Мишель Арт

Стая

© Мишель Арт, 2015

© Издательство «Эдитус», 2015

* * *

Глава 1

Алиса сидела в аэропорту на металлическом стуле, обтянутом искусственной кожей. В ушах у нее были наушники. Она слушала через белый айпод свою любимую Лану Дель Рей. Внешне девушка выглядела как обычный подросток: синие обтягивающие джинсы, клетчатая рубашка поверх белой майки и распущенные длинные волосы каштанового цвета.

На ее лице читалась озабоченность, время от времени она хмурила брови. На окружающих Алиса не смотрела, ее взгляд был устремлен в пол.

– Милая, почему ты такая печальная? – обратилась к ней женщина лет сорока со светлыми волосами, собранными на затылке в тугой валик.

Алиса, не расслышав слов, сняла оба наушника и вопросительно посмотрела на мать.

– Я спрашиваю, отчего такая грустная? – задавая повторно свой вопрос, Рината Астафьевна смотрела на дочь бездонными голубыми глазами и слабо улыбалась.

К слову сказать, Алиса совсем не была похожа на свою маму внешне. Молодая девушка, в отличие от матери, имела смуглую кожу, темные волосы и серые глаза – то есть копией своего отца, Игоря Валерьевича.

Да и характером Алиса была в папу: сильная, волевая и упертая… Только в последние месяцы характером Алиса начала немного сдавать. И было от чего…

Больше полугода назад родители объявили ей о разводе. Эта новость стала для девушки настоящей трагедией. И хотя внешне переживания она никак не выдавала, зато вот внутри со своими эмоциями справиться не смогла. Доказательством тому послужило то, что Алиса, которая входила в число лучших учеников школы, кое-как сдала выпускные экзамены и полностью провалила вступительные – в институт.

У родителей этот факт вызвал определенные волнения, но полностью повлиять на их разорванные отношения никак не смог (и уж тем более их склеить). Максимум, о чем они смогли договориться, так это о том, что Алисе будет лучше остаться с матерью и целый год посвятить подготовке к поступлению в московский вуз.

Но с небольшим отступлением: весь год девушка с мамой должна будет провести не в родной для Алисы Москве, а на родине Ринаты Астафьевны в Уфе, где как раз пустовала после смерти бабушки трехкомнатная квартира. Последняя новость энтузиазма Алисе не добавила, скорее наоборот, ввергла ее в пучину новых безрадостных мыслей и переживаний. Но, как и в первый раз (после известия о разводе), виду она не подала, а молча подчинилась своей неутешительной судьбе…

И сейчас они проводили время в ожидании объявления посадки на самолет. Обе сидели хмурые – каждая со своими мыслями. С той лишь разницей, что Рината Астафьевна время от времени пыталась всем своим видом изобразить беззаботность и положительный настрой. Но долго притворяться у нее не получалось, ведь сложившаяся ситуация для сорокалетней женщины тоже по-своему трагична. Развод являлся ее идеей. Но для Ринаты это был, скорее, крик отчаянья. Мужа она любила, но за последние годы их отношения практически зашли в тупик. Игорь много работал и продолжал успешно добиваться все новых и новых вершин в бизнесе. В отличие от жены, которой ради семьи пришлось пожертвовать карьерой актрисы, и она так и не успела до конца самореализоваться.

Рината всегда была и до сих пор оставалась женщиной воздушной, легкой и мечтательной. Если первое время Игорь подчинялся эфемерности жены и всячески ее поддерживал, то за последние годы суровые реалии его трудовых будней сделали его жестким не только в работе, но и в семье. Постепенно характер жены и ее взгляды на жизнь стали вызывать у Игоря сомнения. А сомнения плавно перетекли в легкую раздражительность. И если раньше некоторую жеманность Ринаты он не замечал, то теперь она, мягко говоря, его удивляла.

– Рината, тебе не кажется, что пора бы и повзрослеть, – нередко обращался к жене с подобными заявлениями Игорь.

– А что такое, я уже вполне большая девочка! – полушутя отвечала Рината.

– Да, но ты ведешь себя как взбалмошная девчонка с недоразвитым умом! – начинал кипеть мужчина.

– Погоди, это ты только что меня оскорбил?! По-твоему я недоразвитый человек? – со слезами на глазах и с глупой улыбкой (как казалось мужу, но на самом деле вместо защитной маски на лице) отвечала Рината. В этот момент мужчина понимал, что ляпнул лишнего, и, хмурясь от этого еще больше, тут же замолкал. Ринату уже было не остановить. Нет, она никогда не отвечала оскорблениями на оскорбления. Но, будучи эмоциональным человеком, после нанесенных обид начинала плакать и говорить без умолку…

– Дожила, теперь своему мужу я кажусь полной дурой и идиоткой, не заслуживающей после стольких лет брака ничего хорошего! Да, конечно, этого и следовала ожидать, я всегда была для тебя пустышкой, актрисой-неудачницей из провинциального городка! А ты у нас король! Властитель своей судьбы! Где ты и где я! Вот и признался, наконец, в том, что ты по-настоящему обо мне думаешь! А ведь, если посмотреть, ты прав! Я действительно дура, потому что все эти годы свято верила, что ты меня любишь! – при этих словах Рината ухмылялась, утирая слезы на лице тыльной стороной руки.

В этот момент Игорь начинал чувствовать себя еще более гадко из-за неотступного чувства вины. В глубине души он понимал, что Рината не заслуживала нанесенных им обид. Но слово не воробей, вылетело – не поймаешь! Что сказано, то сказано – пусть даже и в сердцах! Все проблемы в том, что Игорь изменился, а Рината нет. Как и много лет назад, она верила в добро, любовь, счастье – короче, продолжала жить в своем мирке, который стал для ее мужа глупой фантазией, не имеющей ничего общего с его представлениями о жизни…

Итог всего вышеперечисленного – развод…

Алиса…

Алиса одинаково любила обоих родителей, поэтому специально ничью сторону не выбирала. Оттого-то было еще тяжелее!

Плачь, девочка, плачь…

Но только не Алиса! Ее сила была ее проклятьем, другая бы на месте Алисы разревелась и излила бы на родителей всю душу (тем самым обретя хоть малейшее облегчение), но только не она! Алиса молча проглотила свою обиду и боль, ведь она не могла иначе… Наблюдая за всем со стороны, в душе она кричала, просто вопила от того, что представало ее взору, но, увы, характер отца глубоко отпечатался на ее натуре. Тот тоже долго молчал…

Наконец посадку объявили. Взяв чемоданы на колесиках, Рината и Алиса направились к выходу.

Сев на свои места в самолете, мать и дочь вновь погрузились каждая в свои думы.

Уфа для Алисы – совершенно чужой город. В нем она бывала не более трех раз за всю жизнь; и в последний они прилетали сюда, когда ей было пятнадцать лет, то есть ровно три года назад, и то на похороны бабушки.

Квартира покойной бабули, расположенная на седьмом этаже, встретила их холодной пустотой и одиночеством. Уже при входе в нее стало очевидно, что трехкомнатному помещению не помешал бы хороший ремонт. Не распаковав чемоданы, Алиса сразу же прошла на балкон. Время было двадцать два тридцать. На улице стали вырисовываться сумерки. Дул теплый порывистый ветер. Оперевшись о край балкона, девушка, слегка наклонив голову, смотрела вниз. Ее длинные волосы подрагивали на ветру. Солнце опускалось за горизонт. Подняв взгляд к небу, Алиса выразила на лице такую обреченность и такую безнадежность, что со стороны, посмотрев на ее выражение, можно было заподозрить, что у этой девушки только что кто-то умер…

Уснули на старом новом месте новые хозяйки квартиры не сразу. Обе ворочались в разных комнатах почти до глубокой ночи. Возможно, дело было в старой, потрепанной временем мебели, к которой не привыкли столичные гостьи, а может – в беспокойных думах женщины и ее дочери…

Утро началось как обычно. Несмотря на полную смену обстановки, обе менять свои привычки не спешили: Рината Астафьевна варила на газовой плите в турке кофе, а Алиса, облачившись в облегающие бриджи и футболку фирмы «Адидас», собралась выйти на улицу.

– Мам, ты не подскажешь, где я смогу здесь пробежаться? – спросила Алиса, подготавливая свой айпод.

– Ну, я думаю, что парк «Кашкадан» тебе должен подойти идеально, – ответила женщина, поправляя ворот шелкового халата. – Тут идти совсем недалеко – через два дома налево. Парк виден прямо через дорогу.

Дослушав, девушка воткнула в оба уха белые наушники и вышла из квартиры.

На часах – меньше девяти утра. Алиса, как и ее мама, была ранней пташкой, и независимо от погоды девушка с недавних пор стала выходить на ежедневные утренние пробежки (они ее явно успокаивали), а Рината Астафьевна старалась до обеда закончить работу за компьютером. Мама Алисы вот уже несколько лет брала на дом (так, от скуки) небольшие тексты на английском и переводила их. Английский язык она освоила еще в институте и владела им в совершенстве. И если раньше это было для нее не более чем хобби, то теперь, после развода, чтобы доказать бывшему мужу свою состоятельность и независимость, Рината сделала хобби неплохим источником дохода. Хотя стоит отметить, что Игорь Валерьевич был тут ни при чем, даже после разрыва он продолжал ежемесячно обеспечивать бывшую жену и дочь деньгами, исправно перечисляя на карточку солидную сумму. Но с некоторых пор Рината дала себе слово не брать у бывшего супруга деньги.

Алиса спустилась на лифте и вышла во двор. Пройдя так, как объяснила мама, она оказалась у дороги. На ту сторону можно было попасть двумя способами. Например, перейти по зебре на зеленый свет светофора или пройтись по надземному переходу, находившемуся тут же, неподалеку. Алиса выбрала первый способ. Дождавшись нужного сигнала светофора, девушка шагнула на проезжую часть. Но не успела она сделать и пару шагов, как неожиданно прямо перед ней откуда ни возьмись появился черный седан. Вовремя отскочив назад, девушка испуганно раскрыла глаза. Как выяснилось, машина понеслась на желтый свет и, не успев проскочить, чуть не наехала на пешеходов. Алиса оказалась в числе тех, кто мог пострадать от лихача.

Не затормозив, черная «Тойота Королла» скрылась в потоке машин. Нахмурив брови, девушка продолжила свой путь, опасливо озираясь по сторонам.

В утреннее время в парке было почти безлюдно. Посреди парка находилось озеро, вокруг которого располагалась асфальтированная дорожка. Как раз то, что нужно Алисе. Осмотревшись, девушка увидела таких же фанатов утренней пробежки, как и она. Еще были велосипедисты и любители покататься на роликах, но последних – меньшинство.

Погода была ясной и почти безветренной. Вздохнув полной грудью, Алиса побежала трусцой.

Матвей гнал, что называется, на всех парусах. Сегодняшняя ночная работа измотала его вконец. Желая поскорее попасть домой и плюхнуться в постель, он жал на газ, не жалея колес и мало заботясь о соблюдении ПДД. Итог его усилий: превысил скорость, дважды проскочил на красный, чуть не наехал на пешеходов и пересек двойную сплошную – как минимум лишение прав! Но ему сегодня явно фартило: несмотря на все вышеперечисленное, его никто не остановил.

Роман, сидевший рядом, уже заснул. Откинув голову на спинку сидения, он приоткрыл рот и громко храпел. Завистливо посматривая в его сторону, Матвей то и дело хмурил брови.

Неожиданно у него зазвонил мобильник, не отрывая руки от руля, Матвей заговорил по беспроводной гарнитуре (хоть тут он не нарушил правило!), которая крепилась к уху.

– Да, – басом ответил рыжий парень. – Ты где? Татарин со мной, тебя тоже забрать? Короче, Сипуху я уже только что проехал. Может, ты такси вызовешь? Слушай, Риччи, я устал и еду домой. Давай все дела потом, вечером, я сейчас вообще не в состоянии!

На том беседа и закончилась. А черная «Тойота Королла» продолжила свой путь в сторону центра города…

Молодой парень лет двадцати пяти шатаясь слонялся вдоль берега городского озера. На нем были черные брюки, белая рубашка и стильный пиджак. Его волосы были растрепаны, а лицо выдавало бессонную ночь. Несмотря на легкую помятость, он не был лишен привлекательности. У него были приятные черты лица и подтянутая фигура. Правда, не очень высокий рост… Но это нисколько не умаляло его внешних достоинств. Неуклюже поднимая с земли камешки, парень с явной досадой бросал их в воду. Судя по всему, он был чем-то расстроен. Закусывая губы, не обращал ни на кого внимания.

Алиса, сделав два круга, почувствовала усталость. Остановившись, она тяжело задышала. Положив обе руки на талию, опустила голову. Волосы, затянутые в тугой конский хвост, сползли ей на грудь.

– Здесь не менее двух километров! – неожиданно обратились к девушке-спортсменке.

Как всегда толком не расслышав, Алиса вынула из ушей наушники.

– Вы что-то сказали? – справившись со сбитым дыханием, переспросила девушка.

– Я думаю, что здесь не менее двух километров в окружности! – ухмыляясь, повторил парень.

– Два километра и восемьдесят метров, если быть точной! – пояснила Алиса.

Парень удивленно вскинул брови.

– У меня специальное устройство, оно измеряет расстояние и шаги! – поделилась девушка.

– Аааа, – протянул тот и тут же добавил: – А мне лень бегать, сколько раз ни пытался, все никак не мог себя заставить! – вновь ухмыльнулся парень. Во время разговора он толком не смотрел на свою собеседницу. Продолжая швырять камешки, с каждым взмахом он старался закинуть их как можно дальше.

Странная манера вести беседу немного смутила Алису, хотя то обстоятельство, что молодой парень не пялится на ее фигуру во всем обтягивающем, ей даже понравилось.

Наконец молодой человек соизволил повернуть голову и в упор посмотрел на свою неожиданную собеседницу. Их взгляды встретились. И в это мгновение, в это неожиданное сказочное мгновение (какие обычно воспевают в своих лирических стихах поэты и в которые происходит что-то невообразимое!) ровном счетом ничего не произошло. Кивнув головой и сочувственно прикусив нижнюю губу, Алиса, постояв еще секунду, продолжила свой бег трусцой. А парень так и остался стоять на своем месте и лишь взглядом проводил спортсменку.

Дома Алису ждал неплотный завтрак из яиц и овощей. Сев за стол на кухне, девушка молча принялась за еду.

– Я хотела бы спросить твоего мнения, детка! – на американский манер обратилась к дочери Рината, стоя в дверях.

Алиса вся обратилась в слух.

– Я думаю, этой квартирке не помешал бы небольшой ремонтик, – проговорила женщина и поджала губы.

Алиса пожала плечами.

– Чудно! – расценив этот жест как согласие, Рината, удовлетворенная ответом, вышла из кухни.

Находясь в ванной, Алиса скинула с себя всю одежду и отправила ее в корзину для белья. Затем, встав под струи теплой воды, девушка закрыла глаза. Ее мышцы, получившие порцию нагрузки, теперь медленно восстанавливались после изрядного напряжения. Длинные каштановые волосы словно вода струились по ее лицу. Медленно убрав их в сторону, Алиса, не открывая глаз, испытывала блаженство.

День только намечался, а девушка уже начала скучать. Взяв в руки книгу Виктора Гюго «Отверженные», она устроилась на диванчике в своей спальне. Неожиданно ее вновь потревожила мама.

– Ты не составишь мне компанию, я собираюсь съездить в магазин стройматериалов, чтобы выбрать обои в наши спальни!

– Мам, позвони папе, он все устроит, – не отрываясь от книги, проронила девушка.

– Я не хочу звонить твоему отцу и о чем-либо его просить! – нервно оборвала Рината.

Услышав тон матери, Алиса удивленно подняла голову. Такого поворота она не ожидала. Сообщить дочери о своем решении не обращаться к бывшему мужу Рината до сего момента еще не успела. Очередная подобная выходка никак не способствовала поднятию настроения и уж тем более мало чем вдохновляла Алису. Нахмурившись, она отрицательно замотала головой.

Поняв настрой дочери, Рината решила ее лишний раз не терзать, а дать время свыкнуться со всем происходящим.

– Ну хорошо, я как-нибудь сама справлюсь, – тихо проронила Рината и удалилась.

После ухода матери Алиса продолжала удерживать в руках раскрытую книгу, не видела ни строчки из-за мокрой пелены на глазах… Мысли об отце не давали ей покоя. И хотя со дня отлета не прошло и двух суток, Алиса безумно по нему тосковала.

Ярослав был дома. Его шикарна четырехкомнатная квартира, нескромно обставленная эксклюзивной мебелью и оснащенная по последнему слову техники, находилась почти в самом центре города. Широченные окна в пол оборудованы автоматическими жалюзи. Взяв в руки пульт, Ярослав зашторил окна в зале и спальне. На часах – не больше двух дня, но ему дико хотелось спать. Сказывалась бессонная ночь. Включив мягкий свет, парень прошел в ванную комнату. Ванная была под стать антуражу всей квартиры – выложена дорогой пурпурной итальянской плиткой и декорирована различными элементами, которые создавал профессиональный дизайнер. Тут находилась и душевая кабина, и ванная с гидромассажем. Ярослав выбрал первое. Наспех ополоснувшись, он устало побрел в спальню. Оказавшись рядом с кроватью, парень плюхнулся на нее лицом вниз. Затем, медленно перевернувшись на бочок, тут же заснул.

– Все дрыхнешь, спящая красавица? Вставай и пой! – беспардонно разбудил Ярослава знакомый голос. Медленно разлепив глаза, Ярик поднял голову. Прямо перед ним стоял Матвей.

– А, это ты! Чего гудишь, дай еще поспать! – начал протестовать Ярослав и вновь уронил голову на подушку.

– Нет, брат, нельзя! Нам на работу пора. Ты и так вчера всю ночь в клубе не появлялся, твоему братишке это не понравится! – тон Матвея был неумолим.

Потерев глаза, Ярослав заставил себя привстать.

– А?! Ты еще в постельке? – в этот момент в спальне появился Роман с кружкой горячего свежесваренного кофе.

– Нет, спасибо, я кофе не заказывал! – пробурчал Ярослав и окончательно встал с пастели.

После этого Ярослав за руку поздоровался с приятелями.

– Слушай, я вот не пойму, и почему это у тебя такой, сука, кофе офигенный? – отхлебывая из кружки, спросил Роман и продолжил: – Вот у меня самого дорогущая, зараза, кофемашина, но вот такой, как у тебя, кофе не варит!

Но Ярик не ответил и молча прошел в ванную.

Свою беседу трое молодых людей продолжили уже в машине. – Бл., Гавр, надо бы у тебя ключи от моей квартиры изъять, а то вы с Татарином входите ко мне как к себе домой! – недовольно бурчал Ярослав, сидя на переднем сиденье, на месте пассажира.

На что Матвей и Роман только усмехнулись.

– Ага, а если у тебя очередной запой случится? Кто тогда тебя, милаху, в чувства приводить будет? Мне что, тогда спасательную бригаду вызывать и дверь тебе выламывать? – насмешливо ответил Матвей.

Ярослав пристально посмотрел на Матвея с явным желанием что-нибудь ему ответить, но, не найдя подходящих доводов, просто махнул рукой.

В клубе, как обычно, было полно народу. Время – десять вечера. Клуб «Backdraft» входил в число самых посещаемых и популярных в городе. Здесь собирались сливки уфимского общества. Его интерьер был выполнен в европейском стиле: элитная мебель, дорогая звуко– и светоаппаратура, здесь всегда звучала стильная музыка и предлагалась отличная выпивка, кое-что было из собственного производства, так как в этом клубе была небольшая пивоварня. Весь персонал ночного заведения был как на подбор: девушки – только с внешностью модели, парни – подтянутые качки.

В программу клуба входил легкий стриптиз с приваттанцами и шоу для взрослых…

Для посетителей клуба действовал строжайший дресс-код и фейс-контроль. Попасть сюда было непросто, но при этом желающих стать его клиентами – хоть отбавляй. Ведь если ты попал в число счастливчиков, которые сумели сюда влиться, значит, смело можешь считать себя победителем! Для города эта была не просто очередная ночная дискотека, но самая что ни на есть уфимская «Студия 54». Самые красивые девушки города, томно попивая коктейли из трубочки, словно бабочки, притянутые тусклым ночным светом, сидели за стойкой бара в ожидании мужчин своей мечты. Самые богатые молодые (и не очень) особи мужского пола приходили сюда словно на охоту; а добыча здесь, как правило, была очень даже сговорчивая и податливая…

Матвей, Роман и Ярослав вошли в этот клуб как короли. Они и были настоящими местными королями, ведь они – совладельцы этого рая.

Многие посетители, узнав парней, принялись приветствовать их: девушки улыбались и одаривали их поцелуями, а мужчины вставали с места и почтительно пожимали руки. Особо приближенные хлопали их по плечам…

После теплой встречи со знакомыми троица направилась в свой рабочий кабинет, скрытый от посторонних глаз за барной стойкой. Кабинет они разделили один на троих. Он был небольшим и без единого окна. Здесь находились удобный рабочий стол, массивный сейф и мягкие кресла с диваном. На стене висели мониторы, передающие изображения с разных концов клуба. Даже в темноте камеры слежения исправно и пристально наблюдали за всем происходящим в царстве «Backdraft».

Войдя внутрь, Матвей деловито уселся в кресло, расположенное за столом. Роман присел на край стола и взял в руки лежавший рядом журнал. А Ярослав устало плюхнулся на диванчик у стены.

– Вчера мне звонил твой брат и просил выслать ему на почту подробный финансовый отчет! – принялся за дела Матвей, глядя на Ярослава.

Ярослав нахмурил лицо, выдавая выражение мученика.

– Я надеюсь, ты не забыл, что ты у нас главный бухгалтер и аудитор? Ростик ждет твоего отчета! – продолжил Матвей, пристально смотря на Риччи.

– Да, да… Будет вам отчет, в конце недели… – промямлил Ярослав, прикрывая лицо рукой.

– Я так-то особо не беспокоюсь, Риччи! Ты всегда грамотно выполнял свою работу, просто в последнее время из-за отношений с Марианной у тебя все как-то наперекосяк пошло… – почти упрекнул его Матвей и переглянулся с Романом. Тот в свою очередь утвердительно закивал головой.

– У нас все кончено, Мари уехала! – с надломленным голосом ответил Ярослав и уставился в невидимую точку перед собой.

Поменявшись в лице, парень за столом и парень, сидевший на столе, усмехнувшись, вновь переглянулись.

– Так вон оно что, она тебя все-таки бросила? – ухмыльнулся Матвей.

Услышав насмешку в голосе, Ярослав бросил на товарищей укоризненный взгляд. Но те нисколько не смутились.

– За это стоит выпить! – продолжал насмехаться Матвей.

– Я не понимаю твоего ликования! Между прочим, я люблю эту девушку! – попытался пристыдить друга Ярослав.

– Ага, как собачка своего хозяина! – ответил Матвей упреком на упрек. Ярослав приподнял бровь.

– И не смотри на меня так! Ты уже всех достал со своей Марианной! Марианна самая красивая, Марианна сама умная! И какает она розами… – уже с негодованием заговорил Матвей. Ярослав хотел было ему возразить, но парень не дал вставить ему и слова.

– Да шалава она обыкновенная, а ты один этого не видел! Она тебя тупо использовала, а ты и рад был этому. Ты думал, она тебя любила, – да черта с два она тебя любила! Пока ты по ней с ума сходил, она за твоей спиной с Каримовым путалась. И уехала она, наверняка, с ним в какой-нибудь Куршавель! Конечно, Каримов ведь нефтяным бизнесом владеет и связями в правительстве, и плевать, что он женат! Все знают, что это нисколько ему не мешает шашни на стороне заводить. У Каримова такие связи и деньги, что ты по сравнению с ним – голый босяк!

Услышав все это, Ярослав соскочил со своего места, метая в друзей взглядом громы и молнии. Переполненный возмущением Ярослав не нашелся, что сказать. Вознеся руку, он пригрозил пальцем. Простояв в таком положении несколько секунд, махнул рукой и выскочил из кабинета.

