Виктория Мирская

Парни всё-таки женятся

Рассказ Виктоши

Этим тихим, спокойным вечером я, как обычно, возвращалась домой из университета, мечтая быстрее добраться до любимого дивана. Обычно считается, что диван и газета — это лучшие друзья мужчин, но после пяти пар я с легкостью сумела понять этих типичных лиц ну просто очень «сильного» пола. Так вот, направляюсь я домой… Хотелось бы заметить, что университет, в который я, по глупости своей, «внедрилась», расположен рядом с главной достопримечательностью нашего города — с вокзалом… К чему это я? Да к тому, что только самые везучие из нас, простых смертных, живут и даже не подозревают о том, какого «райского» удовольствия себя лишают! Поездка в час пик в переполненном, мягко выражаясь, и битком набитом, грубо говоря, транспорте — что может быть лучше?! На мой взгляд, только поход к всеми обожаемому доктору с премиленькой бормашинкой. Так вот: в тот день, несмотря на усталость, я решила хотя бы часть пути пройти пешком.

Кстати, дорогие дамы и те, кто надеется стать ими в будущем, если хотите иметь хорошую фигуру и легкую походку, то почаще следуйте моему примеру, пару километров спокойного шага в день и — прощайте калории!

Хотя, конечно, среди вас найдутся и те, которые «кайфуют», потея в тренажёрном зале…

Иду я по улочкам любимого и родного города, радуюсь жизни. Благо, что поводов у меня для этого предостаточно!

Во-первых, я умудрилась получить незачёт по «любимому» предмету — по физкультуре!

Во-вторых, поссорилась с подругой Ксюшкой, которая уверяла меня, что с третьекурсником, пригласившим меня в кино, ну просто «обязана» пойти она, так как:

а) Они созданы друг для друга;

б) Я не подхожу ему по росту и цвету глаз (очень весомый аргумент в её пользу! Не правда ли?!).

И, наконец, ЦИТИРУЮ:

в) «Ленин сказал, что делиться надо!!!»

А теперь скажите мне, будьте так любезны, ваша подруга после таких заявлений осталась бы в живых? Мою «разлюбезную подруженьку» от моей маленькой женской мести спас наш однокурсник, решивший, что ему жизненно необходимо получить у меня «высококвалифицированную консультацию» в области его отношений с какой-то «крутой тёлкой»…

Почему такая высокая честь была оказана именно мне? Сама не знаю, за какие грехи наказана, но буквально с самого первого дня нашей совместной учебы все дружно решили доверить мне свои «великие секреты»! Знаете, как меня называют? Я недавно разведала… Оказывается, я теперь не Виктория, как по своей наивности называют меня мои домашние, а «телефон доверия» или «бюро добрых услуг и мудрых советов»!

И почему это я так отвлекаюсь от основной темы моего монолога?

Больше не буду, «чеснслово», как говорила моя младшая сестрёнка, нашкодив в очередной раз.

Итак, как любит изрекать наш математик, вернёмся к исходной теме разговора.

Бреду я, не спеша, домой, размышляю о смысле жизни. На проходящих мимо людей никакого внимания не обращаю. Вдруг откуда ни возьмись появляется на пути какой-то парень и спрашивает:

— Девушка, можно вам задать вопрос?

«Ну, — думаю, — сейчас придётся объяснять, где такая-то улица и тому подобное». Поэтому отвечаю:

— Попробуйте.

— Девушка, вы студентка?

— Да, а в чём проблема? — удивилась я.

— А сколько вам лет? — проигнорировал мой вопрос он.

— Во-первых, лицам прекрасного пола такие вопросы задавать имеют право лишь две категории мужчин: сотрудники органов здравоохранения и правопорядка — раз, будущий супруг — два. Интересно, к какой из них вы относитесь? А во-вторых, вас что, не научили в школе считать? Вы задаёте уже второй вопрос. И в-третьих, не реагировать на чужие вопросы при разговоре с человеком невежливо.

— Виноват. Но если следовать вашей логике, то я дважды вправе задать вам этот вопрос.

— Да? Вы что, и мент, и санитар в одном флаконе? А вы, наверное, судмедэксперт? Ну тот, который «ковыряется» в несчастных трупах? — Я начала «закипать».

— Нет, к ментам я не имею никакого отношения, — начал было парень, но я его перебила:

— А жаль! Вас бы так украсила форма!

— Вы думаете? — в его голосе зазвучало сомнение. — А я будущий врач…

— И какой же? Наверное, терапевт?! — продолжала издеваться я.

— Ну почему же, — обиделся парень, что меня немало позабавило.

— Просто на студента-отличника вы явно не тянете, а в терапевты всегда отправляют самых «одарённых» студентов. Ведь необходим настоящий талант, чтобы перепутать ангину с отитом, а грипп — с корью!

— Девушка, вы не угадали. Я буду офтальмологом.

— Только не говорите, что вас, как будущего специалиста, привлекли мои очки!

— Девушка! С вами просто невозможно разговаривать!

— А кто вас заставляет?

— Я бы сформулировал вопрос иначе.

— Ну и как же?

— Что меня заставляет. — Он как-то странно посмотрел на меня, поэтому я осторожно поинтересовалась:

— И что же это за причина?

— Девушка, может быть, вы хотя бы назовёте свое имя?

— А вы случайно не из Одессы родом? Говорят, именно там принято отвечать вопросом на вопрос.

— Девушка, пожалуйста, — какие-то нотки в его голосе заставили меня сдаться:

— Меня зовут Виктория.

— Очень красивое имя. Можно я буду называть вас Виктошей?

— Виктошей? — удивилась я. Никому и никогда не приходило в голову так меня величать. И тут до меня дошёл смысл его фразы.

— А с чего вы, Мистер, не знаю, как вас зовут, решили, что просто обязаны будете меня как-то называть?

— Во-первых, меня зовут Артём. А во-вторых, должен же я как-нибудь обращаться к своей невесте, а впоследствии супруге?

От этих его слов мне стало как-то не по себе. За время нашей с ним «светской беседы» я успела его хорошенько разглядеть и хочу отметить, что он был более чем «ничего». По крайней мере, вполне в моём вкусе: высокий, хотя, конечно, и не «небоскрёб», с густыми тёмными волосами, спортивной фигурой и просто потрясающими, на мой взгляд, большими светло-карими глазами, обрамлёнными густыми длинными (на зависть девушкам) ресницами.

Я тоже вполне… Среднего роста, очень изящная, с длинными рыжеватыми волосами и зелёными глазками. Многим нравится!

Но чтобы парень говорил о свадьбе спустя 10 минут после знакомства, просто уму непостижимо!

Любая девушка, которая хочет выйти замуж, прекрасно знает, что ЗАГС — это последнее место, которое желали бы посетить где-то 99,5 % мужского населения. Конечно, рано или поздно, после определённых усилий со стороны прекрасного пола, большинству мужчин всё же приходится нанести визит в это учреждение, но не сразу же туда бежать!

В общем, исходя из вышеизложенного, я стала лихорадочно соображать, где же здесь собака зарыта.

Так, за время нашей беседы запаха алкоголя я не учуяла, значит, он не пьян.

Может, наглотался каких-нибудь колёс? Ведь он учится в меде! А может, он просто со сдвигом? Или он так шутит? Наверное, это у пего чувство юмора такое особенное, не свойственное даже для людей, давших клятву Гиппократа.

— Очень смешно! Просто супершутка! — стараясь вложить в свою фразу как можно больше иронии, сказала я.

Он вздохнул, как-то грустно на меня посмотрел и ответил:

— А кто вам, Виктоша, сказал, что я шучу? Я говорю абсолютно серьёзно!

Скажу вам по секрету: от этих его слов мне стало совсем плохо… Этот парень, который нравился мне всё больше, похоже, слегка того… Мои размышления прервал его вопрос:

— Я буду обращаться к тебе на «ты», можно?

— Ладно, — решила не спорить я.

— Виктоша, так ты согласна?

— Прости? Согласна на что?

— Стать моей женой! Что же ещё! — Он вопросительно посмотрел на меня.

Точно больной, решила я, а в слух сказала:

— Артём, я тоже задам тебе вопрос… Ладно?

— Конечно! Спрашивай что хочешь!

— Скажи, сколько будет пятью пять?

— Двадцать пять, — в его голосе слышались нотки изумления. Ещё бы! Такого вопроса он явно не ожидал.

— А Земля плоская или круглая?

— Конечно, круглая! Виктоша, ты хорошо себя чувствуешь?

— Нормально, а ты?

— Я в полном порядке. А что?

— Знаешь, Артём, просто обычно люди создают семью, когда любят друг друга.

— А разве я тебе не нравлюсь?

— Нравишься, но этого мало…

— Я вот влюбился с первого взгляда!

— Разве такая любовь существует? Как ты можешь, совсем меня не зная, говорить, что любишь?

— Виктоша, милая, мне уже почти двадцать два. Я уже взрослый мальчик даже по европейским законам. И я точно знаю, что ты — девушка моей мечты!

— Но у меня ужасный характер!

— Это ты показала!

— Мне всего-то девятнадцать, и я ещё не задумывалась о замужестве!

— Виктоша, другие причины для отказа имеются?

— Даже не знаю, Артём, ты застал меня врасплох.

— Завтра у тебя до которого часа занятия? Ты, скорее всего, учишься во вторую смену?

— Да, во вторую. Так у меня опять пять пар… значит, занятия закончатся в двадцать один ноль пять.

— Отлично! Я освобождаюсь в полвосьмого. В каком же университете учится самая прекрасная девушка на свете?

— В экономическом.

— Это тот, что на Ванеева?

— Нет, в филиале на Свердлова.

— А специальность?

— ЭИ.

— А расшифровать можно?

— Экономическая информатика.

— Здорово! Похоже, моя будущая супруга не только красавица, но и умница! Всё-таки у меня великолепный вкус!

Я посмотрела на Артёма и, к своему удивлению, увидела, что он очень серьёзен.

— Артём! Вообще-то я должна уже быть дома, — сказала я, а про себя подумала, что вот сейчас настанет тот самый решающий момент, когда я, может быть, получу возможность хоть немного понять этого «чудика».

— Правда? Можно я тебя провожу? — Он с надеждой посмотрел на меня.

— Можно. Только живу я в семи остановках отсюда.

— Обожаю пешие прогулки! Кстати, очень полезно для здоровья.

— Вы, врачи, всё время только и делаете, что читаете нам, простым смертным, всякие тематические лекции.

— Что ж, давай поговорим, например, об искусстве, — миролюбиво предложил он.

— С удовольствием…

На эту тему я могу говорить бесконечно, да и слушать собеседника всегда интересно!

Итак, болтая о кино, музыке и литературе, мы побрели в сторону моего дома.

Я с удивлением отметила про себя, что заслушиваюсь его рассуждениями о музыке, о кино. Даже книги нам нравились одних писателей и жанров!

Поэтому-то я так и огорчилась, когда он, проводив меня до подъезда, даже не спросил мой номер телефона или квартиры. Сказал, что был безумно рад познакомиться, попрощался и ушёл.

Рассказ Артёма

Проводив Виктошу до её подъезда, я вдруг осознал, как, должно быть, странно выглядит со стороны моё поведение…

Теперь я мог более или менее разумно, насколько это возможно было для меня в тот момент, взвесить и оценить наш разговор.

Так вот к чему были те странные вопросы о форме земного шара и таблице умножения! Боже, какой я кретин! Да бедняжка, наверное, решила, что разговаривает с психом?! Спасибо, что не вызвала бригаду. Что же теперь делать? Точного адреса я не знаю. Хотя, зная улицу, дом и подъезд, найти мою красотку будет возможно. И всё же, как лучше? Ну почему всё это произошло именно со мной? Придётся идти к Игорьку! Наверняка этот «дамский угодник» сумеет мне помочь!

Гарик — мой старинный приятель, мы ещё в школе сидели за одной партой, и этот Казанова почти всегда отбивал у меня приглянувшихся мне, да, видно, и ему самому, девчонок. Но в этот раз всё будет по-иному. Уж «мою Викторию, мою Победу» я ему не уступлю!

Игорь был немного удивлён, когда я появился на пороге его квартиры. И вообще как-то странно на меня взглянул.

— Артём! Что-то случилось?

— Да нет, — я решил не раскрывать свои карты до поры до времени.

— Тогда хватит стоять на пороге. Пошли в мою комнату поговорим, как в добрые старые времена нашей молодости.

— Да уж, как давно это было! Триста лет тому назад! — подтвердил я с самой серьёзной миной, на которую был способен…

Гарик на меня посмотрел, и, не выдержав, мы рассмеялись.

— И всё же, старик, что с тобой? — спросил он, когда мы прошли в его «личные апартаменты», где царил лёгкий творческий беспорядок: по всей комнате валялись его книги, одежда и диски. Меня такая чистота даже удивила, я привык видеть эту комнату в более загромождённом виде.

— Да так… Хотел с тобой посоветоваться по одному вопросу.

— Я весь превратился в одно сплошное ухо!

— Понимаешь, Гарик, дело в том, что я встретил одну девушку…

— Да? Красивая, наверное?

— Очень!

— Даже так! Ну? Ты с ней хотя бы познакомился? Телефончик взял? Или, может, позвал её на дискотеку, в кино?

— Если будешь перебивать, ничего не узнаешь! — обиделся я.

— Всё. Молчу. Так что?

— Познакомился… — И я ввёл друга в курс дела.

Гарик больше не перебивал меня, но глаза его становились всё больше и больше, изумлённее и удивлённее.

— Что? Как ты сказал? Ты предложил первой встречной выйти за тебя замуж?! Ты, который ещё в восьмом классе поклялся, что рано тебя никто не захомутает?! Благодари Бога, мой сумасшедший друг Артём, что не произошло самое ужасное!

Тут я перебил его:

— Да, Виктоша оказалась па редкость терпелива, ведь не вызвала мне психбригаду.

Он посмотрел на меня как на совсем умственно неполноценного.

— Старик, ты совсем скрэйзился! Ты только подумай, что бы было, если бы эта девица и впрямь решила, что ты на ней женишься!

— И что бы было? — машинально переспросил я.

— Что?! А то сам не знаешь?! Ты бы уже не отвертелся! Ещё в древние времена мужчины твёрдо знали, что, если баба что-то вбила в свою головку, с ней лучше согласиться сразу! Иначе она достанет тебя вконец, но своего добьётся! Ну скажи, что бы ты делал, если бы девица согласилась на твоё предложение?

Я задумался…

И вправду, с какой целью я предложил Виктоше руку и сердце?

Просто я уже целый месяц любуюсь этой девушкой и лишь сегодня решился подойти к ней. Просто я с каждым днём всё больше и больше думаю о ней. Просто я хочу быть рядом с ней.

Просто я чувствую, что она необходима мне!

Просто с того момента, как я впервые скользнул взглядом по ладной девичьей фигурке (этим взглядом мы, представители сильного пола, обычно оцениваем всех проходящих мимо девушек), других я просто не замечаю. Поэтому я честно ответил:

— Пожалуй, я был бы безумно счастлив…

— Безумно? По-моему, состояние безумия уже присутствует!

— Будешь свидетелем на моей свадьбе?

— Так ты что, всерьёз решил жениться? — На лице Гарика отразилась такая гамма чувств, что было трудно разобрать, чего же больше: недоумения и растерянности или ужаса.

— Да, абсолютно серьёзно…

— Но ведь ты её совсем не знаешь!

— Узнаю. В чём проблема?

— А вдруг она пошлёт тебя подальше?

— Ты абсолютно прав. Такой вариант возможен! — расстроился я. — Что же делать?

Я с надеждой взглянул на друга.

— Что делать? Что делать? О, придумал… Я — гений! Так говоришь, что знаешь только её подъезд? А дом какой?

— Двенадцатиэтажный. А что?

— Правду говорят, что от любви глупеют! А я раньше думал, что всё это полная ерунда! Двенадцать на четыре умножь! Сколько получается?

— Сорок восемь…

— Тебе не кажется, что это великоватая цифра?

— Если нет другого выхода, я готов обойти и тысячу квартир! — перебил я Гарика.

Он опять странно на меня посмотрел, по-моему, даже с жалостью, но сказал только:

— Подожди! Время совершать подвиги ещё не пришло. Слушай, а ведь мы знаем, в каком универе она учится!

— Точно! — радостно подхватил я. — Даже знаем факультет и специальность!

— Всё, старик, считай, что дело — в шляпе! — произнёс Гарик и ободряюще похлопал меня по плечу.

— Да, но как мне завоевать её сердце?

— Старичок, поверь, это самая простая задача.

— Что я должен делать?

— Слушай и учись, пока я жив… Значит, так, Тёмка, все бабы мечтают о «принце на белой лошади», сечёшь?

— Ты предлагаешь мне взгромоздиться на белого коня?! Но я не умею ездить верхом! Да и где мы раздобудем лошадь?

— Сделай милость — заткнись! Никто не предлагает тебе изображать заправского ковбоя! Боюсь, этот номер имел бы успех только в цирке, в отделении клоунады. Я тебе о чём твержу?! О том, что бабам нужна романтика! Понятно?

— Пока да!

— Так вот… Давай завтра подъедем в её универ, узнаем, в какой группе она числится, и передадим для неё, например, розочку или какой другой цветок с запиской. Ну, как в их любимых «мыльных операх»!!!

— Слушай, Гарик, а ты и вправду гений!

— Кто б сомневался! По крайней мере, я ни одной бабе в мире не позволю сотворить со мной то, что сейчас происходит с тобой!

— Гарик, лучше не зарекайся! Значит, встречаемся завтра и осуществляем твой гениальный план!

— Договорились.

— Спасибо.

— Спасибо в карман не положишь. Просто на свадьбе хочу погулять! — улыбнулся мой спаситель.

На этом мы попрощались…

Засыпал я в тот вечер со счастливой улыбкой на лице. Как всё-таки здорово, что человек обладает способностью любить, и как прекрасно, когда у него появляется надежда на взаимность!

Завтра самая прекрасная девушка на свете получит скромную дань своему очарованию — алую розу. Я очень надеялся, что Виктоша любит розы и будет рада её получить.

Утром я первым делом сел писать записку. Поверьте, никогда не думал, что на пару строк может уйти такое количество времени и сил. Правда, от этих нескольких слов зависела моя дальнейшая судьба, что существенно усложняло дело. Как я завидовал поэтам, умеющим с такой легкостью выражать свои чувства в форме прекрасных стихов. Но, увы, я подобными способностями не обладал и, хотя раньше спокойно обходился без них, в то утро я очень пожалел об этом. В результате моих мучений на свет всё же появилась записка, которую я аккуратно сложил в маленький конвертик.

Теперь оставалось лишь дождаться, когда с занятий придёт Гарик. У меня в тот день должна была быть практика в больнице, но отделение закрыли на двухнедельный карантин, и поэтому я был свободен как ветер на вполне законных основаниях.

Наконец Гарик зашёл за мной, и мы отправились за цветами.

— Слушай, а ты уверен, что она ещё на занятиях? — спросил он меня уже почти у самого университета. — А то роза может завянуть.

— По крайней мере, Виктоша уверяла, что занятия у неё закончатся поздно. Смотри-ка, мы уже пришли. Что будем делать дальше?

— Спокойствие, только спокойствие. Выяснение, в какой группе учится твоя будущая супруга, я беру на себя. А вот и главный корпус. Пошли.

Мы прошли мимо студентов, стоящих кучками и что-то обсуждавших.

Однако роза в моих руках не осталась не замеченной. И многие с удивлением на меня покосились.

У дверей нас встретила девушка с красной повязкой на руке и поинтересовалась о «целях нашего визита»… Я уже было решил, что сейчас нас вежливо выставят, но тут настал «звёздный час» Игоря. Он подмигнул мне, отвёл девушку в сторонку и с самой обаятельной из своих улыбок стал ей что-то говорить. Не прошло и трёх минут, как девушка, мило улыбаясь, сказала:

— Учебная часть нужного вам факультета находится на третьем этаже. Зайдёте в триста пятую аудиторию, там сидит секретарь декана, она точно всех знает.

От всей души поблагодарив её, мы двинулись в указанном направлении. Я так волновался, что далее не спросил у Гарика, как ему удаётся так ловко и легко общаться с девушками.

Как уже догадались самые прозорливые из вас, и в триста пятую Игорь зашёл без меня.

На этот раз мне пришлось подождать минут пять. Затем дверь открылась, мой друг, страшно собой довольный, взял у меня цветок, уточнил название специальности. И снова скрылся за дверью. Но тут же вылетел в коридор, сжимая в кулаке маленькую фотографию.

— Глянь, она?

С маленькой цветной фотографии на меня смотрела Виктория.

— Она, — подтвердил я.

— Действительно красивая. Пошли домой.

— Ты записку тоже передал?

— Передал, не волнуйся. Ей обещали передать и записку, и розу, как только закончится пара.

— А фотография? — спохватился я. — Разве её не нужно отдать?

— Это тебе на память. Идём.

— Гарик — ты настоящий друг!

— Будешь должен, как земля колхозу.

Уже доехав домой, я всё пытался представить, как Виктоша отреагировала на мою записку, но так как девушки — это сплошные загадки, то однозначного ответа я найти так и не смог. Поэтому мне оставалось лишь надеяться на лучшее и терпеливо ждать дальнейшего развития событий. Ведь как ни крути, а теперь всё в её маленьких, хрупких ручках. Я сделал первый шаг, как и положено «лицу мужского пола», сейчас выбор необходимо сделать ей, она может разбить моё сердце, а может сделать меня самым счастливым человеком на этой планете. Да что на планете? Во всей Вселенной! Вот такая она могущественная, моя любимая. Просто Богиня.

И лишь её имя «Победа» вселяло в меня надежду.

И вообще, как в песенке пелось? «А я дождусь… А я добьюсь… Я всё равно на ней женюсь!»

Рассказ Ксюши

В тот день Вика была какой-то задумчивой и молчаливой. Казалось, что она чем-то расстроена. Я решила, что это из-за моего заявления по поводу того симпатяги — третьекурсника. Но должна же она узнать правду! Я-то не слепая! Поэтому я прекрасно видела, кто его интересует на самом деле!

Конечно, она девчонка ничего, симпатичная, но такого красавчика могла заинтересовать лишь я. Что, в общем-то, я и донесла до Вики. Почему же тогда он пригласил в кино её? Наверное, я ему слишком понравилась, чтобы так сразу подкатиться ко мне! Вот парень и решил провести «разведку боем» и выяснить у моей подружки всё, что может помочь ему завоевать моё сердце.

И вот сегодня я должна была пожинать плоды своей честности и нежелания льстить. Ну и ладно, хочет дуться, пусть дуется! Потом она всё равно осознает, что я была права, когда он явится ко мне с цветами и признается в любви!

День тянулся бесконечно долго. Может, оттого что Вика промолчала почти все занятия. Мне было как-то скучновато, да и пары, казалось, длились вечно. Но в жизни рано или поздно приходит конец всему. Правда, чаще тому, что хотелось бы растянуть надолго. Вот оно, долгожданное окончание последней пары. Мы с Викой уже направились к выходу, как вдруг подлетела наша секретарь, сжимая в руке длинную, очень красивую розу. Ну, думаю, вот он — момент истины. Но секретарь вдруг обратилась к Вике:

— Андрианова, это просили передать тебе! — С этими словами она протянула моей подружке цветок и какой-то сложенный листок.

Признаться, я была разочарована, разозлена и заинтересована одновременно. Поэтому я ждала ответа подруги. А она была крайне удивлена.

— Это для меня? — переспросила она. Получив утвердительный ответ и поблагодарив, взяла розу и записку.

Затем, отойдя в сторонку, она попросила меня подержать цветок и принялась читать. По тому, как засветилось её лицо, я поняла, что моя подружка явно неровно дышит к своему таинственному поклоннику. Кстати, раскрыть бы его инкогнито! Что я и попыталась сделать. Конечно, подглядывать нехорошо, да и читать чужие письма тоже, но я ничего не смогла поделать с собой! В записке красивым, ровным почерком было написано:

Виктория!

Поздравляю тебя с новым днём!

Надеюсь, что он будет лучше вчерашнего: ведь теперь у тебя есть я!

Этот цветок — скромная дань твоей красоте. Пусть он напомнит тебе обо мне.

Но если ты захочешь не только вспомнить, но и увидеть меня, то я буду ждать тебя завтра в 21.00 в сквере напротив твоего университета.

Надеюсь, ты придёшь.

Да, её поклонник или неисправимый романтик, или влюблённый по уши кретин, или «скрэйзившийся» вконец! Четвёртого явно не дано! Кстати, любопытно, почему записка не подписана? Что за тайны? Но, ещё раз взглянув на Вику, я поняла, что она угадала личность своего ухажёра и радуется этому как ребёнок.

Она стояла «зарывшись носом», насколько это было возможно, в свою ненаглядную розу.

— Эй, подруга, откуда цветочки? — раздался вдруг рядом с нами до боли знакомый голос.

Ну конечно же! Обернувшись, я увидела нашего однокурсника, на которого, кстати, в своё время я имела определённые виды и который самым наглым образом от меня ускользнул. Не правда ли, он не стоит доброго слова?! Как сказала бы Вика, а она просто обожает демонстрировать свою начитанность к месту и не совсем по теме, да и к чему девушке ум? Да 99 % нормальных мужиков любят глупых баб! Сказать, почему? Пожалуйста, мужики не любят, когда женщины умнее, чем они. А так как IQ[1] у большинства представителей «сильного» пола достаточно низкий, то и женщины должны им «соответствовать». Так что поплатится Вика за свои знания. Да, о том «козлёнке» она сказала бы, как Братец Кролик, что он — не джентльмен. Я бы выразилась несколько иначе, но, пожалуй, воздержусь.

Отвечать пришлось мне, так как моя драгоценная подружка ни на секунду не оторвалась от цветка.

— Интересно, что ты отмечал? — Я старалась произнести эту фразу как можно ехиднее.

— Ничего. А почему ты спросила?

— Просто хотелось бы знать, где ты увидел цветочки?

— Да у твоей подружки же в руках?..

— Лично я вижу всего один цветок. Ты видишь больше?

— А почему ты сегодня такая особенно злая?

— Я?

— Ну не я же! К словам цепляешься… Завидно, что ли, стало, Ксюха, тебе ведь цветы не дарят!

— Да иди ты знаешь куда.

— Знаю-знаю! Не продолжай, меня уже нет! — Выпалив эту фразу, он поспешно смылся.

Зато Вика наконец-то очнулась.

— Что он хотел? — спросила она.

— Узнать ответ на вопрос, который, кстати, было бы небезынтересно услышать и мне.

— Ты о розе?

— О чём же ещё!

— Так вот: ты его не знаешь.

— Это я уже поняла. Среди моих знакомых нет ненормальных, а твой хахаль, судя по записке, нуждается в новом шифере для своей давно съехавшей крыши.

— По-моему, крыша протекает у кое-кого другого! Так что советую заняться срочным ремонтом! Чао! — отпарировала она и ушла.

И это был не последний удар для меня! Но об этом потом.

Рассказ Игоря

Теперь, когда я точно знаю, что «крышу снести» может у любого, я спокойно слушаю разговоры об исключительности чьей-либо девушки.

Но…

В то время поведение Артёма казалось мне абсолютно неадекватным. Кто такие эти девчонки, чтобы ходить перед ними на задних лапках? Да и для чего созданы эти «нежные» и «прекрасные» создания? На мой взгляд, лишь затем, чтобы приятно проводить время, да, чуть было не забыл, пожалуй, слабый пол существует в первую очередь для того, чтобы нам было на кого тратить свои деньги. Ну скажите на милость, что полезного мы могли бы приобрести на свои «кровные»? Нет, мы, мужики, категорически не умеем тратить, посему должны лишь зарабатывать, а уж потратить денежки нам всегда помогут милые девушки. А как же иначе?! Ведь на свете существует невероятное множество просто «необходимых» вещей: помада, духи, новые причёски, пудра, синий с блёстками лак для ногтей, краска для волос и ещё миллионы наименований!

Бедный мой глупый друг! Да чтобы нормальному, до недавнего времени, парню так капитально снесло крышу! Вот уж воистину прав был один известный драматург, слегка видоизменив слова великого Шекспира: «Нет повести печальнее на свете, чем о мужике, попавшем в бабьи сети». Ну нет! От меня ни одна «королева красоты» такого не дождётся! Никогда, никогда и ещё раз никогда! Уж я-то как-нибудь сумею не растаять! Я ведь не наивный Тёмка! Я знаю все их уловочки. Девчонки умеют лишь упрекать нас в отсутствии воображения. А у самих с фантазией ещё хуже. Сначала вешаются на твою шею, а потом начинают рассказывать, как ты отнимаешь их драгоценное время и портишь им жизнь. Сплошная скука! Конечно, фантик у этой Тёмкиной девицы ничего, но ведь никто не даст гарантии, что под красивой и яркой обёрткой окажется вкусная конфета, а не какая-нибудь ерунда.

Да, в общем, если подумать, то, наверное, все девчонки одинаковы. Так что могу поспорить: бедного Тёмку ожидают разочарование, большие траты и парочка скандалов. По-моему, больше сериалов наш прекрасный пол любит только портить нам, мужчинам, кровь. Ну как девушка может упустить возможность немного поскандалить?! Желание отравлять жизнь окружающим её мужчинам заложено в ней на генетическом уровне. Не верите? Тогда вспомните-ка нашу прародительницу Еву. Нет, Бог создал женщину не для радости мужчины, а чтобы «жизнь мёдом не казалась»! И боюсь, моему несчастному другу тоже предстоит в этом лишний раз убедиться.

Я даже догадываюсь, в чью жилетку он будет «плакать».

Да, заставить мужчину почувствовать себя круглым идиотом может только баба. И по-моему, эти несносные создания делают всё возможное, насколько это в их силах, чтобы как можно чаще нас «опускать» как в наших собственных глазах, так и в глазах окружающих.

Рассказ Виктоши

Целый день я думала о вчерашней встрече, об Артёме. Всё это страшно меня удивило. Знаю, что у многих парней существует такой способ знакомства — покорить и заинтересовать понравившуюся девушку очень необычными вопросами, например: «Который час?», у тех, кто чуточку посмелее, вопрос будет звучать несколько интимнее: «Девушка, вашей маме зять не нужен?» На этом, пожалуй, фантазия наших умнейших парней иссякает. И обычно я на такие реплики так же «мило» отвечаю. Но разговор с Артёмом всё же отличался от предыдущих попыток других парней завязать со мной знакомство в подобной ситуации. До этого момента я себе не представляла, что серьёзно отнесусь к уличному знакомству. Не подумайте, что я ханжа, но мне всегда казалось, что для поиска второй половинки есть куда более подходящие места, нежели улица. Хотя, пожалуй, существует, на мой взгляд, ещё более интересный способ знакомства. Да простят меня любители sms-сообщений. Уж не знаю, какие сообщения посылают друг другу владельцы мобильников, но вы хоть раз читали объявления на первом Музыкальном? Если нет, то обязательно полюбопытствуйте, уверяю, что посмеётесь вы на славу. Конечно, далеко не все послания вызывают смех, но процентов 20–30 ежедневно так и просятся в очередной монолог какого-нибудь сатирика. Расшифруйте для меня, пожалуйста, данное объявление: «Два молодых жеребца ищут двух доярок». Честное слово, умираю от любопытства, пытаясь понять, с какого момента жеребцам понадобились доярки. То ли ребята хотели сказать кобылки, то ли решили, что их уже давно пора «подоить». Вот и пойми этих мужиков: то сами напрашиваются, то ворчат, что их обирают.

Или вот такое: «Четыре классных парня познакомятся с четырьмя и более девчёнками». Знаете, когда я это прочитала, мне очень захотелось им позвонить. Но вовсе не с целью познакомиться. Зачем же тогда? Во-первых, очень хотелось уточнить, до каких пределов «более», а во-вторых, хотелось заодно узнать, как они справятся с таким количеством девушек, если даже все вместе до сих пор не сумели справиться с одной, но очень важной «дамой», Грамматикой русского языка. Немало позабавила и такая бегущая строка: «Девчонки, приходите в гости. У нас есть кастрюля обалденно вкусной картошки!» Учитывая, что, когда это сообщение вышло в эфир, часы уже давно пробили полночь, оно было, несомненно, очень актуально.

Но он объявился снова… Он меня нашёл…

Признаюсь, пожалуй, это было первое знакомство в подобной ситуации, когда мне захотелось, чтобы наперекор статистике и моим взглядам оно продолжилось и мы начали встречаться.

Как же всё в этой жизни относительно! Ещё несколько часов назад я готова была прибить Ксюшку за того третьекурсника. А сейчас я о нём даже не вспоминаю и буду только рада, если Ксюшка устроит свою личную жизнь. Артём назначил мне свидание!

А всё-таки прав был классик, сказавший, что женщины могут свести мужчину с ума. Тем более что, между нами девочками, свести с того, чего отродясь не было или было, но в микроскопических количествах, не так уж и трудно!

Но нет предела совершенству! Так что завтра надо выглядеть сногсшибательно. И всё: «Никуда не денется, влюбится и женится».

Рассказ Ксюши

Да, что-то не везёт мне в личной жизни! Вот такая мысль появилась в моей головке, когда я в тот день пришла домой. А жила я в двухкомнатной квартире, которую мы снимали вместе с моей приятельницей Милой. Мы родились в одном городке, и она тоже приехала сюда учиться. Когда я пришла домой, то увидела записку, в которой сообщалось, что она уехала в наш родной город на выходные. Да уж, приятная перспективка меня ожидает: провести выходные в двухкомнатной квартире в гордом одиночестве!

И Вике сейчас совершенно не до меня.

Конечно, в гости соседка может зайти, всё какое-то развлечение. С соседями я в неплохих отношениях. Очень милые люди, кстати, у них есть вполне симпатичный сыночек Игорь, тоже студент.

Об Игоре. Моя приятельница очень на него обижена. За что? Ну вообще-то она сама виновата, я бы на её месте не позволила с собой так «шутить». Но обо всём по порядку. Мою соседку вообще-то зовут Людмила, но в силу её отзывчивого, добрющего характера её называют Милочка, ну в крайнем случае, Мила. Проблема Милы в том, что она, бедненькая, насколько добра, ровно настолько наивна и доверчива. Согласитесь, и то и другое — просто непозволительная роскошь в наше время. Разве девушка может позволить себе быть наивной? Только в том случае, если она хорошая актриса, а на излишнюю доверчивость и наивность «ловит очередную добычу». Так вот этот соседский Игорёк немного нравился Милке. А Игорь парень довольно ехидный, ему, как говорится, палец в рот не клади, всё время над кем-нибудь издевается. Если я обычно огрызаюсь в ответ, да так, что у него моментально пропадает желание со мной связываться, то Милка (вот дурочка!) молча обижается и принимает его глупости близко к сердцу. Итак, соседи делали ремонт в своей квартире, а я как раз уехала домой на пару дней. У Игоря обнаружилась аллергия на побелку, растворитель и все остальные средства для ремонта. В общем, его родители уговорили добрую Милу «приютить» его в моей комнате на пару дней. Мила согласилась, а зря…

Во-первых, Игорь притащил с собой кучу вещей и складировал их в моей комнате. Поверьте: ни одна, даже самая кокетливая и модная, девчонка столько вещей бы не взяла. Во-вторых, он раскритиковал ужин, которым опять-таки по доброте душевной эта дурёха решила его угостить. В-третьих, он даже не предложил вымыть за собой посуду, и, пока Милка, вооружившись «Фэйри», сражалась с жиром и остатками пищи, Игорёк успел схватить трубку зазвонившего телефона и очень мило побеседовать с её ухажёром. После этого разговора бедняжку ожидала не самая приятная беседа со своим парнем. В-четвёртых, этот гад, укладываясь спать, дверь моей комнаты закрыл на крючок. Видимо, наш Игорёчек боялся, что Мила у нас сексуальная маньячка. А когда утром увидел, что её дверь была открыта всю ночь, сделал для себя какие-то выводы и не замедлил поделиться с Милиными однокурсницами, заглянувшими к ней в гости в тот момент, когда он должен был быть на занятиях. Если бы Миле чуть-чуть больше везло, то этого разговора она смогла бы избежать. Она уже прощалась с девчонками в коридоре, когда явился Игорь. Едва кивнув им, он прошествовал в свою, то есть, извините, в мою, комнату и начал громко интересоваться, где лежат его тапочки. А затем, выйдя в коридор, спросил у девчонок, почему современные девушки такие распущенные. Когда те недоумённо на него взглянули, он рассказал им, как Мила пыталась его соблазнить, не заперев свою дверь на ночь. Бедная Милка, по словам очевидцев, пошла красными пятнами от стыда. Эх, будь я на её месте, у этого юмориста пропало бы желание шутить на такие темы. А она только стояла и хватала ртом воздух, как рыба, которую выбросило на сушу.

Назавтра Миле пришлось пережить ещё один «приятный» разговор со своим парнем, который тоже учился с ней на одном факультете, а так как внешне он ничего, то нашлись «добрые девушки», открывшие ему глаза на его коварную обманщицу-подружку. Воистину, мир не без добрых людей! Не правда ли?

Рассказ Артёма

Настроение в тот день у меня было очень романтичное. В жизни каждого мужчины наступает тот торжественный день, когда ему вдруг начинает казаться, что он уже взрослый и хочет, чтобы завтраком, обедом и ужином его кормила не мама, а молодая и желательно красивая девушка, правда, в этот знаменательный день бедняжка ещё не догадывается о том, что обед, приготовленный его красавицей, может стать последним, что он пробует в своей жизни.

И всё-таки иногда и нам хочется романтики.

Так вот, это я всё рассказываю к тому, что в то утро я был близок к моменту или, если хотите, к состоянию души, когда действительно хочется каждый день видеть любимую и единственную. Как сказал бы по этому поводу мой друг Гарик, у меня просто капитально протекла крыша. В мире столько девчонок, зачем связывать свою жизнь только с одной? До встречи с Виктошей я целиком и полностью разделял его точку зрения, но после нашего знакомства моя бедная крыша начала не просто протекать, но и порядком потеряла свой шифер.

Сегодня (думал я) один из самых важных дней в моей жизни. Никогда прежде перед свиданием с девушкой я так не волновался, хотя свиданий в моей двадцатиоднолетней жизни было немало. Как никогда, я боялся, что она, самая лучшая девушка на свете, просто возьмёт и не придёт на наше рандеву. Но, как говорится, надежда умирает последней.

Так я утешал себя, собираясь на самое важное свидание в моей жизни. И наверное, именно за эту надежду я был вознаграждён.

Рассказ Ксюши

Настроение у меня было просто потрясающее. Наконец-то третьекурсник по имени Саша решился открыто поухаживать за мной. Даже хорошо, что Вика из-за своего нового ухажёра на редкость спокойно к этому отнеслась. Я ведь ей и раньше это говорила, но какая же девушка согласится с тем, что она менее привлекательна, чем её подруга?!

Так вот, это было уже второе наше свидание. Я определила его для себя как решающее. На первом он почти всё время говорил о Вике, наверное, пытался объяснить, что на самом деле ему нравлюсь я, а она лишь могла дать необходимую информацию обо мне. Теперь я думаю, что этот вопрос обсуждаться больше не будет. Саша 38 должен был зайти за мной. Мы хотели сходить в кино.

