывался о чём-то подобном. Поэтому мы поступим следующим образом. Как только прибудем в город вы с Итамией ненавязчиво поселитесь где-нибудь на самой границе города и займётесь обучением и тренировками. Но при этом будьте всегда на готовы как только ты получишь сигнал я пошлю его тебе ментально. Вы сразу рвёте когти из города не оставляя за собой следов вы будете бежать как можно дальше не останавливаясь на отдых и сон. Будете двигаться в противоположную сторону от владений древнего.

Наум наклонившись вперёд хрипло спросил.

– А как же ты?

Откинувшись на троне я принял расслабленную позу показывая ему что со мной всё будет в порядке.

– Я уйду в тень как только запахнет жареным также не буду собственноручно убивать брата Авеля не хотелось бы злить древнего подобным действием. Вполне возможно что ему нужен был вампир который сделает всю грязную работу а также выступит в роли козла отпущений.

– Козла отпущения?

Я улыбнулся видимо в этом мире подобной традиции не существовало.

– Это козёл на которого скидываются все грехи народа о потом отправляют его в пустыню.

Наум рассмеялся.

– Если бы всё было так просто.

Я тоже рассмеялся скидывая напряжение.

– Да святым не станешь убивая бедное животное а также покупая отпущение грехов или замаливая их в храме. Светой и добрый это состояние души и неважно к какой религии ты принадлежишь.

– Верно. Добряков ждёт лучший мир а плахишей ад и пламя.

– Повод не умирать.

Наум посмотрел на меня как-то оценивающе.

– Впервые встречаю существо такого уровня которое ищет поводы для того чтобы жить.

Я широко улыбнулся и сознание померкло восход солнца дал тьме поглотить мой разум и все тревоги мира закончились всё заботы ушли остался лишь покой. Пробудившись я не стал дожидаться пока меня откопают и призвав силу выбрался из могилы. Сделав несколько шагов я махнул рукой и кастам очистил меня от земли и пыли. Недалеко от меня стоял Авель который очищал себя от грязи похоже такого костюма как у меня у него не было. Моё внимание привлекла яркая вспышка озарившая небосвод. Усилив восприятие я взглянул на молнию разрезающую ночной небосвод и увидел как первые капли вылетели из тёмной тучи стремясь к земле. Это было прекрасно. Авель отвлёк меня от созерцания.

– Полетим как можно ниже иначе можно схлопотать молнию.

Кивнув я взлетел и направился в город остальные последовали за мной. Я же размышлял о том могу ли я поглотить заряд молнии или направить его. Было бы прекрасно если бы я мог. Я стал бы подобен Перуну. К концу ночи мы добрались до города к сожалению а может и к счастью проверить свои способности с молнией мне не удалось. Проникнуть в город было просто у Авеля был заготовлен специальный пропуск по которому мы могли свободно войти в город в пропуске говорилась что мы группа магов. Я попытался настоять на скрытом проникновении но Авель меня отговорил. Из-за множества ревенантов в городе очень много охотников и стража особенно внимательно относится к новым лицам на улице. Я был склонен считать иначе но он настоял пришлось согласится портить отношения я не желал. Возможно всё удастся решить миром и нам не придётся спасаться бегством. Зато мне удалось убедить его в том что задействовать Наума и Итамию не стоит и вообще им лучше держатся от этого подальше. Сделав уступку насчёт способа проникновения я вынудил его уступить сейчас. Итамия и Наум расположились на окраине сняв небольшой домик а мы расположились в центре у клана Авеля было здесь жилище с преданными слугами. Стоя на крыше здания и наблюдая за кипящим городом я вдыхал аромат страха боли и насилия которое заполнило улицы. Ревенантов стало слишком много и порой они нападали в открытую убивая и утаскивая с собой смертных. В данный момент я наблюдал как группа ревенантов вторглась в дом и убивала его жителей. Рядом стояла Итамия так как дом на который напали ревенанты находился по соседству с домом который заняли мои спутники. Я не верил в трагические случайности и был на стороже ожидая любого подвоха какой только мог случится. Доселе молчавшая девушка заговорила увидев как с беспомощным отчаяньем женщина отбивается от одной из тварей защищая своё чадо.

– Господин мы можем им помочь. Давайте остановим этот кошмар.

– Мы не будем этого делать Итамия. Если мы вмешаемся мы спасём жизни этих людей но в будущем погибнет ещё больше.

– Но вашего могущества будет достаточно чтобы убивать всех ревенантов которые вылезли из подземелий.

– Это так но твой взгляд узок ты не видишь всей картины в целом. Убивая ревенантов мы будем бороться с последствиями. Подобные действия можно сравнить со сбором крови текущей из открытой раны и возвращением её обратно дабы снова повторить цикл. Проще говоря эти твари лишь последствия симптомы с которыми пусть борются охотники и стража. Мы же займёмся источником этой заразы а именно падшем благородным который плодит их.

Пока я вещал ревенант убил женщину и аккуратно вытащил ребёнка из колыбели. За спиной раздался шелест это был Авель.

– Они постоянно воруют детей. Почему?

Авель немного помолчав всё же ответил на этот вопрос. Я задавал его часто но он молчал а мне было очень интересно зачем ревенантам дети. В моих представлениях они должны охотится за крупными физически сильными мужчинами а не за младенцами толку от которых немного.

– Мой брат испытывает к их крови особую страсть. Должно быть они несут их ему дабы принести в дар.

– Ясно. Значит осталось проследить за этой тварью и мы найдём твоего брата. На этот раз по следу пойду я.

Авель кивнул. Послав сигнал Науму чтобы был наготове рвать когти я прыгнул вниз и последовал за ревенантом держась на расстоянии. Как только я понял что меня некто не видит я растворившись в тенях приблизился к ревенанту и направился вслед за ним. Вскоре мы спустились в катакомбы которые местные использовали во время войны как бомбоубежища а в мирное время приспособили их под склады. Мы знали что гнездо располагается где-то на третьем или четвёртом уровне так как местные их не использовали из-за затопления которое произошло пару лед назад. И это затопление в моём представлении было не случайно вполне возможно что это событие часть плана. Вскоре мы спустились на третий уровень и пройдя несколько сотен метров подошли к нечем не примечательному перекрёстку. Ревенант пригнулся и внимательно осмотрелся а затем ещё и принюхался но некого не учуяв стал методично нажимать на плиты. Я запомнив порядок и дождавшись когда дверь откроется отрезал ему голову. Взяв ребёнка на руки связался с Авелем и приказал двигать в мою сторону предварительно скинув покров тени. Из-за этого твари охраняющие подступы к берлоге своего хозяина меня почуяли. Удивительно но недавно созданные ревенанты прекрасно чествуют вампиров если только мы не скрываемся с помощью своих сил. Но к счастью ревенанты не представляют большой угрозы для благородных из-за своей медлительности и не умении пользоваться своей силой. Которой кстати у них не меньше чем у нас но постепенно они слабеют. Средняя продолжительность "жизни" таких вот тварей от недели до полутора месяцев. Живут дольше только те ревенанты которые были изначально вампирами но бывают и исключения. Пока я размышлял меня окружили эти твари ребёнок почуяв опасность притих. Взглянув на него я широко улыбнулся и коснулся его носа.

– Пум.

Ребёнок засмеялся но рык тварей заставил его вспомнить где он находится и его сердечко испуганно застучало. Взглянув на тварей я высокомерно произнёс.

– Узрите истинную силу благородного.

Твари прыгнули со всех сторон ускорившись я сблизился и разрубил одного из них на две части. Использовать всю свою скорость я не мог из-за ребёнка на руках его слабое тельце не выдержит подобного напряжения но так было даже веселей. Я изредка ускорялся дабы изящно увернуться от когтистой лапы а затем нанести единственный чётко выверенный смертельный удар. Их было много но что они могли противопоставить против моего мастерства? Ничего! Вскочив и пробежав по головам тупых тварей я оказался за их спинами рядом стоял Авель. Взглянув на кучу пепла он весело спросил.

– Развлекаешься?

– Да. Вот и тебе немного оставил.

Улыбнувшись он шагнул вперёд и сделал останавливающий жест рукой показывая что сам разберётся я решил не вмешиваться чем больше я увижу тем лучше. Сложив руки вмести и медленно разводя он скрючив пальцы зажёг синие пламя которое сформировало кнут. Вот уж действительно действенное оружие против толпы медленных тварей. Кнут с одинаковой лёгкостью резал как тела ревенантов так и каменные стены. Закончив он подошёл ко мне и с удивлением посмотрел на лежащий у меня свёрток.

– Зачем ты сохранил ему жизнь?

– Таково моё желание. Идём нас ждёт твой брат я ощущаю это.

– Да я тоже.

Спускаясь вниз я решил не брать с собой ребёнка в самое пекло, он будет там только мешаться вырвав из стены несколько кирпичей положил его туда. Авель воздержался от каких либо комментариев просто терпеливо ждал пока я закончу. Вскоре мы спустились вниз в просторное помещение выходы из которого были завалены. Теперь лишь один путь вёл отсюда но заклинание полностью его заблокировало создав мощный барьер. В центре помещения на постаменте лежал большой зверь чем-то напоминающий моих охотников. Только этот был крупней и покрыт фиолетовой чешуёй. Уродливая башка поднялась со сложенных лап и шумно втянуло воздух. Резко открывшиеся глаза напоминали мне расплавленный метал. Монстр заговорил.

– Здравствуй брат я рад приветствовать тебя в своей обители.

При виде брата от Авеля полыхнула такой яростью что мне пришлось даже немного отшатнутся.

– Как посмел ты предать нас! Наш клан! Семью! Вампирский род! Посмотри во что ты превратился! Ты заслуживаешь смерть!

Зверь сделал несколько шагов и встав на задние лапы начал изменятся. По телу пробежали волны которые изменили облик теперь передо мной стаяла жуткая тварь некогда бывшая благородным вампиром. Встряхнув головой ревенант заговорил в его голосе словно поселились другие они кричали и молили их освободить.

– Эта вынужденная мера брат мой…

Авель не выдержал и вновь полным злости голосом закричал.

– Нет нечего что стоило бы таких жертв!

– Нет есть! Взгляни на благородных взгляни на себя и собственную силу! Ты думаешь что однажды увидишь солнца свет и сможешь ходить среди людей не опасаясь что тебя сожгут. Ты ошибаешься! Наш отец без сомнений сильнейший благородный в мире но даже ему не под силу преодолеть великую силу солнца он даже сну противостоять не может. Вспомни голос полный печали и усталость вспомни его тяжёлую старческую походку. Он некогда не пробудит свою кровь! Он простой крестьянин которого случайно обратили а не великий владыка ночи которым ты его себе представляешь!

Авель не выдержал.

– Заткнись брат! Какое право ты имеешь осуждать его!

– Вот какое!

Разведя руки в сторону он вновь стал изменятся и вскоре принял форму человека. Авель потрясённо смотрел я тоже впервые вижу ревенанта способного вернуть себе человеческий облик. Изменившись он продолжил.

– Отец скрывает от нас истину. Следующая ступень силы не вампир а ревинант только таким образом можно взобраться выше. Я пожрал более сотни собственных детей и одного благородного и вся эта мощь позволила мне превзойти солнце…

– Что!

– К сожалению его лучи всё также губительны но зато у меня нет нужды спать днём я свободно могу передвигаться по катакомбам и городу главное чтобы тело было защищено от прямых лучей. К тому же все эти сказки об изуродованном облике лишь сказки любой ревенант который раньше был благородным может изменять свой облик как пожелает. Я могу обратится в огромного дракона и взмыть в небеса и обрушить всю мою мощь на тех кто встанет на моём пути.

Авель потрясённо произнёс.

– Это может быть правдой?

– Может и ею является. Брат. Отец дурит нас он не желает возвышения он слаб и не может признать очевидного. Присоединяйся ко мне вмести мы сможем сокрушить нашего отца и пожрать! Представь какую силу мы обретём! Тысячелетний благородный пробудивший десятки сил станет нашей силой которой мы преодолеем солнце весь мир склонится перед нами…

Услышав о захвате мира я не выдержал и рассмеялся вся возвышенная речь этой твари порядком мне надоела.

– О всемогущие боги неужели ты принадлежишь к тому редкому виду идиотов которые стремятся к тотальному захвату мира. Мир пусть горит в гиене огненной есть только одна вещь которая стоит жертв и это сила!

Ревенант был явно обрадован моим словам а я был рад что он переключил своё внимание на меня. Авель начал сомневаться в своём отце и выбранном пути того и гляди присоединится к брату поддавшись на его красноречие. Самое время показать личным примером что этот путь ложен и омерзителен.

– Тогда присоединяйся к нам мы сможем дать тебе столько силы сколько ты пожелаешь!

Я улыбнулся.

– Сколько пожелаю? Ха даже всей силы мира будет мало. Ты просто уродливая и порочная ветвь благородной силы вампиров истинных повелителей. Всё чего ты добился так это уродства и твоя жизнь будет точно такой же по продолжительности как у вампирской тли. Разглагольствуешь о собственном превосходстве о форме дракона о полёте? Мы тоже летаем мы тоже способны убить всё что встанет на нашем пути. Мы не можем противится солнцу мы вынуждены спать днём. Ну и что? Разве тебе не кажется что это довольно простой способ отобрать самых сильных самых могущественных и наконец самых терпеливых вампиров дабы даровать им СИЛУ! А нетерпеливые юнцы вроде тебя которые только и могут что жрать собственное потомство и копошится в грязи словно…

Глаза вспыхнули алым и от его крика задрожали стены.

– Заткнись!

Я улыбнулся и чуть наклонился вперёд и тихо произнёс.

– … насекомое.

Тварь взревела но нападать не стала и вновь переключила внимание на Авеля.

– Вот видишь брат он такой же как наш отец который некогда не позволит нам возвысится и сам не сможет. Единственный способ это взять силу самим. И когда она у нас будет ВСЕ признают наше превосходство ВСЕ склонятся перед нами… или… умрут. Что скажешь брат?

Авель сомневался. А вот его брат нет и прыгнув он в воздухе обратился в огромного охотника и кинулся на меня так удачно подставившись под мощный удар ногой отправивший его в другой угол зала. Судя по всему он ещё не освоился со своей новой формой. Не теряя времени я обнажил клинок и прокричал Авелю пытаясь развеять его сомнения.

– Твой отец древний он знает что ревенанты не путь к возвышению! Даже я проживший не так много абсолютно уверен что это путь на самое дно. Если хоть один благородный станет ходящим под солнцем вампиром эта мерзость будет выжжена калёным железом. Авель не совершай ошибок своего брата ты должен понимать к чему это приведёт.

Авель смотрящий в пол резко взмахнув рукой воспламенив место на котором я недавно стоял и опустошённом голосом сказал.

– Плевать. Мой брат прав отец не отпустит нас не даст возвысится даже если придётся стать ревенантом я готов заплатить эту цену… лишь бы вырваться из этих оков.

Чёрт! Не теряя ни единой секунды я молниеносно сблизился с ним и наискось срубил ему голову. Меч вошёл в шею и вышел из бока отрубив вместе с головой правую руку но я с удивлением заметил как вслед за моим мечом плоть восстанавливалась. Удивление чуть не стоило мне жизни и увернувшись от синего столба пламени я оказался посреди зала. Спереди и сзади враги которые сильней меня путь отсюда запечатан барьером который к тому же не прозрачный а для шага в тень мне нужен контакт с тенями. Чёрт! Авель взмахнул руками в которых запылали огненные кнуты. Медленно подняв взгляд он улыбнулся какой-то обречённой улыбкой.

– Чтобы убить меня тебе потребуется что-то гораздо шире этой зубочистки. Как видишь мгновенная регенерация всё-таки мне пригодилась брат.

Из угла донёсся рык.

– Да брат я рад что это случилось не ожидал я такой прыти от того кто так юн. Но мы отныне вместе и мы непобедимы!

Закрыв глаза я призвал ментальную силу и послал сигнал Науму а также попытался дотянутся до древнего пытаясь создать связь. Было рискованно но если этого не сделать я погибну устоять против них будет сложно. Древний поразительно быстро ответил на зов и установил связь. Зал с падшим и благородным исчез и я оказался в комнате стены которой напоминали текущую кровь напротив меня завис в воздухе древний.

– Твой зов наполнен тревогой. Что случилось Аббадон?

– Твои сыновья они предали наш род.

– Что? Не может быть. Даже Авель пал. Мне потребуется около минуты чтобы добраться до тебя постарайся не использовать никаких способностей которые будут прятать твою ауру я буду двигаться на неё. Я имею в виду твою магию теней если используешь её то скорей всего я потеряю след и не смогу прети достаточно быстро.

– Я постараюсь…

Древний кивнул и разорвал связь и я вновь оказался в зале противники медленно подбирались ко мне. Легко сказать продержись одну минуту. Минута в бою эта целая вечность. К тому же нужно постараться их не убить так как я не знаю как отреагирует древний на это. Тот опрометчивый шаг мог стоить мне жизни. Восприятие взвинтилось до придела и увернувшись от хлыста я рванул в сторону чиркнув мечом по боку псины. Ярко розовую кровь словно кистью художника размазало по полу. Яркая вспышка и пол начал трескаться а кровь начала светится. Тварь засмеялась.

– Зря ты это сделал.

Рядом с моим ботинком появилась трещина из которой вылезла маленькая ручка младенца а вслед за ней и всё тело. Этот ублюдок их не просто осушал он их обращал. Но разве подобное возможно? Я думал что только взрослые или достаточно сформированные люди могут получить дар. Какая мерзость! Сапог раздавил голову словно гнилую дыню. Увернувшись от хлыста я прыгнул в сторону и чуть было не был сбит массивной тушей. Мне неожиданно пригодилась возможность летать. Скользнув в сторону я рубанул по уродливой башке и переломал все кости мощным пинком. Тварь снесло с места но добить мне её не дали целая туча этих мелких уродцев облепила меня со всех сторон. Собрав молнию внутри себя в единый комок я выпустил её наружу. Электрическая сфера разошлась во все стороны сжигая и уничтожая всё на своём пути. Авель не разбирая где союзники а где враги закружился в ужасающем огненном смерчи. Бои с Оттаром мне сейчас очень помогли взлетев я оказался на потолке и схлестнулся с падшим. Похоже навык полёта он не потерял. Бой в воздушном пространстве оказался нов и необычен это неумение чуть не стоило мне моей жизни. Мощные когти вспороли мне живот кажется я видел как моя печень улетела куда-то вниз. Мощный удар отправил меня в полёт и с чудовищной силой саданул об стену с трудом поднявшись я взглянул на своё незавидное положение. Авель стоял напротив меня а падший ходил за его спиной словно примеряясь для прыжка к счастью эти идиоты думают что время на их стороне. Я улыбнулся. Доселе сдерживаемая тьма все же начала выходить из меня и Авель со зверем отшатнулись когда увидели как нечто чёрное сидящие внутри меня испустило щупальца которые медленно втянули мои кишки обратно. Моё внимание привлекла печень которая лежала недалеко от меня. Схватив её я засунул её обратно. Но точно не уверен там ли она должна находится. Скривившись от боли я выпрямился а затем широко улыбнулся судя по какой-то мерзости в моих внутренностях когти зверя были отравлены и теперь медленно разъедали меня изнутри к счастью тьма выталкивала эту гадость вместе с кусками гнилой плоти. Наплевав на обещание древнему я раскинул руки и спустил с цепи тьму. Чёрная вязкая субстанция быстро заполнила угол и потянула свои щупальца к моим врагам. Рассмеявшись я впустил всю боль и страдания этого города превращая их в силу. Шагнув во тьму я оказался рядом с падшим который отпрыгнул и изрыгнул синие пламя. Взмах клинком собрал тьму и чёрный серп разрубил огонь и падшего. К сожалению ревенант лишился лишь верхней части туловища но без позвоночника он не боец. Авель напал со спины и попытался разрубить меня хлыстом но огонь завяз во тьме и начал гаснут. Тьма повинуясь моему приказу словно живая устремилась к Авелю тот попытался убежать но его собственная тень окутала его ноги и он упал. Тьма окутала благородного и подняла в воздух. Шагнув по ближе я с каким-то садиским удовольствием заставил каждую частицу тьмы двигаться в разные стороны попутно увеличивая давление. Из тёмного шара донеслась волна всепоглощающего ужаса и отчаянья тысячи частиц тьмы медленно ползли по телу разрывая его на части. Созданное мной давление начало ломать кости. Внезапное чувство опасности заставило обернутся и узреть падшего летящего в мою сторону.

– Не мешай падаль…

Десяток щупалец поймал массивное тело и натянул его словно струну. Но мне этого было мало каждая из щупалец потянула в свою сторону разрывая плоть и выворачивая кости. Тварь захрипела что придало лишь новые силы. Могущество начало пьянить меня в этом городе в этом подвале было столько боли что внутренний источник уже был полон под завязку несмотря на многочисленное использования сил. Неожиданно прогремел взрыв и потолок чуть было не обрушился нам на голову но возникшее свечение удержало его от этого. Среди пыли и падающих камней я увидел древнего и сразу же развеял тьму. Древний не теряя времени сблизился с Авелем и пробив ему грудную клетку вырвал сердце. Авель придвинулся поближе и с улыбкой на лице сказал.

– Бойся и оглядывайся.

Яркая вспышка и Авель исчез древний равнодушно взглянул на изломанную груду мяса которая сейчас формировала рот. Как только он закончил куча изломанных костей заговорила.

– Взгляни на дело рук своих отец!

– Ты обвиняешь меня в своём падении и в том что убедил своего брата в правильности поступков выбранных тобой? Ты всегда был глуп но я не знал что Авель будет ей подвержен. Тут я действительно ошибся. Нечего я всё исправлю и начну вновь искать достойных принять мою кровь.

Изломанная куча мяса рассмеялась глухим смехом. Наверно тянет время чтобы восстановится и убежать как это сделал его брат.

– Сколько таких ошибок было? А! Ты просто глупый деревенщина неспособный узреть истину и цепляющийся за глупые пророчества о возвышении. Вот! Вот возвышение!

Древний улыбнулся глядя на эту браваду даже у меня это вызвало улыбку. Не знаю почему не знаю откуда но я абсолютно уверен что путь пожирателя это не возвышение это падение на самое дно. Настолько глубоко что пути назад уже не будет. Древний снизошёл до ответа.

– Ты просто не благородный. Твоя кровь может и такова но не разум только единицы понимают себя и свою сущность вмести с этим приходит и уверенность в ложности подобного пути. Ты жалок. Умри.

Глаза древнего на секунду вспыхнули и его сын обратился в пепел. Взгляд полный боли и потерь медленно соскользнул с кучи пепла спутника и ученика который разделил со старцем время и упёрся в меня.

– Даже не пытался сбежать благородная кровь совсем утратила силу. Глупцам не понять что пожирание это не возвышение это всё равно что наблюдение за червём ползающим в грязи и великолепным драконом парящим в небесах. К сожалению для нашей расы всё предрешено. Мы все умрём.

– Почему?

Древний немного помедлил с ответом.

– Все дело в том что древние маги не давали вампирам обращать кого попало у них был чёткий и жесткий отбор. Согласно которому у человеке должна быть особая суть которая может раскрасится словно бутон розы и помочь ему с возвышением. Такие слова я слышал краем уха от мага перед моим обращением он сказал это одному из высших сопровождавших его. Я до сих пор задаюсь вопросом. А был ли я в списки? Кстати именно это объясняет малую численность вампиров в Тёмной империи.

Очень интересная и новая для меня информация. Впрочем я и раньше знал что не все способны принять вапиризм а что если даже и принятие не даёт гарантий о возвышении и нужно что-то ещё. Я уверен что я подхожу и даже если придётся прожить тысячу лет в ночи перед возвышением я готов но уподобляться этим тварям некогда не буду! Древний что-то заметил и неверно истолковал.

– Неужели ты тоже считаешь что путь пожирателя это путь к возвышению? Тогда я хочу тебя огорчить. Даже самый могучий ревенант будет умирать на солнце если только не обзаведётся невероятно могучей магией крови которую ему ещё нужно будет изучить. А вампирам которые прошли возвышение нечего из этого не потребуется. Да и к силе вампира ни один ревеннант никогда не приблизится даже и близко.

– Насколько они могущественны?

Древний улыбнулся видимо что-то вспомнив.

– Их сила огромна я видел как Яфус один из парней которого забрали из деревни вместе со мной голыми руками убил полсотни огромных гомункулов созданных специально для войны. Представь какую силу бы он обрёл будь у него время её освоить и развить…

Я закончил предложение за вдруг замолчавшего древнего.

– Ведь могущество это не просто запас сил а этот самый запас помноженный на опыт и знания.

Древний кивнул.

– Жаль что я не наткнулся на тебя когда ты был простым человеком мы бы многого добились как учитель и ученик.

И тут я впервые увидел ошибку древнего которую он допускал раз за разом при обучении потомства. Он воспринимал их как учеников а себя как учителя и ни как иначе. Из-за такого отношения он не мог учится у них. Я такой ошибки некогда не совершу.

– Аббадон у меня есть к тебе просьба.

– Слушаю.

Древний сделал едва заметный шажок в мою сторону заставивший меня внутренне напрячься. Сила тьмы пришла на мой зов готовая в любую секунду поглотить меня и спрятать.

– Ты рождён в боли и страданиях об этом говорят твои способности благородного. Если ты их сможешь применить на меня и избавить меня от груза веков. Хотя бы частично. То я буду твоим должником и верну тебе долг по первой твоей просьбе.

Мысли что это ловушка для отвлечения моего внимания я отмёл сразу. У нас слишком разные весовые категории древний может легко меня убить.

– Я согласен но результат не гарантирую подобное действие я буду совершать впервые.

Древний отмахнулся от моих слов.

– Неважно я должен попробовать.

