Кэрол Эриксон

Американские горки

The Hill Copyright © 2014 by Carol Ericson «Американские горки»

© ЗАО «Издательство Центрполиграф», 2015

© Перевод и издание на русском языке, ЗАО «Издательство Центрполиграф», 2015

Глава 1

«Вашего отца убили. Следующей жертвой можете стать вы». Прочтя написанные на маленьком листе бумаги слова, Лондон Брэк резко вскинула голову и схватила за локоть уже собиравшегося уходить официанта.

– Стойте! Кто передал вам эту записку?

Глаза молодого человека испуганно округлились, и Лондон поспешно выпустила белый рукав его пиджака, который судорожно сжимала пальцами.

– Я уже объяснял, мисс Брэк. Она лежала у меня на подносе, а сверху было подписано ваше имя. Я не видел, кто ее туда положил.

Лондон нервно скомкала записку, швырнула в вечернюю сумочку и протянула официанту десятидолларовую купюру.

– Хорошо. Спасибо, что принесли.

Официант убрал деньги в карман и, не оглядываясь, поспешил прочь. Наверное, просто чья-то жестокая шутка. Или уловка мошенника. Если этот тип надеется поживиться за счет «Брэк глобал энтерпрайзис», он просто не знает, с кем связался – их команда юристов не дремлет.

Лондон выпрямила спину и обвела взглядом зал. От фальшивой улыбки сводило щеки. Ничего не поделаешь, издержки профессии – если, конечно, можно назвать профессией роль любезной хозяйки.

С наигранной непринужденностью взяв бокал шампанского с подноса проходящего мимо официанта, Лондон принялась вглядываться в толпу, собравшуюся в банкетном зале отеля «Фэйрмонт». Интересно, кто же подкинул записку? Взгляд Лондон невольно задержался на красавчике, стоящем в углу.

Хотя безупречный смокинг полностью соответствовал дресс-коду, с таким же успехом он мог написать на высоком лбу «посторонний». От этого человека словно исходила какая-то сила, и дело было даже не в том, как морщилась и натягивалась материя на массивных плечах. Осанка, манера держаться и, конечно, темные очки – все выдавало в нем телохранителя. Вряд ли автор послания – он, однако к этому человеку определенно стоит приглядеться.

– Не щурься, милочка, а то морщины появятся.

Перекатывая шампанское на языке, Лондон повернулась к двоюродному брату. Да, избалованными бывают не только золотые девочки, но и мальчики…

– Роджера не видел?

– Этого зануду с квадратной челюстью, твоего ухажера? – Найлз покачал головой. – Для человека, который фактически управляет компанией, он явно пропускает слишком много суарэ.

Лондон провела кончиком пальца по краю бокала. О компании ей говорить не хотелось.

– Уже поучаствовал в аукционе, Найлз? Поставил на что-нибудь хорошее?

– Разумеется. Только не поздновато ли мы взялись за это дело?

– В каком смысле? – Лондон подготовилась к очередному язвительному выпаду двоюродного брата.

Тот потер руки:

– Мы тут собираем деньги на лечение людей с больным сердцем, а твой папаша, Спенсер Брэк, уже приказал долго жить, оставив тебе бешеные миллиарды долларов и компанию «Брэк глобал» в придачу. Разумнее было бы провести это мероприятие до того, как он отбросил коньки.

– И как тебе удается всегда находить правильные слова? Спасибо. И утешил, и подбодрил.

Найлз прищелкнул языком:

– Это же я, твой кузен Найлз. Передо мной можешь не притворяться. Ты его терпеть не могла – так же, как и я.

Найлз перебросил через плечо шелковый шарф и, пританцовывая, зашагал прочь. Может быть, Найлз и есть автор записки. Хотел испортить ей настроение. Очень в его духе. Собственный отец тоже оставил Найлзу миллионы долларов, но ему все было мало. Найлз и покойный дядя Джей действительно ненавидели Спенсера, но в отношениях Лондон с отцом было намного больше нюансов.

Тупая пульсирующая головная боль, преследовавшая Лондон в начале вечера, вернулась с новой силой. Надо бы выйти ненадолго. Развернувшись, Лондон будто в стену врезалась. На стене был костюм из тонкой шерстяной ткани. Тот самый мужчина. Удивительно деликатно он придержал ее за руку:

– Извините.

От глубокого баритона по спине побежали мурашки. Темные очки незнакомец успел снять, и теперь Лондон смотрела в самые ярко-голубые глаза из всех, что когда-либо видела.

– Это вы извините.

Выпустив ее руку, мужчина зашагал дальше. Пока он рассекал толпу гостей, Лондон следила за его широкой спиной. Наконец незнакомец сел напротив Банни Харрис и наклонился к ней, а старушка зашептала что-то ему на ухо. Неужели очередной сотрудник агентства эскорт-услуг? Если да, то вкус у Банни улучшается просто на глазах.

Лондон выскользнула из зала и зашагала к женскому туалету. Но на полпути ее остановил капитан Уильямс из полицейского управления Сан-Франциско.

– Прекрасное мероприятие, Лондон. Уверен, отец гордился бы тобой.

– Благодарю, капитан.

Он шутливо погрозил пальцем:

– Никаких капитанов, просто Лес. Сколько раз повторять? Я же тебя совсем маленькой помню, а теперь – только поглядите, взрослая женщина! Вот и давай общаться, как взрослые.

– Хорошо… Лес. А теперь прошу меня извинить…

Она толкнула дверь в туалет. Несколько женщин прихорашивались напротив зеркал. При появлении Лондон они приветливо улыбнулись. Коротко кивнув, она проследовала дальше и, прислонившись к выложенной плиткой раковине, принялась рыться в сумочке в поисках ибупрофена. Лондон зачерпнула рукой воду из-под крана и проглотила желатиновую капсулу.

Вдруг голоса женщин зазвучали громче, и, выставив руку вперед, в туалет ворвался мужчина:

– Не пугайтесь, мисс Брэк. Просто хочу задать несколько вопросов. Меня зовут Рэй Лопес. Наверное, видели мою передачу?

Нет, одной капсулой тут не обойдешься. Лондон поставила руку на бедро.

– Замечательно! Ради интервью врываетесь в женский туалет!

– Всего несколько комментариев.

– А в офис позвонить не могли?

Рэй Лопес с улыбкой развел руками:

– Мы оба знаем, что вы там… не слишком часто бываете. Хорошо, только один вопрос о смерти вашего отца.

Одна из женщин подошла к репортеру и пронзила его ледяным взглядом.

– Охрана уже идет.

Тот лишь пожал плечами и шагнул к Лондон.

– Я уже давала интервью другому журналисту, мистер Лопес.

Лондон отвернулась к зеркалу и провела большим пальцем по брови.

– Такого вопроса он не задавал. Не кажется ли вам подозрительной смерть вашего отца?

– Нет, ни в малейшей степени.

Отойдя от зеркала, Лондон взяла сумочку под мышку и проскользнула мимо Лопеса. Так вот кто написал пугающую записку! Но Лондон не опустится до разговоров с этим человеком. Мимо пробежал охранник:

– Сэр, вам сюда нельзя. Покиньте отель.

Лопес обернулся через плечо и, вытянув шею, не сводил глаз с Лондон, пока охранник не дотащил его до эскалатора. Лондон тяжело вздохнула. Даже в туалете покоя нет! Все, хватит с нее притворства, и фальшивых улыбок, и навязчивых репортеров… и подозрительных записок. Папа умер всего месяц назад, и скончался он от естественных причин. Лондон достала из сумочки телефон и набрала номер водителя.

– Теодор, я выхожу. Встретишь у черного хода. Через главный идти не хочу.

– Опять папарацци донимают, мисс Брэк?

– Не то слово.

– Выезжаю.

Войдя в банкетный зал, Лондон отыскала кузена. Тот рассказывал пикантную историю о своих похождениях и, как всегда, нагло преувеличивал. Лондон поманила его пальцем, и Найлз покинул восторженную публику.

– Все, уезжаю. Люди и так восхищаются моим самообладанием: всего через месяц после смерти отца вышла в свет.

– Да еще после такой внезапной смерти.

Тут что, все сговорились? Расправив плечи, Лондон произнесла:

– У папы было больное сердце.

– Однако благодаря дорогостоящему лечению он оставался в неплохой форме.

– Это ты подбросил записку, Найлз?

– Какую записку? – Брови удивленно взлетели вверх. – Ты о чем?

– Да так, ни о чем. Не обращай внимания.

Впрочем, Найлз в любом случае не признается.

Следует взять его на заметку. Лондон обвела жестом шумный зал:

– Пожалуйста, произнеси за меня речь. Объяви победителей аукциона, поблагодари гостей за то, что пришли, и все в таком духе.

– С удовольствием, милочка.

Лондон резко развернулась на каблуках. Возле гардероба она едва не врезалась в Банни Харрис. Старушка висела на руке молодого человека, едва вышедшего из детского возраста. А вот мужчины в темных очках поблизости не было.

– Извините, Банни. Уезжаете?

– Не волнуйся, Лондон. Перед уходом сделала очень щедрое пожертвование. Твой отец – один из моих самых близких друзей. Для меня это огромная потеря.

– Благодарю.

Лондон невольно посмотрела на спутника Банни, отошедшего к окну. Что и говорить, красавчик – с такой внешностью в модельный бизнес идти можно.

– Простите, не помню вашего имени.

– Лэнс. – Перегнувшись через Банни, молодой человек протянул ей руку. – Приятно познакомиться, миссис Брэк.

– Взаимно, – произнесла Лондон после обмена рукопожатиями. – Приятного вечера.

Лэнс набросил Банни на плечи меховое манто, и парочка направилась к эскалатору. Покачав головой, Лондон принялась искать в сумочке собственный номерок и сразу наткнулась на записку. Лондон вытащила ее и принялась разглядывать выведенные черным маркером печатные буквы. На всякий случай лучше не выбрасывать и сохранить хотя бы на несколько дней: вдруг одной запиской дело не ограничится? Тогда Лондон передаст ее службе безопасности «Брэк глобал». Нет, скорее всего, автор – репортер. Ради сенсации на все готовы. Гардеробщица положила на стойку ее кожаную куртку.

Лондон улыбнулась и, вручив девушке чаевые, направилась к эскалатору, плотно запахнув куртку на груди. Когда она спустилась в холл, коридорный сразу оживился:

– Не желаете такси, мисс Брэк?

– Нет, спасибо. Меня ждет шофер.

Строго говоря, Теодор был шофером ее отца, но у Лондон просто не хватило духу его уволить, хотя ей личный водитель был совершенно не нужен. Сунув руки в рукава куртки, Лондон достала телефон, чтобы посмотреть, который час. Если Теодор отогнал машину обратно к папиной резиденции на Пасифик-Хайтс, значит, до отеля доберется за десять – пятнадцать минут.

В лобби вошли несколько человек, и Лондон обернулась. Ни фотографов, ни Рэя Лопеса видно не было. Лондон направилась к черному ходу.

Асфальт в темном переулке блестел от дождя. Теодор еще не приехал. Прищурившись, Лондон посмотрела вперед, но обзор загораживал мусорный бак.

Должно быть, Теодор воспользовался случаем и поехал по своим делам. Лондон повернулась обратно к двери и нажала на ручку. Но дверь не поддавалась. За спиной раздались шаги и, прежде чем Лондон успела среагировать, вокруг ее шеи сомкнулись чьи-то руки.

Зря она испугалась папарацци: опасность исходила совсем с другой стороны.

Глава 2

Запершись в кабинке мужского туалета, Джадд спрятал бархатный мешочек с драгоценностями во внутренний карман смокинга. Поправил висящий в кобуре на плече пистолет сорок пятого калибра. Кто знает, куда Банни Харрис занесет в компании ее нового знакомого жиголо? Выйдя из кабинки, Джадд встретился взглядом с человеком, мывшим руки напротив зеркала, и кивнул. С этим типом только что разговаривала Лондон Брэк. Наверное, родственник. Насколько было известно Джадду, у самой богатой женщины в городе не было ни мужа, ни даже бойфренда.

Вообще-то парень возле раковины и Лондон были похожи друг на друга: оба блондины, у обоих внешность холодного нордического типа. Джадд вымыл руки, взял протянутое ему теплое полотенце и бросил в корзину пять долларов в качестве чаевых. Повернулся к двери.

– Не желаете попробовать?

Остановившись, Джадд взглянул через плечо. Родственник Лондон Брэк нацелил в его сторону флакон с одеколоном.

– Очень хороший запах. Мужественный.

– Нет, спасибо, – предостерегающе вскинул руки Джадд.

Однако не успел дойти до двери, как за спиной послышалось характерное шипение. Эти богачи прямо как дети. Взглянув на часы, Джадд бегом спустился по эскалатору. Банни сказала, что пришлет за ним машину к черному ходу. Махнув рукой клерку и хлопнув по плечу коридорного, Джадд бросил:

– Всем пока!

Перепрыгивая через две ступеньки, спустился по лестнице и вышел в темный переулок. Под подошвами хрустнуло стекло. Джадд поднял голову, высматривая фонарь возле двери. Однако фонарь был разбит – отсюда и осколки.

Раздался какой-то шорох, и Джадд быстро обернулся. Но ничего разглядеть не смог. Причиной темноты был не только разбитый фонарь, но и машина, перегораживавшая вход в переулок. Джадд достал из кармана маленький, но мощный фонарь и посветил в направлении звука. Мужчина в лыжной маске замер и вскинул голову. Он тащил за собой сопротивлявшуюся женщину, которую обхватил за шею.

– Стой! – Джадд поспешил к ним.

Мужчина выпустил жертву и опрометью кинулся к машине. Взвизгнули шины, и автомобиль скрылся прежде, чем Джадд успел до него добежать. Посветил вслед, но задние номера были сняты. За спиной послышался кашель. Джадд обернулся и подошел к женщине. Запутавшись в блестящем подоле длинного платья, она никак не могла встать. Джадд поставил ее на ноги. Женщина убрала с лица пряди светлых волос. Казалось, эти платиновые локоны были единственным источником света в переулке. Женщина снова закашлялась, выругалась, как пьяный матрос, и сплюнула на тротуар.

– Если хотел колье украсть, мог бы просто припугнуть… – прибавила она. И тут Джадд узнал эту женщину – Лондон Брэк собственной персоной!

– Вы! – воскликнула она.

– Зачем вас только понесло в этот переулок? – проговорил Джадд и, наклонившись, поднял с асфальта сумочку.

– Я жду водителя. А вы как тут оказались?

– Жду водителя Банни Харрис.

Тут Лондон опасно покачнулась. Джадд едва успел ее поймать и сразу почуял запах дорогих духов и кожи. Нечасто увидишь светскую барышню в байкерской куртке поверх вечернего платья от кутюр.

– Лондон Брэк, – представилась она. – Спасибо, что спасли. Правда, не знаю от чего.

– Джадд Броди. Этот тип хотел вас ограбить?

– Сначала думала, ему колье понадобилось, но он даже не пытался его снять – только душил меня и тащил к машине.

– Похищение? – вскинул брови Джадд. – Ну да, за вас можно получить неплохой выкуп.

Лондон фыркнула:

– Это вряд ли. Кузен за меня ни дайма не заплатит, а совет директоров будет только рад от меня избавиться.

Тут подъехал черный лимузин, фары которого залили переулок ярким светом. Джадд прикрыл ладонью глаза и прищурился. Дверца открылась, и из машины показалась массивная фигура.

– Мисс Брэк, простите, что опоздал. По дороге маленькая неприятность случилась.

Лондон только рукой махнула:

– Ничего страшного, Теодор. От несостоявшегося грабителя меня спас мистер Броди.

– Что?! – Теодор вразвалочку направился к ним. – Говорил же – не суйтесь одна в темные переулки!

– Полагала, ты уже приехал. – Лондон похлопала толстяка по руке. – Только не подумай, будто я тебя виню. Много тут ходит всяких сво… своеобразных людей.

Теодор схватил Джадда за руку и пожал так энергично, будто оторвать хотел:

– Спасибо, сэр.

Между тем подъехал и засигналил второй лимузин.

– Это еще кто? – От яркого света Теодор прикрыл глаза козырьком фуражки.

– Должно быть, водитель миссис Харрис. Приехал за мной.

Джадд поправил смокинг и похлопал по карману, в котором были спрятаны драгоценности.

Теодор склонил голову набок:

– Вы что, один из мальчиков Банни?

– Нет! Она наняла меня на этот вечер в качестве… телохранителя.

– Хотите, угощу вас любым напитком по вашему выбору? – предложила Лондон. – Это меньшее, что я могу для вас сделать. А Теодор отвезет…

Выпить в обществе прекрасной богачки Лондон Брэк? Почему бы и нет?

– Предложение принято.

– Пойду предупрежу шофера Банни. Мы с ним знакомы. – И Теодор зашагал к лимузину, загородив корпулентной фигурой свет фар.

Джадд и Лондон снова оказались в темноте. Вдруг она показалась Джадду особенно хрупкой и ранимой.

– Вы как себя чувствуете? – смущенно поинтересовался Джадд.

– Шея немного побаливает, но жить буду.

– В полицию обращаться собираетесь?

– Вы разглядели номер машины? А лицо водителя? А нападавшего?

– Машина без номеров, нападавший был в черной лыжной маске, водитель – точно в такой же, только с белым зигзагом спереди.

– Тогда никакой полиции. Только сплетен не хватало.

Тут их перебил Теодор:

– Водитель миссис Харрис сейчас уедет. Готовы, мисс Брэк?

– Готова ли я выпить после такого вечера? Естественно!

Лондон развернулась на высоких каблуках и, перешагивая через лужи, направилась к машине. Джадд невольно залюбовался покачивающимися бедрами, обтянутыми сверкающей тканью. Порванный подол выставлял во всей красе длинные ноги. Лондон – девушка высокая и телосложение имеет худощавое, однако формами не обделена. Джадд поймал себя на том, что не отказался бы познакомиться поближе. Джадд влез на заднее сиденье рядом с Лондон. Пахло свежей кожей. На ощупь обивка была мягчайшая.

Теодор опустил стекло, отделявшее водительское сиденье от пассажирского:

– Куда едем, мисс Брэк?

– Может, в Лоуэр-Хайт? В «Хитреца Пита»?

– Не уверен, что там безопасно, мисс Брэк.

– Со мной будет телохранитель Банни Харрис.

– А я-то думал, поедем в какое-нибудь роскошное модное местечко, – заметил Джадд.

– Мы едем просто выпить. Разочарованы?

– Ничуть, но, раз такое дело, по дороге хотел бы кое-куда заскочить. Вы не против?

– Нет. – Лондон наклонилась вперед. – А вы, Теодор?

– Нет, конечно. Вам куда?

– Нужно кое-что отвезти к Банни домой.

– Адрес можете не говорить. Это недалеко от резиденции мистера Брэка. – Стекло бесшумно поднялось.

– Вы охраняете саму Банни или только ее вещи?

– Это у меня подработка на один вечер. Заменяю приятеля. Тот велел не сводить глаз с побрякушек.

– Вы, наверное, из тех самых Броди?

Стоит ли удивляться, что Лондон наслышана про его семью? В конце концов, Брэки живут в Сан-Франциско дольше, чем Броди.

– Угадали.

– Тогда поздравляю.

– С чем?

Джадд открыл дверцу бара, достал хрустальный графин, наполненный почти доверху темной янтарной жидкостью, приподнял пробку и вдохнул насыщенный аромат.

– Прошло столько лет, и наконец ваш брат вместе с той писательницей сумел напасть на след настоящего преступника, и все узнали, что ваш отец не был серийным убийцей.

– История давняя.

Лондон дотронулась до его руки:

– Если хотите, угощайтесь.

Какая у Лондон гладкая кожа. Интересно, она везде такая же нежная и безупречная? Джадду пришел в голову неплохой способ скрасить дорогу. Он покосился на матовое стекло. Главное, чтобы Теодор не возражал. А места на заднем сиденье полно, есть где развернуться. Впрочем, Лондон заслуживает чего-то более романтического, чем маленькое приключение в машине. Джадд посмотрел в ее серо-зеленые глаза:

– Нет, спасибо. Подожду до бара.

Убирая руку, Лондон задела его короткими накрашенными ногтями. Джадд невольно вздрогнул. Лондон только с виду Снежная королева, а на самом деле девушка-огонь. Джадд вспомнил статьи в таблоидах – Лондон Брэк искупалась голой в фонтане, в семнадцать лет сбежала из дому и поехала в гастрольный тур с какой-то рок-группой, потом ее арестовали в Катаре по подозрению в краже одного из самых крупных бриллиантов в мире, а потом оказалось, что это подарок от шейха – женатого шейха. Красавица, которая не прочь повеселиться – кому ж такая не понравится?

Машина плавно затормозила у ворот поместья на Пасифик-Хайтс.

– Проезжайте, мистер Броди. Миссис Харрис распорядилась на ваш счет.

Ворота открылись, и Теодор въехал на образующую круг подъездную дорожку перед викторианской усадьбой. Интересно, у Лондон тоже такой дом?

– Сейчас вернусь.

Джадд вылез из машины, не дожидаясь, пока Теодор откроет дверцу. Поднялся на террасу и позвонил. Дверь приоткрылась, и на Джадда глянул чей-то глаз. Как оказалось, принадлежал он чопорному дворецкому Банни. Джадд протянул ему бархатный мешочек. Затем Джадд сбежал вниз по ступенькам и сел обратно в машину. Пригладил волосы.

– Теперь можно и в «Хитреца Пита».

Машина развернулась, и Лондон привалилась к плечу Джадда. Однако отодвигаться не спешила. Значит ли это, что их симпатия взаимна? В любом случае лучше взять себя в руки – до бара ехать всего ничего, а на Лондон у Джадда большие планы. Прокашлявшись, он спросил:

– Значит, живете на Пасифик-Хайтс?

– Нет, – покачала головой Лондон, отчего платиновые волосы заискрились. – Здесь дом моего отца, а сама я живу на Ноб-Хилл и переезжать не собираюсь.

Джадд взглянул на упрямо сжатые пухлые губки. После безобидного вопроса атмосфера в машине неуловимым образом изменилась и сделалась напряженной. Сжав руки на коленях, Лондон смотрела в окно. Казалось, весь интерес к флирту у нее пропал, а значит, провести с наследницей приятный вечер, переходящий в ночь, не получится. Между тем Теодор остановил машину. Джадд хотел опередить его и открыть дверцу перед Лондон, но Теодор успел первым. Его лоб под фуражкой был обеспокоенно нахмурен.

– Не нравится мне эта затея, мисс Брэк.

– Все в порядке, Теодор.

Джадд вылез из машины и окинул взглядом дешевый бар с психоделическим рисунком на стене и мигающей красным светом неоновой вывеской.

– Я мисс Брэк в обиду не дам, Теодор.

– Спасибо, сэр.

Лондон сердито вздохнула, но спорить не стала.

– Можешь ехать домой, Теодор. Потом такси поймаем.

– У меня принцип – раз уж привез, должен и обратно отвезти. Позвоните, когда будете выходить.

– Хорошо, если настаиваешь…

Лондон подмигнула Джадду.

– Погодите… – Джадд стянул смокинг, камер-банд, галстук-бабочку и бросил все это на заднее сиденье машины. – Не хочу являться в бар разряженным, как павлин.

Лондон запахнула байкерскую куртку, чтобы не было видно блесток на платье.

– Разумно.

Джадд открыл дверь бара и пропустил даму вперед. Внутри, как и снаружи, полыхал неон: изображения пивных кружек на стенах, музыкальный автомат, играющий тяжелый рок… На Лондон и Джадда никто даже не взглянул.

Закатав рукава белой рубашки, Джадд отвел Лондон к столику рядом с музыкальным автоматом и опустился на деревянную скамью напротив нее.

– Часто тут бываете?

– Время от времени заглядываю. – Лондон повернулась к поцарапанной деревянной стойке. – Надо пойти заказать чего-нибудь. Официанток здесь мало, и поймать одну из них – редкая удача.

– Я не тороплюсь, а вы?

Джадд встретился взглядом с официанткой в коротких шортиках и яркой разноцветной футболке с узлом под грудью. Девушка поспешила к ним, удерживая одной рукой поднос с напитками.

– Слушаю.

– Мне, пожалуйста, пива. Любого.

– Мне тоже. – Лондон округлила глаза. – Как вам это удалось? Я тут, бывало, часами сидела.

Джадд пожал плечами:

– Просто в глаза посмотрел. Намного эффективнее, чем кричать.

Взгляд Лондон опустился с его лица на грудь, выглядывавшую из расстегнутого ворота рубашки. По телу Джадда пробежало приятное тепло.

– Ладно, меняем тему. – Лондон оперлась локтями о стол. – Чем вы занимаетесь, когда не охраняете по просьбе друзей драгоценности легкомысленных богатых дамочек?

– Охраняю драгоценности легкомысленных богатых дамочек. Я частный детектив и телохранитель. Приходится много путешествовать, но мне это даже нравится.

– Я тоже люблю путешествовать. – Лондон сложила ладони вместе. – Хотя, конечно, теперь моя жизнь изменится. После того как…

– Умер ваш отец? Мои соболезнования.

– Спасибо.

– Он оставил компанию вам?

Лондон озорно прищурилась:

– Почему такой удивленный тон?

– А у вас почему такой напряженный?

– Скажем так – сейчас на меня много всего свалилось. В компании полно недовольных: никто не ожидал, что папа передаст бразды правления «Брэк глобал энтерпрайзис» эксцентричной дочке.

– Вы единственный ребенок в семье?

– В семье – да, а вот вне семьи… – Лондон потерла подбородок. – У меня есть брат по отцу. Уверена, в качестве законного отпрыска папа предпочел бы Уэйда. А у вас три брата, да?

Джадд вскинул брови, но с ответом пришлось подождать: пришла официантка с пивом и миской арахиса.

Джадд осторожно отпил темного пива из кружки, над которой возвышалась шапка пены. Лондон выжидающе смотрела на него.

– Один ваш брат полицейский, второй вместе с писательницей расследовал дело о серийном убийце…

– Как вы много знаете о моей семье.

– Про Броди в новостях рассказывают не реже, чем про Брэков.

Сложив губы трубочкой, Лондон подула на пену.

– Только поводы разные. – Джадд отвел взгляд от чувственных губ. Он не станет делать первый шаг, пока Лондон не даст понять, что хочет этого.

– Да, ваши братья борются за справедливость, а Брэки – за богатство.

– Профессии разные нужны. И вообще, моя работа к справедливости имеет мало отношения. Так, присматриваю за красивыми безделушками сливок общества… и за ними самими.

– Значит, мы в надежных руках. – Лондон чокнулась с Джаддом кружкой.

Тяжелый рок в музыкальном автомате сменился лирической балладой о разбитом сердце.

– Потанцевать не хотите? – спросила Лондон.

– Шутите?

– Смотрите, несколько пар танцуют. – Она указала на крошечную площадку.

– Это еще не значит, что мы обязаны к ним присоединиться.

Лондон потянула Джадда за закатанный рукав:

– Ну пойдемте. На столах обещаю не отплясывать.

От прикосновения холодных пальцев по коже пробежали мурашки.

– А что, у вас есть такая привычка?

Лондон крепче сжала его руку:

– Только не притворяйтесь, будто ничего про меня не знаете, Джадд Броди.

Отпираться бесполезно. Джадд встал. Если танцы для Лондон – непременная часть ритуала знакомства, он готов ей подыграть. На танцплощадке Джадд сразу прижал ее к себе. Пусть сразу поймет: он не чей-нибудь бестолковый сынок, и вертеть собой не позволит. Лондон опустила голову ему на плечо. Сквозь тонкую ткань рубашки чувствовалось тепло ее дыхания. Распахнув ее кожаную куртку, Джадд притянул Лондон ближе, ощущая своей грудью ее пышную грудь. Их окутывал аромат ее дорогих духов, и в первый раз за долгое время Джадд почувствовал, что ему трудно держать себя в руках.

Вдруг дверь бара распахнулась, внутрь, покачиваясь, ввалился растрепанный, окровавленный Теодор, и тут же упал навзничь.

Глава 3

При виде крови на лице Теодора Лондон вскрикнула и, высвободившись из объятий Джадда, кинулась к водителю. Однако Джадд сильной рукой удержал ее и, отстранив, устремился к входу. Теодор лежал неподвижно. Обернувшись, Джадд крикнул бармену:

– Позвоните в службу спасения! Быстрее!

Присев на корточки, Джадд пощупал Теодору пульс.

– Принесите чистых салфеток. Надо остановить кровотечение.

– Он жив? В него стреляли?

Лондон в первый раз видела столько крови. Она расстегнула ворот рубашки Теодора.

– Он дышит. Пулевых ранений вроде не видно. Официантка, которая их обслуживала, выбежала из-за стойки со стопкой белых салфеток в руках:

– Что с ним?

– Он без сознания.

Один из барменов опустился на колени рядом с Джаддом и протянул ему графин с водой.

– Скорая уже едет. Вот, возьмите.

Лондон намочила одну из салфеток и вытерла кровь с разбитой губы Теодора. Джадд между тем прижал вторую салфетку к ране на голове.

Заслышав вой сирен, толпа расступилась. Наконец Теодора уложили на носилки и унесли. К Джадду подошел офицер полиции:

– Вы знакомы с жертвой?

Джадд повернулся к Лондон:

– Он водитель этой женщины.

– Ваша машина – черный лимузин? Номер… – офицер заглянул в блокнот, – BGE21?

У Лондон упало сердце.

– Да. Что случилось с Теодором? Где машина?

– Лимузин зарегистрирован как служебный автомобиль, принадлежащий компании «Брэк глобал энтерпрайзис».

– Да, – кивнула Лондон. – Я владелица этой компании.

– Значит, вы – мисс Брэк? Вашу машину обнаружили с работающим двигателем возле парка. Дверь со стороны водителя была открыта. Причем автомобиль частично выехал на дорогу, и его, судя по всему, задела другая машина.

Джадд насторожился:

– Внутри нашли следы крови? А рядом с машиной?

– Похоже, нападавший вытащил водителя из автомобиля и принялся избивать. Видимо, собирался угнать лимузин, но когда он выкатился на дорогу и в него врезалась другая машина, предполагаемый угонщик скрылся. – Тут офицер нахмурил брови. – А вы, простите…

– Джадд Броди.

– Броди?

– Он мой друг, – вставила Лондон. – Значит, по-вашему, кто-то положил глаз на лимузин?

– Возможно, на вашего водителя напали хулиганы, подростки… Захотели покататься. – Почесав подбородок, офицер покосился на Джадда: – Вы разве не…

Но Джадд перебил его:

– Вряд ли подростки сумели бы одолеть такого здоровяка, как Теодор.

Лондон придерживалась того же мнения. Уперев руку в бедро, она прибавила:

– Вряд ли хулиганы отважились бы угнать такую приметную дорогую машину.

– Кто знает? Свидетелей нет. Удивительно, как ваш водитель сумел дойти от парка до бара в таком состоянии. И зачем он сюда пошел? Мог бы сам вызвать полицию.

Офицер задал еще несколько уточняющих вопросов и сообщил, в какую больницу отвезли Теодора. У водителя было две взрослые дочери, одна жила в Нью-Йорке, вторая в Атланте. Лондон собиралась позвонить обеим, как только узнает, в каком состоянии Теодор. Лондон позвонила в службу эвакуации и договорилась, чтобы лимузин доставили к дому отца. Джадд вызвал такси. Лондон нервно сцепила пальцы.

– И зачем я только выбрала это место? – Лондон сунула руки в карманы куртки. – Все, с авантюризмом пора завязывать.

Джадд взял ее за подбородок и заставил посмотреть себе в глаза.

– Это еще зачем?

От нежного прикосновения и сочувственного тона на глаза навернулись слезы. Каким образом властный брутальный мужчина на танцплощадке превратился в такого чуткого, понимающего человека? Лондон сама удивилась, насколько успела подпасть под чары Джадда. Отвернувшись, она выглянула в окно.

– Кажется, такси приехало.

Они влезли на заднее сиденье. Лондон дотронулась до его напрягшегося предплечья.

– Ваш смокинг остался в лимузине.

– Ничего страшного. Вряд ли он мне скоро понадобится.

Лондон сказала таксисту свой адрес и откинулась на спинку сиденья.

– Надеюсь, с Теодором все будет в порядке. Может, надо было в больницу поехать?

– Чтобы журналисты как пчелы на мед слетелись? Не очень удачная идея. Теодор потерял много крови, но видел я ребят, которых отделывали и похлеще. Думаю, оклемается.

Такси остановилось рядом с многоквартирным домом Лондон неожиданно быстро. Джадд хлопнул водителя по плечу:

– Ждите здесь. Скоро вернусь.

Он помог девушке выбраться из машины. Когда она стояла на крыльце и набирала код домофона, думала о том, что при более благоприятных обстоятельствах пригласила бы Джадда зайти. Но сейчас единственное, чего хотелось Лондон, – это отмыть руки от крови Теодора.

– Спасибо за все.

– Всегда пожалуйста. Хотите, поднимусь с вами? Провожу до квартиры?

Лондон указала на охранника, дежурившего в холле в окружении мониторов.

– Охрана тут круглосуточная. Я не единственная знаменитость в этом доме.

– Это хорошо, но не забывайте, с чего для вас начался этот вечер.

А ведь Джадд даже не знает об анонимной записке.

Он явно не собирался заключать ее в объятия и одаривать прощальным поцелуем, как бы Лондон ни нуждалась в утешении. Поэтому она просто протянула Джадду руку:

– Спокойной ночи.

– До свидания.

После рукопожатия Джадд отвернулся и зашагал прочь с таким видом, будто больше с ней встречаться не намерен. Впрочем, это вполне естественно. Ну пофлиртовали немножко, и что с того? Для такого красавца, как Джадд Броди, флирт наверняка обычное дело. И не только флирт…

К тому же у Лондон есть дела поважнее. Пересекая выложенный мраморными плитами холл, она приветственно помахала охраннику. Настало время повзрослеть и взять на себя управление многомиллиардной компанией, а в этом Джадд Броди ей никак не поможет.

На следующий день, сидя в больничной палате, Лондон придвинулась на пластиковом стуле поближе к кровати Теодора и погладила водителя по руке.

– Не представляю, кому пришло в голову угнать лимузин. И зачем ты пошел в бар? Надо было сразу в полицию звонить.

Теодор мотнул головой и застонал.

– Когда меня из машины вытаскивали, телефон вывалился. Найти так и не смог. Ну да ничего, главное – лимузин не угнали…

– Это же просто глупо – защищать груду металла ценой своего здоровья!

– Нет. Я вас защищал.

– Меня? – Лондон подоткнула одеяло. – Меня в лимузине вообще не было! Я была в полной безопасности с… то есть, в баре.

Засыпая прошлой ночью, Лондон вспоминала, как ее обнимали сильные руки Джадда, как она дотронулась губами до его шеи… А потом – лишь короткое формальное прощание.

– Если бы эти гады угнали машину… то и до вас бы добрались…

Лондон невольно подумала о записке.

– Почему ты так думаешь?

Но тут Теодор закрыл глаза. Дыхание его сделалось более глубоким. В палату вошла медсестра:

– Уснул? Я ему только что обезболивающее дала.

