Unknown

b6361e7e-fd4b-46a6-a55d-a506d05f2b77

Название: Вернуть ее чувства (ЛП)

Оригинальное название : Back to the heart

Автор: Скай Корган

Книга в серии: Вне серии

Переводчики : Юлия Литус (1-5), Женечка Шостко

Редактор: Ольга Васильева

Специально для группы : Maya Banks ⓜ Майя Бэнкс 18+

При копировании перевода, указывайте ссылку на

группу, переводчиков и редакторов!

Аннотация:

Несколько последних месяцев для Анны Уайт были

тяжелыми. Ее соблазнил босс, уволили с работы, и после

всего этого новость о ее беременности вынудила отказаться

от жизни ее мечты в Нью-Йорке и вернуться домой в Техас.

Опозоренная знаменитость Райан Блэк провел последние

шесть месяцев, притворяясь кем-то другим, найдя хорошее

применение своим скульптурным мышцам и активно

трудясь на ранчо покойного отца Анны, а с недавних пор

принадлежащему ему самому. Его маленькие секреты и

личная тайна, кажется, не может никому и никогда

навредить, пока он не встречает Анну и не влюбляется в нее.

После предательства Анна поклялась оберегать свое сердце,

но Райан так легко не сдается. Он знает, чего он хочет, и

будет делать все, что полагается, только чтобы сделать Анну

своей. Достаточно ли будет преданности Райана, чтобы

сердце Анны ответило взаимностью?

2

Глава 1

Презервативы могут стоять на пути нежеланной беременности только в четырех случаях из пяти.

Так сказал гинеколог Анны Уайт, когда та в последний раз делала мазок Папаниколау. Ей следовало

учесть предупреждение женщины и подумать о противозачаточных средствах, но в прошлом году

Анна так и не остановилась на чем-то конкретном. Когда она приехала в Нью-Йорк за лучшей

жизнью, она пообещала себе, что использует все шансы. Она была полна решимости, попробовать

все: увидеть достопримечательности, почувствовать запахи, ощутить этот образ жизни.

И она попробовала. Она добилась хорошей жизни в большом городе. Она стала еще сильнее, более

независимой, и, находясь вдали от семьи, она позволила себе быть беззаботнее, как никогда прежде.

Прежде, чем Анна узнала это, она работала на ресепшен в FLF (Fasken Law Firm) помощником

юриста, в области, которую она изучала. Тогда казалось, что ее мечта осуществилась. Анна легонько

погладила под рулем автомобиля выпуклость живота. Она все еще не могла поверить, что уже на

третьем месяце беременности. Более того, она оставляет жизнь, над созданием которой так усердно

трудилась. То, что когда-то было ее мечтой - превратилось в кошмар, и теперь она направлялась

домой, обратно в Техас, до того времени, пока она снова не встанет на ноги.

Путь в две тысячи миль дал Анне время хорошенько все обдумать. Конечно, она уезжала из-за

своего выбора и своих же ошибок, вот, что привело ее сюда, попытка не делать из этого трагедию.

Хотя, почему нет, если человек, которому она доверила свое сердце, взял и уничтожил ее? Не говоря

уже об этом. Она растопырила пальцы на животе, пытаясь почувствовать жизнь внутри нее.

Никакого движения. Еще слишком рано. Не смотря на все, что произошло, она ни о чем не жалела.

Она больше не была одна в целом мире. И еще менее одинокой она почувствует себя, когда

доберется домой, к матери и сестре, которые ждут ее.

Анна открыла окна, когда выехала с шоссе на грунтовую дорогу, которая вела в родительский дом.

Ее поприветствовал отчетливый деревенский воздух и охлаждающая темнота вокруг. Она надеялась

добраться еще до наступления ночи, но, черт подери, тебе придется когда-нибудь писать, особенно, когда ты беременная. Казалось, словно она останавливалась каждые двадцать миль. Дело в том, что

она пьет газировку, как сумасшедшая, а это делу не помогало. Ей нужен был кофеин, чтобы

продержаться сегодняшние двадцать часов езды. Проведя три дня в дороге, она делала все, только бы

прибыть к сегодняшней ночи.

Пять лет городской жизни изменили ее взгляды на некоторые вещи. Когда ты постоянно

находишься в окружении людей, которые все время отчужденно ведут себя, появляется страх перед

этим. Наверное, опустить окна - было плохой идеей. Но в поле зрения появились огни родительского

дома, и ее захлестнуло облегчение. Дорога домой еще никогда не казалась такой долгой. Она

проехала по круговой дороге, ведущей к сараю. Внутри горел свет, что было необычно в столь

поздний час. Если бы отец был жив, она бы и не задавалась этим вопросом. Он частенько любил

3

заглядывать в сарай и мастерить. Но теперь, когда остались только ее мать и сестра, она не могла

понять, почему кто-то из них пришел туда в столь поздний час.

Анна глубоко вдохнула и заглушила двигатель. Казалось, что сердце упало в живот,

присоединившись к ребенку. Несмотря на то, что она не чувствовала себя несчастной, возвращаясь

домой, но прибыв на место, она поняла, что ее жизнь в Нью-Йорке уже в прошлом. Ей двадцать семь

и она опять начинает все с чистого листа. Мысль унизительна, и хотя у нее было много времени, чтобы влиться в ритм, это никогда не чувствовалось столь реально, как сейчас. Анна уставилась на

открытые двери сарая, ожидая, что кто-то выйдет и поприветствует ее, но нет, это произошло из

дома, сначала вышла мать, а за ней последовала и сестра Анны. Время натянуть на себя свое лучшее

счастливое лицо. Пришло время делать вид, что она рада быть здесь, что все хорошо, в то время как

ее разрывало изнутри.

- Анна! - Ее мама подошла к машине с распростертыми руками, чем заставила Анну таки вытянуть

себя из водительского места. По правде говоря, она превосходно себя почувствовала, когда обняла

женщину, которую не видела уже хороших два года. Нет, со дня похорон отца. Если бы она была бы

разумнее, то вернулась домой еще тогда, но она все еще желала построить самостоятельную жизнь.

- Посмотри на себя. - Ее мама отодвинула Анну за плечи и опять рассматривала ее.

- Привет, сестра, - Селия, сестра Анны, встретила ее с похожими сердечными объятьями.

В конце то концов, может, все не так уж и плохо. За несколько кратких секунд, Анна

почувствовала себя настолько любимой и защищенной, чего не чувствовала целых пять лет жизни в

Нью-Йорке. Здесь все по-другому. Другое место, другая атмосфера.

- Ребята, я так соскучилась по вам, - сказала им Анна, упиваясь ими, словно они не были реальны, словно это какой-то сон. Наконец-то она дома.

- Мы тоже скучали по тебе. - Ее мама просияла.

- Прошло немало времени, - сказал Селия. Анна предполагала, что ее сестре было, по крайней мере, приятно, что Анна организовывала ее свадьбу, которая будет проходить через пару дней. Если бы не

произошло той трагедии, кто знает, участвовала бы Анна во всем этом или нет. Как бы то ни было, ей точно придется прыгать в роли фрейлины.

- Тебе пришлось провести немало времени в дороге. Идемте внутрь и разберемся с тобой. - Мать

Анны читала ее мысли, втроем они направились к ее багажнику за чемоданами.

Она упаковала кое-что из одежды, а все остальное продала. Нет никакой необходимости тащить

сюда всю мебель, да и она не хотела, чтобы что-то из прошлой жизни, которую она оставила позади, напоминало ей здесь о себе. Она была запятнана, как и ее имя. Она хотела начать все сначала. Будем

надеяться, что плохие упоминания не будут препятствовать в поисках работы, которые, по словам

матери, нужно отложить до рождения ребенка. Нет никакого смысла браться за что-то, когда вам

остается несколько месяцев до декретного отпуска. Может, тогда ее бывший забыл бы о ней. Как

4

забыл убедиться в том, что она и ее будущий ребенок будут голодать на улице, в последние месяцы, эта казалось, была его главная миссия.

Селия несла еще один чемодан, когда они направились все вместе в дом. Анна бросила взгляд на

открытые двери сарая, в котором все еще горел свет. Она так и чувствовала присутствие отца, словно

его часть все еще была там.

В доме ничего не изменилось. Нет переставленных фото или неуместных безделушек. Даже стул

отца, который мать просто ненавидела, все еще стоял на своем месте в гостиной. Словно время

проходило мимо этого дома. Анна представила, как она с Селией, будучи детьми, бегали вокруг

стола в столовой, как мама кричит на них, чтобы они успокоились, пока отец читал газету перед

телевизором. Место даже пахло так же, деревом, выпечкой и домом. Анна глубоко вдохнула и

запечатлела на губах улыбку.

- Спальня уже готова. Все, что осталось - это распаковать и разложить по местам вещи, - ее мама

указала вверх по лестнице. Она устало улыбнулась, вероятно, из-за того, что ложилась спать так

поздно. Мама Анны всегда рано ложилась и рано поднималась, но дожидаясь своей старшей дочери, приоритеты были другими.

- Спасибо. Я знаю, что ты устала. Думаю, я смогу все сделать сама. Ты хочешь, чтобы я сходила

выключить свет в сарае? Я заметила, что он там горит.

- Ох, нет. Нет необходимости. У нас здесь гость. - Уголки ее глаз лукаво сморщились.

- Гость? - Анна посмотрела между матерью и сестрой.

- Мужчина. Его зовут Райан Блек. Он согласился помочь здесь в обмен на комнату и питание.

Позволить совершенно незнакомому человеку находиться под одной крышей только с ними двумя, мамой и Селией? Это слишком опасно. Она не смогла скрыть сердитый вид на лице.

- Это точно хорошая идея? - Слова прозвучали шепотом, будто незнакомец мог из сарая услышать

разговор от начала до конца.

- Ох, все в порядке. - Ее мать махнула рукой. - Он здесь около недели, и уже хорошенько помог нам.

Кроме того, он только проездом. На следующей неделе он должен уехать, а он делает для нас

ремонтные работы, которые нужно было сделать уже давным-давно, и при этом совершенно

бесплатно. Это лучшее предложение, которое я смогла получить всего за несколько тарелок с едой.

- Он спит в сарае? - Анна в недоумении повернулась к Селии.

- Это безопаснее, чем оставить его здесь с нами, а он, кажется, и не возражал. - Селия пожала

плечами.

- Ты должна пойти поздороваться, пока не легла спать. Он приятный молодой человек. - Ее мать

подняла бровь. Это последнее, что нужно Анне, еще один мужчина в ее жизни.

Тем не менее, она направилась в свою комнату, начала распаковывать чемоданы, и любопытство

таки взяло свое. Анне хотелось удостовериться самой, безопасно ли то, что он находиться рядом.

5

Прожив уже достаточно в городе, она знала больше многих, что волки прячутся за каждым углом, ожидая овец, как ее мать, которые слишком добры, даже будь то во вред себе.

Тяжело вздохнув, Анна спустилась вниз, стараясь быть как можно тише, потому что была

уверенна, что мать уже легла спать. Не было смысла засиживаться допоздна, дни на ранчо всегда

начинаются рано. Анне придется привыкнуть к ранним подъемам.

Селия уже закрыла дверь, так что Анна столкнется с Райаном Блэком один на один. Вероятно, это и

к лучшему. Анне не нужно, чтобы сестра бодалась, играя в рефери.

Анна вышла на дорожку по направлению к сараю, задаваясь вопросом, почему вся эта ситуация так

взбесила ее. Может, потому что она слишком устала с дороги. А возможно из-за гормонов и всего

остального, через что она прошла. Хотя, это не совсем так. Сарай всегда был святилищем ее отца, и

Анну беспокоило, что кто-то, нет не кто-то, а незнакомый человек, теперь использовал его в качестве

своей личной спальни.

Она обняла себя, словно охраняясь, Бог знает от чего: незнакомца, неловкости ситуации, своей

неудовлетворенности. Ее поприветствовал тихий скрип прежде, чем на глаза попался мужчина. Все, что она увидела, белая мешковатая рубашка и пара выцветших джинсов, немного нагих на вид, в то

время, как он продолжал шлифовать стены в задней части сарая, даже не замечая ее присутствия.

Анна стояла в дверях, рассматривая работу, которую он уже проделал. В сарае заменены все

гнилые доски, и он отшлифовывал те, которые еще можно было спасти, а сбоку стояла

подготовленная банка с краской. Это был проект, который отец поклялся сделать, но было намного

интересней возиться с тракторами и мастерить скамейки, чем заменять доски в сарае, где только

храниться сельскохозяйственная техника.

Анна откашлялась, но он не обернулся. Ей потребовалась минутка, чтобы сообразить, что он был в

наушниках, поэтому он все еще не обратил на ее присутствие никакого внимания. Немного

раздраженная, она решила стоять на месте до тех пор, пока он не обернется и не заметит ее. И в то же

время стала рассматривать его сверху донизу, словно кусок мяса.

Косматые светлые волосы, точеные бицепсы, милая попка в свободных джинсах. Бурно

пофантазировав, она легко могла бы представить себе, как выглядит его лицо. Красивый, наверное.

Ничего такого, что могло бы удивить ее, так или иначе, она будет держаться в стороне от мужчин.

Не так давно, такого бы лица было достаточно. Больше такого не повторится.

Для протокола, мужчина до сих пор так и не заметил ее. Хотя терпение - одно из качеств Анны, но

было уже поздно, и она устала от поездки. Лучше скорее закончить это знакомство и добраться до

кровати, и начать новую жизнь завтрашним ярким ранним утром.

Она вздохнула, выпрямила руки и пошла, чтобы коснуться плеча незнакомца. В спешке, она не

увидела перед собой камень и в конце концов очутилась перед ним на жестком полу. Материнские

инстинкты били ключом, рефлекторно она обняла себя, защищая живот.

6

Падение, должно быть, привлекло внимание незнакомца, потому что Анна почувствовала, как

сильные руки помогли ей подняться. Казалось, легкие покинули воздух, когда она встретилась с

пристальным мужским взглядом. Это были самые голубые глаза из всех, какие только ей доводилось

видеть. Это только омрачало, понимание того, что это, скорее всего, цветные контактные линзы, нежели настоящий цвет глаз. Это не имеет значения. Возможно, это был самый красивый мужчина, которого она когда-либо видела.

- Вы в порядке? - Ее беспокойство не напрасно. Он убрал части соломы с ее предплечья и осмотрел

ссадины. Все, что Анна смогла сделать, просто стоять и смотреть, как он подошел к углу сарая, где

были разбросаны его вещи, и вернулся с бутылкой воды, чтобы прочистить ею ее раны.

- Я в порядке. - Она отпрянула, когда вода соприкоснулась с ее кожей, хотя не было никаких причин

на такую реакцию. - Я - Анна Уайт, старшая дочь Молли. Я только недавно приехала из Нью-Йорка, она сказала, что я должна прийти представиться, пока не легла спать. Так что, вот. - Она неловко

протянула руку, пытаясь перебороть порхающих в животе бабочек.

- С Нью-Йорка. - Он повторил за ней, казалось, задумавшись. - Меня зовут Райан Блэк. Рад встречи. -

Придя в себя, он улыбнулся ей и пожал руку.

- Райан Блэк. - Имя звучало не естественно, особенно, когда звучало из собственных уст. - Что же

привело Вас в небольшой городок Бандера?

- Просто проездом. - Он закрутил бутылку с водой, при этом глаза так и не оставили ее. Его взгляд

был настолько настойчив, что Анне стало неудобно. В них не было ничего, кроме дикости и

опасности, переплетавшихся с частичкой жара. На жар она пыталась всеми силами не отвечать

взаимностью.

- Проездом откуда? - Она несколько раз моргнула, стараясь разорвать интимную связь между ними.

Он, что не заметил, что она беременна? Наверное, нет. Ее выпуклость еще не так видна. Но какое же

это все имеет значение? У нее ничего нет с этим человеком. Он просто незнакомец на ранчо ее

родителей.

- Я решил немного отдохнуть от своей жизни и попутешествовать по стране.

- Вот так? - Она махнула рукой в сторону убогого ложе Райана в виде спального мешка, которое

располагалось в углу сарая. Парень, должно быть, сошел с ума, если предпочитал путешествовать

так.

Он пожал плечами. - Так легче, недорого, и я работаю своими руками. - Он поднял свои руки и

посмотрел на них. Большие, сильные руки, покрытые опилками из-за наждачной бумаги.

Запах в сарае был опьяняющим, так, как он работал с деревом. Это напомнило Анне, как она

пришла сюда и наткнулась на отца, мастерившего скамейку, или он что-то возводил для одного из

соседей. Это напомнило ей, что она была в безопасности. Но это не тот человек, который защищал

7

ее, и хотя ее тянуло к нему, они только что познакомились. Она реагировала на то, что увидела, учуяла, а не какую-то двигающуюся попку.

- Хорошо, вижу, ты проделал хорошую работу. - Она метнула взглядом вокруг сарая, снова оценивая

проделанную работу. Это было гораздо проще, нежели смотреть ему в глаза.

- Надеюсь, Ваша мать довольна. - Он вытер грязь с рук об свои джинсы. - Она прекрасная женщина, и она готовит самое лучшее в мире жаркое. Я бы отремонтировал тысячу сараев ради него.

Анна не смогла сдержать улыбку. Она соскучилась по жаркому ее матери, ну хорошо, она о нем не

помнила, пока Райан о нем не упомянул. Может он на самом деле искренний? Он казался довольно

таки хорошим парнем.

- Хорошо, Райан, как я уже сказала, я просто хотела представиться. Теперь, когда дело сделано, думаю, мне пора в кровать. Я долго пробыла в дороге и ужасно устала. - Она зевнула.

- Как зайдешь внутрь, тебе нужно смазать рану Неоспорином. - Он кивнул на руку. Анна уже и

позабыла, что поранилась.

Она подняла руку и осмотрела рану, которая уже начала засыхать и чесаться. - Да.

- Прости, что не смог поймать тебя.

- Ты даже не знал, что я здесь.

- Знаю, но я все равно сожалею.

Она посмотрела на него, как на открытие. Было что-то в этом мужчине, что пленило ее. Как

странно, что он путешествовал в одиночку и переезжал из ранчо в ранчо, работал за комнату и пищу.

Может, в дальнейшем она узнает о нем больше. Он остается еще на неделю. Они еще пересекутся.

- Хорошо, спокойной ночи, Райан Блэк.

- Сладких снов, Анна Уайт.

Анна развернулась на каблуках и направилась обратно в дом, сердце тарабанило в груди. Она

чувствовала на себе его глаза, пока уходила. Наверное, он думал о том, о чем и все мужчины, повстречавшие женщину, которую нашли привлекательной, но не хотели ничего большего. Из-за

этого она и очутилась здесь.

***

Райан любил работать руками. Наждачная бумага в руках, то как катился пот по его спине и груди, запах дерева и сена, напоминали ему былые времена. Времена, которые казались сном.

