Грег Берендт, Лиз Туччилло

Обещать – не значит жениться

© Мельник Э.И., перевод на русский язык, 2014

© Оформление. ООО «Издательство «Эксмо», 2015

Все права защищены. Никакая часть электронной версии этой книги не может быть воспроизведена в какой бы то ни было форме и какими бы то ни было средствами, включая размещение в сети Интернет и в корпоративных сетях, для частного и публичного использования без письменного разрешения владельца авторских прав.

© Электронная версия книги подготовлена компанией ЛитРес (www.litres.ru)

«Наконец-то сказаны честные слова о наших страданиях из-за мужчин!»

Seventeen

«Злой гений».

New York Times

«Безжалостные советы влюбленным».

Us Weekly

«Шокирующие, приправленные юмором откровения носителя Y-хромосомы об игре «парень знакомится с девушкой».

USA Today

«Никакого утешительного поглаживания эго. Никакой популярной психологии. Никаких загадок. Просто не так уж ты ему нравишься».

Washington Post

«От пособий в жанре «помоги себе сам» меньше бросает в дрожь, чем от этой книги».

People

«Эта книга может спасти целое поколение женщин, которые тратят свои лучшие годы в ожидании телефонного звонка».

Boston Herald

«Неожиданное и яркое дополнение к культурному стерео типу одиночества в большом городе».

Los Angeles Times

«Здесь нет психологических наворотов. Этот бестселлер заставил женщин заговорить о себе – и от души посмеяться над собой… свежий взгляд на истинное отношение мужчин к женщинам».

Seattle Times

«Умно, забавно и на удивление оптимистично».

Publishers Weekly

Эта книга посвящается всем чудесным женщинам, чьи истории вдохновили нас на ее создание.

Мы надеемся, что еще одна такая книга вам уже не понадобится…

Примечание для читателя

Истории, которые ты здесь встретишь, – просто иллюстративные примеры, не связанные с конкретными событиями из жизни конкретных людей. Не надо думать, что мы хотели публично высмеять наших друзей, врагов или «бывших».

(Хотя, честно говоря, временами у нас появлялась такая мысль…)

Грег и Лиз

Вступление

Издатели книги «Обещать – не значит жениться» спросили нас, не хотим ли мы дописать еще одну главу или добавить что-нибудь для будущих переизданий. Моя первая реакция: «Вы что, смеетесь? Книга – само совершенство!» Но потом я задумался. Хочу ли я еще что-то сказать на эту тему? В общем-то, нет. Мне кажется, мы обсудили ее со всех сторон. Но одно я действительно не рассматривал – каково жить в этом мире женщинам, после того как они прочитали «Обещать – не значит жениться».

Хмм… Я прикинул, с кем поговорить на эту тему. Но не смог никого вспомнить и прилег вздремнуть. Потом позвонила Лиз. Как ни удивительно, именно в этот момент ей, одинокой женщине из Нью-Йорка, захотелось поделиться некой информацией. Так родилась первая из двух дополнительных глав, которые вы найдете в конце этого издания.

Кроме того, с момента публикации «Обещать – не значит жениться» мне задают миллионы вопросов. Каких угодно, от «Могли ли вы представить себе, что книга будет настолько успешной?» до «Да кто ты такой, черт побери, и что ты о себе возомнил?!» (последний вопрос поступил от искренне разочарованного морского пехотинца, который, возможно, был не так сильно влюблен в свою даму, как следовало бы. Извини, приятель!).

Что касается первого вопроса, ответ – категорическое «нет!». Не то чтобы я считал написание этой книги плохой идеей, но я не представлял, что на нее будет такой спрос. Мне хотелось это сделать, чтобы потом хвастаться друзьям: «Прикинь, а ведь это я написал ту книжку про отношения, ну эту, в зелено-розовой обложке, которая продается в хипстерских магазинах»!» Это, конечно, шутка! Но и Лиз, и моей жене Амиире пришлось убеждать меня в том, что такая книга необходима.

Не могу сказать, что в один прекрасный день я проснулся и сказал себе: «Нужно пробудить сознание женщин, чтобы они поняли, чтó происходит в их отношениях! Сделаю это и пойду в спортзал». Я даже не представлял, сколько времени женщины тратят на мысли и разговоры о мужчинах. Нет, я не осуждаю их – я просто этого не знал. Поразительно, что никто до сих пор не написал такую книгу. Вот почему Амиира и Лиз так настаивали, чтобы я это сделал: они-то знали, что ничего подобного не существует.

После участия в «Шоу Опры Уинфри» мы с Лиз внезапно стали «экспертами по отношениям». Меня это изрядно насмешило – если бы кто-то из вас со мной встречался, то ни за что не поверил бы, что хоть в чем-нибудь я могу быть экспертом. Нас начали просить прокомментировать самые разные вопросы, связанные с ухаживанием – от романов знаменитостей до брачных ритуалов у собак (впрочем, они очень похожи).

Нечего и говорить, что я был ошеломлен такой бурной реакцией на нашу книгу. Мой веб-сайт трижды «ложился» из-за огромного количества писем – многим женщинам показалось, что их проблемы не нашли отражения в книге. Вряд ли я с ними соглашусь. Может быть, мы не назвали какого-то парня по имени, но он точно здесь есть! Иногда я писал в ответ что-то вроде: «Привет, ты только что прислала мне письмо на десяти страницах о своих отношениях с каким-то придурком. А сама-то ты что об этом думаешь?» Но потом я все же высказывал свое мнение. Я также получил немало писем от мужчин, не только в духе: «Если я когда-нибудь встречу тебя в темном переулке, ты костей не соберешь», но и: «Мне нравится одна девушка, но она никогда мне не перезванивает».

Были вопросы, которые всплывали снова и снова: одни – от тех, кому книга понравилась, другие – от людей, которых не назовешь фанатами Лиз и Грега. Честно говоря, я обожаю такие вопросы! Мы от них в восторге. Один человек спросил, не мешает ли мне то, что теперь люди подходят ко мне где угодно и рассказывают о своих отношениях. Мой ответ: «Никогда!» Меня это не раздражало даже в тот раз, когда я стоял без рубашки в примерочной и объяснял хорошенькой продавщице, что, если ее парень не хочет на ней жениться, потому что она не говорит по-немецки – значит… ты сама знаешь, как там дальше.

Я надеюсь, что эта книга ответит на многие твои вопросы и поможет сделать лучше твои нынешние и будущие отношения. Для этого мы и написали ее – потому что ты нам небезразлична!

Грег

Предисловие Лиз

Тот день начался так же, как любой другой. Мы сидели в кабинете сценаристов сериала «Секс в большом городе» и перебрасывались идеями. Как всегда, детали наших собственных любовных историй вплетались в те вымышленные судьбы, которые мы создавали. Как это часто бывало, одна из наших сотрудниц попросила объяснить ей поведение мужчины, который ей нравился. Он вел себя противоречиво – и она не знала, что думать. Мы с азартом принялись разбирать все знаки и сигналы, которые могли таиться в его поступках. И, как и в другие дни, после долгого анализа и жарких споров мы пришли к выводу, что она – настоящее сокровище, а он, вероятно, ошеломлен и напуган, потому что никогда прежде не встречал такой прекрасной женщины. Ей нужно лишь немножко подождать…

Но в тот день в нашей комнате находился консультант-мужчина – тот, что приходит пару раз в неделю, чтобы оценить развитие сюжетных линий с чисто мужской точки зрения. Грег Берендт внимательно выслушал саму историю и наши комментарии, а затем сказал героине дня: «Слушай, а похоже, что не так уж ты ему нравишься».

Мы были шокированы, потрясены, изумлены, перепуганы, а главное, заинтригованы. По-видимому, этот человек говорил правду. Ту самую правду, над которой мы – за все годы нашего суммарного опыта знакомств и свиданий – никогда не задумывались, и уж точно нам не приходило в голову высказать ее вслух. «Может быть, он и прав, – неохотно согласилась в душе каждая из нас. – Но разве Грег может понять моего друга – такого занятого, такого сложного и противоречивого!»

И тут началось! Грег, как всезнающий Будда, по очереди выслушивал наши запутанные истории. Мы находили оправдания для всех мужчин – от сломанного указательного пальца (он, бедный, не может набрать номер!) до трудного детства. Но все эти отмазки, одна за другой, были расстреляны в упор разрушительными серебряными пулями Грега. Он приложил гигантские усилия, чтобы заставить нас понять, что, если нормальный здоровый мужчина по-настоящему любит женщину, то ничто не может его остановить. А если он ненормальный, то на что он тебе сдался? Грег знал, о чем говорит: он много лет играл в эти игры, был и «плохим парнем», и «хорошим». В конце концов он влюбился и женился на совершенно фантастической женщине.

В сценарной комнате вдруг произошло коллективное прозрение; в частности, оно снизошло на меня. Все эти годы я жаловалась на мужчин и их непоследовательность; теперь я поняла, что никакой непоследовательности не было. Все запутывала я сама. Я просто не особенно нравилась этим мужчинам.

На первый взгляд могло показаться, что это открытие повергнет нас в уныние. Однако случилось прямо противоположное. Знание – сила, и, что еще важнее, знание экономит наше время. До меня дошло, что отныне и впредь я буду избавлена от долгих часов ожидания у телефона, навязчивых разговоров с подружками, бесплодных надежд на то, что его выходки на самом деле означают: «я тебя люблю и хочу быть с тобой». Грег напомнил нам, что все мы – красивые, умные, веселые женщины и нам нечего тратить время на вычисление причины, почему мужчина нам не звонит. Как выразился Грег, «не стоит зря растрачивать красоту».

Это нелегко. Нас учили, что надо быть оптимистками и во всем искать светлую сторону. Но только не в этом случае! Здесь сперва смотри на темную изнанку. Первым делом предполагай, что тебя отвергли. Лучше считать себя правилом, чем исключением – это рождает пьянящее чувство свободы.

Однако усвоить такую позицию непросто. Обычно бывает так: мы встречаемся с мужчиной, приходим от него в восторг, а потом он делает что-то, что нас разочаровывает – совсем чуть-чуть. Потом он совершает такие поступки снова и снова, а мы входим в гипероправдательный режим его поведения. Это длится недели, а может быть, и месяцы. Меньше всего нам хочется думать, что с этим потрясающим мужчиной у нас что-то не складывается. Мы пытаемся сочинить ему хоть какое-то, самое смехотворное, объяснение, избегая очевидной истины: просто я не так уж ему нравлюсь.

Вот почему мы включили в эту книгу вопросы, заданные женщинами и взятые из жизни. В них собраны те оправдания, которые заставляют нас держаться за безнадежные отношения. Так что читайте, наслаждайтесь и учитесь – мы надеемся, что это возможно! – на ошибках других.

Лиз Туччилло, сценарий «Секса в БГ»

Предисловие Грега

Итак, сижу я себе в сценарном кабинете сериала «Секс в большом городе». Радуюсь, как мне повезло оказаться единственным мужчиной-натуралом в женском писательском коллективе… Да нет, на самом деле ничего я такого не думаю, просто жую печенье. И тут эти писательницы начинают болтать о парнях, с которыми они встречаются. Это обычное дело, часть творческого процесса. В таких обсуждениях и рождается сценарий фильма о романтических взаимоотношениях. Слушать это бесконечно увлекательно! Может, здесь вам почудилась насмешка, но клянусь, я абсолютно искренен.

Короче, в тот самый день одна из дам подает голосок, обращаясь ко мне: «Грег, ты мужчина!» Надо же, какая наблюдательная – ведь я действительно мужчина! А потом она говорит: «Знаешь, я встречаюсь с одним парнем… ну, то есть мне кажется, что встречаюсь».

Я уже понял, каков будет мой ответ.

«Мы ходили в кино, и это было здорово. Я имею в виду, он не держал меня за руку, но именно в этом весь кайф. Мне вообще не нравится держаться за руки».

Мой ответ не изменился.

«Но потом он поцеловал меня на парковке. Ну, я и спросила, не хочет ли он зайти ко мне, но у него на следующее утро была назначена очень важная встреча, и он отказался».

Да ладно! Ты что, меня разыгрываешь? Все же предельно ясно!

Но я все же спрашиваю:

– И что, он потом звонил?

– Ну, в том-то все и дело. Это было около недели назад… (теперь уже вы все должны сообразить, каков мой ответ), а сегодня он присылает мне электронное письмо, типа: «Почему ты мне не позвонила?»

Я пару секунд пялился на нее, и ответ, должно быть, ясно читался в моих вытаращенных глазах. Ох, дамочки, как же вы меня иногда бесите! Сидит передо мной красивая, талантливая, умнейшая девушка, одна из сценаристок телесериала, удостоенного многих наград, известного своим проникновением в психологию мужчин. Да такая девушка может выбрать практически любого чувака, если он ей приглянется! Но почему-то эта женщина-суперзвезда запутывается в ситуации, которая мне предельно ясна. Запутывается – это даже не то слово, потому что она для этого слишком умна. Она наивно надеется, а не запутывается. Но ситуация безнадежна, и я сообщаю ей эту новость: «Просто не так уж ты ему нравишься!»

Поверь, это хорошая новость, потому что время, убитое на «неправильного» мужчину – зря потраченное время. Когда ты пойдешь дальше и встретишь Мужчину-Своей-Мечты, поверь, ты ни разу не пожалеешь о том, что дала отставку Красавчику-Который-Забывает-Позвонить.

Я, конечно, не целитель душ, и даже ни разу не мечтал им стать. Но я – тот эксперт, к которому стоит прислушаться по одной очень важной причине: я – мужчина. В моей жизни хватало всяких-разных отношений, и я готов честно отчитаться о том, как я себя в них вел и почему. Я знаю, что мужчина чувствует, что он думает и как действует, когда влюблен или не очень. Моя задача – рассказать, каковы мы на самом деле. Мне надоело видеть великолепных женщин в дерьмовых отношениях.

Если мужчина в тебя влюблен, он это показывает. Он звонит, он приходит, он хочет познакомиться с твоими подругами, он не может отвести от тебя ни глаз, ни рук, а когда приходит время заняться сексом, он счастлив выполнить все твои желания. И пусть завтра в 04:00 он заступает на новую работу в качестве президента Соединенных Штатов – он все равно придет к тебе на свидание!

Мужчины – не такие уж сложные существа. Хотя нам хотелось бы, чтобы вы именно так думали, когда мы говорим: «На меня сейчас столько всего навалилось – чистое безумие! Адская прорва всяких дел!» Главное для нас – секс, хотя нам и нравится притворяться, будто это не так: «Что?.. Да нет, я очень внимательно тебя слушал». И, как ни печально (и очень стыдно), мы скорее выбросим собственную руку из окна автобуса, чем просто скажем тебе: «Ты – не та, о которой я мечтал». Мужчина до смерти боится, что после этого ты убьешь его, себя, или вас обоих – или, того хуже, начнешь кричать и плакать.

Да, вот такие мы жалкие создания. Но факт остается фактом. Даже если мы не говорим этого вслух, мы постоянно даем это понять. Чувак не звонит тебе, хотя обещал позвонить; он не уверяет тебя, что у вас настоящие романтические свидания. Значит, ответ тебе известен. Перестань выдумывать для него оправдания; его поступки громче слов кричат, что не так уж ты ему нравишься.

Двигайся дальше, сестренка! Сократи потери и не трать зря свое время. Зачем прозябать в каком-то странном любовном чистилище, если можно отправиться в более интересные места?

Ты не хочешь этого слышать? Понимаю. Вот ответ, которого ты ждешь: «Не упускай его, крошка. Он вовсе не такой, как все тебе говорят. Если ты наберешься терпения, не будешь много болтать, научишься звонить, когда ему удобно и потакать его настроениям, не станешь рассчитывать на общение или требовать внимания, то он будет твоим!» Но не удивляйся, если в конце концов он тебя бросит или будет вечно изводить половинчатыми отношениями.

Все мы слышали такие советы, и тебя от них уже тошнит. Возможно, именно поэтому у тебя в руках оказалась эта книга. Ты знаешь, что заслуживаешь честных, искренних отношений. Мы с этим согласны. Так что хватай маркер – и за дело. Лиз уже говорила тебе, что я об этом думаю: не стоит зря растрачивать красоту!

Грег Берендт, сценарист «Секса в БГ»

Все вы встречаетесь с… одним и тем же парнем

Я знаю парня, с которым ты встречаешься!

Да-да, я прекрасно его знаю. Это тот самый парень, который так устал от работы, так переживает из-за своего проекта. Он только что пережил тяжелейшее расставание, и оно его по-настоящему прибило. Развод родителей оставил на его душе глубокие шрамы, и он боится вступать в близкие отношения. Именно сейчас он непременно должен сосредоточиться на своей карьере. Он не может связываться ни с кем, пока не поймет, куда движется его жизнь. Он только что купил новую квартиру, и переезд уже сидит у него в печенках. Как только все это успокоится, он бросит свою жену, подружку, дерьмовую работу. Боже, ему так трудно!

Этот мужчина целиком сотворен из придуманных тобой отмазок. Как только ты перестанешь оправдывать его поступки, он полностью исчезнет из твоей жизни. Есть ли на свете мужчины, так сильно занятые или переживающие нечто настолько ужасное, что мешает им вступить в отношения? Да, но их так мало, что они вполне могут считаться мифическими персонажами. Ибо, как уже было сказано, мужчина скорее предпочтет быть растоптанным бешеными слонами, чем сказать тебе, что ты ему не так уж нравишься. Вот почему мы написали эту книгу. Мы решили вытащить эти придуманные тобой оправдания на свет, чтобы ты увидела, что на самом деле это детский лепет.

Кстати… помнишь тот фильм, где девушка долго ждала, пока парень предложит ей встречаться, и придумывала для него уважительные причины, почему он этого не делает? Потом она переспала с ним по пьянке и долго болталась рядом, пока они не начали вроде как встречаться. Потом он ей изменил, но она решила, что будет прощать его и не требовать слишком многого, и будет паинькой – и тогда в конце концов его окрутит. На свадьбе он напился в хлам, и потом они жили долго и несчастливо, потому что их отношения были построены на непрочном фундаменте.

Ах, не помнишь? Это потому, что таких фильмов не бывает, ибо любовь совсем другая. Люди вдохновенно совершают самоотверженные поступки ради человека, в которого они влюблены, и стремятся быть с ним вечно. Об этом снимают великое кино. Благородство отношений вызывает твое восхищение, и ты надеешься встретить его и в собственной жизни. Чем выше ты себя ценишь, тем больше шансов, что это сбудется. Так что читай о надуманных оправданиях, смейся от души, а потом… похорони их, все до единого. Ты достойна лучшего.

Если он не приглашает тебя на свидания – значит, не так уж ты ему нравишься

Потому что, если ты ему всерьез нравишься – поверь мне, он будет тебя приглашать

Многие женщины говорили мне: «Грег, мужчины правят миром». Ух ты! Ничего себе, какие мы могущественные! Так почему же ты решила, что мы не способны на такое нехитрое действие, как взять трубку телефона и пригласить тебя на свидание?

Кажется, временами ты думаешь, что мы «слишком стеснительные», или что мы «только что пережили такое…». Позволь напомнить: мужчинам доставляет огромное удовольствие получать то, чего они хотят (особенно после трудного дня, занятого управлением миром). Если ты нам нужна, мы тебя отыщем. Если же ты думаешь, что у него было недостаточно времени, чтобы обратить на тебя внимание, посчитай, сколько времени понадобилось тебе, чтобы обратить внимание на него, и раздели это время пополам.

Тебя ждет бесценный опыт, который изменит твою жизнь, – чтение нашей книги. Мы изложили истории, которые слышали, и вопросы, которые нам задавали, в простом формате вопросов и ответов. Если повезет, ты сразу поймешь, что все это – оправдания, которые женщины придумали для своих печальных жизненных обстоятельств. На всякий случай мы снабдили эти тексты недвусмысленными заголовками.

МОЖЕТ БЫТЬ, ОН НЕ ХОЧЕТ РАЗРУШИТЬ НАШУ ДРУЖБУ

От кого: Jodi@…

Кому: Greg@…

Дорогой Грег!

Я так расстроена! У меня есть друг, с которым мы уже лет десять находимся в платонических отношения. Он живет в другом городе, но недавно приезжал по делам и пригласил меня поужинать. Мне вдруг показалось, что это настоящее свидание. Он отчаянно заигрывал со мной. Он даже сказал мне, когда мы расплачивались: «Значит, ты теперь работаешь моделью?» (это ведь комплимент и заигрывание, правда?). Мы договорились снова встретиться. Так вот, Грег, я в отчаянии – прошло уже две недели, а он мне не звонит. Можно мне позвонить ему? Может быть, он нервничает, опасаясь, что новые романтические отношения разрушат нашу давнюю дружбу. Но ведь я могу подтолкнуть его в правильном направлении. Разве не для этого существуют друзья?

– Джоди

RE: МОЖЕТ БЫТЬ, ОН НЕ ХОЧЕТ РАЗРУШИТЬ НАШУ ДРУЖБУ

От кого: Greg@…

Кому: Jodi@…

Дорогая Далекая Подруга!

Две недели – это всего лишь две недели, если не считать, что на самом деле это 10 лет и две недели. Ровно столько времени назад он решил, что не хочет встречаться с моделью или с девушкой, похожей на модель. Можешь ли ты по-дружески подтолкнуть его? На здоровье – но ты увидишь, что после этого толчка он вообще перестанет тебе звонить. Если во время вашего ужина/свидания у него и возникло иное ощущение, то у него были две недели, чтобы подумать об этом и понять, что он не особенно-то влюблен.

Открою тебе секрет: парни не боятся пожертвовать дружбой, если это может привести к сексу, будь то «дружеский перепихон» или серьезные романтические отношения. Лучше найди себе человека, который живет не так далеко и будет поражен твоим умом и модельной внешностью.

Мне жаль сообщать тебе об этом, но отговорка «я не хочу портить нашу дружбу» – полная чушь. Она часто срабатывает, потому что кажется очень правдоподобной. Секс действительно может испортить дружбу. Увы, за всю долгую историю человечества это объяснение никогда, ни разу не звучало искренне. Если женщина, с которой мы дружим, сводит нас с ума, нам непременно захочется перейти к близким отношениям. Поэтому, прошу, не убеждай меня, что он просто «напуган». Его пугает только одно – я говорю это с огромной любовью к тебе, – что ты его не привлекаешь.

– Грег

МОЖЕТ БЫТЬ, ОН МЕНЯ БОИТСЯ

От кого: Cherie@…

Кому: Greg@…

Дорогой Грег!

Я влюбилась в своего садовника. Недавно было жарко, и он снял рубашку во время работы. Он был весь такой распаленный, и теперь меня тоже бросает в жар, когда я о нем думаю. Я вынесла по банке пива для себя и для него, и мы поболтали. Думаю, он хочет пригласить меня на свидание, но боится, потому что он – мой наемный работник. Могу ли я в этой ситуации сама пригласить его на свидание?

– Шери

RE: МОЖЕТ БЫТЬ, ОН МЕНЯ БОИТСЯ

От кого: Greg@…

Кому: Cherie@…

Дорогая Хозяйка Сада!

Твой садовник вполне способен пригласить тебя на свидание. (Разве ты никогда не смотрела порнушку с таким сюжетом? Надеюсь, он успеет управиться до того, как придет разносчик пиццы…) А теперь серьезно. Если он не уловил намека после пива в саду, то это не из-за того, что ты его работодатель. Истина, увы, проста: он на тебя не запал.

К черту законы о сексуальных домогательствах и правилах поведения на работе! Простите мое занудство, но я повторяю снова и снова: мужчина обязательно пригласит на свидание женщину, если она ему нравится. Даже если ее статус выше его собственного. Возможно, его придется немного подбодрить, тут я с тобой согласен. Ты можешь дать Джонни-посыльному или Филу-крысолову более ясный намек. Но лучше не помогай ему приглашать тебя на свидание – улыбки и кокетливого взгляда вполне достаточно.

Кстати, зачем тебе встречаться с крысоловом?!

Шучу, он хороший парень.

– Грег

НАВЕРНОЕ, ОН НЕ ХОЧЕТ ТОРОПИТЬСЯ

От кого: Jen@…

Кому: Greg@…

Дорогой Грег!

Один парень звонит мне все время. Он недавно развелся и начал ходить в общество Анонимных Алкоголиков. С тех пор мы часто перезванивались, а потом дважды за одну неделю встретились, и это было замечательно. Ни флирта, ни секса, ничего такого – просто весело. Теперь он звонит мне постоянно, но ни разу не предложил снова встретиться. Такое впечатление, что он чего-то боится. Я могу понять, что он не хочет торопить события из-за развода/алкоголизма/начала новой жизни. Но зачем он тогда звонит и ведет со мной долгие разговоры по душам? Получится ли у меня что-нибудь с этим парнем?!

– Джен

RE: НАВЕРНОЕ, ОН НЕ ХОЧЕТ ТОРОПИТЬСЯ

От кого: Greg@…

Кому: Jen@…

Дорогая Веселая Жилетка!

Вряд ли что-то может получиться с человеком, который не хочет тебя видеть. Весь этот треп про недавний развод, путь к трезвости, новую жизнь – меня от него клонит в сон. Пойду-ка я подремлю, а когда проснусь, возможно, ты порадуешь меня известием о том, что у твоего парня все налаживается. Но ты все равно не будешь встречаться с ним, потому что, несмотря на все выдуманные тобой уважительные причины, он тебя не пригласит. Если тебя устраивает необременительная телефонная болтовня, можешь продолжать в том же духе! Но, похоже, ты просто не особенно ему нравишься. Оставайся ему другом, если тебе это каким-то боком интересно, но для отношений поищи более подходящего мужчину.

Если ты по-настоящему нравишься парню, но у него есть причины сохранять дистанцию, он даст тебе знать об этом. Он не заставит тебя теряться в догадках, потому что ему нужно, чтобы ты дождалась его и не ушла.

– Грег

НО ОН ЖЕ ДАЛ МНЕ СВОЙ НОМЕР

От кого: Lauren@…

Кому: Greg@…

Дорогой Грег!

На этой неделе в баре я познакомилась с классным парнем. Он дал мне свой номер телефона и попросил как-нибудь ему позвонить. Я решила, что это типа круто – то, что он позволил мне контролировать ситуацию. Я ведь могу позвонить ему, правда?

– Лорен

RE: НО ОН ЖЕ ДАЛ МНЕ СВОЙ НОМЕР

От кого: Greg@…

Кому: Lauren@…

Дорогая Крутая Контролерша!

Да, он отдал тебе контроль над ситуацией, а точнее – свалил на тебя всю трудную работу. Это обычный фокус: кажется, что все зависит от тебя, но на самом деле он решает, соглашаться ли на свидание, перезванивать ли тебе и т. д. Почему бы тебе не взять бумажку с номером этого фокусника, закатать ее в газету, налить сверху молока – и пусть она исчезнет!

«Позвони мне». «Пошли мне имейл». «Скажи Джоуи, что нужно как-нибудь снова собраться». Не позволяй ему с помощью таких трюков заставить тебя назначить ему свидание! Когда ты интересуешь мужчину, он сам делает эту работу. Знаю, это звучит старомодно, но, если мужчинам нравятся женщины, они не ждут звонка, а приглашают их сами.

– Грег

МОЖЕТ, ОН ЗАБЫЛ ОБО МНЕ

От кого: Judy@…

Кому: Greg@…

Дорогой Грег!

Итак, Грег, со мной произошла такая история. Я ездила на конференцию и познакомилась с мужчиной из другого филиала нашей компании. Мы влюбились друг в друга с первого взгляда. Он уже собрался попросить у меня номер телефона – клянусь тебе! – и в этот самый момент внезапно выключилось электричество. Это был Великий Блэкаут 2003 года[1]. В суматохе я не успела дать ему свой номер. Думаю, знаменитая авария энергосистемы 2003 года – достаточно веское оправдание, чтобы позвонить ему? Это ведь простая любезность с моей стороны – спросить, как у него дела, верно? Если я не позвоню, наверное, он решит, что не понравился мне, и ужасно расстроится…

– Джуди

RE: МОЖЕТ, ОН ЗАБЫЛ ОБО МНЕ

От кого: Greg@…

Кому: Judy@…

Дорогая Джуди-Авария!

Энергетический коллапс случился в городе, а не у него в голове. Ты сказала, что вы работаете в разных филиалах одной и той же компании. Не думаю, что ему пришлось бы нарушить корпоративные правила, чтобы найти твой адрес в общем списке сотрудников. А если он не так сообразителен, как ты… наверняка у него нашелся бы друг или коллега, который подсказал бы ему, как это делается.

P. S.: Как тебе не стыдно использовать катастрофу на Восточном побережье как предлог для того, чтобы позвонить парню!

Цени себя. Ты произвела впечатление – это немало. Если ты ему действительно понравилась, он вспомнит о тебе даже после цунами, наводнения или проигрыша своей любимой команды. А если не вспомнит, то не стоит тратить на него время. Знаешь почему? Потому что ты потрясающая (только не задавайся!).

– Грег

Я НЕ ХОЧУ ИГРАТЬ ПО ПРАВИЛАМ!

От кого: Nikki@…

Кому: Greg@…

Дорогой Грег!

Это глупо! Считается, что женщины не должны первыми звонить мужчинам, а я звоню, потому что мне на это плевать! Я не хочу играть по правилам. Я делаю то, что мне нравится! Я звонила мужчинам тысячи раз. Ты зануда, Грег! Почему ты думаешь, что мы не имеем права звонить парням и приглашать их на свидания?

– Никки

RE: Я НЕ ХОЧУ ИГРАТЬ ПО ПРАВИЛАМ!

От кого: Greg@…

Кому: Nikki@…

Дорогая Игра Без Правил!

Честно? Нам это не нравится. Если кому-то и нравится, то он просто размазня. Ты хочешь встречаться с размазней?

Не сердись на меня, Никки. Не я придумывал эти правила, и я, может быть, сам с ними не согласен. Я вовсе не призываю женщин вернуться в Средние века. Я просто прошу тебя трезво оценить свои возможности – вряд ли ты сможешь изменить установки, заложенные в человеческой природе.

Хотя если ты – избранная, то, возможно, у тебя это получится.

Мужчины по большей части любят охотиться за женщинами. Нас заводит охотничий азарт – сумеем мы вас поймать или нет. Мы чувствуем себя вознагражденными, когда нам это удается. Особенно если преследование оказывается долгим. Мы в курсе, что в мире произошла сексуальная революция. Мы это одобряем. Мы знаем, что женщины могут руководить правительствами, возглавлять многонациональные корпорации, воспитывать несколько детей – а порой делать все это одновременно. Но природа мужчин от этого не меняется.

– Грег

ДА, ВСЕ ТАК ПРОСТО

Представь, как я сейчас подпрыгиваю и потрясаю кулаками, грозя небу. Я стою на коленях, умоляя тебя. Я кричу во весь голос: «Пожалуйста, если ты можешь поверить хотя бы в одну вещь, написанную в этой книге, пусть это будет вот что: «Обращайся с мужчинами, исходя из того, какие мы есть, а не какими ты хочешь нас видеть». Я знаю, тебя разозлит эта идея – надо же, мужчины любят охотиться, значит, мы должны позволить им охотиться за нами. Возможно, это в самом деле оскорбительно и унизительно. И все же это чистая правда.

Я абсолютно убежден: если тебе приходится делать первый шаг, бегать за ним, приглашать его на свидания – то в девяти случаях из десяти он не влюблен в тебя. А ведь мы считаем, что каждая из вас достойна любви! Я не устаю это повторять: дорогая читательница, ты стоишь того, чтобы тебя приглашали на свидания.

Грег

ВОТ ПОЧЕМУ ЭТО ТРУДНО

Тоже мне, совет! Они предлагают нам сидеть и ждать у моря погоды. Не знаю, как тебя, но меня лично это бесит. Меня воспитали с верой в то, что упорный труд и правильное планирование – ключ к исполнению желаний. Я всю жизнь стремилась управлять событиями, а не подчиняться им. Я упорно трудилась, строя свою карьеру, и вела себя очень активно. Я звонила нужным людям, назначала встречи, просила поддержки. Я добивалась своего. А теперь Грег уверяет, что в отношениях с парнями нам не полагается проявлять инициативу. Что выбор за ними. А нам остается надевать модные платьица, красиво укладывать волосы и хлопать глазками в надежде, что они выберут нас. А может быть, потуже затянуть себя в корсет и упасть в обморок перед каким-нибудь джентльменом, чтобы он спас меня из-под колес конного экипажа? Это будет эффектно и уж точно привлечет его внимание.