Прикоснувшись к его голове я закрыл глаза и сосредоточился на нём. Для меня было впервые поглощать настолько застарелую форму боли. Первые пару минут мне нечего не удавалось несмотря на все мои попытки. Приложив колоссальное волевое усилие я открыл шлюзы. Поглощать его боль стал бы только полный критин в ней силы не было лишь эмоции пропитанные разрушительной энтропией. Когда всё закончилось я взглянул на свои руки и с удивлением увидел сморщенную кожу на ладошка такой она была когда я пил кровь некромантов. С древним же не происходило значительных изменений. Оглядев себя он сказал.

– Ты оказал мне большую услугу. Сейчас я отплатить тебе не могу Авель нуждается в моём самом пристальном внимании. Но если я тебе понадоблюсь то просто свяжись со мной с помощью ментальной связи. В качестве помощи в делах моего клана я одарю тебя знанием касательно наших способностей. Большинство глупцов верит что мы во многом ограничены и наша ментальная магия несовершенная. Они ошибаются. На самом дели на данный момент мы единственные носители некогда древнего раздела магии именуемого духовным. У тебя со временем будут проявляться его разные кусочки которые нужно считать единым целым а не отдельными способностями.

– И какие же способности формируют духовную магию?

Древний улыбнулся.

– Всё что связано с духом душой и телом будь то магия крови или возможность путешествовать сквозь пространство магия смерти которая в тебе очень близка к пробуждению. По сути твоя магия крови уже частично пробудилась так как ты освоил стремительность и возможности могущества со временем вырастит и твоё сопротивление ранениям. Но никогда не думай об этом как о разных разделах во всём есть связь. Знаю довольно скомкано но когда начнут пробуждаться способности духовной магии то ты всё поймёшь. Кстати в раздел духовной также входит магия души не та омерзительная форма которую используют демоны а наша собственная вампирская. Здесь не так далеко живёт одна благородная которая освоила один из фокусов этой магии… воскрешение. Мой сын с помощью неё добился мгновенной регенерации. Ты способен поглощать боль. Но лишь немногие из нас в состоянии обрести всю полноту могущества духовной магии. Когда это произойдёт возникнет и пробуждение.- Небрежный кивок в сторону кучи пепла оставшейся от ревенанта,- Этот идиот не смог осознать эти слова потому и погиб не повторяй ошибок моего потомства.

Я кивнул и уважительно склонил голову древний ответил тем же. Отвернувшись он показал что разговор окончен как и его щедрость в раздачи знаний. Развернувшись я отправился на поверхность заодно не забыв и захватить ребёнка. Розовый комочек жизни удобно устроившись на моих руках тихо посапывал мне пришлось приложить немного усилий чтобы помочь восстановится психическому состоянию его разума. Как оказалось с детьми это сделать намного проще так как им не нужно что-то перестраивать и восстанавливать. Достаточно лишь дать немного энергии детский разум удивителен. Теперь я понимаю почему некоторые маги берут себе учеников из числа младенцев с закрытым даром. Из их разума можно слепить что угодно и привить любую черту характера. Если мне когда-нибудь понадобится армия преданных и жестоких убийц я теперь знаю как её вырастить. Выйдя на поверхность и запрыгнув на высокое здание я взглянул на бурлящий город. Ревенанты его сильно расшевелили но появление древнего вызвало настоящий ажиотаж. Мне не требовалось восстановление сил стоило мне только начать впитывать разрушительную энергию пропитавшую город как раны были полностью восстановлены единственное что доставляло проблемы так это послевкусие которое оставляет подобная энергия. Как удачно в одной из подворотен раздался женский крик. Я ненавижу стадо но это не мешает мне уважать некоторых отдельных личностей. Те что сейчас столпились вокруг женщины которая выбежала на улицу вслед за ревенантом который утащил её ребёнка к их числу не принадлежали. Звери веселились и срывали с неё одежду где-то вдалеке разносился взволнованный голос мужчины который кого-то искал судя по попыткам женщины закричать искал он именно её. Я спрыгнул с крыше и оказался напротив щуплого мальчонки лет шестнадцать с глазами полными безумия. Жизнь в городе где орудуют ревенанты тяжела а жизнь в банде отморозков не способствует укреплению психики. Схватив его за глотку до того как он успел крикнуть я слегка сжал и сломал ему шею приподняв его я пошел в сторону бандитов. Несмотря на их увлечённость они всё же что-то услышали и обернулись. Использовав тело подростка как снаряд я швырнул его в здорового бугая сбив его с ног. Скользнув к ближайшему насильнику двинул ему кулаком по голове от удара череп треснул. Один из них достал нож и попытался меня заколоть. Схватив его за кулак я без напряжения воткнул ему его же нож в горло. Короткая схватка быстро закончилась. Подойдя к женщине я протянул ребёнка. Поймав её взгляд я вторгся в её разум защита которого была практически никакой из-за случившихся потрясений. Направить её заботу на этот маленький розовый комок труда не составило. Закончив я запрыгнул на крышу и как раз вовремя. Мужик забежавший в подворотню с мечом наголо меня не заметил. Быстро оглядевшись подбежал к женщине и подняв её за руку потащил в дом коротко поинтересовавшись как она себя чувствует. Проводив их своим взглядом я развернулся и связался с Наумом. Наум откликнулся мгновенно и как только связь была установлена я увидел обеспокоенное лицо.

– Ну как всё прошло?

– Нармально.

Наум осмотрев меня и не увидев серьёзных повреждений немного успокоился. Обговорив место встречи я покинул город. Пришло время разобраться с моим следующим долгом.

Глава 11

Оставив за своей спиной пылающий страстями город я направился к месту встречи. Мне было о чём подумать а скорая встреча с товарищами могла не дать мне такой возможности. Поэтому я не спешил. Каша в голове была неописуемая. С момента моего рождения в облики вампира минула два года по меркам людей не так много а по меркам бессмертных вообще мгновенье. Зато за это время произошло столько событий что идёт кругом голова моя жизнь ещё некогда не была такой насыщенной. Но вернёмся к знаниям. Меня с самого перерождения пичкали разной и подчас противоречивой информацией. Толку от которой было не так много. Всё что я знаю так это то что обладаю мистическими силами и могу ими повелевать. В этом я уверен. Зато принципы работы этих самых сил и возможностей мне известны только базовые. Я знаю что у меня есть внутренний источник который в идеале должен быть самодостаточным но по какой-то причине не способен к этому. Для того чтобы источник заработал ему нужна кровь которая попадая в мой организм его стимулирует. Ещё по какой-то мне также неизвестной причине мой внутренний источник способен использовать эмоции и чувства в качестве сырья для своей активации. Самое забавное что моя кровь как таковая не хранить энергию у меня есть отдельные каналы идущие от истока по которым и циркулирует сила. Кровь наделяется властью подчинять умы тех существ в организм которых попала за счёт хранения в ней ментальной силы. Из этого следует что я обладаю несколькими видами энергий. Стоп. А что если моя кровь не должна обладать ментальной энергией и попадает туда случайно из-за того что мой разум подвергался сильным деструктивным воздействиям. С другой стороны подобной кровью обладают все благородные но что если это неправильное положение вещей. Я вспомнил все истории о высших и вампирах которые читал. И во всех них присутствовала одна весьма интересная деталь прежде ускользавшая от моего внимания. Все кровососы не единожды теряли тела или вовсе меняли их как перчатки в зависимости от текущего задания данного тёмным советом магистров или прихоти. В то время как истории об оборотнях говорили об обратном уничтожение тела метаморфа гарантировано его уничтожало. Пусть это было сделать сложно старейшина мог восстановить себя и из куска мяса весом в килограмм. Если у него было достаточно материала а на поле боя его всегда было в достатке. В то время как вампиры не испытывали таких проблем. Следуя рассуждениям и недавно полученной информации от древнего то получается что духовная магия это сплав множества магий которые помогают вампирскому… как бы это назвать? Духу? Душе? Сплаву души духа и внутреннего источника управлять сосудом в котором он находится и настраивать его под себя. Вполне может быть. Но как проверить эту теорию? И что мне даёт сие знание. Если это правда то у меня должна быть какая-то дыра в том месте где располагается хранилище ментальной энергии. Из-за этой мысли я не смог продолжить свой путь усевшись рядом с деревом и прислонившись спиной к его стволу. Закрыв глаза погрузился во внутренний источник в котором творилось чёрте что. Но это было сейчас не столь важно. Главное я понял причину наделения силой кровью. Всё дело в том что энергия не просачивалась в кровь а попадала туда намеренно и уже потом только достигала хранилища в моём разуме. Вот почему стоит только лишится головы и наступит смерть целостность системы будет нарушена. Впрочем даже если каналы от источника доберутся до резервуара это нечего не даст… наверно. Хм… каналы по которым циркулировала энергия старательно держались подальше от ментального источника силы. Почему? Не знаю. Наверняка должна быть какая-то причина. Зато я выяснил причину лишения способностей если вырвать благородному сердце. Всё просто оно посредник между попавшей кровью в организм и внутренним источником каналы силы которого тщательно обвивали сердце. А тьма которая проникла в моё тело и изменяло его превращая в монолитную чёрную субстанцию избегала сердца и всех кровеносных сосудов. Причина также мне была не известна. Проведя ещё пол часа в трансе я узнал ещё много нового например что владею способностью магии крови. Но пользоваться ею не могу вернее могу но только на проявление трёх вещей мощь скорость и стойкость. Все три проявления были связаны с моим телом а другие возможности были мне недоступны. Разумеется в процессах которые запускала моя кровь по моему желанию участвовал и весьма извращённый телекинез но основой всё-таки являлась магия крови. Теперь понятно почему ревенанты так быстро пробуждали силу крови. Пожирая не только кровь но и плоть они способствуют пробуждению но извращают идеально работающий механизм который самостоятельно развивается в нечто прекрасное. Кто бы не придумал этот механизм он без сомнения был гениален и безумен. Так как развитее ЭТОГО займёт многие тысячелетия впрочем мага или магов сотворивших это вряд ли беспокоило время уверен они разменяли не одно тысячелетие. Система судя по всему была очень адаптивной и развивало то что было крайне необходимо в данный момент и останавливая другие менее значимые проекты. Но это я и раньше знал. Подозреваю что со временем власть над этим можно взять в свои руки а чтобы это сделать нужны знания и сила. Открыв глаза я посмотрел в ночное небо. Рассвет был близок нужно поспешить. Поднявшись с улыбкой стряхнул пожелтевшие листья и прыгнул в верх насладившись коротким свободным взлётом и падением направив силу я полетел. Минут через тридцать я приземлился на небольшой поляне в лесу в центре горел костёр на котором Наум с явным энтузиазмом жарил какую-то дурно пахнущую дрянь и не переставая что-то объяснять Итамии. При виде меня в глазах которой загорелась надежда на спасение.

– Повелитель Наум хочет меня отравить и облапать!

Как было связано первое со вторым я даже знать не хотел. Но вмешаться действительно стоило судя по энтузиазму и нескольким окочурившимся людям лежавшими небрежно накиданной кучей дело приобрело нешуточный оборот. Вердикт: Наум слетел с катушек. Стараясь сделать тон как можно мягче как при общении с душевнобольным я обратился к Науму.

– А что это ты готовишь?

Рот Наума расплылся в улыбке несколько безумной что сидящие неподалёку пленники завошкались проверяя на прочность пруты и желая убраться подальше от психа с белой фигнёй на палочки которая прикончила уже кучу народа. А я то этих бедолаг даже и не сразу заметил настолько они хотели казаться невидимыми и слиться с окружением или вообще наверно надеялись провалится сквозь землю. Тем временем поток нечленораздельных восторгов иссяк и я услышал внятную речь.

– Здорова! Представляешь мы на контрабандистов нарвались! Да не просто контрабандистов а поставщиков кахары! Дрянь пахнет просто отвратительно да ещё и является основным ингредиентом для белянки но если кахару прожарить до нужной кондиции то она просто объедение! Я ещё когда по халифату гулял её в первый раз попробовал! Просто невероятная на вкус! Жаль только я забыл как долго нужно держать над огнём и какого цвета должна быть корка! Но нечего у меня две бочки кахары и ещё дюжина крепких парней готовых стать дегустаторами.

Схватив розовый комок и аккуратно сняв розовую корку оголив белую начинку он засунул в рот одному из мужиков. Тот вопреки моим пессимистичным прогнозам не умер а с улыбкой начал жевать и активно кивать. Прошло секунды три и кивки превратились в судороги и изо рта брызнула пена. Итамия бросила на меня спасительный взгляд.

– Насколько она токсична а также вредна для разума? Из неё видь наркотики делают и судя по описанию которое я читал весьма сильные.

Наум махнул рукой и со злостью сказал.

– Раньше не кахару использовали а другой компонент. Пока один ушлый алхимик не додумался выделять из кахары нужное вещество само по себе безвредное зато если смешать с нужными компонентами получишь на выходе мощный наркотик.

– Ясно. Не увлекайся здесь мне нужен сон и отдых пойду закопаюсь от вас подальше.

Наум уже не слушал а Итамия молила о помощи. Посоветовав ей не тянуть в рот всякую гадость я на этой безусловно мудрой мысли начал зарываться под землю. Рассвет я застал в размышлениях о себе и своих способностях. Последней мыслью была необходимость поговорить с демоном который судя по всему тоже меняет тела по сто раз на дню. Пробудившись я не успев выбраться наружу был оглушён криком демона. Поморщившись от острой боли я спросил.

"Что случилось?"

Даман ответил незамедлительно и похоже был чему-то рад.

"Я наконец то нашел то что мне нужно. Так что собирайся и двигайся в деревню скрипучие ивы там я укажу тебе на нужный сосуд".

Закончив демон замолчал и в моём разуме всплыла информация об месте нахождении деревни и том как до неё добраться. Беспокоило то что на этот раз я даже не ощутил сам момент передачи только его последствия в виде уже доступной информации. Это беспокоило судя по всему демон уже взломал мою защиту и теперь активно копается у меня в мозгах. Буду надеется на то что он не оставит каких-нибудь сюрпризов или не попытается меня подчинить. Демон сразу оживился.

"Мы же заключили сделку на взаимовыгодных условиях. То что ты даёшь мне равнозначно тому что ты получаешь. Так что не беспокойся на счёт этого а лучше побеспокойся насчёт своей системы циркуляции энергии которая разделена на два разных резервуара с неприлично усложнённой системой передачи и накопления энергии".

Демон говорил мне о том что я сам итак знал. Необходимо их соединить а чтобы это сделать мне нужно поглотить кровь кого-нибудь достаточно сильного мага чтобы иметь возможность простимулировать развитее каналов. Демон снова вмешался в мои размышления.

"Верно ты заметил и древний который тебе дал такую информацию тоже знает о том что резервуар с ментальной энергией должен быть связан с внутренним источником. Знает но по какой-то причине не соединяет их позволяя этой весьма неэффективной системе работать. Хотя возможно он боится ослабления своих ментальных сил".

Я настороженно спросил.

"Ослабления? Какого ещё ослабления? Разве от соединения систем не должен произойти серьёзный скачок в способностях?"

Судя по голосу, демон улыбался.

"Всё не так просто мой наивный друг. Слияние это не всегда хорошо но в данном случае затягивать с этим не стоит. Иначе разница между внутренним истоком и ментальной силой станет ещё больше и ты уже физически не сможешь их соединить. Такой исход явно не задумывался создателем всего этого так что советую тебе поспешить. Что же касается ослабления то я думаю это очевидно. Ты утратишь на некоторое время возможность создавать упырей вурдалаков а также рабов крови. Да я основательно покопался у тебя в мозгах! Ну и что!? Неужели чувствуешь себя изнасилованным прямо в мозг? Не беспокойся так себя чувствуют все кто хоть раз встречался с повелителями разума. Кстати ты возможно на некоторое время потеряешь возможности чтения мыслей и их внушения. В качестве утешительного приза ты получишь лучшую защиту и тебе станет проще использовать свои способности. Что не мешает тебе со временем вернуть утраченные способности или ты сам сможешь разработать альтернативные которые будут воспроизводить нужный тебе эффект. И да ты сможешь осуществить давнюю свою мечту и сдвинуть предмет силой мысли. У тебя кстати есть интересное воспоминание где ты пытаешься это сделать не обладая даром".

С трудом сдерживая яростный рёв от осознания что демон обладает и посмотрел ВСЕ мои воспоминания я ударил в ствол ближайшего дерева пробив его насквозь. Наверняка не раз посмеявшись надомной в процессе просмотра. В голове не стихал гул от издевательского смеха демона. Достав из кармана амулет я чётко произнёс.

"На гвозди переплавлю и забью их в туалете храма будешь весь остаток жизни любоваться дивным зрелищем".

Демон вновь рассмеялся.

"Чур женский монастырь! Ладно… ладно больше не буду и в знак доброй воли я даже удалю эти воспоминания. Мне просто было скучно и я смотрел фильмы и читал книги из твоих воспоминаний".

Раз демон сегодня выдаёт много умных и важных вещей я задал новый вопрос.

"Скажи что ты знаешь о воскрешениях?"

Демон немного помолчал.

"Немного и опережая твой вопрос да демоны заключают сделки на возвращение умерших и нет мы не можем воскрешать. Как такое происходит задашь вопрос ты мне ты а я отвечу что мы не воскрешаем а просто создаём точную копию со всеми воспоминаниями и способностями даже с магическими. Воскрешение то есть настоящие воскрешение прерогатива и домен власти богов и если тебе нужно кого-то вернуть то я советую идти к богам на поклон. Пару тысяч лет службы и ты получишь то что хочешь. Впрочем боги не всегда берут плату службой на столь долгий срок иногда бывает что смертный может впечатлить бога своей любовью или чистым сердцем. Первое и второе кстати встречается очень редко и как правило такие люди являются исключением из правил. Как правило люди это серая масса не склоняющаяся к добру или злу а находящаяся где-то по середине. Я рад тому что эту серую массу можно иногда столкнуть во зло если бы не это мои изверги бы заскучали в аду".

Стало быть демон мне здесь не помощник что ж посоветуюсь с Наумом но не сейчас позже. Пусть он пока пребывает в неведенье может сложного разговора удастся избежать и я что-нибудь придумаю. Сейчас же стоит сконцентрироваться на себе и своих силах слова демона о том что если я задержу соединение то рискую навсегда утратить такую возможность. Плюсы были не столь велики как минусы на самом дели минусы были ужасающими. Лишится почти всех уникальных возможностей крови которые были крайне полезны это пол беды я также лишусь почти всех своих ментальных возможностей. Уверен мне придётся начинать всё сначала радовало лишь одно у меня уже есть опыт и знания на этот раз будет проще. Зато я получу серьёзную защиту от вторжения а значит и мой разум будет под надёжной защитой ещё мне станет проще управлять своими способностями. Если честно то я и сейчас не испытываю никаких проблем. Возможно я использую силы топорно и без фантазии зато я жив и у меня ещё всё впереди. В размышления вклинился демон.

"Решение конечно принимать тебе. Но мой совет думаю будет кстати. Создатель всей этой конструкции был гениален. Причина гениальности в том что у вампиров нет конечного этапа эволюции в теории ты будешь развиваться бесконечно и скачкообразно. Подобный метод мне не очень нравится так как он крайне энергозатратный я сторонник плавного развития которое обеспечивает затраты минимального количество энергии. Возможно соединение истока и ментальной силы это как раз тот самый скачок который должен произойти. Но из-за того что род вампиров пережил чуму геноцид и спонтанные обращения недавно умерших вполне могли накопится некоторые ошибки. Которые кстати сама вложенная в вас система постепенно исправляет и выравнивает вашу эволюцию."

Вздохнув ночной лесной воздух я принял решение к которому меня подталкивали. Цена велика но уплатить её стоит вдруг соединение источников в будущим подарит мне возможность ходить под солнцем. Древний не соединял исток и ментальную магию и так и не смог перешагнуть ступень трясясь над возможностью даруемые кровью. Я выше этого! Мне нужна сила и если это приведёт меня к ней то я готов идти до конца. Выйдя на поляну к собирающимся товарищам я грубо схватил и поднял на уровень глаз секунду назад мирно спящего смертного и впился ему в горло. Тёплая кровь хлынула мощным потоком смывая мои размышления и сомнения принося лишь уверенность и решимость. Отшвырнув труп я сверкнул глазами и взлетел мои спутники последовали за мной. Путь до деревни занял почти пять ночей и с каждой секундой демон становился всё более нетерпеливым и раздражительным. Когда мы добрались до скрипучих ив я зависнул над деревней демон сразу оживился и начал выказывать недовольства.

"Опустись чуть ниже".

"Что с тобой случилось за последние ночи ты стал ворчливей старой жены и чертовски раздражающим?"

"Сам бы попробовал посидеть в камне в котором абсолютно нечем заняться у меня было развлечение в виде твоих воспоминаний но я их стёр и теперь мне скучно! Теперь заткнись и не мешай мне нужно найти сосуд среди этого скота".

Пока демон искал я разглядывал деревню которая была обнесена частоколом что неудивительно учитывая тварей бродящих по землям континента. Я порой удивляюсь как человеческая раса умудряется плодится быстрей чем её вырезают. Существование людей для меня было полнейшей загадкой учитывая сколько опасностей в этом мире. Хотя может я преувеличиваю и массовые убийства это редкость просто я всегда оказывался в местах где разворачивалось пекло. Где-то на границе леса раздался злобный рык но не оборотней или волчий а искусно подделанный. Деревня не сразу но пришла в движение и я услышал как смертные начали запирать дома. Смельчаков которые бы вышли на улицу и приняли бой не было. Из леса вышло три фигуры судя по пылающим глазам вампиры но из-за расстояния было непонятно низшие это или благородные. Увидев их скорость я понял что среди них нет благородных. Особенно было забавно наблюдать как они забираются на частокол. Клоуны а не вампиры. Проникнув в деревню и открыв ворота один из них громко заорал.

– Мы слуги Кадиса пришли за данью повелителю! Вы знаете цену его милости сегодняшняя ночь особая ведь под кровавой луной объявлена свободная охота!

Демон коротко сказал.

"Разберись с этими идиотами я пока отсею кандидатов и выберу лучшего".

Наблюдая как один из этих критинов начал вырывать закрытые ставни в ближайшим доме мне захотелось их просто убить дабы не позорили наш род. Вырвав ставню низший со всего маху шлёпнулся в лужу. Величественно спускаясь к этим насекомым мне пришла в голову забавная идея. Зависнув над землёй в паре метров и обратив их внимание на себя покашливанием я сверкнул глазами и произнёс в тень. Холодный безжизненный голос разнёсся со всех сторон.

– На колени слуги мои.

Низшие быстро оторвались от своего занятия а один даже бухнулся на колени и начал было толкать какую-то речь быстро получив подзатыльник заткнулся. Тот что отвесил подзатыльник сказал.

– Да не Кадис он просто вампир такой же как и мы.

От его слов я содрогнулся от едва сдерживаемого гнева. Продолжая с трудом сохранять контроль леденящим душу голосом спросил.

– Вам детишки сколько лет? Неужели обративший вас не объяснил правил этикета?

Один из вампиров тот что упал в лужу наконец то поднялся и размахивая палкой громко закричал.

– Пошёл на хер тупой ублюдок эта наша территория и мы в ней хозяева и если не хочешь столкнутся с нашим создателем самим Кадисом владыкой подземного мира то убирайся поджав хвост!

Смех низшего был прерван его собственными криками. Вспышка неконтролируемой ярости едва не стоила ему жизни. Стремительно сблизившись я вбил ему руку в живот и сжал его сердце в стальных тисках. Когда ярость утихла я собрав немного тьмы запустил её ему в тело и вынув руку из живота содрал его кожу вместе с одеждой. Крик полный боли разбудил наверно даже соседние деревушки. Переведя свой бешеный взгляд со скулящего куска мяса на других которые вскоре будут корчится от боли мой рот непроизвольно растянулся в маниакальной улыбке мясника. Голос утратил былую холодность и теперь был наполнен гневом и предвкушением веселья.

– Сегодня удачная ночь для вас сопляки вы наконец-то познакомитесь с теми, кого нужно по-настоящему боятся.

Они попытались сбежать. Естественно это у них не получилось. Два часа я удовлетворял свои низменные инстинкты и отрабатывал на них возможные применения сил тьмы и электричества. Судя по ментальному фону двое из троих сошли с ума и полностью отгородились от происходящего. Насадив их на колья так чтобы они не сдохли оставил встречать рассвет. Довольно посмотрев на дело рук своих направился в дом указанный демоном. Дверь не стала проблемой и вырвав её вместе с косяками я наткнулся на двух парней вооружённых топорами. Сражаться не стал просто создал два чёрных щупальца которыми их обезвредил. Пока поднимался на второй этаж размышлял о возможности создания щупалец которые бы не нуждались в моём полном контроле над ними а могли атаковать самостоятельно те цели на которые я укажу. Поднявшись на второй этаж я никого там не обнаружил и пришлось снова спускаться как оказалось демон что-то перепутал. Вырвав люк и спрыгнув в погреб я оглядел перепуганных людей. Лениво отбившись от очередного нападавшего выяснив кто сосуд схватил за шиворот подростка лет пятнадцати и не спеша покинул деревню. Парень кричал и вырывался но все его усилия были бесполезны. Так как демон предупредил меня что сосуду вредить не в коем случаи нельзя я решил взлететь. Увидев быстро отдаляющуюся землю парень завопил дурным голосом и вцепился в меня как клещ. Отлетев подальше от деревни я сбросил свою ношу на землю. Паренёк быстро пришёл в себя после первого полёта и кинулся на утёк. Не сдвинувшись с места ни на миллиметр я поинтересовался у демона.

"Что теперь?"

"Одень амулет на шею а драгоценный камень загоне ему под кожу а дальше я сам и ещё тебе стоит отойти подальше иначе можешь пострадать от ударной волны".