Это не его жизнь. Не настоящая. Но работа на ранчо и фермах, на которых он останавливался, несколько прошедших месяцев помогли ему забыть, что это ненадолго. Ему нужен этот фарс. Если

кто-то, кроме его брата узнает, что он делает, где он находится, они последуют за ним, будь то

продуктовый магазин или премьера фильма. Папарацци уже там.

Но не здесь. Не в этой глуши. Не средь этого небольшого городка, не средь проселочной дороги, не

на уединенном ранчо. Они не ищут его здесь, чему он несказанно рад.

8

Когда он работал в сарае, от настолько потерялся в своих мыслях, что не заметил, что к нему

пожаловала женщина. Это была глупая ошибка. Так же легко она могла приехать и прикончить его.

Как-никак, у него есть враги. А у кого нет, когда ты известен, как он?

Анна не киллер, но когда Райан повернулся и увидел ее, это было словно выстрел в сердце. Его

сердце перестало биться. Она украла его дыхание и стерла все, о чем он думал и знал о себе. Именно

в этот момент, для Райана все стало ясно то, что он повстречал женщину, на которой собирается

жениться и жизнь уже никогда не станет прежней.

Он поцеловал бы ее прямо там, если бы она позволила. Она смотрела на него, как на незнакомца, потому что он им и был, хотя он и увидел в ее глазах такое же желание. Она нашла его

привлекательным, но чего-то боялась. Райана окружало достаточное количество женщин, чтобы ни с

чем не спутать этот взгляд. Ее ранили, совсем недавно.

Когда он помог ей подняться, он взглянул на ее левую руку, чтобы убедиться, что на пальце нет

обручального кольца. Если бы оно было, скорее всего это сразу же разбило бы ему сердце. Удача

была на его стороне, на пальцах ничего не было. Но потом он заметил небольшую выпуклость ее

живота. И, в конце концов, удача, видимо, все-таки не на его стороне. Он никак не узнает, пока не

поговорит с ней, а она, казалось, так напугана, что уже тогда была готова пуститься в бега. Райан

пялился на задницу Анны, когда та уходила, упиваясь покачиванием ее бедер и не мог отвести от нее

глаз. И тело, и душа жаждали, чтобы она возвратилась, такого рода чувств он не испытывал ранее.

На своем веку, окруженный великолепием и утонченностью городских женщин, ни одна не смогла

вызвать в нем такой тоски, как Анна сейчас.

Поэтому, он был более чем рад, увидеть ее на следующее утро за завтраком, хоть вид у нее

полусонный, а глаза остекленевшие. Он одарил ее робкой улыбкой с другой стороны стола, когда

мазал маслом домашние булочки Молли.

- Ты хорошо спала прошлой ночью? - Он постарался спросить так, чтобы не выдать при этом явный

интерес.

- Прекрасно. А у тебя ужасно горят глаза. – При этом Анна избегала его взгляда, она сделала

большой глоток черного и горячего кофе.

- Раньше в кровать, раньше вставать на ранчо, так, Молли?

Ее мать все еще суетилась, все проверяла, есть ли у каждого то, что им было нужно, прежде чем

присоединиться к ним.

- Каждый день, солнышко. - Молли просияла перед ним.

- Солнышко? - Анна не скрывала сарказма.

- Когда я впервые положила на него глаз, первое, что я заметила, отражение солнца на его волосах.

- Освежи ка мне память, Солнышко, откуда ты и что делаешь здесь? Я вчера была немного уставшей, когда мы разговаривали, - сказала Анна.

9

Он чувствовал себя, словно находился на допросе, но Райан понимал ее беспокойство. Анна

должна беспокоиться за свою мать и сестру.

- Хорошо. - Он поерзал на стуле, проигрывая свою историю в голове. Он делал это, наверное, с

дюжину раз, но это никогда не казалось таким неправильным, как сейчас. Если он когда-либо

жениться на Анне, то лучше быть честным, но ее родня слышали совершенно иную историю.

Кажется, он не заслужит ее доверия, если поведает ей ту же историю. Поэтому Райан решил быть

расплывчатым. - Я решил пожить год по-другому. Попутешествовать по стране, как давно мечтал. Я

подумал, что лучшего времени не будет. И наслаждаюсь этим, по сей день. У меня была

возможность познакомиться со многими замечательными людьми, и я проделал много работы, из-за

чего чувствую себя "стоящим".

- И все ради тушеного мяса. - Молли издала смешок.

- Райан из Питтсбурга, - Селия ответила на вопрос, который Райан пытался избежать. На самом деле

он не из Питтсбурга.

- Питтсбург. - Анна кивнула. - И чем ты занимался в Питтсбурге, до того, как решил взять

передышку и устроить что-то такое?

Она не думала, что у него была работа, дом или семья. Ничего из этого не может быть далеко от

истины.

- Всего понемногу. - Райан бросил взгляд в сторону Анны, а когда их глаза встретились, ее щеки

заимели розовый оттенок. Это не тот ответ, который она хотела услышать, но этого было достаточно.

Она больше не собиралась давить на него. По крайней мере, пока. Если они сблизятся, как он хотел, позже, ему придется объясниться и рассказать ей правду.

- Нам нужно в магазин за платьем. - Селия сидела напротив Молли, погруженная в свои мысли.

Очевидно, что голова ее была забита грядущей свадьбой.

- Конечно. - Анна оторвала глаза от Райана, предпочтя вместо этого смотреть на свои яйца с беконом

и оладья. Молли всегда делала праздник из завтрака, утверждая, что это самый главный прием пищи

в сутки.

- Я видела платье в одном из маленьких бутиков в центре города, думаю, оно будет прекрасно

выглядеть на тебе. - Селия улыбнулась.

- С нетерпением жду встречи с ним.

- Хорошо, думаю, я должен вернуться к работе. Те столбы не заменят себя сами. - Извинившись, Райан вытер рот салфеткой и встал. Он не хотел, чтобы Молли думала, что он пренебрегает ее

гостеприимством. Он здесь, чтобы сделать свою работу.

- Хочешь булочки, перекусишь потом? - Молли держала тарелку с печеньем.

- Нет, мэм. Если я так много съем, Вы найдете меня спящим под тем большим дубом, вместо того, чтобы работать.

10

- Ты такой худой, я чувствую, что должна откормить тебя. - Ее глаза прошлись по нему. С тех пор, как он приехал, она была исключительно добра к нему. Мир нуждается в таких людях, как Молли

Уайт. Ее муж был счастливчиком, когда был жив.

- Уверен, что уже набрал несколько фунтов за то время, что я здесь. - Райан погладил живот через

рубашку, выпуская смешок. Его глаза нашли Анну, которая смотрела на него или, скорее всего, мимо

него. Он мог только задаваться вопросом, о чем же она думает.

- Хорошо, увидимся позже, леди. - Он схватил свою бейсболку, и отправился за дверь, забирая

мысли об Анне с собой.

11

Глава 2

Темные тучи скопились над головой, предвещая ливень. Это был не самый хороший день для

покупки платья, особенно в маленьком торговом центре города, где в выходные парковка

переполнена, как и сами магазины.

Когда Анна посмотрела на небо, она призадумалась, не предзнаменование ли это. В Нью-Йорке, она так бы и подумала. Но здесь.

Рассматривать платья вместе с сестрой не помогало. Хоть она и была счастлива за Селию, она не

могла отделаться от мыслей, как сложиться ее собственная жизнь. Как ни как, она старшая сестра. У

нее должен быть и муж, и хорошая работа, и успешная карьера. Вместо этого, она безработная

женщина, беременная от человека, который относиться к ней, как к грязи на ботинках.

Это последнее, что она помнила о Рике Фэскене. Презрение.

Ей все еще было больно, при мысли об этом. Если бы она могла повернуть время вспять и стереть

всю память о нем, может, такого бы никогда не произошло. Может быть, он, в конце концов, повысил бы ее, она осталась бы в Нью-Йорке навсегда, счастливо работая на FLF.

Хотя случилось все не так. После пяти лет, Ник Фэскен приметил ее, но не тем образом, как

никогда раньше. Он начал ухаживать за ней, как никто до этого, угощал, водил на удивительные

свидания. Как она не могла отдаваться ему снова и снова?

Она была полностью поглощена бурным романом, так и не поняв, что он был не настоящим. На

протяжении трех месяцев, которые Рик ухаживал за ней, он ни разу не пригласил ее встретиться с

его родителями. Они ни разу не пересекались с его и ее друзьями. Их редко можно было заметить

вместе вне рабочих стен, а когда и так, то она уверена, их отношения выглядели чисто

платоническими. Потому что сложилось так, что они были просто "друзьями с привилегиями". И

часть "друзья" растаяла, когда она сообщила ему, что беременна.

Таково ее прошлое. Она не может вернуться ни в то место, на работу, ни к тому человеку. Чуть

больше шести месяцев и она станет мамой, и столько же она перебудит в чувствах смятение и

радость в равной мере.

Когда Анна проскользнула в розовый шифон без бретелек, одевание невесты, она попыталась

представить свое будущее, сидящей на крыльце дома ее мамы с малышом на коленях. Пока ее мама

заботилась и растила их, у нее все было наперекосяк. Ребенку нужен отец.

Ее мысли возвращались к Райану во время завтрака. Он был так же красив, как она запомнила в

ночь до этого, ее гормоны бурлили с момента, когда она увидела его, несмотря на то, что она еще

толком не проснулась. Но все же, она была немного огорчена, что незнакомец, поселившийся в ее

доме, оказался человеком не плохим, а мать его обожала.

Анна сгладила на себе спереди платье, пытаясь сосредоточиться. По сравнению с другими платьями

подружек невесты, ее было длинным, переходящим в разрез по левой стороне. Ее мать сшила платья

12

остальным, и нет времени на кройку последнего за ночь к свадьбе. В магазине можно подобрать

платье, приблизительно такого же цвета, как и остальные, главное искать.

- Мне нравится, - заявила Селия, осмотрев платье сверху донизу.

- Мне тоже. - И отлично скрывает ребеночка Анны.

После покупки платья, они отправились за обувью, а затем вернулись домой. Большую часть

времени Анна провела в своей комнате, играя игры на своем лептопе и рыская в шкафу в поисках

старых материалов для вязания.

Когда Анна была еще совсем маленькой, ее мать всегда шила ей одежду. Сейчас, казалось, такие

хлопоты, по крайней мере, займут ее на время, а она не хотела окунаться в мысли, которые пыталась

позабыть.

Анна вытащила стул за рабочим столом у окна, и схватила катушку сиреневой пряжи, приятного

нейтрального цвета, и принялась за работу над небольшим шарфом. Не то, чтобы ее ребенку он

понадобится в Техасе, но ей нужно потренироваться, так как она уже целых семь лет не занималась

вязанием. Проделывая стежки вдоль спицы, она смотрела в окно, с видом на ранчо ее родителей. Не

так как на само ранчо, как в поисках Райана.

Она едва могла рассмотреть, как вдали, но все же попадая в поле зрения, он работал над заменой

столба в ограде. Само ранчо было размером шесть акров, так что большое счастье, что Райан

находился в поле ее зрения. Раньше их земля делилась на ранчо и место для сельскохозяйственных

угодий, но как только отец Анны умер, ее мать подумала, что гораздо проще купить больше скота и

преобразовать все это в ранчо.

Анна с тоской смотрела на незнакомца. Фланель, в которую он был одет ранее, теперь обернута

вокруг его талии, капельки пота на его спине, блистели на солнце. Она поняла, что мать имела в

виду, когда говорила о его волосах. Может быть прозвище "Солнышко" и вправду ему подходит. Ей

так хотелось, чтобы он обернулся, чтобы она смогла рассмотреть скульптурные мышцы его груди.

Он упорно трудился, что было видно по его спине, и по загару на его коже.

Анна не должна смотреть на него. Более того, это уже было похоже на шпионаж, она не имела

никакого права фантазировать о ком-то. Это уже привело ее к бедам, она прекрасно знала, желая

кого-то, ты в первую очередь - делаешь себе же хуже. Рик был рядом. Райан проездом. Он оставит ее

одну, как осиновый лист, на следующей неделе. Оставаясь воспоминанием. Бродягой. Он не тот, с

кем ей стоит связываться.

Анна пыталась не обращать внимания на Райана, когда они вместе обедали. Благодаря ее вылазке с

сестрой, она пропустила совместный ланч с Райаном. И, наверное, это к лучшему. Чем меньше они

будут видеться, тем меньше она будет его хотеть.

- Завтра большой день, - со вздохом промолвила Молли.

- Знаю. - Селия взялась за курицу.

13

- Моя маленькая девочка уже совсем взрослая. - Молли боролась с наступающими на глаза слезами.

Анна пыталась подавить в себе чувство ревности. Однажды, мама так же выразиться и на свадьбе

Анны. - Ты же придешь на свадьбу, правда? - Молли повернулась к Райану, ловя их врасплох.

- Никогда бы не пропустил. - Просиял он. - То есть, если ты не против. - Он посмотрел на Селию.

- Чем больше, тем лучше.

Анна не была уверенна, как себя чувствует по этому поводу. Почему он хочет пойти на свадьбу, на

которой никого не знает? Но все же, приятно видеть, насколько Райан был рад приглашению.

Стыдно было думать о нем в таком свете только потому, что она пыталась противиться ее тяге к

нему. Тот факт, что он будет там, совершенно не означал, что ей придется обращать на него

внимание. Кроме того, она будет слишком занята своими обязательствами, и времени даже не будет

отвлекаться на него.

И она не ошиблась. Следующий день нес одну беготню. Анна, ее мать и подружки невесты с утра

поехали украшать зал для приема: прикрепить ленты на столах для молодоженов и гостей. Это

должна была быть простая деревенская свадьба, что значило - все придется делать самому. Анна

слышала, что свадьбы слишком утомительны, но это не так, особенно, если думать об ее окончании.

Казалось, у ее матери все было под контролем, она наставляла ее и подружек невесты, что, где и как.

Все шло гладко.

Анна была так занята в течение дня, что к моменту, когда она должна была одеваться сама и

помочь Селии с одеванием, совсем позабыла о существовании Райана. И продлилось это до того

момента, как она проследовала к алтарю и заметила его спину, сидевшего на скамье. Он был так

щеголеват, одет в классический черный смокинг, и она чуть не споткнулась о собственную ногу.

Хух, он хорошенько преобразился, она думала, как бы ей подойти к алтарю.

Церемония была красивой, что тронуло Анну до глубины души, милой, меланхоличной части ее

души. Селия выходила замуж за своего любимого, еще со средней школы, мужчину, Дэвида

Вайсмана. Он красив, обаятелен, звезда школьной футбольной команды в средней школе, а сейчас -

известный бухгалтер в их небольшом обществе. Вскоре, после предложения, они занялись поиском

совместного жилья, чтобы он смог перенести ее через порог их дома.

Не отставая от ловкого, прекрасного мужчины, Селия, окончив школу, постоянно строила свою

карьеру. Несмотря на то, что она обучалась в колледже на ветеринара, она устроилась диспетчером в

местном отделении полиции, подняла отдел и заимела стабильную карьеру с медицинским

страхованием и другими преимуществами. Она была на пути к жизни, о которой так мечтала, а вот

Анна же - наоборот. Как же тут Анне не позавидовать?

Смотреть, как ее сестра идет к алтарю в белоснежном свадебном платье, напомнили Анне о том, чего она так боялась, о том, что такого с ней никогда не произойдет. Бандера - небольшой городок, и

большинство парней, которых она знала и, с которыми росла, переехали в Сан-Антонио, в поисках

14

лучшего места трудоустройства. Каждый в городе знал друг друга, и того, кого она еще не знала, повстречает очень скоро. Она надеялась, что кто-то еще остался для нее, тот, кто бы посмотрел мимо

того факта, что она забеременела вне брака.

Анна боролась со слезами, когда ее младшая сестра произнесла свой обет и стала замужней

женщиной. С этого момента, Анна и ее мать, будут жить на ранчо только вдвоем. Это столкнуло ее

со странным чувством внутренней пустоты и сожаления, что она не сможет вернуть время вспять и

провести больше времени с Селией в качестве одинокой женщины. Как бы весело они проводили бы

время.

По окончании церемонии, гости направились к застолью, в то время как Анна пошла к кафедре

проповедника, чтобы сфотографироваться с молодоженами и остальной частью свадебной

вечеринки. Это заняло достаточно много времени. Встань там. Отойди туда. Она надеялась, что это

никак не отразится на ее ребенке. Интересно, сможет ли она снова стать стройной? Женщины их

рода известны своей склонностью к лишним килограммам, после рождения ребенка. Глупо ли

думать об этом, когда ты стоишь на месте, как истукан и пытаешься выдавить на камеру улыбку?

Закончив с этим, они направились к застолью, которое удобно располагалось за церковью. Пока

кушанье не подали к столу, Селия и Дэвид отошли, чтобы поприветствовать всех собравшихся

гостей и поблагодарить, что они смогли почтить молодоженов своим присутствием.

Анна завязала разговор с одним из ее двоюродных братьев со стороны ее матери, чтобы с

легкостью найти взглядом Райана. Он стоял с бокалом шампанского, разговаривая с одним из ее

дядей. Странно видеть его в кругу своей семьи, а еще более странно было то, как он вписывался. Она

ловила себя на мысли, что смотрит на него и удивляется, какой он красивый. Словно почувствовав, он обернулся, ловя на себе ее взгляд. С улыбкой на лице, он извинился и направился между

собеседниками в ее сторону, с каждым шагом заставляя ее сердце выпрыгивать из груди.

- Анна, ты прекрасно выглядишь. Это платье тебе идет.

Ее щеки покраснели. - Ты тоже весьма хорош собой.

- Твоя семья - изумительная. - Он осмотрел помещение, его глаза метались по людям, с которыми он

успел познакомиться, со всей семьей Анны за ночь. Если она была бы в его мире, то, наверняка, почувствовала бы себя не в своей тарелке. Казалось, Райан непринужденно чувствовал себя среди

толпы, словно такое количество странных людей совсем его не беспокоило.

- Насыщенный денек выдался у тебя.

- И он еще не закончился. - Впереди тосты, танцы, разрезание торта и уборка. Конечно же, она не

забудет убраться. Ей повезет, если она отправится в постель к полуночи.

- Ты не фанат свадеб? - Он усмехнулся и пригубил немного шампанского. Глаза Анны

сосредоточились на его рте, ее потрясла мысль, как будет чувствоваться его поцелуй. Почему он

настолько привлекателен?

15

- Мне нравятся свадьбы, - заикаясь, промолвила она. - Просто я до сих пор не оправилась от

переезда. Но я рада за сестру. - Она наслаждалась вечером. Только присутствие рядом Райана, заставляло ее волноваться. - Как на счет твоей семьи?

- Моя семья далеко отсюда. - Он вздохнул так, словно это причиняло некий дискомфорт.

- Знаю, Мистер Странник. - Она заулыбалась. - Расскажи мне о них. Судя по тому, как ты сейчас

выглядишь, могу предположить, что я ничем не смогу помочь, но все же, мне интересно пытаешься

ли ты избежать их. - Слова слетели с ее уст, и только тогда Анна поняла, насколько грубо они

прозвучали. - Извини меня. Я не имела права говорить такое.