Собиралась я па это свидание совсем недолго — около двух часов. Наконец, когда была почти готова и до назначенного времени оставалось полчаса, раздался звонок в дверь. Я была очень заинтригована: «Интересно, кто бы это мог быть? Милка пошла на день варенья к кому-то из одногруппников, а для Саши ещё слишком рано». С такими мыслями, подгоняемая любопытством, я пошла открывать дверь. Если бы я только могла предположить, чем закончится для меня визит этого человека, я бы никогда не открыла дверь.

Но, как я уже говорила, настроение у меня было превосходное, ничто не предвещало неприятностей, и я с чистой совестью открыла дверь, посмотрев в «глазок» и обнаружив за дверью своего соседа Игоря. Ну того самого «хорошего мальчика», который «пошутил» над моей подругой Милой.

— Привет! — поздоровалась я.

— Привет, Ксюха! А я к тебе по-соседски в гости пришёл!

— Ну что ж… заходи.

И мы прошли в мою комнату.

— Ксюх, а что это ты такая расфуфыренная? Небось два часа на морде лицо рисовала! — Игорь просто излучал злорадство.

Эта его фраза, сказанная, кстати, в манере простых завистливых баб, меня очень рассердила. «Ничего, умница моя, сейчас я с тобой рассчитаюсь», — подумала я, а вслух сказала:

— Игорёк, что так долго не заходил? С тех самых пор, как ночевал у нас. Если тебе неудобно перед Милой, то не волнуйся, она даже не обиделась.

— Неужели? — недоверчиво произнёс он.

— Естественно, просто она рассказала всем правду.

— Какую правду? — недоверчивость на его лице сменилась удивлением.

— Мила рассказала, что не закрывалась на ночь потому, что из достоверного источника знала, что тебе и виагра не помогает! — парировала я, с огромным удовольствием глядя, как его лицо изменяет свой цвет.

Поверьте, что более взбешённого человека я в своей жизни не видела.

— Что ты сейчас сказала?! — закричал Игорь.

— А что, уже помогает? — решила «добить» я.

Он был похож на испорченный телевизор: губы шевелились, а звука не было. Не знаю, что бы мне пришлось услышать в ответ, но раздался звонок по домофону. Оставив Игоря в комнате, я понеслась открывать дверь Саше.

Не стоило мне этого делать, ой, как не стоило.

Встретив Сашу на пороге и получив свою порцию комплиментов относительно моей внешности, я пригласила его войти и сказала:

— Саша, ко мне тут сосед заглянул на минутку, пошли я вас познакомлю.

— Хорошо, Ксюша. Только не забывай, что через час мы должны быть в кино.

— Будем, — уверенно изрекла я.

Входя в свою комнату, я сказала:

— Знакомься, Саша, это Игорь, мой… — Тут я увидела нечто такое, что заставило меня просто-таки окаменеть.

На моей кровати сидел обнажённый до пояса Игорь, а его рубашка валялась рядом на полу. При этом вид у него был такой, как будто всё остальное он одевал впопыхах.

— Очень приятно! — тоном, не обещающим ничего хорошего, сказал Саша и, повернувшись ко мне, осведомился: — Значит, это твой сосед, который зашёл на минуточку. Думаю, что дома тебе интереснее, чем в кино! — сказал он и вылетел из квартиры.

Минут пять я пыталась осознать, что произошло. Когда до меня наконец-то дошло, я, сдерживая слёзы обиды, набросилась на ухмыляющегося Игоря:

— Идиот! Ну что ты наделал!

— Спокойно, детка, что ты кипятишься. Сама же говорила, что мне и виагра не помогает! Вот и объясни это своему хахалю. Впрочем, думаю, что он уже твой бывший хахаль. Нормальный парень такое не простит! — сказал этот кретин. И, глядя на моё побелевшее от ярости лицо, добавил: — Так что, Ксюха, смотри кино по телику. Чао! — С этими словами он тоже вылетел из моей квартиры.

«Ну, сволочь, держись, — подумала я, — ещё кто-то из древних говорил, что самый страшный враг — это обиженная женщина. Скоро ты горько пожалеешь, Игорёк, что появился на этот свет, и скажешь фразу ленивца из горячо любимого мной мультфильма «Ледниковый период»: «Мама, роди меня обратно! Насладись своим триумфом, возможно, это твоя последняя радость в жизни…»

Рассказ Игоря

Настроение, испорченное Ксюхой в начале нашего разговора, потом я всё-таки себе поднял. Кавалер её смылся, а она сама была просто в бешенстве. Вот только к соседкам мне какое-то время лучше не ходить, ведь и Мила, и Ксюха имеют на меня зуб. Но, думаю, пара деньков — и они забудут все обиды.

Да, как выяснилось впоследствии, я колоссально ошибался, думая, что девушки не злопамятны. Парни, делая гадости прекрасному полу, подумайте, готовы ли вы к ответному удару. При этом учитывайте, что их месть будет иметь глобальный, разрушительный характер и не обойдёт стороной ни одну сферу вашей жизни.

Тут придётся сделать небольшое лирическое отступление.

Незадолго до инцидента с Ксюшей у меня была подружка Марина. Ничего девочка, но слишком умненькая, такой особо голову не поморочишь. Поэтому я довольно быстро её бросил и завёл себе дурочку — блондинку. Правда, Маришку, когда встретил на улице с новым кавалером, всё же поприветствовал в свойственной мне манере. Честное слово, я не думал, что и она, и её парень просто лишены чувства юмора. Вы, наверное, думаете сейчас о том, что я окончательно потерял пить повествования. Спешу успокоить: Маришка ещё сыграет в этой истории свою коронную роль.

Вы никогда не задумывались о том, какую роль играют совпадения в нашей жизни? Мне, например, раньше подобное в голову даже не приходило. А зря.

В один ужасный (для меня) день, вскоре после нашей встречи, Маришка решила зайти ко мне, чтобы выразить свою безграничную «благодарность». У меня дома никого не оказалось, зато именно в этот злосчастный момент Ксюша решила вынести мусор. Ох уж мне эти чистюли! Маришка, увидев, что девушка вышла из соседней квартиры, спросила, не знает ли та, как давно ушли соседи.

Ксюша ответила, что Игорь пошёл в магазин и скоро вернётся, и пригласила Маришку подождать у себя в квартире. А дальше произошло ужасное для меня событие, эти две, так сказать, очаровательные девушки каким-то образом спелись и начали превращать мою жизнь в самый настоящий ад.

Рассказ Ксюши

Вынашивая планы мести этому славному Игорьку, я даже не мечтала о такой удаче! Встретив в тот день Марину, я вспомнила, что уже видела её раньше. Именно поэтому я пригласила девушку на чай и стала осторожно расспрашивать о целях её визита к моему «любимому» соседу. В конце концов мне удалось её «разболтать», и она рассказала о том, как Игорь вёл себя.

Скажу вам честно, именно в этот момент я поняла, как осуществить свои планы мести. Марина — вот кто может мне помочь в этом деле. И я рассказала ей о Миле, Саше и «добрососедском» вкладе Игоря в разрушение моих с ним отношений. Ведь этот гад был прав: после того дня Саша не захотел ни видеть, ни тем более слушать меня. Маришка оправдала мои ожидания и согласилась с тем, что испортить жизнь Игорьку для нас просто дело чести! И мы вместе стали продумывать стратегию и тактику нашего предприятия.

В конечном итоге было решено отомстить основательно, так, чтобы затронуты были основные сферы его непутёвой жизни.

Итак:

1. Мне было известно, что Игорь нашёл себе прибавку к стипендии в одной фирме, работая там кем-то вроде секретаря. Его мама рассказывала, что он делает компьютерный вариант каких-то документов, рассылает какие-то сообщения по электронной почте и так далее. Было бы просто чудесно каким-нибудь образом отобрать у него эту работу;

2. Нам с Маришей очень захотелось, чтобы этот бесчувственный чурбан на своей собственной шкуре испытал, что такое безответная любовь;

3. Ещё было бы неплохо поссорить его с друзьями.

Если бы нам удалось осуществить задуманное этих трёх пунктов, может, до Игоря бы дошло, что своим поведением он доставляет массу неприятностей окружающим.

Но как же осуществить задуманное?

Мы с Маришкой долго искали ответ на этот вопрос и, возможно, так и не нашли бы, но нам помогла мама Игоря. Конечно, бедняжка не знала, что роет своему единственному сыну. Так вот, однажды, заглянув к нам с Милой на чашечку чая, Елена Владимировна, как обычно, завела разговор о своём любимом сыночке. Смеясь, она рассказала нам, что у её Игорька просто отвратительная зрительная память: на днях он встретил свою бывшую одноклассницу и не узнал! А они, представьте себе, дружили, два года сидели за одной партой, и он даже ухаживал за ней в одиннадцатом классе! Да и девочка, по словам Елены Владимировны, ничуть не изменилась. Она, столкнувшись с бывшей пассией сына, сразу её узнала. Хорошенькая блондиночка с синими глазками. Игорёчку, оказывается, всегда нравились блондиночки, как это ни банально.

Именно в этот момент у меня зародилась гениальная идея, как осуществить наш с Маришкой план мести. И конечно же, я сразу позвонила ей, чтобы поделиться.

— Мариш, его плохой памятью нужно воспользоваться! Давай сделаем из меня блондинку!

— Из тебя? Блондинку?

— А что такого? Нацепим парик, сделаем соответствующий макияж.

— Ты думаешь, Игорь тебя не узнает?

— Надеюсь.

— Допустим, а дальше?

— А дальше, Маришка, мне необходимо устроиться на работу в…

— В ту самую фирму, где подрабатывает Игорь! И выпихнуть его оттуда! Ксюшка, ты умница!

— Я в этом никогда и не сомневалась!

Результат наших с Маришей стараний я смогла оценить несколько позже, когда вместо своего привычного отражения в зеркале я увидела нечто обворожительное.

Без ложной скромности признаюсь: это была я, но какая! Из очень хорошенькой шатенки я превратилась в красавицу-блондинку! Длинные светлые, чуть золотистые волосы красивыми локонами струились до талии. Светлые, пастельные тона сделали моё лицо каким-то особенно нежным… Изюминку моему облику придавали тёмно-карие глаза, мы решили оставить цвет моих глаз, а не прибегать к цветным линзам. Ну на фигуру я никогда не жаловалась, но как же мне шёл обычный чёрный деловой костюмчик! И почему я раньше не носила таких? Для полной уверенности в успехе Мариша притащила мне очки в модной оправе с обычными стёклами. Результатом мы остались довольны, даже родная мама меня бы сразу не узнала.

Однако оставались ещё голос и жесты. Тут мне снова на помощь пришли мои способности. В школе я пять лет занималась в театральном кружке, что, несомненно, пришлось очень кстати. Было решено жесты и голос позаимствовать у Мерлин Монро, была когда-то такая очень знаменитая американская актриса.

После нескольких дней тренировок у меня стало получаться вполне похоже. Даже с моим настоящим именем получилось замечательно: на самом деле, по паспорту, меня зовут Оксана, но мне больше нравится Ксения, так что соседи уверены, что Ксюша — уменьшительное от Ксении. А уж фамилию мою Игорёк и подавно не знает! Теперь дело оставалось за малым: устроиться каким-то образом в эту фирму. Правда, у меня было несколько корочек с разных курсов, да и английским я в пределах спецшколы неплохо владела. В общем, решив пойти ва-банк, я отправилась в эту фирму.

Рассказ Игоря

В то солнечное утро я, как обычно, отправился на работу. Учился я на вечернем отделении (перевёлся после третьего курса, чтобы можно было подрабатывать). Настроение у меня было ничего себе, ведь за день до этого я познакомился с очаровательной девчонкой: блондинка, ноги просто от ушей, а главное, пришла от меня в полный восторг и растаяла, как сливочное масло, под солнцем моего обаяния!

Итак, пришёл я в офис и половину рабочего дня провёл, занимаясь срочной корреспонденцией. Во время обеденного перерыва мы обычно собирались в приёмной у Леночки — секретарши нашего шефа — и пили кофе с печеньем. Не успел я дойти до приёмной, как ко мне подбежал мой приятель Вадик, менеджер по персоналу. Он был чем-то взволнован, поэтому я решил повременить с кофе и поговорить с приятелем.

— Вадик, что-то случилось? — спросил я, отведя его в сторонку.

— Да, просто невероятно! — ответил он.

— Нельзя ли объяснить немного поподробнее! — скорее потребовал, чем попросил я.

— Ладно, слушай, — произнёс Вадик и рассказал мне следующее.

Оказывается, у нашей фирмы появился зарубежный партнёр — американская фирма, и шеф решил взять переводчика, поэтому он попросил Вадима подобрать такого специалиста. Он уже собирался позвонить в кадровое агентство, как вдруг в его кабинет вплыла потрясающая блондинка. Девушка представилась Оксаной и сказала, что она студентка, учится во вторую смену и хотела бы найти себе ещё и работу. По словам Вадика, девчонка была так хороша, что он нашёл бы ей место, если бы в фирме даже не было свободных вакансий. А вакансия как раз была. Но для проформы он поинтересовался у Оксаны, какую именно работу ей хотелось бы получить и не знает ли она какой-нибудь иностранный язык. К его радости, оказалось, что красавица не только умеет моргать глазками, но ещё и подходящий кадр, так как и компьютером, и английским языком она владеет на хорошем уровне. В общем, он принял её на работу с испытательным сроком, и завтра она должна приступить. Он познакомит её со всеми, и я смогу своими глазами убедиться, что его слова об Оксаниной неземной красоте справедливы на все сто.

Надо сказать, что рассказ Вадика меня очень заинтересовал. Появление в нашей фирме белокурой красотки могло стать для меня очередным приключением. То, что она непременно обратит на меня внимание, ни малейшему сомнению не подвергалось: ведь я самый красивый, умный, обаятельный, интересный и сексуальный мужчина в этом учреждении! Надо только постараться произвести хорошее впечатление первым — и рыбка попадёт в сети.

Рассказ Ксюши

Ура! На работу меня приняли, и, по-моему, их менеджер по персоналу Вадим отдал дань моей красоте (если быть точной, то моему парику, моей фигуре и моей улыбке). Что ж, этот очарованный парень может мне очень пригодиться. Так что не помешало бы закрепить свой успех. Да, в мой первый рабочий день Вадим обещал представить меня их дружному коллективу, и просто необходимо выглядеть великолепно.

На следующее утро я при полном параде вышла из Маришкиной квартиры (в целях конспирации мы решили, что Оксана и Игорь ни в коем случае не должны столкнуться по месту жительства, поэтому превращение из Ксюши в Оксану происходило у Маришки дома).

Без всяких приключений, не считая восхищенных взглядов лиц мужского пола, которые убедили меня в том, что выгляжу я хорошо, и завистливых женских, уверивших, что я просто великолепна, я добралась до службы. Первым, кого я встретила, был, конечно же, Вадим, который подошёл ко мне, радостно улыбаясь. Поприветствовав меня, он повёл «новый кадр» знакомиться с остальными.

Признаюсь, что нужное впечатление я, несомненно, произвела, о чём свидетельствовали «открытые варежки» всех членов этого небольшого коллектива. Правда, Игорю меня представить не смогли, так как он неизвестно по какой причине на работе ещё не появился. Решив, что отсрочка мне только на руку, я изъявила желание приступить к своим профессиональным обязанностям. В ответ на это мне было предложено сделать перевод полученной по электронной почте корреспонденции. Для выполнения этого задания меня проводили в кабинет, где стояли компьютер и другая оргтехника. Секретарша шефа Леночка, а именно ей поручили показать мне рабочее место, оказалась существом на редкость очаровательным. Сразу предупредив меня, что шеф «забит всерьёз и надолго», она сказала, что парочка «симпатичных мальчиков» в фирме для меня всё же найдётся. Решив разболтать и без того словоохотливую Леночку, я спросила:

— Лен, похоже, этот кабинет уже кем-то занят?

— Да. Это, кстати, к теме о симпатичных мальчиках.

— Неужели? — притворно удивилась я, интуитивно догадываясь, о какой «звезде Парижа» сейчас пойдёт речь.

— Есть у нас мальчик Игорёк. Он у нас отвечает за электронную корреспонденцию и всякие компьютерные штучки. Исполняет частично и мои функции. У нас иной раз столько людей, только и успеваешь, что кофе варить. Так вот, Игорь — мальчик очень даже ничего, студент.

— Лен, если это его кабинет… — начала я, но она меня перебила:

— Шеф сказал, что здесь два письменных стола, так что поместитесь. Как раз будешь переводить почту, которую он «принимает».

— Ладно, — решила не привередничать я, — ну и где твой хвалёный Игорь?

— Немного задерживается. Но… — Лена посмотрела на часы и продолжила: — Как раз вот-вот появится. В общем, устраивайся, чуть что — я в приёмной.

— Хорошо. Спасибо, — успела я ответить прежде, чем она вылетела из моего, то есть, простите, нашего с Игорьком кабинета.

Теперь я могла обдумать, как себя вести в создавшейся ситуации.

Находиться каждый день бок о бок с Игорем и ничем не выдать себя — задачка не из лёгких. Но кто не рискует, тот не отмечает свою победу. Ничего, голубчик, уж в одном помещении я точно устрою тебе «райскую» жизнь!

Рассказ Игоря

На работу я немного опоздал. Поэтому, поднимаясь в свой кабинет, я с оттенком лёгкой грусти подумал о том, что с новенькой познакомлюсь теперь только во время перерыва. Открываю дверь к себе и просто застываю на пороге. В моём кабинете за моим компьютером сидела девушка ну просто потрясающего вида. Услышав, что я вошёл, она обернулась и сказала:

— А вот, наверное, и сам хозяин оккупированного мной кабинета.

— Да, вроде бы ещё вчера это был мой кабинет.

— Что ж, приношу свои извинения, но, похоже, теперь вам придётся немного потесниться, — очень мило улыбаясь, проворковала она.

— Ну что вы! Я буду польщен, если такая очаровательная девушка скрасит моё одиночество. Кстати, меня зовут Игорь.

— Очень приятно, Оксана, — она протянула мне свою маленькую ручку. Которую я, как истинный джентльмен, поцеловал.

— Оксана, — повторил я. — А я с вами уже знаком, правда, заочно.

— Неужели? — снова улыбнулась девушка.

— Да. Жертва вашей красоты вчера полдня рассказывал мне о прекрасной девушке Оксане.

— Кто же пал жертвой и отвлекал вас от работы? — В её глазах читалась заинтересованность.

— Вадим, наш менеджер по персоналу.

— Вадим? Очень милый молодой человек.

— Ничего, я не хуже. Оксана, давайте перейдём на «ты».

— Хорошо. Может быть, приступим к работе, Игорь?

— О'кей, а что ты будешь делать во время перерыва? — спросил я.

— Пойду пить чай к Леночке, она просто прелесть, правда?

— Правда. А ты вроде бы студентка?

— Да, я учусь на втором курсе. А что?

— Я тоже ещё учусь. Только уже на четвёртом.

— Понятно. Игорь, распечатай мне американскую корреспонденцию, пожалуйста. Надо работать.

Пришлось выполнить её просьбу. А потом она сидела и переводила, я делал вид, что усердно уткнулся в экран компьютера. На самом же деле украдкой любовался Оксаной. Какая она всё-таки симпатичная и, как по заказу, совсем в моём вкусе: блондинка, стройная, ноги, как говорится, растут от ушей, очень волнующий голос. Правда, у меня было ощущение, что кого-то она мне напоминает, но я совсем скоро перестал думать об этом, а начал мечтать о том, что Оксана станет моей девушкой.

Так «в мечтаньях сладких» прошло время до обеденного перерыва. Я достал свою чашку, коробку с печеньем и обратился к ней:

— Оксана, ты уже закончила перевод?

— Да, Игорь, как раз только что перевела последнее предложение.

— Тогда пошли пить чай.

— Пошли, правда, я не захватила с собой чашку.

— Ничего, Леночка сегодня нальёт тебе чаю в «гостевую».

Она улыбнулась, и мы пошли в приёмную.

Там уже собралась вся «золотая» молодежь. Вадим очень обрадовался нашему появлению. Это слегка испортило моё настроение, так как у меня появились серьёзные подозрения, что Оксана нравится ему не меньше, чем мне, и так просто он не отступит. А Вадим и в самом деле уселся рядом с Оксаной и начал ей рассказывать какие-то прикольные истории. Она смеялась и, казалось, очень охотно разговаривала с ним. Почему-то это мне совсем не понравилось. Наконец перерыв закончился, и я, вздохнув с облегчением, увёл Оксану в наш кабинет.

— Надо же, какой у вас дружный коллектив. Все такие милые, дружелюбные, — сказала Оксана мне, когда мы пришли.

— Особенно Вадим, не так ли? — не удержался я.

— Вадим? — переспросила она, видимо решая, обращать ли внимание на саркастические интонации моего голоса. — Кстати, Вадим действительно очень приятный собеседник. Он просто душка!

— Ты — девушка, тебе виднее. Ладно, мне нужно работать.

— Пожалуйста, а я пойду отнесу перевод, — сказала Оксана и вышла.

Видимо, решив не отвлекать меня от исполнения обязанностей, она проторчала у Ленки в приёмной практически до конца рабочего дня. Но спокойно работать я уже не мог. Мне показалось, что она вполне искренне хвалила Вадима. Конкуренция в его лице почему-то меня раздражала. Парень он неплохой, но со мной ему не тягаться. А вообще-то в Оксане была какая-то загадочность, которую я прежде в девушках не встречал. Решив всё-таки не уступать Вадиму, я задумал рискнуть, но вначале надо немного присмотреться к ней, чтобы получше узнать. Поэтому, когда она зашла забрать свои вещи, я довольно прохладно попрощался с ней. Хотя мне не очень хотелось с ней расставаться.

В тот день занятий у меня не было, и я решил узнать, как дела у Тёмки. Заодно и отвлекусь. Сказано — сделано. Через пару минут я уже разговаривал со старинным другом:

— Привет, Артём.

— Привет, Гарик. Как я рад, что ты позвонил!

— А я рад, что ты рад. Как дела? — спросил я, имея в виду его отношения с Викторией.

И он, естественно, понял, о чём я:

— Старик, я — твой должник! Мы встретились тогда.

— И что?

— Она — самая лучшая девушка на свете! — восторженно начал он.

Но я перебил его:

— Это я уже давно понял. Крышу, старик, чинить не пробовал?

— А разве нужно? По-моему, восхищение женщиной заложено в мужчинах самой матушкой-природой.

Ещё вчера я бы ему всё сказал по поводу восхищения этими милыми созданиями, но, вспомнив своё непонятное состояние в присутствии Оксаны, я продолжил:

— Я имел в виду то, как она относится к тебе?

— По-моему, вполне благосклонно. По крайней мере, завтра мы снова встречаемся.

— Тогда, дружище, я тебя поздравляю!

— Спасибо, Игорь! — ещё раз поблагодарил Артём.

— Не стоит. Только боюсь всё же, что ни одна девушка не стоит того.

— А моя Виктоша заслуживает и большего! — с жаром перебил он меня.

— Ладно, Артём. Удачи тебе на завтрашнем свидании. Созвонимся в выходные.

— Хорошо, счастливо.

Разговор с Тёмкой привёл меня в совсем уж романтическое настроение. Впервые в жизни мне пришла в голову мысль о том, что, может быть, немножко влюбиться не так уж и плохо.

Рассказ Ксюши

В университет в свой первый рабочий день я, естественно, не пошла. А поехала к Маришке, которая уже должна была вернуться с занятий и, скорее всего, с нетерпением ожидала новостей «с места событий». Новости были. Похоже, Игорь запал на меня. А уж про Вадима я вообще молчу! Кстати, Вадим — очень классный парень, только слишком добрый. Милке такой очень подошёл бы. А то после «подрывных работ» нашего милого соседа, которому я ещё покажу, «где раки зимуют», отношения у бедняжки с её парнем дали трещину, и боюсь, что слишком большую.

Размышляя таким образом, я добралась до дома Маришки. Она уже действительно сгорала от любопытства.

— Ну как? — кинулась она ко мне, едва я вошла в квартиру.

— Мне кажется, что всё идёт в соответствии с нашим планом.

— Правда, ты ему понравилась?

— Кажется, да, — ответила я, скромно опустив глазки.

— Как здорово! — воскликнула Маришка и попросила, чтобы я рассказала обо всём подробнее.

Когда я изложила ей события дня, она заявила, что теперь ни капельки не сомневается в успехе нашего предприятия.

— Да, подруга, по-моему, ты здорово его зацепила. Но как нам повезло, что вы работаете в одном кабинете! — радовалась моя компаньонка.

— Это точно. Теперь я буду доставать его целый рабочий день, мне даже жаль, что у меня он сокращён из-за учёбы.

— Ничего, Ксюшка, ему и так мало не покажется! Знаешь, главное, не реагируй на его заигрывания, тогда он будет у тебя в кармане!

— Я намерена ещё с Вадиком пококетничать. Мне показалось, что это ему не нравится.

— Ещё б ему понравилось! — хмыкнула Мариша. — Да он, наверное, за всю свою жизнь не припомнит случая, когда понравившаяся девица не ответила бы ему взаимностью. Уж я-то знаю. Когда-то и сама была такой дурой.

— Вот и будем играть на его мужском самолюбии. Нам отсутствие у Игоря печального опыта только на руку!

— Совершенно с тобой согласна!

На следующий день я опять-таки от Мариши поехала на работу. Да, думала я, университет придётся на какое-то время забросить. Но ничего, через несколько дней начнётся практика на целый месяц, а потом сессия и каникулы. Этого времени нам будет предостаточно, чтобы расправиться с Игорьком. По уже сложившейся традиции первым, кого я встретила в офисе, был Вадим, решивший не упускать своей возможности:

— Оксана, может быть, составишь мне компанию вечером? Сходили бы куда-нибудь. Поели очень вкусное мороженое.

— Мороженое? Что ж, Вадим, это очень заманчиво. Хорошо, я согласна.

— Значит, после работы?

— Отлично, я как раз вечером свободна.

Договорившись, мы распрощались с ним до перерыва, так как его до обеда отправляли в какое-то кадровое агентство.

Игорь, естественно, уже сидел за компьютером.

— Доброе утро, коллега! — обратилась к нему я.

— Здравствуй, Оксана. Как дела?

— Спасибо, хорошо. А твои?

— А вот мои дела не очень, — грустно ответил он.

— Что-то случилось? — решила проявить участие я.

Он как-то странно посмотрел на меня и сказал:

— Ничего страшного. Да и нечего тебе грузиться моими проблемами.

— Ладно. Но если захочешь поговорить, то я к твоим услугам, — сказала я.

Потом мы оба занялись своими прямыми обязанностями и, «утопая» в работе, промолчали до перерыва.

Во время перерыва Вадим, естественно, очень «тихо» напомнил мне о предстоящем походе в кафе-мороженое. От меня не ускользнуло, что Игоря эта новость не очень обрадовала. Зато Леночка, окончательно убедившись, что на её драгоценного шефа я не претендую, прямо вся расцвела и начала вести себя дружелюбнее.

Вернувшись в кабинет, Игорь снова молча уселся за компьютер и усиленно делал вид, что по уши занят. Мне ничего не оставалось, как погрузиться в работу.

Где-то за час до окончания рабочего дня у меня зазвонил телефон. Оказалось, что Маришка пришла домой после занятий и интересуется, когда я собираюсь прийти, чтобы принять свой истинный облик.

— Ксюшка! Ты когда приедешь?

— Думаю не скоро, подруга!

— Что-то случилось? — встревожилась Мариша.

— Нет, просто у меня свидание.

— Надеюсь, не с Игорем.

— За кого ты меня принимаешь! — возмутилась я и, увидев, что Игорёк внимательно слушает наш разговор, продолжила: — Помнишь, я рассказывала тебе о симпатичном парне? — спросила я у Мариши, стараясь, чтобы в моём голосе появились мечтательно-романтические нотки.

— Подруга, а ты не ошиблась с выбором профессии? Тебе стоило бы учиться в театральном. У тебя очень хорошо получается играть спектакли в стиле бразильских сериалов, — рассмеялась она.

— Так вот, — невозмутимо продолжила я. — Его зовут Вадим, и у нас с ним свидание. В общем, рано меня не жди. Пока! Пойду наводить красоту!

— Да, Ксюшка! Всё-таки красота — страшная сила! Желаю повеселиться!

— Спасибо. До встречи!

Когда я положила трубку, Игорёк уже снова уткнулся в экран компьютера. «Да, пожалуй, лёгкой победы не будет», — подумала я и начала и в самом деле наводить красоту.

Вскоре за мной зашёл Вадим, который пожелал Игорю хорошо провести выходные и увёл меня.

Рассказ Игоря

На работу в тот день я шёл, испытывая очень противоречивые чувства. С одной стороны, мне очень хотелось увидеть Оксану, а с другой — мне не нравилось, что эта девушка меня так сильно зацепила. Раньше интерес к таким принцессам у меня ограничивался желанием затащить куколку в постель. Как только получалось — интерес к данной особе тут же куда-то исчезал. Но я особо не расстраивался, баб красивых на свете немало, и переключался на следующую…

Но Оксана мне нравилась как-то по-другому, было в ней что-то невероятно притягивающее, была в ней какая-то загадка.

Я ещё не осознавал, что просто влюбился всерьёз, впервые в своей жизни. Но это желание видеть её, разговаривать с ней меня пугало. Я становился зависимым от какой-то, пусть даже невероятно привлекательной и очаровательной, бабы! Не желая «увязнуть» ещё сильнее, я решил избрать тактику сугубо деловых отношений. Но когда она вошла в кабинет и сказала: «Доброе утро, коллега», мне вдруг безумно захотелось, чтобы она говорила: «Доброе утро, любимый!» И это просто повергло меня в настоящую панику. Я становился ещё более ненормальным, чем мой друг Тёмка! По этой причине я довольно быстро прекратил разговор и стал изображать чрезвычайную занятость. Но нормально работать я не мог, как ни старался. В голову постоянно лезли какие-то непонятные мысли. Например, о том, что женитьба не такая уж глупость. «Совсем хорошо» мне стало, когда Вадим напомнил Оксане об их свидании — у меня вдруг внутри всё похолодело. Я настолько был растерян от свалившихся на меня чувств, непонятных и, главное, совершенно не приемлемых, противоречащих моему жизненному кредо: «Бабы нужны исключительно для развлечений. Чтобы сделать существование господ жизни мужчин более разнообразным».

Делая вид, что в кабинете я нахожусь в гордом одиночестве, я старался погрузиться в работу и не обращать внимания на Оксану. Худо-бедно мне удавалось это делать, пока не зазвонил её сотовый телефон. Она разговаривала, насколько я понял, с какой-то подругой. Лучше бы я «закрыл» уши, чем слушать хвалебные песни Оксаны, посвящённые Вадиму. Она ушла наводить красоту, чтобы стать ещё прекраснее для него, а я вдруг понял, что уже ревную. Когда за ними наконец-то захлопнулась дверь моего, то есть нашего, кабинета, я стал лихорадочно ходить туда-сюда и пытался сообразить, чего я хочу и как этого добиться.

Во-первых, на повестке дня стоял самый главный вопрос — чего я боюсь больше: того, что Оксана будет принадлежать другому, или того, что я просто схожу с ума из-за этой девушки. Если последнего, то мне нужно держаться от неё подальше, а если первого, то я должен отбить её у Вадима, который, кажется, уже празднует викторию, то есть победу.

Ну нет! Рано он радуется! Перед Игорем Валентиновым (Валентинов — это моя фамилия. Она классная! Не правда ли!) не устояла ни одна красотка. И Оксана не устоит! Или она будет моей, или я — не Игорь Валентинов!

Во-вторых, кажется, у меня появилась кое-какая идейка! Правда, для претворения в жизнь новорождённой мысли мне нужна помощь Артёма, и этот счастливый дурак мне не откажет. Он всегда был хорошим другом, а уж теперь готов помогать всем подряд.

В-третьих, мне уже пора нестись на занятия, рабочий день давно закончился, а я со своими стратегическими планами завоевания Оксаны рискую опоздать на занятия!

Размышляя таким образом, я схватил свой дипломат, запер кабинет и полетел в университет.

Рассказ Артёма

В тот вечер я едва успел войти в свою комнату, как зазвонил телефон. «Интересно, кто это может быть? — удивился я. — Хорошо бы, моя Виктоша. Странно, только полчаса назад расстались, а я уже соскучился!»

Но на том конце провода оказался мой друг Гарик.

— Привет, старик! Как дела? — сказал он.

— Привет! Дела идут, контора пишет! — ответил я и поинтересовался: — А твои дела как?

— У меня к тебе огромная просьба, Тёмка.

— Говори, сделаем в лучшем виде.

— Нужно, чтобы ты пригласил меня в гости! — попросил он.

— Старик, по-моему, мы дружим столько лет, что ты можешь не спрашивать приглашения, чтобы заглянуть ко мне на огонёк!

— Понимаешь, надо, чтобы в гости меня позвали с девушкой.

— Гарик, я ничего не понимаю! Какая девушка? Давай по пунктам, — попросил я друга.

— Хорошо, Тёмка, только не перебивай меня, пожалуйста.

— Нет проблем!

— Тогда слушай. В фирму, где я работаю, устроилась одна очень симпатичная девушка. Она мне нравится, но не обращает на меня внимания.

— Как это не обращает внимания? На тебя? — не удержался я от удивления. — Что-то я таких случаев не припоминаю!

— Я тоже, старик. Но Оксана в упор меня не видит, — с такой грустью сказал он, что я понял: эта Оксана не столько оскорбила своим невниманием его мужское достоинство, сколько просто очаровала его. А это для моего, до сих пор не поддающегося женским чарам, друга намного хуже. До этого момента страдали девушки, которых он бросал. Но сколько верёвочке ни виться…

— Игорь, только не ври, ты что, влюбился в эту твою Оксану?

— К сожалению, Артёмка, она не моя.

— Да, круто ты попал! Это тебе за то, что хотел ремонтировать мою крышу, когда я рассказал тебе о Виктоше.

— Только она отвечает тебе взаимностью, а Оксана бегает на свидания с нашим менеджером по персоналу.

— И давно она бегает к нему на свидания? — поинтересовался я.

— С сегодняшнего дня.

— Подумаешь! Одно какое-то свидание! Отобьём! — уверенно произнёс я.

— Думаешь? — с надеждой спросил он.

«Да, молодец девчонка, клиент-то уже готов!» — подумал я, а вслух сказал:

— Я не думаю, я знаю! Вечеринку я организую, заодно встретимся с нашими друзьями, и я познакомлю всех с самой прекрасной девушкой на Земле.

— Скажи ещё в галактике! — не смог не подколоть меня Игорь.

— Я скажу даже больше: она самая лучшая во Вселенной! — парировал я и спросил у друга: — Кстати, а с чего ты взял, что Оксана согласится пойти с тобой ко мне?

— Я сумею уговорить её оказать мне маленькую услугу.

— Ладно, тогда в следующую субботу вечерком жду вас.

— Спасибо, Тёмка! Ты настоящий друг! — с благодарностью сказал Игорь.

— Ладно тебе. Пойду уговаривать предков смотать в выходные на дачу. Пока!

— Счастливо, — и он положил трубку.

А я начал набирать номер телефона Виктоши.

— Привет, моя красавица! — сказал я, услышав её звонкий голосок.

— Привет! Что, уже соскучился? — спросила она.

— Да, соскучился! Но звоню не поэтому.

— Ах так! Значит, чтобы мне позвонить, тебе нужна какая-то веская причина! — Она возмутилась, но по интонации её голоса я понял, что не всерьёз.

— Солнышко, я думаю, что пришла пора представить моим друзьям самую лучшую девушку во Вселенной.

— Спасибо за комплимент. Только мне интересно, с чего это у тебя возникла такая идея? Ещё час тому назад у тебя и в помине её не было. Так что выкладывай.

— А от тебя ничего не утаишь, — вздохнул я.

— Да, так что советую тебе раз десять серьёзно подумать, прежде чем снова предлагать мне руку и сердце, а то ведь я и согласиться могу. А мне, Тёмочка, как ты уже мог убедиться, лапшу за здорово живёшь на уши не навешаешь!

— Это уж точно. А если шутки в сторону, то мой друг Гарик, о котором я тебе рассказывал…

— Тот, который придумал, как меня найти?

— Да, тот самый. В общем, влюбился он в одну девушку, а она этого не замечает.

— Значит, или он плохо демонстрирует свои чувства, или она не хочет заметить. Ладно, допустим, но при чём тут ты?

— Он попросил пригласить его с девушкой ко мне на вечеринку.

— Понятно, будет под благовидным предлогом уговаривать его сопровождать.

— Слушай, а ты опасная штучка! Угораздило же меня по уши в тебя влюбиться!

— Какая есть! Знаете, доктор, у вас есть три пути!

— Какие?

— Первое — влюбиться по ваши уши в кого-нибудь другого. Второе — отрезать уши. Как говорится, нет ушей — нет проблем!

— А третье?

— А третье — смириться с тем, что я не дура!

— А что, перевоспитать тебя уже нельзя?

— Чему вас только учат?! Женщину перевоспитать невозможно! Так и заруби себе на носу! И чем морочить мне голову, иди лучше договаривайся с родителями о своей вечеринке.

— Слушаюсь, мой генерал!

— Умных женщин лучше слушаться. Счастливо, Артём.

— До завтра!

Рассказ Ксюши

Гуляя с Вадимом, который, кстати, нравился мне как личность с каждой минутой всё больше и больше, я неожиданно для себя поняла, что то и дело вспоминаю об Игоре. «Интересно, как он там? Похоже, я сумела его зацепить?! Могу поручиться, что в этот самый момент он занимается разработкой стратегии моего покорения!» — думала я, довольная жизнью в целом и собой, любимой, в частности.

Единственное, что беспокоило меня, это как, не обидев Вадима, перевести его ухаживания в дружеское расположение. Я посмотрела на него: симпатичный, с очень обаятельной улыбкой, от него прямо исходят волны доброжелательности.

«Да, ему нужна другая девушка. Совсем не такая, как я! Для меня он чересчур положительный. Совсем как моя Милочка. Милочка! Она и Вадим просто созданы друг для друга! Хорошо бы их познакомить. Убила бы сразу двух зайцев: обеспечила счастье любимой подруги, а заодно понервировала Игорька ещё немножко. Кстати о птичках. Игорёк, однако, умеет быть очень милым с девушками, когда хочет». Мои размышления прервал голос Вадима:

— Оксана! Так какие у тебя планы на выходные?

— Знаешь, Вадик, мы с подругой собирались сходить сначала в парк, потом в кафе-мороженое. Мне жаль, но я ей пообещала. А слово, данное другу, как говорят на Востоке, священно.

— Я понимаю. А можно мне составить компанию двум очаровательным девушкам?

— Конечно. А ты очень сообразительный! — Я ликовала.

Надо же как всё просто! Уговорить Милку мне будет проще простого!

Пока Вадим провожал меня до Маришкиной (на всякий пожарный) квартиры, мы подробно обсудили наши планы на выходной.

Маришка обрадовалась моему приходу и спросила, как я провела день.

— Отлично, подруга! Меня сейчас провожал домой приятный молодой человек!

— Знаю, Вадим. Слушай, Ксюш, а что мы будем делать, если Игорёк, в соответствии с нашим планом, начнёт за тобой всерьёз ухлёстывать?