Лондон встала:

– Все расходы на лечение покрывает страховка в «Брэк глобал». Полис у меня при себе.

– Хорошо. Оставьте у меня на столе в коридоре, и мы обо всем позаботимся.

Десять минут спустя Лондон выехала на своем «мини» с подземной парковки больницы и решила проверить, благополучно ли вчера доставили лимузин к месту назначения. Почему Теодор решил, что угонщики представляли опасность для Лондон? Может, не хотел, чтобы в руки к ним попали ключи или документы на машину? Впрочем, в документах указан адрес компании. Имя Лондон там вообще не упоминается. Прокладывая путь через плотное движение на Ван-Несс, она свернула в сторону парка Лафайет и покатила по ухоженным улицам с подстриженными газонами. Должно быть, работник службы эвакуации воспользовался лежащим в лимузине пультом, чтобы открыть ворота: машина была припаркована перед домом.

Лондон отперла ворота своим ключом. Супружеская пара, присматривавшая за домом, до сих пор жила здесь. У Лондон просто не хватало духу их уволить – так же, как и Теодора.

Слева на лимузине виднелась вмятина. Вдобавок было разбито окно. Полицейские пытались найти отпечатки пальцев преступников, но ничего обнаружить не удалось. Лондон открыла дверцу и вздрогнула при виде следов крови Теодора на кожаном сиденье. Заглянув под сиденья, она заметила мобильный телефон Теодора и взяла его в руки. Стеклянная перегородка была опущена, и внимание Лондон привлек валявшийся на заднем сиденье смокинг Джадда. Лондон сразу оживилась. Теперь у нее есть благовидный предлог позвонить ему. Однако, вспомнив о холодном прощании, Лондон рассудила: пусть смокинг Джадду возвращает Виктор, не зря же она ему деньги платит.

Лондон открыла заднюю дверцу и зарылась лицом в ткань смокинга, вдыхая мужской аромат.

– Здравствуйте, мисс Брэк.

Лондон узнала голос домработницы Анны, поспешно перекатилась на спину и оперлась на локти.

– Здравствуйте, Анна.

– Вам что-нибудь нужно?

Анна неодобрительно поджала губы. Лондон было прекрасно известно, какого мнения о ней придерживается домработница. Анна работала в доме у Брэков еще до того, как умерла мама, и была свидетельницей всех безумных выходок Лондон.

– Нет, спасибо. Виктор, наверное, рассказал, что случилось с Теодором?

– Дураком надо быть, чтобы так рисковать. – Ноздри Анны возмущенно раздулись. – Пусть бы забирали машину.

– Так я ему и сказала, а Теодор ответил, что защищал меня.

Анна скривилась, будто попробовала кислый лимон.

– Собираетесь отдать машину в ремонт?

– Да, но… – Лондон вытащила из машины смокинг Джадда. – Мой друг оставил в лимузине свои вещи. Вот, хочу попросить Виктора, чтобы отнес…

– Разумеется. В дом заходить будете?

– Нет. Я только хотела распорядиться насчет вещей моего друга.

И поваляться в них, представляя крепкие мускулы Джадда. Прежняя Лондон так бы и ответила, чтобы поглядеть, как Анна лопается от возмущения. Однако новая Лондон, Лондон-топ-менеджер, умеет держать мысли при себе.

– Скажите адрес, и Виктор доставит их в целости и сохранности.

Чавкая подошвами резиновых сандалий по мокрым от дождя каменным плитам, Анна удалилась обратно в дом. Как только захлопнулась дверь, Лондон снова плюхнулась на смокинг и свесила руку с сиденья. Пальцы наткнулись на упавшую бабочку Джадда, а рядом с ней валялся еще какой-то предмет – мягкий, шерстяной. Лондон подняла его и принялась разглядывать. Сосредоточенно нахмурилась. Кажется, это шапка… Нет, маска. Лыжная маска. С белым зигзагом спереди.

Глава 4

Джадд положил мобильник на стол и откинулся на протестующе скрипнувшую спинку подержанного кресла. Джадд хотел узнать, как Теодор, но в больнице ему что-либо сообщать отказались, а в полицию с вопросами звонить бесполезно – брат Шон в отпуске. Крошечный офис Джадда располагался на втором этаже здания на Норт-Бич. От нечего делать он принялся наблюдать в окно за пешеходами.

Офис занимал всего одну комнату. Старый стол, два стула, книжная полка и полузасохшее растение. Впрочем, все лучше, чем принимать клиентов в квартире. Зевнув, Джадд почесал щетину на подбородке. Один из клиентов отменил назначенную встречу. Надо бы воспользоваться «окном» и заняться бумажной работой, но Джадд терпеть не мог копаться в бумажках. Снова взявшись за телефон, Джадд принялся рассеянно крутить его в пальцах. Что может быть легче, чем позвонить в офис «БГЭ» и оставить сообщение для Лондон? Его смокинг так и остался у нее. Вот вам и повод. Хлопнув телефоном по ладони, Джадд выругался. Спрашивается, зачем ему повод? Он что, королеве английской визит наносить собрался? Лондон – обычная женщина. Джадд снова уронил телефон на стол. Проблема была даже не в деньгах и положении Лондон, а в тех чувствах, которые она в нем пробуждала. В очень опасных чувствах. Джадд провел рукой по волосам:

– Хватит, Броди.

– Что – хватит?

Джадд ошеломленно уставился на чудесное видение в дверях офиса. Одна рука Лондон лежала на бедре, другой она опиралась о косяк. Джинсы с эффектом потертости облегали стройные ноги, а сапоги на высоких каблуках поднимались выше колена. Зеленый свитер с глубоким вырезом идеально подходил под цвет глаз, а светлые волосы были собраны в переброшенный через плечо хвост. Вот она, опасная женщина собственной персоной.

– Как вы меня нашли?

– Шутите? – Лондон подхватила стоявшую рядом с ней на полу сумку и вошла в офис. – В моем распоряжении все ресурсы «БГЭ».

– Как Теодор?

– К счастью, вне опасности. Сегодня утром звонила его дочерям, одна из них сможет приехать на несколько дней.

– Вот и хорошо.

Снова опустив пакет, Лондон обвела взглядом комнату.

– Офис у вас прямо как у Филипа Марлоу из сериала. Он ведь тоже частный детектив.

Джадд кивнул на пакет:

– Вещи мои принесли?

– Да.

Лондон выжидательно скрестила руки на груди. Она явно хотела его видеть, иначе дала бы поручение кому-нибудь из обслуживающего персонала. Интересно, чего она ждет? Чтобы Джадд пригласил ее на свидание? Повалил на «видавший виды» стол? Кашлянув, Джадд развернулся к столу боком – на всякий случай.

– У меня к вам предложение.

Сердце забилось быстрее. Предложения от красивых женщин всегда кстати. А освободить стол от бумаг можно за две секунды.

– Слушаю.

– Хочу вас нанять.

Джадд старался не подавать виду, что разочарован.

– Для чего?

– Чтобы вы были моим телохранителем. – Лондон прищелкнула пальцами. – Это же входит в ваши профессиональные обязанности?

Джадд плотно стиснул зубы. Плохая идея. Значит, равноправных отношений Лондон не желает? Нет, так не пойдет.

– Вынужден отказать.

– Почему? Если проблема в деньгах…

Джадд вскинул ладонь, прерывая ее:

– В ваших финансовых возможностях даже не сомневаюсь, но таких клиенток не беру.

– Каких – таких?

– Дамочек, которым нужен мальчик на побегушках.

Джадд встал и скрестил руки на груди, надеясь, что выразился достаточно ясно. Лондон приоткрыла рот, щеки залил розовый румянец.

– Я… совсем не это хотела… Мне требуется охрана, а не мальчик на побегушках.

Лондон нагнулась, достала из пакета смокинг и швырнула на стол, затем выпрямилась в полный рост плюс каблуки. В руке она сжимала что-то похожее на черную шапку.

– Ну как, убедились, что мне нужна защита?

Зажав шапку двумя пальцами, Лондон протянула ее Джадду. И тут он разглядел, что это лыжная маска с белой молнией.

– Откуда она у вас?

– Нашла под задним сиденьем лимузина. Та же самая маска была на человеке, который напал на меня возле отеля.

– Дайте посмотреть. – Джадд вытянул руку. Лондон уронила маску ему на ладонь. Джадд разгладил ее и провел пальцем по белому узору. – Да. Та самая.

– Получается, люди, напавшие на меня, ехали за лимузином, а потом зачем-то собрались его угнать.

– Похоже на то. – Джадд указал на отверстия для глаз. – Возможно, преступнику приглянулись ваши бриллианты, и он решил предпринять еще одну попытку.

– Есть еще записка.

– Какая записка?

Джадд резко вскинул голову, а Лондон полезла в сумку и помахала перед его носом маленьким листком белой бумаги.

– Вчера передали в банкетном зале.

Джадд выхватил у нее записку:

– Перестаньте размахивать передо мной уликами.

Он развернул записку и прочел: «Вашего отца убили. Следующей жертвой можете стать вы».

– Видимо, вчера они собирались привести угрозу в исполнение, – произнесла Лондон и, сгорбившись, обхватила себя руками.

– Что ж вы раньше не сказали?

– Про записку? Не думала, что она имеет какое-то отношение к тому, что произошло вчера. Но сегодня утром навещала Теодора в больнице, и он сказал, что хотел меня защитить. Тут я и подумала…

Джадд указал на вторую фразу:

– Обратите внимание на употребление слов. «Следующей жертвой можете стать вы». Почему не «станете вы»? «Можете» подразумевает какое-то условие. Вы будете следующей, если что-то сделаете… или, наоборот, не сделаете.

Лондон прищелкнула пальцами:

– Вот поэтому вы мне и нужны.

– Два нападения определенно связаны между собой, однако нам не известно, имеет ли к ним какое-то отношение записка. – Джадд придавил ее уголок журналом для записей. – Есть ли основания подозревать, что ваш отец погиб насильственной смертью?

– До вчерашнего вечера – не было. У папы было больное сердце, даже шунтирование сделали, но за здоровьем он не следил – много работал, злоупотреблял алкоголем, вел сидячий образ жизни.

– Вскрытие проводили?

– Естественно. Когда что-то случается с таким богатым, влиятельным человеком, подозрения присутствуют всегда. Сказали, атеросклероз, забитость сосудов…

– Возможно, записка – часть какого-то хитрого плана.

– Я тоже сразу об этом подумала.

– Остается определить мотив.

– Корыстный, какой же еще? В нашей семье вечно все сводится к деньгам. – Лондон сунула большой палец в карман узких джинсов. – Ну что, согласны? Вознаграждением останетесь довольны.

Джадд подтолкнул ногой стоявший напротив деревянный стул с подлокотниками:

– Садитесь.

Лондон подчинилась и нервно вцепилась в подлокотники.

– Так да или нет?

– Да. – Джадд открыл ящик стола и достал из папки незаполненную форму для контракта. Заметив, как напряглась Лондон, вскинул брови. – Расслабьтесь. Условия самые обычные. Думаете, как в сказках, вашего первого ребенка потребую в награду?

Шею и лицо Лондон залил яркий румянец. Видимо, от шуток лучше воздержаться. Она сейчас слишком взвинчена.

– Вот стандартная форма. – Джадд подтолкнул к Лондон скрепленные степлером листы бумаги. – Если хотите показать юристу…

– Я вам доверяю. – Лондон перелистнула пару страниц. – Хотелось бы кое-что добавить. Мне предстоит посетить несколько мероприятий за пределами Сан-Франциско, и я бы предпочла, чтобы вы меня сопровождали.

– Разумеется. Возможность путешествий уже предусмотрена – посмотрите раздел на третьей странице. Читайте, не торопитесь. А когда подпишете и внесете задаток, приступим.

– Сколько? – Лондон выудила из сумки чековую книжку. – Хочу, чтобы вы приступили немедленно.

Джадд откинулся на спинку скрипучего кресла и сложил руки. Интересно, что больше напугало Лондон – маска или записка? Когда Джадд озвучил сумму задатка, Лондон и бровью не повела. Выписала чек и вручила ему.

– Ну, с чего начнем?

– Во-первых, хочу задать один важный вопрос. Полагаю, в «БГЭ» есть служба безопасности?

– Конечно.

– Тогда почему вы не обратились к ним? Среди сотрудников наверняка найдется надежный, проверенный человек, которому обязанности телохранителя по плечу.

Лондон покосилась на закрытую дверь:

– Я их мало знаю. Я ведь в компании недавно.

– Значит, мне вы доверяете, а службе безопасности – нет?

А вот это уже интересно…

– Кто управляет компанией после смерти вашего отца? Вы, наверное, еще не… вошли в курс дела.

Лондон вскочила со стула так резко, что он врезался в стену.

– Да, опыта пока не хватает, но я быстро учусь и скоро смогу обойтись без помощников!

Вскинув брови, Джадд положил ноги на стол.

– Вот это вспышка! В следующий раз постарайтесь сдерживаться. Если перед советом директоров будете так кричать, точно авторитета лишитесь.

– Черт! – Лондон с досадой стукнула по стене. – Простите, сорвалась. Достало, что никто в меня не верит. Это все папа виноват. Даже намека не было, что он собирается передать компанию мне.

– Может, он кому-то другому на это намекал?

Лондон вздохнула и придвинула стул на прежнее место.

– Насколько знаю, нет. Даже после шунтирования впечатление было такое, будто бессмертным себя считал. Компанией очень интересовался мой кузен Найлз, а еще там работает мой брат по отцу. Отвечая на ваш вопрос, сейчас за главного Ричард Тейлор. В последнее время постоянно общаюсь с ним… и его сыном.

Джадд задумчиво потер подбородок. Похоже, дело ясное – родственники и коллеги были возмущены и шокированы, когда мистер Брэк передал компанию не кому-то из них, а своей ничего не смыслящей дочери. Вот и решили запугать девушку, чтобы добровольно сложила с себя полномочия и продолжала порхать по вечеринкам.

Джадд понял, что рано расслабился: задание предстоит очень и очень непростое.

– Думаете, вы сумеете мне помочь?

– Это моя работа. – Джадд убрал чек в ящик стола. – Итак, приступим. Для начала необходимо осмотреть вашу квартиру и проверить, насколько она безопасна. Когда вам удобно?

– Прямо сейчас, но… Вы же видели, где я живу. Форт-Нокс, а не дом.

Джадд встал и перегнулся через стол.

– Я профессионал и знаю, что делаю, мисс Брэк.

– Просто Лондон. Мы ведь с вами пиво пили, и танцевали, и… не только.

Это еще что за намеки? Джадд напрягся.

– Не осложняйте мне работу.

– Не волнуйтесь, под ногами путаться не буду. Других дел хватает.

– Можно спросить, на чем вы приехали? На машине?

Лондон фыркнула:

– Не хотела привлекать внимание папарацци. Улизнула потихоньку и взяла такси.

– Могу предложить только заднее сиденье своего мотоцикла. Вы не против?

Лондон взглянула на его сапоги.

– Ладно. Не в первый раз.

Кто бы сомневался.

– Съездим к вам домой, я все осмотрю.

– Договорились.

Джадд запер офис, и они вместе спустились по лестнице под цокот высоких каблуков Лондон. Подойдя к «Харлей-Дэвидсону», Джадд взял шлем и протянул ей.

– Вот, наденьте, а я не буду. Если оштрафуют за езду без шлема, пожалуюсь брату. Он отмажет.

– Удобно иметь связи.

– Шучу. – Джадд надел второй шлем и застегнул его под подбородком. – Брат у меня строгий – хочет, чтобы я учился решать проблемы самостоятельно, как большой мальчик.

Джадд оседлал мотоцикл:

– Забирайтесь. Заднее сиденье, как видите, со спинкой, но когда поедем в гору, держитесь за меня, так надежнее.

Опершись о плечо Джадда, Лондон взобралась на мотоцикл. Ее колени коснулись его бедер. Сохраняя прямую осанку, она обхватила Джадда за талию.

Джадд завел мотор, и мотоцикл тронулся с места. Пальцы Лондон стиснули ткань его рубашки. Пока стояли на светофоре, она крикнула Джадду в ухо:

– Адрес помните?!

Тот кивнул. А как же? Лондон жила в одном из самых элитных домов города, в районе, где раньше стояли особняки мафиози, пока большую часть не разрушили землетрясение и пожар.

Доехали они быстро, даже слишком быстро. Джадд повернулся к Лондон:

– Ссажу вас здесь и припаркуюсь между этими двумя машинами.

Когда он присоединился к Лондон на тротуаре, она продолжала бороться с застежкой шлема.

– Позвольте мне. Тут есть одна хитрость…

Джадд расстегнул пряжку и освободил Лондон от шлема. Она убрала прилипшие к лицу пряди, выбившиеся из прически.

– Прямо как на моих любимых американских горках.

– Значит, американские горки любите?

Одна прядь прилипла к губе, и Джадд отвел ее в сторону, коснувшись мягкой щеки Лондон. Девушка облизнула нижнюю губу и прикрыла глаза. Если это не намек на поцелуй, то что? Интересно, какой вкус у ее губ? Наверняка что-то изысканное – скажем, шампанское «Кристалл» и сочная клубника. Однако Джадд напомнил себе, что их связывают деловые отношения, и отвернулся, чтобы не подпасть под чары Лондон. Шагнув на крыльцо, похлопал по массивной двери, ведущей в холл.

– Как я понимаю, это первая линия защиты?

Лондон растерянно моргнула:

– Наверное.

Джадд подергал за ручку. Дверь не поддалась.

– Нужно набрать код. – Лондон указала на серебристую панель с кнопками справа от двери.

– Погодите.

Джадд принялся наугад жать на цифры. После нескольких попыток из динамика послышался голос:

– Вам кого?

Джадд ответил:

– Извините, код забыл.

Дверь со щелчком открылась, и Джадд многозначительно покачал головой:

– Оценка неудовлетворительная.

В мраморном холле Лондон указала на стол охранника:

– Вторая линия защиты.

Охранник поднял взгляд от журнала и поправил съехавшую фуражку, из-под которой выглядывали седые волосы.

– Здравствуйте, Лондон.

– Здравствуйте, Грифф. – Она присела на край стола. – Знакомьтесь – Джадд Броди, мой новый телохранитель. Запомните его лицо, в ближайшее время он тут будет частым гостем. Джадд, это Джин Гриффин. Можно просто Грифф.

Пожилой мужчина даже со стула не встал. Чтобы пожать ему руку, Джадду пришлось перегнуться через стойку.

– Полицейский в отставке?

Грифф усмехнулся:

– Что, так заметно?

Ясное дело – кое-кто нашел непыльный приработок к пенсии.

– У меня на копов глаз наметанный – два брата в полиции служат.

Джадд зашел за стойку и взглянул на мониторы поверх плеча Гриффа.

– Почему вот этот монитор не работает?

– Откуда мне знать? Я за них не отвечаю. Позвонил в службу техподдержки, вроде обещали приехать.

– Изображения с какой камеры отображаются на этом мониторе?

– С той, что в гараже… кажется. – Грифф отложил журнал и щелкнул по паре кнопок. Судя по тому, что ничего не произошло, просто для виду.

– Какой график дежурств у охраны?

Из-под кустистых бровей Грифф покосился на Лондон. Та пожала плечами.

– Есть три смены – с восьми утра до четырех дня, с четырех дня до полуночи и с полуночи до восьми утра. Охрана тут круглосуточная.

– Вы когда-нибудь покидаете свой пост?

Охранник снова открыл свой журнал о знаменитостях.

– Ясное дело. По нужде-то ходить надо.

– А как насчет обедов? И здание, наверное, тоже вы патрулируете?

– Да.

– Во время отлучек кто-нибудь заменяет вас на входе?

– Нет.

Джадд побарабанил пальцами по стойке:

– Спасибо за информацию, Грифф.

Не хотелось обижать старика, но многих людей задевал тон Джадда. Ну и пусть – в конце концов, Лондон наняла его для защиты, а не для того, чтобы Джадд любезничал с ленивыми охранниками. Оставалось надеяться, что сотрудники, дежурящие ночью, более бдительны.

Когда Лондон и Джадд подошли к лифтам, он вскинул голову и сразу заметил в углах камеры, которые даже не пытались замаскировать. Можно вывести их из строя, а можно просто прикрыть – легче легкого. Вызвав лифт, Лондон прошипела:

– Зачем вы так накинулись на Гриффа? Он милый старичок.

– Ваш Грифф отлично устроился. За что он зарплату получает? За то, что целыми днями на заднице сидит и сплетни про звезд почитывает?

– Тсс, – нахмурившись, Лондон приложила палец к губам.

Двери лифта бесшумно открылись, и они с Джаддом шагнули в кабину с зеркалами на стенах.

– Что есть, то и говорю. Я здесь, чтобы выявить слабые места в охране. Только что обнаружил целых два. Когда вам по домофону звонят незнакомые люди и просят впустить их внутрь, вы, надеюсь, не открываете?

– Нет, сэр. – Лондон прижала ладонь к сердцу. – Клянусь.

Заставив себя отвести взгляд от ее груди, Джадд прислонился к стене кабины.

– Не понимаю, какой смысл в кодовом замке, когда в дом может попасть кто угодно?

– Подписываюсь под каждым словом.

– Издеваетесь? А дело, между прочим, серьезное. Речь идет о вашей безопасности.

Лондон улыбнулась:

– Совсем вы нас с беднягой Гриффом изругали.

– Просто исполняю свою работу, мэм.

– Ценю ваше усердие.

Двери лифта открылись, и они вышли на нужном этаже. Мраморных плит здесь не было – только мохнатый ковролин. Лондон жила на верхнем этаже, в пентхаусе. Джадд заметил на площадке вторую дверь.

Она достала ключи.

– Кто ваши соседи?

– Там никто не живет.

– Квартира выставлена на продажу?

– Нет. – Лондон обернулась. – Она принадлежит мне. Выкупила у предыдущего владельца.

Ее голос прозвучал так, будто Лондон оправдывалась.

– Я бы на вашем месте тоже так сделал.

Лондон вставила ключ в замок и вдруг застыла.

– Джадд…

– В чем дело?

– Я всегда замок запираю, а сейчас он открыт.

По телу пробежала дрожь. Джадд потянулся к кобуре:

– Отойдите, Лондон. Я войду первым.

Он повернул ручку и, держа наготове пистолет, медленно открыл дверь. Окинул взглядом представившуюся картину. Одно из двух – либо Лондон Брэк феерически неаккуратна, либо квартиру перевернул вверх дном кто-то посторонний. Лондон ошеломленно ахнула и разразилась ругательствами. Значит, в квартиру и впрямь кто-то проник.

Глава 5

Лондон попыталась обойти Джадда, однако тот обхватил ее за талию, не успела она шагнуть в коридор.

– Стойте. Возможно, злоумышленник еще здесь. Большая у вас квартира?

– Приличная.

Джадд продолжал держать пистолет перед собой.

– Не отходите от меня ни на шаг. Нужно осмотреть квартиру. Впрочем, если хотите, можем просто выйти на площадку, запереть дверь и вызвать полицию.

– Ну уж нет. Хочу сама его поймать.

– Хорошо, женщина-воин. Но попрошу не делать глупостей. Вдруг этот тип и правда где-то прячется?

Пока они обследовали разгромленные комнаты, Лондон ни на шаг не отходила от Джадда. Они заглянули даже в шкафы и под кровати, однако, сделав свое черное дело, негодяй, видимо, скрылся. Джадд убрал пистолет обратно в кобуру, висевшую на поясе, – кобура, кстати, больше напоминала обычную сумку, но, похоже, так и было задумано.

– Раз уж мы убедились, что его здесь нет, проверьте, не пропало ли что. А я пока позвоню в полицию.

Через гостиную Лондон направилась к двойным дверям библиотеки. Уперлась обеими руками в книжную полку и надавила. Полка повернулась, и на другой стороне обнаружилась ниша с небольшим металлическим сейфом.

Джадд присвистнул:

– Прямо как в кино про Джеймса Бонда.

– Здесь храню все документы и ценные вещи. В смысле, те, которые держу дома, а не в банковских ячейках.

– Загляните внутрь. На всякий случай.

Лондон присела на корточки и стала набирать код.

Джадд отвернулся. В се-таки этот человек относился к своей работе даже слишком серьезно. С громким щелчком дверца открылась.

– Можете поворачиваться, – предложила Лондон.

Джадд присел на корточки рядом с ней, положив ладони на мускулистые бедра и касаясь ее плеча своим. На мотоцикле они сидели так же близко, а когда Джадд спускался под гору, она все время съезжала на него. Причем спуски эти были подозрительно частыми. Лондон едва удерживалась, чтобы не положить голову Джадду на плечо и не запустить руки под рубашку. Поездку на глухо рокочущем мотоцикле в обнимку с Джаддом можно было охарактеризовать только одним словом – возбуждающая.

– Ну как, все на месте?

Лондон достала ценные бумаги и, перебрав по одной, вернула на место. Потом потянулась к бархатной шкатулке и, поставив ее на пол, открыла крышку. Внутри сверкали драгоценности.

– Ничего себе! Музей ограбили? – пошутил Джадд, приподняв одним пальцем рубиновое ожерелье с розовыми бриллиантами.

– Нет, это папа маме дарил. Правда. – Лондон наморщила нос. – Такие вещи не в моем вкусе.

Джадд положил ожерелье обратно:

– И не в моем тоже. Вы ведь, кажется, предпочитаете желтые бриллианты в триста карат?

Лондон порывисто вздохнула. Выходит, Джадд все о ней знает. Впрочем, нет, не совсем все.

– Тот бриллиант мне подарил шейх аль-Саид. Конечно, когда об этом узнала его жена, он все отрицал.

– И чем же вы заслужили такой ценный подарок?

– А вы, как я погляжу, изрядный пошляк.

Лондон шутливо стукнула его кулаком по плечу, но только руку ушибла. Ну и мышцы! Интересно, у Джадда все такое твердое? Вот, теперь и она туда же. А еще его пошляком назвала.

– Ну как, все проверили?

Перечислять предметы по порядку Лондон не собиралась – в сейфе ведь и личные вещи спрятаны.

– Из сейфа ничего не пропало. – Лондон села прямо на пол. – Это самое главное. А остальное пускай забирает – камеру, компьютер, гаджеты…

– Вообще-то кража компьютера может обернуться для вас серьезными проблемами.

– Вся информация о фирме и финансах хранится в офисных компьютерах. А дома я работой не занимаюсь. Единственное, чего рискую лишиться, – коллекции музыки и фоток. Но они у меня и на других носителях сохранены…

И тут Лондон прикрыла рот ладонью. Она вспомнила про несколько фотографий, которые не хотела бы показывать никому, включая вора.

– В чем дело?

Джадд придвинулся ближе. В полумраке комнаты его голубые глаза казались синими. Наверное, в ее же интересах рассказать Джадду правду, признаться во всем. Хотя зачем? Мэдди к этой истории отношения не имеет, а Джадд и без того невысокого мнения о моральном облике Лондон. Если узнает и об этом тоже, решит, что Лондон вдобавок ко всему бессердечная эгоистка.

– Просто представила, сколько теперь возни предстоит…

Джадд встал и протянул ей руку.

– Давайте проверим другие комнаты, а потом я позвоню в полицию. – Джадд указал на сейф. – Но про этот тайник лучше не рассказывать. Никому.

– О нем знаем только я и вы. Еще папа был в курсе, он ведь сам распорядился, чтобы его установили, когда только купил эту квартиру.

Они стояли вплотную друг к другу, и Лондон ощутила его запах – мыло, мятная жвачка и что-то еще, заставлявшее думать о скомканных простынях, обнаженной коже и распухших от поцелуев губах. Наверное, это все опасность, адреналин, но Лондон безумно хотела Джадда прямо здесь и сейчас. Уж Лондон постаралась бы, чтобы Джадд признал ее лучшей из всех своих женщин – а, судя по всему, их в его постели побывало много. Джадд захлопнул ногой дверцу сейфа, и Лондон вздрогнула.

– Ну что, пойдемте?

Резкий тон вернул ее с небес на землю. Джадд ни о чем подобном даже не думал. Нет, она ему нравилась, это было видно, а в мужчинах Лондон разбиралась. Однако предпринимать активные действия Джадд не планировал. Лондон медленно наклонилась, заставив его вздрогнуть, и, довольная произведенным эффектом, подавила улыбку.

– Сейчас, только сейф запру.

Джадд протиснулся мимо нее, задев бедром ягодицы Лондон.

– Да, тесновата у вас библиотека.

Тяжело вздохнув, он взъерошил волосы. Потом помог ей повернуть полку. Оглядевшись по сторонам, они заметили, что монитор на письменном столе стоит криво. Лондон заглянула под столешницу, проверяя, на месте ли процессор.

– Так, один компьютер забрали.

– Возможно, злоумышленник сделал это специально. Хотел инсценировать ограбление.

– К чему вы клоните?

Лондон нервно вцепилась в его предплечье, ногти вонзились прямо в татуировку.

– Думаете, проникновение в вашу квартиру не имеет отношения ни к угрозам, ни к нападениям? Кто-то пытается запугать вас… или предостеречь. Пожалуй, обычных грабителей можно исключить. Думал, вы сами догадались.

– Ну да… догадалась. – Лондон принялась накручивать волосы на палец. Откровенно говоря, она так разозлилась, что даже не думала о том, кто это сделал и зачем. Однако Джадд, скорее всего, прав.

– Хоть бы дал понять, что ему надо. Даже не представляю, чего этот тип добивается.

– Возможно, этот человек нарочно доводит вас. Расчет на то, что вы не выдержите напряжения со всех сторон и откажетесь от руководства компанией.

В таком случае этот человек хорошо ее знает. Раньше Лондон так бы и поступила. Стоило наметиться самой пустяковой проблеме, как Лондон Брэк прятала голову в песок и уезжала отдыхать. Но это было раньше.

– Не знаю, Джадд. – Выйдя из библиотеки, Лондон направилась к кухонному столу, где обычно держала ноутбук. Однако он исчез. По спине пробежала неприятная дрожь. Любой, кто увидит фотографии, быстро догадается, что они означают. Кроме ноутбука пропало несколько гаджетов, недорогих украшений, три дизайнерские сумки – короче говоря, мелочи. Картина преступления указывала на то, что в квартиру в надежде поживиться влез неопытный грабитель – вероятно, наркоман, которому срочно нужны были деньги, – и похватал первое, что под руку подвернулось.

Плюхнувшись на диван, Лондон откинулась на спинку и закрыла глаза.

– Ну как, дозвонились в полицию?

– Да. Сказали, что выезжают. Так вот, пока они в пути, хочу поговорить с Гриффом.

– Отлично. Теперь он со мной здороваться перестанет.

– По-хорошему, вашего Гриффа надо уволить. В его дежурство ограбили квартиру.

Лондон приоткрыла один глаз.

– Пожалуйста, не надо устраивать скандал.

– Боитесь заработать репутацию вздорной богачки? – Джадд присел на подлокотник дивана. – А за Гриффа не беспокойтесь. Уверен, с голоду он не умрет.

– Не допущу, чтобы из-за меня увольняли человека.

– Как же вы компанией управлять собираетесь?

– Понятия не имею. Готова выслушать любые советы.

– Это не ко мне. Даже картотеку составить руки не доходят, а вы говорите…

Лондон потащилась за Джаддом в холл, не сводя глаз с его крепких ягодиц. Что угодно, лишь бы не думать о предстоящем неприятном разговоре. И об остальных неприятностях. Если Джадд намерен поддерживать с ней исключительно деловые отношения, зачем он надел эти джинсы? И зачем так смотрит на нее?

– Грифф, у нас проблема.

Охранник нехотя поднял глаза от журнала:

– Опять вы?..

– Кто-то пробрался в пентхаус мисс Брэк, все там разгромил и забрал несколько вещей.

Грифф испуганно вытаращил глаза и уронил журнал.

– Не может быть!

– Может, Грифф. Может. – Джадд оперся мускулистыми татуированными руками о стол. – Сколько раз вы покидали рабочее место после отъезда мисс Брэк?

– Покидал? – Грифф недобро прищурился. – Вас послушать, так я нарочно это сделал.

Джадд выпрямился в полный рост и скрестил руки на широкой груди.

– «Это сделал»? Что именно вы сделали?

– Ты мне эти намеки брось! – Грифф погрозил Джадду пальцем. – Я вашу семейку знаю! Ты ведь из тех самых Броди!

Фамилию Джадда Грифф выплюнул будто ругательство. Джадд напрягся и стал похож на каменную статую. Каменную статую, от которой волнами исходила опасность. Лицо Гриффа залил румянец, однако останавливаться он не собирался.

– Твой братец со своей телкой-писательницей состряпали оправдательную книжонку про Джо Броди, только я там ни слову не верю! Если не он всех этих людей поубивал, зачем было с моста прыгать?

У Джадда на подбородке задергалась жилка, и Лондон предостерегающе вскинула руку. Будто этого достаточно, чтобы остановить изготовившуюся к прыжку пантеру! Однако сцену прервал громкий стук в дверь. Через стекло в холл заглядывали два офицера полиции в форме. Грифф с явным облегчением нажал на кнопку и открыл дверь. Старший полицейский сразу направился к Лондон.

– Вы мисс Брэк? Это вашу квартиру ограбили?

– Да. – Лондон протянула ему руку. – А мы тут как раз… с охранником разговариваем, спрашиваем, не видел ли чего подозрительного…

Полицейский пожал ей руку:

– Я офицер Джессап, а это офицер Спэнн.

Джадд отошел от стола и приблизился к ним.

– Меня зовут Джадд Броди, я телохранитель мисс Брэк.

Джессап кашлянул.

– Куда ни ткнись – везде Броди… У вас были основания опасаться ограбления, мисс Брэк? Поэтому вы наняли телохранителем частного детектива?

– Конкретно ограбления я не опасалась, но с тех пор, как умер отец, столько всего навалилось…

– Мои соболезнования, мэм. Ваш отец нас очень поддерживал. Нам будет его не хватать.

– Спасибо.

Офицер Спэнн зашагал к Гриффу, который, кажется, еще не до конца пришел в себя после перепалки с Джаддом.

– Вы что-нибудь видели?

– Нет. Я вообще-то отходил несколько раз. – Грифф бросил красноречивый взгляд на Джадда. – Правилами, между прочим, не запрещено.

Полицейский постучал пальцем по одному из мониторов:

– В доме же установлено видеонаблюдение, верно?

– Да, но… – Грифф указал на темный экран. – Вот этот монитор уже полдня не работает.

– Дайте-ка взглянуть…

Спэнн зашел Гриффу за спину и склонился над стойкой, а офицер Джессап достал из кармана блокнот.

– Что пропало из квартиры, мисс Брэк?

– Два компьютера, украшения, видеокамера, – принялась загибать пальцы Лондон. – Если хотите, потом дам список. Все равно для страховой компании составлять надо.

Джессап обратился к Джадду:

– Дверь была взломана?

– Нет. Либо злоумышленник открыл замок при помощи отмычки, либо у него был ключ.