В клубе народу только прибавилось. Музыка играла на полную мощность. Проходя сквозь толпу, Ярослав, поймав взглядом нужное лицо, стал пробиваться к одному из столов в углу. За ним сидели две девушки и трое парней, они пили коктейли и непринужденно болтали. Приблизившись к столу вплотную, Ярослав, не обращая на прочих внимания, заговорил с одной из девушек.

– Вика, есть разговор! – очень строго начал Ярослав.

В эту секунду Вика явно оробела от неожиданности. На ее устах застыл немой вопрос.

– Выйдем, поговорим! – скорее потребовал, чем попросил Ярослав.

На улице было по-вечернему свежо. Вика была молодой девушкой привлекательной наружности. На ней было короткое коктейльное платье и туфли на высоких каблуках. Предстоящая беседа ее явно взволновала. Стоя у черного входа, где почти не было людей, она, нервничая, достала из клатча пачку дамских сигарет. Закурив, откинула с глаз ровную густую челку и пустила сигаретный дым вверх.

– Это правда? – с намокшими глазами напрямую спросил парень и поджал губы.

– Что правда, Ярослав? – глядя ему прямо в глаза, ответила вопросом на вопрос Вика.

Немного замявшись, словно споткнувшись, парень от волнения не сразу решился продолжить этот разговор.

– Это правда про Марианну и Каримова? – словно вытравливая из себя этот вопрос, Ярослав опустил глаза.

– Да, это правда! – ровным тоном ответила девушка, хотя в ее взгляде читалось сочувствие и печаль. Вика была близкой подругой Марианны, но так же она была другом Ярослава. И то, что происходило прямо на ее глазах, не приносило ей особой радости. Она знала о сильных чувствах Ярослава, как знала и о том, что Марианна этого совсем не ценит. Но вмешиваться в их отношения совсем не собиралась, поэтому для нее стало неприятным сюрпризом, что именно она должна была окончательно открыть правду Ярославу о его любви и их отношениях с Марианной.

– Ярослав, мне жаль, – тихо добавила девушка, как бы извиняясь перед ним.

В этот момент его последние надежды рухнули окончательно.

– И давно это у них?

– Ярослав, зачем тебе это, забудь… Забей! – она стала хватать его за руки. Но парень, словно одурманенный, не замечал этого. Посмотрев ей прямо в глаза, он ждал точного ответа.

Не выдержав, Вика изменилась в лице и отвернулась.

– Три-четыре месяца, – сдалась собеседница.

Услышав ответ и словно поразившись еще сильней, парень отступил.

– Вот я лох…

– Ярослав, пожалуйста, не надо! Она того не стоит! – словно предчувствуя бурю, Вика вновь стала хватать парня за руки и успокаивающе гладить его.

Но он уже не видел и не слышал ничего вокруг, высвободившись из рук девушки, Ярослав резко повернулся к ней спиной и пошел прочь.

Обессиленная Вика проводила его взглядом, так она и осталась стоять на месте, проклиная испорченный вечер…

Июль подходил к концу. К этому времени Алиса и ее мама успели съездить на море в Грецию на десять дней. Если на отдыхе дурное настроение обеих немного развеялось, то, вернувшись обратно, они словно вновь окунулись в безрадостную действительность. Алиса всеми мыслями ушла в себя, а ее мама снова столкнулась с прохладой и отчуждением, веявшими от дочери.

Отбросив все лишнее, днями и ночами девушка сидела за книжками, пытаясь наверстать упущенное и взяв себя в руки начать серьезную подготовку к поступлению. На этот раз провала она позволить себе не могла.

– Доченька, может, поговорим? – однажды вечером, ужиная за одним столом на кухне, заговорила Рината Астафьевна. Алиса подняла в ее сторону вопросительный взгляд.

– Милая, тебе не кажется, что ты, мягко говоря, себя раньше времени хоронишь?

– О чем ты? Я не понимаю.

– Мне кажется, ты зря столько времени тратишь на все эти книги, – пытаясь говорить как можно мягче, Рината ласково смотрела на своего ребенка.

– Мам, я готовлюсь к поступлению, если ты забыла, я уже провалила одно!

– Да, но сейчас лето, а следующее поступление только весной. Может, ты отвлечешься немного, сходишь куда-нибудь?

– Мам, мне не хочется. Отпуска в Греции мне вполне достаточно.

Чувствуя, что дочь не переубедить, Рината решила не продолжать этот разговор, чтобы не показаться слишком навязчивой.

Но в этот вечер Алиса и сама вдруг для себя решила, что немного подустала от учебников и учебных пособий. Глядя на открытую страницу, она вдруг совершенно ясно почувствовала, что текст ей наскучил и информация из книги не оседает в ее голове, а попросту ее тяготит.

«Так дело не пойдет. Наверно, мама права, надо бы немного отвлечься. Но как? Я здесь никого не знаю. Мне пообщаться-то не с кем…» – размышляла девушка, сидя за письменным столом в своей комнате.

– Пойду прогуляюсь, – неожиданно бросила Алиса, заглянув к матери в комнату. В этот момент Рината в очках сидела за компьютером и переводила текст. Услышав подобное, мама улыбнулась.

– Возьми деньги, вдруг захочешь в кафе посидеть или в кино сходить! – крикнула вдогонку Рината, не вставая с места.

– Спасибо, я взяла, – через несколько секунд услышала она в ответ. Подобное решение дочери Рината восприняла как добрый знак.

Время было около восьми вечера. Недолго думая, Алиса села в маршрутку и выехала из района Сипайлово в сторону проспекта Октября. На проспекте был неплохой кинотеатр «Искра». Девушка там еще не была, но немало слышала о нем от мамы. Решив воспользоваться рекомендациями, Алиса поднялась по ступенькам и вошла внутрь здания. «Искра» был одним из самых больших кинотеатров в Уфе. Как правило, здесь всегда был народ – будь то рабочий или выходной день.

Купив билет на какой-то ужастик, Алиса выстояла очередь за попкорном и «Пепси». До начала сеанса оставалось еще двадцать минут. Сидя на мягкой оранжевой сидушке из искусственной кожи, Алиса смотрела по сторонам. В душе она испытывала легкую неловкость. Одинокий поход в кино был для нее как минимум странным, ей казалось, что все вокруг смотрят на нее и насмехаются. Алисе еще не приходилось в одиночку посещать подобные развлекательные места.

«Так, а что у меня следующее: буду чокаться сама с собой на собственном дне рождении или куплю самой себе цветов на Восьмое марта?» – идея с походом в кино в одиночку постепенно стала казаться девушке неудачной.

Неожиданно к ней подсели три незнакомки. Несмотря на всяческое самонакручивание, конечно же, на Алису особо никто не обращал внимания, а если кто и посматривал в ее сторону, то уж явно не по той причине, какую она сама себе додумывала.

Девушки держали в руках бутылки с пивом и весело болтали. Искоса посматривая на компанию, присевшую рядом, в душе она им немного завидовала.

– Нет, ты представляешь, эта Эльвирка совсем охмурила Эдика.

– Ой, да поиграется он с ней и кинет! Ты что, Эдика не знаешь, он тот еще бабник!

– А мне вот все-таки интересно: у Эдика с ней серьезно или она очередная проходящая у него?!

– Да говорю же, он ее кинет, может, через месяц, может, через два…

Неожиданно у одной из трех болтушек зазвонил мобильный телефон. Прервав беседу, девушка начала шарить в сумке в поисках сотового. Доставая мобилу, она не заметила, как что-то выронила из сумки. В зале играла музыка и стоял гул от посторонних разговоров, поэтому, естественно, легкий хлопок об пол никто не услышал. Ответив на звонок, девушка проговорила менее минуты. Затем она встала и ушла со своими подругами в направлении входов в кинозалы.

Алиса не видела, как некая Маша-растеряша посеяла свою вещь из сумки. Она всего лишь наткнулась на нее, когда хозяйки не было на месте. Увидев под столом красную потеряшку, Алиса нагнулась, чтобы разглядеть свою находку. Ее неожиданным кладом оказался миниатюрный кошелечек.

Взяв его в руки, она растерянно стала озираться по сторонам. Но, судя по всему, его еще не хватились. Тогда Алиса (без особого желания) открыла кошель. Внутри были бумажные купюры и немного мелочи. Перебирая отделы, девушка стала искать хоть что-то, что навело бы ее на имя обладателя этих «сокровищ». Но ничего особенного внутри не оказалось – ни прав с именем, ни каких-либо других документов. Тогда Алиса подумала про трех девушек, которые сидели на этом месте совсем недавно. Встав, Алиса пошла в сторону, куда предположительно могли направиться девчонки. В первом зале все еще шел киносеанс, поэтому туда еще не скоро пригласили бы новых зрителей. Во втором стояла толпа, ожидающая своего захода, но тех девушек среди них не было. А вот в третий люди уже зашли, и были ли среди них те подружки, Алиса знать не могла. Ведь в кинотеатре было еще как минимум три кинозала, и куда именно ушли те девушки, Алиса не видела. У входа в третий кинозал стояла билетерша, которая на сеанс без билета вряд ли впустит. Посмотрев на свой билет, Алиса поняла, что для нее это пропуск в другой кинозал. Что делать? Подойти к билетерше и, объяснив ситуацию, попробовать найти тех девушек и вручить им их пропажу? А вдруг их там нет или же, еще хуже, вдруг это не они потеряли, тогда Алиса рисковала выставить себя в нелепом свете. Пока она мысленно терзалась в сомнениях, на ее счастье из этого самого кинозала появилась одна из тех девушек (вышедшая девушка почувствовала, что, пока фильм еще не начался, ей не помешало бы посетить уборную), которых Алиса искала.

– Девушка, извините! – подскочила Алиса к незнакомке. Та изумленно на нее посмотрела.

– Я не знаю, вы ли это или одна из ваших подруг, но случайно кошелек не теряли?

Первое мгновение девушка, которую, кстати, звали Лара, осмысливала вопрос незнакомого человека, ища в нем подвох. Осмотрев обратившуюся к ней с ног до головы, она подумала, что ее кто-то пытается разыграть. Нахмурив брови, Лара все же полезла в сумку, чтобы убедиться в наличии кошелька. Не обнаружив его на месте, она хотела было удариться в панику, как неожиданно увидела пропажу в протянутой руке незнакомки. Взяв его в руки, Лара не без стеснения проверила содержимое. Удостоверившись, что все деньги на месте, она взяла три сторублевки и протянула Алисе.

– Вот, возьмите, пожалуйста, и спасибо, – немного стесняясь, проговорила Лара.

– Да нет, что вы, я не ради награды, – искренне запротестовала Алиса.

– Здесь все мои деньги, если бы не вы, девушка, мне бы пришлось занимать у подруг или родни, – откровенно призналась Лара.

– Я понимаю, – ответила Алиса и, улыбнувшись, хотела было развернуться и уйти. Но Лара не хотела отпускать свою спасительницу, не отблагодарив.

– Может, я вам пива куплю или еще чего-нибудь, а то мне тоже как-то не хочется оставаться неблагодарной!

– Правда, мне ничего не нужно, я нашла хозяйку пропажи, и это главное.

– Я, наверно, вас задерживаю, вас кто-нибудь ждет, – Лара махнула рукой и заулыбалась.

– Да нет, я одна, – теперь уже Алиса немного разоткровенничалась перед незнакомкой.

Услышав это, Лара не смогла скрыть своего удивления.

– Я недавно переехала в Уфу и еще никого здесь не знаю, – пришлось пояснить Алисе.

– Правда? Я тоже не местная. А вы откуда, если не секрет?

– Из Москвы.

– Ух ты, вот это да! Знала я людей, которые из Уфы в Москву переехали, но чтобы наоборот, такое – в первый раз!

Девушки друг другу улыбнулись.

– Кстати, я Лара.

– Алиса.

В этот момент в третий кинозал стали закрывать двери, что означало начало просмотра.

Спохватившись, Лара вновь залезла в свою сумку и достала из нее блокнот и ручку.

– Вот, держи, здесь мой номер телефона. Если будет желание и время – звони, а там, может, еще свидимся! – протягивая листочек с цифрами, предложила Лара, плавно переходя на «ты». Алиса не сопротивлялась. Попрощавшись, Лара вернулась в зал, так и не дойдя до дамской комнаты…

Алиса сидела на сеансе фильма и жевала соленый попкорн. Последние события вечера развеяли ее тревоги и подняли ей настроение. Теперь мысли об одиночестве ее не тяготили. Алису всецело поглотило происходящее на экране…

В четверг лил нешуточный дождь. Поджав свои худые и острые коленки к груди, Алиса сидела на подоконнике и смотрела на улицу. Ее волосы закрывали половину лица. Задумчиво устремив взгляд, девушка о чем-то мечтала. С тех пор как Алиса сменила место жительства, она начала ощущать непреодолимую тоску: по родному городу, по некогда полной и счастливой семье, по своей школе и прежних друзьях. Теперь все это было в прошлом. А что ее ждало впереди, оставалось тайной за семью печатями.

В субботу утром погода наконец-то стала проясняться. Но даже несмотря на это, Алиса не имела на выходные никаких определенных планов. Встав, как обычно, рано, она пробежала пару кругов в парке. Позавтракав в компании матери, девушка уединилась в своей комнате с очередной книжкой в руках. Углубившись в чтение, Алиса не заметила, как провела за этим делом более трех часов. Наконец, она стала чувствовать боль и усталость в глазах. Отложив почти дочитанную книгу в сторону, она потерла переносицу и часто заморгала. Затем бросив взгляд на часы, стоящие на тумбе у дивана, девушка увидела, что время было почти три часа дня. Неожиданно ее озарило. Задумавшись, она словно что-то вспомнила и стала осматривать себя сверху вниз. Соскочив с диванчика, Алиса на мгновенье застыла на месте. Сжав руки в кулаки, она, немного сомневаясь, нахмурилась. Подумав еще мгновение и все же придя к полной уверенности в своих намерениях, девушка подскочила к шкафу и принялась перебирать свои вещи. Наконец отложив обтягивающие голубые джинсы и обтягивающую белую майку, Алиса осталась довольна выбранным ею прикидом. Оформив макияж, девушке необходимо было определиться с местом выхода во всей своей красе. Для этого она достала из сумочки листочек бумаги и сотовый телефон.

– Алло, привет, не знаю, помнишь ли ты меня, но на всякий случай напомню – я Алиса! Мы с тобой познакомились в кинотеатре несколько дней назад…

– Да, да, конечно помню, ты нашла мой кошелек!

– Ну да, – Алиса немного засмущалась. – Ты, наверно, удивлена, что я звоню тебе. Просто я уже говорила, что в этом городе новенькая и никого не знаю. Может, ты подскажешь, куда здесь можно сходить проветриться и все такое…

– Оу, конечно! Дай-ка подумать… – на том конце повисла секундная пауза. – Слушай, а не хочешь пойти сегодня с нами в клуб «Backdraft»? Уверена, тебе там понравится, это один из самых крутых и популярных ночных клубов у нас в Уфе. И кстати, туда не так-то просто попасть, но со мной можешь не волноваться на этот счет. Проход нам обеспечен. Я лично знакома с хозяином этого клуба, он когда-то был моим парнем!

– А можно? Я не буду там лишней?

– Нет, что ты, я буду рада тебя видеть, и в конце концов должна же я отблагодарить тебя за твою честность!

На том и порешили. Продиктовав Алисе адрес заведения и обговорив время встречи, девушки закончили разговор.

Позже, постучав в комнату матери, Алиса рассказала ей о своем намерении прогуляться. Рината восприняла желание дочери спокойно, хотя на душе у нее стало немного тревожно.

– Доченька, обещай мне не давать себя в обиду и не впутываться во всякие неприятности!

– Мам, о чем ты говоришь, ты же меня знаешь! – запротестовала Алиса в объятиях матери.

– То-то и оно, что мне кажется, что я тебя совсем не знаю. Раньше ты мне все рассказывала, а сейчас все чаще молчишь и молчишь… – с печалью в голосе констатировала Рината.

– Мама! Но я же тебе дала понять, куда я еду, во сколько планирую вернуться, – с упреком проговорила девушка.

– Ладно, ладно, прости. Я не хотела тебя ни в чем винить. Но ты же знаешь, как я за тебя волнуюсь, переживаю. Вот ты еще уехать не успела, я уже тревожусь за тебя.

– Мам, я пошла, у меня такси с минуту на минуту должно приехать, – Алиса медленно стала выбираться из объятий Ринаты.

– Ну ты хоть поцелуй меня на дорожку, – попросила женщина и ласково взглянула на дочь.

Выполнив просьбу матери, Алиса улыбнулась и вышла из комнаты. Вскоре ей на телефон пришла информационная СМСка, в которой говорилось о прибытии ее такси. Прихватив с собой небольшую сумочку-рюкзак, Алиса вышла из дома.

Клуб находился в противоположном конце города. До встречи с Ларой оставались считанные минуты. Но машина с Алисой прибыла к дверям клуба вовремя, как и условились девушки ранее по телефону, к половине шестого вечера. Лара стояла у дверей клуба в компании двух подруг. Завидев Алису, выходившую из машины, она подскочила ко вновь прибывшей и, улыбаясь, замахала ей рукой:

– Привет! Знакомься, это Айгуль, а это Даша! – представила Лара подруг.

Алиса улыбнулась в ответ.

– Ты вовремя, молодец, – похвалила Лара и взяла Алису под локоть. – А теперь я отведу тебя в место, куда мечтает попасть добрая половина нашего города, – протянула она.

Алиса смущенно улыбнулась.

У входа стоял солидного вида охранник. Было очевидно, что кого попало он не пропустит. Но увидев Лару, он сдержанно улыбнулся.

– Это с тобой? – спросил двухметровый детина басом.

– Да, – кокетливо ответила Лара и добавила: – А Матвей на месте?

– Еще нет, ты же знаешь его, они с Риччи и Татарином раньше десяти не приходят!

– Это точно, – вторила ему девушка.

После короткого диалога охранник пропустил девушек внутрь клуба. До десяти вечера вход был бесплатным. В такое время в помещении было мало народу. Но Лару и ее компанию это ничуть не смутило, напротив, выбрав место поудобней, девушки присели за столик.

Вскоре к столику подошла официантка. Приняв заказ, она удалилась. В основном девчонки заказали коктейли и легкие закуски.

– Ну, Алиса, давай знакомиться, – шутливо предложила Лара, потягивая из трубочки мохито. – Расскажи что-нибудь о себе!

– А что рассказывать, я – это самая скучная тема для разговора, – попыталась отшутиться Алиса.

– Не может быть. Ты приехала в наш скромный город из Москвы, значит, должна же быть этому причина. Может, ты от полиции скрываешься или от какого-нибудь неугомонного поклонника? – Лара сказала это, как можно шире улыбаясь.

Виновато опустив голову, Алиса слабо улыбнулась в ответ.

– У меня родители развелись, и мама решила вернуться в свой родной город. А я поступление в вуз полностью провалила. Вот и пришлось пока сюда переехать, чтобы подготовиться к следующему году и больше так не позориться…

Услышанное полностью разъяснило ситуацию. Проявив сочувствие, Лара дружески погладила Алису по руке.

– Я знаю, что такое развод! У меня родная тетя очень тяжело со своим мужем рассталась, даже в больницу на нервной почве попала. Но ты не волнуйся, в любом случае ты тут ни при чем. И повлиять на их решение уже не сможешь. Только смириться!

– Да, я это понимаю… – в этот момент Алиса поймала себя на мысли, что ни с кем еще не делилась этим. И наконец рассказав об этой ситуации совершенно посторонним людям, она испытала облегчение. В момент душевного торжества ей жутко захотелось выпить. Взяв в руки свой бокал с коктейлем, Алиса осушила его до дна. Дальше пошли следующие бокалы. Постепенно разговоры девчонок развеялись и стали менее грустными и все более легкими и непринужденными. После третьего коктейля Лара, заслышав знакомую модную мелодию, предложила потанцевать. Никто из подружек ей не воспротивился. Девчонки встали в круг и стали извиваться своими молодыми и подтянутыми телами. Время от времени они взвизгивали и кричали в тон мелодии, стараясь перекричать динамики. Алиса краем глаза приметила свободный шест возле сцены. В ее хмельном сознании зародилась шальная идея. Не спрашивая ни у кого разрешения, она водрузилась на помост и принялась обхаживать его. Неожиданно для всех (и для себя самой) Алиса закинула ногу и изящно крутанулась вокруг своей оси. Затем, откинув голову назад, взялась за шест руками и вскинула ногу почти до головы (благо эластичная ткань ее джинсов позволяла), после этого она вновь закрутилась вокруг шеста. У Лары и ее подруг подобная гибкость вызвала полный восторг. И не у них одних…

– Кто эта девушка, новая танцовщица? – неожиданно спросили у Лары за спиной.

Резко обернувшись, она обнаружила Ярослава. Взгляд его блестящих глаз был полностью сосредоточен на Алисе.

Услышав это, Лара засмеялась.

– Нет, это моя подруга Алиса. И она у вас не работает!

– Ну, это мы еще посмотрим! – лукаво улыбнувшись, Ярик прошел вперед поближе к сцене.

Когда мелодия закончилась и Алиса хотела было спуститься на пол, к ней подошел молодой человек.

– Вы просто божественны! – заговорил парнишка с танцовщицей.

Алиса смерила его оценивающим взглядом. Он протянул к ней свои руки и, обхватив ее за талию, помог спуститься.

В этот момент к ним подошла Лара с остальными подругами.

– Ярослав, прежде чем лапать мою подругу, угостил бы ее чем-нибудь.

Услышав это предложение, Риччи улыбнулся.

– Ну разумеется! – после этих слов он отошел к барной стойке. Не дожидаясь его возвращения, девчонки вернулись за свой столик. Время приближалось к половине десятого вечера, народа в клубе стало заметно прибавляться.

– Ну ты даешь, Алиса, такое вытворяла на сцене! – похвалила Лара.

– Всегда мечтала попробовать! – словно стесняясь, призналась Алиса.

– У тебя такая пластичность, здорово! А я вот так не смогу, ногу до пояса еле поднимаю, – печально заметила Айгуль и вздохнула.

– И не ты одна, – желая поддержать, подхватила Дарья и дружески толкнула ее в плечо.

– Слушай, ты, похоже, приглянулась Риччи! – словно между прочим заговорила Лара.

– А кто это? – искренне не понимая, спросила Алиса.

– Парень, который помог спуститься тебе на землю! – ответила Даша и, подмигнув девчонкам, засмеялась.

– Кстати, он владелец этого клуба, – добавила Лара.

– Ты же говорила, что владелец некий Матвей, – засомневалась Алиса.

– Вообще-то, владельцев четверо: Матвей, Татарин, Риччи и брат Риччи Босс, – стала разъяснять Лара. – Но основными все-таки считаются Ярослав – это Риччи и его старший брат Ростислав – это Босс! Но так как Ростислав сейчас в Питере, практически владельцев осталось трое.

– Ясно, – без особого энтузиазма ответила Алиса и добавила: – А сколько времени?

– А ты что, торопишься? – изумилась Лара. – Вечеринка только начинается!

– Нет, девчонки! Мне безумно с вами понравилось, но мне пора! Я маме обещала вернуться не позднее десяти! Не хочу, чтобы она волновалась!

– Что совсем-совсем не можешь остаться? – скуксилась Лара.

– В другой раз! – Алиса хоть и была категоричной, но старалась говорить как можно мягче.

– Ну что ж, очень приятно было с тобой познакомиться, – выразила общее мнение Айгуль.

– Мы тебя проводим! – предложила Дарья.

Алиса утвердительно закивала головой.

У входа в клуб девчонки заприметили свободное такси и тут же усадили в него Алису. Уже отъезжая, она, улыбаясь, махала своим новоиспеченным приятельницам руками и посылала им воздушные поцелуи.

Обернувшись, Ярослав стал искать глазами Лару и ее подруг. Не увидев их на прежнем месте, парень явно заволновался. Подойдя к столику, где сидели девушки, он был крайне удивлен, обнаружив его пустым.

– А где Алиса? – искренне поинтересовался Ярослав, когда столкнулся нос к носу с Ларой, возвращавшейся с улицы.