Шагнув в тень я оказался рядом с бегуном и прижав его к стволу дерева выполнил инструкции демона. Отойдя подальше я стал наблюдать. Сначала нечего не происходило и парнишка даже попытался скинуть амулет. Как только пальцы коснулись холодного метала амулет ожил и словно змея опутал шею и начал душить. Парень рухнул на колени жадно глотая воздух пока демоническая сила не вздёрнула его в воздух. По телу парня побежали десятки бугорков сопровождаемых звуком рвущейся плоти и неожиданно прогремел взрыв. Демон зря предупреждал ударная волна была не большой я не пострадал бы даже если стоял в плотную. Сила держащая в воздухе тело исчезла и парень упал вниз как мешок с костями. В глазах появилась осмысленность демон резко взлетел и завис в воздухе медленно спустившись на землю вздохнул полной грудью.

– Наконец то моя нога вновь вступила на земли смертных! Ах… как же много здесь жизни и как легко её отнять.

Демон встряхнул головой и взглянул на мою руку непроизвольно потянувшуюся за мечом. Улыбнувшись демон сверкнул глазами и тело утратило контроль меч словно начал весить сотню тон и выскользнул из рук. Демон не переставая смеяться сблизился схватив меня за горло поднял в воздух и проорал прямо в лицо.

– Идиот ты правда поверил в то что я сдержу сделку и вошёл в этот мир только ради нескольких шлюх которые родят мне детей!? Я здесь только для того чтобы уничтожать и поглощать! И я начну прямо с тебя!

Демон отпустил меня и закатившись от смеха начал тыкать в меня пальцем.

– Ты бы видел своё лицо! Оно всё исказилась от непередаваемой эмоциональной палитры приобретя донельзя забавное выражение.

Демон не выдержал и снова начал ржать. Мне смешно не было при одной мысли о спустившихся богах в этот бренный мир у меня задрожали руки. Подняв меч я коротко спросил.

– Зачем?

Демон даже удивился моему вопросу.

– Смеха ради и ещё я коллекционирую ментальные слепки разумных когда кто-то делает то чего они не ожидают.

– Лучше бы марки собирал.

Связавшись с Наумом и сообщив что всё прошло удачно я вызвал их к себе. Когда я повернулся к демону то увидел скатерть на которой стояли корзины со всякой едой и сладостями которые демон ел и жмурился от удовольствия. Решив ему не мешать я отправился в деревню накопившийся стресс требовал выхода. Когда я появился вся деревня столпилась возле низших насаженных на колья. Приземлившись я снял одного из них того чей разум был достаточно селён чтобы пережить мои пытки я грубо ворвался в его разум и выпотрошив его узнал место того кто его обратил. Вернув измученного низшего обратно на кол я отправился в место обитания их создателя. Когда я приземлился на поляну и огляделся мне в глаза бросились две вещи это неестественная буйная растительность и десятки разлагающихся тел людей и скелеты запертые в клетки из лиан. Из пещеры вышел незнакомец лицо которого я узнал из воспоминаний низшего это был создатель тех идиотов. Выйдя и оглядев меня с ног до головы он злобно сплюнул и сказал.

– Итак чем обязан о всемогущий кусок дерьма вообразивший о себе невесть что. Думаешь можешь убить детей Кадиса и остаться в живых…

Договорить я ему не дал.

– Неужели весь ваш род отличается непроходимой тупостью? Наверное да если при встречи с благородным вы ведёте себя как наглые идиоты.

Низший рассмеялся.

– Я уже убивал одного такого высокомерного ублюдка нечего особенного в нём не было!

Глаза низшего вспыхнули и раскинув руки он высвободил силу. Десятки лиан ожили и опутали меня а громадные дубы что окружили поляну начали вырывать корни из земли. Видимо способность низшего заключалась в контроле над растительном мире и этот чокнутый друид мог убить благородного столь не эффективной силой. Улыбнувшись я шагнул в тень и одним слитым движением отрубил ему руки и ноги. Поймав этот закричавший обрубок я жёстко приложил его об камни пещеры. Взгляну в глаза я пропустил по его телу волну боли и когда почувствовал что напряжение последних ночей полностью спало вырвал ему сердце. Перешагнув через пепел я вошёл в пещеру в которой не было нечего интересного. Найденные несколько тайников ничего интересного не содержали только одна книжка с ритуалами мне приглянулась. Забрав её себе я оставил это место и направился к спутникам которые должны были уже добраться до точки сбора. Прилетев застал пикник в самом разгаре. Собравшиеся уплетали сладости пили чай и разговаривали на отвлечённые темы особенно радовалось Итамия судя по всему Наум всё-таки накормил её кахарой. Теперь мой вурдалак наконец то могла поесть нармальной еды и этим была довольна. Подойдя я задал весьма актуальный вопрос демону.

– Куда теперь?

Демон прожевав пирожное и закинув следующие тыкнул пальцем на север.

– А по конкретней?

За место демона мне ответил Наум.

– Мы отправляемся в Халифат, том есть нужные ему женщины.

Кивнув я взглянул на небо восход был близок поэтому сейчас нет смысла отправляется в путь. Судя по всему демону нужно время чтобы освоится в его новом теле. Решено сегодня все отдохнём а завтра в путь. Огласив своё решение я закопавшись под землю провёл остаток ночи в скрупулёзном изучении внутреннего источника и подготовки к соединению системы. Уверен в Халифате полно магов. Собрать достаточно сил чтобы простимулировать развитие системы я смогу с лёгкостью. Путь до Халифата был проделан с максимальной скоростью демон подгонял нас нещадно. Из-за божественного внимания он не мог просто телепортировать нас это могло плохо кончится поэтому оседлав ветер мы спешили к одному демону известной точке назначения. И спустя неделю мы наконец то добрались. Мы не останавливались для того чтобы перекусить или отдохнуть днём демон летел со мной предварительно заперев в гробу. Стоя на макушки дерева и наблюдая за замком в лесной глуши я испытывал голод. Семь дней без крови и каждую ночь я активно тратил свою силу всё это привело меня на грань между безумием и разумом. Несмотря на разделяющие нас расстояние я слышал как бьются сердца и как по венам течёт кровь желание шагнуть во тьму и впиться в чью-нибудь глотку брало верх. Сосредоточившись я отогнал жажду и взглянул на демона. Временная резкая пропажа жажды ввела меня в какое-то меланхоличное состояние.

– Послушай демон, почему куда бы я не направился я всюду вижу лагеря работорговцев бандитов и грязь? Неужели жестокость настолько опутала своими путами людей что я не вижу и просвета в этом мраке?

Ухмылка демона была мене ответом.

– Нет дело не в том что некоторые люди жестоки а дело в самом тебе. Это проклятие всех тёмных существ чем больше ты падаешь во тьму тем больше ты её видишь а свет словно не замечаешь. С каждым годом такое положение вещей будут только усиливаться пока один единственный маленький робкий лучик не ворвётся в твоё царство тьмы и ужаса. Принеся с собой перемены а затем медленно угаснет оставив хаос в твоей душе. К счастью люди души и сердца которых обладают подобной чистотой встречаются очень редко. Ты можешь и не встретить такую душу никогда. Впрочем хватит лирики нам нужно схватить как можно больше людей девушек не убивать любая из них может быть пригодной для деторождения. Простых солдат и людей старайтесь глушить они мне понадобятся чтобы заплатить Аббадону цену за его помощь.

Наум не раздумывая создал огромный огненный шар и запустил его в сторону замка за секунду до взрыва я увидел как появилась магическая сфера охватившее всё строение поглотив взрыв снова исчезла. Наум покачал головой.

– Как я и думал. За годы моего отсутствия Халифат так и не изменился могущество этих магов не только не уменьшилось похоже даже возросло.

Демон согласно кивнул.

– Именно из-за этого я и выбрал это место как основу для своего будущего ковена. Близость Халифата к проклятым землям даёт ему небывалый поток знаний и мест для исследований. В то время как его бесчеловечные законы взращивают магов небывалой силы. Всё-таки в рабстве магов есть некое зерно рациональности. Боль и страдания лучший учитель и только они могут открыть подлинный гений!

– Эй гении а вас не беспокоит что мы потеряли эффект неожиданности?

Демон безразлично пожал плечами и исчез Наум создав пламя полетел в гущу схватки. Мне тоже было пора присоединиться. Сказав Итамии чтобы не вмешивалось я ощутил как пространство наполнилось странной магией судя по всему мешающей оправлять послания. Шагнув в тень я оказался во дворе и столкнулся нос к носу с отрядом солдат которые выскочили из казарм. Приготовившись к лёгкой схватки я достал клинок и немного поиграв с ним врезался в строй и чуть был не убит. Не знаю что сделали с этими людьми но они ничуть не уступали мне в скорости и силе. Несколько минут напряжённой схватки закончились многочисленными ранами на моём теле и одним убитым с их стороны. Шагнув в тень и секунду передохнув я вновь сделал шаг и оказался в казарме. Набросившись на солдата со спины и впившись в его горло я был удивлён концентрацией силы в его крови. Его кровь была подобна одарённому но несла немного другой привкус очень приятный привкус. Неужели орден мастеров меча не умер? Обескровленное тело рухнуло к моим ногам и я ощутил эйфорию от разливающийся по телу силы. В комнату вбежали двое пнув в одного из них кровать я шагнул во тьму и оказавшись за спиной другого пронзил его насквозь. Воин словно не заметив удара двинул мне локтём. Раздался хлопок и меня отбросило в стену пробив которую я оказался в коридоре. С трудом поглотив силу удара я увернулся от силового толчка вмявшего весь мусор от пробитой стены в здание. Не успев подняться и оклематься как мне пришлось скрестить мечи с солдатом. Удары посыпались словно град было такое ощущение что он наносит удары не одним мечом а как минимум тремя. Получив колотую рану в ногу я поймав его взгляд приказал вложив изрядную силу ментальной магии.

– Замри!

Тело война сковала моя воля лишь на долю секунды но мне было этого достаточно. Срубив голову я припал к ране жадно глотая мощными толчками брызгающую кровь. Как и раньше кровь была необычайно насыщена силой. Отвлёкшись от мира во время питания прозевал удар который проткнув мне печень пробил тело из которого я пил. Знакомый гул электрической энергии прошелся по мечу нападающего и был мной перенаправлен на собственный меч. Не обращая внимание на клинок в моём теле я развернувшись попытался срубить голову наглеца. К моему удивлению он смог схватить мой клинок удерживая его между ладоней. Рот солдата скривился в ухмылки. Улыбнувшись я высвободил перенаправленный заряд серьёзно его усилив. Воин стиснув зубы застонал а из под доспеха раздался звук плавящейся кожи и вырвался дым. Мощь заряда прошла и воин разжал мой меч лишился головы. Вцепившись в глотку я снова стал пить. Особой нужды уже не было резервы были полны но вкус крови дурманил как крепкое вино. Отбросив тело я рассмеялся и выпрыгнул на улицу. Сражаться в тесном помещении было неудобно и хотелось встретится с по-настоящему сильным противником. Во дворе кипела схватка неизвестно откуда взявшиеся големы лихо скучивали воинов. Мой взгляд наткнулся на одного из воинов который быстро расправившись с двумя големами запрыгнул на крышу я последовал следом. Выйдя из тени я оказался напротив воина который был одет в штаны и сапоги видимо неожиданная атака не дала ему времени одеться и подготовится. Поднеся свой меч к лицу воин провёл ладонью по лезвию и резко взмахнув клинком он представился.

– Саларан лидер элитного отряда когтей.

– Аббадон князь теней.

Услышав моё представление воин витиевато взмахнул мечом. Прогремел взрыв и воин вспарывая крышу своим оружием стремительным рывком прижимаясь как можно ниже к крыше сблизился и нанёс режущий удар. Я скользнул в сторону и как раз вовремя, острая сталь разрезала воздух. Воин промахнулся и подставил бок под удар. Нарамакил объятый тьмой и молнией вгрызся в охваченный сиянием бок Саларана вызвав град из искр. Разорвав дистанцию Саларан прикрыл глаза и вся его кожа приобрела ярко насыщай красный оттенок. Сердце совершило наверно ударов сто за секунду и резко замерло. Трансформация заняла секунды две. Воин исчез и появился рядом со мной. Его меч замельтешил нанося удары с невиданной скоростью. Большинство ударов находили цель и оставляли раны но было видно что сам Саларан не контролирует эту скорость и сыпет ударами просто по наитию. Призвав тьму и связав ему ноги я нанёс один небольшой удар сконцентрировав всю мощь на конце меча. Магическая броня не устояла и клинок коснулся шее нанеся небольшой порез из которого вырвался целый фонтан крови залив всю крышу. Скорость исчезла и всё тело побелело. Крыша не выдержала и с жалобным скрипом рухнула. В полёте мне удалось нанести ещё несколько ранений. Упав в низ меня придавила балка и вскочивший Салар уже хотел пробить мне череп своим мечом как я дотянулся до теней и сделал шаг. Меч война со скрипом пробил деревяшку. Оказавшись за спиной я вбил ему пальцы в спину и ухватившись за хребет резко дёрнул вырвав изрядный кусок. Пригвоздив его мечом к полу я уперев ногу в его спину схватил его руки и завязал их узлом. Крик боли стал приятным дополнением к чувству когда победил достойного противника. Один из големов появился и занялся моим пленником оставив его на каменного истукана я запрыгнул на остатки крыши огляделся. Наум сражался с одним из магов на стене а демона было не ведать. На балконе я заметил одинокую фигуру одетую в изящный балахон мага. Он стоял и с сосредоточенным выражением лица наблюдал за сражением. По старческому лицу текли крупные капли пота. Шагнув во тьму я оказался недалеко от него и приблизившись на расстояние удара был неожиданно остановлен. Что произошло я точно сказать не могу но ощущение было словно само пространство изогнулась и в этот момент все мои кости мышцы и некоторые каналы были превращены в кровавое месиво. Маг даже не оглянулся лишь коротко бросил.

– Не вмешивайся в нашу схватку червь…

Договорить он не успел рухнул и схватился за сердце рядом материализовался демон. Пнув тело демон весело улыбнулся.

– Ты сильный маг но я не могу понять откуда такие громадные знания в магии пространства?

Забубнив себе что-то под нос он коснулся его головы и после нескольких минут досадливо поморщился.

– Аш-Кадыр приложил свою грязную лапу и сюда. Удивлён что тебя ещё не поразила божественная молния маг учитывая какие знания ты получил. Я рад что ты эгоистичная свинья и не поделился своими знаниями. Ведь это даст возможность мне скупать души людей в обмен на знания.

Поднявшись и регенерировав получение травмы я подошел к магу которого схватили несколько жгутов а от его одежды исходила странная аура.

– Что это?

Демон ненадолго отвлёкся от манипуляций с воздухом и коротко пояснил.

– Я превратил его одежду в анти магический артефакт стоит его одеть и магия прекратит повиноваться.

– Превратил его одежду в артефакт? Но как? Разве подобные эффект можно сотворить на коленки.

Я навсегда запомнил слова о том что для гениального мага нет нечего не возможного поэтому сейчас хотел вытянуть новые для себя знания. Демон пожав плечами начал объяснять продолжая делать какие-то пассы руками.

– На самом дели создания артефактов это дело рук ритуальной магии и алхимии так по крайней мери считает большинство и в некоторой степени это так. Для создания поистине могучих вещей нужны сложные приготовления элитные компоненты и долгая подготовка. Есть лишь один нюанс. Могущество вещей понятие весьма относительное что для одного мощь сравнимая с божественной то для другого может быть безделушкой не стоящий внимания и с таких начинают обучение.

Удовлетворив своё любопытство насчёт артефакторики я сложив два плюс два с сарказмом обратился к демону.

– Должно быть все пункты нашего путешествия были случайны и любые совпадение со слугами Аш-Кадыра случайны и не стоят внимания?

Демон рассмеялся.

– Нет конечно же нет. Долгий поиск был связан не со сложностью поиска сосудов а с поиском слуг и агентов врага. Именно поэтому мы посетили те места кстати спасибо за то что уничтожил того вампира.

– Ты хочешь сказать что он служил твоему врагу и этот маг тоже? Но как? Разве боги пристально не наблюдают за миром?

Демон закончив свои непонятные манипуляции с пространством наконец то объяснил мне.

– Ещё когда я был в амулете я заметил странные вещи творящиеся на этом континенте. Обретя сосуд я только убедился в своих подозрениях. Боги ввели здесь только один запрет на призыв могучих демонов а любое другое нарушение могут спустить с рук если сильно не зарываться. Вот так мой противник и собрал нужные силы для атаки. Ведьмы давали жизненную силу. Вампир создал культ но сила шла не Кадису владыки подземного мира а моему врагу а маг используя магию пространства отправлял ему людей целиком что позволяло ему создавать элитных демонов за несколько часов. Вся эта партия должна была отправится к моему врагу но возможно мы можем договорится. Я видел твои навыки владения мечом и тот кто тебя учил не раскрыл твой потенциал полностью я могу это сделать за один месяц и сделаю это. Я даже отдам тебе этого мага ведь ты хотел с его помощью соединить свои источники. Ты получишь его как только он отправит партию ко мне.

Наум запрыгнув на балкон бросил тело волшебника к ногам демона.

– Добавь в этот договор пункт о воскрешении и я буду согласен отправить людей в ад если нет то я попытаюсь вам помешать.

Взмахнув рукой Наум создал огненное кольцо вокруг шеи мага. Я же считал что угрожать владыки ада наверно самая глупая идея которая могла прети в чью-либо голову. Но это сработало видимо демону и правда были нужны силы для победы.

– Я могу создать точную копию Стелы но воскресить мне её не удастся.

У Наума дрогнул голос.

– Я отдам тебе целую деревни или город! Мне наплевать сколько погибнет людей мне нужна Стела я готов на всё!

Демон покачал головой.

– Увы как бы я не хотел заполучить тысячи смертных я не могу выполнить подобный контракт.

Наум покачнулся от еле сдерживаемого гнева, ярости и отчаянья плюнув он развернулся и оставил нас дальше торговаться. Мне в голову пришла интересная мысль.

– А что если мы свяжемся с богом через его алтарь который нашли в пещерах. Ты должен знать ведь ты копался в моих воспоминаниях.

Демон пожал плечами.

– Не знаю может и сработает. Насколько я понял этот алтарь или вернее часть его связан с богом магии. Если так то я готов передать вам ещё и ритуал по связи с ним. Пусть твой союзник проводит его а ты только стой подальше и выполняй его инструкции.

У демона в руках материализовался свиток и протянув его мне демон сказал с коварной улыбкой.

– Заключим сделку?

– Я Аббадон в обмен на обучение мага и свиток с ритуалом связи с богом готов помочь в переправке смертных этого замка в его обитель.

Демон улыбнувшись сказал.

– Добавь ещё полсотни, и мы договорились.

– Идёт.

Скрепив договор рукопожатием я увидел как в глазах демона полыхнуло яростное пламя. Вытянув руку в сторону стены замка он вырвал из неё огромный кусок размером с небольшой двух этажный дом. Огромная глыба камня повинуясь его воле пролетела до середины двора замка и замерла. Сила окутала камень и он начал плавится. Свисающие капли в момент падения принимали гуманоидную форму и приземлялись уже самостоятельно без какой либо помощи со стороны силы демона. За какую-то минуту демон создал около сотни таких големов и мысленно отдав приказ он повернулся ко мне.

– Я сейчас подготовлю арену к нашим тренировкам а также подготовлю всё к отправке в ад. Ты должен подготовится к соединению каналов а также поговори со своим союзником чувствую его начинает накрывать волна безумия.

Демон мог и не говорить. Кивнув ему я развернулся и направился на запах отчаянья и дорогого вина мимоходом отправив послание Итамии и своим охотникам. Зайдя в главный зал я удивился вычурному богатству зала. От такого огромного количества золота рябило в глазах похоже владелец этого места поднялся из самого дна и страдал комплексами неполноценности раз окружил себя излишним богатством. А может это я изменился настолько что просто этого не понимаю? Неважно. Подойдя к Науму который опустошил уже несколько ящиков и принялся за следующий. Не говоря не слова я бросил на стол свиток с ритуалом и уселся рядом. Наум слегка захмелевшим голосом спросил.

– Что это?

– Прочти.

С безразличием отбросив кубок он развернул свиток и быстро его изучив посмотрел на меня.

– И?

– Этот ритуал поможет нам установить связь с богом магии возможно нам удастся договориться.

– Возможно.

Сарказму и пессимизму Наума не было придела, похоже запал поисков исчез. Слова Наума подтвердили мои догадки.

– Сколько мы уже бегаем по всему миру сколько сил ушло на поиски и ты говоришь только возможно.

Улыбнувшись я забрал свиток и скрутив засунул во внутренний карман.

– Мы ищем месяцев пять шесть и ты уже сдался. Знаешь у иных и шанса нет найти воскрешение а у нас он есть и мы найдём способ и вернём её.

– Искать тысячи лет это не для меня я слишком нетерпелив и не могу концентрироваться на одном дели слишком долго.

Похоже он рассчитывал что демон решит все наши проблемы лёгким мановением пальца и когда он этого не сделал искра угасла.

– Плевать!- Заорав ему прямо в лицо я схватив его за шиворот впился в него бешеными пылающими глазами.- Я не теряю надежду не из-за чувства вены или желания её искупить а исключительно из-за эгоистических мыслей! Мне нужна Стела чтобы уничтожить Лючию я готов её искать даже тысячу две тысячи лет меня не остановит даже смерть! В то время как ты тряпка не можешь сконцентрироваться на её возвращении.- Отбросив его тело я скривился.- Что ж проваливай я всё сделаю сам!

Наум удивлённо на меня смотрел.

– Что на тебя нашло?

– Меня бесят такие соплижуи как ты! Вы уже обладаете силой или талантами но не способностями их применять. Таким как ты всё даётся слишком легко и вы быстро теряете ко всему интерес и не способны идти к своей цели преодолевая боль и страдания. Будь мужиком подтери сопли и приготовься у тебя есть месяц чтобы привести свои мысли и себя в порядок. Пошёл вон! И чтоб я тебя не видел пока ты занимаешься повышением тестостерона. Когда будешь готов вернёшся…

Нуам поднявшись взял ящик с веном и куда-то ушел я не обращая на него внимание уселся в кресло и со злостью ударил кулаком по столу. Чёртов слабак не способный заниматься одним делом слишком долго. У таких людей и мечты как правило нет живут чтобы жить. Мне вообще то плевать на таких ничтожеств. Но таланты Наума мне нужны только для возвращения Стелы она и только она может мне помочь. Если я смогу убедить Стелу помочь мне то и Наум присоединится. Ведь в их паре мечтой обладает лишь она а за такими людьми всегда идут те кто разделяют их мечты и те кто своей не имеют но готовы жизнь положить за чужую. Именно поэтому Наум вернётся покуролесит с месяц одумается и вернётся. Успокоившись я связался с демоном.

"Как скоро освободится маг?"

Демон ответил незамедлительно.

"Три-четыре чеса уйдёт на подготовку плюс отправка завтра с закатом ты его получишь".

Увидев Итамию я отправил её как наблюдателя и контролёра пускай всё тщательно запомнит и позже удовлетворит моё любопытство а также и мою перронною. Спустившись в подвал я нашел для себя неплохое местечко для сна а также стол с мощными оковами которые способны меня удержать. Распорядившись притащить к камере ещё и кадушку с водой я усевшись погрузился во внутренний источник начав подготовку. Раньше мне это удавалось пусть и ценой колоссальных усилий думаю и завтра я справлюсь. Найти наиболее приблежённые к ментальному источнику каналы не составило труда. Вынырнув из транса я дожидался восхода солнца в философском диспуте сам с собой. На следующую ночь мага ввели ко мне в клетку и нацепив кандалы на всякий случай и убедившись что вода холодная на случай если я загорюсь и её много я впился в шею мага. Сосредоточившись и волевым усилием впав в транс я сразу направил всю силу и кровь на развитее и соединение. Самое удивительное что стоило только потянутся каналом к ментальному источнику как из него вылез небольшой отросток и соединился с системой. Вспышка силы вскипятила мне кровь и потеряв концентрацию я вернулся в бренный мир чтобы увидеть как моё тело покрывается язвами из которых брызжет кипящая кровь. Долго мне созерцать это не дали глаза выгорели и вытекли. Боль была ужасающая всё тело пылало казалось ещё немного и я погибну. Тратить силу на регенерацию я не мог и в конце концов чуть не умер пока Итамия не додумалась нанести несколько десятков лёгких порезов и выпустить мою кровь. Потеря крови сильно сказалось на мне. Зато когда она вышла я смог начать регенерацию и когда закончил открыв глаза уставился на дымящуюся кровь. Некоторая до сих пор бурлила так словно её на огне кипятили. С трудом удерживаясь на четвереньках я тихо прошептал.