Джадд покосился на Гриффа. Тот жал на какие-то кнопки и тыкал пальцем в монитор. Джадду этот тип не нравился все больше и больше, особенно после высказывания об отце. Джадд думал, что сумел оставить прошлое в прошлом, но острая реакция на оскорбление свидетельствовала об обратном. Лондон прокашлялась:

– Сомневаюсь, чтобы у грабителя был ключ, иначе он запер бы за собой дверь, а она была открыта.

– А может, этот человек нарочно так сделал, чтобы вы подумали, будто у него нет ключа?

– Поднимемся в квартиру. – Вскинув голову, Джессап поглядел на высокий потолок холла. – Вы ведь на верхнем этаже живете? Значит, версию с проникновением через окно можно исключить с самого начала.

– Джессап, ты должен это видеть, – вдруг подал голос Спэнн. Лицо Гриффа продолжало оставаться таким же красным. Сердце Лондон забилось быстрее.

– Что случилось? Грабитель попал в кадр?

– Нет, и не мог попасть. Камера в холле не работала все утро.

Лондон топнула ногой:

– Прекрасно. Зачем вообще камеры устанавливать, если они через день ломаются?

– Да… – Глаза Джадда недобро блеснули.

Теперь у Гриффа покраснело не только лицо, но и шея. Он нервно сглотнул. Потянув Джадда за рукав, Лондон предложила:

– Давайте поднимемся в квартиру. Может, отпечатки пальцев остались.

Офицеры осмотрели дверь, потом прошлись по комнатам, но каких-либо следов не обнаружили, и вообще ничего нового сообщить не смогли. Лондон еще раз пообещала составить полный список украденного, однако снова увидеть эти вещи не надеялась. Как только полицейские уехали, Лондон бессильно плюхнулась на диван.

– Вряд ли мое имущество всплывет в каком-нибудь ломбарде. Вор ведь не за этим его забрал.

– Ловите на лету. – Джадд прохаживался по комнате из угла в угол. – Ограбление – просто инсценировка. На самом деле цель преступника – запугать вас.

Лондон закинула ноги на журнальный столик.

– Нет, так просто я от компании не откажусь.

– Это меня и тревожит, Лондон. Кто знает, на что еще способен злоумышленник? Необходимо найти его как можно скорее.

– Рано или поздно преступник совершит ошибку. Может быть, в следующий раз.

– Следующего раза быть не должно. Нужно поймать негодяя сейчас. И я даже знаю, с чего начать.

Джадд направился к двери. Лондон вскочила:

– Оставьте в покое беднягу Гриффа!

Джадд вскинул брови:

– «Беднягу»? Этот тип что-то знает, Лондон. Думаете, камера случайно вышла из строя?

– Подождите. На что вы намекаете? По-вашему, Грифф с преступниками заодно?

– Ну, не то чтобы заодно… И вообще, не пойму, чему вы так удивляетесь. Раз Грифф подрабатывает на пенсии, значит, деньги ему нужны.

Джадд распахнул дверь, и Лондон поспешила за ним.

– Я с вами, иначе цивилизованного разговора не получится! Одного из вас в больницу отправят!

Когда Джадд ворвался в холл, Грифф от неожиданности разинул рот.

– Чего ты ко мне привязался? Рассказал копам все, что знал, а с тобой делиться не собираюсь!

Джадд перегнулся через стойку и схватил охранника за грудки, легко подняв его над стулом.

– Нет, ты ответишь на мои вопросы. Прямо сейчас.

Грифф задохнулся и закашлялся.

– Пусти…

Джадд встряхнул его, будто тряпичную куклу, потом швырнул обратно в кресло.

– Зачем ты вывел из строя камеру? Кого впустил в подъезд? Кто тебе заплатил?

Грифф поспешно отъехал на кресле подальше.

– У тебя, как я посмотрю, тоже не все дома. Видать, в папашу пошел.

Сказать такое Джадду было чистым безумием. Грифф либо очень смел, либо очень глуп. Лондон затаила дыхание. Джадд снова застыл, а потом метнулся за стойку с быстротой и ловкостью, каких трудно ожидать от человека такого роста и телосложения. Джадд сгреб Гриффа в охапку и швырнул о стену. Затем Джадд сунул руку в карман брюк Гриффа, вытащил толстый конверт и кинул на стул. Наружу выглядывали несколько купюр.

– Кто дал тебе эти деньги?

Грифф бессильно привалился к стене:

– Лондон, я не знал, что вас ограбить задумали. Честное слово.

– Значит, кто-то заплатил тебе, чтобы ты впустил его в дом и отключил камеру?

– Да. – Грифф сполз по стене в кресло. – И ладно бы в первый раз… Но до сих пор ничего не случалось, вот я и подумал…

– То есть ты давно уже впускаешь в дом посторонних? – Сжав кулаки, Джадд отступил на шаг.

– Но почему? – спросила Лондон.

Грифф ткнул пальцем в конверт:

– Деньги. Подумал – какой вред от папарацци? Они мне журналистами представились.

– Журналистами? – Джадд наморщил лоб.

Лицо Гриффа снова залила краска.

– Папарацци большие деньги платят, чтобы их пропускали в места вроде вашего дома. Извините, Лондон. Кто же знал, что будут такие последствия? Журналистам-то обычно много не надо – ну, сделают пару снимков, или в мусоре пороются… Я ведь уже имел дело с Рэем Лопесом, он парень хороший.

– В мусоре? – Лондон охватило огромное желание принять душ.

– Они не только вами интересуются, Лондон, но и другими жильцами.

Джадд стукнул кулаком по стойке.

– На этот раз рытьем в мусоре дело не ограничилось! А если бы эти ваши «папарацци» убили кого-нибудь?

– Убили?.. – Грифф покачал головой. – Они же просто материал для статей собирают… Сенсации всякие… Рэй Лопес говорил…

– Ты правда дурак или притворяешься? К Лондон в квартиру не папарацци забрались!

Грифф округлил глаза.

– Как – не папарацци? Они же сказали… Я и раньше так делал. Все нормально было.

Джадд прислонился плечом к стене, отрезая Гриффу путь к отступлению.

– Ну и как выглядели эти твои папарацци? Их ведь, наверное, двое было?

– Д-да… А описать я их не могу.

– Это еще почему?

Грифф скрестил руки на пивном животе.

– Они нарочно замаскировались, чтобы никто не узнал. Кепки, темные очки, бороды накладные…

Джадд удивился:

– Тебе что, даже это подозрительным не показалось?

– He-а. Папарацци всегда маскируются.

– Ладно, тогда возьми ручку с бумагой и опиши то, что можешь, – рост, телосложение, акцент, одежду…

Грифф послушно взялся за дело. Джадд запихнул описание в карман и спросил:

– Ключи они тебе хотя бы вернули?

– Не давал я им ключей, – развел руками Грифф. – Клянусь, Лондон. Они только номер квартиры спросили, и этаж еще.

Лондон повернулась к Джадду:

– Значит, злоумышленники воспользовались отмычкой?

– Наверное. – Джадд перегнулся через стойку. – Ты видел, как они уходили?

– Нет. Уговор был, чтобы я ушел и не показывался. – Грифф покусал ноготь большого пальца. – И что теперь будет? Начальству на меня пожалуетесь, да, Лондон?

– Грифф, даже если я промолчу, про ограбление все равно станет известно, и ваше участие непременно всплывет.

Тот со вздохом откинулся на спинку кресла:

– Понял. Ну ладно, буду другую работу искать.

Джадд взял Лондон за руку:

– Вернемся в квартиру. Надо еще кое-что проверить.

На этот раз замок в их отсутствие никто не открывал.

– Хорошо, что грабители не вернулись, – пошутила Лондон, окидывая взглядом беспорядок. – Можно за уборку приниматься. Так что вы хотели проверить?

Джадд принялся осматривать комнату, уделяя особое внимание абажурам и картинам.

– Смотрю, нет ли жучков, – пояснил он. – Впрочем, заметить их трудно. Надо будет в следующий раз специальное оборудование захватить.

– Фу… – Лондон зябко поежилась. – До чего неприятная история.

– Вероятно, злоумышленники хотели закрепить достигнутый эффект и окончательно запугать вас, чтобы вы уж точно бежали из компании в страхе. Но, если вы и после этого не сдадитесь, подслушивающие и подсматривающие устройства могут пригодиться. Мне и раньше приходилось иметь дело с корпоративным шпионажем. Обычная история.

Лондон опустила голову. Если «грабители» увидят фотографии в ноутбуке, долго думать над способами воздействия не придется.

Наконец Джадд остановился посреди комнаты.

– Ничего не нашел, но завтра вернусь с оборудованием и проведу более тщательную проверку.

Судя по тону, Джадд собирался уходить. Впрочем, глупо было рассчитывать, что он останется ночевать, лишь бы ей не было страшно.

– Хорошо, приходите. Во второй половине дня вас устроит?

– На всякий случай поменяйте замки и оставьте для меня новый ключ у охраны.

– Договорились. Жду. – Лондон обвела жестом комнату: – А я продолжу уборку.

– Если обнаружите еще одну пропажу или заметите что-то, достойное внимания, дайте знать.

– Обязательно. Спасибо, Джадд. Без вашего участия правду из Гриффа вытрясти не сумела бы.

– Рад, что вы так смотрите на дело. – Джадд взял куртку и шлем. – Завтра позвоню.

Лондон заперла за ним дверь. Если бы не поддержка Джадда, при виде разгромленной квартиры у нее началась бы истерика. Да, с выбором телохранителя она не ошиблась. Оставалось надеяться, что это лишь первое удачное решение из многих. Остаток вечера Лондон провела наводя порядок, но ни пропавших вещей, ни жучков не заметила.

Вдруг зазвонил мобильный телефон. Лондон взглянула на дисплей.

– Привет, Эприл.

– Приветик! Ну что, пойдешь с нами в новый клуб? Ты обещала!

Лондон открыла раздвижные двери и шагнула на балкон.

– Извини, сегодня воздержусь.

Эприл заныла:

– Фу, какая ты скучная стала… Между прочим, к Джемме в гости прилетел кузен из Монте-Карло, и он очень хочет с тобой познакомиться.

– Это который, любитель казино? Еще бы ему не хотелось со мной познакомиться.

– Да брось! У него своих денег хватает. Тебя послушать, так все только и думают, как бы твое состояние к рукам прибрать. Только не говори, что собралась замуж за Роджера Тейлора. Он, конечно, сделал тебе предложение, и состояние у него огромное, но… Роджер тебе совсем не подходит!

Лондон представила мужчину, который подходит ей намного больше – голубоглазого, на ревущем мотоцикле.

– Не волнуйся, при такой жизни в зануду превратиться трудно. Сегодня кто-то залез в мою квартиру. Весь день порядок наводила. Сама понимаешь, после такого я веселиться не в настроении.

Эприл ахнула:

– Тебя ограбили? И много украли?

– Да нет. Ничего особо ценного не взяли, – кроме ноутбука, мысленно прибавила Лондон. – Но в клуб ехать все равно неохота.

– Понимаю. Ладно, завтра все тебе расскажу – и про клуб, и про кузена Джеммы.

– Приятного вечера, Эприл.

Все еще сжимая в руке телефон, Лондон окинула взглядом открывавшийся с балкона вид. Есть хотелось по-прежнему, но готовить было неохота, да и куда-то идти тоже. Лондон набрала номер службы доставки пиццы и заказала большую вегетарианскую. Перед тем как заказ доставили, Лондон успела принять душ и переодеться в спортивный костюм. Когда позвонили в домофон, она взяла деньги, заперла дверь квартиры и спустилась вниз. Дежуривший в ночную смену охранник Джером не сводил глаз с паренька, державшего коробку с пиццей, будто думал, что тот вот-вот выхватит оттуда пистолет. Лондон расплатилась с пареньком и поблагодарила его, а когда тот ушел, положила коробку на стойку.

– Слышали, что случилось сегодня утром?

Джером покачал головой:

– Так и знал, не доведут Гриффа до добра эти журнальчики. Неудивительно, что он с папарацци связался.

– Его уволили?

– Пока не знаю. Завтра утром видно будет. – Джером потянулся. – Учтите, мисс Брэк, я такими вещами не занимаюсь.

– Знаю. Удивительно – Грифф даже не подумал о последствиях.

Лондон поднялась наверх и приготовилась и поесть, и поработать. Надо было просмотреть несколько папок перед завтрашним собранием акционеров. Главное – не заляпать страницы кетчупом. Через некоторое время Лондон убрала остатки пиццы в холодильник и выбросила бумажную тарелку в мусорное ведро. Вдруг завибрировал телефон – пришла эсэмэска. Лондон вымыла руки и взялась за телефон. В сообщении говорилось: «Вынеси мусор». Лондон нахмурилась. От кого это? Однако номер был засекречен. Наверное, ошиблись. Тут пришла вторая эсэмэска, и Лондон усмехнулась. Чей-то муж сегодня получит головомойку. Зевнув, Лондон сунула мобильник в карман спортивной куртки, но телефон завибрировал снова. Лондон напечатала ответ: «Не туда попали». Не успела она смахнуть со столешницы крошки, как пришла новая эсэмэска. Отложив посудное полотенце, она взглянула на дисплей и застыла: «ЛОНДОН, вынеси мусор». Это что, розыгрыш такой? Эприл с друзьями развлекается?

Между тем мобильник упорно продолжал вибрировать – та же самая эсэмэска приходила снова и снова. Лондон покосилась на пустую коробку из-под пиццы. Что ж, она в любом случае собиралась выносить мусор. Телефон продолжал надрываться. Взяв коробку и ключи, Лондон потащилась к мусоропроводу. Нервно облизнув губы, открыла дверь. Свет в закутке не горел. Двумя пальцами приоткрыла блеснувшую в свете ламп крышку и, сморщив нос от вони, бросила в мусоропровод коробку.

Покончив с этой процедурой, Лондон достала телефон и вслух спросила:

– Теперь доволен?

Наверное, Эприл дурака валяет, больше некому. Наверное, призыв вынести мусор означает избавиться от неприятных мыслей и поехать веселиться. Вернувшись в квартиру, Лондон дрожащим пальцем набрала номер подруги. Запыхавшаяся после танцев подруга спросила:

– Что, передумала?

– Нет. Это ты мне эсэмэски про мусор отправляешь?

Лондон затаила дыхание, надеясь, что сейчас подруга рассмеется и во всем признается.

– Про какой мусор?

– Который я почему-то должна вынести.

– Лондон, что ты мелешь? Слушай, мы сейчас в такси, едем в Бэй-клуб пить коктейли, а потом в новое местечко собираемся. Хочешь составить компанию, догоняй.

– Значит, это не ты писала? И никого не просила? – Голос Лондон зазвучал тонко и испуганно.

– Про мусор? Нет. Слушай, тебе отдыхать больше надо.

Попробуй отдохни. Пока Лондон разговаривала с Эприл, эсэмэска пришла еще пять раз. О каком мусоре речь? Может, грабители испугались полиции, передумали и оставили украденные вещи у мусоропровода? Но откуда они узнали номер Лондон? Может, она должна зайти в комнату на первом этаже, куда поступает весь мусор? Однако идти туда одной Лондон не хотелось. Можно попросить Джерома.

Убрав в карман упорно жужжащий телефон, Лондон вышла из квартиры и поехала вниз. По пути к ней присоединилась пара с третьего этажа. Женщина спросила:

– Это вас сегодня ограбили?

– Да. Оказалось, Грифф за деньги впускал в дом папарацци.

Женщина возмущенно фыркнула:

– Безобразие! Надеюсь, его уволили.

– Скорее всего.

На первом этаже соседи направились к выходу из подъезда, где их ждала машина. Джером поднял взгляд от монитора:

– Еще пиццу заказали, Лондон?

– Нет. Мне приходят странные эсэмэски неизвестно от кого. Велят вынести мусор. Ходила к мусоропроводу, но ничего подозрительного не заметила.

Джером вскинул брови:

– Вам пришла эсэмэска неизвестно от кого и вы сделали то, что там написано?

– Просто… – Дрожащая рука Лондон сжала вибрирующий в кармане телефон. – У меня какое-то предчувствие. Что, если там, в мусоре, мои вещи? Пожалуйста, сходите со мной.

Джером обвел взглядом пустой холл и нервно покосился на мониторы.

– Не хотелось бы покидать пост, особенно сейчас, когда камера сломана. Кстати, камера в гараже тоже не работает.

Лондон обхватила себя руками.

– Простите. До сих пор вся на нервах.

– Сделаем вот что. – Джером достал из-под стойки два деревянных бруска. – Подоприте дверь, пусть остается приоткрытой, и тогда я смогу вас видеть.

– Хорошо.

Так Лондон и сделала. В коридоре за дверью было холодно, не в последнюю очередь из-за цементного пола. По коже побежали мурашки. Лондон уставилась на металлическую дверь в конце коридора.

– Мусоропровод вон там, да?

– Да. Эту дверь тоже подоприте.

– Ладно, – ответила Лондон с бодростью, которой не ощущала. Наверное, надо просто отключить телефон и выкинуть проблему из головы, а утром все рассказать Джадду. – Ну, я пошла. Кстати, не мешало бы и здесь тоже камеру установить.

Голос Джерома прозвучал гулко, будто издалека:

– Надо начальству передать. Кстати, в переулке, где мусоровоз останавливается, тоже камеры нет.

Гордо расправив плечи, Лондон зашагала по коридору. Было тихо, только каблуки ее шлепанец постукивали по цементу. Лондон повернула ручку и толкнула дверь бедром. Открылась она со скрипом.

– Видно, давно не смазывали. – Не дождавшись ответа, Лондон позвала: – Джером!

– Слышу. И это я тоже передам. Ну как, ваших вещей не видно?

– Тут только два больших бака.

Лондон сморщила нос. Тут раздалось тихое равномерное постукивание. Лондон отпрянула.

– Тут крысы водятся?

– Надеюсь, что нет, но кто их знает? Если да, и об этом начальству будет доложено.

Наклонившись, Лондон подперла дверь и медленно выпрямилась. По трубе вниз съехал мусорный пакет. От неожиданности Лондон вздрогнула и прижала руку к груди.

– Уф, напугали.

– Что случилось?

– Ничего. Кто-то мусор выбросил.

Лондон заглянула в бак. Да, самый обычный мусор. Видимо, автор эсэмэсок просто издевается. Снова послышался стук, и Лондон отошла от бака. И тут заметила еще одну дверь.

– Джером!

– Ну как, везде посмотрели?

– Да… то есть нет. – Лондон шагнула к металлической двери. Стук сменился тихим шорохом, и раздавались эти звуки с улицы.

– Тут какая-то дверь. Куда она ведет?

– В переулок.

– Она заперта?

– Зайти через нее с улицы нельзя, но выходить можно свободно. А зачем вы спрашиваете?

– Из-за нее какие-то звуки раздаются.

Нервно сглотнув, Лондон взялась за холодную ручку и повернула. Дверь ударилась обо что-то, свисающее сверху, с навеса. Лондон высунулась и вскинула голову, пытаясь разглядеть, что там такое, но сразу об этом пожалела. Над дверью покачивалось безжизненное тело. Из кармана торчал журнал про знаменитостей.

Глава 6

Джадд гладил Лондон по спине. Она молча раскачивалась взад-вперед, потому что, стоило остановиться, как ее сразу начинала бить дрожь, да такая, что зубы стучали. При виде сгорбленных плеч Лондон Джадду отчаянно хотелось заключить ее в объятия. Но Джадд предусмотрительно сдержался.

Детектив из отдела убийств, один из коллег брата, похлопал по пластиковому пакету, в который упаковали телефон Лондон.

– Мы, конечно, можем отследить, с какого номера отправляли эсэмэски, но, скорее всего, преступник уже успел избавиться от телефона.

Джадд замер.

– Наверное, вы правы, но попробовать стоит. Вдруг повезет?

Увы, Гриффу уже не повезло. Угораздило же связаться с преступниками. Он-то надеялся по-легкому подзаработать, и вот чем обернулось дело. Теперь в переулке снуют криминалисты, и скоро на место преступления прибудет коронер. Детектив Кертис, до этого сидевший на корточках, встал.

– Спасибо за ценные сведения, Джадд. Вот уж не понимаю, как бывший полицейский мог впустить в элитный дом ребят с накладными бородами?

– Ты говорил, что обнаружил у него в кармане конверт с купюрами?

– Да. Грабители заплатили.

– Так вот, никаких денег при убитом не нашли. Видимо, убийца забрал их.

Лондон подняла глаза и посмотрела на Джадда с Кертисом сквозь завесу волос.

– У Гриффа, кажется, не было семьи? По крайней мере, ни о жене, ни о детях он не упоминал.

– Не знаю, мисс Брэк. Мы обязательно это выясним.

Джадд проводил Кертиса до двери квартиры Лондон.

– Будьте осторожны, мисс Брэк! – предостерег ее Кертис. – Я позвонил домой капитану Уильямсу и рассказал, что случилось. Он ответил, что я правильно сделал. Как только узнаем что-то новое, сразу сообщим. А пока оставляю вас в надежных руках.

Джадд поблагодарил Кертиса и вернулся к Лондон.

– Может, выпьете чего-нибудь? Вина? Чаю? Воды?

Лондон резко вскинула голову:

– Гриффа… п-повесили или сначала убили, а потом…

– Ни к чему вам об этом знать.

Лондон необходимо было выпить, и Джадд принялся бродить по огромной кухне в поисках бутылки вина.

– Нет. – Руки Лондон сжались в кулаки. Случившееся было для нее серьезным потрясением. – Я должна знать.

Джадд наугад открыл пару кухонных шкафов.

– Где у вас вино?

– В холодильнике стоит открытая бутылка «Пино Гриджио». Между прочим, лучшее вино по версии журнала Wine Spectator.

Он сходил за вином, а заодно прихватил бутылку пива. Налив вина в бокал, он открутил крышку с бутылки пива. После такого феерического провала остается только выпить. Джадд решил, что ограбление – всего лишь новая попытка напугать Лондон, но убийство – это уже серьезно. Причем злоумышленники хотели, чтобы тело обнаружила именно Лондон. Но почему? Неужели эти люди угрожают Лондон расправой, если она не откажется от компании? Надо будет разузнать, что за люди работают в «БГЭ». Впрочем, злоумышленником может оказаться не только работник компании, но и некий недоброжелатель – конкурент или уволенный. Опустившись на диван рядом с Лондон, Джадд поставил бокал на журнальный столик. Все-таки Лондон права: она должна знать, что происходит.

– Гриффа сначала убили, а потом повесили. Задушили при помощи удавки.

Лондон отпила глоток вина и прижала ладонь ко рту.

– Как думаете, Грифф правду говорил? Ну, про кепки и бороды? Вдруг на самом деле Грифф видел их лица, но эти люди велели ему помалкивать, вот он и придумал удобную отговорку.

– Однако это ему не помогло. Лучше бы нам доверился. – Джадд повертел в руках влажную бутылку пива. – А кто такой капитан Уильямс? Знакомая фамилия.

– Он возглавляет отдел убийств. Ваш брат его, наверное, знает. Они с папой были давно знакомы, и Уильямс уже много лет добивается повышения – хочет стать главой полицейского управления.

– Ах да. Уильямс. – Джадд отпил глоток пива. – Вам надо купить новый телефон. И номер сменить.

– Этим займусь завтра.

– Сегодня. – Джадд постучал ногтем по циферблату часов. – Уже за полночь.

Лондон задумчиво провела пальцем по краю бокала.

– От славы вообще много проблем. Не понимаю, чего от меня хотят. Если этим подонкам что-то нужно, почему они молчат и не выдвигают требования?

– Возможно, у них и нет требований.

– Значит, они просто хотят убить меня? – Лондон отпила большой глоток вина.

– Вряд ли. Удобных случаев у них было много. Во-первых, они могли сделать это, проникнув в вашу квартиру. Во-вторых, в переулке возле отеля. А в-третьих, возле мусоропровода. Кстати, очень глупый поступок. Зачем вы пошли туда одна?

– Собиралась взять с собой Джерома, а он не захотел покидать пост. Но Джерому с его места было все видно.

– Предположим, не все, и, если что, добежать до места он бы не успел. – Джадд одним глотком допил пиво и потянулся. – Сегодня буду ночевать у вас.

Лондон даже вино пролила от неожиданности.

– Что?

– Вы все правильно расслышали. – Джадд похлопал по диванной подушке. – Да, именно здесь.

– За эту услугу надо будет платить дополнительно?

– Ну да. Речь идет о круглосуточном наблюдении.

– Хорошо, согласна. Но спать на диване вовсе ни к чему. Здесь есть несколько гостевых комнат, они всегда стоят наготове.

– Нет, в гостиной расположиться будет разумнее.

– Хорошо, диван в вашем распоряжении. Только сапоги снимите.

– Я вообще одетым спать не планирую.

Игнорируя вдруг ставший пристальным и внимательным взгляд Лондон, Джадд поднялся с дивана, собираясь выбросить пустую бутылку из-под пива.

– У вас ведь утром какая-то встреча? В таком случае вам надо как следует выспаться. Да и мне тоже, я ведь с вами поеду.

Лондон едва не сбила бокал с журнального столика, но вовремя успела его поймать.

– Со мной?.. В офис?

– Ну да.

– И в каком качестве?

– В качестве телохранителя. Но, главное, обо всем случившемся – ни слова. Вы ведь умеете хранить секреты?

– Еще как. – Лондон встала с дивана. – Пойду принесу вам одеяло и подушку.

Помыв бокал на кухне, Лондон направилась на второй этаж. А когда вернулась, оказалось, что обещание Джадд исполнил и сапоги снял, как, впрочем, и носки. Несколько подушек он сбросил на пол, чтобы освободить место.

– Вот, держите простыню, одеяло и подушку. Хотите, второе одеяло принесу?

– Нет, спасибо, у вас тут тепло.

Лондон встряхнула простыню и взялась за один край.

– Давайте помогу.

Когда они расправили простыню, комнату заполнил цветочный запах. Вдвоем диван они застелили быстро.

– Отлично. – Джадд нажал пару кнопок на своих наручных часах. – Во сколько собрание? Перед тем как будем выезжать, хочу заскочить домой и переодеться. Встретимся в подъезде.

– Знаете, где находится офис «БГЭ»?

– Да. Сразу же, как только от вас уехал, взялся за дело. Я про всех своих клиентов собираю информацию.

Лондон вскинула брови:

– Ну и как, раскопали что-нибудь интересное?

– Дайте вспомнить. – Джадд поднял глаза к потолку. – Разнузданные вечеринки, плохая компания, побег из школы-пансиона, несколько арестов, частые путешествия по экзотическим странам. В общем, обычная жизнь богатой бездельницы.

– Эй! – возмутилась Лондон.

– Я вас не осуждаю, просто перечисляю факты. – Джадд выключил лампу рядом с диваном. – Ложитесь спать, Лондон.

Она тихо подошла к лестнице, но у подножия обернулась и прошептала:

– Скоро я начну новую жизнь.

Прежде чем Джадд успел ответить, что образ жизни Лондон его не волнует, она поспешила наверх. Через некоторое время на втором этаже пентхауса хлопнула дверь. Джадд порадовался, что промолчал. Кажется, Лондон стыдится былых выходок. К тому же, сказав, что его не волнуют проблемы Лондон, Джадд соврал бы. Эта женщина его очень волновала – сразу в нескольких смыслах.

Сложив куртку, Джадд убрал ее в одну из седельных сумок мотоцикла. Пригладил волосы – растрепались, когда снимал шлем. Потом поправил пиджак. Костюм помог Джадду почувствовать себя спокойнее, будто так ему будет легче вписаться в ряды работников «БГЭ».

Джадд поднялся из гаража в холл здания, где компания занимала четыре верхних этажа. Остановился рядом с растением в горшке и принялся наблюдать за стеклянными вращающимися дверьми. Наконец в холл вошла высокая блондинка, волосы которой были собраны в свободный узел. Темные очки были подняты на лоб. В руке Лондон несла портфель. Когда Джадд шагнул к ней, Лондон чуть замедлила шаг, но не остановилась. Вместе они дошли до лифта. Лондон нажала на кнопку и, оглядев Джадда с ног до головы, заметила:

– Симпатичный костюмчик. Вы сегодня прямо на секретного агента похожи, да еще и в темных очках.

Джадд снял их и убрал в карман.

– Так лучше?

– Хорошо спали? Когда встала, вы уже уехали.

Сердце Джадда забилось быстрее.

– Надеюсь, сегодня утром обошлось без происшествий?

– К счастью, да. – Лондон нажала на кнопку еще раз. – Надеюсь, на диване вам было удобно?

– Нормально.

В лифте к ним присоединились еще несколько человек. Стало слишком тесно, и Лондон приблизилась к нему вплотную. Джадд даже разглядел пудру у нее на носу.

– Итак, распорядок на утро следующий: я проверю электронную почту и перезвоню всем, кто не застал меня в офисе. Собрание начинается в девять. Постараюсь заранее показать вам всех участников. Пока идет встреча, можете посидеть в моем кабинете и просмотреть документы.

– Подходяще, – ответил Джадд и посторонился, пропуская других пассажиров лифта к выходу.

Всю оставшуюся дорогу царило молчание. Когда они остались в лифте одни, Лондон повернулась к Джадду:

– Если кто-то спросит, вы новый сотрудник службы безопасности.

– Понял. – Джадд взял под козырек. – Благодарю за оказанное доверие. Быть принятым в вашу службу безопасности – большая честь.

Лондон побарабанила пальцами по его руке.

– Очень смешно. Не знаете, как продвигается расследование убийства Гриффа? Кстати, в газетах о нем написали?

– На оба вопроса отвечу «нет». Но в Интернет новость, наверное, попала.

– Не пойму, что происходит.

Лондон провела пальцем по губам. Теперь Джадд радовался, что отказался ночевать в гостевой спальне. Эта женщина, такая сильная снаружи и такая ранимая внутри, оказывала на него самое сокрушительное воздействие.

Наконец они поднялись на верхний этаж и ступили на мягкий ковролин. Впереди возвышалась стеклянная стена с переливающимся логотипом «БГЭ». Лондон повернула направо, и Джадд последовал за ней. Рядом со стойкой ресепшен висело несколько картин, а вдоль стен стояли кресла и экзотические растения. Впрочем, секретарша за стойкой из красного дерева смотрелась не менее экзотично. Девушка могла бы подрабатывать моделью.

– Доброе утро, Арианна, – улыбнулась Лондон.

– Доброе утро, Лондон, – отозвалась та, устремив темные глаза на Джадда.

– Это Джадд Броди, сотрудник службы безопасности. В ближайшие несколько месяцев он будет исполнять при мне обязанности телохранителя.

Несколько месяцев? Джадд не представлял, как сумеет удержаться от соблазна столько времени. Он машинально кивнул Арианне. Лондон зашагала дальше по коридору, вдоль которого тянулись ряды дверей. Наконец они вошли в приемную Лондон. За столом сидела еще одна безупречно одетая и причесанная секретарша с идеально прямой спиной.

– Доброе утро, Лондон.

– Доброе утро, Селин. Вы все подготовили к собранию?

Прежде чем ответить, Селин украдкой бросила взгляд на Джадда.

– Документы у вас на столе. Роджер уже заходил и спрашивал, когда вы приедете.

– Спасибо. – Лондон кивнула на Джадда: – Это Джадд Броди… э-э… сотрудник службы безопасности.

Селин приветливо улыбнулась:

– Здравствуйте. Не желаете кофе?

– Я бы не отказалась, а вы, Джадд?

– Мне, пожалуйста, без сахара.

Селин встала и вышла в коридор. Между тем в приемную заглянул пожилой мужчина – седые волосы, безупречный костюм, непринужденная манера держаться, характерная для всех обеспеченных людей.

– Рад тебя видеть, Лондон. Готова к собранию?

– Да.

– Я буду сидеть справа от тебя. Если что-то не поймешь или растеряешься, не волнуйся – сразу подстрахую.

– Спасибо, Ричард. – Лондон покосилась на Джадда. – Знакомьтесь, это Джадд Броди, сотрудник службы безопасности. В ближайшее время он будет меня сопровождать. Джадд, знакомьтесь – Ричард Тейлор, исполнительный вице-президент «БГЭ».

Ричард кивнул, холеное лицо расплылось в дежурной улыбке.

– Добро пожаловать к нам в компанию.

Очевидно, всех сотрудников службы безопасности в лицо не знал даже вице-президент. Джадд вежливо кивнул в ответ.

– До встречи на собрании, Лондон. Ровно в девять. Не опаздывай.

В дверях он едва не врезался в Селин. В руках у секретарши были две кофейные чашки.

– Извините, мистер Тейлор.

Переглянувшись с Лондон, Селин состроила гримасу и протянула им с Джаддом кофе. Между тем Лондон открыла еще одну дверь.

– Вот мой кабинет.

Как только они вошли внутрь, Лондон захлопнула дверь и вздохнула.

– Уф, терпеть не могу утро! Каждый раз будто сквозь строй идешь.

– И что же вас смущает?

– Сама не знаю. Все эти люди мои подчиненные, они зависят от меня и моих решений. Все время такое ощущение, будто ко мне приглядываются, оценивают…

– И это вполне естественно. – Джадд присел на край стола и скрестил руки на груди. – Можно узнать, зачем вы представляете меня сотрудником службы безопасности?

Лондон поставила портфель на пол, потом села в большое кожаное кресло.

– В первый раз случайно вырвалось, а потом… Вы же сами велели мне помалкивать об угрозах.

Включив компьютер, Лондон произнесла:

– Надеюсь, никто не заподозрил неладное.

– Кстати, было бы неплохо. Появилась бы возможность проследить за реакцией сотрудников, особенно Ричарда Тейлора. Любопытно, что скрывается у него под маской? Наверное, ваш вице-президент никогда своего истинного лица не показывает?

– Сколько его знаю – нет. Хотите посмотреть на других подозреваемых? – Лондон повернула монитор к Джадду. – Вот, пожалуйста, весь наш не очень дружный коллектив.

Джадд подошел к столу и, перегнувшись через плечо Лондон, принялся разглядывать фотографии и сразу ткнул пальцем в верхнюю. На снимке был Спенсер Брэк.

– Страницу пора обновить.

– Никак не решусь вывесить свою фотографию. Это окончательно подтвердит, что компания теперь моя. Не чувствую в себе такой уверенности. – Лондон отъехала на кресле в сторону. – Присаживайтесь.

Джадд придвинулся на своем кресле поближе к столу и принялся изучать фотографии. Лондон бойко перечисляла имена и должности. Когда Лондон добралась до своего двоюродного брата Найлза, Джадд остановил ее:

– А вот о нем расскажите подробнее.

– Найлз здесь работает чисто номинально, к самому бизнесу особого интереса не испытывает, но корчить из себя делового человека обожает. У моих папы и дяди были сложные отношения. Папа Найлза недолюбливал. Оставил ему по завещанию кое-какие деньги и имущество, но про повышение по службе в завещании не было ни слова.

– Найлз тоже единственный ребенок в семье?

– Почему «тоже»?

– У вас же ни братьев, ни сестер.

– Я ведь уже говорила, у меня есть брат по отцу. – Лондон указала на фотографию темноволосого мужчины с серьезным лицом, на вид лет тридцати пяти. – Вот он. Его зовут Уэйд.