– Так домой уехала! – ответила за нее Айгуль.

– Так рано? – удивился парень.

– Ну не всем же тусить до утра, бывают девушки, которые рано ложатся спать и любят больше почитать книжку перед сном, а не пробухать полбара, – разведя в разные стороны руки, сказала Лара и продолжила путь к своему столику, пока его кто-нибудь не оприходовал.

Но Ярослав не собирался легко сдаваться. Проводив троицу до стола, где их ждали халявные кальян, три бутылки шампанского, нарезки и различные десертные тарелки, дождался реакции девчонок.

– Вот уроды, мы на три минуты отошли, а наш столик уже кто-то занял! – начала возмущаться Дарья, не догоняя фишку Ярослава.

– Так это вам от заведения, – поспешил успокоить ее парень.

– О, клево! – тут же успокоилась Дарья. – Чур, я первая на кальян!

Такие подарки этим девушкам были не в новинку. Хотя на этот раз истинная виновница этого торжества уже успела скрыться.

Не дожидаясь приглашения, Ярослав уселся рядом с Ларой и принялся откупоривать бутылку со следующими словами:

– Ларочка!

– А?

– Ты же мне дашь номерочек Алисы?

– А тебе зачем? Зацепила?

– Да танцует она неплохо, вот думаю работу ей предложить.

– Ага, раскатал губу! Она, между прочим, из Москвы, собирается поступать в престижный вуз! Так что здесь она у нас, так сказать, проездом! Долго в Уфе не задержится.

– И все-таки я бы рискнул.

– Ишь ты какой быстрый! Я подумаю.

– Обязательно подумай, я подожду пока, шампанского вам налью…

СМСка пришла на телефон незамеченной. Алиса была на кухне и дожевывала свой бутерброд с красной рыбой. Ее мама стояла у плиты и помешивала в кастрюльке варево – очередной шедевр, вычитанный из интернета. Заглянув в кастрюлю, девушка изобразила на лице изумление.

– Сегодня на ужин ты попробуешь мой новый кулинарный шедевр из бобов и белых грибов! – торжественно произнесла Рината Астафьевна. Алиса в ответ улыбнулась и затолкала в рот остатки бутерброда.

– Если, конечно, ты не наешься всякой всячины всухомятку, – неодобрительно добавила Рината.

– Будь уверена, места у меня хватит! – ответила дочь и демонстративно погладила себя по абсолютно плоскому животу.

– Вот и я удивляюсь, куда в тебя столько лезет и куда, главное девается?! Сколько бы ты ни ела, у тебя нигде это не просматривается! – сказала Рината и закатила глаза.

– Ну что тут скажешь – гены! – вот так вот просто объяснила Алиса и пожала плечами.

– Боюсь только, не мои, у меня, к сожалению, так не получается. Стоит мне позволить себе лишний кусочек, как он обязательно предательски отложится у меня где-нибудь в самом неподходящем месте.

– Брось, мам, ты у меня самая стройная женщина бальзаковского возраста!

– Тоже мне утешила! Я, может, между прочим, совсем не чувствую себя женщиной бальзаковского возраста! А скорее даже наоборот!

– Как скажешь, – с этими словами Алиса вышла из кухни.

В своей комнате она подошла к столу и хотела было взять книгу, как ее взгляд упал на телефон. На нем обозначилось одно непрочитанное сообщение. Вскинув бровь, девушка его открыла…

– Привет! Как дела?

Удивившись, Алиса поспешила прострочить ответ:

– Нормально, а кто это? (И удивленный смайлик вдогонку.)

Дожидаясь ответа, девушка села на диван. СМСка пришла через минуту:

– Друг! (Смайлик в загадочных солнечных очках.)

– Какой друг?

Алиса задумчиво закусила большой палец.

– Твой тайный поклонник, которого ты покорила своим зажигательным танцем на шесте! (И дальше пульсирующее сердечко.)

Тут Алиса почувствовала, как ее лицо заливает бордовая краска…

– Ты меня с кем-то путаешь, это была не я! – дописав это, она лукаво заулыбалась своему незримому собеседнику.

– Алиса?! – словно спохватившись, последовал ответ…

– Нет. Ты ошибся номером! – решила подловить его девушка и откинула телефон в сторону, желая прекратить эту компрометирующую ее переписку. Но уже через пару секунд телефон затрещал в звонке. Увидев номер и признав в нем своего собеседника по СМСкам, Алиса не спешила отвечать. Телефон все не унимался.

– Алло! – набравшись смелости, Алиса соизволила ответить.

– Привет! – на том конце с ней заговорил приятный мужской, почти мальчишеский голос.

– Привет, – ответила на приветствие воспитанная девушка.

– Ты ведь Алиса?

– Нет… – девушка вновь заулыбалась.

– Неужели Лара спутала? – на том конце явно забеспокоились.

– Так вот кто дал тебе мой номер! – услышав знакомое имя и даже почувствовав облегчение на душе, Алиса все же продолжала изображать некое возмущение.

Парень понял, что его разыгрывают:

– Уверяю тебя, она долго этого не хотела делать! Я выпытывал у нее номер телефона неделями в подвале без еды и воды!

После этих слов повисла пауза. Наконец не выдержав, Алиса засмеялась.

– Ааа, понятно, – на самом деле она с Ларой встречалась несколько дней назад.

– Можно пригласить тебя куда-нибудь? – недолго думая, предложил ей незнакомец.

– Аааааа, например, в подвал?

– О, нет, нет, я с этим завязал! Могу предложить какой-нибудь приличный ресторан, для начала!

Алиса задумалась.

– Ну, не знаю…

– Ну, пожалуйста, не отказывай одинокому страннику бессмысленных суетных лет, заблудившемуся в сутолоке дней и ночей, в поисках кусочка личного счастья, – его голос лился как ручеек, прохладный и чистый.

Алиса была поражена. Его голос манил ее с каждым словом все больше и больше.

– Прямо уж таким и одиноким?

– Да, – без ложной скромности подтвердил парень.

– А у странника есть имя? – наконец спросил потеплевшая Алиса.

– Горецкий Ярослав Александрович!

– Во как! – протянула Алиса.

– Но для друзей просто Ярослав, – поспешил заметить парень.

– Понятно. Ну что с тобой делать? – Алиса продолжала интригу.

– Дать мне шанс! – ответил Ярослав.

В конце концов, девушка сдалась, и они договорились о свидании на вечер.

Вернувшись на кухню, Алиса лукаво заулыбалась.

– Мам, а меня на свидание пригласили!

Рината тут же отложила все дела в сторону и засыпала дочку вопросами:

– Кто он? Как его зовут? Где живет? Чем занимается?..

– Мам, стоп! – вовремя остановила ее Алиса. – Я на свидание иду, а не на встречу старых друзей! В конце концов, свидания для того и существуют, чтобы люди смогли узнать друг друга поближе.

– А насколько поближе? – поспешила уточнить Рината, прижимая к груди половник.

На этот вопрос Алиса отвечать не стала, а лишь укоризненно посмотрела на маму. Вскоре Алиса вышла из кухни. А Рината продолжала сидеть на стуле и смотреть в дверной проем. «Вот ты и на свидания стала ходить. Какая ты у меня уже большая! – завертелись сентиментальные мысли в голове женщины. – А там и до свадьбы недалеко…» Эта мысль прокралась в голову Ринаты так неожиданно, что женщина тут же встрепенулась и вслух проговорила:

– Погоди, какая свадьба?! В институт надо еще поступить и окончить его! – после этих слов Рината, словно рассердившись на саму себя, продолжила домашние дела.

У Алисы начался очередной приступ на фоне возникшей проблемы касательно ее прикида: что надеть? Разбросав на диване почти весь свой гардероб, девушка сначала пристально его изучила. Но поедание глазами одежды аппетита ей не прибавило. Тогда она принялась примерять все подряд. Конечным итогом ее дефиле стали джинсы, футболка и балетки. Да, Алиса была «сама изобретательность» – ну что тут скажешь, молодежь!

За Алисой Ярослав приехал на машине. Прямо у подъезда девушку ждал черный «BMW» седан третьей серии. Автомобиль выделялся своей чистотой и новизной. Когда Алиса вышла во двор, Ярослав тут же поспешил к ней на встречу, выйдя из машины. На нем были рубашка с коротким рукавом и легкие летние брюки. В руках он держал шикарный букет алых роз. Увидев Ярослава при таком параде, девушка даже опешила.

– Алиса! – позвал Ярослав и преподнес ей букет.

В ту же секунду Алиса чуть сквозь землю не провалилась от стыда: «Блин, надо было платье надеть, а не эти джинсы!» – мелькнуло у нее в голове. Но что поделать, было уже поздно, в конце концов, не бежать же обратно переодеваться! Съежившись от смущения, Алиса медленно подплыла к своему «принцу на черном коне».

– Привет… – промямлила девушка.

– Это тебе! – Ярослав, улыбаясь, протянул ей розы.

– Спасибо! – опустив глаза, Алиса стала заметно нервничать. Это не прошло незамеченным мимо Ярослава.

– Что-то не так?

– Ээээээ, нет! Просто я свое парадно-выходное платье позабыла надеть и теперь чувствую себя как-то неловко.

– Да все нормально! – поспешил успокоить ее парень. – Ты выглядишь просто божественно в этих джинсах! Они такие голубые! И, кажется, абсолютно твой размер.

Услышав это, Алиса заулыбалась и несильно ткнула его в плечо.

– Ну что, поехали? – Ярослав мотнул головой в сторону машины. Поджав губы, девушка в знак согласия закивала головой.

Поездка была недолгой. Уже через двадцать минут они прибыли в нужное место. Выйдя из машины первым, Ярослав помог выйти и Алисе. Оставив цветы в машине (в емкости с водой), парочка проследовала в ресторан.

Ресторан оказался светлым и просторным, посетителей совсем немного. Интерьер был выполнен в сдержанном европейском стиле. Присев за столик у окна, они сделали заказ официанту.

Сидя напротив Алисы, Ярослав сложил руки под подбородком и, не скрывая своего интереса, стал ее рассматривать.

– Может, ты прекратишь это делать? – наконец, не выдержав, попросила Алиса.

– Что? Что я такого сделал? – искренне удивился Ярослав.

– Ты так пялишься на меня, что скоро просверлишь насквозь! – незлобно сказала девушка и улыбнулась.

– Извини, ничего не могу с собой поделать. Ты такая притягательная, что мои глаза сами стремятся к тебе! И кажется, не только глаза…

Услышав последнее замечание, Алиса сделалась серьезнее в лице.

– Ты всегда такой нескромный на первом свидании?

– Ну, после того, как я увидел, что ты вытворяешь на шесте…

Это явно задело Алису. Сложив руки на груди, она со звуком выдохнула. Пристально посмотрев на парня, хотела было что-то сказать, но на мгновение задержала мысль в голове.

– Вообще-то, я не такая. Но если ты думаешь обо мне иначе, то, боюсь, скоро будешь разочарован. Да, я в тот вечер немного перебрала, но обычно я так не делаю, и вообще, в тот вечер… – тут она снова задумалась, – в тот вечер я просто захотела расслабиться – только и всего!

– Так я что! Я ничего! Просто мне бы очень хотелось расслабиться с тобою вместе! – совершено искренне вторил ей Ярослав.

– Слушай, по-моему, это свидание было ошибкой! У меня чувство, что ты меня явно с кем-то путаешь! – было очевидно, что Алиса сейчас не шутит и готова покинуть ресторан в любую минуту. Осознав это, Ярослав встрепенулся.

– Алиса, ты чего! Да я пошутил! Я тоже не такой, каким кажусь, – почти на ходу затараторил парень, когда ему пришлось соскочить со своего места вместе со спутницей. Ухватив ее за локоть, он не сильно сжал ладонь. Девушка была готова скинуть его руку, но в последнюю секунду передумала, когда увидела его искренне обеспокоенные и смущенные глаза.

– Да ничего, просто я не люблю, когда так себя ведут! – проговорила Алиса и надула губы.

– Прости. Я тебя понял и обещаю исправиться, – Ярослав высвободил руку Алисы и улыбнулся.

Постояв еще несколько секунд, девушка, все еще колеблясь, села за стол.

После этого Ярослав держался уже более скромно. Постепенно Алиса отошла и вновь стала дружелюбной и непринужденной. Их разговор затянулся на два с лишним часа. За это время они успели кое-что друг о друге узнать. Под конец беседы оба улыбались и даже кое в чем незлостно друг над другом подшучивали.

– Ну что, спасибо за встречу! Мне было приятно с тобой поболтать, – сказала Алиса в ожидании, когда их рассчитают.

В ответ Ярослав улыбнулся.

Когда счет был оплачен, пара вышла из ресторана. Идя к машине машины, Алиса вдруг остановилась и заговорила:

– Ярослав, давай я пешком пойду!

– ???

– Ну, мне кажется, будет неправильно и дальше притворяться, что тебя все устраивает. Я понимаю, ты ожидал от меня иного поведения. Но, думаю, ты уже понял, что на деле я совсем другой человек. Нам было приятно побеседовать, во всяком случае, мне точно, но я не подхожу тебе. Тебе нужна другая, не такая, как я… – последняя фраза словно застыла на губах Алисы. Нервно заправляя волосы за уши, она виновато опустила глаза.

– Да, ты права. Ты мне не подходишь. Нам надо расстаться прямо здесь и прямо сейчас! – не колеблясь, согласился с ней Ярослав и, резко развернувшись, пошел прочь.

Первую секунду Алиса, стояла, открыв рот, мягко говоря, обалдев. Она, конечно, ожидала определенного момента расставания, но явно не такого!

– Ага, купилась! – он вернулся так же неожиданно, как и ушел. Подхватив ее под руку, он потащил ее в сторону машины. Алиса нисколько не сопротивлялась.

– Идем уже, – Ярослав вел Алису и продолжал бурчать себе под нос: – Ха, она мне не подходит, тоже мне эксперт по мужской психологии нашлась. Я так просто не сдамся, ты, конечно, орешек тот еще, но и у меня зубы не пластиковые!

Уже сидя в машине Алиса с трудом сдерживала улыбку.

– Что это было вообще? – вслух саму себя спрашивала девушка. Но Ярослава это как будто совсем не касалось; он лишь лукаво усмехался и молча держал руль.

За окном уже стемнело, но Алисе не спалось. Сидя на своем расправленном диване, девушка смотрела на ночное небо, полное звезд. В ее голове витали разные мысли, и все они заставляли ее улыбаться. Наконец, не выдержав напора нахлынувших чувств и эмоций, она взялась за телефон и набрала номер Лары.

На том конце ей ответили сонным голосом:

– Алло!

– Ларочка, извини, я тебя разбудила?

– Да нет, все нормально, а что случилось?

– У меня было свидание с Ярославом, – сказав это, Алиса смущенно заулыбалась.

– Прикольно, поздравляю! Надеюсь, тебе понравилось? – Лара невольно зевнула, но Алиса не придала этому значения.

– Это было необычно, он такой… – тут Алиса задумалась в подборе нужных слов. – Ярослав явно не похож ни на кого из моих знакомых.

– Понятно! Ярослав он такой! – ответила Лара уже более бодрым голосом.

– А ты давно его знаешь? – вдруг спросила Алиса.

– Эээ… Может, года три, два, уже не помню, я же сначала с Матвеем познакомилась, а потом только с Романом и Ярославом.

– Понятно, а как тебе Ярослав? Ты же его близко знаешь.

– Нууууу, не настолько близко! – тут Лара явно усмехнулась.

– Я хотела спросить, как он вел себя с другими девушками, он со всеми одинаковый?

– Да шут его знает, он обычно всегда компанейский, веселый, – тут Лара напряглась, вспоминая положительные качества своего знакомого. – Мне сложно судить, для меня он просто друг, причем не самый близкий, – откровенно призналась Лара.

– Ясно, но все равно спасибо, что поболтала со мной! И еще раз извини, что разбудила.

– Да ладно. Все равно у меня отпуск, завтра не надо рано вставать… – на этих словах Лара вновь зевнула.

– Ладно, спокойной ночи! – попрощалась Алиса и положила трубку.

После разговора Алиса вскоре уснула. На столе у ее изголовья красовалась ваза с целой охапкой алых роз.

Звонок посреди ночи заставил Матвея встать с постели. Включив лампу на прикроватной тумбе он, щуря глаза от непривычно яркого света, ответил. Держа трубку у самого уха, взглянул на будильник, стоявший там же на тумбе, – время было полтретьего ночи.

– Алло! – сипло начал было Матвей.

– Здравствуй, Гавр! – на том конце с Матвеем заговорили спокойным, ровным голосом.

– Здравствуй, Ростислав! – по телу Матвея пробежал легкий холодок. Почесав левое плечо, он продолжил щуриться от света ночной лампы.

– Извини, что так поздно, но, боюсь, мое беспокойство никак не даст мне уснуть… – Ростислав говорил медленно, с расстановкой.

– И чем вызвано твое волнение? – Матвей старался говорить так же спокойно и не спеша.

Ростислав сидел за столом и вертел в руках шариковую ручку фирмы «Паркер».

– Я сегодня выяснил, что вы опять задержали всю отчетность о доходах и расходах моего клуба, – после этих слов Ростислав провел пальцем по брови. Затем, облизав губы, он откинулся на спинку своего кожаного кресла.

– Ростислав, я все могу объяснить. Это всего лишь досадное недоразумение, и в ближайшее время мы все исправим.

– Другого ответа я и не ожидал! – Ростислав отключил вызов без дальнейших объяснений.

Матвей, заслышав короткие гудки, отложил телефон в сторону. Проведя рукой по своим рыжим волосам, он с шумом выдохнул.

Вечером Роман пришел в клуб самым первым из управляющих. Вскоре подъехал и Матвей. Не успел Гавр войти в клуб, как все сразу же заметили некоторую озабоченность на его лице.

– Эй, пацан! Ты че такой серьезный? – полушутя спросил его Роман, когда тот поравнялся с ним у стойки бара.

– Ты Ярика не видел? – озабоченно поинтересовался Матвей.

– Нет, а что? – обычным голосом ответил Роман.

– А ничего, просто наша милаха опять вовремя не выполнил отчет! – Матвей серьезно посмотрел ему в лицо, на что Роман нахмурился:

– И что?

– Его братан звонил мне полтретьего ночи и был явно не в восторге от этого! – не унимался Матвей.

Услышав эту новость, Рома понял, что дело запахло жареным. Всем было прекрасно известно: с Боссом шутки плохи. Любое отступление от его планов могло закончиться серьезными разбирательствами. А связываться с Ростиславом никто не хотел.

– Ты Риччи звонил? – наконец спросил Роман после затянувшейся паузы.

– Да, только у него телефон отключен.

– Да ладно тебе, ты не кипешуй! Скоро он подойдет, там ты у него все и спросишь! – стал успокаивать своего товарища Роман.

Но Матвея это предложение явно не воодушевило. Продолжая чувствовать себя как на иголках, он прошел в сторону кабинета.

Алиса стояла на балконе и развешивала постиранное белье. Неожиданно к ней подошла мама и протянула сотовый телефон.

– Алиса, это тебя!

– Спасибо, мама, – сказала Алиса, обтирая мокрые руки о домашние бриджи.

– Алло! – девушка уже по номеру поняла, кто звонил. Невольно улыбаясь, она приложила трубку к уху. В этот момент Рината продолжала стоять в дверях балкона. Поняв, что мама не собирается уходить, Алиса стала знаками гнать ее прочь. Наконец, осознав это, мама поджала губы и удалилась.

– Привет! – ответили на том конце и продолжили: – Чем занимаешься?

– Да так, ничем особенным, – Алиса продолжила свое хозяйское занятие.

– Нет желания встретиться со мной?

Услышав это, девушка усмехнулась:

– Ах, да! Ты же у нас крепкий орешек и все такое…

– Вот именно! – подтвердил Ярослав.

– Даже не знаю, смотря, что ты мне хочешь предложить! Но на всякий случай предупреждаю, что уже плотно поужинала и поэтому есть совсем не хочу!

– Прямо вот так с ходу! Хорошо, обещаю, что-нибудь придумать не связанное с рестораном, – ответил парень.

– Тогда буду ждать тебя через час! – сказала Алиса, довешивая последнее мокрое полотенце.

– Договорились, – Ярослав первым положил трубку.

Прижав телефон к груди, девушка на мгновение застыла. Но уже через несколько секунд выскочила в комнату и принялась собираться к выходу.

На этот раз Алиса выбрала красивое летнее платье до колен с ярким цветочным принтом прямого кроя. На лицо она нанесла легкий макияж. Завершающим штрихом ее туалета стали духи «Пума» с приятным цветочным ароматом. Ярослав был пунктуален. Подъехав к ее дому, он ждал во дворе.

Выйдя из подъезда, Алиса, немного смущаясь, подошла к Ярославу. К слову сказать, носить платья девушке приходилось нечасто, во всем была виновата ее любовь к джинсам и брюкам. Каждый раз, надевая очередной женственный наряд, Алиса ощущала себя в нем не в своей тарелке; ей начинало казаться, что она выглядит глупо и неуклюже.

Но вот что касается Ярослава… Взглянув на Алису в новом образе, он чуть было не открыл рот от удивления. Для него она шла как во сне: плавно и неспешно передвигаясь по асфальту, она почти что плыла по воздуху. Невольно растянувшись в широченной улыбке, он даже наклонил голову, чтобы получше рассмотреть девушку.

– Что? – его нескромный взгляд еще больше засмущал Алису.

– Ты выглядишь великолепно, – Ярослав не удержался и поцеловал ее в щеку.

Алиса застыла на месте.

– Прости, я не смог удержаться, – поспешил извиниться за свой поступок парень. В ответ Алиса улыбнулась и отвела взгляд в сторону.

– Ну, куда мы на этот раз… Хотя нет, на это счет у меня есть кое-какая идея! – вдруг заговорила Алиса. – А давай просто погуляем по парку, он тут недалеко, совсем немного пройти! – сказав это, она стала ждать его реакции.

Сначала Ярослав хотел было что-то возразить, но, поймав на себе ее взгляд, передумал:

– Глядя на тебя, мне сложно что-то возразить. Если ты хочешь в парк – пойдем в парк!

С этими словами он развел руки в разные стороны. Подойдя к нему вплотную, Алиса взяла Ярослава под руку и пошла с ним вперед.

Было почти девять вечера, но на улице еще достаточно светло. Погода ясная и почти безветренная. На дворе стоял август. Навстречу Алисе и Ярославу попадалось немало гуляющих людей. Последний летний месяц года баловал хорошей погодой и теплыми днями. Народ старался насладиться этой идиллией природы в преддверии предстоящей осенней непогоды…

– Я не ожидала, что ты сегодня позвонишь, – вдруг заговорила Алиса, прижимаясь к руке парня.

– Надеюсь, я тебя не сильно разочаровал своим звонком?

– Нет, не разочаровал, – Алиса лукаво улыбнулась и отвела взгляд в сторону.

– Здорово!

Ярослав и Алиса дошли до пешеходного перехода. Перейдя дорогу, они оказались у парка.

– Тебе идет это платье, – совершенно искренне заметил парень.

– Спасибо!

– Это для меня ты его надела? – в ожидании ответа Ярослав следил за ее реакцией.

– Возможно, – вздохнув полной грудью, ответила Алиса.

– Мне приятно!

Алиса улыбнулась.

– Ярослав, а можно тебя спросить?

– Конечно, спрашивай.

– А у тебя есть девушка?

– Вообще-то нет! – спокойно ответил парень, и вдруг сам про себя кое-что понял: ему стало очень приятно и легко оттого, что в его жизни сейчас все так, как есть. Еще совсем недавно Ярослав сокрушался по поводу бросившей его Марианны, но именно в этот момент, отвечая на вопрос Алисы, он словно испытал определенное облегчение, что с его сердца исчезла тяжесть в виде нескончаемой тоски! Поняв это, он даже встрепенулся. Посмотрев на идущую рядом с ним девушку, Ярослав озадачился. Откровенно говоря, Марианну и Алису сложно было сравнить. Если первая – олицетворение идеала современной красоты, изящества и манерности, то вторая скорее воплощение юношеского задора, заносчивости и максимализма. Да, Алиса симпатичная девчонка, но Марианна была не под стать ей – настоящая светская львица!

