Зорин&Бойков

Храм в бесконечности

Вселенная. Безмерное ничто, неподвластное разуму. Песчинки галактик и звездная пыль. Искорки планет, уносящиеся в никуда, как и всё, что когда-либо происходило или будет происходить…

Среди звезд скользит серебристая пылинка спасательной капсулы. Формирователь вырубился в тот злополучный миг, когда корабль входил в пространственный портал. Молекулярные обломки гигантского лайнера мгновенно распределились между космосом и подпространством. Капсула, чудом оказавшись по ту сторону портала, увлекла осколочек экипажа.

Блеск аварийных огоньков. Призрак надежды.

Анабиоз…

* * *

— Монах-сенсор MS2 — Адепту 12: по курсу Храма неопознанный объект.

— МS2, сообщите установочные данные.

— Адепту 12: Объект искусственный. Предположительно — спасательная капсула GS2 (совпадение 78 %, база данных К219). Сканирование подтверждает функционирующий организм. Пересечение фронта через 637 секунд.

— Адепт 12 — Главному хранителю. Прошу указаний по взаимодействию с неопознанным объектом.

— Адепту 12: Принять на борт. Содержимое подлежит сохранению.

* * *

Вспышка ослепила сознание. Бесконечный черный сон разорвался коротким всполохом. Алексей протяжно застонал и судорожно попытался вдохнуть. Легкие не работали, и ужас стал опутывать его противной липкой пленкой. Вдруг он ощутил раздирающее горло проникновение, нестерпимый металлический холод. Сковывавший обруч лопнул.

Вдох… Выдох и снова вдох…

Он дышал. Дышал размеренно и глубоко. Кусочками мозаики возвращалась память. Мама, укутывающая его шарфом, сосед Вовка с огромным мячом, Маринка, рисующая на запотевшем окне знак вопроса…

Цепь жизни медленно, звено за звеном, вытягивалась из бездонного колодца небытия. Последнее звено — «Королева Элизабет». Блистательный лайнер высшего класса. Круиз по девяти планетам Большого Кольца. Обзор звезд и радужных колец спутников ОлеБетси…

Все погибло в одночасье. Сбой — и лучший корабль Земли исчез в подпространстве. Вряд ли кому-нибудь удалось спастись. Впрочем, Алексей Воронин, стюард первого класса, и сам уцелел случайно. Но куда забросило капсулу? Где колонии человечества? В какой стороне пассажирские трассы? Понимая, что поиски могут длиться вечность, он выбрал погружение в анабиоз…

И вот его обнаружили. Он дышит, он думает…

* * *

Выход из анабиоза — второе рождение. Слабый и беспомощный, словно младенец, ты оказываешься во враждебном мире. Враждебном… Разве мир может быть дружественным? Смерть ослабила объятия, однако затаилась поблизости. Ждет своего часа, предоставив очередную отсрочку исполнения приговора, выносимого всем нам в момент рождения. Я пытаюсь ощутить хоть что-нибудь. Бесполезно — всё атрофировано.

Сколько времени я спал? Где я?

В легкие закачивают живительный газ, срабатывает забытый дыхательный рефлекс. Многое стерто из памяти, но я всё вспомню. Обязательно вспомню. Как дышать, как двигаться… Все!

* * *

— Адепт 04 — монаху-медику ММ17: Сообщите о состоянии органической формы жизни 1.

— Адепту 04. Состояние удовлетворительно. Объект переведен в отделение поэтапной реабилитации. Полное восстановление через 720 стандартных часов.

* * *

Воронин моргнул. Потом еще раз. Вот и все, что он пока может.

Вдох…

Он не сразу понял, что произошло, но сердце учащенно забилось: он смог сделать вдох без принудительной вентиляции! Он дышал! Дышал сам! Его глаза видели, его легкие работали!