– Припоминаю. – Джадд прищурился и прочел подпись под снимком: – Уэйд Викерс. А почему не Брэк?

– Викерс – фамилия его матери. Фамилию отца Уэйд брать не захотел.

– Значит, отношения между ними тоже были напряженные?

– Можно и так сказать. Когда родился Уэйд, папа еще был холостяком. Ему ничто не мешало жениться на матери Уэйда, однако он этого не сделал.

– И тем не менее ваш отец дал Уэйду работу в компании.

– А почему нет? – пожала плечами Лондон. – Он умный, способный, и бизнесом интересуется намного больше, чем я.

– Однако компанию Спенсер Брэк передал не ему, а вам.

– Как видите.

Джадд взял Лондон за подбородок и посмотрел ей в глаза.

– Зачем вам все это нужно, Лондон?

– Я должна доказать всем и прежде всего себе, что способна… что мне по силам… – Нижняя губа Лондон задрожала. – Видно, это была последняя папина попытка…

– Превратить вас во второго Спенсера Брэка, только в юбке? – Джадд обвел широким жестом кабинет с его полированным деревом и темной кожей: – Все здесь по его вкусу, а не по вашему.

Лондон оглядела кабинет и сморщила нос.

– Собираюсь все здесь переделать.

– Я не про интерьер, а про мир бизнеса, корпоративные интриги… Это все не ваше.

– Ошибаетесь. – Лондон вскочила с кресла и оперлась руками о стол. – Я справлюсь. Вы меня совсем не знаете, Джадд Броди.

– Хорошо. – Он пожал плечами. – Ошибаюсь так ошибаюсь, вам виднее. Я ведь мало о вас знаю.

– Вот и давайте обсудим то, что вам все-таки известно. Ну как, появились первые подозрения? Если честно, не могу представить, чтобы кто-то из сотрудников компании мог пойти на такое. Трудно представить, что они вынашивали такие коварные планы.

Джадд сложил пальцы в замок.

– Пожалуй, мотивы есть у многих сотрудников. Кстати, какие у вас отношения с братом?

Лондон пригладила волосы, выбившиеся из пучка. Кстати, пучок этот ей тоже совсем не шел, и главное, не соответствовал характеру.

– Уэйд больше похож на отца, чем я. Он меня старше почти на десять лет. Женат, у него двое детей. Знаете, бывают такие мужчины – положительные, но скучные? Так вот, он один из них.

– Вы не ответили на вопрос. Между вами с братом дружеские отношения?

– Можно и так сказать.

– Ваш отец упомянул о нем в завещании? Как вам кажется, Уэйд доволен своим положением?

– Папа позаботился, чтобы Уэйд ни в чем не нуждался, и работа ему нравится. – Лондон вздохнула и опустилась на край стола. – Вообще-то на амплуа злодея в «БГЭ» никто не годится.

Вдруг дверь в кабинет стремительно распахнулась, и внутрь ворвался коренастый темноволосый мужчина. Следом бежала Селин.

– Лондон, я сказала, что вы заняты, но…

Мужчина вихрем пронесся через кабинет, остановился напротив Лондон и, схватив ее за плечи, порывисто чмокнул в губы.

– Ло-Ло, как же я соскучился! Даже домой из аэропорта заезжать не стал, сразу сюда приехал!

Джадд встал. Руки невольно сжались в кулаки. Кто такой этот тип? И почему он зовет Лондон дурацкой кличкой Ло-Ло?

– Лондон…

Смущенно покраснев, та взглянула на Джадда и уперлась руками в грудь неожиданного гостя, дабы избежать дальнейших проявлений нежности. Незнакомец, кажется, только сейчас заметил Джадда. Мужчина вопросительно вскинул брови:

– А это еще кто?

Расправив плечи, Джадд шагнул вперед:

– Меня интересует тот же вопрос.

Мужчина наконец убрал руки с плеч Лондон и развернулся к Джадду всем корпусом.

– Я жених Лондон.

Глава 7

Лондон устало закатила глаза. Ну вот, опять. Надо вмешаться, и как можно скорее, пока Роджер не швырнул Джадду в лицо перчатку, а Джадд не отмолотил Роджера, как боксерскую грушу. Лондон вытянула руку, преграждая обоим путь этим барьером.

– Роджер, я тебе согласия не давала.

– Это пока. – Роджер взял ее за подбородок. То же самое только что сделал Джадд, но в исполнении Роджера получалось совсем не то – Лондон чувствовала себя не женщиной, а двухлетней малышкой.

– Роджер, это Джадд Броди, он будет меня охранять. Джадд, это Роджер Тейлор, финансовый директор «БГЭ» и сын Ричарда.

Джадд протянул руку:

– Прошу прощения. Мисс Брэк не упоминала, что у нее есть жених.

– Можете не извиняться. Согласен, на таком посту Лондон охрана не помешает, но вы ведь, кажется, не работаете в компании? Или устроились, пока я был в отъезде?

– Устроился, пока ты был в отъезде. – Поверх плеча Роджера Лондон встретилась взглядом с Джаддом и предостерегающе поднесла палец к губам.

Джадд кивнул:

– Да. Приступил совсем недавно.

Лондон украдкой вздохнула.

– Встретимся в конференц-зале, Роджер. Нам с Джаддом нужно кое-что обсудить.

Роджер опять потянулся к Лондон, но на этот раз она успела увернуться. Еще не хватало, чтобы Роджер снова ее лапал, особенно в присутствии Джадда. Роджер подмигнул и сложил пальцы пистолетом.

– Уж я-то тебя в обиду не дам, Лондон.

Лондон растянула губы в улыбке и кивнула. Роджер покинул кабинет, громко зовя Селин:

– Эй, как тебя, тащи кофе!

Лондон захлопнула дверь и прижалась лбом к деревянной поверхности.

– Ну вот, теперь полдня Селин успокаивать придется. Терпеть не может, когда Роджер ею вот так командует. У него ведь, между прочим, своя ассистентка есть.

– Что-то я не понял, жених он вам или нет?

– Нет. – Заложив руки за спину, Лондон прислонилась к двери. – Роджер вбил себе в голову, будто мы помолвлены, но это неправда. Я не соглашалась выйти за него замуж. Некоторое время мы встречались, однако у нас ничего общего.

– Да. Он такой… ну в общем, такой вот… а вы смелая, бесшабашная…

Лондон открыла рот, чтобы возразить, и Джадд поспешно вскинул руки:

– Понял – бесшабашность в прошлом.

– В том-то и дело. – В сотый раз за утро Лондон сдула с лица прядь. – Роджеру моя бесшабашность очень нравилась. Делал вид, будто его бесят мои дикие выходки, но было видно, что он притворяется. На самом деле Роджеру доставляет удовольствие играть роль мудрого наставника и направлять меня на путь истинный.

– Отдает извращением.

– Отчасти причина во всем этом. – Лондон широко раскинула руки. – Если я – ни на что не способная девчонка, у которой одни тусовки на уме, Роджер может распоряжаться и мной, и компанией.

– Но достаточно ли его привлекает власть в «БГЭ», чтобы пойти на убийство?

– Трудно представить, что Роджер способен на такое, однако на брак по расчету он ради достижения своих целей готов.

– Вы так говорите, будто жениться на вас – страшное наказание.

Лондон невольно покраснела и, смущенно хихикнув, поспешно выдвинула один из ящиков стола и почти засунула туда голову.

– Для Роджера – да, но я избавлю его от этой жертвы.

Лондон достала из ящика пачку бумаг и выложила на стол.

– Пока я на собрании, можете посидеть здесь.

– Скоро вернетесь?

– Часа через два. – Лондон невольно состроила унылую гримасу. – Потом съезжу в больницу, навещу Теодора. Хотите составить компанию?

– Я должен составить вам компанию. Иначе какой из меня телохранитель?

Строгий костюм не мог скрыть всей силы и мощи Джадда, а во взгляде читались такие властность и уверенность, что Лондон едва заставила себя отвести глаза. Всю ночь она не могла заснуть: мешали мысли о том, что Джадд здесь, в ее квартире. Лондон прекрасно понимала, почему он не хочет выходить за рамки служебных отношений. Должно быть, такому красавцу все клиентки на шею вешаются, но их много, а Джадд один. Но может быть, в особых случаях он готов сделать исключение из своего правила?

Однако атмосферу нарушил стук в дверь.

– Проходите, Селин.

– Собрание начинается через десять минут. Полагаю, вы захотите прийти одной из первых.

– Спасибо, Селин. – Лондон жестом указала на Джадда. Тот как раз снял пиджак и повесил на спинку кресла. – Пока я на собрании, Джадд будет ждать меня здесь. Потом я уезжаю и больше сегодня в офис не вернусь.

Брови Селин взлетели над оправой модных очков. И было отчего – Джадд потянулся, и под белой рубашкой заходили мускулы. Селин нервно сглотнула.

– Хорошо. Джадд, если что-то понадобится, обращайтесь – кофе, вода, канцтовары…

С таким же успехом Селин могла прибавить «массаж» или «мать ваших будущих детей». Лондон всецело разделяла ее чувства. Джадд поднял глаза. На реакцию обеих присутствующих в комнате женщин он, кажется, не обратил внимания.

– Порвите там всех.

Тут Лондон выдернула из прически все шпильки и тряхнула головой, распуская волосы.

– Будет сделано.

Джадд потер глаза и, повернувшись в кресле, уставился в окно. Вид отсюда открывался красивый, но даже он не мог компенсировать неудобства. Еще бы, все утро придется торчать в офисе, да еще и в костюме.

И все-таки должность президента компании Лондон совсем не подходила. Нет, Джадд не подозревал Лондон в отсутствии ума или способностей. Но она производила впечатление женщины свободолюбивой и независимой. О чем только думал Спенсер Брэк, когда оставил компанию Лондон? Он же опытный бизнесмен, неужели не понимал всего этого? Возможно, понимал, но сделал так назло. Что, если отец с дочерью не ладили? Лондон не казалась слишком опечаленной из-за его смерти. Впрочем, разве можно судить по поведению человека, горюет он или нет? Джадд ведь и сам годами сдерживал свои чувства.

Братья испытали огромное облегчение, когда был пойман настоящий убийца, но Джадд, как всегда, ничего не почувствовал. Того, что отец покончил с собой, поимка преступника не изменила. Как можно было поступить так с семьей?

Все как один утверждали, что отец был хорошим полицейским. Когда начались серийные убийства, детективу Джозефу Броди стали приходить записки от преступника. Полицейскому управлению этот факт показался подозрительным, а потом обнаружились доказательства, указывающие на то, что отец причастен к злодеяниям. Но он же был невиновен! Тогда почему отказался от борьбы? Даже не попытавшись восстановить справедливость, Джозеф Броди спрыгнул с моста Золотые Ворота.

Уже в десятый раз за час в дверь постучалась Селин. Джадд крикнул, чтобы входила. На этот раз секретарша была не одна.

– Джадд, простите за беспокойство. Нужно оставить кое-что на столе у Лондон.

Пожилая женщина, стоявшая рядом с Селин, бросила на него строгий взгляд сквозь очки. Седые брови сошлись на переносице.

– Вы кто?

Селин смущенно покраснела:

– Мэри, я же сказала. Джадд Броди работает на Лондон.

Мэри опустила взгляд с лица Джадда на его закатанные рукава и татуировки:

– В каком качестве?

Селин хихикнула:

– Мистер Броди из службы безопасности.

Женщина повернулась к Селин:

– Можешь идти. Дальше справлюсь сама.

Переглянувшись с Джаддом поверх плеча суровой дамы, Селин попятилась обратно в приемную. Когда дверь закрылась, Мэри выпрямилась во весь рост и скрестила руки на пышной груди.

– Сотрудник службы безопасности сидит один в кабинете у начальницы? Это что же за работа такая?

Джадд закинул ноги на стол Лондон и сцепил руки на затылке.

– Манеры Селин оставляют желать лучшего. Она вас так и не представила. Кто вы такая и что хотите оставить для Лондон?

– А ты, как я погляжу, за словом в карман не полезешь. – Мэри расправила плечи, и Джадд побоялся, что у белой блузки с высоким воротом отлетят пуговицы. – Меня зовут Мэри Ковальски, я сорок лет проработала в должности секретаря мистера Брэка. В те времена никаких ассистентов и прочих глупостей в помине не было. Я очень ценила свою работу и выполняла ее на высоком уровне до тех пор, пока не ушла на пенсию.

Речь Мэри настолько озадачила Джадда, что брови его взлетали все выше и выше. Он убрал ноги со стола и встал. Мэри не сводила с него подозрительного взгляда.

– Приятно познакомиться, мэм. Я Джадд Броди, и мисс Брэк наняла меня в качестве личного телохранителя.

– Да, телосложение у тебя для такой работы подходящее. – Мэри открыла огромную сумку и, достав белый конверт, встряхнула им перед носом у Джадда. – Ты, должно быть, один из братьев Броди. Как же, следила за делом твоего отца. Хороший был полицейский. С самого начала знала, что детектив Броди – не убийца.

– Да, мэм.

– Прекрати звать меня «мэм». Просто Мэри, и никаких церемоний. – Она опустилась в кресло. – Как поживает наша девочка?

– Девочка?..

– Лондон. – Мэри усмехнулась. – Ох и трудный путь она выбрала, все шпильки переломает. Кстати, как она вообще ходит в обуви на таких высоченных каблуках?

– На каблуках?..

– Ты телохранитель или попугай?

Джадд поперхнулся и отпил глоток воды.

– По-моему, Лондон хорошо справляется.

– Глупости. Это дело не по ней. Что за нелепая идея пришла в голову мистеру Брэку?

– Лондон взрослая женщина и способна сама принимать решения. А моя задача… – Джадд повернулся к монитору и закрыл список сотрудников, который только что просматривал, – обеспечивать ее безопасность.

– А я, по-твоему, за ее безопасность не беспокоюсь? Слышала, позавчера избили Теодора.

Значит, про Гриффа Мэри не знает.

– Он сейчас в больнице.

Нахмурившись, Мэри положила конверт на стол.

– Лондон правильно сделала, что наняла тебя. Первый разумный поступок с тех пор, как умер ее отец.

– У них с Лондон были хорошие отношения?

Мэри разгладила юбку:

– Мистер Брэк любил дочь и восхищался ею.

– Восхищался?

Джадд удивился: обычно дети восхищаются родителями, а не наоборот. Взгляд у Мэри стал задумчивым.

– Мистер Брэк уважал ее за честность, смелость и решительность. Лондон с детства знала, чего хочет. Но бывает, что она из кожи вон лезет, чтобы произвести на кого-то впечатление, и сбивается с пути. – Мэри посмотрела Джадду в глаза. – Вот как сейчас.

Джадд был полностью согласен, однако сомневался, что Лондон послушает добрых советов и оставит пост. Если даже убийце не удалось заставить ее передумать…

Взглянув на часы, Джадд произнес:

– Лондон, наверное, скоро придет. Хотите ее дождаться?

– Нет.

Мэри с трудом стала подниматься из глубокого кожаного кресла. Джадд обогнул стол и поспешил помочь.

Мэри постучала пальцем по конверту:

– Я свое поручение выполнила.

– Лондон знает, что в конверте?

– Во всяком случае, я не в курсе. – Опершись на руку Джадда, Мэри поправила юбку. – Мистер Брэк отдал мне этот конверт два года назад и велел доставить Лондон через несколько месяцев после его смерти.

– Возможно, мистер Брэк оставил для дочери письмо, в котором освобождает ее от непосильного бремени.

– Хорошо бы… – Мэри побарабанила пальцами по подбородку. – Когда в прошлом году уходила на пенсию, спросила у мистера Брэка, остается ли в силе его распоряжение относительно конверта. Сказал, что да. Если бы я умерла первой, мистер Брэк, полагаю, передал бы конверт кому-то другому.

– Мэри! – Лондон ворвалась в кабинет и так резво кинулась к миссис Брэк, что едва не сбила старушку с ног, а потом заключила ее в медвежьи объятия. – Неужели передумали на пенсию выходить? С радостью приму вас обратно!

Мэри улыбнулась в первый раз, с тех пор как вошла в кабинет, и нежно убрала прядь волос с лица Лондон.

– Выглядишь хорошо, только лицо усталое.

– Столько всего произошло за несколько дней… – Лондон вопросительно взглянула на Джадда. – Уже познакомились с Джаддом Броди?

– Да. Как раз о тебе говорили. – Мэри подошла к Джадду и потрогала его бицепсы. – Молодец, хорошего телохранителя нашла. С этим парнем не пропадешь.

– Согласна. Так вы не ответили – что вас сюда привело?

– Кое-что принесла для тебя. – Мэри указала на конверт. – Мне его оставил твой отец.

– Там что, документы какие-то?

– Не знаю, Лондон. Несколько лет назад мистер Брэк велел отдать конверт тебе после его смерти.

– Звучит загадочно. Зачем такие сложности? Почему было просто не оставить у нотариуса?

Мэри прищелкнула языком:

– Я профессионал и всегда знала свое место, поэтому лишних вопросов не задавала.

Лондон потянулась за конвертом, но Мэри ее остановила:

– Не открывай, пока не уйду. Может, это личное.

Лондон положила конверт обратно:

– Ладно, потом открою.

Лондон проводила Мэри до приемной, где бывшая секретарша решила задержаться. Видимо, чтобы снабдить Селин ценными инструкциями.

В кабинет Лондон вернулась смеясь. Мрачная морщинка, залегшая между бровями после собрания, исчезла.

– Наша Мэри – дама с характером. Кого хочешь оробеть заставит.

– Снова первоклассником себя почувствовал.

Лондон склонила голову набок:

– Почему-то трудно представить тебя ребенком. Дай угадаю – ты был тихим, застенчивым мальчиком? Белой вороной?

– Почти. В классе я был кем-то вроде клоуна. Как прошло собрание?

– Скучно и безрезультатно. – Лондон опустилась в кресло и потянулась. – Зато информативно. Многое узнала.

Джадд щелкнул пальцами по конверту:

– Так вы собираетесь открывать послание от отца?

– От отца? А я-то думал, старичок склеил ласты.

Джадд оглянулся на дверь и увидел двоюродного брата Лондон. Найлз стоял, прислонившись к косяку. Лондон повернулась к нему.

– Ты по делу?

– Да нет. Просто весь офис судачит про твоего нового телохранителя, вот и зашел посмотреть.

– Знакомься – Джадд Броди. Джадд, это мой кузен Найлз Брэк.

Джадд кивнул, но с кресла не встал. Телохранитель не жених, его не обязательно официально представлять всем и каждому.

– Рад, что за моей легкомысленной кузиной есть кому приглядеть, но зачем тебе телохранитель, Лондон? Банни рассказывала, что на тебя напали в переулке рядом с отелем. А ведь избежать неприятностей можно было безо всякой охраны. Могла бы просто выйти через главную дверь.

– Грабители – не единственная опасность. В любом случае платить Джадду я собираюсь из своего кармана, а не из твоего, так что успокойся.

– Когда заходил, твой телохранитель сказал, будто тебе пришло послание с того света. Любопытно.

Тут к Найлзу сзади подошел высокий мужчина и дотронулся до его плеча.

– Ну как, нашел те данные, которые я просил?

– Тоже пришел на нового телохранителя поглазеть, Уэйд?

Уэйд оказался таким же высоким и худощавым, как Лондон с Найлзом. Он строго поджал губы.

– Ничего подобного, но раз уж ты об этом заговорил, Лондон поступила правильно. Разумное решение.

– Броди, Броди… – Найлз прищелкнул пальцами. – Ах да, ваш брат детектив в отделе убийств, а отец…

– Да, все верно, – перебил Джадд и скрестил руки на груди.

На бесстрастном лице Уэйда промелькнуло что-то вроде любопытства, однако брат Лондон повернул к выходу, увлекая за собой Найлза.

– Так что насчет данных?

– Прошу извинить, долг зовет. – Найлз одернул узкие лацканы пиджака. – Не буду мешать вам читать послание из могилы.

Когда дверь за обоими мужчинами захлопнулась, Джадд облегченно вздохнул.

– Про послание – это вы сказали. С чего вы взяли, что там какое-то послание? – Лондон взяла конверт. – Скорее всего, очередной документ, который я должна подписать.

– Понятия не имею, что там. Если хотите, могу в туалет выйти, а вы читайте спокойно.

– Я вас умоляю. – Лондон принялась обмахиваться конвертом. – Если думаете, что в конверте нежное письмо и я могу расплакаться, не волнуйтесь. Это совершенно не в папином стиле.

– Хорошо. Тогда выключу компьютер, и поедем. Или вам нужно поработать?

– Нет. Работу выполняют другие люди, более компетентные.

Лондон вскрыла конверт, а Джадд, сев за компьютер, принялся закрывать файлы. И тут беззаботно болтающая Лондон примолкла. Джадд вскинул голову. Глаза у нее сделались круглыми, как блюдца.

– В чем дело? – Джадд едва не перепрыгнул через стол, торопясь к ней, но обвиняющий тон Лондон его остановил.

– Это что, шутка?

Пальцы Джадда крепко сжали край деревянной столешницы.

– Вы о чем?

– Об этом. – Лондон помахала перед его носом листом бумаги. – По-вашему, это смешно?

– Лондон, не понимаю, о чем речь.

Она бросила записку ему. Листок спланировал на клавиатуру. Джадд поднял его за уголок и прочел вслух: «Детектив Джозеф Броди невиновен в убийстве. Его сыновья заслуживают, чтобы им сказали правду. Это меньшее, что мы можем для них сделать».

Записка выскользнула из пальцев потрясенного Джадда. Что могло связывать его отца со Спенсером Брэком?

Глава 8

Лондон растерянно моргнула. Вид у Джадда был такой же ошарашенный, как и у нее. Выходит, автор записки и впрямь отец. Но почему в послании, которое он велел передать дочери после своей смерти, говорится о Джозефе Броди? В любом случае папа вряд ли ожидал, что, когда Лондон получит письмо, рядом с ней будет один из сыновей Броди собственной персоной.

– Хотите сказать, что не имеете к этому делу никакого отношения?

Джадд упал в кресло и запустил пальцы в густые волосы.

– Намекаете, что записку подбросил я? Нет, ее принесла Мэри. В конверт я не заглядывал и теперь теряюсь в догадках, что ваш отец мог знать про моего отца и почему счел нужным написать о нем вам.

– Ничего не понимаю. – Лондон потерла виски. – И почему папа велел Мэри доставить мне записку только после его смерти?

– А вдруг это чей-то злой розыгрыш?

– Только неясно, в чем смысл розыгрыша? Зачем папе рассказывать мне про Джозефа Броди? И почему он не мог сделать этого при жизни?

– Спенсер Брэк когда-нибудь упоминал дело о серийном убийце или моего отца?

– Насколько помню, ни разу. Может, папа был знаком с вашим братом? С тем, который служит в полиции? Папа вообще оказывал полицейскому управлению большое содействие, а капитан Уильямс был его близким другом. Папа даже в полицейскую комиссию входил.

Джадд наклонился и поднял с ковролина упавшую записку. Положил на стол и разгладил.

– Про знакомство между Спенсером Брэком и Шоном ничего не знаю, но теперь обязательно спрошу.

– Мой отец умер до того, как другой ваш брат, Эрик, разыскал настоящего убийцу, и необходимость в этой записке отпала. Но зачем он вообще ее написал? Кстати, удивительное совпадение – угораздило же нанять в телохранители сына Джозефа Броди! Такое чувство, будто папа направлял меня в тот вечер.

– Верите в такие вещи? Моя будущая невестка тоже.

– Да, слышала. Она участвовала в поимке серийного убийцы, совершающего преступления на оккультной почве, который похитил ее маленькую дочку. – Лондон вздрогнула и обхватила руками плечи.

– И давно ваш отец начал интересоваться делами полиции?

– Очень давно. Мама еще была жива. У него дома есть фотографии, где они вместе на разных полицейских приемах. – Лондон взяла со стола фотографию в рамке и постучала по стеклу. – Вот папа с капитаном Уильямсом.

– Значит, Спенсер Брэк стал меценатом по полицейской части более двадцати лет назад?

– Да. Примерно тогда же, когда ваш отец…

– Точно. – Джадд плотно сжал челюсти. – В записке сказано, что мой отец не убийца, но она не объясняет, почему в таком случае он спрыгнул с моста.

Когда дело касалось отца, у Джадда все сводилось к этому вопросу. Он так и не смог простить его.

– Либо это удивительное совпадение, либо ваша невестка из ФБР права, и случайностей не бывает.

– Вот только непонятно, откуда ваш отец знал, что мой невиновен, и почему считал, что сообщить об этом его сыновьям должны именно вы.

– Может, Мэри в курсе? – Лондон прищелкнула пальцами. – Или Теодор. Он тоже работал на папу много лет.

– Тогда давайте навестим Теодора. Тем более что все равно собирались.

Через полчаса Лондон постукивала носком туфли по бордюру, наблюдая, как Джадд слезает с мотоцикла и снимает шлем. Нестандартное сочетание «Харлей-Дэвидсона» и делового костюма только подчеркивало сексуальность Джадда. Жаль, что на Лондон сегодня была узкая прямая юбка, иначе она снова прокатилась бы на заднем сиденье.

Джадд пригладил волосы и поправил пиджак. На ангела-хранителя не похож, однако он уже два раза защитил ее.

– Не думал, что досюда можно так быстро добраться на такси, – произнес Джадд.

Стеклянные двери больницы разъехались в стороны, и он пропустил Лондон вперед.

– Таксист спешил, как мог. Наверное, рассчитывал на солидные чаевые.

– И как, расчет оправдался?

– Мог бы не стараться – я всем даю большие чаевые. Богатым людям скупиться нельзя, иначе рискуешь прослыть скрягой.

– Надо запомнить ваше слабое место.

– Впрочем, некоторым плевать, что о них подумают. Не дают чаевых, и все тут.

– И это я тоже запомню. – Джадд нажал на кнопку, вызывая лифт. – От кого бы еще узнал столько про богатых людей?

Наконец лифт приехал, и они вошли внутрь.

– Знаю. Я слишком много болтаю.

– Вы самая нормальная богатая женщина из всех, кого я встречал. Остальные с приветом.

Лондон откинула волосы за плечи и рассмеялась.

– Да, компашка та еще.

– Приятно слышать ваш смех. – Джадд склонил голову набок. – Значит ли это, что вы отказались от своих нелепых подозрений? Насчет того, что записка – моих рук дело?

– Я этого не говорила.

– Нет, сказали – взглядом и интонацией. Решили, что я вас обманул.

Лондон провела ладонью по щеке.

– Это я от неожиданности.

– Вижу, кроме нежелания прослыть скрягами у богачей есть еще одна заморочка.

– Какая?

Двери лифта открылись.

– Все время боитесь, что вас кто-то использует.

Лондон быстро прошла мимо Джадда. От слез щипало глаза. В каком же жалком виде она предстала перед Джаддом! Обнажила все свои слабости. Лондон небрежно пожала плечами:

– А вот жалеть меня не надо. Посочувствуйте лучше тем, кому семью кормить нечем – вот это действительно проблема.

Джадд взял ее за плечо:

– Успокойтесь. Своих трудностей у всех хватает – и у богатых, и у бедных. – Почему-то Джадду очень захотелось подбодрить Лондон. Наконец они остановились возле двери нужной палаты. – И у Теодора.

Когда они вошли, девушка, сидевшая на стуле возле кровати Теодора, поспешно вскочила:

– Вы Лондон Брэк?

– А вы, наверное, Шэннон? – Лондон пожала дочери Теодора руку. – Мне очень жаль, что так получилось.

– Папа бывший военный. Он бы ни за что машину просто так не отдал.

Теодор усмехнулся:

– Эти парни не знали, с кем связались.

Лондон вгляделась в покрытое синяками лицо Теодора:

– Сегодня выглядишь лучше.

Теодор усмехнулся:

– Пора выбираться из этого местечка. Надоело в кровати валяться.

Лондон повернулась к Джадду:

– Шэннон, это Джадд Броди.

Шэннон порывисто сжала обеими руками руку Джадда:

– Огромное вам спасибо. Папа рассказывал, как вы оказали ему первую помощь в баре. Вы ему жизнь спасли!

– Ну, это вы преувеличили. Да и «скорая помощь» приехала быстро.

– Я твой должник, Броди. – Поморщившись, Теодор откинулся на подушки.

– А я в долгу перед вами, Лондон, – подхватила Шэннон. – Папина страховка не покрывает стоимость отдельной палаты, но нам сказали, что вы обо всем позаботились.

– Ваш отец много лет работает на нашу компанию. Для нас он почти член семьи. Рада, что вы смогли так быстро приехать. Все ваши расходы на дорогу я оплачу. А теперь… Может, сходите куда-нибудь перекусить? Мне нужно поговорить с вашим отцом.

Шэннон вопросительно взглянула на Теодора. Тот махнул рукой:

– Иди, дочка. Хоть отдохну от твоих причитаний.

Когда дверь за Шэннон закрылась, Лондон придвинула стул ближе к кровати и села.

– Вот и хорошо. – Она достала из сумки конверт: – У меня к тебе один вопрос насчет папы.

Теодор взглянул на конверт.

– Спрашивайте, не стесняйтесь.

– Папа упоминал при тебе о Джозефе Броди и серийном убийце? – Лондон ожидала прочесть на лице Теодора удивление, однако он отреагировал на вопрос совершенно спокойно.

Теодор покосился на Джадда:

– Конечно, мистер Брэк слышал об этом деле. Да и кто не слышал? И вообще, мистер Брэк тогда был в полицейской комиссии.

– Правда? – Лондон придвинулась еще ближе. – И что он говорил?

– Когда обнаружились доказательства против Броди, – Теодор снова покосился на Джадда, – он удивился, как и все мы. Возмущался, как ловко мистер Броди обвел коллег и начальство вокруг пальца. Считал, что это позор для всего полицейского управления.

– То есть Спенсер Брэк не сомневался в виновности моего отца? – спросил Джадд.

– Но потом оказалось, что муж первой жертвы заметал следы…

Лондон принялась нервно теребить край одеяла.

– Это мы знаем. Получается, папа поверил, что убийца Джозеф Броди?

– Да. Джадд, мне очень жаль.

– Ничего страшного. Многие так думали. А после самоубийства особенно, это же равносильно признанию – угрызения совести и все в таком духе.

– Странно. – Лондон достала записку из конверта. – Выходит, папа что-то узнал об этом деле, но что? – Она протянула записку Теодору. – Видимо, он переживал и хотел восстановить справедливость.

Теодор взял очки с тумбочки и принялся изучать записку.

– Откуда она у вас?

– Не поверишь – Мэри Ковальски принесла. Папа просил передать записку мне после его смерти.

Теодор наморщил лоб:

– Ничего не понимаю.

– Мы тоже. Надеялась, хоть ты сумеешь пролить свет на эту историю, но теперь вопросов только прибавилось.

– Ответов тоже прибавилось. – Джадд склонился над кроватью Теодора. – Значит, мистер Брэк был в полицейской комиссии? А кто еще там был?

– Я не в курсе, наведи справки. А почему ты спрашиваешь?

– Если Спенсер Брэк знал, что отец невиновен, возможно, об этом знали и другие члены комиссии. – Джадд вздохнул и отошел. – Впрочем, какая теперь разница? Настоящий убийца найден, доброе имя отца восстановлено.

Лондон задумчиво прищурилась. Джадд так разволновался, что на некоторое время забыл о притворстве, и стало ясно, что его все же волнует отцовская репутация.

– Странно, что папа велел передать мне записку на эту тему, – заметила она. – Ни теплых слов, ни упоминаний о матери. Похоже, история с Джозефом Броди задела его за живое.

– Но теперь они оба умерли, и убийца разоблачен, – повторил Джадд и устало прикрыл глаза. – Давайте займемся другими делами.

– Согласен, – кивнул Теодор.

– Ничего не поделаешь, два голоса против одного… – Лондон убрала записку в конверт. – Когда выпишешься, не хочешь навестить вторую дочь в Атланте?

– Узнаю этот тон. – Заговорщически взглянув на Джадда, Теодор закатил глаза и подмигнул. – Приказ есть приказ.

– Вот именно, – улыбнулась Лондон. Все-таки иногда начальницей быть удобно. – Выпишешься – дай знать. Только звони в офис, у меня… что-то с мобильником.

Лондон не собиралась рассказывать ни о проникновении в квартиру, ни об убийстве Гриффа, иначе Теодора уехать не заставишь, а одного телохранителя ей вполне хватает.

– Ладно, уговорили, только сначала надо уладить кое-какие дела.

– Компания все оплатит – и перелет, и прочие расходы. Возражения не принимаются.

– Как скажете, мэм.

Дождавшись возвращения Шэннон, они попрощались с Теодором. В лифте Джадд спросил:

– Почему вы не рассказали ему, что случилось вчера?

– Не хотела волновать.

– Согласен. Ни к чему было зря его тревожить.

У дверей больницы Джадд остановился:

– Домой поедете?

– Да. Пообедать-то мы так и не успели.

– Я бы тоже перекусить не отказался. Собираюсь зайти в офис и захватить оборудование, о котором вчера говорил. Надо проверить, нет ли в вашей квартире жучков.

– Хорошо, а потом встретимся и сходим в какой-нибудь ресторанчик неподалеку от вашего офиса. Я возьму такси.

– В конце квартала есть уютное местечко, где подают итальянскую кухню. Называется «Неаполь».

– Знаю этот ресторанчик. Ладно, договорились.

Лондон остановила такси, а Джадд оседлал мотоцикл. Назвав водителю адрес, она откинулась на спинку сиденья. И Теодор, и Джадд не слишком заинтересовались папиной запиской, однако Лондон упорно продолжала размышлять, что бы она могла значить. Случалось, они с папой не ладили, но Лондон всегда его понимала. Чтобы папа передал Мэри записку для нее, да еще с такими указаниями – для подобного поступка нужна серьезная причина.

Почему папа не мог дать ей это поручение при жизни? Или поступить еще проще – самому все рассказать братьям Броди? К чему было откладывать? Вся эта история явно имеет отношение к полицейской комиссии. Именно тогда детективу Броди предъявили обвинение. Возможно, если удастся узнать, как проходило расследование, можно будет понять, почему Броди совершил самоубийство, хотя был невиновен. Ведь именно это и хочет узнать Джадд – даже возведенная на отца напраслина не так его беспокоит. Возможно, Лондон сможет помочь Джадду разобраться, что случилось.

– Извините, – обратилась она к таксисту. – Мне нужно кое-куда зайти по дороге. Пожалуйста, остановите машину в финансовом районе и подождите меня.

Водитель кивнул. Когда они остановились перед нужным зданием, Лондон пообещала, что вернется через десять минут, и поспешила в офис «БГЭ». Увидев начальницу, Селин покраснела до корней волос и спрыгнула с края стола, сидя на котором, кокетничала с молодым человеком из отдела маркетинга.

– Лондон! Что-то забыли?..

– Да. В кабинете. – Селин направилась было туда, но Лондон махнула рукой, останавливая ассистентку: – Я сама.