Да, в наше время самое трудное для многих женщин (например, для меня) – не действовать. Мы любим интриговать, говорить по телефону, строить планы. Наши проблемы вполне реальны. Мало кому из нас мужчины не дают проходу семь дней в неделю. Иногда приходится долго куковать в одиночестве. И если мы видим парня, с которым на первый взгляд могут завязаться отношения, нам сложно держать себя в руках и сохранять хладнокровие. Ведь неизвестно, когда снова выпадет такая возможность.

Но знаешь, чего добилась я, поступая по-своему? А ничего! Полный ноль! У меня ни разу не сложилось успешных отношений с мужчиной, за которым охотилась я сама. Наверняка на свете найдется немало обратных примеров. Но в моем случае мужчина в конце концов возвращается к бывшей подружке, или оказывается слишком занят, или уезжает по делам. А чаще всего даже до этого не доходит – они просто мне не перезванивают. И знаешь, у меня при этом нет ощущения, что я контролирую ситуацию.

С тех пор как я начала применять философию Грега «не так уж ты ему нравишься», я неожиданно обрела чувство уверенности. И вот почему: когда мужчина пытается привлечь твое внимание, добиться твоей благосклонности и мечтает встретиться с тобой – значит, именно ты контролируешь ситуацию. Здесь нет никакого коварства и интриг. Оказывается, это замечательно: радоваться жизни, ценить себя, жить в свое удовольствие – вместо того чтобы уныло ждать звонка от мужчины. Всем нам полезно помнить, что не стоит строить замки на песке, унижаться и напрашиваться на свидание. Мы достойны лучшего.

Лиз

ВОТ КАК ЭТО ДОЛЖНО ВЫГЛЯДЕТЬ

Однажды вечером я, сидя в баре, заказал выпивку и начал заигрывать с хорошенькой девушкой-барменом. Я попросил у нее номер телефона. Она ответила: «Я не раздаю свой номер кому попало, потому что мужчины редко звонят, даже когда обещают. Меня зовут Линдси Адамс, и если ты хочешь мне позвонить, найди мой номер сам». Что я и сделал – на следующий же день. Можешь себе представить, сколько Линдси Адамс в телефонной книге большого города? Я успел переговорить по меньшей мере с восемью или девятью, прежде чем нашел свою Линдси.

Один актер, с которым мы вместе работали, познакомился с девушкой во время своего выступления на авианосце. Через десять минут она исчезла в толпе. И все же он каким-то образом исхитрился найти ее в армии, потому что она сразила его наповал. Сейчас они женаты.

Грег

ГРЕГ, ДО МЕНЯ ДОШЛО! (Лесли, 29 лет)

Грег! До меня дошло! Я познакомилась с этим мужчиной на вечеринке. Мы сразу же разговорились, уединившись в уголке. Он спросил, есть ли у меня сейчас кто-нибудь, и, похоже, обрадовался, услышав, что нет. Когда мы расходились, чтобы поговорить с другими гостями или взять себе напитки, или еще за чем-нибудь, он все время искал меня глазами. Это было по-настоящему круто. Я вся трепетала от мысли: «О боже мой, кажется, я только что нашла себе парня!»

Он не попросил у меня номер телефона, но у нас куча общих знакомых, так что я подумала, что он просто строит из себя крутого мачо. Но он так и не позвонил. И знаешь, что? Раньше я стала бы обзванивать наших друзей, метаться, пытаться вычислить, что происходит. Может быть, изобрела бы способ с ним увидеться. Но вместо этого я просто буду жить дальше! Какое мне дело, что он себе думает. Он не звонит мне, так почему я должна сходить по нему с ума? Так что я сегодня пойду развлекаться и попробую познакомиться с кем-нибудь другим.

ЕСЛИ ТЫ НЕ ВЕРИШЬ ГРЕГУ

Мы провели ненаучный опрос, в котором приняли участие 20 наших друзей-мужчин (в возрасте от 26 до 45 лет), состоящих в серьезных долгосрочных отношениях. Ни разу такие отношения не начинались с того, что женщина пригласила мужчину на свидание. Один парень даже сказал, что, если бы она так поступила, «это сломало бы весь кайф».

Что полезно усвоить из этой главы

• Оправдание – это вежливая форма отказа. Мужчины не боятся «разрушить дружбу».

Не стоит приглашать его на свидание. Если ты ему нравишься, он сам тебя пригласит.

• Если ты можешь найти его, то и он может найти тебя. Если он хочет найти тебя, он это сделает.

То, что тебе нравится вести в танце, не означает, что он согласен так танцевать. Некоторые традиции сложились естественно, на основе природных инстинктов, и сохраняются не случайно.

• Фраза «Эй, давай встретимся на такой-то вечеринке (в баре, дома у приятеля)» – это не приглашение на свидание. Даже если ты живешь в большом городе.

Мужчина не забудет тебя, если ты ему действительно понравилась. Так что не хватайся за телефон.

• Ты достойна того, чтобы тебя приглашали на свидания.

Наша очень полезная рабочая тетрадь

Ну, какое же пособие «Помоги себе сам» без рабочей тетради! Все главы этой книги такие смелые и мудрые, что мы постараемся, чтобы у вас в голове задержалось как можно больше наших блестящих мыслей. Так что все, кто чувствует потребность вынырнуть из своих проблем, – ныряйте в коробку с карандашами и за дело!

С любовью,

Грег и Лиз

Помнишь, в начальной школе тебе не разрешали писать в учебниках? К черту это правило! Садись и напиши прямо здесь пять причин, почему, как тебе кажется, у тебя есть полное право или хороший повод позвонить ему.

1. __________________________________

2. __________________________________

3. __________________________________

4. __________________________________

5. __________________________________

Отложи книгу в сторону и подожди один час (или хотя бы 10 минут). А теперь спроси себя: я выгляжу жалкой? Я похожа на женщину, которая не верит в собственную сексуальность? Да, так оно и есть! Поэтому спрячь телефон в сумочку, выйди из дома и хорошенько повеселись.

P. S.: Ты только что выполнила упражнение из рабочей тетради ради парня, который не удосужился даже позвонить тебе. Вот и скажи, зачем тебе бегать за таким?

Если он тебе не звонит – значит, не так уж ты ему нравишься

Мужчины умеют пользоваться телефоном

Ну, конечно, он говорит, что занят. Он утверждает, что у него и минутки не было в его безумно напряженном дне, чтобы взять телефон. Что день выдался просто сумасшедшим. Чушь собачья! С наступлением эпохи мобильных телефонов и быстрого набора надо очень постараться, чтобы не позвонить тебе. Иногда, сунув телефон в карман брюк, я набираю чей-нибудь номер, даже когда не собираюсь этого делать.

Мы, мужчины, очень похожи на вас, хотя нам часто хочется, чтобы ты думала иначе. Нам приятно сделать передышку в своем обычно скучном рабочем дне, чтобы поговорить с женщиной, которая нас привлекает. Это делает нас счастливыми. А нам нравится быть счастливыми. Точь-в-точь как вам. Ведь если бы я был в тебя влюблен, ты стала бы солнечным лучиком в моих беспросветно загруженных буднях.

ОН ТАК ЧАСТО УЕЗЖАЕТ ИЗ ГОРОДА

От кого: Gina@…

Кому: Greg@…

Дорогой Грег!

Недавно я начала встречаться с очень симпатичным мужчиной. Он вежливый, страстный и внимательный. Но недавно из-за его работы наши отношения стали удаленными. Главная проблема в том, что он не звонит мне, даже когда обещает. Честно говоря, он вообще не слишком часто мне звонит. Проходит неделя – я сама звоню ему, а он перезванивает четыре или пять дней спустя. Но когда он все же звонит, это сплошное «милая», и «детка», и «я так по тебе скучаю», и «когда же я снова тебя увижу?». Я действительно ему не очень-то нравлюсь или это такой красивый и безумный роман на расстоянии?

– Джина

RE: ОН ТАК ЧАСТО УЕЗЖАЕТ ИЗ ГОРОДА

От кого: Greg@…

Кому: Gina@…

Привет, Удаленная Красавица!

Единственное расстояние, которое меня по-настоящему беспокоит – это очень большая дистанция между тобой и реальностью. Хочешь пример? Во втором предложении ты пишешь: «Он вежливый, страстный и внимательный». Но спустя пару предложений проговариваешься: «Он не звонит мне, даже когда обещает. Честно говоря, он вообще не часто мне звонит». Здесь не видно ни страсти, ни внимания. И это вовсе не вежливость – это грубый набатный колокол, который гудит: «Ты мне не нравишься». Почему же он так нежен, когда звонит тебе, спрашиваешь ты? Потому что мужчины – трусы. Они скорее дождутся конца света, чем признаются, что ты им неинтересна. Запомни раз и навсегда: мужчина, которому ты нравишься, хочет быть с тобой все время. Его способны худо-бедно утешить только пять телефонных звонков в день (если он действительно не может сесть в самолет и прилететь к тебе).

Не позволяй морочить себе голову всеми этими «милыми» и «детками». Это приятные пустяки, и ничего больше. Их гораздо легче произнести, чем «ты мне не нравишься».

– Грег

ВСЕ ЕГО МЫСЛИ ЗАНЯТЫ ДЕЛАМИ

От кого: Gina@…

Кому: Greg@…

Дорогой Грег!

Парень, с которым я встречалась несколько раз и успела влюбиться, не пришел ко мне на Новый год. Я позвонила ему, и он, всячески извиняясь, сказал, что ему пришлось срочно уехать, чтобы позаботиться о матери. У него совершенно вылетело из головы, что нужно мне позвонить. Я не знаю, что и думать. Его мать действительно болеет, но никакой чрезвычайной ситуации не было; ему просто пришлось поехать на машине в Коннектикут. Грег, мне очень нравится этот парень. Пожалуйста, скажи мне, что болезнь матери – это достаточно уважительная причина, чтобы я могла его простить и поверить, что я все еще ему нравлюсь.

– Бобби

RE: ВСЕ ЕГО МЫСЛИ ЗАНЯТЫ ДЕЛАМИ

От кого: Greg@…

Кому: Gina@…

Дорогая Новогодняя Девушка!

Увы, здесь налицо очень некрасивая отмазка, грубо прикрытая болезнью матери. На самом деле он сказал: «Я о тебе и не подумал». Иначе он позвонил бы, рассыпаясь в сожалениях, что не сможет провести этот день с тобой. У него же было время на сборы и дорогу, значит, он мог найти пару минут на звонок, однако он этого не сделал. Ты называешь это «забыл». Я называю это «не удосужился». Когда человеку кто-то нравится, то предмету его мечтаний не так-то легко выпасть из его мыслей. Особенно в Новый год! Знаю, тебе может казаться, что у него достойное оправдание, но я думаю, что твой Новый год начался с большого бокала коктейля «Он вовсе не влюблен». Вылечись от похмелья, и ты обязательно встретишь человека, который не будет забывать звонить тебе.

Главный вопрос вот в чем: «Нормально ли для мужчины забыть позвонить любимой девушке?» Отвечаю: «Нет». Исключая катастрофы – срочно пришлось вести кого-то в больницу, его внезапно уволили с работы, вор угнал его «Феррари» (шутка) – он всегда должен звонить тебе. Если он влюблен, то не забудет об этом никогда. Неужели тебе не хочется встретить парня, который скорее забудет обо всем остальном в своей жизни, чем о тебе?

– Грег

ОН ПРОСТО ГОВОРИТ НЕ ТО, ЧТО ДУМАЕТ

От кого: Annie@…

Кому: Greg@…

…Дорогой Грег!

Я встречаюсь с мужчиной, который заканчивает наши разговоры обещанием позвонить мне в определенное время. Например: «Я позвоню тебе на выходных». Или: «Я позвоню тебе завтра». Или, если ему нужно ответить на звонок по другой линии: «Я перезвоню через пару минут». Но потом он не звонит. Нет, в конце концов он звонит, но не в то время, когда обещал. Должна ли я увидеть в этом какой-то знак – или просто не стоит обращать внимания на то, что он обещает?

– Энни

RE: ОН ПРОСТО ГОВОРИТ НЕ ТО, ЧТО ДУМАЕТ

От кого: Greg@…

Кому: Annie@…

Дорогая Ждущая Обещанного!

Да, тебе действительно стоит кое-что в этом увидеть. Это «кое-что» означает «не так уж ты ему нравишься». Ничего больше. Большинство мужчин под конец свидания или телефонного разговора с удовольствием произнесут то, что, по их мнению, ты хочешь услышать. Правда, одни при этом лгут, а другие говорят то, что думают. Отличить их друг от друга нетрудно: если человек говорит правду, он делает то, что сказал. Есть еще одна важная вещь: выполнять обещания – это самый первый кирпичик дома, который люди строят на основе любви и доверия. Если он не в состоянии заложить этот краеугольный камень, то общего с ним дома у тебя не будет, детка. А на улице холодно.

Какими же мы стали легкомысленными! Говорим то, чего не собираемся делать. Даем обещания и не выполняем их. «Я тебе позвоню». «Давай встретимся». Мы заранее знаем, что этого не произойдет. На бирже человеческих взаимодействий наши слова практически утратили ценность. И все становится только хуже – теперь мы уже не ждем, что люди будут держать слово. Нам неловко указывать изворотливому лжецу, что он никогда не выполняет обещанного. И если парень, с которым ты встречаешься, обещает и не звонит, с чего вдруг поднимать вокруг этого такой шум? Да с того, что тебе нужен мужчина, который как минимум верен своему слову!

– Грег

МОЖЕТ БЫТЬ, МЫ ПРОСТО РАЗНЫЕ

От кого: Rachel@…

Кому: Greg@…

Дорогой Грег!

Я живу с бойфрендом, который не любит разговаривать по телефону. Уезжая из города, он не звонит мне – даже для того, чтобы сообщить, что благополучно добрался до места. Ну, не хочет он мне звонить, и все.

Он довольно часто ездит по делам, и мы постоянно ссоримся из-за этого. Иногда я думаю, что просто мы с ним разные люди, и мне нужно научиться идти на компромиссы. Но потом мне приходит в голову, что, если кого-то любишь, то тебе хочется звонить этому человеку и разговаривать с ним, когда ты от него далеко. Считаешь, я сумасшедшая?

– Рейчел

RE: МОЖЕТ БЫТЬ, МЫ ПРОСТО РАЗНЫЕ

От кого: Greg@…

Кому: Rachel@…

Дорогая Совсем Не Сумасшедшая!

Если твой любимый не шпион, его поведение ничем не оправдано. Я зарабатываю на жизнь в разъездах и звоню своей любимой по три-четыре раза на дню. Иногда из-за разницы во времени нам не удается связаться. Тогда я оставляю сообщение, и она мне отвечает. Должен сказать, что я, как и любой мужчина, терпеть не могу звонить под дулом пистолета, т. е когда меня об этом настойчиво просят. Моя жена никогда не настаивает на звонках, и как раз поэтому я звоню ей очень часто. У нас нет никаких четких правил, но мы любим друг друга, и нам хочется общаться чуть ли не каждый час. Да, я считаю, что разлука только на пользу любви. Когда скучаешь по человеку, это признак хороших, благополучных отношений. А вот его неуважение к твоей потребности контакта с ним – нехороший признак. Какое бы отвращение парень ни питал к телефонным разговорам, он наберет твой номер, хотя бы ради того, чтобы порадовать тебя – свою любимую.

Кажется, что телефон – это просто механизм, который передает голосовые волны на расстояние, бывает беспроводной, сотовый, стационарный… На самом деле телефон сегодня обрел новый статус в символике любовных отношений. Что такое телефонный звонок – просто электронный импульс или безусловный знак того, как сильно тебя любят? Вероятно, и то и другое. Хороший человек это знает и использует удобное телекоммуникационное устройство по назначению.

– Грег

ОН ОЧЕНЬ ВАЖНАЯ ПЕРСОНА

От кого: Nikki@…

Кому: Greg@…

Дорогой Грег!

Ты тупица! Мужчина, с которым я встречаюсь (кстати, я сама предложила ему встречаться!), – человек очень важный и жутко занятой. Он режиссер музыкальных видеоклипов, много путешествует, много снимает, у него масса профессиональных обязанностей. Иногда он так загружен работой, что не звонит мне по нескольку дней. И он действительно занят, Грег! У некоторых мужчин порой на самом деле не бывает свободной минуты! Неужели ты сам никогда не попадал в цейтноты?

Я научилась жить с этим и не устраивать ему скандалов. Я знаю, что эту цену я плачу за общение с человеком по-настоящему успешным, привлекательным и востребованным. Зачем ты советуешь женщинам быть такими эмоционально зависимыми?!

– Никки

RE: ОН ОЧЕНЬ ВАЖНАЯ ПЕРСОНА

От кого: Greg@…

Кому: Nikki@…

Дорогая Никки!

Рад снова получить от тебя письмо. (Хотя, если честно, не очень рад.) Послушай, Никки. «Очень занят» – это другой способ сказать: «Я в тебя не влюблен». «Ужасно важный» означает: «Ты для него не важна». Прекрасно, что ты «окрутила» мужчину, которому, как сама считаешь, в подметки не годишься. Он слишком занят и слишком важен, чтобы приглашать тебя на свидания или звонить тебе – как же тебе повезло! Поздравляю тебя с иллюзией отношений! Должно быть, это круто – знать, что твой номер вбит в сотовый телефон суперпривлекательного, суперважного и суперзанятого человека, даже если он никогда не звонит по этому номеру. Представляю, как завидуют тебе все женщины, с которыми он по-настоящему встречается.

А сейчас я выведу возмутительное, радикальное и суровое правило отношений: слово «занят» – чушь собачья, и чаще всего его используют ублюдки. В романтических отношениях слово «занят» – это оружие массового поражения. Помни: у мужчины всегда найдется время, чтобы сделать то, что он действительно хочет.

– Грег

ВСЕ ТАК ПРОСТО

Увы, дорогие мои читательницы, я не могу все время быть рядом с вами, разоблачая лживые оправдания и ограждая вас от недостойных мужчин. Зато я могу нарисовать вам картину того, чего точно не случится в отношениях с мужчиной, который вас любит и ценит. Вы никогда не будете сидеть, отчаянно уставившись на телефон и усилием воли заставляя его зазвонить. Вы не станете портить себе встречу с подругами, каждые пятнадцать секунд проверяя входящие SMS. Вы не будете корить себя за то, что все же позвонили ему, хотя этого делать не следовало. А вот что вы увидите – так это такое хорошее отношение к себе, что вам не понадобятся все эти телефонные ужимки и прыжки. Вы будете купаться в море нежности и внимания.

Грег

ВОТ ПОЧЕМУ ЭТО ТРУДНО

Мы не дурочки, мы все понимаем. Мы знаем, что мужчины должны быть внимательными, заботливыми и нежными. Мы понимаем, что они должны звонить нам, если пообещали. И наверняка мы способны догадаться, что они о нас думают. Ха!

Но каким-то таинственным образом именно тогда, когда мне кажется, что я усвоила этот урок раз и навсегда, я встречаю мужчину, у которого вроде бы есть идеальное объяснение для его странного поведения. У него и правда разваливается семья, и он – единственный, кто способен обо всех позаботиться. Он действительно переезжает на новую квартиру и даже не представлял, насколько это трудное дело. Он на самом деле по уши завален работой и некоторое время не сможет встречаться, хотя я ему по-настоящему нравлюсь. А я, черт побери, влюблена настолько, что готова набраться терпения, дать ему время и посмотреть, чем все это обернется.

Умом я понимаю, какими должны быть честные отношения. Я все-таки написала об этом книгу. Но когда мне предлагают нечто меньшее (а иногда намного меньшее), мне трудно разобраться, на каком этапе нужно поставить точку и идти свои путем. Однажды он забыл мне позвонить – и что, сразу бросить его? Он забыл позвонить три раза – мне уже пора его бросать? Не так легко встретить человека, который заставляет твое сердце биться. И всегда хочется верить, что мужчина, с которым ты знакомишься, честен, добр и понимает твои интересы. Когда ты видишь первый намек на некрасивый поступок, то сначала уговариваешь себя, что тебе просто показалось. Наверняка ты делаешь из мухи слона, наказывая его за ошибки твоего прежнего парня… Начиная с кем-то встречаться, мы вступаем в очень сложный и запутанный мир. И не могу же я каждый раз звонить Грегу и спрашивать, как мне поступить!

Поэтому я сама пытаюсь определить, в какой момент поведение мужчины заставляет меня страдать. Когда у меня возникает чувство, что мной пренебрегают. Маленький укол разочарования, потому что он не позвонил, хотя и обещал? Пока еще ничего страшного; посмотрим, как пойдет дальше. Постоянное состояние неуверенности, потому что на него ни в чем нельзя положиться? Это уже скверно. Слезы? Очень плохо.

Когда начинаешь встречаться с человеком, который тебе нравится, тебе должно становиться лучше, а не хуже. Этим правилом стоит руководствоваться всегда, без оглядки на особые обстоятельства (читай – предлоги и оправдания). Да, это непросто. И все же давай усвоим, что любой замечательный парень, с которым мы знакомимся и у которого всегда находится какая-нибудь отмазка (пусть даже очень важная и убедительная), – это просто еще один человек, который ранит наши чувства.

Лиз

ВОТ КАК ЭТО ДОЛЖНО ВЫГЛЯДЕТЬ

Когда мы с Грегом работали над этой книгой в Нью-Йорке, он часто звонил своей жене, просто чтобы сказать, что он сейчас не может разговаривать, но думает о ней и позвонит позже. Не такой уж великий подвиг, но как приятно было на это смотреть!

Лиз

ГРЕГ, ДО МЕНЯ ДОШЛО! (Трейси, 25 лет)

Грег, у меня получилось! У меня было два свидания с парнем. После второго мы переспали. Он сказал, что позвонит мне на следующий день (дело было во вторник), но так и не позвонил до самых выходных. Когда он все же позвонил, я сказала ему, что его поезд ушел. Он был в шоке, но у меня и вправду нет времени на такое дерьмо. Я впервые в жизни совершила подобный поступок – и это было великолепное чувство!

ЕСЛИ ТЫ НЕ ВЕРИШЬ ГРЕГУ

100 % опрошенных нами мужчин утверждают, что они никогда не бывают настолько заняты, чтобы не найти времени позвонить женщине, которая им по-настоящему нравится. Как сказал один отличный парень, «у мужчины есть свои приоритеты».

Что полезно усвоить из этой главы

• Если он не звонит, значит, он о тебе не думает.

Если он дает понять, что ты можешь на него рассчитывать, а потом подводит тебя в мелочах, то он будет так поступать и в серьезных вопросах. Осознай это и пойми, что разочаровывать тебя для него в порядке вещей.

• Не стоит связываться с человеком, который не выполняет своих обещаний.

Если он не способен сделать минимальное усилие, чтобы успокоить тебя и уладить ваши недоразумения, значит, он не уважает твои чувства и потребности.

• «Занят» – отмазка проходимца. Проходимец – вот кто твой парень.

Ты заслуживаешь телефонного звонка!

Наша очень полезная рабочая тетрадь

Все мы любим вопросы с несколькими вариантами ответа. Надеемся, на этот будет легко ответить:

Парень, с которым ты встречалась один раз и с которым провела ночь, не звонит тебе две недели. Ты:

а) делаешь вывод, что он ужасно занят, посеял номер твоего телефона или получил удар по голове и потерял память, и задумываешься, не позвонить ли самой;

б) бросаешь все дела, сидишь дома, звонишь в телефонную компанию, чтобы убедиться, что твой телефон нормально работает, и ждешь, когда же он позвонит;

в) понимаешь, что не так уж сильно ему нравишься, и продолжаешь жить своей жизнью.

Умничка! Ты выбрала ответ В. Мы говорили, что это простой вопрос, но ведь как приятно сделать правильный выбор!

Если он не встречается с тобой – значит, не так уж ты ему нравишься

«Тусоваться» – не значит встречаться

О, сколько на свете разных вариантов знакомств и свиданий! Сколько туманных, топких областей неуверенности, таинственности и вопросов без ответов, особенно на ранних стадиях отношений! Проходимцы обожают эту неопределенность, потому что она позволяет им в любой момент сделать вид, что между вами ничего особенного нет. При этом они дают тебе понять, что не несут ответственности за твои чувства.

Когда приглашаешь девушку на настоящее, без дураков, свидание – это серьезный, почти официальный шаг: я хочу увидеться с тобой, чтобы выяснить, есть ли у нас совместное романтическое будущее… На случай, если тебе что-то неясно: официальное свидание обычно подразумевает появление вместе на людях, например, ужин в ресторане. И еще – на свидании парень и девушка держатся за руки и все такое.

ОН ТОЛЬКО ЧТО ПЕРЕЖИЛ РАЗРЫВ ОТНОШЕНИЙ

От кого: Lisa@…

Кому: Greg@

Дорогой Грег!

Я очень-очень влюблена – это главное. Мой очень-очень хороший друг совсем недавно вырвался из ужасного брака. Между нами близкие отношения. Поскольку он сейчас переживает шок от тяжелого расставания, он дает мне понять, что пока от него невозможно чего-то ждать или требовать. В сущности, он предпочитает приходить и уходить, когда захочет. Мы встречаемся и спим вместе уже шесть месяцев. Конечно, мне неприятно, что я не могу сама решать, когда или как часто с ним видеться. Но мне больно думать о перспективе расставания с ним. Мне не нравится двусмысленность моего положения, но, кажется, что, если я потерплю какое-то время, то в конце концов он будет моим. И все же мне очень трудно. Что мне делать?

– Лиза

RE: ОН ТОЛЬКО ЧТО ПЕРЕЖИЛ РАЗРЫВ ОТНОШЕНИЙ

От кого: Greg@…

Кому: Lisa@

Дорогая Очень-Очень!

Давай поговорим о твоем Замечательном Друге и о вашей замечательной дружбе. Он отлично устроился. Поскольку ты была для него «своим парнем» в период его катастрофического брака, он всегда сможет разыграть с тобой «дружескую» карту. С него и спрос только как с друга, а не как с любовника – что намного больше. В конце концов, ты же «свой парень» и не станешь вносить сумятицу в его душу, раз он и так переживает свое «очень тяжелое расставание». Он кругом в выигрыше: у него есть прекрасный друг с дополнительными преимуществами любовницы, и он может встречаться или не встречаться с тобой по своему желанию. Может быть, он действительно один из твоих самых близких друзей, и все же, хотя мне неприятно это говорить: не настолько ты ему нравишься, чтобы быть его девушкой.

Берегись слова «друг». Его часто используют мужчины и влюбленные в них женщины, чтобы оправдывать самое недружеское поведение. Лично я, выбирая друзей, предпочитаю тех, которые не заставляют меня плакать по ночам.

– Грег

НО МЫ ДЕЙСТВИТЕЛЬНО ВСТРЕЧАЕМСЯ

От кого: Keisha@…

Кому: Greg@…

Дорогой Грег!

Я три месяца встречаюсь с парнем. Четыре или пять вечеров в неделю мы вместе ходим на разные тусовки. Он звонит мне, когда обещает, и никогда меня не подводит. Мы отлично проводим время. Недавно он сказал, что не хочет быть ничьим бойфрендом и не готов к серьезным отношениям. Но я знаю, что он не встречается ни с кем, кроме меня. Думаю, он просто боится слова «бойфренд». Грег, я постоянно слышу, что женщины должны обращать внимание на поступки мужчин, а не на то, что они говорят. Значит ли это, что мне нужно игнорировать его слова, раз он хочет проводить время со мной? И неважно, что он говорит, ведь я ему по-настоящему нравлюсь?

– Кейша

RE: НО МЫ ДЕЙСТВИТЕЛЬНО ВСТРЕЧАЕМСЯ

От кого: Greg@…

Кому: Keisha@…

Дорогая Неверящая Словам!

Я просмотрел весь «Словарь Отношений» в поисках выражения «я не хочу быть твоим бойфрендом» – просто чтобы убедиться, что не ошибся. Так и есть, оно по-прежнему означает – «я не хочу быть твоим бойфрендом». Ничего себе! И это говорит парень, который проводит с тобой по четыре-пять вечеров в неделю! Наверное, это больно слышать. Получается, что твой не-бойфренд получил вид на жительство в твоем мире без всяких обязательств со своей стороны.

Правда, я не совсем понимаю, что от этого получаешь ты. Если ты хочешь тратить свое время на парня, который открыто заявляет, что он не желает быть твоим молодым человеком, что ж, продолжай в том же духе. Но мне хочется верить, что ты встретишь парня, который не станет говорить тебе в лицо: «Просто не так уж ты мне нравишься»!

Мужчинам, как и женщинам, нравится чувствовать себя эмоционально защищенными в серьезных отношениях. Один из способов сделать это – предъявить свои права друг на друга. Тогда мужчина говорит: «я твой», или «я хотел бы быть твоим избранником», или «если ты когда-нибудь расстанешься с другим парнем, который тебе не пара, я хотел бы быть с тобой». Парень, которому ты по-настоящему нравишься, захочет, чтобы ты всецело принадлежала ему, и будет рад признать себя твоим.

– Грег

ЭТО ЛУЧШЕ, ЧЕМ НИЧЕГО

От кого: Lydia@…

Кому: Greg@…

Дорогой Грег!

Я встречаюсь с парнем шесть месяцев. Мы видимся примерно раз в две недели. Мы отлично проводим время, занимаемся сексом, все замечательно. Я думала, что, если пущу развитие наших отношений на самотек, со временем мы начнем видеться чаще. Ничего подобного, все ограничивается одним разом в две недели. Он мне по-настоящему нравится, и, по-моему, это лучше, чем ничего. Кроме того, все может измениться в любой момент. Я знаю, что он очень занятой человек и, может быть, действительно не может встречаться чаще. Так что, возможно, мне нужно радоваться, что он уделяет мне столько времени. Он, кажется, действительно меня любит. Или нет?

– Лидия

RE: ЭТО ЛУЧШЕ, ЧЕМ НИЧЕГО

От кого: Greg@…

Кому: Lydia@…

Дорогая Лучше Чем Ничего!

Это правда? Мы теперь покупаемся на «лучше, чем ничего»? Я-то считал, что девушки должны стремиться к чему-то намного большему, чем ничего. Дорогая, ты в своем уме?! Почему ты должна радоваться, что получаешь жалкие крохи его времени? То, что он занят, еще не делает его ценным кадром. «Занятой» не означает «лучший». По-моему, парню, который откладывает на две недели новую встречу с тобой, ты просто не особенно нравишься.

О, как же легко вы, мои дорогие, забываете о главном! Позвольте, я напомню: мужчина, который хочет вас, позволяет вам все время чувствовать себя желанными и сексуальными. Он стремится видеться с вами все чаще, потому что с каждой встречей все больше влюбляется в вас. Уж я-то знаю!

– Грег

ОН ЧАСТО УЕЗЖАЕТ ПО ДЕЛАМ

От кого: Marissa@…

Кому: Greg@…

Дорогой Грег!

Я встречаюсь с этим парнем около четырех месяцев. Он часто уезжает по делам, так что видимся мы от случая к случаю. Когда мы проводим вместе достаточно времени и я набираюсь храбрости, чтобы затеять «серьезный разговор» о наших отношениях, – ему уже пора снова ехать. Мне кажется, глупо разговаривать с ним о серьезных вещах, зная, что он вот-вот уедет. Когда он возвращается, мне тоже кажется неуместным заводить такие разговоры сразу после долгой разлуки. Мне вообще трудно затрагивать эту тему: нам так хорошо вдвоем, и я не хочу все испортить «разговорами об отношениях».

– Марисса

RE: ОН ЧАСТО УЕЗЖАЕТ ПО ДЕЛАМ

От кого: Greg@…

Кому: Marissa@…

Дорогая Машущая Платочком!

У мужчин, которые много путешествуют (по крайней мере, у некоторых), есть маленькая тайна: они ждут не дождутся момента отъезда. Им нравится накапливать в твоем сердце «бонусные мили» и иметь этот удобный «аварийный выход». В движущуюся мишень труднее попасть. Есть способы много путешествовать и при этом состоять в серьезных отношениях, и есть возможность путешествовать, не обременяя себя никакими обязательствами. Задумайся, говорит ли твой парень о том, как он расстроен необходимостью все время от тебя уезжать? Предпринимает ли он меры, чтобы в его отсутствие ты не начала встречаться с кем-то другим? Если нет, то, боюсь, ты села на самолет, экипажу которого не очень-то нравишься. Поменяй билет!