— В каком смысле, что делать? — не совсем поняла подругу я.

— Куда он будет провожать тебя? К тебе нельзя, ко мне тем более.

— Да, Мариш, об этом я как-то не подумала.

— Причём квартира должна быть хоть частично в твоём распоряжении.

— Ладно, подруга. Как говорится, будет день — будет пища. Пока Игорёчек меня домой не провожает. Всё. Мне пора домой. До понедельника.

— Счастливо.

За время нашей беседы я, естественно, превратилась из царевны в лягушку. Вместо вошедшей в Маришкину квартиру роковой красавицы Оксаны вышла симпатичная Ксюша.

По дороге домой я пришла к выводу, что единственная возможность быть в центре мужского внимания — быть блондинкой. Подумайте сами: я в белокуром парике — все взгляды прикованы лишь ко мне, неотразимой, я без парика, просто хорошенькая, но тёмноволосая девушка, — на меня обращают внимание лишь единицы. Хотя последнее обстоятельство не больно-то меня расстроило. Быть ежедневно в центре внимания оказалось довольно тяжёлым бременем. Да ещё и завтра (в выходной день) предстояло удовольствие становиться белокурой красавицей.

Дома я застала Милу, которая, очевидно, была чем-то расстроена. Вместо того чтобы чинить мне уже ставший традиционным допрос (с момента начала осуществления нашего плана), она лишь довольно безразличным тоном поинтересовалась:

— Как дела? Всё нормально?

Посмотрев в её грустные глаза, я решила, что отчёт о моих сегодняшних подвигах подождёт, и вместо ответа задала встречный вопрос:

— Мила! Что-нибудь случилось?

— Да нет. Ничего, — она сделала попытку увильнуть от разговора. Но, увидев, что я ни капельки не верю её словам, решила всё же рассказать мне, что её так расстроило:

— Понимаешь, Ксень, сегодня я встретила Димку (это тот самый парень, разрыву с которым Мила обязана нашему Игорёчку и с которым она надеялась всё-таки помириться).

— И что тебе сказал твой драгоценный Димка? — поинтересовалась я.

— Боюсь, подруга, что он уже совершенно не мой. Он познакомил меня со своей новой девушкой, представляешь?

— Ну и что? Как сошлись, так и разойдутся! — попыталась я утешить подругу.

Но Мила мне возразила:

— Нет, Ксень. Если он не слепой идиот, то он с ней не разойдется.

— Интересно знать, чем это она такая особенная? — с иронией поинтересовалась я, зная склонность подруги к преувеличению чужих достоинств и преуменьшению своих собственных.

— Чем? Во-первых, хороша собой. Знаешь, о таких девушках, как она, говорят «сошла с обложки журнала». Она высокая, с хорошей фигурой, к тому же блондинка, причём натуральная.

— Да. От блондинок не уходят! — сказала я, стараясь, чтобы мой ответ прозвучал как можно более серьёзно.

— Ксень, это ещё не все достоинства Диминой пассии. Она — столичная штучка. Учится на факультете международных отношений в БГУ[2]. Папа у неё владеет, по её словам, очень «скромной» сетью фирменных косметических магазинов и парочкой аптек. Поэтому и дочка у него так скромненько сверкает бриллиантами и ездит на суперскромном новеньком «жучке» французского производства.

— Да, Милка! Вот это я называю упаковка по высшему разряду! От таких девушек действительно добровольно не уходят!

— И где он только познакомился с этим сокровищем, — вздохнула подруга.

— Где взял, там уже нет! — ответила я Милке.

В общем, мне сегодняшняя ситуация была только на руку. Я ведь собиралась свести подругу с Вадимом. И вот он — подходящий момент.

— Мила! Какие у тебя планы на завтра? — спросила я скорее для проформы, так как была уверена в её ответе, как говорится, на все сто.

— Какие могут быть планы, Ксень, — подтвердила мою правоту та.

— Милка, солнышко, выручай! — горячо попросила я.

— Что-нибудь случилось на работе? — спросила Мила с тревогой.

— Ну не то чтобы случилось. В общем, Вадим решил пригласить меня куда-нибудь завтра.

— Что, ухаживает всерьёз?

— Похоже. Но понимаешь, Мил, мне его жалко. Он славный парень и ничем не заслужил, чтобы его обманывали. Ещё влюбится по-настоящему в девушку, которой в природе не существует, что тогда делать?

— Согласна, он не виноват, что мы решили отомстить Игорьку! — кивнула подруга.

— Я попыталась мягко отвертеться от этого свидания. Поэтому сказала ему, что обещала провести этот день с подругой. У подруги личная драма, и ей необходима моя дружеская поддержка.

— А подруга с личной драмой — это, естественно, я. Используешь меня в качестве прикрытия от своих поклонников?

— Мил, но это ведь в интересах дела!

— Ладно, так что Вадим?

— А он, вместо того чтобы перенести свидание, спросил, нельзя ли ему составить компанию двум очаровательным девушкам. Я же не могла отказаться от его общества вторично. Пришлось сказать, что мы только «за», если он разбавит нашу женскую компанию.

— И теперь тебе очень нужно, чтобы я завтра пошла с тобой, — скорее утвердительно, чем вопросительно сказала моя сообразительная подружка.

— Да, Мила, выручи, пожалуйста! — снова попросила я.

— Ну что с тобой делать? Всё равно ведь не отвяжешься!

— Не отвяжусь! — подтвердила я.

— Хорошо! А сейчас иди готовить ужин, твоя очередь, между прочим.

— Милочка! А хочешь жареной картошечки? — поинтересовалась я, зная, что она просто обожает картошку.

— Хочу, подлиза!

Когда картошка весело шипела на сковородке, я подумала: «Неизвестно, подруга, кто кому большее одолжение сделает, время рассудит. Лично я собираюсь этим мероприятием объединить двух симпатичных мне людей. Спокойно, Милка, не получилось с Димой. Ну и счастья ему и его упакованной Барби. Сложится с Вадимом! Нужно только проследить, чтобы ты предстала ему на глаза, что называется, при полном параде! Первое впечатление — очень важная штука».

Рассказ Вадима

Собираясь на встречу с Оксаной и её подружкой с разбитым сердцем, я вдруг задал сам себе один интересный вопрос. А какую же цель я, собственно говоря, преследую. Зачем назначаю свидание. Ведь совершенно очевидно, что я не нравлюсь очаровательной Оксане как парень. Да, если быть совсем откровенным, она хоть и красива, и умна, и очень приятный и милый человек, но всё же не вписывается в портрет «идеальной спутницы» моей жизни.

А раз я великолепно понимаю, что мы с Оксаной не пара, зачем тогда морочу голову и себе, и девушке? Признаюсь: четкого с точки зрения здравого смысла ответа на этот вопрос я так и не нашёл. Просто было предчувствие, что именно с Оксаной тем или иным образом будут связаны изменения в моей жизни.

Прояснив для себя ситуацию, я поехал на свидание (если данное мероприятие можно так назвать) в приподнятом настроении. Как и положено приличному парню, на место встречи я прибыл немного раньше девушек. И теперь внимательно смотрел по сторонам, чтобы не пропустить их.

Место около парка, где я стоял, было, на мой взгляд, для 11 часов субботнего утра чересчур оживлённым. Неподалёку от меня стояла группа (человек семь) иностранцев. Услышав их речь, я понял, что эти молодые люди прибыли к нам из солнечной Испании. Дело в том, что в моей школе, которую я окончил шесть лет назад, было введено обязательное изучение двух иностранных языков: английский все учили в принудительном порядке, а дальше предлагались на выбор польский, немецкий и испанский. Я до сих пор не понимаю, из каких соображений нам предлагались именно эти языки, но исторический факт состоит в том, что тогда я, не задумываясь, выбрал язык темпераментной Испании. У меня даже была мечта побывать там. Поэтому язык учил я добросовестно и с интересом. И, видимо, преуспел в этом, потому как сейчас, спустя 6 лет, всё-таки улавливал некоторые слова и даже фразы испанцев.

Вы спросите, при чём здесь испанцы? Всё очень просто, благодаря им я вовремя заметил Оксану с подругой. Они подходили совсем с другой стороны, и я, наверное, пропустил бы их, если б не испанцы, которые мирно обсуждали, как провести два часа свободного времени. А потом вдруг оживились, повернулись все в другую сторону и стали что-то тарахтеть про красивую девушку. Я, естественно, сразу посмотрел в том же направлении и увидел (кого бы вы думали?), естественно, Оксану, которая выглядела потрясающе. Рядом с ней шла очень миловидная девушка, очевидно её подруга.

Я направился было навстречу девушкам, но испанцы меня опередили, окружили Оксану и о чем-то начали с ней говорить. А её подруга стояла неподалёку и казалась очень растерянной. Я подошел к ней. Вблизи девушка оказалась ещё более симпатичной. А испанцы уже рассыпали Оксане комплименты по-английски, догадавшись, что их родной язык девушка не знает. Она явно была смущена их словами, но быстро взяла себя в руки и поблагодарила за комплименты. А они начали нахваливать красоту нашей страны и особенно красоту наших женщин. Затем они поинтересовались, не может ли она показать им этот парк. У них, видите ли, есть два часа, и им порекомендовали побывать в этом парке. Она сказала, что вообще-то пришла сюда с друзьями. Они попросили Оксану, чтобы она познакомила их с друзьями, может быть, последние не будут возражать против совместной двухчасовой прогулки. Оксана повертела головой, разыскивая подругу. И увидела, что Мила стоит в сторонке, а рядом с ней я. Оксана, что-то сказав своим поклонникам, подошла к нам.

— Вы уже познакомились? — спросила она, поздоровавшись со мной.

— Нет! — покачала головой её подруга.

— Тогда знакомьтесь: Мила, это Вадим, мы с ним вместе работаем и уже подружились. Вадим, это Мила, моя подруга и соседка по квартире.

Мы с Милой обменялись положенными при знакомстве фразами, уверив друг друга, что это очень приятная встреча. Потом Оксана оглянулась на испанцев и спросила у нас:

— Мила, Вадим, эти милые иностранцы попросили меня показать им парк. Вы не возражаете? Всего два часа?

Мы с Милой переглянулись, девушка пожала плечами, видимо, она рассчитывала провести этот день в более тесной компании, я подмигнул Оксане и сказал:

— Пошли знакомиться.

Оксана обрадовалась, я про себя ещё раз отметил, что она девушка не для меня, уж слишком легкомысленная, что ли.

Подойдя к испанцам, я решил поприветствовать их на родном языке и, очевидно, сделал это как следует, потому что они начали пожимать мне руку и хлопать меня по плечу, в общем, приняли в свою компанию. Тогда Оксана представила им Милу, но почему-то как мою девушку. Мила не была удивлена, и я подумал, что она не слишком хорошо владеет английским языком. И когда один из испанцев подошёл ко мне и шепнул на ушко что-то о моём хорошем вкусе, я не стал объяснять, что вижу эту девушку, как и они, впервые. Наверное, и у Оксаны были какие-то свои проблемы с языком.

В общем, обменявшись любезностями, мы наконец-то пошли в парк. Да, пожалуй, это было самое необычное свидание в моей двадцатичетырехлетней жизни. Оксана была окружена плотным кольцом испанцев и казалась весьма довольной. Она непрерывно улыбалась. Про такую солнечную, как у неё улыбку, мой папа говорит: «От неё кактусы расцветают!» Они вели какую-то оживлённую беседу. А я, как истинный джентльмен, решил развлечь её подругу и поэтому спросил Милу (кстати надо отметить, что она необыкновенно подходила этому имени, то есть, конечно, наоборот, это имя очень подходило девушке):

— Мила, а вы говорите по-английски?

— Знаете, Вадим, к сожалению, нет. До английского как-то руки не дошли. Зато я неплохо знаю немецкий и французский.

— Понятно тогда, почему вы не удивились.

— Не удивилась чему?

— Оксана сказала нашим иностранным друзьям, что вы — моя девушка, — сообщил я Миле, следя за её реакцией.

Реакция была довольно неожиданной: Мила почему-то рассмеялась, а мне показалось, что зазвонили десятки маленьких колокольчиков. Когда мне было лет пять, мой папа привез мне маленький серебряный колокольчик из Италии, куда он ездил в командировку. Я просто обожал слушать звон этого колокольчика. Но потом я вырос, а колокольчик подарил своей маленькой племяннице. Теперь она, как я когда-то, не расстаётся с ним. А Милин смех очень напоминает звон этого серебряного друга моего детства.

Отсмеявшись, девушка подмигнула мне и сказала:

— Вадим, раз уж мы с вами представляем собой счастливую пару, то предлагаю перейти на «ты». Согласен?

— Конечно, Милочка, согласен!

— А такие заявления, вообще-то, вполне в Оксанином духе, так что советую привыкнуть: всё равно её не исправить! Но вам, мужчинам, она и такой необыкновенно нравится, не так ли?

Я посмотрел на Оксану, вокруг которой крутились явно очарованные испанцы, и признал правоту девушки:

— Да, Милочка, ты права: Оксана просто очаровательна! Но…

— Слишком уж очаровательна, не правда ли, Вадик?

— Для таких парней, как я, — слишком. Но как ты догадалась?

— А Оксана тебе не говорила, какой профессии я обучаюсь?

— Нет, не говорила.

— Так вот, молодой человек. Вы имеете дело практически с дипломированным специалистом в области психологии со специализацией «Семейная психология». А у тебя экономическое образование?

— Да. Я окончил Экономический университет.

— И давно, если не секрет?

— Какие могут быть секреты от такой девушки! Два года назад. А сейчас мне двадцать четыре года, — непонятно зачем уточнил я.

— А мне двадцать.

— А на каком ты курсе?

— Как и Оксана, уже почти на третьем.

Я соображал, о чём бы ещё поговорить. И тут мне помог Его Величество Случай. Она увидела на стенде афишу Джазового фестиваля и остановилась.

— Любишь джаз? — спросил я.

— Обожаю! Обязательно пойду на этот фестиваль!

— Знаешь, я тоже очень люблю джаз и как раз собирался пойти на концерты фестиваля. Может быть, пойдём вместе?

Она немного удивлённо (по крайней мере, мне так показалось) посмотрела на меня, а потом, улыбнувшись, сказала:

— Конечно, Вадик! А почему бы и нет?!

Я вдруг подумал, что было бы неплохо, если бы Мила действительно стала моей девушкой.

— Вот и отлично. А кто твой любимый джазовый исполнитель?

Не буду приводить нашу беседу. Болтали мы около часа обо всём на свете и обнаружили практически полное сходство интересов.

А испанцы тем временем раздобыли гитару и стали петь Оксане серенады. Голоса у них оказались приятными, песни были известными, и вскоре полпарка пришло их послушать. Мы с Милой тоже стояли неподалёку, слушали и тихонько продолжали болтать.

В общем, проводив девушек, я пришёл к выводу, что свидание вполне удалось. Интересно, понравился ли я Миле? Она мне очень понравилась. Эта девушка очень напоминала мою маму и мой колокольчик!

Рассказ Ксюши

День прошёл просто восхитительно. Давно я не получала столько комплиментов. А эти испанцы подвернулись очень кстати. Благодаря им Мила и Вадим познакомились получше и, как мне показалось, остались вполне довольны друг другом. В целях конспирации мы с Милой настояли на том, что ещё совсем светло, провожать до дома нас не надо, только до метро. Правда, мне пришлось по дороге зайти в туалет, чтобы принять свой истинный облик. Иначе Игорь ведь вполне мог бы заметить свою Оксану, входящую в его подъезд, да ещё и с его соседкой в придачу!

Придя домой, я первым делом пошла на кухню, чтобы включить чайник. Нужно было настроить Милку на мирную беседу.

Подруга вошла на кухню:

— У нас сегодня запланированы задушевные беседы?

— Да. А ты возражаешь?

— Ничуть. О чём поговорим?

— О жизни, подруга, о чём же ещё? Как тебе понравилась наша прогулка?

— Ничего. Но думается, что тебе она понравилась больше. Столько поклонников сразу!

— Дорогая, это не мои поклонники, это поклонники моего белокурого парика! — с притворной горечью сказала я.

Мы переглянулись и, не выдержав, рассмеялись. Когда наше веселье немного поутихло, я спросила:

— Мил, как ты думаешь, Вадим не очень на меня обиделся?

— Не знаю.

— Просто хороший он парень. Но герой не моего романа!

— Да, парень он славный.

— И свободный! Кстати, ты ему явно понравилась.

— Думаешь?

— Вижу! Я уверена, что Вадик непременно послезавтра заведёт разговор о тебе.

— Вряд ли.

— А если я всё-таки права? Что ему сказать? Он тебе нравится?

— Если честно, то да — нравится.

— Вот и отлично! Надо же кому-то пристраивать тех несчастных, кто имел высокую честь быть знакомым с нашим Игорёчком!

— Пожалуй, ты права. Но ведь, кроме меня, остаётся ещё Маришка, да и ты тоже.

— Маришка — это да, её тоже нужно с кем-нибудь познакомить, а я… пока должна влюбить в себя Игоря, то есть в Оксану. Так что мне пока не до романов!

Мы ещё немного поболтали о разных разностях и разошлись по своим комнатам.

Когда в понедельник я вошла в кабинет, Игорь уже был на месте:

— Доброе утро, Оксана, — улыбнулся он.

— Доброе!

— Как прошли выходные?

— Довольно забавно. А твои?

Игорь как-то странно вздохнул и ответил:

— А мои не очень.

— Что-то случилось? Я могу чем-нибудь помочь? — спросила я. Не подумайте, что я такая добренькая, просто я должна была быть в курсе его дел.

— С девушкой своей рассорился, — он снова вздохнул.

Подумаешь, с девушкой он поссорился. Впервой, что ли?!! Кстати интересно, откуда взялась вдруг какая-то девушка? Никакие его девушки в мои (то есть наши) планы не вписываются! А Игорь тем временем продолжал:

— А тут у друга собирается наша компания. Он хочет представить всем свою девушку. Сказал, что заодно и с моей пассией все пусть познакомятся. А мы с ней разошлись. Надо мной и так друзья подтрунивают, что меня девушки больше месяца не выдерживают, — он снова вздохнул, вдруг как-то встрепенулся и, посмотрев мне прямо в глаза, попросил: — Оксана, прости меня, пожалуйста! Что-то я размылся как маленькая девочка! Спасибо, что выслушала, и забудь то, что я сейчас говорил: это мои проблемы!

Если бы я чуть похуже знала этого прохвоста, я бы ему, несомненно, поверила. Видели бы вы этот грустный взгляд! Слышали бы вы эти убийственные для сочувственного женского сердечка интонации голоса! Я хотела было ответить, но Игорь сказал, что ему нужно показать какие-то документы шефу, и буквально выскочил из кабинета.

Рассказ Игоря

Так, первая часть спектакля под названием «Бедный одинокий парень, которому необходима помощь» прошла, по-моему, идеально. Я молодец! Оксана явно прониклась ко мне сочувствием и хотела что-то сказать. Ничего, всему своё время. Поговорим после второй части спектакля. А пока устроим антракт и заодно проведём допрос Вадима о его взаимоотношениях с девушкой, которая нравится мне! Я решительно направился в кабинет Вадима. Постучав, я открыл дверь, заглянул внутрь и, убедившись, что никого, кроме Вадима, в кабинете нет, вошел.

— Привет, Игорь!

— Привет!

— Какими судьбами? По службе или личный интерес имеешь?

— Скорее личный.

— А твоя очаровательная соседка очень занята сейчас? — спросил меня Вадим, прежде чем я успел задать свой первый вопрос.

Наверное, хочет поговорить с ней тет-а-тет, подумал я и на всякий случай сказал, мягко говоря, немного неправду:

— Оксану буквально завалили работой. Она сказала, что выйдет только на перерыв.

— Жаль, мне надо с ней поговорить, — я увидел, что он на самом деле расстроен.

— Что-то случилось? — участливо поинтересовался я.

— Да так, ничего страшного, — попытался уклониться от этой темы Вадим. Но от меня так просто не отделаться!

— Вадим, как прошло свидание?

— Какое свидание?

Ох, не нравится мне это! У них что, было уже несколько свиданий?

— Вадим, свидание с Оксаной?

— Которое?

«Чьорт побъери», — как сказали в одном известном фильме, у них и в самом деле было не одно свидание! Неужели Оксана всерьёз положила глаз на Вадима? Почему-то эта мысль мне категорически не понравилась. Но ещё больше мне не понравилось то, что я понял: во мне говорила не только задетая мужская гордость, но и какое-то странное, незнакомое доселе чувство!

— А что, у вас их было несколько? — спросил я.

По-видимому, мне не удалось удержать себя в руках и скрыть свои эмоции, так как Вадим очень пристально посмотрел на меня:

— Можно и так сказать. А ты что, сам положил на неё глаз? Тогда я тебе не завидую!

— А в чём дело-то? Вы с Оксаной что, решили встречаться?

— Ну уж нет! Девушка она во всех смыслах замечательная, но подобной конкуренции я не выдержу!

— Какой конкуренции?

— Представляешь, Игорь, решили мы с Оксаной и её подругой сходить в парк. Кстати, мне понравилась её подруга. Такая симпатичненькая!

— Вадик, ты, пожалуйста, не отвлекайся, — перебив его восторженную речь, попросил я, — ты мне про Оксану рассказывал.

— Ах да. Так вот, не успела Оксана дойти до меня, как её тесной стеной окружила группа иностранных поклонников.

— Каких ещё поклонников? — переспросил я.

— Испанских парней, восхищенных её красотой.

— И что?

— А то, что так мы и гуляли: Оксана со своими испанцами, а я с её подругой. Хорошо, что она оказалась классной девушкой! Вот за кем мне нужно приударить!

Он хотел, наверное, рассказать мне об этой девушке, но я, расстроенный и ошарашенный услышанным, сделал вид, что тороплюсь и, извинившись, покинул его кабинет.

А Вадим, пожалуй, прав: с такой красивой девушкой надо всё время быть настороже, ведь желающих отбить её будет очень немало. Да и завоевать Оксану будет намного сложнее, чем я рассчитывал. Однако я всё же решил рискнуть. Позвонил Артёму и попросил его перезвонить в кабинет и сказать Оксане заранее обговорённый текст. Артём пообещал сейчас же исполнить мою просьбу. Я подошёл к двери нашего кабинета и остановился перед ней. Зазвонил телефон. Оксана сняла трубку. Раздался её мелодичный голосок:

— Добрый день! Чем могу помочь?

Я не слышал, что ей ответили на том конце провода, но уверен, что передам этот разговор дословно, хотя слышал лишь Оксану.

— Добрый день! Будьте любезны, пригласите Игоря к телефону.

— А его сейчас здесь нет.

— Нет, — это слово Артём произнёс разочарованно.

— А на мобильный вы пытались звонить? — спросила Оксана с сочувствием.

— Пытался. Но Игорь, наверное, забыл его зарядить, телефон у него отключен.

— Может быть, ему что-нибудь передать?

— Девушка, вы окажете мне большую услугу. Только, пожалуйста, постарайтесь запомнить мои слова и передайте их Игорю.

— Очень внимательно вас слушаю.

— Скажите ему, звонил его друг Артём. Я уезжаю до выходных в Москву на студенческую конференцию, так что перезвонить мне уже не удастся. Напомните, что в субботу я жду его с девушкой у себя в 17.00. Пусть не опаздывает. А то мы сгорим от нетерпения. Мы все просто мечтаем познакомиться с девушкой этого сердцееда. Извините, что так много информации. Вы запомнили?

— Да, конечно, не волнуйтесь. У меня хорошая память. Игорь будет дословно осведомлён о содержании нашего разговора.

— Спасибо вам, девушка, большое! До свидания!

— До свидания!

Я услышал, как Оксана положила трубку. Посмотрел на часы: наступало время перерыва. Теперь можно разыграть третью часть спектакля. И я пошёл в приёмную к Леночке, где мы все обычно собирались во время перерыва.

Чаепитие у Леночки стало, как говорится, доброй традицией нашей фирмы. Все мы (как называет нас Леночка — сотрудники по коллективу), включая даже наше высокое глубокоуважаемое начальство (если только он не был в одной из своих многочисленных командировок), собирались в Леночкиной приёмной и пили чай-кофе с печеньем, конфетами и беседовали.

Вообще-то мне очень нравился этот ритуал. Люди у нас работают в основном молодые, не замотанные жизнью и интересные. Но с появлением в нашем дружном коллективе Оксаны эти чаепития мне разонравились. Мы с Оксаной целый рабочий день обычно проводили бок о бок в одном кабинете. Несмотря на то что девушка, как правило, была завалена работой и уделяла мне совсем немного своего драгоценного внимания, я чувствовал себя близким этой красавице. А во время чаепития, когда все собирались вместе, я начинал как-то беспокоиться. Я же видел собственными глазами, какие взгляды на неё бросают наши мужчины! Ухаживать за Оксаной не пытались только пятеро коллег: Вадим (который, похоже, влюбился в какую-то Оксанину подругу), шеф, за которым своим зорким взглядом следила Леночка. А у Леночки всё просто: шаг влево или вправо — попытка побега, прыжок на месте — попытка улететь; но самое страшное ПРЕСТУПЛЕНИЕ — это взгляд на другую девушку, расценивающийся как измена! Непонятно только, зачем шеф всё это терпит? Леночка, конечно же, симпатичная девушка, но таких — хоть пруд пруди! Кроме Вадима и шефа, в эту пятёрку также входят: наш инженер по охране труда Алексей, программист Максим и менеджер по продажам Роман. Но не думайте, что они ничего не понимают в женской красоте, просто эти несчастные уже связали себя узами Гименея и изо всех сил старались быть примерными мужьями.

Правда, необходимо отдать должное Оксане: она была со всеми одинаково вежливой и милой, не кокетничала напропалую, как, например, наша бухгалтер Света, и ловко переводила любые попытки приударить за ней в шутку.

Но что-то я отвлёкся от конкретной темы своего рассказа. Показательные выступления я решил отложить и исполнить их планировал впритык к вечеринке в пятницу. В тот день мне пришлось немного вспомнить своё театральное прошлое. Я, наверное, ещё не упоминал, что когда-то давно (помните, как говорил Пятачок: давным-давно в прошлую пятницу) я играл в школьных спектаклях. Роли мне доставались почти всегда главные, но какие-то скучные: Ромео из всем известной трагедии Шекспира, Тристан в «Тристане и Изольде», Орфей в «Орфее и Эвридике» и граф Рязанов из поэмы «Юнона и Авось» Вознесенского. Мне казалось, что эти герои нереальны. Таких мужчин, верных одной-единственной женщине, безумно любящих и готовых ради своей любви на всё, по-моему, просто не могло существовать в природе. И я бы ещё мог понять, если таких героев восхваляли женщины (им вечно не хватает какой-то неземной любви)! Но ведь все эти образы вышли из-под пера писателей-мужчин.

Однако сейчас после встречи с Оксаной я начал понимать, что, наверное, преувеличивал полигамность лиц сильного пола. Может быть, мужчину действительно вполне способна интересовать всего одна-единственная женщина?! Теперь я сыграл бы эти роли несколько по-другому. Ещё Станиславский (кажется) говорил кому-то из своих актёров, что не испытанное на себе чувство сыграть искренно не под силу обычно даже великим актёрам.

И снова я отвлёкся от главной темы нашей беседы. Итак, мне пришлось играть роль, которая называется «бедный, несчастный, одинокий парень». Для начала я попытался активизировать все свои актёрские способности и сделать грустные-прегрустные глаза. Затем я решил не принимать участия в общей беседе, хотя обычно был одним из самых активных участников в наших разговорах. И надо сказать, что мои ухищрения не ускользнули не только от Оксаны, но и от других моих коллег.

Оставалось сделать последний маленький шажок к успеху. Я быстро допил свой кофе и тихонько смылся. Опять-таки исчезать под шумок у нас принято не было. Расходились мы только в самом конце перерыва.

Смывшись, я пошёл в свой (то есть наш) кабинет. Я был уверен, что произвёл необходимое впечатление на Оксану и мои «страдания» не оставили её равнодушной. Можно считать, что победа у меня в кармане, и Оксана будет сопровождать меня на вечеринку к Артёму!

Она пришла несколько позже, чем я рассчитывал (за несколько минут до конца перерыва). Услышав, что Оксана открывает дверь, я уставился в одну точку. Она внимательно посмотрела на меня и спросила:

— Игорь, неужели ты всё ещё переживаешь по поводу вечеринки у твоего друга?

Я сделал вид, что настолько ушёл в себя, что не слышу её вопроса. Оксана подошла ко мне и, коснувшись рукой моего плеча, позвала:

— Игорь.

Я обернулся:

— Оксана? Извини, я не заметил, как ты вошла.

— Игорь. Ты не только не заметил, как я вошла, но и не услышал моего вопроса.

— Прости, пожалуйста, Оксана. Я тут немного… задумался, — ответил я. И попросил: — Оксана, не могла бы ты повторить свой вопрос?

— Конечно. Я спросила: неужели ты всё ещё переживаешь по поводу вечеринки у твоего друга?

В её голосе я уловил неподдельное сочувствие и… какую-то нежность (надеюсь, мне не показалось).

Я выдержал паузу, как будто всерьёз размышляя над её вопросом.

— Да, наверное. Но, Оксана, мне совсем не хотелось бы грузить тебя своими проблемами. Ты же не мой психоаналитик.

Она снова внимательно посмотрела на меня и сказала:

— Игорь. Я думаю, что могу помочь тебе решить твою проблему.

— Спасибо. Но боюсь, это маловероятно. Где мы за один вечер найдём подходящую девушку?!

— Подожди, Игорь. Сначала дослушай. Я уже нашла девушку, которая могла бы составить тебе компанию на вечер.

— Да?! Кто-нибудь из твоих подруг? — спросил я Оксану. Хотя, наверное, ответ на свой вопрос я знал не хуже, чем она.

— Почти. С тобой пойду я.

— Ты?! — переспросил я (надеясь, что удивление у меня получилось натуральным). — А как же Вадим?

— Вадим? — пришла Оксанина очередь удивляться.

— А разве вы с ним не встречаетесь? — уверенно вёл я свою партию.

Она пожала плечами и ответила:

— Нет. С Вадимом встречается моя подруга.

— Оксана! Ты правда можешь пойти со мной?!

— Конечно. Иначе я не предлагала бы свою помощь.

— Оксана! Но ведь это же просто прекрасно! — возликовал я. И, подскочив, подхватил изумлённую девушку на руки и закружил по кабинету. От избытка чувств, разумеется. Затем, будто бы опомнившись, поставил её на место. — Прости! Не знаю, что на меня нашло. Наверное, это от радости. Ведь я приду на эту вечеринку с самой красивой девушкой этого города!

— Не преувеличивай! — сказала Оксана, покраснев. Хотя было видно, что ей приятны (как и любой девушке) мои слова.

Затем мы оба сели за работу.

Итак, как сказал бы всем известный и поэтому бессмертный герой романа Ильфа и Петрова: «Лёд тронулся, господа присяжные заседатели!»

Рассказ Виктоши

Настал день той самой вечеринки, на которой «самой прекрасной девушке на свете», как называет меня мой «верный рыцарь без страха и упрёка», предстояло выйти на строгий суд его друзей-приятелей. Угадайте, на кого легло бремя подготовки к этому мероприятию? Правильно, естественно, на меня. Правда, Артём пытался мне помочь, но, как это обычно и бывает с лицами сильного пола в подобных ситуациях, только путался у меня под ногами. В конце концов, я не выдержала и, решив, что у нас в недостаточном количестве питьевая вода, отправила его в магазин.

Интересно, понравлюсь ли я его друзьям. Ещё со времён родовой общины женщины поняли, что для того, чтобы завоевать мужчину, необходимо выполнить три условия.

Первое. Заинтересовать его самого. Причём под этим пунктом понималась не только демонстрация лучших женских физических и душевных достоинств (и, разумеется, не менее тщательное сокрытие недостатков). Но и постоянное восхищение им, прекрасным, и его добродетелями. Если последних в наличии не оказывалось, то бедняжке, которой зачем-то понадобился этот экземпляр, приходилось вначале придумать ему достоинства, а затем без устали расхваливать их.

Второе. Следует подружиться с его друзьями.

И наконец, третье. Очаровать его родителей.

Поверьте, милые дамы, то есть мадемуазели (как любит обращаться к женской половине нашей группы преподаватель по мировой экономике), в истории земной цивилизации едва ли найдётся и два десятка случаев, когда, в точности исполнив три вышеперечисленных условия, девушка не добивалась желаемого результата…

Но что-то я отвлеклась от темы. Так вот, сам Артём, определенно, мной очень даже заинтересован. С его родителями я познакомилась вчера, и мы остались, по крайней мере, я смею надеяться на это, довольны друг другом. Да и Артём заверил, что я его родителям понравилась. Остаётся сделать последний шаг — подружиться с его друзьями, — и он, как говорится, мой с потрохами.

Кстати о друзьях. Сегодня я увижу его лучшего друга, который, по словам Артёма, и придумал, как меня найти после нашего знакомства. И теперь, как с пафосом заявил мой милый, мы просто «обязаны помочь Игорю, который в данный момент, балансируя между жизнью и смертью, борется за личное счастье». По рассказам Артёма, об Игоре у меня сложилось впечатление как о самозабвенном бабнике, которому девушка надоедает раньше, чем он запоминает её имя. И тут вся эта история с вечеринкой и несчастным влюблённым. Женское любопытство, сами понимаете. Мне просто безумно хотелось увидеть ту, которая, похоже, смогла укротить этого волокиту.

К счастью, ждать оставалось недолго. Скоро моё любопытство будет удовлетворено.

Наконец-то гости начали прибывать. Первый звонок помешал Артёму, который только вернулся из магазина и восхищался моими кулинарными и дизайнерскими способностями, объяснить, что я — самая лучшая девушка во Вселенной.

Однако дверь он всё-таки открыл и, поприветствовав гостей, пригласил их пройти в комнату. Гости действительно появились в комнате в сопровождении Артёма. Это были явно его друзья — три симпатичных парня. Я почему-то сразу вспомнила свою подружку Ксюшку. Вот уж кто б не растерялся в данной ситуации и не упустил свой шанс!!!

— Знакомься, Виктоша, мои одногруппники: Сергей (Артём повернул голову в сторону самого высокого из этой троицы), Олег и Никита.

— Приятно познакомиться, Виктория, — ответила я, ничуть не покривив душой и мило улыбаясь.

В ответ они наговорили массу комплиментов. Затем я оставила их на попечение хозяина, а сама пошла на кухню — следовало проверить, всё ли там в порядке.

Да, с такими ребятами любая девушка познакомится с охотой: у Сергея были каштановые с рыжинкой волосы и ярко-синие «с чёртиками» глаза. Олег оказался парнем среднего роста с тёмно-серыми глазами и фигурой человека, всерьёз занимающегося спортом. Никита на первый взгляд сильно уступал своим друзьям и имел самую что ни на есть обыкновенную внешность: чуть полноватый, глаза то ли светло-серые, то ли бледно-голубые. Как говорится, парень из толпы — таких тысячи. Но стоило Никите улыбнуться — и я сразу перестала видеть его внешнюю ординарность. И подумала, что если бы у меня не было Артёма, то из всех троих я, не задумываясь, выбрала бы Никиту. От парня прямо «волна шла», рядом с ним сразу становилось тепло и спокойно. Вот когда сразу вспомнишь народную мудрость, что с лица воду не пить.

Но долго поразмышлять на эту глубоко философскую тему мне не удалось. Раздался очередной звонок в дверь — пришли остальные гости.

Артём весело крикнул:

— Привет! Молодцы, что пришли! Проходите!

Ему что-то ответил хор мужских и женских голосов.

И вдруг я услышала ещё звонок, звук открывающейся двери и… звук поцелуев! Я, как настоящая представительница слабого, но наилюбопытнейшего пола, не выдержала и выглянула в коридор.

Должна заметить, что картина, представшая моим глазам, была вполне достойна кисти какого-нибудь знаменитого художника и могла бы носить название «Крайнее удивление, или Столбняк».

Представьте себе: в коридоре с вытянутыми от удивления лицами стоят два парня и четыре девушки, которые уже находились на пути в комнату, но дойти до неё не успели. На окаменевшем от ужаса Артёме буквально повисла какая-то крашеная девица, которая беззастенчиво его обнимала, пытаясь поцеловать, и говорила что-то вроде: «Любимый Тёмик, как давно я тебя не видела, с самой школы, почему ты не звонил, сволочь?» А мой любимый только что-то мычит, крутит головой из стороны в сторону и пытается вырваться из её цепких объятий. У самой двери стоит ещё одна пара: симпатичный высокий блондин и высокая стройная кареглазая блондинка, которая почему-то показалась мне знакомой. Так вот, парень стоял с каким-то смущённо-виноватым выражением лица (наверняка девица, которая обнималась с моим парнем, пришла с ними), а его спутница едва сдерживала смех и как-то странно поглядывала на меня. Я ещё тогда подумала, что, наверное, это и есть та самая Оксана, а ее спутник — друг Артёма Игорь. Как выяснилось впоследствии — не ошиблась. Я снова перевела взгляд на Артёма (бедняжка имел уже совсем бледный вид!). И решила, что мне пора вмешаться:

— Артём, познакомь меня со своими друзьями!

Полузадушенный в объятиях Артём, услышав мой голос и сообразив, какая картина предстала моему взору, наконец-то нашёл в себе силы и смог вырваться из цепких ручек своей мучительницы.

— Виктоша, любимая! — заискивающим тоном начал он, преданно глядя мне в глаза (испугался, наверное, как бы я не растолковала превратно все эти поцелуи и обнимания), — знакомься, мои друзья. Андрей, его девушка Света, моя одногруппница Оля, мой друг Дима, его девушка и по совместительству сестра Андрея Даша, Лиля — девушка Сергея и Аня. Анюта моя двоюродная сестрёнка и твоя будущая коллега. А это моя девушка Виктория, я называю её просто Виктошей. Прошу любить и жаловать.

Пока мы с ними обменивались любезностями, к крашеной девице подошёл блондин, которого я определила как Игоря, и что-то прошептал ей на ушко, после чего она, криво улыбнувшись, сказала, обращаясь только к одному Артёму, что, к сожалению, ей нужно нас срочно покинуть, быстро чмокнула его в щёчку и, прежде чем мы успели как-то отреагировать, скрылась за дверью. Все снова застыли. Первым опомнился Игорь.

— Артём, проводи ребят в комнату! — сказал он. И как ни странно, его указания были немедленно исполнены. Тогда он обратился ко мне: — Здравствуй, Виктоша! Я — Игорь, это я помог Тёме найти тебя и даже раздобыл для него твою фотку в деканате. Так что мы с тобой, считай, уже знакомы. А это моя девушка Оксана, знакомьтесь, а я пойду к ребятам.

Оксана улыбнулась, снова как-то странно на меня посмотрела. И мне опять показалось, что я уже где-то её видела. Но появились Игорь, Артём и отвлекли меня. Надо было садиться за стол.

Я, глядя на друзей Артёма, в очередной раз подумала, как мне повезло с парнем. И друзья у него классные (если не считать, конечно, ту крашеную девицу)! И мои фирменные горячие бутерброды все оценили. И разговор был оживлённым и интересным. Но всё-таки мне не давала покоя мысль, что я уже встречалась с Оксаной, и не раз.