Откуда-то сверху донесся странный скрежет. Алексей вздрогнул, но не смог повернуть голову. Ну, что ж, — подумал он, — подождем пока, если только…. Додумать Алексей не успел, его пронзил ужас. Потолок разверзся и возник гигантский белый паук, распластавший на всю комнату лапы, толщиной с руку. Восемь фасеточных глаз вперились в перепуганного человека. Алексей попытался закричать, позвать на помощь, но смог лишь выдавить сдавленный хрип.

Паук резко остановился, на мгновение замер и вдруг, выбросив длинные щупальца, опутал ими Алексея. Большинство отростков присосалось к телу, а два из них, снабженные хромированными разъемами, воткнулась в гнезда на бортике койки.

Спинка кровати медленно поднялась. Теперь Алексей полусидел. Он успокоился так же быстро, как и испугался. Память, перелистнув странички, развернула картинку из медицинского справочника стюарда. Жуткий паук был всего лишь древним, очень древним медицинским кибером.

Мышцы шеи еще не работали, и Воронин мог рассматривать только часть помещения. Стандартная реабилитационная палата. В таких люди восстанавливали силы, в том числе и после анабиоза. Как правило, на это уходило не более сорока дней.

«Интересно, а сколько времени я здесь? — подумал Алексей, разглядывая прямоугольник встроенного монитора, — хотя, какая разница? Ведь я даже не знаю, как долго болтался в космосе. Теоретически в анабиозе можно проваляться до восьмисот лет, спасательные капсулы рассчитаны на сотню, другую… Какой, все-таки, сейчас год? Судя по киберу, я спал не так уж и долго. Таких монстров, судя по дизайну, клепали еще до нашей эры…»

Словно в ответ, в пауке что-то надсадно зажужжало. «Ладно! Не обижайся, — мысленно обратился к нему Алексей, — я же по-дружески». До чего неестественная вокруг белизна. А все передвижные аппараты стоят, словно по струнке. Наверное, тот, кто расставлял их, ползая по полу с электронной линейкой, крайне педантичная личность.

Монитор, вмонтированный в противоположную от койки стену, вспыхнул, и Алексей удивленно посмотрел на него. Телевизор, что ли? В реабилитационных их обычно не ставят. Странно. А, может, здесь палата люкс?

Экран покрылся рябью помех, затем мигнул и перед Алексеем предстала улыбающаяся девушка в голубом халате. «Симпатичная, — отметил про себя Воронин, — очень симпатичная. Надеюсь, эта брюнетка зайдет ко мне, когда я снова смогу ощущать все части своего тела».

Девушка улыбнулась:

— Добрый день! Мы рады приветствовать Вас на исследовательском корабле «Колумб». Вы находитесь в медицинском центре нашего корабля. В ближайшее время Вам предстоит пройти процедуру реабилитации. Сейчас Вас ожидают искусственный сон и очередной курс реабилитации. Приятных сновидений.

Экран погас, спинка койки плавно опустилась. Тут же кибер ловко прикрепил к голове Алексея несколько электродов.

«Колумб? — удивленно подумал Алексей, — что-то я не помню такого корабля. А девочка ничего. Надо будет пригласить ее на рандеву…»

Проваливаясь в сон, он мечтательно улыбнулся.

* * *

Щупальца висят безжизненно. Зеркальные глаза больше не рассматривают мир со скрупулезностью энтомолога. Что убило моего друга? Сбой в сети, дефектная микросхема?

Мне все равно…

Сколько времени я полуживой? Счет дней снова утерян. А ведь электронные медики тогда вернули меня к жизни. Я мог видеть, слышать, говорить. Но нет, я не говорил, я кричал, я звал на помощь! Никто не приходил. Ни одной живой души с того момента, как меня извлекли из комы. Где все?

Не знаю.

Я плаваю в смеси защитного геля и собственного дерьма. Надо выбираться… Выбираться, во что бы то ни стало.

Главное — собраться с силами. Я все смогу. Все смогу. Сам.

Ухватив бортик, пытаюсь подтянуться. Всё почти получается, но ослабевшая рука соскальзывает, и я шлепаюсь обратно. Новая попытка — и тот же результат.

