Элинор Фарджин

Седьмая принцесса

Ты когда-нибудь слышал сказку о шести принцессах, живших исключительно ради своих волос? Нет? Так вот она.

Жил-был король, и женился он на цыганке. Он страстно любил ее, а уж заботился о ней, словно она была стеклянная. Он боялся, что она сбежит на волю, и поэтому поселил ее во дворце, а вокруг дворца повелел разбить парк, а вокруг парка поставить высоченную изгородь. А за изгородь ей выходить не разрешалось. Она не жаловалась на судьбу, но часто забиралась на крышу и часами сидела там, глядя на луга к востоку, на реку к югу, на холмы к западу и на город с его базарами к северу от замка.

В положенный срок родились у королевы девочки-двойняшки, прекрасные, как солнце, и король на радостях пообещал королеве все, что угодно. Посмотрела королева в окно, увидела, как распускаются цветы на лугах, и произнесла:

— Подари мне весну!

Тотчас призвал король пятьдесят тысяч садовников и повелел им выкопать все полевые растения, все цветы и деревца, росшие в лугах, и высадить их в королевском парке. Когда все было сделано, вывел он королеву в парк и молвил:

— Ну вот, дорогая, весна пришла к тебе!

Королева только вздохнула.

Через год родились еще две девочки, светлые, как утро, и снова король предложил королеве выбрать себе подарок по душе. Посмотрела она в окно, увидела, как сияет и плещется вода в реке, и попросила:

— Подари мне реку!

Призвал король пятьдесят тысяч землекопов, повелел им выкопать новое русло, чтобы река втекала прямо в парк, да построить там чудесный фонтан. Когда все было готово, вывел он королеву в парк и показал ей реку с фонтаном, но королева лишь вздохнула.

Еще через год снова родились две принцессы, прекрасные, как сияние дня, и на сей раз королева, поглядев в окно, попросила:

— Подари мне людей!

Тотчас послал король в город пятьдесят тысяч глашатаев, и вскоре они вернулись, ведя с собой шесть честных женщин.

— Вот, дорогая, люди! — сказал король.

Королева потихоньку утерла слезы и отдала шесть прелестных принцесс на попечение нянь.

А еще через год родилась у королевы последняя дочка, маленькая-маленькая, смуглая и черноволосая, как сама королева.

— Что же тебе подарить? — спросил король.

Огляделась королева, увидела в небе шестерых лебедей и попросила:

— Подари мне птиц!

Тотчас отрядил король пятьдесят тысяч птицеловов, и вскоре они вернулись, и каждый нес по клетке с птицей, — должно быть, они переловили всех птиц, какие только были в королевстве.

Вздохнула тогда королева и тихо спросила:

— О, мой повелитель, сейчас наши девочки маленькие, но настанет день, когда они вырастут, а меня уж не будет на этом свете. Что тогда?

Подумал король и ответил:

— Та, у которой окажутся самые длинные волосы, станет королевой.

На следующий день послала королева за шестью няньками и сообщила им волю короля, прибавив, что о седьмой принцессе она будет заботиться сама.

Конечно, каждой няньке хотелось, чтобы именно ее воспитанница стала королевой, поэтому в солнечные дни они выводили девочек в парк, на цветущую лужайку, расплетали им косы, мыли волосы в чистейшей воде фонтана, а потом сушили на солнце. Затем каждая причесывала волосы и укладывала их до тех пор, пока они не начинали сиять, словно золотой шелк, а потом они заплетали девочкам косы и украшали их лентами и цветами. Да уж, никто еще не видывал таких волос, и никогда еще за волосами так не ухаживали!

Но никто не знал, что делает королева для своей младшей дочки, и все считали, что она пользуется древними рецептами своего народа. Часто мать и дочь сиживали на крыше, глядя по сторонам, и частенько играли они в свои игры. А когда принцесса показывалась на людях, головка ее бывала завязана красной косынкой, очень шедшей к ее смуглому личику.

Однажды королева почувствовала, что пришел ее час, и одну за другой призвала к себе дочерей, а последним — короля. Ласково простившись со всеми, королева навеки закрыла глаза.

Погоревали-погоревали во дворце, да что ж делать — надо жить дальше. Как-то утром раздался у ворот звук трубы, прибежали тут королевские слуги с известием: явился к ним принц Всего Света, просить руки самой прекрасной дочери короля.