Наконец мы решили сделать перерыв на танцы. Кофе с тортом отложили на потом. Я начала убирать со стола, девушки бросились мне помогать. Оксана, естественно, тоже. Она начала собирать всякие вилки-ножики, и я обратила внимание на её руки. На безымянном пальчике правой руки блестело золотое колечко. Подумаешь, колечко, скажете вы, но колечко было необычное. Это был тоненький ободок, с одной стороны к нему было присоединено маленькое золотое сердечко с выгравированной буквой «К». Точно такое же колечко было у моей подружки Ксюши Колесниковой. Ксюшка говорила, что это подарок её родителей на восемнадцатилетие, сделанный на заказ. Стоп! Так это же и есть Ксюшка! Её ведь и в самом деле зовут Оксана по документам. Но ей не нравится, когда её так называют. Поэтому Оксаной её называют разве что преподаватели. Ну и совпадение! Странно, а почему она так необычно выглядит? И почему делает вид, что мы не знакомы? Размышляя таким образом, я удалилась на кухню. Девочки уже все туда принесли. К счастью, у Артёма была посудомоечная машина, и мне нужно было всё в неё загрузить и нажать кнопочку. Этим я, собственно говоря, и занялась. И вдруг раздался женский голос:

— Вика, давай я тебе помогу!

Я обернулась и увидела Оксану. А она сказала:

— Виктошка! Я же вижу, что ты меня узнала! Очень прошу, не выдавай меня! Я тебе обязательно всё объясню потом! — Её голос немножко дрожал от волнения.

— Да что ты, Ксюш! Конечно! Раз ты просишь — я тебя вижу впервые в жизни!

— Только, пожалуйста, не называй меня Ксюшей. Только Оксаной! Ладно?

— Ладно!

— Ага! Мы там без дам вынуждены танцевать, а девушки здесь сплетничают! — раздался голос Артёма.

Мы с Оксаной обернулись и увидели своих кавалеров. Надо же! Мы так увлеклись разговором, что не заметили, как Игорь и Артём вошли на кухню. Оставалось надеяться, что наш разговор они не слышали!

— Мы не сплетничаем, а наводим порядок! Оксана очень любезно вызвалась помочь мне. Но мы уже со всем справились, так что пошли танцевать! — С этими словами я потащила Артёма за руку в комнату, где звучала музыка.

Оксана и Игорь последовали за нами. Дальше вечер шёл своим чередом, всё было очень мило. И только зудящее любопытство порядком попортило мне кровь. До чего же мне хотелось узнать Ксюшин секрет. Но сегодняшний день был для этого безнадежно потерян, разошлись все поздно, Оксану пошёл провожать Игорь, а меня Артём, который, кажется, всю дорогу твердил, какая я умница, красавица и как сильно понравилась его друзьям.

А я думала лишь о том, что завтра с самого утра позвоню Ксюше и потребую её к барьеру!

Рассказ Игоря

Да, что и говорить, вечер удался на славу! Я видел, что Оксана произвела впечатление. Ещё бы! Такая красивая девушка не может остаться незамеченной лицами мужского пола. Девушек она подкупила своим весёлым характером и абсолютным отсутствием самолюбования. Да и помогать она всё время рвалась. Только жаль, что потанцевать нам с ней толком не удалось. Наши парни умудрились постоянно опережать меня. А танцевала она, мягко говоря, неплохо, легко. Наверняка занималась (а может, и до сих пор занимается) уж если не танцами, то какой-нибудь аэробикой или гимнастикой. Кстати, по-моему, они с Виктошей нашли общий язык. По крайней мере, мы с Артёмом застали их мирно беседующими на кухне. Тут будет вполне к месту заметить, что у Артёма не такой плохой вкус, как я думал. Его Виктоша оказалась не только обаятельной девушкой, но и интересным собеседником, да и готовит вкусно. Пожалуй, на такой девушке и жениться не грех! Я сказал жениться?! Вот ужас-то! Да, видимо, на меня слишком негативно влияет Оксанина красота. Я — и вдруг одобряю желание друга надеть себе ярмо на шею!!!

Вот вы, наверное, сейчас подумали, чему, собственно говоря, я радуюсь? Что я выиграл оттого, что Оксана пошла-таки со мной на эту вечеринку? На первый взгляд, конечно, результат не виден. Но уверяю вас, если вы хотите, чтобы человек (всё равно мужчина или женщина) лучше к вам относился, позвольте ему помочь вам. Каждый раз, разговаривая с вами, этот человек станет вспоминать о своём великодушном поступке. Это благодарными умеют быть очень редкие, по-настоящему уверенные в себе люди. Большинство просто тяготится положением человека, который кому-то что-то должен. Недаром же говорят, что добро наказуемо. Лично я этот фокус с благородными поступками окружающих использую ещё со школы, и пока он срабатывал без сбоев. Теперь Оксана, вспоминая чувство глубочайшего самоудовлетворения своими высокими духовными качествами, непременно захочет сделать мне ещё какое-нибудь одолжение и так далее. Это затягивает так же, как и любой наркотик. Человек привыкает получать удовольствие от своих добрых поступков. Он начинает чувствовать себя кому-то необходимым и незаменимым. Этим мне и нужно будет непременно воспользоваться. Только не думайте, что это я такой умный и вывел эту супертеорию. Это всё позаимствовано мной из практики мировой психологии, которой я увлекался одно время.

Кроме того, когда я провожал Оксану домой, я ей немного рассказал о своей жизни. В общем, я не сомневаюсь, что и этой крепости долго не продержаться! Продолжим взятие Бастилии в понедельник. И клянусь: я буду не я, если она не будет моей, и я не поступлю с ней так же, как поступал со всеми её предшественницами!

Рассказ Ксюши

Естественно, вечеринка мне понравилась. И друзья у Игоря такие милые! Вот только этот вечер принёс мне массу сюрпризов. Главным потрясением в этот вечер было появление Вики в роли хозяйки дома! Несмотря на то что я выглядела несколько иначе, чем та Ксюша, к которой она привыкла, узнать меня для неё было не слишком сложно. К счастью, я успела переговорить с Викой раньше, чем она начала вслух удивляться нашей с ней случайной встрече. Надо отдать должное: она забыла все наши мелкие разногласия и согласилась держать наше знакомство в тайне. Но Вика не была бы настоящей представительницей нашего прекрасного пола, если бы не потребовала рассказать ей, какими судьбами ваша покорная слуга оказалась в этой компании. Я, само собой разумеется, ей клятвенно пообещала всё подробно поведать из первых уст завтра…

Следующей проблемой для меня оказалось то, что Игорь, как истинный джентльмен, пошёл меня провожать. Я так неожиданно для самой себя приняла решение пойти с ним на эту вечеринку, что как-то совсем не обдумала варианты возможных последствий. Как вы уже сами наверняка догадались, к нам с Милкой домой привести его я не могла. К Маришке Игоря, как Вадима в своё время, я вести тоже побоялась (всё-таки этот перелётный петух уже бывал в местном курятнике)!

Я совсем упустила из виду подобный исход событий и совсем не продумала, что буду делать. Хотя, конечно, это был мой очевидный прокол, ведь и ежу было понятно, что Игорь пойдёт меня провожать! Но было поздно корить себя за несообразительность. Что-то необходимо было срочно придумать. Но что???

Игорь явно не замечал моего беспокойства. Он рассказывал какие-то забавные истории из своей жизни. Я, вежливо улыбаясь, пыталась сообразить, как выйти из воды сухой. В мои планы совсем не входило преждевременное разоблачение. Игорь ещё не готов узнать правду! И теперь по моей (что более всего ужасно) вине наши с девчонками планы могут провалиться!

Вдруг зазвонил мой мобильный телефон. Я посмотрела на экран — звонила моя дальняя родственница тётя Люба.

— Тётя Любочка, здравствуйте! — закричала я от радости.

— Здравствуй, детка! У меня к тебе огромная просьба! У Светки роды начались, я должна ехать к ним в Гомель. А Барсика оставить не с кем. Думала, соседка присмотрит, а её в больницу положили. А у второй соседки страшная аллергия на шерсть. В общем, Оксаночка, солнышко! Пригляди за Барсиком! Я недельки на четыре уеду. Ты пока в Минске будешь? — наконец-то сделала паузу тётя Люба.

— Да, конечно, пригляжу за Барсиком!

— Ключи в сорок шестой квартире, соседку зовут Мария Максимовна, это у неё аллергия. Скажешь, что ты моя племянница. Спасибо, детка. Я побежала.

Выпалив это, тётя Люба повесила трубку.

Тётей я называю её чисто условно. На самом деле она двоюродная сестра маминого сводного брата. Как говорится, седьмая вода на киселе. Однако мама в своё время очень подружилась с тётей Любой. Но несмотря на то, что мама на шесть лет младше, тётя Люба в силу своего неугомонного характера куда чаще попадала во всякие переделки. Так что с ней не соскучишься! После моего переезда на учёбу в Минск из Гомеля, где я родилась, мы с тётей Любой стали чаще видеться. Когда она три года назад выдала свою дочь Свету замуж, ей вдруг предложили в Минске работу. И даже пообещали обеспечить жильём. И в самом деле дали маленькую однокомнатную квартирку на окраине. Но ведь дали! Видно, слава о талантливом театральном художнике-костюмере из Гомеля достигла Минска. Когда я приехала в Минск, тётя Люба предложила мне пожить у неё. Но от её квартирки я добиралась до университета полтора часа. Да и с Милой мы договаривались, что будем снимать квартиру вместе. Тогда тётя Люба завела себе Барсика. Вот этого Барсика мне и предстояло кормить следующие три-четыре недели. Пока тётка будет ухаживать за новорожденным. Но ведь это чудесный выход из положения. За месяц я доведу Игоря до нужной кондиции!

Пока я всё это обдумывала, мы как раз дошли до метро. И он спросил, куда нам идти дальше. Я радостно двинулась в сторону тёти Любиной квартиры.

Последнее открытие я сделала для себя, когда звонила по телефону девчонкам и отчитывалась за проведённый вечер. Я вдруг поняла, что мне очень нравится проводить время с Игорем. Я вспомнила, как он чудесно танцует и как приятно ощущать себя в его объятиях… Но уж я-то прекрасно знаю цену всем его ухаживаниям! Так что прочь сентиментальность! Я ни на йоту не отступлю от нашего плана!

Утром я позвонила Вике и продиктовала свой новый адрес. Она пообещала быстро собраться и приехать. Похоже, её терзало неудовлетворённое любопытство. Вика — человек, на которого можно положиться! Она может внести огромный вклад в наше общее дело! Вот это мне и предстоит ей объяснить. Но я не сомневаюсь в успехе.

Рассказ Виктоши

Подгоняемая всеразъедающим любопытством, я на всех парах неслась по адресу, который мне по телефону продиктовала Ксюша. Так что ей долго ждать меня не пришлось.

Открыв дверь, Ксюша пригласила меня пройти на кухню. Налив мне в чашку чай и подвинув ко мне поближе вазочку с конфетами, подруга сказала:

— Викуша! Послушай, пожалуйста, внимательно то, что я хочу тебе рассказать.

— Конечно, Ксюш, — ответила я.

И тогда она поведала мне историю об одном чудовище, обманывавшем красавиц. Как несложно догадаться, чудовище звали Игорь. И был он пи больше ни меньше лучшим другом моего Артёма. Я выслушала историю Маринки, как он обошёлся с Милой, да и с самой Ксюшей тоже. И естественно, сразу же приняла сторону девчонок. Я согласилась с тем, что жертв было наверняка больше, только мы с ними незнакомы. Затем Ксюша рассказала мне об их плане. Что ж, только так и можно проучить хозяев жизни вроде Игоря.

Поэтому я даже сказала подруге:

— Слушай, Ксень. А ведь я тоже очень даже могу пригодиться в данной ситуации. Уверена, что Игорь накрутит Артёма, а Тёмка меня на какие-нибудь совместные мероприятия. Они думают, что мы с тобой подружились и наверняка собираются извлечь из этого максимум пользы. А пользу извлекать будем мы!

— Каким образом?

— Я просто уверена, что уже сегодня, ну в крайнем случае завтра, Артём начнёт петь о бедном влюблённом Игорёчке и неприступной девушке Оксане. Я скажу ему, что мы с этой самой девушкой, когда болтали на кухне, обнаружили массу общих интересов. Обменялись телефонами и даже договорились вместе сбегать на семинар по экономике, который будут проводить в понедельник. Не сомневаюсь: мне поручат как минимум с тобой подружиться и выведать, что тебе нравится, и узнать о твоём отношении к нашему бедному мальчику!

— Вика! Ты просто гений! Правда, я не знала, что ты так «любишь» парней!

— Ксюш! Я просто не люблю тех, кто вместо хобби увлекается игрой на чужих нервах! Кстати, Ксюш, как ты смотришь на то, чтобы разведать, какой вид искусства навевает па Игорька скуку, и намекнуть, что Оксаночка просто обожает этот пряник. Мелочь, а приятно!

— Мариша мне рассказывала, что Игоря невозможно затащить никуда, кроме кино. Ни в театр, ни на концерт, ни тем более на выставку. Думаешь, ради меня он пойдёт на такие жертвы?

— Пойдёт, подруга! Куда он денется с подводной лодки! Ладно. Я поехала домой. У меня ещё свидание с Артёмом. Вот как раз и займусь подрывными работами. Будут новости — позвоню.

— Спасибо, Вика! Добро пожаловать в наш женский клуб.

На том мы и распрощались. А я поехала домой. Не успела я войти в квартиру, как раздался телефонный звонок. Угадайте, кто это звонил? Конечно же, мой самый любимый мужчина.

— Привет! Ты где пропадаешь? — спросил он.

— Привет! Да так, с подружкой общалась.

— Ясно, а почему мобильник отключён?

— Батарея разрядилась. Тём, а ты случайно профессию сменить не решил? Слишком уж много вопросов.

— Просто я ужасно соскучился!

— Ладно, прощаю.

— Виктош, может, встретимся пораньше. Хотелось бы с тобой поболтать до фильма (мы собирались в кино).

— Конечно. А о чём разговор пойдёт? — поинтересовалась я.

— Не о чём, а о ком. Просто хотел поделиться с тобой мнением своих друзей о моей девушке. Ну и ещё парой слов переброситься…

— Понятно. Давай через час. Там же, где обычно. Идёт?

— Конечно. До встречи.

Положив трубку, я начала приводить себя в порядок и одновременно думать о том, насколько же всё-таки предсказуемы мужчины. Я, похоже, ни на секунду не ошиблась. А это значит, что женщина, как ни крути, на голову выше мужчины, если речь идёт о «войне полов». А. Дюма когда-то сказал, что любовь — это борьба двух полов: оба противника хорошо знают, чего хотят, и все средства кажутся им законными. Так вот! У нас, по-моему, исход битвы очевиден: победа будет за слабым полом.

На свидание с Артёмом я, как и полагается приличной девушке, опоздала на пять минут. Время я уточняю потому, что одна моя знакомая периодически опаздывает на полчаса и уверяет, что это совсем немножко.

Артём сидел в скверике на скамейке под плакучей ивой. На соседней сидели две девицы весьма подозрительного вида и облизывались на него, как кошки на сметану. Вот наглость-то. Ну уж нет, дорогуши! Это сокровище уже прибрано к рукам. Причём очень надёжно. Что сейчас я вам и продемонстрирую. Убедившись, что Артём меня заметил, я помахала ему рукой и, вскрикнув, споткнулась. Но не упала, правда, только чудом удержавшись на ногах. Естественно, мой верный рыцарь тут же подбежал ко мне со словами:

— Виктоша! Ты не ушиблась?

— Всё в порядке! Не волнуйся! — заверила его я. В то же время я попыталась идти, но вскрикнула от боли.

— Что случилось? Что-то болит?

— Нога… Наверное, я её вывихнула (ну я, конечно, немного преувеличила).

— Ничего, сейчас посидишь, может быть, пройдёт!

С этими словами Тёмка подхватил меня на руки и на глазах изумлённой публики понёс на нашу скамейку. Я оглянулась на девиц: выражение их лиц было одновременно разочарованным (парень уже забит) и завистливым (ну почему такие шикарные парни вечно достаются всяким драным кошкам). Ну что, съели? И, подавив желание показать девицам язык, я спросила у Тёмки, что именно он хотел мне рассказать. Оказалось, что меня оценили весьма высоко и даже Игорь сказал, что берёт свои слова о помешательстве лучшего друга обратно. Так, мои усилия даром не пропали. Что ж, поздравляю себя с очередной победой. Теперь меня одобрили все необходимые инстанции: родители, друзья и он сам, конечно, тоже!

Ладно, теперь можно подумать о том, как помочь девчонкам. И я поинтересовалась:

— А что Игорю дала вечеринка?

— Не знаю. Разве что потанцевал с ней. Кстати, как тебе понравилась эта Оксана?

— Красивая! И милая. Мы обнаружили, что интересы у нас во многом совпадают. Кстати, мы обменялись телефонами и завтра вечером вместе пойдём на семинар по экономике.

— Серьёзно? Но ведь это просто чудесно! Виктоша, какая же ты у меня умница!

— Ясно. Теперь я втираюсь бедной девушке в доверие, сватаю ей нашего распрекрасного Игорька.

— Но Виктошечка! Он ведь действительно на неё запал и страдает!

Ну как же, будет такой страдать?! От него дождёшься. Хотя в наши планы входило не только дождаться, но и активно помочь парню испытать массу новых, смею вас заверить, незабываемых ощущений! Поэтому, вздохнув ради приличия, я сказала:

— Ладно, Тёмка! Но только ради тебя. А сейчас, чтобы я могла вам помочь, хорошо бы и об Игорьке что-нибудь узнать.

Осчастливленный моим согласием доверчивый Тёмка принялся выкладывать мне всю подноготную ловеласа…

Не буду приводить содержание нашей беседы, скажу лишь, что составила для себя два списка, что Игорьку нравится, а что он терпеть не может. Нам с девчонками особенно пригодится второй списочек. Теперь необходимо поделиться с ними добытым. А в кино мы с Артёмом, естественно, пошли, так как ножка моя к концу нашей беседы совершенно прошла.

Рассказ Ксюши

В понедельник рабочий день прошёл на редкость приятно. Когда я вошла в кабинет, Игоря там не было. Зато на моём рабочем столе лежал букет из пяти розочек: две белые, две тёмнокрасные и одна чайная с красным ободком. Ещё на столе присутствовал какой-то свёрток, в котором оказалась музыкальная шкатулка. Стоило нажать кнопку, как раздалась «Вечная любовь». Там же была и записка со следующим содержанием: «Оксаночка! Огромное тебе спасибо! Ты даже не представляешь, как ты меня выручила! Буду должен. Кстати, не увидимся два дня. Меня посылают в командировку. Буду скучать. Твой непутёвый сосед по кабинету Игорь».

Ну и ладно, поскучаешь немного. Это и тебе на пользу пойдёт, и нашу с девчонками задачу упростит.

Однако к концу рабочего дня я поняла, что и сама немного скучаю. Уж слишком тихо и пусто было в кабинете без него. Надеюсь, это просто привычка. И ничего личного! Только этого нам и не хватало бы!

Прогнав от себя (в очередной раз) сентиментальные мысли, я сразу после работы поспешила домой. Вернее, к тёте Любе.

Воспользовавшись случаем (раз уж мы дезинформировали мужскую половину по поводу семинара), мы решили провести Женсовет. Ровно в шесть часов вечера на месте были все участницы нашего собрания: Милка, Вика и Маришка. На повестке дня стоял вопрос о сведениях, добытых Викой. Правда, сначала пришлось познакомить девчонок. Я имею в виду Вику с Маришкой, так как с Милкой Вика, бывавшая у меня дома, уже не раз пересекалась.

Совершив этот маленький, но необходимый ритуал, мы приступили к главному.

Вика, как хороший (наши преподы не сомневаются в этом ни на секунду) экономист, излагала свою информацию чётко и по пунктам. Она поведала, что Игорь ненавидит:

1. Балет, особенно «Лебединое озеро». Этот спектакль он посмотрел с мамой раз десять;

2. С детства ненавидит цирк. Ему не нравится решительно всё. Особенно не любит дрессировщиков;

3. Кофе и чай с сахаром. Игоря просто бесит, когда вместо того, чтобы поинтересоваться о его вкусовых пристрастиях, ему насыпают одну ложечку за другой. А по его твёрдому убеждению, сахар убивает как аромат кофе, так и аромат чая;

4. Не переносит покровительственного тона, особенно у девушек;

5. Очень не любит, когда девушка превосходит его в чём-то (будь то знание компьютера, английского языка, текущего курса валют на фондовых рынках и подобное). Как и любой другой представитель сильной половины, не любит быть неправым, особенно если это обнаруживает женщина;

6. Не любит средневековую музыку и всякие там рыцарские турниры;

7. Не переносит индийские фильмы.

В общем-то, этот список можно было и продолжить, но остальные пункты в данный момент для нас были бесполезны.

Игорь любит:

1. Чтобы его хвалили. Причём неважно, искренно или нет, как и любой представитель сильного пола, он легко попадается даже на откровенную лесть. Учёные подсчитали, что теоретически на лесть попадаются девяносто девять представителей мужского пола из ста. На практике наживку с радостью заглатывает вся сотня;

2. Чтобы им восхищались;

3. Чтобы его (и только его) слушали самым внимательным образом, буквально затаив при этом дыхание;

4. Чтобы его любили. А как же иначе?!! Ведь он такой… красивый, умный, достойный, уникальный, в общем, самый-самый лучший!!! По крайней мере, сам Игорёк в этом нисколько не сомневается.

5. Чтобы было так, как написано в пунктах 1, 2, 3 и 4. Дело в том, что потребность кому-то нравиться есть у каждого человека. Психологи уверяют даже, что эта потребность сродни наркотической зависимости. Чем больше тебе рассказывают о твоей исключительности, тем больше ты нуждаешься в одобрении окружающих. Особенно к этой зависимости склонны мужчины. Так что, если девушка имеет серьёзные виды на парня, есть очень простой рецепт: постоянно напоминайте ему, что он:

Единственный;

Неповторимый;

Несравненный;

Самый умный, красивый, добрый, нежный и далее.

И даю гарантию, что из вашего молодого человека можно будет вить верёвки. Вам не надо будет выражать своё недовольство в форме ссор, упрёков и скандалов. Достаточно будет не выдать ему очередную дозу комплиментов, чтобы он насторожился. Только обязательно очень тщательно контролируйте свою мимику и жестикуляцию, когда говорите ему всё вышеизложенное. Вдруг именно вам достался чуткий и внимательный парень, который может заметить ваш неискренний взгляд или услышит иронию в вашем голосе!

Исходя из всего этого, мы решили поручить Виктоше проинформировать Артёма, который, естественно, поделится этими сведениями с Игорем, о том, что Оксана очень любит: средневековую музыку и индийские фильмы.

Фестиваль средневековой музыки как раз должен проходить в следующие выходные. И пусть Игорь только попробует не пригласить туда Оксану. А во вторник, через неделю, начнётся показ индийского кино в рамках Дней культуры Индии.

«Лебединое озеро» я уже успела два раза увидеть. И перспектива посмотреть этот замечательный балет в третий раз не слишком вдохновляла. Учусь у Игоря скромности! Поэтому поход в Большой театр было решено немного отложить. А вот цирк… Пожалуй, приглашу я Игорька туда сама.

Как видите, культурная программа обещала быть очень насыщенной, а ближайшие дни очень плодотворными!

Все были при деле: Вика играла роль разведчика, я исполняла роль роковой девушки Оксаны, Милка встречалась с Вадимом, который, кстати, поведал ей о том разговоре с Игорем. На основании чего мы убедились, что находимся на верном пути. Только Маришку было решительно нечем занять. А ей тоже хотелось бы принять более активное участие в нашем общем деле.

Тогда было принято решение отложить рассмотрение этого вопроса до следующего Женсовета. Насколько быстро он наступит, будет теперь зависеть от результатов нашей бурной деятельности.

Рассказ Игоря

Понедельник для меня стал действительно тяжёлым. Когда я утром пришёл на работу, Оксаны ещё не было. Зато на месте был шеф, который зачем-то попросил немедленно зайти к нему. Пришлось мне оставить маленький сюрприз для Оксаны на её рабочем столе и последовать к высокому (почти метр девяносто) начальству. Где меня самого ожидала неожиданность, приятной её не назовёшь, но и особо неприятной она, к счастью, не была. Мне была оказана большая честь: съездить в командировку в чудесный городок Новогрудок на два дня, отвезти туда документацию и проследить за поставкой офисной техники, так как на филиале человек, разбирающийся в таких вещах, женился и с молодой женой отдыхал где-то на море.

Так что прямо из кабинета шефа я поехал домой за вещами (правда, каюсь, на секундочку заскочил в кабинет, чтобы черкануть Оксане пару строчек). А затем отправился на автовокзал, билет на автобус мне уже заказала заботливая Леночка.

На месте назначения я устроился в целом сносно. Работы было меньше, чем я ожидал. Только всё время меня не оставляло ощущение, что чего-то не хватает. И только к вечеру я точно понял, что я скучаю без Оксаны. Вспомнив о ней, я решил позвонить Артёму. Мы ещё в воскресенье об этом договорились, когда он рассказал мне, что его Виктоша и Оксана подружились. А он — настоящий друг! Артём попросил свою девушку всячески способствовать развитию наших с Оксаной взаимоотношений. Вика пообещала, что непременно разведает для начала о пристрастиях моей девушки-мечты.

Наверное, девчонки уже давно вернулись со своего семинара. И Артём уже поговорил с Викой. Он рассказал мне по секрету, что каждый день звонит ей как минимум два раза, чтобы пожелать доброго утра и спокойной ночи. Артём признался, что не может уснуть, если перед сном не услышит её голос. Он ещё спросил тогда, не считаю ли я его совершенно ненормальным. Тогда я ответил на этот вопрос отрицательно, но в душе был согласен с ним: нормальный парень так себя вести не будет. Лично у меня никогда таких заскоков не было. Голос ему нужно услышать! Но сегодня, вспоминая такой сексуальный и одновременно нежный голос Оксаны, я подумал, что, вероятно, не только мой друг сошёл с ума. У меня также начали появляться подобные странные желания!

Отогнав от себя эти мысли, я набрал телефон друга. Трубку он снял сразу:

— Привет, старина! А я уже заждался твоего звонка!

— Привет! Артём, тебе есть что рассказать мне?

— Да. Среди того, что Оксана сказала Виктоше, для тебя есть хорошие новости и плохие. С каких начнём?

— Давай с плохих…

— Хорошо. Мужайся, Игорёк, Оксана тащится от индийского кино и мечтает попасть на средневековый фестиваль, который будет проходить в эти выходные.

— Кошмар! Индийское кино! Средневековый фольклор!

— Ужас! Я с тобой согласен. Ты не выдержишь. Может, ну её, эту Оксану? Не стоит она таких мучений?!

— Нет, Артём. Она стоит.

— Ты готов пойти на индийский фильм и слушать музыку эпохи Возрождения?! Дружище, я тебя просто не узнаю! Ты что, влюбился?

— Я?!! Да ты что! Я не влюбился, она мне просто… нравится! — возмутился я.

— Неужели? — не поверил Артём.

— И вот увидишь — она будет моей! Кстати, а что за хорошая новость?

— Оксана призналась Вике, что ты ей очень симпатичен. И ей приятно с тобой общаться. Так что шанс у тебя есть!

— А когда у меня его не было?! Ни одну не упустил, и Оксана не ускользнёт! А ты говоришь, влюбился! Я в отличие от некоторых такой дурью не страдаю!

— Узнаю прежнего Игоря! Кстати, ты вроде в Командировке?

— Да. Но уже послезавтра вернусь и начну действовать! Спасибо за информацию к размышлению. Если что — звони.

— Счастливо! Будем держать связь!

— Ладно, пока!

— Пока!

Поговорив с Артёмом, я ещё немного помечтал, как пойду с Оксаной на (о ужас!) фестиваль средневековой культуры. Но зато я проведу в её обществе целый день! В моей практике ещё не было девушки, которую я не смог бы очаровать за такой срок! И Оксане ничего не останется, как влюбиться в меня!

Остаётся лишь дождаться среды. Я должен успеть приехать на работу как раз к концу перерыва.

Рассказ Ксюши

Наконец-то наступила среда! Именно сегодня после обеда на работе должен появиться Игорь. Признаться честно, я немного соскучилась по этому самовлюблённому кадру. Да и не терпелось узнать, какими результатами увенчается та грандиозная работа, которую проводила Вика. Мне очень хотелось верить, что я могу заставить Игорька поступиться своими вкусовыми пристрастиями. Когда я видела своё отражение, то есть Оксану, в зеркале, то все мои сомнения исчезали. Поэтому я ожидала своего соседа по кабинету с особым нетерпением…

Он появился минуты через три, после того как я вернулась в кабинет с нашего традиционного обеденного чаепития. Настроение у него было прекрасным, судя по первым словам, которые он сказал:

— Здравствуй, мой любимый родной кабинет тик. Наконец-то я снова могу опуститься на любимый стульчик перед любимым мониторчиком!

Затем Игорь обратился уже ко мне:

— Оксана! Очень рад вновь тебя видеть! А то на филиале таких красавиц, как у нас, нет!

— Привет, Игорь! А ты, как всегда, в хорошем настроении. Рада, что шутить ты не разучился!

— Я? Шучу? Оксаночка! В присутствии красивых девушек я всегда говорю правду, только правду и ничего, кроме правды!

— Не может быть!

— Может, может! Оксаночка, запомни, пожалуйста, что на свете нет ничего невозможного! Особенно когда речь идёт обо мне. Кстати, я тут привёз тебе небольшой сувенирчик.

Игорь протянул мне маленький подарочный пакетик.

— Спасибо. Но не нужно было, — смутилась я.

Но он не дал мне договорить:

— Нужно! Ты бы лучше посмотрела, что там!

Меня уже давно мучило любопытство, поэтому предлагать дважды мне не пришлось. Я развязала верёвочки и заглянула в пакетик. Там лежал очень изящный серебряный кулончик в виде фигурки рыцаря. Рыцарь опустился на одно колено (очевидно, он признавался в любви своей даме). В пользу этой моей версии говорило и то, что рыцарь как будто протягивал к кому-то руки, а в его руках было маленькое серебряное сердечко.

— Какая прелесть! — искренне восхитилась я.

— Рад, что тебе нравится! Я как раз обратил внимание, что ты носишь серебряную цепочку без кулона. Вот и решил, когда увидел рыцаря, привезти его тебе. Кстати, если хочешь, я расскажу тебе историю, связанную с этим рыцарем.

— Ой, расскажи, пожалуйста! — попросила я, терзаемая любопытством. Ох уж мне это любопытство! Сколько раз из-за него я попадала во всякие истории! Но о них когда-нибудь потом.

Игорь же поведал мне одну очень романтическую историю.

В далёком XVI веке жила в городке Наваградак (так назывался Новогрудок тогда, и так до сих пор называют свой город многие коренные жители) прекрасная девушка, которую звали Ярославой. Девушка происходила из шляхетского, но обедневшего рода. Она отличалась такой красотой, что желающих посвататься к ней было немало. К тому же Ярослава была очень умной, начитанной для своего времени девушкой. Кроме того, она необыкновенно хорошо пела. Говорили, что пение её сродни пению свитезянок, так же завораживает. Свитезянки — это ундины, или нимфы, которые, по поверью, появляются на берегах озера Свитезь, расположенного в двадцати километрах от города. Кстати, с самим озером также связана очень интересная легенда. Люди уверили Игоря, что когда-то на месте озера стоял красивый город, который назывался Свитезьград. И славился этот город самыми отважными воинами и самыми красивыми девушками. Однажды на город напало вражеское войско. Воины, храбро защищающие город, героически погибли. Тогда девушки обратились к Богу с прошением, чтобы город всё-таки не достался врагу! Очевидно, их молитвы были услышаны, так как в земле вдруг образовалась трещина, которая становилась всё больше и больше, и город начал падать в неё. Когда город полностью погрузился под землю, земля снова сомкнулась, и на месте города разлилось большое красивое озеро. На берегах этого озера, которое в память о городе назвали Свитезь, до сих пор появляются красивые девушки свитезянки, ставшие русалками. Свитезянки поют песни о своих несбывшихся надеждах, о своей красоте, о своих любимых, сложивших в те страшные дни свои головы на поле битвы! Их пение, говорят, так же прекрасно, как и они сами!

Но вернёмся к нашему славному Наваградку и девушке Ярославе. Был в те времена Наваградак одним из самых больших и развитых в торговом плане городов. Поэтому очень многим, конечно же, захотелось захватить город. Крестоносцы Тевтонского ордена, татары, казаки во время войны между Речью Посполитой и Московским государством, шведы во время Северной войны и т. д. — кто только не пытался захватить город! Но в те времена, о которых гласит паша легенда, Наваградку угрожали крымские татары, которые уже не раз нападали на город, по безуспешно…

Одним из командующих крымским войском был молодой крымский хан по имени Тигран. Горожане мужественно держали оборону города. Город был частично разрушен, но люди не сдавались. Однажды на глаза Тиграна попалась Ярослава. Молодому хану очень понравилась красавица Ярослава, и он предложил: ему отдают девушку — он уводит войско. Естественно, его требования никто не собирался удовлетворять. Тогда хан, разозлившись, сказал, что город всё равно спалит, а Ярославу возьмёт силой. Но не учёл татарин, что у девушки Ярославы было полгорода влюблённых в неё защитников. Одному из них девушка и сама симпатизировала, хотя он был обычным парнем, работал в мастерской по производству мебели. Звали его простым именем Алесь. Был он симпатичным парнем. На дудочке играл лучше всех в городе. В общем, нравился он нашей красавице. А он ею и вовсе пленён был. Вот и решил Алесь, что жизнь свою не пожалеет, а хану Ярославу не отдаст! Выбрался он ночью из города. И пошёл в поле, где крымские татары палаточный лагерь разбили. А ловкий был парень! Так пробрался, что никто его не заметил. И тихонечко направился к самому красивому шатру, рассудив, что именно в нём хан и почивает. Спящего хана быстро связал и кляп ему в рот затолкал, чтобы шум раньше времени не поднял. Затем Алесь связанного хана на плечо положил и в город понёс. В городе хана отнёс к себе домой и оставил. Сам же с самого утра побежал к городскому главе — великому князю. Конечно, при других обстоятельствах обыкновенного ремесленника к князю бы не пустили. Но сейчас город был в опасности — и Алеся, который уверял, что знает, как спасти Наваградак, впустили в княжеские покои. Там уж князь со своими советниками и воеводами совет держал: как с татарами расправиться. И когда Алесь рассказал им, что взял в плен молодого хана Тиграна, всем сразу стало очевидно, что город спасён! Утром в стане врага поднялся страшный переполох: ночью из своей палатки исчез молодой хан! Что делать? Где его искать?

А тут посланник из Наваградка скачет, грамоту от князя везёт. А в грамоте той сказано, что молодой хан в плену у них находится и будет он убит, если татары осаду города не прекратят. Если же они своё оружие в ножны спрячут и обратно домой повернут, то и хана выпустят. Посовещались татары и решили, что без молодого хана им всё равно дома житья не дадут, а городов ещё много. И согласились на условия великого князя. Тот слово своё сдержал — хана выпустил. Так и закончилось сражение с крымскими татарами.

Алеся князь к себе вызвал и начал выпытывать, какой награды тот хочет за свой ум и мужество, за храбрость, смекалку и силу. И Алесь сказал, что самая большая награда для него — свобода его города. Но если князь хочет его наградить, пусть посватает для него шляхетскую красавицу Ярославу, ради которой он и пошёл на такой отчаянный поступок. Князь согласился помочь Алесю, похвалив его выбор: лучшей невесты в городе и не сыщешь! Ярослава, конечно же, была согласна выйти замуж за Алеся. Он и раньше казался ей самым лучшим, а уж после того, как он спас город и её саму от хана, девушка о другом муже даже и слышать не хотела…

В память об Алесе и Ярославе, без которой он не стал бы совершать подвиги, князь приказал сделать небольшие серебряные скульптуры: прекрасная Ярослава и опустившийся перед ней на колени доблестный Алесь. Они стали считаться символом свободы и любви в городе.

К сожалению, скульптуры не сохранились, да и город после этого был еще не раз разрушен и захвачен. Но Алесь и Ярослава до сих пор, как говорят, покровительствуют тем, кто любит по-настоящему.

Вот такую красивую историю мне рассказал Игорь, затем осторожно расстегнул замочек моей цепочки, снял её, взял из моих рук свой подарок, повесил на цепочку и снова застегнул её на моей шее.

Только сейчас я начала понимать, что девчонки находили в Игорьке, почему вешались на нём гроздьями. Он умел производить впечатление. Эта романтическая история, кулончик, его вкрадчивый голос, ласковый взгляд, его прикосновения! Если бы вы только знали, как мне вдруг захотелось поверить этому прохвосту! Умом я понимала, что мальчик преследует очередную добычу и ловко расставляет ловушки. Но сердце… Сердце не желало вспоминать, зачем я здесь. Оно хотело поверить в искренность его слов! К своему глубочайшему удовлетворению и с большой гордостью сообщаю, что разум всё-таки одержал верх. Я пришла в себя и сказала Игорю:

— Ещё раз спасибо за подарок и за историю тоже!

— Она очень романтична, не правда ли? — спросил меня он.

— Да, но, к сожалению, времена рыцарей и прекрасных дам давно канули в Лету! — возразила я.

Он внимательно посмотрел на меня, принял для себя какое-то решение и через несколько минут сказал:

— Я так не думаю.

— Ты о рыцарях?

— Я о прекрасных дамах.

— Какой смысл быть прекрасной, если мужчин, способных на подобные поступки, на нашей земле давно нет?!

— И всё же… В выходные будет фестиваль средневековой культуры в Новогрудке, ты не хотела бы составить мне компанию?

— После всего того, что я услышала про этот город, я просто не могу не поехать туда!

— Оксаночка! Я обещаю, что ты увидишь настоящих рыцарей.

Договорить нам не удалось, так как позвонили по внутренней линии и позвали Игоря к шефу, где он и проторчал до конца рабочего дня, а я позвонила девчонкам, чтобы позвать их на новое заседание Женсовета, благо новостей за сегодняшний день у меня вагон и маленькая тележка!

Рассказ Виктоши

Итак, вечером мы все собрались у Ксюши. Наша гостеприимная хозяюшка принесла нам чай со свежими пончиками (конец фигуре)! Устроившись поудобнее в кресле, Ксюша медленно сделала глоток из своей чашки. Маришка как самая нетерпеливая из нас не выдержала:

— Ксень, ты рассказывать будешь или мы здесь собрались пышки поесть?

— Что, любопытство жить мешает? — рассмеялась Ксюшка в ответ.

Ответили мы хором:

— Конечно! А, как известно, любопытство не порок!

— Но большое свинство! Ладно уж, слушайте! — сжалилась над нами Ксюша.

И рассказала нам о подарке Игоря, историю об Алесе и Ярославе, о приглашении на фестиваль средневекового искусства.