- Нет. Все в порядке. - Он положил руку ей на плечо, посылая электрические разряды по всему ее

телу. Его рука была такая теплая. Она не хотела, чтобы он отходил, но он все же отошел. - Мой

младший брат вице-президент корпорации. Мои родители живут на ранчо, на подобии вашего. Мои

бабушка и дедушка, что с маминой, что с отцовской стороны - скончались.

- Мне стыдно, - сказала Анна, говоря о своем состоянии после заданного ею вопроса.

- Смерть - это часть жизни, но давай не будем об этом. - Он прикончил свое шампанское.

- Наверное, тяжело жить в тени своего брата. - Предположила Анна. Селия была прекрасной

дочерью, постоянно навещала мать. Анна же была странником, бежавшим из дома в поисках лучшей

жизни. Может, Райан делал так же. Ей осталось только надеяться, что ему повезло гораздо больше, нежели ей.

- Мы живем не так. - Он улыбнулся, осматривая Анну так, что ей стало неловко и горячо в одно

время. - Нет никого лучше или хуже. По крайней мере, нас так воспитали.

- Вот я, например, воспитана так же, но иногда чувствую себя именно так. - Она бросила взгляд на

сестру, которая улыбается и смеется рядом со своим новоиспеченным мужем и некоторыми из

друзей.

- Чем твой муж или парень занимается?

- Муж? - Вопрос застал Анну врасплох. Конечно, он знал, что она не носила кольцо. Анну поглотило

разочарование, она уже не могла взглянуть на Райана. Возможно, ему не так интересно слушать о

том, как она себе надумала. - У меня нет ни мужа, ни парня.

- А отец ребенка. - Его взгляд упал на ее живот.

Она обхватила свой живот, и подавила горестные чувства. Да как он мог? Значит, все остальные

тоже могут. - Он возвратился в Нью-Йорк.

- Извини меня. Я не должен был совать нос не в свое дело. - Райан поднял руку к верху.

- Знаю. - Ее плечи поникли. - Его больше нет. У него нет ничего общего со мной с тех пор, как я

сообщила, что ношу его ребенка, а он отказался от меня. - Она стыдилась этого признания, словно

признаться в таком - нечто постыдное. Они с Риком никогда не должны были встречаться, но она

хранила сладкие надежды, веря в лучшее.

16

- А вот это и правда, стыдно. Оставить такую женщину, после того, как она одарила его таким даром.

Их глаза встретились. Райан серьезно? Он действительно думает, что забеременеть вне брака - дар?

Будет ли он такого же мнение, когда узнает всю историю?

Она знала, что его не волновало, что она беременна. Она понравилась ему. Он показал это своими

глазами, тем чувственным взглядом, которым смотрел на нее.

- Как долго ты еще будешь у нас гостить? - Голос ее прозвучал тихо, потому что она пыталась взять

себя в руки. Бурлящие эмоции внутри Анны были настолько сильны, что она даже не смогла

заставить себя посмотреть на Райана, когда задала такой важный для нее вопрос. Она уже знала

ответ. На следующей неделе он уедет. Чтобы не происходило с ними сейчас, он будет двигаться

дальше, обживать новое место, путешествовать по стране или Бог знает где.

- До тех пор, пока я не закончу всю работу, которую дала мне твоя мать.

Ее взгляд упал на блестящие кожаные туфли Райана, когда тот подошел к ней. Когда она

посмотрела на него, он тяжелым взглядом осматривал ее сверху донизу. Грудь зажало тисками, когда

она поняла насколько близко он стоял. Он собирался поцеловать ее прямо там.

- Анна, нужно произнести тосты. - Селия потянула Анну за руку, спасая от поцелуя, о котором она

пожалеет вскоре, после отъезда Райана. О чем она думает, позволяя себе сблизиться с человеком, который в скором времени исчезнет из ее жизни?

- Прошу прощения, но я должна идти. - Анна посмотрела на Райана еще раз, и направилась к столу

Селии, вздыхая с облегчением.

Даже после того, как Анна села, она никак не могла оторвать от него взгляд. Казалось, он уже

позабыл о ней и приткнулся к ее семье. Она печально смотрела на его задницу, когда он подошел к

одному из столов в дальнем углу комнаты, а когда он повернулся, сделала вид, словно не обращает

на него абсолютно никакого внимания.

Селия бросила в нее саркастический взгляд. - Не притворяйся, будто только что не пялилась на его

торец.

- Что?

- Анна. - Селия наклонилась, чтобы прошептать сестре то, что ее новоиспеченный муж слышать бы

не пожелал. - Знаю, он великолепен. Я понимаю это. Девушка должна быть слепой, чтобы такого не

приметить, но ты только вылезла из одной ситуации с неподходящим мужчиной. Не вляпайся в

другую.

Нотки беспокойства в голосе Селии разрывали Анну на части, и это вынудило ее возвратиться к

реальности. Селия права. Анна не могла себе позволить увязнуть в Райане. Он сексуален, сладок и

удивителен, но он не тот, кто нужен ей. Так же, как и Рик.

17

Анна слушала тосты и проговорила собственный, словно робот. Почему это произошло с ней?

Почему она просто не пришла домой с матерью и сестрой, и не повстречала бы никакого

незнакомца? Она хотела вернуть в свою жизнь, чуток нормальности, а не это осложнение.

Если она просто будет игнорировать Райана, с ней все будет в порядке. Это легче сказать, чем

сделать, когда он присмотрелся к ней, словно его запрограммировали на поиск и уничтожение ее

сердца.

18

Глава 3

Райан прошел через переполненный зал к женщине, покорившей его сердце. Он разглядел в ее глазах

неопределенность. Ее сестра нашептывала ей что-то на ухо, как только они заняли свои места для

свадебного тоста, и Райан почти был уверен, что это было связано и с ним.

Селия не могла подобрать времени хуже. Райан был готов вот-вот украсть первый поцелуй с губ

Анны, когда ее сестра увела ее. Как было бы мило, если бы они поцеловались. Райан почти

чувствовал вкус ее губ. Ну, раз уж так, ожидание — это часть удовольствия.

Райана не заботила беременность Анны. Хотя он и хотел детей, но не и возражал, чтобы

биологическим отцом ребенка был не он. В конце концов, один горазд сделать ребенка, а другой

готов его воспитывать, стать настоящим отцом. А после знакомства с Анной и ее семьей, Райан

определенно готов на такой вызов.

Теперь, когда она разделяла его интерес, такой искомый поцелуй - лишь вопрос времени. Но теперь, конечно, ему стоит подождать, смотреть на нее издали, есть предложенную пищу, и выжидать пока

потанцуют жених с невестой прежде, чем он сможет заключить Анну в свои объятья.

- Потанцуем? - Райан протянул Анне руку, когда обязательные танцы молодоженов закончились.

Бледноватые щеки Анны вмиг вспыхнули, когда она вложила в его руку свою.

Они направились на танцпол взявшись за руки, и она последовала его примеру, делая два шага, как в

музыке кантри. Просто глядя в ее бледно-голубые глаза его сразу же наполняло чувство теплоты, а

потом она улыбнулась ему, покачивала бедрами, ощущение подъема ее платья, ее движения и в его

брюках стало тесно.

- А ты хорошо танцуешь, - отметила она. - Есть хоть что-то, в чем ты не хорош?

- Я застываю на месте, когда из системы звучит "Буги-Вуги", это нечто, вот увидишь. - Эта была

слабая шутка, но, как ни как, она улыбнулась. - А тебе нравиться танцевать, да? - Она очень легко

двигалась по паркету.

- Еще с молодости привыкла, - призналась она, на миг, опустив взгляд. - Когда я была в колледже, я

посещала такие танцы каждые выходные. У меня было много свободного времени.

- Прекрасно, ты не забыла движения. - Его глаза снова вернулись к ее губам, и опять он задумался

над поцелуем. Хотя для этого еще слишком рано. Он запомнил свой первый урок. Лучше всего, чтобы он оставил ее в покое, до момента, когда вокруг не будет столько отвлекающих факторов.

- Думаю, танцы, как езда на велосипеде. Как только обучишься, никогда не позабудешь.

- Какой твой любимый стиль?

Она посмотрела на потолок, обдумывая ответ, а потом засмеялась, звук так сладок. - Танцы в стиле

кантри. Мне просто нравится то чувство единства с людьми. Словно, на каком-то уровне, вы

поддерживаете отношения с окружающими. Даже, если Ваши жизни не похожи между собой, в тот

момент Вы делите ту странную связь.

19

Он улыбнулся. - Ты любишь кантри?

- Да. Именно. - Просияла она.

- Ну что же, тогда, думаю, я тоже когда-то должен научиться. Никогда не думал о танцах в таком

ключе. Я всегда любил близость танца, как, например, сейчас. - Он схватился за ее руку чуть крепче.

- Зачем ты делаешь, то, что делаешь? - Ее глаза сузились.

- Что ты имеешь в виду? - спросил он, изогнув бровь.

- Помогаешь людям, не принимая оплату за нее. Конечно же тебе, чтобы прожить, нужно больше, нежели просто кровать и еда. Уверена, твой грузовик сам себя не заправит.

Его позабавил ее вопрос. Анна ничуть не заинтересована в нем так, как он. Ответить ей будет

трудно, хотя, рассказать ей праву - сильно ему не поможет. - У меня есть деньги на сберегательном

счету в банке. На газ уходит не так много денег, так что я могу путешествовать и посмотреть страну.

- Зачем тебе это? Почему не найти себе просто спокойное местечко?

- Ты думаешь, у меня нет дома? - Его улыбка стала шире.

- Ты очень туманно поведал о своей жизни, - указала она.

- У меня есть дом, и жизнь вне этого места. Иногда, просто приятно уйти и показать себя, мир

настолько велик. Имеет ли это смысл?

Она кивнула, и он предположил, что она задумалась о своей жизни в Нью-Йорке. - У тебя есть

девушка... там, дома, или что-то такое? - Она метала глазами по сторонам.

- Нет. - Он покачал головой.

- Мне хотелось узнать, что твоя жизнь не связана с амбарами и восстановлением прогнивших

столбов. - Она приблизилась ближе и положила голову ему на грудь, его сердце бешено

заколотилось, из-за такого контакта.

- Моя жизнь - не спокойна, - он вздохнул, чередуя некое умиротворение и сожаление в связи с

осознанием того, что, в конце концов, ему придется покинуть это место. Остается надежда, что Анна

готова последовать за ним.

- Твоя жизнь здесь не менее беспокойна, - напомнила она ему, - работаешь от рассвета до заката.

- Этот вид суеты немного отличается от места, откуда я родом. Я весь в деловых встречах и

конференциях, банкетах и...

- Ты гордо отзываешься о работе.

- Не менее гордо, нежели любой мужчина.

Она танцевали, пропуская танец через себя. Когда песня закончилась, Райан боялся, что Анна

покинет его, но она этого не сделала. Она все еще прижималась к нему, словно так и нужно.

Ее мать ласково им улыбнулась, он очаровал ее с самого начала, и был более чем рад, что она

одобряет его действия. Селию гораздо труднее уговорить. Она бросала взгляды в их сторону, ее

взгляд говорил сам за себя, мол, ДЕРЖИСЬ-ПОДАЛЬШЕ-ОТ-МОЕЙ-СЕСТРЫ. Райан знал, что это

20

не из-за жесткости. Селии он нравился, как и ее матери. Но, в конце концов, ему придется уехать, и

ее сестра только что пострадала от рук другого мужчины.

Если бы она только знала, что Райан не имеет намерения оскорбить Анну. Иногда, правда, самые

худшие последствия происходят из-за самых лучших побуждений.

- Время разрезать торт, - кто-то объявил, вытянув Анну из ее сказочного мирка.

Она не хотела, чтобы вечер заканчивался, она чувствовала себя Золушкой, а Райана ее сказочным

принцем, обошлось без злой мачехи и двух злостных сестер. Но ничего не длится вечно, музыка

перестала играть, и ей пришлось отдалиться от него. Приятно узнать, что он не был бродягой, как

она считала. И в то же время грустно, потому что ему придется вернуться когда-то домой.

Анна в последний раз глянула на Райана, перед тем, как удалиться к гостям, которые ожидали, когда

разрежут праздничный торт. Он последовал за ней и остановился всего в нескольких дюймах, в то

время как начали разрезать свадебный торт. Анна так часто отвлекалась из-за его присутствия, что

едва улавливала происходящее вокруг. В ее мыслях перематывались сцены их совместного танца. Ей

понравилось, как во время танца ее окутала его огромная рука, его пьянящий запах одеколона, его

грациозные движения. Сейчас он ей казался намного глубже. Сладкий трудолюбивый мальчик, которого она встретила в сарае своего отца, теперь казался ей загадкой, и она хотела разгадать его

тайну. Столкнуться с опасностью. Он посылал ей настолько мощные сигналы, что те отражались от

стен. И она боролась с желанием ответить.

После того, как торт был разрезан, все встали в очередь за кусочком. Когда Анна получила свою

часть торта, она не отрываясь, думала о Райане, все, казалось, были заняты своими разговорами, она

облегченно выдохнула и приступила к своему десерту, поглощая, словно весь вечер недоедала ради

него. На самом деле, она чувствовала себя голодной в совершенно ином смысле. Ей хотелось вкусить

страсти.

- Прекрасный торт, - прокомментировал он, глядя на кусочек торта на своей вилке.

- Наш любимый еще с детства, - проинформировала его Анна. - Итальянский кремовый торт с

начинкой из сливочного сыра и обсыпанный миндалем. - Она никогда не забудет его состав. Она

попробовала его, еще будучи совсем маленькой, и с того времени требовала на каждый День

Рождения. Анна впала в ностальгию, узнав, что Селия заказала его на свою свадьбу.

- Я понимаю почему. - Райан отправил лакомство в рот, закрывая глаза и удовлетворенно

постанывая. Анна не смогла сдержать улыбку. Этот мужчина любил поесть.

Они вместе, не промолвив и слова, доедали свой торт, молча восхищаясь сладостью. По какой-то

причине, это позволило чувствовать Анну более непринужденно. Райан был так очарователен, когда

наслаждался своим десертом, ее глаза пали на его губы, ей стало более чем интересно, насколько

сладки его уста. Она поймала его за тем же занятием, она призадумалась, смотрел ли он на ее губы

по той же причине, пока он не потянулся за салфеткой и не вытер с ее рта глазурь.

21

- Так неловко. - Анна спряталась в своих руках.

- Извини. Я просто...

- Нет, не по этой причине, я просто замаралась, как свинья.

- Ты в порядке. - Он издал негромкий смешок. - Не думаю, что кто-то заметил. На тебя смотрел

только я.

Ее щеки еще больше покраснели из-за его слов. Они были достаточно просты, но она рассмотрела в

них неоднозначность.

- Разве этот торт не восхитителен? - Гейл, одна из старших кузин Анны, пришла поприветствовать

их.

- Ох, привет. - Просияла Анна, отодвигая лакомство в сторону, чтобы обнять свою кузину. Она была

благодарна за вмешательство в их с Райаном уединение. Хоть она и наслаждалась таким уединением, она еле справлялась со своими бурлящими гормонами.

- Мы с Майклом уже собираемся уходить. Я просто очень хотела поздороваться и обнять тебя, перед

тем, как уйти. Извините, если я помешала. - Гейл перевела внимание с Анны на Райана. – Ну, посмотри какая. Тетя Молли не говорила, что ты привезешь с собой кого-то из Нью-Йорка.

Если бы Анне удалось еще покраснеть, то ее голова, наверное, уже бы взорвалась. О, нет, она

считает меня с Райаном - парой. Анны открыла было рот, чтобы заговорить, но к тому времени, как

она нашла, что сказать, Гейл уже прощалась с остальными гостями.

- О, Боже, мне так жаль, - запиналась Анна.

- Не извиняйся, - сказал Райан, улыбаясь при этом от уха до уха.

- Все так быстро произошло. Они даже не дали мне времени объясниться, - она все оправдывалась.

- Анна. - Райан положил ей руку на плечо, посылая по нему такое знакомое тепло. - Все в порядке.

Мы провели вместе немалую часть вечера. Понятное дело, почему все так подумали.

- Анна, дорогая, помоги мне завернуть торт для гостей. - К ним подошла Молли. Анна была

несказанно рада, что их прервали. Это поможет ей избавиться от неотрывных мыслей о Райане, хоть

на маленькую толику времени.

Она оставила Райана одного и последовала за матерью к столу. - Ты займись коробками, а я буду

укладывать торт, - сказала Молли Анне.

Некоторое время они работали в тишине, а потом Молли все же заговорила. - Ты хорошо проводишь

время?

- Думаю, да. Однако, я рада, что торжество подошло к концу. - Анна вздохнула. Это был долгий

день. Сегодня Анна будет спать крепко.

- Я бы так не сказала. - Молли тепло улыбнулась своей дочери.

- Ну, я, по крайней мере, притворяюсь, что полна энергии.

- Я не об этом толкую. - Она покачала головой.

22

- Ох?

- Вы с Райаном сегодня были очень близки.

Анна застонала. - Давай мы не будем об этом? Селия уже успела прочесть мне лекцию.

- Ох, да? - Молли усмехнулась.

- Да. Она любезно напомнила мне, что через неделю он уедет. Я хорошо осведомлена об этом, так

что я уверяю тебя, между мной и мистером Блэком ничего не происходит.

- Очень жаль. Он мне очень понравился. - Ее мать нахмурилась, когда укладывала кусочек торта в

коробку.

- Мама! Ты же знаешь, что недавно произошло со мной.

- Знаю. Но не думаю, что Райан такой же.

- Что ты имеешь в виду, говоря, что Райан не такой же?

- Он просто милый молодой человек. - Молли пожала плечами. - Он кажется верным. И вполне

очевидно, что ты понравилась ему. - В ее голосе слышалась улыбка.

Анна оглянулась через плечо, ища Райана, щеки загорелись, когда она увидела, что он наблюдает за

ней с другой стороны зала. Каким-то образом ему удалось поддерживать разговор с группой друзей

Дэвида, хоть и взгляд был прикован к ней. Ей пришло на ум, что он просто говорил о ней.

- Я не хочу больше боли.

- Я надеялась, что ты сможешь уговорить его остаться. Он проделал потрясающую работу по дому.

Он был бы прекрасным зятем.

- Мам! - Анна не верила своим ушам.

- Отлично, я просто озвучила свои мысли, и все. Звучит не так и страшно.

- Хуже, чем... - Она чуть не обмолвилась, назвав его бродягой, но остановила себя, припоминая, что

где-то там у него есть дом. - Ему здесь не место. - Слова прозвучали холоднее нужного.

- Не думаю, что ты на самом деле так думаешь. - Мать подарила ей улыбку.