Тогда почему Ярославу так приятно находиться рядом с Алисой? Ее улыбка, ее смущение, даже ее определенная злость – все вызывало у Ярослава симпатию. Пока он сам до конца никак не мог это понять. Но с каждой минутой разгадать эту тайну ему хотелось все сильнее…

Подойдя к озеру, пара остановилась у самой воды.

– Здесь так красиво! – Алиса всматривалась вдаль.

– Ага, – в этот момент Ярослав смотрел только на нее.

– Вот о чем ты сейчас думаешь? – вдруг спросила девушка и пристально посмотрела в его карие глаза, обрамленные густыми длинными ресницами. Этот вопрос застал его врасплох. Открыв рот, парень не сразу сообразил, что ответить. В первую секунду ему захотелось сказать что-нибудь умное и поражающее ее воображение, но в итоге решил не оригинальничать и сказал правду:

– Все мои мысли сейчас возле тебя!

Алиса вновь улыбнулась.

– И чем же это я тебя так зацепила?

– Если честно, и сам не пойму! Ты такая резкая, такая прямолинейная, но есть что-то в тебе такое особенное…

Глядя на Ярослава и вслушиваясь в то, как он все это говорил, Алисе очень захотелось ему поверить. Опустив глаза, она слегка раскрыла рот, готовясь ему что-то сказать, но слова словно застыли прямо на ее губах.

– А можно я тебя еще раз поцелую? – вдруг спросил Ярослав.

Вместо ответа Алиса едва кивнула головой.

Второй поцелуй был в губы. Он был очень нежным, мягким и теплым. В тот момент, когда губы Ярослава вкушали вкус губ Алисы, по телу девушки пронеслась дрожь. Сама того не замечая, она подняла руки вверх и утопила их в его волосах. Ярослав обнял Алису за талию. Нежно поглаживая ее по телу, он продолжал целовать свою девушку.

Наконец, слегка отстранившись, Алиса словно пришла в себя после недолгого сладостного сна. Ярослав смотрел ей в глаза и улыбался. На его лице отражался отблеск солнечного заката. Молча взяв руку Алисы, он поднес ее к своим губам. Не ожидав от самой себя такого, Алиса была обескуражена собственной смелостью и напором. Смотря на Ярослава, она не знала, что и сказать. Вместо слов поднесла свою вторую руку к его лицу и провела по волосам.

– Если хочешь, можем поехать ко мне, – почти шепотом проговорил парень.

И вновь вместо ответа Алиса едва кивнула головой.

Сидя в машине, Алиса скромно сложила руки на коленях. Она отдалась велению судьбы, отдалась ей на милость, до конца не осознавая, что происходит. Она не помнила, как они подъехали к его дому и поднялись на лифте на нужный этаж.

Алиса как в сладостном дурмане, ведомая за руку Ярославом, вошла в его квартиру. Уже с порога он стал осыпать ее тело страстными поцелуями, постепенно раздевая. Вскоре оставшись в одном белье, Алиса, поддавшись внутренним инстинктам, отвечала Ярославу поцелуями на поцелуи… Взяв девушку на руки, он донес ее до своей спальни, аккуратно положил Алису на постель и начал раздеваться. Она смотрела на Ярослава и была готова ему во всем отдаться. Но в тот момент, когда он стал стаскивать с себя брюки…

– Ярослав, подожди! – в ее голове что-то щелкнуло.

– Тсссс, не нужно слов, обещаю, тебе понравится! – оставшись в одних трусах, парень вновь стал целовать Алису в губы. Подмяв ее под себя, он откинул девушку на спину, а сам, целуя, стал спускаться ниже… Наконец, когда он дошел губами до ее трусиков, Алиса резко привстала:

– Ярослав, я девственница!

Услышанное заставило его остановиться. Удивленно приоткрыв рот, он вскинул брови.

Приложив ладони к своему лицу, Ярослав потер глаза.

– Ты серьезно? – парень был в шоке.

Стыдливо прикрываясь руками, Алиса в знак согласия уверенно закивала головой.

– Ого, со мной такое впервые, – Ярослав полез в тумбочку за сигаретами. Повернувшись спиной к Алисе, он присел на край кровати и закурил. В этот момент девушка почувствовала себя опустошенной. Нащупав рукой край одеяла, она постаралась в него закутаться. Воцарилась пауза. Наконец, докурив, парень вновь повернулся к ней лицом.

– Алиса, я не хочу заставлять тебя делать что-то против твоего желания. Я понимаю, что для тебя секс – это что-то иное, чем для меня. Если хочешь, я прямо сейчас отвезу тебя домой.

Услышав это, девушка испытала разочарование. Ведь где-то в глубине души она почувствовала, что готова. Хотя, конечно, определенные сомнения еще остались, и она так надеялась, что Ярослав их развеет…

– Спасибо, – чуть не плача проронила девушка.

Дорога обратно прошла в полном молчании. Но на этот раз в воздухе повисла не просто пауза, это было что-то другое – отягощающее и создающее неловкость. Алиса наклонила голову к окну, а Ярослав ни разу на нее не взглянул…

Ложась ночью спать, Алиса тихонько плакала.

С того вечера прошло несколько дней. Ярослав не звонил, а сама позвонить Алиса стеснялась. По прошествии почти недели она силилась забыть обо всем как о некоем недоразумении, и у нее более или менее это стало получаться, как неожиданно позвонила Лара.

– Алло! Привет! – ответила Алиса.

– Привет, ты куда пропала? Не звонишь, не пишешь. Что, Ярослав совсем не дает тебе прохода? – голос Лары как всегда был веселым.

– Да нет, все совсем не так… – тут нервы Алисы не выдержали, и она разревелась прямо в трубку.

Услышав всхлипывания и стенания Алисы, Лара не на шутку всполошилась:

– Да что случилось-то?! Расскажи мне толком!

Алиса рассказала подруге все как есть, ничего не тая.

Выслушав ее до конца, не перебивая, Лара строго сказала:

– Да забудь ты этого Риччи, бабник он, вот и все!

– Знаешь, что самое обидное, что ничего не было, а я все равно чувствую себя как-то по-дурацки, – никак не могла успокоиться Алиса.

– Ну, тут его понять можно! Он-то рассчитывал на обычный перепихон, а ты вон что на него повесила! Насколько я знаю, обычным бабникам такой ответственности не нужно! У них же стереотип: чего доброго, еще потом жениться потребуешь! – почти усмехнулась Лара.

– Так я что, дура что ли?! Я, может, просто секса захотела. Узнать, что это такое, только и всего! – стала оправдываться Алиса.

– Раз так, то тем более не думай об этом! Я тебе правду скажу: на мой взгляд, Риччи вовсе этого не достоин. Найдешь себе еще кого-нибудь, ты у нас вон какая красавица! – стала утешать Лара и добавила: – Мы с девчонками послезавтра собираемся в клуб. Пойдешь с нами!

– А если я там с Ярославом столкнусь? – уже почти перестав всхлипывать, усомнилась Алиса.

– Так нам это и нужно! Пусть этот бабник увидит, что ты несмотря ни на что живешь полной жизнью и радуешься каждому дню! А если там кого-нибудь подцепишь, так он вообще потом локти кусать будет! – заверила Лара.

В конце концов Алиса дала себя уговорить и настроилась в назначенный день пойти на ночную дискотеку.

На этот раз она выбрала ультракороткое платье красного цвета, сверхвысокие каблуки и очень яркий макияж. Выйдя из такси, Алиса твердым, уверенным шагом направилась к дверям клуба. Девочки встретили ее за столиком внутри заведения. Вместе с Ларой вновь были Айгуль и Дарья. Но ни одна из троих не могла бы сравниться по внешнему виду с Алисой.

– Боже мой, как ты изменилась! – воскликнула Лара, целуя подругу в обе щеки. – Ты расцвела, словно роза!

Та заулыбалась в ответ. Алиса сразу же заказала себе алкогольный коктейль. Вечер обещал пройти навеселе…

По прошествии часа к ним присоединились трое незнакомцев. Парни были молоды и очень разговорчивы. Один из них сразу же стал оказывать знаки внимания Алисе. Заметив это, Лара подтолкнула подругу плечом:

– Я же говорила!

– Пойдем, потанцуем! – склонившись к уху Алисы, предложил парниша. Она лукаво заулыбалась. Взяв за руку, парень, повел ее на танцпол. Музыка была мелодичная и спокойная. Плавно извиваясь в такт мелодии, Алиса всем телом прижалась к своему кавалеру. Воспользовавшись ситуацией, парень стал гладить руками ее гибкое и стройное тело. Закрыв глаза, Алиса подняла обе руки вверх, словно полностью отдаваясь своему страстному партнеру. Неожиданно ее кто-то бесцеремонно выдернул из небытия и потащил в сторону.

Опешив, Алиса резко открыла глаза.

– Этой девице больше не наливать! – со строгим лицом, цепко держа Алису под локоть, Ярослав стал уводить ее в сторону.

– Что такое?! – попыталась было возразить Алиса и с мольбой посмотрела на своего нового знакомого. Тот, в свою очередь, хотел что-то возразить, но, поймав на себе суровый взгляд Ярослава, тут же отступил.

– Отпусти! – стала грубо отпираться девушка, но Ярослав, не слушая, продолжал уводить ее прочь от тацпола. В этот момент Алисе показалось, что он ведет ее к выходу, чтобы с позором выставить вон. И так ей стало стыдно и обидно за себя! И вдвойне обидно, что некому за нее заступиться, ведь этот клуб был личным царством Ярослава, в котором он мог творить все, что ему вздумается…

Не в силах терпеть это унижение Алиса расплакалась.

– Ярослав, отпусти!

В итоге он увел ее в какой-то темный коридор. Резко остановившись, толкнул Алису к стенке и раскинул свои руки.

– Ну что ты творишь! Зачем пришла сюда? – тон Ярослава был резким.

Закрыв глаза, она отвернулась. В какой-то момент девушка испугалась, что он ударит ее. Воцарилось молчание. Парень опустил голову, но не руки.

– Алиса, что ты тут делаешь? – его тон заметно смягчился.

Но девушка продолжала хранить молчание.

– Ты понимаешь, с кем ты связалась? Это местный придурок. Ему испортить девчонку ничего не стоит! Потом еще будет хвастаться этим направо и налево, ты этого хочешь?! – Ярослав пристально посмотрел на Алису.

– По крайне мере, он хоть довел бы дело до конца, а не сбежал от меня как последний трус! – сквозь зубы процедила Алиса.

Услышав это, Ярослав замотал головой.

– Алиса, ты все не так поняла! Я не трус, скорее, наоборот… – но договаривать парень не стал.

Тут он поймал на себе ее пристальный взгляд. И столько боли и разочарования было в нем.

– Алиса, дело не в тебе! Я просто не хочу портить тебе жизнь…

– Портить жизнь?! Ну ты и дурак! Я просто трахнуться с тобой хотела, – почти верила в свои слова Алиса.

– Ты не такая, – не согласился с ней Ярослав.

– Да! А какая я?! Что, думаешь, так хорошо меня узнал?

– Лучше, чем ты думаешь.

После этих слов Ярослав прильнул к ее губам…

В этот момент подоспела Лара. Узнав от того парнишки, что Алису увел хозяин клуба, Лара, полная решимости, бросилась на ее поиски. Но, застукав Алису, страстно целующуюся с Ярославом, вскоре отступила…

Их губы слились воедино. Вплотную прижимаясь к Ярославу, Алиса крепко вцепилась в него руками. Задрав одну ногу, она подпустила его максимально близко к себе… Через тонкую ткань белья девушка чувствовала его возбужденную плоть. Его руки гуляли по ее волосам и спине. Им было так хорошо, что они чуть не дошли до самого главного. Но на этот раз вовремя остановилась Алиса. Отстранившись от Ярослава, девушка тяжело задышала.

– Нет, не хочу здесь!

Ярослав все понял и, понимающе закивав, тоже отстранился.

– В джинсах тебе было лучше! – Ярослав и Алиса сидела на стальной пожарной лестнице возле клуба. На плечах девушки был пиджак Ярослава. На улице стемнело. Дул легкий прохладный ветер. На небе были видны звезды. Волосы Алисы слегка вздрагивали на ветру.

– Ну, на фига ты так со мной поступил?

– Я тебе не говорил, что тебе не идет, когда ты ругаешься? – уклонился от ответа парень.

– Да иди ты на фиг, Ярослав! Сначала околдовал, возбудил, а потом бросил как ненужную вещь! – после этих слов Алиса обиженно отвернулась.

– Думаешь, я не возбудился тогда?! Еще как! Я, по крайней мере, знаю, что это такое, а ты только представляешь.

– Думаешь, мне легче? Ну почему ты мне больше не звонил? Я так ждала.

– Вот именно этого я и опасался! Мы еще даже не переспали, а ты уже чего-то ждешь от меня!

Услышав последнее, Алиса вспыхнула словно спичка. Скинув с плеч его пиджак, она резко встала:

– Да пошел ты!

Не медля ни минуты, Алиса, сняв туфли, поспешила спуститься по лестнице.

Ярослав последовал за ней. Оказавшись внизу, Алиса вновь обулась, затем прильнула к самому уху парня:

– У тебя был шанс, а ты его упустил! И кстати, запомни наш сегодняшний поцелуй, потому что он был последним!

– Алиса, постой… – Ярослав категорично не согласился с ее заявлением.

Но вместо ответа девушка со спины показала ему наманикюренный средний палец. Выйдя к дороге, она тут же поймала такси. Не оборачиваясь в сторону Ярослава, Алиса уехала прочь…

Сидя за столом, Алиса держала в руках чайную чашку и пристально на нее смотрела. Был вечер. Рината Астафьевна домывала плиту.

– Алиса, ну что с тобой? Ты уже несколько дней сама не своя, и я совсем не знаю, как тебе помочь, – женщина отвлеклась от своих дел и посмотрела на дочь.

Алиса продолжала сидеть и смотреть прямо перед собой.

– Мам, я хочу увидеть отца. Я очень по нему соскучилась… – вдруг обронила Алиса.

– И что ты предлагаешь? – Рината вся напряглась.

– А еще я очень соскучилась по Москве, мне здесь не очень…

Случилось то, чего Рината больше всего боялась. А именно, что Алиса захочет покинуть ее раньше обговоренного срока и вернется в Москву, оставив женщину совсем одну.

– Ну что ж… – Рината села напротив Алисы и опустила глаза. – Если ты действительно этого хочешь, мы можем купить тебе билет на самолет.

Затевая этот непростой разговор, Алиса опасалась, что мама начнет ее отговаривать и не согласится с ее пожеланиями. Но услышав, что мама сама заговорила про билеты, она испытала некоторое облегчение. Подойдя к матери, девушка обняла ее сзади и положила голову ей на плечо.

– Спасибо!

Рината погладила дочку по рукам, еле сдерживая слезы. Вскоре Алиса вышла из кухни и направилась к себе в комнату. Сев на диванчик, девушка взяла в руки телефон. Подумав секунду, она нашла в телефонной записной книжке номер Лары.

– Привет, Лара! Извини, что так поздно.

– Да все нормально, я еще не ложусь, – успокоила Лара.

– Я вот что звоню, мы вроде как с тобой подруги? – замялась Алиса.

– Конечно, даже не сомневайся! – бодро подтвердила та.

– В общем, я хотела тебе сказать спасибо за все, что ты для меня сделала. Мне было очень приятно с тобой общаться.

– А почему ты говоришь об этом в прошедшем времени? – вдруг забеспокоилась подруга.

– Дело в том, что я возвращаюсь в Москву…

Повисла пауза.

– Насовсем? – грустно спросила Лара.

– Скорее всего, да! – сказав это, Алиса сама себе закивала головой.

– Жалко… Ты мне понравилась, такая классная девчонка! Мне будет тебя не хватать.

– Мне тоже, Ларочка!

– Обещай, что обязательно будешь звонить и писать, – попросила Лара.

– Конечно, – заверила Алиса и почувствовала тяжесть на сердце. – Ну что ж, пока!

– Пока, целую тебя крепко, моя дорогая! – попрощалась Лара.

Ночью, лежа в постели, Алиса окунулась мыслями в воспоминания. И почему-то самым ярким был тот сладостный поцелуй с Ярославом на берегу озера…

Лара вернулась с работы в свою съемную однокомнатную квартиру в центре города. На фирме, где она работала секретарем, сегодня был полный аврал. Казалось, месячный отчет со всего отдела пал на ее хрупкие плечи. Скинув неудобные туфли на высоком каблуке, девушка на ходу бросила сумку на длинном ремне, полную бумаг с работы. На Ларе была светлая юбка-карандаш и белая шифоновая блузка. Расстегивая пуговицы, она устало побрела в ванную.

Ванна на ее счастье набралась быстро. Насыпав в воду горсть ароматной соли, Лара опустилась в воду. Закрыв от блаженства глаза, девушка откинула голову. В помещении витал легкий аромат фиалки. Вдыхая полной грудью, она лежала почти неподвижно. Ее темно-русые волосы рассыпались на плечи. Ни о чем не думая, она расслаблялась после долгого трудового дня.

Облаченная в белый махровый халат, Лара босиком прошлепала на кухню. Неожиданно из ее сумки раздался трезвон сотового. Без особой радости она ответила на звонок. Разговор был недолгим. Положив трубку, она скинула халат и начала спешно одеваться. Ее планам на скорое свидание с собственной постелью и подушкой не суждено было так скоро исполниться…

Сидя за рулем подаренной Матвеем «Хенда гетц», Лара смотрела вперед. До нужного адреса оставалось не более трех остановок. Подъехав к нужному дому, девушка припарковала машину. Подойдя к подъездной двери элитного дома, она позвонила в домофон. Отвечать ей было не нужно, так как она попала в обзор миниатюрной камеры. Дверь подъезда открылась, и девушка вошла внутрь. Проехав на лифте до нужного этажа, Лара прошла к квартире, где ее ждали. Как только она оказалась у самых дверей, ей тут же открыли.

Не теряя времени даром, Матвей и Лара уже в дверях слились в сладостном поцелуе…

Матвей лежал на кровати, слегка прикрытый одеялом. Лара сидела на краю, успев надеть свое нижнее белье. В руках у нее была тонкая сигаретка. Сделав очередную затяжку, девушка, щурясь, уставилась в одну точку.

– Я думал, ты завязала с сигаретами, – сказал Матвей.

– Как завязала, так и развязала, – не отрывая взгляда, ответила Лара. – А где твоя Мелена?

– У родителей в Стерлитамаке, – было видно, что говорить о ней ему не очень хотелось. Словно ожидая подобной реакции, Лара повернула в его сторону голову и усмехнулась.

– Давай не будем о ней, ведь я сейчас с тобой! – парень протянул к девушке свои руки, но Лара встала с места. Специально потушив сигарету о тумбу, она начала собирать с пола свои вещи. Матвей привстал с постели и быстро натянул трусы. Затем, подскочив к Ларе, он стал осыпать ее поцелуями.

– Пусти, – отмахнулась от него девушка, натягивая на себя блузку.

– Ну Ларочка! Останься со мной еще немного. Ведь нам было так хорошо вместе! – он развернул ее лицом к себе, держа за руки. Но вместо ответа он поймал на себе ее ледяной взгляд.

– Ты получил свое, а теперь оставь меня в покое! – она высвободилась из его рук и продолжила одеваться.

– Ты так говоришь со мной, будто я тебя чем-то обидел, – недовольно пробурчал Матвей.

Лара застыла на месте, словно собираясь что-то сказать, но в последнюю минуту передумала. Вместо этого она приблизилась к Матвею вплотную и посмотрела ему прямо в лицо. Подняв руку, она медленно и нежно провела по его волосам.

– Не забудь прибраться, чтобы Мелена ничего не заметила.

Девушка развернулась и вышла из чужой квартиры. Матвей догонять ее не стал.

Глава 2

Москва для Алисы стала словно еще роднее. Боже, как же она соскучилась по своему родному городу! По его жителям, по его улочкам, по его набережной! Не успев сойти с трапа самолета, Алиса вдохнула полной грудью и широко улыбнулась. Погода сегодня ее не подвела. Несмотря на начало осени, светило солнце, на небе не было ни облачка. В аэропорту Алису ждал отец. Широко раскрыв свои объятия, они бросились друг другу навстречу. Кружа свою дочку как пушинку, Игорь Валерьевич радовался как мальчишка! Еще бы, они ведь не виделись почти три месяца!

Усадив Алису в свою новую машину (черный джип), отец закидал дочку вопросами.

Алиса отвечала на все легко и смеялась. Они вели себя не как обычные дочь и отец, а как настоящие добрые приятели. Открыв окошко, Алиса позволила московскому ветру проветрить салон и спутать ее волосы.

Дома Алису ждал сюрприз. Отец заказал на дом ресторанную еду французской кухни и целую охапку алых роз (триста штук!). А в спальне девушки сидел огромный, с рост Алисы белый медведь. Увидев все это великолепие, Алиса просто ахнула.

– Папа, ты сумасшедший!

– Все для моей маленькой принцессы!

Вечер прошел на одном дыхании. Поужинав, отец и дочь еще долго сидели за столом при свечах и мило беседовали. Казалось, чтобы наговориться, им не хватило бы и вечности. Но неожиданно Игорю Валерьевичу позвонили. Дико извиняясь и обещая скоро вернуться, он снял трубку и удалился из зала. Алиса все поняла и не стала обижаться. Оставшись в комнате одна, она уронила взгляд на гигантскую вазу с цветами. Точно такие розы несколько недель назад ей подарил Ярослав. Уезжая, Алиса оставила их в своей спальне. И хотя они успели завянуть, выкидывать их она не спешила… Или не успела. В любом случае при первой же возможности она позвонит маме и обязательно попросит ее сделать это за нее.

Сегодня вечером Лара ехать в клуб не очень хотела. Но в последнее время Матвей словно взбесился – требовал свиданий чуть ли не каждый день. Вот и сегодня он долго уговаривал ее приехать к нему в клуб, и в конце концов девушка согласилась. В благодарность за ее покладистость Матвей подарил ей настоящие изумрудные сережки. Не сказать, что подарку Лара сильно обрадовалась (скорее наоборот), но серьги все же взяла. Находясь в его кабинете, она позволила ему помочь ей их примерить.

– Знаешь, Матвей, снимать проститутку тебе было бы гораздо дешевле! – съязвила Лара.

– Зачем ты так говоришь, ты же знаешь, что я не отношусь к тебе как к проститутке! – прошептал ей на ухо Матвей и погладил по ее рукам.

– Да, но и в жены никогда не возьмешь! – горько констатировала девушка.

– Лара, не начинай, – Матвей отвернулся от нее и встал спиной.

– Тогда к чему все это, Матвей? Ты даришь мне дорогие подарки, обеспечил машину, оплачиваешь квартиру, я не могу понять, кто я для тебя! – захлопав ресницами, Лара разговаривала с Матвеем через его спину. Матвей застыл на месте, силясь ей что-нибудь ответить. Но, так и не подобрав нужных слов, ей не ответил. Поняв, что ждать его объяснений бесполезно, она вышла из кабинета.

На пути к выходу ей навстречу попался Ярослав.

– Лара, привет! – парень заговорил с ней на ходу. Но, не имея особого настроения, девушка ему не ответила. Продолжая двигаться вперед, она на него даже не посмотрела. Ярославу это не понравилось, нагнав ее, он схватил Лару за руку.

– Ну, Лара, постой! Ты чего такая злая! – заискивающе спросил Ярослав.

Продолжая держать оборону, девушка, надув губы, смотрела в пол. Желая отогреть ее холодное сердце, парень обнял ее и приголубил.

– Ну, что случилось? Ты почему такая безрадостная?

Не выдержав, девушка пустила скупую слезу.

– Что, опять этот гадкий Матвей виноват? Ну не плачь! Хочешь, я ему морду набью? Я могу, ты только попроси!

Услышав это заманчивое предложение, девушка невольно улыбнулась. Вытерев глаза тыльной стороной руки, она отрицательно замотала головой.