Лондон закрыла за собой дверь и опустила шторы на окнах. Ногой нащупала под столом бугорок и как следует надавила. Опустившись на корточки, сдвинула панель в сторону и достала ноутбук отца. Когда папа показывал ей этот тайник, велел никому о нем не рассказывать, даже Мэри.

Лондон и раньше видела, как он кладет туда этот ноутбук, но даже не подумала заглянуть в тайник после его смерти. Для работы отец использовал стационарный компьютер, а это был его личный ноутбук. Если он хранил какие-то секреты, искать их следует здесь. Лондон и сама поступала так же – до тех пор, пока вчера у нее из квартиры не украли ноутбук. Нужно было последовать папиному примеру и тоже спрятать его в какое-нибудь секретное место. Закрыв и замаскировав тайник, Лондон убрала ноутбук в портфель. Оставив шторы закрытыми, вышла из кабинета. Вернувшаяся за рабочий стол Селин что-то печатала.

– Ну как, нашли?

– Да, нашла. – Лондон замедлила шаг. – Забыла сказать – я собираюсь сменить номер телефона.

Селин перестала стучать по клавишам и сдвинула очки на кончик носа.

– Лондон, это правда, что у вас в доме вчера убили охранника и тело обнаружили вы?

Она едва не споткнулась. Неужели все знают?

– Да. Но полицейские велели не разглашать подробности.

– Жуть… Так вот почему вас теперь сопровождает высокий красивый телохранитель?

– Да, на всякий случай решила нанять телохранителя.

– Я бы тоже не отказалась, чтобы меня охранял Джадд Броди.

Лондон постаралась сдержать улыбку:

– Я все понимаю. Джадд и вправду интересный мужчина.

– Приятного дня. – Селин торопливо повернулась к монитору.

Лондон направилась к лифту, потяжелевший портфель при каждом шаге ударял по бедру. Похоже, теперь у Селин не осталось никаких сомнений, что Джадд для Лондон – больше чем телохранитель. Зря она разрешила ассистентке звать себя по имени. Барьеры между начальством и подчиненными – не такая уж плохая вещь.

Лондон села в такси:

– А теперь – к ресторану «Неаполь».

Несмотря на задержку в пути, она добралась до места раньше Джадда. Выбрала столик на двоих у окна и стала ждать. О прибытии Джадда издалека возвестил рев двигателя мотоцикла. Сняв шлем, он слез со своего железного коня и зашагал к ресторану. Потертые джинсы очень ему шли. Вскоре байкерские сапоги застучали по деревянному полу ресторана. Джадд отодвинул стул и сел напротив Лондон.

– Надеюсь, не заставил вас ждать слишком долго.

Лондон и сама только что приехала, но не хотела рассказывать Джадду о поездке в офис.

– Нет, не слишком. Вижу, вы переоделись.

– Целый день ходить в костюме выше моих сил.

– Понимаю. – Лондон потянула за лацканы собственного жакета. – Ну как, все оборудование взяли?

– Да, целую сумку собрал. После обеда заберу. – Джадд побарабанил пальцами по столу. – Странно, обслуживают здесь обычно быстро, а вам даже воды не принесли.

– Э-э… не хотела без вас начинать.

Две минуты спустя Джадду принесли чай со льдом, а Лондон – минеральную воду. К счастью, официанты ее не узнали, а если и узнали, не подали виду.

– Про убийство Гриффа ничего не известно? А может, удалось узнать, кто отправлял сообщения на мой телефон?

– Как и предполагал детектив Кертис, от телефона злоумышленники избавились, так что выследить их с его помощью не получится.

– Отлично. Кажется, я поняла, почему убили Гриффа. Он видел этих людей, и они боялись, что тот проболтается. Но зачем было нужно, чтобы тело нашла я? Даже если бы его обнаружил кто-то другой, я бы все равно об этом узнала.

– Тактика запугивания.

– Но в чем ее смысл? Какой смысл угрожать, не объяснив, что от меня требуется? Как я могу сделать то, что им нужно, если даже примерно не представляю, чего хотят злоумышленники?

– Возможно, мы имеем дело с психопатами.

Лондон откинулась на спинку стула:

– Еще не легче.

Джадд потянулся и взял ее за руку.

– Простите, но вы сами не хотели, чтобы от вас что-то скрывали. Вчера вы спросили, как убили Гриффа, и я ответил, потому что решил – вы имеете право знать правду. Но может быть, некоторые подробности лучше опустить?

– Говорите.

Лондон выжала дольку лимона в свой стакан и облизнула пальцы. Взгляд Джадда сразу стал пристальным и напряженным. Лондон не собиралась кокетничать и дразнить его – это получилось само собой. Если бы они познакомились в баре или на вечеринке, добрались бы до постели в первый же вечер. Впрочем, так вела себя старая Лондон, а новая пожала бы ему руку и оставила визитку.

– Обещаю не скрывать от вас ни одной мелочи.

И все же Джадд не совсем с ней честен, потому что пытается скрыть свои чувства. Это давало Лондон повод хранить собственные секреты. Не сговариваясь, за обедом они решили касаться тем более приятных. Джадд вспоминал забавные случаи из своей практики, но имен клиентов не называл. Лондон рассказала о неприятном происшествии в Катаре.

– Наверное, шейх рассердился, когда узнал, что вы забрали бриллиант, а присоединяться к его гарему не собираетесь.

Смеющаяся Лондон вытерла глаза салфеткой:

– Я ему ясно сказала «нет». А в том, что он решил, будто бриллиант заставит меня передумать, я не виновата.

– Должно быть, шейх увидел, как вы восхищаетесь камнем, и подумал, что завоевал ваше сердце.

– Его интересовало вовсе не сердце.

Лондон положила салфетку на колени.

– Значит, шейх добился, чтобы вас арестовали за кражу? И как же вы выпутались?

Лондон потерла руки:

– Связи и деньги везде помогают.

– Видимо, этот урок вы усвоили с детства.

– Всем нам жизнь преподает уроки. – Лондон отодвинула тарелку. – А вас она чему научила?

– Сначала стреляй, потом разбирайся.

– И в каком же возрасте вы усвоили этот урок? Неужели в пять лет?

Джадд изобразил задумчивость:

– Нет, кажется, в четыре.

– Врете.

– Надеюсь, вы закончили ковыряться в салате?

– А что? Хотите, чтобы я вас угостила?

– Работать пора. – Тон Джадда стал строгим. Он встретился глазами с проходящим мимо официантом. – Вы мне платите не за то, чтобы я в ресторанах сидел.

– Однако обедаем мы за мой счет.

Лондон потянулась к счету, но Джадд ее опередил:

– Вы платите только в том случае, если мы обедаем вместе по работе.

– А что, разве мы не по работе обедали? – Лондон удивленно захлопала ресницами.

Джадд достал кошелек.

– Судите сами – о деле мы ни разу не заговорили.

Значит, Джадд не готов признаться, что обед был больше всего похож на свидание.

– Мы познакомились поближе, а для нашего дела это очень важно. Разве телохранителю не нужно больше узнать о клиенте?

– Думаете, я близко знал поп-певицу, которую сопровождал на Гавайях?

– Это другое. Ее вы защищали от фанатеющих подростков. А кто угрожает мне, мы даже не знаем.

– Полагаете, вам мстит шейх из Катара?

Лондон скрестила руки на столе и поджала губы.

– Бриллиант я вернула.

– Значит, шейха из списка подозреваемых можно вычеркнуть.

– Кого еще вы сегодня вычеркнули?

– Пока никого. Рад, что на многих удалось посмотреть – на ваших кузена, сводного брата, жениха, отца жениха…

– Роджер мне не жених.

– Может, еще раз сводите меня в офис? Многие воспринимают телохранителей как мебель, и это мне на руку.

– На выходных будет какое-то мероприятие.

– О нет. – Джадд опустил голову на руки и взъерошил волосы. – Опять костюм? За весь год ни разу не надел, а теперь – таскать всю неделю.

– Зато сможете подобраться к моим врагам.

– Да, придется терпеть. – Джадд поднялся из-за стола. – А сейчас займемся жучками.

– Можно одолжить у вас телефон?

– Зачем? – спросил Джадд.

– Хочу вызвать такси.

– Лучше я вас на мотоцикле подвезу.

Лондон указала на юбку-карандаш:

– В этом?

– А мне вас дожидаться охота? – Джадд кивнул на ее ноги. – Если стесняетесь – хотя вы, кажется, не из скромниц, – можете обвязать вокруг пояса мою куртку.

– Почему бы и нет? В конце концов, белье на мне есть.

– Вы прямо образцовый президент компании – дресс-код и все такое. Хотя что я знаю про дресс-код?

Они вышли на улицу. Джадд направился к мотоциклу, а Лондон надела темные очки.

– Это еще что?! – вдруг воскликнул Джадд, обнаружив на сиденье листок бумаги.

– Штраф? – предположила Лондон, сдвинув очки на лоб.

– Нет, это статья из газеты.

– Наверное, кто-то бросил листок на асфальт, и его ветром принесло к вам на мотоцикл.

Лондон взяла второй шлем и принялась возиться с застежкой.

– Лондон…

Интонация Джадда заставила ее замереть.

– В чем дело?

– Это старая статья. В ней написано про полицейскую комиссию… и про вашего отца.

Глава 9

Растерянная Лондон огляделась по сторонам. За ними что, следят?

– Шутите!

Джадд помахал перед ней газетным листом:

– Ничуть.

– Дата здесь есть?

Лондон протянула руку, и Джадд вручил ей статью.

– Нет, зато упоминается комиссия и ваш отец. В каком году он туда входил?

Лондон проглядела статью.

– Теодор не сказал, но в том же году расследовали то самое дело о серийном убийце.

– Зачем кому-то подкладывать статью ко мне на мотоцикл?

Тут Лондон поняла, что про отцовский ноутбук придется рассказать. Но другой свой секрет она так просто не выдаст.

– Думаю, нужно как следует разобраться в деле вашего отца, Джадд. Записка, статья – это все неспроста. Папа не стал бы упоминать о Джозефе Броди в записке, если бы ему не было известно что-то важное. Вряд ли он сделал бы это просто из сочувствия. Бессердечным он не был, но и чувствительностью не отличался.

– Можно поподробнее разузнать про комиссию, только не представляю, как это поможет вас защитить.

Лондон пожала плечами:

– Давайте заключим новый контракт. Теперь я нанимаю вас не только как телохранителя, но и в качестве частного детектива. Хочу, чтобы вы помогли мне раскрыть тайну записки моего отца. За дополнительное вознаграждение, разумеется.

– Это не обязательно. Дело того не стоит. Вряд ли удастся обнаружить что-то интересное.

– Ошибаетесь. – Лондон похлопала по портфелю. – Когда приедем ко мне, я вам кое-что покажу.

– Это «кое-что» имеет отношение к статье?

– И не только.

– Тогда поехали. Но сначала заскочим в офис за оборудованием.

Джадд оседлал мотоцикл, а Лондон сложила газетный лист и убрала в сумку. Потом задрала юбку, влезла на заднее сиденье и обвязала вокруг пояса рукава куртки Джадда.

До его офиса они долетели с ветерком. Пока Джадд ходил за оборудованием, Лондон осталась сидеть на мотоцикле – не хотелось снова возиться с юбкой. Вернулся Джадд с черной сумкой. Лондон подвинулась, давая ему возможность убрать оборудование в седельную сумку. Рука Джадда задела ее голое бедро. Потом он взял ее за щиколотку и поставил ногу обратно на подножку.

– Еще не хватало, чтобы вы упали.

На этот раз Лондон прижалась к Джадду крепко-крепко, и не потому, что он слишком быстро ехал или слишком резко поворачивал – просто ей больше не хотелось притворяться, что между ними ничего не происходит.

Джадд оказался ее родственной душой – такой же независимый, свободолюбивый… Он не осуждал Лондон за былые выходки. Простой и открытый, не склонный к притворству, Джадд общался с ней, как с обычной девушкой. После веселой дружеской болтовни за обедом Лондон трудно было вернуться к деловому тону. Хотя зачем им вообще поддерживать всю эту официальность и строгость? Лондон прижалась к Джадду настолько тесно, насколько позволял шлем, и сжала коленями его бедра.

Джадд остановил мотоцикл рядом с ее домом. Спустившись на асфальт, Лондон одернула юбку под кожаной курткой. В холле их приветствовал незнакомый охранник, и Лондон подошла, чтобы представиться.

– Я Лондон Брэк. Вы новенький?

Тот встал. Выправка у него оказалась военная.

– Да, мэм. Я Пол Мэдден.

– Приятно познакомиться, Пол. А это Джадд Броди, мой… телохранитель.

Если Пола и удивило, что Лондон ходит с телохранителем, он не подал виду и все с тем же строгим лицом пожал Джадду руку.

– Сэр, если что-то понадобится, обращайтесь.

В лифте Джадд шепнул Лондон на ухо:

– Это вам не Ерифф.

– Очень жаль, что его вчера на работу не приняли. Грабители бы к моей квартире на пушечный выстрел не подошли.

Когда Лондон открывала дверь, Джадд напрягся, но на этот раз все вещи лежали на своих местах. Джадд открыл сумку и объявил:

– Сначала проверим комнаты, потом покажете, что у вас там интересного.

Пока Джадд осматривал гостиную, Лондон достала ноутбук и поставила на журнальный столик. Закончив проверку, Джадд сел рядом с ней.

– Готовы?

Лондон открыла ноутбук и пояснила:

– Это компьютер моего отца.

– Из офиса взяли?

– Да, – ответила Лондон, не вдаваясь в подробности.

– Но вы ведь, наверное, уже за ним работали?

– Это папин личный компьютер, – пробормотала Лондон, вводя пароль. Джадд сразу заинтересовался. – Конечно, здесь сохранены важные рабочие файлы – на всякий случай, чтобы не пропали. Но есть и много всякого другого.

– У кого еще был доступ к этому ноутбуку? – Джадд подался вперед, задев волосами щеку Лондон.

Она уже заметила, что одна прядь все время лезла ему в глаз, и Лондон едва подавляла желание потянуться и убрать ее.

– Ни у кого. Папа его прятал. Вряд ли кто-то, кроме меня, знал о его существовании – кроме, разве что, Мэри. Но про тайник даже она не в курсе.

– Ладно, давайте искать.

Они сидели на диване, соприкасаясь плечами. Лондон чувствовала обнаженным бедром грубую ткань его джинсов, но на этот раз Джадд не стал отодвигаться. Уже прогресс. Видимо, совместный обед изменил и его настроение. Лондон вздохнула.

– Как вы знаете, у нас с папой были не особо теплые отношения.

Джадд откинулся на спинку дивана и закинул ногу на ногу.

– По публикациям в прессе у меня сложилось впечатление, что вы его маленькая принцесса.

– С чего вы взяли?

– Ну, не знаю. Вы делали все, что в голову взбредет, а он вас всегда выручал. Значит, я ошибаюсь?

– Конечно, так оно и было, но папа относился ко мне не как к принцессе, а как к занозе в заднице. Наверное, и компанию мне завещал, чтобы отомстить за все тревоги и хлопоты, которые я ему доставила.

– Думаете?

– И я это заслужила. Папа и правда со мной намучился.

– Вы были девочкой, которая росла без матери.

У Лондон защипало в носу. Невольно вспомнился аромат розовых духов, с которым у нее ассоциировались мамины объятия. Лондон улыбнулась:

– Не знаю, можно ли списать на это все мои выходки.

– Скорее всего.

Джадд провел пальцем по ее подбородку.

– У вас то же самое? – спросила Лондон.

Джадд замер, вздохнул:

– Мама у меня была.

– Но отца вам не хватало. – Она провела пальцами по его руке. – Поэтому вы и стали крутым татуированным байкером?

Джадд опустил густые темные ресницы и едва заметно улыбнулся.

– Нет, я от природы такой.

Лондон шутливо стукнула его по руке, чтобы разрядить обстановку. С большей радостью она поцеловала бы его, однако понимала, что Джадд привык быть охотником, а не добычей.

Джадд встал:

– Пожалуй, пойду проверю остальные комнаты. Что-нибудь найдете – зовите.

Джадд снова принялся рыться в сумке, доставая какой-то загадочный инвентарь.

– Начну со второго этажа.

Лондон махнула рукой:

– Пожалуйста.

Джадд указал на свои сапоги:

– Мне разуться?

– Только если вам так удобнее.

– Пожалуй, удобнее.

Джадд снял сапоги и поставил у камина. В женственных интерьерах Лондон они смотрелись не к месту, но ей это даже нравилось. Когда Джадд поднялся наверх, Лондон попробовала поискать в ноутбуке файлы, в названии которых упоминались бы слова «полиция», «комиссия», «Броди», «убийство». Но ничего не обнаружила. Перечитала статью, которую подбросили Джадду. В ней сообщалось о том, что в состав комиссии вошел Спенсер Брэк. Кроме того, упоминалось, что в комиссии состоял и Ричард Тейлор. Может, это он подложил статью? Но зачем? А вдруг это дело рук Мэри? Но трудно было представить старую секретаршу, бродящую по улицам Норт-Бич в поисках мотоцикла Джадда.

Может, статья предназначалась вовсе не Джадду, а ей? Если неизвестные знали, что Джадд ее телохранитель, то могли рассчитывать, что он передаст статью Лондон. Возможно, это тот же человек, который отправлял эсэмэски. Газетная вырезка выскользнула из рук Лондон и спланировала на журнальный столик. Хотя какая тут может быть связь? Папина записка не имеет отношения к угрозам. Может, Лондон сосредоточилась на ней только для того, чтобы отвлечься от мыслей об ограблении, избиении Теодора и убийстве Гриффа? И тут Лондон сообразила, что ищет только текстовые файлы. Наверное, имеет смысл расширить поиск. Она снова ввела слово «полиция» и растерянно моргнула, увидев в результатах несколько фотографий, относящихся к тем временам, когда отец состоял в комиссии. Похоже, отец их отсканировал. Лондон сложила снимки в отдельную папку, потом принялась просматривать другие фотографии. И тут ахнула. Одна из папок называлась «Мэдлин». Не может быть. Внутри папки обнаружились другие, упорядоченные по дате. Лондон открыла первую, и глаза ее наполнились слезами. Лондон прикрыла рот ладонью, увидев снимок светловолосой улыбающейся малышки в песочнице. Посмотрела на другие фотографии и почувствовала, что задыхается. Откуда у папы эти снимки? И зачем они ему?

Услышав на лестнице тяжелые шаги, Лондон поспешно захлопнула ноутбук. Торопливо вытерла слезы и кашлянула.

– Ну как, нет жучков?

– Пока не нашел. А вы что-нибудь обнаружили?

Даже больше, чем думала.

– Да так, фотографии. – Лондон открыла крышку и закрыла папку со снимками Мэдлин. – Папа там с другими членами полицейской комиссии.

– Уже что-то. Надо же, нарочно отсканировал. Ведь двадцать лет назад цифровые камеры были большой редкостью.

– Вот и я о том же подумала. Значит, фотографии имели для папы большое значение.

Джадд продолжал колдовать со своим оборудованием. Лондон провела ладонями по лицу и собрала волосы в хвост.

– Что должна сделать эта штука, если обнаружит жучок? Запищать?

– Вроде того. Но пока ничего не нашел.

– Вот и хорошо. Может, на этом злоумышленники успокоятся.

– В смысле?

– Кто-то пытался меня запугать, но ничего не получилось, и они решили сдаться. Сегодня я участвовала в собрании в качестве президента компании.

– Может, я и согласился бы с вами, если бы не то, что случилось с Гриффом. Это уже посерьезнее, чем простое запугивание.

– Конечно. Но может, преступники сами не думали, что дело зайдет так далеко?

– А эсэмэски они тоже не думая отправляли? Нет, Лондон, похоже на часть плана.

Лондон вскочила, перебросив волосы через плечо.

– Если они хотят избавиться от меня, почему сразу этого не сделали?

Джадд отложил оборудование в сторону и взял ее за плечи.

– Не говорите так. Я никому не позволю причинить вам вред.

Лондон не вырывалась, и Джадд ее не выпускал, просто смотрел в полные гнева серо-зеленые глаза.

– Как думаете, Джадд, это все связано?

– Что – все?

– Угрозы, записка, статья, наши отцы… мы.

Джадд погладил ее по плечам:

– Почему вы так решили?

– Сама не знаю. Просто смотрела фотографии, и вдруг подумала… Почему именно сейчас? В чем цель записки? Кто подбросил статью? Кто-то следит за нами.

– Может, просто совпадение?

Лондон провела ладонью по лбу:

– Вы ведь и сами в это не верите. Хватит меня подбадривать. Мы оба понимаем, что все эти события не случайны. Почему вы в тот вечер сопровождали Банни?

– Я же сказал – приятель был занят и не смог.

– Чем был занят ваш приятель?

– Не знаю, не спрашивал. Он позвонил, сказал, что есть легкая работенка за хорошие деньги, и попросил его заменить.

– Он и раньше к вам обращался с такими просьбами?

– Нет, деньгами мой приятель делиться не любит. Но я рад, что в тот вечер он сделал исключение из правил.

– Я тоже. Видимо, это судьба. Нас связывает прошлое.

Джадд взял ее за подбородок:

– И не только прошлое.

Джадд вдруг застыл. Наклонился в одну сторону, потом в другую.

– Что случилось?

– Что-то мелькнуло… тут, на стене, какой-то отсвет.

– Это узор на обоях.

– Погодите…

Джадд подкрался к стене и провел по ней руками.

– Лондон… Включите свет.

Лондон нажала на выключатель.

– Что там? Жучок? А я думала, в гостиной вы ничего не нашли.

– Нет. – Джадд поскреб ногтями обои. – Не жучок. Что с другой стороны?

– Вторая квартира. Я ее купила, чтобы весь этаж был в моем распоряжении.

Лондон нерешительно приблизилась к стене.

– И что там, в этой квартире?

– Ничего. Она стоит пустая. Не хотите объяснить, что происходит?

Джадд отступил на шаг, постучал по стене пальцем:

– Смотрите.

Нервно облизнув губы, Лондон наклонилась вперед. На свету блеснуло что-то маленькое и круглое – не то стекло, не то прозрачный пластик.

– Что это?

– Очень простое приспособление, с помощью которого можно наблюдать за вами.

– Не может быть. В той квартире никто не живет, там даже мебели нет.

– Ключ у вас? Отправимся туда прямо сейчас.

Лондон пошла на кухню, через плечо оглядываясь на застывшего возле стены Джадда. Наверное, он ошибся. В доме слишком толстые стены, чтобы кто-то мог подглядывать за ней таким способом. Лондон открыла шкафчик, где держала кольцо с ключами, и надела его на палец. Вместе с Джаддом они вышли в холл, и Лондон указала на нужную дверь. Когда Джадд потянулся за пистолетом, сердце у Лондон стремительно забилось. Она повернула ключ в замке, потом Джадд шагнул вперед, заслоняя ее собой.

Толкнув дверь, Джадд вошел в коридор, выставив вперед пистолет. Лондон включила люстру в столовой и сморщила нос, почуяв неприятный запах.

– Что это за вонь?

Джадд принюхался:

– Похоже на мусор… или что-то гниющее.

– М-может, тут крыса сдохла?

– От чего? Пиццы объелась?

Джадд указал на широкий кухонный остров, отделяющий кухню от столовой. На нем валялись две коробки из-под пиццы.

– Что за?..

– Кажется, тут кто-то давно обосновался, – отозвался Джадд. – Какая стена общая с вашей гостиной?

– Где-то там, в той комнате.

Джадд последовал за ней. Войдя в комнату, они включили свет.

Не выпуская пистолета, Джадд направился к стене.

– Значит, ваша гостиная по другую сторону…

Он нажал на что-то руками, часть стены сдвинулась и упала на пол. Лондон отпрянула.

– Что это значит?

– Кто-то выпилил кусок стены. – Джадд наклонился и заглянул в образовавшееся отверстие. Потом приглушенно выругался. – Лондон, вы должны это видеть.

Еле переставляя неожиданно потяжелевшие ноги, она заставила себя приблизиться к Джадду и опуститься на корточки рядом с ним. Близость крепкого плеча Джадда хоть как-то подбадривала.

– Видите пластиковый глазок? Загляните туда.

Джадд подвинулся, Лондон послушно посмотрела в глазок и ахнула, увидев свою гостиную во всей красе.

– Это моя квартира!

– Кто-то наблюдает за вами, Лондон. Из этой самой комнаты.

Глава 10

Лондон покачнулась. Джадд едва успел подхватить ее и прижал к груди. Девушка вся дрожала. Джадд прижался щекой к ее затылку. Лондон подняла голову и посмотрела на него округлившимися глазами.

– Поверить не могу, что кто-то пошел на такое. Как они вообще попали в эту квартиру?

– Судя по всему, тут уже несколько дней никто не бывал. Видимо, побоялись, что после убийства Гриффа их обнаружат, и ушли.

Джадд обнял Лондон за талию, и оба сели на пол. Лондон очутилась почти на коленях у Джадда и прислонилась к нему.

– Как думаете, это Грифф их сюда впустил?

Кажется, Лондон немного успокоилась, но отодвигаться не спешила.

– Возможно.

Лондон стиснула в пальцах футболку Джадда.

– Давайте оставим все на своих местах и притворимся, будто ни о чем не догадываемся. Тогда преступники вернутся, и мы поймаем их с поличным.

– Думаю, теперь они сюда не придут. Расправившись с Гриффом, злоумышленники дали понять, что больше не нуждаются в сообщнике.

Лондон выпустила его футболку и потерла глаза.

– Теперь сижу и вспоминаю, что в последнее время делала в гостиной. А может, они еще раньше за мной следить начали.

– Надеюсь, голой на столе не танцевали? – Джадд потянул ее за светлый локон.

Лондон улыбнулась дрожащими губами:

– Я же сказала, это все в прошлом.

– Да бросьте, в таком юном возрасте…

Зеленые глаза Лондон затуманились, и она устремила невидящий взгляд на окно.

– Будьте уверены, юный возраст мне не помешал.

– Думаете, президент компании Лондон Брэк не будет совершать ошибок? Правильнее всего просто быть собой.

– А вы сами следуете своему совету, Джадд Броди?

– Во всяком случае, стараюсь.

Лондон легла на пол, скрестила руки под головой и уставилась в потолок.

– Надо внести в наш контракт кое-какие изменения. Хочу, чтобы вы временно переехали сюда, в эту квартиру.

– И в чем же будут состоять мои обязанности? Подглядывать за вами в глазок?

Лондон шлепнула его по животу:

– Ну уж нет. Понимаю, обстановка спартанская. Ничего, соорудим вам удобную постель. Просто мне спокойнее, когда вы рядом.

– Я и так рядом. – Джадд взял ее за руку. – Обязательно выясню, кто вам угрожает и почему, и больше будет нечего бояться.

Лондон сжала его руку:

– Джадд, я уверена, что происходящее имеет какое-то отношение к смерти моего отца и записке, которую он мне оставил. А значит, это касается и вашего отца.

– Наверное, вы правы.

– Разве не хотите узнать, почему ваш отец спрыгнул с моста?

– Наверное, решил, что не сумеет оправдаться, или слишком много всего навалилось. В любом случае поступок трусливый.

Лондон села и высвободила руку.

– Что навалилось – это верно. Среди вещей вашего отца обнаружили предметы, которые ему не принадлежали, верно?

Сердце Джадда забилось быстрее.

– Да.

– Значит, кто-то подложил их, чтобы подозрение пало на Джозефа Броди.

– Настоящего серийного убийцу нашел мой брат Райан. Им оказался Расс Лэнгфорд, психопат, расправившийся с женой, а потом совершивший еще несколько похожих преступлений, чтобы замести следы. Райан считает, что отца подставил именно Лэнгфорд.

– Убийца признался в этом?

– Нет. Лэнгфорда застрелил полицейский снайпер.

– А что было потом? Райан продолжил расследование?

– Видите ли, ситуация складывалась трудная. Кэси Мэннинг, писательница, которая помогала Райану – дочь Расса Лэнгфорда. Кэси думала, что ее мать убил наш отец, а оказалось, что злодеяние совершил ее собственный.

Лондон приоткрыла рот и прижала пальцы к губам.

– И Райан решил прекратить расследование?

– Когда правда выплыла наружу, он уже был безнадежно влюблен в Кэси. Сейчас они живут в Крествью, и главная задача Райана – оберегать Кэси и помочь ей смириться с правдой об отце.

– Это все, конечно, очень мило, но ведь речь идет о вашем самом близком человеке.

– Думаю, отца подставил Лэнгфорд, кто же еще?

Лондон вскинула брови:

– Если бы я наняла вас расследовать это дело, после такого ответа мигом бы уволила! Вы из кожи вон лезете, чтобы помочь мне. Почему бы не сделать то же самое для себя?

Джадд провел рукой по губам.

– У меня совсем другая ситуация, Лондон. Мне никто не угрожает, а отец мой уже отомщен.

– Однако осталось неясным, почему Джозеф Броди прыгнул с моста.

Джадд открыл было рот, но Лондон жестом остановила его и прибавила:

– Вы до сих пор не можете простить его.

Поза Джадда сделалась скованной и напряженной.

– Это мое дело.

Джадд принялся прилаживать кусок стены на место.

– Как только перевезу сюда вещи, выковыряю глазок из стены и заделаю дыру.

– Может, отпечатки пальцев поискать?

– Можете позвонить в полицию, но вряд ли копы найдут что-то важное. Злоумышленники очень тщательно подошли к подготовке операции и, скорее всего, постарались не оставить следов.

– Уже вечер. – Лондон потерла живот. – Пора ужинать. Даже мерзкая вонь аппетит не отбивает.

– Если хотите, могу отвезти вас в какое-нибудь хорошее место. Заодно заедем ко мне и заберем вещи. – Джадд постучал по стене. – У вас есть машина?

– Да. Стоит в гараже, но я на ней редко езжу. С тех пор как умер папа, меня всюду возит Теодор, причем обязательно на лимузине. Но… – Лондон поднялась с пола изящно, будто балерина, – ваш мотоцикл мне нравится больше.

Джадду тоже нравилось, как она к нему прижимается. Это делало поездку гораздо более приятной.

Лондон одернула юбку:

– Но сначала переоденусь.

Джадду не хотелось оставлять ее ни на секунду. Кто-то следит за Лондон. Кто знает, возможно, угрозы не имеют отношения к их отцам.

По пути Джадд захватил коробки с остатками пиццы и выбросил их в мусоропровод, после чего Лондон протянула ему свои ключи:

– Можете пользоваться этими. Ну ладно, пойду надену что-нибудь подходящее для поездки на мотоцикле.

– Значит, пафосные рестораны отпадают.

– Пафоса мне и так хватает. Хотелось бы чего-нибудь попроще.

Пока Лондон переодевалась, Джадд приблизился к огромному окну, занимавшему почти всю восточную стену. Он ни разу не пытался выяснить, в чем причина самоубийства отца. Вдумчивое расследование означало бы, что ему вовсе не наплевать на случившееся, как он пытался показать. Джадд понял, что ему пора менять свою жизнь. И Лондон тоже. Почему она так упорно борется за место президента компании, когда сама терпеть не может эту работу и совсем для нее не подходит?

Когда Лондон сбежала вниз, на ней были черные джинсы, сапоги и пастельно-голубой свитер, на вид казавшийся мягче облака. Просто, но эффектно… и сексуально. Лондон направилась к двери и крикнула через плечо:

– На этот раз надену собственную байкерскую куртку!

Лондон достала упомянутую вещь из шкафа в коридоре и спросила:

– Куда поедем ужинать?

– Любите индийскую кухню?

– Конечно. Я знаю одно место…

Джадд перебил:

– Я тоже знаю, рядом с Тендерлойн и Юнион-сквер, так что район приличный.

Они надели шлемы, и Джадд оседлал мотоцикл, велев Лондон:

– Держитесь.

Она с радостью исполнила распоряжение. Так бы и ехать, не останавливаясь. Джадд с радостью умчал бы ее вдоль побережья куда-нибудь далеко, подальше от «БГЭ» и всех проблем. Туда, где она будет свободна.

Но вместо этого пришлось петлять по улицам, останавливаясь на светофорах и пропуская пешеходов. Кругом сверкали витрины магазинов. Наконец Джадд остановился напротив ресторана.

Они вошли внутрь, и их сразу окутали запахи карри и готовящегося мяса, долетающие от тандура. Джадд попросил столик у окна, чтобы можно было следить за мотоциклом. Еще не хватало, чтобы снова подкинули газетную статью.

Лондон остановилась на вегетарианских блюдах, Джадд пил исключительно воду. Постучав пальцем по пустому бокалу Лондон, он произнес:

– Если хотите, закажите вина, не стесняйтесь. Я от алкоголя воздерживаюсь, потому что мне еще на мотоцикл садиться.

– Не люблю пить одна.

Джадд отломил кусочек пшеничной лепешки-наана и обмакнул в зеленый соус чатни.

– Может, расскажете про мероприятие, на которое собираетесь меня тащить?

Лондон вздохнула:

– Никуда я вас не тащу. Вы ведь и сами хотите понаблюдать за подозреваемыми.

– Конечно, хочу. Так куда мы пойдем?

– В Военный мемориальный оперный театр.

Джадд перестал жевать и отпил глоток воды.

– Только не говорите, что на балет.

– Мой папа – меценат, поэтому каждый год компания проводит благотворительное мероприятие для сбора средств в поддержку балета и симфонического оркестра. – Лондон усмехнулась. – Вижу, вы этот вид искусства не жалуете.

– Если честно – нет.

– Ничего, справитесь.

– Смокинг надевать придется?

– Разумеется.

Джадд покачал головой:

– С поп-певицей было удобнее – никаких смокингов.

Весь вечер они провели рассказывая друг другу истории, смеясь и свободно делясь мыслями и чувствами. Джадд упорно твердил себе, что всего лишь помогает Лондон снять стресс. В конце концов, это в его же интересах.

После ужина они направились к мотоциклу, но тут у Джадда зазвонил телефон. Достав мобильник из кармана, он взглянул на дисплей.

– Номер незнакомый. Алло.

– Джадд Броди?

– Да. С кем я говорю?

– Не важно.

– Для меня важно.

Лондон дотронулась до его руки. Джадд взглянул на нее и пожал плечами.

– У меня есть информация, которая вас заинтересует.

– Какая информация?

Джадд нажал на кнопку громкой связи, чтобы Лондон было все слышно.

– По телефону всего рассказать не могу. Но я знаю, как завертелась вся эта история.

Лондон порывисто прижала шлем к груди.

– Какая история? Если вам и правда что-то известно, говорите.

– Встретимся завтра в полночь в переулке за театром.

Лондон резко втянула в себя воздух.

– Откуда вы знаете про театр? – Джадд так вцепился в телефон, что костяшки побелели.

– Просто приходите, тогда и будете задавать вопросы. Если, конечно, хотите узнать, что на самом деле случилось с Джо Броди.

Глава 11

Собеседник отсоединился, и Джадд застыл на тротуаре, глядя на телефон. Лондон выхватила у него мобильник и попробовала перезвонить неизвестному. В трубке раздавались гудки, но к телефону никто не подходил. Наконец Джадд покачал головой:

– Что, черт возьми, происходит?