- Дамы, нужна помощь? - Позади Анны прозвучал голос Райана, из-за чего волосы на спине стали

дыбом. Как долго он там?

- Это женская работа, Солнышко. Ты достаточно сделал на ранчо. Теперь просто наслаждайся

вечером. - Молли просияла.

- Я не прочь помочь. Я никогда не верил в гендерные стереотипы. - Райан схватил коробку, подойдя

к Анне и начав ее складывать. Такая близость заставила Анну напрячься. Она посмотрела на него, и

он улыбнулся, улыбнулся такой милой улыбкой, которая цепляла до глубины души. Он был так

полезен, а как хорошо вписался в ее семью. Анна знала, что ей разобьет сердце то, что он уйдет. - Я

собирался остаться после торжества и помочь вам убраться тоже, дамы.

Молли потянулась через Анну и прикоснулась к его щеке. Анну ранило то, как ее мать смотрела на

Райана. Она любила его совсем не так, как Анна, по-другому. Анна предположила, что Молли

23

считала его сыном, которого у нее никогда не было. Она не смогла сдержаться от мысли, каково

будет ее матери, когда Райан уедет.

- Ты - ангел, Солнышко, - сказала Молли, он просто потянулся к ней и сжал ее ладони.

Анна почувствовала себя на правильном месте. Это еще одно напоминание, что многое изменилось.

- Как долго ты прожила в Нью-Йорке? - Спросил Райан.

- Пять лет. Я покинула это место вскоре после окончания колледжа.

- Почему ты уехала? - Он приподнял бровь, в его взгляде читалось некое непонимание.

Анна вздохнула, она не хотела отвечать на этот вопрос перед своей матерью. Оба ее родителя

умоляли ее не уезжать, но она упрямилась и отказывалась их слушать. - Потому что я хотела

большего от жизни. Бэндера - маленький городок. Все друг друга знают.

- Ты просто могла уехать в Сан-Антонио. Он намного ближе, - напомнила ее мать.

- Сан-Антонио слишком близко. Я хотела быть далеко. - Это прозвучало жестко, но это правда.

Будучи в Сан-Антонио, Анна не почувствовала бы, что обрела самостоятельную жизнь. Ее родители

всегда были бы рядом, поднимали с колен, когда она споткнется. Она хотела находиться в месте, где

они не достанут ее. Но спустя пять лет жизни, в конечном итоге, она вернулась, нуждаясь в

материнской поддержке.

- Тебе так плохо было здесь? - Голос Молли звучал разбито, сломлено.

- Нет. - Она покачала головой. - Я просто не чувствовала, что принадлежу этому месту.

- Иногда, - заговорил Райан, - когда ты думаешь, что не принадлежишь какому-то месту, именно там

ты и должен быть. - А потом он улыбнулся ей, и горечь прошлого удалилась из комнаты. Ее мать

права, назвав его "Солнышко". Он точно знал, как прогнать тучи.

24

Глава 4

Анна встала возле других дам, когда Селия повернулась к ним спиной, готовясь бросить букет. У нее

не было никакого желания идти на эту авантюру. С ребенком на руках, она напрочь выбросила брак

из головы. Лучше оставить его для девушки, у которой больше шансов построить совершенную

жизнь.

Райан улыбнулся сидя за одним из столов. В его глазах горела надежда на то, чтобы она поймала

этот букет. Часть ее ненавидела огорчать его, но у нее просто не было сил пойти на это. Кроме того, выйти за него - мечта утопична.

Селия сделала бросок, и несколько девушек рванули за цветами, словно их жизнь зависела от этого

момента. Анна отступила назад. Ловить букет - дело рисковое. Она когда-то видела, как девушка

может получить по носу, когда другая девушка случайно ударит ее в попытке поймать букет.

- Повезет в следующий раз, - сказала она, отступая, чтобы сидеть возле Райана. Нет никакого смысла

уходить от него. Да и он не собирался позволить этому.

- Думаю, тогда стоит мне попытать удачу. - Райан встал и направился к другим мужчинам ловить

подвязку.

Он приложил достаточно сил на это, хоть и надобности особой и не было. Большинство парней

уворачивалось от подвязки, словно это была граната. В любом случаи, похоже, Райан один в

команде.

Он повернулся к Анне с усмешкой на устах, вертя на пальце сине-белое кружево, словно оно было

призом всей его жизни. - Похоже, что я следующий, - сказал он, подмигивая ей.

Через неделю или около того, он вернется туда, откуда приехал, найдет хорошую девушку и

успокоится. А Анна останется в Бэндере, беременная, живя с мамой, жалкая и одинокая. Она

погладила выпуклость на животе.

С торжественной частью было покончено, все собрались вокруг, чтобы провести счастливую пару.

Глаза Анны были на мокром месте, когда Селия и Дэвид уезжали на его грузовике с белой надписью

на заднем окне - "Просто женаты" и громом пустых банок. Не только Анна плакала. У Молли все

лицо было в слезах. Она подошла к старшей дочери и обняла ее за шею, сказав наполовину шепотом, наполовину рыдающе, - Она ушла. Моя маленькая девочка уже выросла.

Мы выросли задолго до того, как Селия вышла замуж, - подумала Анна. Черт возьми, да Селия всего

на два года младше нее. Все их друзья уже давно женаты. Они уже играются с пеленками, а Анне это

еще предстоит, она миновала стадию брака до подготовки к материнству.

Было горько смотреть, как уезжает сестра, закрывая старую и открывая новую главу своей жизни.

Все, на что надеялась Анна, что они проживут долго и счастливо. Это всё, что требовалось от брака.

Она еще долго стояла и смотрела на улицу, которую покинула ее сестра. Чувствовалось, словно она и

ее мать застряли во времени. Но как-никак, надолго задерживаться они не могли. Нужно было

25

проводить гостей и приниматься за уборку. К сожалению, обоим подружкам невесты нужно было

возвратиться домой, поэтому, чтобы убраться, остались только Анна, Молли и Райан. Это будет

длинная ночка.

Как ни странно, это уже не первый раз, когда незнакомые люди приглашают Райана на свадьбу. Но

точно впервые, когда он посетил ее, поэтому он никогда не забудет этот день. Не говоря уже о том, что он получил возможность провести большую часть вечера, танцуя и ухаживая за женщиной своей

мечты.

Но все же, веселье закончилось.

Райан убедился, что Анне выпала самая легкая часть уборки, собирать с матерью остатки еды, пока

он ходил выносить мусор, укладывать стулья и подметать. Он слышал, как они обсуждали между

собой, когда у четы Дэвида и Селии будет пополнение. А все, о чем мог думать Райан, как бы ему

убедить Анну, что он станет прекрасным отцом ее ребенку. Если все пойдет по плану, Анна станет

следующей, после Селии, кто свяжет себя узами брака.

Перевалило почти за полночь, когда все трое закончили уборку зала. Все тело Анны ныло от

дневного труда. Это был долгий день, так как она еще и украшала зал, сама оделась, помогла одеться

Селии, участвовала в церемонии, фотографировалась, танцевала столько, что и за всю жизнь не

сосчитаешь, а теперь все по новой. Анна была настолько вымотана, что даже не стала спорить с

Райаном, когда тот предложил подвести домой. Они погрузили остатки еды в машину матери, обнялись с Молли, и Анна залезла на пассажирское сидение старого и потрепанного пикапа Райана.

Как для предполагаемого бизнесмена, у него дерьмовый автомобиль. Она надеялась, что он

рассказал обо всем этом не для того, чтобы произвести на нее впечатление.

- Где взял смокинг? - спросила она, когда они вышли на стоянку около церкви. Анна припомнила

коричневую сумку для вещей, у Райана в сарае. Разве он не должен был быть в чемодане? Теперь, когда она подумала об этом, он не был бизнесменом, он, как и все.

- Взял на прокат сегодня утром, - ответил он, не сводя глаз с дороги.

Ее взгляд упал на его руку, которая ловко орудовала рычагом управления, она находилась так близко

к ее бедру, что она могла почувствовать тепло его кожи. Она поразилась своему открытию, она не

хочет, чтобы этот вечер заканчивался. Райан был так мил, но она понимала, что не должна близко

подпускать его к себе, и она все так же хотела узнать о нем больше.

- Как долго у тебя этот грузовик? - Судя по всему, ответ должен быть "вечность". Ткань на сидениях

была местами изношена, черный винил на колесах - голый, а внутри грузовика пахло маслом и

потом. Анна опустила окно, пытаясь поймать глоток свежего ночного воздуха.

- Он у меня уже шесть месяцев.

Определенно не то, что присуще бизнесмену, решила она. Он что-то скрывает, но что? Может она

сможет разгадать его тайну, если они проведут вместе больше времени. Но хорошая ли это идея?

26

Анну раздражало, что ее гормоны так жадно боролись с ее головой. Даже при этом она не могла

закончить ночь просто высаженной около дома, поэтому она не смогла устоять и не пригласить его

на чашечку кофе.

Он одарил ее странным взглядом, будто говоря: Мы, правда, сможем не спать все ночь, после всей

той работы, что мы проделали? Но его словами были - Я люблю кофе.

Молли обняла их обоих и направилась в кровать, не в настроении, чтобы остаться с ними, потому

что с утра ей придется опять приступать к своим обязанностям. В Анне бушевал вихрь, подобный

войне между злом и добром. Она чувствовала то же самое, когда Рик спросил ее о работе на него.

Тогда она намного меньше опасалась последствий. Худшее, по ее мнению тогда было, что она

сможет потерять работу. А сейчас она вернулась в Техас, когда должна была оставаться в Нью-

Йорке. Рик не только бросил ее, когда она сказала ему о беременности, он еще и уволил ее, но и дал

каждой кампании о ней ужаснейшие рекомендации, чтобы она не смогла устроиться нигде в Нью-

Йорке. Он запятнал ее имя, разнес слушок, что она обманщица. Когда Анна не смогла найти работу, ее сбережения сократились до такой степени, что, когда пришло время оплачивать аренду квартиры, у нее не было никакого другого выбора, как вернуться домой.

Когда Анна поставила кофеварку, она задалась вопросом, что случится, если она позволит себе быть

с Райаном. Он не сможет оплодотворить ее, это точно. Он может, и разобьет ее сердце. Спустя

неделю, он придумает оправдание, почему должен оставить ее и вернуться к прежней жизни. Она

будет просто «брошенкой». И он будет выгравирован в ее сердце навсегда. Анна была благодарна за

молчание в комнате. Райан уселся за столом в столовой, пока она стояла за кофеваркой. Они оба

слишком устали, чтобы еще говорить. Или они оба думали о своем.

- Что хочешь в кофе? - Спросила она Райана, когда наполняла его чашку.

- Слишком поздно для сахара. Черный вполне подойдет.

Анна взяла обе кружки и направилась к столу, поставив одну перед ним, она направилась по другую

сторону стола, она обвила руку вокруг своей кружки, глядя в темноту, избегая его взгляда.

- Я провел замечательный вечер. У тебя очень любящая семья, - сказал Райан, прежде чем отпить

свой кофе.

- Они хорошие люди. - Она улыбнулась, подумав обо всех своих тетях, дядях и кузенах, которые

присутствовали этим вечером и наполнили его добротой и любовью. Несмотря на то, что она

отвлекалась на Райана, именно такая обстановка и нужна была. Может, то, что он сказал - правда.

Возможно, место, которому ты чувствуешь, что не принадлежишь, именно то, что тебе и нужно.

- Надеюсь, я не сильно мешал сегодня.

- Нет. - Она посмотрела на него. Он даже сделал вечер лучше. - Я хорошо повеселилась. Ты в этом

преуспел. Думаю, мы с мамой до сих пор бы убирались, если бы не ты.

27

- Это было не в тягость. - По взгляду было видно, что он жутко устал, но так же они горели

удовольствием. Он был счастлив.

- Я просто надеюсь, что больше никто не сделал таких же умозаключений, как и моя кузина. - Она

вернулась к своему кофе, не желая видеть, как нахмурился Райан.

- Люди всегда думают то, что они хотят. От этого ложь не становиться правдой или наоборот. - Он

не был обижен. Он был даже, расслаблен. - Твоя мать дала мне на завтра выходной. Мне хотелось

бы, чтобы ты показала мне окрестности, если ты не против.

- Я думала, ты не изучаешь места, которые посещаешь? - Это было похоже более на краткое

утверждение, нежели на вопрос. Если она правильно помнила, ему нужно было экономить на газе, и

если он хотел взять машину, она могла использовать свои денежные проблемы, как причину не

соглашаться.

- Обычно так и есть, но я чувствую, что мы хорошо проведем время. - Он ослабил галстук, его

тлеющий пристальный взгляд стал причиной, что ее чувственная сторона была ключом к

неизведанному. Потребовалось собрать все свои силы, чтобы отказаться.

- Не думаю, что это хорошая идея.

- Почему нет?

- Потому что люди вокруг нас, все время что-то надумывают. Я не хочу, чтобы у кого-то возникали

такие мысли.

- Кого интересует, что они думают?

- Меня. Я живу здесь. Ты - нет. И если ты еще не заметил, я - беременна. И это последнее, что мне

нужно, чтобы все вокруг думали, что я еще похлеще шлюхи, звание которой у меня уже есть.

- Анна, ты не шлюха. Ты просто девушка, которая сделала ошибку. - Его голос действовал, как

успокоительное. - Кроме того, мы ведь просто друзья, так? В этой стране существует какой-то закон, по отношению к женщине, запрещающий ей иметь друга мужского пола? Если ты будешь обращать

внимание на то, как отзываются о тебе люди по округе, то с таким же успехом можешь совсем не

выходить из дома . Я познал эту истину давным-давно.

Просто друзья. Он сказал, что мы просто друзья. Анну поразило сочетание облегчения и

разочарования. Как друг, она могла с ним выйти. И если люди подумают по-другому, да ну их. Он

прав. Она не должна позволять другим людям рушить ее жизнь, особенно, когда она знала правду.

- Друзья. Думаю, я справлюсь, - Сказала она, в конце концов, выдохнув, прежде чем слить свой кофе.

- Отлично. Тогда, с нетерпением жду. - Он встал, взял обе пустые чашки и опустил их в раковину, сполоснул, прежде чем положить в посудомоечную машину.

Анна не отрывала взгляд от его задницы все время, немного грустно, что она никогда не увидит его

не облаченного в брюки. Что-то подсказывало ей, что с ним бы у нее был самый потрясающий секс в

мире, но оно того стоило, чтобы не терять своего достоинства.

28

Анна повернулась в сторону Райана, когда тот указал на дверь. - Во сколько бы ты хотел завтра

выйти?

- Когда проснешься. - Он повернулся к ней, когда они подошли к двери, ее сердце екнуло, при

темноте его взгляда. Это делало ее слабой, мечтающей о вкусе его губ.

- Хорошо, я не просыпаюсь с рассветом, как мама. - Она неловко рассмеялась. Чем больше она

смотрела на него, тем больше утекала ее решимость. Быть с ним наедине опасно, словно в

полумраке, где он не чувствовал нужды скрывать все свои желания к ней.

- Уверен, что проснусь раньше тебя, но все хорошо. Ты знаешь, где меня найти.

- Знаю. - Она покачнулась на каблуках, чувствуя себя в данную минуту еще более нервно.

- Анна, ты так прекрасно сейчас выглядишь. - Его слова раскололи ее крепость и пронзили прямо в

сердце. Из всех раз, когда он говорил ей, что она красивая. Ее лицо было жирным из-за косметики, потому что она потела, а платье измазано после уборки зала. Не очень-то привлекательно.

- Показалось, - саркастически ответила она. Тогда Райан протянул руку и заправил ей за ухо

несколько выбивших прядей, и Анна замерла. Комната уже не казалась достаточно большой, чтобы

выдержать эти струи электрических разрядов. Все, что она осмелилась сказать, чтобы остановить

нависшую над ними близость, - Ты должен уйти.

- Ты этого хочешь? - Он поставил ее перед выбором, отправить его и не познать его прикосновений, его поцелуя. Это коробило Анну, но она должна смириться. Именно проигнорировав его, поможет ей

справиться.

-Да. Именно этого я и хочу. - Она не убедила даже себя.

- А знаешь, чего хочу я?

Ответ был более чем ясен. Он хотел пометить ее с ног до головы, чтобы помочь забыть, что с ней

сотворил Рик, делать вид, будто заботится о ней. Но он такой же, как и другие. Должен быть.

- Я хочу поцеловать тебя. Я хотел поцеловать тебя еще с момента, когда впервые увидел тебя. И

чтобы ты там не говорила, ты тоже хочешь этого. Но ты боишься, и я понимаю. Я знаю, что ты

вернулась сюда не потому, что горячо хотела этого. Ты убежала от чего-то или кого-то, кто

причинил тебе боль. И ты боишься пережать эту боль по новой. Я не намерен никоим образом

оскорбить тебя. Если ты действительно не хочешь меня, то я выйду за эту дверь, и мы сделаем вид, что этого разговора никогда не было. Но я хочу, чтобы ты знала, я забочусь о тебе, и не смог себя

пересилить сегодня и не остаться, чтобы увидеть, что ты чувствуешь то же самое.

Появилось чувство, словно из комнаты исчез весь воздух. Звук их дыхания и щебетание сверчков в

десять раз усилились в ушах Анны вместе с ее сердцебиением, а все, о чем она может думать, как

вкусить губы Райана, представляя, что они так же сладки, как и его речи.

29

Она так потеряна, это подавляло. На долю секунды, она пустила все на самотек. Она запустила

пальцы в светлые волосы Райана и притянула его к себе для поцелуя, вкладывая все свое существо

настолько сильно, что думала, что это поглотит ее.

Он обнял ее, притянув к своей широкой груди. Она приложила ладонь к его рубашке, почувствовав

твердые мышцы, и тут же позабыла момент, когда обнаружила, что беременна. Вместо того, чтобы

чувствовать себя только сосудом для ребенка, она чувствовала себя женщиной нуждающейся еще в

одном поцелуе, наполненной потребностью и желанием, и такой энергией, что едва могла сдержать

все это. Так что она и не пыталась сдержаться. Она щедро уделила внимание его рту, скользя внутри

языком, и они сплелись в едином танце, она прижималась к нему всем телом, пока не ощутила его

возбуждение, целуя, до изнеможения, до потери воздуха в легких, единственное, что существовало

сейчас - только они двое. Когда она, наконец, оторвалась от него, у нее кружилась голова от

открытой сенсации и непонимания того, что она только что сделала. И самое страшное то, что она ни

капли не пожалела. Она уверена в том, что будет, но, глядя сейчас на Райана, с привязанностью в

глазах, она позволила себе поверить его словам.

- Это было... вау, - запнулся он, когда провел языком по нижней губе, смакуя остатки ее вкуса, она не

могла сдержаться и не поцеловать его снова.

Жар между ними был жгучим; она почуяла отчаяние, с которым он держал ее. Если бы они сейчас не

находились в гостиной ее матери, она бы в миг раздела его, не предаваясь лишним раздумьям.