Мы слушали её молча. Затем Маришка сказала:

— Знаешь, подруга, а он, похоже, неслабо зацепился на твой крючок. Что-то не припомню, чтобы Игорёк мне какие-нибудь подобные истории романтические рассказывал. А что касается средневековой культуры… Вы, девчонки, простите меня, пожалуйста, но, если быть откровенной, не верила я, что Игорь туда пойдёт! А он пошёл!

— Ещё не пошёл, но обязательно пойдёт! — возразила я. Затем продолжила, уже обращаясь к Ксюше: — Один — ноль в твою пользу!

— Спасибо, девочки! Ну что? Оставим его до субботы в покое? Или пригласим на балет?

— Конечно, пригласим. Билеты я достану! — сказала Маришка и спросила: — Могу я воспользоваться телефоном?

— Естественно, Мариш.

Маришка вышла в коридор. Затем раздалось её милое щебетание, наверное, нужный человек оказался дома. Проболтав минут пятнадцать, девушка вернулась в комнату и торжественно объявила:

— Девчонки! Нашему Игорьку крупно повезло: именно завтра в Большом будет «Лебединое озеро»! И мне удалось добыть для вас два билета! Сегодня мне их принесут, а завтра я тебе, Ксень, их передам.

— Спасибо, Маришка! Слушайте, девушки, а как мне его пригласить?

— Воспользуйся его же приёмом — наври про подругу, которая должна была идти с тобой, а сама вдруг заболела! Пусть мальчик тешит себя надеждами, что ты уже растаяла, как сливочное масло на солнышке! — ответила я.

Решив так, мы поспешили завершить Женсовет! Время было позднее, а у Маришки, Милки и меня ещё были дела…

Моё дело, как вы наверняка догадались, носило красивое мужское имя Артём, у которого я собиралась разжиться новой информацией для размышления об Игорьке. Но в этот вечер мне ничего узнать не удалось. Тёмка не желал говорить ни о ком, кроме меня и себя. И всё строил кое-какие планы относительно нашего будущего. Решив, что Игорь и так никуда не денется, я занялась корректировкой планов, которые строил мой парень. А дело теперь пусть Ксюшка продвигает. Он с ней на балет идёт (по крайней мере, я в этом не сомневаюсь) — ей и карты в руки!

Рассказ Игоря

То утро не предвещало мне ничего ужасного, поэтому я в приподнятом (скоро увижу Оксану) настроении шёл на работу. И даже зачем-то представил себе, как она признается мне в любви! А что?!! По-моему, я этого достоин! И даже такой красотке, как Оксана, не устоять перед силой моего природного мужского обаяния! Что и требуется доказать! И докажу!

Строя такие грандиозные планы, я вошёл в кабинет. Она уже сидела за рабочим столом. И, улыбнувшись (боже, какая у неё потрясающая улыбка!), сказала своим нежным голоском:

— Доброе утро, Игорь! Как дела?

— Доброе утро! Всё замечательно, особенно теперь, когда я снова вижу тебя!

— Игорь, тебе ещё не надоело делать мне подобные комплименты? Конечно, жутко приятно, но вот верится в твою искренность слабо.

— Почему? — спросил я.

— Да я просто уже успела узнать, насколько слова мужчин соответствуют действительности! — с грустью сказала девушка.

«У бедняжки была несчастная любовь! Это немного усложнит мою задачу. Ничего, тем почётнее будет победа!» — подумал я.

А вслух сказал:

— А если я говорю правду и ты мне действительно нравишься?!

Она с удивлением на меня посмотрела. Правда, в её глазах мелькнуло что-то похожее на самоудовлетворение, но всего лишь на секунду. И я решил, что мне показалось. Впоследствии моё нежелание обращать внимание на подобные мелочи ещё выйдет мне боком! Но всему своё время. Сейчас меня куда больше интересовала Оксанина реакция на мои последние слова.

Девушка, казалось, была где-то далеко от меня и моих признаний. И я уже совсем было хотел обидеться на неё, как она вдруг сказала:

— То есть, Игорь, я тебе нравлюсь?

— Нравишься! — подтвердил я, нисколько не покривив душой.

— Тогда, может быть, ты сможешь оказать мне одну небольшую услугу? — спросила Оксана.

— Конечно, смогу! — поспешно согласился я, даже не узнав, в чём дело.

Только не думайте, что я весь такой добрый и замечательный, всегда готов прийти на помощь ближнему! Моя готовность сделать то, о чём попросит Оксана, объяснялась самым что ни на есть трезвым расчётом!

Парни, учтите, что есть два очень простых способа добиться симпатии со стороны лиц прекрасного пола. Первый: попросите о небольшом одолжении. Об этом способе я уже рассказывал раньше. И второй: помогите понравившейся вам девушке. Поле деятельности здесь очень широкое: поднесите сумки (ведь прекрасный пол создан вовсе не для того, чтобы таскать тяжести), подайте руку, если девушка споткнулась (ведь на сильную мужскую руку так приятно опереться), предложите промокшей под дождём незнакомке место под вашим зонтиком, здесь выбор огромен. Девушкам всегда будет приятно, что из толпы нашёлся хоть один настоящий мужчина и что помочь он решил именно ей, подчеркнув тем самым её уникальность! Но то, что я сказал выше, больше подходит тем, кто хочет познакомиться с представительницей прекрасной половины человечества. Для тех, кто уже неплохо знаком с девушкой, которую необходимо расположить к себе: старайтесь (в пределах разумного, естественно) исполнять все её просьбы. И даже тогда, если вы не очень ей нравились, она осознает две вещи: во-первых, такие парни (это я о вас) на дороге не валяются, а во-вторых, она будет чувствовать себя немного обязанной вам, что даёт дополнительный шанс! В любом случае эта ситуация представит вас в выигрышном свете! Так что вперёд!

И снова я отвлёкся. Вернёмся, как говорится, к нашим баранам.

Оксана лукаво улыбнулась и сказала:

— Игорь, тебя разве не учили никогда не давать своего согласия, пока тебе подробно не объяснят, что именно потребуется?! А если я попрошу, например, помочь мне ограбить швейцарский банк или достать для меня звёздочку с неба?

— А ты всегда парням даёшь такие поручения?

— Иногда. Только самым-самым.

— Значит, я — самый-самый?

— Конечно! — она кокетливо улыбнулась.

Мне тогда ещё пришла в голову мысль, что эта девушка уже почти в меня влюбилась, и я внутренне возликовал.

Её вопрос вернул меня к реальности:

— Игорь, так я могу на тебя рассчитывать?

— Естественно. А чем конкретно я могу быть тебе полезен?

— Ничего особенного тебе делать не придётся! Понимаешь, мы с подругой сегодня вечером должны были пойти в театр, но она заболела. У всех моих друзей на сегодняшний вечер свои планы. Я подумала, что ты будешь так любезен и составишь мне компанию.

— Конечно, составлю, Оксаночка. О чём речь! — заверил я девушку.

И снова подумал, что она на меня запала. Вот даже билеты в театр купила. И историю о подруге явно придумала.

Я решил уточнить некоторые детали:

— А в какой театр мы пойдём?

— В Театр оперы и балета, — ответила девушка.

— Ты любишь оперу? — поинтересовался я.

— Да, но мы пойдём на балет!

— Балет? А какой? — спросил я, внутренне содрогаясь от нехорошего предчувствия.

— На «Лебединое озеро». А что, ты возражаешь?

Понимая, что самое страшное уже случилось, что предчувствия меня не обманули, я, наверное, не очень убедительно ответил:

— Нет, что ты. Я просто обожаю балет. И в особенности это бессмертное произведение!

Похоже, Оксану мой ответ вполне устроил. Поэтому мы, договорившись о том, где встретимся, погрузились наконец-то в работу.

Я, ругая судьбу (про себя), размышлял о несправедливости в этом мире: ну почему, объясните мне, пожалуйста, чем больше нам нравится какая-то девушка, тем больше всяких неприятностей она нам приносит! Я уже видеть не могу это «Лебединое озеро», но почему-то не отказался идти в театр. Слишком мне хочется заполучить Оксану! Вот и приходится терпеть и балет, и фестиваль средневекового искусства, и ещё кто знает что придётся вынести, чтобы добиться её. Я оторвал взгляд от монитора и перевёл его на свою соседку. До чего же она всё-таки хороша: шикарная фигура, точёные ноги, светлые длинные волосы. А чего стоит один только взгляд её тёмно-карих глаз! А её голос, такой мягкий и нежный! Нет, Оксана достойна таких жертв! Придя к такому выводу, я покорился судьбе. И решил ковать железо, пока оно горячо. А именно изображать из себя большого ценителя балета, средневековой музыки, рыцарской культуры и т. д.

Я был на назначенном месте минут за пять до оговоренного времени. И решил, что Оксана наверняка опоздает. Хоть она девушка и пунктуальная, но на неофициальные встречи, как правило, опаздывают даже самые точные. Однако признаюсь: я был не прав, Оксана появилась в поле моего зрения секунда в секунду. Выглядела она сногсшибательно! На ней был ярко-бирюзовый костюм: короткий приталенный пиджачок и длинная, с разрезом до колена юбка, которая не скрывала (благодаря разрезу) красоты её ног. Волосы, как всегда, были распущены и лежали пышным светлым ковром на плечах. На неё засматривался каждый второй мужчина, один даже попытался познакомиться. Но она, улыбнувшись и не сбавляя скорости, что-то ему сказала, и он отошёл! А спешила эта фея ко мне, можно сказать, на свидание. Чувства гордости и ревности одновременно обуревали меня. Я сразу вспомнил рассказ Вадима об испанцах. Да, конкуренция мне предстоит неслабая, но я-то самый достойный! И я не оставлю ей другого выбора, как влюбиться в меня!

— Привет! Давно ждешь? — спросила Оксана, подлетев ко мне.

— Привет! Всего минут пять. Я пришёл раньше. Кстати, этот костюм тебе очень идёт!

— Спасибо! А ты снова принимаешься за старое? — ответила она, улыбнувшись.

— А я тебя предупреждал, по-моему, что ты мне нравишься!

— Можно подумать, что ты хотя бы одной девушке, за которой ухаживал, не говорил этих слов!

— Пошли в театр, а то опоздаем, — сказал я, поспешив прервать разговор на опасную тему.

Она с любопытством на меня посмотрела, но возражать не стала и направилась к театру.

Рассказ Виктоши

Ксюша позвонила мне на мобильный в полдевятого вечера в четверг, в то самое время, когда, по моим подсчётам, она должна была вместе с Игорем восхищённо смотреть из седьмого ряда партера (считается, что это лучшие места) «Лебединое озеро».

— Привет, Ксюш! Что-то случилось? — спросила я.

— Привет, Вика! Слушай, мне бы очень хотелось кое-что с тобой обсудить. Ты не могла бы подъехать ко мне завтра часиков в шесть?

— Конечно, могла. А девчонок не звать?

— Пока не стоит. Мне бы только твоё мнение узнать.

— Ты меня заинтриговала. Я обязательно приеду.

— Спасибо. Ты настоящий друг, до завтра!

— Счастливо!

Словами не опишешь, как грызло меня моё любопытство и как хотелось скорее узнать, о чём хочет поговорить со мной Ксюша. Я даже не смогла насладиться вечерним разговором с Тёмкой. По сложившейся традиции он почти каждый вечер (если мы не встречались в тот день) звонил мне. Надеюсь, что об Игорьке он ничего полезного не говорил. Наконец-то настал долгожданный час. И я отправилась к Ксюше, прихватив с собой лимонный пирог, который она обожала!

Приехала я несколько раньше срока и обнаружила, что подруга ещё не пришла с работы. Пришлось, сидя на лавочке, терпеливо дожидаться её возращения.

К счастью, Ксюшка появилась минут через десять с вопросом:

— Привет, подруга. Что, не терпится узнать последние новости?

— Привет, Ксюш. Ты права — не терпится! Кстати, я тут пирог тебе принесла к чаю…

— Лимонный?

Я обратила внимание на жадный (вот что значит периодически сидеть на диете) блеск в её глазах и кивнула головой.

— Тогда пошли скорее! — воскликнула Оксана и потянула меня в подъезд…

Когда с пирогом было покончено, Ксюша начала рассказывать об Игоре. С её слов выходило, что Игорь постоянно одаривает Оксану комплиментами и явно не собирается сдавать позиций. Хотя Ксюша своими глазами убедилась, как нелегко бедняжке это даётся. Он с трудом пережил вчерашний спектакль. Сначала наш несчастненький Игорёчек честно пытался смотреть на сцену. Но, очевидно, вынести этот чудесный балет в одиннадцатый раз было выше его сил. Тогда парень прикрыл глаза и явно замечтался, но скоро ему пришлось открыть глаза вновь, так как музыка Чайковского почему-то начала действовать на него как снотворное, и Игорёк чуть было не отбыл в объятия Морфея. Чтобы не задремать опять, наш страдалец решил сконцентрировать своё внимание на чём-нибудь. Как и стоило предполагать, не смог придумать ничего лучшего, как обратить свой взор на Ксюшину ножку, показывающуюся в разрезе юбки. Очевидно, это зрелище пришлось ему по вкусу и доставляло истинное эстетическое удовольствие. По крайней мере, он не отводил взгляда до самого антракта. А после перерыва, во время которого Ксюша мне и позвонила, воспользовавшись тем, что Игорёк решил угостить её пирожными и стоял в очереди, он снова уставился на её конечность. По словам Ксюши, он был целиком поглощён этим занятием до тех пор, пока спектакль благополучно не завершился и зрители не начали подниматься с мест, чтобы поблагодарить артистов балета. Ксюша тоже встала. Тогда Игорь, вероятно, заметил, что произошли какие-то изменения, и вернулся к реальности. Провожая Ксюшку домой, он был необычайно разговорчив и казался довольно счастливым (не иначе радовался, что пришёл конец хотя бы его театральным мучениям). У подъезда, когда прощались, он, если верить моей подруге, попытался намекнуть по поводу чего-то вроде чашечки кофе у неё дома. Но моя подруга стояла на страже своей чести (а главное — нашего плана) и мягко пресекла все его разговоры, попрощавшись до завтрашнего утра.

И теперь она хотела узнать моё мнение и получить мои рекомендации по следующим пунктам.

1. Кого ей следует изображать в дальнейшем: бедную «овечку», имевшую печальный опыт в любви, или этакую стервочку, которая всегда чётко знает, чего она хочет от жизни в целом и от мужчин в частности?

Правда, на мой взгляд, если выбрать второй образ, то моей драгоценной подружке и играть ничего не пришлось бы, так как, по-моему, она целиком и полностью соответствует нарисованному ею же портрету.

2. Как вести себя с Игорем: ласково и нежно или холодно и неприступно?

Лично мне кажется, что её пункт 2 является всего лишь модификацией первого. Но раз уж ей так хочется, решим этот вопрос как автономный.

3. Как провести с ним практически два выходных дня с максимальной пользой для нашего дела?

Я подумала и дала подруге следующие рекомендации:

Образ обиженной «овечки» может быстро надоесть, а становиться стервой (для Ксюши это равносильно тому, чтобы показать свою истинную сущность) слишком рано. Поэтому придётся ещё постараться и создать некое арифметическое среднее, которое будет называться «Обиженная любовью стерва». Не встречали подобный экземпляр среди своих знакомых? Нет! Тогда поясню. Обиженная любовью стерва в целом мало отличается от обычной стервы и является уверенной в себе, целеустремлённой девицей, которая (вот она разница) не верит мужчинам и даже побаивается их. Ей уже один раз нанесли удар по её самолюбию. Она больше не уверена, что способна использовать мужиков, не испытывая к ним никаких чувств. Но и позволить себе эти самые чувства она боится. Однажды она допустила эту ошибку и в результате — её саму использовали! С тех пор она сторонится мужчин, если дело доходит до личных отношений. Но неплохо умеет с ними мириться, как говорится, в интересах дела. Нарисовав сей яркий (я надеюсь) образ, я посчитала, что с пунктом первым мы разобрались. Идём дальше.

Исходя из изложенного выше можно сделать лишь один вывод: нельзя выбирать какую-то конкретную линию поведения. Она (линия) в таком случае просто выпадет из характера поведения нашей Обиженной любовью стервы. А вот что делать, чтобы увлечь Игорька как следует? Шотландский душ, вот что нам нужно! Воспользуемся же советом знаменитого Андре Моруа: «…Существует целая тактика: уступить немножко, показаться заинтересованной, затем внезапно запретить то, что уже накануне представлялось ему завоёванной территорией».

А здесь всё совсем просто: смотри и чётко следуй двум предыдущим советам и, самое главное, не вздумай влюбиться в этого мерзавца!

Вот такие поучения получила Ксюша. Вот только мне показалось, что мои последние слова малость припоздали. Тем более что Ксюша не стала рассказывать мне подробно об их планах. Только обмолвилась, что Игорь уже всё придумал и что завтра в восемь утра они встречаются на автовокзале. Боюсь, что Ксюша, сама этого ещё не осознавая, всё-таки неровно задышала к Игорю. Оставалась пусть крохотная, но всё же вероятность того, что я ошибаюсь. И я решила понадеяться на эту вероятность.

Посчитав свой долг полностью выполненным, я попросила подругу держать меня в курсе и отбыла по месту прописки.

Рассказ Игоря

Пятница, утро. Я только что принял душ и позавтракал. Теперь спешу на работу. Правда, мне несколько неудобно перед Оксаной за моё вчерашнее поведение около её подъезда. Слишком уж я тороплюсь! Надеюсь только, что все мои мытарства в театре остались ею незамеченными. Иначе девушка придёт к выводу, что я ничего не понимающий в искусстве чурбан. А между тем я оценил красоту её ножек! Как и любой мужчина, я люблю глазами (по крайней мере, пока).

Чтобы искупить свою вину, я решил детально продумать наше с ней путешествие в Средние века. Необходимо, чтобы оно прошло с максимальным комфортом для девушки. И тут я весьма кстати вспомнил, что, пока был в Новогрудке в командировке, успел подружиться с их инженером по технике безопасности. Это был молодой парень двадцати четырёх лет по имени Паша. Он говорил, что его родители с мая по октябрь по выходным ездят на дачу и чтобы я приезжал к нему в гости. Тогда он сможет показать мне город как следует и рассказать о нём. Паша — настоящий знаток своего города и его многовековой истории. Как вы, наверное, догадались, именно Паша рассказал мне ту душещипательную историю о Ярославе и Алесе, которая так понравилась Оксане. По крайней мере, мой подарок она носит. Телефон Паши записан в моей рабочей записной книжке, которая лежит в верхнем ящике стола в кабинете. Решено — сейчас приду и позвоню, может быть, он приютит нас на одну ночь?

С Оксаной я столкнулся в дверях. Поздоровавшись, девушка сказала, что у Леночки масса работы, она не справляется, и поэтому наша секретарша (с позволения шефа, конечно) попросила Оксану помочь ей. Это займёт приблизительно половину рабочего дня, поэтому после перерыва мы, скорее всего, вернёмся в кабинет вместе. Меня такой ход событий более чем устраивал. У меня как раз появлялась возможность утрясти все вопросы, а уже затем представить на Оксанино рассмотрение результат моих стараний.

Для начала я нашёл записную книжку и набрал Пашин рабочий номер телефона.

— Да, слушаю вас, — сказал на том конце провода Паша.

По крайней мере, мне показалось, что голос его. И всё же на всякий случай я решил уточнить личность собеседника:

— Павел Александрович?

— Да! С кем имею честь?

— Паша, доброе утро! Это Игорь из Минска!

— Здравствуй, Игорёк! — ответил Паша.

Судя по интонации его голоса, он обрадовался моему звонку.

— Как дела? — спросил я.

— Нормально, а твои?

— Дела идут, контора пишет. Слушай, Паш, у вас, говорят, завтра фестиваль средневековой культуры начнётся?

— Да. А ты хочешь приехать? Приезжай, старик, не пожалеешь! А ночевать у меня будешь. Всё равно мои родители сегодня отбывают на свою фазенду!

— Спасибо за приглашение, Паш. Только… — замялся я.

А сметливый Паша догадался:

— Ты приезжаешь не один?

— Не один, — подтвердил я.

— С другом, что ли?! Так квартира-то у нас трёхкомнатная, как-нибудь разместимся!

— Нет, не с другом…

— С девушкой? Она хоть хорошенькая?

— Пашка, хорошенькая не то слово! Она красивая!

— Так приезжай со своей красавицей, в чём проблема?!

— Паша, огромное тебе спасибо! Обязательно приедем!

— На чём поедете: на автобусе или на поезде?

— На автобусе, который прибывает к вам ровно в полдень.

— Тогда я встречу вас на автовокзале. Всё, Игорёк, мне пора, труба зовёт — начальство вызывает! Завтра поболтаем.

— Пока!

— Счастливо! — ответил Паша и положил трубку.

Что ж, главная моя задача была решена на пятёрку (или по теперешней шкале на десятку)!

Теперь нужно заказать билеты. Узнав нужный номер телефона через справочную службу, я набрал автовокзал. На том конце провода раздался приятный женский голос:

— Здравствуйте, касса автовокзала «Центральный».

— Доброе утро! Скажите, пожалуйста, нельзя ли забронировать два билета на завтрашний автобус до Новогрудка.

— Минуточку, — попросила девушка, видимо, проверявшая наличие мест по компьютеру.

И уже через несколько секунд девушка сказала:

— Места в автобусе ещё есть, вам бронировать?

— Да, пожалуйста! И ещё, девушка, посмотрите, пожалуйста, билеты из Новогрудка в Минск на воскресенье.

— И на воскресенье билеты есть. Тоже бронировать?

— Да.

— А на какие фамилии?

Я назвал свою и Оксанину. Она внесла данные в компьютер и напомнила мне, что забрать билеты нужно не позднее чем за пятнадцать минут до отправления автобуса. Значит, что мы имеем на данный момент? Билеты на автобус есть и туда и обратно, где вещи бросить и переночевать тоже, а ещё у нас будет самый лучший гид в городе! Что ж, похоже, я неслабо потрудился! Надеюсь, мои старания будут компенсированы! Осталось только дождаться, пока Оксана вернётся в кабинет, и поделиться с ней моими, так сказать, наработками. Не во время же ритуального чаепития рассказывать ей новости, касающиеся нашей поездки. Хотя… Посвятить коллектив в наши неформальные (по крайней мере, я надеюсь на то, что они такими будут) отношения. В этой идее определённо что-то есть! Вот только, по-моему, ещё немного рановато. Оксана может разозлиться или обидеться на меня, и тогда всё накроется медным тазом!

Наконец-то настало время обеденного перерыва. Я с радостью забросил работу, которую, признаться, сегодня и не начинал выполнять, и полетел в приёмную. Чаепитие, как обычно, прошло в приятной дружеской атмосфере. И вот мы с Оксаной вместе (к счастью, они с Леночкой уже успели разобраться с авралом) возвратились в наш кабинет.

Оксана первой прервала молчание.

— Наконец-то я дома! — сказала, улыбнувшись, она.

— Да, без вас, о прекрасная, этот кабинет кажется пустыней! — поддержал я, предложенную девушкой тему.

Она расхохоталась:

— Игорь, ты бы пластинку сменил, что ли. А то даже не знаю, хватит твоего красноречия на двое суток?

— Оксана, не волнуйся, для тебя я всегда найду парочку комплиментов! Кстати, о нашей поездке. Я заказал билеты на автобус туда и обратно. В Новогрудок автобус отбывает в восемь тридцать, а уезжать будем в воскресенье двадцать минут седьмого.

— Понятно, сколько приблизительно занимает дорога?

— Оксана, а я, наивный, думал, что вы, экономисты, никогда не используете приблизительные цифры.

— Обычно так оно и есть. Но если нет точных, то сгодятся и приблизительные!

— Почему нет точных? Официальные источники утверждают, что дорога занимает ровно три часа тридцать минут.

— Хорошо, с дорогой разобрались, а что с ночлегом?

— Я договорился со своим другом. Мы остановимся у него.

— Не думаю, что это хорошая идея, — возразила Оксана.

Однако на этот случай у меня имелось в запасе несколько аргументов. Поэтому я решил просто их изложить:

— Оксана, послушай. У него трёхкомнатная квартира, его родители сегодня уезжают на дачу, приедут в воскресенье поздно вечером. Неужели ты кого-то стеснишь?! Мы выделим тебе отдельную комнату — и дело с концом! Он будет встречать нас на вокзале. Так что не упрямься, пожалуйста!

— Ну если дела обстоят именно так, как ты их только что описал, то я согласна.

— Вот и здорово! Кстати, Пашка, так зовут моего друга, наш коллега (работает на нашем филиале) и очень хорошо знает свой город, так что персональную экскурсию он нам тоже организует.

— Отлично! Во сколько будем встречаться на вокзале?

— Думаю, часов в восемь. Только не забудь свой паспорт, пожалуйста. Без него тебе билет не отдадут.

— Хорошо, договорились. А теперь давай-ка для разнообразия займёмся нашими прямыми обязанностями.

Я не мог не признать справедливость её слов и не стал возражать Оксане.

Рассказ Ксюши

«Да уж, нашла себе приключения на свои последние 94!» — подумала я, когда Вика ушла домой. Подруге я до поры до времени рассказывать ничего не стала. Я заранее знала, как она отреагировала бы на такие новости. Мне и самой было очевидно, что у меня, вероятно, начала протекать крыша. Иначе как можно объяснить тот факт, что я согласилась жить с Игорем под одной крышей?! Ведь не могу же я и спать в парике! А если он всё-таки увидит меня, так сказать, в натуральном виде, то наступят, как я полагаю, крайне неприятные для меня последствия: наш с девчонками план с треском провалится; и (что для меня ещё более печально) озверевший Игорь прибьёт меня прямо на фестивале, аргументируя это тем, что я — ведьма (судя по его обычному отношению к девушкам, в прошлой жизни он был, на мой взгляд, служителем инквизиции).

Так что, скорее всего, придётся мне ложиться последней, а вставать на несколько часов раньше Игоря, чтобы совершить чудесное превращение!

Ничего, ради такой благородной цели, как наша, я выдержу! Главное, не сдавать уже завоёванные позиции и стратегически вывести соперника из состояния равновесия! А кто, как не я, может справиться с этой чертовски трудной задачей! И вообще: кто не рискует — тот не выигрывает!

Зная, что на фестивалях, подобных тому, на который мы завтра отправлялись, обычно очень приветствуется наличие соответствующего прикида, я решила перетряхнуть тётушкин гардероб. Она у меня очень милая и не станет возражать, если я позаимствую у неё что-нибудь. Когда-то тётя Люба показывала одно платье, которое мне вполне могло бы подойти. Оно длинное, почти до пола, с длинным рукавом (причём сверху рукав был сделан фонариком), небесно-голубого цвета (который очень подходит к цвету моего парика)! Вот если бы найти это платье! Перетряхнув тётин шкаф и ничего нужного там не обнаружив, я, уже ни на что не надеясь, полезла на антресоли. И, к моей великой радости, нужное платье в целости и сохранности лежало там на самом видном месте. Главное теперь, чтобы оно подошло мне по размеру. Я, быстро натянув платье, кинулась к зеркалу: платье, как ни странно, сидело на мне так, как будто его сшили специально на меня. Но чего-то явно не хватало для создания того образа, который мне был нужен. Совсем скоро я поняла, чего именно недостаёт, и побежала на этот раз рыться уже в своих вещах, которые захватила с собой. С большим трудом (хотя вещей было намного меньше, чем у тёти Любы, да и порядка, если честно, тоже) нашла то, что нужно: белую в васильках коротенькую кофточку без рукава на шнуровке, сделанную вроде корсета. Когда я нацепила эту кофточку поверх платья, поняла, что я — гений, причём необычайно симпатичный! У меня получился прекрасный средневековый наряд, причём с намёком на местный колорит. Ещё бы что-нибудь среднее между диадемой и веночком на голову. Ну да ладно, сойдёт и так! Пусть Игорь теперь только попробует в меня не влюбиться! Затем я собрала в небольшую дорожную сумку самое необходимое, приняла душ и отправилась спать. Завтрашний день обещал приключения различного рода, и мне очень хотелось встретить его во всеоружии!

Утром меня разбудил не звонок будильника, как я планировала, а мобильный телефон. Судя по определившемуся номеру, звонил Игорь.

— Доброе утро, Оксана! — сказал он вполне бодрым голосом, когда я с ним поздоровалась.

Меня это немало удивило, потому что его мама (наша с Милкой соседка) не раз рассказывала, в какие мучения выливаются процедуры утреннего пробуждения её любимого сыночка. Он, видите ли, сова, поэтому ложится спать поздно и рано просыпаться не желает. В данном случае я вполне могла разделить позицию Игоря, так как являлась типичнейшим представителем царства совиных! Поэтому голос мой звучал довольно сонно и недовольно. Вот ведь дёрнул его чёрт звонить, а ведь могла поспать ещё полчасика.

Однако Игорь, похоже, не собирался обращать внимания на мой тон. Ещё раз повторив, во сколько и где мы встречаемся, он напомнил мне о паспорте и повесил трубку. Кстати о паспорте: там ведь вклеена моя настоящая фотография! Правда, сделан паспорт три с половиной года назад, а женщина (любая) способна измениться до неузнаваемости за пару часов. Так что как-нибудь прорвусь! Главное, чтобы Игорь не рассматривал ее.

Умывшись и позавтракав, я поняла, что у меня ещё есть лишних сорок минут, которые я решила посвятить перевоплощению в Оксану…

Подойдя в точно указанный срок к билетным кассам, я увидела, что Игорь уже меня там дожидается. Он помахал мне рукой и подошёл к одному из окошек. Я подошла к нему и услышала, как он называет кассиру наши фамилии, направление и время нашего маршрута. Кассир посмотрела в своей базе данных и потребовала наши паспорта. Мои опасения были абсолютно беспочвенны, девушка даже не взглянула на нас, лишь внесла какие-то сведения в компьютер. Затем протянула нам наши паспорта и четыре билета (туда и обратно), назвала сумму, которую следовало уплатить. Игорь расплатился (хотя я и попыталась возразить), затем подхватил обе сумки и направился в сторону нужной нам платформы. Я пошла за ним. Как прошла сама поездка в автобусе, рассказывать вам не стану, так как большинство из вас имело удовольствие колесить на автобусе несколько часов по нашей стране.

Наконец три с половиной часа нашего путешествия подошли к концу! Игорь подождал, пока большинство пассажиров выйдет, и, подхватив сумки, покинул автобус. Я поспешила за ним. Не успели мы появиться на платформе, как к нам подскочил симпатичный высокий (выше Игоря) парень лет двадцати четырёх. Он обратился к Игорю:

— Привет, Игорёк! Как добрались?

Затем оглянулся на меня и сказал:

— Здравствуйте, девушка! Добро пожаловать в наш маленький, старинный городок!

— Привет! Кстати, Оксана, познакомься: это тот самый Паша, о котором ты уже так много слышала!

— Весьма приятно! — сказала я. И была вполне искренна при этом. Правда, меня несколько удивил тот факт, что Игорёк-то наш, оказывается, знаком с правилами этикета! И не ошибся, представляя парня девушке, а не наоборот, как сейчас многие делают.

— Мне приятно познакомиться с вами вдвойне: и как с очень красивой девушкой, и как с коллегой. Надеюсь, Игорь рассказывал вам обо мне не только плохое?

— Что ты, Паша, только хорошее! — воскликнул Игорь.

Паша вопросительно посмотрел на меня.

— Да, Паша, Игорь очень лестно о вас отзывался! — подтвердила я с улыбкой. А потом предложила: — Паша, вы не будете против, если мы перейдём на «ты»?

— Конечно нет! Ладно, раз уж мы познакомились, поехали домой!

Паша, как оказалось, был счастливым обладателем мотоцикла «Минск» с коляской. Любезные джентльмены предложили мне коляску, но, если честно, больше хотелось ехать на самом мотоцикле, поэтому меня посадили на пассажирское место за водителем и строго-настрого наказали как следует держаться за Пашу. А Игоря с сумками разместили в коляске. Ехали мы минут десять по каким-то улочкам, я успела заметить, что город был вполне чистеньким и симпатичным. Мне в Новогрудке понравилось, надеюсь, что первое впечатление в данном случае не обманчиво.

Тут мы завернули во двор, и Паша остановил мотоцикл у симпатичной пятиэтажки.

— Всё, приехали! — сказал он нам с Игорем. Встал и снял шлем. Затем повёл нас к одному из подъездов. Квартира, где нам так гостеприимно предложили разместиться, оказалась расположенной на четвёртом этаже. Когда мы в неё вошли, Паша сразу же провёл для меня экскурсию и показал «мою» комнату. Планировка их квартиры была довольно интересной: длинный коридор, на одном конце которого были туалет и ванная комната, а на другом — дверь, ведущая на кухню; посередине этого коридора, буквально напротив входной двери, был зал (как пояснил Паша, в зале никто не живёт, это общая комната), причём в одной из стен зала было вырезано два дверных проёма, за которыми находились жилые комнаты: Пашина и спальня его родителей. Меня провели в спальню. Помимо двухспальной тахты, там стояло ещё кресло-кровать. Я решила, что размещусь на нём. Тогда Паша принёс мне комплект чистого постельного белья и два полотенца. В этом доме определённо часто бывают гости! Да и мне здесь нравилось с каждой минутой всё больше.

Теперь надо было решить вопрос с обедом. И я двинулась на кухню. Но, как выяснилось (очень приятная, надо сказать, неожиданность), мальчики уже сами решали этот вопрос: Игорь чистил картошку (причём он прекрасно монтировался с работой по хозяйству), а Паша резал на кусочки какое-то мясо, мне же было торжественно доверено сделать к обеду салат.

Попробовав Пашины отбивные, я убедилась в том, что мужчины могут (когда захотят) готовить вкуснее, чем женщины. А когда Паша собрал и вымыл посуду, я не удержалась и сказала ему, что девушке, которую он выберет в супруги, необычайно повезёт! В ответ Паша лишь улыбнулся, а Игорь, по-моему, слегка обиделся — наверное, приревновал.

Когда с делами было покончено, Паша решил предложить нам программу развлечений. Сегодня в три часа дня (мы как раз успевали) должен был проходить традиционный для таких фестивалей костюмированный музыкальный праздник, а затем рыцарский турнир. Всё это действо заканчивается в девять часов вечера, а затем на главной городской площади состоится концерт профессиональных коллективов — исполнителей фольклорно-средневековой музыки.

Услышав, что нужно переодеваться в более подходящий наряд, чем его джинсы, Игорь заявил, что у него никакой такой одежды нет. Тогда Паша сказал, что сейчас он что-нибудь подберёт, и увлёк Игоря в свою комнату. Я тоже скрылась в спальне, чтобы переодеться. Когда я вышла в зал, мальчики уже были там. Выглядели они очень интересно. На них были костюмы, которые больше бы подошли Ромео с друзьями, чем средневековым белорусским рыцарям! Как объяснил мне после Паша, эти костюмы он действительно попросил в долг в школьном театре, где руководителем театрального кружка был его старинный знакомый. К сожалению, ничего более подходящего случаю в школьной костюмерной не оказалось. Зато я, на мой взгляд, выглядела просто потрясающе, впрочем, судя по горящим глазам Игоря, он полностью разделял мою точку зрения. Мы двинулись на Замковую гору, где был разбит средневековый городок и проходили все фестивальные мероприятия.

И чего только не было в этом поселении! Кузнецы раздували мехи, ткачи на специальных станках ткали полотна, гончары лепили разно образные сосуды, а другие мастера древних, но не утраченных в Беларуси ремёсел демонстрировали своё ремесло у сохранившихся стен замка, рядом же расположилась кухня, где повара готовили по средневековым рецептам. Разномастная толпа весело шумела. Где-то были слышны звуки музыки. Мы решили пойти туда. Оказалось, что один из рыцарских клубов представляет на строгий суд зрителей свой коллектив, они играли на инструментах, многие из которых я, если честно, видела впервые. А шесть человек (представители того же клуба, вероятно) показывали толпе, как танцуют один из средневековых танцев. Вскоре за ними начали повторять и некоторые зрители. Склонившись в поклоне (довольно изящно, надо заметить), Паша протянул мне руку, явно приглашая на танец. Я (назло Игорьку, естественно) присела в реверансе (по крайней мере, попыталась) и улыбнулась. Сначала дела у нас были не очень, потом всё наладилось, и мы кое-как успевали за музыкой. Паша прошептал мне на ушко:

— А ты хорошо танцуешь! Кстати, это платье тебе очень идёт!

— Спасибо, очень любезно с твоей стороны!

— Знаешь, Оксана, ты мне напоминаешь одну девушку…

Мне, естественно, стало очень любопытно, с кем меня сравнивают, и я спросила:

— Да? А какая она?

— Она — лучшая! Её зовут Аня, Анечка! Ей двадцать два года, и она очень красивая.

— Она — твоя девушка?

— Да, мы с ней знакомы с самого детства: играли в одной песочнице! И я уже с пятого класса знал, что женюсь (если вообще захочется жениться) только на ней. Но после школы (я на два класса старше учился) нам пришлось на два года разлучиться. Я поехал учиться в Гродненский университет, а потом туда поступила и Аня. И вот я уже два года как работаю и жду Анечку. У неё сейчас защита диплома, поэтому она не приехала. Мы решили, что поженимся, когда она приедет в город работать.

— Молодцы какие! Значит, она у тебя красавица и мы с ней похожи? Тогда, путём логических выводов, получается, что я тоже ничего? — кокетливо спросила я Пашу.

— Ещё бы! Вон один известный тебе субъект стоит и не сводит с тебя глаз! Причём ревниво так поглядывает!

— Это ты об Игоре?

— А ты догадливая!

— Игорь — это несерьёзно. Знаем мы парней такого типа — ни одной юбки не пропустит. А мне нравятся совсем другие. Знаешь, чтоб за ним — как за каменной стеной, чтоб на край земли со мной пошёл, если позову, чтоб был только моим, чтоб именно я, как говорится, была центром его Вселенной! Хотя это, наверное, старомодно и даже глупо. А Игорёк как нарцисс: в центре его Вселенной лишь он — свой любимчик!

— Почему же глупо! Такие девушки, как ты, заслуживают такого парня, какого им хочется! — возразил Паша.

Затянувшийся танец наконец-то закончился. Я была спокойна: необходимая информация обязательно достигнет ушей Игоря. Паша, как все счастливые люди, хочет, чтобы все вокруг были счастливы. А Игорь его друг, да и мне Паша явно симпатизирует. Так что сделает всё, что в его силах, по крайней мере, он просветит Игоря, на какого парня я могу обратить внимание — с серьёзными намерениями то есть. Оксана может. Мы с Пашей подошли к Игорю.

— Игорь, ты почему не танцуешь? — спросила я.

— Я не умею танцевать под эту старинную мелодию. Кроме того, девушку, с которой мне хотелось потанцевать, увели прямо из-под самого носа некоторые несознательные личности!

И хотя Игорь сказал это в шутку, мне показалось, что он немного недоволен сложившейся ситуацией. Однако заиграла новая мелодия, и люди стали почему-то собираться в большой хоровод-змейку. Не прошло и нескольких минут, как в хоровод были собраны почти все участники и гости фестиваля. Проходя мимо нас, одна девушка, стоявшая в самом хвосте змейки, взяла за руку Игорька. Мы с Пашей также решили принять участие в этой забаве и присоединились. Конечно, те движения, которые получались у нас, больше походили на какую-то детскую игру с хороводом и игрой «Ручеёк» сразу, а не на средневековый танец! Зато всем было очень весело!