– Кажется, разгадка ближе, чем мы думали.

– Если кто-то и впрямь хочет поделиться информацией об отце, лучше было обратиться к Шону. Он же полицейский.

Снова потерпев неудачу, Лондон прервала звонок.

– Меня охраняет не Шон.

– На что вы намекаете?

– Наши загадки связаны друг с другом. Неужели непонятно? Статью о моем отце положили на сиденье вашего мотоцикла. Гадаете, почему обратились к вам, причем именно сейчас? Хорошо, отвечу. Сейчас – потому что вашего отца оправдали, а вас выбрали, потому что вы мне помогаете.

– Садитесь на мотоцикл и попробуйте набрать номер еще раз.

Лондон послушно нажала на кнопку, и после трех гудков к телефону подошла женщина:

– Джонни, милый, это ты?

– С кем я говорю? – спросила Лондон.

– А тебе кого надо?

– Мне только что кто-то звонил с этого номера. Это ваш телефон?

– Это телефон-автомат. Ты чего, клиентов на моей территории клеишь, стерва?

– Спокойно, я не твоя коллега. Моему парню звонили с этого номера, и я хочу узнать, кто.

– Ну, раз отсюда набирали, значит, совесть у парня нечиста. Тут только наши девчонки промышляют.

Лондон повысила голос:

– Где находится этот телефон?

– На углу Шестнадцатой и Фолсом, в Мишн-Дистрикт. На месте скажешь, что Дейзи прислала.

– Спасибо, Дейзи. – Лондон дала отбой. – Слышали?

– Может быть, из вас все-таки получится президент компании, – усмехнулся Джадд.

Предстояло проехать несколько миль на юг. Район был известен ночной жизнью, поэтому улицы кишмя кишели самой разношерстной публикой – маргиналы, проститутки, любители клубов, наивные туристы… Когда остановились на светофоре, Лондон похлопала Джадда по плечу и сказала:

– Наверное, это возле заправки.

Кивнув, Джадд послушно повернул направо и остановился у телефонной будки с поцарапанным, потрескавшимся стеклом.

– Кажется, здесь.

– Подождите, – велела Лондон. – Надо проверить. Сейчас еще раз наберу номер.

Раздавшийся из будки звон был настолько пронзителен, что Лондон вздрогнула от неожиданности. Джадд вошел в будку, взял трубку и ответил:

– Удивительно, эти штуки до сих пор работают.

– Да, и вам звонили именно отсюда. Дейзи не соврала.

Джадд окинул взглядом и заправку, и улицу:

– Можно спросить у кого-нибудь.

Лондон кивнула на сотрудника заправки, сидевшего за стеклом.

Джадд наклонился к окошку и постучал пальцем по стеклу. Мужчина уменьшил звук телевизора и нахмурил густые брови.

– Вам чего? Уж не заправляться пришли – это точно.

– А в следующий раз заправимся. – Джадд кивнул на телефон-автомат: – Кто-нибудь звонил из этой будки примерно полчаса назад?

– Нет. – Мужчина снова принялся следить за дракой на экране телевизора.

Не успела Лондон потянуться к кошельку, как Джадд достал банкноту из переднего кармана джинсов и положил в кассовый лоток.

– Меня интересует человек, который звонил по этому телефону. После него в будку зашла проститутка.

– Здесь проституток нет.

Мужчина схватил купюру.

– Конечно-конечно. – Джадд снова полез в карман. – Это была монахиня, ей пастор звонил. А до нее в будку заходил мужчина…

На этот раз кассир заинтересовался. Но, когда он потянулся за второй купюрой, Джадд ловко выхватил ее из лотка. Кассир почесал черную щетину.

– Ну да, был какой-то парень. Белый. В кепке. Вообще-то мужик серьезный, с такими связываться опасно. На шее тюремная татуировка, нос несколько раз сломан. Похоже, недавно вышел. Примерно лет сорока. Лица особо не разглядел, на нем были темные очки… да-да, вечером… и кепка на самые глаза надвинута. Чисто выбрит. Только учтите – я вам ничего не говорил.

– Могли бы не предупреждать.

И Джадд положил в лоток остальную часть вознаграждения. Когда возвращались к мотоциклу, Лондон вцепилась ему в руку.

– Как по-вашему, это правда? Ну, насчет тюрьмы?

– Во всяком случае, именно такое впечатление сложилось у кассира. А прав он или ошибся – другой вопрос.

– В любом случае завтра мы встретимся с этим человеком лицом к лицу.

– «Мы»?

– Я ваша клиентка. Как скажу, так и будет.

Джадд сел на мотоцикл. Лондон устроилась сзади.

– По-моему, вы немного заигрались в сыщика. А как же обязанности президента компании? Президенты не гоняют на мотоциклах и не встречаются с сомнительными уголовниками.

Обняв Джадда за талию, Лондон запустила ноготки ему в живот.

– Смотрите, допрыгаетесь, и я найму другого сыщика.

– Ни в коем случае. А теперь уберите когти.

Лондон послушалась, и они рванули вперед. Рев двигателя не позволял вести разговоры, но когда стало понятно, что они едут в сторону Ноб-Хилл, Лондон во время первой же остановки прокричала:

– Вы же хотели за вещами заехать!

– Завтра! – ответил Джадд.

Когда они ехали вниз по холму, Лондон прижалась к его спине и подумала: вот было бы хорошо, если бы можно было просто уехать от проблем и мчаться вдвоем на закат! Джадд, конечно, тоже этого хотел, они ведь во многом похожи. Любители экстрима и приключений, два сапога пара.

Когда мотоцикл остановился рядом с ее домом, Лондон затаила дыхание. Выключив двигатель, Джадд повернулся к ней:

– Где можно поставить мотоцикл на ночь?

Лондон разочарованно вздохнула, отчего стекло шлема затуманилось. Она потянулась к застежке и сняла шлем.

– В гараже, рядом с моей машиной. Сейчас наберу код, и можете проезжать.

– Запасная зубная щетка у вас есть?

– Конечно. А спать можете опять на диване. Удобный наблюдательный пункт обустроим завтра.

В гараже Джадд кивнул на принадлежавший Лондон «мини».

– Вы меня разыгрываете! Неужели правда ездите на этой машине?

– Сами знаете, какие в городе пробки. Наверное, сами по той же причине на мотоцикл пересели.

– Да, но не только.

Джадд провел рукой по рулю мотоцикла, и у Лондон по коже побежали мурашки. Если бы его руки так же ласкали ее… Но тут Джадд хлопнул по сиденью, и Лондон вздрогнула.

– Может, поднимемся наверх? Или так и будем торчать здесь, дышать выхлопными газами и любоваться моим железным конем?

Перед дверью в квартиру Лондон Джадд остановился и покрутил ключи на пальце.

– Сначала хочу осмотреть соседний пентхаус. Заодно выброшу мусор и подушку. Большой мусорный пакет найдется?

Лондон принесла Джадду требуемое, а когда он отправился в соседнюю квартиру, стала рыться в шкафчике в ванной, разыскивая новую зубную щетку. Потом положила на диван одеяло и подушку – те самые, на которых Джадд спал вчера. Не удержавшись, Лондон зарылась лицом в наволочку и вдохнула его запах. Большинство мужчин, с которыми она встречалась, злоупотребляли одеколоном. Однако от Джадда исходил гораздо более естественный мужской аромат. Наверное, и по этой причине тоже Лондон чувствовала себя с ним так спокойно.

Она собралась переодеваться в домашнюю одежду, но, потянувшись к шкафу, застыла. Конечно, Лондон хотела соблазнить Джадда, но до какой степени прозрачным должен быть намек? Можно облачиться в мешковатую пижаму из фланели, а можно выбрать что-нибудь шелковое и кружевное. Эффект будет сногсшибательный.

Но прежде чем Лондон успела определиться, в замке скрипнул ключ, и в квартиру вбежал Джадд. Пинком закрыл за собой дверь и, не успела Лондон что-нибудь сказать или хотя бы перевести дыхание, в два широких шага приблизился к ней и заключил в объятия. Большой рукой Джадд взял ее за подбородок, и они слились в поцелуе. Джадд крепко прижал ее к себе, и сквозь джинсы Лондон ощутила эрекцию. Ее сразу захлестнула волна желания. Вдруг Джадд отпрянул, и Лондон дотронулась кончиками пальцев до пульсирующей нижней губы.

– Что это было?

– Ты чувствуешь то же, что и я?

Если Джадд задает такие вопросы, значит, Лондон зря боялась, что не годится вешаться ему на шею в открытую. Она не могла выговорить ни слова, просто кивнула и что-то пропищала.

– Будем считать, что ответ «да».

Джадд взял ее лицо в ладони. Взгляд его был серьезен. И тут он поцеловал Лондон снова, и поцелуи его были так же остры, как и только что съеденное карри. Лондон извивалась в его руках. Джадд стиснул ее ягодицы. Лондон потянулась к его уху и прошептала:

– Что там случилось?

– Где? – Джадд погладил ее по спине с не меньшей нежностью, чем недавно свой драгоценный мотоцикл.

– В той квартире. Ты что, подглядывал за мной? Чем же я так тебя завела? Я ведь даже не раздевалась, только разулась!

Джадд низко рассмеялся:

– Ты меня завела уже тогда, в переулке возле отеля.

Лондон провела языком по его уху.

– Это несколько дней назад было. Что ж ты так долго тянул?

– Долго? Я тебя тогда в первый раз увидел.

– Да, память у тебя неважная. До встречи в переулке я врезалась в тебя в банкетном зале. А внимание на такого интересного мужчину обратила еще раньше.

Джадд щелкнул пальцами:

– Так это была ты! Холодная блондинка, вся в бриллиантах. Суровая и недоступная.

Лондон стянула через голову свитер и расстегнула бюстгальтер. Потом взяла руки Джадда и положила их на свою обнаженную грудь.

– Не суди по первому впечатлению.

Джадд прикрыл глаза и стал ласкать ее соски, потом зашипел сквозь стиснутые зубы:

– Нет, для Снежной королевы ты слишком горячая и мягкая.

Лондон провела пальцами по его татуировкам:

– А ты слишком нежный и заботливый для крутого байкера.

Открыв глаза, Джадд принялся расстегивать ее джинсы, потом спустил их до колен. Лондон встала на одну ногу, как цапля, и дальше принялась стягивать джинсы сама. Потом зябко потерла плечи.

– Холодно здесь.

Не успела она договорить, как ее согрели жаркие объятия Джадда. Потом он поднял ее над полом, и Лондон обхватила ногами его бедра. Все-таки Джадд был удивительно сильный. И эта сила, и поцелуи окончательно лишили ее способности соображать здраво. Наконец Лондон потянула его за мочку уха:

– Может, переберемся в спальню?

– Только если в твою.

Джадд поставил ее на пол, и Лондон невольно покачнулась.

– Джадд Броди, у меня от тебя дух захватывает.

Она повернулась к лестнице и приглашающим жестом протянула ему руку. Их пальцы сплелись, и она повела Джадда наверх. На полпути он снова рывком притянул ее к себе и крепко обнял.

– Готов взять тебя прямо здесь и сейчас.

Его пронзительные голубые глаза требовали.

– Я не против.

– Нет, не сейчас. Еще успеем. Потом и на мотоцикле попробуем.

Джадд поцеловал ее в нос, а Лондон потянула за прядь над его ухом.

– И все-таки, с чего вдруг такая перемена? Ты же всеми силами демонстрировал, что хочешь поддерживать рабочие отношения.

Зрачки Джадда расширились, и Лондон уже забеспокоилась, не испортила ли чудесный момент, напомнив о профессиональной этике. Руки Джадда потянулись к ее белью.

– Как ты верно заметила, нас объединяет какая-то загадочная история в прошлом. Но когда разберемся, в чем дело, каждый пойдет своей дорогой – ты возглавишь международную корпорацию, а я отправлюсь куда-нибудь в Грецию охранять дочку очередного магната. Так зачем упускать представившуюся возможность?

Прежде чем Лондон успела возразить, Джадд сдернул с нее трусики, подхватил на руки и опустил прямо на лестницу. Персидская ковровая дорожка удобства особо не добавляла – под ней ощущалось твердое дерево. И тут Лондон забыла о всяком дискомфорте – Джадд опустился на нижние ступени и раздвинул ее бедра. Его голова очутилась между бедер Лондон, а когда язык начал ласкать самое сокровенное и чувствительное место, она застонала и запрокинула голову. Когда наслаждение сделалось практически невыносимым, Джадд погрузился в нее, вознося Лондон на седьмое небо. Она с трудом выдохнула его имя, а Джадд принялся осыпать поцелуями ее бедра. Между тем язык сменили пальцы. Лондон жадно подалась навстречу. Сладкая пытка приближалась к кульминации. Наконец Лондон захлестнула жаркая, горячая волна, от которой плавилось все внутри. Экстаз отнял у нее все силы, и Лондон обмякла на ступеньках, будто тряпичная кукла. Но тут Джадд снова подхватил ее на руки, и ноги будто сами собой обвились вокруг него. Не выпуская Лондон, Джадд открыл ногой дверь ее спальни.

– А вот и кровать.

Джадд опустил ее на покрывало, а сам встал над кроватью, скрестив на груди руки и расставив ноги. Лондон лежала, раскинувшись на кровати. Волосы разметались по покрывалу. Окинув взглядом ее обнаженное тело, Джадд улыбнулся.

– Почему… – Голос прозвучал хрипло, и Лондон вынуждена была прокашляться. – Почему я голая, а ты полностью одет?

Джадд склонил голову набок:

– Думал, в обнаженном виде ты чувствуешь себя комфортнее всего. По крайней мере, статьи в таблоидах создали именно такое впечатление. Лондон Брэк искупалась в фонтане в чем мать родила. Лондон Брэк загорала на пляже голой. Лондон Брэк, обнаженная на яхте…

Привстав на колени, она приложила пальцы к его великолепным губам.

– Единственное, чего я сейчас хочу, – чтобы обнаженных было двое: и Лондон Брэк, и Джадд Броди.

– Ну так действуй. – Джадд развел руки.

Лондон стянула с него футболку и принялась восхищенно разглядывать стройную мускулистую фигуру Джадда. На груди обнаружилась еще одна татуировка.

– Может, перейдем к делу?

Лондон не сомневалась, какое именно дело он имеет в виду на этот раз. Красноречивый бугор на джинсах говорил лучше всяких слов.

– С радостью.

Лондон потянулась к молнии. Неожиданно она занервничала, будто целомудренная невеста в первую брачную ночь. Руки ее дрожали. Этот мужчина не только умопомрачительно сексуален, он еще и поэт. Наконец Джадд оказался освобожден от одежды, и Лондон коснулась гладкой напряженной плоти, потом вонзила ногти в крепкие мускулы ягодиц. Джадд наклонился к ней, и они снова слились в поцелуе. Лондон прошептала:

– Ложись ко мне.

Джадд достал из кармана джинсов два презерватива и бросил их на тумбочку. Лондон раскинулась на подушках, вытянув руки над головой.

– Что, случайно завалялись? – спросила она. – Или нарочно берешь с собой? На всякий случай?

Джадд присоединился к ней в постели.

– Нарочно. С тех пор как спас тебя в переулке возле отеля.

Лондон поцеловала его.

– Врешь. Но мне это даже нравится.

Джадд прижался грудью к ее спине и поцеловал в шею. Лондон плотнее прижалась к нему и услышала характерный звук открываемой упаковки. Джадд провел рукой по ее груди, потом по животу, и вдруг вошел в нее сзади. Это было так волшебно, что сердце Лондон на секунду замерло. Они занимались любовью, слившись во взаимном блаженстве, а потом в изнеможении упали на кровать и долго лежали, обнявшись, будто превратились в единое целое. Наконец Джадд зевнул и чуть прикусил мочку ее уха.

– Так что насчет зубной щетки?

Лондон хотелось бы просто уснуть в его крепких руках, но гигиена прежде всего.

– Я ее где-то оставила…

И вдруг в углу комнаты замелькала яркая лампочка, а потом воздух разорвал пронзительный вой сигнализации. Джадд резко сел на постели.

– Что случилось?

Почуяв запах гари, Лондон изо всех сил вцепилась в руку Джадда:

– Пожар!

Глава 12

Джадд схватил с пола джинсы, а Лондон побежала в гардеробную. Оставалось надеяться, что она не собирается выбирать наряд под цвет глаз.

– Лондон!!!

Она вбежала обратно в комнату, прижимая к груди какую-то одежду.

– Надо срочно спасать папин компьютер! Застегнув джинсы и подхватив с пола футболку, Джадд взял Лондон за руку.

– Лучше держаться вместе.

Когда они спустились на первый этаж, Лондон подтолкнула Джадда в сторону столовой.

– Хватай ноутбук, а я пока оденусь!

Компьютер лежал на столе. Джадд взял его под мышку. К тому времени, как он вернулся в коридор, Лондон успела натянуть спортивные штаны и куртку. Она уже собралась выбежать за дверь на лестничную площадку, но Джадд удержал ее. Вдруг прямо за дверью огонь? Однако, выглянув в холл, Джадд обнаружил, что дым идет с противоположной стороны. Выйдя из квартиры и потянув за собой Лондон, Джадд распорядился:

– Пойдем к лестнице. Телефон у меня с собой. Надо позвонить в службу спасения.

Открыв тяжелую дверь, они шагнули на пожарную лестницу и босиком побежали вниз по металлическим ступеням. Наконец Джадду удалось дозвониться и вызвать пожарную бригаду. На лестнице они встретили других жильцов, находившихся в разной степени раздетости. Где горит, никто не знал, но у Джадда была одна очень правдоподобная догадка.

Если бы он так не спешил улечься в постель с Лондон, проверил бы свободную квартиру получше и принял бы меры предосторожности. Вообще-то и ночевать следовало там, а не в хозяйской спальне. Но умопомрачительная поездка на мотоцикле, когда Лондон прижималась к нему всем телом, лишила Джадда последних остатков здравого смысла.

Когда они вышли в холл, охранник уже пропускал в здание пожарную команду. Один из пожарных остановился и спросил, обращаясь ко всем собравшимся:

– Кто-нибудь видел что-то подозрительное?

Джадд ответил:

– На верхнем этаже сильное задымление. Причем дым валит примерно с того направления, где находится дверь 502-й квартиры. Там никто не живет.

Начальник пожарной команды отдал своим людям соответствующие распоряжения и велел всем покинуть здание. Жильцы поспешили к дверям. Джадд не выпускал руки Лондон. Она прислонилась к нему плечом.

– Кто-то поджег мою квартиру. Но как они туда попали?

– Очень просто – я был слишком занят, заботясь о собственном удовольствии вместо того, чтобы исполнять свои прямые обязанности.

– Не говори глупостей. Если бы ты там заснул, было бы еще хуже. Вдруг бы с тобой что-то случилось?

– А вдруг бы я поймал злоумышленника? Нет, делу время, а потехе час.

Лондон прижалась к его боку.

– Сам знаешь, формальный тон нам все равно сохранить не удастся. Это дело нас объединило… сразу в нескольких смыслах.

Вскоре из лифта вышел начальник пожарной команды.

– Хороший знак, – шепнула Лондон Джадду.

– Леди и джентльмены, в квартире на верхнем этаже произошло небольшое возгорание из-за неисправной проводки на кухне. Пожар локализован, ни одна другая квартира не пострадала. Как я понимаю, хозяйка пустующего пентхауса здесь. Хотел бы с ней поговорить. Остальные могут возвращаться в свои квартиры.

– Я Лондон Брэк. Это моя квартира.

– Боюсь, мэм, ваш пентхаус довольно сильно пострадал, в основном из-за дыма и средств тушения пожара, которые нам пришлось применить, чтобы не допустить распространения огня.

– Понимаю. Значит, причина в проводке?

– Да. Такие вещи часто случаются, особенно в квартирах, где никто не живет. Когда завершите ремонт, рекомендую сдать пентхаус, чтобы в нем всегда кто-то был и таких инцидентов не происходило.

– Спасибо за совет.

Джадд взял Лондон за локоть и повел к лестнице.

– Может, пешком поднимемся? Или хочешь на лифте? Но тогда придется подождать, перед ним уже выстроилась очередь.

– Нет, лучше пойдем по лестнице.

На первой ступеньке Лондон остановилась и порывисто схватила Джадда за руки.

– Ты ведь не думаешь, что пожар произошел только из-за неисправной проводки?

– Нет, конечно.

В холле на верхнем этаже все еще пахло дымом. Джадд с Лондон рассудили, что спать ложиться бесполезно – все равно не уснут. Лондон уселась на диван, подобрав под себя ноги.

– Ну и что этим людям было нужно на этот раз? Все-таки решили меня прикончить?

– Извини, конечно, но для этого есть более надежные и простые способы. Возможно, целью поджога было выманить тебя из квартиры…

Лондон погладила крышку ноутбука, который Джадд положил на журнальный столик.

– …И забрать какую-то вещь? Или уничтожить ее, – закончила она.

– По-твоему, злоумышленников интересует именно ноутбук?

– Может, и нет.

Джадд потер глаза.

– Хоть раз бы поймать подонков на месте преступления. Будь уверена, уж я бы с ними поговорил. И пяти минут не прошло бы, а мы бы знали, что происходит.

Лондон погладила его по напряженным плечам.

– Охотно верю, но ничего не поделаешь. Придется продолжать наше расследование.

– Но есть одна проблема.

Неужели Джадд хочет отстранить Лондон от дела? Ну уж нет, сидеть сложа руки в офисе она не намерена!

– Какая проблема? – со вздохом спросила Лондон.

– Мое временное жилище сгорело. Что же мне теперь делать, к соседям проситься?

Лондон пододвинулась к Джадду поближе и взяла его за подбородок, ощутив пальцами колючую щетину.

– Не болтай глупостей. Будешь жить здесь, со мной.

– После такой ночи? Думаешь, это удобно? – Джадд обнял ее за талию. – Мы с тобой так отожгли, что, когда сигнализация сработала, я испугался – вдруг от страсти кровать подпалили?

– Да, и впрямь жарко было.

Джадд покачал головой:

– Надо тренировать силу воли. Мы оба совершенно утратили бдительность.

– Не знаю, я для себя сделала совсем другие выводы. – Лондон погладила Джадда по щеке. – Рядом с тобой я почувствовала себя неуязвимой, Джадд Броди.

Джадд взял ее руку и поцеловал, ощущая биение пульса на запястье. Его сердце колотилось так же быстро.

– А теперь давай все-таки ляжем. Надо поспать. Завтра сложный день.

В свете пробивавшихся через шторы лучей утреннего солнца Джадд разглядывал лицо Лондон. Дотронулся кончиком пальца до ее длинных ресниц. Пожалуй, обоим будет легче, если Джадд сейчас отойдет в сторону и пришлет вместо себя другого человека, настоящего профессионала, которого не будут отвлекать ни длинные ноги, ни серебристые локоны.

Лондон вздохнула во сне и приоткрыла пухлые губы. Нет, Джадд не мог бросить ее сейчас. Сначала надо разобраться, кто ей угрожает и почему.

Лондон проснулась и погладила его по голому бедру.

– Может, позавтракаем в постели? Понял, на что намекаю?

– Во-первых, презервативы закончились, а во-вторых, сегодня нам предстоит много дел. Хочу установить на этаже парочку камер – администрация дома явно относится к этому вопросу халатно. Еще надо вещи перевезти, раз уж я теперь телохранитель на дому.

– И я этому очень рада.

Ласковые прикосновения Лондон заставили Джадда призвать на помощь всю силу воли.

– Приму душ и возьмусь за дело. Постараюсь успеть до вечера. Тебе сегодня в офис надо?

– Да. Уезжаю на весь день.

– Отлично. А я весь день буду носиться туда-сюда. Надо еще замки в соседней квартире поменять.

Лондон забралась обратно под одеяло.

– В ванную пойдешь первый. Чистые полотенца в шкафу.

Джадд взял одно из полотенец и повесил рядом с прямоугольной стеклянной душевой кабиной. Включив воду, шагнул на плитку с рисунком под речную гальку. От горячей воды стекло мгновенно запотело. Жидкое мыло у Лондон тоже оказалось ароматное. Оставалось надеяться, что после такого душа от самого Джадда не будет пахнуть розами. Вдруг спину обдал прохладный сквозняк. Обернувшись, Джадд угодил прямиком в объятия Лондон. Погладив ладонями его грудь, она произнесла:

– Кажется, я как раз вовремя. Ну-ка, повернись.

Желание клиента – закон. Руки Лондон принялись широкими кругами массировать его спину, потом спустились к ягодицам… Тут у Джадда из головы вылетели все мысли о предстоящих делах.

Ближе к вечеру Джадд вышел в холл и помахал рукой перед маленькой камерой в углу. Реагировала камера на движение, поэтому включаться будет только в нужное время – когда на площадке кто-то появится.

Тут двери лифта открылись, и Джадд напрягся, потянувшись к кобуре. Но из лифта вышла Лондон. Она опустила портфель на пол и уперлась руками в бедра.

– Как же я рада тебя видеть, особенно после такого жуткого денька!

Сердце Джадда забилось быстрее.

– Что-то случилось?

– Много всего. – Лондон шагнула вперед. – Нет, опасностей никаких – если не считать того, что едва от скуки не померла.

– Опять собрания?

– Вроде, но точно не скажу – спала на ходу.

– Значит, в театре сегодня будут все подозреваемые?

– Да. Очень удобно, можно допросить всех и каждого.

– Включая балерин?

– Почему бы не подстраховаться? – Лондон обвела широким жестом холл. – Ну как, со всеми делами разобрался?

– Камеры – на месте. Новые замки – на месте. Мое барахло – тоже на месте.

– Опять в смокинге поедешь?

– Хм, что бы надеть? – Джадд взялся за подбородок и задумчиво закатил глаза к потолку. – Ах да, другого смокинга у меня нет!

– Как хочешь. – Лондон взяла портфель и направилась к двери.

– В чем дело? Чем тебе мой смокинг не угодил?

– Отличная вещь, только в плечах тесновата.

– Ничего страшного. Зато все эти денежные мешки сразу поймут, что я не их круга, и не будут слишком расслабляться.

Лондон вставила ключ в скважину и рассмеялась:

– Да, в светской тусовке ты белая ворона.

Она пошла в душ, и Джадд не последовал за ней, хотя мысли о ее влажном обнаженном теле не давали сосредоточиться на новостях по телевизору.

Джадд разложил смокинг на кровати. Когда он оделся, в дверь заглянула Лондон:

– К тебе можно или ты не одет?

– По-моему, стадию, на которой задают такие вопросы, мы уже прошли.

Наклонившись перед зеркалом, Джадд принялся завязывать галстук-бабочку.

– Дай помогу.

Лондон встала на цыпочки между ним и зеркалом и несколькими ловкими движениями пальцев превратила черную ленту в бант.

– Вот так.

– Спасибо, – произнес Джадд. – А тебе разве не пора готовиться? Или сейчас модно опаздывать?

– Ничего, я быстро соберусь.

– Ладно, подожду внизу. Если не возражаешь, покопаюсь в ноутбуке твоего отца.

Лондон искоса бросила взгляд на Джадда:

– Вообще-то я его сегодня отвезла обратно в офис. У папы в кабинете очень надежный сейф. Не волнуйся, я быстро. Можешь пока чего-нибудь выпить. Чувствую, без алкоголя сегодняшний вечер дастся тебе тяжело.

Джадд пожал плечами:

– Почему бы и нет?

Спускаясь вниз, он невольно замедлил шаг на том месте, где они с Лондон предавались страсти. Вчера Джадда охватило такое мощное желание, что он просто не смог больше сдерживаться. А мысль, что какие-то неизвестные мерзавцы подглядывали за Лондон в глазок, только лишний раз подтолкнула к активным действиям – таким образом Джадд как будто закрепил свое право на эту женщину.

Джадд приблизился к бару, вынул несколько пробок из горлышек хрустальных графинов и понюхал содержимое. Видимо, напитки стоили баснословно дорого. То, что надо. Джадд налил янтарной жидкости в бокал, покачал его в ладонях и отпил маленький глоток. Ощущение вкуса коньяка на языке было мягче бархата. Сполна насладившись отменным вкусом, Джадд взглянул на портфель Лондон, стоявший на полу возле журнального столика.

Джадду показалось, что его намерение покопаться в ноутбуке Спенсера Брэка почему-то встревожило Лондон. Интересно, в чем причина? Возможно, Лондон просто не хочет, чтобы Джадд первым обнаружил что-то важное. Джадд решил, что завтра предложит ей заглянуть в ноутбук вместе.

Тут внимание Джадда привлекло что-то сверкающее, ярко-зеленое, и он обернулся, едва удержавшись, чтобы не разинуть рот, точно деревенский дурачок. К сожалению, с эрекцией так же легко справиться не удалось.

– Выглядишь потрясающе.

Лондон сделала изящный пируэт. До колен платье было облегающим, потом подол расширялся. На шее сверкало изумрудное колье.

– В нем точно можно ходить? Если нет, готов весь вечер носить тебя на руках.

Платье было очень узким и обтягивало бедра.

– Не волнуйся, не упаду. Все предусмотрено.

Лондон выставила стройную ногу в разрез спереди. Джадд указал на глубокое декольте.

– Поосторожнее двигайся, как бы гости не увидели лишнего.

– Не волнуйся, не увидят.

Лондон взялась руками за груди, демонстрируя, как надежно их прикрывает платье. Джадд понял, что теперь долго не сможет отойти от бара, если хочет скрыть свое состояние.

– Какой у тебя тут… камень интересный.

– Этот, что ли? – Лондон приподняла пальцем крупный изумруд, окруженный россыпью бриллиантов. – Нарочно выбрала для такого случая. Мне сказали, что этот изумруд русский князь подарил своей возлюбленной, балерине. Один из танцоров, который будет выступать сегодня – якобы потомок этого князя.

– Собираешься вернуть ему фамильную драгоценность?

– Увы, нет.

Лондон выпустила камень.

– Нехорошо так дразнить человека.

Впрочем, Джадда сейчас ее грудь интересовала больше, чем драгоценные камни. Как он мог считать Лондон Брэк холодной женщиной, Снежной королевой? Кашлянув, Джадд постучал пальцем по бокалу:

– Коньяка не хочешь?

– Давай, только льда добавь.

– А где у тебя лед?

– Сейчас принесу из морозильника.

– Не ходи, я сам.

Джадд вручил Лондон бокал и потянулся к своему собственному.

– Выпьем за то, чтобы сегодня удалось выяснить что-то новое – или на суарэ, или после него.

– С удовольствием.

Но не успели они допить, как раздался сигнал домофона. Лондон нажала на кнопку, и в динамике прозвучал голос охранника:

– Мисс Брэк, за вами машина.

– Спасибо. Уже спускаемся.

Джадд произнес:

– Жаль, что сегодня нас повезет не Теодор.

– Это точно. Пришлось звонить в специальную службу.

Джадд кивнул на шкаф в коридоре:

– Будешь надевать пальто?

– Нет, к этому платью у меня нет ничего подходящего. Ничего, меня согреешь ты.

И, подмигнув Джадду, Лондон направилась к двери.

В холле до сих пор пахло гарью, и это лишний раз напомнило Джадду, что его главная забота – безопасность Лондон.

Водитель ждал на тротуаре рядом с лимузином и, едва заметив Лондон и Джадда, поспешно открыл дверцу. Лондон подобрала подол, практически плюхнулась на сиденье и ползком перебралась на середину. Джадд присоединился к ней.

– Как называются такие платья? Русалочий хвост? Да, плавать в нем, наверное, удобнее, чем ходить.

– Зато я похожа на русалку, – ответила Лондон, разглаживая ткань.

– Не боишься потерять в море свой драгоценный изумруд?

Лондон сжала камень в ладони.

– Он принадлежал моей маме.

Голос Лондон дрогнул, и Джадд покосился на нее.

– Ты лишилась матери в раннем возрасте. Воспитывай тебя она, ты, возможно, не стала бы такой авантюристкой и экстремалкой. Хотя кто знает? Вдруг дело в генах?

Джадд взял в руку ее серебристую прядь. С распущенными волосами Лондон нравилась ему больше, чем со строгим пучком.

Лимузин остановился, и водитель распахнул перед ними дверцу.

– Когда вас забрать, мисс Брэк?

– Около полуночи, но если захотим уехать раньше, мистер Броди отправит вам эсэмэску.

У выхода они встретили Найлза.

– Лондон, ты просто превзошла себя! Особенно впечатляет колье. Тот самый княжеский изумруд?

– Да. – Лондон сжала руку Джадда. – Найлз знает об украшениях моей матери больше, чем я.

Потому что спит и видит, как они окажутся в его распоряжении?

– Не понимаю, почему ты до сих пор называешь их драгоценностями своей матери. Она же завещала их тебе. Теперь они твои.

– Может, обсудим эту тему в другой раз? А лучше… никогда.

Лондон помахала знакомой паре, напряженная гримаса сменилась улыбкой.

– Танцоры уже прибыли?

– Понятия не имею. Сам только что приехал. – Найлз выгнул брови. – Любите балет, Джадд?

– Нет.

Найлз убрал руку в карман пиджака и горделиво вскинул голову.

– Пойду поболтаю еще с кем-нибудь. А вы, детишки, веселитесь.

Когда Найлз отошел, Джадд наклонился к уху Лондон.

– Что-то он слишком осведомлен о ваших семейных делах.

– Естественно, ведь Найлз – член семьи.

Джадд кивнул на Уэйда, сопровождаемого симпатичной афроамериканкой – видимо, женой.

– Твой брат так же хорошо осведомлен обо всех частных делах?

– Нет, Уэйду известно только о делах компании. Семейными секретами папа с ним не делился.

– Может быть, Уэйд затаил на вашу семью обиду?

– Сомневаюсь. – Лондон потянула его за рукав. – Пойдем, познакомлю тебя с его женой Стефани. Полная противоположность Уэйда. Привет, Уэйд, привет, Стефани! Рада, что вы сумели сбежать от детей и присоединились к нам.

Стефани улыбнулась и подмигнула Джадду.

– Ты так говоришь, будто родители – они, а не мы.

Уэйд коротко кивнул Джадду, а Стефани порывисто схватила его за руку.

– Лондон, познакомь нас со своим спутником.

– Это Джадд Броди. Джадд, Стефани Викерс.

Уэйд положил руку жене на плечо:

– Я же тебе рассказывал, Стеф, мистер Броди – телохранитель Лондон.

Глаза Стефани округлились.

– Ты не говорил, что ее охраняет Джадд Броди. В последнее время слежу за историей вашей семьи… Джадд. Можно просто по имени?

– Конечно.

Лондон обратилась к брату:

– Кстати, Уэйд, папа когда-нибудь упоминал при тебе о Джадде Броди?

Джадд с интересом принялся изучать лицо Уэйда, однако оно выражало лишь равнодушие.

– Нет. – Пальцы Уэйда крепче сжали плечо Стефани. – Пойдем, Стеф, надо еще поздороваться с Адамом Кантором и его женой.

– Как скажешь. – Стефани поцеловала Лондон в щеку. – Рада тебя видеть, Лондон. Платье просто сногсшибательное!