Ты имеешь полное право знать, что происходит между тобой и человеком, с которым ты состоишь в близких отношениях. Чем тверже ты будешь уверена, что заслуживаешь этого (а также многого другого), тем легче сумеешь задать все серьезные вопросы, и они не покажутся тебе неуместными. Это я гарантирую.

– Грег

ВСЕ ТАК ПРОСТО

Прямо сейчас, когда ты это читаешь, дай торжественную клятву по поводу своих будущих романтических отношений: больше ничего зыбкого, туманного, неопределенного и необъявленного! И, если это вообще возможно, постарайся как можно лучше узнать человека, прежде чем ложиться с ним в постель.

Грег

ВОТ ПОЧЕМУ ЭТО ТРУДНО

Терпеть не могу говорить о своих чувствах. Терпеть не могу говорить о своих «отношениях». Да, я – женщина, а женщинам положено быть до ужаса эмоциональными, но я не такая. То есть совсем не такая. Например, мне не нравится выяснять отношения. Фу! Все должно быть естественно, просто и ясно.

Если мне приходится задумываться, гадать, пытаться выяснить, что происходит, – то, скорее всего, не происходит ничего хорошего. Вот черт!..

И что теперь? Начинать новые отношения? Страшновато. Всем нам приходилось переживать тяжелые расставания или наблюдать их со стороны. Мы знаем, что романы начинаются и заканчиваются, и если они не заканчиваются свадьбой, то это всегда драматично.

Поэтому люди, и в первую очередь женщины, придумывают всякие уловки, фокусы и отвлекающие маневры, чтобы не признаваться себе, что их отношения с кем-то вступили в опасную стадию. Это понятная и простительная особенность человеческой натуры. Что страшного, если в начале романа – или даже не в начале – вам не хватает определенности? Разве это повод, чтобы становиться занудой и добиваться от парня внятных ответов, когда вы только что познакомились? Мы же хотим выглядеть независимыми, уверенными в себе – и не слишком навязчивыми. Вот какой я всегда хотела быть. И такой я всегда была.

Беда в том, что эта сдержанная, невозмутимая женщина не застрахована от сердечных ран. Она тоже страдает от мужского пренебрежения. Она все равно ждет его звонка, гадает, когда они снова увидятся и останется ли он с ней. Как я это ненавижу!

Может быть, со мной что-то не так? С возрастом мои приоритеты поменялись. Теперь я не согласна «вроде бы встречаться» или «просто проводить время» с кем бы то ни было. Я не собираюсь тратить нервы на подавление своих искренних чувств и притворяться, что мне все равно. Пусть все видят, что мне не все равно. Я хочу встречаться и проводить время с человеком, который заслужил мое доверие и которому я нравлюсь.

Конечно, в самом начале отношений нужно осторожнее выражать свои чувства. Но эта осторожность нужна не для того, чтобы твой новый приятель чувствовал себя комфортнее. Она необходима тебе, потому что ты – хрупкое и драгоценное создание, и тебе надо быть очень разборчивой в своих привязанностях. Именно так я поступаю теперь. И получается совсем не плохо.

Лиз

ВОТ КАК ЭТО ДОЛЖНО БЫТЬ

Моему другу Майку нравилась моя приятельница Лора. Как-то после репетиции своей группы он пригласил ее на свидание, а теперь они уже женаты. Мой друг Рассел познакомился с девушкой по имени Эми, они стали встречаться и поженились. Мой друг Джефф познакомился с девушкой, которая жила в другом городе. Он поехал навестить ее в ближайшие выходные, и приезжал до тех пор, пока они не начали жить вместе. Все очень просто. И так просто бывает почти всегда.

Грег

ГРЕГ, ДО МЕНЯ ДОШЛО! (Коринна, 35 лет)

Я пару месяцев встречалась с мужчиной, и в один прекрасный день поняла, что он, похоже, не особенно мною увлечен. Раньше я бы постаралась придумать для него оправдания, завела бы с ним разговор по душам… Вместо этого я поставила маленький эксперимент: раз я ему не нравлюсь – не буду звонить сама. Как я и подозревала, он больше ни разу мне не позвонил! Невероятно, сколько времени и душевных сил я сэкономила, просто признав, что выдумала эти отношения да еще ждала от них чего-то большего!

ЕСЛИ ТЫ НЕ ВЕРИШЬ ГРЕГУ

100 % опрошенных нами мужчин заявили, что «боязнь серьезных отношений» никогда не мешала им начать новый роман. Один парень даже заметил: «Страх серьезных отношений – это выдуманная легенда». А другой сказал: «Именно это мы говорим девушкам, которые не так уж нам нравятся».

Что полезно усвоить из этой главы

• Мужчины говорят тебе о своих чувствах, даже если ты не слышишь или не веришь. «Я не хочу серьезных отношений» означает «я не хочу серьезных отношений с тобой» или «я не уверен, что ты – та, о которой я мечтал». (Прости, но это правда!)

«Лучше, чем ничего» не для тебя – ты достойна большего!

• Если ты не понимаешь, куда катятся ваши отношения, можно притормозить и спросить его об этом.

Если все неопределенно и туманно, это не может тебя устраивать.

• Обязательно найдется парень, который захочет рассказать всем и каждому, что он – твой навеки. Пойми это, и ты встретишь его.

Наша очень полезная рабочая тетрадь

Давать советы – легче легкого. Честно говоря, нам это доставляет удовольствие, и мы по ходу дела узнали немного больше о себе (по крайней мере, Лиз). Хочешь попробовать сама? Так приятно чувствовать себя умнее других!

Итак, дорогая читательница, каким будет твой приговор в следующей ситуации?

Я встречаюсь с этим парнем уже два месяца, но у нас ни разу не было нормального свидания. Он всегда предлагает пойти в какое-то нейтральное место – например, в бар или в гости к другу. Похоже, он не хочет проводить время со мной вдвоем, кроме случаев, когда мы занимаемся сексом. Мне нравится с ним спать – так разве мы не можем продолжать в том же духе? В конце концов, он узнает меня лучше, и до него дойдет, что он в меня влюбился!

Твой ответ:

Если ты успешно ответила на это письмо (то есть велела этой чудесной девушке избавиться от мистера Похотливого Пьяницы и найти себе мужчину, который готов раскошелиться хотя бы на кусочек пиццы), значит, твои мозги умеют решать такие задачки. Эта информация уже отложилась в твоей голове, а может быть, всегда там была. Просто со стороны все выглядит яснее. И теперь, когда ты это поняла, ты сможешь использовать свою новообретенную мудрость в собственных интересах.

Если он не стремится к близости с тобой и/или не занимается с тобой сексом – значит, не так уж ты ему нравишься

Когда мужчина влюблен, он хочет прикасаться к своей любимой

Милая читательница, в своей жизни ты наверняка встречала разных мужчин. И пока ты находишься в счастливом возрасте знакомств и свиданий, ты еще встретишь их немало. Мне жаль тебе об этом сообщать, но кто-то из этих мужчин может счесть тебя недостаточно привлекательной. Трудно это представить, но такова жизнь. Даже про Синди Кроуфорд некоторые говорят: «Не понимаю, что в ней находят». Однако никто из этих мужчин никогда не скажет тебе об этом. Чего только они не насочиняют – он робеет, переживает, устал, ранен, болен, занят… Но истина проста, груба и ясна, как белый день: ты его не привлекаешь, но он не хочет тебя обидеть. Будь он в тебя влюблен, он бы еле сдерживался, чтобы не дать волю рукам. Но если парень не пытается с тобой сблизиться – значит, ты ему не нравишься.

ОН БОИТСЯ НОВОЙ БОЛИ

От кого: Nicole@…

Кому: Greg@…

Дорогой Грег!

Десять лет назад у меня был парень. Потом мы не виделись, но недавно я столкнулась с ним на улице. Мы снова начали встречаться, хотя я не уверена, что это можно так назвать. Он меня не целует, не пытается обнять или взять за руку. Но зато мы ходим танцевать сальсу, шатаемся по барам, гуляем до поздней ночи, болтаем, смеемся, флиртуем. Он все время говорит мне, как я прекрасно выгляжу, как ему хорошо рядом со мной. Однажды он даже сказал, что любит меня и надеется, что я всегда буду в его жизни. Мои подруги считают, что он боится снова обжечься и мне следует за него держаться. Он отличный парень. Разве не похоже, что он действительно в меня влюблен, просто осторожничает? Мы с ним танцуем сальсу, Грег, до четырех утра. Это не просто танец – это сальса! Пожалуйста, дай мне совет.

– Николь

RE: ОН БОИТСЯ НОВОЙ БОЛИ

От кого: Greg@…

Кому: Nicole@…

Привет, Сальса!

Может быть, я – похотливая свинья, но если мне нравится женщина, я ее целую. И еще я думаю о том, как она выглядит в эротичном белье и без него. Это относится ко всем мужчинам, без вариантов. Никаких «если», никаких «и» и определенно никаких «но». Он боится? Да, он боится ранить твои чувства. Вот почему он не проясняет ваши отношения. Может быть, он даже надеется, что со временем почувствует к тебе что-то серьезное.

Этот парень говорит, что любит тебя и надеется, что ваше общение больше не прервется? С тем же успехом он мог бы написать это в твоем выпускном альбоме. Он любит тебя как друга. Будь он действительно влюблен в тебя, он бы не сдержался и закрутил с тобой настоящий роман, наплевав на свой страх или прошлый опыт. Советую тебе – живи дальше! Найди себе кого-нибудь более достойного твоей привязанности и зажигательной сальсы.

Существует масса причин, по которым мужчина не желает превращать дружбу в близость. Но тебе совершенно не важно их знать. Главное – он тебя не хочет. Когда он представляет себе секс с тобой (а мы действительно фантазируем о таких вещах!), он задумывается, а потом говорит: «Не-а!» Так что не трать время на размышления, просто скажи себе: «Так ему и надо».

– Грег

Я ТАК СИЛЬНО ЕМУ НРАВЛЮСЬ, ЧТО ОН ТОРМОЗИТ

От кого: Sally@…

Кому: Greg@…

Дорогой Грег!

Я встречаюсь с парнем около месяца. Мы с ним переспали, и это было классно. Наши отношения «набирали обороты», но вдруг мы перестали заниматься сексом. Я оставалась у него уже четыре раза, но… мы просто спим рядом. Немного пообнимаемся – и всё. Никакого интима. Я не хочу унижать себя расспросами, поэтому просто сделаю вывод, что он по уши влюблен в меня и боится оплошать.

– Салли

RE: Я ТАК СИЛЬНО ЕМУ НРАВЛЮСЬ, ЧТО ОН ТОРМОЗИТ

От кого: Greg@…

Кому: Sally@…

Дорогая Просто Обнимашка!

Месяц? Вы встречаетесь уже месяц?! Ты смеешься надо мной? За это время он мог освоиться настолько, чтобы обсуждать с тобой эротическое белье, необычные позы, лубриканты и анальный секс. Целый месяц! Единственное, что должно его занимать – как еще тебя… ну, ты поняла. И за месяц он никак не мог от этого устать. Конечно, ты можешь набраться храбрости и спросить его о том, что происходит: поговорить никогда не мешает. Но я думаю, что ответ тебе известен. Вот что я скажу: давай-ка поскорее делай ноги, и пусть он кричит вслед твоей очаровательной попке, почему он не желает заниматься с тобой сексом. А если он и этого не сделает, – что ж, ты уже знаешь почему.

Вот и пришла пора бурных споров по поводу «страха близости». Да существует ли он вообще? Многие люди лечатся от него у психотерапевтов, ему посвящено множество книг по самопомощи, благодаря ему куча сомнительных поступков получает свои оправдания. (Пару страниц назад мы даже проводили на эту тему опрос.) Конечно, у некоторых людей были травмы в прошлом, и теперь они боятся близости. Но знаешь, что? Если мужчина по-настоящему в тебя влюблен, ничто не помешает ему быть с тобой – даже страх оплошать. Он может пойти к психотерапевту, если у него действительно есть проблемы, но не будет держать тебя в неведении.

– Грег

НО ЭТО ТАК ПРИЯТНО!

От кого: Pat@…

Кому: Greg@…

Дорогой Грег!

Я встречаюсь с парнем, который сказал мне на первом же свидании, что моногамия не для него и вообще он в нее не верит. Я все равно с ним переспала, но решила, что встречаться с ним не стоит, и так ему и сказала. Но потом я стала по нему скучать. Теперь у нас происходит что-то странное: мы тусуемся вместе, встречаемся, а потом у нас случаются «ночевки». Я остаюсь у него ночевать, и мы просто обнимаемся. Это так приятно, Грег! Мы готовим ужин, смотрим телевизор, смеемся. Честное слово, это очень душевно, и я чувствую между нами большую близость! Он не пытается пойти дальше, мы просто наслаждаемся обществом друг друга. Я знаю, что мне не нужно на что-то надеяться, но я все равно чувствую себя его девушкой, и кто знает – вдруг все изменится? Мне так приятно засыпать и просыпаться рядом с ним! Что в этом плохого?

– Пэт

RE: НО ЭТО ТАК ПРИЯТНО!

От кого: Greg@…

Кому: Pat@…

Дорогая Ночевка!

Давай разберемся. Тебе мало, что человек, с которым ты встречаешься, не хочет быть моногамным. Ты решила добавить себе острых ощущений и продолжаешь с ним видеться, хотя он, возможно, спит с другими женщинами. Ты чувствуешь себя «как будто» его девушкой, но без всяких ожиданий и даже без секса. Что за странный эксперимент ты проводишь над собой? Не пойми меня неправильно, мадам Кюри! – я сам знаю, как приятно общаться и просыпаться рядом с существом, которое тебе нравится. Но ведь для этого есть домашние животные. Создав их для нас, Бог словно сказал: «Не дари свою привязанность кому попало только потому, что тебе одиноко». Ты сама понимаешь, что это не так уж круто – делить своего мужчину с другими, и вряд ли тебя это устраивает! Куда лучше найти парня, который будет принадлежать только тебе, и заниматься с ним сексом, не опасаясь что-нибудь подцепить.

Существует старомодное убеждение, что, мол, женщины отказывают мужчинам в сексе, когда хотят продемонстрировать свою власть над ними. Похоже, мужчины тоже научились играть в эту игру. Зачем покупать интим, когда можно получить его бесплатно? Все предельно просто! Если парню достаточно лежать рядом с тобой в постели, жевать печенье и смотреть телик, и при этом он не гей, значит, не так уж ты ему нравишься.

– Грег

КУЧА УВАЖИТЕЛЬНЫХ ПРИЧИН

От кого: Dara@…

Кому: Greg@…

Дорогой Грег!

Похоже, мой бойфренд, с которым мы вместе уже полтора года, перестал испытывать ко мне влечение. Мы занимаемся сексом от силы раз в две недели, и часто мне приходится проявлять инициативу. Когда я спрашиваю его об этом, он рассказывает, что у него жуткий стресс на работе, но я по-прежнему его привлекаю. До этого он говорил, что у него недавно умерла мать и он в депрессии. Но теперь мне кажется, что так было практически всегда, с самого момента нашего знакомства. Может быть, только первые недели две я по-настоящему его возбуждала, но это быстро прошло. Я люблю его, и во всем остальном у нас нежные и искренние отношения, но теперь я чувствую себя разочарованной и непривлекательной. Подруги говорят, что я должна верить его словам. Но я все-таки думаю, что не очень-то нравлюсь ему как женщина.

– Дара

КУЧА УВАЖИТЕЛЬНЫХ ПРИЧИН

От кого: Greg@…

Кому: Dara@…

Дорогая Девушка с Инициативой!

Если я действительно в кое-кого влюблен, мне хочется с ней кое-что сделать. Потом немного отдохнуть и сделать снова. Когда мы выбираем женщину, с которой хотим быть вместе долго – может быть, даже всю жизнь, – мы ищем такую, с которой нам нравится все делать вместе. В первую очередь заниматься сексом. Ты можешь слушать его отговорки до бесконечности, но спроси себя: тебя устраивают такие отношения? Ты согласна так жить? Может быть, ты ему даже нравишься, но тебя должно волновать одно: ты хочешь всю жизнь чувствовать себя ненужной и нежеланной?

Египтяне изображали сексуальные сцены на вазах, индусы писали об этом трактаты, иудеи придумали религиозные законы, регламентирующие интимную жизнь. Люди издавна считали секс краеугольным камнем в отношениях между полами. Одна из величайших радостей в жизни – физическая близость мужчины и женщины. Так с какой стати человек, с которым ты встречаешься, должен лишать тебя этой радости?..

– Грег

ВСЕ ТАК ПРОСТО

Люби секс, изучай его, живи и наслаждайся им: если ты притягиваешь мужчину, он всегда будет тебя хотеть. Конечно, за долгие годы пыл может немного угаснуть, но даже тогда близость остается чудесным даром, и твое право – иметь фантастическую сексуальную жизнь.

Грег

ВОТ ПОЧЕМУ ЭТО ТРУДНО

Ну вот, опять о сексе. Говорим о сексе, задаем вопросы, просим секса. Господи! Да это просто смешно. Не знаю, как ты, но я скорее поверю, что мужчина напуган или измотан, слишком расстроен или чересчур набожен, на что-то сердит или стесняется своей полноты, болен или влюблен в бывшую подружку, чрезмерно чувствителен, обгорел на солнце или слишком любит свою мамочку… В общем, что угодно, но только не то, что я его не возбуждаю. А может быть, он не хочет заниматься со мной сексом, потому что это подразумевает серьезные отношения, а он к ним не готов? Все очень сложно, потому что секс и любовь – тонкая сфера чувств, к тому же обремененная многими комплексами. Кроме того, нам все время твердят, что с годами желание само собой сходит на нет; так стоит ли поднимать шум, если оно пропало чуть раньше, чем тебе хотелось? Разве не важнее другие вещи – например, ваша духовная близость и взаимопонимание, или что он – хороший человек, тебе с ним интересно и он будет прекрасным отцом?..

В общем, все очень запутанно, поэтому я скажу вот что. Я бы, пожалуй, смогла жить с мужчиной, которому нравится просто спать в обнимку со мной – если, конечно, нам хорошо вместе. Наверное я бы смирилась с тем, что он охладел ко мне в плане секса, и не попрекнула бы его ничем. И я бы не перестала встречаться с парнем, если мы замечательно проводим время, но при этом он не стремится увидеть меня обнаженной. Может быть, я бы даже согласилась жить в браке с прекрасным человеком, который скорее мне друг, чем муж.

Все было бы хорошо… Если бы не эти чертовы счастливые парочки! Я не о тех, кто разгуливает в обнимку по улицам – еще неизвестно, как они ведут себя, когда остаются вдвоем. Я говорю о своих друзьях, которые ухитряются совмещать работу, карьеру, общение и даже наличие детей – и при этом сохранять отношения, полные секса и любви. Я могла бы довольствоваться малым, если бы, глядя на эти парочки, думала: «Ну, и что в этом особенного?» Но я не такая. Я смотрю на них и говорю: «Вот это здорово! Мне бы так». Поэтому мне приходится задавать мужчинам унизительные вопросы, а то и разрывать отношения с отличным парнем только потому, что он не хочет заниматься со мной сексом.

Мне остается верить, что когда-нибудь я встречу замечательного мужчину, который будет любить меня и испытывать ко мне бешеное влечение. И я надеюсь, что, когда это влечение ослабеет (а это неизбежно случится), мы оба постараемся сохранить нежность и радость от занятий любовью.

Если ты тоже мечтаешь об этом, то отбери подушку у мистера Засони и выбрось из постели его печенье. Мы заслуживаем большего, чем мирный храп под боком.

Лиз

ВОТ КАК ЭТО ДОЛЖНО ВЫГЛЯДЕТЬ

Не спрашивай меня, откуда я это знаю. Но поверь, что мои родители, которым уже за семьдесят, после всех выращенных детей, болезней, старческих недугов, нервной работы и жизненных передряг все еще занимаются сексом. Если уж они способны на это, то вы со своим парнем – тем более.

Грег

ГРЕГ, ДО МЕНЯ ДОШЛО! (Дорри, 32 года)

Я встречалась с парнем, с которым познакомилась на работе. Мы проводили вместе много времени, и это было очень романтично – узнавать своего коллегу с разных сторон. После работы мы шли куда-нибудь, отлично проводили время и целовались на прощание. Он ни разу не пытался зайти дальше.

Так продолжалось два месяца. Я познакомилась с его родителями, ходила с ним на важные семейные мероприятия, мы строили совместные планы. Было похоже, что у нас серьезные отношения, только без секса. Я знаю, что у него долго никого не было, поэтому думала, что он просто не хочет торопиться. Но потом до меня дошло, Грег, – уже через три месяца! – что он привык быть рядом со мной, только без интимной близости. Я собралась с духом и спросила его, будет ли так продолжаться и дальше. Он начал мямлить и бормотать что-то об отношениях, ответственности, и так далее. И тогда я сделала от него ноги со всей возможной скоростью. Мне стало ясно, что, каким бы милым он со мной ни был и какими бы близкими мы ни притворялись, я не особенно ему нравилась. А мне хочется большего.

ЕСЛИ ТЫ НЕ ВЕРИШЬ ГРЕГУ

Двадцать из опрошенных нами двадцати мужчин сказали без малейшего замешательства (вернее, написали, потому что опрос проводился с помощью электронной почты, но они, похоже, были совершенно уверены в своих словах), что, если они не хотят заняться сексом, значит женщина им не нравится по-настоящему. Один парень даже добавил комментарий: «Чего-о?! Прошу прощения! С какой стати отказываться?!»

Что полезно усвоить из этой главы

• Люди сами сообщают тебе, кто они на самом деле. Если мужчина говорит, что не способен быть моногамным, следует ему поверить.

Близкие отношения – это замечательно, но близкие отношения и занятия любовью – еще лучше.

• Возможно, твою упавшую самооценку придется искать дольше, чем нового бойфренда, так что расставляй свои приоритеты правильно.

Если тебе так хочется проводить ночи просто с кем-то в обнимку, заведи себе щенка.

• На свете есть мужчина, который действительно хочет заниматься с тобой сексом, ведь ты горячая штучка.

Наша очень полезная рабочая тетрадь

Возьми ярко-красный карандаш. Раскрась этот рисунок. У тебя получится большой красный флажок.

Именно его[2] ты должна увидеть в поведении мужчины, который не хочет заниматься с тобой сексом. А теперь отложи карандаш и иди искать себе хорошего любовника.

Если он спит с другой – значит, не так уж ты ему нравишься

Для измен не бывает хороших оправданий

Если он тебе изменяет – гони его в шею! Шучу. Я знаю, что все не так просто. Кто-то начнет спорить: «Это же просто секс, какое это имеет значение?» Другие примутся доказывать, что не следует жертвовать серьезными отношениями из-за одного неосторожного поступка.

Все это, может быть, и верно. Но одно я знаю наверняка: какие бы сложности ни возникали между вами, это не причина, чтобы он занимался сексом с другой женщиной. Не гадай, в чем ты была неправа. Не бери на себя часть вины. А если он начнет тебе рассказывать, что это просто «случайность», пожалуйста, запомни: измены случайными не бывают. Ты же не веришь, что твой парень просто шел по улице, поскользнулся и упал в койку с другой женщиной. Это осознанное действие, и он прекрасно понимает, что ставит под удар ваши отношения.

ОН ВИНОВАТ И СТРАДАЕТ ИЗ-ЗА ЭТОГО

От кого: Fiona@…

Кому: Greg@…

Дорогой Грег!

Я прожила со своим парнем год. Недавно я выяснила, что где-то месяц назад он переспал со своей коллегой, причем дважды (эта девушка сама рассказала мне все на вечеринке!). Я устроила ему допрос, и он сознался. Я собрала вещички и переехала к подруге. Теперь он постоянно мне звонит, умоляя дать ему второй шанс. Он говорит, что не знает, зачем он это сделал, но обещает, что это больше не повторится. Он действительно из-за этого переживает. Что мне делать?

– Фиона

RE: ОН ВИНОВАТ И СТРАДАЕТ ИЗ-ЗА ЭТОГО

От кого: Greg@…

Кому: Fiona@…

Дорогая Второй Шанс!

Давай разберемся. Он спал с другой женщиной, одновременно живя с тобой, и ты выяснила это только потому, что та девушка тебе об этом рассказала. Потрясающе! И когда у вас свадьба?

А теперь серьезно. В тот месяц он дважды занимался сексом с другой женщиной, потом возвращался домой и ложился с тобой в постель. Он старательно скрывал эту тайну от тебя и врал тебе в глаза. Мало того: сей джентльмен не сознался сам – коварная разлучница сделала это за него. Если бы этого не случилось, месяц вранья превратился бы в два месяца, в три… и так далее. И чего стоят после этого все его извинения? Что ж, ты можешь думать, что он переживает. Ты можешь даже поверить, что он изменится. Но в моем представлении ложь, измена, обман несовместимы с поведением мужчины, которому ты по-настоящему нравишься.

Изменять плохо. Изменять просто так, не понимая почему, – еще хуже. Если одного красного флажка тебе недостаточно, то как насчет двух? Не доверяй парню, который сам не ведает, что творит.

– Грег

Я РАСТОЛСТЕЛА!

От кого: Beth@…

Кому: Greg@…

Дорогой Грег!

Я встречалась с парнем примерно два года и думала, что у нас все хорошо. Однажды он съездил навестить родителей, а потом рассказал мне, что переспал с девушкой, с которой познакомился в баре. Я была просто раздавлена и спросила, почему он это сделал. Он сказал, что я растолстела, и поэтому он теперь не чувствует ко мне такого влечения, как раньше. Я в растерянности. Он прав. Я действительно набрала около 10 кг. Следует ли мне расстаться с ним – или просто начать ходить в спортзал?

– Бет

RE: Я РАСТОЛСТЕЛА!

От кого: Greg@…

Кому: Beth@…

Дорогая Десять Кило!

Я считаю, что тебе следует сбросить все 80 кг – живой вес твоего приятеля – а не те десять своих, о которых ты говоришь. Он изменил тебе, да еще назвал тебя толстухой. Оправдывать измену твоим лишним весом – это не только низко, но и неубедительно. Если у него возникли проблемы с вашими отношениями, он должен поговорить с тобой, а не совать свой прибор куда попало.

Кстати говоря, как он отреагирует, если ты когда-нибудь забеременеешь? Или постареешь и обзаведешься парой-тройкой морщин? Или наденешь платье, которое ему не понравится? Избавься от этого судьи, иначе я приеду к тебе домой и избавлю тебя от него сам.

– Грег

ЕМУ НУЖНО БОЛЬШЕ СЕКСА, ЧЕМ МНЕ

От кого: Lorraine@…

Кому: Greg@…

Дорогой Грег!

Я год встречалась с парнем. Моя подруга рассказала, что он спал с одной нашей знакомой. Я устроила ему допрос, и он признался, что секса со мной ему мало, поэтому он спит с другими. Это правда. Иногда мне не хочется заниматься сексом тогда, когда хочется ему. Так происходит не всегда, но он действительно хочет секса чаще, чем я. Так что он до известной степени прав. Следует ли мне простить его и постараться быть сексуально активнее?

– Лорейн

RE: ЕМУ НУЖНО БОЛЬШЕ СЕКСА, ЧЕМ МНЕ

От кого: Greg@…

Кому: Lorraine@…

Дорогая Не Хочется!

Единственное, что тебе нужно активно делать – избавляться от его вещичек, которые еще остались у тебя дома. Для спанья со всеми подряд нет никаких оправданий. Точка. Существует огромное количество способов решить действительно распространенную проблему разницы сексуальных потребностей внутри отношений. Первый шаг – взрослый разговор, который, хочется верить, заканчивается тем, что оба участника соглашаются поработать над собой – а не прыжок в койку со знакомой тебе девушкой! Он не уважает ни тебя, ни ваши отношения; мало того, он недостаточно уважает и самого себя, чтобы состоять в серьезных отношениях. Вопрос даже не в том, что ты «не очень-то нравишься» ему. Если ты хоть немного нравишься самой себе, тебе определенно стоит послать его к черту.

Нет, ну какие красавцы эти два последних парня! Они предали свои отношения и унизили своих подруг. А потом говорят им: дескать, ты сама виновата – прекрасно зная, что их выходки выбили бедных девчонок из колеи и те готовы поверить в любую чушь. Если что-то в отношениях не так, то вот тебе гениальная, взрослая идея: поговорите об этом. Не позволяй ни одному мужчине обвинять тебя в его неверности. Никогда!

– Грег

ОН БЫЛ ЗНАКОМ С НЕЙ РАНЬШЕ

От кого: Joyce@…

Кому: Greg@…

Дорогой Грег!

Я около года встречаюсь с одним парнем. Мы любим друг друга и отлично ладим. Недавно он встретил свою бывшую жену, с которой не виделся около года. (Она бросила его, потому что у нее появился другой мужчина. Они в разводе уже около двух лет.) И они переспали. Я очень расстроена и собираюсь порвать с ним. А он хочет, чтобы я простила его, потому что это не просто какая-то другая новая женщина; это его бывшая жена. Он пообещал мне, что этого больше не повторится – просто ожили старые чувства, и он не смог себя контролировать. Я хотела бы простить его – это ведь случилось всего один раз! – но у меня такое ощущение, что все кончилось. Разве может он по-настоящему любить меня – и так со мной поступать?

– Джойс

RE: ОН БЫЛ ЗНАКОМ С НЕЙ РАНЬШЕ

От кого: Greg@…

Кому: Joyce@…

Дорогая Всего Один Раз!

Кто сказал, что «экс» – корень слова «секс»? Ты действительно готова простить ему секс с другой женщиной, только потому что он когда-то был на ней женат? Тогда он, наверное, может спать со стоматологом, которая ставит ему пломбы? А как насчет той красотки из киоска, у которой он покупает сигареты? Ох, надеюсь, он не собирается на встречу бывших одноклассников… Знаешь, любит он тебя или уже нет, не так уж важно. Он подарил тебе большой и толстый намек, во что он ценит ваши отношения. Сможешь ли ты теперь по-прежнему любить его?

Нельзя ставить в вину мужчине его чувства. Люди влюбляются, люди расстаются, у людей остаются какие-то привязанности. Ну и слава богу! Но это не означает, что при встрече непременно нужно заниматься сексом. А он пошел на поводу у своих воспоминаний, смог остаться где-то наедине со своей бывшей, раздеть ее, целовать ее и проделывать все остальное, что обычно делают любовники. Давайте уважать чувства! Только не надо выпускать их из штанов.

– Грег

ВСЕ ТАК ПРОСТО

Если вы по взаимному согласию состоите в моногамных отношениях и при этом твой партнер тебе изменяет, он проявляет грубое неуважение к вашему союзу. И он делает это без твоего ведома, привнося в ваши отношения ложь и скрытность.

Давай называть измену тем, чем она является – безусловным предательством доверия. Изменники – это люди с массой психологических проблем, и они решают их за счет твоего времени, твоих чувств и душевных сил. Одни придумывают оправдания, другие даже этим не заморачиваются, а третьи способны обвинить в своей измене тебя. Никто не сможет однозначно сказать тебе, что делать, если ты столкнулась с этой сложной и болезненной ситуацией. Поэтому спроси себя: готова ли ты мириться с ней?

Грег

ВОТ ПОЧЕМУ ЭТО ТРУДНО

В моей жизни было двое мужчин, которые сказали мне, что переспали с другими женщинами, на начальных стадиях наших отношений. (В одном случае я просто увидела измену во сне – и пристала к нему с расспросами. Это перепугало его до смерти, и он признался.) Оба раза я делала один вывод: эти парни дают мне понять, что им нельзя доверять. Они еще не успели вступить в отношения – и уже потянулись к аварийному выходу.

Начало сближения двух людей – это такое хрупкое, нежное время. Ничто так безжалостно не гасит огонь зарождающихся отношений, как ледяной ветер измены. Лично я никогда не смогла бы это принять. Так что мне нетрудно выполнить этот совет Грега.