– К-крови…

Мне сразу же было предложено чьё-то запястье судя по всему женское и с нескрываемым наслаждением я впился в нежную кожу и начал поглощать живительную жидкость. На удивление я насытился быстро и даже не убив свою жертву. Поймав ещё несколько капель я лизнув рану увидел как она медленно затянулась. С трудом поднявшись и покачиваясь я посмотрел на свои руки раны на которых стремительно затягивались. Итамия с волнением в глазах начала что-то щебетать. Отмахнувшись от её вопросов я закрыл глаза и посмотрел что творится внутри. Теперь мой ментальный источник был соединён одним каналом со всей системой и это объясняло временную потерю возможностей. Именно временную так как от ментального резервуара тянулись десятки энергетических каналов к моим голосовым связкам а также глазам. Наблюдать за этим процессом было увлекательно и спустя минут двадцать всё было закончено. Зайдя в ближайшую камеру с пленниками выбрав одного начал ставить эксперименты. Путём проб и ошибок долгих и мучительных для объекта номер один мне удалось выяснить что свой путь мне придётся начинать с самого начала как и развитее. Всё что я сейчас мог так это произнести одно единственное слово приказ вроде замри прыгай смейся чихай открой закрой и так далее. Любое другое воздействие не находило отклика в моём подопытным. Я также утратил возможность создавать щуп из воли. Но что-то мне подсказывало что такой щуп я не когда не смогу создать наоборот у меня уже будет другой. Судя по наблюдению за ментальным хранилищем я заметил как один отросток не куда не тянется а просто начинает расти видимо он заменит мне старый фокус. Когда он будет готов я смогу многое с его помощью делать и мне не нужен будет голос или взгляд в глаза. Самым приятным из всего этого было то что скорость применения способностей действительно увеличилась. Если раньше в бою на применение сил тьмы и молнии нужно было время и значительное то теперь это время сократилось весьма существенно. Напоив своего подопытного кровью я стал наблюдать. Нечего не произошло он просто со страхом смотрел на меня забившись в угол. Как и сказал демон сила крови исчезла но зато мне стали доступны возможности построения и усиления ментальной защиты. От экспериментов меня отвлёк демон вошедший в камеру.

– У меня всё готово пора начинать твоё обучение.

Кивнув я направился следом за демоном и когда дверь арены за нами закрылась я увидел как десятки рун вспыхнули и пространство на секунду наполнилось страной магией. Взглянув на демона я спросил.

– Что это?

– Нечего особенного просто сфера времени в которой оно течёт согласно моим желаниям и возможностям.

– Значит ты можешь растянуть его на годы пока в реальном мире пройдёт несколько секунд?

Демон с удивлением на меня посмотрел.

– Ты похоже во время слияния умом тронулся. Подобный фокус можно выкинуть в чьём-нибудь разуме но не в пространстве где есть определённые законы и границы. Я могу растянуть один час на двадцать четыре часа. Больше растянуть я не смогу иначе твоё тело просто не выдержит такого напряжения впрочем как и этот сосуд.

Закончив говорить демон шагнул и оказался на балконе арены где усевшись на трон достал корзину со сладостями и махнув рукой создал два десятка големов.

– Я смотрел твои воспоминания об обучении и скажу сразу тот кто тебя учил был сам недоучкой. Многие куски базовых знаний попросту отсутствуют скажу даже больше многие люди в этом замке обладали куда большими знаниями нежели ты. Мы это исправим. Твой учитель говорил что знания тобой будут добываться только в бою и последующим анализе этого боя он был не прав. Зачем биться головой об дверь когда у учителя есть ключ? Начнём с защитных стоек и контратак.

Демон оказался на удивление хорошим учителем его знания впитывались в меня очень быстро наверно потому что в качестве небольшой мотивации служила боль. Как правило если я вдруг что-то не понимал с первого раза или не мог это повторить моё тело словно отключалось и я начинался задыхаться конечно моему телу не требовался кислород но демон с лёгкостью заставлял меня думать иначе. А когда я падал его големы просто избивали меня не особо больно но крайне унизительно. В то время как меня избивали я ощущал разные приносящие дискомфорт чувства. У демона была богатая фантазия и как правило он не останавливал пытку пока я не смогу вытолкнуть его из моего разума. Судя по всему он взялся меня тренировать исключительно из желания поиздеваться иначе как объяснить получасовые или часовые пытки. Впрочем с каждым разом они становились всё меньше и мне уже удавалось быстро определить точку проникновения чужой силы и перекрыть доступ для канала по которому шло внушение. Когда демон понял что у меня начался профессиональный рост способностей к защите он начал бесцеремонно вламываться в мой разум прямо посреди схватки или в самый неподходящий момент. Отдельно упоминания стоит и его големы навыки фехтования которых находились на каких-то заоблачных высотах. За неделю мне не удалось даже коснутся этой твари. Разумеется во время отработки ударов мне позволяли это сделать но во время спаррингов гоняли меня нещадно. Во время недолгого отдыха который мне давал демон чтобы я смог регенерировать раны и сосредоточится я задал вопрос который постоянно крутился у меня на языке. Демон ел и ел очень много за всё то время что мы находились в замке он постоянно что-то жевал. Моё любопытство как всегда взяло верх.

– Да всё просто. Когда я начинаю скучать по аду у меня просыпается это странное чувство которое я обычно заглушаю едой или разрушениями и убийствами.

– Скучаешь по аду?

– В этом мире слишком тихо нет криков боли и отчаянья. Воздух слишком чист и нет гари запаха крови и человеческих мучений.

– Как выглядит ад?

– Я тебе лучше расскажу что происходит с душами когда они туда попадают. Ибо нет смысла говорить о том как он выглядит как я захочу так и выглядит! После смерти и отделение основ дух человека отправляется либо наверх либо вниз дабы обрести основы там. Если человек попадает в ад то это навсегда. Совсем юные и девственно нежные душонки смертных попадают к нам через разломы. Разумеется духи непригодны для существования в аду они даже нашем воздухом дышать не могут и первое что они начинают испытывать это удушье вкупе с болью от сильного жара или пронизывающего холода. Это зависит от герцога в лапы к которому попадает дух. Таких духов как правило не пытают сразу а дают им некоторое время покорчится страдая от голода боли и удушья. Как только в духа попадают первые ростки тёмной силы за него берутся в серьёз и начинаются пытки в руках палачей которые занимаются этим уже тысячи и тысячи лет. Ломаются все и когда это происходит ростки начинают всходить. В это время демон испытывает ни с чем не сравнимые страдания и продолжает их испытывать пока сам не берёт мясницкий тесак в свои руки. Причиняя боль другим демоны отгораживаются от своей. Пожалуй самое забавное свойство ада это накопление боли. Проще говоря если в тебя хоть раз втыкали раскалённую иглу то ты её будешь чувствовать всегда даже через тысячу лет. Но иногда когда война близка и нужны войска как можно быстрей то мы просто скидываем духов в лавовые озёра. Через пару сотен лет я получаю могучих демонов. Только они не бессмертны и их можно уничтожить. Магию душ осваивают когда пытают других. Всё хватит прохлаждаться, начнём с защитной стойки.

Демон был похоже немного помешан на защите так как утверждал что большинство мастеров сражаются до первой ошибки противника и кто ошибался первым тот и проигрывал. Проигрыш означал смерть но я платил всего лишь болью. Разумеется система боя от защиты не подразумевала только контратаки. Всё было гораздо сложней. Такой стиль боя был самым эффективным в магическом мире по одной простой причине. Магические мечи или оружие собственного производства могло нести в себе любой мерзопакостный эффект до которого додумывался создатель оружия. Из-за этого пришлось полностью переработать систему боя. Так уж вышло что девиз убей врага и не будь раненым стал девизом всех прославленных мечников и других мастеров оружия. Демон мне описывал мастеров империй Тёмной и Суфаровской которые впадали в крайности и могли убить тысячу тварей во время боя или тренировки не испортив свою причёску и не замаравшись в крови. Помимо занятий с демоном у меня было свободное время и я посвящал его развитию ментальных сил. Правду люди говорят когда что-то потеряешь сразу начинаешь это ценить как правило даже больше обычного ибо узнаёшь истинную ценность того что потерял. А потерял я много кровь теперь не изменяла людей и не делала их кровавыми рабами. Ради эксперимента я даже попытался обратить человека но нечего не вышло зайдя к нему после памятного кормления кровью я обнаружил лишь разлагающийся труп. Похоже мне придётся искать способ обращения людей в вампиров иначе я рискую быть первым в мире патриархом без клана. Потери давили на меня, утишало только одно, что в долгосрочной перспективе я выиграл. Со временем щуп станет более длинным и я смогу работать с памятью и разумом как и раньше и на большем расстоянии. Более того я смогу использовать его в бою и насылать видения воздействовать на базовые функции организма и много чего ещё. Со временем у меня может даже быть несколько таких антенн но пока у меня их нет а тот болезненный отросток бесполезен. Радовала возросшая защита от ментального вторжения и серьёзно возросший болевой порог хотя последнее скорей всего исключительно заслуга демона он был горазд на выдумки. И ещё мне больше нет необходимости питаться столь часто если я не буду активно тратить силы то смогу продержатся без крови несколько месяцев. Оказывается во время дневного сна кровь теряла свою ментальную энергию и просто выбрасывала её в окружающее пространство и такой цикл повторялся до тех пор пока я не пробуждался. Теперь всё было по другому энергия хранилась там где должна и не куда не терялось. Месяц пролетал незаметно сильная загруженность не давала мне время на отдых а раз я не наслаждаюсь бездельем то и некто им наслаждаться не будет. Итамия тоже была загружена тренировками демон согласился тренировать и её в обмен на возможность поглощать энергию жизни из воздуха и несколько небольших ритуалов которые должны были создать защитников и фамильяров для его детей. Единственная проблема которая возникла во время тренировок Итамии так это выбор облика в котором её обучать. После недолгих размышлений я принял решение что время стоит разделить иначе Итамия сильно продвинется с обликом вурдалака но в человеческом облике будет теряться. С каждым днём у меня всё отчётливей вырисовывалось чувство что демон находится у меня в некотором неполном подчинении когда я изложил свои подозрения то демон не стал скрывать.

– Ты меня привёл в этот мир через договор поэтому я вынужден в некоторой степени подчинятся тебе. Но это не значит что я не смогу плюнуть на договор и разорвать тебя на части и утащить душу в ад. Полностью скованно могут быть только низшие демоны герцоги элита и тем более владыка практически не подвержены ограничениям. Мы как правило чтим дух и букву договора если это нам выгодно.

Ближе к концу месяца вернулся Наум. Отоспавшись отъевшись и смыв с себя запах месячного загула и отрыва он присоединился к фан-клубу неистовых тренировок. К помощи демона не прибегал а занимался самостоятельно. После его возвращения я не стал ему напоминать о том разговоре и вёл себя как обычно прекрасно понимая что поднимать тот разговор не стоит. Наум всё понял и похоже за месяц всё-таки нашел где-то решимость чтобы идти до конца и найти способ вернуть Стелу и отомстить Сету. Да месть нынче в почёте. Однажды демон сказал следовать за ним и не задавать вопросов. Будучи уже просвещённым насчёт его характера а у демона не было не одной хороший человеческой черты которая была бы у него естественной а не частью маски я не стал задавать вопросов и последовал за ним. Демон был настоящим демоном не таким каких их рисуют в книжках а настоящим монстром который прячется за маской. Ито как я понял он так себя ведёт чтобы снова не забыть о таких чисто человеческих вещах как сострадание и жалость. По его словам если он забудет о них то не сможет вести дела с людьми и создать ковен. Спускаясь по винтовой лестницы вниз я ощутил дуновения тёмной энергии она словно ледяной ветер с севера промораживала насквозь забирая вместе с теплом и всю доброту из души. К счастью у меня не было не того не другого. Спустившись я увидел низенькую дверь перед которой висела в воздухе сложная печать переливающаяся багровыми оттенками. Демон сделав лёгкий взмах рукой и прокусив палец нарисовал в центре сложный узор. Печать завибрировала и пробежавшие молнии разделили её на четыре части. Разорванная печать немного подалась в стороны и замерла демон уверено шагнул вперёд и толкнув дверь скрылся в комнате. Постояв секунду я шагнул следом. Стоило мне сделать шаг как я словно упал в мутную воду несмотря на хорошее освещение всё пространство изгибалось и перетекало. Цвета то пропадали вовсе то вспыхивали красками. С громких хлопком печать встала на место. Осмотревшись я увидел большую комнату где-то десять на десять все пространство которой занимали тысячи знаков плывущих в хороводе вокруг кинжала который зависнув в воздухе источал невероятной силы тёмную энергию. Демон указал мне на место на которое я должен встать и когда я выполнил его указание сам превратился в чёрное облако дыма. Жуткий вой и гул разнёсся по комнате пространство завибрировало и раздался скрипучий словно из глубин ада голос говоривший что-то на незнакомом языке. С каждой секундой пространство наполнялось энергией и голос чеканя слова произнёс на мёртвом языке.

– Призываю смерть!

Над кинжалом открылась воронка из которой появилась костлявая рука которая медленно коснулась лезвия клинка и проведя по нему пальцем скрылась в за хлопнувшемся портале. Вся сила исчезла и я с трудом устояв на месте посмотрел на кинжал который казалось поглощал окружающее его пространство. Источающий мощь кинжал медленно поплыл в мою сторону я инстинктивно вытянул руку. Кинжал сам прильнул к моей ладони и оказавшийся рядом демон протянул мне шкатулку. Держать кинжал было невыносимо сложно он словно кричал о том что пришло время пустить его в ход. Спрятав кинжал в шкатулке я взглянул на демона ожидая разъяснений. Он обещал дать мне ритуал который поможет пробудить некромантию а не эту штуку которой казалось можно убить даже бога.

– Чтобы направлять смерть нужно её познать. Ты не можешь пробудить свою способность из-за недостаточного её познания. Этот кинжал поможет тебе увидеть и познать то что не дано простому смертному. Ты узришь подлинную смерть и её стихию когда полностью уничтожишь и вырвешь из колеса перерождения бессмертную душу. Столь ужасное и прекрасное действие будет иметь два последствие пробуждение способности и откат. В мироздании нет ни одного достойного объяснения для подобной жестокости и ты это осознаешь в полной мери когда воспользуешься этим кинжалом. Как сильно повлияет на тебя откат я не знаю но ты вполне можешь утратить свою тёмную сторону души обратиться к свету и стать добрым.

При одной мысли о том в кого воткнётся этот кинжал мой рот скривился в злобной усмешке. Лючия это будет самым достойным из всех наказаний для тебя. Ты посмела сотворить себе многое со мной расплата будет ужасающей. Откат меня не беспокоил я слишком ужасен и слишком тёмен чтобы изменится а если и изменюсь жалеть не буду.

– Я готов заплатить эту цену демон.

– Я не сомневался в тебе и твоих желаниях Аббадон. Ты воистину кошмар этого мира.

Улыбнувшись и насладившись резьбой на шкатулки которая скрывала поистине ужасающую вещь я спрятал его в глубинах своего плаща. Сегодня было полно дел. Один из големов демона поймал и притащил в нашу цитадель одного из охотников. Я хотел поговорить с ним и проверить насколько хорошо я могу контролировать свою ментальную мощь. В последнее время во время тренировок я начал пробовать альтернативные способы применение приказа состоящего из одного единственного слова. Как показывала практика необязательно было кричать во время приказа с практикой я научился вкладывать силу в слово лишь слегка выделяя его интонацией. Придя в тюремную часть подвала и найдя охотника вошел в его камеру. Высокий примерно метр девяносто седовласый человек лет тридцать на вид с множеством шрамов на теле. Он был прикован к дыбе рядом стоял стол с вещами которые были при нём. Осмотрев его вещи и не найдя нечего интересного я обратился к охотнику.

– Какова твоя специальность рассказывай.

Направив силу в последнее слово я стал наблюдать как человек усиленно заморгал и закрутил головой. Видимо он пытался сопротивляться повторив свой трюк ещё несколько раз и сломав волю услышал ответ.

– Я охотник на Агама это моя основная специальность но если припрёт то могу охотится на кого угодно.

Снова охотник на Агама и чем эти твари так опасны. Снова вопрос и снова ответ из-за ментального внушения смертный отвечал без эмоционально и был больше похож на бездушного робота.

– После великой войны Агам было много но из-за междоусобицы погибла большая часть их жестокого племени. Выжившие разбрелись по всему миру. Основная опасность этих существ кроется не в тех кто пережил войну и обладает уникальными навыками и техниками применения внутренней энергии а их способ размножения. Из-за того что высшие оборотни повлияли на эту расу репродуктивные способности были существенно снижены а также вызваны серьёзные психологические проблемы. Из-за которых численность неуклонно снижалась. Причиной для создания особой касты охотников послужил их новый способ размножения. Агама могли оплодотворять человеческих женщин которые рожали им детей. Эти дети могли носить в себе ген агама годами до совершеннолетия. Когда им исполнялось шестнадцать лет ген активировался и дети становились частью расы агама. Но из-за связи агама и оборотней у пробудившихся напрочь съезжала крыша и они начинали убивать всех кто попадался под руку. После недолгих исследований этого феномена учёные братства сравнивают эффект от пробуждения которой ложится на разум агама с первым обращением у оборотней. Из-за постоянных вспышек мы были вынуждены вмешаться.

– Что ты знаешь о вампирах как о расе рассказывай.

– Немного только то что она вымирающая с каждым годом их становится всё меньше. В прошлом году число благородных измерялось примерно в полсотни сейчас по данным шпионов братства их едва ли больше тридцати. По неизвестным нам причинам благородные убивают друг друга а также низших периодически практикуя массовые становления. Братство решило что мы будем подавлять их и дальше но не будем устраивать тотальную охоту это может побудить их объединится из-за жажды жизни. Если это произойдёт то произойдёт обмен накопленными знаниями и объединение ресурсов что крайне опасно. Братство приказало по возможности убивать их но самостоятельно охоту устраивать запрещается.

Неужели всё настолько плохо? Я знал о том что некоторые благородные становятся ревенантами и погибают но чтоб настолько массово. Учитывая нашу численность потеря даже одного благородного это существенный удар для всех. Печально но похоже я часть вымирающей расы. Единственный способ это остановить создать мощный клан который переживёт все невзгоды и сможет преодолеть власть солнца. И я это сделаю! Но позже. Сейчас я должен сосредоточится на своей мести необходимо закончить со старыми делами прежде чем браться за новые. Долг крови должен быть уплачен. Зайдя в главный зал я увидел демона который создав портал отправил женщин носящих его потомство и многочисленных слуг со всем необходимым. Захлопнув портал он посмотрел на нас и улыбнувшись галантно поцеловав руку Итамии бархатным голосом сказал.

– Ваше общество было крайне приятным для меня.

Итамия немного грустно сказала.

– Пришло время прощаться. Удачи вам в вашей войне господин кудряшка.

От упоминания этого странного прозвища демона всего передёрнуло. Я и раньше его слышал но не Итамия ни демон не давали никакой информации по его происхождению. Любопытство требовало его удовлетворения а осторожность говорила что демон сотворит со мной нечто ужасное на тренировках. Победила осторожность.

– Не нужно сентиментальности вам и без меня будет очень весело. Удачи тебе Аббадон надеюсь артефакт которым ты обладаешь не найдёт свою цель. Иначе при нашей следующий встречи ты не станешь со мной разговаривать а станешь нести стандартный бред священника при виде адской безумно красивой и великой сущности.

Я улыбнулся.

– И не надейся моя месть это то ради чего я сейчас живу это то что мною движет.

Демон взглянул на Наума и кивнув ему раскинул руки обратился в горстку пепла которую ветер раздул по залу. Пришло время покинуть это место. Демон и его магия защищали нас всё это время от чужого внимания и с исчезновением создателя заклинание перестало работать. К счастью демон позаботился о том чтобы стереть все следы от нашего здесь пребывания. Оставив за собой пылающий замок мы двинули в ближайшей город где имелся порт. Путешествовать на крыльях и магии конечно здорово но лучше всё-таки нанять корабль. Мы не будем привлекать столько внимания плывя на корабле что в нынешних условиях лучший вариант. Время вспомнить об осторожности ведь в кармане нет демона который вытащит из любой передряги. Добравшись до портового города и наняв корабль с бравым капитаном который не стал задавать вопросов группе путешественников когда ему хорошо заплатили. По словам капитана путь займёт две недели. Мы не собирались заходить в любой из портов Арноса так как там корабли проверялись с помощью магии а договорились с капитаном что он зайдёт в небольшую бухту в которой мы и сойдём с корабля. Весь путь я провёл в изучении книг которые предусмотрительно позаимствовал в библиотеки мага. В основном они касались оккультных тем и ритуальной магии. Также я занимался рисованием не то чтобы меня потянуло на искусство скорее необходимость в умении чётко рисовать и писать. Пока я осваивал каллиграфию и читал книги Наум изучал свиток и досконально изучал а затем повторял движения ритуала. Во-первых нужно было чтобы ритуальные письмена и иероглифы были написаны кровью бессмертного эту почётную должность и обязанность я взял на себя. Науму придётся делать всё остальное также нам понадобится немного крови археолога именно поэтому первой нашей остановкой будет столица королевства Арнос.

Глава 12

Я почувствовал как корабль встал на якорь собрав свои немногочисленные пожитки я поднялся на палубу остальные меня уже ждали. Взглянув на гладь песка и неровный строй сосен я улыбнулся приятно было вступить на твёрдую поверхность. Капитан мягкой походкой зашёл за наши спины.

– Господа я привёз вас куда вы желали и хочу получить своё золото.

Не глядя я протянул тугой кошель под завязку набитый золотыми монетами.

– Боюсь господа этого недостаточно. Опасность здешних вод не раз грозила гибелью мне и моему экипажу думаю я вполне заслужил небольшого бонуса.

Команда которая ненавязчиво взяла нас в полукруг одобрительно закричала. Итамия никак не отреагировала зачаровано наблюдая за лесом там кружились в танце какие-то светящиеся шарики. Науму было плевать он с насмешкой глядел на моряков. Выходка капитана вызвало во мне какое-то разочарование что ли. Итамия прекратила наблюдать за игрой светлячков и спросила.

– Интересно а почему ты нас не убил когда мы были в море?

Капитан притворно удивился.

– Ну что вы моя госпожа разве мог я нарушить наш договор? Как вам вообще пришла в голову такая мерзость? Я честный человек и лишнего брать не хочу я лишь желаю получить небольшой бонус.

Итамия хотела что-то сказать но я её остановил скидывая свою ношу на палуб. Капитан думал что я сейчас достану золото но он ошибался. Вообще то сейчас я даже обрадовался тому что он так поступил я тоже планировал их убить. Честность капитана и его манеры ещё могли сохранить ему жизнь. Видать не судьба. Стоило только сумке коснутся палубы как я превратился в живой стальной вихрь. После тренировки с демоном и его големами я стал куда более опасным и умелым убийцей. Через минуту всё было кончено и утолив свой голод мы покинули борт корабля предварительно захватив наше золото и ещё немного за неудобство. Вообще то мы полностью выпотрошили корабль перед тем как пустить его на дно. Стоя на берегу мы наблюдали за горящим кораблём и решили что делать дальше. Нам нужна была кровь археолога и переться за ней всей компанией бессмысленно. Лучше это доверить мне а Итамии с Наумом идти в пещеру и всё подготовить к ритуалу. Кивнув на прощанье своим спутникам я растворился в тенях и взлетел. Добравшись до города преодолел все защитные барьеры шагнув в тень и устроившись в одном из домов переждал день. Путь до дома археолога не занял много времени и устроившись на крыше я взглянул на изрядно обновившейся дом. Следов запустенья больше нет сады снова расцвели а дом полностью отреставрировали. И судя по музыки несущейся из дома там сейчас идёт празднество. Окутавшись тенями я проник внутрь и преступил к поиску археолога. Он нашелся довольно быстро. В общем зале устраивали танцы. Дождавшись пока археолог останется без кампании я тихо шепнул ему.

– Поднимись на второй этаж, не то все твои гости умрут…

Смертный вздрогнул и побледнел подняв дрожащую руку с бокалом вина он сделал несколько глубоких глотков. Извинившись перед дамами которые хотели утянуть его в хоровод он отправился на второй этаж. Я последовал следом. Убивать я его не стал просто шарахнул по голове кулаком и нацедив крови покинул дом. Времени на прогулку по городу не было. Поэтому не теряя времени прыгал с крыши на крышу стараясь достигнуть точки с которой будет удобно сделать шаг в тень и покинуть город. Неожиданно впереди искривился воздух как от паров горящего бензина. Чувство опасности взревело отшвыривая моё тело в сторону. И снова этот странный искривляющий пространство невидимый пар отдающийся взрывом ядерной бомбы у меня в голове. Все чувства вопили об опасности. Войду туда умру. Не знаю кто использует эту магию но он явно плевать хотел на мою маскировку. Чувство опасности слева рывок в право и осознание того что всё это время меня искусно загоняли в ловушку. Но как?! Я невидим абсолютно невидим нечто не способно меня увидеть пока я нахожусь под покровом. Идиот! Я глупец раз искренни верил и считал что моё средство Абсолют. Что ж пришло время разочароваться в этой способности и осознать что нет такой магии или силы которая даст своему хозяину возможность которую нельзя нейтрализовать или пересилить. У всего есть свои недостатки. Пока я предавался своим философским изысканиям поражённый неожиданной информацией. Магия тьмы не всесильна! Жаль. Выживу стану больше уделять внимание силе которой обладаю. Под ногами вспыхнул круг а в нескольких метрах были воздвигнуты непроницаемые стены барьера. Из воздуха напротив меня появился щупленький маг. Он мне сразу не понравился глаза бешено вращаются изредка закатываясь словно у него вот-вот случится припадок. Хорошо бы да сила которой от него веет явно говорит что он могущественен и… безумен. Лицо невзрачное таких миллионы пройдёт рядом и не заметишь. Волосы длинные ниже плеч и сальные их хозяин давно не прибегал к помощи такой штуки как ванна или душ. Сила подняла меня в воздух сантиметров на пятнадцать и я ощутил сильное давление на каждый участок своей кожи глазам было особенно неприятно. Бежать было бессмысленно весь пол покрыл светящийся туман с редкими всполохами. Стены же были непрозрачными и шаг в тень сделать бы не удалось для начала мне нужна сам контакт с ней а этот белёсый туман нечего не позволяет сделать. Проверенный годами способ собственного сокрытия дал слабину и это стало для меня нешуточным потрясеньем. Так глупо попался. Щупленький маг приблизился и бешено вращающиеся глаза остановились на мне. Внутри разгорелся фанатичный огонь такой который горит у истово верующего священника пре виде его бога спустившегося с небес. Вряд ли мне будут поклонятся…

– Наконе-то я поймал тебя проклятущий кровосос. Столько дней и ночей поисков и ожидания. Ха! Я был прав что рано или поздно ты вернёшься и я тебя поймаю! И поймал! Да, да поймал это хорошо наконец-то я смогу продвинутся дальше.