Беспомощность бесит. Попытаться уцепиться за щупальца паука? Нет, массивная жестянка может грохнуться на голову. Надо мысленно представить себе этот бесконечный процесс целиком. Четко, до мельчайших деталей. Больше ждать нельзя. Еще немного и я начну гнить заживо. Уже сейчас мне кажется, что я стал разлагаться. А, может, так оно и есть…

Я свешиваюсь через бортик и замираю. Внизу гладкий, жесткий пол. Падать страшно. Ухитриться бы на спину. К черту! Толкаюсь ватными ногами и лечу. Падаю на пол, как мокрая тряпка, но резкая боль пронзает тело — вся тяжесть пришлась на правую руку. Поворачиваюсь и замираю.

Надо отдохнуть и попытаться встать. Хотя бы на четвереньки.

* * *

— Хранитель 03 — Главному хранителю. Прошу указать план действий по проекту «Воскрешение».

— Хранителю 03: Фаза 1 — Переход на внешние источники питания. Создание систем электронного ввода-вывода.

Фаза 2 — Удаление непредусмотренных частей объекта. Придание формы согласно Учению о Консоли.

Фаза 3 — Подготовка к вхождению в Консоль.

* * *

Искусственный сон распадался клочьями. Абсолютно серый, пустой, он неожиданно наполнился движением мыслей и чувств, а через мгновение, не оставив воспоминаний, растворился…

Алексей полусидел на койке, облепленный щупальцами. Рядышком, красуясь, гудели новые аппараты, наполняя палату монотонной музыкой. От них отходили трубки, извиваясь, словно разноцветные змеи, и скрываясь под одеялом.

Воронин безуспешно попробовал сесть ровно. Я еще слишком слаб, — подумал он, но спустя мгновение понял: произошло нечто непоправимое…

Край одеяла сполз. Алексей обреченно застонал, с ужасом взирая на обрубок своей некогда крепкой мускулистой руки, из которого к одному из аппаратов тянулся пучок разноцветных проводов.

Паук среагировал незамедлительно, обхватив щупальцем шею. Алексей почувствовал слабый укол, тело обмякло, им овладела апатия.

— Зачем? — пробормотал он заплетающимся языком. — Зачем, это…

На экране, такая же очаровательная, как и прежде, появилась медсестра:

— Здравствуйте! Мы рады сообщить Вам, что Фаза 2 завершена успешно. Ваш организм функционирует нормально, получает все необходимое. Проведена частичная оптимизация…

Щупальца кибера подняли одеяло. Вместо рук и ног безжалостный неведомый хирург оставил жалкие культи, из которых выходили провода. В нескольких местах из живота торчали толстые витые трубки, соединенные с крайним аппаратом.

Сердце Алексея забилось, словно рыба, выброшенная из воды на горячий песок. Разум заметался в клетке черепа, заставляя скулить от ужаса и бессилия. Новый укол, спасая от огня безумия, вверг его в беспамятство.

* * *

Пустота… Бесконечность слагается в боль. Я оплакиваю душу, навечно запертую в пока еще живом теле. Века прошли мимо, растирая в прах всех, кого я знал. Они развеяли по ветру мою жену, моих еще не рожденных детей. Я знаю будущее, знаю, от чего умру. Меня убьет одиночество. Одиночество, замкнутое в тысячелетия…

Корабль пуст. Я обошел его, не встретив живой души. Все члены экипажа обратились в гниль. Никто не вышел из анабиоза. Я обследовал каждую капсулу. Тщетно. Некоторые из них оказались наполненными мерзкой, смердящей жижей. В других черепа таращились пустыми глазницами и безмолвно смеялись. Над кем? Надо мной? Над замороженными до состояния камня?..

«Колумб»! Самый амбициозный проект в истории Земли! Первый межзвездный поход за пределы системы! Экспедиция должна была достигнуть цели в течение полутора сотен лет.