При желании я могу согласиться, что в «самом начале» границы еще не так четко очерчены и правила не установлены. Возможно, это последний поход «налево» перед окончательным принятием обязательств. В начале отношений нелегко понять: то ли это «отрыжка прошлого» и случайный эпизод, то ли тебе достался настоящий ловелас. В этом вся сложность: у тебя возникают интимные переживания из-за человека, которого ты пока не очень хорошо знаешь. Тебе неизвестен его персональный кодекс чести, у тебя нет списка его «побед». Остается полагаться на свою интуицию, на ощущение, насколько он тебе небезразличен, и на его собственные слова. Единственное, что приходит мне в голову, – это как печально вести такие разговоры в самом начале, когда все должно быть уютным и теплым, когда люди обычно проявляют себя с лучшей стороны. Честное слово, мне хотелось бы, чтобы ни с кем из нас такого не случалось. Очень-очень хотелось бы.

Лиз

ВОТ КАК ЭТО ДОЛЖНО ВЫГЛЯДЕТЬ

Одна подруга рассказала мне, как парень, от которого она была в полном восторге, не пришел на свидание. Потом он звонил ей, умолял о прощении и лепетал какие-то оправдания. Она велела ему убираться ко всем чертям, потому что у него был только один шанс, и он его профукал.

Представляешь, что сделала бы эта женщина с бойфрендом, который ей изменил?

P. S.: Кстати, она освободила дорогу для другого молодого человека, который свой шанс не профукал и теперь женат на ней и носит ее на руках.

Лиз

ГРЕГ, ДО МЕНЯ ДОШЛО! (Адель, 26 лет)

Я начала встречаться с парнем, который мне по-настоящему нравился; он играл в популярной местной группе. Через несколько недель он сказал мне, что переспал после концерта с какой-то девушкой. Как ни печально в этом признаваться, но пару лет назад я, наверное, была бы в таком восторге оттого, что встречаюсь с рок-музыкантом, что притворилась бы, что ничего не случилось. Но сейчас я сказала ему, что все классно; он имеет право делать все, что хочет. Вот только меня он больше не увидит. Замечательное ощущение!

ЕСЛИ ТЫ НЕ ВЕРИШЬ ГРЕГУ

100 % опрошенных нами мужчин сказали, что никогда ни с кем не спали «случайно». Многие из них даже захотели узнать, где происходят такие «случайности» и как в них можно поучаствовать.

Что полезно усвоить из этой главы

• Нет никаких оправданий для измены. Я говорю это снова и снова. Ничто не извиняет измену.

Единственный человек, перед которым ты несешь ответственность, если твой приятель пошел «налево», – ты сама.

• Измена – это измена. И неважно, с кем или сколько раз она случалась.

Изменять с каждым разом все легче. Трудно только сначала, когда человек чувствует угрызения совести и вину из-за того, что предал чье-то доверие.

• Изменник обманывает лишь самого себя, поскольку теперь он не будет по-настоящему близок с тобой.

Наша очень полезная рабочая тетрадь

Вот пять вариантов действий, которые мог бы предпринять твой парень, если он не удовлетворен вашими отношениями. (Заметь, что ни в одном из этих вариантов нет секса с другой женщиной.)

1. Поговорить об этом.

2. Написать об этом.

3. Спеть об этом.

4. Прислать тебе электронное письмо.

5. Поставить об этом пьесу в кукольном театре.

А теперь придумай пять своих вариантов. Мы знаем, что уже назвали самые легкие, но все-таки думаем, что ты сумеешь сочинить еще как минимум столько же.

1. ___________________________________

2. ___________________________________

3. ___________________________________

4. ___________________________________

5. ___________________________________

Перечитай их, посмейся – и бросай изменника. Конечно, я не могу диктовать тебе, что делать, но лучше брось его.

Если он хочет видеть тебя, только когда пьян, – значит, не так уж ты ему нравишься

Если ты ему нравишься, он предпочтет встречаться с тобой на трезвую голову

Пить и встречаться с девушкой – что может быть веселее! Кто же откажется выпить во время свидания, которое можно продолжить в постели? Парню так важно чувствовать себя уверенно, а спиртное снимает барьеры.

Да, это круто – если не путать попытку продвинуться на шаг вперед в отношениях с настоящей близостью.

Алкоголь и другие наркотики порождают измененное состояние сознания, которое уводит от реальных чувств.

И если пьяному клоуну приходится нацеплять свой красный нос всякий раз, как речь заходит о близости, это может быть симптомом серьезной проблемы.

НО ОН МНЕ НРАВИТСЯ ИМЕННО ТАКИМ!

От кого: Nikki@…

Кому: Greg@…

Дорогой Грег!

Все-таки ты тупица! Помнишь моего приятеля – режиссера музыкальных клипов? Да, он любит выпить. У него очень тяжелая работа, ему необходимо расслабляться. А когда он поддаст, то становится ужасно нежным и говорит мне всякие чудесные слова о том, что он ко мне чувствует. По-моему, это просто прекрасно! Некоторые люди нуждаются в алкоголе, чтобы набраться храбрости и рассказать о своих чувствах, и я не думаю, что это плохо! И вообще, нет ничего предосудительного в том, чтобы напиваться после работы. Это весело, и жизнь становится сплошным праздником. Он же не пропускает работу, он просто изображает из себя «плохого парня». Мне нравятся «плохие парни», они меня заводят. А если они не нравятся тебе, то ты просто зануда и консерватор.

– Никки

RE: НО ОН МНЕ НРАВИТСЯ ИМЕННО ТАКИМ!

От кого: Greg@…

Кому: Nikki@…

Привет, Никки!

Ах, Никки, Никки, я понимаю, он кажется тебе таким сексуальным. Ты обожаешь это пьяное «о, крошка, ты так прекрасна!», которое вылетает из его уст всякий раз, когда он стоит у стойки бара. Или даже, возможно, такой очаровательный оборот, как «О, как я люблю тебя, ты – лучшее, что случалось со мной, детка». При этом он чуть-чуть крепче, чем нужно, обнимает тебя за плечи. Я так и вижу, как от его запинающихся, потных признаний в любви тебя бросает в жар.

Никки, ты давно уже должна была понять: нельзя верить тому, что говорит мужчина, когда он пьян. И поверь на слово бывшему «плохому парню»: у таких ребят серьезные проблемы. Например, недостаток самоуважения, куча подавленного гнева и ненависти к себе, отсутствие веры в возможность трезвых отношений, наполненных любовью. Но – да, часто все это подается в комплекте с крутыми шмотками и шикарной машиной. Такой тип мужчин – то, что тебе нужно, верно, Никки?

Дорогие мои читательницы, вам хочется быть любимыми, но не позволяйте этому желанию затмевать вашу способность ясно мыслить (как это делает, например, бокал крепкого спиртного). Если вам повезло не мучиться в браке или совместной жизни с алкоголиком, если вы не выросли в семье алкоголиков, а просто встречаетесь с парнем, который, как вам кажется, слишком много пьет – пожалуйста, остерегайтесь! Пожалуйста, помните, что вы заслуживаете не просто нежного и внимательного друга, но нежного, внимательного – и трезвого.

– Грег

ПО КРАЙНЕЙ МЕРЕ, ЭТО НЕ СИЛЬНАЯ НАРКОТА

От кого: Shirley@…

Кому: Greg@…

Дорогой Грег!

Мой приятель – юрист, и так сложилось, что он каждый вечер курит травку. Обкуренный, он ведет себя и разговаривает точно так же, как трезвый. Догадываюсь, это несколько странно – что он всегда под кайфом, а я нет, но это не создает нам никаких проблем. Мои подруги считают, что это дикость – встречаться с наркоманом. Но ведь он не ведет себя как наркоман! Не могу себе представить, чтобы это было как-то связано с тем, любит он меня или нет. Я права?

– Ширли

RE: ПО КРАЙНЕЙ МЕРЕ, ЭТО НЕ СИЛЬНАЯ НАРКОТА

От кого: Greg@…

Кому: Shirley@…

Дорогая Не Под Кайфом!

Нет, ты не права! Давай проведем краткий ликбез о том, как действует травка. Она заставляет мозг работать медленнее, не дает как следует сосредоточиться на окружающем и делает человека более интровертным. Она приглушает чувства, затуманивает и искажает ощущение реальности.

Ты говоришь, он всегда под кайфом, когда бывает с тобой? Это означает, что ты нравишься ему тем больше, чем тебя меньше. Ты встречаешься с человеком, который не наслаждается твоим обществом в полной мере. Это то же самое, как если бы ты больше нравилась ему, находясь в другой комнате. Я не говорю, что ты ему не нравишься. Просто травка нравится ему больше, чем ты. Кстати, если его когда-нибудь за это арестуют, вероятнее всего, он лишится своей адвокатской лицензии. Так что ты, по крайней мере, оказалась в неплохой компании, поскольку он любит травку даже больше, чем свою работу!

Не морочь себе голову. Если парень не валяется пьяным под забором и не мочится в штаны, это не повод прощать ему, что он проводит с тобой время, пребывая не в ясном уме. Это все равно опьянение и отсутствие трезвости – и это не то, чего ты заслуживаешь.

– Грег

ВСЕ ТАК ПРОСТО

В жизни порой случаются трудности и несчастья. Если ты ищешь человека, с которым хочешь разделить свою жизнь, лучше выбрать такого, который готов встретить ее вызовы во всеоружии ясного сознания.

Дополнительное замечание для прекрасных дам: если вы заметили, что и сами больше пьете или курите в присутствии своего рыцаря – пожалуйста, остановитесь! Это не та ситуация, где надо следовать правилу: «не можешь противостоять – возглавь». От того, что вы тоже начнете напиваться, он меньше пить не станет.

Грег

ВОТ ПОЧЕМУ ЭТО ТРУДНО

Не знаю, чем это объяснить, но я встречалась со многими алкоголиками, или – как я, вероятно, сказала бы в то время – «с парнями, которые любят выпить». Никто в моей семье не страдал алкоголизмом. Я и сама не любительница много пить. Думаю, эти парни просто казались мне прикольными. Я была в восторге, когда мой приятель, надравшись до зеленых чертиков на свадьбе наших друзей, забрался на водокачку и разделся догола на глазах у всех. Мне тогда казалось, что это невероятно смешно. А когда этот парень, напившись, поджег пачку хлопушек в собственной кухне – просто для того, чтобы рассмешить меня? О, это было замечательно! Но особенно весело мне было, когда мой прикольщик исчез на целую неделю, и только оборвав все телефоны, я выяснила, что он вернулся к своей бывшей подружке.

Думаю, у многих алкоголиков есть общие черты, которые почему-то меня привлекают. Все любители выпить, с которыми я встречалась, были оригинальными, забавными, страстными, умными, творческими натурами, но эмоционально закрытыми, ненадежными, бесчувственными, бесчестными и слегка склонными к насилию. Как же я их всех обожала!

Так что же трудного в этом совете Грега? Да ничего особенного. Если не считать, что алкоголь часто присутствует на первых этапах знакомства и ухаживания. Первый поцелуй, первая проведенная вместе ночь… Большинство романов могло бы начаться без пары бокалов вина, и ничего страшного не случилось бы. Я ведь встречалась с алкоголиками «в завязке», но… Боже мой, неужели первые волнительные встречи могут пройти без капли спиртного?! Да, вот это круто. Хотя на самом деле – это и вправду круто. На трезвую голову все получается гораздо романтичнее. Так что нужно провести четкую грань между бокалом вина за первым совместным ужином и постоянным присутствием алкоголя в вашем общении.

Грег заботится о том, чтобы мы не имели дела с алкоголиками или наркоманами, которые могут встретиться на нашем жизненном пути. Думаю, это справедливо. Не правда ли?

Хорошо, Грег. Мы не будем. Обещаем!

Лиз

ВОТ КАК ЭТО ДОЛЖНО ВЫГЛЯДЕТЬ

Я знаю одного успешного бизнесмена, который бывал под кайфом каждый вечер, а иногда и по утрам. Когда он встречался с женщинами, которым это не нравилось, он старался снижать дозу. Но однажды он познакомился с женщиной своей мечты, а она вообще не выносила никакой «дури». Он тут же бросил – как отрезало – и теперь проводит свои дни в абсолютной трезвости, чем весьма доволен.

Лиз

ГРЕГ, ДО МЕНЯ ДОШЛО! (Несса, 38 лет)

Я встретила парня, который мне по-настоящему нравился. Мы познакомились на вечеринке, где оба напились, а потом переспали. Потом мы с ним стали встречаться, и я так нервничала в его присутствии (потому что была сильно влюблена), что стала пить больше обычного. Он тоже любит выпить, так что я пыталась за ним угнаться. Наконец до меня дошло, что мы напиваемся на каждом свидании. Раньше я подождала бы и посмотрела, чем это все кончится, но сейчас у меня хватило духу все ему высказать. Он выслушал меня и согласился устроить «трезвое» свидание. Сначала нам было немного неловко, зато потом – потрясающе. Я так рада, что решилась на этот разговор!

ЕСЛИ ТЫ НЕ ВЕРИШЬ ГРЕГУ

100 % опрошенных нами мужчин сказали, что они никогда не блевали в постели женщины, которая им по-настоящему нравилась. Может быть, эти парни просто не умеют веселиться?

Что полезно усвоить из этой главы

• Его слова ничего не значат, если он не произносит их трезвым. «Я тебя люблю» (или нечто подобное), сказанное под влиянием чего-то более крепкого, чем виноградный сок, не принимается как доказательство ни в суде, ни в жизни.

Пьянство и употребление наркотиков – не лучший путь к сокровенным чувствам человека. Иначе люди не расплющивали бы о свою голову пивные банки и не совали бы пальцы в огонь, чтобы проверить, смогут ли они что-нибудь почувствовать.

• Если он хочет видеть тебя, разговаривать с тобой, заниматься с тобой сексом и т. д., только когда бывает «под кайфом», это никакая не любовь – это спорт.

«Плохие парни» – сомнительные герои.

• Ты достойна быть с человеком, которому не обязательно доводить себя до опьянения, чтобы общаться с тобой.

Наша очень полезная рабочая тетрадь

На ранних стадиях знакомства спиртное часто льется рекой. Поначалу ты не задумываешься, что еще ни разу не видела своего мужчину трезвым. Тебе не приходит в голову, что это проблема (для тебя). Поэтому мы составили для тебя маленький календарик.

Отмечай на нем свои свидания и закрашивай нос клоуна каждый раз, когда видишь его нетрезвым. В число опьяняющих веществ входят алкоголь (включая пиво), наркотики, препараты для расслабления мышц и другие психоактивные лекарства, а также непомерные дозы «Ред Булла». Тебе решать, когда пора остановиться. Но по крайней мере, у тебя будет наглядная картинка привычек клоуна.

Если он не хочет на тебе жениться – значит, не так уж ты ему нравишься

Любовь исцеляет «страх перед обязательствами»

Просто запомни. Каждый мужчина, с которым ты когда-то встречалась и который говорил, что не хочет жениться, не верит в брак или у него с этим «проблемы», рано или поздно женится. Просто он женится не на тебе. Потому что на самом деле он говорит не о том, что не хочет жениться в принципе. Он говорит, что не хочет жениться на тебе.

В желании вступить в брак нет ничего плохого. И если ты хочешь замуж, тебе нечего стыдиться, ты не становишься от этого зацикленной или «несвободной». Поэтому с самого начала убедись, что выбираешь парня, который разделяет твои взгляды на будущее, а если это не так, беги от него как можно быстрее. Большие планы требуют больших поступков.

СЕЙЧАС У НЕГО ДЕЙСТВИТЕЛЬНО ПЛОХО С ДЕНЬГАМИ

От кого: Barbara@…

Кому: Greg@…

Дорогой Грег!

У меня есть бойфренд, с которым я живу три года. Мне скоро исполнится 39, и я стала потихоньку заговаривать о дальнейших планах – ну, скажем, о браке. Он не отказывается от обсуждения, но тут же начинает рассказывать, как у него сейчас плохо с финансами. У него свое дело – инвестиционный банк, и за последние два года он потерял много денег, много клиентов и его бизнес едва не вылетел в трубу. Разумеется, для него это огромный стресс. Насколько бесцеремонно я веду себя, желая знать, что нас ждет впереди? Пожалуйста, ответь мне.

– Барбара

RE: СЕЙЧАС У НЕГО ДЕЙСТВИТЕЛЬНО ПЛОХО С ДЕНЬГАМИ

От кого: Greg@…

Кому: Barbara@…

Дорогая Бесцеремонная!

Нет, конечно же, не надо ни о чем говорить. Сиди тихо, как мышка. Может быть, тебе даже стоит перебраться в другую квартиру, чтобы не путаться у него под ногами в столь ответственный момент. Не забывай, что он – Самый Важный Мужчина в Мире, его бизнес рушится, и от этого зависит судьба мира…

О чем ты только, черт побери, думаешь? Ты что, не ценишь себя и свое время? Три совместно проведенных года (читай – инвестированные тобой годы твоей жизни) гарантированно дают право знать, что ждет тебя в будущем. Любой инвестиционный банкир, который не зря так называется, согласился бы со мной. В последние кризисные годы все теряли деньги: рынок ценных бумаг обрушился, экономика была спущена в сортир, но, как ни странно, многие при этом ухитрялись жениться. Если вам обоим под сорок, вы встречаетесь уже три года, и он не умоляет тебя быть его женой, наверное, тебе стоит понять его инвестиционный намек: не особенно ты нравишься этому мистеру Доу Джонсу.

С финансовой точки зрения не существует подходящего времени, чтобы жениться, если только ты не мультимиллионер. Но все же люди как-то с этим справляются. Если твой мужчина использует финансовые трудности как предлог, чтобы не жениться на тебе, то в опасности ваши отношения, а не его банковский счет.

– Грег

НО ЕГО ТАК УЖАСНО ОБМАНЫВАЛИ

От кого: Arlene@…

Кому: Greg@…

Дорогой Грег!

Мой бойфренд довольно богат – конечно, не Дональд Трамп, но у него весьма обеспеченная семья, и сам он успешный бизнесмен. Ему кажется, что всю жизнь женщины смотрели на него как на денежный мешок. Как только период ухаживания длился дольше пары месяцев, вокруг сгущалась, как он говорит, «атмосфера брака». Я не такая. Я работаю и сама себя обеспечиваю. Я никогда не беру у него денег. Я просто люблю его. Мне тридцать пять лет, и мы встречаемся три года, а два из них живем вместе. Мы никогда не говорим о свадьбе. Никогда. Насколько я смогла понять из его биографии, он всегда расставался с женщинами вскоре после того, как они заговаривали о браке. Но я другая. Я знаю, что у богатых людей бывают проблемы, и стараюсь проявлять понимание. Правда, иногда я задумываюсь: неужели страх оказаться использованным может быть таким сильным? Или я не особенно ему нравлюсь?

– Арлин

RE: НО ЕГО ТАК УЖАСНО ОБМАНЫВАЛИ

От кого: Greg@…

Кому: Arlene@…

Дорогая Терпеливое Сокровище!

Ничего себе! Значит, теперь для оправдания чувака, не желающего жениться, используется предлог «слишком много денег»? Что еще вы придумаете, чокнутые вы мои? Рискую повториться, но: ты имеешь право строить планы на будущее и знать, что тебя ждет. Это право не выкупить у тебя никакими деньгами на свете. Если ты боишься даже заговаривать о браке из страха, что он тебя бросит, то в руках у этого крутого богача не только все деньги, но и вся власть. И меня лично это просто бесит. Не пугайся ни огромной кучи его денег, ни багажа его прошлых отношений. Выясни, действительно ли мистер Денежный Мешок заинтересован в тебе в долгосрочной перспективе – и не принимай всерьез никаких отмазок «бедного богатого мальчика».

Если тебе приходится вычислять, как лучше всего поднять тему брака в разговоре с человеком, с которым ты близка уже достаточно долго, то это прискорбно. Большинство мужчин – или, скажем так, мужчин, с которыми я хотел бы, чтобы ты встречалась, – позаботятся, чтобы ты знала о серьезности их намерений. И если в твоем случае это не так, выпутывайся из его сложных чувств и внутренних конфликтов как можно быстрее. А потом, как только будешь готова, найди себе человека, который станет беспокоиться и о твоих чувствах.

– Грег

МОЖНО ЛИ СЧИТАТЬ ЭТО НАСТОЯЩИМ ОПРАВДАНИЕМ?

От кого: Lindsey@…

Кому: Greg@…

Дорогой Грег!

Мне 33 года, и два из них я живу с одним мужчиной. Мы любим друг друга, он прекрасно ко мне относится, и мы идеально подходим друг другу. Он готов хранить мне верность, но не хочет жениться. Первый раз он женился в юности и очень быстро развелся. Теперь он боится разрушить хорошие отношения браком. Мне кажется, это глупо – расстаться с ним только потому, что он не согласен жениться. Мы ведем совместную жизнь и очень счастливы. Он даже не против детей. Он просто не хочет формальностей. Я не думаю, что он не любит меня. Ему просто претит понятие «брак».

– Линдси

RE: МОЖНО ЛИ СЧИТАТЬ ЭТО НАСТОЯЩИМ ОПРАВДАНИЕМ?

От кого: Greg@…

Кому: Lindsey@…

Дорогая Гражданская Жена!

Мое мнение может показаться спорным, но я все равно его выскажу. Не имеет значения, какую травму нанес ему развод (я согласен, что это может быть очень тяжелая травма). Человек, с которым ты планируешь прожить жизнь и иметь детей, должен любить тебя достаточно, чтобы справиться с этой травмой. Только ты можешь решить, насколько важно для тебя замужество. Я не могу сказать тебе, стоит ли расставаться с ним, если вы счастливы и живете душа в душу. Решать тебе. Да, согласен, я сам никогда в жизни не разводился, но я бы женился на своей жене снова и снова в каждом часовом поясе, если бы она этого захотела. По моим – весьма традиционным – представлениям, сказав «А», говори уже и «Б».

Брак – традиция, которая была нам до некоторой степени навязана, и поэтому у него масса критиков. Как бы там ни было, если твой избранник против брака, а ты – за, пожалуйста, убедись, что причина только в его неприязни к этому общественному институту.

– Грег

ОН ПРОСТО НЕ ГОТОВ

От кого: Danielle@…

Кому: Greg@…

Дорогой Грег!

Я встречаюсь с одним мужчиной с тех пор, как мне исполнилось 23 года. Сейчас мне 28. Мы заговорили о браке два года назад, и он сказал, что еще не готов, поэтому мы съехались, чтобы помочь ему «подготовиться». Недавно мы снова разговаривали об этом, и он сказал, что по-прежнему не готов. Он напомнил мне, что мы еще молоды и нам некуда спешить. В каком-то смысле он прав. Мне всего 28, а в наше время люди женятся гораздо позже. Иногда парням требуется больше времени, чтобы привыкнуть к этой мысли, чем девушкам. Так что мне хотелось бы проявить понимание, но я не знаю, сколько еще придется ждать. Действительно ли ему нужно больше времени – или он просто не очень-то хочет на мне жениться?

– Даниэль

RE: ОН ПРОСТО НЕ ГОТОВ

От кого: Greg@…

Кому: Danielle@…

Дорогая Ждущая у алтаря!

Он прав. Куда торопиться? Ведь прошло всего лишь пять лет. Через десять лет он будет знать тебя гораздо лучше. И вам принадлежит все время в этом мире, не так ли? Говорю это на тот случай, если и через десять лет он решит, что все еще не готов. Как ни жаль мне это высказывать: он не торопится, поскольку до сих пор не уверен, что ты – та самая единственная. Да, чудесная моя, я понимаю, что это неприятно слышать, но лучше пусть это будет сейчас, чем через десять лет. Ты можешь оставаться с ним и дождаться приглашения на его свадьбу с другой счастливицей – а можешь найти себе мужчину, которому не потребуется пара-тройка десятилетий, чтобы понять, что ты – лучшее, что случилось в его жизни.

Я не готов. Эта отмазка используется чаще всего, но она, как ни странно, всегда срабатывает. Женщинам нравится ждать, пока мужчины дозреют. (То есть мне кажется, что вам, женщинам, это нравится, потому что вы постоянно на это покупаетесь.) И меня это несказанно удивляет, поскольку те самые пресловутые биологические часы, позволяющие без всяких ухищрений обзавестись детьми, для вас тикают быстрее.

Наверно, у всех нас среди знакомых найдется парочка, которая вместе уже пять или восемь лет – и до сих пор не вступила в брак. Мы знаем, что истории таких пар никогда не заканчиваются хорошо. Может быть, пора перестать ждать – и начать искать того мужчину, который готов любить тебя?

– Грег

ОН НАСМОТРЕЛСЯ ДРУГИХ НЕУДАЧНЫХ БРАКОВ

От кого: Nikki@…

Кому: Greg@…

Дорогой Грег!

Ты такой тупица! Помнишь моего бойфренда, ну, ты знаешь, режиссера видеоклипов? Он говорит, что не верит в брак. На самом деле, у него совершенно сумасшедшая мамаша (она реально чокнутая, Грег!), и причина – в браке его родителей (это не брак, а сплошной дурдом). Я не обращаю внимания на его слова, потому что вскоре он убедится, что я – не его мамочка, и попросит меня выйти за него замуж. Кроме того, я сейчас и сама не готова к браку.

– Никки

RE: ОН НАСМОТРЕЛСЯ ДРУГИХ НЕУДАЧНЫХ БРАКОВ

От кого: Greg@…

Кому: Nikki@…

Дорогая Никки!

Как печально, что ты не готова выйти замуж за своего новоявленного Спилберга! Ведь у вас, ребята, похоже, есть все шансы построить великолепные и долгоиграющие отношения. Нет, серьезно, мне нравятся мужчины, которые смело говорят своим женщинам, что не верят в брак! Они даже не пытаются ничего скрывать. Послушай, Никки, этот парень никогда не пойдет торжественной поступью не только к алтарю, но и к сверкающей сцене – разве что получит премию MTV за лучший клип. Но ты не стесняйся почаще напоминать ему, что ты – не его мамочка. Тверди ему об этом постоянно, снова и снова. Он будет просто в восторге.

Для достойного мужчины встреча с женщиной, с которой он захочет провести всю оставшуюся жизнь, – настоящее событие. Вероятно, когда он это поймет, то не станет сразу же говорить ей, что идея совместной жизни на законных основаниях вызывает у него отвращение. Это я просто так, к слову пришлось.

– Грег

ВСЕ ТАК ПРОСТО

Что тут такого ужасно постыдного, дорогие мои читательницы? Хотеть выйти замуж – это нормально, и так же нормально спросить парня, представляет ли он себя женатым – или представляет ли он себя женатым на вас. Позвольте напомнить: на свете есть множество мужчин, которые хотят жениться и женятся; вот почему вокруг столько священников и изготовителей свадебных нарядов и букетов.

P. S.: Не трать зря время и не вручай свое сердце парню, который заставит тебя теряться в догадках о чем угодно, связанном с его чувствами к тебе.

Грег

ВОТ ПОЧЕМУ ЭТО ТРУДНО

Многие считают, что брак – чушь собачья. Множество женщин, мужчин, философов, антропологов, психологов, феминисток и ученых полагают, что брак – условный, устарелый социальный институт, обреченный на отмирание. Найдется полно желающих рассказать тебе какую-нибудь гадость о браке.

Да, все это так. Но разве об этом мы здесь на самом деле говорим? Иногда мужчины хотят, чтобы ты считала, что все упирается в этот вопрос. Но давай внесем ясность. Все упирается совсем в другое: не означают ли его сомнительные и жалкие отмазки насчет брака, что он не видит для себя будущего с тобой?

Женщины достаточно умны. Если они помолчат и сосредоточатся, перестанут выслушивать мужские оправдания или верить в то, что им комфортнее считать правдой, – они все поймут. Женщина способна отличить мужчину, у которого действительно предвзятое отношение к браку, но при этом он глубоко предан ей и их союзу, от парня, который просто слишком инфантилен.

Легко оказаться в дурацком положении, когда хочешь выйти замуж, а твой парень этого не хочет. Действительно, ведь вы так счастливы вместе – к чему раскачивать лодку? Вы все равно как будто женаты, так в чем же дело? Какая тебе разница, что думают твои родители – это не их жизнь, а твоя! Разве то, что все твои подружки выходят замуж, означает, что и тебе нужно так же поступать? Можно подумать, тебе все равно, за кого выходить, ты просто хочешь быть замужем.

Все это веские аргументы. И давай признаем: в последние четыре десятилетия о браке пишут мало хорошего. Правда и то, что некоторым женщинам все равно, кто и с кем – они просто хотят расписаться. Но опять же, сейчас речь не об этом. Прежде чем ввязываться в социо-политически-антропологические дебаты об адекватности института брака – этого изжившего себя социального контракта, – задай себе несколько серьезных вопросов, на которые можешь ответить только ты в свои самые благоразумные, самые просветленные моменты. Ты чувствуешь себя по-настоящему любимой? Ты чувствуешь, что он глубоко предан тебе? Ты чувствуешь, что у него есть какие-то сомнения по поводу построения совместной жизни с тобой? Если ответы на эти вопросы «да, да, нет» – прекрасно (хотя, возможно, стоит поговорить и с ним – выяснить его соображения на эту тему). Но если ты подозреваешь, что он всегда что-то утаивает или что ты тратишь кучу энергии, пытаясь стать такой женщиной, которая, как тебе кажется, сделает его счастливее – тогда беги от него и двигайся дальше. Не считай себя дурой из-за того, что хочешь быть любимой.

Лиз

ВОТ КАК ЭТО ДОЛЖНО БЫТЬ

У меня есть подруга. Ее бойфренд пересек всю страну, чтобы поселиться вместе с ней. Вскоре после этого мы все встретились в баре. В разговоре всплыла семейная тема, и он пустился в пространные рассуждения о том, почему он не верит в брак. Он вырос в среде, где вступление в брак было практически обязательным, и все время видел вокруг несчастливые, неблагополучные семьи. Моя подруга была удивлена таким отношением и очень расстроилась. Она не зациклена на замужестве, но всегда считала, что это правильный выбор. Потом она много об этом думала и поняла, что все-таки хочет быть с этим мужчиной, который перевернул свою жизнь, только чтобы быть рядом с ней. В итоге она свыклась с мыслью, что никогда не зарегистрирует союз с ним. Но через год он сделал ей предложение, потому что понял, как сильно он ее любит и как важно для нее замужество.

Лиз

ГРЕГ, ДО МЕНЯ ДОШЛО! (Сэнди, 33 года)

Я встречалась с этим мужчиной полтора года. У нас было несколько разговоров о браке. В один прекрасный день я осознала, что все эти разговоры заводила я. А он всегда отвечал: «Конечно, ты – моя вторая половинка. Я тебя обожаю. Я никого так сильно не любил в своей жизни, бла-бла-бла». Когда я прямо спрашивала его: «Ты хочешь на мне жениться?», – он отвечал: «Да, почему бы и нет». И тогда меня осенило – я ни разу не слышала от него слов: «Я хочу на тебе жениться». Буквально в тот же день, когда на меня снизошло это озарение, я его бросила. Не стоит говорить, что теперь я гораздо счастливее. Мужчины, с которыми я встречаюсь, в первую же неделю говорят мне: «Поверить не могу, что ты еще не замужем! Ты такая классная!»

ЕСЛИ ТЫ НЕ ВЕРИШЬ ГРЕГУ

100 % опрошенных нами мужчин заявили, что не видят проблемы в том, чтобы жениться на женщине, если они уверены, что это любовь всей их жизни. Один мужчина ответил вопросом на вопрос: «А что, правда бывают такие кретины, которым трудно жениться на своей самой большой любви?»

Что полезно усвоить из этой главы

• «Не хочет жениться» и «не хочет жениться на мне» – это совсем не одно и то же. Убедись, к какой категории он относится.

Если у вас разные взгляды на брак, то на что еще вы смотрите по-разному? Пора провести инвентаризацию.

• Если у тебя нет ощущения, что ты торопишься, то чего ты ждешь?

На свете обязательно есть мужчина, который мечтает на тебе жениться.

Наша очень полезная рабочая тетрадь

Пожалуйста, запиши, сколько времени тебе понадобилось, чтобы понять, что ты хотела бы выйти замуж за парня, с которым встречаешься.

Потом запиши, через сколько времени ты поняла это наверняка.

Теперь посмотри на эти числа и подумай, достаточно ли это большой срок для принятия столь важного решения. Если да, то у него не может быть никаких оправданий, почему он до сих пор не задал себе тех же вопросов.