Шок обрушившийся на меня закончился и теперь лихорадочно соображающие мозги искали выход отметая один план за другим. Надо потянуть время и возможно узнать зачем этот полоумный охотится на меня. И судя по его реплике он ещё с кем-то спорил а значит их как минимум двое. Хреново…

– Итак ты меня поймал мои поздравления между прочим ты единственный кто смог это сделать. Но у меня есть один вопрос – зачем?

Судя по всему моя лесть подействовала вон как плечи раздались вширь пусть больше отвлекается на своё эго и меньше обращает внимание на меня. Начав говорить маг вытащил из под своей мантии странную двух литровую банку с белым веществом похожим на жир.

– О ты не представляешь как мне повезло как я обрадовался узнав что в городе появился ещё один теневик. Я почти всю жизнь изучаю магию теней но добился весьма скудных результатов. Я могу окружить себя тенями и пока недвижим я невидим ещё я могу заставить их двигаться. Но ты как тебе удалось столь многого?! Я опешил когда увидел результат применения магии теней такого уровня. И когда увидел я решил что непременно должен завладеть секретом.

Скрутив крышку он придавил горлышко к моей груди и противно улыбнулся. Белая масса шевельнулась и я с ужасом стал наблюдать как тысячи червей толщиной с волосок вгрызлись в моё тело. Внутренняя тьма мне больше не союзник не знаю что это за место но тьму я применить не мог как и молнию и другие свои способности. А теперь ещё и эти проклятые черви… архх как же больно! Чувство как тебя пожирают не самое приятное а ощущение как твари разпарывают тебе кожу стараясь прорваться поближе к сочному мясу просто отвратительно. Мои попытки вырваться вызвали у мага ехидную усмешку.

– Не пытайся это бесполезно.- Маг согнулся и глухо рассмеялся уперев свои руки в колени- Ой я не могу! Этот тупой священник и правда поверил что я иду на войну с великой тьмой и дал мне этот преинтереснейший артефакт антимагии. Как известно магию легко заблокировать а вот внутреннею энергию невозможно… для простых смертных. А богам как известно это раз плюнуть они и не такое могут сделать. О наконец-то черви вгрызлись в тебя достаточно сильно а то этот амулет практически исчерпал себя и скоро станет бесполезным мусором.

Маг показал мне амулет сунув практически под самый нос. В одной из книг я читал что подобные артефакты воздействую на пространство и существ находящихся в его границах. Артефакт действует на всех кроме держащего именно поэтому он может творить свою магию а я нет. Качнувшись вперёд и не обращая внимания на жуткую боль во всём теле я зубами вцепился в этот артефакт и качнулся назад чувствуя как хватка слабеет. В следующею секунду амулет нагрелся плавя и превращая мои зубы в крошку. Не обращая внимания на боль я рванул вперёд покрепче сжав треклятый артефакт который уже буквально начал прожигать мне челюсть. Но стоило мне сделать несколько шагов как в моей голове словно взорвалась бомба. Амулет разгорелся до красна и проплавил мне кости медленно вывалился с тихим звоном из крепко сжимавшей его пасти. Рядом раздалось сдавленное хихиканье.

– Ну ты и простофиля я же сказал что этот амулет дал мне жрец неужели ты думаешь что он не учёл такую возможность. Хотя ловко-ловко сразу видно что ты наловчился хватать разные предметы своим ртом. Апорт! Апорт!

Остроты мага вызвали глухую злобу а тело налилось свинцовой тяжестью. Сделав ещё несколько шагов я вытянул руку и с глухим стоном рухнул на мостовую. Пред глазами всё поплыло проклятые черви окончательно источили моё тело. Глаза медленно закрылись и я потерял сознание. Пробуждение было отвратительным. Взгляд с трудом сфокусировался на белом потолке а чуткий слух вышедший из под контроля. Охватив всё возможное расстояние и теперь каждый звук сопровождается нестерпимой болью. Попытка сфокусироваться нечего не дала все мои органы чувств работают на пределе и мозг явно не справлялся. Рядом раздавался чей-то голос хотя понять насколько он близко было сложно для меня не было никакой разницы между шорохом и чьей-то болтовнёй всё было одинаково громко.

– Удивительно просто удивительно это будет моим прорывом впервые вижу не кратко временные изменения материи первозданной силой а постоянные.

Я медленно скосил глаза и вправду удивительно предо мной открылась панорама моих собственных внутренностей сплошь усеяна белёсой массой. Это было странно наблюдать за собственными внутренностями не путём медитации а в живую. Маг первое время даже не замечал что я очнулся. Ему простительно учитывая червей и крепкие оковы через каждые десять сантиметров намертво приковывавшие меня к металлическому хирургическому столу. Я попробовал шевелится но бес толку вся энергия словно впала в стазис. Моя попытка не осталось без внимания и маг с удивлением на меня посмотрел.

– Ну надо же голубчик ты очнулся. И как же это у тебя получилось обычно после моих духовных паразитов никто не может прейти в себя. Ах да у тебя же выгорела челюсть наверно боль блокирует их эффект.

Я внимательно слушал мага и сразу же зацепился за последние слова похоже боль может не дать этим тварям блокировать мою силу. Пороть горячку я не стал просто запомнил. Даже если смогу двигаться что толку?! Маг мне просто скальпелем глаза выколет а потом снесёт голову боевым заклинанием. Нужно немного понаблюдать вдруг этот ублюдок увлечётся полосуя меня и подставится.

– Впервые встречаю образец вампира у которого так странно мутировала материя. Знаешь мне однажды попадался вампир способный мять свою кожу и кости словно глину впечатляюще но толку немного. А вот ты очень интересен некоторые мышечные ткани почернели как и внутренние органы,- В подтверждение своих слов он схватил и вынул на свет что-то чёрное.- Как такое могло произойти? Прекрасный вопрос мой любознательный друг! Я не знаю!

Маг весело рассмеялся чёртов клоун это же моя почка или печень из-за черноты и плывущих кругов перед глазами сложно разобрать.

– Знаешь после этого вашего обращения в вашем теле изменяется материя изменяется на молекулярном уровне. У вампиров нет плоти костей и мышц вернее есть но не в привычном нам понимании. Вот например у людей мышцы и кости кардинально отличаются своим строением и составом а у вампиров строение тканей плотностью идентично. Разве что плотность разная и эластичность. Странный и непонятный материл из которого вы состоите даёт вам эту вашу громадную физическую мощь и ловкость вкупе с нечеловеческой выносливостью. Вот только это разовый скачок у других вампиров никаких мутаций больше не наблюдается. Единственное изменение физических возможностей бывает кратковременным за счёт энергии. У тебя тоже нет никаких мутаций увеличивающих твои физические возможности, вся мощь даруется энергией. Единственное чего я не понимаю это почерневшая плоть состав явно другой какая-то дикая смесь материи и тьмы. Должно быть следствие твоей способности…

Дальше я уже не мог слушать этот проклятый скрип и писк вонзались в разум раскалёнными иглами. А маг всё продолжал бубнить и продолжал. Брал образцы для исследований и что-то вкалывал. Мой разум не выдержал и я провалился в темноту. Пробуждение стало резким словно кто-то дёрнул за рубильник маг напротив меня выглядел очень усталым и сильно измученным. Чернеющие мешки под глазами бледная кожа и измученный вид говорили об крайней усталости. Маг тяжело вздохнул что-то пробормотал и вылил мне ведро полное крови вперемешку с духовными червями прямо во вскрытый торс. Зрелище было отвратительным. Я забился в своих оковах от жгущей боли движущаяся энергия была подобна раскалённой лаве медленно текущей по венам. Маг посмотрел на моё лицо.

– Всё спёкся! Обезумел…

Я ухватился за своё сознание как утопающий за соломинку. Жгучая боль по всему телу и ощущение как внутри тебя шевелятся тысячи тварей медленно вытягивающие из тебя силу чуть не свели меня с ума. Яркий образ Лючии ворвался в мой разум. Ненависть и ярость заполняли сознание от одной лишь мысли что я умру или лишусь разума так и не отомстив вызывала жгучую злобу. Этот проклятый вивисектор говорил что действие этих червей блокирует боль. Ну так получайте поганые твари! Я впервые обрушил на собственное тело боль которую когда-то испытывал. Каждый удар каждый надрез вспомнило тело наполняясь чудовищной болью. На секунду тело замерло не в силах даже пошевелится из-за испытываемых страданий но несокрушимая воля заставила его шевелится. Сорвав зажимы я уставился на мага и прикладывая невероятное волевое усилие рванул вперёд. Маг попытался что-то сделать метнул несколько огненных стрел но нечего не добился жуткая аура ненависти и боли подточила разум мага. Он сделал несколько шагов пытаясь сбежать подальше от этой машины ярости и ненависти. Но нечего не успел сделать. Повалив его на пол я вгляделся в его глаза предлагая разделить боль. Смертный не продержался и десяти секунд разум просто рассыпался. Разорвав горло я принялся жадно пить и высасывать кровь. Мой рот всё ещё не восстановился поэтому возникли небольшие сложности. Взяв столько крови сколько смог я уставился на своё тело и несколько секунд не мог понять откуда у меня взялась шерсть. С трудом вспомнив что это не шерсть а духовные паразиты я принялся их извлекать. Первым делом я освободил весь участок рядом с сердцем а потом не мудрствуя много шарахнул по себе молнией. Воздух наполнился сладковатым запахом горелой плоти. Твари не выдержали и начали вываливаться из моего тела но как это было больно просто ужас. Стоило последней твари упасть как я отполз от горы трупов и облегчённо вздохнул. Поддерживать и выдерживать такою концентрацию боли было непросто очень непросто. Я справился! Я жив! И теперь я хочу только одного. Убивать всё что встанет у меня на пути я просто обязан скинуть напряжение. Медленно поднявшись я подошел к телу которое облепили черви и принялись с упоением пожирать.

– Ты хотел мою тьму? На получай!

С руки сорвались десятки тончайших нитей превративших в фарш тело мага. Зрелище мне понравилось но хорошего помаленьку. Пора выбираться отсюда а также найти мои вещи. Зрение и слух наконец то сконцентрировались и я смог вновь разделять и отсеивать звуки. Судя по тому что я слышу в подвале ревёт серена и десятки солдат мчатся сюда прямо ко мне. Улыбнувшись я открыл двери и увидел целый отряд бойцов вставших в три ряда. Первый лежал второй встал на одно колено а третий в полный рост и у всех в руках были арбалеты. Раздался крик…

– Огонь.

Десятки болтов разрезали воздух так и не найдя цели. Шагнув во тьму я оказался за спинами солдат и сформировал теневой меч полностью состоящий из внутренний тьмы. В отличии от Нарамакила это изгибался как змея и удлинялся по первому желанию хозяина. Солдаты наверно и сообразить не успели что их убило. В воздухе замелькали капли крови и неровно нарезанные куски тел. Обычных солдат я могу убивать от заката до рассвета. Чтобы меня остановить нужно что-то посерьёзней чем эти медленно двигающиеся бурдюки с кровью. Нашинковав беспомощных людей я опустился пониже исторгая тьму которая с жадностью пила свежую кровь. Силы начали возвращаться. Послышался стук солдатских сапогов и щелчки арбалетов. Крутанувшись в воздухи я с лёгкостью увернулся и швырнул чёрный серп тьмы. Некоторые солдаты успели пригнутся другим повезло меньше. Улыбнувшись я поймал мыслью тьму и потянул на себя добивая остальных. Закрыв глаза ощутил кленок и стремительно побежал. Хранилище закрывала тяжёлая дверь. Не сбавляя скорости я саданул по ней объятым тьмой кулаком снося ничтожную преграду как пушинку. Сработали несколько огненных и электрических ловушек. Увернувшись я быстро огляделся в поиске своих вещей. Найдя костюм и меч стал поспешно одеваться одновременно шаря по потайным карманом в надежде что маг нечего у меня не забрал. Повезло похоже он так и не понял принцип их действия и не нашел кинжал и склянку с кровью зато выгреб всё золото и стащил несколько артефактов которые я с собой таскал. Не то чтобы я ими пользовался но всё равно неприятно. Нацепив амулет сокрытия ауры я вышел из хранилища как бы мне не хотелось обокрасть мага нужно быть благоразумным и уносить отсюда ноги. Вдруг у этого безумца дом прямо в городе и серена привлечёт внимание стражи или даже магов. Помирать я не хочу как и не хочу лишних жертв среди населения. Впрочем это несколько не помешало мне оторваться на немногочисленных стражниках. Я отрывал им конечности выбивал головы в стены и потолок рубил их на куски и пил, пил пока сила чуть ли из ушей не начала у меня капать. Приятное ощущение полного резерва и полной сытости. Идти в лобовое столкновение со стражей города я не стал оставив эту почётную возможность многочисленным тварям из вольеров и пленникам. Пропустив вперёд пушечное мясо я двинулся следом закутавшись во тьму поплотней. На улицах города вопреки моим планам бойни не случилось. Из строя солдат вышел один человек одетый в простую тёмную мантию и вскинув руку создал десятки огненных стрел каждая из которых нашла свою цель. Толька я остался без внимания этого мага. Хмуро оглядев устланный трупами монстров и людей газон маг злобно рявкнул на своего подчинённого который отправил вперёд стражу. Маг начал связываться с кем-то по амулету наверно с высшем руководством. Потеряв всякий интерес к этому дому я направился к горам там меня ждёт Наум. Путь до гор занял почти неделю.

Мягко приземлившись я направился в пещеру которая с последнего моего посещения почти не изменилось. Косолапый попытался встать на моём пути раздавшийся голос Наума из пещеры поставил его шерсть дыбом и смешно косолапя горный медведь поспешил ретироваться. Войдя увидел Итамию сидящую на куске камня и читающую книгу и Наума нетерпеливо подрагивающего.

– Ты принёс кровь?

– Да.

– А почему так долго?

– Возникли мелкие неприятности и мне пришлось задержатся в городе на некоторое время.

Отдав кровь я стал наблюдать как он вылил жидкость в какой-то раствор и поспешил начать дорисовывать грандиозную руну. Огромный булыжник который мы нашли был обведён по контуру белым веществом из которого тянулась вязь запутанных между собой линий. Чем дальше они уходили тем более тёмными становилось. Удивительное зрелище. Рисунок занимал квадрат почти десять на десять и похоже это был ещё не придел Наум продолжал увлечённо рисовать. Я и не знал что он настолько талантливый художник. Закончил он примерно через три часа за которые я успел изрядно заскучать. Подойдя начал выдавать инструкции.

– Встанешь на то перекрестие и когда я подам сигнал зальёшь вон ту лунку своей кровью. При этом ты не должен сгибаться или ещё как-нибудь шевелиться. Заранее вытяни руку и замри до моего сигнала. Что касается тебя Итамия ты должна уйти и не мешать нам. Мы всё сделаем самостоятельно.

Она взглянула на меня молчаливо спрашивая о том как ей поступить. Кивнув я отправил девушку подальше и задумался насчёт её поведения. Чем чаще я передаю ей свою силу тем сильней она начинает от меня зависеть и тем преданней становится. Её преданность судя по всему уже перешла ту грань где моё слово с приказом лишить себя жизни будет мгновенно исполнено. Это одновременно хорошо и плохо я читал что у вурдалаков сохраняется некоторая свобода воли и мотивация. Нет конечно они преданы хозяину ибо зависят от него во всём но её преданность может стать проблемой. Например она лишится мотивации и изобретательности последние наиболее нежелательно. И вся её жизнь будет заключатся в служении и нечем больше она интересоваться не будет. Ладно нужно начинать вон уже Наум нетерпеливо поглядывает готовясь к ритуалу. Встав в указанную точку я вытянул руку и сконцентрировал тьму когда Наум подаст сигнал я вспорю ей свою кожу. Встав он поднял руки и скрючив пальцы словно хватая невидимые шары начал бормотать себе под нос привлекая внимание бога магии. Минут через двадцать он подал мне сигнал и я окропил своей кровью этот рисунок. Нечего не произошло. Странно это. Я уже привык что не заклинание так какая-нибудь физическая демонстрация а тут нечего. Нет тебе не вспыхивание рун не урагана с грозой. Вообще нечего. За три с половиной часа что мы стояли нечего не произошло. Я уже начал подумывать как бы себя половчее пронзить тенями чтобы продолжить стоять неподвижно солнце скоро начнёт вставать. И тут наконец хоть что-то произошло у Наума закатились глаза и тело буквально на секунду замерло в каменой неподвижности. Остановилось всё даже сердце а потом он рухнул и глухо прохрипел.

– Я знаю что нам делать дальше.

Наум выглядел измученным но довольным судя по всему сеанс связи был и нам помогут с воскрешением.

– Что?

– Первым делом мы должны отправить этот камень в проклятые земли и вмонтировать его в другой алтарь. То что ты видишь пред собой всего лишь навершие укрытое камнем под которым скрывается важная часть для моего бога. Я займусь переправкой а ты уничтожишь небольшую группу культистов и заберёшь у них регалии которые нам понадобятся.

Моего бога? Что-то Наум как-то лихо вклинился в религиозную общину впрочем мне всё ровно главное чтобы мы получили Стеллу обратно. Постояв немного я медленно кивнул подтверждая передачу информации по культу. Культ Мелоха Сагара поклоняющегося какому-то мелкому божеству. Культистам помощи ждать неоткуда эти фанатики не знают что их бог давно покинул их и уже не слышит молитвы направление ему. Впрочем сумасшедшим фанатикам это и не особо нужно их ритуалы веселят их не хуже чем явление бога. Оргии и жертвоприношения что может быть лучше для больного наголову психопата. Судя по информации это был весьма неплохой культ предпочитающий силу и власть и раньше там не практиковались такие мерзкие ритуалы. Культостов раньше сплачало желание собрать как можно больше мирской власти в своих руках и силы но с утратой связи с богом они серьёзно деградировали. Ещё бы власть та они получили культ опутал своими сетями почти целое герцогство высшие эшелоны власти которого состояли в культе. Мой путь лежал в королевство Лария которая находится сейчас на пороге гражданской войны. Король мёртв и теперь два герцога хотят захапать себе трон и герцогство короля а затем возможно ещё и земли своего оппонента. Пока я изучал полученную информацию успел подготовить себе место для дневного сна. Перед восходом успел немного поговорил с Итамией зарядил её энергией и подрядил помогать Науму. С восходом я погрузился во тьму. На этот раз я не стал нанимать корабль у меня нет никакого дневного охранника поэтому просто решил прокатится зайцем. Найти корабль идущий в Ларию оказалось непросто но мне повезло туда как раз собирался отправился один торговец решивший продать там железо и ещё некоторые товары. Прятаться в самом трюме или среди ящиков было бы верным самоубийством. Поэтому подчинив близлежащие тени и пошарив ими немного по трюму я нашел место где ушлый торгаш хранит контрабанду. Место было довольно удачно там меня точно не найдут ведь чтобы добраться до туда нужно сначала переворочать здоровенные ящики с металлом. Найдя щель давшую мне обзор того места и убедившись что я там помещусь шагнул во тьму. Похоже торговец в этот раз взял совсем немного раз осталось столько свободного места. Осмотрев контрабанду и не найдя нечего интересного кроме ингредиентов для белянки я погрузился в транс. После памятной встречи с магом и его милыми тварями я периодически просматривал своё тело на наличие непрошеных гостей. Пока нечего не находил. Сейчас у меня куча времени на просмотр своего внутреннего истока и каналов а также я решил начать разработку новой атакующий способности. Во время нашествия червей на мой организм я заметил интересную особенность вернее даже почувствовал. Моя внутренняя тьма вполне способна не только разрезать но и поглощать материю высасывая из неё всю энергию. В теории такая тьма может очень сильно разрастись если найти способ который будет не рассеивать энергию а поглощаться самой тьмой. Пока я был на корабле на котором мы плыли в Арнос я прочёл много книг по магии. Думаю мне под силу смастерить нечто подобное. В конце концов тьма это моя первая способность в управлении которой я достиг немалых успехов если сравнивать с тем магом. Впрочем недостаточно я всё ещё весьма чопорно её применяю пришло время расширить свой арсенал. Во-первым мне необходимо выбрать способ который будет разрушать материю. После недолгих опытов с небольшой деревяшкой я выявил два способа. Первый и самый быстрый это медленное ощипывание кусочков материала с помощью мельчайших частиц тьмы которые движутся в полном беспорядке. Второй более долгий и более требовательный к контролю но зато наибольшее разрушение приносит именно он. Тьма буквально впитывается в материал разрушая его изнутри подозреваю что происходит это на молекулярном уровне а следом идёт поглощение. Серьёзный недостаток заключается в том что мне нужно эту тьму контролировать а это даётся крайне сложно. После недолгих раздумий я избрал второй метод он был наиболее эффективен в конце концов я не всегда буду такой размазнёй и в будущем смогу контролировать такое пламя с лёгкостью. Весь путь я занимался тем что создавал сложные геометрические фигуры двигающиеся в воздухе. Сначала было сложно заставлять всю эту конструкцию двигаться но постепенно моё мастерство росло и я усложнял тренировку. Под конец пути всё свободное пространство которое у меня было заняли сотни маленьких фигур шестерней двигающихся как единый механизм. Было сложно. Стоило хоть раз сбиться и вся конструкция разваливалась. Это стоило тех головных болей которые у меня возникали перед рассветом из-за дичайшего перенапряжения. Мне удалось создать небольшой объём живого пламени размером с кулак. Испытания я провёл прямо в трюме мы уже были близки к берегам материка и беспокоится было не о чем. Собрав свою внутреннею тьму и сконцентрировав её вокруг стального слитка я волевым усилием впустил тьму в метал. Слиток размером с гирю за несколько секунд превратился в ничто. После пожирания не оставалось ни пепла ни кусочков метала это больше походила на то что метал просто растворили в тёмном облаке. Тёмное пламя было не слишком эффективным очень энергоёмкий и сложный в применении но я не сдавался. В конце концов и Рим не сразу строился. Дожидаться того момента пока мы пришвартуемся я не стал. В конце концов храм Мелоха Сагара находился не в их столице а рядом в густой чаще куда никто не заходил кроме культистов. Добраться до храма труда не составило и устроившись на одной из ветки я стал ждать. Через пару ночей в это место придёт весь цвет культа у них ежегодный праздник во время которого приносятся наиболее щедрые дары а самое главное участвуют все регалии которыми они обладают. Меня интересуют только две посох и браслет всё остальное просто мусор. В означенный час культ пришел на свою ежегодную мессу и я окружив себя тенями прокрался внутрь. Месса уже шла в полном разгаре. Пол был накрыт огромным ковром на котором слились десятки тел в страстном экстазе а на возвышении громко кричал брызгая слюной жрец. Странно в этом алтаре было полно дармовой энергии которую некто не забирал. Когда жрец воткнул посох в живот обнажённой девушки я увидел как камень впитывает кровь наливаясь силой. Интересный камень судя по всему он и правда был создан богом. Увидев смерть жертвы отовсюду раздались крики вперемешку со сладкими стонами. Улыбнувшись я подчинил тень и скрутил из неё ураган аккуратно над раной девушки. При виде тьмы глаза священника фанатично замерцали а в следующую секунду я вышел из тьмы и впился в его горло. Жрец не пытался сопротивляться а наоборот забился в предсмертном экстазе нерестовая кричать.

– Да возьми меня владыка! Я твой! Твой верный раб готов служить тебе и в смерти! Я…

Договорить он не сумел захрипел и умер полностью опустошённый труп рухнул к моим ногам. Культистов смерть священника не только не огорчила а наоборот вызвала восхищение. Месса продолжалась. Судя по всему они что-то приняли и теперь их уже нечто не волнует. Не обращая внимания на снижающихся людей я обнял камень пытаясь вытянуть эту сладкую энергию. Не знаю что это но меня к ней тянуло. Мощь манила дурманила голову. Прильнув губами я попытался впиться зубами в камень но нечего не получалось. Не имея возможности взять эту силу я зарычал с яростью уставившись на смертных которых мои проблемы не волновали. Ярость всё росла и росла. Казалось кто-то её искусно раздувает. Прыгнув в центр я раздавил голову какой-то куплетистки её партнёр даже не заметил этого продолжая сношать уже мёртвое тело. Ярость окончательно затуманила разум и я принялся убивать людей без разбора создав извивающуюся плеть тьмы. Предсмертные крики привлекли внимания солдат находящихся уровнем выше. Увидев солдат бегущих по коридору я улыбнулся и шагнув во тьму оказался рядом. Взмахнув руками я призвал тьму гасящую все источники света и заполняющую всё вокруг чёрным туманом. Солдаты замешкались. Наполнив голос силой я крикнул.

– Сражайтесь!