– Ну все, тебе лучше? Мои волшебные объятия тебя отогрели?

Лара продолжала улыбаться.

Поцеловав ее в лоб, он отстранился от девушки.

– Теперь ты можешь идти, я отпускаю тебя с миром! Лети, голубка, и больше не попадайся в когтистые лапы кота Базилио-Матвея!

Выдохнув и продолжая улыбаться, Лара продолжила свой путь к выходу.

– Хотя постой! – неожиданно вновь остановил девушку Ярик.

– А как там Алиса поживает, у нее все хорошо?

– Нормально, как еще может быть в Москве, – пожимая плечами ответила Лара.

– Погоди, при чем тут Москва? Я что-то не совсем понимаю.

– При чем, при чем, улетела она обратно, – на лице Лары появилось легкое разочарование.

– Как улетела? Когда? – искренне недоумевал парень, широко раскрывая глаза.

– Да уже несколько дней прошло! Почти неделя!

– А когда вернется, – осторожно спросил парень, заранее предугадывая ответ.

– Может, уже и не вернется, – девушка покачала головой и, развернувшись, протопала вперед. А Ярослав так и остался стоять на месте, мысленно переваривая услышанное.

Две недели в родном городе пролетели быстро и почти незаметно. Первые четыре дня Игорь Валерьевич полностью посвятил дочери. Они вместе ходили в кино, рестораны, другие развлекательные комплексы… Но вскоре мужчина вновь вернулся к работе, и теперь Алиса до вечера оставалась в квартире одна. Первые дни дома вызывали у Алисы только восторг. Она встретилась со всеми школьными друзьями, но, так как почти все они поступили в различные учебные заведения, а на дворе был сентябрь, подолгу общаться с ними у Алисы не получалось. Все поголовно были заняты учебой и связанной с ней новой жизнью.

Ее подруга Олеся, которая жила с ней в одном доме, несмотря на учебу, смогла выделить время и встретиться с Алисой в местной кафешке.

Алиса сидела за столиком у самого окна и ждала Олесю с чашкой кофе и пирожным. Подруга пришла с небольшим опозданием. В первые секунды встречи девчонки визжали от восторга. Обнявшись и расцеловав друг друга, они не спешили разомкнуть объятия.

– Элис, я так рада тебя видеть! Мне так тебя не хватало! – искренне соскучившаяся по подруге Олеся никак не могла заставить себя перестать тискать Алису.

– Мне тоже! – Алиса отвечала подруге взаимностью.

– Ну, рассказывай! Расскажи мне все! – Олеся насела на подругу крепкой хваткой.

– Да нечего рассказывать… – Алиса немного засмущалась.

– Ой, да ладно, разумеется, нечего рассказывать! Тоже мне Уфа какая-то… Это вообще где? В Сибири? – подшутила Олеся.

– Вообще-то, это ближе к Уралу…

– Ай, да какая разница! Как тебе вообще пришло в голову согласиться на эту безумную идею с переездом?! Что тебе там делать? Правильно, что вернулась! – Олеся теребила руки подруги, по сути, не давая той вставить и слово.

– А… – Алиса вновь попыталась что-то сказать, но сделать это с Олесей было очень тяжело. Алиса просто не успевала за темпом подруги.

– А ты знаешь, у меня же парень появился! Да! Он тебе понравится! Такой классный, разбирается во всех этих фишках новомодных гаджетов. Он, кстати, айтишником работает в одной очень крупной фирме. Мы тут с ним как-то в кино ходили, так он весь сеанс со своим айпадом просидел, по-моему, ни разу глаза на киноэкран не поднял. Сидел, уткнувшись в сою игрушку, бесит, конечно, что поделать, айтишники они такие! Ой, кстати, он мне что-то мне по «Ватсапу» отправил, ща посмотрю… – Олеся уткнулась в монитор своего телефона. Просидев в таком положении больше пяти минут, она засмеялась: – Глянь, глянь, че творит!

Алиса немного заскучала. Сидя рядом с подругой, девушка почувствовала себя лишней. А еще у нее в голове появились сомнения: «Неужели раньше я тоже была такой?!»

Вечером дома Алиса позволила воспоминаниям о последних месяцах жизни в Уфе окутать свое сознание. Она вспомнила Лару, вспомнила Дашу и Айгуль и, конечно же, впустила в свои мысли образ Ярослава. За все время, проведенное с этими людьми, она ни разу не видела их зависшими над своими телефонами. Да, они говорили по сотовому, иногда писали СМС, но чтобы так виснуть на телефоне, как Олеся! Нет, такого она не могла припомнить. Тем более так никогда не поступал с ней Ярослав. Ярослав… Ах, Ярослав! Где же ты сейчас, чем занимаешься…

Алиса уснула с тоской на сердце и печалью в душе.

Прошла еще пара дней. Стоя у окна, Алиса взяла трубку и набрала номер мамы. Рината ответила с третьего гудка.

– Алло, доча! Я так рада тебя слышать! Как ты там, не скучаешь? Хотя, что я говорю, конечно, не скучаешь, разве в Москве можно скучать.

– Мам, я в порядке! Ты как? Чем занимаешься? Готовишь свой очередной кулинарный шедевр?

– Как ты догадалась? Ты знаешь, я сегодня приготовила просто обалденный апельсиновый пирог. Он печется по принципу шарлотки, только получается в сто раз вкуснее. Я еще поэкспериментировала и добавила в него орехов и корицы. Села пить чай и вспомнила, что есть мне его придется одной. Съела кусочек и выбросила.

– Мам, ну зачем? Ты наверняка потратила на него немало сил и времени!

– А, пустяки. Сама виновата. Пора уже свыкнуться, что я осталась одна… Нет, ты только не подумай, что я жалуюсь. Просто пироги я печь больше не буду…

Эти простые, но такие глубокие слова так задели Алису, что заставили на все посмотреть иначе.

– Мам, ты правда скучаешь?

– Как никогда в своей жизни… – тихо ответила Рината, затаив дыхание.

– Ну, тогда ставь еще один пирог, будем есть его вдвоем!

– Что? Алиса, что ты только что сказала? Связь плохая, я не расслышала! – Рината заволновалась не на шутку.

– Мам, я так тебя люблю! – рассмеялась сквозь слезы Алиса.

Решение Алисы вернуться к матери Игорь Валерьевич воспринял с пониманием. Тепло попрощавшись с родителем, девушка отбыла назад. Рината встречала дочку в аэропорту не менее радостно, чем ее бывший муж в Москве. Когда Алиса вышла из зала прибытия, ее мама стояла у прохода с охапкой ромашек (любимые цвета Ринаты). Нежно улыбаясь и просто тая от умиления, Рината обняла Алису так, словно не видела ее год. Не в силах сдерживать слезы, мама целовала и обнимала дочку без конца.

– Ну мам, ну хватит! – не выдержала Алиса и по-доброму запротестовала.

Вместо слов Рината лишь закивала головой.

– Ты такая у меня красивая, такая умная и такая добрая! Не знаю, чем я заслужила такую дочь!

Алиса засмущалась.

– Мам, поехали уже!

Дома их ждал королевский ужин, полностью приготовленный Ринатой. Первое, второе, десерты, холодные и горячие закуски. И коронным завершением ужина был потрясающий белый кремовый торт.

– Мама, ты превзошла саму себя! – констатировала Алиса, доедая кусок торта.

– Просто я очень счастлива, что ты ко мне вернулась! – Рината, улыбаясь, не сводила влюбленных глаз с дочери.

Алиса с пониманием поджала губы.

– Я тоже очень скучала!

– Ну что ж! Время уже позднее, а ты усталая с дороги, нужно закругляться! – с этими словами Рината стала прибирать со стола.

– Мамуль, я помогу! – не дожидаясь ее согласия, Алиса принялась наравне с Ринатой прибирать на кухне. Занимаясь бесхитростными хозяйскими делами, Алиса вдруг ощутила очень сильное чувство: «Я дома!..»

Сентябрьское утро было очень свежим. Накинув поверх спортивного костюма толстовку с капюшоном, Алиса начала пробежку…

– Мне кажется, здесь не менее двух километров в окружности, – услышав это, Алиса застыла на месте.

Ярослав стоял прямо на ее пути и улыбался. Девушка, не ожидая его встретить, молча смотрела ему в глаза. Вокруг расплывался туман. Порывистый ветер силился его развеять, но пока безуспешно.

Губы Ярослава посинели от холода, не рассчитав с температурой на улице, он накинул тонкий черный плащ прямо поверх белой рубашки.

– Что ты тут делаешь? – наконец выйдя из оцепенения, девушка нахмурила брови.

– Не поверишь, решил совершить утреннюю пробежку, – стуча зубами, ответил парень.

– Ага, только с прикидом немного не рассчитал! – поморщилась бегунья.

– Да, – согласился горе-спортсмен, растирая озябшие руки.

Наблюдая, как Ярослав медленно стынет, Алиса мысленно его пожалела.

– Ну что, побежали! – неожиданно Ярослав сдвинулся с места.

– Что? – Алиса не поверила своим глазам. – Ты серьезно!

– Не отставай! – только и услышала она.

Все еще смущаясь, Алиса, поравнявшись с Яриком, поджала губы, но продолжала этот странный бег.

– Тебе не кажется это глупым? – проронила девушка, пробежав не менее двухсот метров.

– Нет, я даже согрелся, – спокойно ответил парень. В этот момент его щеки порозовели, а взмокшие волосы прилипли ко лбу.

– Ты ведь раньше этим никогда не занимался!

– Вообще-то, занимался, – переведя дыхание, парень продолжал беседу, не сбавляя ритм бега. – В школе и в институте занимался карате, и тренер нередко заставлял нас по утрам бегать. Я даже умудрился за свою недолгую спортивную карьеру выступить на всероссийских соревнованиях и завоевать на них серебро.

– Постой, ты серьезно? – услышав подобное признание, Алиса явно поразилась.

– Это правда! – парень прибавил ритм и вышел в явный отрыв.

Передышку парочка устроила после полного круга. Практически упав на скамейку, Ярослав растянулся на ней, раскинув ноги на земле.

– Ну, ты понимаешь, давно не занимался, поэтому мне простительно! – парень никак не мог восстановить дыхание. Прижимая руку к груди, он дышал как раненый олень.

Но, несмотря на это, девушка смотрела на него с некоторым восхищением. Поймав на себе ее взгляд, Ярослав усмехнулся.

– А ты думала, что моими величайшими достижениями были бутылка виски за раз и протяжный беспрерывный укур кальяна, что тоже имело место быть!

– Признаюсь честно, я поражена!

– Да уж, бывает, – наконец дыхание парня пришло в норму. – Кстати, водички не найдется, я бы сейчас все это озеро выпил! – повернувшись на месте, он уставился на воду и загрустил.

Расстегнув толстовку, девушка молча достала фляжку с пояса и протянула ему.

– Да ты явно во всеоружии! – жадно припав губами к фляжке, он сделал добрых три глотка. – С тобой я в разведку пошел бы! – возвращая флягу, парень обтер намокшие губы рукавом плаща. Улыбаясь, Алиса тоже пригубила воду.

– Вот это красотища, – незаметно туман рассеялся и пред их взором предстал потрясающий рассвет. Алиса сидела рядом с Ярославом на скамейке, когда парень тихонечко положил свою руку ей на плечо.

– Погоди! – неожиданно Ярик отстранился и, отвернувшись, стал смачно нюхать свои подмышки.

– Так, на всякий случай, а то тут такой момент, просто не хотелось его портить! – парень вновь потянулся к Алисе.

Закрыв лицо руками, Алиса громко рассмеялась.

– Что! – парень искренне недоумевал. – Мы вон сколько с тобой пробежали, и если ты, вдруг почувствовав от меня вонь, решишь сбежать, мне тебя уже не догнать!

С этими словами он приблизил девушку к себе.

– Я рад вновь тебя видеть…

– Я тоже…

Глава 3

Ты ворвался в жизнь мою как ветер,

Ветер счастья, ветер перемен.

Я не знала, что на этом свете

Бывает такой мыслями обмен.

Не знала, что бывает небо синим,

А весной – зеленою трава,

Что зимой бывает белый иней,

Ну а осенью – кружащая листва!

Ты пришел и теплым нежным словом

Разбудил во мне меня саму,

Старый мир вдруг для меня стал новым,

Я молчала, а теперь пою.

Мир расцвел, цветами улыбаясь,

Снег растаял, засмеялся дождь.

И нет здесь волшебства,

Но чувством наполняясь,

Превращаешь жизнь свою в любовь.

(В. Елисеева.)

Лара восприняла весть о свадьбе Матвея и Мелены с ледяным спокойствием и солдатской стойкостью. Даже вида не подала. Только слегка прищурилась, бросив взгляд в сторону…

Алиса была счастлива как никогда. Минуты, часы, дни, проведенные с Ярославом, были сродни мгновениям, проведенным в раю. У девушки выросли крылья, не иначе!

И казалось, нет предела их счастью. Днем Алиса сидела за учебниками, а Ярослав занимался отчетами и финансами. А вечера они проводили только друг с другом.

И как раз в один из таких вечеров у Алисы случилось ее первое волшебство взрослой жизни, благодаря которому она из девушки превратилась в женщину…

Ее волосы свободно рассыпались по нагим плечам. Теплые губы любимого коснулись ее кожи. Волнительная дрожь пробежала по всему телу. Стон удовольствия и волнения вырвался из ее алых губ. Он был нежен и ласков. Она дрожала и трепетала под ним…

Они лежали на просторной светлой постели в квартире Ярослава, прижавшись друг к другу.

– Твои волосы потрясающе пахнут, – Ярослав уткнулся носом в ее макушку.

– А мне нравится запах твоих подмышек, – ответила Алиса и улыбнулась.

– Особенно, если я пробегу пару километров, у них тогда вообще дивный аромат! – не удержался от сарказма Ярик. Алиса заглянула ему в глаза и молча улыбнулась.

– Ладно, ты меня не слушай, это я такой от счастья, совсем не соображаю, что говорю! Он еще крепче прижал свою подружку к себе и поцеловал в лоб.

– Кажется, я тебя люблю… – неожиданно тихо произнес парень.

– Это ты сейчас всерьез или мне тебя опять не слушать? – уколола девушка в ответ.

– Серьезней не бывает! – ответил парень и прильнул к ее губам.

Матвей, Роман и Ярослав сидели в кабинете. Время было вечернее. – Короче, кореша! На следующей неделе я приглашаю вас в баньку – устроим старый, добрый мальчишник. Будем прощаться с моей холостяцкой жизнью! – сказал Матвей и блеснул своей широченной улыбкой.

Роман заулыбался в ответ и похлопал друга по плечу:

– Братан! Еще раз поздравляю!

Ярослав тоже выразил на лице радость за друга… Хотя в его душе оставались кое-какие сомнения, которыми он решил не делиться.

В этот же вечер Ярослав увидел Матвея сидящим за одним из пустовавших угловых столиков с бокалом в руках. Его окутывал полумрак. Вокруг звучала заунывная музыка. Народу в зале было немного.

Подойдя вплотную к другу, Ярослав присел рядом.

– Привет! – между делом бросил Ярик Матвею и жестом подозвал официантку.

– Тань, оформи-ка нам бутылочку коньячка, – попросил хозяин клуба.

Белокурая девушка поспешила выполнить заказ.

– Че сидишь как в воду опущенный?! – спросил Ярик.

– Не видишь, праздную! – попытался отшутиться рыжий.

– Вижу! – Ярик достал из кармана пиджака пачку сигарет и на правах хозяина клуба закурил.

Пуская струю дыма, Риччи, слегка прищурившись, глядел на Гавра. Матвей сидел мрачнее тучи.

– На фига тебе все это, рыжий? – нарушил молчание Ярослав. Услышав подобное обращение, тот нахмурился пуще прежнего. Глубоко вздохнув, Матвей, надув щеки, с шумом выдохнул.

– Слушай, отвали, а! – наконец собрался с мыслями и ответил «празднующий». – Не видишь, и без тебя тошно!

– Нет, ты мне скажи, зачем тебе эта тупая двойная игра? – спросил Ярослав. В этот момент к их столику вернулась официантка и принесла на подносе бутылку Rémy Martin и два бокала.

– Я сам, – отправил официантку Ярослав, когда та попыталась их обслужить.

Разлив напиток на двоих, Риччи первым пригубил его. Матвей, отложив в сторону свой прежний фужер, отпил из нового.

– Зачем ты так поступаешь с Ларой? Она этого не заслуживает, – тон Ярослава был хоть и с укором, но явно без злобы.

– Сам знаю, Риччи, но такова судьба. Нам все равно не быть вместе.

– Да в чем проблема-то? Ты ее любишь, она тебя любит!

– Да батя у меня никогда не позволит жениться на нерусской, да еще другой веры! Ты же его знаешь!

– Матвей, да в каком веке ты со своим батей живешь? Какая разница, да кто вообще сейчас на это смотрит?

– Моя семья, вот кто! Они никогда на этот брак не согласятся, – Матвей опустошил бокал полностью и тут же налил себе новую порцию. – А Мелена она русская, православная – идеальная жена для меня!

– Вообще-то, Матвей, мы живем в Башкирии, а здесь, кроме русских, есть еще татары, башкиры, чуваши и многие другие национальности! Да я сам наполовину русский, наполовину белорус, а прабабка у меня вообще цыганка была! И что, на ком мне тогда можно жениться?

– Тебе легко говорить, у тебя же нет такого отца, как мой! – почти сорвался Матвей.

– Ага, легко! – Ярослав сунул свою наполовину докуренную сигарету в бокал и встал с места с явным намерением уйти.

– Блин, Ярик! Я не это имел в виду… – бросил ему в спину Матвей. Но друга уже было не остановить, глубоко уязвленный Ярослав покинул клуб.

– Вот и поговорили! – пробурчал рыжий, вновь оставшись в одиночестве.

На следующий день, а точнее вечер, Матвей и Ярослав столкнулись у входа в клуб.

– Братан, извини, попутал! Мне не стоило говорить в таком ключе про семью, отца… Но ты же понимаешь, что я имел в виду! – искренне просил прощения Матвей.

– Да проехали! – в знак примирения Ярослав и Матвей по-братски обнялись.

– И ты извини, друг! Это твоя жизнь, и тебе лучше знать, что с ней делать! Раз ты решил жениться на Мелене, значит, так нужно, и кто я такой, чтобы с этим спорить.

– Ну что, мир? – переспросил Матвей.

– Мир! – улыбаясь, ответил Ярослав.

– Ты поедешь со мной и Татарином ко мне в баньку?

– В баню? Ну, куда пошлешь, туда поедем – в баню так в баню! – окончательно потеплел отходчивый Ярослав.

Лара сидела дома за кухонным столом. В руках она держала бокал. Рядом стояла бутылка красного вина, которая была выпита более чем наполовину. Уставившись в одну точку, девушка плакала. Время было обеденное. На работу сегодня она не поехала, а взяла отгул. Неожиданно зазвонил сотовый. Будучи в расстроенных чувствах, отвечать на звонок она совсем не хотела – даже не поинтересовалась, кто ей звонил. Отзвонившись до конца, сотовый ненадолго замолчал, а потом вновь затрезвонил. Наконец, не выдержав, Лара резко вскочила с места с желанием выключить надоедливую писчалку, но, увидев номер звонившего, в последнюю минуту решила ответить.

– Алло! – без особого энтузиазма проговорила Лара.

– Привет, подруга! Наконец-то дозвонилась до тебя. Что делаешь? Чем занимаешься? Не хочешь сегодня немного со мной потусить? – голос Алисы, напротив, был на подъеме.

Услышав это предложение, Лара в сомнениях нахмурилась. Словно предугадав сомнения подруги, Алиса продолжила наседать.

– Ну, пожалуйста, Ларочка! Только не отказывай, мы так давно с тобой не болтали; ты все время работаешь, а я по тебе соскучилась. Сегодня у нас с тобой шикарная возможность посплетничать, выпить, расслабиться, просто потанцевать!

Продолжая держать трубку у уха, девушка бросила взгляд на недопитую бутылку вина. Подумав еще секунду, Лара решила согласиться.

– Только давай не в клубе «Backdraft», – сразу же попросила Лара.

– Хорошо, давай где-нибудь еще, я не против, – согласилась Алиса.

Вечер четверга в клубе «Лунный свет» был спокойным и немноголюдным. Как раз то, что нужно девчонкам, которые давно не виделись и хотели просто пообщаться. Заказав коктейли, Алиса и Лара сели друг напротив друга.

Алиса была в приподнятом настроении и просто сияла изнутри. Лара, напротив, сидела какая-то поникшая и угасшая. Несмотря на то что девушка-бухгалтер была, как всегда, свежей, накрашенной и опрятно одетой, все это никак не смогло скрыть ее внутреннего угасания. На ее лице читалось не просто безрадостное настроение, а настоящая усталость и некая обреченность.

– Это ты из-за Матвея такая грустная? – наконец, не выдержав, спросила Алиса.

– Я? Нет! Что ты! – попыталась отмазаться Лара и фальшиво улыбнулась.

– Лара! – Алиса взяла подругу за руку и заглянула ей в глаза. – Я знаю, что ты по-прежнему его любишь. Это читается в твоих глазах каждый раз, когда ты его видишь. Я понимаю, как на тебе отразилось известие о его женитьбе.

Лара заметно занервничала. До последнего момента она всегда скрывала свои истинные чувства к Матвею. На виду и для всех окружающих они старательно изображали обычную дружбу без каких-либо намеков на близость. И все ее подруги так и думали, что близкие и уж тем более любовные отношения между Ларой и Матвеем давно в прошлом. Поэтому подобное замечание со стороны Алисы для Лары было полной неожиданностью. Уставившись на Алису, девушка не знала, что и сказать…

Наконец, собравшись с мыслями, Лара вновь улыбнулась, только на этот раз по ее щеке побежала маленькая хрустальная слеза. Поняв, что препираться бессмысленно, Лара дала волю истинным чувствам. Глубоко вздохнув, она продолжала беззвучно плакать и улыбаться. Не выдержав сочувственного пристального взгляда Алисы, девушка обхватила лицо руками.

– Я такая дура!

Искренне переживая за подругу, Алиса подсела к ней поближе и стала утешающе гладить по плечам.

– Я не знаю, что мне делать! Мне уже опостылела эта больная связь. Он никак не хочет меня отпустить. Он мучает меня. Говорит, что любит, но… – Лара просто глотала свои слезы. Алиса, готовая расплакаться вместе с ней, слушала подругу не перебивая.

– Я не знаю, чем я заслужила такие мучения! Я ведь делила его с будущей невестой. Я знала, что рано или поздно это должно случиться. Но почему от этих знаний не становится менее больней!

Девушки сидели в обнимку и плакали. Алиса, проникнувшись сочувствием, уже не могла совладать со своими чувствами.

Прошло несколько часов. Слезы на щеках подруг почти высохли. Было выпито несколько бокалов.

– Я хочу домой, – вдруг сказала Лара. Алиса понимающе закивала головой.

Выйдя из клуба, девочки, слегка пошатываясь, пошли по ночной улице. Ноябрьский вечер был довольно прохладным, но Лара захотела немного пройтись и покурить.

– Я ведь не просто ему верна, я храню все его секреты, даже те, о которых его Мелена и не догадывается! – язык Лары слегка заплетался, как и ее ноги. Укутавшись в пальтишко, Лара шла под руку с Алисой.

– И ты знаешь, Алиса, – Лара остановилась и с затуманенным взглядом посмотрела на подругу, – наши прекрасные мальчики, которых мы так любим и за которых готовы отдать все, что у нас есть, этого даже не заслуживают! – последнее слово Лара проговорила по слогам. В руках у нее была сигарета. Поджав губы, она опустила свои глаза. Алиса, которая тоже впервые была в довольно подвыпитом состоянии, только и делала, что понимающе кивала.

– Ведь они самые настоящие преступники! И мы преступники, потому что знаем о всех их злодеяниях, но прощаем, прощаем, прощаем… – Лара сделала глубокую затяжку.

– Прощаем, потому что любим больше, чем себя! – вставила свое слово Алиса.