Если он расстается с тобой – значит, не так уж ты ему нравишься

«Я не хочу быть с тобой» означает именно это

Все хотят быть любимыми и желанными – и особенно хочется, чтобы в тебе нуждался человек, только что тебя бросивший. Я понимаю, как приятно услышать от мужчины, который недавно заявил, что больше не хочет тебя видеть, печальное, жалобное: «Я так по тебе скучаю». Ведь это подтверждает твою ценность. Это возбуждает и окрыляет. Перед этим невозможно устоять.

Однако ты должна устоять. Если только он звонит не для того, чтобы сообщить, что нанял грузовик и собирается перевезти тебя и все твои вещички к себе домой. Во всех других случаях считай себя лишь хорошенькой, мягкой подушечкой, приглушающей его чувство одиночества и утраты, с которым он пока не готов справляться самостоятельно.

НО ОН ЖЕ ПО МНЕ СКУЧАЕТ

От кого: Brenda@…

Кому: Greg@…

Дорогой Грег!

Мы с моим бойфрендом встречались два года и прожили вместе год. Потом у нас начались ссоры и всякие проблемы. Он порвал со мной три недели назад, и я от него уехала. Конечно, я совершенно убита. Но дело в том, что он все время звонит мне. Он хочет поболтать. Он расспрашивает о моих подругах, интересуется, как поживают мои родители. Ему нравится быть в курсе мельчайших подробностей моей жизни – точь-в-точь как тогда, когда мы были вместе. Подруги говорят, что мне следует перестать с ним разговаривать, но я знаю, что он по мне скучает, и мне это нравится. Я тоже по нему скучаю. Мне кажется, что если я буду поддерживать с ним контакт, он поймет, какая я замечательная, и со временем до него дойдет, что нам следует снова быть вместе. Что думаешь?

– Бренда

RE: НО ОН ЖЕ ПО МНЕ СКУЧАЕТ

От кого: Greg@…

Кому: Brenda@…

Дорогая Замечательная Болтушка!

Как я рад, что ему нравится быть в курсе твоей жизни! Кто же откажется завести себе еще одного телефонного приятеля, особенно если ты живешь один? Переведи его в режим ожидания и послушай меня, девочка: мужчина, который хочет продолжать отношения, горы свернет, чтобы удержать любимую женщину. Если он звонит тебе не для того, чтобы сказать, что любит тебя и просит вернуться… Если он не приходит к тебе, чтобы высказать это лично… Если он не пытается свести тебя с ума романтикой свиданий, букетов и стихов… Это простительно только в одном случае – он целыми днями изучает книги об отношениях, чтобы больше никогда с тобой не ссориться и не расставаться. Если же он вообще ничего такого не делает, то, возможно, он скучает по тебе – но в конечном счете не особенно влюблен. Перестань отвечать на его звонки и дай ему по-настоящему прочувствовать, каково это – жить без тебя.

Не льсти себе тем, что он по тебе скучает. Он и должен по тебе скучать. Ты такая женщина, по которой просто нельзя не скучать. Но при этом он по-прежнему остается тем самым человеком, который только что с тобой расстался. Помни: ему приходится по тебе скучать, потому что он каждый день принимает решение не быть с тобой.

– Грег

НО ВЕДЬ ЭТО ТАК ОБЛЕГЧАЕТ ЖИЗНЬ НАМ ОБОИМ!

От кого: Cheryl@…

Кому: Greg@…

Дорогой Грег!

Я встречалась с парнем примерно месяц. Он бросил меня, заявив, что вряд ли между нами может быть что-нибудь серьезное. Я все поняла и восприняла это достойно. Он спросил, сможем ли мы по-прежнему проводить время вместе как друзья. Я сказала – конечно. Теперь мы тусуемся, бываем в разных местах, а потом приезжаем к нему и занимаемся сексом. Все точно так же, как раньше, только теперь мы «не пара». Он очень симпатичный, и я обожаю заниматься с ним сексом. Мне кажется, я по-настоящему нравлюсь ему, если уж он не может прекратить общаться со мной. И я думаю, что это замечательно: никто никому не обязан, и мы отлично проводим время. Так что нет ничего страшного в том, что мы как бы встречаемся, хотя на самом деле расстались.

– Шерил-Линн

RE: НО ВЕДЬ ЭТО ТАК ОБЛЕГЧАЕТ ЖИЗНЬ НАМ ОБОИМ!

От кого: Greg@…

Кому: Cheryl@…

Дорогая Расстаться Легко!

Боже мой, да этот парень просто гений! Он выходит с тобой на люди, встречается и расстается с тобой, потом продолжает с тобой спать и, по сути, полностью избавлен от ответственности за твои чувства. Ведь вы больше не пара. До чего же он умен! Это ему следовало бы писать книги, а не нам! Я готов спорить, что твой приятель мог бы основать небольшую секту, если бы только захотел. И думаю, ты со мной согласишься.

А теперь запиши себе куда-нибудь: ты вовсе не «нравишься ему так сильно, что он не может удержаться и не общаться с тобой». Если парень не может без тебя жить, он не будет с тобой расставаться. И чтобы понять, насколько ты ценишь саму себя, засеки время: как быстро ты сумеешь от него избавиться.

Когда очень хочешь быть с кем-то, так соблазнительно согласиться на меньшее – или даже жалкое подобие «меньшего», – чем ты когда-то себе представляла. Дорогие мои читательницы, пожалуйста, не отказывайтесь от главного приза. Всегда помните, чего вы достойны, и не довольствуйтесь подделками. Если вы не готовы сделать это для себя, сделайте для всех остальных: мужчины ведут себя так потому, что на свете немало женщин, которые им это позволяют.

– Грег

НО ТАК ПОСТУПАЮТ ВСЕ

От кого: Ileen@…

Кому: Greg@…

Дорогой Грег!

Да. Я о нем. О сексе после расставания. Он такой возбуждающий. Эмоциональный. Изумительный. Я мучаюсь, и люблю его, и не могу остановиться. Я думала, что это вполне безобидно, но теперь увязла по уши. Помоги!

– Айлин

RE: НО ТАК ПОСТУПАЮТ ВСЕ

От кого: Greg@…

Кому: Ileen@…

Дорогая Вполне Безобидно!

Послушай, девочка. Если ты все поняла, то почему ты до сих пор находишься в его квартире? Выпусти из рук его пенис, одевайся и отправляйся к своей лучшей подруге. Не ищи предлога остаться. Не думай, что вам суждено быть вместе, потому что все так безумно сексуально. Да, секс после расставания кажется неплохой идеей, потому что ты имеешь дело с парнем, которого уже знаешь. К тому же он вызывает у тебя целую гамму драматических чувств и все получается так театрально. Но ты и сама все поняла. Ты только запутываешься и начинаешь относиться к себе хуже некуда, потому что (давай взглянем фактам в лицо) ты – женщина, а женщины не умеют отделять секс от чувств. (Сколько раз вы еще будете заставлять меня это повторять?! Я выгляжу таким придурком!) Так что теперь твоя главная задача – больше никогда не повторять эту ошибку. Дошло? Ему нравишься не ты. Ему нравится этот супер-удобный, ни к чему не обязывающий секс после расставания. Покончи с этим – и в путь.

Не надо недооценивать силу секса. Особенно с человеком, с которым ты долго была вместе. Расставание подразумевает, что ты с ним больше не встречаешься, не видишь его в обнаженном виде и все остальное. Ты можешь выбросить эту жемчужину мудрости из головы, но это все равно будет называться «сексом после расставания». Никто не переименовал его в «О боже мой, секс был так хорош, что мы снова сошлись и с тех пор жили долго и счастливо».

– Грег

НО ПОТОМ ОН ХОЧЕТ, ЧТОБЫ МЫ СНОВА БЫЛИ ВМЕСТЕ

От кого: Chritina@…

Кому: Greg@…

Дорогой Грег!

У меня есть бойфренд, который то и дело меня бросает. Потом он звонит и умоляет меня снова стать его девушкой. Каждый раз он говорит, что ужасно по мне скучает и совершил ужасную ошибку. К сегодняшнему дню он уже проделал это трижды, каждые шесть месяцев. Я этого терпеть не могу, но каждый раз принимаю его обратно, потому что люблю. Он, должно быть, действительно меня любит, если продолжает возвращаться, верно?

– Кристина

RE: НО ПОТОМ ОН ХОЧЕТ, ЧТОБЫ МЫ СНОВА БЫЛИ ВМЕСТЕ

От кого: Greg@…

Кому: Chritina@…

Дорогая Мячик На Резинке!

Какая забавная штука: ты замечаешь, сколько раз твой парень приползал к тебе на коленях, а я обращаю внимание как раз на то, сколько раз он говорил тебе, что больше не хочет тебя видеть. Пока мы с тобой оба насчитали по три раза, но я готов поспорить, что список разрывов еще не закончен. Как ни печально, вот чем занимается этот парень во время перерывов в ваших отношениях: он выискивает себе кандидатуру получше. А когда не находит, ему становится одиноко, и он возвращается к тебе под крылышко. Дело не в том, что ты ему сильно нравишься. Дело в том, что ему не нравится быть одному. Не давай ему шанса расстаться с тобой в четвертый раз. (Бог ты мой, да даже одна мысль об этом тебя недостойна!) Очередной – и окончательный – разрыв должен произойти по твоей инициативе.

Решение повторно сойтись с человеком – это сложное и трудное решение. Помни, что мужчина, которого ты получаешь обратно, – это тот же самый мужчина, который недавно посмотрел в твое прекрасное личико, оценил тебя и твои качества и сказал, что больше не нуждается в твоем обществе. Если после этого инопланетяне не похитили твоего возлюбленного и не заменили ему мозги на мозги парня, который по-настоящему тебя любит, то подумай о том, что этому мечущемуся созданию могло просто стать немного одиноко.

– Грег

НО ВЕДЬ МНЕ НЕ ТРУДНО

От кого: Dana@…

Кому: Greg@…

Дорогой Грег!

Мы с моим парнем расстались неделю назад. (Это он со мной расстался.) Сейчас он уезжает из города повидаться с матерью, которой предстоит операция, и я вызвалась позаботиться о двух его кошках, которых очень люблю. Он согласился. Кажется, он по-настоящему тронут моим отношением. Мои подруги считают, что я тряпка, а я думаю, что они слишком мелочны. Мы были вместе три года – и не могу же я внезапно перестать заботиться о нем или о его кошках (которые просто лапочки).

– Дана

RE: НО ВЕДЬ МНЕ НЕ ТРУДНО

От кого: Greg@…

Кому: Dana@…

Дорогая Заботливая!

Даже не пытайся это сделать! Я буду за тобой следить. Если он за три года не понял, что ты – та женщина, которая составит его счастье, то пара банок с кошачьей жратвой его точно в этом не убедят. Как насчет такого варианта – когда он вернется от матери с ее операцией, хирургически удалить его из твоей жизни? Вручи ему ключи от его дома и записку с номером кошачьего пансиона. Что бы ты ни делала кроме этого, тебе не стать снова его подружкой. Скорее ты превратишься в его горничную.

Не путай поведение прекрасной женщины с поведением коврика у двери. Уважающая себя женщина уходит прочь с высоко поднятой головой, гордо и с достоинством. А услужливый коврик вызывается подвезти бывшего к зубному, чтобы ему поставили пломбу.

– Грег

Я НЕ МОГУ СОГЛАСИТЬСЯ С ТЕМ, ЧТО ОН МЕНЯ БРОСИЛ

От кого: Nikki@…

Кому: Greg@…

Дорогой Грег!

Ладно, мой видеорежиссер все-таки бросил меня, потому что он – задница. Но у меня дома остались его вещи, и я не собираюсь возвращать их, потому что знаю, что он передумает. Я все время звоню ему, чтобы заставить его вернуться, и он это сделает, потому что на самом деле он меня любит и не хочет со мной расставаться. Но единственное, что ему от меня нужно – его дурацкий органайзер.

Но ведь так не бывает, чтобы парень говорил девушке все те приятные слова, которые он говорил мне, водил ее по всем крутым вечеринкам, знакомил со своими крутыми друзьями – а потом ни с того ни с сего передумал. Так не бывает, чтобы парень был по уши влюблен в девушку еще вчера, а назавтра проснулся – и не захотел с ней быть. Я совершенно убита, потому что по-настоящему его любила. Ты можешь не верить мне, Грег, но я действительно любила его, и мне нравилось быть с ним. А теперь у меня нет сил даже встать с постели, потому что я все время рыдаю. Он просто сейчас в плохом настроении, и я не верю в наш разрыв.

– Никки

RE: Я НЕ МОГУ СОГЛАСИТЬСЯ С ТЕМ, ЧТО ОН МЕНЯ БРОСИЛ

От кого: Greg@…

Кому: Nikki@…

Дорогая Никки!

Мне так жаль, что он тебя бросил! Не скрою, я это предвидел, но сейчас не время злорадствовать. Что тебе необходимо сделать немедленно – так это послать психопата куда подальше. Постоянно звонить ему и держать у себя его вещи – это не способ завоевать сердце мужчины. Наоборот, это верный путь вызвать у него реакцию «да что я вообще нашел в этой чокнутой суке?!». Что случилось с прежней сверхуверенной в себе, волевой женщиной? Она вдруг превратилась в лепечущую дурочку? Нет, не превратилась, так что давай-ка заканчивай с этим, Никки. Иногда мужчина может передумать, иногда он встречает другую женщину, иногда он протрезвляется (он же слишком много пил, да?), а иногда просто оказывается подонком, от которого тебе повезло избавиться (не то чтобы я кого-то осуждаю…). Но все это не имеет значения, потому что ты не можешь заставить его передумать. О, Никки, пожалуйста, веди себя достойно! Потом ты будешь переживать не из-за того, что лишилась запойного алкоголика, который даже не хотел на тебе жениться и был слишком занят и эгоцентричен, чтобы быть с тобой, – а из-за своего поведения во время вашего разрыва. Клянусь тебе!

Одно простое правило, дорогие мои читательницы: никогда не теряйте чувства стиля. Не впадайте в истерику. Ладно, пусть это уже два простых правила, но поверьте мне, вы не пожалеете, что последовали им. Хотя бы потому, что эти правила уберегут вас от ужасных воспоминаний о том, как вы резали ножницами его одежду или выбрасывали его собаку из машины.

– Грег

ВСЕ ТАК ПРОСТО

Парень говорит, что не хочет быть с тобой. Иногда этот парень сознает, что совершил самую большую ошибку в своей жизни. А иногда – не сознает. Так или иначе твоя единственная забота – переключиться на свою жизнь и сделать это побыстрее. Он всегда сможет догнать тебя, пока ты спешишь по своим делам. Но запомни, это должно звучать так: «Давай снова будем вместе». «Давай пойдем к психологу». «Давай попробуем еще раз». «Я по тебе скучаю. Я совершил ошибку. Я хочу быть с тобой». А не так: «Ты не выгуляешь мою собаку?», «Просто звоню, чтобы узнать, как дела», «Не хочешь сходить в кино?», «Пойдешь со мной на свадьбу кузена Джорджа?».

Грег

ВОТ ПОЧЕМУ ЭТО ТРУДНО

Ох, даже не знаю почему! Любить человека, быть с ним, общаться с его родителями и друзьями… Знать каждый сантиметр его тела, видеть его обнаженным каждый день… Понимать, что никогда прежде ничего такого не чувствовала, ощущать, что вся твоя жизнь изменилась к лучшему… Копить часы, дни и недели счастливых воспоминаний, думать, что вы проведете вместе остаток дней своих – а потом выяснить, что он даже не хочет тебя видеть… прямо с завтрашнего дня!

Так что же плохого в том, чтобы держаться поближе, выискивая хоть искорку, хоть лучик, хоть какой-нибудь признак надежды на то, что он все-таки передумает? Осознает, что ты – лучшее из всего, что случалось с ним в жизни; что никто и никогда не будет так добр к нему, как ты; что он никогда не найдет никого, с кем у него сложится контакт на таком глубоком уровне, кто будет понимать его так, как ты? Неужели это плохо? Неужели это неправильно – продолжать разговаривать с ним, видеться с ним, печь ему печенье, покупать подарки, записывать для него диски, кормить его рыбок, разговаривать с его родителями, звонить его друзьям, взламывать его голосовую почту… шучу. Нет, серьезно, неужели нельзя подходить к расставанию в стильной, взрослой, вежливой манере, когда вы общаетесь, остаетесь друзьями и, может быть, даже иногда ходите в кино? Разве плохо, если в результате такого стильного и взрослого поведения он придет в себя и поймет, что ты – та самая единственная?

Мне кажется, это блестящий план, который отличается тонкой комбинацией изощренности и зрелости. Я не могу поверить, что за всю историю рода человеческого и расставаний влюбленных он ни разу не сработал. Да что с ними такое, с этими мужчинами?!

Хорошо. Допустим, разрыв должен быть тем, что он есть. Твердым, бесповоротным разрывом. Никаких разговоров, встреч, прикосновений – держи свои руки при себе. Отношения закончены. Половина людей, с которыми я знакома, меняют место жительства после серьезных расставаний – и, честно говоря, я вижу в этом смысл. Мы сами все понимаем. Не полагается спать с мужчиной, который неделю назад разбил тебе сердце. Отлично. Но что нам делать вместо этого? Чем заполнять свое время, если не пытаться вернуть его (одновременно пытаясь убедить подруг, что мы вовсе не пытаемся это сделать), а?

Ладно. В следующий раз, оказавшись в этой ситуации, я буду плакать. Лежать в кровати и выть. Ходить в спортзал, если смогу. Буду звонить всем своим подругам и утомлять их своими жалобами. Буду спать слишком много. Еще немножко плакать. Чаще ходить к психотерапевту. Заведу щенка. Буду делать все, что нужно, чтобы со временем научиться жить дальше.

Пусть будет по-твоему, Грег. Но я все равно думаю, что мой способ мог бы сработать.

Лиз

ВОТ КАК ЭТО ДОЛЖНО ВЫГЛЯДЕТЬ

Я знаю одну пару, они встречались много лет, а затем расстались. У них было много общих друзей, и все ужасно за них переживали. Пять лет спустя они вновь сошлись и теперь счастливо женаты. В период расставания не было никаких свиданий, никаких телефонных звонков, никакой фамильярности. Они не мучили, не запутывали и не обижали друг друга. Они продолжали жить каждый своей жизнью, взрослели порознь, и только потом, много позже, осознали, что снова хотят быть вместе.

Лиз

ГРЕГ, ДО МЕНЯ ДОШЛО! (Калли, 26 лет)

Недавно я сказала своему бывшему приятелю, что начала встречаться с другим мужчиной (мы расстались полгода назад). Теперь не могу от него отделаться. Он звонит мне, напоминает, что нужно забрать почту, которую до сих пор приносят к нему, просит сходить с ним в кино. Не буду врать, мне нравится это внимание. Но знаешь что? Я теперь понимаю, что все это не по-настоящему. Он не просит, чтобы мы снова были вместе. Он просто ревнует. В какой-то момент его поведение могло бы дать мне надежду, но сейчас оно вызывает у меня только смех. Мужчины – как дети!

ЕСЛИ ТЫ НЕ ВЕРИШЬ ГРЕГУ

100 % опрошенных нами мужчин сказали, что, когда они расставались с женщиной, это всегда означало, что они больше не хотят с ней встречаться.

(Правда, один парень спросил: «А как еще можно получить великолепный секс после расставания, если расставания не было?» Не попадись этому парню!)

Что полезно усвоить из этой главы

• Расставание нельзя отменить путем переговоров. Это не тема для обсуждения.

Секс после расставания не меняет того, что тебя бросили.

• Обруби концы. Пусть скучает по тебе.

Он не нуждается в напоминаниях о том, какая ты замечательная.

• Он способен сам позаботиться о своей кошке.

Вести себя достойно не означает взламывать его автоответчик.

• На свете есть парень, который станет счастлив именно потому, что ты не сошлась снова со своим бывшим.

Наша очень полезная рабочая тетрадь

О боже мой! Какая неожиданность! Мы нашли это на полу, как раз когда писали свою книгу. Это от твоего будущего бойфренда. Ну, разве не странное совпадение?

Привет, Солнышко!

Жду не дождусь, когда ты перестанешь думать о том парне, с которым была раньше. (Кажется, он был полным дураком.) Надеюсь, что это случится скоро. Ты слишком хороша, чтобы долго тосковать в одиночестве.

Иди и найди меня. Я здесь, жду тебя.

Твой Будущий

Если он вдруг исчезает с твоего горизонта – значит, не так уж ты ему нравишься

Иногда приходится завершать отношения в одиночку

Он исчез. Хлоп! Растворился в воздухе. Ничего яснее и быть не может. Он недвусмысленно дал понять, что ты ему совершенно безразлична – он даже не удосужился оставить тебе записку. На сей раз, пожалуй, тебе не так легко найти оправдание для его поведения. Это так больно, что невозможно не обижаться или не сердиться. Зато возникает искушение придумать какие-то отмазки для самой себя. Ты можешь потратить кучу энергии, распутывая «Дело об Исчезнувшем мужчине», но любые смягчающие обстоятельства, какими бы обоснованными они ни были, тебе не помогут. Ибо единственная часть этой истории, которую нужно помнить, – это что он больше не захотел быть с тобой. И у него не хватило мужества сказать это тебе в лицо. Дело закрыто.

МОЖЕТ БЫТЬ, ОН УМЕР

От кого: Nora@…

Кому: Greg@…

Дорогой Грег!

У меня был короткий постельный роман с совершенно очаровательным французом. Я получила массу удовольствия, и мне показалось, что возможно продолжение. Он вернулся к себе во Францию, и мы начали переписываться по электронной почте. Это было очень мило и романтично. И вдруг он перестал писать. Прошло уже две недели. Грег, может быть, с ним что-то случилось? Может быть, он не получил мое последнее письмо? Может, я написала что-то такое, что его расстроило? Я не хочу думать о том, что больше никогда не получу от него весточку. Это так жестоко! Неужели я не могу написать ему еще раз, просто чтобы попытаться возобновить контакт?

– Нора

RE: МОЖЕТ БЫТЬ, ОН УМЕР

От кого: Greg@…

Кому: Nora@…

Дорогая Свобода по-Французски!

Да, ты можешь написать письмо – если хочешь дать ему возможность отвергнуть тебя еще раз. Могло ли быть так, что его переехал грузовик с фуа-гра, он лежит в больнице, и этим объясняется его исчезновение? Да. Но гораздо вероятнее, что он познакомился с другой женщиной или понял, что дистанционные отношения не для него, или ты просто не оказалась американкой его мечты. Если хочешь написать ему и еще раз попросить захлопнуть дверь перед твоим носом, надеясь на 0,0001 % шанса, что его телефон скоропостижно скончался, а ящик электронной почты обвалился, и он потерял всю твою контактную информацию, – на здоровье. Только не говори, что я тебя не предупреждал.

Нет ничего хуже, чем не получать ответа – будь то в бизнесе, в дружбе и тем более в романтических отношениях. Но на самом деле, отсутствие ответа и есть ответ. Пусть он не написал прощальное письмо, но его молчание – это оглушительное «пока!». Единственное, ради чего тебе стоило бы снова писать – это чтобы дать ему шанс сказать то же самое громче и словами. Зачем?

– Грег

НО НЕУЖЕЛИ Я НЕ МОГУ ХОТЯ БЫ НАОРАТЬ НА НЕГО?

От кого: Nora@…

Кому: Greg@…

Дорогой Грег!

У нас с моим молодым человеком были серьезные отношения. Они продлились три месяца, а потом он внезапно исчез и не давал знать о себе несколько дней. Я беспокоилась, поэтому позвонила его лучшему другу, и тот сказал, что мой драгоценный снова сошелся со своей прежней подружкой и переехал к ней. Я понимаю, что не особенно ему нравилась, но неужели у меня нет права потребовать от него объяснений, как он мог так со мной поступить? Неужели ему все сойдет с рук?

– Рене

RE: НО НЕУЖЕЛИ Я НЕ МОГУ ХОТЯ БЫ НАОРАТЬ НА НЕГО?

От кого: Greg@…

Кому: Nora@…

Дорогая Воинствующая Рене!

Конечно, право у тебя есть. Но знаешь что? Он понимал, что ты будешь в ярости. Он поступил некрасиво, но вовсе не дурак. Он проигрывал все эти выяснения отношений у себя в голове. Вот потому-то он просто исчез. Однако он не представлял, как быстро ты забудешь его самого и его скверный поступок. Ты ему это покажешь, больше никогда не разговаривая ни с ним, ни с его друзьями.

P. S.: И ничего ему с рук не сойдет. Теперь, где бы он ни оказался, он останется все тем же проходимцем.

Так хочется позвонить обидевшему тебя человеку и наорать на него. Но со временем ты пожалеешь, что дала ему понять, как безнадежно он разрушил твою жизнь (или даже один ее день). Пускай кто-то другой тратит на него силы. Тебе может казаться, что ты спускаешь ему с рук скверный поступок. Но поверь мне: ничто из того, что ты можешь сказать ему, не будет для него новостью. А у тебя найдется множество более интересных дел в этой жизни.

– Грег

НО МНЕ ПРОСТО НУЖЕН ОТВЕТ

От кого: Lisa@…

Кому: Greg@…

Дорогой Грег!

Мы с моим парнем вместе уже полгода. Мы отправились в поездку в Калифорнию и отлично проводили там время. Когда мы вернулись домой, он поехал навестить своих родителей, живущих в Бостоне. Я позвонила ему, чтобы узнать, как дела, и его мать сказала, что он уехал к другу во Флориду. С тех пор он мне больше не звонил. Это меня убивает. Я считаю, что единственный способ спасти мои чувства и наши отношения, – это поговорить с ним и выяснить, что произошло. Что в этом плохого?

– Лиза

RE: НО МНЕ ПРОСТО НУЖЕН ОТВЕТ

От кого: Greg@…

Кому: Lisa@…

Дорогая Выясняльщица!

Имеешь ли ты право узнать, что случилось? Да. К счастью, я могу тебе это объяснить. Ты встречалась не с тем человеком. Что он может сказать такого, что зажжет огромную лампочку радости в твоей голове и заставит тебя воскликнуть: «О, так вот почему мой бойфренд бросил меня без единого слова, отправился во Флориду, и растворился в воздухе»? Все, что он может сказать, тебя не обрадует. Единственная радость в том, что ты больше не потратишь на него ни единого мгновения своих усилий. Тебе достался кислый лимон. Выброси его.

P. S.: Если когда-нибудь поеду во Флориду, пну его в зад.

Иногда поведение человека бывает настолько вопиющим, что не оставляет сомнений по поводу нужной реакции. Ты изначально выбрала не того человека. Самый быстрый способ исправить ситуацию – вынести из нее урок и жить дальше.

– Грег

ВСЕ ТАК ПРОСТО

Когда человек вдруг исчезает из твоей жизни, бывает очень больно. Ты осознаёшь, что твой возлюбленный, вероятно, бросил тебя задолго до того, как собрал свои вещички и смылся. Самое трудное – смириться с этим. Не спрашивай себя, что ты сделала не так и что могла бы сделать по-другому. Не растрачивай зря свое драгоценное сердечко и мысли, пытаясь вычислить, почему это произошло. Не передумывай заново все, что он тебе наговорил, не гадай, где в этом была истина, а где ложь. Он ушел, и слава богу!

Грег

ВОТ ПОЧЕМУ ЭТО ТРУДНО

О боже! Это просто немыслимо. Он исчез. Он перестал звонить тебе, писать, встречаться с тобой – ни с того ни с сего. А ведь ты считала, что у вас была любовь или душевная близость. Тебе казалось, что все пережитое вами вместе заслуживает хотя бы крохотного объяснения, если уж кто-то из вас решит с этим покончить. Но вместо этого – молчание. Никаких объяснений, никаких прощаний. Просто исчезновение. Нет ничего хуже, чем омерзительное чувство где-то в районе желудка, когда ты начинаешь подозревать, что парень, с которым ты виделась или начинала встречаться, решил выкинуть тебя вон, вместо того чтобы поговорить с тобой об этом. Нет ничего хуже.

Так что прежде всего ты ощущаешь горькую обиду. Но следом приходит чувство полной и тотальной беспомощности. Он исчез, дав тебе понять, что ты не имела для него абсолютно никакой ценности или значения. Возможно, ты в шоке – он никогда так не вел себя прежде. И теперь ты чувствуешь невероятное разочарование: «Это правда? Я должна не любить его? Считать его подлецом? Вот во что вылились наши прекрасные отношения? Но ведь должно же быть какое-то разумное объяснение!..»

И тогда ты отдаешь этому красавцу кучу своего времени и энергии, придумывая оправдание его исчезновению (он занят, он занят… и наверное он снова занят), все еще надеясь, что он одумается и хотя бы пришлет тебе электронное письмо. Потом ты начинаешь перебирать в уме все, что ты сказала, сделала или написала, гадая, что именно могло побудить его уйти. Может, ты ляпнула что-то неприемлемое, после чего у него не оставалось иного выхода, кроме как броситься очертя голову куда глаза глядят? Ты винишь себя за какую-то стратегическую ошибку: «О, если бы только я повела себя иначе! Он по-прежнему был бы со мной!» Или просто боишься, что он умер и валяется где-нибудь на улице. А с чего бы еще ему вот так исчезать?!

И тогда тебе хочется позвонить или написать ему. Ты сердита или обижена, или все еще лелеешь надежду, что он лежит в коме в больнице. В любом случае ты считаешь, что это твое право – наорать на него либо выяснить, что случилось. Нет на свете ничего хуже неизвестности! Ничего… Разве что невозможность устроить ему скандал.

Грег бы сказал, что лучшая месть в этой ситуации – не злиться, а эмоционально дистанцироваться, причем как можно быстрее. Грег утверждал бы, что ответ нам уже известен: он не хотел оставаться с тобой, и ему не хватило мужества сказать это тебе в лицо. Разве этого мало? Но я возразила бы Грегу: «Нет, для меня это неполный ответ. Я хочу знать почему». И тогда Грег переспросил бы: «Правда? Ты уверена? Тебе действительно так нужно, чтобы он во всех подробностях изложил причины того, почему больше никогда не хочет тебя видеть?»

Терпеть не могу Грега!

Расставания ужасны. Но по мне, так хуже всего на свете ощущение, будто ты не заслуживаешь даже расставания. Вполне естественно твое желание предпринять что-то по этому поводу. Грег хочет, чтобы это «что-то» означало «жить дальше и не оглядываться». Отсутствие нормального финала – одна из самых трудных вещей для меня (и для многих людей), поэтому я понимаю, почему бывает невозможно не позвонить своему обидчику. Но я догадываюсь, что Грег снова прочтет нам лекцию (ведь он такой всезнайка, просто ужас!) и скажет, что вначале следует, по крайней мере, мысленно прорепетировать вашу беседу. Действительно ли ты почувствуешь себя лучше? Заставит ли это его – или тебя – по-другому относиться к его поступку? Неужели это – единственное, что поможет тебе жить дальше? Если да, то я говорю: к черту Грега – позвони этому парню.

Но я полагаю, что, раз мужчина больше не хочет общаться со мной и у него не хватает ответственности или храбрости сказать мне это в лицо, он уже выдал мне всю нужную информацию. Это самый трудный в практическом применении совет из всех. Но мне нравятся девушки, которые способны ему последовать. Удачи нам всем!

Лиз

ВОТ КАК ЭТО ДОЛЖНО ВЫГЛЯДЕТЬ

Я с сожалением признаю, что в своей прошлой жизни парня-одиночки однажды сбежал от женщины. Год спустя я увидел ее на улице, она стояла перед входом в кафе. Выглядела она потрясающе, и ее держал за руку очень красивый парень. Я понял, что ее мысли витают на расстоянии как минимум в десять миллионов миль от меня, и, вероятно, эта дистанция образовалась сразу после того, как я перестал ей звонить. Ее жизнь выглядела куда более достойно, чем мой поступок.

ГРЕГ, ДО МЕНЯ ДОШЛО! (Нора, 41 год)

Ладно, Грег, я не буду писать этому французу. Обещаю!

ЕСЛИ ТЫ НЕ ВЕРИШЬ ГРЕГУ

100 % опрошенных нами мужчин, которые «исчезали» из жизни женщины, сказали, что в тот момент они полностью осознавали всю чудовищность и неотвратимость своего поступка, и никакие звонки и разговоры с этой женщиной ничего бы не изменили.

Что полезно усвоить из этой главы

• Возможно, он лежит в больнице с амнезией, но вероятнее, что просто ты не особенно ему нравилась.

Нет ответа – это и есть ответ.

• Не давай ему шанса снова отвергнуть тебя.