Вопреки моим ожиданием крик подействовал всего лишь на троих. Этого было достаточно стоило им начать тыкать мечами во все стороны как разразилась бойня. Скрестив руки на груди я с улыбкой наблюдал за сражающимися смертными. Пока во тьму не влетел огненный шар прервавший всё веселье. Резкая вспышка убившая троих разогнала тьму но не надолго и коридор вновь погрузился во мрак. Освещаемый горящими трупами и визжащими людьми чия одежда вспыхнула словно факел. Тьма приняла форму копья и устремилась в грудь мага. Чёрное копьё встретилась с сияющим щитом и распалось. Одновременно с чёрным копьём я создал из ближайшей тени огромного монстра кинувшегося на мага. Один огненный удар и теневая иллюзия была развеяна а маг непонимающе уставился на кончик меча торчащий из его груди. В следующие секунду он ощутил жуткую боль в области шеи медленно переходящую в сладкую агонию и сознание угасло. Отбросив труп я взглянул на солдата вышедшего из коридора остановившись напротив меня. Взяв меч двумя руками он поцеловал лезвие и взмахнув клинком встал в стойку призывая к поединку. Улыбнувшись я подчинил его тень и пронзил ему колени воин начал заваливаться. Швырнув свой клинок я пригвоздил солдата к полу. Нарамакил прыгнул ко мне в руки по первому зову. Сжав свой меч я быстро провёл по лезвию смачивая его кровью. Из коридора выбежали изрядно потрёпанные солдаты. Я не дал им опомнится и со всех сторон кинулись теневые иллюзии. Солдаты закричали отбиваясь от монстров но оружие проходило сквозь них. Пока солдаты пытались убить несуществующих противников я наслаждался битвой реализуя весь доступный мне потенциал своей способности. Отрубив солдату руку сжимавшую оружие я саданул ему эфесом в висок мгновенно убив. Оставив жизнь двоим выбив у них оружие и связав их тенями я раскинул руки исторгая тьму из своего тела. Раздались крики ужаса. Во все стороны устремились клубы чёрного дыма выпивая кровь и боль даруя и восстанавливая силы. Сосредоточившись я потянул тьму назад одновременно с этим призывая и теней. Сначала неуверенно а затем всё смелей ко мне устремилась тьма наполнившая меня под завязку. Резкая острая боль согнула меня пополам. Тьма медленно напитывала внутренние органы собой. Сфокусировав взгляд я увернулся от удара едва не срубившего мне голову. Стремительно сблизившись я схватил солдата за горло и перехватывая его руку сжимающую меч ухмыльнулся глядя на скривившееся лицо. Его товарищ был не столь смел и ринулся бежать. Тьма прилепила его подошву к полу и он завалился вперёд ломая себе ноги. Отбросив смертного я сконцентрировал в своей руке внутреннею тьму и швырнул небольшое угольно чёрное облако размером с кулак в извивающееся тело. Чёрное пламя мгновенно охватило смертного и начала его пожирать. Ярусные крики боли и мольбы о помощи разносились секунд тридцать пока смертный не был полностью поглощён. Не осталось не чего даже пепла. Странно что он не умер от болевого шока. Перебросить тьму на другого солдата оказалось сложно требовалось громадная концентрация. Мне это удалось. Но не удалось полностью спалить смертного через пару минут применения этой силы у меня разболелась голова и из глаз ушей и носа хлынула кровь. Стоило мне только перестать сжимать и концентрировать пламя как оно мгновенно заполнило всё доступное пространство храма. Втянуть чёрный туман оказалось болезненно трудно что уж говорить даже просто думать было больно а при концентрации голова вообще раскалывалась. Закончив я собрал регалии и закрутился вокруг алтаря наполненного силой. Мощь манила но дотянутся до неё было невозможно. Плюнув на это бесполезное занятие я направился на выход из храма нетвёрдой походкой. В голове стаял жуткий гул применение этой силы крайне опасно. Надеюсь в будущем удастся ею овладеть получше. Несмотря на то что тёмное пламя пожирает материю она несколько не делится со мной силой. Наоборот старается вытянуть как можно больше. Единственный момент когда энергозатраты не переходят все пределы это когда пламя поглощает что-то живое в остальные моменты высасывает меня досуха. Из этого следует что способность эта ближнего боя или для средний дистанции. Спалить тёмным пламенем город у меня не получится. Да что там говорить сил потраченных на убийство двух смертных было слишком много непозволительно много. Будущие покажет насколько полезна изобретённая мною сила а вот теневые иллюзии показали себя с лучшей стороны. Прекрасно подходят для отвлечения внимания. Осталось наловчится оставлять свою точную копию после шага в тень и её ценность во время боя возрастёт многократно. Надеюсь у меня будет время потренироваться. Присев на ступеньку я закрыл глаза связываясь с Наумом. Через несколько минут он ответил. Меня встретила привычная картина комната с тьмой на моей стороне и Наумом на другой. Только в этот раз всё было немного по-другому его силуэт рябил и норовил растаять.

– Что с тобой?

– Помехи создаёт сама проклятая земля для меня ты тоже плывёшь. Ты нашёл регалии? Проблем не возникло?

– Да нашел и нет не возникло. Среди них не было некого достаточно могущественного одна мелочь. Что теперь?

– Я встречу тебя в городе Джахра этот город находится в Халифате и является отправной точкой для многих искателей сокровищ. Там полно сильных парней так что будь крайне осторожен.

Я медленно кивнул.

– Хорошо я заранее перекушу перед посещением города. Только сначала дай мне конкретную информацию о том где ты меня встретишь целый город это многовато для меня. Будет сложно тебя найти.

– Таверна рокочущий рахат я буду ждать тебя там.

– Послушай Наум тебя не смущает тот факт что эти регалии использовались в ритуалах тёмного бога.

– Несколько. Бог в руки которого попали эти артефакты не посмел их очернить или перестроить на себя он просто использовал их для перекачки веры из смертных в свой алтарь а уже потом поглощал концентрированную бао-хинь. Так делают многие слабые боги сначала концентрируют бао-хинь в алтарях чтобы иметь возможность влиять на окружающие их пространство а затем поглощают. Не беспокойся всё пройдёт как надо.

Кивнув я разорвал сеанс связи и взглянул на кучу истерзанных тел. Неплохая бойня. Мне понравилось. Уходя я не стал сжигать храм. Зачем? Даже если его найдут смертные решат что культисты заигрались и призвали нечто воистину страшное. Впрочем так и есть. Первое что мне хотелось так это утолить голод несмотря на такое количество крови выпитой мной тёмное пламя высосало всё и даже больше. Увидев несколько лошадей я двинулся к ним. Бедные животные забеспокоились но сделать нечего не смогли как и оказать хоть какое-то сопротивление. Утолив жажду я развернул небольшую карту и сориентировавшись просто взлетел. Путь до Джахры был не близкий а я его ещё и сильно удлинил устроив охоту на небольшую банду наёмников. Через две недели я прибыл в город. Не то что бы он мне сразу не понравился просто место в котором такое обилие могучих людей меня крайне нервировало. Халифат могущественная страна из-за близости с проклятыми землями они обладают большими знаниями а в этом городе собираются чуть ли не лучшие из лучших. Единственное что мне сразу пришлось по душе так это то что местным плевать на твою расовую принадлежность. Я видел здесь всех представителей видов даже видел одного из благородных. Найти бар не составило труда кинув парню серебряную монету и задав вопрос я получил ответ. Таверна рокочущий рахат оказалось довольно крупным зданием обнесённым частоколом. Местных похоже это несколько не смущало. В таверне предоставлялись все возможные услуги начиная от простоя и заканчивая азартными играми и женщинами лёгкого поведения. Зайдя в общий зал я оглядел довольно разношёрстную компанию кого здесь только не было люди, агама даже несколько странных рептилий с волосами похожих на воду. Но мне нужны были не они а Наум который сидел за столом и медленно потягивал вино. Заметив меня он опрокинул бокал и направился на выход. Как только мы покинули город я сразу задал важный вопрос о котором поговорить так толком и не сумели.

– Ты нашел то что тебе велели найти и что там с воскрешением?

Наум прикрыл глаза прислушиваясь.

– Да меня посетил мой бог и сказал что нужно делать. Воскрешение будет совершено как только я проведу заключительный ритуал используя добытые тобой регалии.

Я с некоторым сомнением спросил.

– А чего добивается бог у которого мы сейчас на побегушках?

Мой собеседник усмехнулся.

– Как и любой бог он стремится расширить свою сферу влияния а также он желает восстановить магию в этом мире.

– Восстановить магию?! Да нынешние маги не то чтобы очень сильны но всё же они могут дать прикурить кому угодно. Я не горю желанием восстанавливать старые порядки и возвращать времена когда маги могли потягаться силами с богами!

Наум тяжело вздохнул.

– Видишь ли нынешняя магия следствие могущественного ритуала проведённого ещё во времена когда тёмный император вступил в этот мир. Древние маги а верней совет магистров использовал тело мёртвого бога в могущественном ритуале. Маги желали получить как можно больше сил и они думали что этот ритуал им их даст. Всё получилось но только с маленькой поправкой. Маги и правда стали могущественны крайне могущественны. Их души изменились под влиянием божественной бао-хинь. После ритуала маги перестали зависеть от внешних источников их души стали сами вырабатывать энергию причём в огромных размерах. Как известно алчность магов не имеет границ и эти одержимые открыли свободный доступ к сердцу земли разумеется они хотели открыть доступ только для себя но нечего не получилось. Само сердце доступ к которому получили все маги предназначено исключительно для духов природы и самого мира люди не должны иметь возможность вытягивать оттуда энергию. Это привело к катастрофе и рождению дефектных людей с необычными душами. Как ты знаешь существует три вида магов это те чей дар закрыт те кто пробудил его и стал истинным магом и те несчастные дар которых пробудили ритуалом. Из-за дикой мешанины в душах стихийных магов появились те в ком дар стихий был пагубным и вёл к вырождению. Магия этого мира угасает и только высшему богу под силу это остановить. Иначе в будущем всё придёт к тому что магов просто не останется а будут только те чей дар закрыт и пробудится уже вряд ли. Магия должна быть упорядочена! Никаких стихийных магов никаких душ которые вырабатывают без конца огромные объёмы энергии. Многие идиоты полагают что души и правда наполняют резерв мага энергией. НО ЭТО НЕ ТАК! Сердце мира страдает и близок час когда маги возьмут слишком много и катаклизмы уничтожат этот мир. Мировой потоп убьёт всех! Останутся лишь единицы дар будет полностью закрыт духами природы а возможность взрастить в себе способности к магии попросту исчезнет. Даже сейчас видно что среди магов нет тех кто не обладал даром к магии. Но смог постепенно взрастить его с помощью тренировок. В будущем когда магия падёт начнут исчезать те кто практикует техники основанные на внутренней энергии. Все магические расы рано или поздно зачахнут или одичают. Единственные кто наверно переживёт близящуюся катастрофу будут оборотни и вампиры как наиболее приспособляемые. С миром станет точно то же что стало и с твоим миром из которого ты прибыл. Да, да я знаю откуда ты странник миров. Теперь та ты понимаешь что старые порядки необходимо вернуть хотя это даже не старые а древние. Сила большинства магов рухнет многие погибнут те кто используют внутреннею энергию тоже изрядно ослабнут но по крайней мери мы не умрём. Мир будет спасён.

Триада Наума не то чтобы меня впечатлила во мне взыграла жадность. Моё могущество ослабнет я больше не смогу так легко использовать свою силу?! Да я за каждую каплю своего могущества кровь проливал страдал как никто в этом мире. Сила для меня всё! Наум понял мои мысли и махнул рукой вперёд указывая на огромный разлом со дна которого бил изумрудный свет. Дна видно не было. За разломом виднелась проклятая земля, Наум тихо произнёс.

– Таким будет мир после катастрофы и будет таким несколько тысяч лет пока сердце мира не восстановится а духи не утихнут. Теперь ты понимаешь?

Я понимал. Земля по ту сторону разлома была мёртвой на ней нечего не росло да и не могло. Воды текущие по руслам рек проклятой земли превратились в зелёную смердящую кислоту. Повсюду мутировавшие твари охотящиеся друг на друга. Кое где виднелись деревья но это не те которые встречаются в наших лесах а дикие способные сожрать и мамонта если он будет неосторожен и подойдёт слишком близко. На моих глазах две дерущиеся псины размером с маленького слона приблизились к дереву и были мгновенно схвачены могучими ветвями и быстро отправлены в громадную пасть. Раздался рёв умирающих хищников пережёвываемых в громадном рте. Исполин не потрудился их сначала убить.

– А если нам не повезёт то может случится так что мир не сможет восстановится и станет тёмным. Люди одичают и изменятся. Изменится вообще всё, все от мало да велика станет хищным и злобным. Ты хочешь жить в тёмном мире?

– Не особо…

Глаза Наума запылали.

– Вот и я не хочу! Мы должны остановить весь этот кошмар мы должны помочь богу в его плане нам отведена особая роль.

– И какая?

– Я стану верховным жрецом и эмблемой бога мне предстоит восстановить проклятые земли но не сейчас сначала нужно провести ритуал. Только тогда я получу более конкретные инструкции а не набор быстро сменяющихся видений.

У меня такое чувство что Наум мне что-то не договаривает. Хотя свои подозрения мне стоит придержать и больше его слушать и возможно ситуация прояснится. Пока у меня в голове полный сумбур.

– Что-то ты лихо заделался святошей впрочем мне неважна твоя религия меня больше интересует то какое место я занимаю в его плане.

Наум пожал плечами.

– Ни знаю. В видении говорилось что бог побеседует с тобой когда мы проведём ритуал.

Прищурившись я медленно положил руку на рукоять меча и спокойно поинтересовался.

– Встречусь с богом? Ты хоть представляешь насколько двусмысленно это звучит?

– Не беспокойся твоя смерть некому не выгодна. Бог магии не любит доминировать он собирается предложить тебе сделку.

– Какую?

– Да не знаю я! В видениях я увидел как вы разговариваете ты вроде был доволен впрочем какая разница. Он бог и не простой бог а высший почти что демиург! Если он скажет прыгай на одной ноге я только спрошу как долго.

Немного пораскинув мозгами я убрал руку с рукояти. Наум прав мы букашки в этой игре и если бог хочет восстановить мир то нам стоит подчинится… и урвать как можно больше пока есть возможность. Чёрт! А я ведь просто хотел мести…

– Пойдём нам не стоит здесь задерживаться. Следуй за мной след в след. Кстати не беспокойся насчёт солнца в проклятой земле его нет.

– В смысле нет?

Наум остановился и тяжело вздохнул.

– Видишь ли проклятые земли это уже фактически кусок тёмного мира который к счастью не разрастается. Из-за его уникальных условий там тёмные создания чувствуют себя гораздо лучше. А вот людям и магам там приходится очень туго. Тёмные миры ненавидят магию и простых смертных зато всегда притягивают тёмных созданий и тех кто практикует техники основанные на внутренней энергии. Таких существ проще изменить.

– А эта проклятая земля попробует изменить и меня?

Наум утвердительно качнул головой.

– Конечно! Тёмные миры изменяют всех кто туда попал. Впрочем у меня есть одна штука которая поможет нам добраться до храма без проблем к несчастью одна одноразовая так что придётся поторопится.

– Ладно допустим сейчас я смогу пройти не подвергнувшись изменениям а что мне делать когда мы пойдём обратно?

– Не беспокойся бог снабдит нас всем необходимым.

Кивнув я последовал за ним. Пересечь разлом было просто но стоило его перейти как всё сразу изменилось. Если стоя на той стороне разлома я называл эту землю мёртвой то перейдя невидимую грань понял почему она проклятая. Угольно чёрные тучи заволокли всё небо изредка вспыхивали молнии и алые вспышки убивающие летающих тварей. Земля дымила словно после пожара наполняя воздух едким дымом мешающим обзору. Всюду крики чьи-то мольбы и звуки боя. То тут то там раздавался волчий вой и изредка захлёбывался в предсмертном крике. Эта земля была враждебна к любому кто на ней находился. Неважно гость ты или местный. Двигаясь за Наумом я не переставал разглядывать пейзажи. Вдалеке лил дождь но не обычный а огненный. Это место самых диких кошмаров настоящий ад на земле. Выйдя из очередного туманного облака я увидел холм в который были воткнуты десятки огромных мечей не меньше сотни метров в длину. Когда мы начали его огибать я понял что это не холм а огромный дракон всё ещё живой но прикованный к земле стальными клинками. Дракон был пищей для более мелких тварей и судя по кровавым ручьям которая из него вытекали дракону осталось недолго. То здесь то там виднелись исполинские титана когда-то служившие тёмным магам в качестве осадных орудий. Если такой вырвется наружу он растопчет все города на нашем континенте. Повсюду громадные крепости и блокпосты ныне разрушенные и служащие исключительно как пристанища для хищных тварей. Они были повсюду в небесах на земле и под ней. Разных форм и размеров они наблюдали за нами но нападать не смели. Амулет Наума их отпугивал. Если бы не он я не знаю как долго бы мы продержались. Короткая схватка между двумя крылатыми рептилиями быстро показала что они перебьют нас с Наумом за несколько минут. Монстры явно способны к магии или к проявлениям внутренней энергии. То что они вытворяли во время боя заставляло шевелится волосы на голове. При мне небольшая полуметровая ящерица изрыгнула пламя расплавившее крепостную стену как мороженое засунутое в раскалённую печь. При этом тварь которую она пыталась сжечь даже не почесалась. Дождавшись когда пламя стихнет просто схватив ящерицу и отправила её в рот. Переживав она сыто рыгнула огнём по телу пробежали волны мне показалось что тварь мутировала. Наум подтвердил мои мысли.

– Хищники проклятой земли способны перенимать способности друг друга а когда они вырастают до огромных размеров их обычно убивают толпой и пожирают.

– Просто прекрасное место!

Наум нечего не сказал, просто продолжил двигаться вперёд. Вскоре я увидел небольшую долину которая кардинально отличалось от всего что я видел в проклятых землях. В отличие от мёртвой земли здесь жизнь процветала. Долина утопала в зелени. Наум набрав как можно больше скорости прыгнул с обрыва я последовал следом. Аккуратно приземлившись рядом и оглядевшись я спросил.

– Мы на месте?

– Да добро пожаловать в священный храм моего бога. Несмотря на то что его алтарь практически уничтожен и он не может полноценно влиять на этот мир ему удалось стабилизировать окружающие нас пространство. Немного правда всего лишь долину но ты теперь понимаешь каким могуществом ОН обладает.

Зарождающийся фанатизм моего друга начинал раздражать. Всегда недолюбливал таких людей. Они всю жизнь живут без цели просто медленно её прожигают. Наум прекрасный пример подобных людей. Он обладает колоссальным могуществом но не пытается его нарастить. Все его интересы крутятся среди сиюминутных удовольствий вроде женщин и сражений. И вот когда такие люди не имеющие цели находят бога они впадают в крайность становясь настоящими фанатиками. Нет я нечего не имею против впадения в крайности я и сам немалым пожертвовал идя к своей цели и до сих пор жертвую и иду. Но свой путь я выбрал сам! Люди слепо идущие по чьей-то указке меня раздражают. Некогда не думал что такое чудовище как Наум будет так слепо желать стать героем спасти мир и всё такое. Хотя может я сужу его по себе я ведь далеко уже не человек. Впрочем едва ли человек сможет пережить то что пережил я за эти годы и сохранить трезвость рассудка. Да я жесток настоящий монстр но я не бальное наголову чудовище насилующее детей и убивая простых людей исключительно по приколу. А я ведь вполне мог стать таким но я не потерял себя в процессе и всё благодаря моей исключительной силе воле и целеустремлённости. Да я без сомнения велик…

– Пойдём нам нужно как можно быстрей начать ритуал объединения.

– Что мне придётся делать на этот раз?

– Нечего просто стой и жди когда бог соблаговолить побеседовать с тобой.

Я лишь фыркнул и заметил Итамию идущую мне навстречу. Интересно она приняла свою звероформу но как ей это удалось? Для смены обличия требуется физический контакт с хозяином или колоссальный опыт собственных метаморфоз. Наум взглянул в печальные глаза девушки и тихо пробурчал.

– Я думаю мы можем выделить несколько минут перед проведением ритуала.

Я улыбнулся и приложил свою ладонь к щеке Итамии и начал трансформацию. Похоже пока меня не было мой личный вурдалак задолбал Наума своим нытьём по поводу внешнего вида. Девушка открыла глаза и убедившись что её тело вновь стало человеческим запищала от радости и бросилась мне на шею. Обняв её я прикоснулся к её лбу своим лбом и закрыв глаза попытался просканировать её разум. Это далось чудовищно сложно но кое-что мне удалось выудить. Её разум восстанавливается и стабилизируется но сильные потрясения и боль могут вновь отбросить её назад. После просмотра короткого воспоминания когда она ступила на проклятую землю и её тело против её воли началось трансформироваться она испытала нешуточный стресс. Помимо шока от превращения она испытала ещё и боль проклятая земля трансформировала её наиболее болезненным способом. Впрочем та боль которую испытала Итамия вызвала во мне лишь ироничную улыбку. Я испытывал и посильней. Взяв меня под руку Итамия потянула меня к гигантскому строению находившееся в центре долины. Нагота больше не смущала девушку и доведя меня до входа она упорхнула куда-то наверх напоследок объяснив куда идти. Время не пощадило храм этого бога. Всюду обшарпанные стены трещины и цветущая жизнь. Корни могучих деревьев торчали прямо из стен. Сквозь гигантские дыры в стенах свисали лианы и всюду сновали мелкие любопытные зверьки. Я подошел к одной из массивных колон и попытался прочитать кусок текста который остался ещё с тех древних времён. Разумеется нечего не удалось. Кстати все тексте вернее те места где они должны быть были старательно сбиты и стены выглядели сильно обшарпанными. Лишь этот небольшой кусок текста уцелел это говорит о спешки. Ступая по хлипкой лестнице из диких лиан я осматривал большой зал. Без сомнений в этом месте когда-то проводили свои ритуалы священники. Былая слава до сих пор сияла. Не так сильно как раньше но было видно что когда-то это место просто тонуло в роскоши. А теперь тонет в воде и зелени. Сквозь разлом в потолке льётся водопад который уже пробил дыру в полу и затопил нижние этажи. В самом конце я увидел Наума уже облачившегося в серую мантию украшенную платиновыми и золотыми письменами. Взмахнув посохом он с важным лицом указал мне на место где я должен был стоять. Встав на небольшой постамент я услышал голос Наума который здорово изменился. Казалось голос наполняют раскаты грома.

– Тебе оказана великая честь смертный! Сегодня у тебя будет аудиенция с самим богом отцом всей магии.

Я скептически взглянул на Наума но от комментариев решил отказаться. Наум пробурчал молитву и коснулся навершием посоха огромного камня. Раздался треск и лёгкая дымка заволокла булыжник а когда она рассеялась я увидел огромный алмаз дивной огранки. Мастер не просто обточил ему грани он вырезал на его поверхности руны и даже нечто отдалённо напоминающие кровосток. Приглядевшись я увидел что и внутри него были проделаны какие-то сквозные дырки уж не знаю зачем но мастер неплохо поработал. Камень занял своё место в алтаре и теперь от алмаза осталось только плоское навершие всё остальное ушло в алтарь. Ослепительное сияние на секунду охватило всю комнату а затем волна чистейшего света разошлась во все стороны. Божественная сила в мгновение ока восстановила храм. Я покачнулся. Перед глазами всё по плыло и я вдруг ощутил себя весящим в воздухе. Сила поддерживающая меня в воздухе исчезла и я рухнул на синюю гладь океана. Призвав силу я встал на морскую воду как на деревянный пол и взглянул на светящегося человека сидящего на троне. Готов поклясться секунду назад его там не было. То что передо мной был бог было ясно как день стоило только на него взглянуть. Мощь исходившая от него подавляло мне так и хотелось рухнуть перед ним ниц. Если он пожелает чтобы солнце погасло оно погаснет в туже секунду. Светящаяся фигура несколько секунд рассматривала меня у меня возникло чувство что теперь бог знает обо мне все и даже больше. Приняв какое-то решение бог тихо произнёс но мощь его голоса заставила содрогнутся весь мир.

– Воскресшая расскажет что нужно делать. Не подведи меня.

Медленно поднявшись с колен я взглянул на бога понимая что торговаться бессмысленно. Собрав волю в кулак я стараясь убрать из голоса все эмоции также тихо поинтересовался. В отличие от голоса бога мир не содрогнулся, когда я говорил.

– Что я получу взамен?

– Жизнь…

Резкая вспышка и я вновь оказался в храме. Первое желание было что-нибудь разрушить но собрав волю в кулак я всё же пересилил себя и поднявшись заорал на счастливого Наума обнимающего Стеллу. Ледяная королева холодно смотрела на растрогавшегося учителя. Похоже наша хладнокровная Стелла вновь снами. Крик умер так и не содрогнув стены. Кивнув холодной королеве я ушёл оставив их наедине даже мне было понятно что рушить такой момент будет только законченный идиот. Поднявшись на несколько этажей вверх я вышел на балкон. Ко мне сзади подошла Итамия и поставила бокал с кровью.

– Как всё прошло?

Отхлебнув немного остывшей крови я оглянулся. Итамия уже раздобыла себе одежду и сейчас щеголяла в одной лишь мантии которая едва прикрывала грудь. Разрез идущий по центру лихо уходил в сторону и полностью обнажал ножку с гладкой кожей. Борясь с соблазном я с трудом отвёл взгляд и посмотрел на долину. За спиной раздался разочарованный вздох. Закрыв глаза я на секунду замер пытаясь понять что же творится в её голове. Связь соединяющая нас позволила уловить несколько мыслей прочитав которые я почувствовал себя подонком и дал обещание больше не лезть в мысли девушки без крайней нужды. Итамия воспринимала Стеллу как свою соперницу и теперь хотела показать ей что территория ужа занята. Молчание началось затягиваться и я поспешил его развеять.

– Не очень. Наум сказал что бог даст мне аудиенцию но это был односторонней разговор. Так я обычно разговариваю с теми кто и гроша ломаного не стоит.

На балкон кто-то мягко вступил и холодный без эмоциональный голос раздался за моей спиной.

– Оставь нас наедине Итамия.

Девушка злобно фыркнула и приблизилась ко мне. Нежно взяв меня за руку и прижавшись грудью она кристально чистыми глазами посмотрела на меня.

– Мой господин желает чтобы я ушла?

В глазах забегали бесенята.

– Оставь нас.