Потом музыканты заиграли мелодию, очень напоминающую вальс. И Игорь всё-таки пригласил меня на танец. Я решила сделать парню комплимент (ведь доброе слово и кошке приятно) и прошептала:

— А ты очень хорошо вальсируешь, Игорь.

Парень сразу расцвёл.

— Я просто очень люблю танцевать, а вальс в особенности. Тем более что мне досталась вполне сносная партнёрша! — сыпал всё эти «комплименты» Игорёк, лукаво улыбаясь.

— Сносная?! А Паша сказал, что я прекрасно танцую! — возмутилась я.

— Подумаешь, Паша ей сказал. Да чтобы ты, Оксаночка, знала: Паша в присутствии смазливеньких девушек вообще ни слова правды не произносит!

— Ах вот как! Я ещё и смазливенькая?

— А какая ещё?

— Ну знаешь! Это переходит всякие границы! Ты пригласил меня танцевать, чтобы осчастливить своими весьма сомнительными комплиментами? В следующий раз, я тебя очень убедительно прошу, выбери себе другую партнёршу! — вскипела я. Остановилась (благо вальс уже закончился), развернулась и хотела пойти пригласить Пашу на следующий малоизвестный средневековый танец, но не успела. Дорогу мне преградил высокий парень в настоящих (по крайней мере, на первый взгляд) рыцарских доспехах и, поприветствовав даму (меня то есть), пригласил танцевать. Я попыталась было отказаться, сославшись на то, что абсолютно не знакома со средневековой культурой и танцам той эпохи не обучена, но мой кавалер, улыбнувшись, сказал, что такой красивой и обаятельной девушке, которая прекрасно танцует (он наблюдал за мной), не составит никакого труда исполнить этот танец. От такого приглашения, я полагаю, не смогла бы отказаться ни одна девушка! Я исключением, конечно же, не стала, тем более что у Игоря челюсть просто-напросто отвисла, когда он увидел, что я без ухажёров не останусь! Мой партнёр тем временем решил представиться:

— Меня зовут Артур! А вас как называть, прекрасная незнакомка?

— Артур, у вас прекрасное имя. И так подходит для сегодняшнего случая! Но не кажется ли вам, что если я представлюсь, то перестану быть прекрасной незнакомкой?

— Возможно, вы правы. Но лишь наполовину. Перестав быть прекрасной незнакомкой, вы станете прекрасной знакомой! И ещё: вот вы сказали, что имя у меня подходящее для сегодняшнего мероприятия. А я тут с вами полностью согласен, только, на мой взгляд, оно вообще подходит для всей средневековой культуры. Между прочим, я — один из основателей довольно крупного исторического клуба, который называется «Легенда о рыцаре».

— Неужели? Так вот почему вы с такой лёгкостью исполняете все танцевальные па!

— Надеюсь, вы мне сейчас не льстите и доля истины в ваших словах присутствует! Кстати, как всё-таки вас зовут?

— А вы, Артур, настойчивы, однако. Зовут меня Оксана.

— Оксана, а вы бывали раньше на подобных мероприятиях?

— Нет, я впервые окунулась в средневековье. Но мне всё это очень нравится! Весело, интересно, познавательно.

— Я рад, что вам нравится. Ведь наш клуб принимал участие в организации этого фестиваля!

Тут танец закончился, и Артур, поблагодарив меня, извинился, сославшись на какое-то срочное дело, а затем сказал, что мы ещё непременно увидимся, и убежал.

Но долго пребывать в одиночестве мне не пришлось: почти сразу ко мне подошли Паша и Игорь.

— Оксана, а ты, как я посмотрю, не теряешься! — довольно ехидно заметил Игорь.

— А я сюда приехала не для того, чтобы смотреть, как другие веселятся! — огрызнулась я в ответ.

— Поэтому ты тоже решила развлекаться на полную катушку?! — спросил Игорь.

— А почему бы мне, спрашивается, и не потанцевать с молодым рыцарем?!

Наверное, наша милая «семейная» перепалка продолжалась бы ещё долго. Как-то незаметно для себя я позволила Игорю втянуть меня в эту разборку! Паша удивлённо на нас смотрел, ведь мы с Игорем приехали в статусе коллег по работе, а разговариваем друг с другом так, как будто живём вместе года два-три! Ладно Игорь: он и должен был приревновать меня в соответствии с нашим планом. Но я-то чего так остро реагирую на его подколки? Однако искать ответ на этот вопрос в данный момент мне не было суждено. Так как на импровизированную сцену вдруг вынесли интересное кресло, которое всем напоминало трон.

— Что это такое, Паш, и зачем? — спросила я.

— Это трон. А посадят на него самую красивую девушку. И в честь неё проведут рыцарский турнир.

— Интересно! А как будут выбирать самую красивую девушку?

— Наверное, жюри уже выбрало её среди участниц фестиваля или зрительниц.

Тут на сцену вышла группа, состоящая из четырёх парней в рыцарских доспехах и трёх девушек в длинных платьях. Среди парней я с удивлением обнаружила своего недавнего кавалера Артура.

— Это наверняка члены жюри. Сейчас назовут королеву праздника. Давайте подойдём поближе! — сказал нам Паша.

Мы возражать не стали, и все вместе подошли совсем близко к сцене. И тут члены жюри попросили минутку тишины. Микрофон взял Артур:

— Все вы, наверное, знаете, что по правилам рыцарских турниров каждое состязание должно проводиться в честь прекрасной дамы. Наш турнир не станет исключением. Мы тут посовещались и были практически единогласны при выборе самой красивой девушки нашего праздника. Сейчас я подойду к ней и подведу её к нашему трону.

С этими словами Артур спустился со сцены и, немного постояв в толпе (наверное, чтобы выдержать эффектную паузу), вдруг подошёл ко мне и взял меня за руку. Сказать, что я была удивлена — ничего не сказать! Я была просто в шоке от свалившегося на меня счастья! А Артур под общие аплодисменты привёл меня на сцену и объявил:

— Эту прекрасную девушку зовут Оксаной. И хотя она впервые на таком фестивале, она прекрасно танцует средневековые танцы! Это испытание я проводил лично! Итак, Оксана, садитесь на трон. А Елена (он кивнул одной из девушек) принесёт для вас венец Королевы нашего фестиваля!

Люди опять зааплодировали, а Елена на бархатной подушечке принесла серебряную диадему, продемонстрировала её зрителям и аккуратно надела мне на голову.

А Артур сказал:

— Объявляю вас, Оксана, нашей королевой! ВИВАТ!

Толпа его поддержала криками «Ура!», «Да здравствует королева!». А я вдруг подумала, что мне, скорее всего, это снится! И ущипнула себя. Но, как ни странно, ничего не изменилась! Как это прекрасно чувствовать, что тебя наконец-то оценили по достоинству! Я решила, что этот день навсегда останется в моей памяти как самый прекрасный в моей жизни!

Дав «народу» выказать свою любовь «королеве», Артур вновь поднёс микрофон к губам:

— Итак, через пятнадцать минут мы начнём рыцарский турнир. Участие в нём может принять любой желающий, для этого лишь нужно подойти к кому-то из нас (он имел в виду членов жюри) и получить необходимые инструкции и оружие. Победитель турнира по традиции получит поцелуй нашей королевы, а также ужин, приготовленный лучшим поваром города по средневековым рецептам, в компании Её Величества!

Народ снова одобрительно «загудел». Правда, я вдруг испугалась, что может не найтись желающих провести вечер в моей компании, да ещё и целоваться со мной в придачу! Но, повернув незаметно голову (ведь нельзя было уронить себя в глазах подданных), я увидела, что где-то штук шесть желающих уже атаковали членов жури, и успокоилась. Похоже, сегодня — мой, и только мой день! Сегодня светить моей звезде ярче всех!

Рассказ Игоря

Я пребывал в состоянии очень тяжёлого шока! Оксану вдруг выбрали какой-то королевой! Мало того что она вместо того, чтобы влюбиться в меня без памяти, танцевала с кем попало! Так она еще и целоваться с каким-нибудь придурком (вообразившим себя средневековым рыцарем) будет! И ужинать с ним же при свечах (ведь в Средневековье электричества не было)! По-моему, Оксанино поведение уже перешло всякие мыслимые и даже немыслимые границы! Надо было срочно как-то действовать! Но как? Очевидно, все чувства, которые я в тот момент испытывал, в полной мере отразились на моём лице, потому что Паша, по-моему, обо всём догадался и сказал:

— Игорь! Извини, если лезу не в своё дело, но раз ты решил завоевать Оксану, то, на мой взгляд, тебе следует сменить тактику!

Я не совсем понял, что он имеет в виду, поэтому спросил:

— Паш, что ты имеешь в виду? Я не совсем тебя понимаю.

— Понимаешь, Игорёк, Оксана сама сказала мне, что парни-однодневки её не привлекают абсолютно. А тебя она сейчас считает именно очень легкомысленным и ветреным парнем!

— Да? И что же ты мне предлагаешь?

— Поверь мне, Игорёк, чтобы стать для какой-нибудь девушки единственным и неповторимым, необходимо хотя бы на первый взгляд соответствовать тому образу идеального пария, который нарисовало её воображение! Для Оксаны парень, в которого она может влюбиться, должен обладать следующими характеристиками:

1. Надёжность;

2. Верность;

3. Развитый интеллект;

4. Чувство юмора;

5. Он должен ставить их отношения если не на первое место в своей жизни, то уж точно не дальше второго;

6. Должен быть готов пусть на маленький, но всё-таки подвиг ради неё!

— Ну и запросы! Где ж это она собирается искать тот реликт, который будет соответствовать её требованиям?! — изумился я.

— Знаешь, если бы я не был знаком со своей Анютой, скорее всего, я бы с твоей точкой зрения согласился. Но ради Анюты я ещё и не на такие жертвы пойду! Просто, Игорёк, ты не любил ни одной девушки по-настоящему. Хотя, по-моему, к Оксане ты всё-таки неровно дышишь! Я бы на твоём месте использовал любой шанс!

— Да, пожалуй. Оксана мне действительно нравится больше, чем любая другая девчонка (из всех, за кем я когда-либо приударял, а таких было немало). Может быть, действительно рискнуть?

— Решай быстрее! Ты, конечно, не профи в рыцарских турнирах, но если ты не выиграешь, то весь сегодняшний вечер Оксана проведёт в компании другого! Посмотри, сколько парней собираются сражаться за её поцелуй! Да и этот Артур явно на неё глаз положил! Но ему-то, к твоей великой радости, точно ничего не светит, по крайней мере сегодня! Он ведь не может принять участие в турнире! А с остальными, если очень повезёт, ты справишься! — ответил Паша.

Я решил, что свой резон в словах друга есть, но…

— А если я не справлюсь?

— В любом случае игра стоит свеч: ты приятно удивишь Оксану, заставишь её задуматься о том, что она лишь поверхностно тебя узнала, что на самом деле ты куда более тонкая и глубокая натура, что романтика тебе не чужда! Осталось четыре минуты до начала. Давай стартуй на инструктаж к жюри!

Я незамедлительно последовал его совету и отправился к Артуру, чтобы пройти инструктаж и получить оружие. Артур спросил, как меня зовут (и записал в блокнотик) и знаком ли я с правилами проведения и участия в турнирах. Я ответил, что не знаком. Тогда он вкратце просветил меня на эту тему и выдал оружие для состязания первого уровня. Как выяснилось, турнир будет проводиться в несколько уровней; с каждым новым уровнем, а всего их будет четыре, претендентов на победу будет оставаться всё меньше, в финале встретятся только два участника. Затем Артур сказал, что пора начинать, но он сейчас будет рассказывать о турнире зрителям, так что я получу всю необходимую информацию. Он прошёл на сцену и начал объяснять, что будет и как. По его словам выходило, что сначала участники турнира (а их насчитали ровно шестнадцать человек) будут соревноваться в меткости, то есть стрелять из лука по мишеням. Лучшие десять проходят на следующий уровень и будут состязаться в смекалке, знаниях и эрудиции, то есть отвечать на ряд вопросов, затем пятёрка самых умных молодых людей будет демонстрировать королеве, членам жюри и зрителям свои таланты (рыцари всегда славились своим умением петь, слагать стихи, танцевать и так далее). Двое самых талантливых участников переходят в финал, где их ждёт последнее испытание. А какое именно финальное состязание? Это пусть пока для всех останется секретом!

Ну что ж… Второй и третий уровни я пройду (умом и талантами меня природа не обделила), а вот что касается стрельбы из лука — тут могут быть проблемы. Я вообще держал оружие в руках всего два или три раза в тире, да и то лет пять назад. Но если очень постараться, то может и получиться. Один раз в тире я даже попал по какой-то из мишеней, так что ещё не всё потеряно!

Времени на раздумья не оставалось, мишень уже была нарисована на одной из полуразрушенных стен замка, стрелы у нас (участников) были с присосками вместо острого наконечника. Участники по очереди подходили к нарисованной на земле линии, их представляли королеве и зрителям, и молодые рыцари производили свой выстрел. Я должен был стрелять предпоследним. Я наблюдал за тем, как стреляют мои соперники. Довольно точно выстрелили третий и четвёртый участники, в десятку попали участники номер шесть и семь, метко выстрелили восьмой, десятый, двенадцатый, четырнадцатый — претенденты на победу. И вот настал мой черёд проявлять свои снайперские таланты. Я подошёл к линии, Артур назвал моё имя. Я посмотрел на Оксану (простите, на королеву), на её лице отразились чувства, которые её обуревали в связи с моим появлением среди участников турнира: удивление, заинтересованность и нечто похожее на восхищение! Теперь главное — пройти в следующий тур. Я прицелился, натянул тетиву и выстрелил. И, о счастье, я попал в мишень! И не просто попал, а хорошо попал: стрела прилипла в нескольких миллиметрах от центра. Публика аплодировала мне. Оставалось лишь ждать итогов первого этапа и мобилизовать все свои интеллектуальные способности для следующего тура. Последний, шестнадцатый, участник в мишень не попал вовсе. Через несколько минут жюри объявило имена тех участников, которые продолжат борьбу за поцелуй королевы. К моей огромной радости (и судя по выражению Оксаниного личика, не только к моей), моё имя было названо среди десяти счастливчиков. И уже через несколько минут объявили начало следующего тура, который заключался в следующем: каждому из участников предлагалось ответить на четыре вопроса, причём письменно, для чего каждому из нас выдали по кусочку бумаги и ручки (спасибо ещё, что не гусиные перья). Вопросы для всех были одинаковые. Вот как они звучали.

Первый вопрос. Существовал ли какой-нибудь «устав», которому рыцари должны были следовать и руководствоваться в своих поступках?

Второй вопрос. Назовите пять качеств (или навыков), которыми непременно должен был обладать каждый рыцарь.

Третий вопрос. Каким рыцарским атрибутам (шпоры, палица, щит, копьё, шлем, панцирь, перчатка) соответствуют следующие символические значения: правда, сила воли, крепость духа, справедливость, защита от нечистого прикосновения, олицетворение доблести предков?

Четвёртый вопрос. Назовите обязательный для каждого рыцаря атрибут, который отличал его от других рыцарей. Где обычно его размещали и какую смысловую нагрузку он нёс?

На эти четыре вопроса нам дали не так уж мало времени — пятнадцать минут. Первые два вопроса на первый взгляд казались совсем несложными, четвёртый тоже. Хотя, конечно, точных ответов на них я не знал. Оставалось надеяться на мою железную логику. Значит, так, вопрос первый: устав какой-никакой, скорее всего, существовал, более того, всплывает у меня в памяти какой-то Кодекс чести. Правда, если быть до конца откровенным, то в связи с какими событиями он связан, я абсолютно не помнил. Но если обратиться к более поздним эпохам, то о чести говорили мушкетёры, а гардемарины, те вообще девиз имели «Жизнь — Родине, честь — никому!». Вполне логично подумать, что так же рассуждали и средневековые рыцари. Ладно, пусть будет Кодекс чести. Всё равно никаких других ответов на этот вопросик в голову не приходит!

Теперь второй вопрос: какими качествами должен обладать рыцарь. А кто такой в общих чертах рыцарь? Как правило, он из феодальной семьи (аристократ, значит). А какие у аристократов были качества в почёте. Так, благородство точно было, далее, они должны были принимать участие в военных сражениях (в случае необходимости), а значит, хорошо держаться в седле, владеть копьём и мечом, то есть быть доблестными. В человеке во все времена очень высоко ценилась верность своему слову. Недаром даже Оксаночка сказала Паше, что идеальный (в её представлении) мужчина должен всегда держать своё слово. Так, три качества придумал, остаётся ещё два. Время рыцарей — эпоха менестрелей и миннезингеров, слагающих песни и посвящающих стихи прекрасным дамам. А отсюда вытекает безупречное отношение к женщинам и склонность к творческим талантам. Все свои размышления я быстро изложил на листочке и взглянул на часы. Оставалось всего восемь минут до того, как время, отведённое нам, истечёт. Третий вопрос очень сложный, его пока пропускаем. Поищем ответ на четвёртый вопрос. Что могло быть у каждого молодого феодала своим, и только своим. Может быть, род или фамилия? А что было почти у всех феодалов? Свой герб, вот что у них было! Точно, герб! А я — почти гений! А вот где его размещали? На флагах, на каких-то важных бумагах, а если рыцарь странствовал? Тогда, скорее всего, на каком-нибудь из его доспехов, а для этой цели больше всего подошёл бы щит! Нет, я точно гений! А вот что ещё должно было быть? Какая-нибудь надпись, что-то вроде девиза. Так и напишем. Осталось уже всего три минуты! Надо быстро соединить стрелочками понятия третьего вопроса! Но как? А ладно, поставим наугад! Где наша не пропадала! И я поставил следующие соответствия: шпоры — рыцарское достоинство; палица — сила воли; щит — олицетворение доблести предков (ведь на нём герб); копьё — справедливость; шлем — правда; панцирь — крепость духа (ведь для того он и нужен был, чтобы из тебя дух не вышибли); перчатка — защита от нечистого прикосновения. Кажется, успел. Ещё и десять секунд осталось! Надеюсь только, что интуиция и логика меня не подвели. Вот у нас забрали листочки с ответами и объяснили, что результаты будут известны через десять минут. А пока объявляется небольшой перерывчик, во время которого зрителям предлагается посмотреть на жонглирование горящими факелами. Это и вправду было потрясающее зрелище, жаль только, что на улице было светло. Наверное, в темноте это выглядело ещё лучше!

И вот файер-шоу закончилось, и члены жюри вновь оккупировали сцену, чтобы назвать имена пяти счастливчиков, прошедших в следующий тур. К моему величайшему изумлению и восторгу Оксаны и зрителей, моё имя было названо первым! Артур похвалил меня и сказал, что я великолепно разбираюсь в средневековой рыцарской культуре, ответил на все четыре вопроса практически правильно и только в третьем вопросе немного напутал. Далее он назвал имена ещё четырёх моих конкурентов.

Следующий тур был творческим. Поэтому нам предоставили ещё двадцать минут на подготовку, а для зрителей возобновили танцы. Причём этот нахал Артур взял и пригласил на танец королеву (очень нагло с его стороны, не так ли)! Я тут, можно сказать, из шкуры вон лезу, чтобы завоевать Оксану, а он без всяких проблем с ней танцует, причём прижимается он к ней совсем не по-дружески! Чёрт! Вместо того чтобы готовиться к конкурсу, как делают мои соперники, я занимаюсь непонятно чем! Так, будем думать лучше о том, какие творческие таланты у меня есть! Танцевать я толком не умею, по крайней мере, средневековые танцевальные сольные партии! Пою я тоже не фонтан как! Что у нас остаётся? Стихи! Вот только какие? Я стал мучительно искать в недрах своей памяти нечто, подходящее случаю! Но не находил. И вдруг меня озарило (сегодня это со мной происходило так часто, как никогда): «Тристан и Изольда» — вот что мне нужно! Я ведь играл Тристана. Конечно, большую часть слов я забыл, но один небольшой отрывочек запал мне в память. Вот уж правду говорят, что все знания имеют свойство рано или поздно пригождаться! Никогда бы не поверил, что мне пригодится театральное прошлое! Тем более что это произведение как нельзя кстати подойдёт для данной эпохи. Оно как раз одно из самых ярких примеров рыцарской, куртуазной литературы о пылкой любви рыцаря Тристана и жены корнуэльского короля Изольды. И вот время, отпущенное на подготовку, истекло. Мне предстояло демонстрировать свои способности последним. Поэтому я мог спокойно наблюдать за своими соперниками. Итак, соперником номер один был парень, который на первом этапе попал в «десятку». Сейчас он решил исполнить хвалебную песнь в честь королевы. Пел он неплохо, аккомпанируя себе на гитаре, а вот текст у него хромал на обе ноги (наверное, сам его сочинил за те двадцать минут). Поэтому, как определил я для себя, этот парень явно будет в пролёте. Следующий участник решил продемонстрировать свои танцевальные способности, но вот только почему-то выбрал танец, напоминающий знаменитый «Танец с саблями», что не соответствовало моменту! Интересно, согласится ли со мной жюри? Третий участник порадовал нас чтением стихов, читал он вполне вдохновенно «Незнакомку» Блока. Я очень уважаю этого великого русского поэта, присоединяюсь к чтецу, но «Незнакомка» — это шедевр другой эпохи! Четвёртый соперник проявил оригинальность, попросив у членов жюри колоду карт. Его просьбе удивились, но всё-таки карты для него нашли. Всем стало любопытно, что этот участник турнира будет делать. Он показывал фокусы, причём весьма искусно! По крайней мере, судя по аплодисментам, зрителям его выступление понравилось больше трёх предыдущих. И вот наступил мой черёд. Я выступил с признанием любви к королеве, причём был довольно убедителен, так как не сразу догадались, что я обращаюсь не к Оксане, а к Изольде от имени Тристана. Мне хлопали не меньше, чем предыдущему участнику. Если я попадаю в финал, то сражаться мне придётся (сто к одному) с ним! Несколько минут посовещавшись, справедливое жюри вынесло свой вердикт: в четвёртом туре будут сражаться два последних участника, то есть я и Александр (так звали фокусника). Я ликовал, ведь победа была уже близко! Правда, мы ещё не знали, в чём же будет заключаться последнее состязание. Однако Артур не стал долго томить и нас, и зрителей, он объявил, что именно будет в финале. Хотя традиционно рыцарский турнир завершается поединком конных рыцарей в полном вооружении, когда нужно выбить противника из седла. Но так как оба соревнующихся не обучены правилам и приёмам таких поединков, то в целях безопасности было решено заменить это состязание на поединок, где вместо копья понадобятся знания и красноречие. Надо сказать, что с лошадьми у меня довольно напряжённые отношения, так что мне подобные изменения были только на руку. Итак, последний этап состязаний был открыт! Сначала нам должны были задать по три вопроса, кто даст больше правильных ответов, тот и выиграет! Первый вопрос достался мне:

— Игорь, скажите, пожалуйста, освобождение какого города считалось священным долгом рыцаря практически любого ордена Европы: Рима, Иерусалима или Равенны?

Я задумался, Рим, конечно, город замечательный, в него ведут все дороги, но при чём здесь рыцари и освобождение? Ни при чём. Равенна тоже, по-моему, не годится. Тогда путём логических выводов остаётся Иерусалим. Его и назовём!

— Я считаю, что это Иерусалим, — ответил я.

— Абсолютно верно! — подтвердил Артур и задал вопрос Александру:

— Как вы считаете, Александр, как называется общее понятие рыцарского поведения, его отношения к женщине: учтивость, верность или куртуазность?

— Куртуазность! — уверенно сказал мой соперник и оказался совершенно прав.

Что ж, пока счёт 1:1. Идём дальше. Следующий вопрос снова мне:

— Что служило поводом для вызова на поединок?

— Затронутые честь и достоинство! — ответил я. Великий Дюма! Как же меня выручают твои легендарные герои! Вот уже второй раз я отвечаю на вопросы, проводя параллель и размышляя, как бы поступили знаменитые персонажи. Хотя, конечно, время, которое интересует жюри, наверняка имело какую-то свою специфику относительно вопросов, подобных заданному мне.

— Правильно! Александр, ваша очередь отвечать. Что считалось самым позорным проступком для рыцаря?

Мой соперник задумался. Но через несколько секунд нашёлся:

— Я думаю, что самым большим позором для рыцаря было уклонение от поединка.

— И вы абсолютно правы! Что ж, пока силы равны! Последние вопросы решат исход турнира! Они требуют больших познаний в области средневекового искусства! Первый вопрос к Игорю: как называлась лирическая песня о свидании с пастушкой?

Признаюсь, услышав этот вопрос, я просто оцепенел. Тут логика меня спасти не могла. А ответа я не знал. Вот ведь свинство! А я уже мысленно поздравил себя с победой (причём вполне заслуженной, прошу заметить)! А тут подобные вопросики задают! Ладно, раз не знаю ответ, придётся всё-таки попробовать активизировать серое вещество. Какие виды лирических песен я знаю? Да, в общем-то, только два: романс и серенада! Вряд ли имелся в виду один из них. Пастушка?! А зачем, интересно, так в вопросе подчёркивается, что встреча именно с пастушкой? Может быть, в этом и содержится подсказка? Пастушка… Какие ассоциации может вызвать это слово? Пасти, пастух, однокоренные (если я не ошибаюсь) слова, пастель. Наверное, слово должно начинаться на «паст». Вроде бы я слышал еще какое-то слово, которое начинается на этот слог. Оно ещё заканчивалось на какой-то слог, который я соотнёс со словом «трель». Как бы вспомнить? А вдруг это слово — то самое, о котором меня спросили. Как оно могло звучать? Пасттрель? Нет, одна буква «т» точно лишняя. Пастрель? Очень похоже, только как будто гласной не хватает. Пасторель? Нет… Вспомнил! Пасту-рель!

— Я считаю, что она называлась «пастурель»! — ответил я, внутренне замерев.

Все зрители тоже замолчали. Артур, выдержав паузу, сказал:

— Потрясающе! Это правильный ответ! Игорь, вы просто здорово знакомы с культурой и обычаями рыцарской эпохи!

Зрители снова зааплодировали мне. Надо сказать, что в своих собственных глазах я также немало вырос!

Когда моим знаниям воздали должное, Артур обратился с последним вопросом к моему сопернику:

— Как называлась песня на политические и моральные темы?

По разочарованию, отразившемуся на лице Александра, я понял, что ответа на поставленный вопрос он не знает. А вот удастся ли ему найти правильное решение при помощи логики и знаний, это ещё бабушка надвое сказала! Но, вероятно, нужный ответ не находился, мой соперник с каждой секундой становился всё мрачнее, пока наконец время на размышления не истекло. Тогда, на мое счастье, он покачал головой, и в толпе раздался вздох разочарования. Наверное, зрителям хотелось продолжения турнира. Но уже через полминуты, когда меня объявили победителем турнира, толпа снова «взорвалась» громом аплодисментов!

Итак, я победил в турнире! А это означает, что поцелуй Оксаны должен достаться мне! Пусть пока таким обходным путём, но я добился желанного внимания! Теперь ей придётся провести вечер в моей компании, хочет она того или нет! Я перевёл взгляд на девушку, о которой так долго мечтал (уже несколько недель). Нашу королеву готовили к церемонии посвящения в рыцари самого меткого, самого умного, самого талантливого и самого красивого (это я!) участника и победителя этого турнира. Затем королеве предписывалось меня поцеловать, и мы должны были отбыть на романтический ужин.

Церемониал посвящения в рыцари был максимально приближен к аналогичным ритуалам, производимым несколько сот лет назад. Я подошёл к «королевскому трону», стал на одно колено и склонил голову. «Королева» взяла в руку меч и, произнося соответствующий моменту текст, поочерёдно коснулась мечом моих плеч. Затем я принёс торжественную клятву всегда и во всём руководствоваться Кодексом чести.

После чего наступил самый приятный за последнее время для меня момент (хотя у меня были и другие шансы в перспективе, как говорится, ещё не вечер!). Оксана подошла ко мне и хотела (по крайней мере, мне так показалось) поцеловать меня в щёчку. Но настоящие мужчины (да и рыцари тоже) не могут позволить девушке (тем более королеве) лишить себя удовольствия настоящего поцелуя! Поэтому я, как истинный джентльмен, прошу заметить, поцеловал Оксану сам прямо в губы. Эти самые губки уже несколько недель не давали мне покоя! И вот наконец-то свершилось! Наша королева, вероятно, такой прыти от меня не ожидала и поэтому сначала как-то замерла и стояла не шелохнувшись. А затем, видимо, оттаяла и ответила на мой поцелуй. Но, к сожалению, счастье долго не продлилось. Так как Артур (между прочим, весь зелёный от зависти, вероятно, у него были свои планы на Оксану) обратился к нашей королеве с каким-то пустым вопросом. Оксана вздрогнула и отстранилась от меня. Зрители гудели, им явно понравился наш поцелуй, и они требовали «продолжения банкета»! Честно говоря, давно я не испытывал такой гаммы чувств, целуя девушку, как сегодня. Обычно у меня все чувства ограничивались чисто мужским (сами знаете каким) интересом к девушке. Но почему-то Оксана вызывала у меня не только «такие» мысли, но и какое-то чувство нежности, желание просто быть рядом.

Да, как ни крути, а получалось, что к Оксане я отношусь иначе, чем к любой другой. Хотя я очень стоически пытаюсь себя убедить в обратном. Не хватало мне ещё по уши втрескаться в девушку, на которую засматриваются девять из десяти проходящих мимо представителей сильного пола! С такой конкуренцией сильно не расслабишься: только отвернёшься, как Оксаночку уведут прямо из-под носа! Ладно, судя по её реакции на поцелуй, всё-таки я ей нравлюсь. У нас впереди романтический ужин, да и ночь тоже (правда, в разных, к моему глубочайшему разочарованию, комнатах)! То, что Оксана не сдаст так просто свой бастион врагу, то есть мне, я не сомневался. Придётся хорошенько поработать. Но впервые в жизни меня это не раздражало. Мне вдруг захотелось (ужас, сколько незнакомых, пугающих чувств на меня навалилось!), чтобы она сама решала (обычно я куда более настойчив), когда и как будут развиваться наши отношения. Не поверите, но первый раз за свою жизнь я сознательно поставил интересы другого человека выше своих собственных. Хотя именно это и пугало меня больше всего!

Рассказ Ксюши

Когда Игорь поцеловал меня, я сначала остолбенела от неожиданности, хотела его оттолкнуть, но не смогла. Я просто не сумела не ответить ему. Мне очень захотелось ответить ему. И я не устояла. Виновата, каюсь! Однако следовало признаться, что целуется Игорь просто великолепно. И я была немного разочарована, когда Артур нас прервал! Неизвестно, выпадет ли мне ещё один такой шанс: целоваться с Игорьком и не чувствовать угрызений совести перед девчонками! Хотя, наверное, если бы он с таким огромным числом подопытных кроликов не научился целоваться, то это было бы странно. Но, говоря правду и только правду, как же я была удивлена его поведением! Пусть даже решение принять участие в турнире именно я, при помощи маленьких женских уловок, ему навязала. Я не догадывалась, что наш Игорёчек такой разносторонне развитый мальчик! Когда его объявили победителем, я, признаться, испытала нечто очень похожее на гордость.

Подали очень интересное транспортное средство: открытую деревянную карету (больше похожую своим дизайном на сани), а в упряжке два миленьких ослика! Королеву — меня вместе с кавалером — пригласили сесть в карету и отправиться на романтический ужин. Мы с Игорем уселись на мягкое сиденье, причём Игорь (откуда только такие изысканные манеры вдруг взялись) помог мне и только потом забрался в карету сам.

Всю дорогу он любезно развлекал меня рассказами о местных достопримечательностях. И откуда Игорёк всю эту информацию разузнал?! Неужели у Паши выведал специально, чтобы мне потом рассказать? Если это так на самом деле, то я не так уж плохо справляюсь со своими обязанностями. Главное, не забывать, зачем я здесь. И не поддаваться сладким речам нашего мальчика. Интересно было бы узнать, о чём он думает.

Не прошло и двадцати минут, как мы прибыли на место: маленькое уютное кафе. Игорь вышел из кареты и подал мне руку.

Вместе мы вошли внутрь. В зале царил полумрак, лишь один столик был сервирован, и на нём стоял ажурный бронзовый подсвечник с тремя свечками, которые играли своими огоньками, освещая столик и часть зала.

Игорь сегодня просто-таки поражал меня. Он даже отодвинул для меня стул! Можете себе это представить?! Видимо, уж очень захотелось нашему мальчику пополнить мною, то есть, простите, Оксаной, свою коллекцию! Интересно, что бы стало с его манерами, если бы я сейчас сняла паричок, очки и заговорила в естественной для меня манере? Ой, думаю, что я узнала бы массу новых слов нашего «великого и могучего русского языка»!

Но Игорёк ничего не знал о моём женском коварстве, поэтому как-то ласково (наверняка многократно проверенным в обольщении девушек) взглядом смотрел на меня. А я усиленно делала вид, что полностью сосредоточена на запеченной баранине с овощами (вот такой средневековый ужин). Он первым нарушил молчание:

— Правда, очень вкусно?

— Да, потрясающе!

Он встал, взял в руки бутылку красного вина и сказал:

— Оксаночка, вино, если верить этикетке, должно быть очень приличным, у него выдержка 12 лет, я тебе налью?

— Конечно! — ответила я.

— Предлагаю тост, — сказал Игорь, поднимая свой бокал.

Я последовала его примеру и спросила:

— И за что же пьём?

— За самую красивую, умную, обаятельную королеву из всех королев рыцарских турниров мира! — ответил Игорь.

В его голосе было столько чувства, что мне безумно захотелось поверить в искренность его слов. Но пресловутое чувство самоконтроля хорошо знало свое дело. Я тут же вспомнила, что все женские беды оттого, что мы, представительницы прекрасной половины, принимаем мужские уверения за чистую монету! Поэтому я лишь дополнила тост:

— И за самого умного и талантливого рыцаря!

Вино действительно оказалось сказочным.

Игорёк подвинул ко мне большое блюдо с разными фруктами, которые подали на десерт. А сам начал рассказывать мне о всяких забавных случаях из своей жизни. Во многих его историях фигурировал и Викин Артём. Время ужина пролетело очень незаметно. На улице нас ожидала карета. Вообще-то на ней должны были отвезти только королеву, но нам ведь по пути…

Поблагодарив нашего извозчика, мы поднялись в Пашину квартиру. Хозяин уже заждался и очень обрадовался. Расспросив, как мы провели вечерок, поспешил на кухню, чтобы согреть чай.

Я хотела пройти в свою комнату, чтобы переодеться, но Игорь вдруг подошёл ко мне. Он обнял меня и, глядя прямо в глаза, сказал:

— Оксана, спасибо тебе. Этот вечер навсегда останется в моей памяти, ведь я провёл его с самой прекрасной девушкой на свете! Прежде чем я успела что-нибудь сказать ему в ответ, он меня поцеловал. Конечно, надо было мягко отстраниться от него, но я не сделала этого. Недаром говорят, что, если хочешь узнать, как относишься к мужчине, поцелуй его. Судя по моей реакции на его поцелуи, он мне действительно очень нравится! Хоть это и ужасно! Ведь подобный ход событий не соответствовал нашим планам! Влюбиться должен он, а не я! Но сердце совершенно не слушалось. Поэтому мы с Игорьком отскочили друг от друга, только когда Паша позвал его из кухни. Игорь с сожалением (это всё-таки утешало моё самолюбие) направился туда.

А я переоделась и присоединилась к мальчикам. Паша заварил очень крепкий чай. Именно такой мне и нравится, а не бледно-жёлтый напиток, как делают многие! Когда с чайной церемонией было покончено, Паша предложил мне первой пойти в душ и дал чистое полотенце. Этот парень просто золото. Пожалуй, его Анюте можно только позавидовать: такие встречаются только раз в жизни, да и то далеко не всем!

Однако Пашина тактичность всё-таки доставила мне несколько неприятных минут. Ведь раз я первая шла в душ, то, когда я выйду из ванной, Паша и Игорь ещё будут сидеть на кухне и (скорее всего) обсуждать мою скромную персону! А это значит, что косметику мне смывать нельзя, да и с волосами что делать? Хотелось бы и свои волосы вымыть, и парик в порядок привести. Ладно, попробуем как-нибудь схитрить. В конце концов, я сделала ход конём: вымыла свои волосы, причесала парик, смыла косметику и намазала лицо кремом так, чтобы лица-то видно и не было. Посмотревшись в зеркало, удовлетворённо вздохнула и, спрятав в карман халата парик, направилась на кухню пожелать мальчикам спокойной ночи.

Парни вели какой-то оживлённый разговор, но стоило мне появиться в дверях кухни, как они моментально замолчали и дружно уставились на меня. Причём, судя по выражению их лиц, я произвела на молодых людей неизгладимое впечатление. Паша обрёл дар речи первым:

— Оксана, ты так быстро?

На самом деле я провела в ванной чуть больше часа, но, очевидно, у них с Игорем был очень интересный разговор, и время пролетело незаметно.

— Да, ванную я уже освободила. И пришла пожелать вам спокойной ночи!

— Как, ты уже идёшь спать? — спросил смирившийся с моим видом Игорь.

— Да, пожалуй, я очень устала.

На его лицо набежала тень сожаления или разочарования (кто поймёт мимику этих парней!), которая в очередной раз за сегодня потешила моё самолюбие.

— Тогда, конечно. Только мы ещё не обсудили планы на завтра. Что будем делать? Мы же с тобой только вечером уезжаем…

— Не знаю! Давай утром об этом поговорим.

— Ладно, — согласился Игорь.

— Спокойной ночи! — пожелала я.

— Спокойной! — отозвались они хором.

А я, подарив Игорьку один кокетливый взгляд, отправилась в свою комнату. Спать мне, конечно же, нисколечко не хотелось. Мне нужно было позвонить девчонкам. Я достала из своей сумочки мобильный телефон и обнаружила, что девчонки меня уже искали. Почему-то слушать об Игорьке очередную порцию гадостей (пусть и заслуженных этим донжуаном несчастным) мне не хотелось. Поэтому я позвонила Вике.

Подруга оказалась дома и как раз ждала моего звонка, несмотря на позднее время.

— Привет! — поздоровалась я.

— Ксюшка! — обрадовалась Вика. — А мы с девчонками тебя потеряли. Звоним-звоним на мобильный, а ты не отвечаешь. Что-то случилось?

— Ничего не случилось, просто я не брала с собой телефон на турнир.

— Ясно. А как успехи в приручении диких зверей? — спросила подруга, явно намекая на Игоря.

— Сдвиги есть. Представляешь, меня объявили королевой турнира! — начала я доклад о своих успехах.

— Да ты что!!! — восхитилась Вика.

— И устроили состязание в мою честь. Победитель получал мой поцелуй и романтический ужин в придачу!

— Как здорово!

— Ты не поверишь, но турнир выиграл Игорь!

— Игорь?!!

— Именно Игорь.

— Ну и как он целуется? — полюбопытствовала подруга.

— Да так, — попыталась уйти от этой темы я. Но недаром Вика слыла очень внимательным собеседником. Очевидно, что-то в моей интонации показалось ей странным, потому что она переспросила:

— Как так? Что-то ты недоговариваешь, Ксюшка!