Желания было слишком много, чтобы пересилить себя и остановиться, поэтому он мягко оттолкнул

ее, хотя она и оцепенела, но все же была благодарна.

- Ну, что же, это было неожиданно. - Райан выпустил короткий смешок, потирая с одной стороны

затылок и отступая на шаг назад. Анна внутренне застонала от отсутствия его прикосновений. Ее

сердце до сих пор барабанило, тело перевозбуждено, но она знала, что это к лучшему. Пока что она

не жалела о поцелуе, она не уверена, станет ли сожалеть, что сегодня между ними не было ничего

больше, в то время, как она все еще подпитана романтикой свадьбы Селии.

- Ты открыл дверь. - Она покраснела, смутилась, потому что осознала, что так внезапно ввалилась к

нему.

- И рад этому. - Он тепло улыбнулся ей. - Пожалуйся, не хлопай ею у меня перед лицом.

Он показал на себя, внезапно повернувшись, чтобы сказать ей, - Хорошей ночи, - украв ее дыхание

своей очаровательной улыбкой.

Когда она прошептала в ответ слова и прикрыла за ним дверь, то еще на миг осталась стоять там, прислушиваясь к его тяжелым шагам по гравию в сторону сарая. Она жаждала, чтобы он вернулся и

взял ее в свои объятья, увлек с собой в ночь страсти, которую она никогда не сможет забыть. Но все

же, вечер был незабываемым, наполненный весельем и танцами, романтикой и воспоминаниями.

30

Анне потребовалось время, чтобы взять себя в руки. Расстояние с ним, вернуло ее с пустых надежд в

реальность. И в этой новой реальности она допустила, что все-таки была возможность ей быть

вместе с Райаном. Возможность, что его слова правдивы. Может, у него нет намерений сделать ей

больно. Все что ей оставалась - довериться ему.

31

Глава 5

Плохая сторона работы на фермах и ранчо на протяжении последних шести месяцев состояла в том, что, когда у Райана был выходной, он все равно просыпался c восходом солнца. Это такое странное

чувство. Райан всегда был парнем от-девяти-до-пяти, поэтому для него было трудно переключиться

на раннее утро. Никаких сомнений, что Молли уже на ногах, готовит завтрак и занимается делами, которые сегодня Райан оставит без присмотра утром. Никому не повредит поработать немного

больше, особенно, когда Анна проснется только через пару часов. Так что вместо того, чтобы пойти

внутрь и позавтракать, он уже по традиции сделал утренний обход, чтобы убедиться, что все водные

корыта полны, и что не было никаких обрушений в заборе. Это минимум, что он мог сделать за

щедрость Молли, и в том числе за то, что не гоняется за ним с вилами из-за того, что он начал

проявлять интерес к ее дочери.

Когда Райан работал, он только и думал о совместно проведенном с Анной вечере и их

незабываемом поцелуе. Он догадывался, что она - достаточно страстная женщина, которая только

скрывается за фасадом этого робкого облика и борется с собой, чтобы не показать свою

чувствительность. Но чего он точно не ожидал, так это то, что она сделает первый шаг первой.

На губах горела улыбка, когда он вдался в воспоминания, припомнив тепло ее губ, как отчаянно она

держалась в его руках. Но и он так же отчаянно держал ее в своих руках, вкладывая в поцелуй все

свое желание и нежелание отпускать ее. Было трудно сдержать себя. В конце концов, победило

сердце. Если он хотел добиться ее доверия, он должен двигаться медленнее.

Когда солнце выглянуло из-за горизонта, Райан задался вопросом, как было бы обладать ею.

Очевидно, что Анну ничуть не смутил отъезд из Техаса, но Нью-Йорк стал для нее открытой раной.

Он сомневался, что она когда-нибудь захочет вернуться туда, а еще она до сих пор не знала, что

именно в Нью-Йорке он и живет. И снова появилось нечто, о чем ему стоит беспокоиться, о своей

лжи. Как он может ожидать, что она будет рядом, когда он сам многое прятал от нее? Будет ли Анну

и Молли действительно волновать то, что он какой-то генеральный директор огромнейшей

компании, миллиардер? Он не жил в тени своего брата. Все наоборот.

Райан вздохнул. Чем больше он думал об этом, тем больше копилось лжи: откуда он, его имя, даже

цвет волос и глаз - все было ложью. Контактные линзы, отбеливатель и краска для волос. Он просто

хотел нормальной жизни, как и у других, хотя бы на какое-то время. Все это бегство, путешествие по

стране, простая жизнь, помощь людям с каторжной работой, которую он давно променял на

канцелярскую работу и деловой костюм. Он бы никогда и не подумал, что падет от любви.

А теперь все в полном хаосе. Чем дольше он хранил от нее правду, тем глубже яму себе копал. Но он

не хотел, чтобы пока это заканчивалось. Ему нравилось думать, что ее не заботили его деньги или

дорогие машины и дома. Ее просто заботил он.

32

Молли стояла возле сарая, сложа руки на бедрах, когда Райан, наконец-то, возвращался назад по

дороге.

- Сегодня твой выходной, - пожаловалась она, когда он заглушил двигатель и открыл дверцу своего

грузовика.

- Знаю, но Вы вчера так поздно вернулись, что я решил помочь Вам немножко. - Он улыбнулся ей.

- Ты и так мне во многом помог. - Она погладила его по щеке, словно родная мать, уже в сотый раз. -

Пойдем внутрь, позавтракаешь. Завтрак уже остыл, но нет ничего, с чем бы ни справилась

микроволновая печь.

Они вошли внутрь рука об руку, Молли посадила Райана за стол в столовой и предложила ему

тарелку с едой, как и полагается хорошей хозяйке. Его поражало, как сильно она напомнила ему его

собственную мать, хотя она была более мужественной.

- Так, что там сегодня на повестке дня, Солнышко? - спросила она, садясь с чашкой кофе на

противоположной стороне стола.

- Анна обещала показать сегодня окрестности.

- Короткая экскурсия, да?

- Именно. Думаю, я попрошу ее показать мне танцевальный зал, о котором она мне рассказывала.

- Кабаре? - Эти слова прозвучали с ноткой ностальгии. - Мда, не хотелось бы тебя разочаровывать, но именно сейчас они занимаются сносом и восстановлением.

- Все равно хочу увидеть. Хочу посмотреть на место, где Анна так хорошо научилась танцевать. - Он

усмехнулся яйцам на его тарелке.

Когда Молли не ответила, он поднял взгляд и наткнулся на озабоченность в ее глазах. Улыбка еще

играла на ее губах, но была гораздо мягче, чем ранее. - Я знаю, тебе нравиться моя девочка, и, думаю, ты прекрасный молодой человек. Ничего в мире не сделает меня счастливее, чем видеть вас

вместе. Ты трудолюбивый, всегда вежлив. Ты - джентльмен и ...

- Но?

- Но Анна через многое прошла. Она влюбилась в какого-то олуха в Нью-Йорке, который полностью

ее разрушил. Полагаю, она уже сказала тебе, что беременна его ребенком.

- Рассказала. - Он опять рассмотрел на лице Молли озабоченность. Если бы он был отцом Анны, не в

жизнь не стал бы доверять мужчине, который просто сорвался бы с места, чтобы путешествовать.

Трудно будет убедить Молли, но он постарается.

- Она пытается наладить здесь свою жизнь, думаю, лучше всего для этого поможет стабильность.

Если для тебя это просто интрижка, пускай она об этом знает. Не вводи ее в заблуждение, не давай

повода думать, что это что-то больше, а потом просто исчезнешь. Не думаю, что она сможет сейчас с

этим справиться. - Молли протянула руку через стол, поместив ее поверх его.

33

Он перевернул ее руку и нежно сжал. - Если Вам нравится тратить Ваши утра, не вижу больше

смысла дольше оставаться.

Она закатила глаза. - Ты, как ребенок. Я серьезно же.

- И я. - Он откинулся на спинку стула. - Мне некуда спешить. Я останусь до тех пор, пока хочу, или

так долго, сколько буду Вам нужен. - Он чувствовал себя немного вальяжно, но он знал, что Молли

наслаждалась его компанией, и также был уверен, что она была не прочь дать ему возможность

ночевать в сарае в то время.

- Мне бы очень этого хотелось. Думаю, Анне тоже. - Она просияла, глаза наполнились влагой.

- Эй, что это такое? - Он обошел вокруг стола, чтобы обнять ее.

Ей потребовалось мгновенье, чтобы взять себя в руки, но когда она это сделала, в смущении

отвернулась в сторону. - Извини. Просто тяжело, когда Селии нет рядом. Так быстро все меняется: Селия выходит замуж, Анна сообщает о беременности. Я очень благодарна, что ты рядом.

Действительно благодарна.

- Приятно слышать, Молли. - Он потер ее спину.

- Я знала и понимала, что когда моя дочь найдет человека, который позаботится о ней, то они

поженятся, но я не понимала, как трудно быть одинокой.

- Ты не одинока. У тебя есть мы с Анной. Мы позаботимся о тебе.

Молли вытерла глаза. - Еще пройдет какое-то время, пока Анна приспособиться к жизни на ранчо. В

последний раз, когда она жила здесь, это была еще ферма. Времена разные. Кроме того, я не хочу на

нее слишком давить, потому что она беременна. Мне хотелось бы подержать тебя еще немного с

нами, пока дело не притихнет. - Молли погладила его щёку, вызвав этим улыбку. - Не то, чтобы я не

рада, что вскоре стану бабушкой, нет. Дети - это прекрасно. Просто трудно свыкнуться.

- Уверен, Вы правы. Вы сильная женщина. Перемены страшат, но Вы свыкнетесь. - Его сердце

рвалось на части из-за нее. Должно быть, ее гнетет потеря мужа и то, к чему им пришлось с Селией

приспособиться, чтобы продолжать работу фермы. А потом и ранчо, изучая азы работы на нем.

Теперь, когда Селия уехала, ей приходиться начинать жизнь самостоятельно. Райан был уверен, что

Анна сможет заполнить эту пустоту, но с ребенком на руках - это не так уж и просто. Они нуждались

в помощи, и Райан горько жалел, что не может дать им этого, остаться с ними, остаться навсегда, вопреки всему сказанному.

- Благодарю тебя, Райан. Ты действительно находка. – Моли встала из-за стола и взяла его тарелку, чтобы отнести в раковину. Райан думал об уборке кухни, чтобы немного помочь ей, но он знал, что

ей нужно время наедине с собой, поэтому он направился в сарай.

Поведение Молли заставило Райана задуматься о своем брате, Мэтте, который в данную минуту взял

на себя обязанности по управлению фирмы "Демарс Холдинг". Должно быть, трудно взять на себя

ответственность и обязанности Райана, чего от него никто не ожидал. Мэтт быстро всему учился, 34

хотя, как и всегда. Райан никогда не позволил бы себе пойти по этому пути, если бы не был

полностью уверен в способностях Мэтта.

Прошло немало времени с их последнего разговора с братом. Весь смысл этой поездки состоял в

том, чтобы он стал кем-то другим, но проблема состоялась в том, что он не мог полностью забыть о

своей жизни. А сейчас самое подходящее время, чтобы созвониться с Мэттом. Время, когда он

нашел свою вторую половинку и думал о женитьбе.

Мэтт будет удивлен, когда Райан ему расскажет. Райан всегда был дамским угодником, ухаживал за

моделями и звездами. Но теперь, ему хотелось осесть, осесть с кем-то нежным и верным, с той, которую никогда не будут беспокоить количество денежных сбережений на его счету, потому что

Анна знала, что у него ни копейки за душой.

Райан присел на свой спальный мешок, почувствовав нечто твердое под собой, он потянулся рукой и

вытащил свой телефон. Спальный мешок далек от кроватей, в которых он привык спать, но это

напоминало ему о кемпинге. Со времен его детства, кемпинг всегда ему нравился.

Он набрал номер брата и глубоко вздохнул. Признать свои чувства Мэтту - значит подтвердить

серьезность его намерений. Райан рассказывал Мэтту о многих женщинах, с которыми он

встречался, и не только встречался, но с Анной все совершенно по-другому.

- Неужели решил напомнить о себе? - Со вздохом сказал Мэтт на другом конце провода.

- Думаю, я заставил тебя немного поволноваться. - Ухмыльнулся Райан. - Ты там еще меня не

разорил?

- Все на мази. Словно, ты и не покидал это место. Хотя, папарацци все еще шастают вокруг. Многие

считают, что ты умер, и я вступил в права на наследство.

- Уверен, что один даже сказал, что я мутировал и превратился в чуткого монстра и меня увезли в

"Зону 51" (военная база), на исследования.

- Мне не пройти мимо них. - Мэтт выпустил короткий смешок. - И как оно живется страждущему?

- Намного богаче, чем я чувствовал себя, будучи состоятельным человеком. - И это правда. При

теперешней жизни Райана, он чувствовал себя более нужным, нежели сидя за рабочим столом в

офисе.

- Ты - состоятельный человек, но все же спешу сказать, хоть и не хочу, что ты должен вернуться

раньше запланированного.

- Все хорошее когда-то приходит к концу. - Вздохнул Райан. Ему было прекрасно известно, что он не

сможет быть с этой фантазией в течение всего года. Его бизнес требовал личного вмешательства. До

сих пор, ему удавалось справляться только при помощи ноутбука и сотового. Но некоторые события

требуют его непосредственного присутствия, он прекрасно понимал, о чем идет речь.

35

- Встреча с НэнДаскин в следующий понедельник. Тебе нужно присутствовать. Джордж Рихтер дал

ясно понять, что не отдаст мне ключи, даже несмотря на то, что я твой брат и вице-президент

компании. Редкостный мудила, - фыркнул Мэтт.

- Большое слияние. - Райан понимал, какие чувства не покидают Рихтера. Они с Нэн выросли вместе.

Если Райану когда-то придется продать "Демарс Холдинг", он бы хотел, чтобы покупатель

присутствовал при этом. - Я буду там.

- Отлично. Оставляй свою новую загородную жизнь и чеши домой, - дразнил Мэтт.

- Говоря об этом... - Райан не мог сдержать улыбку. - Я встретил кое-кого.

- Ты... встретил кое-кого? - Было слышно по голосу, что Мэтт не до конца все понял. Он слышал эти

слова из уст Райана уже сотни раз.

- Я собираюсь жениться.

- Что? - Недопонимание растворилось в радости. - Поздравляю. Это довольно таки неожиданно.

- Есть немного.

- Как долго вы знакомы с ней?

- Пару дней.

И снова тишина на другом конце провода. Как правило, Райан не опережал события, на подобие

этому. Он всегда все планировал, изучая свое время, прежде чем что-то сделать. Для него не

присуще «пойти в олл-ин» с девушкой, с которой только что познакомился.

- И ты вернешься уже с ней? - Спросил Райана брат.

- Если она согласится. - Улыбка Райана стала еще шире.

- Если согласится? Что, ты еще не сделал ей предложение?

- Нет. Она еще даже не знает, что я хочу на ней жениться.

Анна проснулась с улыбкой на лице. Она провела ночь, мечтая о романе с Райаном Блэком: долгое

ухаживание, сказочная свадьба, какое-то спокойное местечко, где они будут вместе заботиться о ее

ребенке. Миг счастья был с ней, пока она не открыла глаза.

Она перевернулась набок и свернулась клубочком, интересно, а если она сделала вчера вечером

ошибку. Конечно, его слова сподвигали ее к действию, но именно она была та, кто не выдержал, не

вкусив его губ.

А поцелуй... Что за поцелуй это был. Анна не смогла припомнить, когда в последний раз чувствовала

такую страсть и чувственность, простирающую сквозь нее. Она улыбнулась, приятно знать, что

мужчина желает ее, особенно настолько красивый мужчина, как Райан Блэк. Но улыбка померкла, когда она поняла, во что вовлекла себя. Теперь он будет ждать от нее большего. Мужчинам это

свойственно.

С поцелуем она открыла ящик Пандоры, и хотя ей понравилось, она не могла позволить произойти

развитию этих отношений. В тоже время, как она хотела верить, что он не сделает ей больно, она

36

прекрасно понимала, что он вскоре покинет ее. Уже сейчас было больно смотреть ему вслед. Он

должен понять, что поцелуй был ошибкой, их минутной слабостью. Анна лелеяла надежду о

романтической свадьбе, сладком флирте и танцах. Рядом с Райаном, она чувствовала себя уязвимой, чувствовала... На ее щеках появился румянец. Мысли вернули ее к вожделению, когда она вспомнила

тепло губ Райана, страстно прижатых к ее.

Трудно было подавить в себе желание быть рядом с ним. Запланированная дневная прогулка - не

самая лучшая идея, но он сказал, что они пойдут, как друзья. Можно ли верить, что так и будет, после их поцелуя? Она не уверена, но если это не правда, ей придется поставить его на место, для ее

же собственного блага.

37

Глава 6.

Находясь в толпе, Райан понял, что Анна замкнулась в себе, снова. Какой бы бдительной она не

была, прошлой ночью она растворилась в волне страстного поцелуя, которая накрыла их сильнее, чем когда-либо. Анна едва смотрела на него, пока они вместе шли по Мейн-Стрит, и каждый раз, как

только он приближался к ней, она тут же увеличивала расстояние между ними.

Он старался не показывать обиду. Она только защищала свое сердце от человека, который скоро

исчезнет. Его убивало, что он должен воплотить ее страхи в реальность, уезжая в Нью-Йорк на

следующей неделе, но он пообещает ей, что вернется, и может только надеяться, что она поверит

ему.

-Это и есть кабаре, - Анна указала на здание на углу одной из улиц или, вернее, то, что осталось от

одного из старейших танцевальных залов Техаса.

- Держу пари, это навевает воспоминания, - он улыбнулся ей, пытаясь представить, Анну одетую в

одежду западного типа и отплясывающую на деревянном танцполе.

Она посмотрела на остатки старого здания с теплотой.

- Там было место, где древесина была перекошена. Всякий раз, когда ты танцевал над ним, то

называл его пыльным бугорком. Видимо, доски настолько сгнили, что должны были быть удалены и

заменены. Это немного грустно.

- Больше никаких бугорков?- Он издал смешок.

- Никаких бугорков, - нахмурилась она.

Мысль о любимом реконструируемом танцевальном зале оживили Анну, и Райан решил, что пришло

время действовать.

- Эй, давай перекусим. Он приобнял ее и потянул в противоположном направлении, прочь от ее

воспоминаний. Тело Анны напряглось, когда он прикоснулся к ней, но она все-таки последовала за

ним, вывернувшись из объятий Райна. Она, казалось, находилась в собственном маленьком мирке, в

который он не смог проникнуть, пока они вместе сидели в одном из ресторанов, ожидая

обслуживания.

- Хочешь заплатить? - Спросила она.

- Я должен, - он подмигнул ей.

- Но мама не платит тебе. Я знаю, у тебя не так много денег. Я не против заплатить за себя.

- Ты действительно не веришь, что у меня есть другая жизнь за пределами этого, не так ли?