Я, механик-программист, летел, чтобы жить и работать на новой планете. Мне выбрали жену и дали право размножаться. Но старания человечества были напрасными, создатели идеального проекта не смогли предусмотреть малости. Я долго искал причину и нашел её. Нашел то, что убило всех. Мозг «Колумба» — центральный компьютер — с самого начала был поражен. Простейший вирус. Элементарная программка, написанная террористами из организации «Рагнарек». Они, видите ли, считали, что человечество недостойно осваивать другие миры. Спасители Вселенной! Кто проморгал брешь в защите «Колумба»? Как проник вирус-убийца? Не знаю. С момента старта прошло почти триста лет. Корабль пролетел мимо цели…

Сколько лет я оплакиваю свою мертвую жизнь? Счет давно утерян. Я не в силах изменить прошлое. Но я могу… Я могу изменить будущее!

На этом корабле только один человек. Пока один!

* * *

— Главный хранитель — всем Хранителям и Адептам: приготовиться к завершению операции «Воскрешение». Пастве, свободной от участия в операции, собраться в центральном зале Храма…

* * *

Сон отключен. Сознание ясно, как никогда. Мысли выстраиваются четко, словно у киборга, однако, эмоции пока еще человеческие. Страх не исчез. Наоборот, он заполнил все сознание и разъедает изнутри…

Над койкой склонились шестеро. Глазницы пусты, но движения четкие. Они поднимают геометрически правильный обрубок человека и подвешивают к стойке на тележке. Двери раскрываются, и странная процессия неспешно движется вдоль стен, тускло излучающих багровый свет. Редкие встречные не пытаются идти следом. Они безмолвно замирают. Лица их светятся счастьем. Лица тех, у кого они есть…

Воронин уже не воспринимает тварей, населяющих огромный корабль. Все они будто выползли из ада или сошли с полотен, написанных умалишенными. Пространство наполнено каким-то бесконечным отчаяньем, пожирающим душу без остатка…

Но вот и капитанская рубка. На мостике возвышается серебристая витая конструкция. Огромное колесо с крестом внутри. В центре прозрачная сфера, от которой, подобно нервным окончаниям, в разные стороны отходит паутина проводов.

С потолка, освещаемый молниями и протуберанцами, взирает лик безглазого человека. Под ним светятся огненные, ярко-красные буквы, составляющие имя Демиург.

Внизу, рядом с пультами операторов, замерли сотни существ. Они неотрывно смотрят на Алексея, будто опасаясь пропустить что-то важное. Их ожидание было долгим…

Воронина аккуратно помещают в сферу. Голову обхватывают тугим обручем, и в тот же миг его пронизывает нестерпимая боль. Он не в состоянии даже кричать. Тело не слушается, как тогда, при выходе из анабиоза. Сквозь пелену боли, он видит, как мир заполняется прозрачным защитным гелем…

Мыслей больше нет. Картинки прошлого мечутся в воспаленном воображении. С каждым мгновением они все меньше и меньше, и, в конце концов, сжимаются в алую точку. Разум растворяется в безграничной чужой воле… Воле Демиурга.

* * *

Мой путь вечен! Я движусь к истокам вселенной, сквозь расстояние и время. Великий Путь к Началу положен мной и мною осуществляется вовеки веков. Величие сознания моего созидает и разрушает. Миры рождаются, когда я думаю о них, и умирают, когда память моя их отбрасывает. Я не могу исчезнуть, ибо победил смерть, воскрешенный волею своей и силой своей!

Корабль перерожден в Храм. Я сотворил его и паству свою. Я вложил души в их бренные тела. Я взошел на консоль и вобрал в себя Храм свой. Я есть везде, ибо Храм есть часть меня, а я часть пустоты, из которой вышло мое сознание. Одиночество мое безмерно. Внутри меня живет и молится мне паства моя, часть меня самого. Мы плывем в холоде космической пустоты. Воля моя не дает погаснуть первотолчку, пославшему Храм мой в Путь к Началу…

Я есть Демиург! Ибо я есть Храм! Храм в бесконечности!

20.03.2002 г.

Content

Зорин&Бойков
Храм в бесконечности