– Посмотришь и не поверишь, что они пара, – произнес Джадд после того, как они отошли.

– Противоположности притягиваются. И вообще, со Стефани Уэйд стал более человечным.

– А самой Стефани какая радость от этого брака?

– Уэйд надежный муж, «каменная стена». Кроме того, с ним Стефани может позволить себе сидеть дома и заниматься детьми. Для нее это важно.

Прищурившись, Джадд вгляделся в толпу, заполнявшую фойе.

– Кажется, мой друг нашел еще одну подработку.

– В смысле?

– Вон мой приятель, Рик. Тот самый, который должен был охранять Банни.

– Хочешь с ним поговорить? Мне как раз нужно кое что обсудить с танцорами.

– Хорошо. Только далеко не уходи.

– Договорились. Видишь, танцоры стоят возле лестницы? Там и встретимся.

И Лондон направилась к труппе театра. Те уже были в костюмах. Сказать, что Джадд не предвкушал балетное представление – значит ничего не сказать. Протолкавшись через толпу, он приблизился к Рику и протянул приятелю руку.

– За кем сегодня приглядываешь? Банни второй шанс дала?

– Угадал. – Рик присвистнул. – Видел, с какой ты красоткой приехал. Повезло!

– Ты про Лондон Брэк? Да, я ее охраняю.

– От такой клиентки и я бы не отказался! – Рик многозначительно поиграл бровями. – Да, что ни случается – все к лучшему.

– Ты о чем?

Вдруг Рик густо покраснел:

– Обманул я тебя, приятель.

– Как это – обманул.

– Помнишь, я попросил сопровождать Банни вместо меня? На самом деле не было у меня никакого другого задания. Просто за день до мероприятия позвонила какая-то женщина…

– Что, уже напиться успел? Что ты несешь?

Сердце Джадда забилось быстро-быстро.

– Слушай, если бы почуял какой-то подвох, ни за что бы не согласился. Но какая опасность от такой приятной дамы?

– Хватит ходить вокруг да около! Объясни толком, в чем дело?

– В общем, эта женщина представилась подругой Лондон Брэк и сказала, что хочет вас познакомить, вот и решила подстроить встречу.

Глава 13

Кровь застучала у Джадда в висках. От ярости в глазах помутилось.

– Она хотела, чтобы мы с Лондон встретились?..

– Да. Сказала, собирается поиграть в Купидона. Даже денег предложила, чтобы я отказался от работы у Банни.

– И ты согласился?

Руки Джадда сжались в кулаки.

– Друг, она мне хорошие деньги предложила, и вообще, какой от этого вред?..

– Думаешь, никакого? – Джадд шагнул к Рику и угрожающе навис над приятелем. – А если бы это оказалась ловушка?

– Судя по голосу, женщина была приличная…

– Что тебе про нее известно? Она не представилась?

– Нет. И вообще, мы не виделись, только по телефону говорили. А когда я договорился с тобой и сообщил, что дело сделано, оставила у меня в почтовом ящике конверт с деньгами. Вот и все.

Рик заблуждался – ситуация была совсем не так проста. Выходит, Джадда и Лондон свела вместе не судьба. Их встреча была частью чьего-то плана.

Джадд почуял аромат духов Лондон прежде, чем она коснулась его плеча.

– Познакомишь с другом?

– Лондон, это Рик Джейкобс. Рик, Лондон Брэк.

Они пожали друг другу руки.

– Приятно познакомиться, Лондон. Если этот мрачный тип действует вам на нервы, обращайтесь ко мне, прилечу в любое время дня и ночи.

– Уж лучше мрачный тип, чем легкомысленный, – парировал Джадд.

Нахмурившись, Лондон перевела взгляд с Рика на него:

– Ты о чем?

– Рик попросил его подменить, потому что ему за это заплатили. Это ж надо было додуматься! У тебя сохранился номер этой женщины?

– Надо во входящих звонках посмотреть – если не удалил, конечно. Извини, работать пора. Подойду попозже, вместе в телефоне поищем.

Когда Рик скрылся в толпе, Лондон повернулась к Джадду.

– Да, наша связь оказалась еще теснее, чем нам казалось.

– Может, бывший заключенный сумеет пролить свет на это дело.

– Наверняка.

Зеленые глаза Лондон сверкали так же ярко, как изумруд на ее шее. У Джадда внутри все сжалось. Лондон явно планировала отправиться на встречу вместе с ним, и как ее разубедить, Джадд не придумал. Разве что связать.

– Лондон…

Она прижала палец к губам.

– Помолчи и послушай меня. Оркестр уже настраивает инструменты. Пойду посмотрю выступление. А Рик пока пусть проверит телефон.

Джадд оглядел зал. Миниатюрная Банни едва не падала под грузом драгоценностей. Глядя на стоявшего рядом Рика, Джадд готов был поспорить, что Банни постоянно окружает себя привлекательными молодыми телохранителями отнюдь не потому, что боится за свои украшения.

Встретившись взглядом с Риком, Джадд кивком указал на бар рядом с фойе. Рик наклонился и что-то прошептал Банни на ухо. Та похлопала его по руке и, опершись на локоть пожилого джентльмена, проследовала к лифту. Толпа немного рассосалась, и Джадд спокойно дошел до бара. Когда к нему присоединился Рик, он как раз заказывал содовую воду.

– Мне того же. – Рик достал телефон из кармана пиджака. – Ты что, прямо сейчас по этому номеру звонить собираешься? Только, пожалуйста, не говори, что это я тебе все рассказал, и имени своего не называй. Мне ведь за молчание хорошо заплатили.

Рик принялся изучать список звонков.

– Дай сообразить. Эта дамочка звонила почти неделю назад, за день до мероприятия в отеле. Вот, нашел.

– Уверен? И номер не засекречен?

– Нет.

Рик показал дисплей Джадду. Джадд несколько раз повторил про себя номер, шевеля губами, потом повернулся к женщине, потягивавшей розовый коктейль рядом с ним.

– Мэм, можно попросить ваш телефон? Срочно надо позвонить, а мой разрядился.

– Пожалуйста.

Поставив коктейль на стойку, женщина достала из вечерней сумочки мобильник. Джадд протянул руку, но женщина медлила.

– Если будете звонить другу и он такой же интересный мужчина, как вы, – она окинула взглядом фигуру Джадда, – я пропала. У меня очень ревнивый муж, постоянно звонки проверяет.

– Не волнуйтесь, буду разговаривать с женщиной.

Джадд попытался вспомнить, не нанимал ли его муж этой особы, чтобы следить за ней. Женщина уронила в руку Джадда телефон и продолжила медленно потягивать напиток.

Джадд на несколько секунд прикрыл глаза, припоминая последовательность цифр, потом стал набирать номер. После четырех гудков включился автоответчик:

«Здравствуйте, вы позвонили в «Бэй риелторе» – агентство, осуществляющее все виды операций с недвижимостью. Сейчас наш офис закрыт. Если хотите оставить сообщение, дождитесь звукового сигнала. Благодарим. Желаем приятного дня».

После звукового сигнала Джадд нервно сглотнул и отсоединился.

– Ну что? – спросил Рик, отпивая глоток содовой.

– Это не частный номер, а телефон риелторского агентства. Женщина, с которой ты разговаривал, могла прийти в качестве клиентки и попросить разрешения воспользоваться телефоном. Короче, ничего нового выяснить не удастся.

– Прости, приятель, сделал все, что мог.

Джадд вернул женщине телефон:

– Спасибо.

Та захлопала ресницами.

– Всегда готова помочь, обращайтесь.

– Вижу, знаменитое обаяние Броди все еще при тебе. – Рик хлопнул Джадда по плечу и присвистнул. – Не понимаю, как можно отказываться от того, что само в руки идет.

– Слышал? У нее муж ревнивый. Могут возникнуть проблемы.

– Раньше тебя это не смущало.

На язык просился сердитый ответ, но Джадд сдержался. Рик прав. Сложности его не пугали – до того, как встретил Лондон. Впрочем, эта женщина – одна сплошная сложность. Они с Риком остановились рядом с дверью, из-за которой доносилась исполняемая оркестром музыка. Потом раздались громкие аплодисменты, и капельдинер открыл двери.

– Сейчас будет небольшой антракт. Не желаете занять свои места?

– Нет, спасибо.

Джадд заметил блеск серебристых волос Лондон. Она разговаривала с несколькими соседями. Джадд решил ее не отвлекать и рассказать про звонок потом. Будто почувствовав, что за ней наблюдают, Лондон подняла голову и встретилась с Джаддом взглядом. Должно быть, она прочитала что-то на его лице, потому что сразу встала и начала пробираться к нему между рядами.

Рик хлопнул Джадда по спине:

– Долг зовет. Ладно, потом поболтаем.

Рик скрылся в толпе. Лондон продвигалась к Джадду очень медленно – не успевала пару шагов сделать, как ее уже кто-нибудь останавливал, чтобы поздороваться и перекинуться парой слов. Казалось, все собравшиеся считали ее подругой. Лондон давала понять каждому собеседнику, что он ей интересен.

Подойдя к Джадду, Лондон взяла его под руку.

– Прости, что так долго. Все эти люди знали моего отца. Большинство из них с похорон не видела. – Лондон постучала ногтем по стакану. – Что у тебя там, вода? Я бы тоже не отказалась.

– Это содовая. Подержи стакан, сейчас принесу такую же порцию для тебя.

Однако, когда Джадд направился обратно, едва сумел разглядеть Лондон в толпе окруживших ее людей, среди которых были Найлз и Ричард Тейлор. Джадд замер в нерешительности. Разве можно говорить о деле, когда вокруг столько народу?

– Слышал, ты телохранитель Лондон.

Джадд резко обернулся и увидел слева мужчину, лицо которого казалось знакомым. Может, бывший клиент?

– А вы, простите…

– Извиняюсь. Думал, что узнаешь, мы ведь с тобой встречались пару раз. – Темные глаза мужчины окинули Джадда оценивающим взглядом. Он протянул руку. – Капитан Лес Уильямс. Начальник твоего брата, Шона.

Джадд ответил на рукопожатие.

– Рад встрече.

– Не знаешь, когда возвращается Шон? Толковый сотрудник, нам такие позарез нужны. Видимо, это у вас наследственное.

– Нет, не знаю.

Между тем толпа вокруг Лондон рассеялась, и она помахала Джадду рукой.

– Прошу извинить.

– Конечно, я все понимаю – с юной леди беседовать гораздо приятнее, чем со мной.

Не успел Джадд сделать несколько шагов в сторону Лондон, как она покинула окружавших ее собеседников, в том числе кузена, бросившего излишне сердитый взгляд на Джадда. Лондон схватила его за руку и увела в тихий уголок.

– Ну что, нашел Рик номер?

– Нашел. И уже позвонил. Попал в риелторское агентство. «Бэй риелторе», кажется. В офисе никого нет, поэтому сработал автоответчик. – Джадд протянул Лондон стакан. – Твоя содовая.

– Спасибо. Значит, звонить мог кто угодно – клиент, знакомый кого-то из сотрудников, да просто любой посторонний человек.

– Вот именно.

Лондон тряхнула головой, перебросив волосы через плечо.

– Но можно самим приехать в офис и поспрашивать.

– Можно. – Джадд кивнул на оркестр, который снова стал настраивать инструменты. – Что, продолжение намечается?

– Второе действие будет совсем короткое. Уже поел?

– А что, тут есть еда?

При одной мысли в животе заурчало.

– Думала, столы начнут накрывать во время первого действия. Сходи вниз и поешь, а то столько народу набежит, что ничего не достанется. Не поверишь, с какой жадностью богачи набрасываются на бесплатную кормежку.

Джадд провел пальцем по ее груди в декольте.

– Так говоришь, будто сама к ним отношения не имеешь.

– Имею, но, как ты уже, наверное, заметил, веду себя совсем по-другому. – Лондон опустила длинные ресницы и, отпив глоток содовой, вернула стакан Джадду. Потом взяла за руку проходившего мимо старичка лет восьмидесяти. – Оскар, как я рада, что вы пришли. Надеюсь, перед отъездом не забудете оставить щедрое пожертвование.

Старичок рассмеялся и похлопал Лондон по бедру:

– Только если сядете рядом со мной, милочка.

Джадд покачал головой, потом залпом допил содовую и поспешил вниз, пока всю еду не расхватали. Лондон же едва притронулась к еде, только переходила от одного гостя к другому, улыбалась и пожимала руки. Если пожертвования удастся собрать приличные, то во многом благодаря ее стараниям.

Джадд взглянул на часы: до назначенной встречи оставалось пятнадцать минут. Может, пока Лондон занята, удастся выскользнуть незамеченным?

– Что-то ты халатно относишься к своим обязанностям, Броди.

Джадд обернулся и сверху вниз взглянул в холодные глаза Ричарда Тейлора.

– На мероприятиях такого рода не принято следовать за клиенткой, как приклеенный. Я слежу за ситуацией в целом… сэр.

– Как приклеенный? – Ричард погладил подбородок. – Интересное ты выражение подобрал. Нет, само выражение довольно обычное, но то, что его употребил ты, да еще и применительно к Лондон…

Джадд нахмурился. Это еще что за намеки?

– Слышал, вчера вечером на этаже Лондон был пожар.

Джадд плотно стиснул челюсти и не мигая уставился на Тейлора. Он не доставит ему удовольствия и не станет спрашивать, откуда Тейлор узнал про пожар. И вообще, надо поскорее избавиться от этого типа.

Тейлор моргнул и опустил взгляд.

– У меня в этом доме живут знакомые.

Джадд и бровью не повел. Тейлор кашлянул:

– Хотел убедиться, что с Лондон все в порядке. В отличие от некоторых, одобряю ее решение нанять… телохранителя.

– Здравствуйте, Ричард, – будто почуяв напряженную ситуацию, Лондон шагнула между ними. – А где Роджер?

– Боюсь, неважно себя чувствует. – Ричард вскинул указательный палец и прищелкнул языком. – Подозреваю, ты могла бы его вылечить, приняв предложение.

Лондон игриво ухватила его за палец.

– Сами знаете, ответ – нет. Мы совсем друг другу не подходим.

– О такой невестке можно только мечтать. Лондон, ты мне почти как дочь.

– А вы мне почти как отец, и никакие браки нам для улучшения отношений не нужны. – Лондон выпустила палец Ричарда. – А теперь прошу извинить, нам с Джаддом нужно обсудить одно дело. Не забудьте о пожертвовании.

– А я думал, пожертвование вносится в виде платы за билет.

– Вы же меня знаете, Ричард, – рассмеялась Лондон и, подтолкнув Джадда в спину, кивнула Тейлору. – Уже полночь, – прошептала она. – Сейчас все наедятся и начнут разъезжаться.

– Не ходи, Лондон. Я и сам справлюсь.

– Знаю, но хочу быть с тобой.

Джадд провел рукой по ее голому плечу:

– У тебя даже пальто нет.

– Пальто сейчас будет. – Лондон направилась к гардеробу и склонилась над стойкой. – Извините, пожалуйста, потеряла номерок. Но вот висит мое пальто. Да, вот это, черное…

Гардеробщица протянула Лондон требуемое, а та вознаградила ее щедрыми чаевыми.

– Надеюсь, ты собираешься его вернуть.

Джадд набросил пальто Лондон на плечи и запахнул ворот, чтобы не было видно сверкающего изумруда.

– Разумеется. А теперь пошли на дело.

– Почему, когда мы занимаемся расследованием, ты переходишь на гангстерский сленг?

– Вхожу в образ.

Джадд схватил ее за плечи и развернул к себе.

– Это не повод для шуток, Лондон. Дело очень серьезное. Делай, что велю. Поняла?

Лондон закивала:

– Я не потому шутила, что отношусь к делу несерьезно. Я ведь не забыла про Гриффа, и про Теодора тоже. Я все понимаю, Джадд.

Он поцеловал ее в лоб.

– Будем предельно осторожны.

Взяв Лондон за руку, он вывел ее на прохладный ночной воздух.

– У меня в кобуре пистолет. Если что, сразу пригнись. По первому слову.

– Поняла, – шепнула Лондон. – А по какому слову?

– «Пригнись»!

За угол Джадд свернул первым. Он сразу почуял запах сигаретного дыма, потом заметил в темноте красный огонек. Джадд сделал шаг в сторону огонька и тихо произнес:

– Это я, Броди.

Темная фигура отделилась от стены, и окурок был брошен в водосток. Мужчина не спеша направился к ним. Описание, полученное на заправке, оказалось правдивым – на нем была кепка, низко надвинутая на глаза. Мужчина старался держаться в тени и остановился на расстоянии пяти футов от них.

– Ты один?

Джадд узнал этот голос. Именно с этим человеком он говорил по телефону.

– Нет.

Мужчина вздрогнул:

– Копов привел?

– Нет. – Лондон вышла из-за спины Джадда. – Это всего лишь я.

– Лондон Брэк! – Мужчина рассмеялся и сразу закашлялся.

Лондон переглянулась с Джаддом.

– Совершенно верно.

– Ладно, давай сразу к делу. Ты ведь знаешь, что напарника твоего отца убили в перестрелке?

Джадд напрягся:

– Да. Встречались с информатором, а тот засаду приготовил.

– Так вот, убил его не информатор.

– Этого человека судили и вынесли приговор.

– Его как бы подставили.

– Что значит «как бы» подставили?

– Он согласился взять все на себя.

Джадд приобнял Лондон одной рукой.

– Зачем?

– По многим причинам. Теперь не важно. А что же ты не спрашиваешь, почему обвинение решили повесить на него? Вот в чем главный вопрос.

– Ну и почему?

– Коп, которого застрелили… Риголетто… Он кое-что знал. И отец твой тоже.

Сердце Джадда забилось быстрее.

– Ты о чем?

Мужчина сплюнул.

– Этого сказать не могу.

– А ты-то откуда знаешь?

– Сидел в одной камере с Отисом Бранчем, тем самым информатором. Сказал, его наняли, чтобы убрать обоих копов, а он только одного завалил.

У Джадда во рту пересохло.

– Их кто-то заказал?

– Ну да. Отис стрелял в Броди, но промазал. А когда узнал, что с ним через полгода случилось, понял, что к Броди решили подобраться с другой стороны.

У Джадда болезненно запульсировало в висках. Он потер глаза. Покосившись на Джадда, Лондон проговорила:

– Заказчиком не мог быть Расселл Лэнгфорд, настоящий убийца. Зачем ему покушаться на Джо Риголетто?

Мужчина щелкнул зажигалкой, и в тусклом свете стал похож на вампира. Джадд оперся рукой о стену. Мужчина затянулся. От дыма у Джадда закружилась голова, и он прислонился к стене спиной.

– В том-то и дело. Убийцей был Расс Лэнгфорд, но Броди подставил кое-кто другой.

Лондон крепко сжала его руку. У Джадда глаза слипались. Вот бы сейчас улечься вместе с ней в теплую, удобную постель.

– Отис сказал, кто его нанял?

– Говорил, что сам не знает, но заплатили ему много. Деньги он припрятал, чтобы жене с дочкой достались.

Лондон вскинула брови. Впрочем, чего-то более конкретного ждать было глупо. Лондон со вздохом спросила:

– Так почему Отис не рассказал про заказчика?

– Ему за это заплатили. Отис рассудил – раз для этих людей копа убрать пара пустяков, до него и его семьи в два счета доберутся. В общем, отсидел Отис, а денежки жене достались. Отис ведь и раньше сидел, ему не впервой.

Джадд пытался вникнуть в смысл слов собеседника, но почему-то никак не мог сосредоточиться.

– Ну вот и все. – Мужчина отошел от стены. – Подумал, Броди будет интересно.

Мужчина выжидательно замер и еще раз затянулся. Без сомнения, Джадду было бы интересно, если бы не навалившаяся непонятно откуда странная усталость. Лондон отошла от Джадда и принялась рыться в вечерней сумочке. Она стояла слишком близко к мужчине, и Джадд попытался поднять руку, чтобы отстранить ее, но не смог этого сделать. Лондон сказала что-то мужчине, тот развернулся и побрел прочь с сигаретой в зубах. Скоро он скрылся за углом.

– Джадд! – Лондон схватила его за плечи и встряхнула. – Что с тобой? Ты вдруг замолчал, и стоишь так, будто вот-вот упадешь.

– Что-то мне нехорошо, – с трудом выговорил Джадд. Казалось, язык в пересохшем рту увеличился раз в пять.

Лондон взяла его за руку.

– Возле театра ждет машина. А если не ждет, позвоню водителю. Держись за меня.

Джадд перекинул руку через ее плечо, но постарался не наваливаться. Вдруг они оба упадут? Джадд почему-то представил, как они вдвоем падают в фонтан голые, и резко рассмеялся. Покачиваясь под весом Джадда, Лондон довела его до входа в театр. На ступеньках и тротуаре стояли несколько человек. Надо бы что-то сказать, но Джадд был не в состоянии.

– Ваша машина, мисс Брэк.

– Спасибо. Пожалуйста, поторопитесь. Мистер Броди заболел.

Разве? Когда? Не может быть. Он должен защищать Лондон. Грубые руки схватили Джадда и запихнули на заднее сиденье. Он прислонился к Лондон, которая уже сидела рядом.

– Поосторожнее! Не видите, он плохо себя чувствует!

Лондон прижала прохладную ладонь ко лбу Джадда. Дверца машины за ними захлопнулась. Джадд облизнул губы:

– Пить. Воды.

Машина стремительно рванула вперед. Джадда отбросило к окну так, что он ударился затылком о стекло. Боль немного привела его в чувство. Джадд заморгал.

– Воды.

Раздался звук откручиваемой пластиковой крышки, и Лондон поднесла бутылку к его рту. Джадд начал пить из горлышка так быстро, что вода потекла по подбородку. Он сел прямее.

Туман в голове рассеялся. Джадд напрягся. Надо что-то делать.

– Что с тобой? – Округлившиеся глаза Лондон блестели в темноте машины. – Что случилось?

– Мне что-то подмешали.

Глава 14

Сердце Лондон быстро забилось, и она потянулась к кнопке связи с водителем.

– Не надо. – Джадд удержал ее руку за запястье.

– Тебе надо к врачу.

Джадд нащупал кобуру и выругался вполголоса.

– Пистолет забрали!

Встревоженная Лондон вцепилась в сиденье так, что ногти вонзились в обивку.

– Кто забрал пистолет? Шофер?

– Да. Но не волнуйся, все будет хорошо. Еще вода есть?

Лондон трясущейся рукой протянула ему новую бутылку.

– Кто это сделал и зачем?

– Чтобы подобраться к тебе.

Лондон покосилась на темное стекло, отделявшее их от водителя.

– Что будем делать?

– Раз оружия нет, постараемся сбежать из машины.

Она нервно сглотнула, запахнув чужое пальто.

– На ходу?

– Предпочитаешь дождаться, пока нас доставят неизвестно куда? Из лап человека, организовавшего это похищение, вырваться будет сложнее.

– Похищение?..

– Конечно, Лондон. Уж не знаю, что они задумали – избавиться от меня до приезда или после, но им нужна ты.

– А я-то гадала, что с тобой. Наш информатор сообщает сенсационные новости, а ты и бровью не ведешь.

– Об этом потом. Как только водитель снизит скорость, сразу выпрыгиваем. Пока мы еще в городе, а значит, на пути рано или поздно должен попасться светофор.

Джадд взялся за ручку дверцы.

– Что, если дверцы заблокировали? – предположила Лондон.

– Вряд ли. Он, наверное, думает, что я уже валяюсь в отключке, а ты скорее попросишь отвезти меня в больницу, чем сбежишь из машины. Ты ведь меня бы не бросила, правда?

Лондон улыбнулась:

– Еще чего.

– Поплотнее запахни пальто. Конечно, оно будет сковывать движения, но в этом платье ты и так не слишком подвижна. А пальто в случае чего может защитить от повреждений. Когда откроется дверь, водитель это сразу заметит и может дать по газам. Но не бойся, прыгай все равно.

Лондон кивнула:

– Поняла.

Затаив дыхание, она придвинулась поближе к Джадду и стиснула его руку в своей. Тонированные стекла не позволяли разглядеть, где они находятся, ясно лишь, что в пределах города. На автостраде такого шанса не будет. Лимузин замедлил ход, и Джадд подтолкнул Лондон. Машина остановилась.

– Пора!

Джадд метнулся к дверце, потянув за собой Лондон. Как он и предсказывал, водитель сразу надавил на газ, и машина рванула вперед до того, как Лондон успела поставить вторую ногу на асфальт. Джадд с силой дернул, и они оба упали. Лондон ослепил свет фар. Засигналила машина, взвизгнули тормоза.

– Он останавливается.

Джадд схватил Лондон за руку и потащил по дороге между машинами. Водители кричали и сигналили. Перекрикивая шум, Джадд пояснил:

– Нужно держаться людных мест, иначе он попытается застрелить нас. Или сбить.

Лондон оглянулась через плечо.

– Он говорит по телефону.

– Наверное, сообщает нанимателю плохие новости. Не останавливайся.

Они благополучно добрались до тротуара и зашагали мимо шумных баров. Джадд втащил Лондон в первую попавшуюся дверь.

– Обратно до Ноб-Хилл возьмем такси.

Через пятнадцать минут Лондон устало закрыла глаза, откинувшись на спинку заднего сиденья машины, везущей их домой.

– Что это было?

Но Джадд дал ей знак молчать. Оба не произносили ни слова, пока не вошли в квартиру. Лондон заперла дверь и прислонилась к ней спиной. Неожиданно колени у нее подогнулись, но Джадд успел ее поймать, подхватил на руки и прижал к груди, будто она была маленьким ребенком, а не взрослой, достаточно высокой женщиной. Он отнес Лондон в гостиную, усадил на пол у камина так, чтобы она могла прислониться спиной к дивану, и захлопотал возле камина, разводя огонь.

– Хочешь коньяка? Он отлично успокаивает.

– Конечно. – Лондон притянула колени к груди. – Ты как? Тебе, наверное, все-таки надо к врачу.

Джадд взял графин, из которого они уже пили сегодня вечером.

– Думаю, это был кодеин. Догадался по симптомам и, как только понял, в чем дело, напряг силу воли и смог побороть эффект.

– Это сделал кто-то в театре.

– Кто-то из твоих знакомых.

Лондон протянула к огню дрожащие пальцы.

– Как думаешь, этот человек знал про встречу, которую нам назначили?

– Вряд ли. Наверное, это нас и спасло. Если бы меня сразу усадили в лимузин, вырубился бы прежде, чем успел сообразить, что происходит. Но мы прогулялись по свежему прохладному воздуху, и это ослабило действие лекарства.

– Ты так быстро сообразил, что делать! Иначе не знаю, что бы с нами было.

– Следовало насторожиться, как только почувствовал, что у содовой странный вкус. Нельзя быть таким небрежным.

– Не вини себя. – Лондон потрепала его по руке. – Ты снова меня спас. Если это небрежность, то какой же ты, когда работаешь в полную силу?

Джадд бросил черное пальто на подлокотник дивана.

– Бедная женщина. Мы ее обокрали.

– Ничего, сдам пальто в химчистку и верну. – Лондон спустила с плеч бретельки платья. – В полицию звонить будем?

– Ты разве знаешь имя водителя? Запомнила номер машины? В чем конкретно ты собираешься его обвинить? Он заехал за нами, как и было условлено, и вез домой. Доказательств, что машина направлялась в другое место, у нас нет.

– Тебя отравили.

– Чем, кодеином? Это достаточно распространенное лекарство.

Вздохнув, Лондон сняла туфлю.

– Ты хотя бы слышал, что рассказал бывший заключенный?

– Да, вот только в голове все перепуталось.

– Он сказал, что напарника твоего отца застрелили не случайно – его заказали. И Джозефа Броди тоже.

– Но Отис промазал, поэтому отца подставили и повесили убийства на него.

– В общих чертах все верно. И план сработал.

– Но зачем кому-то на них покушаться?

– Этого наш собеседник не знает. Отис тоже не знал, но когда Джо Броди предъявили обвинение, сообразил, что это как-то связано с неудавшимся покушением.

– Ничего не понимаю. – Джадд устало прикрыл глаза. – Надо братьям рассказать.

– Мой отец все знал.

Джадд открыл глаза.

– Что – все?

– Кто это организовал и зачем. Иначе почему он утверждает, что Джо Броди невиновен?

– Ты сама понимаешь, что это может значить?

– Папа бизнесмен жесткий, но, насколько знаю, никаких страшных преступлений за ним не числится. Однако он явно имеет какое-то отношение к этому делу.

– И кто-то не хочет, чтобы ты выяснила, какое.

– Да, Джадд. – Лондон села, подобрав под себя ноги. – Кто-то боится разоблачения. – Сначала убийство полицейского, потом сфабрикованное обвинение против твоего отца…

– И доведение его до самоубийства.

– Как думаешь, твой отец знал, в чем дело?

– Если знал, почему он просто не объявил во всеуслышание, что его подставили? Зачем было прыгать с моста?

Джадд стукнул кулаком по ладони.

– Пока не знаю, но возможно, нам удастся выяснить и это. Кто-то очень старается скрыть эту историю.

– И злоумышленнику определенно есть что терять… Ричард Тейлор работал с твоим отцом с самого начала?

– Почти.

– Надо покопаться в ноутбуке твоего отца. Почему он его так старательно прятал? Должна быть причина.

Лондон закусила нижнюю губу. Вряд ли отец прятал ноутбук из-за фотографий. Хотя, может не хотел, чтобы Лондон узнала, что они у него есть. Впрочем, отец сам показал ей тайник и объяснил, как его открывать.

Лондон задумчиво смотрела на Джадда. У нее не должно быть от него таких серьезных секретов. Наверное, лучше всего просто показать фотографии, и тогда он сам все поймет. А если не поймет и осудит… что ж, значит, им просто не по пути.

– Ладно, покопаемся, только завтра. Я ведь говорила, что отвезла его в офис. В доме столько всего происходит.

Джадд сел и, притянув Лондон к себе, поцеловал в шею.

– Сначала заедем в риелторское агентство, потом заберем ноутбук.

Тепло от огня и поцелуев Джадда наконец согрело Лондон. Слившись в объятиях, они принялись ласкать друг друга. Когда Джадд добрался до ее груди, Лондон позабыла про все свои проблемы. Благодаря Джадду страх и напряжение рассеялись. Лондон и сама не успела заметить, когда успела проникнуться к нему такими глубокими чувствами.

На следующее утро Лондон в брючном костюме села на мотоцикл, на котором уже чувствовала себя, как дома. Джадд сегодня решил расслабиться и остановился на джинсах. Вместо украденного вчера пистолета положил в кобуру другой. Покинув Ноб-Хилл, они помчались в сторону района Сансет, где располагалось риелторское агентство – то самое, куда вчера звонил Джадд.

Когда они добрались до места назначения и направились к дверям, Лондон сжала его руку и предостерегла:

– Только помни – никаких настойчивых вопросов! Держимся максимально непринужденно. А в остальном будем импровизировать.

– Лондон, это моя работа. Случается, что ответов приходится требовать.

Когда они вошли, над дверью звякнул колокольчик. Сидевшие за столом мужчина и женщина подняли головы. Офис был маленький. Это обнадеживало. Вряд ли здесь бывает много народу. Двое риелторов продолжали разговор, и Джадд прошептал Лондон на ухо:

– Не похоже, чтобы они нас узнали или удивились.

Между тем мужчина выпрямился и изобразил приветливую улыбку.

– Доброе утро. Чем могу помочь?

А теперь надо постараться как следует. Лондон прокашлялась.

– Нас интересует этот район. Нельзя ли изучить предложения?

Мужчина взял с полки толстую папку и подал ее Лондон.

– Разумеется. Я Джонатан Квик, а вы…

– Меня зовут Конни, а это мой муж… Джим.

– Очень приятно, Конни, Джим.

Джонатан пожал ей руку, но Джадд отошел и принялся внимательно разглядывать рекламные флаеры.

Джонатан похлопал по толстой папке:

– Что вас интересует? Квартира, таунхаус? В районе Сансет есть самые разные варианты.

– Таунхаус, на одну семью, – наобум ответила Лондон.

– Могу предложить вам несколько домов. – Джонатан открыл папку и покосился на Джадда, разглядывавшего какой-то плакат на стене. – Сэр, не желаете взглянуть? Если что-то заинтересует, с радостью организую для вас показ.

Джадд указал на висевший над столом плакат, обрамленный ленточками:

– Кто такая Синтия?

– Что? – озадаченно нахмурившись, Джонатан взглянул на Лондон.

– Синтия. – Джадд указал пальцем на плакат. – Здесь написано «С возвращением, Синтия». Она здесь работает?

– Да. Вы знаете Синтию Фелпс?

Лондон подошла к Джадду. Она почувствовала, как от него волнами расходится напряжение. Почему Джадд заинтересовался этой женщиной?

– Да, у нас общие знакомые. Она только что выписалась из больницы, верно?

Лондон напряглась. Неужели Джадду удалось что-то выяснить?

– Верно, – подтвердил Джонатан.

Джадд неискренне улыбнулся:

– Она сейчас здесь?

Джонатан сразу сник: явно не хотел отдавать потенциальных клиентов Синтии.

– Нет. Вообще-то она уехала. Синтия ведь уехала, правда, Лори?

– Да. Она, кажется, еще не совсем поправилась и лечится.

Джонатан вздохнул:

– Синтия не скоро вернется.

– Но после выписки она успела побывать здесь, в офисе.

– Да, мы устроили для нее небольшую вечеринку. А что, вы уже общались с Синтией? Она предлагала вам какие-то варианты? Не волнуйтесь, я сумею ее заменить.

– А на прошлой неделе Синтия работала?

– Сэр… – Джонатан положил папку на стол и скрестил руки на груди. – Синтии здесь нет, но я могу вам помочь не хуже, чем она.

– Но на прошлой неделе она была здесь, верно? Вопрос был вполне безобидный, к тому же Джадд задал его спокойным, непринужденным тоном. Однако Джонатан почему-то испуганно вытаращил глаза и стал заикаться.

– Ух-ходите, или полицию вызову.

– Полицию? – Лондон встала между ними. – С чего вдруг? Мой муж знаком с Синтией, и мы хотим иметь дело с ней, вот и все.

Лори поднялась из-за стола, сжимая в руке телефон.

– Зачем беспокоить Синтию? Ей и без того в последнее время досталось.

Джадд вскинул руки:

– Знаю. Брат рассказывал, что с ней произошло. Это он ей помог, Райан Броди. Мне очень жаль. Я не знал, что она здесь работает, просто вдруг увидел знакомое имя. Вот и решил расспросить подробнее. Брат обрадуется, когда узнает, что она поправилась.

Лондон перевела взгляд с Джадда на риелторов. Она решительно не понимала, что происходит. Джонатан оперся на стол и облизнул губы.

– С Синтией все в порядке. Больше я вам ничего сообщить не могу.

– Спасибо. Так и передам брату.

Джадд взял Лондон за руку и под настороженными взглядами риелторов вывел из офиса. Когда они перешли через дорогу, Лондон высвободила руку.

– Ну и что это было? Кто такая Синтия? А про Райана ты что говорил? Это правда или ты все выдумал? Что с ней случилось?