- Прости, - она вжалась в свой стул, - просто сложно поверить, что любая работа позволит тебе

настолько тратиться. И грузовик, который ты водишь, и твой вещевой мешок, и тот факт, что ты

спишь в нашем сарае.

Райан не смог сдержать ухмылки.

- Мне нравится, что ты не заботишься о деньгах, Анна.

38

- Все заботятся о деньгах, - поправила она его, - нельзя жить без денег.

- Нет, но тебе нужно не так много для жизни и они не становятся жизнью.

Она улыбнулась сладкой улыбкой, что заставило его сердце, устремится к ней.

- Ты прав. Деньги - это еще не все. Все - это семья.

Он кивнул в знак согласия.

- Семья - это самое дорогое, что когда-либо имеешь.

- Расскажи мне побольше о своей семье. Я помню, ты сказал, что твой брат вице-президент

компании, а родители владеют ранчо.

Они великолепные люди, - он взял соломинку и начал складывать ее, - мой брат, Мэтт, труженик. Он

проницательный, и быстро учится. Он серьезнее, чем я, и это делает его таким отличным

руководителем. Он собран, и не раз помог мне избежать неверных решений. Моя мама - святая.

Ласковая и заботливая. Очень похожа на твою, но менее пылкая. Она всегда была серьезной. Вот от

кого мой брат унаследовал серьезность. Она была тем человеком, который соединял мою семью, когда мы росли. Мама, которая любила сидеть дома. Моего отца никогда не было дома, он решил

обзавестись скотом и желал убедиться, что все пройдет гладко. Ему нравилось прикладывать руки ко

всему, поэтому и отсутствовал до позднего вечера. Мама была воспитательницей и сторонницей

дисциплины. Отец был кормильцем. И когда он был дома, то там всегда было веселье и игры.

Райан положил локти на стол, уставившись вдаль.

Я помню, каждую пятницу, когда отец заканчивал работу, то приносил нам с братом награду. Мы

действительно с нетерпением ждали конфет. Это были единственные конфеты, которые мы

получали, не потому что были бедны, а потому что родители в нашем питании не доверяли

переработанному дерьму. Все, что мы ели, поставлялось с ранчо. Яйца, мясо, продукты. Мой папа

твердо верил в то, что жить надо за счет земли и как можно меньше денег дарить крупным

корпорациям. Представь себе его ужас, когда оба его сына стали... , - Райан замялся. Когда Анна с

любопытством приподняла брови, он продолжил.

- Ну, мы оба работаем с множеством фирм, которые отец презирает, но в тоже время он рад, что мы

оба настолько успешны. Хотя я думаю, что он бы предпочел, чтобы сыновья продолжили традиции

жизни на ранчо.

- Это то, что я, вероятно, теперь буду делать, сказала Анна, представляя удручающую перспективу.

- Никогда не знаешь, что принесет будущее. Он посмотрел на нее, ухмыляясь. Сейчас ты можешь

стремится к разведению скота, а в следующий момент, можешь жить светской жизнью.

- Вряд ли. Не в этой жизни.

Если бы она только знала, подумал Райан. Если бы она только знала.

39

Анну поразило, каким удивительным был Райан. Она боролась со своим желанием весь день. И

сейчас он вел себя как джентльмен, принимая все ее сигналы, чтобы отступить и давая ей

пространство, которое ей нужно, чтобы противостоять ему.

Было бы легко представить себя в роли его подруги. То, как Райан приближался к ней, когда они

прогуливались, казалось, что он хотел держать ее за руку. Анне бы понравилось тепло его ладони, соприкасающейся с ее, интимность их переплетенных пальцев. Люди уже оглядывались, особенно

женщины. Зависть была в их глазах, потому что Анна гуляла по Мэйн-Стрит с красивым

незнакомцем. Почему они не должны смотреть на Райана? Он был красив.

Но он не был ее. Независимо от того, насколько ее семья любила его, он не принадлежал этим

местам. Ей нужно держаться на расстоянии от него, но это так трудно, он единственный, кто

заставил ее почувствовать себя живой.

- У тебя есть дети, Райан?

Вопрос застал его врасплох. Он посмотрел на нее. - Нет.

- Ты хочешь детей, когда-нибудь? Ее рука переместилась под столом и погладила живот.

- Я хотел бы иметь своих собственных детей когда-нибудь, или взять чужого.

То, как он это сказал, глядя прямо на нее, послало приятную дрожь по всему телу Анны. Было, похоже, что он имел в виду конкретно ее ребенка.

- Я еще не готова стать матерью. Можно подумать в моем возрасте, меня должно распирать от

желания иметь малыша, но мне нужно, чтобы моя жизнь была упорядочена. Жизнь, как

предполагалось, должна течь по определенному пути, ну ты понимаешь. Я должна была получить

хорошую работу, встретить удивительного мужчину, выйти замуж, потом завести детей. Это

странно, что все происходит не так, как планировалось.

- Это жизнь, Анна. Не всегда идеальная, но все случается по определенным причинам.

- Что насчет тебя? Есть что-то, что произошло с тобой не так, как ты рассчитывал? Она разрезала

оставшейся куриный стейк, избегая тепла в его взгляде.

- Я бы сказал, что моя жизнь довольно близка к идеалу. То, как он вздохнул, казалось

свидетельствует об обратном.

- Я рада. Ты хороший парень. Моя мама, безусловно, обожает тебя. Она будет убита горем, когда ты

уедешь.

- А ты?

Она сделала паузу, подбирая слова очень тщательно.

- Будет тяжело потерять нового друга.

Анна ожидала давления, но он попросил: - Расскажи о своем отце.

40

Просто мысли об отце вызвали боль. Даже если он умер два года назад, рана казалась свежей. Его

отсутствие на свадьбе Селии вчера, растревожило ее. Она знала, что все чувствовали его отсутствие, пропущенные улыбки и танцы. Свадьба была бы намного ярче с ним.

- Папа умер от сердечного приступа, когда распахивал поля. Это, наверное, главная причина того, что мама переключилась с земледелия на скотоводство. Она не могла выдержать того, что поля

убили его, - сказала она мрачно.

Райан потянулся через стол, положив руку поверх ее.

- Твоя мать не говорила о нем много.

Она до сих пор страдает. Мы все. Он был опорой нашей семьи. Я имею в виду, он и мама разделяли

обязанности. Она никогда не была одна, не бездельничала, но что-то было в нем. Он был идеальным

отцом, всегда знал что сказать, как прогнать кошмары, дать дельный совет и превратить хмурый

взгляд в улыбку в мгновение ока. Меня убивает то, что его не было вчера на свадьбе Селии. Меня

убивает то, что его не будет рядом, чтобы увидеть как родится первый внук. Он был слишком хорош, чтобы умереть, - ее глаза увлажнились.

- Смерть не волнует, хороший ты или плохой, добрый или жестокий. Для нее нет доводов. Она

приходит и оставляет печаль на своем пути.

- Я знаю, - она вырвала руку, - все еще трудно говорить об этом. Я хотела бы быть здесь. Я хотела бы

проводить больше времени с ним.

Анна отстранилась от Райана, чтобы вытереть лицо тыльной стороной руки. - Я сожалею. Мне надо

прийти в себя. Она убежала в уборную. Она не могла заплакать перед ним. Он бы обнял ее, и все бы

закончилось плачевно. Ее оборона была слишком слаба, и достаточно было проявления такой

малейшей доброты, чтобы разбить ее полностью.

41

Глава 7

Весь макияж размазался по лицу. Она всхлипнула, когда пыталась стереть его в уборной. Если бы

только Райан не напомнил ей об отце, тогда все было бы в порядке. Это было не просто. Он был

совершенен. Как она могла ему противостоять?

Он же здесь не навсегда. Ты должна его оттолкнуть. Она уже позволила себе привязаться к нему. Их

связь нужно разорвать сейчас, прежде чем станет еще больнее, когда он уедет, она запрется в своей

комнате и не будет выходить целую неделю.

Она пыталась обмануть сама себя, они больше чем друзья. Поцелуй прошлой ночью доказал это.

Она стерла макияж с глаз и глубоко вздохнула, разглядывая себя в зеркало. Какое ужасное зрелище.

Ее лицо покрылось красными пятнами, а глаза были опухшими. Она подумала подождать, пока не

сойдет краснота, но решила, что ему легче будет принять отказ, если она будет дерьмово выглядеть.

Когда она вышла из уборной, то с удивлением обнаружила, что Райан стоял на кассе, оплачивая их

счета.

- Ты готова? - он улыбнулся ей.

Она была более чем готова уйти куда угодно.

Поездка обратно на ранчо проходила в полном молчании. Райан спросил, в порядке ли она, на что

Анна просто кивнула. Он пытался завести непринужденный разговор, но она проигнорировала его. К

тому времени, как они выехали на подъездную дорожку, лицо Райана выражало озабоченность.

- Нам нужно поговорить, - сказала она, когда они вылезли из грузовика.

- Хорошо, - он засунул руки в карманы джинсов.

- Не могли бы мы? - она указала на сарай. Мысль о том чтобы открыться перед Райаном, заставляла

Анну чувствовать себя отвратительно. Он должен был понять все, что она пережила, чтобы узнать, почему она так боялась обжечься снова.

- Конечно, - он пропустил Анну вперед, она обняла себя, чувствуя уязвимость, зашла в сарай и, увидев тюк сена, присела. Тот факт, что он сел рядом, не добавлял чувства комфорта, но возможно

он не захочет сближаться, когда поймет, почему ей необходимо держать его на расстоянии.

- Я не знаю, что происходит между нами, но это должно прекратиться. Простые слова

произнесенные ею заставили онеметь все внутри. - Ты не знаешь, что мне пришлось пережить за

последние несколько месяцев, я собираюсь объяснить, и если у тебя есть капля сострадания, ты

поймешь, почему я не могу влюбиться в тебя.

- Я слушаю.

- Я переехала в Нью-Йорк пять лет назад, чтобы осуществить свою мечту - стать помощником

юриста в большом городе. Я знаю, что это звучит вызывающе, но именно такую жизнь я хотела в тот

момент. Я вполне была готова поменять все это, - она обвела рукой вокруг себя. - короче говоря, я не

получила той работы, которую хотела и вместо того, чтобы стать ассистентом адвоката, я была

42

нанята в качестве регистратора в юридическую фирму Фаскен с обещанием, что, если освободится

место, то меня повысят. Проблема была в том, что меня не повышали. Место освободилось, и вместо

того, чтобы перевести меня, они взяли человека со стороны. Я была в ярости, но я твердила себе, что

может быть в следующий раз я получу работу. Я обманывала себя, зарабатывала деньги, чтобы

сводить концы с концами и надеялась на то, что не произойдет. Но что-то случилось с моим боссом, он никогда прежде не обращал на меня внимания и вдруг заинтересовался мной. Я всегда пыталась

привлечь его внимание. Когда он захотел со мной встречаться, я была в полном восторге. Думала, что все изменится, что я, наконец, получу повышение. Он бы не отказал мне, если бы мы были

парой. Конечно, я хотела с ним встречаться не только из-за должности. Он был красивым и

удивительным, и вскружил мне голову. Это было похоже на сказку. За исключением того, что это

было не так. - Анна покачала головой. - Он не интересовался мной вообще, только тем, что было

между моих ног. И как самая наивная деревенская простушка, которая понятия не имеет, как

действуют большие бизнесмены, я влюбилась в него: его очарование, его деньги, его статус. Я

верила его хитрым словам, что он беспокоится обо мне, хочет заботиться, - отвращение заполнило ее

голос, так как воспоминания кольнули сердце. Как глупа она была. Это была интрижка, а она была

очередной глупышкой в очереди девушек, которых он добился и затащил в постель.

- А потом ты забеременела, - произнес тихо Райан.

- А потом я забеременела. Слова прозвучали горько, хотя она любила жизнь зародившуюся внутри

нее.

- И я предполагаю, что он был, не слишком рад этому.

- Еще как недоволен. Он не поверил мне. Обозвал шлюхой, которая охотится за его деньгами. Это

было, как удар в живот. - Она позволила себе влюбиться в придурка, и в одно мгновение, он

превратился во врага. - Он уволил меня. И это было не самое страшное. Я пыталась найти работу, но

никто не хотел меня нанимать. Я подала заявку в розничный магазин, где работал мой друг. И он

рассказал мне, что, когда начальство звонило в юридическую фирму Фаскен за рекомендацией, Рик

Фаскен сообщил им, что я ужасный работник, что очень часто болела, делала много ошибок, и он

предполагает, что я сижу на наркотиках. Я вычеркнула юридическую фирму Фаскен из своего

резюме, но к тому времени было уже слишком поздно. Я была почти без денег, и подходил срок

оплаты аренды по договору. Рик сразу же оставил меня без средств к существованию. Ему было

плевать, если я или ребенок, умрем с голоду на улице. И вот теперь я здесь. Она вздохнула, глядя на

свет, струящийся сквозь окно сарая, отражающийся на сене и грязи возле их ног.

Райан выругался, а когда Анна взглянула на него, его лицо было полно гнева. - Рик Фаскен не может

быть крупным дельцом, я никогда о нем не слышал.

- Каким образом ты мог слышать о нем? Ты живешь в Питтсбурге, он живет в Нью-Йорке. И, какое

это имеет значение, даже если и слышал? - Райан ничего не мог сделать. Даже если бы он захотел

43

решить ее проблемы, Рик был почти за две тысячи миль от него. Лучшее, что она может сделать

забыть об этом, двигаться дальше, и не повторять ту же ошибку. - Но в любом случае, теперь ты

знаешь мою историю. Понимаешь, почему я не могу справиться со многим сейчас. Я вернулась сюда, чтобы склеить свою жизнь. Позволяя себе сблизится с тобой, я могу разрушить ее снова. Она

покачала головой, ковыряясь в ногтях.

- Я могу все исправить, - он повернулся к ней с решимостью в глазах.

- Очень мило с твоей стороны, но в этом нет необходимости.

- Рик может быть и адвокат, но на моей стороне более опытные юристы. То, что он сделал с тобой

называется дискредитация. Ты можешь подать на него в суд и выиграть. Ты не можешь позволить

ему разрушить свою жизнь, Анна.

- Слишком поздно.

- Не поздно. Этот парень должен заплатить за то, что сделал с тобой. Страстность Райана была так

приятна. Она не сомневалась, что он может найти того, кто бы мог попытаться помочь ей. Возможно, это не такая уж и плохая идея. Но у нее не было карт, чтобы играть в эту игру.

- Я не могу позволить себе адвоката.

- Не волнуйся об этом. Это меньшее, что я могу сделать за доброту, которую ты и твоя семья оказали

мне. Морщинки на лице Райана смягчились, когда она сдалась.

- Доброта - поселить тебя в сарае и заставлять работать от рассвета до заката? - поддразнила она, толкая его в плечо.

- Я не делаю того чего не хочу, Анна, - он убрал прядь волос с ее лица, заставляя тело пульсировать

от желания.

- Ну, я надеюсь, ты не ожидаешь ничего взамен, иначе мне придется отказаться от твоей щедрости.

- Все, что я хочу от тебя - это время. Ничего больше, - его тело говорило обратное. Жар в глазах был

знойным, и Анне было трудно смотреть на него без собственной жажды, которая прорывается

наружу.

- Я думаю, что смогу дать тебе это.

- Если бы я остался, ты бы относилась ко мне по другому?

Вопрос застал ее врасплох и наполнил надеждой. Он думал о том, чтобы остаться? - Ты

удивительный человек. Я думаю, что смогла бы любить тебя больше, чем сейчас. Щеки Анны

порозовели.

- Я рад, - его лицо озарила улыбка.

- Я имею в виду, что хотела бы, чтобы ты остался. Хотела бы узнать тебя получше. Но хотела бы

делать это медленно. Я все еще не готова для...

- Тогда я остаюсь.

44

- Что? Ее сердце недоверчиво екнуло. Он действительно имел это в виду? Он собирался остаться

ради нее?

- Я останусь, и мы будем продвигаться так медленно, как ты этого хочешь. Он скользнул рукой по ее

и переплел их пальцы вместе.

Анна была слишком шокирована, поэтому не шевелилась. - Ты имеешь в виду . . . ты не уедешь на

следующей неделе?

- Ну, я должен в следующий понедельник присутствовать на деловой встрече, но вернусь, как только

смогу. Я уже поговорил с твоей мамой, и она сказала, что ей пригодится дополнительная помощь.

Это заставило Анну сдержать возбужденную улыбку. Ее улыбка угасла. Что, если он говорит ей

неправду? Что, если он говорит так, только чтобы она уступила ему? Она не могла позволить

дурачить себя снова.

- То есть у тебя деловая поездка, и затем ты вернешься?

- Таков план, - кивнул он.

- Как долго ты останешься после поездки?

- Так долго, чтобы донести до тебя то, что понял с того момента когда впервые увидел тебя. - Он

смотрел на нее, словно хищник готовый к охоте. Сердце Анны забилось быстрее.

- И что это? - Она опустила глаза, избегая мощного взгляда.

- Что нам суждено быть вместе. Он ласкал ее щеку, и она позволила себе наслаждаться

прикосновениями, прижалась лицом к его ладони и закрыла глаза. Она так сильно хотела поверить, что это было то, что он действительно чувствовал. Поскольку она чувствовала это также. Любая

женщина будет счастлива, стать его любимой. И возможно, только возможно, он стоит того чтобы

рискнуть.

45

Глава 8.

Прикосновения Райана зажгли что-то плотское и отчаянное внутри Анны, потребность ощущать себя

снова чувственной и женственной, а не просто беременной. За миллион лет она не могла бы

подумать, что будет чувствовать такую страсть, будучи беременной. Но вот она, сидит в сарае, затаив дыхание в ожидании, когда Райан возьмет ее, хотя могла бы поклясться, что не собиралась

общаться с мужчинами в течение как минимум нескольких лет после рождения ребенка.

Его рука была теплой, когда он ласкал ее затылок, притягивая к себе. - Могу ли я поцеловать тебя?-

спросил он.

Да! Не спрашивай, просто сделай это. Сейчас она улыбалась так широко, и волновалась, что не

сможет соединить губы. Этот страх был не обоснован. Как только его губы оказались рядом, Анна

своровала его дыхание, наслаждаясь сладким вкусом его рта, прижатого к ее. Если накануне вечером

она лишь приоткрыла ящик Пандоры, то сейчас полностью сорвала крышку.

Даже если Райан исчезнет на следующей неделе, ей нужно знать, что Рик не сломал ее. Страх

преследовал Анну, но если она будет боятся предательства всю оставшуюся жизнь, тогда как она

научится снова любить?

Пока Райан уделял внимание ее рту, Анна начала расстегивать его рубашку. Она знала, что под ней, жаждала потрогать жесткие мышцы и гладкую кожу. Ей было любопытно, все остальное в нем.

Любой женщине любопытно. На самом деле, она видела больше, чем каждая, что раздевала его

глазами. Теперь она собиралась раздеть его сама.