– А вот мне интересно, ты бы так же говорила, если бы узнала, что твой Ярослав такой же преступник, как и Матвей, Роман, Ростислав? – перечисляя имена, Лара загибала пальцы правой руки.

Алиса с сомнением замотала головой:

– Смотря что ты имеешь в виду.

– А то имею, что и веду! – протянула Лара. В этот момент Лара задумчиво посмотрела на темное небо.

– Ларочка, ты все время говоришь загадками, – сказала Алиса и неловким пьяным движением провела по лицу.

Лара глубоко вздохнула, а затем с шумом выдохнула.

– Все они сволочи из одной стаи, и Ярослав твой не лучше. Бросай его, пока еще не поздно, а то будешь потом как я маяться!

– Лара, что ты такое говоришь! – тут затуманенный мозг Алисы стал возмущаться. – Ярослав не такой, я бы это сразу почувствовала, если бы у него кто-нибудь еще был на стороне!

– А ты все готова простить своему возлюбленному, все, кроме измены?!

Алиса открыла рот, но ответить была не готова.

– Вот так-то! – констатировала Лара.

Алиса нахмурилась:

– Ты говоришь так, будто мой Ярослав кого-то убил!

– А если и так, ты простишь его?

– Мне не нравится, куда ты клонишь. Ты пьяна, поэтому совсем не соображаешь, что говоришь. Я не хочу с тобой больше разговаривать, Алиса отвернулась от Лары с желанием поймать такси и уехать домой. Закрыв глаза, Лара почувствовала, что действительно хватила лишку.

– Алиса, прости, я не хотела тебя расстраивать. И уж тем более не хочу тебя терять из-за обид. Ты хорошая, но вот насчет Ярослава я не уверена.

Алиса схватила Лару за плечи и с силой тряхнула.

– Да что ты такое говоришь! Прекрати сейчас же, не отравляй своим ядом наши отношения. Ярослав не сделал тебе ничего плохого, почему ты так о нем говоришь? Если хочешь тем самым отомстить Матвею, то ты выбрала неверный путь!

На лице Лары появилась вымученная гримаса.

– Я не знала, как тебе рассказать. Ты была так счастлива и так влюблена в Ярослава, но я знала их всех еще задолго до твоего приезда сюда, в Уфу. Они правда скрывают такое, что, узнав о них все, вряд ли ты захотела бы остаться с Ярославом вместе.

Терпение Алисы лопнуло. Зажав губы, она толкнула Лару и, резко повернувшись к ней спиной, стала удаляться. Лара побежала за Алисой.

– Я уверена, что Ярослав тебе не рассказывал, но эта история случилась примерно четыре года назад.

– И что? Подумаешь, мало ли что у меня было четыре года назад, – Алиса шла твердым шагом по тротуару, не оборачиваясь в сторону Лары.

Но та продолжила свой рассказ прямо на ходу.

– Я должна тебе рассказать, а после ты сама решишь, что делать с этим дальше.

– Но почему сейчас? Я не понимаю… – Алиса остановилась и посмотрела в глаза Лары.

– Потому что я не хочу, чтобы ты потом оказалась на моем месте, тебе еще не поздно что-либо изменить!

– Но я люблю Ярослава!

– И я продолжала любить Матвея, даже после того, как узнала его тайну. Их тайну! Она отравила меня, его, наши отношения, но изменить что-либо я уже не могла. А ты можешь, ведь ты сильнее меня!

У Алисы началась внутренняя борьба. Обхватив лицо руками, она стала кружить на месте.

– Лара, ты понимаешь, что ты можешь изменить всю мою жизнь навсегда. Я люблю его!

– Тогда тебе нечего бояться, – стала доказывать Лара. – Но я уверена, что, узнав все, ты вряд ли будешь его так же любить. И это, я скажу, будет правильней! Он вправду не тот, за кого себя выдает! Ты знаешь его как умного, доброго, заботливого, забавного, но есть и другая сторона. И ты должна о ней знать. Они не всегда были успешными и независимыми, когда-то все начиналось с нуля. Их бизнес был куда менее безобидным, чем сейчас…

Загородный дом родителей Матвея имел свои неоценимые прелести. Кроме находившейся рядом с домом бани, еще одной достопримечательностью здешних мест можно было смело назвать прекрасное чистое озеро. Также вдали стоял живописный лес, а с другой стороны раскинулось широкое поле. Но главное – рядом не было ни одной живой души.

Компания в доме собралась вся своя: Матвей, Ярослав, Ростислав и Роман. Для сегодняшней вечеринки у парней все было готово. Зажарены шашлыки, охлаждены водка и пиво. Роман заготовил первоклассный кальян. Компания успела попариться в бане.

Середину большого зала занимали мягкий диван и широкий стол. В комнате играла клубная музыка, доносившаяся с колонок, расположенных по углам. Ростислав сел на диван. Матвей и Роман расположились в креслах рядом, не стесняя Ростислава. Ярослав решил опробовать новую видеокамеру – снять события сегодняшнего вечера. Удобно усевшись на диване как султан, Ростислав взял в рот мундштук кальяна и сделал глубокую затяжку.

– Сегодня у нас есть прекрасный повод для празднования! Как вы все знаете, в ближайшее время я собираюсь заняться легальным бизнесом, для чего решил вложиться в одно дело. И мне, как и прежде, понадобится ваша помощь, господа хорошие, – Ростислав говорил степенно, охватывая взглядом все окружение. Остальные трое слушали его не перебивая. Как и планировал, Ярослав держал в руках камеру, делая записи.

– Разумеется, сегодняшнее празднование я не собирался проводить как какие-нибудь стремные задроты, поэтому… – Ростислав полез в карман и достал внушительных размеров прозрачный полиэтиленовый мешочек, наполненный белым порошком. Бросив его небрежно на середину стола, он довольно ухмыльнулся.

– Угощайтесь!

У всех присутствующих заблестели глаза. Ярослав, улыбаясь, облизнул губы и вопросительно посмотрел на брата. Заметив сомнения Ярика, Ростик оскалился еще больше.

– Сегодня разрешаю, ты же у меня большой мальчик!

В последующие тридцать минут все четверо приготовили себе затяжки белого порошочка. Для усиления крутости момента Ростислав сделал трубочку для затяжки из стодолларовой банкноты. Откинувшись на спинки, все четверо ловили нереальный кайф.

– Вот сейчас бы еще перепихнуться для полного счастья! – облизывая губы, пошутил Роман и опрокинул рюмку водки. На что Ростислав лукаво улыбнулся. В этот момент парни услышали шум от подъехавшей машины. Все встрепенулись, кроме Ростислава.

– Я сегодня для вас круче Деда Мороза! Открывайте, мальчики, девочки приехали! – обратился Ростислав непосредственно к Роману, при этом он замахал руками в свою сторону.

– Нет! – одновременно воскликнули офигевшие пацаны.

Матвей, Роман и Ярослав двинулись в сторону входной двери. Ярослав приблизил фокус. Девочек было шестеро. Все разные. Рассматривая их, парни не скрывали восторга и возбуждения.

– У тебя сиськи маленькие, – сразу же забраковал одну Роман. Девочки приехали со своей мамочкой и сутенером. Пока ее товар выбирали, мамочка прошла в комнату, где продолжал восседать у стола Ростислав.

– О, Алиюша! Заходи, моя сладкая! – Ростислав был явно рад ее видеть. Подсев к нему, щуплая крашеная блондинка с густыми черными бровями и густо накрашенными глазами пригубила предложенный мундштук.

– Надеюсь, ты привезла для моих мальчиков лучшее, что у тебя есть! – Ростислав говорил с девушкой, приблизив ее как можно ближе к себе. Блондинка широко улыбнулась.

– Ты же меня знаешь, – она погладила его по ширинке.

– А сама не хочешь немного подзаработать? – парень бесцеремонно полез к ней под подол платья.

Ярослав не выпускал из рук гаджет и старательно снимал все происходящее на ручную камеру.

– Повернись, – потребовал Матвей от одной из девушек. Та послушно выполнила приказ. Матвей потрогал ее ягодицы: – Ниче так, упругие! – после этого он поманил ее пальцем. Широко улыбаясь, девица последовала за парнем.

– А можно мне две? – вдруг закричал Роман Ростиславу.

– Можно! – так же прокричав, ответил Ростислав, оторвавшись от шеи Алии.

– А ты? – когда из шестерых троих уже выбрали, остался один Ярослав. Сутенер, парень лет двадцати пяти, вопросительно уставился на Ярика с камерой. В первую секунду Ярослав даже как будто растерялся. Но чтобы не выбиваться на фоне остальных, указал на первую попавшуюся. Когда выбор был сделан, сутенер вошел в комнату.

– Мы поехали, когда вас забрать? – обратился он к своей хозяйке.

– Я позвоню! – ответила та.

После этого сутенер и оставшийся товар удалились.

– Ну что, девочки! Не стесняемся! Ублажаем, ублажаем… – обратился Ростислав к гостьям.

Девочки приступили к своим прямым обязанностям. Поудобней усевшись в кресле в окружении своих подружек, Роман предложил каждой по бокалу пива. Матвей решил уединиться со своей пассией в другой комнате. И только Ярослав продолжал крутиться и вертеться по комнате с камерой. Его девушка скромно стояла у стенки, смотря на все растерянными глазами.

Когда Ростислав страстно целовал свою гостью, он заметил объектив камеры, направленной прямо на него.

– Слышь, хорош уже! Ты че тут порнушку решил заснять? Вон твоя стынет! – мотнул в сторону головой Ростислав. Ярослав явно засмущался, но снимать не перестал.

Тут в разговор вмешалась Алия.

– Твоя подружка – бывшая гимнастка, представляешь, какие выкрутасы она сотворит тебе в пастели?

Но и после этого Ярослав не выпустил из рук камеру. Зато на ее слова среагировал Ростислав. Оторвавшись от Алии, он устремил взгляд в сторону той девушки.

– А ну поди сюда!

Девушка тут же приблизилась.

– Чет какая-то она у тебя зажатая! – засомневался Ростислав.

– Так она же новенькая! Я ее в первый раз на выезд взяла, – ответила Алия.

Ростислав похвально захлопал в ладоши.

– Так надо поздравить малышку с дебютом!

Девушка явно засмущалась.

– А ну покажи нам что-нибудь из своего «балета», – неожиданно предложил Ростислав. Девушка засомневалась. Но Ростислав выпрашивающе махнул рукой. Алия утвердительно закивала головой. После этого девушке ничего не оставалось, как снять туфли на каблуках, приподнять свою мини-юбку, а затем задрать вверх свою ногу, да так, что она сумела запрокинуть ее за голову.

– Слушай, у меня тут родилась гениальная идея! – в голове Ростислава заработала только ему понятная мысль. – Я же собираюсь клубом заняться, и мне понадобятся девочки-танцовщицы. А ну покажи, на что ты способна.

Девушка растерялась.

– Стриптизерши должны сексуально танцевать у шеста или на стойке бара. Да так, чтобы у всех посетителей х… встали, сможешь так?! – спросил Ростислав. Теперь этой темой заинтересовались и Роман с Ярославом – оба стали ждать дальнейшего развития событий. Девушка пожала плечами.

– А ну лезь на стол! – шальным тоном потребовал Ростислав. Девушка подчинилась.

– Не, не то… – засомневался Ростислав. – А притащи-ка нам стул! – обратился он к брату. Ярослав застыл на месте. Внимательно посмотрев на девушку на столе, он неожиданно засомневался:

– Может, не надо, как-то опасно!

Ростислав был явно недоволен тем, что ему перечат.

– Делай, что говорю! И поживей!

Ярослав сходил на кухню и принес четырехногий табурет. Ростислав поставил стул на стол и помог девушке на него водрузиться. Придерживая ее сначала за руки, а затем и за ноги, постепенно Ростислав отошел от нее.

– Танцуй! – приказал он к ней. Высота оказалась нешуточной, и девушка не на шутку испугалась.

– Я жду! – уже более требовательным тоном заговорил Ростислав. Девушка с испуганным взглядом приоткрыла рот, желая возразить. С явной мольбой она посмотрела на присутствующих, но, не найдя ни в ком поддержки или сочувствия, задрожала от страха. Испуганно заморгав, она заставила себя выйти из оцепенения.

Ярослав держал включенную камеру, но уже не снимал. Он прислонил ее к своему плечу, а сам уставился на девушку на стуле.

– Слушай, брат, я же ее для себя выбрал, пускай слезет, и мы с ней пойдем в соседнюю комнату, – начал было протестовать Ярослав.

– Заткнись, уже поздно! Я ее решил из проститутки в стриптизерши переквалифицировать, так что не мешайся, – пьяный и под кайфом Ростислав был неумолим. – Танцуй!

Глубоко вздохнув, девушка попыталась на стуле сделать то же самое, что и на полу. Медленно подняв ногу, она закинула ее за голову. Таким образом ей удалось простоять несколько секунд, но неожиданно девушка потеряла равновесие и упала…

При падении с такой высоты у девушки, как оказалось, не было никаких шансов. Все присутствующие, кроме оглушительного грохота, услышали хруст – они еще не знали, но это хрустнула ее шея. В первое мгновение никто не понял, что произошло. Все застыли в оцепенении. Но когда до всех, наконец, дошло, что случилось, все тут же протрезвели. Вскоре на шум прибежал Матвей с подружкой. Казалось, все онемели. Первым пришел в себя Ростислав. Подойдя к упавшей, он приложил два пальца к ее шее, пытаясь нащупать пульс. Но пульса не было. Зато вскоре из-за вытекающей из ее виска и рта крови образовалась небольшая лужица. Ярослав смотрел в лицо мертвой девушки и не верил своим глазам. Его спина похолодела, а ладони вспотели. И только Ростислав сохранил ледяное спокойствие. Повернувшись к Алие, он шмыгнул носом и спросил:

– Она местная?

Алия, потрясенная произошедшем, прежде чем ответить, сначала сглотнула.

– Нет, она из какого-то поселка, – ее голос дрогнул.

– Кто-нибудь из родных в курсе, чем она зарабатывает? – продолжал спокойно спрашивать Ростислав.

Алия отрицательно замотала головой.

– Ты уверена? – более твердо переспросил он.

– Да, – утвердительно ответила Алия, хотя ее голос продолжал дрожать.

– Нужно вызвать «скорую»! – не отрывая глаз от девушки, пролепетал Ярослав.

Ростислав подскочил к брату и обхватил его лицо руками.

– Смотри на меня! Никому звонить и сообщать об этом мы не будем!

– Но… – хотел было возразить Ярослав.

– То, что произошло, – это просто несчастный случай. Такое случается, она проститутка и знала, на что шла, – убеждал Ростислав.

– О чем ты, брат, она человек, и у нее наверняка есть семья, – Ярослав говорил чуть ли не со слезами на глазах.

– Да послушай! Если мы кому-нибудь об этом сообщим, то всему конец! Всем нашим планам, всему нашему будущему! Никто не захочет иметь с нами дела! Я говорю о серьезном будущем, о реальном бизнесе, – Ростислав старался говорить твердо и очень убедительно. Его руки продолжали удерживать лицо брата. – Ты помнишь, что у нас сейчас не просто новогодний утренник и что у нас найдут в крови наркотик! А это, братишка, уже реальная статья! Тебе это надо? Она этого не стоит, это глупая жертва, – Ростислав опустил руки и посмотрел на остальных. Роман и Матвей смотрели на них и молчали.

– Роман, ты согласен? Разве эта шлюха стоит того, чтобы ты потерял всякую возможность на счастливое и обеспеченное будущее? Неужели ты хочешь всю жизнь проработать обычным охранником? А ты, Матвей, мы же с тобой обсуждали, что, когда у меня все получится, ты будешь моей правой рукой! Неужели ты рискнешь всем из-за шлюхи?

Парни отрицательно замотали головами.

– Вот видишь, никому это не надо, – Ростислав вновь устремил свой взор на брата. – Никто не хочет из-за этого мараться.

Ярослав с надеждой посмотрел на Алию. Перехватив его взгляд, Ростислав заулыбался.

– Она своя! За Алю можешь не беспокоиться. Ведь так?!

Блондинка вместо ответа утвердительно кивнула головой. Тут Ростислав подскочил к Алие и повернул рукой ее лицо в свою сторону.

– А за награду можешь не волноваться, за сегодняшний вечер я тебе столько выплачу, сколько ты за полгода не получаешь со всех своих куколок! – выражение его лица переменилось и сделалось суровым.

– А вы, если не хотите последовать вслед за ней, – обратился он к остальным участницам, – будете молчать в тряпочку.

Девочки, прижавшись друг к другу, испугано закивали головами.

– Ну и славно! – Ростислав торжественно поднял руки вверх.

– Но так нельзя, она умерла из-за нас, что теперь делать? – Ярослав до сих пор не мог смириться с решением брата. Он обхватил руками голову. Совершенно неожиданно Ростислав размахнулся и дал пощечину брату.

– Соберись, тряпка, уже все решено! И ты будешь молчать об этом, как и другие! – Ростислав смотрел на брата так, как удав смотрит на кролика.

Ярослав, потрясенный еще больше, схватился за щеку.

– Матвей, в этом доме есть лопаты? – сурово спросил Ростислав.

– Да, – сухо ответил рыжий.

– Ну так тащи! – уже нервно потребовал Ростислав…

– Нет, это неправда! Такого просто не может быть, – на лице Алисы появилась гримаса отвращения.

Лара, закончив свой рассказ, печально посмотрела на Алису.

– Ярослав не мог участвовать в подобной мерзости! Я его знаю! – Алиса стояла на месте и до последнего отказывалась верить во все услышанное.

– Тело они закопали неподалеку от дома Матвея. Ростислав потребовал ото всех полного молчания. Единственное доказательство той истории – это та злосчастная запись, которую, сам того не желая, сделал Ярослав. И которою я видела своими глазами. Они сохранили ее для того, чтобы никто не смог передумать и проболтаться. Для них эта запись своего рода боевое крещение – доказательство того, что они повязаны до конца. Они не просто друзья детства! Они – стая! Стая, которая не остановится ни перед чем. Ты это понимаешь?!

Алиса стояла на месте, не смея и шелохнуться. На ее глазах появилась мокрая пелена.

– Зачем ты все это мне рассказываешь? За что? За что ты так с нами? Ведь Ярослав всегда к тебе хорошо относился.

– Ты что, думаешь, я решила таким образом кому бы то ни было отомстить? Ты считаешь, что я настолько низко пала? – Лара явно разозлилась. – Если ты не веришь мне, спроси об этом у своего любимого Ярослава. Если он хоть немного сохранил в себе какое-то подобие совести, то, уверена, не посмеет тебе соврать. Но если соврет, то он в сто раз хуже, чем я о нем всегда думала. И ты тогда с ним действительно влипла!

Алиса стояла на месте, ей казалось, что земля медленно уходит у нее из-под ног. Затаив дыхание, она все еще не знала, что сказать.

– Поверь, мне нет смысла тебе врать. Все это правда. Я бы сама не поверила, если бы не видела ту дурацкую запись своими глазами. К сожалению, это было. Ярослав был там. И он, как и все другие, молчит.

– А ты? Почему ты не пошла с этим в полицию? – отчаянно заговорила Алиса.

– У меня нет доказательств. Мне никто не поверит. Я думала об этом, и думаю с тех пор, как узнала… Ведь запись хранится у Матвея в сейфе, в том самом доме у озера. А мне нет туда доступа, – искренне посетовала Лара.

– Какой пароль у его сейфа, ты знаешь? – сквозь зубы процедила Алиса. Услышав последнее, Лара удивилась, но ответила утвердительно:

– Да его день рождения: двадцать первое апреля тысяча девятьсот восемьдесят третий год!

– На завтра Матвей пригласил нас с Ярославом к себе в загородный дом. Он сказал, что хочет отметить свою скорую свадьбу. Я не хотела ехать, но теперь…

Тут девочки замолчали. Лара вновь закурила.

– Мне правда жаль. Я долго думала, стоит ли вообще тебе обо всем этом рассказывать. Но почувствовав эту боль, я вдруг поняла, что ты можешь оказаться на моем месте. А ты этого не заслуживаешь! И раз Ярослав до сих пор ничего тебе не рассказал, значит, он, так же как и Матвей со мной, с тобой не до конца честен. Я даже почувствовала некое облегчение, поделившись этим с кем-то еще.

– Такси надо? – неожиданно к ним подъехала темная машина седан с шашечками.

Лара утвердительно кивнула водителю.

– Поедешь? – она посмотрела на Алису. Но подруга отказалась.

– Не дури, Алиса, уже поздно!

Алиса вновь отказалась.

– Как знаешь, – Лара расстроенно покачала головой и села в машину.

Алиса стояла как ошарашенная и с широко открытыми глазами провожала отъезжающую машину. Внутри у нее все переворачивалось с ног на голову. Весь мир для нее утратил всякий смысл. Ведь она потеряла одно из самых дорогих, что у нее было, – доверие к своему любимому…

Рано утром, когда на часах было меньше шести утра, Алиса позвонила Ярославу. – Алло… – услышав любимую, сонный Ярослав постарался ответить как можно бодро.

– Ты еще хочешь, чтобы я поехала с тобой сегодня к Матвею? – сухо спросила Алиса.

– Конечно, – совсем не заметил прохладного тона Алисы парень.

– Во сколько ты заедешь? – поинтересовалась Алиса, которая сегодня после клуба еще не ложилась.

– Ну, наверно, вечером, часиков в пять!

– Я буду ждать.

– Здорово, я так рад, что ты передумала…

Но договорить Ярослав не успел, на том конце повесили трубку. Немного удивившись, парень на какое-то время застыл с трубкой в руках в нерешительности. Но, учитывая слишком раннее время, он почувствовал, что совсем еще не выспался, поэтому решил не придавать этому значения и продолжил спать.

Отключив трубку, Алиса продолжила, обнимая подушку, обливаться горючими слезами…

Когда Ярослав приехал за Алисой, девушка, не подавая вида, вела себя естественно и даже пыталась улыбаться. Матвея и Романа с ним не было. Они договорились выехать за город пораньше, на такси (так как машина Матвея была на покраске, а у Романа не было прав).

– Ты, как всегда, выглядишь божественно! – сказал Ярослав, целуя девушку в шею. От его прикосновений у Алисы по всему телу побежали мурашки… Только на этот раз совсем иного рода – в ее голове всплывали образы из рассказа Лары. Это причиняло Алисе боль и одновременно вызывало отвращение. Стараясь отстраниться, она слабо улыбнулась.

– Надо ехать, – тихо напомнила девушка.

Ярослав, не заметив подвоха, улыбнулся и молча согласился.

Дорога до дома Матвея заняла чуть более получаса. В машине девушка прислонилась головой к сиденью и печально смотрела в окно. В ее душе была такая буря, а она никак не могла себя выдать. Слова Лары стали для нее как удар молота, но верить только словам она не могла или, точнее, не хотела. Цепляясь за последнюю надежду, девушка хотела найти или, скорее, не найти ничего такого, что могло бы подтвердить слова Лары. Алиса все еще надеялась, что Лара ошиблась или перепутала и на той записи ничего такого нет…

По приезде в дом Алиса обнаружила, что Роман и Матвей прибыли без девушек. По какой-то причине только Ярослав был с парой. В первую очередь парни решили попариться в бане. Алиса, ввиду ясных причин, компанию им не составила. В приподнятом настроении мужская троица отправилась на улицу, оставив дом в полном распоряжении Алисы.

– Милая, ты тут не скучай, мы недолго! – промурлыкал Ярослав Алисе.

– За меня не беспокойтесь, я пока займусь столом, – притворно улыбаясь, ответила она.

– Ну разве она у меня не прелесть! – воскликнул Ярослав парням, выходя из дома во двор, по направлению к деревянной бане.

Как только Алиса осталась одна, она тут же принялась обыскивать дом. Дом был двухэтажным. В самом низу – полноценный подвал. Попасть туда Алиса не смогла – он оказался заперт на замок. На первом этаже располагались отдельные душевая и туалет. Также здесь были кухня и три комнаты. Одна комната была спальней, другая – рабочим кабинетом со столом и деревянными стеллажами, и общий зал. В кабинете, кроме всего прочего, на столе стоял компьютер с тонким экраном.