Зная Викино упрямство в достижении своих целей, а сейчас её целью было вытряхнуть из меня всю интересующую её информацию, я решила сдаться без боя. И призналась:

— Ну ладно. Он целуется здорово!

— Говоришь таким тоном, что я уже не сомневаюсь, что ты, подружка моя дорогая, неровно дышишь к нашему Игорёчку! — тоном государственного обвинителя резюмировала подруга.

— Ничего не неровно! — попыталась возразить я.

— Тогда ответь мне на вопрос: о чём ты думала во время поцелуя?

— Да вроде ни о чём не думала, а что?

— А то, Ксюшка, что это очень плохой признак. Если бы он тебе не нравился, ты думала бы о совершенно посторонних вещах. Помнишь, за мной Макс из второй группы ухаживал?

— Да.

— Знаешь, почему я с ним встречаться не стала?

— Нет. Мы всем потоком гадали, но никакого толкового объяснения этому не нашли.

— Всё предельно просто. Он поцеловал меня. А я вместо того, чтобы раствориться в своих чувствах, в голове прокручивала варианты решения задачки по экономике. Понимаешь, не зацепил он меня, хотя до того момента я думала, что Макс мне нравится! А раз ты ни на что подобное не отвлекалась, значит, он тебе небезразличен!

— Наверное, ты права. Но ведь это очень плохо, да?

— Плану нашему это помешает. А так ничего особо страшного в этом не вижу. Только вот исходя из той информации об Игоре, которую вы с девчонками любезно мне предоставили, не думаю, что он подходящий объект для романтических отношений!

— Это уж точно! — вынуждена была признать я.

— Рада, что ты контролируешь ситуацию.

— Ты только девчонкам, пожалуйста, пока ничего не говори. Ладно?

— Конечно, не скажу! Иди ложись спать: утро вечера мудренее. Что-нибудь на свежую голову потом придумаешь!

— Спасибо, Вика.

— Не за что! Пока!

— Спокойной ночи!

Положив телефон на тумбочку (предварительно, правда, пришлось завести на нем будильник, мне ведь ещё в Оксану перевоплощаться!), я подошла к стене, за которой была комната ребят, и прислушалась: там было тихо-тихо. Видимо, они ещё не завершили «рыльно-мыльные» процедуры (так процесс умывания называет моя дорогая бабушка). Что ж, придётся мне подождать, пока Пашка с Игорьком не вернутся в комнату и не начнут беседу по душам. Вика права: с Игорем нужно держать ухо востро. На случай если мальчики будут говорить совсем тихо, у меня был прихвачен из дома фонендоскоп. А что делать?! Я просто обязана быть во всеоружии!

Рассказ Игоря

Женщина — сеть, и сердце её — силки, руки её — оковы.

Библия

Я принимал душ вторым, поэтому в комнату вернулся минут на двадцать раньше Павла. У меня было время подумать. А темой для размышления являлась, конечно же, Оксана. Удивительная девушка! И почему-то меня всё время не покидает ощущение, что я не могу разгадать какой-то её секрет. А как она сразу откликнулась на мой поцелуй! Я ей тоже нравлюсь (правда, я просто не могу не нравиться девушкам)! Пашка сказал, что она не воспринимает меня всерьёз! Как-то непохоже. Хотя, может быть, я ей действительно небезразличен, и только поэтому Оксана поступается кое-какими своими принципами. Тем более что обстановка здесь более чем располагающая, да и дальше поцелуев она не пойдёт. А меня поцелуйчики украдкой, боюсь, не совсем устраивают. «А чего же я тогда хочу?» — спросил я себя. Ответ на этот вопрос моё сознание подсказало мне довольно быстро. Если моё сознание меня не обманывает, если я ещё не потерял свою крышу, тогда я сам себя пугаю! Представляете, я хотел, чтобы Оксана всегда была рядом со мной! Не только по ночам на две-три недельки (больше я одну и ту же девушку не выдерживал!), а всю жизнь! Я?!

Когда-то мой папа рассказывал мне, что лучшим способом для него расхотеть завязывать серьёзные отношения с девушкой было следующее: нужно было представить совместную семейную жизнь с этой девушкой спустя два-три года после воображаемой свадьбы. От рисуемых воображением «милых» картинок семейного счастья мой отец приходил в такой ужас, что все мысли о женитьбе исчезали бесследно. Это испытание удалось выдержать с честью лишь моей дорогой мамуле, которая до сих пор не перестаёт (цитирую отца) «приятно удивлять и заставляет восхищаться»! Может быть, испытать папулин метод, воспользоваться, как говорится, опытом предыдущих поколений?!

С надеждой, что мне этот метод поможет так же, как неоднократно помогал папе, я попытался представить себе нашу с Оксаной совместную жизнь. Согласитесь, что в двадцать два года еще рано обрекать себя на пожизненное заключение особо строгого режима!

Итак, мы с Оксаной поженились пять лет назад. Один день из нашей жизни. Даю волю воображению:

Картина первая. Утро рабочего дня: Звонит будильник. Я, как всегда, минуты три пытаюсь сделать вид, что трезвона не слышу. Но будильник не желает оставлять меня в покое, у меня не остаётся другого выхода. Встаю с кровати и иду умываться. Так, секундочку, а где же моя драгоценная супруга? А вот она выглядывает из кухни: «Доброе утро, милый!» Боже, до чего же она прекрасна в своём длинном халатике и с растрепавшимися волосами. Подходит ко мне, обнимает, целует. От неё пахнет какой-то свежестью (очевидно, она ещё не сбрызнулась духами) и только что сваренным кофе. «Дорогой, я иду будить детей, а ты в душ — и завтракать. Завтрак на столе», — шепчет на ушко Оксана и удаляется за дверь детской.

Картина вторая. Семейный завтрак: Зайдя на кухню, обнаруживаю там Оксану и двух детей (мальчика и девочку) лет четырёх. Это наши с Оксаной двойняшки. Мальчика зовут Илья, девочку — Александра. Увидев меня, дети здороваются, но делают это совершенно по-разному: Шурочка кидается мне на руки, а Илья, как и положено мужчине, степенно мне кивает. Несмотря на свой юный возраст, дети не капризничают и с аппетитом едят приготовленный Оксаной завтрак. Моя жена на редкость хорошо готовит! Все мои друзья обожают приходить ко мне в гости. Ведь здесь их всегда встречает красивая приветливая Оксана и угощает чем-нибудь вкусненьким! На работу идти совершенно не хочется, ведь так хорошо дома. Преодолев себя, всё же прощаюсь с домашними до вечера и получаю рукопожатие от Ильи, поцелуй в щёку от Шурки и большой пакет с необычайно вкусными бутербродами и домашним печеньем от жены. Уж она-то знает, что у нас сейчас завал на работе и в столовую мы сходить не сможем!

Картина третья. Вечер в кругу семьи: Прихожу с работы. Тут же с криками «Ура! Папуля вернулся!» мне навстречу бежит Шурочка, затем из детской, не торопясь, появляется, чтобы пожать мне руку, Илья. Последней в прихожую выглядывает Оксана. Я достаю из пакета по шоколадке для детей. Оксана наверняка уже покормила их ужином. Счастливые дети убегают играть в детскую, а я целую Оксану. Затем я мою руки и иду на кухню, где меня уже ждёт большая порция блинчиков с мясом и пирог с клюквой на сладкое. Пока я ем, Оксана рассказывает мне, что ещё вытворила наша «Сладкая парочка» в детском саду. Вместе пьём чай, теперь уже я рассказываю, что аврал на работе, к счастью, закончился; зарплату мне повышают (сам лично приказ видел) на двадцать процентов, а жена моего коллеги Пети Кузнецова требует рецепт пирожков с капустой, которые Оксана давала мне в среду. А то Петька свою жену уже достал тем, какие замечательные пирожки людям жёны делают. Она улыбается, и я вдруг понимаю, как сильно я люблю её, эту женщину. Дети, совместно решаемые проблемы, радости одни на двоих ещё крепче привязали меня к Оксане. Прошло больше пяти лет как мы поженились, и ещё ни разу я не подумал, что поторопился с женитьбой. Кстати, скоро у Оксаны день рождения, надо будет найти ей какой-нибудь необыкновенный подарок!

Не знаю, как долго я бы пребывал в той семейной придуманной жизни, если бы кто-то не потряс меня за плечо. Я вздрогнул от неожиданности, картинки мгновенно исчезли. Рядом со мной стоял Пашка:

— Игорь, с тобой всё в порядке?

— Да, а в чём дело?

— Просто я уже с полчаса за тобой наблюдаю. А ты ведёшь себя как-то странно: на мои слова не реагируешь, сидишь как-то странно!

— Извини, я не заметил, как ты вошёл! — смущённо пробормотал я.

— О чём же ты так замечтался? — спросил Паша.

— Пашка, я тебе сейчас скажу одну вещь, а ты, пожалуйста, скажи, что я свихнувшийся дурак.

— Интересно, и что же ты собираешься мне сообщить?

— Пашка, я решил сделать Оксане предложение!

Лицо моего друга «изменило» свой цвет. Он несколько минут соображал, а потом переспросил:

— Игорь, что ты собираешься делать Оксане?

— Предложение стать моей женой!

— Но как? Ты же сам говорил… — У Паши просто не хватало слов, чтобы выразить своё отношение к сказанному мной. Я решил пожалеть друга и рассказал ему подробно о только что проведённом мной эксперименте!

— Да, Игорёк! Плохи твои дела, очень плохи! — заявил Паша, когда я всё ему рассказал.

— Почему ты так думаешь? — спросил я.

— Да потому, старичок, что с тобой происходят страшные вещи!

— Какие?

— Ты первый раз в жизни влюбился!

— Но я… У меня ведь были девушки, — попытался возразить я.

— Ну конечно. Девушки у него были! А ты их разве хоть в грош ставил?!

Паша был прав, и я прекрасно понимал, что он хочет сказать. Поэтому не стал спорить, а только спросил:

— Паш, что мне делать?

— В смысле жениться тебе или нет? — уточнил он вопрос.

— Я выгляжу глупо, да?

— Просто ты растерялся в незнакомой тебе ситуации. Ты подожди немножко с выводами. Разберись в своих чувствах. Подумай.

— А если я всё-таки решу жениться? — Я практически не сомневался, что моё решение останется прежним. Оксана манила и притягивала меня не только как девушка, но и как неординарная интересная личность (к сожалению, я так и не сумел убедить себя в обратном!).

— Поговоришь с родителями, купишь колечко и пойдёшь просить Оксаниной руки. А сейчас давай-ка спать, утро вечера мудренее! — ответил Паша и выключил свет.

Пожалуй, в его словах был резон. Посмотрим, что будет завтра.

Рассказ Ксюши

Сопротивляться любви, значит, снабжать её новым оружием.

Ж. Санд

Подслушанный разговор Игоря с Пашей доставил мне немало сильных эмоций. Моё терпение было вознаграждено стократно! То, что Игорь говорил Павлу, просто не укладывалось в моей голове! Он представлял себе Нашу совместную жизнь, Наших детей, Наше семейное гнёздышко! Этот Казанова доморощенный хочет ЖЕНИТЬСЯ! И на ком? На мне?!! Такое нам с девчонками даже не представлялось! Только бы не передумал! Хотя я же всё равно не та девушка, с которой он собирается соединить свою жизнь. К сожалению, не та. Как много бы я сейчас отдала, чтобы я была сама собой, никакого плана мести не было!!! А ведь это именно я выступала инициатором всего этого маскарада. Но ведь тогда я не испытывала к Игорю никаких чувств, кроме обиды и злости. А теперь…

А собственно говоря, что теперь? Ну нравится он мне, даже если я его люблю, то всё равно нам не бывать вместе. А обиды он нам с девчонками (и наверняка ещё десятку-другому дурочек) нанес самые что ни на есть настоящие! Да, в конце концов, я сейчас обречена на страдания только по его вине! Ведь именно он заварил эту кашу — вот теперь пускай сам её и расхлёбывает!

Утром мечты Игорька воплотились в реальность. Я, страшно злая на всю Солнечную систему, решила, что Игорёк ещё совсем мало от меня натерпелся. Поэтому, проснувшись утром, мальчики сразу почувствовали аромат сваренного кофе. На кухне их встречала я, умытая, причёсанная, с лёгким макияжем и лучезарной улыбкой на лице. А на столе стояла тарелка с горячими бутербродами. Поздоровавшись со мной, парни принялись за завтрак. А я то и дело ловила на себе восхищённо-удивлённый взгляд Игоря. Наверное, он убедился, что я — девушка его мечты.

После завтрака мы направились гулять по городу. После двухчасовой прогулки я попросила Пашу показать мне магазинчик, где можно купить какие-нибудь сувенирчики с символикой города. В магазине парни оставили меня в отделе сувениров, а сами пошли в какой-то другой отдел. Мне, естественно, стало очень интересно, куда и зачем направились Игорь и Паша, и я, наскоро сделав нужные покупки, пошла за ними. Угадайте, в какую секцию универсама им было нужно? В ювелирный отдел! Я прямо обалдела, когда увидела, как Игорёк просит продавщицу показать какое-то колечко.

По всему выходило, что скоро мне сделают предложение руки и сердца! Теперь главное — дотянуть до этого торжественного момента! А потом? Что делать потом, придётся решать на экстренном совещании женского клуба сегодня вечером. Конечно, я приеду в Минск поздновато, но выхода у меня нет. Сама я, боюсь, смогу ответить ему только, что согласна. Но не в ЗАГСе же мне признаться, что я — это я, его соседка Ксюха, с которой он так некрасиво обошёлся! Поэтому план дальнейших действий будем разрабатывать все вместе! Воспользовавшись тем, что мальчики ещё не вернулись, я позвонила Вике и попросила её собрать «заседание».

Едва я успела положить трубку, как вернулись довольные ребята. Они заявили, что мы ещё не были в каком-то удивительно красивом сквере. Остаток времени до отъезда мы провели очень неплохо: погуляли по парку, поболтали о жизни, затем вернулись к Пашке домой, чтобы пообедать и собрать вещи. А за полчаса до автобуса Паша на мотоцикле повёз нас на автовокзал.

И уже совсем скоро автобус увозил нас с Игорем домой в Минск.

Я не знала, о чём разговаривать с Игорем, поэтому сделала вид, что уснула. И через пару минут, сама того не заметив, в самом деле погрузилась в мир сновидений, как говорил всем известный Карлсон.

Разбудил Игорь меня уже тогда, когда мы приближались к Центральному автовокзалу Минска. Когда автобус остановился и мы вышли из него, я поблагодарила Игоря за чудесные выходные, категорически отказалась от того, чтобы он меня проводил до дома, лишь позволила провести меня до троллейбусной остановки. Когда подъехал нужный троллейбус, я неожиданно для Игоря (да и для себя, признаться, тоже) быстро поцеловала его и вскочила в троллейбус. Я посмотрела на Игоря через окошко: его лицо было ошарашенно-мечтательным. Наверняка он подумал, что незачем иметь несколько девушек сразу, когда одна-единственная Оксана может преподносить с десяток сюрпризов!

«Жаль всё-таки, что мы не будем вместе! Он мне очень нравится!» — в очередной раз пожалела я. Но мне предстоял Женсовет, при этом сделать это так, чтобы никто из девчонок, кроме Вики, которая уже давно догадалась о моих чувствах к Игорю, больше этого не просёк!

Девчонки ждали меня у подъезда. Когда мы вошли в тётину квартиру, Мила и Маришка пошли на кухню приготовить чай, а Вика тихонько поинтересовалась:

— Ну что, Ксюш, вычеркнула Игорька из своего сердца?

Казалось бы, мне задали простой вопрос, который имеет всего два взаимоисключающих ответа, но сказать что-то конкретное мне было тяжело. В конце концов, я вздохнула и честно ответила, что, по крайней мере, пыталась «задушить в зародыше» свои чувства к Игорю.

Вика понимающе улыбнулась, посмотрела на меня с неподдельным сочувствием, на которое способен только по-настоящему счастливый человек, и сказала, что мы должны присоединиться к девчонкам.

— У меня есть важные новости! — сообщила я подружкам. Три пары глаз уставились на меня.

— Какие? — спросила Маришка.

Я выдержала эффектную паузу и торжественно объявила:

— Есть информация, что Игорь решил предложить мне руку и сердце!

Наступила полнейшая тишина. Девчонки сидели, словно оцепенев, они никак не могли прийти в себя после услышанного. Жаль, что у меня не было фотоаппарата, чтобы запечатлеть их удивлённые лица!

Наконец Вика, как наиболее подготовленная к подобному развитию событий, спросила:

— Откуда дровишки?

Понимая, что подруга цитирует классику с целью узнать из достоверных ли источников информация, я ответила:

— Не думаю, что могла ошибиться. Во-первых, я подслушала разговор Игоря с его другом Пашей, в котором наш милый мальчик советовался со старшим товарищем на эту тему. А во-вторых, Игорь купил для кого-то обручальное колечко.

Никогда не думала, что слова могут иметь такую убийственную силу. На девчонок было тяжело смотреть, но они молодцы, не прошло и пяти минут, как они немного оклемались и потребовали, чтобы я рассказала им всё по порядку. Тогда я поведала им то, что вам уже известно, утаив лишь своё истинное отношение к происходящему…

Когда я закончила свое повествование, девчонки уже явно поверили в реальность происходящего. И теперь старались придумать, каким именно образом (наилучшим для нас, наихудшим для Игоря) обыграть эту ситуацию. Ведь не могла же я выйти за него замуж.

Хотя Мариша, как самая мстительная из нас, предложила вариант, в соответствии с которым я должна была принять его приглашение и не явиться в ЗАГС. А ещё лучше ввалиться туда в своём естественном виде и на глазах у изумлённой публики устроить мини-спектакль для Игоря (и гостей), как говорится, по многочисленным заявкам зрителей! К моему огромному счастью (я уже успела представить себе эту картину!), Маришкин план раскритиковали Вика с Милой. Они заявили, что хоть Игорь и сволочь, но, во-первых, такого обращения даже он не заслужил, а во-вторых, в этой ситуации не меньше пострадают и его ни в чём не повинные родители, да и гостям тоже достанется!

Тогда Маришка, подумав, решила слегка смягчить свой план…

В результате многочисленных споров было решено дождаться, пока Игорь сделает мне предложение, а затем вместо ответа на него показаться Игорю, так сказать, в натуральном виде. При этом, если это произойдёт при свидетелях, то тем хуже для Игоря, если же свидетелей его позора не окажется — он может считать, что отделался лёгким испугом. В любом случае мы будем отомщены по полной программе, ведь для Игорька сделать девушке серьёзное предложение и получить отказ, да ещё в такой экзотической форме, настолько неожиданно, что, скорее всего, эта ситуация выбьет его из привычной колеи на долгое время!

Определив эту линию поведения, девчонки посчитали свой гражданский долг выполненным и разошлись по домам.

А я попыталась заснуть, но мысли об Игоре не давали мне покоя. Я вспоминала проведённые в Новогрудке выходные, наши поцелуи, почти семейные перебранки, и я должна была теперь, когда счастье уже так близко, — отказаться от него! Ведь если я сделаю, как мы решили (а я обязательно выполню обещание — я друзей не предаю!), то Игорь не простит меня, да и не меня он любит, а образ, который я так ловко создала! В эту ночь я так и не сомкнула глаз.

На работу я отправилась совершенно разбитой и с ожиданием чего-то ужасного, что непременно должно произойти.

Рассказ Игоря

Всё-таки Оксана — необыкновенная девушка. Она — самая-самая лучшая! Я непременно завтра же признаюсь ей в любви и сделаю предложение! Я вспомнил Пашин совет поделиться своими планами с кем-нибудь из близких людей. С родителями пока на эту тему говорить не хотелось, а вот Артём показался мне самой подходящей кандидатурой. К нему-то я и поехал…

Надо отдать должное Артёму, он, как настоящий друг, обрадовался моему позднему визиту (или, по крайней мере, сделал вид, что обрадовался!). И провёл меня в свою комнату. Я присел на диван, а он — на стул прямо напротив. Я не знал с чего начать, молчание затягивалось. Тогда Артём спросил:

— Игорь, ты хочешь рассказать мне что-то важное?

— Да, Тёмка! Похоже, в этот раз влип в историю я.

А затем рассказал лучшему другу о своём решении, о том, как изменились вдруг мой характер и мироощущение, как вела себя Оксана.

Артём очень внимательно слушал моё повествование, ни разу не перебив. Я почему-то сразу вспомнил тот наш разговор, когда он мне рассказывал о своей Виктоше. Тогда я вёл себя не лучшим образом: перебивал его, подшучивал, даже дал ему совет починить крышу, пока не поздно! Теперь мне стало стыдно, ведь Артём не позволил себе ничего подобного. Правда, он выглядел немного удивлённым и даже недоверчиво смотрел на меня, но, когда я закончил свой рассказ и показал ему колечко, купленное для Оксаны, Артём окончательно убедился, что я действительно, как говорится, попал! И теперь мне очень нужен его совет.

Артём сказал, что тогда на вечеринке у него дома Оксана на него произвела впечатление девушки, которой надо предложить «всё — и сразу»! Поэтому он согласился с тем, что окончательно покорить её я смогу, лишь признавшись ей в любви и сделав предложение. Теперь нам предстояло решить, как именно осуществить вышеизложенное. Мне очень хотелось, чтобы этот день стал одним из самых романтичных, ярких и запоминающихся в её жизни! Хотелось стать для Оксаны добрым волшебником, ведь для любимой (да, именно любимой!) девушки настоящему (надеюсь, что соответствую этому понятию) мужчине ничего не жалко!

Посовещавшись, мы приблизительно наметили, как всё должно выглядеть, и решили, что лучше не откладывать эту процедуру в долгий ящик, а рискнуть прямо завтра. А если она даст своё принципиальное согласие (я очень на это надеялся!), то тогда я должен познакомить её со своими родителями…

На этом мы с Артёмом и расстались, причём друг потребовал дать ему чуть ли не клятву, что я буду держать его в курсе событий.

На следующий день я пришёл на работу одним из первых. Зашёл в наш с Оксаной кабинет, достал пол-литровую банку, набрал в неё холодной воды и поставил букет для Оксаны. Букет был довольно интересным, так как составили мне его по моему вкусу: это были пятнадцать маленьких разноцветных коротеньких розочек. Оставив в кабинете букет, я пошёл к Леночке в приёмную, шеф был в какой-то командировке, а вот Леночка могла мне помочь в организации нашего торжества.

Чтобы ее задобрить, у меня был приготовлен букет, только более традиционный: три длинные малиновые розы.

Получив цветы и выслушав краткий вариант моего рассказа о любви к одной из самых красивых (после самой Леночки, разумеется) девушек в нашей организации, секретарь шефа с энтузиазмом решила мне помочь. Для начала мы надули воздушные шарики и скотчем приклеили их к стенам приёмной, затем она позвонила в наш кабинет и сказала уже пришедшей на работу Оксане, что шеф просил перевести ему несколько документов, которые фирме прислали по электронной почте. Поэтому Оксане следует сесть за компьютер Игоря, который подключён к сети, распечатать эти бумаги и заняться их переводом. Затем Оксана, видимо, спросила, где я, потому что Леночка на меня посмотрела и сказала, что Игоря не будет на работе до обеда. Когда Леночка положила трубку, она сказала мне, что Оксана жутко расстроена тем, что меня нет на работе, наверное, уже соскучилась!

Мы с Леночкой были уже в предвкушении праздника и никак не могли дождаться обеденного перерыва, когда все соберутся в приёмной пить чай или кофе.

А время перерыва всё не наступало и не наступало…

Признаюсь по секрету: был потом в моей жизни период, когда я с содроганием вспоминал обеденные перерывы в целом и особенно этот, незабываемый, в частности.

Но обо всём по порядку.

Итак, час «икс» наконец-то настал!

Мои коллеги начали «стекаться» в приёмную. Оксана, естественно, пришла одной из последних…

Выглядела она прекрасно! Только вот настроение у неё было явно не такое хорошее, как моё: она как будто была опечалена чем-то. Самовлюблённо решив, что это из-за того, что мы не увиделись утром, я подумал, что сейчас одной-единственной фразой сделаю Оксану самой счастливой девушкой на нашей планете! Поэтому, не дав коллегам, которые изумлённо разглядывали многочисленные воздушные шарики и пытались поинтересоваться у Леночки, какой сегодня праздник, опомниться, я попросил минуточку внимания, заявив, что у меня есть важная новость. Взоры всех присутствующих обратились на меня…

Я не стал томить и, подойдя к Оксане, сказал:

— Наверняка все вы обратили внимание на то, что в приёмной у Леночки сегодня по-праздничному нарядно. Не ломайте головы, пытаясь вспомнить, с какой же памятной датой может быть связан этот день. Дело в том, что событие, которое станет памятным, я очень надеюсь, как минимум для двух человек, ещё не произошло. Но произойдёт совсем скоро!

Я перевёл дух, посмотрев на коллег, они очень внимательно слушали, пока ещё не понимая, к чему весь этот странный разговор. Поэтому я продолжил:

— Я встретил одного человека, одну девушку, которая заставила меня переоценить некоторые вещи. Раньше я не совсем представлял себе, как можно строить длительные отношения с девушкой и зачем это делать? Ведь вокруг столько хорошеньких! Зачем привязывать себя к одной юбке?! А уж как удаётся людям прожить бок о бок несколько десятилетий и не надоесть друг другу, вообще было за гранью моего понимания! Но эта девушка всего за несколько недель смогла сделать невозможное: я поверил, что могу и хочу быть рядом только с ней, что браки заключаются не только по расчёту и залёту и что можно не замечать, насколько симпатичны встречные девушки, потому что думаешь только о ней! Так вот, я сейчас всё это вам рассказываю потому, что ту самую, единственную, встретил именно здесь, и вы все её прекрасно знаете.

Естественно, все сразу же уставились на Оксану.

А я опустился перед ней на колено (уж делать эффектно, так делать!) и сказал:

— Я хотел, чтобы этот день запомнился нам обоим как один из самых ярких в нашей жизни. Ты — самая прекрасная девушка, которую я встречал.

Я поцеловал её руку, полез в карман пиджака и достал оттуда маленькую красную бархатную коробочку с кольцом.

Оксана еле слышно прошептала:

— Игорь, не надо, не делай этого…

Но я, решив, что она просто смущена большим количеством свидетелей, всё-таки торжественно произнёс:

— Оксана, я хочу, чтобы ты стала моей женой.

И открыл коробочку. Присутствующие, по-моему, совсем обалдели. А Оксана, Оксана уже фактически кричала на меня:

— Игорь, я же тебя просила: не надо. Но раз уж ты такой настойчивый, ты уверен, что именно меня хочешь заполучить в свои законные супруги?

Я, ошарашенный её словами, сумел только кивнуть в ответ.

— Зря, Игорёк, зря. Ты хотя бы знаешь, кто я такая?

Я всё ещё не пришёл в себя и молчал, совершенно не понимая, к чему она клонит. Присутствующие тоже были в шоке от всего услышанного и лишь переводили взгляд с меня на Оксану и обратно.

А Оксана уже спокойно продолжила:

— Поверь, Игорь, я не хотела, чтобы это произошло именно так, но пора и тебе понять, каково это, когда тебя бросают!

Она развернулась и пошла к выходу, но я остановил её вопросом:

— Но почему?

— Почему? — переспросила она, усмехнувшись как-то грустно. — Ты, правда, хочешь это знать, Игорь?

Я кивнул.

— Что ж, вольному воля. В одном ты был прав, этот день действительно запомнится нам обоим, — ответила она.

Затем она сняла очки, а потом, коснувшись своих прекрасных белокурых волос, сделала какое-то быстрое движение руками и… сняла их. Это был парик! А моя драгоценная Оксана оказалась брюнеткой! Но не это было самым ужасным. Она посмотрела на меня и сказала каким-то изменившимся, но в то же время очень знакомым голосом:

— Я тебе всё ещё нравлюсь, сосед?

Я внимательно посмотрел на неё и с ужасом узнал в ней свою соседку Ксюшу! Ту самую Ксюху, над которой я так неплохо пошутил! Боже мой, как я мог быть таким идиотом!

Она ещё раз на меня посмотрела и сказала:

— Скажи спасибо, что мы, девушки, не такие жестокие! А то ведь ты мог только в день свадьбы узнать, на ком женился! Вижу, что желание идти в ЗАГС у тебя пропало! Что ж, прощай, милый, желаю тебе счастья в личной жизни!

Она повернулась и ушла…

Все стояли в оцепенении…

А я обрёл наконец-то способность двигаться и выбежал из приёмной.

Никогда мне не было так плохо! Я совершенно не мог сообразить, что теперь делать и как жить дальше. Забрав из кабинета (который ещё совсем недавно был для меня прекрасным местом, потому что я видел там её) свои вещи, я ушёл из офиса…

И направился к Артёму, который как раз уже должен был быть дома…

Рассказ Ксюши

Наконец-то весь этот кошмар закончился! Больше мне никогда не придётся носить этот идиотский парик и эти дурацкие очки! Я навсегда распрощалась с Оксаной, этим планом мести, да и что скрывать, и с любимым человеком тоже!

До чего же странно всё-таки устроен человек! Казалось бы, добилась своего: он раздавлен, так торжествуй, празднуй победу, но не могу…

Если бы вы только знали, как тяжело далась мне эта сцена в приёмной! Как трудно было слушать его признания, как хотелось убежать куда-нибудь далеко-далеко…

А это его предложение руки и сердца! Конечно, я предполагала такое развитие событий, но не думала, сколько моральных сил мне на это понадобится! Ведь при мне парень, которого я люблю, собирался соединить свою жизнь с девушкой. Девушкой, которой фактически являлась я, но которая в то же время не имела со мной ничего общего.

Я прекрасно понимала, что Игорь заслужил все это, что я должна выполнить свои обязательства перед девчонками, да и мне он здорово досадил. Ведь Сашу он тогда спровадил от нечего делать!

И всё же сердце не хотело подчиняться голосу разума. Я не хотела раскрывать своё истинное имя, даже попросила Игоря не делать предложение, чтобы не причинять ему лишней, хоть и заслуженной боли, но он не послушал.

Пришлось действовать по плану, который был одобрен девчонками. По-моему, Игорь был уничтожен. Теперь ему вряд ли когда-нибудь захочется ещё раз поступить с какой-то девушкой как раньше…

Но вместе с тем в мире стало на два несчастных человека больше. Игорь безнадёжно влюблён в девушку, которой не существует в природе, я — в Игоря — не менее безнадёжно, потому что он никогда не сможет ни простить, ни тем более полюбить меня! Вот уж воистину: не рой другому яму, сам в неё попадёшь!

Что же мне делать дальше? Работы у меня больше нет, любимого человека тоже нет, да и с квартирой, скорее всего, придётся что-то делать: я не смогу жить рядом с Игорем!

Куда теперь идти? Домой к Миле не могу, к Маришке не хочется. Если честно, то девчонок мне видеть не хотелось. Я знала, что они ни в чём не виноваты, что никто и предположить не мог, что я влюблюсь в этого мерзавца, а он настолько привяжется к Оксане…

Но видеть их всё-таки не хотелось. Только с Виктошей можно было бы поговорить, но пока ещё слишком больно…

Поэтому, добравшись до тётиной квартиры, где я временно жила, я сразу позвонила Милке и сказала, стараясь придать голосу нотки торжества, что всё сделано в чётком соответствии с нашим планом, только мне очень некогда, поэтому пусть она сама расскажет об этом остальным…

Потом я отключила телефон и без сил упала на диван…

Говорят, время лечит. Так вот сейчас мне больше всего на свете хотелось уснуть, проснуться через пару лет, когда вся эта история будет вспоминаться как не очень приятный сон…

Рассказ Артёма

То, что случилось нечто кошмарное, я понял сразу. Чтобы прийти к этому выводу, мне было достаточно лишь один раз взглянуть на моего старинного друга.

Признаюсь, хоть вы, наверное, и не поверите, но за многие годы нашего с Игорем знакомства я ещё ни разу не видел его в таком ужасном, я бы даже сказал плачевном, состоянии. Даже когда в первом классе ему в портфель подложили дырявый пакетик с томатным соком, который, естественно, разлился и испачкал все, что в нём, а учительница назвала его неряхой, грязнулей и отправила к директору за хулиганство. Даже когда его, семиклассника, избили четверо девятиклассников из-за девушки, которая, между прочим, сама начала строить ему глазки. Даже когда с ним за одну парту посадили эту жуткую Таньку Петрову, которая всё время приставала к Игорю, при всех называла его ласковыми словами (пупсик, зайчик, лапушка), имела при этом килограмм тридцать лишнего веса, абсолютно кривые ножки, ужасный характер и полное отсутствие какого-либо вкуса. Единственное, что она выбрала для себя удачно (по её мнению), был Игорь, который, по Танькиному глубокому убеждению, был давно и прочно в неё влюблён. Но признаться в этом он стеснялся! В общем, досталось тогда Игорьку по полной программе: она бегала за ним хвостом, трепалась на всю школу об их взаимных светлых чувствах, а когда их посадили вместе, она от радости бросилась ему на шею прямо посреди коридора. Игорь тогда был так расстроен, что заболел и около месяца в школе не появлялся. Так это чучело и дома умудрилось его доставать: всё названивала, в гости напрашивалась, навестить своего захворавшего любимого! Всех девушек распугала! Не знаю, смог бы я пережить подобное, а Игорь выдержал!

Что же могло случиться? Неужели Танькины выходки были цветочками?

Неужели эта Оксана отказалась выйти за него замуж? Да для Игорька с его самолюбием это было бы большим ударом! Но вот ведь стерва! Нет, на нашем земном шарике есть только одна по-настоящему классная девушка, и она (Аллилуйя!) досталась мне!

Пока я размышлял подобным образом, мы с Игорем успели пройти в мою комнату. Друг выглядел отвратительно: улыбка, с которой он никогда не расставался по жизни, исчезла бесследно, взгляд был каким-то остекленевшим, вообще, больше всего он сейчас напоминал мне зомби из фильмов ужасов.

Я решил не торопить его с рассказом, пусть спокойно соберётся. Но Игорь начал говорить… По мере его повествования в моей голове всё больше и больше прояснялось. Такой кошмарной развязки я даже представить себе не мог. Конечно, Игорёк не всегда был обходительным, чутким и верным в отношениях с девушками, но такого кошмара он не заслужил!

И что для меня было особенно невероятным — он был расстроен, подавлен, растерян, но не злился на девушек и не строил планов мести. Словом, я не узнавал своего лучшего друга. На мой вопрос, что он собирается делать дальше, он ответил, что будет искать себе новую работу, так как на старую он вернуться не может. И если получится, он хотел бы отселиться от родителей, потому что жить рядом с соседками пока тоже морально не готов. Я пообещал поспрашивать по поводу работы для Игоря у своих знакомых. Игорь поблагодарил меня и начал прощаться.

Когда он ушёл, я подумал, что таким он мне категорически не нравится и нужно что-то обязательно предпринять. Но что? Как вернуть ему девушку, не существующую в природе?! Ведь ни я, ни даже он не можем точно сказать, как он относится к Ксюше. Ведь хоть она и была для него самой-самой, но… Но он-то влюбился совсем не в неё, а в образ, который эта интриганка так хитро создавала всё это время!

Ладно, утро вечера мудренее. Завтра я обзвоню всех своих знакомых, чтобы спросить насчёт работы для Игоря. И поговорю об остальном с Виктошей, она у меня умница, может быть, придумает что-нибудь! Да и сам Игорёк должен немного очухаться…

Рассказ Виктоши

Домой в тот день я пришла поздно вечером. Так как пришлось идти с родителями в гости к их старинным друзьям. Но когда я вернулась, сразу же позвонила Ксюшке, и, к сожалению, безуспешно — её телефон был выключен. Пришлось потревожить её соседку Милу.

Узнав от Милы, что Ксюша осуществила наш план, я поняла, что торжествовать по этому поводу практически некому. Мила — добрая душа — уже давным-давно простила этого прохвоста, а кроме того, ведь именно благодаря Игорю она нашла своего принца. Ведь если бы не его выкрутасы, Ксюшка бы не отправилась на работу в их фирму и не познакомила бы Милу с Вадимом.

У подруги вообще на такие вещи глаз намётанный, она редко ошибается, когда говорит о том, кто кому бы подошёл. Вот взять хотя бы ту историю с Сашей. Ведь Ксюша-то оказалась права: мы с ним действительно не созданы, как говорится, друг для друга. Но я это поняла, лишь встретив Артёма. И с Милкой у неё просто филигранно получилось!

А вот саму себя она как-то упустила из вида. Или Игорь раньше ей совсем не нравился, и она не ожидала такого поворота событий…

Но сейчас она наверняка в ужасном состоянии. Что же делать-то? Да и Игорёк, скорее всего, пребывает не в лучшем настроении. Боже, до чего же всё стало с ног на голову! И как нам теперь только распутать весь этот клубок?

Решив в одиночку никаких решений не предпринимать, я подумала, что завтра, во-первых, встречусь с Ксюшей и оценю размеры морального кризиса, а во-вторых, пойду и признаюсь Артёму, что мы с Ксюшей (бывшей Оксаной) давние знакомые и что я была в курсе происходящего. Если мой милый мальчик меня не прибьёт на месте, то, может быть, нам вместе удастся что-нибудь придумать…

В десять часов утра я уже спешила на встречу с Артёмом. Разговор предстоял тяжёлый, но избежать его было невозможно. Встречу я специально назначила в Лошицском парке — в это время в рабочий день там должно быть тихо и спокойно. Когда я подошла ко входу, Артём уже стоял там и приветливо улыбался.

— Привет! — поздоровался он.

— Привет!

— Как хорошо, что ты вчера позвонила, мне как раз нужен твой совет.

— Хорошо, только сначала ты выслушаешь то, что я хочу тебе рассказать, — ответила я, подводя его к лавочке.

— Я готов! — заверил меня мой парень, а я, тяжело вздохнув, начала свой рассказ.

Артём, надо отдать ему должное, действительно слушал меня очень внимательно и ни разу не перебил, хотя было видно, что молчание даётся ему с трудом.

Когда я закончила, Артём покачал головой и сказал:

— Ну и стервы же вы! Я имею в виду твоих подружек, конечно.

— А ты считаешь, что нужно было простить твоему драгоценному Игорьку все его прегрешения? — спросила я, обидевшись за подруг.

— Может, прощать Игоря и не стоило, но зачем же так жестоко? Вы же лишили беднягу всего и сразу! Это ты понимаешь? — сказал Артём, все больше и больше распаляясь.

И, не дожидаясь моего ответа, продолжил:

— Вы просто разрушили его мир, в котором он мог вполне комфортно существовать. Вы отняли у него работу, потому что Игорь никогда туда не вернётся! Зачем было устраивать этот спектакль в офисе? Или нашей примадонне Оксане был необходим полный зрительный зал?