Пусть на него орет его мамочка. Ты – не она.

• В этом нет никакой тайны: он исчез, и он был недостаточно хорош для тебя.

Наша очень полезная рабочая тетрадь

Мы придумали бы упражнение, если бы действительно считали, что этот парень стоит затраченного на него времени. Но это не так. Так что возьми отгул на работе, сходи развейся и хорошо проведи время.

С любовью, твои друзья из «Обещать – не значит жениться» – Грег и Лиз

Ладно, если этот совет недостаточно хорош…

Это старый трюк, но он облегчает душу. Напиши этому парню длинное, очень длинное письмо, задай ему все вопросы, которые необходимо задать. Напиши ему все, что хочешь сказать. Назови его всеми обидными прозвищами, какими пожелаешь… А потом – ты уже догадалась – просто порви это письмо.

Это максимум времени и усилий, которые мы позволим тебе потратить на этого лузера.

Если он женат (и все прочие безумные вариации на тему его недоступности), – значит, не так уж ты ему нравишься

Если не можешь любить свободно, то это не настоящая любовь

То, что я скажу, может показаться спорным, но я все равно это скажу.

Не имеет значения, насколько сильны и искренни твои чувства к человеку. Если он не может полностью и честно ответить на них, то эти чувства ничего не значат. Разумеется, они могут казаться тебе сильными, глубокими, феерическими. Возможно, ты «никогда прежде ничего подобного не испытывала». Но кому до этого есть дело?

Если человек, которого ты «любишь» (обрати внимание на надменные кавычки вокруг этого слова), не может быть с тобой и посвящать свое время мыслям о тебе, то это не настоящая любовь.

НО ЕГО ЖЕНА ТАКАЯ СТЕРВА

От кого: Blaire@…

Кому: Greg@…

Дорогой Грег!

Я встречаюсь со своим женатым начальником. Мы стараемся, чтобы никто этого не узнал. Я очень-очень люблю его, и он любит меня. Я знаю, что неправильно встречаться с женатым мужчиной, но его жена так ужасно с ним обращается! Она оскорбляет его и говорит ему, что он тупица. Они никогда не занимаются сексом. Он твердит, что я – единственное, что поддерживает его в жизни. Как же я могу его бросить, если он переживает такие трудные времена, а я так его люблю?

– Блэр

RE: НО ЕГО ЖЕНА ТАКАЯ СТЕРВА

От кого: Greg@…

Кому: Blaire@…

Привет, Тайная Любовь!

Ты серьезно? Мы действительно говорим с тобой об этом? Мне на самом деле нужно объяснять тебе, почему не следует встречаться с женатым мужчиной? Что ж, ладно. Вот вся подноготная твоего босса. Он женат и имеет связь на стороне, что лично для меня означает многое. Во-первых, для него нормально поступать нечестно. (Прелесть.) Во-вторых, для него нормально изменять жене. (Супер!) В-третьих, он совершенно не уважает свой брак. (Экое сокровище!) В-четвертых – и для тебя это самое важное, – он по-настоящему не уважает и тебя тоже, потому что от него ты получаешь только крохи, украденное время вместе с чувством вины. (Как раз то, о чем ты так мечтала в юности, да?) А поскольку все это еще и происходит на рабочем месте, вопрос на засыпку: как ты думаешь, кого попросят уйти, когда ваш роман увянет или станет бомбой замедленного действия, которая угрожает его карьере и браку? И чья репутация серьезного работника пострадает? Догадалась? Умница! Независимо от того, насколько ужасен его брак или как безобразно обращается с ним жена, очевидно, что все не так плохо, иначе он бы уже давно развелся. Любовь не должна быть связана с ложью. Найди себе такого мужчину, с которым можно будет любить друг друга открыто.

Я знаю, кажется простительным крутить роман с мужчиной, чья жена – злобная, крикливая и нелюбимая ведьма. Но каковы бы ни были их отношения или обстоятельства, ты все равно помогаешь мужчине изменять жене. Давай все же решим, что ты выше этого.

– Грег

НО ОН ДЕЙСТВИТЕЛЬНО ХОРОШИЙ ЧЕЛОВЕК

От кого: Belinda@…

Кому: Greg@…

Дорогой Грег!

Никогда не думала, что окажусь в такой ситуации. Я знаю, что нехорошо встречаться с женатым мужчиной, но так уж получилось. Я познакомилась с ним на конференции в другом городе, но в конечном счете нам пришлось общаться по работе там, где я живу. Мы влюбились друг в друга совершенно неожиданно… Мы встречаемся каждый раз, когда он приезжает, а приезжает он часто. Мне бы следовало думать о нем плохо, но он – добрый, хороший человек. С ним такое впервые. И он никогда не отзывается плохо о своей жене. Мы по уши влюблены друг в друга. Мне 36 лет, и никогда прежде в своей жизни я не чувствовала ничего подобного. Он говорит то же самое. Он думает о том, чтобы уйти от жены, но у него двое маленьких детей, и это нанесло бы им огромную травму. Все это для него мучительно. Мне тоже тяжело, но все же я верю, что заслужила эту любовь. Она так огромна, что я не сомневаюсь: это судьба. Это не типичный роман с женатым мужчиной, Грег. Я воспринимаю все совершенно по-другому.

– Белинда

RE: НО ОН ДЕЙСТВИТЕЛЬНО ХОРОШИЙ ЧЕЛОВЕК

От кого: Greg@…

Кому: Belinda@…

Дорогая Другая Женщина!

Послушай-ка, умница. Это здорово, что ты достойна сильной и глубокой любви. Вот только эту любовь тебе следовало бы испытывать к человеку, который действительно принадлежит тебе. На свете полным-полно мужчин. Почему бы не найти свободного? Конечно, иногда мужчины могут разлюбить, или жениться не на той женщине, или их одолевают страсти, или они делают неверный выбор, и все это может привести к интрижке на стороне.

Вот как ты и твой Окольцованный приятель могли бы справиться с этой ситуацией сейчас: перестаньте встречаться, пусть он разберется со своей жизнью. Если кончится тем, что он останется с женой, тогда ты была просто девушкой, которая завела интрижку с женатым мужчиной, и он никогда не планировал бросать свою семью. Если он все же уйдет от жены, то вы сможете начать совместную жизнь, не построенную на стыде и обмане.

Это не шутка, и я даже не собираюсь острить (хотя немного грешил этим в предыдущем письме). Ты хочешь любви, хочешь быть любимой и думаешь, что наконец нашла любовь. Но он женат. Пожалуйста, постарайся не игнорировать этот факт. Он женат на другой женщине. Я понимаю, что ты иная, и ситуация особая, но факт остается фактом: он все равно женат. Если ты способна хоть раз в жизни остановиться перед красными флажками, то, пожалуйста, сделай это сейчас. Слишком многое поставлено на карту для всех участников этой игры.

– Грег

МНЕ ПРОСТО СЛЕДУЕТ ПОДОЖДАТЬ

От кого: Pam@…

Кому: Greg@…

Дорогой Грег!

Я начала встречаться с одним мужчиной. Он очень веселый, милый и жизнерадостный – настоящий глоток свежего воздуха. Он всегда звонит, если обещал, едет через весь город, чтобы забрать меня на свидание, и мы здорово проводим время. Единственная проблема заключается в том, что он ведет омерзительную тяжбу по поводу опеки над ребенком и никак не может перестать говорить об этом. Совсем никак! Даже когда я прошу его сменить тему, он не перестает говорить о своей жене и о том, как он ее ненавидит, какая она лгунья, и как он «поставит ее на место». Я понимаю, что у него сейчас трудный период, и не хочу разрушить все только потому, что так неудачно сложились обстоятельства. Не следует ли мне просто поддерживать его и выслушивать, пока он выпускает пар?

– Пэм

RE: МНЕ ПРОСТО СЛЕДУЕТ ПОДОЖДАТЬ

От кого: Greg@…

Кому: Pam@…

Привет, Паровой Клапан!

Ага! Значит, он веселый и жизнерадостный, и вообще «глоток свежего воздуха», вот только никак не может перестать говорить гадости о своей бывшей жене. Хороший подарок тебе достался! Дорогие мои читательницы, буду откровенен. Мне очень жаль, что в наши дни так трудно найти достойного мужчину, что вы позволяете любому персонажу мужского пола, умеющему звонить по телефону и водить машину, вытворять все, что угодно. Это прискорбно, и я не знаю, что тут можно сделать. Что касается лично тебя, то похоже, у тебя никаких шансов всерьез понравиться ему в ближайшее время, хотя бы потому, что для тебя нет места в его злобных мыслишках. Вот мой вердикт: не так уж он мил, чтобы ты продолжала быть преданной зрительницей его занудного сольного спектакля под названием «Я хочу убить свою жену». Если он действительно по тебе скучает, то пусть соберет свою волю в кулак и позвонит тебе, когда у него просветлеет в голове. А пока у тебя есть занятия повеселее: ты можешь купить билет на более интересные театральные постановки.

Повторяю, плохо когда тебе приходится думать о ваших отношениях с позиции «я должна его подождать». Он – не биржевые акции, в которые тебе полагается вкладывать деньги и время. Мужчина должен быть достаточно эмоционально открыт, чтобы разговаривать с тобой, встречаться с тобой и, возможно, безумно влюбляться в тебя. Вот для чего он ходит на свидания. Как минимум он может проявить достаточно вежливости и составить тебе приятную компанию, а не вываливать на тебя все свои проблемы.

– Грег

ВСЕ ТАК ПРОСТО

Да, тебе, возможно, встретится немало мужчин в разных стадиях выздоровления после неудачных отношений. Если ты действительно нравишься парню, он быстро справится со своими проблемами и позаботится о том, чтобы не потерять тебя. Или же он скажет прямо, что в данный момент не готов к отношениям. И тогда ты можешь быть уверена: как только он будет готов, он тут же побежит и отыщет тебя. Тебя ведь не так-то легко забыть.

Грег

ВОТ ПОЧЕМУ ЭТО ТРУДНО

Здесь дело касается тебя – а не героини какой-то истории, которую ты читаешь, слышишь или смотришь по телевизору. Ты так же заслуживаешь счастья, как его жена или подружка. Да, порой человек женится раньше, чем встречает женщину, которая ему предназначена. Бывает, что браки умирают, и от них ничего не остается. А если мужчина не женат, но вовлечен в другие отношения – что ж, большинство мужчин обычно выходят из одной ситуации, одновременно погружаясь в следующую… Так почему бы не держаться за него покрепче, пока он не избавится от своей бывшей?

Ключевое слово здесь – «ждать». И ждать придется именно тебе – терять время, прикусывать язычок, сдерживать свои эмоциональные потребности. Он ведь заслуживает того, чтобы ты сидела и ждала, отставив в сторону свою жизнь, не получая того, чего ты достойна, пока он не торопясь разбирается со своими проблемами. Он такой необыкновенный. А ты, разумеется, не представляешь собой ничего особенного.

Например, у меня отлично получается выжидать и не требовать многого, и довольствоваться даже меньшим, чем я получаю. Мне самой никогда не приходилось встречаться с женатыми мужчинами, зато я уже эксперт в отношениях с мужчинами эмоционально недоступными. Это такое благородное, романтичное и драматическое чувство – быть полной томления и сердечной боли, зная, что мужчина, которого ты любишь, по какой-то (любой) причине не может быть твоим прямо сейчас. И ты готова ждать его, поскольку твои чувства к нему так велики и глубоки. (Конечно, я теперь подозреваю, что мои чувства казались такими огромными и глубокими именно потому, что эти мужчины не могли быть со мной.) Если тебя это устраивает, и ничто из того, что говорит эта книга, или твои подруги, или твой психотерапевт, не в состоянии поколебать твою позицию, – тогда, надеюсь, что, как и я, ты со временем от всего этого устанешь.

Иногда никакая психологическая помощь не способна ничем помочь. Иногда вылечить может только скука. Тебе надоест всегда получать меньше, чем другие, и меньше, чем хочешь ты сама. Ты начнешь задумываться о том, что, может быть, действительно заслуживаешь лучшего, – и не потому, что научишься любить себя или сбросишь лишний вес, а просто потому, что тебе станет скучно. Скучно от повторения одного и того же несчастья снова и снова, и снова. Думаю, как раз это и пришло ко мне. Надеюсь, к тебе это придет намного быстрее.

Лиз

ВОТ КАК ЭТО ДОЛЖНО ВЫГЛЯДЕТЬ

Одна моя подруга познакомилась с парнем. Всего за две недели до их встречи он расстался со своей девушкой, с которой прожил вместе три года. Моя подруга думала, что между ними просто будет скоротечный роман «на отскоке». Он тоже предполагал нечто подобное. Он мог воспользоваться оправданием «недавно расстался» и заявить ей, что пока не готов, но парень не стал этого делать. Поскольку она ему очень нравилась, он ни разу не дал ей почувствовать, что он для нее эмоционально недоступен. Теперь у них серьезные отношения.

Лиз

ГРЕГ, ДО МЕНЯ ДОШЛО! (Жанин, 43 года)

Недавно я познакомилась на сайте онлайн-знакомств с мужчиной, чья жена умерла три месяца назад. Мы с ним несколько раз встретились, и мне стало ясно, что он не готов к новым знакомствам. Он глубоко скорбел и подолгу рассказывал о своей жене и о том, какая она была замечательная. Я испытывала искушение заботиться о нем, утешать, нянчить его в этот трудный для него период. Он мне нравился, и я часто фантазировала, каким он станет, когда почувствует себя лучше. Но потом до меня дошло, что я не хочу быть с человеком, которого мне придется «исцелять» для наших отношений. Я сказала, что мне неловко встречаться с ним сразу после смерти его жены, но я не захлопываю дверь и с удовольствием увижусь с ним снова, когда пройдет больше времени. А потом вернулась в онлайн и продолжила поиски.

ЕСЛИ ТЫ НЕ ВЕРИШЬ ГРЕГУ

Один мой друг побывал на первом свидании с женщиной, которая в разговоре упомянула, что, кроме него, она встречается с женатым мужчиной. Он сразу же сказал ей, что второго свидания у них не будет. Ведь она недостаточно уважает себя, чтобы состоять в достойных отношениях с мужчиной.

Что полезно усвоить из этой главы

• Он женат.

Если он не весь твой, он по-прежнему принадлежит «ей».

• В мире есть прекрасные и ласковые одинокие мужчины.

Если парень выкрикивает проклятья в адрес бывшей жены или горько оплакивает свою последнюю подружку, попытайся найти вместо него такого, который обратит свои чувства на тебя.

• Он женат.

Не будь «другой женщиной».

• Тебя не так легко забыть. Пусть найдет тебя, когда будет готов.

Наша очень полезная рабочая тетрадь

Перечисли все то, что когда-либо хотела видеть в мужчине. Мы дадим тебе для этого пять строчек. Мы подождем…

1. ___________________________________

2. ___________________________________

3. ___________________________________

4. ___________________________________

5. ___________________________________

А теперь посмотри на этот список. В нем есть слова «женат» или «эмоционально недоступен»?

Ага, мы так и думали. Ты для этого слишком хороша и умна.

Если он эгоистичное ничтожество, тиран и сумасброд – значит, не так уж ты ему нравишься

Когда любишь по-настоящему, хочется сделать все, чтобы любимый человек чувствовал себя счастливым

«В нем столько хорошего! Правда-правда! Вот только он все время велит мне заткнуться, и хотелось бы, чтобы он этого не делал». Ага, это действительно проблема. Постарайся не игнорировать ее. Я понимаю, что «у него много других великолепных качеств». Поэтому ты и влюбилась в него. Я же знаю, что ты не влюбилась бы в какого-нибудь подонка. Но вот в чем штука: забудь о нем и о его хороших качествах. Забудь даже о его плохих качествах. Забудь обо всех его отмазках и обо всем, что он обещает. Задай себе только один вопрос: он делает тебя счастливой?

Люди – сложные создания! В них перемешаны приятные и отвратительные черты, поэтому иметь с ними дело бывает непросто. И даже анализировать все это – пустая трата времени. Просто подумай: он делает тебя счастливой? Я имею в виду – не иногда и не то, что «хорошее все же перевешивает плохое». А дает ли он ясно понять своими поступками изо дня в день, что твое счастье для него важно? Если ответ – «нет», отпусти его на свободу.

ОН ДЕЙСТВИТЕЛЬНО СТАРАЕТСЯ СТАТЬ ЛУЧШЕ

От кого: Paula@…

Кому: Greg@…

Дорогой Грег!

Мой бойфренд – эгоист. Он говорит, что любит меня, и действительно, я допущена в его жизнь. Мы близко общаемся с родителями друг друга, и во многих аспектах он очень хороший человек. Но мы живем вместе уже четыре года, и он никогда не помогает мне по хозяйству, не пытается развлечь меня, не устраивает праздников в мой день рождения. Он не дарит мне цветов, не выгуливает собаку, редко делает мне комплименты, не благодарит меня, когда я готовлю вкусный ужин для него и его друзей, не очень-то ласков и не хочет ездить со мной в отпуск. Мы постоянно об этом говорим, и он клянется, что пытается измениться, но этих перемен практически незаметно.

Вот в чем вопрос: может ли он по-настоящему любить меня так сильно, как он говорит, и при этом быть такой скотиной?

– Пола

RE: ОН ДЕЙСТВИТЕЛЬНО СТАРАЕТСЯ СТАТЬ ЛУЧШЕ

От кого: Greg@…

Кому: Paula@…

Дорогая Прелестная Скотница!

По-моему, ты меня разыгрываешь. Возьми свое письмо и прочти самой себе и какой-нибудь подруге. Если вы не сможете найти верный ответ, звони в полицию, потому что у кого-то украли мозги.

P. S.: Ответ на твой вопрос – нет. Люди, которые любят друг друга, как правило, уверены, что к партнеру нужно относиться хорошо, и стараются сделать его жизнь лучше. Возможно, твой эгоист думает, что любит тебя, а может быть, и действительно любит, как умеет. Но это у него получается из рук вон плохо. И выходит ровно тот же результат, как если бы ты не особенно ему нравилась.

Постарайся в другой раз не состоять четыре года в отношениях с человеком, прежде чем до тебя дойдет, что этот парень – крайне эгоистичное ничтожество. Велика вероятность, что он успел продемонстрировать тебе, кто он такой, с самого первого дня.

– Грег

ПРОСТО ЕГО ТАК ВОСПИТАЛИ

От кого: Enid@…

Кому: Greg@…

Дорогой Грег!

Мой бойфренд, с которым мы общаемся год, совершенство во всех отношениях. Вот только он воспитывался в очень дисгармоничной семье, с одним-единственным братом и сумасшедшей матерью. А я росла в большой дружной любящей семье. Он ни за что не хочет проводить время с моими родственниками, и когда у него есть выбор, всегда остается дома, вместо того чтобы ехать к ним в гости. Если же мне все-таки удается затащить его на семейный ужин, он дуется и ведет себя недружелюбно. Мы обсуждали это, и он говорит, что просто ему не по нраву семейная жизнь. Трудно представить себе будущее с таким человеком, но разве не важнее то, как мы ладим между собой? Я думаю, что со временем он привыкнет к моим родным и изменится к лучшему, правда? Ведь они действительно хорошие люди.

– Энид

RE: ПРОСТО ЕГО ТАК ВОСПИТАЛИ

От кого: Greg@…

Кому: Enid@…

Дорогая Любящая Родственница!

Итак, твой бойфренд – совершенство во всех отношениях, за исключением того, что ему не нравится твоя семья. Ого! Это очень большое исключение. Конечно, это веская отмазка, чтобы быть эгоистом (поскольку в действительности в этом-то все и дело). Многие люди не числят в списке любимых занятий времяпрепровождение с родственниками своей половинки. Но разве ты не надеешься в один прекрасный день ввести его в эту семью? Знаешь, в былые времена (не могу сказать точно, когда это было, но ты понимаешь, что я имею в виду) твоим родителям пришлось бы одобрить его кандидатуру еще до того, как он смог бы познакомиться с тобой. Так что не меняй свою семью на этого чувака. Если бы ты ему по-настоящему нравилась и он действительно планировал остаться с тобой, он бы танцевал чечетку для твоих восхитительных родственников при каждой встрече – а может быть, даже пек бы для них маленький тортик.

Он не обязан любить твою коллекцию CD. Он не обязан обожать твои туфельки. Но любой хороший, зрелый мужчина должен стараться приспособиться к твоим друзьям и семье – особенно если они не какие-нибудь жуткие тираны.

– Грег

НО ТАК ВЕДЬ БУДЕТ НЕ ВСЕГДА

От кого: Denise@…

Кому: Greg@…

Дорогой Грег!

Я встречаюсь с парнем, который учится в медицинской школе. Он перегружен работой, переутомлен, и его легко рассердить. Он кричит на меня, если я по ошибке его разбудила, а недавно наорал, потому что я будто бы донимала его, не давая готовиться к какому-то важному экзамену. Вся штука в том, что я понимаю – это все временно, пока он учится. Он не был таким, когда мы только-только стали встречаться и у него еще не начались занятия. Он был очень милым и заботливым. Да и сейчас он часто переживает и извиняется, и рассказывает, как ему тяжело. Я знаю, Грег, что тот прежний он когда-нибудь вернется.

– Дениз

P. S.: Кроме того, я всегда хотела выйти замуж за врача!

RE: НО ТАК ВЕДЬ БУДЕТ НЕ ВСЕГДА

От кого: Greg@…

Кому: Denise@…

Дорогая Позволяющая на себя орать!

Неважно, на кого он учится, даже если он учится на нового мессию. Нет причины орать ни на кого и никогда, если только ты не кричишь человеку: «БЕРЕГИСЬ АВТОБУСА!» И этот крик – вовсе не временное явление. У человека, который легко переходит на повышенные тона, серьезные проблемы с раздражительностью, и ему нужна профессиональная помощь. Тот, кто часто кричит, полагает, что имеет на это особое право. И ты действительно хочешь, чтобы вы стали парой? Такой парой, где мужик то и дело орет на свою супругу? Еще того лучше: ты действительно хочешь, чтобы такой психопат стал отцом твоих детей? Думаю, вряд ли. Не жди, пока мистер Хайд превратится обратно в доктора Джекила. Расставайся с ним.

– Грег

ВАЖНО ТО, ЧТО ПРОИСХОДИТ НАЕДИНЕ

От кого: Nina@…

Кому: Greg@…

Дорогой Грег!

Я люблю своего бойфренда. Мы живем вместе, и он по-настоящему добр ко мне. Он возит меня в отпуск на дорогие курорты и покупает мне чудесные, продуманные подарки. Я чувствую себя с ним очень защищенной. Мои друзья его недолюбливают, потому что он немного посмеивается надо мной, когда мы тусуемся вместе. Он подшучивает над тем, что я не училась в университете «Лиги Плюща», норовит поддеть меня, если я делаю какую-нибудь грамматическую ошибку в речи или неправильно что-то понимаю. Он любит спорить со мной в присутствии других людей и попрекает тем, что я плохо разбираюсь в политике. Я считаю, что все это происходит от его неуверенности. Он ведь не такой, когда мы с ним наедине. Клянусь! Так почему я должна обращать на это внимание? Разве не важнее то, как он обращается со мной, когда мы вдвоем?

– Нина

RE: ВАЖНО ТО, ЧТО ПРОИСХОДИТ НАЕДИНЕ

От кого: Greg@…

Кому: Nina@…

Дорогая Любительница Насмешек!

Если тебе нравятся мерзавцы, то он – просто идеал. С чего тебе вдруг захотелось быть с мужчиной, который унижает тебя, дабы чувствовать свое превосходство? И, главное, перед твоими же друзьями! В каком университете «Лиги Плюща» учат публичным унижениям? Потому что именно это и есть основная специальность твоего любимого, раз он думает, что оскорблять тебя в присутствии твоих друзей – верный способ не выглядеть в их глазах идиотом. И почему для тебя должно иметь значение, что он обращается с тобой лучше, когда вы вдвоем? У меня такое ощущение, что он все время держит фигу в кармане и только дожидается возможности показаться с тобой на людях, чтобы унизить тебя. Бросай-ка этого остряка-самоучку.

– Грег

НО ОН ПРОСТО ПЫТАЕТСЯ ПОМОЧЬ

От кого: Nadia@…

Кому: Greg@…

Дорогой Грег!

Мой бойфренд по-настоящему понимает мои переживания. У меня всегда была проблема с лишним весом, я борюсь с ним всю жизнь. А мой парень – большой поклонник спорта и очень внимателен к вопросам питания. Он указывает мне, что можно есть, а что нельзя. Если я пытаюсь его обмануть, он обещает, что все мои уловки будут видны на моей толстой заднице. Он не упускает случая сделать мне выговор, когда я толстею, но также говорит, что я здорово выгляжу, когда намечается прогресс. Я думаю, это здорово, что он с таким пониманием относится к моей проблеме. Мои подруги считают, что он ведет себя низко, но я не согласна. А что думаешь ты, Грег?

– Надя

RE: НО ОН ПРОСТО ПЫТАЕТСЯ ПОМОЧЬ

От кого: Greg@…

Кому: Nadia@…

Дорогая Прикованная к Весам!

Этот парень не выглядит твоим персональным тренером; скорее, он – твой персональный тиран, причем хитрый тиран. Он знает, что ты плохо к себе относишься, и пользуется этим. Такие типы паразитируют на более слабых людях, даже если сами каждый день тягают железо. Пора тебе поднапрячь мышцы – чтобы бежать от него подальше и никогда не возвращаться.

Я собираюсь прокомментировать три последних примера разом. Существует множество типов поступков, которые можно счесть насилием – и которые при этом не включают удары кулаками. К ним относятся окрики, публичные унижения или принуждение тебя к тому, чтобы ты считала себя толстой и непривлекательной. Трудно казаться себе достойной любви, когда кое-кто изо всех сил старается заставить тебя почувствовать себя ничтожеством. Возможно, предложение убраться подальше из этих отношений для тебя не подойдет. Хорошая стартовая точка – понять, что ты лучше, чем эти отношения. Так вот, ты действительно лучше, чем эти отношения.

– Грег

НО ТЕПЕРЬ Я ИГРАЮ В ВЫСШЕЙ ЛИГЕ

От кого: Ronda@…

Кому: Greg@…

Дорогой Грег!

Я была на трех свиданиях с мужчиной, которого можно считать по-настоящему «крупной рыбой». Он журналист и ведет весьма увлекательную жизнь: путешествует, участвует во всяких приключениях и невероятно интересно рассказывает обо всем этом. К тому же он очень веселый. Он делает мне комплименты; похоже, я ему нравлюсь, и он все время приглашает меня на свидания. Он постоянно говорит, что отлично провел со мной время. Но за те три свидания, что у нас были, он не задал мне ни одного вопроса обо мне самой. Наверное, я действительно ему нравлюсь, иначе зачем приглашать меня на свидания и повторять, как прекрасно я выгляжу? Может быть, это такая особенность отношений с интересными мужчинами. Он действительно выдающийся человек, Грег!

– Ронда

RE: НО ТЕПЕРЬ Я ИГРАЮ В ВЫСШЕЙ ЛИГЕ

От кого: Ronda@…

Кому: Greg@…

Дорогая Зачарованная Поклонница!

Какая удача, что ты отхватила такого восхитительного мужчину! Тебе выпала редкая честь наблюдать, как он занимается на твоих глазах словесной мастурбацией. Круто! Он явно в таком же восторге от самого себя, как и ты. Мне неприятно об этом говорить, но нравишься ему не ты, а то, как восхищенно ты на него смотришь и слушаешь его.

Когда я познакомился со своей женой, единственное, чего мне хотелось – это задавать ей вопросы. А как еще я мог узнать, что она за человек? Да, мне нравилось рассказывать ей о себе – я хотел впечатлить ее своими подвигами, но это был равноценный обмен, потому что «выдающейся» я считал ее. Когда между двумя людьми возникает интерес, они с жадностью поглощают информацию друг о друге – чтобы почувствовать, какова для вас жизнь, когда вы не вместе, узнать прошлое, получить возможность заглянуть в душу друг друга; и все это – чтобы стать как можно ближе. А этот парень, судя по твоим словам, страдает манией величия. Он, как минимум, должен был бы поинтересоваться, какое белье на тебе надето.

Помни, «крупная рыба» – это ты. Мужчины спят и видят, как бы изловить тебя в свои сети. Ты аппетитная акулка мако, которую так славно будет поджарить на гриле с мескитовыми щепками и подать с замечательным лимонным соусом. Ну, ты понимаешь, что я имею в виду.

– Грег

ОН ПРОСТО ИЩЕТ СЕБЯ

От кого: Julie@…

Кому: Greg@…

Дорогой Грег!

У моего приятеля два года не было работы. Он очень милый и замечательный, но просто пока не знает, чем хочет заниматься в жизни. Время от времени он работает диджеем, но в основном я его содержу. (Я работаю, к тому же мне досталось немного денег от родителей.) Я знаю, что он по-настоящему меня любит – ему нужно просто разобраться, чего он хочет, верно? Или, может быть, он в депрессии?

– Жюли

RE: ОН ПРОСТО ИЩЕТ СЕБЯ

От кого: Julie@…

Кому: Greg@…

Дорогая Кормящая Подруга!

Я чего-то не понял. Ты оставляешь ему по утрам деньги на тумбочке? Или платишь за выполнение домашних обязанностей? Послушай-ка, денежный мешок. Вполне может быть, что он действительно тебя любит, но не похоже, чтобы он любил самого себя, иначе он не позволил бы тебе содержать его на протяжении двух лет. Живя за твой счет, он до боли напоминает человека, который не столько влюблен, сколько… хорошо устроился. Если мужчина по-настоящему любит тебя и самого себя, он постарается найти работу, и как можно скорее. И будет приносить домой зарплату. И учти: нередко такие парни, приведя свою жизнь в порядок, решают найти себе новую подружку. (В конце концов, девушка с чувством собственного достоинства не стала бы мириться с долговременным иждивенцем.) Так что я скажу: пусть идет и ищет себя, только не за твой счет. А потом посмотри, вернется ли мистер Диджей снова в твою жизнь.

У всех бывают в жизни трудные периоды. Но, как говорится, когда чувака круто прижало, порядочный парень не станет просить у девушки взаймы пять сотен баксов, чтобы оплатить свои долги в баре. Не мужское это дело – комфортно жить за счет зарплаты и наследства любимой женщины.

– Грег

МОЖЕТ БЫТЬ, ЭТО ЕГО МАЛЕНЬКАЯ СТРАННОСТЬ

От кого: Frida@…

Кому: Greg@…

Дорогой Грег!

Я познакомилась с парнем по-настоящему отзывчивым и милым. Проблема в том, что он не любит «телячьих нежностей» – физических проявлений чувств. Он говорит, что ему не нравится, когда его трогают. Мы занимаемся сексом, и все здорово, но он даже в постели меня практически не ласкает. Все остальное в нем великолепно, так что эта жалоба может показаться несколько странной. Как думаешь, нежелание обниматься и терпеть прикосновения означает, что я просто не очень ему нравлюсь? Или у него есть проблемы с телесной близостью? Я не хочу бросать его из-за этого. Но все же мне нужна ласка!

– Фрида

RE: МОЖЕТ БЫТЬ, ЭТО ЕГО МАЛЕНЬКАЯ СТРАННОСТЬ

От кого: Greg@…

Кому: Frida@…

Дорогая Изголодавшаяся по ласке!

Должен сказать, человек, которому не нравится одно из самых больших удовольствий на земле, кажется мне несколько подозрительным. Что еще ему не нравится, о чем ты пока не знаешь? Щенки? Младенцы? Наличие души? Нежность необходима любой женщине. И почему тебе нужно обрекать себя на жизнь без прикосновений в компании с мистером Недотрогой? Да, некоторые мужчины не привыкли проявлять свои чувства, но не получать от ласки удовольствия вообще?! Что-то я никак в толк не возьму. Может быть, даже ты ему по-настоящему нравишься, но он определенно не вполне с тобой совместим.

Желаю тебе познакомится с нормальным парнем и прожить с ним долгую жизнь, наполненную поцелуями, нежными прикосновениями и игривым хватанием за попку.

Тебе будут встречаться партнеры, которым не нравится обниматься и целоваться. Ты можешь потратить массу времени, пытаясь их излечить или гадая, следует ли тебе воспринимать эту неласковость на свой счет. А еще ты можешь понять, что они просто не склонны к тому, что тебе абсолютно необходимо для полноты жизни. И вряд ли тебе это удастся вылечить.