Миллиметр за миллиметром загоревшей кожи выглядывало, когда она расстегивала одну кнопку за

другой, хотя ей не удалось насладиться зрелищем, пока она не вырвалась из плена его поцелуя, столкнула его рубашку с плеч кончиками пальцев, задевая кожу под ней. Увидев его без рубашки, ее

дыхание прервалось.

Когда рубашка была отброшена на сено, он осторожно придвинулся к Анне, положил руки ей на

талию и стал поднимать блузку. Она бы подняла руки, чтобы помочь снять ее, если бы не надо было

отпускать его губы. После нескольких поцелуев, он уже был как наркотик для нее. Она не могла им

насытиться. Каждый поцелуй заставлял ее жаждать большего.

Она была жадной, он был на удивление осторожным. Целовал ее со страстью, но она знала, что

Райан сдерживается. Было так много страсти в его глазах.

- Прикоснись ко мне, Райан, - прошептала она ему на ухо, прежде чем прихватила зубами мочку уха

и стала покусывать ее.

Стон вырвался из его горла, он привлек ее ближе, кладя на сено, выцеловывая дорожку от рта к шее.

Анна закрыла глаза и смаковала каждое прикосновение, каждый нежный поцелуй. Когда рука Райана

приблизилась к нижней части ее кружевного бюстгальтера, она выгнулась, пытаясь почувствовать

его выше.

46

- Ты слаще, чем я мог себе вообразить, сказал Райан и опустил руку.

Она с жадностью, протянула руку, чтобы исследовать его, скользнула кончиками пальцев по

отдельным мышцам его груди и живота, чувствуя их гибкость и движение. Даже с закрытыми

глазами, она была заворожена. Но прикосновений было недостаточно. Она хотела тоже попробовать

его, поэтому села и обняла за плечи, чтобы поцеловать в ключицу, скользнуть по коже языком и

вдыхать опьяняющий аромат его одеколона.

Его руки зарылись в ее волосы, дергая голову назад, и он стал покусывать шею. Затем губы Райана

коснулись ее губ, и она растворилась в поцелуе, чувствуя, как их языки сплетаются в танце, также

как их тела двигались под музыку на свадьбе Селии. Может быть, он был прав. Может быть, они

были предназначены друг для друга. Потому что ни один мужчина никогда не подходил ей более

совершенно чем он.

Она стремилась раздвинуть границы, которые создала для себя. Ее пальцы стали спускаться вниз по

его груди, заставляя стонать. Она достигла края его джинсов и начала расстегивать ремень, желая

почувствовать его возбуждение пальцами.

Он разорвал поцелуй, уткнулся лбом в ее лоб и схватил ее за руки, чтобы помешать Анне дальше его

раздеть.

- Нет.

- Нет?- Как он мог такое сказать?

- Пока нет, - Райан смотрел на нее, и в его глазах было вожделение.

- Но я готова. Я хочу тебя. Хочу этого. - Анна никогда не нуждалась в мужчине, так как сейчас

нуждалась в Райане.

- Ты хочешь двигаться медленно и я хочу чтобы ты доверяла мне. Я не буду заниматься с тобой

сексом до тех пор, пока я не вернусь из поездки.

Как же она хотела его ненавидеть за то, что он оставил ее горячей и жаждущей, с расплавленным

жаром внизу живота, но понимала насколько он ее успел изучить, и это заставило желать его еще

больше.

Для них было бы легко продолжить, но если бы они занялись сексом, то она задавалась бы вопросом, планировал ли он исчезнуть, используя деловую поездку как предлог для того чтобы поиметь и

оставить ее. Тот факт, что он отступал, было подтверждением его слов.

- Когда ты вернешься, - сказала она тихо, прижимаясь ладонями к его груди и чувствуя биение его

сердца, - я хочу этого. Я хочу, чтобы ты и я ...... сделали это.

- Я обещаю, Анна. Когда я вернусь, то сделаю все, что ты пожелаешь.

Никогда в жизни Райану не было так трудно сопротивляться, особенно когда Анна была готова для

него. Он хотел ее с первой минуты, как только увидел, но он должен был быть осторожен. Ей

причинили боли больше, чем он мог вообразить, и не хотел причинять ей боль снова. Когда он

47

пристально посмотрел на нее, то увидел жар в глазах, как вспыхнула кожа, когда он коснулся ее. Он

подумал, что невозможность любить Анну убьет его.

Они балансировали на тонкой грани между осторожностью и жаждой, и танец еще не был закончен.

Он все еще хотел попробовать вкус ее губ, чувствовать ее кожу, доставить ей удовольствие, в

котором она отказывала себе, после того как узнала о беременности. Райан хотел показать Анне, что

может доставить ей удовольствие, и это не будет стоить ей сердца.

Он обуздал свою подавляющую потребность заклеймить ее. Вместо этого, он ласкал ее рот нежно, скользя по грани, пытаясь удержаться на краю. Его руки скользнули снова на верхнюю часть блузки, собираясь продолжить. Даже если они не собирались заниматься сексом, это не помешает ему лучше

узнать ее тело.

Анна издала мягкий, чувственный стон, потому что большой палец Райана прикоснулся к кружеву ее

лифчика. От сладких звуков ему стало труднее сдержать себя и не накинуться на нее, как какое-то

животное. Она была девушкой, на которой он хотел жениться, и все должно быть сделано с

предельной осторожностью.

Он схватил подол ее блузки. Анна подняла руки над головой, и он стащил одежду и бросил рядом со

своей рубашкой. Увидев тело Анны его член запульсировал в джинсах. Он чувствовал себя снова

подростком, который первый раз видит обнаженную девушку. Он собрал все силы, чтобы сдержать

возбуждение. Она была так мила, красива, и безрассудна.

Анна с нетерпением потянула Райна за руки и положила их на свою набухшую грудь, закрыв глаза и

запрокинув голову назад, когда он захватил контроль, нащупав мягкую, гибкую плоть через кружево.

Он целовал ее шею, пока скользил пальцами в чашки ее лифчика, поглаживая тугие пики сосков, заставив ее изогнуть спину и вздыхать от прикосновений.

С каждой секундой сопротивление Райана разрушалось. Ему нужно было больше чувствовать, видеть, вкушать. В момент слабости, он схватил чашки ее бюстгальтера, стягивая их вниз и

наблюдая, как ее полные груди вырвались на свободу. Она запустила руки в его волосы, прижала к

себе, когда он наклонился, чтобы уделить внимание одному из ее сосков, захватил его между губами

посасывая, а потом прикусил зубами. На вкус Анна была как рай и пахла грехом, опьяняя его своей

чувственностью.

- Ты делаешь меня настолько твердым, что трудно не поиметь тебя прямо сейчас, - его дыхание

скользнуло по ее коже, Райан пытался успокоить настойчивую потребность, мучившую его.

- Что и требовалось доказать, - промурлыкала она, и он не смог сдержать ухмылки

Он отстранился, чтобы посмотреть ей в глаза, которые были затянуты похотью.

- Как ты вообще смогла стать настолько неотразимой?

- Меньше разговоров, больше поцелуев,- подразнила она, захватив его лицо в свои руки и страстно

поцеловав.

48

Глава 9.

Бюстгальтер был помехой, поэтому Райан снял его. Вид обнаженной Анны только увеличил его

возбуждение. Хоть она и была беременна, Райан никогда не видел более красивого тела.

Анна простонала его имя, когда он вернулся к ее груди, целуя, покусывая и посасывая, его руки

опустились к ее джинсам, и Райан начал расстегивать их. Это не должно было зайти так далеко, но

он хотел, увидеть ее полностью. Ее обнажение было как разворачивание столь желанного

рождественского подарка. Лучшего подарка в мире.

Она была более чем готова. Ее защита полностью разрушена. Хоть Райан и сказал, что они

подождут, с занятиями любовью до тех пор, пока он не вернется из поездки, но знал, что она

уступит, если он того захочет. Вся сдержанность была на совести Райана, и было так тяжело

держаться.

Он стащил ее джинсы до лодыжек, и она издала тихий стон, когда его ладонь скользнула между ее

ног, чувствуя тепло желания. Анна изогнула бедра. Это было приглашение. Он должен действовать

осторожно, ох как осторожно, прежде чем поддаться плотскому инстинкту.

Райан снова захватил губы Анны, он отодвинул кружево ее трусиков в сторону и провел по

лепесткам, за что был вознагражден - она застонала, шепча его имя так, что все его чувства ожили.

Жаль, что это не его настоящее имя.

Анна подалась бедрами к руке Райна, прижимая сильнее, он дал ей это, провел по ее влажности и

коснулся горячего бутона, который требовал его внимания. Она обвила руками его шею, закинула

голову назад, и Райан был уверен, что это самая сексуальная вещь, которую он когда-либо видел.

- Ты играешь не честно, - Анна издала полу стон полу всхлип, когда он начал дразнить ее пальцами.

- Сегодня все только для тебя. Райан наклонился и поцеловал ее в шею, вдыхая запах цветов и меда.

- Что если я хочу прикоснуться к тебе? - Она усмехнулась, закрывая глаза и тяжелея под его рукой.

- В следующий раз, - он уткнулся носом в ключицу, а его палец выводил жесткие круги вокруг ее

клитора. Без сомнений, она была уже на краю. Ее дыхание участилось, и Райан чувствовал пульс

через кожу. Никогда прежде он не видел женщину настолько возбужденную и полную жизни. -

Давай, Анна. Я хочу, чтобы ты кончила для меня.

Она открыла рот, собираясь заговорить, но вместо этого вышел крошечный вздох и она исполнила

его желание. Райану понравилось, как ее щеки вспыхнули, когда она достигла кульминации, мягкие

губы, лоб прорезали морщинки, когда волна наслаждения пронеслась по ней, изгиб шеи, когда она

вытянула голову в сторону. Шикарно. Все это.

И в этот момент, он потерял себя полностью. Джентльмен исчез. Довести ее до оргазма своими

пальцами было уже недостаточно. Он хотел большего.

Руки Райана обвились вокруг бедер Анны, и он притянул ее ближе к себе, на мгновение, испытав

чувство вины за то, что причинил дискомфорт, когда сено поцарапало ее попку. За секунду Райан

49

спустил ее трусики до лодыжек и уткнулся лицом в ее горячую влажность, которая только закончила

сокращаться после первого раунда. Спина Анны выгнулась, и она прижала его, цепляясь пальцами за

волосы, и вскрикнула от удовольствия.

Он любил ее своим языком, губами, вкушая и наслаждаясь, целуя, дразня и погружаясь. Все, о чем

он мог думать, чувствовать и дышать было ею, и это заставило его член пульсировать так, что

становилось больно.

- Ты на вкус абсолютно восхитительна, выдохнул он в нее, перед тем как заполнить пальцами.

- Райан, - промурлыкала она, выглядя счастливой, ее щеки приняли приятный оттенок розового.

Анна потянулась, чтобы поиграть с одним из сосков, и Райану показалось это настолько жарким, что

он сам чуть не кончил.

- Кончи для меня снова, - прошептал он, опускаясь вниз, чтобы довести ее до оргазма. Ему нравилась

ее восприимчивость. В тот момент, когда его рот коснулся Анны, ее дыхание прервалось, и она стала

извиваться под ним.

Он двигал пальцами в нее и из нее, когда сосал ее бутон, оттягивая оргазм. В течение нескольких

секунд она задыхалась и сжимала пальцами его волосы, потом разлетелась на мелкие осколки. Райан

оставался там, пока не уверился, что взял все, что ее тело могло отдать, потом поцеловал

внутреннюю поверхность бедер и сел рядом с ней, помогая ей присесть.

- Ничего себе, - она хихикнула, застенчиво избегая его взгляда. - Просто вау. Я такого не ожидала.

- А чего ты ожидала? - задумчиво пробормотал он, прижимаясь лбом к ее волосам, кусая нижнюю

губу и томительно вкушая ее сладость.

- Я не знаю, чего ожидала, - она отодвинулась, чтобы посмотреть на него. - Вы полны сюрпризов, господин Блэк.

- И сколько их еще, - Это была не просто шутка. Было так много того о чем она не знала, столько он

еще не раскрыл. Он просто надеялся, что это не испортит романтику, которую они построили вместе.

Сейчас было не подходящее время. Не тогда, когда он только что доставил ей столько удовольствия.

Он не мог смириться с мыслью, что будет наблюдать, как великолепный послеоргазменный жар

исчезает из ее глаз с появлением смятения.

- Насколько безопасно будет держать мои трусики спущенными? Ее щеки вспыхнули ярче. Было

очевидно, что она хотела большего, но это было плохой идеей. Нет, пока она не была уверена, что он

никуда не денется.

- Это зависит от тебя. Я не уверен, как будет чувствовать себя твоя мать, если увидит нас голыми, -

он усмехнулся. В то время, как ни один из них не хотел останавливаться, но их вечер страсти должен

был закончиться сейчас. Если бы Райан продолжил, то он наверняка не смог бы остановить себя.

50

- Я предполагаю, что это - мой ответ, - ее улыбка исчезла, и сердце Райана кольнуло от ее

разочарования. Он знал, что Анна хотела коснуться его тоже, но если она это сделает, все будет

кончено для него. Его самообладание не настолько сильно.

- Я обещаю, мы позже еще поиграем. Он наклонился, чтобы поцеловать ее в щеку, но она повернула

лицо навстречу его губам, целуя его с таким голодом, говоря, что она желает продолжения.

- Это так трудно, не хочу больше терпеть, - призналась она.

- Я знаю. Но важно, что бы ты доверяла мне полностью, прежде чем мы это сделаем. Мы оба будем

чувствовать себя лучше, если мы подождем, пока я не вернусь.

- Ты удивительный. Ты же знаешь это? - она улыбнулась ему. Райан не мог найти слов в ответ. Но

это не имело значения. Анна спасла его от разговора, стала одеваться. Ему было больно смотреть, как бледную плоть прикрывает одежда, в то же время помогло заглушить сильную потребность, проходящую сквозь него. - Я думаю, что должна выйти первая. Мама задастся вопросом, почему мы

провели так много времени здесь наедине, - сказала она, когда закончила одеваться.

-Я не думаю, что твоя мать настолько любопытна.

- Еще как любопытна, - глаза Анны расширились. - Она, наверное, будет считать, что мы дошли до

конца.

- Я далеко еще не закончил с тобой. Он стоял, потирая ее плечи, заглянул в глаза, эти прекрасные

голубые глаза, он мог потеряться в них на многие часы.

- Тогда, наверное, спокойной ночи.

- Спокойной ночи, но не прощай, - он ласкал ее щеку своей рукой, провел подушечкой большого

пальца по ее нижней губе, прежде чем наклонился для целомудренного поцелуя.

- Спокойной ночи, но определенно не прощай. Она отодвинулась от него, оглянулась через плечо, когда подошла к двери сарая. Было мучительно смотреть ей вслед, но он понимал, что это

необходимо. Теперь он должен поработать.

У Райана было две первоочередные задачи, и хотя позвонить своему адвокату и поручить дело о

клевете на Анну было более важным, но он не мог проигнорировать желание, которое все еще

бушевало в нем. Мысли об Анне, лежащей на тюках сена, голой и готовой к нему, довела его до

точки безумия. Он ушел в угол сарая, где были его вещи, которые он положил за дверь и вытащил

свой член из джинсов. Запах Анна еще оставалась на его коже, пьянящий вкус держался в его горле.

Хоть он чувствовал себя не комфортно, но позволил своим мыслям бродить и представить, как

сладкое обнаженное тело будет чувствоваться под ним, как он доведет их обоих до пределов

удовольствия, как потрясающе она будет чувствовать себя, когда кончит вместе с ним.

Продолжалось это не долго, он кончил и прислонился к стене, тяжело дыша, его мысли о сексе

медленно рассеивались, потому что он был сыт сейчас. Но это продолжится не долго, до того как он

подойдет к Анне. Она уже была выгравированы в его душе.

51

Подавив собственную потребность, Райан сосредоточился на том, что было самым важным прямо

сейчас — показать Рику Фэскену, что он не мог портить жизнь Анне. Она дала Райану разрешение на

запуск по делу, и поэтому он вытащил сотовый телефон и набрал номер лучшего адвоката, который

был в его команде.

- Мистер Демарс, чем обязан таким удовольствием? - ответил, Элиас Эскобар, адвокат Райана.

Райан сел на спальный мешок и прислонился к стене. - Эй, Элиас. Мне надо, что бы ты помог моему

другу. Ее зовут Анна Уайт, она недавно работала на мистера Рика Фаскена, который является

адвокатом в Нью-Йорке. Она работала на его юридическую фирму, и он ее уволил по личным

причинам. Когда она подала заявление на другую работу, он рассказывал ее потенциальным

работодателям, что она наркоманка, плохо посещает работу и несколько других вещей, которые

были ложью. Это должен быть достаточно легкий случай. Я скажу Анне, чтобы она сообщила тебе

название мест, куда она пыталась устроиться, чтобы ты смог позвонить для подтверждения плохих

рекомендаций, которые он дал. А также, я предполагаю, что мы можем связаться с отделом кадров, чтобы доказать, ее посещаемость.

- Почему он на самом деле уволил ее?- Элиас был как всегда деловым.

- Она забеременела от него. Когда сообщила, он не поверил ей. Думал, что она пытается загнать его в

угол, чтобы выудить денег.

- Ах. Я понимаю. Классический случай злоупотребления властью.

- Точно.

- К счастью, он пошел дальше. В противном случае, она бы ничего не могла сделать против него.

Нью-Йорк - это город, в котором все по собственному желанию, вы же знаете?

- Я знаю, - кивнул Райан. Как он мог не знать, имея столько людей в подчинении?

- Были ли сексуальные домогательства на рабочем месте, чтобы идти вместе с этим?

Райан покачал головой. - Насколько я знаю, их связь была взаимной. Тебе надо поговорить

поподробнее об этом с Анной.

- Отлично. Пусть она мне позвонит и мы все обсудим.

- Начни копать сразу, ладно? Все, чем ты можешь помочь делу.

-Будет сделано, мистер Демарс, - Элиас заколебался. - Я могу спросить, когда Вы возвращаетесь? Я

знаю, что это не мое дело.

- Приобретение Нан Дускин в следующий понедельник. Я вернусь для этого, но я не останусь на

долго. У меня есть еще дела здесь. Например, получить согласие девушки выйти замуж за него.

- Отлично. Ну, мы все интересуемся о вас. Хорошо знать, что Вы в безопасности .

- Я ценю вашу заботу. Я в порядке. Может быть, мы сможем пропустить по стаканчику, когда я

вернусь. Улыбнулся Райан.

52

- Это было бы чудесно. Но, не оставайтесь в стороне слишком долго. Пресса все еще возбуждена, и я

знаю, что Вашему брату приходится нелегко, имея дело с ними. Все удивляются, что случилось с

известным Бреннаном Демарсом.