Итамия обижено надула губки и уходя показала Стелле язык. Улыбнувшись я вновь отхлебнул крови из бокала и уселся на самый край. Стала проводила взглядом гордо ушедшую и подошла ближе.

– Ты ошибаешься насчёт него. Просто торговля и обсуждение того что получит смертный если выполнит его задание ущемляет его достоинство. Богу нужно было сохранить лицо. Впрочем он не соврал ты и правда получишь жизнь.

Я покрутив бокал и начал философствовать.

– Знаешь по-моему я и сейчас живее всех живых. Подобные сделки обычно подразумевают что обе стороны получают то чего у них раньше не было. А в данном случае я получаю то что у меня и сейчас есть.

Стелла приблизилась ещё на шаг.

– Ты ошибаешься.

Я с некоторым сомнением спросил.

– Да? Так может просветишь что за жизнь предлагал бог? Только не заводи тему насчёт исцеления я даже слушать не стану.

– Ты наверно и сам догадываешься что вампиры не жизнеспособный вид. Причина того что вы никак не можете пробудить свои силы и перейти на следующую ступень заключается в дефектных душах. Все создания этого мира страдают от этого.

Я с видом знатока покивал.

– Наум мне тоже нечто подобное заливал но всё это было несколько сумбурно. Может объяснишь толком что за дефект такой удивительный.

– Начну пожалуй с самих магов так будет проще. Все нынешние маги колдуют так словно их силы равны силам архимага. Из-за этого все заклинания являются индивидуальными так будто это десятые круги и выше. В нынешнее время магия не упорядочена не разделена на круги и души самих магов подвержены серьёзным изменениям. Эхо древнего ритуала до сих пор даёт о себе знать. Древним магам был полезен тот ритуал ибо их колоссальная мощь позволяла контролировать изменения протекающие в их душах. Нынешние на это не способны в результате чего появились деления на стихийных и истинных. Многие существа вроде вампиров и вовсе потеряли возможность пользоваться магией. Ты не способен перейти на следующий этап потому что твоя душа не равномерна и твои способности только подливают масла в огонь…

– Что?! Причём здесь способности?

– Вампиры должны были также как и оборотни использовать свою внутреннюю энергию. То есть создавать техники использовать старые или вовсе создавать свои новые. Вы же в нынешние ночи довольствуетесь лишь тем что крохи божественной сущности осели в ваших душах и пустили кони. Но из-за этого полностью лишились широкого спектра возможностей основанных на внутренней энергии. Впрочем после того как бог восстановит порядок и удалит из нашего мира всю бао-хинь мёртвого бога получение новых способностей будет невозможно. Тебе придётся довольствоваться тем что есть…

Жуткий скрип сжимаемого бокала прервал Стеллу. Отбросив кусок смятого метала я со злостью сказал.

– Ты думаешь я до конца своих дней буду довольствоваться четырьмя способностями! Тьмой молнией не пробудившейся смертью и ограниченными ментальными техниками! Ты в своём уме женщина! Даже если я буду бродить под солнцем этого всё равно мало! Мне этого недостаточно!

– Успокойся Аббадон. Я понимаю твоё недовольство но ты не дослушал меня до конца…

Я отвернулся, взглянув вдаль, ухватился за бордюр балкона. Пальцы непроизвольно сжались, камень начал трескаться и крошится. Стелла продолжала подслащать пилюлю.

– Ты получишь нечто гораздо большее чем внутренняя энергия. Ты сможешь пробудить свою магию и развить свой талант. Заклинания схожие с твоими способностями ты сможешь усиливать многократно. И самое главное ты сможешь передать свои способности своим детям и даже более того сможешь взрастить дар к магии и у них. Твой клан будет самым могущественным враги будут дрожать при упоминании твоего имени и все склонятся пред тобой.

Лесть подействовала отрезвляюще. Я её никогда не любил и когда её пускали в ход я всегда ожидал подвоха.

– И в чём подвох?

– После восстановления порядка многие маги сильно ослабнут тысячи и вовсе умрут это будет новая чума. Твоя душа тоже сильно изменится ты ослабнешь сил станет меньше. Бог не собирается жертвовать огромным количеством своего бао-хинь. Поэтому он возьмёт её из душ тех кого собирается изменить. Простым людям опасаться нечего а вот всем одарённым придётся очень туго. Люди с закрытым даром погибнут. Стихийные маги тоже вымрут. Небольшое число истинных переживёт.

– Наум говорил что если всё оставить как есть то рано или поздно тоже случится полный [цензура].

– Да он прав только он не объяснил одной детали а возможно и упустил из виду. Катаклизм будет неуправляемый и может привести как к перерождению мира в тёмный так и полное угасание магии и закрытии всех даров и рождению техногенного мира.

Я с улыбкой спросил.

– И чем же так плох техногенный мир?

– В нём нет магии…

– А нет магии нет и жизни для сверхъестественного. Что ж полагаю у меня нет выбора скажи в чём заключается моя роль в… божественном плане.

– Вилен тёмный магистр!

Быстро выпалив Стелла посмотрела на меня с каким-то ожиданием. Я скривившись развёл руки в стороны.

– Что!? Ждёшь когда на моём лице проявится удивление? Я уже нечему не удивляюсь! Боги демоны дефектные души и тёмные магистры! Я просто хочу отомстить я хочу смерти одного единственного существа. Разве это так сложно?!

Закончив говорить я сердито отвернулся и немного посопев от злости спросил с плохо скрываемым любопытством.

– А этому старпёру что неймётся?

– Магистры хотят возродиться а для этого им нужно превратить мир в тёмный. Сделав это они воскреснут и будут править этим миром как боги.

– А Нарумелах то здесь причём и вообще что он за возню устроил с войнами и преследованиями мага?

– Нарумелах станет сосудом для ещё одного магистра вдвоём они смогут подтолкнуть мир к краю обрыва. Как ты наверно понимаешь простые маги не смогут вместить в себя столь могучую сущность иначе они давно бы все вернулись. Массовые убийства послужат источником энергии для ритуала.

– О"кей что требуется от меня?

Стелла сделал ещё один шаг и обняла меня прижавшись всем телом.

– Мне тяжело об этом говорить но тебе отведена самая важная роль. От тебя потребуется твоя уникальная способность расщепления души и твоя стальная воля чтобы проделать это с душой магистра. Среди всей расы вампиров у тебя единственного хватить на это силы воли. Пока я была мертва я наблюдала за тобой и за твоим прошлым с момента попадания в этот мир ты сильно изменился. Могу я задать вопрос?

– Валяй.

– Как ты пережил всё то что с тобой случилось? Даже самые могущественные из людей вампиров и оборотней просто сошли бы с ума не выдержав таких испытаний.

Высвободившись из её объятий и сделав несколько шагов в сторону арки я обернулся.

– Потому что я Монстр.

Глава 13

Прошло два дня с памятного разговора со Стеллой если здесь уместен подомный отчёт. В проклятых землях время текло точно также как и везде только с одной лишь поправкой. Здесь не было смены дня и ночи. Услышав о том что мне придётся поглотить душу магистра я не слишком та взволновался. Подумаешь будет немножечко щипать. На моём лице заиграла нервная улыбка. О чём эти сумасшедшие вообще думали когда придумывали такую идею?! Ах да это же бог всё придумал! Если верить описанию его могущества то меня скорей всего попросту порвёт как тузика грелка. Я до сих пор с неприязнью вспоминаю время когда был ещё слишком слаб и выпивание крови могущественного мага вгоняло меня в настоящий торпор из боли и страданий. Впрочем Стелла обещала помочь и даровать мне силу. Единственная проблема в том что источник этой силы находится в крепости Нарумилаха и когда-то принадлежал Аскану. Разумеется сила полученная с помощью этого ритуала уйдёт со временем .И ещё один прискорбный факт заключался в том что сил от выпивания крови Вилена я тоже не получу. Сплошной облом. Впрочем выбора у меня нет и не будет пока Вилени и Лючия живы. Единственное что меня по-настоящему радует так это то что через пол года всё закончится и я буду свободен как птица в полёте. Пусть мои силы ослабнут но я получу шанс на то что так вожделею. Свобода от солнца от Лючии и возможность самому выбрать свой путь. Поднявшись с кровати я взглянул на обнажённую фигуру девушки лежащей в кровати и ухмыльнулся. Накинув одежду подошёл к окну и выпрыгнул наружу. У меня есть только полгода на то чтобы освоить и развить свои способности как можно сильней. После недолгих раздумий я сконцентрировал свои усилия на контроле и искусстве сохранения энергии. Мой задел на будущие. Когда мир и соответственно я перерожусь то мои силы серьёзно ослабнут. Как сказала Стелла я вовсе лишусь своего внутреннего источника и вся сила моя будит происходить из моей крови. По своей сути это будет шагом вперёд ведь я смогу получить доступ к магии. Чёртов баланс нельзя получить силу нечего не отдав взамен. Впрочем я не слишком расстраивался насчёт потери. Развив магию и став архимагом я смогу провести ритуал который провели тёмные магистры и мой внутренний источник возродится. Для этого мне понадобится всего лишь тело мёртвого бога и колоссальный объём знаний. Но я бессмертен так что у меня будет время получить то что я желаю. Я начинаю подозревать что я обладаю недюжинным оптимизмом. Приземлившись на арене которую воздвиг для меня Наум я приготовился к серьёзной схватки. У меня есть только полгода. Которые я потрачу исключительно на развитие.

Арн. Земли близ замка ордена Нарумелаха.

Мы стояли на горном уступе и наблюдали за развернувшейся битвой. Целый орден магов воевал с легионами тварей. При правлении ордена укрепления замка были отстроены фактически с нуля. Нарумелах настоящий параноик и превратил огромную скалу в настоящую крепость. Пятнадцать уровней где каждый уровень это десяти метровая стена заполненная солдатами монстрами и осадными орудия. В каждую стену вмонтированы десятки кристаллов сжигающие врагов целыми сотнями. Огромный чешуйчатый купол накрывал всю громадную постройку и не давал возможности вклинится магам в схватку. Впрочем купол был односторонним и маги Нарумелаха вполне успешно поливали врага тучами заклинаний. Неудивительно что орден Нарумелаха считается сильнейшим в королевстве Арн а то и во всём мире. Вот только враги их были ничуть не слабее и числом превосходили многократно. Вилен готовился к этой схватки гадами кропотливо взращивая и собирая войско. Если придётся он каждый метр устелет трупами. Боевого мяса у него навалом. Главная его цель это сам Нарумелах вожделенный сосуд. Когда братья присоединятся к нему он наконец то осуществит то что они задумали тысячу лет назад. Они отомстят. Пока же главный марионеточник не явился. Смысла в появлении раньше времени он не видел пускай сначала маги потреплют друг друга а пешки сделают свои ходы. Все фигуры на доске игра началась. Легионы пришли в движения и тучи мелких тварей размером с собаку устремились к стенам. Их задача была вскарабкаться и занять первый уровень. В поддержку им отправили две тысячи летающих тварей. Даже если они не смогут продавить защитный купол то хотя бы его ослабят и маги Велена смогут пробить и удержать в нём дыру. Второй легион состоящий исключительно из горгулий только и ждал своего часа. Сотни катапульт дали залп и огненный дождь столкнулся с защитным куполом. Ёмкости несущие в себе алхимическую смесь разбились и вся южная сторона купала была охвачена огнём затрудняя стрельбу вышестоящем осадным орудиям. Пока маги сбивали пламя а катапульты отправляли снаряды вниз в армию врагов гомункулы пробили брешь в защите снизу. Огромная тварь больше похожая на бескрылого дракона широко открыла пасть и из неё вырвался ослепительный луч пробивший щит насквозь. Но этот залп дорого обошлась дракону его словно бы высушили изнутри. После магического удара от дракона остался только скелет обтянутый кожей. В разлом устремилась армия нежити вот уж кому было плевать на потери. Всюду раздавались крики и вспышки невероятной мощи у Велена в загашнике оказалось несколько кристаллов которые с трудом но пробивали барьер. Магические вспышки и горящий купол освещали мир не хуже солнца. Но не одна из сторон даже не надеялась на помощь со стороны агенты Велена удержат всех от вмешательства. Из огромных стальных башен вышедших из громадной воронки вырвались тысячи крупных летающих существ чем-то похожих на пчёл переростков. Улучив момент несколько десятков тварей смогли проскользнуть сквозь открывшуюся брешь и я с удивлением присвистнул. Из брюшка словно из пулемёта вылетали острые жала с огненной начинкой. В одного из солдат угодило такое жало. Пробило сталь словно бумагу и воина сожгло изнутри. Маг с силой вскинул посох и ветвистая молния уничтожила прорвавшихся. Одна из недобитых пчёл переростков упала на стену и взорвалась убив несколько солдат. Тактика Велена была проста и прямолинейна. Бросить все легионы на стену задавив числом. Оглядывая строения я заметил что вдалеке расположились несколько десятков жуков размером со слона. От этих существ тянулись сотни ментальных нитей судя по всему у тварей Велена нечто наподобие разума роя. Наблюдая за сражением я изменил своё мнение об том что Велен нападает топорно. На поле боя творился хаос но как это не парадоксально хаос организованный. Вот одна из тварей прогрызла барьер и следом пчела пустила туда очередь. В другом месте история повторилась только пчела с разгона воткнулась в осадное оружие и взорвалась. Твари облепили весь купал они умирали тысячами но их несколько это не беспокоило. Настоящий рой. Я даже не представляю что было бы с нашем миром если бы случилось вторжение. Некоторые жуки врывались внутрь и взрываясь распространяя во все стороны ядовитые туманные облака убивающие солдат и гомункулов Нарумелаха. Некоторые жуки при взрыве опрыскивали всё кислотой. Неожиданно с самой вершины ворвался огненный луч вспоровший землю и убивший несколько маток. Твари обезумили и бросились на барьер стремясь его уничтожить. Жуткий взрыв сотряс землю в открывшийся разлом сунулись твари. Мощная молния ударившая с самой вершины выкосила несколько десятков тысяч. Барьер был быстро остановлен. Несмотря на громадные потери со стороны нападавших было видно что проигрыш Нарумелаха это только вопрос времени. Оценив размах битвы я постарался поплотней сжать свой купол тьмы. Если нас увидят, то раздавят. В стане нападающих началось шевеление и я увидел как из открывшегося портала вышли Велен в сопровождении Лючии и остальных членов ложи. Велен взглянул на вершину и послал чудовищной мощности ментальный импульс. Судя по всему они о чём то поговорили и Велен остался очень доволен. Кивнув он сделал короткий взмах рукой и всех охватило тёмно фиолетовое сияние. Несколько секунд маги просто полыхали а затем взлетели и устремились внутрь. Барьер их не остановил из-за нападения он серьёзно ослаб. Объятые фиолетовым сиянием фигуры прошли сквозь стены и исчезли. Вилен не обманул своих союзников он даст им возможность взять то зачем они пришли. Велену нужен только сосуд. И как можно болешь смертей для облегчения проведения ритуала. Взглянув на Стеллу я медленно кивнул. Время пришло! Заставив их взяться за руки я сконцентрировавшись шагнул во тьму игнорируя барьер и стены. Секунда мучительного напряжения и мы оказались внутри. Стелла отправится на самый нижний этаж там она проведёт особый ритуал который даст мне громадную мощь. Ей в помощь была отправлена Итамия. Будем надеется что они не вырвут друг другу волосы в последнее время их отношения изрядно натянулись и всё из-за меня. Науму же было наплевать на мелкую возню ничтожных человечков. С каждым днём после принятия в себя бао-хинь он становился всё высокомерней и высокомерный. При разговоре цедил слова сквозь зубы и смотрел с нескрываемым призрением на всех его окружавших. Стелла сказала что это парою случается с аватарами которые резко получили божественную мощь. Чувство собственного превосходства просто захлёстывает и ценность окружающих начинает падать до абсолютного нуля. Не могу его винить после обращения я тоже изрядно возгордился и изменился. Я его понимаю но это назначит что его поведение мне нравится. Когда всё это закончится я покину эти земли не хочу жить на одном континенте с этим высокомерным ничтожеством. Наум немного постоял и растворился в воздухе приняв форму тумана. Ещё один его бзик который я выявил в течения полугода жизни рядом с ним. Он трясся над каждой крохой своей бао-хинь которую он получил от своего бога. Неудивительно что даже Стелле надоели его заскоки и в конце концов она оказалась в моей постели впрочем я и сам этому способствовал. Оставшись единственным нармальным мужиком среди нашей группы я заполучил в своё полное распоряжение двух прекрасных созданий. Их вражда только подогревала нашу страсть. Обычно я холодно относился к противоположному полу из-за своего вампирского тела но там я просто не смог сдержатся. Я не хотел себе признаваться но я топил в страсти свой страх перед грядущим. Вскинув голову я вышел из задумчивости и убил тварь похожую на осу и рванул вперёд пройдя сквозь рой как раскалённый нож сквозь масло. Создав тёмную плеть объятую электрическими разрядами я вклинился в стройные ряды нападающих. Мой путь лежал на уровень выше там ощущалось давно знакомая мне аура. Уверен Лючия тоже меня заметила в конце концов она меня создала. Прорвавшись сквозь нападавших и обороняющихся я поднялся на уровень выше и оказался в огромном зале. Без сомнения раньше он был запечатан об этом свидетельствовала снесённая с петель дверь с потухшими рунами. Старые уже обветшалые от времени и пыли весели гобелены скрывая обшарпанные стены. Повсюду паутина и запустение похоже этот зал пребывал запечатанным очень долго. Идя по некогда дорогому ковру изъеденного молью я увидел на стене картину с изображением брюнета с красными глазами сидящего на троне и с полуулыбкой взирающего на происходящее снизу. Впереди стоял тот самый трон на которой сидел брюнет. Без сомнения это Аскан патриарх и родоначальник клана. Улыбнувшись я стремительно преодолел расстояние до трона и медленно в него уселся. Закинув ногу на ногу и подперев голову рукой стал ждать когда Лючия выйдет. Торопится некуда. Я помню об обещании которое дал сам себе но я не могу не насладится моментом. Отсюда вело три двери и одна судя по всему вела к покоям Аскана. Лючия поднялась по ступенькам и предстала предо мной в окружении трёх низших. При виде меня сидящего на троне её обожаемого тёмного отца её ноздри гневно вздулись но она быстро взяла себя под контроль. Сделав несколько шагов она взглянула на меня с высокомерием и голосом полным ехидства и злорадства сказала.

– Я теперь тоже благородная поэтому поди ниц предо мной дитя как это требуют наши традиции.

Я глухо рассмеялся.

– Лючия ты правда веришь в то что ты благородная? Да я чую твою кровь её действительно пробудили. Ну и?

Тень гнева скользнула по лицу и тут же исчезла.

– Я пробудила кровь! Как ты смеешь разговаривать со мной подобном тоном недоносок!

Её крик вызвал новую порцию снисходительного смеха.

– Ты всегда отличалась недалёкостью знаешь я даже сомневаюсь в том что ты не слабоумная.

– Ублюдок…

– Знаешь только воистину глупая женщина будет манипулировать окружающими в столь явной форме. Но пока не об этом. Ты считаешь что традиции распространяются на поделку мага? Ведь ты именно поделка ты не настоящая благородная ты просто низшая которая удачно вылезала зад магу и получила за это небольшой подарок. Запомни сука благородные это те кто взобрались на вершину только с помощью своих сил и воли!

Лючия злобно зарычала и указав на меня закричала.

– Убейте эту мразь!

Её дети не раздумывая бросились вперёд. Щёлкнув пальцами я создал электрический разряд соскользнувший с моего указательного пальца и врезался в тела низших. Лючия запоздало закрыла их энергетическим щитом и с ужасом увидела как их собственные тени медленно отрезали им головы. Тела охватило пламя и через пару секунд мы остались наедине лишь три кучи пепла медленно разнес по полу ветер. Я с улыбкой посмотрел на её взбешённое лицо.

– Ты так и не изменилась всё также прячешься за телами собственных детей. Впрочем чего ещё ожидать от низшей которая так и не смогла пробудить свою силу.

– Ты предатель и братоубийца. Я дала тебе всё! Ты получил бессмертие благородную кровь и всем своим могуществом ты обязан мне! Мне и только мне! Ты должен служить мне преклонять колени и умереть по первому моему слову.

Я взгляну на портрет Аскана и потом медленно перевёл взгляд на взбалмошную девчонку. Какую же громадную разницу я увидел. Лючия всё это время вела себя так потому что видела как многочисленные дети Аскана демонстрировали чудеса преданности и любви. Но она по-настоящему никогда не понимала откуда растут корни.

– Неужели ты правда считала что перед Асканом преклоняются исключительно из-за того что он отец?

Несколько не сомневаясь Лючия ответила.

– Ибо так и должно быть. Дитя всегда должен уважать и почитать своего отца или мать. Я некогда не сомневалась в отце и всегда преклонялось перед ним. Того же я жду от своих детей.

Я устало вздохнул.

– Неважно чей ты отец или мать подобное положение даёт лишь небольшую фору не более. Уважение и почитание нужно заслужить и всячески стимулировать. Ты же меня угнетала и использовала словно игрушку. Не удивляйся что я решил тебя уничтожить. Быть может я бы не убил тебя если ты была бы достойна того чтобы я сохранил твою жизнь. Впрочем я сильно в этом сомневаюсь мои планы требуют того чтобы надомной некого не было. Я патриарх а ты никто. Покончим с этим Лючия ди Марьино.

Поднявшись с трона я обнажил меч который стремительно охватила тьма. Лючия злобно оскалилась и её глаза вспыхнули а клыки удлинились. Взмахнув клинком она указала им на меня. Синее пламя скользнуло по лезвию и устремилось ко мне. Ухмыльнувшись я повторил её действие и две силы столкнулись. Пламя и тьма. Ветер загудел трепая волосы. Мощь Лючии начала пересиливать мою. Шагнув во тьму и оставив на своём месте иллюзию я переместился за её спину и нанёс удар. Клинок скользнул по барьеру оставляя глубокую рану. Образ Лючии поплыл и уворачиваясь я отбил её удар нанесённый в спину и вновь шагнул во тьму. Оказавшись на потолку послал серп тьмы и снова переместившись всклубил тьму заполняя всё пространство. Лючия расхохоталось.

– Ничтожное дитя теперь ты видишь насколько могуча твоя мать!? Склонись не то умрёшь!

– Стоит признать твоё могущество изрядно увеличилось. Ну и что? Ты получила его разом просто и не напряжно ты не выцарапывала каждую крупицу силы у судьбы.

Лючия согнулась и резко выпрямившись выпустила волну придавившую мою тьму к стенам. Похоже способность к созданию барьера получила серьёзное развитие. Лючия улыбнулась и вокруг её тела стал формироваться рыцарский доспех. Что ж мне тоже стоит продемонстрировать свой доспех который я разработал. Внутренняя тьма вырвалась из моего тела медленно впитываясь в костюм древних вампиров. Материя смешанная с тьмой потекла принимая новую форму полностью скрывая меня от внешнего мира. Тьма равномерно покрывала моё тело что облегчало использование способностей и несколько не стесняла моих движений. Едва уловимое движение и мой клинок обрушился на доспех Лючии оставив несколько трещин и отшвыривая её в сторону. Указав на неё клинком я совершил мощнейший рывок но Лючия успела телепортироваться. Изменив концентрацию энергии на кончике меча я проломил стену. Казалось в него не втыкали меч а ударили осадным тараном. Лючия ударила в незащищённую спину секундная радость от удачного удара улетучилась вместе с растившей иллюзией. Удары посыпались как град. Лючия превосходила меня в силе и скорости в то время как я превосходил её в боевом опыте и навыках. Оружие заплясало в смертельном танце порождая искры и порывы ветра. Камень крошился под нашими ступнями не в силах выдержать струящейся энергии. Я чувствовал как с каждой секундой Лючия слабеет движения становятся всё медленней а мощь ударов слабеет. Мне приходилось ещё сложней. Вилен даровал ей громадную силу и колоссальный запас энергии если бы она чуть толковей его тратила то победить её было бы невозможно. Секундная заминка вызванная возвращением костюма в изначальное положение стоило мне пронзённого бока. Лючия ухмыльнулась и повалив меня с нескрываемым наслаждением воткнула меч поглубже и провернула. Во все стороны повалил дым от сжигаемой плоти. Захрипев от боли я попытался воткнуть свой меч ей вбок но Лючия с лёгкостью перехватила руку и переломила её как тростинку. Лючия ликовала, она упивалось своей силой и мерцающей перед глазами победой.

– Ты так гордился своей силой что же ты не продемонстрировал её мне,- Провернув клинок в другую сторону она ехидно спросила.- Или то что я видела сейчас это всё на что ты способен. Где же твоя выдержка ты хнычешь от моего клинка словно ребёнок.

Её барьер спал опасности она для себя больше не видела моя аура сияла совсем тускло сил не осталось уже ни на что а её наоборот пылала мощью. Улыбнувшись я посмотрел в её глаза. Видит бог я не хотел использовать ЭТО. Лючия захрипела и повалилась на спину меч с жалобным звоном вывалился из рук. Из глаз у Лючии потекли кровавые слёзы. Я наклонился, не переставая смотреть ей в глаза ласково зашептал.

– Благородные нечувствительны к боли до определённого предела но если этот предел пересилить то благородный ощущает боль во всём её великолепии и не может даже ослабить. В таких случаях спасает только сила воли, а у тебя её нет.

Она попыталась закрыть глаза но не смогла тьма срезала ей веки. Схватив её за голову я впился взглядом в её глаза такие прекрасные и ненавистные. С каждой секундой её сопротивление слабело и разум не выдержал. Всё кончилось. Разум Лючии словно туго натянутая струна лопнул. Прекратив транслировать в её разум боль я достал шкатулку и извлёк оттуда кинжал. Кожа на руке мгновенно начала иссыхать и морщится. Замахнувшись я пронзил кинжалом… воздух. Лючия исчезла спасённая своим благодетелем Веленом. Я несколько секунд смотрел на пустое пространство даже не замечая как в зал врывались солдаты. Вернув кинжал в шкатулку я медленно поднялся. С безразличием посмотрел на солдат в страхе делающих аккуратный шаг в мою сторону а потом резко отскакивая словно от огня. Закрыв глаза я связался со Стеллой и коротко спросил.