Пока знакомишься с мужчинами, ты встретишь свою долю странных личностей. Это так же неотвратимо, как смерть и налоги. Тебе решать, готова ли ты позволить этим джентльменам занимать место в твоей жизни. На случай, если ты точно не знаешь, рассказываю: время вашего общения не должно превышать десяти минут с того момента, когда они впервые продемонстрируют свое странное поведение (или змеиный хвост). Десять минут – этого хватит, чтобы одеться и убедиться в том, что ты стерла свой номер из его сотового телефона.

– Грег

ВСЕ ТАК ПРОСТО

Между эксцентричностью и безумием есть различие. Эксцентрик может носить бархатный пиджак, а безумец станет заниматься с тобой любовью только в бархатном пиджаке. Между шутливым поддразниванием и постоянными оскорблениями тоже есть разница. Первое звучит, например, так: «Ты слегка выросла из этого платья с тех пор, как пошла в школу». А второе – это заявление вроде: «Слушай, подруга, как ты разжирела!»

Грег

ВОТ ПОЧЕМУ ЭТО ТРУДНО

Я то и дело намекала на это в своей рубрике «Вот почему это трудно», но теперь собираюсь сказать прямо: на свете не слишком много идеальных мужчин. Статистика это доказывает, немало статей и книг рассказывают об этом, и многие женщины подтвердят то же самое под присягой. И вот тебе еще одна истина: на свете больше хороших женщин, чем хороших мужчин. Я готова спорить, что ты сама слышала или говорила нечто подобное. Ой, погоди, вот еще кое-что: большинство мужчин хотят встречаться с женщинами моложе себя, и чем старше ты становишься, тем меньше мужчин хотят с тобой встречаться.

Так вот, пусть Грег придет к нам с калькулятором и объяснит, каким образом, учитывая статистику и теорию вероятности, все мы можем найти себе великолепных партнеров, которые полюбят нас, и которых полюбим мы, с которыми у нас будет страстная взаимная привязанность и которые будут относиться к нам как к королевам.

Именно! Это невозможно. Поэтому всем фантастическим, умным, здоровым, веселым, добрым женщинам, сколько их ни есть на свете, кажется логичным и мудрым решением немного опустить планку своих запросов. Не знаю, как ты, а я терпеть не могу одиночества. Не хочу ходить на вечеринки в одиночку. Ненавижу спать одна. Ненавижу гулять одна. Мне ненавистна мысль о том, что все до единого скучные будничные дела, мне придется делать в одиночестве. Мне не нравится, когда в моей жизни нет любви. Я не хочу готовить для одной себя и ездить за покупками только для себя. Я ненавижу ходить на свадьбы. Я терпеть не могу, когда люди спрашивают меня, почему я до сих пор одна… и меня бесит, когда меня не спрашивают, почему я до сих пор одна. Меня раздражает мой день рождения, поскольку до сих пор одна. Мне неприятно думать, что я, возможно, стану матерью-одиночкой, поскольку я одинока. Я достаточно ясно выразилась?

Естественно, я не думаю, что женщинам стоит встречаться с мужчинами, которые портят им жизнь. Но существуют и тонкие проявления разных нестыковок и странностей. Существует множество вариантов Мистера-Не-то-что-надо. Эти парни не обязательно бывают подонками и идиотами, они просто немного не такие…

Честно говоря, я не знаю, что тут сказать, поэтому передаю слово Грегу. Я – закоренелый прагматик, но, учитывая реальное положение вещей, понятия не имею, как нам быть. Да, мы должны любить себя и думать, что мы заслуживаем счастья, и быть оптимистками. Кроме того, одиночество – это не для меня. Грег, ты действительно считаешь, что нам следует оставаться одиночками, быть разборчивыми и не довольствоваться никем (а это значит – не жить ни с кем), пока мы не встретим того самого, единственного мужчину?

Лиз

ОТВЕТ ГРЕГА

Ну, вот мы и подобрались к самому главному. Одиночество – это совсем не смешно. Я понимаю, что проблема глубже, чем «просто он не любит тебя». Я не один вечер просидел со своими плачущими подругами (и с собственной сестрой), пытаясь заставить их поверить, что они лучше, чем те мужчины, которые испортили им жизнь. Так что я постараюсь ответить на этот вопрос как можно обстоятельнее.

Многие люди считают, что остаться без пары – это настоящая трагедия. Понимаю, понимаю, понимаю. Но все же я убежден, что быть с человеком, который заставляет тебя чувствовать себя неполноценной или не уважает твою индивидуальность – еще хуже.

Статистика безрадостна. Но не позволяй статистике ввергать себя в уныние или запугивать. Ты ничего не можешь с ней сделать – разве что перепугать до смерти себя и своих подруг. Так что я говорю: «К черту статистику!» Это твоя жизнь – так как же ты смеешь в нее не верить! Единственное, что всегда помогало мне, Грегу Берендту, в жизни, – это вера в то, что все обернется хорошо. У тебя тоже нет иного выбора, кроме веры и надежды. Я пишу эту книгу именно потому, что все мы устали слушаться своего страха.

Поверь, ты – лучше, чем весь тот шлак, которым кормили тебя мужчины все эти годы. Ты – блестящая, сексуальная женщина, достойная любви, и чтобы эта любовь стала реальностью, надо уважать себя. Это как минимум означает – избавить свой мир от чуваков, которые тебя недостойны, а не ждать, пока все наладится само собой.

Держись, радость моя! Я знаю, что тебе бывает одиноко. Возможно, иногда тебе хочется общения и любви так отчаянно, что это вызывает почти физическую боль. Но для того чтобы узнать, что на свете есть кое-что получше, сначала надо поверить в это. Я буду верить за тебя, пока ты не готова поверить сама.

Грег

ВОТ КАК ЭТО ДОЛЖНО ВЫГЛЯДЕТЬ

Моя подруга Эми до смерти боится… клоунов. И ее муж Рассел делает все возможное, чтобы она никогда не видела клоуна и не оказывалась рядом с ними. Эта задача кажется нетрудной и не требующей больших жертв, пока действительно не попробуешь избегать всех клоунов в этом мире. О, это далеко не так просто, как можно подумать! Ты изумишься, узнав, сколько на свете клоунов. Однако Рассел все равно это делает, потому что даже после десяти лет брака он по-прежнему стремится оградить свою жену от ее невротического страха.

Грег

ГРЕГ, ДО МЕНЯ ДОШЛО! (Джорджия, 33 года)

Я встречалась с мужчиной, который скверно вел себя с моими подругами. При встрече с ними он практически не улыбался и избегал визуального контакта. А если и вступал в разговор, то не задавал никаких вопросов о них самих. Порой, когда они заговаривали с ним, он отворачивался в середине предложения и грубил им. Он не говорил, что они ему не нравятся, просто так себя вел. Ладно, настало время признаться. Я не порвала с ним из-за этого. В конечном счете это он меня бросил. Но теперь, оглядываясь назад, я рада, что не живу с подобным человеком. Я хочу быть с мужчиной, который будет само очарование и полюбит моих подруг. Я хочу в один прекрасный день встретиться с мужчиной, с которым мои подруги познакомятся и позвонят мне на следующий день со словами: «О боже, он великолепен!»

ЕСЛИ ТЫ НЕ ВЕРИШЬ ГРЕГУ

Один мой приятель не может порвать с женщиной, с которой помолвлен, потому что ему не хватает смелости. (Да, вот такие мы классные ребята!) Когда я советую ему решить уже, наконец, этот вопрос, он всегда говорит одно и то же: «Грег, я жду большого скандала. Я просто дожидаюсь большого скандала». А тем временем он подкалывает свою невесту, препирается с ней по мелочам, подпускает шпильки, – для того, чтобы спровоцировать серьезный конфликт и со всем этим покончить. Пример некрасивый, но я надеюсь, что он немножко тебя отрезвит.

100 % опрошенных нами мужчин заявили, что никогда не пытались мучить или унижать девушку, которая им по-настоящему нравилась. Что ж, это неплохое начало.

Что полезно усвоить из этой главы

• Жизнь и без того слишком сложная штука, чтобы выбирать себе в спутники человека, с которым тебе некомфортно.

Ты достойна быть с тем, кто хорошо обращается с тобой все время. (Ты тоже должна с ним хорошо обращаться.)

• Нет причин кричать на человека, если только в эту минуту ему не грозит опасность.

Странным типам не место в твоей квартире.

• У тебя уже есть одна задница, вторая тебе не нужна.

Освободи в своей жизни пространство для чудесных вещей, которых ты заслуживаешь.

• Верь и надейся на лучшее. (Разве у тебя есть другой выбор?)

Наша очень полезная рабочая тетрадь

Если ты состоишь в отношениях и подозреваешь, что они тебе не подходят, но не уверена в этом – выполни простое упражнение…

Возьми диктофон. Наговори в него историю своих отношений. Теперь прослушай ее. Представь себе, что эту историю рассказываешь не ты сама, а твоя лучшая подруга. Пожелаешь ли ты ей иных отношений?

Не слушай эти истории!

Ну, конечно, всякое бывает. Иногда девушка добивается парня и в конце концов становится любовью всей его жизни. Кое-кто несколько лет подряд обращается со своей девушкой, как ему заблагорассудится, но она от него не отказывается, и теперь он преданный муж и отец. Мужчина не звонит девушке, с которой переспал, в течение месяца, а потом находит ее, и они становятся мужем и женой. Женщина встречается с женатым мужчиной, потом он разводится, они женятся и живут в долгом и счастливом браке.

Мы не хотим, чтобы ты держала в голове эти истории. Они тебе не помогут. Это исключения из правил. Не считай свой случай исключением, поскольку это втягивает тебя в неприятности. Всякий раз, как только услышишь одну из таких историй – просто зажми ладонями уши и повторяй «нет-нет-нет!».

Ты – исключительная, но не исключение!

Ну и что вам теперь делать?

Мы только что не оставили камня на камне от вашей личной жизни, дорогие читательницы. Мы это признаем. Если бы все женщины, о которых идет речь в этой книге, прислушались к нашим советам, на свете появилась бы целая армия одиночек. Вот почему теперь мы хотим обсудить то, что следует делать после расставания.

Мы не психологи и даже не редакторы женского журнала (в особенности Лиз), поэтому мы не станем рассуждать о свечах, ваннах с душистой пеной и покупке цветов самой себе. Но считаю, что вам стоит подумать, как приятно расстаться с человеком, которому ты на самом деле не так уж нравишься. Наверняка вы ощутите чувство облегчения. Сочинение всех этих оправданий для мужчины и попытки анализа проблем отнимают кучу энергии. У вас появилась масса времени для куда более позитивных дел, нежели одержимость им.

Да, расставания болезненны, даже с тем, с кем ты встречалась лишь пару раз. Может быть, этот мужчина привел тебя в восторг, и у тебя родилось немало надежд на будущее. Но как это здорово – честно сказать себе: «Просто не так уж я ему нравилась»! Дорогие мои, представьте себе эту женщину в будущем. Ничто на свете не сможет ее остановить!

После расставания ты можешь заняться миллионом разных интересных дел: от йоги, медитации и молитвы до… ограбления банка – это твое дело. Однако будь готова к тому, что будешь поначалу ощущать боль. Мы, со своей стороны, постараемся помочь тебе поступать по-другому в будущем. И первое, что мы собираемся порекомендовать – это установить некоторые стандарты.

ПЕРЕУСТАНОВИ СВОИ СТАНДАРТЫ

Давай поставим достойную планку требований к будущему партнеру. От этого зависит, как будут развиваться события в следующий раз. Ты спрашиваешь: «А что, если следующего раза не будет?» Мы отвечаем: «Свали этот мертвый груз дурных опасений на уходящий корабль, который гарантированно потонет, потому что он направляется на остров Печали, а мы не хотим, чтобы ты оказалась на его борту».

Стандарт – это установление критериев, с чем ты готова мириться и с чем нет. Каковы они – решать тебе. Ты можешь примерно представить себе человека, с которым хочешь быть в будущем, и свои стандарты. Запиши эти новые требования, чтобы никогда их не забывать, каким бы милым он ни оказался и сколько бы ни прошло времени с тех пор, как ты в последний раз занималась сексом. (Мы признаем, что некоторые из упражнений нашей рабочей тетради были дурашливыми, но это – серьезнее некуда.) Осознай, за какие принципы ты стоишь и во что веришь. И, поскольку мы, как все авторы, полагаем, что знаем это лучше тебя (ведь это нам достался договор на книгу, не правда ли?), мы собираемся внести несколько предложений.

ПРИМЕРНЫЕ ТРЕБОВАНИЯ

Я не буду встречаться с мужчиной, который не пригласил меня на свидание первым.

Я не буду встречаться с мужчиной, который заставляет меня ждать у телефона.

Я не буду встречаться с мужчиной, который не уверен, что хочет со мной встречаться.

Я не буду встречаться с мужчиной, который заставляет меня чувствовать себя сексуально нежеланной.

Я не буду встречаться с мужчиной, который употребляет алкоголь или наркотики в таких количествах, что это вызывает у меня недоумение.

Я не буду жить с мужчиной, который избегает говорить о нашем будущем.

Я ни при каких обстоятельствах не приму мужчину, который меня уже отверг однажды.

Я не стану встречаться с женатым мужчиной.

Я не буду жить с мужчиной, про которого нельзя с уверенностью сказать, что он – добрый, хороший, любящий человек.

А теперь твоя очередь. Только ты знаешь, какие требования тебе важны. Запиши их. Не забывай их.

МОИ БАЗОВЫЕ ТРЕБОВАНИЯ, КОТОРЫЕ Я НИКОГДА НЕ ЗАБУДУ И НИ ЗА ЧТО НЕ ПРЕДАМ, КАКИМ БЫ НЕОБЫКНОВЕННЫМ ОН НИ КАЗАЛСЯ:

1. _______________________________

2. _______________________________

3. _______________________________

4. _______________________________

5. _______________________________

6. _______________________________

7. _______________________________

8. _______________________________

9. _______________________________

10. ______________________________

Словарь

Теперь, когда ты установила свои базовые критерии, мы хотим позаботиться о том, чтобы ты их придерживалась. Все говорят, что нельзя переходить за красные флажки, но редко упоминают, где на них можно наткнуться. Вот почему мы составили словарик наиболее типичных слов, которые произносят мужчины, когда на самом деле имеют в виду «не так уж ты мне нравишься».

НЕВИННЫЕ С ВИДУ СЛОВА И ФРАЗЫ, КОТОРЫЕ МОГУТ БЫТЬ ИСПОЛЬЗОВАНЫ ВО ЗЛО

Окончание таблицы

Грег отвечает на вопросы

Некоторые из этих идей покажутся тебе новыми и трудно перевариваемыми, поэтому мне кажется, что Грегу стоит дать еще немножко пояснений, чтобы ни у кого не осталось неверных представлений. Ладно, не буду врать: я хочу воспользоваться помощью Грега, чтобы он объяснил некоторые вещи… мне. Кое-какие из этих идей действительно трудно переварить.

Лиз

1. Грег, ты действительно уверен, что я не могу пригласить парня на свидание? Парни говорят, что они меня боятся. У меня должно быть право немножко им помочь.

Большинство прекрасных и желанных вещей в этой жизни нагоняют на нас страх. Именно это и делает жизнь такой чертовски возбуждающей. Ты действительно хочешь быть с парнем, который до того труслив, что даже не способен пригласить тебя на кофе?

2. Грег, ты уверен, что на свете так много отличных парней, что я могу махнуть рукой на тех, кто не дотягивает до совершенства?

Я даже не знаю, что на это сказать. Быть в хороших отношениях – намного лучше, чем быть в плохих отношениях, а ты никогда не окажешься в хороших отношениях, если будешь держаться за мистера Ни-то-ни-сё. Только ты можешь понять, что отношения, в которых ты состоишь, недостаточно хороши для тебя. Верный показатель того, что они действительно плохи, – это если ты остаешься с ним только потому, что боишься оказаться одна.

3. А что, если я скорее предпочитаю быть с человеком, который не особенно сильно в меня влюблен, чем быть одной?

Понимаю. Можно чувствовать себя дерьмово – и быть одной. Или чувствовать себя дерьмово – но, по крайней мере, иметь рядом человека, с которым можно провести выходные. Может показаться, что это – честная сделка, если не считать, что ты даешь себе только два варианта выбора и оба включают условие «чувствовать себя дерьмово». Пока ты остаешься с парнем, которому ты не особенно нравишься, ты гарантированно не найдешь такого, который полюбит тебя по-настоящему. Вот что я скажу: рискни тем, что тебе не с кем будет провести следующее Рождество. Не бойся побыть немного в одиночестве; ты делаешь это ради более ценного результата.

4. Грег, ты правда думаешь, что на свете много мужчин, которые способны так любить меня, как, по твоему мнению, я того заслуживаю?

Да. Да. Да. Да! Иначе я не стал бы писать эту книгу.

5. Грег, ты пишешь, что не следует общаться со своим бывшим бойфрендом, если он не умоляет тебя вернуться. Но потом ты говоришь, что надо с подозрением относиться к парню, который хочет снова сойтись после того, как он со мной расстался? Как это понимать?

Во-первых, я хочу, чтобы ты поняла разницу между бывшим, который просто скучает и нуждается в дозе общения, и мужчиной, который осознал, что совершил ошибку и всерьез хочет вернуться к тебе. Но даже тогда, думается мне, ты должна действовать с осторожностью и как следует изучить мотивы этого парня. И я определенно хочу, чтобы ты держалась подальше от любого, кто бросает тебя не в первый раз.

6. Как ты думаешь, может ли «плохой парень» превратиться в хорошего благодаря нашим отношениям?

Я терпеть не могу говорить это людям, которые оказались в сложной ситуации и хотят, чтобы я дал им надежду. Возможно все, что угодно. Однако мой опыт говорит, что большинство мужчин не меняется, а в тех известных мне случаях, когда это все-таки случалось, они менялись, лишь встретившись с новой женщиной.

7. А что, если меня тянет именно к таким парням, которым я не так уж нравлюсь?

Значит, у тебя есть этот безумный пунктик, заставляющий выискивать мужчин, которые для тебя эмоционально недоступны. Мы можем поговорить о том, из-за каких твоих приоритетов именно эти мужчины кажутся тебе привлекательными. Однако лучше подумать, как долго тебе стоит цепляться за мужчину, после того как ты поймешь, что не очень ему нравишься. На твоем пути будет встречаться множество парней, и плохих, и хороших. Твое дело выбирать, в кого из них вкладывать свое время и чувства.

8. Да ладно, Грег, признай это! Иногда бывают ситуации, когда парень по-настоящему влюблен, но не способен вступить в серьезные отношения со мной.

Возможно, такие мужчины существуют. Однако помни, что мистер «Мне сейчас не до того» – это тот же самый парень, что и мистер «Просто мне не до тебя». Оба парня не хотят быть с тобой. Один из них находит этому оправдание, но результат все равно остается прежним. Он с тобой не будет. Не позволяй его личным сложностям заморочить тебе голову и заставить дожидаться его. Он не способен по-настоящему любить тебя. А ты заслуживаешь лучшего.

9. Ты несколько раз повторил, что обожаешь смотреть на женщин в нижнем белье. И как это понимать?

Не думаю, что на свете есть что-то более сексуальное, чем женщина в нижнем белье. Можешь подать на меня в суд!

Заключительные замечания Грега

Не растрачивай красоту понапрасну

Однажды вечером в городе Остин, штат Техас, я разговорился с одной девушкой. У нее была очень распространенная проблема: она не особенно нравилась своему приятелю. Она познакомилась на работе с парнем, который сразу же взял быка за рога. На первом же свидании они занимались сексом, а потом он исчез. Нет, он никуда не уехал, просто перестал с ней встречаться. Его заменил другой молодой человек, который избегал смотреть ей в глаза, постоянно ворчал и был усталым, виделся с ней, только когда был пьян, а официальных свиданий не назначал. Ах да, еще он говорил ей, что она – лучшая девушка в его жизни, что он никогда прежде ничего подобного не чувствовал, и (ну, ты уже догадалась)… что он боится серьезных отношений. Мне хотелось встретиться с ним, чтобы посадить его в стеклянную витрину и возить по всему миру с табличкой: «Это образец парня, от которого мы велели вам держаться подальше. Не подходите близко к стеклу!» Я с удовольствием изложил ей только что задуманную концепцию «просто не так уж ты ему нравишься». И наивно надеялся, что она сразу отправится в новую счастливую реальность. Правда, делясь с ней своей мудростью, я чувствовал некоторое напряжение.

– А откуда ты знаешь, что я найду себе кого-то другого? – спросила она.

– Я не знаю. Я просто не вижу смысла состоять в отношениях, которые вредят тебе и недостойны тебя. Ведь ты замечательная и очень милая…

– Ты меня не знаешь! – чуть ли не завопила она, перебив меня. – Откуда ты знаешь, что я смогу найти себе что-нибудь получше? Ты только что познакомился со мной. И вообще, какое тебе до этого дело?!

Уф! Она меня просто огорошила. Пару секунд я не мог собраться с мыслями, но потом вспомнил, почему я это делаю, и сказал ей то, что сейчас скажу тебе: «Мне не нужно хорошо знать тебя, чтобы понимать, что ты никогда не должна думать о себе плохо».

А какое мне до этого дело? Или, точнее говоря, кто я такой, чтобы давать советы другим? Я – бывший парень-одиночка, который прикрывался теми же самыми жалкими отмазками, так что я знаю, как на самом деле ведут себя парни. Когда я познакомился со своей женой Амиирой, я стал другим – мужчиной, который хотел ей понравиться. Я старался стать лучше и был рад делать это – потому что я верю в любовь как действие, а не состояние. Я верю, что женщине, которую я люблю, нужно все время говорить об этом – и словами, и всеми своими поступками.

Кроме того, у меня есть сестра и много подруг, которых я нежно люблю, несмотря на их нежелание слышать тревожные звонки скверных отношений. Этим женщинам по-прежнему не хватает уверенности, чтобы поверить, что они заслуживают лучшего, но для начала им надо сбросить с себя мертвый груз неподходящих романов.

Настоящая, глубокая любовь – чувство воодушевляющее, радостное, вдохновляющее и заразительное, и не стоит соглашаться на меньшее. Неполноценные отношения заставляют тебя чувствовать себя неполноценно, а ты не для этого пришла на эту землю.

Конечно, здорово обладать некоторой долей проницательности и уметь остроумно отвечать на ваши письма. Концепция «Не так уж ты ему нравишься» может оказывать поистине магический исцеляющий эффект. Она вовсе не так негативна, поскольку помогает тебе освободиться от отношений, которые недостойны тебя. И мы оба понимаем, что только ты можешь себя освободить.

Я не стану притворяться, что знаю, как тебе помочь. Зато я знаю, как помочь тебе распознать проблему. Я убежден, что ты достойна прекрасных отношений и еще лучшей жизни. Я верю, что ты прекрасна и что где-то в глубине души ты тоже это знаешь, иначе тебя бы здесь не было.

Жизнь – это быстротечный и восхитительный дар, так что не растрачивай красоту понапрасну. Если ты это читаешь, значит, ты хочешь чего-то лучшего. И я тоже желаю лучшего тебе.

Грег

Заключительные замечания Лиз

Иногда Грег ужасно раздражает

Порой Грег может просто бесить. Я это понимаю. Я же с ним работаю. Даже во время написания этой книги он ухитрялся разрушить мои надежды и мечты, связанные с мужчинами, к знакомствам с которыми я относилась оптимистически. Кажется, для Грега все недостаточно хороши. Грегу невозможно угодить, с его-то высокими требованиями к мужскому поведению. Да что Грег вообще себе думает?! Что такого, если мой парень звонит мне в понедельник, а не на выходных, как обещал? Что в этом крамольного, Грег? Бог ты мой! Это же всего один испоганенный день. С твоими невозможно высокими стандартами, Грег, я буду ходить на свидания примерно раз в восемь лет.

А еще он максималист! Для него нет компромиссов и переходных тонов – только черное и белое. Для меня компромиссы существуют. Я понятия не имею, что бы я сделала на месте женщины, чей супруг, с которым она прожила 15 лет и родила троих детей, стал ей изменять. А вот Грег знает. Ведь он – максималист.

К тому же я – пессимистка, и несгибаемый оптимизм Грега тоже раздражает меня. Особенно когда он говорит, что каждая женщина – если только поверит в это и откроется всем возможностям – встретит стоящего мужчину. Я не верю, что это обязательно будет так. Наверняка некоторые из одиночек, готовых впустить в свою жизнь большую любовь, заболеют раком и умрут или их переедет машина, или они просто не найдут любви с хорошим человеком и смирятся с этим. (Вот поэтому не я отвечаю на все эти вопросы!)

Я также знаю, что мне порой становится по-настоящему одиноко. А Грег живет со своей женой уже больше пяти лет. Он не видит жизнь глазами одинокого человека. Легко ему, купаясь в ленивом блаженстве, говорить мне, что надо продолжать вертеться, пока я не найду именно то, что надо. У него есть спутница на каждый Валентинов день до конца его чертовой жизни!

…И все же думаю, что он прав – очень часто – и это раздражает больше всего. Грег – тот самый старший брат, которого нам всем не хватает в жизни (и в наших мыслях). Он требует, чтобы мужчины относились к нам даже лучше, чем хочется нам самим. Нас воспитывали, приучая довольствоваться малым, не быть слишком требовательными и эмоционально зависимыми. Но что случилось бы, если бы все женщины на свете прислушались к Грегу – если бы мы все решили настаивать, чтобы мужчины держали свое слово, обращались с нами уважительно, окружили нас любовью и заботой? Думаю, тогда в мире просто стало бы гораздо больше достойных мужчин.

А что касается взглядов Грега на мир… Я могу предоставить обоснованные аргументы, поддержанные статистикой, таблицами и схемами, в пользу того, что мой пессимизм – гораздо более реалистичное мировоззрение. Но разве оно делает меня счастливее? Я в 41 год по-прежнему одинока. Какие концепции и подходы сделают меня счастливым человеком? Я и так достаточно умна. Теперь мне нужна только постоянная доза счастья.

Если ты читаешь эту книгу, велика вероятность, что ты имела дело с мужчиной, дававшим тебе слишком мало. Ты могла бы воспринимать Грега как свой внутренний голос. Какой женщине помешал бы мужской голос, нашептывающий ее внутреннему слуху, что она умна, бесценна, достойна, чудесна и заслуживает всего, чего хочет? Окружающий мир скармливает нам кучу прямо противоположных представлений. Я думаю, что Грег наседает на нас так рьяно в надежде, что сумеет заглушить какую-то часть этого внешнего шума.

Надеюсь, что эта книга была для тебя полезной. Надеюсь, она немного развеселила тебя, заставив увидеть нечто до боли знакомое. И надеюсь, что ты обретешь фантастическую, переворачивающую жизнь любовь – именно такую, о какой мечтала (ну, разве что с парочкой дополнительных сюрпризов, подброшенных чисто ради удовольствия).

Лиз

Жизнь после книги «Обещать – не значит жениться»

Слово Лиз

Совместное написание этой книги заставило меня заново пережить каждую совершенную в личной жизни ошибку и вспомнить всех замечательных мужчин, которые меня когда-либо отвергли. И это действительно было весело. Я увидела, что совершила буквально все ошибки, описанные в нашей книге. И еще я поняла, что предложила Грегу написать эту книгу, потому что больше всех в ней нуждалась сама. (Думаю, до меня это дошло, когда я увидела выражение откровенного ужаса и жалости на лице Грега, выслушивавшего примерно двадцатую страшную историю о моих знакомствах. Ах, золотые деньки!) В процессе написания книги я переживала все этапы, через которые прошли многие женщины, ее читавшие, – озарение, прилив сил, решимость никогда больше не повторять эти ошибки. Она действительно изменила мой стиль общения с мужчинами, мои мысли о них и мой подход к отношениям. Эта книга во многих смыслах изменила мою жизнь. Так что я не просто соавтор этой книги, я – ее фанатка номер один.

Когда нас с Грегом спросили, есть ли еще что-нибудь, что бы мы хотели добавить к этой книге, я поняла, что есть один груз, который мне нужно снять с души. Как человек, который воспринял эту книгу очень близко к сердцу и при этом не покинул мир знакомств и свиданий, я хотела бы поговорить о жизни после книги «Обещать – не значит жениться».

Я пережила некий процесс, в котором были свои стадии, и они очень отличаются друг от друга. Знаю, что через них проходят и другие женщины. Возможно, у них это происходило в ином порядке, или некоторые стадии выпадали, но я слышала достаточно похожих историй, поэтому мне захотелось обсудить их в книге.

Если ты прочла эту книгу только что или осталась невысокого мнения о ней, то можешь не читать дальше. Этот раздел для тех женщин, которые восприняли ее всем сердцем и попытались изменить свою жизнь. Он будет понятен и полезен лишь с ретроспективной точки зрения, поэтому не стоит бежать впереди паровоза. Кому-то лучше пока отложить этот раздел и прочесть его через год или два – если вы почувствуете, что вам нужна дополнительная поддержка.

Итак, начали: этапы жизни после книги «Обещать – не значит жениться» (составлено Лиз).

ЭКЗАЛЬТАЦИЯ (Известная также как «он исчез из моего телефона – он убрался из моей жизни!»)

Первое, что часто случается с тобой по прочтении нашей книги, – это осознание, что мы гении, которые изменили твою жизнь. Иногда это происходит не так быстро (или ты не согласна, что мы гении). Поначалу, вероятно, возникнет некоторое сопротивление. Возможно, ты еще держишься за отношения или увлечение, от которого пока не готова отказаться. Кто-то может впасть в уныние, оглядываясь назад и понимая, сколько времени потрачено напрасно. (Поверь, мне это все знакомо!) Но многие наконец начинают слышать настойчивый, агрессивный, временами слегка раздражающий голос Грега. Ты уже не способна игнорировать этот голос. Ты выбираешься из тупиковых отношений. Ты осознаешь, что твой нынешний роман никуда не ведет. Ты перестаешь писать этому парню SMS. И – внимание! – довольно скоро тебе становится лучше. Как если бы тебя три часа кряду лупили по физиономии и вдруг перестали – то есть экстатически лучше. Ты чувствуешь, что сама стала легче – такой легкой, что просто воспаряешь. Темная туча, нависавшая над тобой, рассеялась, и теперь ты можешь достичь чего угодно, потому что ты на самом деле – суперлакомый кусочек. Ты отказываешься растрачивать себя напрасно. Ты сильная, сексуальная и красивая и больше не станешь превращать свою жизнь в сплошной компромисс. Мир изменился. Это больше не то печальное, темное место, где твой парень заставлял тебя чувствовать себя ничтожеством. Этот мир наполнен любовью, надеждой и возможностями, поскольку все твои мысли, время и энергия теперь освободились. Ты воодушевлена и готова взлететь. Может быть, тебя даже поджидает то самое везение новичка.

Когда только-только закончилась работа над книгой, и меня целиком захватила философия «Не так уж ты ему нравишься», я отправилась на вечеринку. Один из гостей начал флиртовать со мной. Все вокруг хихикали по поводу того, как хорошо и быстро мы нашли общий язык. Под конец он дал мне адрес своего веб-сайта и попросил взглянуть на фотографии, которые он делает, – мол, «напиши мне, что ты думаешь». Он ушел, а все остальные гости бросились ко мне, чтобы выяснить, что между нами произошло. Я рассказала. Единственным человеком, которого не привел в восторг тот факт, что мужчина дал мне адрес своего сайта, была я сама. Та самая женщина с едким, саркастическим голосом Грега в голове, приговаривавшим: «Адрес веб-сайта? Он дал тебе адрес своего несчастного веб-сайта? Надо же, какой крутой!»

И надо же, на следующий день он мне позвонил. Этот парень каким-то чудесным образом догадался, что можно добыть мой номер у нашей общей подруги, позвонить мне и пригласить меня на свидание! Правда, с этим конкретным джентльменом в конечном счете ничего не вышло, но в то время у меня было ощущение, что великие боги Мира Знакомств посылают мне знак, что я на верном пути.

Итак, стадия первая: ты увидела свет в конце туннеля. Ты чувствуешь себя лучше. Ты осознаёшь, что мы – самые умные люди, которые когда-либо бродили по этой планете. Ты уже раздумываешь, а не номинировать ли нас на Нобелевскую премию. (Мы благодарим тебя за это намерение, но нам кажется, что пока ты, возможно, переоцениваешь наш вклад в ход мировых событий.) Мы с Грегом очень рады, что помогли тебе почувствовать себя лучше и осуществить позитивные перемены в твоей жизни.