Окинув взглядом улицу, Джадд сказал:

– Нужно найти укромное место. Поговорим там.

– Когда подъезжали, заметила за углом кафе. Сделав заказ, они устроились за столиком возле окна.

– Вот это история… – Джадд взъерошил волосы.

Лондон щелкнула пальцами у него перед носом:

– Может, объяснишь, в чем дело?

– Синтия Фелпс, она же Сладкая Крошка, двадцать лет назад была проституткой, и мой отец был с ней знаком.

Лондон округлила глаза.

– Не в этом смысле. Отец арестовал ее сутенера. Однако важно другое: Синтия была последней, кто видел отца в живых. Он спрыгнул с моста у нее на глазах.

– Что?

– Когда Райан и Кэси Мэннинг вместе работали над книгой, Райан разыскал ее. Встретились, поговорили, а когда отправились к Синтии во второй раз, ее кто-то избил, причем до такой степени, что она впала в кому.

– Думаешь, это Синтия позвонила Рику?

– Кто же еще? Ни разу не слышал про это агентство, но Райан упоминал, что Синтия теперь работает риелтором. На нее напали, когда она показывала дом в этом районе. Когда увидел плакат, сразу понял, в чем дело.

– Но зачем Синтии подстраивать нашу встречу?

– Райан думает, что Синтия что-то знает, но откровенничать с ним и Кэси побоялась. А потом кто-то позаботился о том, чтобы она не смогла ничего сообщить.

– А когда Синтия вышла из комы?..

– Райан регулярно звонил в больницу, пока ему не сказали, что ее выписали. С Синтией общалась полиция, но она утверждает, что не разглядела нападавшего.

Лондон отпила глоток кофе.

– Вместо того чтобы просто рассказать, что ей известно, Синтия зачем-то свела нас вместе. Видимо, не хотела рисковать.

– Доктор Патрик, Синтия Фелпс, Мари Джордано… Все, кто знал что-то об этом деле, пострадали.

– Кто такие доктор Патрик и Мари Джордано?

– Доктор Патрик – психолог, который работал с отцом после убийства напарника, которое, как мы теперь знаем, было спланировано. Прежде чем Шон успел поговорить с доктором Патриком, у того случился сердечный приступ, и он умер.

Лондон ахнула:

– Это уже серьезно. А Мари Джордано?..

– Много лет проработала в одном отделении с отцом, в архиве. Дружила с нашими родителями. Каждый раз, когда братья просили ее найти какое-нибудь старое дело, Мари сильно нервничала, а несколько месяцев назад вдруг исчезла.

– Что с ней случилось?

Джадд пожал плечами:

– Никто не знает. Собрала сумку, взяла паспорт и уехала. Остается надеяться, что Мари жива и здорова, просто пережидает, пока все уляжется.

– И когда же все уляжется?

Лондон принялась грызть ноготь.

– Когда разгадаем загадку и узнаем, что именно произошло двадцать лет назад. Только тогда ты сможешь чувствовать себя в безопасности. Кого-то волнует, что именно тебе известно.

– Почему папа прямо не сказал, в чем дело? Зачем оставлять загадочные записки?

– А почему он не подумал, какой опасности подвергает тебя?

– Он не в первый раз меня подвел.

– Значит, мы товарищи по несчастью.

Лондон взяла его за руку:

– Твой отец тебя не подводил, Джадд. Он просто попал в очень сложную ситуацию, с которой не мог справиться. Сначала убили напарника, потом предъявили ложное обвинение. Представь: сесть в тюрьму на всю жизнь за преступления, которых не совершал!

– По-твоему, оставалось только покончить с собой? Сдаться? – Джадд потер подбородок. – Вообще-то отца подставили очень ловко. Остается предположить…

– Что?

– Что злоумышленник располагал определенными ресурсами.

– Например, служил в полиции?

Взгляды их встретились, и сердце Лондон забилось так быстро, что казалось, вот-вот выпрыгнет из груди.

Джадд кивнул:

– Или состоял в полицейской комиссии.

– Нужно посмотреть папины файлы. И вот еще что, Джадд… мы не брошены на произвол судьбы. Нас поддерживают.

– В смысле?

– Посуди сам. Синтия подстроила нашу встречу, кто-то подбросил нам статью. Этот кто-то явно хочет, чтобы мы узнали правду. Потом объявился бывший заключенный. Даже от отца пришла записка.

– В любом случае надо поскорее заглянуть в ноутбук.

По дороге к офису Лондон покрепче прижалась к Джадду. Что бы ни произошло после того, как расследование завершится, она ни о чем не жалела. Лондон любила Джадда, но он был не менее свободолюбив, чем она. Если Джадд пойдет своей дорогой, придется с этим смириться. Лондон и раньше случалось любить и терять. Сердце ее было разбито, но Лондон сумела это пережить.

На лифте они поднялись в офис «БГЭ». Лондон поприветствовала Селин.

– Не знала, приедете ли вы сегодня. Какие будут распоряжения?

– Никаких. Нам с Джаддом надо поработать у меня в кабинете.

– А если кто-то позвонит, что мне ответить? До вас все утро пытается дозвониться какой-то мужчина из благотворительного общества «Рука помощи».

– Если еще раз позвонит, соединяйте. Благотворительность – это важно.

– Хорошо. Он каждый час набирает.

Джадд пробормотал:

– Как не терпится денежки получить!

– Спасибо, Селин.

Лондон захлопнула за ними дверь кабинета.

– С удовольствием внесу пожертвование. Очень хорошая организация – небольшая, скромная, не кричат о себе на всех углах, а реально помогают детям во всем мире. Помочь им – святое дело.

Джадд поцеловал Лондон в кончик носа.

– Тебя послушаешь, и не то что пожертвование сделаешь – сноуборд в Сахаре купишь!

Лондон откатила кожаное кресло в сторону и нырнула под стол.

– Ты зачем туда полезла?

– Сейф спрятан под полом.

– Если твой отец так тщательно прятал ноутбук, значит, там должно быть что-то серьезнее, чем рабочие файлы.

Лондон достала ноутбук и поставила на стол. Джадд придвинул стул и сел. Лондон подключила к ноутбуку мышку.

– Слова «Броди», «полиция», «комиссия» и «убийство» я уже искала.

– Давай я сам посмотрю папки, и если что-то бросится в глаза, дам знать. Возможно, в названиях нужных файлов ни одно из этих слов не встречается. А еще есть программа, благодаря которой можно сделать так, чтобы файлы таким способом не обнаруживались.

Большинство документов оказались рабочими файлами, Лондон уже видела их на стационарном компьютере.

– Ну, не знаю. – Лондон потерла виски. – Может, папа на всякий случай этим ноутбуком обзавелся? Чтобы файлы в случае чего не пропали?

– Они бы и так не пропали. Пока ты была на собрании, покопался в компьютере, и оказалось, что твой отец об этом позаботился.

Телефон на столе зазвонил, и Лондон нажала на кнопку громкой связи:

– Да, Селин?

– Снова звонит тот мужчина из «Руки помощи».

– Соединяйте. – Лондон провела ладонями по лицу и, услышав в трубке щелчок, произнесла: – Алло. Лондон Брэк слушает.

Голос, ответивший ей, был изменен при помощи каких-то технических уловок.

– С тобой говорит доброжелатель.

Лондон уронила руки.

– Что? Вы точно из «Руки помощи»?

– Хочу дать тебе хороший совет, Лондон.

– Кто это? О чем вы говорите?

– Сама знаешь. Я тебе уже давно намекаю – с тех пор, как умер твой отец.

– Что вам нужно? Скажите прямо. Чего вы от меня хотите?

– Чтобы ты помалкивала и не лезла в дела, которые тебя не касаются. Веселись на Французской Ривьере и спускай бешеные миллиарды на туфли.

– То есть вы не хотите, чтобы я управляла «БГЭ»?

– Делай что хочешь, мне плевать, главное – не суй свой нос в дело Броди. Все уже знают, что он невиновен. Ну и что тебе еще надо?

– Почему Броди подставили, а его напарника убили?

Собеседник присвистнул – в электронной обработке звук был больше похож на протяжное жужжание.

– А ты, как я посмотрю, много знаешь. Хватит с тебя, и думать забудь про операцию «Феникс». Броди сейчас с тобой?

Покосившись на Джадда, Лондон покачала головой:

– Нет.

Мужчина хохотнул:

– Мы с тобой давно уже обо всем договорились бы, вот только мои ребята никак не могли к тебе подобраться: рядом постоянно ошивался Броди. Добросовестный, весь в отца. Зря ты наняла Джадда Броди. Искала защиты, а он подверг тебя еще большей опасности.

– Меня ваше мнение не интересует. Джадд и дальше будет меня охранять, и расследование мы не прекратим, пока не узнаем, что произошло двадцать лет назад.

Джадд принялся деловито щелкать по клавиатуре.

Голос мужчины прозвучал холоднее стали.

– Тебе придется это сделать, Лондон, иначе горько пожалеешь.

– Что вы еще можете мне сделать? Два раза вы пытались меня похитить, один раз проникли в мою квартиру и подожгли соседнюю, напали на моего водителя и убили охранника. Нет, и не рассчитывайте, что я уступлю.

– Может, к тебе мы подобраться и не сумеем, но это не обязательно.

По спине Лондон пробежал холодок.

– Проверь мобильник, Лондон.

Она достала из сумки телефон. Пришло сообщение с фотографией. Джадд смотрел на дисплей поверх ее плеча. Дрожащими пальцами Лондон открыла и сообщение, и фотографию. Со снимка на нее смотрела Мэдди. Эти люди похитили ее девочку.

– Учти, Лондон, твоя дочь у нас, и мы ни перед чем не остановимся. Нам уже приходилось идти на крайние меры. На карту поставлено слишком многое.

Глава 15

Лондон задохнулась от ужаса.

– Что вы сделали с моей дочерью? Где она? Связь прервалась. Растерянный Джадд запустил пальцы в волосы. Дочь? Разве у Лондон есть ребенок?

Сообразив, что неизвестный повесил трубку, Лондон схватила телефон и швырнула на пол. Потом с криком устремилась к ноутбуку, но Джадд успел ее перехватить:

– Успокойся. Все будет хорошо.

– Лондон, что случилось? – в дверь постучала Селин.

Удивительно спокойным голосом Лондон ответила:

– Ничего, все в порядке.

Когда она посмотрела на Джадда, лицо ее было залито слезами.

– Эти мерзавцы похитили мою дочь.

Джадд взял ее лицо в ладони.

– Не волнуйся, мы спасем твою дочь. Но сначала расскажи о ней подробнее.

Лондон судорожно вздохнула.

– Мэдди восемь лет. Когда она родилась, я была еще подростком. Папа заставил меня от нее отказаться… впрочем, я и сама этого хотела. Долго уговаривать не пришлось. Я не планировала обзаводиться детьми в таком возрасте. Забеременела случайно, в Италии. Отец Мэдди был автогонщиком. Он погиб в аварии. Тогда папа сказал, что я должна срочно уехать, и велел не рассказывать о беременности родителям Паоло.

Не в силах продолжать, Лондон горько разрыдалась. Джадд пальцами вытер ее слезы.

– И ты отдала девочку в хорошую семью? В твоей ситуации это было правильнее всего. Мэдди здесь, в Сан-Франциско?

– Да, но ты же слышал… ее похитили. Наверное, нашли фотографии моей девочки в ноутбуке – том самом, который украли из квартиры. Там были ее снимки. И в этом ноутбуке они тоже есть. – Лондон повернула экран к Джадду. – Когда увидела, поверить не могла, что у папы были фотографии Мэдди. Наверное, поручил кому-то их сделать, но мне никогда не показывал. Думал, мне плевать.

Джадд погладил Лондон по руке.

– А вдруг эти люди блефуют? Ты можешь связаться с приемными родителями Мэдди и узнать, действительно ли она пропала?

– Я не поддерживаю с ними отношения. И вообще, ты же видел фотографию. Мэдди держит в руках сегодняшнюю газету. Она у них.

Джадд прижал Лондон к себе.

– Ты ничего плохого не сделала. А эти подонки не причинят Мэдди вреда. Она нужна им, чтобы запугать тебя.

Джадд гладил Лондон по волосам и вдруг застыл. Лондон подняла голову.

– Что с тобой? Расследование надо прекратить, и тогда Мэдди не тронут, правда?

Джадд убрал волосы с залитого слезами лица Лондон и уставился в окно.

– Двадцать лет назад, когда началась вся эта история, моего брата Эрика похитили.

Лондон шмыгнула носом.

– Но все обошлось.

– Да. Люди говорили, что отец сам спланировал похищение, чтобы отвлечь внимание и отвести от себя подозрение.

– Ни один родитель не смог бы поступить так с ребенком.

– С твоей дочерью случилось то же самое, Лондон. Те люди хотели показать отцу, на что способны. Он знал, кто его подставил и почему. Вот поэтому отец не пытался оправдываться. Ему угрожали, он боялся за нас. Чувствуешь? Тот же почерк, те же люди.

Руки Лондон сжались в кулаки.

– Мы должны вернуть Мэдди. Но как?

– Надо спешить. – Джадд вытер ей лицо своей футболкой. – Между прочим, этот мерзавец допустил ошибку и сболтнул лишнего. Он упомянул операцию «Феникс»…

– Что это за операция?

– Смотри. – Джадд потянулся к ноутбуку. – Пока ты разговаривала, я поискал файлы, в которых упоминаются слова «операция» и «Феникс», и кое-что обнаружил.

Джадд начал открывать файлы и папки, и постепенно перед ними вырисовывалась история операции «Феникс».

– Посмотри на эти данные. – Лондон ткнула пальцем в монитор. – Двадцать пять лет назад «БГЭ» переживала тяжелые времена, а потом все наладилось, будто по волшебству.

– Гляди – компания занималась поставкой лекарственных веществ… Вот, метилен…

Джадд водил пальцем по строчкам в колонках. Лондон придвинулась ближе.

– Насколько знаю, «БГЭ» к фармацевтическому бизнесу отношения не имеет.

– Странно. Здесь говорится о поставках, но не указан пункт назначения.

– И куда же подевался весь этот метилен?

Просмотрев еще несколько файлов, Джадд все понял.

– И компании, и адреса ненастоящие. Метилен использовали для производства наркотиков.

Лондон скрестила руки на груди:

– Ах вот на чем компания так быстро заработала сотни миллионов долларов.

– Похоже на то. Видимо, у моего отца и его напарника появились подозрения.

– Мне сейчас плохо будет. – Лондон закрыла лицо руками. – Неужели папа и правда был способен на такое?

– Возможно, он был не в курсе. – Джадд указал на монитор. – Вот, посмотри на эти отсканированные счета. Имя твоего отца нигде не упоминается. Впрочем, он мог придумать себе псевдоним.

Лондон пристально уставилась на экран:

– Это подпись дяди Джея!

– Отца Найлза?

– Да. – Лондон вцепилась пальцами в стол. – Хочешь сказать, что от Джозефа Броди и его напарника избавился дядя Джей? Но он умер много лет назад, после того как папа выгнал его из компании. Кто же тогда мешал твоим братьям докопаться до правды? И кто угрожает мне? Кто похитил Мэдди?

– Самый очевидный подозреваемый – Найлз. К тому же он действует не в одиночку. – Джадд постучал ручкой по столу. – Найлз ведь член Богемского клуба?

– Да. Папа и дядя Джей тоже там состояли.

– Среди моих клиентов было несколько членов Богемского клуба. Один по дороге туда хотел завязать мне глаза, но я объяснил, что с повязкой не смогу выполнять обязанности телохранителя.

– Тебя пустили в клуб? И как, видел какие-нибудь дурацкие ритуалы?

– Гостей приводить не запрещено, а ритуалов на тот вечер запланировано не было. Однако кое-что интересное все же увидел.

– А правда, что там везде сидят обнаженные женщины в масках?

– Ни одной не встретил, зато влиятельных людей в клубе оказалось много – включая полицейское начальство. Кто-то другой их, может, и не узнал бы, но у меня брат коп, поэтому с некоторыми я знаком.

– К чему ты клонишь, Джадд?

– Пока ни к чему, просто рассуждаю. Компания твоего отца, с его ведома или без, поставляла вещества для изготовления наркотиков, и кто-то пытается это скрыть. Кроме того, твой отец был ярым сторонником ужесточения контроля за преступностью и даже входил в полицейскую комиссию.

– Мы уже обсуждали, что Джозефа Броди подставил кто-то, имеющий отношение к полиции. Но кто? Глава полицейского управления исключается, в Сан-Франциско он переехал недавно.

– Есть и другое начальство. Многие занимают свои посты достаточно долго, и у этих людей не меньше оснований бояться разоблачения, чем у Найлза.

Джадд достал мобильный телефон.

– Позвоню Шону. Пусть возвращается, нам нужна его помощь.

– Может, Эрику позвоним? Ты ведь говорил, что он служит в ФБР, в отделе, который занимается расследованием похищений детей. И потом, Эрика самого похитили – вероятно, те же самые люди.

– Эрик в Вашингтоне, но ради такого дела обязательно приедет. – Джадд щелкнул пальцами. – И Райана позвать надо. Он знаком с Синтией и разговаривал с настоящим убийцей. Не волнуйся, вместе мы спасем Мэдди и позаботимся, чтобы ни тебе, ни ей больше ничто не угрожало.

Лондон так крепко сжала руку Джадда, что едва кости не захрустели.

– Я отдала Мэдди на удочерение, чтобы обеспечить ей хорошую, спокойную жизнь. Как мать, я обязана была это сделать.

– Они ее не тронут, иначе ты их сразу же разоблачишь, и никто тебе не помешает. Нет, так рисковать злоумышленники не будут.

– Но если они поймут, как много мы знаем, им будет нечего терять…

– Посмотри на меня. – Джадд взял Лондон за подбородок и посмотрел в ее зеленые глаза, полные слез. – Ни с тобой, ни с Мэдди ничего не случится. Уж я об этом позабочусь.

– Как думаешь, когда этот негодяй перезвонит?

– Когда захочет. Его цель – продемонстрировать свою силу и влияние. А пока нас ждут неотложные дела.

Тем же вечером, вернувшись в свою квартиру, Лондон ходила из угла в угол, сжимая в руках телефон. Братья Джадда, Шон и Райан, уже были на пути в Сан-Франциско, а Эрик обещал прилететь первым рейсом из Вашингтона. План Джадда должен был сработать. Лондон не для того отказалась от ребенка, чтобы теперь из-за нее девочка подвергалась страшной опасности.

Компания, право называться президентом которой Лондон так старалась заслужить, теперь внушала отвращение. Хотелось верить, что папа тут ни при чем и во всем виноват дядя Джей. Вскоре после самоубийства Джозефа Броди Спенсер Брэк выгнал Джея Брэка из компании. Если бы папа участвовал в этом грязном деле, Джей пригрозил бы ему разоблачением и сохранил свою позицию – или даже добился бы привилегий для себя и сына. Да, скорее всего, так и есть. Тут у Лондон зазвонил телефон, и она взглянула на дисплей. Кивнув Джадду, включила громкую связь.

– Привет, Найлз. Спасибо, что перезвонил.

– Не смог удержаться. Любопытство разыгралось.

– Приезжай ко мне домой, поговорим с глазу на глаз. Передам тебе кое-какие бумаги. Если в двух словах, я хочу покинуть пост президента компании.

Джадд резко втянул в себя воздух. Даже по телефону было слышно, как Найлз оживился.

– Я сейчас ужинаю рядом с Юнион-сквер. Жди, уже еду.

Лондон убрала телефон в карман.

– Ну, ты все слышал.

– Сейчас он пожалеет, что не остался на Юнион-сквер.

Джадд прищурился. От него волнами исходила угроза. Когда они еще раз обсудили задуманный план, Джадд перешел в соседнюю квартиру, а Лондон стала ждать Найлза. Она мерила шагами комнату, и наконец зазвонил домофон.

– Кто там?

– Как это – кто? Найлз, конечно!

– Ладно, сейчас впущу, только не забудь представиться охраннику и сказать, куда идешь – правила ужесточили.

Выждав несколько секунд, Лондон выскользнула из квартиры и метнулась через холл к соседней двери. Постучала, и Джадд впустил ее.

– Готова?

– Насколько вообще можно быть готовой схватить и пытать двоюродного брата.

– Спокойно, пытать никого не будем. – Джадд погладил ее по затылку. – Вспомни, что он сделал.

– Мы не уверены, что это он.

– Струсила?

Услышав, как открываются двери лифта, Лондон почувствовала новую решимость.

– Нет.

Лондон выглянула из-за двери:

– Найлз, я здесь, навожу порядок.

Кузен замедлил шаг, но не остановился.

– Можно я подожду в твоей квартире?

– Дверь заперта. Давай поговорим здесь, а потом вместе вернемся, выпьем вина… Надо же отпраздновать такое событие.

Найлз убрал со лба светлую прядь.

– Ты же знаешь, у меня аллергия. Не уверен, что смогу там долго высидеть.

– А долго и не придется.

«Как только вернешь Мэдди – проваливай на все четыре стороны», – подумала Лондон, открывая дверь шире и отступая на шаг. Найлз вошел, морща нос:

– Чтобы тут порядок навести, простой уборкой не обойдешься.

Джадд не стал терять времени. Выпрыгнул из-за двери, схватил Найлза, усадил на стул с прямой спинкой и крепко привязал, прежде чем тот успел опомниться. Пытаясь высвободиться, Найлз ошеломленно выпалил:

– Что происходит? Это какой-то розыгрыш? Лондон, такое даже для тебя чересчур!

Джадд встал напротив Найлза.

– Что?.. Что такое?..

Придвинув второй стул, Джадд сел и устремил внимательный взгляд на Найлза.

– Это допрос.

Найлз поперхнулся:

– Возмутительно! Я в полицию обращусь! У вас лицензию отберут! У меня связи…

– Забавно, что ты первый заговорил на эту тему. Как раз твои связи нас и интересуют.

Найлз побелел как полотно.

– Лондон, это не смешно.

– Где Мэдди?

– Кто? – Найлз нервно облизнул губы.

– Моя дочь.

Найлз выдавил хриплый смешок:

– Что за ерунда? У тебя нет детей.

– Не притворяйся, будто не в курсе. Ты видел фотографии Мэдди в ноутбуке, который украл из моей квартиры. Наверное, не ожидал, что люди, которых ты нанял, пойдут на убийство?

Найлз принялся открывать и закрывать рот, будто выброшенная из воды рыба.

– Вижу, Лондон, у тебя совсем крыша поехала. Мы все, конечно, знали, что на должность президента компании ты не годишься, но ты, оказывается, еще и с приветом…

Джадд встал и грохнул стулом об пол.

– Хватит. Мы знаем про поставки метилена, которыми занимался твой отец, чтобы увеличить прибыль. Знаем, что мой отец и его напарник вывели его на чистую воду. И знаем, что с ними сделали, чтобы заставить замолчать.

– Какой метилен? Что за чушь вы оба мелете? В сыщиков заигрались?

– Можешь не трудиться, Найлз. – Лондон достала из портфеля ноутбук. – Доказательства здесь. Те самые, которые ты и дядя Джей искали столько лет. Мой отец собрал и сохранил все сведения об операции «Феникс».

Найлз обмяк на стуле.

– Да, то, чем занимался папа, противозаконно, зато он спас компанию от разорения, а твой отец ничего лучше придумать не смог! Позавидовал и выгнал папу из компании!

– Ничего не скажешь, отличный источник дохода!

– Чего тебе надо, Лондон? Компания твоя. Так и знал, что меня Спенсер обойдет – с папой случилось то же самое.

– Во-первых, признайся, что твои подручные украли мою дочь.

– Я ведь ожидал чего-то в этом роде. – Найлз прикрыл глаза. – Он испугался разоблачения и запаниковал. Началось с того, что детектив Шон Броди взялся за поиски настоящего убийцы…

– Тогда Лондон еще не угрожали.

– Он знал, что у Спенсера Брэка есть доказательства. Ему папа сказал – и об этом, и о том, что после смерти Спенсера они окажутся в распоряжении Лондон. Но кто же знал, что она сойдется с тобой? Кто знал, что настоящий убийца во всем сознается? И что с оккультными группами так получится?

Джадд подскочил, оттолкнув стул.

– При чем тут оккультные группы? Мой брат думает, что они как-то связаны с его похищением.

– И он прав. Это сделали они. – Найлз покачал головой и почти печально произнес: – Думал, ты раньше догадаешься.

Лондон принялась ходить из угла в угол.

– О ком ты говоришь? Что это за таинственный «он»? Кто похитил Мэдди?

– Если скажу, он прикажет меня убить. С другими он расправлялся и за меньшие проступки.

Джадд склонился над Найлзом:

– Не убьет – не успеет. Мы знаем, что он служит в полицейском управлении Сан-Франциско. На это указывают доказательства, собранные Спенсером Брэком. Ну же, это в твоих интересах.

– И что вы мне сделаете? Против меня у вас никаких доказательств!

– Хочешь – проваливай. А мы распустим в определенных кругах слухи, что ты не держишь язык за зубами. Посмотрим, скоро ли последует расправа.

Кадык Найлза нервно дернулся.

– Ты не сможешь… Вы не имеете права меня удерживать.

Лондон села на стул перед Найлзом.

– Сначала нужно вернуть Мэдди приемным родителям и пролить свет на это грязное дело, чтобы оно больше не отравляло ничью жизнь.

– За Мэдди не бойся. Он ее пальцем не тронет.

Джадд прорычал:

– Это точно. Больше он никого трогать не будет. Я знаю, кто преступник. Двадцать лет назад он уже служил в полиции. Кроме того, этот человек состоит в Богемском клубе. – Джадд ткнул пальцем в стекло. – Я видел его там.

Найлз разрыдался. Лондон подошла к Джадду и взяла его за руку.

– Ты про капитана Уильямса?

Найлз бессильно застонал. Джадд кивнул:

– Наш пленник только что подтвердил мою догадку.

На следующее утро в гостиной Лондон собрались все четверо братьев Броди. В комнате царила деловая, напряженная атмосфера. Агент ФБР Эрик устроился на табурете возле кухонного острова.

– Вчера все рассказал Кристине, и она уверена, что Уильямс состоял в оккультной группе, которая меня похитила. Члены этой группы есть и в Богемском клубе – среди них влиятельные люди, и Уильямс воспользовался связями, чтобы организовать мое похищение.

Лондон повернулась к Шону:

– А ты что скажешь? Ты же работал с Уильямсом.

– Он всегда был заботлив и внимателен. Видимо, пытался отвести подозрения. – Шон отпил глоток кофе. – Кстати, насчет парня, которого вы привязали к стулу в соседней квартире. По-хорошему, вы действительно не имеете права его удерживать.

Джадд фыркнул:

– Ты же не собираешься нас арестовывать! И вообще, это для его же блага. Если Уильямс что-то пронюхает, Найлзу крышка.

Райан сел рядом с Лондон и взял ее за руку.

– Сначала спасем Мэдди, а потом уже займемся Уильямсом. Застанем его врасплох.

Шон сказал:

– Я отправил двух офицеров к Диллонам, приемным родителям Мэдди. О мотивах похитителей им ничего не известно. Ждут, пока те выйдут на связь с требованиями, и не подозревают, что это уже случилось.

Джадд вздрогнул:

– Уильямс точно не в курсе дела?

– Нет, от него мое участие скрывают. Договорился с ребятами, которые должны мне услугу.

– А я-то думал, ты честный полицейский, – поддразнил Джадд Райана.

У Шона зазвонил мобильный телефон.

– Алло. Да. Как она? Отлично! Спасибо, ребята.

Лондон вскочила на ноги:

– Что с Мэдди?

– Все нормально, девочку везут домой.

Джадд крепко обнял Лондон. Эрик произнес:

– Дай угадаю. Кто-то оставил ее на улице.

– В парке.

– Он исполнил обещание. – Лондон положила голову Джадду на плечо. – Мэдди не причинили вреда.

Райан покачал головой:

– Теперь Уильямс думает, что ты будешь как шелковая.

Джадд поцеловал Лондон в затылок и выпрямился, расправив плечи.

– Посмотрим. Уильямс еще пожалеет, что связался с Броди.

Затем они поехали в полицейское управление. Рисковать нельзя, нужно выступить против Уильямса всем вместе.

Увидев, кто к нему пожаловал, капитан сразу все понял. Лицо его побагровело. Переводя взгляд с одного Броди на другого, Уильямс промямлил:

– В ч-чем дело? По какому поводу?.. И вы, Лондон…

– Замолчите, капитан. Мы все знаем. Это вы угрожали мне и похитили мою дочь. – Лондон похлопала по портфелю. – Все доказательства в ноутбуке моего отца. Компания «БГЭ» занималась наркоторговлей, и некоторые сотрудники полицейского управления покрывали преступников в обмен на денежные вознаграждения и повышения по службе.

Уильямс неискренне рассмеялся:

– Что за чушь? Шон, только не говори, что поверил ей.

– Я видел доказательства. Отвратительная история.

– Ты сказала – «некоторых сотрудников». Но мое имя там не упоминается, верно?

– Найлз Брэк рассказал нам кое-что очень интересное на эту тему, – вставил Джадд.

– Этот идиот? – Уильямс немного расслабился. – Вы ничего не можете мне предъявить. У вас нет доказательств!

– Зато у меня есть.

Уставившись на дверь, Уильямс покачнулся. Лондон и братья Броди медленно обернулись. Перед ними стоял высокий худощавый мужчина, в черных волосах которого виднелись седые пряди. Шон ухватился за край стола, чтобы не упасть.

– Папа?!

Эпилог

Лондон обняла Джадда и улыбнулась, обводя взглядом многочисленных гостей. В последнее время в ее пентхаусе целыми днями толпилось семейство Броди и их друзья. Больше собраться было негде – у Шона квартира маленькая, а у Джадда – еще меньше.

Братья не могли отойти от воскресшего из мертвых Джозефа Броди – человека, который инсценировал самоубийство двадцать лет назад, чтобы спасти родных от нависшей над ними угрозы. Братья простили его за то, что прятался столько лет: они ведь и сами поступили бы так же ради своих близких.

Работница архива Мари Джордано вернулась из поездки, в которую вынуждена была отправиться, когда обнаружила, что кое-кто из коллег-полицейских следит за ней. Теперь Мари сидела рука об руку с Шоном и грозила пальцем Райану, снова взяв на себя роль второй матери «мальчиков». Синтия Фелпс положила руку на плечо Джозефа Броди. Она приняла непосредственное участие в инсценировке. Джозеф спас ее, и теперь Синтия ответила услугой за услугу. Когда Джозеф вернулся в Сан-Франциско после двадцатилетнего отсутствия, именно Синтия взяла на себя роль посредника и свела вместе двоих людей, которые могли положить конец затянувшейся лжи и обману. Лондон прошептала Джадду на ухо:

– Как думаешь, вдруг у твоего отца с Синтией что-нибудь получится?

– Что, тоже в Купидона поиграть захотела?

Джадд поцеловал ее в нос. Тут Джо обратился к Лондон:

– Боюсь, «БГЭ» теперь ждет скандальная слава.

– Думаю, беспокоиться не о чем – компания в надежных руках. Уэйд – идеальная кандидатура на должность президента. А Найлз пусть старается уменьшить срок добровольным признанием. Так или иначе, тюремного заключения ему не избежать. И поделом. Надеюсь, урок пойдет ему на пользу.

Невеста Эрика Кристина подошла к Лондон и обняла ее.

– С твоей дочерью все в порядке?

– Приемные родители говорят, что да. Я им звонила. Вреда ей не причинили и запугивать не пытались.

– Вот и хорошо.

Лондон посмотрела на дочь Кристины, уютно расположившуюся на коленях Эрика:

– Кендалл – просто прелесть.

– Пусть тебя не вводит в заблуждение ее невинный вид, Кендалл – большая озорница. Но она очень любит папу.

– А он – ее.

Райан подошел к Джадду и хлопнул его по плечу.

– Вот уж не ожидал, что разгадку найдешь ты.

Джадд повернулся к брату.

– Я тут ни при чем. Кроме признаний Найлза, никаких доказательств против Уильямса у нас не было. Заслуга принадлежит папе. Увидев призрак из прошлого, Уильямс понял, что дальше юлить бесполезно.

К ним присоединилась Кэси Мэннинг, девушка Райана:

– Удивительная история!

Лондон кивнула:

– Да, всеми нашими открытиями мы обязаны Джо. Это он велел Синтии свести нас с Джаддом, потом подбросил статью на сиденье мотоцикла и даже уговорил бывшего сокамерника Отиса Бранча назначить нам встречу!

Кэси покосилась на Броди-старшего и закусила губу.

– Райан, книга получится потрясающая! Как думаешь, твои братья будут не против, если я обо всем этом напишу?

Райан поцеловал Кэси руку:

– Думаю, лучше подождать, пока страсти улягутся. Скажем, лет двадцать.

Шон постучал по бокалу вилкой:

– Прошу внимания!

Эрик вскочил и крикнул:

– Папа вернулся! Все, ты больше не глава семьи!

Собравшиеся рассмеялись. Шон состроил гримасу и взглянул на свою невесту, Элизу Дюран. Эту женщину он спас от серийного убийцы.

– Просто хотел поблагодарить Лондон за гостеприимство. И Синтию – за все, что сделала для папы. И папу – за то, что теперь он наконец с нами. А особая благодарность достается трем лучшим братьям, каких только можно пожелать.

Джадд притянул Лондон к себе и шепнул ей на ухо:

– Давай сбежим.

– Это же моя квартира.

Джадд вскинул брови. Черная прядь упала на лоб.

– Ты теперь не президент компании, а свободная женщина.

По телу Лондон пробежала сладкая дрожь – так случалось всегда, когда она смотрела в пронзительно голубые глаза любимого мужчины.

Лондон подняла свой бокал:

– Моя очередь. Очень рада со всеми вами познакомиться, для меня большая честь принимать таких прекрасных людей в своем доме. Пожалуйста, продолжайте веселиться. Будете уходить – не забудьте закрыть за собой дверь.

– Куда собрались? – спросил Джозеф Броди.

Джадд посмотрел отцу в глаза:

– Нам пора в дорогу.

Джозеф Броди кивнул:

– Будь осторожен, сынок.

Когда Джадд с Лондон сели на мотоцикл, она крепко прижалась к нему.

– Куда мы едем?

– А что, у тебя есть особые пожелания?

– Нет. Лишь бы с тобой, а куда – все равно.

Джадд завел мотоцикл.

– Именно такой ответ я и хотел услышать, Лондон Брэк.

Она положила подбородок ему на плечо.

– Именно о таком мужчине я и мечтала, Джадд Броди.

Когда они въехали на вершину холма, Лондон дотронулась до его плеча и указала на мост Золотые Ворота, видневшийся на горизонте на фоне оранжевого неба.

И они помчались на закат.

Content

Кэрол Эриксон
Американские горки

Глава 1

Глава 2

Глава 3

Глава 4

Глава 5

Глава 6

Глава 7

Глава 8

Глава 9

Глава 10

Глава 11

Глава 12

Глава 13

Глава 14

Глава 15

Эпилог