"Всё готово?"

"Да готово. Аббадон поторопись мне долго не удержать полок великого сокрытия".

Открыв глаза я увернулся от меча и схватив солдата переместился на потолок. Вцепившись в горло осушил смертного. Сбросив солдата вниз я махнул рукой им на прощанье и растворился в тенях. Нет смысла заполнять резерв под завязку лучше оставить свободное место будет не так тяжело удержать ту мощь которую мне собираются одолжить. Двигаясь по потолку я избегал сражений настолько насколько это вообще возможно. Добравшись до Стеллы и скользнув в полог великого сокрытия я сходу скинул плащ и взял протянутые мне кристаллы. Эти драгоценные камни проведут ко мне энергию сердца крепости которое питает магией щиты и кристаллы на стенах. Величайшее творение Аскана. А также они помогут мне удержать всю эту мощь в своём теле не дав умереть и не дав силе разрушить каналы. Встав и замерев я дал возможность Итамии и Стелле воткнуть их в меня. Холодная королева давала последние инструкции.

– Не забывай что эти кристаллы созданы Наумом с помощью его бао-хинь. Поэтому держись подальше от него иначе кристаллы начнут резонировать. Если это случится я не уверена что даже ты сможешь это выдержать. И не забывай о том что у тебя будет не больше десяти минут. Промедлишь хоть на секунду и тебя можно будет метёлкой сдувать…

Я улыбнулся.

– Ты беспокоишься обо мне как это мило. Сдаёшь позиции моя холодная королева.

Итамия возмущённо засопела.

– Господин мне не нужно вам напоминать об осторожности ведь ты помнешь что от тебя зависит моя жизнь.

Я кивнул и посмотрел на Стеллу.

– Мне кажется или у неё получается лучше.

Стелла холодно взглянула на меня и с силой вогнала последний кристалл я поморщился от боли. Добродушно улыбнувшись я полез обниматься девушки не сопротивлялись.

– Знаешь я рад, что встретил вас…

Итамия посмотрела на меня очень подозрительным взглядом и твёрдым голосом вынесла приговор.

– С ним что-то не так.

Стелла сразу сообразила.

– Ты убил её?

Лицо превратилось в каменную маску, высвободившись из их объятий, я отвернулся. Глаза наполнились тьмой, ярость на секунду охватила меня. Исчезновение Лючии я воспринял спокойно и просто старался об этом не думать. Прекрасно понимая что если Велен умрёт то и Лючия появится рядом с ним. Так как она нужна для того чтобы освободить тело Нарумелаха от его души и сделать полное очищение. Поэтому он держит её при себе и не даёт убить. Постояв несколько секунд я коротко сказал.

– Пора покончить со всем этим. Приступайте к ритуалу а я пошёл наверх.

Неожиданно вся крепость содрогнулась. Похоже Наум всё-таки вступил в бой. Тем лучше для меня. Проверив запасы своей внутренней тьмы я остался доволен. При схватки с Лючией я её не использовал зная что она мне потребуется для умерщвления тёмного магистра. Полгода я собирал и копил её в себе у меня не осталось не единого органа кости или мышцы незатронутой тьмой. Фактически всё моё нутро превратилась в сплошную чёрную монолитную статую обтянутую тонким слоем кожи ну и глаза тоже остались нетронутыми. Почувствовав как Стелла начала ритуал я шагнул во тьму и отправился на вершину. Там сражались трое титанов невообразимой мощи. Оказавшись снаружи, я чуть было не был сметён волной огня. Нарумелах уже не жалел окружающих и сражался не сдерживая свою мощь. Ему помогал Наум хотя кто кому помогал это весьма сложная дилемма. Получив доступ к бао-хинь он стал невообразимо силён. Бог на земле. Вот только эти двое с трудом сдерживали одного единственного мага. Вилен тёмный магистр обладающий колоссальными знаниями в магии сдерживал их мощь. Ещё и умудрялся отвечать своими заклинаниями. Он и прежде сталкивался с бао-хинь и знал как ей противостоять и боевого опыта у него заметно было больше. В отличии от своих оппонентов тёмный магистр не делал пассов руками как Наум и не зачитывал заклинания как Нарумелах. Он вообще не двигался. Изредка он перемещал себя в пространстве уворачиваясь от особенно могущественных заклятий. Всё остальное время вокруг него вспыхивали печати с тысячами знаков и линей и из них вырывались заклятья сотрясающие всю крепость. Иногда Науму удавалось отвести их в сторону, и тогда заклинание врезалась в армию наступающих, оставляя после себя огромные воронки. Схватка троих уже практически уничтожила наступающие и защищающие войска. Перепады температур косили всё живое куда не глянь одни дымящиеся трупы либо промороженные насквозь куски мяса. Вилен не ожидал что здесь будет аватар вот и швырял заклятия убойной мощи. Я старался держатся подальше мне хватит и одной такой плюхи. Впрочем именно мне предстоит решить исход этого противостояния. Вся мощь которой я сейчас располагаю нужна только для одного – шаг во тьму. Вилен позаботился о том чтобы это стало практически невыполнимо но тьму нельзя изгнать полностью. Закрыв глаза я послал короткий зашифрованный сигнал Науму и сконцентрировался на тьме находящейся внутри защитного экрана Вилена. Тёмный магистр хорошо защитился но в момент его смещения я тоже могу проскользнуть внутрь. Как только я это сделаю вся внутренняя тьма высвободится и обратится в бушующие тёмное пламя. Меня не заденет но магистру придётся туго и он не сможет успеть защитится от моих клыков. Взяв шкатулку и достав оттуда небольшую дощечку, я резко её разломил. Маленький артефакт нёс в себе благословление бога это мне очень поможет. Следующие пятнадцать секунд мне будет просто невероятно везти. Жаль что нельзя сломать такую дощечку и одним заклинанием убить Велена. Один шаг и я внутри барьера тёмное пламя вырывается разрушая защиту мага изнутри. Тёмный магистр на секунду замешкался и я с силой впился в его шею. Густая тёмная кровь хлынула в глотку а вместе с ней и душа тёмного мага. Заклинание поддерживающие его в воздухе исчезло уничтоженное тёмным пламенем и мы словно падающая комета объятая тьмой полетели вниз. На минуту всё стихло и я рухнул вниз. Рядом упало обескровленное тело Вилена раздался хлопок и тёмный магистр превратился в бурую жижу. Я оглянулся и увидел недоумённо глядящую Лючию. Увидев меня она попыталась отползти. Схватив её за голень потянул на себя. Лючия попыталась сопротивляться но мощь бурлившая во мне не позволила ей добиться успеха. Сев на неё сверху и придавив её руки к земле я весело рассмеялся.

– Сегодня прекрасная ночь чтобы наконец то умереть не правда ли Лючия.

По глазам моей бывшей тёмной матери побежали кровавые слёзы.

– Прошу не убивайте меня я не помню что я сделала вам но прошу не делайте этого!

Я улыбнулся и свободной рукой провёл по её щеке.

– Дорогая моя я и не желаю тебе обычной смерти. Я желаю не просто убить твою физическую оболочку я желаю уничтожить тебя полностью. Я разрушу твою душу твоё тело лишив тебя посмертия и шанса на реинкарнацию.

Лючия с ужасом посмотрела в мои холодные глаза лишённые какой либо жалости.

– Я не понимаю, чем я заслужила такой участи! Но прошу, прости меня! Пожалуйста! Я сделаю всё, лишь бы заслужить твоё прощение я буду делать для тебя ВСЁ, только прошу, не убивай.

Я холодно усмехнулся.

– Всё говоришь? Это хорошо, потому что у меня есть одна идея…

Воткнув кинжал ей в сердце я впился взглядом в её глаза наслаждаясь зрелищем как в них гаснет огонь жизни. Из раны вырвался яркий свет я увидел очертания её скелета и во все стороны хлынула волна смерти. И я ощутил всю тяжесть греха который я совершил. Ужас и омерзение к самому себе заполнили меня. Что я натворил! Насколько низко я пал! Я же раньше был простым смертным я мог бы всё изменить. Не обращение в вампира сделало из меня чудовище а только я сам. Решив идти лёгким путём я сбросил с себя оковы человечности но вернув себе её я вижу что мог поступить иначе. Я мог не убивать всех тех людей и ту женщину. Я ведь мог просто взять немного крови чтобы утолить голод. Зачем были все те смерти и особенно… эта. Моя дорогая тёмная мать прости меня прости. Я должен был поступить… и откат прошёл. Я с удовольствием взглянул на пепел Лючии и поднявшись наступил на него вдавливая в грязь. Там ему было самое место. Громко рассмеявшись я раскинул руки наслаждаясь ощущением от своей мести. Какой идиот придумал что месть недолжна приносить удовольствия. Месть опустошает? Брось! Месть освобождает от своих оков просто есть слабаки неспособные выдержать ту свободу которую обрели. Идиоты теряют смысл жизни и весь остаток жизни скулят. Жалеют о содеянном. Но только не я!

– Я КОРОЛЬ ТЬМЫ!

"Ха-ха-ха! Приветствую могучий Аббадон. Знаешь твой внутренний диалог был прекрасен. Настолько эгоистичные создания редкость в нашем бренном мире".

– Магистр…

"О да это я. Волею судьбы и бога я стал ютиться в твоём сознании. Оно эгоистичное и тёмное почти как моё. И знаешь мне пришла в голову… хм… в обще пришла неплохая идея. Мы могли бы объединится ты бы получил силу и власть которую так желаешь обрести а я бы получил себе новое тело. Знаешь, здесь неподалёку есть одно. Что скажешь?"

– Скажу иди…

"Мы можем обойтись и без грубостей. Ты должен понимать что твоё тело и твой разум не смогут долго сдерживать меня. Ты умрёшь умру и я но по крайней мере я сделаю это не в одиночестве. Мы бы могли договорится. Ты сейчас способен взять силу из сердца крепости а я через тебя мог бы заблокировать доступ для Нарумелаха. Ты выпьешь его кровь я возрожусь и мы убьём Наума. Я даже расскажу тебе о том как можно ходить под солнцем. И тебе не придётся ждать того момента когда бао-хинь пройдётся по миру и изменит души. Подумай ты ослабнешь лишишься возможности получать новые способности из осколка тела бога которая в тебе томится. И всё ради чего? Ради магии которую тебе придётся развивать практически с нуля а также ради призрачного шанса гулять под солнцем? Брось!"

– Заткнись шизофрения…

На вершине что-то происходило я заметил как оттуда донеслось несколько магических волн от столкновения заклинаний. К счастью я всё ещё могу черпать силу из источника. Шагнув во тьму я увидел огромную пентаграмму в центре которой лежало три тела. Стелла Итамия и Нарумелах все связанные заклинанием и деловито расхаживающего Наума. Он явно занимался завершением приготовлений к ритуалу. Сделав шаг я рухнул на колени и изо рта хлынула кровь. Проклятые кристаллы начали резонировать. Взглянув на Наума я хрипло прокричал надеясь что он меня услышит.

– Какого чёрта здесь происходит?!

Наум даже не обратил на меня внимания только коротко махнул рукой и волна силы отбросила меня на несколько метров впечатав в стену. В голове раздался противный смех. Вот уж кто наслаждается происходящим.

– Наум?! Наум, какого чёрта ты творишь?!

Наум взглянул на меня с презрением и цедя каждое слово сказал.

– Такой ничтожной букашке не понять того что делаю я. Этим троим выпала великая честь стать материалом в моём ритуале. Что может быть почётней чем стать ингредиентом и катализатором изменения целого мира. Изменения не обычного а полноценного и изменения в лучшую сторону.

"Хм… Похоже твой друг решил немного сэкономить бао-хинь раз прибегнул к такому экстравагантному способу".

– Что ты имеешь в виду?

Наум с подозрением посмотрел на меня.

– Что ты там бормочешь ничтожество!

"Быть аватарой сложно. Фактически аватара это оружие одноразового действия. Бог вкладывает в сосуд определённое количество бао-хинь обычно ровно столько сколько потребуется на выполнение задачи. Разумеется не одно существо кроме богов или полу богов неспособно хранить и направлять бао-хинь. Как только оно закончится существо умирает вместе с последней каплей. Ах да ещё способны направлять и хранить бао-хинь некоторые духи природы но обычно ничтожное количество. Поэтому едва ли они достойны упоминания. Кстати судя по всему эти люди для тебя что-то значат. Я прав?"

Я с некоторым неудовольствием признался.

– Возможно…

"Прекрасно я вновь хочу предложить тебе сделку".

– Какую?

Наум взмахнул рукой и меня снова ударило об стену а потом ещё и ещё. Он бил пока моё тело не стало похоже на изломанную куклу. Взмахнув рукой он скинул меня на уровень ниже и продолжил заниматься своим делом.

"Знаешь твой друг слегка нервный".

Рухнув на каменную стену и больно ударившись я тихо прохрипел.

– Он теперь едва ли является моим другом. Не тяни говори что за сделка.

"А разве тёмные существа вроде тебя не должны быть эгоистичными и готовыми на всё ради себя и только ради себя. Спасение так называемых товарищей определённо недолжно входить в твой личный кодекс поведения".

Вспомнив поговорку которую мне однажды сказал отец я улыбнулся и произнёс.

– Человек который бросает своих товарищей в беде подобен макаке мочащейся на собственную еду.

В голове раздался лёгкий смешок.

"Логично. Вот только есть одна небольшая неувязка. Ты более не человек и не должен себя ассоциировать с низшими существами. Мы разрабатывали вампиров как существ нового порядка. Если бы у нас хватило времени довести вас до ума а не пускать эволюцию на самотёк то я тоже бы обратился. Жаль что мы так и не нашли способ создать душу сочетающую в себе магию внутренний исток и резерв для бао-хинь. Жаль очень жаль…"

Медленно поднявшись я снова обратился к тёмному магистру.

– Всё заткнись. Мне надоело слушать твою болтовню.

"Ладно-ладно я так и быть расскажу что тебе нужно делать а также даже помогу. Есть только одно условие. Если ты согласишься то мы преступим к осуществлению плана".

– Не тяни.

"Твой… бывший друг сейчас подобен искрящемуся на кончике пальца заклинанию. Стоит лишь слегка подтолкнуть и бао-хинь вложенная в него вырвется на свободу. Если это произойдёт то цель ради которой в него вложили бао-хинь будет осуществлена а значит что и он закончит своё существование. Всё что для этого требуется это нарушить целостность его оболочки. У меня осталось несколько заклинаний которые я могу наложить на тебя. Первое даст тебе защиту а второе оружие которым ты сможешь ему повредить. Разумеется есть одна загвоздка. Заклинания полностью выпьют сердце цитадели и у тебя будет не больше минуты на то чтобы нанести один единственный удар. Как только твоя душа лишится притока такого громадного количества энергии мы вступим в резонанс. Всё чего я хочу так это честной схватки. Твоя воля против моей. Тот кто победит получит это тело и свободу. Поигравший смирится с поражением и не сопротивляясь вернётся в вечный цикл реинкарнации".

Я улыбнулся.

– Ах ты ж хитрожопый! Учитывая длинный список ужасных деяний тебя без вариантов скинут в ад. А если ты умрёшь таким способом, то ты минуешь адскую бездну и без отработки своих грехов отправишься на реинкарнацию.

"Я не боюсь ада вампир. Меня страшит то что я попаду в место в которое попадать не захочет не один маг. Если я умру то я попаду в тёмный мир в котором нет магии и навсегда превращусь в безмозглого монстра. И что самое ужасное я стану вечным рабом своего бога".

– Что? Разве ты подчиняешься богу или покланяешься кому-то из божеств? Насколько я понял из трактов тёмные магистры сами хотели стать богами и развязали настоящую бойню пока не вмешались небеса.

Раздался лёгкий смешок.

"Я читал эти истории и как все истории они немного изменены. Видишь ли Тёмный Император был одним из мёртвых богов который погиб в этом мире. Он смог сохранить своё сознание в одной из аватар и именно он сделал нам предложение от которого мы не смогли отказаться. Как же мы были глупы копившись на его обещания. Он дал нам многое даже можно сказать что он перевыполнил свои обязанности. Мы провели несколько ритуалов отличающихся огромным влиянием на мир. Первый это ритуал разрушения тела мёртвого бога которое принадлежало тёмному императору. Осколки разнеслись по всему миру и некоторые осели в нас. Вторым был ритуал открывший доступ к сердцу мира. Нами двигало не желание обрести как можно больше могущества а получить доступ к осколкам души тёмного императора что были рассеяны по миру в момент его смерти. Открыв доступ к сердцу мира в котором хранились осколки мы развязали колоссальную войну. Маги неистова иссушали сердце мира творились заклятья невообразимой мощи. И под весь этот шумок осколки души мёртвого бога оседали в душах жителей этого мира. Заключительным был ритуал сбора этих осколков. Мы не учли лишь один момент. Вероломства того кому поклялись в верности. Он всегда говорил что использует осколки сидящие в нас для того чтобы сделать нас полубогами и дать нам свободу самим выбирать свой путь. Всё что мы получили в конце это смерть. Он предал нас и вырвал осколки из наших душ превратив нас в калек. А затем хотел утащить нас с собой дабы мы стали его генералами в войне по захвату тёмного мира. К счастью мы подстраховались на этот счёт и наши души попали в одно из светлых отражений этого мира туда где он не сможет до нас добраться. Если мы умрём естественной смертью то отправимся в его лапы а значит случится то чего мы так пытались избежать. Но если я умру в сражении с тобой твоя способность разрушит практически полностью мою душу оставив только ядро. Такие души не могут некуда уйти ведь дух уже уничтожен а значит и будет уничтожена печать поставленная им. Я всегда считал что Третий настоящий параноик раз вкладывал в своих созданий эту способность но теперь я так не считаю. Твоя способность сможет сослужить мне хорошую службу. Или я смогу завладеть твоим телом и тогда верну всех остальных магистров. А теперь приготовься я наложу на тебя заклинания и ты должен как можно осторожней подкрасться к аватаре и нанести один единственный удар второго тебе не дадут".

Я почувствовал как сквозь меня прошла энергия и всё тело покрыла тонкая полупрозрачная плёнка а в руке появился призрачный стелет. Взобраться на стену труда не составило и присмотревшись к Науму стоящему ко мне спиной я аккуратно вылез и спрятался за камнем. Он уже почти закончил читать заклинание и вот-вот начнёт убивать. Расслабившись я представил как словно пропадаю из мира становлюсь незначительной его частью так словно меня и нет совсем. Встав я сделал три быстрых шага и вонзил стелет Науму в висок. Тот на секунду прервавшись медленно повернулся и двинул мне раскрытой ладонью в область груди. Усмехнувшись он вытащил стелет из головы. У тёмного магистра сидящего в моей голове непроизвольно вырвалось.

"Ну и идиот же он. Если бы оставил стелет то после смог бы вытащить его без вреда для себя. Какой век живу а эти дурни каждый раз ведутся на это простенькое заклинание…"

Из головы Наума вытекла белая светящаяся жидкость. В месте где упала капля светящейся крови выросли цветы. Наум с ужасом широко раскрыл глаза и поражённо у меня спросил.

– За что ты так со мной поступил брат…

Во все стороны полетела волна тёплой светящейся энергии. Волна ушла под землю и полетела во все стороны когда она скрылась за горизонтом я облегчённо вздохнул и погрузился в кому. Величайшая битва в моей жизни скоро начнётся. Итамия и Стелла освободившись от сковывающий магии быстро вскочили и побежали к белому словно мел телу. Каждая из них чувствовала что творится у него внутри и каждая из них страдала из-за того что не могла ему помочь. Стелла с удивлением посмотрела на прозрачную каплю у себя на руке. Она подумало что начался дождь но на небе не было и облачка лишь с опозданием она поняла что плачет. Впервые за долгие годы она что-то чувствовала. И это был страх от возможной утраты своего возлюбленного и печаль от невозможности ему хоть как-то помочь или хотя бы облегчить его страдания. Стелла всегда знала что именно этим всё кончится. Бог оказался прав. Итамия чувствовала через связь как волны боли охватывают душу и разум её господина и возлюбленного. Он дал ей новый смысл жить он и был её смыслом если его не будет и ей тогда тоже незачем жить.

Нарумелах медленно поднялся поддерживаемый одним из своих учеников и с ужасом увидел как Иштар вытягивает руку объятую пламенем чтобы добить ненавистного вампира и врагов. По крайней мере, так считал Иштар. Нарумелах вскинул руку и сбил заклинание ученика. Магической энергии чтобы сбить заклинание не было и поэтому он использовал собственную душу как источник. Изо рта хлынул поток крови. Ученики быстро принесли учителю несколько склянок с зельем и одним махом осушив их Нарумелах постарался как можно быстрей взять ситуацию под контроль. Если сюда поднимется кто-то из совета ордена и решит убить вампира то у него уже не хватит сил чтобы его остановить. К тому же волна бао-хинь изменила его душу и колдовать стало значительно сложней. Иштар посмотрев на сбитое заклинание и на того кто его сбил удивлённо спросил.

– Учитель?

Когда Нарумелах злился он всегда начинал орать на всех кто попадался ему под руку обычно это был его магический зверь но порой доставалось и ученикам.

– Косорукий идиот чему я тебя дурня учил! Раз ты не видишь что творится у него в душе?

Ученик попытался себя хоть как-то оправдать ведь он не обладал редкой способностью к магии душ.

– Но…

У него ничего не вышло.

– Заткнись! Быстро подготовьте и напитайте энергией тайный портал.

– Но…

– Заткнись! Не твоего ума дела, что собирается делать учитель! Теперь оставьте нас одних мне нужно поговорить с этими леди. Ах да и не пускайте сюда некого.

Ученики торопливо отправились выполнять требование учителя. Когда он такой ему несмел перечить даже совет в полном собрании. Все понимали что совет это равноправные личности но главный Нарумелах. Если он сказал то так и будет. Вытянув остатки энергии из сердца Нарумелах окинул своим взором порушенную цитадель которую он строил десятки лет. Магия и лучшие умы были ему помощниками. Маг довольно кивнул он строил это не зря. Подойдя ближе он начал было говорить но два оскалившихся лица заставили сделать торопливый шаг назад. Эти фурии умрут но защитят своего возлюбленного. Собравшись с мыслями маг слегка поклонился выказывая дань уважения неизвестному вампиру.

– Благодарю за твою помощь кто бы ты ни был. И хочу заранее попросить у вас прощения леди…

Нарумелах махнул рукой одновременно читая заклинание парализации. Девушки замерли. Заметив что одна из них является вурдалаком он поднял её телекинезом и тело вампира а затем удалился. Ученики уже подготовили тайный портал. Оставлять такое зло в этом мире он не намерен. Вампир и его вурдалак будут надёжно запечатаны. Неважно какая душа победит в этой схватке он не позволит ей бродить по миру. Другая девушка его поймёт а возможно и нет. Какая ему разница. Она останется в стороне так как только он единственный из живых кто будет знать где будет покоится её возлюбленный.

Эпилог

Могучий маг вышел из портала и оглянулся. Куда не устремишь свой взор повсюду горы. Он не зря потратил пять лет сооружая в этих диких местах гробницу в которой собирается сокрыть нечто воистину ужасное. Проведя рукой по шершавому камню он тихо произнёс.

– Откройся.

Камень медленно растаял словно дым. Спустившись по лестнице он остановился и провёл рукой по камню. Этот камень являлся артефактом на котором отображалась история жизни того кто являлся объектом применения. Сделав несколько шагов назад Нарумелах с интересом посмотрел на наиболее яркие моменты из жизни этого вампира. Странный мир явно не этот. Затем картина залитая огнём и уже картина болота. Множество сменяющих друг друга воспоминаний на которых всегда присутствовали боли и ярость. Нарумелах с удивлением просмотрел все картины жизни этого существа. Как оно смогло пережить всё это? Маги часто испытывают боль из-за неудачного обращения с магией или происшествиях в лаборатории. Порой бывает приходится отращивать себе руки или новые ноги. Из-за серьёзных травм маги порой по пару месяцев не могут вернутся к своим экспериментам или вообще слегка повреждаются рассудком. Но в жизни этого создания приятных картин практически нет. Всюду только смерть боли и ярость. Постояв ещё немного он взглянул на последнюю картину. Два сражающихся дракона. Кто бы не победил он не вылетит из этой клетки. Поместив вампира в саркофаг и намертво его запечатав он запечатал и вурдалака. Постояв ещё маленько он достал из свёрнутого пространства меч и костюм вампира и поместил их на специальные постаменты. Тьма живущая в этом мести больше некогда не увидит над собой неба. В это искренне верил Нарумелах и надеялся что существо со временем умрёт от голода.Дел было полно. Ему предстояло навести порядок в ордене. Это светящаяся волна вызвала настоящий переполох множество учеников погибло. Впрочем Нарумелах всегда знал что рано или поздно нечто подобное должно было случится. Проведя рукой он закончил чтение заклинания и убедившись что его нельзя обнаружить с тихим хлопком исчез. Во тьме склепа раздался жуткий рёв. Существо запертое там страдало…

Content

Алексей Козлов
Клан Аскан (дилогия)

Книга 1 Клан Аскан

Книга 2 Месть

Пролог

Глава 1

Глава 2

Глава 3

Глава 4

Глава 4

Глава 5

Глава 6

Глава 7

Глава 8

Глава 8

Глава 9

Глава 10

Глава 11

Глава 12

Глава 13

Эпилог