ОДИНОЧЕСТВО (Иначе известное как «Отлично, и какого черта мне делать теперь?»)

Итак, ты изменила кое-что в своей жизни. Ты рассталась с парнем, который не мог забыть свою бывшую, или перестала отвечать на письма бездельнику, с которым у тебя было свидание три недели назад, но он каждый раз пишет тебе, что вам «определенно нужно как-нибудь снова потусоваться». Что еще важнее, ты отмела все отмазки, которые некогда придумывала для мужчин. Эти оправдания прежде казались такими правильными, а теперь заставляют тебя качать головой и думать: «Не могу поверить, что пыталась убедить себя в этом!»

Сейчас у тебя есть место и время, чтобы подумать о прекрасных отношениях, ждущих тебя впереди. Этот мужчина наверняка появится теперь, когда ты стала такой храброй и сильной. Ты начинаешь размышлять о настоящей любви, о том, как она выглядит, как она ощущается. Ты вспоминаешь, насколько сильно ее желаешь, а ведь прежде ты даже позабыла, что она возможна.

А потом тебя накрывает. Если ты стерла из своего сотового телефона все эти адреса, если ты повысила свою планку до такой степени, что исключила всех играющих в разные игры, не желающих давать обязательства, эгоистичных, эксцентричных, эмоционально недоступных, не уверенных насчет тебя мужчин из своего списка потенциальных ухажеров – с кем, черт возьми, тебе встречаться?!

Когда мы снимались для «Шоу Опры Уинфри», в программе работала женщина, которая действительно восприняла наши советы близко к сердцу. В результате она порвала со своим никчемным бойфрендом. Немного погодя мы снова пришли на программу, и я спросила девушку-продюсера, как поживает эта женщина. Та пожала плечами и ответила: «Честно говоря, она ужасно одинока». Я тут же поняла, что она имеет в виду. В моем случае чувство торжества от того, что я наконец осознала, чего стою и с чем больше никогда не собираюсь мириться, медленно, но верно переродилось в чувство крайнего, сокрушительного одиночества. Как прекрасно я выгляжу, приходя на очередную свадьбу совершенно одна! Какая фантастика – не довольствоваться меньшим и самой таскать домой все покупки. Ах, как мне повезло, я проведу Валентинов день вместе с мамочкой (правда, ее это порадовало).

Не знаю, как ты, но я хотела наконец получить свою награду. Огромный, сейсмический сдвиг произошел в моих взглядах на любовь и свидания, и я полагала, что небеса должны меня поощрить, немедленно послав мне замечательного парня. К несчастью, жизнь устроена не так. Точнее, иногда действительно бывает так, и именно об этом сложены истории, вселяющие в нас надежду. Однако чаще всего награда за то, что ты стала лучше относиться к себе и больше не позволяешь людям обращаться с тобой плохо, именно в этом и заключается – в том, что ты чувствуешь себя лучше и не позволяешь принижать себя.

Есть еще кое-что – то, что заполняет вакуум, оставленный нашей книгой. Это может показаться утешительным призом, но в конечном счете это – главное. Это заменяет и посредственные отношения, и колеблющихся мужчин, и бессмысленные электронные письма и SMS. Не только сокрушительное одиночество, но и уверенность. То волшебное чувство, которое накатывает волной и замещает весь выметенный прочь мусор бывших отношений. Никто не заставляет тебя ощущать себя неполноценной. Отныне, пребывая в одиночестве, ты не чувствуешь себя нелюбимой. Есть только ты. Ты и твои представления о жизни. Довольно скоро появляется уверенность. И чем больше ее становится, тем больше позитивного подкрепления ты получаешь от внешнего мира. Этот позитив продолжает расти. Нет, это пока еще не замечательный мужчина, который подхватывает тебя и несет на руках; но это некое мировосприятие, которое приведет тебя к нему скорее, чем что-либо иное. Это спокойная, несуетливая уверенность. И не стоит недооценивать ее силу и дар.

ИСКУШЕНИЯ (Иначе известные как «У дьявола много личин»)

Искушение № 1: То, что никуда не делось

На пике популярности этой книги один мужчина пригласил меня на свидание. Он повел меня ужинать. Он заигрывал со мной и обещал позвонить, и выполнил обещание. Я позвонила ему в ответ. Он мне больше не перезвонил. Потом мы увиделись на вечеринке, причем он сел рядом со мной и окружил меня вниманием. Снова сказал, что позвонит мне. Позвонить-то он позвонил, но так и не пригласил меня на свидание. Я была поражена. Это что, шутка? Как можно проделывать эти фокусы со мной? Неужели он не знает, что я соавтор книги на эту самую тему? Но я была не только поражена – я забавлялась. Ведь я уже умела выявлять тревожные сигналы, защищать себя от мужчин, которым я на самом деле не так уж нравилась, какие бы хитрые личины они ни использовали. Я мысленно хохотала: «О, как бы я повелась на эти маленькие трюки в прошлом! Но теперь! Теперь они бессильны против моих суперспособностей, обретенных благодаря нашей книге». Я улыбалась, вспоминая, что подумала бы раньше о его поведении: «Наверное, он был слишком занят, чтобы позвонить, а увидев меня на вечеринке, снова на меня запал». Или: «Возможно, он пока не может назначить свидание, потому что не уверен насчет своего рабочего расписания, но ведь он звонит, значит, я точно ему нравлюсь!» Ах, как сильна я теперь; как защищена я от этих жалких попыток!

Но возможно, ты встретишь на своем пути мужчину, у которого будет два серьезных вида оружия. Во-первых (и это главное), он тебе очень, очень, очень понравится. А во-вторых, у него будет очень, очень, очень хорошая отмазка. Почти то же самое происходит, когда ученые создают мощную вакцину против болезни – тогда болезнь ухитряется мутировать во что-то еще более сильное и живучее. Так и с этим мужчиной – у него окажется безотказная отмазка. Вероятно, она будет связана с ребенком, с недавним разводом или с грандиозным проектом на работе. И ты позволишь себе купиться на нее – что иногда следует сделать. Жизнь разнообразна, в ней почти нет черно-белых ситуаций, и обычно надо учитывать нюансы, чтобы принять верное решение. Однако ты все затягиваешь (гораздо дольше, чем следовало бы, и сама это понимаешь). Потому что он тебе очень, очень, очень нравится. И ведь у него, похоже, действительно веское оправдание… И тебе требуются недели или даже месяцы, чтобы признать печальную, разочаровывающую истину. Неужели снова? Он нашел способ пробить твои доспехи, лишить тебя твоей суперзащиты, заслать вирус в твой жесткий диск – выбирай любую метафору, какая больше понравится – и ты временно стала беспомощной.

Ты не можешь поверить, что это случилось. Но осознаешь, что просто не так уж ему нравишься. О, ради всего святого! Ты думала, что это никогда больше не повторится. И вот тебе, пожалуйста! Это ужасно расстраивает.

Теперь ты не просто безутешна из-за какого-то романтического разочарования. Ты отчаянно зла на себя, потому что позволила этому снова случиться. Но ты ведь уже научена горьким опытом! Как могло это произойти?

Что ж, я расскажу тебе, как все произошло. Любовь – это наркотик. Не самая оригинальная концепция, зато верная. Иногда, в какой бы «завязке» ты ни была, колдовское зелье тебя снова зачаровывает. В особенности если прошло много времени с тех пор, как ты последний раз его употребляла – тогда ему еще легче тебя сразить. Ведь мы все отчаянно желаем любви, иногда даже сильнее, чем готовы признать. И когда мы обретаем шанс получить ее, когда мы вспоминаем, как это здорово – пусть даже только на мгновение, пусть это только легкий ее аромат, – мы готовы забыть любые принципы и критерии, навеянные холодным рассудком.

Не стоит заниматься самобичеванием. Мы знаем – ты не позволишь этому продолжаться так же долго, как раньше. Если ты уже прочла «Обещать – не значит жениться», то неважно, сколько раз ты поскользнешься и отступишь назад – ты уже не заблудишься. Эту книгу нельзя сбросить со счетов. Поблагодари же за это Бога.

Искушение № 2: Я могу это сделать

А затем приходит полное и крайнее отчаяние. Ты одинока, и тебе кажется, что больше никто никогда тебя не полюбит. Поэтому ты продолжаешь звонить тому парню, который предпринимает хотя бы слабую попытку наладить с тобой контакт. Ты предлагаешь куда-нибудь пойти, ты занимаешься с ним сексом – всего один раз, а потом снова. Ты продолжаешь спать с ним – и всегда это происходит по твоей инициативе. Ты шлешь ему SMS эротического содержания. Вы проводите вместе время, хотя в глубине души ты знаешь, что не так уж ему нравишься, что все эти не-отношения держатся лишь на твоей энергии.

Однако все не так страшно, потому что теперь, благодаря этой книге, ты знаешь, что не так уж ему нравишься, а это совсем другое дело. Ведь ты не вводишь себя в заблуждение и не питаешь ложных надежд.

И точно так же, как ты теперь способна выявить сомнительную отмазку, ты можешь распознать в глубине своей души обиду и разочарование. Эти чувства тем более неприятны, что ты так долго жила без них. И ты понимаешь – гораздо быстрее, чем прежде – что нельзя никому позволять причинять тебе эту боль. Вряд ли мы когда-нибудь сможем заглушить раздражающий голосок Грега у себя в голове, и это совсем не плохо.

Могу сказать с абсолютной уверенностью, что на твоем пути встретятся искушения, и ты можешь немного откатиться назад. С тех пор как мы написали «Обещать – не значит жениться», я несколько раз возвращалась назад, к своему прежнему «я». Я снова превращалась в ту наивную девушку, которая ошарашивала подруг безумной историей типа «ну, он позвонил мне во вторник, но не пригласил на свидание, так что я не знала, следует ли мне звонить ему, так что я подождала до среды, а потом послала ему письмо – но он не ответил на это письмо до пятницы, и я не понимаю, может быть, он рассердился, что я не перезвонила ему, или…»

Я чувствовала себя смешной и жалкой.

Как только начинаешь относиться к себе с большим уважением и чувствовать себя сильной, уверенной женщиной, твоя терпимость к эмоциональной боли снижается. И это очень хорошо.

БАЛАНС (Иначе известный как «Настраиваемся на долгосрочную перспективу».)

Несколько лет назад я крепко подсела на низкоуглеводную диету. А кто из нас этого не делал? Как известно, все беды от пасты и спагетти. А уж хлеб!.. Я отказывалась от него в ресторанах, махала руками и просила официанта ради бога убрать эту дьявольскую пищу. И я худела. Я чувствовала себя лучше. А потом прошла то ли пара месяцев, то ли год, и я начала думать: да что, черт побери, такого плохого в том, чтобы иногда съесть кусочек хлеба? Разве не хлеб всегда считался основой жизни? И знаешь, что еще я думаю? Поедание вкуснейшей порции спагетти карбонара меня точно не убьет. Слава тебе господи, люди в Италии делают это годами. Да, некоторые итальянки действительно немного полноваты, ну и что? Зато все они выглядят по-настоящему счастливыми.

Я веду к тому, что иногда до смерти устаешь от сидения на диете или от какого-то определенного образа мыслей. Недавно я встретила подругу, с которой долго не виделась. Она уселась за столик и тут же сказала: «О боже мой, я сейчас так зла на вашу «Обещать – не значит жениться»!» Я рассмеялась и воскликнула: «Честно говоря, я тоже!» Она продолжала: «Почему это я не могу подъехать к его дому и оставить консьержке коробку зефира в шоколаде, если мне этого хочется? Он говорил мне, что любит зефир в шоколаде, и я тоже люблю зефир в шоколаде, и так случилось, что я увидела его в супермаркете. Ну и что случится, если я один раз сделаю ему приятное просто так?» И я завопила в ответ: «Я точно знаю – парень, с которым я встречаюсь, действительно переживает после трудного расставания с бывшей подругой! Почему я должна в этом сомневаться?» Она сказала, что сейчас, в эту самую минуту, искренне ненавидит Грега. Я сказала, что тоже его не переношу. Потому что мы устали. Мы устали проявлять сознательность, постоянно быть на высоте. Мы устали от того, что нам с нашей любовной жизнью и нашими новыми критериями приходится быть такими чертовски бдительными. Мы устали от голоса Грега, который звучал в наших ушах всякий раз, как мужчины начинали с нами флиртовать. Нам до тошноты надоела диета, на которой мы сидели, и мы хотели ее нарушить. И мы это сделали. Она оставила своему парню коробку зефира и пригласила его на второе свидание. А я продолжала цепляться – напрасно – за мысль, что мой парень перестанет говорить о своей бывшей подружке и осознает, что готов меня полюбить.

Не знаю, что случилось с тем любителем зефира, но я в конце концов бросила своего тогдашнего мужчину. Однако я не сожалела о том, что позволила вовлечь себя в эти отношения. Иногда надо дать событиям шанс. И знаешь что? Если тебе так неймется оставить коробку зефира для какого-нибудь парня, то никто не вправе отговаривать тебя. Пригласи его на свидание, если уж тебе так хочется. Мы тебя остановить не можем. В конце концов, это твоя жизнь, и это твои суждения. Возможно, тебе предстоит долгий путь, прежде чем ты повстречаешь своего единственного. (Надеемся, что это будет не так, но все же, на всякий случай…) Возможно, на этом пути ты столкнешься с множеством запутанных и непонятных ситуаций. Ты будешь по-разному балансировать между самооценкой и одиночеством. Но в конечном счете тебе придется составлять все свои суждения самостоятельно. Иногда ты сможешь принимать решения, которые придадут тебе сил и сделают тебе честь, а иногда будешь жульничать и, возможно, пойдешь против собственной интуиции – рассчитывая, что это и есть одно-единственное исключение из общего правила.

Если ты такая же, как я, и если ты восприняла позитивные, придающие сил идеи этой книги близко к сердцу, и если ты еще не вознаграждена тем, что твоя самая большая любовь звонит в дверной звонок и меняет курс твоей жизни раз и навсегда, тогда, возможно, тебе захочется дать себе послабление. Жизнь, любовь, знакомства – все это процесс. В нем будут свои взлеты и падения, разочарования и искушения, и все это может занять немало времени. Если тебе так одиноко, что ты не можешь не включиться в сомнительную ситуацию, то хотя бы выходи из нее раньше, чем этот мужчина заставит тебя плакать.

Когда ты начнешь ощущать знакомые уколы печали и одержимости, пожалуйста, одумайся. Ведь нет ничего хуже, чем желать человека, которому ты не нужна. Даже одиночество лучше, потому что в одиночестве у тебя, по крайней мере, есть надежда и воображение.

Возможно, тебе на какое-то время захочется забыть об этой книге. Мы позволим тебе это – потому что жизнь несправедлива, потому что мир неидеален, и мы все стараемся выжить, как умеем. Но пожалуйста, потом возвращайся к нам. Ведь ты уже не сможешь безоглядно восхищаться каким-нибудь типом, хотя с ним весело, он держит тебя за руку на людях и улыбается тебе так, как никто тебе не улыбался долгие годы. И он отлично ладит с… твоей собакой – но почему-то все время заставляет тебя чувствовать себя несчастной и незащищенной. Пожалуйста, в ту минуту, когда ты осознаешь, что эта ситуация вызывает у тебя дискомфорт и обиду и становится все хуже – заверши ее, и как можно скорее.

Иногда замечательно устроить себе передышку от полного и абсолютного одиночества, но ты сама сможешь понять, когда уплаченная за это эмоциональная цена станет слишком высокой. Однако мы – эта книга – всегда будем рядом, чтобы напомнить тебе о твоей ценности. Ты слишком драгоценна, чтобы кто-то мог заставлять тебя сомневаться в том, что ты чудесная женщина, достойная великой любви.

Часто задаваемые вопросы

А ЕСЛИ ОН МНЕ НЕ ОЧЕНЬ-ТО НРАВИТСЯ?

От кого: Fiona@…

Кому: Greg@…

Дорогие Грег и Лиз!

А что, если он мне не очень-то нравится? Вы когда-нибудь думали об этом, а? Почему это вы решили, что не любить девушек могут только парни? Почему бы вам не написать книгу под названием «Не так уж ты ей нравишься»?

– Фиона

RE: А ЕСЛИ ОН МНЕ НЕ ОЧЕНЬ-ТО НРАВИТСЯ?

От кого: Greg@…

Кому: Fiona@…

Привет, Ворчалка!

Сбавь-ка тон. Если бы мы написали книгу под названием «Не так уж ты ей нравишься», то продали бы ровно восемь экземпляров. Мужчина не лечит свои душевные травмы таким способом. Мы, мужчины, не думаем о проблемах в наших отношениях постоянно и не бежим в книжный магазин, чтобы купить какое-нибудь полезное пособие. Мы напиваемся и долго стоим на твоей лужайке под окнами, потом приходит коп, и мы совершенно уверены, что все кончено…

Но если серьезно, то, конечно, это дорога с двусторонним движением. Откуда бы я знал то, что знаю, если бы ни разу не побывал в таком же положении, в котором можешь оказаться ты – безнадежно домогаясь человека, не готового ответить мне взаимностью? Да, это применимо и к мужчинам – и как только они начнут читать и мучительно анализировать свои отношения, мы напишем об этом.

– Грег

RE: А ЕСЛИ ОН МНЕ НЕ ОЧЕНЬ-ТО НРАВИТСЯ?

От кого: Liz@…

Кому: Fiona@…

Дорогая Фиона!

Я понимаю, почему ты об этом спрашиваешь. Ты хочешь, чтобы мы признали, что иногда – и нередко – женщины отвергают мужчин, что мужчины – вовсе не те всемогущие существа, в руках которых сосредоточено наше счастье. Так что позволь мне прояснить вопрос и за Грега, и за себя. Мы знаем, что женщины то и дело расстаются с мужчинами по своей инициативе. Мы не считаем наших читательниц жалкими созданиями, которых кто-то постоянно отвергает. Просто наша книга посвящена тому, как ведут себя именно женщины, когда их отвергают мужчины. Я ни разу не встречала парня, который давал бы мне прослушать голосовое сообщение от девушки, потому что сам не мог понять, действительно ли она его любит. Короче говоря, эта книга посвящена тем оправданиям, которые придумывают женщины, когда не очень-то нравятся мужчине. Однако мы полностью согласны, что женщины сплошь и рядом разбивают мужчинам сердца, и мы представляем здесь лишь одну сторону всех тех перипетий, которые случаются в мире знакомств и свиданий.

– Лиз

А ЕСЛИ Я МАТЬ-ОДИНОЧКА

От кого: Parker@…

Кому: Greg@…

Дорогой Грег!

Ты никогда не говоришь в своей книге о матерях-одиночках. А ведь нам еще труднее. Знаешь ли ты, как трудно встретить мужчину, который согласен иметь дело с женщиной, обремененной детьми? Да, мне действительно приходится мириться с человеком, которому я не больно-то нравлюсь. Но разве в моей ситуации это не лучше, чем ничего?

– Паркер

RE: А ЕСЛИ Я МАТЬ-ОДИНОЧКА

От кого: Greg@…

Кому: Parker@…

Дорогая Одиночка!

Я не нахожусь в твоей ситуации, поэтому не могу сказать, насколько это лучше, чем ничего. Но я знаю, как это тяжело, поскольку работаю с женщинами, и у меня есть подруги – одинокие мамочки. Я всегда даю им один и тот же совет: ты заслуживаешь потрясающих отношений с человеком, который уважает твои потребности – особенно потому, что у тебя есть дети. Раз у тебя так мало времени на эти отношения, то разве не должны они быть особенно прекрасными? Кроме того, я говорю одиноким мамам: все зависит от твоего подхода. Помни, любой, кто с тобой встречается, получает исключительную привилегию – быть допущенным во внутреннее святилище твоей семьи. Ты ведь не впустишь туда кого попало. Задай этот тон с самого начала – и ожидай великолепных результатов, потому что ты их заслуживаешь, супермама!

– Грег

А ЕСЛИ Я НЕ НРАВЛЮСЬ МУЖУ?

От кого: Hannah@…

Кому: Greg@…

Дорогой Грег!

Применима ли эта книга к парам, состоящим в браке? Я подозреваю, что не так уж нравлюсь собственному мужу. Что-нибудь меняется оттого, что я замужем?

– Ханна

RE: А ЕСЛИ Я НЕ НРАВЛЮСЬ МУЖУ?

От кого: Greg@…

Кому: Hannah@…

Дорогая Замужняя Красотка!

Из брака, тем более если в нем есть дети, труднее уйти. Подумай, нельзя ли исправить эти проблемы, но если нет – мой ответ будет прежним. Мы пришли в этот мир не для того, чтобы создавать союзы без любви с людьми, которые нас не уважают. Я считаю, что брак – это просто отношения, привязанные к юридическому документу. И никакой документ не может быть оправданием тому, чтобы ты была несчастна до конца своей жизни.

Многие мои друзья выросли в семьях, где родители не особенно любили друг друга. И все они хотели бы, чтобы их родители развелись и нашли себе счастье в жизни – тогда бы у них перед глазами был положительный пример отношений между мужчиной и женщиной.

– Грег

А ЕСЛИ ДЕВУШКА САМА ВИНОВАТА

От кого: Bryan@…

Кому: Greg@…

Дорогой Грег!

Я расстался со своей подружкой, потому что она чокнутая психопатка. Иногда парни не очень любят девушек, потому что те откровенно безумны. Почему ты никогда не говоришь о том, что порой девушки сами виноваты в том, что не так уж нам нравятся?

– Брайан

RE: А ЕСЛИ ДЕВУШКА САМА ВИНОВАТА

От кого: Greg@…

Кому: Bryan@…

Дорогой Недовольный!

Приятель, если хочешь написать такую книжку – вперед! Но я не думаю, что ты продашь много экземпляров книги «Это ты во всем виновата, чокнутая стерва!». Мы же считаем, что женщины и так склонны винить себя во всех неудачах. Эта книга предназначена для женщины, которая – когда парень ей не перезванивает – день за днем гадает, что она сделала не так. Или для женщины, полагающей, что это ее вина, если муж ей изменяет. Или для женщины, которая ненавидит себя, потому что коллега по работе не приглашает ее на свидание.

Я хочу, чтобы женщины, читающие нашу книгу, знали: если они кому-то не нравятся, это не означает, что они плохие. (Хотя, возможно, некоторые женщины, действительно плохи и ведут себя не лучшим образом. Не стану с этим спорить.)

– Грег

В ПОДАРОК

От кого: Ilana@…

Кому: Greg@…

Дорогой Грег!

Как мне подарить эту книгу подруге – и при этом не ранить ее чувства?

– Илана

RE: В ПОДАРОК

От кого: Greg@…

Кому: Ilana@…

Дорогая Книголюбка!

Я предложил бы тебе спросить подругу, нравится ли ей сериал «Секс в большом городе». Если да – то ты можешь подарить ей эту книгу, объяснив, что ее написали «два забавных автора «Секса в большом городе». Конечно, теперь, когда я написал об этом в самой книге, я разрушил твою «легенду»… Ну, тогда просто скажи ей, что ты по-настоящему беспокоишься о ней, а эта книжка ужасно прикольная.

– Грег

НЕНАВИЖУ!!!!!!!

От кого: Talia@…

Кому: Greg@…

Дорогой Грег!

Я ненавижу твою книгу.

– Талия

RE: НЕНАВИЖУ!!!!!!!

От кого: Greg@…

Кому: Talia@…

Дорогая Оппонентка!

Это потрясающе! Я всегда говорю людям: «Если вы возненавидели нашу книгу, это прекрасно. По крайней мере, у вас есть свое мнение». Но если бы тебе понравилась наша книга, я бы спросил: «Как тебя зовут? Хочешь шоколадку?» (Видишь, лучше полюбить нашу книгу. Тогда получишь шоколадку.)

– Грег

У МЕНЯ ПРОЗРЕНИЕ!

От кого: Nikki@…

Кому: Greg@…

Дорогой Грег!

Боже мой! До меня наконец дошло! Теперь твоя книга кажется мне такой осмысленной! Только когда я рассталась с тем женатым мужчиной, а потом перестала встречаться с одним психопатом… А потом меня бросил мой босс, я потеряла работу – и наконец осознала, что все, что ты писал в своей книге, – истина! Как жаль, что мне потребовалось столько времени, чтобы прозреть!! И знаешь, что теперь по-настоящему круто? Когда у меня появляется подозрение, что я не так уж нравлюсь парню – например, он опаздывает на свидание на десять минут или находит жалкую отмазку типа того, что он не может со мной увидеться, потому что его сестра попала в больницу, – я просто с ним расстаюсь.

Один парень отменил наше свидание, потому что растянул лодыжку. Я заявилась к нему в больницу и сказала ему в лицо: «Слушай, если я тебе не так уж нравлюсь, просто скажи мне об этом». Огромное тебе спасибо, Грег, – ты придал мне сил!!

– Никки

RE: У МЕНЯ ПРОЗРЕНИЕ!

От кого: Greg@…

Кому: Nikki@…

Дорогая Никки!

Ох, Никки, Никки, Никки!.. Когда мы писали эту книгу, мы надеялись на реакцию наших читательниц, но не на такие крайности. Эта книга должна послужить во благо, а не во зло. Она была задумана как маленький секретный инструмент, который поможет тебе разглядеть, что происходит в твоих отношениях. Когда я говорю – «инструмент», я не имею в виду тяжелую лопату, которой ты охаживаешь по голове ничего не подозревающего мужчину. Этот инструмент используют вместе с собственным здравым суждением и женской интуицией. Я понимаю, что сейчас эта книга кажется тебе чем-то вроде Библии. Да, она может помочь самыми непредсказуемыми способами, но, если ты сама не возьмешься за ум, Никки, она не доведет тебя до добра…

Ладно. Можешь забыть все, что я наговорил.

– Грег

А МОЖЕТ БЫТЬ ВСЕ-ТАКИ МОЖНО?

От кого: Andrea@…

Кому: Greg@…

Дорогой Грег!

Ты так и не передумал насчет своего пунктика «девушки не могут приглашать парней на свидания»?

– Андреа

RE: А МОЖЕТ БЫТЬ ВСЕ-ТАКИ МОЖНО?

От кого: Andrea@…

Кому: Greg@..

Дорогая Андреа!

Я терпеть не могу советовать кому-то, как распоряжаться собственной жизнью – приглашать или не приглашать на свидания человека, которого находишь привлекательным. Однако я по-прежнему думаю, что ты достойна того, чтобы приглашали тебя.

В заключение должен сказать, что написание этой книги было для меня уроком терпения. Потом последовали долгие разговоры с одинокими женщинами об их личной жизни. Я был поражен тем, как трудно женщинам жить в мире знакомств и свиданий. И хотя я и прежде испытывал к вам сочувствие, еще сильнее я испытываю его сейчас, встретившись со многими из вас, читая ваши истории и выслушивая ваши рассказы. Бывают дни, когда я соглашаюсь с Лиз в том, что на свете не так много стоящих мужчин. А потом я знакомлюсь с женщиной, которая бросила парня, причинявшего ей столько боли, и теперь счастлива с кем-то другим; или разговариваю с женщиной, которая пока одна, но довольна своей жизнью, – и тогда я вновь испытываю прилив вдохновения.

Наконец, я скажу это громко, во весь голос: мы думаем, что все люди – мужчины, женщины, геи, натуралы или любые другие – имеют право на чудесные взаимоотношения, наслаждаясь своим пребыванием на этой земле. И мы надеемся, что наша книга помогла вам в этом. Если вы относитесь к ней неоднозначно, то возьмите из нее то, что вам нужно, выбросьте остальное – и выберите для себя подходящий способ действий. Лишь бы вы в конце концов обрели то, чего полностью заслуживаете, – любовь.

– Грег

Благодарности

Есть люди, без которых эта книга никогда не появилась бы на свет. В первую очередь, мы благодарим талантливейших сотрудников сценарного отдела сериала «Секс в большом городе». Это Синди Чапек, Дженни Бикс, Эми Харрис, Джулия Суини, Жюли Роттенберг, Элиза Зурицки. Именно они написали тот замечательный эпизод, из которого родилась идея «Обещать – не значит жениться». Разумеется, это наш блестящий руководитель Майкл Патрик Кинг. Море любви и огромная признательность им всем за поддержку, великодушие и невероятное чувство юмора.

Мы благодарим всех, кто с самого начала помогал осуществить безумную идею этой книги – Джона Мелфи, Сару Кондон, Ричарда Орена и многих других наших активных помощников на телеканале HBO. Супер-агент и просто хороший друг Грег Кейвик смог сдвинуть всю эту махину с места, а Жюли Джеймс при необходимости умело ее направляла. Наша глубочайшая признательность – литературному агенту Энди Барцви, который первым оценил эту книгу, а потом еще и ухитрился продать ее «на ура». Тысяча «спасибо» – нашему редактору Патрику Прайсу, который всегда вел себя как истинный джентльмен и ученый.

Спасибо всем, кто заполнял наши анкеты-вопросники, рассказывал нам свои и чужие истории, задавал вопросы и заставлял нас быть честными. Мы признательны за горячую поддержку всем нашим друзьям и родственникам, особенно Ширли Туччилло и Кристен Берендт.

И, наконец, мы должны поблагодарить Амииру Руотолу Берендт, чье сотрудничество, увлеченность, юмор, талант, любовь и волнующая соблазнительность помогли сделать эту книгу такой замечательной.

Об авторах

Юморист Грег Берендт был консультантом сериала «Секс в большом городе» в трех сезонах подряд; он является соавтором бестселлера по версии «Нью-Йорк Таймс» – «Разбитого не склеишь» (It’s Called a Breakup Because It’s Broken) – и готовящегося к печати руководства по искусству знакомств и свиданий. Он ведет собственную программу «Шоу Грега Берендта», а также выходящее в прайм-тайм реалити-шоу, посвященное отношениям, Greg Behrendt’s Wake-Up Call, дебютировавшее в 2007 г. Его популярные юморески транслируют каналы HBO, Comedy Central, программы The Tonight Show, Late Show with David Letterman и Late Night with Conan O’Brien. Грег живет в Лос-Анджелесе с женой и двумя дочерями.

Лиз Туччилло была исполнительным редактором сценария сериала «Секс в большом городе», удостоенного премии «Эмми»; она – автор готовящейся к выпуску книги в издательстве Simon & Schuster’s Atria Books «Как быть одиночкой» (How to Be Single). В настоящее время живет в Нью-Йорке.

Примечания

1

Имеется в виду авария в энергосистеме, которая произошла 14 августа 2003 года в США и Канаде. В результате перебоя в подаче электроэнергии почти на сутки без электричества остались свыше 50 млн человек. (Прим. ред.)

2

Речь идет о «красном флажке» как знаке, предупреждающем об опасности (из разряда тех красных флажков, которые вывешивают на пляже, когда из-за шторма купаться опасно). – Прим. ред.

Content

Грег Берендт, Лиз Туччилло
Обещать – не значит жениться

Вступление

Предисловие Лиз

Предисловие Грега

Все вы встречаетесь с… одним и тем же парнем

Если он не приглашает тебя на свидания – значит, не так уж ты ему нравишься

Если он тебе не звонит – значит, не так уж ты ему нравишься

Если он не встречается с тобой – значит, не так уж ты ему нравишься

Если он не стремится к близости с тобой и/или не занимается с тобой сексом – значит, не так уж ты ему нравишься

Если он спит с другой – значит, не так уж ты ему нравишься

Если он хочет видеть тебя, только когда пьян, – значит, не так уж ты ему нравишься

Если он не хочет на тебе жениться – значит, не так уж ты ему нравишься

Если он расстается с тобой – значит, не так уж ты ему нравишься

Если он вдруг исчезает с твоего горизонта – значит, не так уж ты ему нравишься

Если он женат (и все прочие безумные вариации на тему его недоступности), – значит, не так уж ты ему нравишься

Если он эгоистичное ничтожество, тиран и сумасброд – значит, не так уж ты ему нравишься

Не слушай эти истории!

Ну и что вам теперь делать?

Словарь

Грег отвечает на вопросы

Заключительные замечания Грега

Заключительные замечания Лиз

Жизнь после книги «Обещать – не значит жениться»

Часто задаваемые вопросы

Благодарности

Об авторах

Примечания