«Сейф должен быть где-то здесь!» – сразу же решила Алиса. Но на полках его нигде не было видно – только книги и папки с бумагами. Тогда девушка решила поискать под столом. И на ее удачу, открыв одну дверцу, она сразу же увидела то, что искала. Она на мгновение застыла в сомнениях. Но вскоре, отбросив все лишнее, набрала шифр, услышанный от Лары. Дверь тут же открылась. Внутри не было ничего особенного: две пачки денег, папки с какими-то документами и несколько файлов с отдельными листочками – судя по всему, с договорами. Также там лежали печати и штампы. Тут ей в руки попалась черная флешка. Никаких обозначений на ней не было. Взяв ее в руки, Алиса почувствовала внутреннюю дрожь. Закрыв глаза, она захлопнула дверь сейфа…

После бани у парней проснулся зверский аппетит. Заранее подготовившись, они сели за богато украшенный стол. Самой Алисе готовить ничего не пришлось, парни привезли все с собой. Девушка лишь вытащила еду из пакетов и разложила на столе в гостиной на первом этаже. Поедая салаты и шашлыки, Роман, Матвей и Ярослав запивали все холодненьким пивком. Глядя на это пиршество, Алиса почувствовала, что не в состоянии съесть и кусочек. Сидя за столом, девушка, не могла отделаться от мыслей в голове…

«Тогда вам так же было весело? Интересно, а Матвей и Роман не сильно обиделись на Ярослава, что из-за меня они не смогли пригласить проституток? А если бы я не поехала, они бы их пригласили? А Ярослав вновь снимал бы свое дурацкое кино? Как они вообще после того, что наделали, спят по ночам?»

Неожиданно Матвей смачно рыкнул.

– Простите!

Ярослав как-то неприятно заржал. Никогда еще Алиса не слышала у Ярослава такого смеха. Вытаращив на него глаза, девушку словно передернуло.

– Хорош вести себя словно порося! – сквозь смех упрекнул товарища Ярослав. Казалось, он совсем не замечал перемен, произошедших за эту ночь в его девушке. Для Ярослава все было по-прежнему, для него ничего не изменилось. Он даже не подозревал, что творилось на душе у Алисы.

После ужина Матвей и Роман, сразу же почувствовав усталость, решили подняться наверх в свои спальни. Для Алисы и Ярослава была отведена спальня внизу. Пожелав спокойной ночи, Матвей и Роман оставили пару наедине.

Оказавшись наедине с Алисой, Ярослав тут же накинулся на нее с поцелуями.

– О, детка, я ждал этого вечера целый день, – целуя ее плечи, прошептал Ярослав. Закрыв глаза, Алиса застыла на месте. Парень был явно пьян и перевозбужден. Ощущая запах перегара, она почувствовала, как с каждым его поцелуем все сильнее нарастает отвращение к нему. Наконец не выдержав, она резко отошла.

– Я не хочу! – твердо заявила Алиса.

– Но почему, я так соскучился, – не унимался парень.

Закрыв глаза и борясь со своим отвращением, она натянула на лицо улыбку и повернулась к нему.

– Знаешь, я слышала от девчонок, что ты, Матвей и Роман дружите уже с детства.

– Да, – немного удивившись теме разговора, ответил Ярослав.

– Этот дом, он ведь в семье Матвея тоже давно?

– И?

– Я тут подумала, что мы с тобой встречаемся, а я ведь, по сути, ничего не знаю о твоем прошлом, ты мало что о себе рассказывал! Я никогда не видела твои старые фотографии. Я даже брата твоего не знаю в лицо, а судя по твоему отношению к нему, он для тебя настоящий авторитет!

– Алиса, мне кажется, что сейчас не самое подходящее время для экскурсии в мое прошлое! – Ярослав изобразил на лице мученическую мину.

– Ну почему же! Если этот дом так же стар, как и ваша дружба, то в нем наверняка хранятся ваши старые секреты, ваши старые тайны!

Почувствовав, что его сегодняшняя страсть не взаимна, Ярослав испытал разочарование. Поняв, что ее намеки не возымели должного эффекта, Алиса тоже испытала разочарование. Тогда она решила действовать более открыто.

– Ты ничего не хочешь мне рассказать? – она посмотрела на Ярослава так, словно дала ему последний шанс.

– Что? Нет! Зачем тебе знать о моем прошлом? Мое прошлое – это прошлое! И тебя оно никак не касается! Я же, например, не спрашиваю тебя о твоем прошлом, сколько у тебя было парней!

У Алисы все внутри оборвалось.

– Вообще-то, до встречи с тобой я была девственницей, если ты забыл…

Тут Ярослав сквозь затуманенный рассудок понял, что сморозил глупость. Подойдя к ней вплотную, он обнял ее и поцеловал.

– Прости меня тупого! Я не хотел тебя обидеть. Что ты хочешь обо мне узнать?

– Все!

– Не уверен, что это будет уместно.

– Это не тебе решать!

– Алиса, – Ярослав взял ее за руки и повел к кровати. Сев на постель и усадив ее рядом, он продолжил: – Ты же понимаешь, что я взрослый парень и до встречи с тобой у меня была прошлая жизнь. Может, она была не всегда правильной, не всегда счастливой, но ты должна знать главное: с появлением тебя в моей жизни я круто изменился! Ты делаешь меня лучше и мою жизнь тоже! Тебе не стоит беспокоиться о моем прошлом, для меня оно совсем не имеет значения. Кроме тебя у меня никого нет. Что бы я там ни натворил, тебя это никогда не побеспокоит. Ты лучшее, что могло со мной случиться!

Услышав это признание, Алиса молча посмотрела на него. Видя искренность в его глазах, все сомнения словно растаяли. Его слова окутали ее сознание как мягкий плед. Впервые за сегодняшние сутки Алиса вспомнила все те счастливые мгновения, проведенные с ним вместе. Всем сердцем желая поверить ему, она прильнула к его груди. Почувствовав ее снова близко, рядом с собой, страсть Ярослава вспыхнула новой вспышкой…

Была глубокая ночь. Ярослав спал крепким сном. Положив одну руку на плечо Алисы, он мирно сопел. Алиса тоже спала. Неожиданно из кармана ее брюк, небрежно брошенных на тумбочку, что-то выскользнуло. От шума девушка резко открыла глаза. В комнате было темно. За окном светила бледная луна. Дорожка от ночного светила простиралась узкой полоской по полу. Флешка лежала слабо освещенная лунным светом. Алиса какое-то время смотрела на флешку как загипнотизированная. «Мне это снится! Нет никакой флешки, не было никакого разговора с Ларой…» – сама себе внушала Алиса. Крепко зажмурившись, она вновь открыла глаза. Но злосчастная флешка продолжала лежать на месте.

И снова ее тело охватила дрожь. И вновь все сомнения заполонили сознание. Медленно встав, она подошла к ней.

Наспех одевшись, девушка бесшумно вышла из спальни. В доме было тихо и темно. Парни, принявшие горячительное, спали беспробудным сном. Прокравшись в рабочий кабинет, Алиса, не включая свет, то и дело прислушивалась ко всякого рода шорохам и шумам. Но, не услышав ничего подозрительного, на ощупь села за стол и включила компьютер. Ее сердце бешено колотилось, готовое выпрыгнуть наружу.

Система была запаролена. Набрав шифр сейфа, Алиса потерпела неудачу. Подумав немного, она попробовала ввести дату рождения Лары. Система тут же открылась. Трясущейся рукой она вставила флешку в системный блок…

– Сегодня у нас есть прекрасный повод для празднования! Как вы все знаете, в ближайшее время я собираюсь заняться легальным бизнесом, для чего решил вложиться в одно дело. И мне, как и прежде, понадобится ваша помощь, господа хорошие…

Алиса уставилась в монитор, ловя каждый жест, каждое слово, доносившееся с экрана…

Сколько времени Алиса провела за компьютером, она не знала, но после просмотра записи ее жизнь резко разделилась на До и После. Она рыдала, тихо и горько. Никогда ее судьба не казалась ей такой жестокой. У нее было чувство, что ее душу и сердце облили бензином и подожгли. Ее Ярослав, ее любимый Ярослав в одночасье стал самым чужим и самым ужасным человеком на свете. «Как они могли совершить такое, а потом разойтись, как будто ничего не произошло? Как они спят, едят и просто дышат после всего, что натворили?» У Алисы никак не укладывалось все это в голове. А Ярослав? Все его поцелуи, его ласки – при одном воспоминании о них Алису затошнило. Видя голову, глаза той мертвой девушки, лежащей на полу, Алисе хотелось кричать и плакать: «Что же вы, гады, наделали?» Его цинизм, его равнодушие… Для него все случившееся в прошлом, оно нисколько его не колышет. Он закопал его во дворе дома, как и весь свой стыд…

Наконец выключив компьютер, Алиса вытащила флешку и машинально сунула ее обратно в карман брюк. Вернувшись в спальню, она застыла в дверях, уставившись на спящего Ярослава. «Подонок!» – только и вертелось у нее в голове. В следующее мгновение все происходило как во сне…

Резко подскочив к спящему парню, Алиса стала колотить его что есть силы. Она била его так, словно хотела убить. Ее удары сыпались куда попало: по голове, рукам, спине… «Сволочь! Ублюдок! Скотина! Как ты мог! Чтоб ты сдох!» – Алиса превратилась в одержимую дьяволицу.

Ярослав, ничего не понимая, попытался отбиться. В первую минуту он даже не понял, кто на него напал. Уворачиваясь от ударов, он просто выпрыгнул из кровати и приземлился на пол. Но и там его настигли тумаки и нескончаемая брань. Услышав знакомый голос, Ярослав понял, кто его атаковал. В полной растерянности он попытался перехватить руки Алисы. Тогда она принялась пинать его, причем не жалея сил. «Сволочь! Гад!» Наконец, Ярославу удалось побороть атакующую. Сумев встать на ноги, он обвился вокруг Алисы и повалил ее. Не понимая, что происходит, Ярослав был, мягко говоря, в шоке. Когда ему удалось одержать верх, единственное, что он пытался сделать, – это заглянуть в ее глаза. Алиса обессилила под натиском когда-то любимого и дорогого человека, но теперь при его прикосновении она не чувствовала ничего, кроме боли и отвращения.

Не зная, что и как сказать, не на шутку обеспокоенный Ярослав искал в ее взгляде ответ: «Что произошло?» Но Алиса, усталая и расстроенная, прятала глаза. Наконец, дождавшись момента, когда она стихла, возбужденный Ярослав спросил:

– Алиса, что случилось? Что с тобой произошло?

Найдя в себе силы, Алиса посмотрела ему прямо в глаза. От одного ее взгляда у Ярослава все внутри оборвалось.

– Я все знаю! – тихо сказала Алиса и вновь заплакала.

– Что? Что ты знаешь? – все еще не понимал парень.

– Вы убили ее! Убили ту девушку, а потом закопали как бездомную собаку! – Алиса тяжело дышала. Услышав это, Ярослав даже ослабил свою хватку. Вытаращив на нее свои глаза, он не знал, что на это ответить…

Они сидели на полу друг напротив друга и молчали. Обнаженный Ярослав, сложив руки на голове, смотрел вниз немигающим взглядом. Одетая Алиса, прислонившись к стене, смотрела на него и чего-то ждала. В комнате до сих пор был полумрак, хотя за окном стал зарождаться жидкий рассвет.

Ярослав поднял голову и прямо посмотрел на свою девушку.

– Чего ты от меня хочешь?

– Ты должен пойти в полицию и во всем признаться. Девушку надо похоронить как человека!

– Если у меня хоть какой-нибудь шанс, что ты сможешь простить меня?

На это Алиса не ответила, тогда Ярослав пристально посмотрел на девушку. Но она отвела взгляд в сторону.

– Когда ты хочешь, чтобы я написал заявление?

– Завтра.

– Хорошо, я это сделаю.

– И тебя не остановят никакие уговоры твоих дружков?

– Нет, – твердо ответил Ярослав.

Роман проснулся ночью – приспичило по нужде. Туалета на втором этаже не было, пришлось спускаться вниз. Уже на лестничном пролете он услышал нешуточный шум. Первой его реакцией было пойти и разобраться, в чем дело. Сделав пару шагов, он вновь прислушался. «А! это Ярослав со своей бабой разбирается!» – дошло, наконец, до Романа. Не считая нужным вмешиваться в подобные дела, он спокойно прошел в туалет. Стараясь создавать как можно меньше шума, парень прошел полностью незамеченным. Но возвращаясь назад, он невольно услышал их разговор…

Матвей крепко спал, когда его начали будить среди ночи. Когда он нехотя повернулся и еле разлепил глаза, то увидел перед собой Романа, прижимавшего к губам указательный палец… Знаком попросив друга не шуметь, Роман включил небольшой ночник над изголовьем.

– Что случилось, – почти шепотом спросил Матвей.

Роман вполголоса передал ему все, что только что услышал внизу. Рассказ Романа произвел на Гавра неизгладимое впечатление. Окончательно проснувшись, рыжий сидел на краю постели, прижав рукой рот.

– Так и сказал, что собирается написать явку с повинной? – уточнил Матвей.

– Боюсь, что именно так, – недовольно констатировал Роман.

– Черт, откуда она узнала? А этот влюбленный дурак взял и повелся… – начал терзаться Матвей. Посмотрев на своего кореша, рыжий запаниковал. – И что нам с этим прикажете делать?

– Звони Ростику! – твердо настоял Роман.

Матвей, казалось, стал колебаться. Растерянно посмотрев на друга, он все же полез за сотовым телефоном. Достав мобилу из кармана брюк, рыжий секунду подумал, а затем набрал нужный номер.

– Алло! – голос Ростислава был холодным и твердым. Он понимал, что просто так беспокоить его среди ночи не станут. Набрав побольше воздуха в легкие, Матвей постарался вкратце изложить суть разговора…

Ростислав слушал внимательно, не перебивая до самого конца. Только когда Матвей замолчал, Ростик произнес первое слово.

– Ясно! Напомни мне, пожалуйста, что это за девица и откуда она вообще взялась?

– Это девушка Ярослава! – уточнил Матвей.

– Значит, девушка… И давно у него с ней?

– Ну, не знаю, пару месяцев! – засомневался Матвей.

– Значит, ты говоришь мне, что эта девушка моего брата, с которой он встречается пару месяцев, потребовала от него, чтобы мы все явились в полицию и написали явку с повинной и честно во всем признались? – казалось, анализировал суть разговора Ростислав.

– Ну да, – осторожно согласился Матвей.

Неожиданно на том конце провода раздался оглушительный хохот. Ростислав смеялся несколько минут. Рыжий слушал его смех в полном замешательстве. Когда истерия у Босса прошла, он, обтирая прослезившиеся глаза, собрался с мыслями и продолжил разговор.

– Позволь напомнить тебе, Матвей, кем ты был до того, как начал работать на меня, – риелтором? А Роман – охранником в магазине? Я ведь ничего не путаю?

– Да, все так, – сухо ответил Матвей.

– Ну, так вот, Матвей, вот уже почти три года, как ты и Роман кормитесь с моей жирной кормушки и живете припеваючи. Я вмешиваюсь в дела вашего бизнеса – говорю вам, что и как делать? Или все-таки вы сами со всем справляетесь?

– Да, вроде сами… – неуверенно промямлил рыжий.

– Ну так какого хера ты беспокоишь меня по таким пустякам! Решайте сами свою проблему! Я вам тут что, арбузами на рынке торгую? У меня свои дела с немцами! Контракт на горизонте на миллион евро маячит, а у вас какая-то зарвавшаяся сучка докучает! Делай дело, брат! Бери все в свои руки и решай проблему.

Матвей все еще не знал, что сказать.

– Ты сейчас на корабле, который вот-вот может сесть на мель. И что бы я тебе ни посоветовал, все же штурвал в твоих руках, Гавр, – спокойно, но очень убедительно проговорил Ростислав.

– А что, если она не передумает? – словно сам себя спросил Матвей.

– Думай, Гавр! Думай. Я вам уже решил однажды проблему, теперь ваша очередь. Если бы я тогда не предпринял решительных мер, ничего у вас, сосунков, до сих пор не было бы! Иногда чем-то приходится жертвовать. В конце концов, не до самой же пенсии мне подтирать вам задницы! Я все сказал! – после этих слов Ростислав повесил трубку.

Все это время Роман не спускал с Матвея заинтересованного взгляда.

– Ну, что он сказал?

– Решайте сами! – недовольно пробурчал Матвей.

– Бл., Гавр! Я не хочу в тюрьму! – запаниковал Роман и добавил: – Как решать-то?

– Х… его знает! Надо хоть с Ярославом переговорить, может, он не всерьез насчет явки, просто так сказал, чтобы баба отстала, – начал строить догадки Матвей.

– Слушай, а может, не посадят? – стал цепляться за последнюю надежду Роман.

– Да это херня! Дело яйца выеденного не стоит! А вот если мусора копать начнут, то там… – тут Матвей глубоко вздохнул. Роман явно понял, что имел в виду Гавр. Закивав головой, он поджал губы.

– Чистый бизнес, говорил он нам, легальные дела обещал! – недовольно пробурчал Матвей.

– Так в белую далеко не уедешь! – возразил Роман.

– Ага, не уедешь. То-то у нас, как назло, именно сейчас в подвале с килограмм порошочка, с полкило амфетомина, а про травку я вообще молчу, – Матвей словно ощутил себя в тонущей лодке. Поджав губы, он бросил решительный взгляд на Татарина. – Надо поговорить с Ярославом. Ну не может он допустить, чтобы все вот так закончилось!

Роман в знак согласия кивнул головой и добавил:

– Че, подождем до утра?

– А что делать! Только так, – сказал Матвей. – Только нам надо с ним это, наедине, без его телки потолковать!

На том и порешили.

После бурной ночи Ярослав и Алиса уснули в разных углах комнаты: Алиса – в постели, Ярослав (накинув штаны и свитер) – в кресле. За окном уже давно рассвело, когда парень, проснувшись первым, направился в туалет. Когда он выходил из спальни, девушка еще спала. Чувствуя себя просто разбитым, он плелся по коридору дома как в воду опущенный. Проходя мимо лестницы, его неожиданно окликнули. Подняв голову, он увидел Матвея. Рыжий жестом подозвал Ярика наверх. Не задавая вопросов, Риччи молча поднялся на второй этаж.

– Че у вас там ночью произошло? – Матвей был почти на голову выше своего товарища. Заведя его в спальню, рыжий начал свой допрос. Не почувствовав никакого давления, погруженный в свои думы Ярослав почесал у виска.

– Она все знает, и я обещал ей во всем признаться в полиции.

– Что, прямо-таки решил взять и пойти в полицию? – стараясь сохранить хотя бы видимое спокойствие, продолжал выпытывать Матвей.

– Да, – ответил Ярослав, не поднимая глаз. – Понимаешь, брат, я люблю ее! И хочу искупить свою вину. Она права, с этим нельзя жить вечно. Эта история просто сжигает меня изнутри, – произнеся эти слова, Ярослав ткнул себя кулаком в грудь.

– Я понимаю, – Матвей поджал губы. – Да ну его все в баню! Ты прав, каждый должен поступать так, как знает! Или так, как должен! – тут он отошел от Ярослава и сложил руки на груди.

– Спасибо! Я знал, что ты поймешь! – Ярослав приблизился к Матвею и похлопал его по плечу.

Через минуту после того, как Ярослав покинул комнату, вошел Роман и вопросительно взглянул на рыжего. Нахмурившись, Матвей пристально посмотрел на Романа.

– Потолкуем насчет запасного плана?..

Все собрались относительно быстро. Насупившаяся Алиса всячески старалась избегать контакта с парнями. Не проронив ни слова, Алиса, быстрее всех одевшись, села на заднее сидение машины Ярослава и тут же пристегнулась. Когда Ярослав собирался выходить из дома, Матвей обратился к нему с просьбой:

– Слушай, а поехали вместе! Мы же тоже свидетели как-никак!

Ярослав не поверил своим ушам. Посмотрев на Матвея, парень готов был его расцеловать за солидарность.

– Слушай, ты не обязан! Если ты не хочешь, ты можешь не заявлять на себя. Я тоже не стану светить вас с Романом. Скажу, что в тот день были только я и брат. В конце концов, это все была его идея.

– Погоди, а как ты докажешь все случившееся, разве не записью?

– Нет, покажу им, где захоронено тело девушки. Думаю, этого будет достаточно, – Ярослав вышел из дома в сторону своей машины.

Матвей и Роман оставались еще в доме.

– А может, прокатит? И нас не затронет? – все это время Роман незаметно находился рядом и слышал разговор между Матвеем и Ярославом.

– Да, только вот флешки на месте-то нет! – с явным сомнением ответил рыжий и заиграл желваками.

– А где она? – Роман был явно потрясен.

– Вот и я хотел бы знать, – ответил Матвей.

В раннее утро, прямо поверх пожухшей осенней листвы, лежал первый тонкий слой снега. Укутавшись в спортивную куртку на синтепоне, Алиса сидела и смотрела в окно. Когда в машину сели остальные, она неприятно удивилась. Еще больше ее беспокоил тот факт, что Ярослав расположился рядом с ней, так как Матвей и Роман сели спереди. Виновато посмотрев на свою девушку, Ярик поджал губы. Алиса насупилась еще больше, но промолчала. Через мгновение машина тронулась с места. В салоне автомобиля воцарилась гробовая тишина.

За окном светило обманчивое яркое солнце, которое уже почти не грело. На улице стоял легкий морозец. Деревья и кусты еще не успели до конца сбросить свою листву – иногда такое бывает, когда зима подкрадывается неожиданно… На земле повсюду под тонким слоем снежного покрова просматривалась почерневшая и побуревшая от осенних дождей трава и мерзлая земля. Машина ехала осторожно – по тропе, асфальта еще не было. До главной дороги осталось несколько километров по бездорожью в поле и вдоль леса. Неожиданно машина наехала на грязевую яму и как будто застряла на месте. Казалось, что колеса прокручиваются впустую, разбрызгивая ошметки грязи. Людей в салоне стало болтать из стороны в сторону. За рулем сидел Матвей. Манипулируя автоматической коробкой передач, он пытался переключать с заднего хода на передний и обратно, раскачивая машину. Но все было без толку…

– Рома, выйди, подтолкни, – наконец попросил Матвей. Тот молча подчинился. Но его сил на такую машину явно не хватило. Попробовав навалиться на нее всем телом, Роман не сдвинул тачку и на сантиметр. Тогда на помощь к нему вышел Ярослав. Навалившись на машину, парни стали толкать ее что есть силы.

– Ты не прав, Ярик! – неожиданно обронил Татарин, все еще толкая машину вперед.

– Что? – Ярослав вопросительно уставился на друга.

– Ты не можешь рисковать нашими жизнями и нашим благополучием ради своей очередной девки!

– О чем ты? – Ярослав был явно обескуражен.

– Слишком долго мы закрывали глаза на все твои глупости, прихоти и недочеты. На то, что ты не всегда вовремя выполнял свою работу из-за очередного маразма влюбленности, а мы с Гавром потом прикрывали твою задницу перед твоим же братом. Весь этот бизнес для тебя словно игра, и ты никогда не относился к нашему делу серьезно. Но ведь всему же есть предел! Да, я, конечно, понимаю, что ты брат Босса и можешь позволить себе определенные капризы. Но для нас это не игра, Ярик! В этом бизнесе варится вся наша жизнь, и отними его у нас – ничего не останется! Мы не можем позволить тебе развалить нашу жизнь на куски только лишь потому, что ты решил поиграть перед своей сучкой в благородного рыцаря. Этих сучек у тебя может быть целая куча, пол-Уфы! А жизнь у нас одна!

Матвей продолжал переключать коробку передач, как неожиданно в салоне послышался щелчок: закрылись все двери. Алиса уловила этот звук и подозрительно посмотрела на водителя.