Я попыталась возразить:

— Артём, Ксюша не хотела открывать ему правду в офисе, но Игорь со своими признаниями просто не оставил ей выбора…

— Слабо верится. Но ведь не это самое главное. Публичное унижение он ещё смог бы пережить… А вот как он справится сам с собой? Вы ведь сначала заставили Игоря поверить в то, что он до встречи с твоей подружкой считал сказками, выдумками всяких малахольных парней вроде меня. Стоило ему убедиться в том, что какие-то чувства всё же существуют, как вы разбиваете все его надежды. Ты только попробуй представить себе, до какого состояния вы довели Игоря, если он публично просил руки твоей подружки?! Да Игорёк, сколько я его помню, всегда говорил, что даже под дулом пистолета никогда не женится. Он считал, что глупо останавливать свой выбор на одной девушке, когда вокруг столько симпатичных и свободных представительниц слабого пола. Что мне теперь с ним делать? Каким образом заставить его забыть твою подружку как страшный сон?

Он посмотрел на меня.

Да уж, ситуация была совсем не из лёгких. А что, если… Хотя нет, лучше мне пока таких идей вслух не высказывать. И я ответила на его вопрос просто:

— Артём, давай, прежде чем решать что-либо, вначале переговорим с ними. Сейчас, когда Игорь немного пришёл в себя, тебе будет проще понять, как ему помочь. А я хочу поговорить с Ксюшей, кажется мне, что не всё так просто и с этой стороны.

— Ладно. Может быть, ты и права. Мне действительно стоит поговорить с Игорем.

На этом мы и решили разойтись, Артём направился к своему другу, а я к Ксюшке, то есть к её тёте.

О своём визите я решила подругу не предупреждать. Мне было важно застать её, как говорится, врасплох, чтобы понять, на самом ли деле верны мои догадки и правда ли Ксюшка чувствует себя ещё хуже, чем Игорь. Это всё имело колоссальное значение. Интуиция мне подсказывала, что эти двое действительно не на шутку привязались друг к другу. А это означало бы, что у этой истории есть ещё кое-какие шансы на счастливый конец.

Рассказ Артёма

Почему-то я ни капельки не сомневался, что Игорь сидит дома. Я очень неплохо изучил его характер за годы нашей дружбы, в таком состоянии, правда, видел его впервые. Естественно, он был дома. О чём мне и сообщила его мама Светлана Александровна. А затем она сказала:

— Артём, знаешь, Игорь какой-то странный, будто не в своей тарелке. Ты поговори с ним, пожалуйста.

Заверив женщину, что именно с этой целью я сюда и прибыл, я вошёл в комнату моего друга. Да, права была Светлана Александровна, Игорь был у себя, но, кажется, не в себе. Он сидел на стуле у окна и смотрел в одну точку. Его мысли были где-то далеко-далеко. По крайней мере, он не заметил, как я вошёл в комнату. Пришлось встать прямо перед ним:

— Игорь, привет! Гостей принимаешь?

Он вздрогнул, поднял глаза и ответил:

— А, Тём, это ты. Привет, рад тебя видеть!

— Знаешь, старик, по твоему виду трудно сказать, что ты хоть чему-то ещё рад.

— Неужели я выгляжу так ужасно?

— Это ещё мягко сказано…

Игорь вздохнул, немножко помолчал и спросил:

— Артём, а как мне жить дальше?

— Хороший вопрос, а главное — простой. Для начала хорошо бы понять, какое дальнейшее развитие событий максимально тебя бы устроило. Как ты сам хотел бы жить дальше?

— Жить? А ты думаешь, стоит?

— Игорь, я тебя просто не узнаю! А где же твой хвалёный оптимизм?! А как же твой девиз «Бери от жизни всё!»?! — спросил в ответ я.

— Оптимизм? Закончился, наверное. Знаешь, я раньше никогда не думал, что это так больно, когда тебя бросают.

— Просто в тебе говорит уязвлённое мужское самолюбие. Ведь это первый раз, когда ты не успел бросить девчонку первым, — сказал я, пытаясь убедить и его, и себя заодно. Хоть сам не верил, что дело только в этом.

— Боюсь, не всё так просто, к сожалению. Знаешь, что самое ужасное? Я никогда не смогу забыть обо всём этом и стать прежним Игорем, который брал от жизни всё, ничего не отдавая взамен. А ещё я совершенно не знаю, как теперь буду встречаться с соседками.

Я решился задать ему один очень важный вопрос:

— Игорь, а тебе хотелось бы увидеть Оксану?

— Оксану, девушку, которой нет? Сложно сказать. А вот Ксюшу мне видеть пока не хочется.

— Ты злишься на неё? — спросил я.

— Злюсь? Думаю, что в данной ситуации я могу обижаться и злиться только на себя. Ведь если бы я так по-дурацки не шутил в тот раз, ничего бы не было.

Да, пожалуй, Игорь прав: он уже совсем не тот, каким был ещё месяц назад. Девчонки постарались на славу. Они сбили с моего друга всю спесь, раз и навсегда отбили у него желание поступать с девушками по-свински, только, кажется, и желание жить отбили тоже. Так сказать, перевыполнили свой план. Вот только что нам теперь со всем этим делать?

Придётся задать Игорю ещё один очень важный, но, боюсь, малоприятный для него вопрос:

— Игорь, а как ты всё-таки относишься к Ксюше?

Он вздрогнул, но ответил:

— Как я могу относиться к девушке, которая отняла у меня всё то, чем я дорожил? Которая в один момент разрушила всё, что я сумел построить? Которая пообещала всё, а оставила меня на руинах? У меня ведь теперь даже работы нет. Я не могу чётко сформулировать; что именно я чувствую, но мне очень хочется забыть эту девушку как страшный сон.

Так, чёткого ответа на поставленный вопрос мне добиться не удалось. Интересно, а как успехи у Виктоши в стане врага. В любом случае мой долг как лучшего друга помочь Игорю найти работу и перестать думать об этой девице.

Рассказ Виктоши

Судя по красным глазам Ксюши, до моего прихода она рыдала несколько часов кряду. Так что, пожалуй, я появилась как раз вовремя. Её бедные глазки явно нуждались хоть в небольшом перерыве. Ясно, что этот Игорь ей совсем не безразличен. Придётся сейчас же прояснить этот вопрос. Тяжело вздохнув, я прошла вслед за подругой на кухню. Бьюсь об заклад, она наверняка сегодня ещё ничего не ела. Поэтому я заявила, что безумно проголодалась. Она, вздохнув, начала сооружать для меня бутерброды и поставила чайник. Что ж, совместим болезненный процесс прояснения ситуации с добрым делом. По крайней мере, прослежу, чтобы Ксюша и сама поела…

Не буду утомлять вас подробностями моего разговора с подругой и рассказами о том, с каким трудом мне удалось уговорить её хоть что-нибудь поесть. Скажу только, что в результате своего визита я только окончательно убедилась: Ксюша влюбилась в Игоря по-настоящему и ей очень плохо от мысли, что он не любит её, что им никогда не быть вместе, что он никогда больше не захочет видеть её.

А вот это ещё бабушка надвое сказала. Я буду не я, а кто-нибудь другой, если не найду способ соединить эту парочку. Ведь, ей-богу, они стоят друг друга. Как говорила моя бабушка в подобных случаях, две половинки червивого яблока! Она морочила головы парням, он разбивал девчоночьи сердца. Ни он, ни она не верили в любовь. Спокойно брали от жизни всё, ничего не отдавали. И жизнь решила отомстить: она заставила их влюбиться друг в друга. Они теперь верят в то, что любовь существует, но не стали от этого счастливее! Но это только пока. Теперь за дело взялась я. А я привыкла добиваться всего, чего хочу, особенно если это очень важно для моих друзей!

Для начала я позвонила Милке и сказала, что мне необходимо с ней поговорить и что я скоро приеду. Затем я направилась в метро, чтобы, не откладывая в долгий ящик, начать претворять свои идеи в жизнь. Уже в вагоне я подумала, что, наверное, на наше маленькое собрание нужно позвать и Маришку, набрала номер её мобильного телефона, однако абонент оказался вне зоны действия сети. Решив, что без кровожадной Маришки (и её можно понять) будет даже проще подговорить Милку на маленький подвиг ради двух невезучих влюблённых, я позвонила своему любимому мальчику. На этот раз мобильная богиня удачи была более благосклонна, и Артём ответил сразу:

— Привет самой красивой девушке города!

— Ну вот. Приехали! А раньше божился, что я самая красивая девушка на планете. Что, сильно подурнела? — я решила сделать вид, что обиделась.

Это я, естественно, сделала вовсе не из вредности и даже не из женского кокетства, а исключительно из любви к искусству и своим друзьям. Ведь, как известно, абсолютному большинству девушек из абсолютного большинства наших драгоценных мужчин можно вить верёвки, если уметь вовремя обидеться и пустить слезу. Естественно, пользоваться этой возможностью нужно к месту, ко времени и только в случаях крайней необходимости. Иначе он просто-напросто привыкнет и совершенно перестанет на эту полезную уловку реагировать. А помощь чувствующего себя виноватым Артёма нам ой как пригодилась бы!

Мой милый меня не разочаровал и отреагировал именно так, как мне хотелось: сообразил, что ляпнул «что-то не то», и начал оправдываться:

— Виктош! Я же совсем не это имел в виду. Я просто оговорился!

— Не знаю, может, и просто, а может, и нет!

Он поспешил перевести разговор на другую тему и спросил:

— А ты сейчас где?

— Еду к Миле.

— А это случайно не соседка Игоря?

— Да, соседка, — ответила я.

— Слушай, а Ксюшка сейчас тоже там?

— Нет, Ксюша сейчас там не живёт. Ты был у Игоря?

— Да, только что от него вышел. К остановке подхожу.

— Слушай, Тём, может быть, ты меня там подождёшь? Пошли бы к Миле вместе, мне кажется, нам всем есть что обсудить.

Он молчал, очевидно, моё предложение не очень его вдохновляло. Тогда я решилась на беспроигрышный вариант и как можно с большим чувством спросила:

— Или у тебя другие, более важные планы, чем провести вечер в компании какой-то там самой красивой девушки города?

Теперь он уже не мог отказаться:

— Что ты! Конечно, я с удовольствием пойду с тобой. Я буду ждать.

— Хорошо! Договорились! Пока!

— До встречи!

Ну вот, что и требовалось доказать! Парни настолько плохо понимают мотивы наших поступков, что нам, девушкам, совсем нетрудно манипулировать ими (в своих корыстных целях, разумеется). Вот теперь можно с чистой совестью ехать в гости, всё, что можно было сделать на подготовительном этапе, я уже сделала.

Рассказ Милы

Когда мне позвонила Вика и напросилась в гости, я сразу поняла, на какую тему будет беседа. Что ж, меня тоже очень огорчала сложившаяся ситуация. Я чувствовала себя виноватой и перед Ксюшей, и перед Игорем, на которого уже давно совершенно не злилась. Было бы просто чудесно исправить всё это!

Немного поколебавшись, я позвонила Вадиму, рассказала ему о нашем собрании и попросила, чтобы он тоже пришёл. Вадик, конечно же, пообещал, что непременно будет.

Мне оставалось только ждать, пока все соберутся. Это время я решила провести с двойной пользой — на кухне. Во-первых, народ, скорее всего, придёт голодным, значит, нужно его прикормить хотя бы. А во-вторых, руки чем-нибудь займу.

У меня как раз был готов последний бутерброд, когда в дверь позвонили. Я была уверена, что это пришла Вика, но ошиблась: па пороге стоял Вадим с прелестным букетиком садовой гвоздики. Я не очень люблю традиционные крупные гвоздики, зато обожаю садовую и даже дикую лесную. А Вадим уже знал об этом моём пристрастии и всегда пользовался случаем, чтобы подарить их мне. Я вообще не сторонница шикарных цветов, например лилий, орхидей, крупных роз. Мне больше нравятся садовые и полевые цветы.

Пройдя в квартиру, Вадим вручил мне букет, поцеловал и спросил:

— Надеюсь, я не опоздал?

Я ответила:

— Нет, ты пришёл первым. Спасибо за цветы!

Он довольно улыбнулся и хотел что-то сказать, но не успел, потому что раздался очередной звонок в дверь. Я вновь пошла открывать, чтобы встретить гостей. На этот раз действительно пришла Вика с каким-то симпатичным парнем. Я сразу решила, что это и есть её Артём. Когда Вика представила мне своего спутника, я поняла, что не ошиблась. Помыв руки, они прошли на кухню, где я познакомила их с Вадимом. Когда с церемониями было покончено, мы сели пить чай с бутербродами. Поэтому первое время на кухне царила тишина. Нарушила молчание Вика:

— Может быть, начнём?

— Да, мальчики, нужно что-то решать. Вика уверяет, что на Ксюшку смотреть больно, — поддержала подругу я.

— И что вы предлагаете? — спросил Артём.

— Как-нибудь помирить их, — ответила Вика.

— Было бы неплохо, только вот совсем не уверен, что Игорь сможет хоть когда-то простить вашу Ксюшу, — высказал своё мнение Вадим.

— Но она ведь любит его, — возразила я.

— Да, может быть, только вот неизвестно, испытывает ли он к ней ответные чувства. Я сегодня был у него, и он сказал, что больше всего па свете хочет раз и навсегда вычеркнуть из своей жизни события последнего времени, — сказал Артём.

Ответить ему никто не успел, так как в это время в дверь (в который уже раз за последний час) снова позвонили, и я, как хозяйка дома, сказав друзьям: «Интересно, кого ещё чёрт принёс?» — бросилась в прихожую. Остальным, наверное, тоже было очень любопытно узнать, кто именно зашёл к нам на огонёк. Но они терпеливо ждали целую… минуту! А затем им наверняка послышался мой звонкий голос:

— Светлана Александровна, проходите, пожалуйста, на кухню. Мы как раз с друзьями чай пьём, присоединяйтесь!

Рассказ Виктоши

Услышав слова Милы, Артём вскочил с табуретки и бросился на балкончик.

Тут нужно сказать, что девчонкам очень повезло с арендуемым жильём. У них, несмотря на то что квартира была всего лишь двухкомнатной, имелись два балкончика, на один из которых можно попасть прямо из кухни, что определенно было удобно. Так вот, мой драгоценный бросился на этот балкончик и притаился там.

«И правильно!» — подумала я. Ведь Милкиной соседке, а по совместительству маме Игоря было совсем необязательно видеть лучшего друга своего сына, распивающего чаи в обществе Милы и её друзей-приятелей!

В этот самый момент на кухню вошла симпатичная статная женщина. Увидев нас (меня и Вадима), она приветливо улыбнулась — и сразу стало понятно, от кого Игорёк унаследовал такую обаятельную улыбку, — и сказала:

— Здравствуйте, молодёжь! Я Ксюшина и Милочкина соседка, меня зовут Светлана Александровна.

Мы с Вадимом, как хорошо воспитанные представители молодёжи, в свою очередь, представились и заверили женщину, что нам тоже приятно с ней познакомиться.

На кухне наконец-то появилась Мила, в руках у неё была ещё одна чашка, очевидно, принесённая из комнаты специально для Светланы Александровны.

— Сейчас я вам чайку налью, — сказала она соседке.

Через пару секунд чай пили все присутствующие, и Светлана Александровна спросила Милу:

— Милочка, а где же Ксюша пропадает? Давненько я её не видела.

Милка растерянно взглянула на соседку. Пришлось на вопрос отвечать мне:

— Светлана Александровна, Ксюша сейчас живёт в квартире своей тёти, которая уехала на несколько недель по делам. А Ксюше она поручила ухаживать за своим котом.

— Понятно, — вполне удовлетворилась ответом мама Игоря.

Когда с чаепитием было покончено, Мила сказала соседке:

— Сейчас я вам сахар в пакетик отсыплю, Светлана Александровна.

— Ах да. Спасибо, Милочка! А то я уже совсем забыла, зачем пришла.

Пока Мила возилась с сахаром, соседка ей пожаловалась:

— Знаешь, Мила, у меня с Игорем проблемы.

— Да? А что именно случилось? — подруга взглянула на соседку.

— Он какой-то нервный со вчерашнего дня. Поесть не заставишь, спрашивала, что случилось, — молчит. Я его попросила к вам за сахаром зайти, а он заявил, что ноги его в вашей квартире больше не будет! — разоткровенничалась Светлана Александровна. — Вы с ним не поссорились случайно?

Мила ответила после некоторой паузы:

— Нет. Я с ним точно не ссорилась. Мы с Игорем и не виделись-то давным-давно. А вот за Ксюшу не поручусь.

Соседка вздохнула и, забирая пакетик с сахаром, сказала:

— Может, у него на работе неприятности? Сегодня он дома остался. Ладно, молодёжь! С вами было хорошо, но пора домой. Спасибо за чай, сахар и приятную компанию! До свидания!

— До свидания, Светлана Александровна! — ответили мы практически хором.

И женщина направилась в прихожую. Мила решила проводить её до дверей.

Через пару минут она вернулась на кухню. Посмотрела на меня и Вадима и только теперь заметила, что Артёма нигде не видно.

— Послушайте, а Артём куда подевался? — спросила подруга.

Мы ответить на её вопрос не успели, потому что Артём собственной персоной материализовался па кухне и задал вопрос, ставший уже почти риторическим:

— И что же нам теперь делать?

Все уныло молчали. Никому в голову не пришло ни одной хотя бы отдалённо подходящей идеи. Я посмотрела на их грустные, понурые лица и вдруг… К чему скромничать: меня посетило вдохновение — и родилась просто потрясающая мысль! Поэтому я сказала, как говорила госпожа Белладонна в одном из моих любимых мультфильмов:

— Что делать? Что делать? Действовать! Что же ещё!

Мой ликующий возглас, очевидно, был для моих товарищей по несчастью сродни грому средь ясного неба, потому что парни вздрогнули, а Милочка даже подпрыгнула на табуретке. Через минуту, когда все немного очухались, естественно, начали теребить меня вопросами.

— Ты что-то придумала? — па правах моего парня первым выступил Артём.

— Ты знаешь, как помирить Ксюшу и Игоря? — интересовалась Мила.

— Рассказывай, что за идея тебя посетила! — потребовал Вадим.

Я, выдержав эффектную паузу (к полнейшему негодованию присутствующих), наконец сказала:

— Да, я кое-что придумала. Как следует из показаний мамы Игоря, мальчик тоже не на шутку расстроен. Мне кажется, что они не равнодушны друг к другу. Так?

Я замолчала, ожидая реакции на мой вопрос. И когда все согласились, продолжила:

— Они оба слишком самолюбивы, чтобы кто-то из них добровольно сделал первый шаг к примирению. А это означает только одно: мы должны сделать это за них!

— Да, всё верно! — сказала Мила.

— Вот только как ты собираешься осуществлять свой план? — спросил Артём.

Вопрос был задан по существу, поэтому я начала излагать свои идеи дальше:

— Сделать всё будет, конечно, очень непросто. Тут какая-нибудь романтическая встреча не прокатит. Помнишь, Артём, мы с тобой в кино ходили на американский фильм про молодую пару, собирающуюся пожениться?

— Помню. Их там ещё друзья помирили, купив им билеты в кино на соседние места.

— И что? Как они помирились? — спросила любопытная Мила.

— А дальше друга главного героя вызывают на работу, а подруга героини встречает рядом с кинотеатром свою первую любовь. Герои решают всё-таки пойти в кино и обнаруживают друг друга на соседних креслах! — объяснила я.

— Вот только с нашей парочкой, думаю, этот номер не пройдёт! — сказал Артём.

— Боюсь, что ты прав. Нам придётся создать какую-нибудь экстремальную ситуацию, чтобы помирить Ксюшу с Игорем! — ответила я.

Ещё около часа мы безрезультатно ломали свои головы, пытаясь что-нибудь придумать. А затем разошлись по домам. Попрощавшись с Милой, Артём, я и Вадим пошли на остановку.

Пока Артём провожал меня к подъезду, мы стали свидетелями одной не слишком приятной сцены: подвыпивший парень выяснял отношения со своей также не совсем трезвой девушкой, замахиваясь на неё. Артём даже хотел вмешаться, но через минуту они уже самозабвенно целовались, и его вмешательство было совершенно ни к чему.

Неодобрительно глядя на нетрезвую парочку, Артём сказал:

— Вот ведь напились! А он вообще хорош! Разве можно замахиваться на девушку! А тем более ударить её!

Он был так искренно возмущён, что я в очередной раз порадовалась за себя любимую. Вот ведь парня себе какого классного заграбастала!

— Артём, но ведь так, как этот, с позволения сказать, мужчина, сейчас, к сожалению, ведут себя многие!

— Ты, конечно, права! Но я считаю, что мужчина, который способен ударить женщину, мужчиной не является! — возразил мой парень.

— Боюсь, что твою точку зрения разделяют немногие! — сказала я.

— Не знаю, как многие, но ни один из моих друзей на такое не способен!

Последняя сказанная им фраза была произнесена с такой уверенностью, что никто не усомнился бы в джентльменских качествах его друзей. И тут у меня начала зарождаться идея, как можно помирить Ксюшу и Игоря. Но прежде хотелось всё как следует обдумать. А для этого хорошо бы остаться в одиночестве. Поэтому, как только мы с Артёмом дошли до моего подъезда, я начала с ним прощаться. Хотя обычно мы подолгу стояли у подъезда, не в силах расстаться! Сославшись на усталость и поцеловав Артёма на прощание, я наконец-то оказалась дома.

Переодевшись и приняв душ, я пошла на кухню и, погрызывая яблоко, начала обдумывать свою идею. Идея была проста и стара как мир. Но для этого мне была нужна помощь одного человека. Да и кое-какую информацию требовалось собрать. К моему огромному сожалению, сегодня звонить было уже поздно, и я отправилась в постель, полная радужных надежд, что мне удастся уговорить кое-кого кое-что сделать и мой план обязательно сработает.

На следующее утро, едва успев позавтракать, я с энтузиазмом принялась претворять свои идеи в жизнь. Для начала я позвонила одному своему хорошему знакомому и договорилась о встрече. Если он согласится мне помочь (а он согласится, куда ему бедненькому деваться!), то можно считать, что дело в шляпе!

Рассказ Саши

Сказать, что я был удивлён звонком Вики, — ничего не сказать. Мало того что мне позвонила девушка, за которой я долго и, к сожалению, безуспешно пытался ухаживать, так она ещё и назначила мне свидание! Сказала, что у неё ко мне есть очень важный приватный разговор.

Отказывать девушкам я не привык, особенно в таких пустяках, как свидания. Поэтому, не ломаясь долго, согласился на эту встречу.

Ровно через два часа я уже был в условленном месте. И, как это ни странно, Вика не заставила себя долго ждать. Очевидно, наша встреча действительно была для неё важной.

— Привет! — поздоровалась она первой.

— Здравствуй! — ответил я.

— Саш, мне, то есть нам, очень нужна твоя помощь.

Было видно, что моя собеседница очень взволнована.

— Подожди, пожалуйста. Давай-ка сядем вон на ту скамейку, и ты мне подробно всё расскажешь, идёт? — предложил я.

Она кивнула. Когда мы с относительным удобством расположились на лавочке, Вика начала свой рассказ:

— Понимаешь, Саша. На самом деле помощь очень нужна нашей Ксюше.

— С ней что-то случилось? — перебил девушку я.

— К сожалению, да, случилось. Она, похоже, может навсегда потерять человека, которого очень любит.

— А при чём здесь я?

— Саш, я очень прошу тебя, давай договоримся: сначала ты выслушаешь меня, а потом задашь вопросы.

— Как скажешь! — ответил я.

Тогда она улыбнулась и продолжила рассказывать о том, что приключилось с Ксюшей. По ходу её повествования я с каждой минутой поражался всё больше и больше. Оказывается, я совершенно не знал этих двух милых девушек! А ведь мне казалось, что я… Видимо, мне действительно только казалось! Сколько же у них фантазии! И какие же они мстительные и опасные, как выясняется! Слава всем высшим силам, что я не оказался на месте этого Игоря!

Закончив свой рассказ о Ксюшиных приключениях, Вика вздохнула и, помолчав несколько минут, попросила:

— Саш, помоги нам, пожалуйста!

Я очень удивился и спросил:

— А как я могу помочь в данной ситуации?

— Есть у меня одна идейка! Без тебя у меня ничего не получится! — ответила она.

— Что за идея? Может, поделишься результатом своих интеллектуальных исканий?

Вика снова немного помолчала. Но, не найдя, видимо, другого варианта, перешла на шёпот. От того, что я услышал, у меня причёска стала как у панка. Да в своём ли уме эта очаровательная девушка? Свой вопрос я, недолго думая, задал вслух.

Она улыбнулась и ответила:

— Пока ещё в своём. Но если ты мне не поможешь, то как минимум два человека будут не в себе!

— Ты хоть сама понимаешь, что ты мне предлагаешь? Да я же загреметь могу по твоей милости! Это-то ты осознаешь? — вскипел я.

— Саш, мы всё как следует рассчитаем. Обязательно продумаем все варианты. Только согласись мне помочь. Ты же самый смелый, самый умный!

Не поддаться на такие уговоры, особенно когда просит красивая девушка, было трудно. Тем более что… Я спросил у Вики:

— Скажи, пожалуйста, ты думаешь, что Ксюша захапает этого Игоря всерьёз и надолго?

— Я уверена, что навсегда! — ответила она.

— Тогда я согласен. И дело благородное пусть даже сомнительным способом совершу, и этому наглому красавчику отомщу. Что может быть хуже, чем попасть в вечный плен к нашей Ксюше!

— Вот и хорошо! — обрадовалась моя собеседница. — Тогда давай расходиться. Как только я выясню всю интересующую нас информацию, я с тобой свяжусь.

Рассказ Игоря

Прошло уже пять дней после того памятного для меня дня (как говорится, и рад бы забыть, да не выходит). Я возвращался домой этим вечером очень уставший, но практически довольный жизнью. Ещё бы! Нелёгкий мне выдался денёк. Ходил устраиваться на новую работу. Документы со старой мне передал Вадим. Встречаться с ним у меня не было сил, поэтому я попросил забрать их Артёма. Был на трёх собеседованиях, но в двух первых фирмах мне отказали. В одну из них не желали брать студента, а в другой был нужен специалист с обязательным знанием немецкого языка. Зато по третьему адресу мне улыбнулась удача. Поговорив со мной минут десять, начальник отдела кадров сказал, что я им подхожу и что приступать к работе нужно с понедельника. Впереди у меня было два выходных дня. Потом я зашёл в гости к одному своему приятелю. Домой направился только в начале одиннадцатого вечера. Во дворе у моего дома было практически безлюдно (да и чему удивляться, ведь уже начало двенадцатого), только в глубине двора сидела какая-то компания не совсем трезвых парней, и впереди (метрах в двадцати) по дорожке, ведущей к нашему подъезду, шла девушка. Разглядеть её в темноте было непросто, но определённо что-то знакомое в ней было. Я уже начал было задумываться, кто бы это мог быть…

Как вдруг девушка, вскрикнув, остановилась. Я тоже притормозил, чтобы посмотреть, что там у неё случилось, и увидел, что прямо перед ней стоит вся подвыпившая компания из четырёх человек и нагло ухмыляется.

Девушка немного севшим (наверняка от волнения и испуга) голосом спросила:

— Я могу пройти или у вас какие-то проблемы?

Один из парней заплетающимся языком сказал:

— Проблемы сейчас будут у тебя, детка, если ты не пойдёшь с нами.

Девушка возмутилась:

— С какой стати, интересно, я должна с вами пойти?

Её голос мне тоже показался знакомым, но сейчас мне было не до того.

— А с той, что ты нам всем очень понравилась! А ну пошли, краля! — С этими словами один из парней схватил девушку за руку.

Она попыталась вырваться и закричать, но другой парень вытащил из кармана складной нож и сказал:

— Будешь шуметь, шалава, мы тебе личико-то подпортим, а то и вовсе под забором тебя, проститутку, найдут, ясно?

Этого я уже стерпеть не смог. Пусть силы не равны, пусть я страшно обижен на женское коварство, но мужчина я, в конце концов, или кто? Между тем эти сволочи облапывали девушку. Стараясь двигаться бесшумно, я подошёл к ним сзади. Пользуясь тем, что их руки заняты, я первым делом решил выбить нож. Придурок с ножом стоял за спинами своих товарищей. Всё-таки мой отец был прав, когда заставлял меня ходить на восточные единоборства. Конечно, занимался я всего три месяца (на большее меня не хватило), но кое-чему в результате научился. Нож я выбил первым ударом, пока они сообразили, что происходит, я успел ударить одного из них в пах, а затем руками, сцеплёнными в замок, по шее. Он осел на землю. Три его товарища, бросив девушку, двинулись на меня. Но, очевидно, они были хорошо накачаны алкоголем, так как их движения были очень неуклюжими и медленными, что мне было на руку. Один из них ударил меня в лицо, по я отбросил его в сторону. Он упал, к счастью, на припаркованную машину, которая сразу же взревела сигнализацией. Эту истеричную машину не понаслышке хорошо знают все жильцы нашего дома. Чудо техники постоянно «воет» посреди ночи по поводу и без повода. А её владелец ежедневно получает массу критических выпадов в свой адрес. Ко всеобщему ужасу, он оказался стрессоустойчивым и на выпады соседей не реагировал. Как я теперь был ему за это благодарен! Услышав вой машины, люди начали включать свет, распахивать окна, а эти подонки, испугавшись, быстро (даже слишком, учитывая их состояние) бросились вон со двора. Только тут я увидел, что девушка до сих пор стоит на том же месте в оцепенении. Я подошёл к ней, собираясь сказать что-нибудь ободряющее, вроде «всё страшное уже позади», как она вдруг порывисто обняла меня. Я почувствовал, что её бьёт очень сильный озноб. Видимо, эта история совершенно выбила бедняжку из колеи. Необходимо было отвести её домой, но я ведь не знаю, из какой она квартиры. Однако хоть я и не видел её лицо, как специально не горел ни один фонарь у дома, мне казалось, что я знаю эту девушку очень-очень давно. Девушка тем временем вцепилась в меня ещё сильнее, уткнувшись лицом в моё плечо. Теперь она ещё и плакала, потому что её плечи начали подёргиваться. Я и не знал раньше, что человек может плакать совершенно беззвучно, не всхлипывая при этом. Мне стало так жаль эту девочку, что я обнял её за плечи и начал шептать какой-то бред, что больше её никто никогда не обидит, что я буду всегда рядом…

Как ни странно, мои слова возымели действие и через минут пять-семь ей удалось немного успокоиться. И теперь уже она попыталась от меня отстраниться. Не поверите, но отпускать мне её не хотелось. Она была такой трогательной и беззащитной, что мне сразу пришла в голову странная мысль: жаль, что Ксюша совершенно во мне не нуждается, как эта девушка. Конечно, это было несколько эгоистично так думать, но мне вдруг захотелось, чтобы на месте этой девушки оказалась моя Оксана…

— Огромное вам спасибо! Мне просто страшно представить, что бы со мной было, если бы не вы, — всё ещё хрипловатый от пережитых волнений голос девушки раздался для меня как гром среди ясного неба.

— Вам уже лучше? — спросил я.

— Да, спасибо.

— Давайте я провожу вас домой. Вы живёте в этом подъезде?

Она утвердительно кивнула. Мы зашли в подъезд, в котором почему-то тоже было темно, я взял её за руку, чтобы она не споткнулась в темноте. По тому, как она сжала мою руку, я понял, что она ещё не в себе. Добравшись до лифта, я нажал кнопку вызова. Девушка стояла спиной ко мне, когда двери лифта открылись, она вошла в него первой, а я шагнул вслед за ней.

— Какой у вас этаж? — спросил я.

Она повернулась, и мы оба вскрикнули. Передо мной стояла моя соседка Ксюша!

— Так это ты! Вот почему мне показался таким знакомым твой голос! — крикнули мы друг другу абсолютно синхронно.

Тут дверцы лифта дребезжа закрылись, и я вспомнил, что ещё не нажал на нужную кнопку. Выбрав нужный этаж, я посмотрел на Ксюшу. Она была очень бледной, только глаза, ставшие от слез совершенно тёмными, практически чёрными, лихорадочно блестели. Да, от моей наглой, уверенной в себе, ехидной соседки не осталось сейчас ни следа. Моё сердце как будто оборвалось. Всё-таки я люблю эту ненормальную, несмотря ни на что! — понял я. Особенно сейчас я очень остро чувствовал это.

Лифт наконец-то остановился. Мы вышли. Остановились перед её квартирой и молчали, глядя друг на друга.

— Мила дома? — спросил я, нарушая тишину.

— Нет, они с Вадимом на выходные поехали знакомиться с её родителями.

— Ясно.

Снова повисло молчание. Она не уходила первой, очевидно, ей не хотелось оставаться наедине с воспоминаниями о сегодняшнем приключении. Мне оставлять её одну тоже не хотелось. Но нельзя же всю ночь стоять на лестнице. Поэтому я снова первым нарушил молчание:

— Ксюша, иди домой. Тебе нужно отдохнуть.

— Да? — переспросила она.

— Ну конечно.

Ксюша послушно кивнула и полезла в сумку за ключом. Открыв дверь, она обернулась и сказала:

— Игорь, у тебя ссадина на щеке, её нужно смазать йодом.

— Хорошо, — ответил я.

— Может быть, зайдёшь, я обработаю твою ссадину, — предложила Ксюша.

— Спасибо, я сам.

Она вздохнула, мне показалось, что она расстроилась ещё больше от моего ответа. Распахнув дверь, девушка сказала:

— Спасибо тебе за всё.

И скрылась за дверью. А я почему-то не мог заставить себя сдвинуться с места. Стоял перед закрытой дверью. А дверь вдруг распахнулась. На пороге стояла рыдающая Ксюша.

— Игорь, пожалуйста, не уходи и прости меня за всё, за всё, — чуть слышно прошептала она…

Рассказ Виктоши

Я в компании Саши нервно ходила из одного конца соседнего с Ксюшкиным двора в другой. А нервничала я потому, что именно в эти минуты Сашины друзья претворяли в жизнь мой безумный план. Очень и очень опасный, так как Ксюша могла смертельно перепугаться. Но расчёт был на то, что моя подруга не из пугливых. Мучительно текли минуты ожидания. Вдруг в соседнем дворе взвыла какая-то машина. А через несколько минут появились и запыхавшиеся парни. Мы с Сашей бросились к ним.

— Ребята, ну как всё прошло? — спросили мы в один голос.

Друзья Саши, оглядевшись, нет ли за ними погони, успокоились. И начали рассказывать. По их словам, выходило, что я немного просчиталась в расчётах. Ксюша испугалась сильнее, чем я думала, а Игорь вмешался позже, чем я надеялась. Я предполагала, что он заступится за девушку сразу, а он выжидал, пока они не начали ей ножом угрожать! Вот ведь сволочь! Нож, правда, был бутафорский, но ведь Ксюше этого не было видно. В результате парни немного пострадали. Да и смываться пришлось в большой спешке, они едва успели подобрать нож, который выбил у них Игорь. Но в целом план сработал. Сашины друзья — будущие актёры, поэтому выглядели они, наверное, довольно убедительно. Главное, что Игорёк, сам того не подозревая, спас свою Ксюшу, как верный рыцарь. Если они не помирятся в такой экстремальной ситуации, то не помирятся никогда. А мы с Сашей (больше я никого в свой план не посвящала, боюсь, не все бы одобрили такие революционные меры) провели огромную работу. Я, добывая нужную информацию и уговаривая Милку попросить Ксюшу ночевать в их квартире под благовидным предлогом, причём все это нужно было сделать так, чтобы никто ничего не заподозрил. Саша обеспечивал наличие главных исполнителей и отсутствие света как возле дома, так и в подъезде на первом этаже. Конечно, план был немного жестокий, но объективно единственно возможный. Поэтому мы с Сашей решили, что этот план навсегда останется нашим секретом. Я даже саму Ксюшу предупредить не могла, потому что Игорь обязательно бы почувствовал фальшь. Спасти их любовь могла только искренность, рождённая этой самой стрессовой ситуацией…

Оставалось только надеяться, что план сработал. Саша, проводив меня домой, попросил держать его в курсе и уехал. А я отправилась спать, мысленно попросив прощение у Ксюши за свои просчёты и очень рассчитывая на то, что уже завтра появятся хорошие новости.

Рассказ Ксюши

Я не смогла отпустить его, не попросив прощения за всё. Тем более теперь, когда была ему многим обязана. Я распахнула дверь, а Игорь всё ещё стоял там. Я, едва сдерживая слезы, попросила его остаться. Он посмотрел мне в глаза, пристально. Наверное, хотел понять, не лицемерю ли я и на этот раз. Очевидно убедившись в моей искренности, Игорь вдруг прижал меня к себе. Оказавшись в квартире, мы снова погрузились в молчание. Просто стояли и смотрели друг на друга…

— Может быть, Ксюша, ты всё-таки обработаешь йодом мою ссадину? — спросил Игорь, нарушив молчание первым.

— Конечно, — ответила я.

Рассказ Виктоши

Вместо эпилога

Женщина — великая воспитательница мужчины.

А. Франс

— Ну вот! — пожаловалась мне Маришка. — Ксюха заполучила Игоря в законные супруги, у тебя по уши влюблённый Артём, готовый ради тебя на всё, у Милки в самом разгаре роман с Вадимом, а я так и осталась в одиночестве.

Она громко вздохнула и посмотрела на меня, ожидая сочувственного ответа на свою тираду.

Я, не сумев сдержать улыбку, качнула головой в сторону стремительно приближающегося к нам Саши, который, насколько я видела, не сводил восхищённых глаз с Маришки с начала этого торжественного мероприятия, и сказала:

— По-моему, эта проблема уже решена.

А когда Саша с Маришкой танцевали, увлечённо болтая о чём-то, ко мне подошёл Артём и спросил:

— Интересно, радость моя, есть ли у тебя ещё непристроенные подруги?

— Конечно нет! Всех пристроила! — с гордостью ответила я.

— Ура! Значит, теперь у тебя найдётся время для бедного, несчастного, забытого, заброшенного Артёма!

— Естественно, любимый, — обняла его я.

Так что, милые мальчики, никогда не зарекайтесь от сумы, от тюрьмы и, самое главное, от женитьбы!

1

Сокр. от англ. intelligence quotient — коэффициент умственного развития.

2

Белорусский государственный университет.

Content

Виктория Мирская
Парни всё-таки женятся

Рассказ Виктоши

Рассказ Артёма

Рассказ Ксюши

Рассказ Игоря

Рассказ Виктоши

Рассказ Ксюши

Рассказ Артёма

Рассказ Ксюши

Рассказ Игоря

Рассказ Ксюши

Рассказ Игоря

Рассказ Ксюши

Рассказ Игоря

Рассказ Ксюши

Рассказ Игоря

Рассказ Артёма

Рассказ Ксюши

Рассказ Вадима

Рассказ Ксюши

Рассказ Игоря

Рассказ Виктоши

Рассказ Игоря

Рассказ Ксюши

Рассказ Виктоши

Рассказ Ксюши

Рассказ Игоря

Рассказ Ксюши

Рассказ Виктоши

Рассказ Игоря

Рассказ Виктоши

Рассказ Игоря

Рассказ Ксюши

Рассказ Игоря

Рассказ Ксюши

Рассказ Игоря

Рассказ Ксюши

Рассказ Игоря

Рассказ Ксюши

Рассказ Артёма

Рассказ Виктоши

Рассказ Артёма

Рассказ Виктоши

Рассказ Милы

Рассказ Виктоши

Рассказ Саши

Рассказ Игоря

Рассказ Виктоши

Рассказ Ксюши

Рассказ Виктоши Вместо эпилога

1