Ввели принца в тронный зал. Был он хорош собой, разодет в золото и бриллианты, а перо на его шляпе касалось кончиком потолка. Перед ним шел потрепанный слуга, и он совсем не годился на роль слуги такого великолепного господина. Да что делать!

— Здравствуйте, принц, мы рады вас видеть, — произнес король, протягивая принцу руку.

Но принц ничего не замечал, уставившись в потолок. А слуга приблизился к королю, пожал протянутую руку и сказал:

— Здравствуйте, ваше величество! Мы тоже вам рады!

Удивился тут король и спросил слугу, почему же принц сам не отвечает.

— Видите ли, ваше величество, — отвечал слуга, — с самого рождения принц никому не говорит ни слова. Что ж делать! Мир состоит из разных людей — одни без умолку болтают, другие предпочитают помолчать. Вот я и стал его слугой, мы прекрасно обходимся: он молчит, я говорю; он думает, я делаю; он богат, я беден; он смотрит вверх, я вниз. Так где же ваша самая прекрасная дочь?

Призвал тут король своих дочерей, и вот явились шесть красавиц-принцесс, каждая со своей нянькой, а потом и седьмая принцесса, одна, в красной косыночке. Слуга обошел всех принцесс, а принц так и не опустил глаза долу.

Потом король послал за своим придворным портным, и тот принес длинную ленту, чтобы измерить длину волос всех принцесс. Распустили тут няньки им волосы, стали мерить, и что же? У всех шести принцесс волосы были совершенно одинаковые!

Все растерялись, но тут слуга спросил:

— А седьмая-то?

Все повернулись к седьмой принцессе и тут впервые заметили, до чего похожа она на покойную королеву. Сняла принцесса свою красную косыночку — все так и ахнули. Лишь принц продолжал глядеть в потолок.

Черные кудрявые волосы принцессы были подстрижены коротко, как у мальчика!

— Кто же это сделал?! — вскричал король.

— Матушка, — отвечала принцесса. — Сидя на крыше, она каждый раз подрезала мне волосы своими собственными ножницами.

— Не бывать же тебе королевой! — вскричал король.

Поглядел тут слуга на принцесс, глянул на своего господина и сказал:

— Что ж, принц подождет, пока волосы одной из принцесс станут длиннее, чем у остальных.

Увели тут принцесс но покоям, и до конца дней няньки мыли, сушили и причесывали их золотые волосы, а принц все стоял, устремив глаза в потолок, и ждал.

Может, он до сих пор ждет.

А седьмая принцесса повязала голову красной косыночкой да убежала из дворца — к лугам, реке, холмам и людям. И слуга принца последовал за ней.

— А что же станется с принцем — без тебя? — спросила она.

— Придется ему самому управлять своим королевством, — отвечал слуга. — Всякие люди нужны на свете: те, кто делает, и те, кто ничего не может.

ББК 84.(4 Вл)

К 42

К 42 Как дочка короля плакала по Луне. — Сказки английских писателей. — Новосибирск: Новосибирское книжное издательство, 1992. — 320 с.

В книгу вошли сказки, созданные английскими писателями Барри, Фарджин, Кингсли.

К 4703010100—26 31–92

м 143(03)—92

ББК 84. (4 Вл)

ISBN 5—7620–0333—7

© Новосибирское Книжное издательство. 1992. Составление

© Е. Ф. Зайцев, 1992. Оформление

КАК ДОЧКА КОРОЛЯ ПЛАКАЛА ПО ЛУНЕ

Сказки английских писателей

Редактор Н. К. Герасимова

Художник Е. Ф. Зайцев

Художественный редактор В. П. Минко

Технический редактор М. Н. Коротаева

Корректор Н. М. Жукова

ИБ № 2751

Сдано в набор 15.11.91. Подписано в печать 02.04.92. Формат 84×108^1/32. Бум. офс. № 2. Гарнитура литературная. Печать высокая. Усл. печ л. 16.80. Усл. кр. — отт. 17, 22. Уч. — изд. л. 17,86. Тираж 100000 экз. Заказ № 97. С. № 26. Новосибирское книжное издательство, 630076, Новосибирск, 76. Вокзальная магистраль. 19. ППО «Печать». 630007, Новосибирск, Красный проспект, 22.

Content

Элинор Фарджин
Седьмая принцесса