Для Ярослава слова Романа стали откровением. Осознавая, что друг говорит с ним серьезно, он сначала не понял, к чему ведет Роман; но когда услышал, что замки дверей замкнулись, тут же заподозрил неладное. Перестав толкать, Ярослав вопросительно посмотрел на Романа. После он захотел подойти к двери, но на его пути встал Роман.

Не говоря ни слова, Ярослав, словно не замечая преграду, посмотрел через плечо парня на Алису, чтобы удостовериться в ее целости и сохранности. Она перехватила его обеспокоенный взгляд. Затем Ярослав взглянул в лицо Татарина. Тот смотрел на него прямо.

– Я не понимаю, к чему ты клонишь, Татарин, но, боюсь, ты ошибаешься. Возможно, у тебя и накопилось по отношению ко мне определенное недовольство, но я предлагаю тебе все это обсудить со мной, потом, – Риччи обеспокоенно сглотнул. Татарин облизнул губы. Ярослав попытал потянуться к ручке двери, но Роман не пустил его к машине.

– Брат, ты че? Пусти!

Роман, выставив грудь вперед, промолчал.

В это время Алиса, которая начала подозревать неладное, стала пытаться открыть дверь изнутри, но ручка не поддавалась. Матвей, которой перестал дергать машину, но не заглушил мотор, надел кожаные перчатки, заранее прихваченные с собой.

– Рома, пусти! Богом клянусь, не смейте! – Ярослав не на шутку заволновался, но Татарин оставался непреклонным.

Алиса отстегнула ремень и начала дергать ручку и стучать по стеклу.

– Я же обещал Матвею, что не стану впутывать вас в это! – почти взмолился Ярослав.

– Мы уже все впутаны, хотим мы этого или нет, – Роман продолжал сохранять ледяное спокойствие. – К тому же флешка пропала!

– Брат, я не трогал ее, клянусь, – Ярослав говорил, еле сдерживая слезы.

– А мы и не думаем, что это ты ее взял. Поэтому она не оставила нам никакого выбора!

Ярослав понял, что уговорами ничего не изменишь и пора действовать. Размахнувшись, он вмазал Роману кулаком по лицу. Однако Роман был не из робкого десятка, к тому же почти на голову выше Ярослава. Приняв удар, он лишь слегка пошатнулся, но своих позиций не сдал. Продолжая стоять стеной между Алисой и Ярославом, Татарин лишь ухмыльнулся.

– Хорошая попытка!

– Что происходит? – срывающимся голосом обратилась Алиса к Матвею.

– Видишь ли, Алиса, против тебя лично я ничего не имею, но ты должна понять, что мы не можем тебе позволить разрушить нашу жизнь. Мы так долго ее строили, стольким рисковали, стольким пожертвовали, а ты наивно решила, что сможешь все это у нас отнять. Да кто ты вообще такая, чтобы ради тебя мы все потеряли? Еще пару месяцев назад мы, например, с Романом, вообще не знали о твоем существовании! И тут ты появляешься и диктуешь нам, что делать, а чего не делать.

Алиса слушала тираду Матвея сквозь слезы.

– Вы убили человека, – сквозь зубы процедила девушка.

– Да, да… Ну, погибла шлюха. С кем не бывает! Они каждый день гибнут на трассе, и никто не ищет их убийц. А мы почему должны отвечать за чужие ошибки? Если по-хорошему, это все Ростислав затеял, а не мы! – в этот момент Матвей, отстегнувшись, пробрался на заднее сидение.

– Вы все стали преступниками, когда приняли на себя всеобщий обет молчания, – Алиса сжалась в комочек, прижавшись в угол.

– А знаешь, сидя вот тут, рядом с тобой, я начинаю понимать, из-за чего весь сыр-бор, – погладив до предела смущенную девушку по лицу, Матвей посмотрел на нее. – Ты и вправду очень миленькая, но, боюсь, этого все равно недостаточно! – Матвей схватил девушку за горло и начал душить.

Увидев происходящее в машине, Ярослав просто сошел с ума. Набросившись на Романа с новой силой, он повалил его на землю…

– Не сопротивляйся, будет только хуже, – почти шептал Матвей отбивающейся от него девушке. Летели драгоценные секунды, чувствуя, что теряет сознание, Алиса предприняла последнюю попытку спастись и изо всех сил надавила большими пальцами на глазные яблоки душителя. Испытав острую боль и на мгновение потеряв зрение, Матвей ослабил хватку и попытался ударить девушку по лицу. Но тут, Алиса, все еще хватая ртом воздух и кашляя, руководствуясь внутренним инстинктом самосохранения (и уроками отца), выставила вперед ладонь ребром и с силой ударила противника прямо по горлу. Не ожидавший подобного сопротивления Матвей, который не имел доселе опыта в удушении людей, даже растерялся. Воспользовавшись замешательством рыжего, девушка оттолкнула его от себя и проскользнула вперед. Понимая, что жертва может скрыться, Матвей, держась за горло и задыхаясь, попытался задержать ее одной рукой, но смог ухватить только куртку девушки. Не теряя времени даром, Алиса вмиг расстегнула молнию и, дотянувшись до центрального замка, открыла все двери. Высвободившись из верхней одежды, она навалилась на ручку и открыла переднюю дверь – просто вывалилась из машины. Первые секунды девушка хватала ртом воздух и не переставая кашляла. Стараясь справиться с приступами удушья, Алиса медленно встала и попыталась рвануть вперед…

В этот момент задняя дверь машины резко открылась и из нее показалась голова Матвея.

– Татарин, она сбежала… – прохрипел рыжий, все еще держась за горло.

В ту же секунду сцепившиеся Роман и Ярослав устремили свои взгляды вперед.

Матвей, испытывая сильный дискомфорт, потянулся к багажнику и достал припасенный на всякий случай складной нож. Его лицо сморщилось, когда он с болью сглотнул.

Алиса с каждым шагом ускоряла свой бег. Сначала ей удалось сделать несколько неуверенных и слабых шагов. Алиса вязла в грязи и скользила по снегу, упиралась руками в сырую мерзлую землю, но отчаянно продолжала двигаться вперед. Ее куртка осталась в руках Матвея, будучи в одном свитере при минус десяти, Алиса тем не менее совсем не испытывала холода… Шаг за шагом она удалялась от ненавистной машины и (ставших ей ненавистными) людей, вскоре девушка уже бежала все быстрей и быстрей. Не оборачиваясь назад, прижав руки к груди и наконец выровняв свое дыхание, Алиса бежала как спринтер по беговой дорожке, думая только об одном – как она выиграет этот забег. С той лишь разницей, что наградой за победу станет не медаль, а ее собственная жизнь…

Роман почти сумел переломить сопротивление Ярослава, подмяв его под себя, как неожиданно Ярослав, нащупав рукой на земле булыжник, изо всех сил ударил им своего соперника. Роман на мгновение потерял контроль и ослабил хватку. Воспользовавшись возможностью, Ярослав спихнул с себя Романа и попытался встать. Но Роман не собирался так просто его отпускать. Зарычав как раненый зверь, Татарин с обидой схватился рукой за разбитое до крови место. Ярослав уже почти встал, когда Роман машинально достал из кармана складной ножик и, расправив его лезвие (которое было не менее восьми сантиметров в длину), воткнул в спину Ярослава по самую рукоять…

Матвей пытался преследовать Алису, но явно не преуспевал в этом. К тому же по дороге он где-то выронил свое оружие… Девушка пересекла поле и успела скрылась в лесу… В лесу, как и в поле, была колея проложенные колесами машин. Дорога была скользкой. До основной трассы оставалось еще несколько сот метров. Желая сократить путь и сбить со следа своего преследователя, она решила срезать и побежала напрямую через лес в самую его глубь. Дорога оказалась практической непроходимой. Но Алиса несмотря ни на что продолжала продвигаться вперед. Сухие голые ветки цеплялись ее за одежду и длинные спутанные волосы. Ноги вязли в непроходимой грязи и скользили. Хватаясь за стволы деревьев, девушка шла наперекор судьбе, спасая свою жизнь. Утирая на лице слезы, Алиса молила только об одном – чтобы она смогла поскорее выбраться из этого лесного плена живой…

Глаза Ярослава были широко открыты в тот момент, когда он, не поняв, что с ним произошло, повернулся. Металлическая рукоятка торчала у него прямо из спины. Их взгляды встретились. Почувствовав неожиданную слабость, Ярослав медленно опустился на колени, в районе поясницы было острое жжение, словно в него воткнули раскаленное железо. Затем Ярослав почувствовал, как сзади намокла и прилипла к коже одежда, а в нос ударил резкий запах крови. Роман вскочил на ноги. Из его виска текла кровь, которая залила половину лица. Глаза Ярослава, полные непонимания и сожаления, были обращены на друга. Видя, что все зашло слишком далеко, Татарин, не найдя нужных слов, решил молча удалиться вслед за Матвеем, оставив истекающего кровью товарища одного посреди поля.

С трудом нащупав сзади металлический предмет, Ярослав попытался его вытащить. Боль оказалась адской. Закричав, Ярослав сумел избавиться от предмета, торчавшего у него из спины. Обессилив от боли, парень припал к земле и на какое-то мгновенье потерял сознание…

Алиса начала выбиваться из сил, но отчаянно продолжала бороться за свою жизнь, продвигаясь сквозь гущу леса. Неожиданно прямая дорога оборвалась, путь преградил крутой обрыв. Не зная особенностей местного ландшафта, девушка потеряла равновесие; не сумев вовремя уцепиться за ствол сосны, с криком сорвалась и кубарем покатилась вниз. Пролетев таким образом несколько метров, Алиса просто чудом не сломала себе шею.

Вскоре Роман настиг Матвея и спросил:

– Где девчонка?

Лицо Матвея скривилось. Видя разбитую физиономию Татарина, Матвей не спешил вдаваться в подробности и тратить попусту время на расспросы.

– Я ее потерял! – признался рыжий.

– Ты что? – злобно переспросил Роман. – Ты сума сошел? Как ты не смог справиться с девчонкой?

– Да отвали ты уже! – психанул и без того раздосадованный Матвей и оттолкнул от себя наседавшего друга.

В этот момент они оба услышали крики Алисы. Повернувшись на шум, парни сумели определить примерное направление.

– Зараза, она решила срезать путь, – догадался Матвей.

– Надо возвращаться! – согласился Роман.

Оправившись от падения и придя в себя, Алиса попыталась встать. Оперевшись на руки, грязная и растрепанная девушка в первое мгновение не чувствовала на себе живого места. Задрав голову, она посмотрела на вершину обрыва, откуда только что слетела вниз. Пике оказалось достаточно крутым, но на ее счастье она осталась цела и не потеряла сознание. Борясь с подступавшим к ней отчаяньем, Алиса молча проглотила слезы и заставила себя привстать. Из носа потекла алая струя, которая тут же залила и без того вымазанную в грязи кофту. Утирая кровь тыльной стороной руки, Алиса привстала сначала на колени, а затем и на ноги. Как только она встала на обе ноги, девушка вскрикнула от боли. Оказалось, ее левая лодыжка серьезно пострадала при падении. Что это было – перелом или простой вывих, Алиса не поняла, но боль оказалась просто невыносимой.

Когда Матвей и Роман пробрались сквозь чащу, Роман едва не последовал вслед за Алисой. Но Матвей, хорошо знавший здешние места, вовремя вцепился в друга и не дал ему упасть вниз.

– Вон она! – обратился Роман к рыжему.

– Я знаю, как тут спуститься, идем! – скомандовал Матвей, уводя за собой Романа.

До дороги оставалось метров пять. Но теперь для Алисы эти пять метров превратились в настоящий километр. Присев, она растерла поврежденную ногу, но это не помогло. Продолжая испытывать боль, Алиса все же вновь попыталась встать. Стараясь не ступать на поврежденную лодыжку, девушка облокотилась о ствол близстоящего дерева. Приподняв ногу, она начала искать глазами другое дерево, до которого можно было бы допрыгнуть на одной ноге. Найдя подходящее, она стала осуществлять задуманное… Но это ей не удалось – поскользнувшись, Алиса тут же машинально встала на обе ноги… От боли у девушки потемнело в глазах. Потеряв равновесие, она вновь оказалась на земле. При падении девушка сильно ударилась головой обо что-то твердое и тут же отключилась…

Когда Матвей и Роман оказались внизу, им пришлось постараться, чтобы найти Алису. Вскоре их поиски увенчались успехом. Она лежала с закрытыми глазами среди опавшей листвы и осыпавшихся еловых шишек и иголок. Снега внизу почти не осталось, он успел весь растаять.

Приблизившись к телу девушки, Роман и Матвей с подозрением осмотрели его.

– Думаешь, она уже того? – недоверчиво спросил Роман.

– Да не, еще дышит! – не согласился Матвей.

– И че теперь? – Роман вытер нос и шмыгнул.

– Да ниче! – Матвей склонился над девушкой и взял ее на руки.

– Ты куда? – с недоумением спросил Татарин.

– А ты что, предлагаешь ее здесь порешить? Или, может, вообще нам это на дороге сделать, при каких-нибудь случайных свидетелях?

Поняв намек Гавра, Татарин тут же замолчал.

Забредя с Романом в чащу леса, Матвей остановился у одного из кустов, на котором оставалась достаточно густая пожухшая листва. Опустив Алису на землю, Матвей и Роман на мгновение застыли в нерешительности. Наконец, Роман посмотрел на Матвея и заговорил:

– Ну че, давай кончай с ней…

– А че это я должен с ней кончать, давай вместе! – возмутился Гавр, на что Татарин нахмурил брови.

– Ну и как ты предлагаешь это сделать? Может, задушить?

– Нах… нам с этим возиться, может, просто ее закопаем? – Матвей словно размышлял вслух.

Татарин пожал плечами:

– Закопаем так закопаем!

– Тащи лопаты! – скомандовал Матвей. Роман не стал спорить и молча подчинился…

Ярослав медленно открыл глаза. Прямо перед ним всего в нескольких шагах стояла в мутных очертаниях фигура. Кто-то стоял к Ярославу спиной, склонившись над открытым багажником машины. Медленно приподняв свою отяжелевшую гудящую голову, Ярослав силился разобрать, кто перед ним находится. Наконец, когда плавающие черты обрели более-менее понятную форму, Ярик понял, что это был Татарин.

Роман перебирал все содержимое багажника в надежде отыскать нужные ему предметы. Но, к его великому сожалению, желаемой лопаты в машине не было. «Блин, придется возвращаться к дому и искать лопаты там!» – подумал Роман, как неожиданно он почувствовал рядом со своим горлом холодную и острую сталь.

– Где она?

– Кто? – медленно повернувшись и задрав руку вверх, переспросил Роман.

– Не шути со мной, Татарин! – для пущей верности Ярослав так прижал острое лезвие ближе к шее, что кончик ножа проткнул кожу. Татарин дернулся от боли.

– Ярослав, успокойся, давай потолкуем как мужики, – начал было бормотать Татарин.

– После того как ты ткнул меня этим стальным перышком в спину? – сквозь зубы процедил Ярик. Татарин этого не видел, но стоять на месте прямо и не шататься Ярославу было очень тяжело. Из-за ранения его клонило вниз, а вытекшая из парня кровь почти совсем его обессилила. Держась из последних сил, парень отчаянно и уверенно держал своего врага, что называется, на мушке.

– Я отведу, ты только не кипятись! – поспешно обещал Татарин.

Ярослав с силой вцепился в Романа, продолжая другой рукой удерживать нож у его горла.

– Немедленно веди меня к ней, иначе я за себя не ручаюсь! – предупредил Ярослав.

Романа не было уже минут пять. Алиса, будучи без сознания, продолжала лежать неподвижно. Матвей уложил девушку так, чтобы она облокотилась на толстые стволы кустов, склонив свою голову себе на грудь. Ее волосы рассыпались по ее лицу, а руки были раскинуты в стороны. Присев на корточки, Матвей стал пристально всматриваться в ее лицо…

Четко очерченный аккуратный рот с алыми губами, немного пухлые загорелые щеки, прямой аккуратный нос; и при плотно закрытых глазах были заметны ее длинные и густые ресницы. Даже с перепачканным грязью и кровью лицом Алиса не теряла своего очарования. Внимательно рассматривая лежавшую неподвижно девушку, парень машинально потянулся к ней рукой, чтобы убрать с лица спутанные волосы, словно желая получше ее разглядеть. Тяжело задышав и облизнув свои пересохшие губы, он опустил руку ниже и приложил два пальца к ее шее. Пульс ощущался очень слабо. Скользнув взглядом по ее кофте, он увидел, как вздрагивает от тяжелого дыхания ее грудь. Его глаза заблестели, слегка приоткрыв рот, Матвей приложил руку к одной из ее вздымающихся округлостей. На ощупь грудь оказалась мягкой и упругой. Погладив ее еще, парень почувствовал, как под его пальцами твердеет сосок. Присев на колени, Матвей скользнул взглядом ниже…

– Отойди от нее! – услышав это, Матвей встрепенулся словно застуканный на месте преступления. Резко повернувшись на голос, он увидел то, чего никак не ожидал увидеть: Роман стоял со вскинутыми руками, в то время как у его горла удерживал нож Ярослав.

Внимательно посмотрев на происходящее, Матвей неторопливо встал на ноги.

– Ярослав, к чему вся эта комедия, ты еле держишься на ногах. Давай забудем обо всем плохом и отвезем тебя в больницу…

– А что будет с ней? – перебил Матвея Ярослав.

– С ней… – в этот момент он иронично посмотрел на девушку сверху вниз и пожал плечами: – Закопаем и забудем!

– Гавр, ты же обещал! – чуть не плача заговорил Ярослав.

– Да, обещал! А что мне оставалось делать! Ты был так окрылен или, правильно будет сказать, так ослеплен, что здраво говорить с тобой не было никакого смысла, – спокойно констатировал Матвей.

– Ты думаешь, я буду молчать и ничего не расскажу брату? Как, ты думаешь, он отреагирует на вашу выходку? – отчаянно произнес Ярослав.

– На нашу выходку? А кто, думаешь, нам отдает приказы, Риччи? По чьей указке мы решили этот вопрос именно так, а не иначе?! – голос Матвея был тверд и неумолим.

– Ты лжешь! – на лице Ярослава отразились ярость и отчаянье.

– Не веришь – позвони ему сам. И к тому же та история – ты явно забыл, кто был ее инициатором и, главное, как ее завершил! Одним телом в земле больше или меньше – это не важно, главное, все остаются довольны и не при делах!

При мысли об этом в глазах Ярослава потемнело, от избытка чувств он чуть было не выронил нож из рук… Осознание правды стало сложнее и куда тяжелее самой правды. Все это время Ярослав не особо утруждал свою совесть и свою память размышлениями и осознанием всей истины о себе, о своем брате, о своих друзьях… И вот именно сейчас судьба заставила на все взглянуть по-другому, она словно развернула всю правду на сто восемьдесят градусов и ткнула ее Ярославу прямо в лицо. «Подонки, сволочи, скоты!» – именно так и никак иначе мог называть себя и свой близкий круг Ярослав. Люди, которых он долгое время считал чуть ли не своей семьей, теперь казались ему алчными и беспринципными, они не остановятся ни перед чем ради достижения своих целей.

Мокрая пелена набежала на глаза Риччи. Но, продолжая удерживать Романа ножом, он взял себя в руки.

– Отойди от нее, Матвей, и не смей касаться ее своими грязными руками!

– А то что, Риччи? – почти усмехнулся рыжий, смотря прямо ему в глаза.

В этот момент Ярослав замахнулся и со всей силы ударил Романа рукой по затылку. Татарин тут же обмяк и рухнул на землю без сознания.

– Теперь тебе будет проще меня услышать? – зло проговорил Ярослав.

Матвей был явно впечатлен, как оказалось, их мягкий и спокойный Ярослав, который всегда считался просто бесхребетной душкой, был способен на настоящий мужской поступок. Какое-то время они просто стояли молча и смотрели друг на друга.

– Ты все равно ничего мне не сделаешь, ты на это не способен! – начал внушать Матвей своему бывшему другу.

– Интересно, а что ты скажешь полиции? Как ты будешь объясняться перед ней? – неожиданно спросил его Ярослав.

– А при чем тут полиция, нам полиции не надо!

– Да, только вот я успел сделать один звонок в тот момент, когда Татарин, пырнув меня в спину, драпанул в сторону леса.

– Блефуешь, Риччи, причем отчаянно и глупо! – не поверил Матвей.

Вместо слов Ярослав достал из нагрудного кармана своей кожаной куртки мобильник и бросил его в сторону рыжего.

– А ты проверь, когда и, главное, куда был сделан с него последний звонок! – сказал Ярослав и сглотнул.

Матвей не поленился и сделал то, что предложил ему Риччи. Как оказалось, Ярослав не лгал, с телефона действительно звонили в службу спасения, причем по времени это совпадало с моментом погони за Алисой.

– Ну что будешь делать, Гавр? Думаю, они прибудут сюда с минуты на минуту, – Ярослав старался говорить бодро, хотя ощущал, что силы вновь его покидают.

Матвей явно запаниковал.

– Если ты поторопишься, у тебя будет еще время убраться отсюда на моей машине, ведь на самом деле она не застряла, это ты все подстроил так, чтобы мы в это поверили! – Ярослава всего трясло. Но Матвей этого уже не видел. Не раздумывая, он бросился в сторону, где была оставлена машина Ярослава. Практически вихрем промчавшись мимо Риччи, Матвей чуть не спихнул его в сторону, но тот вовремя развернул плечи так, чтобы дать бывшему другу возможность бежать прочь…

Как только Матвей скрылся из виду, Ярик припал к ногам Алисы и стал ее трясти.

– Алиса, Алиса, очнись!

Вскоре девушка открыла глаза.

– Вставай, нам надо скорее уходить! – стал молить ее парень.

Алиса чувствовала себя очень скверно и в первую минуту просто пыталась вспомнить все, что с ней приключилось. Наконец ее память полностью восстановилась. Испуганно встрепенувшись, она начала пятиться назад. Видя ее реакцию, Ярослав попытался ее успокоить.

– Тише, тише, это я! Не бойся, любовь моя, я не причиню тебе зла!

Но Алиса, не веря его уговорам, смотрела на него как испуганный и затравленный зверек. Глядя ей в глаза, Ярослав испытывал огромное чувство сожаления. Он поднес ее руку к своим губам.

– Прости, прости, что не смог тебя уберечь! – по его щекам потекли слезы.

Но Алисе было явно некомфортно от его прикосновений. Глядя на Ярослава с плотно поджатыми губами, она молча убрала руку от его губ.

– Нам надо идти, иначе Матвей может вернуться! Он не знает, что я не смог дозвониться до полиции, но может догадаться, если в ближайшие минуты не услышит вой сирен, – с этими словами Ярослав помог девушке встать.

Все еще испытывая боль в ноге, Алиса, прихрамывая, облокотилась на Ярослава. Рядом с ним двигаться ей стало легче. Не теряя времени даром, они двинулись в сторону дороги. Роман так и остался лежать без сознания на лесной опушке с закрытыми глазами…

До дороги идти было недолго, но, учитывая их состояние, Ярослав и Алиса передвигались не так быстро, как хотелось бы. Пошатываясь и держась из последних сил, они доковыляли до трассы. Наконец, когда дорога была у самых ног, Ярослав, на бледном лице которого появилась нездоровая испарина, вдруг неожиданно остановился и, отпуская девушку, стал сползать на землю. Не понимая, что происходит, Алиса, растерявшись, посмотрела на него испуганными глазами. И только сейчас она заметила, что его спина была вся в крови, а в его одежде зиял порез. Оперевшись на руки, Ярослав, обессилев, вскоре повалился на бок и закрыл глаза. Обхватив рот рукой, Алиса поняла, что случилось. Припав на колени, девушка беззвучно заплакала.

– Ярослав, вставай! Прошу тебя, не покидай меня! Пожалуйста!

Но парень ее уже не слышал…

Мимо проехала машина, но Алиса даже не подняла головы, чтобы взглянуть на нее. Вскоре неподалеку послышался визг от затормозивших колес. А девушка все причитала:

– Милый, вставай…

Сентябрь 2015 года.

Мишель Арт.

Content

Мишель Арт
Стая

Глава 1

Глава 2

Глава 3