53

Глава 10

Мысли Анны возвращались к тому, что произошло вчера вечером в сарае. Райан нарушил ее

сущность, найдя ту часть, которая была спрятана, часть, которая хотела чувствовать себя снова

живой. И даже когда она действовала на чистом инстинкте, он оставался непоколебим, как скала во

время бури. Как она могла не восхищаться им за то, что он был так силен, так ответственен?

Но теперь возник вопрос о том, как далеко они зайдут. Они будут придерживаться рейтинга

"родительский контроль", пока он не вернулся из поездки. И что? Будут ли они встречаться, как

нормальные люди? Может ли она надеяться на жизнь с ним? Или он останется, пока не насытится

ею, а потом улетит как ветер?

Мысль, что ей придется видеть его за завтраком, и после каждого приема пищи, заставила бабочек

запорхать в желудке Анны. Трудно было разобраться в своих мыслях и чувствах, когда он был так

близко. Но в то же время, она была рада времени, проведенному с ним. Все станет по-другому, когда

он уйдет.

Анна сделала глубокий вдох, когда закончила заплетать волосы в косички и приготовилась идти вниз

на завтрак. Сегодня будет первый день возвращения к жизни, той, которая была прежде, чем она

уехала в Нью-Йорк. Она должна взять на себя обязанности Селии, кормить кур, собирать яйца и

ухаживать за садом. Последние пять лет не подготовили ее для жизни, наполненной физическим

трудом, но она скоро привыкнет. В конце концов, это было не в первый раз.

Анна выглянула из-за угла столовой. До сегодняшнего дня, Райан утром всегда приходил первым к

столу. Но, к ее удивлению, там была только мама, которая жарила картофель на плите.

- Доброе утро,- сказала Молли через плечо, когда Анна подошла к холодильнику, чтобы налить

стакан молока.

- Доброе, - ответила она, чувствуя себя неуверенно.

С одной стороны Анна знала, что мама будет в восторге, если она и Райан начнут встречаться, но с

другой, была не уверена, как именно поднять этот вопрос. Было очевидно, женщина заподозрила, что

что-то происходило между ними. Когда Анна пришла из сарая прошлой ночью, Молли сидела в

гостиной и смотрела телевизор. Она посмотрела на Анну с озорной ухмылкой и спросила: -

Веселитесь? Этого было достаточно, чтобы Анна сгорела от смущения.

Сегодня, правда, Молли, казалось, ничего не подозревала. Ее ум был занят работой, которую

предстоит сделать сегодня. Жизнь намного упростилась, поскольку Райан помогал, но у нее было

много других дел требующих внимания, например, подоить коров и накормить других животных во

дворе, которые остались в качестве домашних животных после смерти отца Анны.

-Я удивлена, что ты рано встала,- прокомментировала Молли, когда она лопаточкой передавала

картофель на тарелку.

54

- У меня нет выбора. Надо привыкать ко всему здесь снова.- Анна стащила картошку из тарелки с

ребяческой усмешкой, прежде чем схватить столовые приборы и пройти в столовую, чтобы помочь

матери с завтраком.

Минуты текли. Райан, опаздывал на завтрак, от чего становилось хуже. Анна не была уверена, как ей

следует вести себя теперь, когда так много изменилось между ними.

- Проходи и поешь, пока еда не остыла, - сказала Молли, Анна кивнула и взяла свою тарелку, пытаясь сконцентрироваться. Было трудно, когда в ее мыслях застрял Райан Блэк.

Она как раз собиралась спросить, где он, когда входная дверь открылась и закрылась. Спустя

несколько мгновений, он обогнул угол с улыбкой на лице, идя прямо к ней и целуя в макушку. Щеки

Анны вспыхнули, поскольку Молли смотрела на них. Одним милым действием, он четко заявил, что

их связывает все кроме дружбы. Она просто надеялась, что ее мама не придерется к этому.

- Как спалось, Солнышко?- вместо этого спросила Молли.

- Не так хорошо, как обычно,- признался он, - просто слишком много мыслей, - Райан взял тарелку и

положил себе яйца, картофель и два бисквита, прежде чем сесть напротив Анны.

Румянец Анны стал сильнее. Даже если она ждала его все утро, то сейчас потеряла дар речи, все

слова застряли во рту. К счастью, ее мама заполнила тишину.

- Что за мысли?

Райан бросил осторожный взгляд на Анну, прежде чем заговорил. - Анна дала мне согласие связаться

с адвокатом моего друга, чтобы он подал иск за клевету против парня, который уволил ее.

- О? Это новость для меня, - глаза Молли остановились на Анне.

-Это была моя идея, - заступился Райан. - Мы просто говорили об этом прошлой ночью, так что она

этого не планировала. Но в любом случае, - он обратил свое внимание обратно к Анне,- я говорил с

Элиасом прошлой ночью - это адвокат, - и я дал ему свою информацию, а точнее, рассказал ему, твои

слова. Он хочет, чтобы ты ему позвонила. Вот его номер. Райан вытащил визитку из кармана и

протянул ее Анне.

Она осторожно взяла, глядя вниз на визитку. - Он в Нью-Йорке,- отметила она.

- Да. Он сказал, что вероятно можно будет все уладить в до судебном порядке.

-Ты уверена, что это хорошая идея?- Молли уставилась на них через стол.

Даже если Анна была не уверена. Она хотела, чтобы все это было закончено, но Рик сделал это почти

невозможным, давая ей плохие рекомендации, и было бы трудно объяснить разрыв в стаже в пять

лет. В ее возрасте, отсутствие работы и учебы указывало бы на ее лень. Иск за клевету ни больше, чем необходимое зло.

- Это лучше, чем позволять ему вытирать об нее ноги и кто знает, сколько таких людей. Кроме того, если она выиграет, а она выиграет, Анна сможет компенсировать потерянную заработную плату и

расходы на переезд. Плюс, у нее будет душевное спокойствие, зная, что она была не просто жертвой.

55

Райан был собран и деловит. По сути, Анна никогда не видела его таким серьезным прежде. Ей

нравилось, что он говорил. То, что он беспокоился на счет Рика Фаскена, заставляло ее чувствовать

себя защищенной.

- Но мы не можем позволить себе адвоката, - брови Молли сошлись вместе.

- Райан платит, - уточнила Анна.

- Ты? Но как?

- Я не так беден, как выгляжу, - пошутил он.

Анна могла сказать, что мама не поверила Райану, думала, он просто дает надежду Анне. Но вместо

того, чтобы спорить об этом, она повернулась к Анне и сказала, - Ты позвонишь этому адвокату и

посмотришь, что он скажет. Потом сообщишь мне, ты меня поняла? - она указала вилкой на Анну. -

Я не хочу оставаться в неведении относительно этого.

-Ты и не будешь, - с улыбкой покачала головой Анна.

- Хорошо. Я все еще не уверена, что это хорошая идея. Ты пережила такой стресс в последнее время.

И тебе придется лететь обратно в Нью-Йорк. На это нужны деньги. Не говоря уже, о том, что тебе

придется снова увидеть этого засранца. Ненависть к Рику Фаскену ясно слышалась в ее голосе.

- Я возьму на себя все расходы. Не волнуйся об этом, - сказал им Райан.

Анна никогда даже не думала, что снова увидит Рика. Сама мысль заставила ее кожу покрыться

мурашками. Она перевернула карточку, у нее пропал аппетит, все эти «если бы да кабы» заняли ее

мысли.

Почувствовав ее сомнения, Райан положил руку на ее. - Не беспокойся об этом. В девяти случаях из

десяти, он не пойдет в суд. В принципе, ты позвонишь Элиасу и расскажешь все подробности того, что произошло и список мест, куда ты обращалась за работой, для того чтобы он мог позвонить, и

подтвердить, что Рик дал тебе плохую рекомендацию. Эти потенциальные работодатели могут также

служить в качестве свидетелей. Тогда он поговорит с тобой о том, что ты хочешь, о твоих

требованиях. Он изучит информацию и направит письмо с требованиями Рику. Если Рик согласится

с требованиями, спор будет решен так. Если он не согласится, то Элиас подаст иск. Но я уверен, что

Рик согласится, потому что урегулирование в до судебном порядке занимает гораздо меньше денег и

усилий, чем обращение в суд, и если твои свидетели являются надежными, он не выберет суд, зная

что проиграет. Умный человек не выберет.

- Господи, ты много знаешь о законе, - Молли вытаращилась на него.

Анна была поражена, хотя она по-прежнему чувствовала себя неуютно. - Я позвоню Элиасу, -

сказала она тихо, если ничто иное, не удовлетворит желание Райана помочь ей.

- Отлично, - улыбнулся ей Райан.

- Ты явно много знаешь об этом, Солнышко, - настроение Молли посветлело.

56

- Мне нравится это знать, - он сморщил нос прежде, чем съесть картофель. - Это восхитительно, Молли, как всегда.

- Спасибо. Ты действительно находка, ты знаешь это? Настоящая находка.

- Мама, перестань, - прохныкала Анна. Так неловко, даже если то, что она говорит правда. Он был

как ангел, который ворвался в их жизни в нужное время. Мысль о том, чтобы быть без него, когда он

уедет в командировку, делала ее несчастной.

- Ну, я просто констатирую факты, - пожала плечами Молли. - Он приходит сюда, когда Селия

собирается замуж, исправляет кучу мелочей по дому, помогает с делами, не просит почти ничего

взамен, и теперь он предлагает оплатить юридические расходы. Я хотела бы сделать что-то больше, чем мы делаем для тебя, - она посмотрела на Райана.

- Ты много сделала, позволив мне оставаться здесь, - он подарил ей улыбку.

- Ты могла бы позволить ему перебраться в дом, - тело Анны застыло, когда она предложила это. В

то время как ее мать может быть придирчивой, она была очень старомодной. Когда Анна и Селия

росли, Молли никогда не позволяла мальчикам переночевать или побыть наедине с ними в спальне с

закрытой дверью. Единственная причина, почему она не пригласила Райана оставаться внутри дома

не в том, что она боялась, что он что-то украдет, а в том, что он заберется в постель к Селии или

Анне. Заставляя его спать в сарае, помогало Молли чувствовать, будто она исполнила свой

материнский долг - защитила добродетель своих дочерей, хотя это конечно не удержит его подальше

от Анны.

В комнате было тихо в течение нескольких секунд, прежде чем Райан, наконец, заговорил.- В этом

нет необходимости. Меня все устраивает. И с этим напряженность покинула воздух.

- Вот видишь. Ему удобно в сарае, - сказала Молли.

- В любом случае, я должен закончить и приступать к работе, - подцепив вилкой яичницу Райан

закинул ее в рот.

- Что на повестке дня? - Анна посмотрела на него.

- После того, как я проверю скот, вероятно, закончу с забором. А что насчет тебя?

- Я обязана собрать яйца, - ее глаза расширились, чтобы показать, насколько она не в восторге.

- И поработать в саду, - Молли указала на нее вилкой.

- И обязана поработать в саду, - вздохнула она.

-А после? - спросил Райан.

-А после я должна продолжить свое вязание.

- Ты вяжешь? - он казался удивленным.

- Да. В последний раз я это делала давно, поэтому сейчас я просто вяжу шарфик для ребеночка.

- Шарф. В Техасе, - Райан издал короткий смешок.

- Это хорошая практика, - сказала она с обидой.

57

- Я уверен, это будет великолепный шарф, - он пытался скрыть ухмылку, но у него это не

получалось.

- Я могу показать тебе, если хочешь,- Анна махнула рукой в сторону лестницы, ее сердце замерло

при мысли о необходимости снова остаться с Райаном наедине.

- Я хотел бы увидеть его, - он уловил ее желание и ответил на него .

- Не задерживайтесь слишком долго. Есть работа, которую надо сделать, - Молли посмотрела на них, прежде чем она встала, взяла тарелки и понесла их к раковине.

Анне пришлось постараться скрыть озорную улыбку, когда она вела Райана наверх в свою комнату.

Когда они подошли к двери ее тело ожило, в памяти возникли его руки на ней, его губы на ее коже, его тело прижатое к ней. Было слишком рано, чтобы возбудиться, и все же, она хотела оставить все

домашние дела и провести утро в его объятьях .

Вместо того, чтобы повернуться к нему в момент, когда они достигли ее комнаты, Анна прошла к

стулу, который стоял перед окном спальни, где лежали клубки пряжи и вязальные спицы. Она взяла

крошечный шарф и протянула ему.

- Вау. Ты вязала и наблюдала за мной из окна?

- Я не наблюдала за тобой, - она бросила в гневе почти завершенный шарф обратно на стул.

- Конечно, нет, - он улыбался, подойдя к ней, положил руки ей на талию и посмотрел на нее. Ее тело

накалилось от его прикосновения. Эта и была близость, которую так боялась ее мать.

- Мы не можем,- прошептала она, избегая его взгляда в страхе, что он соблазнит ее. Только от его

взгляда желудок сжимался от предвкушения.

- Конечно, нет. Всего лишь поцелуй. Это все, что я хочу. В то время, как его рот говорил одно, тело

рассказывало о глубоком желании. Однако, Анна не могла отрицать, что хотела попробовать его

губы так же, как он жаждал ощутить ее вкус.

- Просто поцелуй, - согласилась она, глядя на него сквозь тяжелые ресницы.

И что это был за поцелуй.

Рот Райана встретил Анну с такой страстью, что она почувствовала головокружение. Его рука

скользнула вверх по ее шее к затылку, запутываясь в волосах, и она ответила взаимностью с не

меньшим азартом, обнимая его за плечи. Они цеплялись друг за друга, как влюбленные,

преодолевшие шторм, держась с таким отчаянием, что когда, наконец, оторвались друг от друга, Анна задыхалась.

Этого недостаточно, его никогда не будет достаточно. Никогда. Один вкус, и она была потеряна.

- Всего один поцелуй. Она не верила собственным словам, но ее мать в любую минуту могла прийти

и разрушить романтический момент, поэтому надо оттолкнуть Райана сейчас.

- Это не так просто, да? - сказал он хриплым голосом. Райан, казалось, был готов поцеловать ее

снова, но ждал, чтобы она дала ему разрешение.

58

- Я думаю, что мы должны... Она отстранилась от него, увеличивая дистанцию, чтобы напряжение

между ними могло утихнуть.

- Наверное, это к лучшему, - Он засунул руки в карманы и посмотрел на пол, пытаясь разрушить

чары.

Неловкое молчание заполнило пространство между ними, но мысли вертелись в голове Анны.

Особенно одна колола. Она беспокоила ее с тех пор, как Анна впервые поняла, насколько

привлекательным уловом был Райан.

- Почему ты еще не женат? Конечно, он мог иметь любую женщину, которую захотел. И тогда на нее

накатил страх. Вероятно причиной того, что он еще не женат было... Ему это просто не нужно.

Райан сел на кровать, глядя задумчиво.

- Я всегда знал, что я хочу от жизни. Нерешительность это не про меня. Я всегда знал, что когда

увижу ту единственную, то в моей голове не будет сомнений.

-Так ты еще не нашел ту единственную? - сердце Анны подскочило к горлу.

Он смотрел прямо на нее, выражение его лица было серьезным. - Я смотрю на нее прямо сейчас.

Теплые эмоции затопили ее, и она не могла сдержать улыбку от уха до уха. Это было самое

романтичное, что ей когда-либо говорили. Мысль, что он считает ее своей единственной, была

большее, на что она могла бы когда-нибудь надеяться. Но было ли это реальностью? Они из разных

миров. И было так много неправильного в этом.

- Но я беременна... ребенком от другого мужчины, - ее улыбка угасла, как только реальность вернула

ее из состояния эйфории.

- Какое это имеет значение, если ты не будешь вспоминать, что я не биологический отец?

И тогда улыбка вернулась на место. Он был готов принять ее ребенка. Райан намекал на это и

раньше, но то, как он сказал это сейчас...

Он подошел к ней и взял за руки. Жажда все еще горела в его глазах, но была смягчена нежностью.

И, несмотря на подавленное настроение, Анна знала, что будет много больше поцелуев, прежде чем

они выйдут из комнаты.

59

Глава 11

Тлеющий взгляд Райана заставил Анну попятиться от него. Он отодвинул стул от нее, и окружил ее, как животное загоняет добычу, прежде чем атаковать, и зажег ее мир поцелуем. Теперь они

двигались к кровати, Анна и боялась и была взволнована тем, что произойдет, когда они туда

доберутся.

Райан обещал, что они не займутся сексом до того, как он отправится в свою поездку, но это было

так трудно для них обоих. Может быть, она не должна была приводить его к себе в комнату?

Анна вытянула шею для поцелуев Райана, обняла его, пока он выцеловывал путь снизу вверх по

горлу к ее ушку, а затем потянул нежно мочку уха. Его пальцы пробрались к ней под рубашку и

достигли шелкового бюстгальтера, скользнули под чашки, чтобы дразнить ее тугие пики. Анне как

минимум приходилось сдерживать стоны, чтобы не быть обнаруженными ее мамой. Она волновалась

по поводу того, чтобы не быть пойманными, но эта мысль также взволновала ее. Что бы ее мать

подумала, если бы увидела Анну и Райана вместе?

Все, чего она хотела, это чувствовать его руки на коже, его губы на шее, его возбуждение между ног.

Райан был очень возбужден. Он дал Анне почувствовать себя сексуальной, зная, что это она сделала

его неспособным контролировать себя около нее. Они оба потеряли контроль в пылу момента. И

теперь они обнимались на ее кровати как два сведенных с ума гормонами подростка.

- Убивает то, что я должен ждать, чтобы быть внутри тебя, - выдохнул он, когда целовал путь

обратно к губам.

Это убивало ее тоже. Анна была уже мокрая от желания для Райана. Ничто не порадовало бы ее

больше, чем позволить раздеть себя и взять прямо здесь, на этой постели в доме ее матери.

- Мы не можем,- ей удалось выдавить это, прежде чем он снова начал целовать ее рот. Но, даже

проговорив это, она углубила поцелуй, и сунула руки под рубашку, чтобы почувствовать твердые

мышцы под ней. Боже, у него удивительное тело. Она едва могла дождаться, чтобы увидеть

остальное.

- Я знаю. Но это так трудно, - он распахнул рубашку на ее груди, потянув чашечки бюстгальтера

вниз, чтобы взять один из сосков губами.

Анна подавила стон, когда плотская потребность захлестнула ее. Как бы она ни хотела его

остановить, она не могла. Было так хорошо, слишком хорошо, его язык кружил вокруг припухшего

пика, зубы потягивали его и посылали мурашки удовольствия вниз к ее лону. Все, что она могла

сделать, это запустить пальцы в его волосы и удерживать напротив груди.

Когда он пытался стянуть ее рубашку через голову, она провела черту.

- Нет. Прости, - она покачала головой. - Не здесь.

Вместо того чтобы испытать разочарование, так как ожидала Анна, Райан с пониманием позволил

вернуть рубашку на место.

60

Чем больше они целовались, тем больше она жалела, что они не вернулись в сарай. Ее тело было

ненасытным. Она хотела раздеть его так сильно, как он, казалось, хотел раздеть ее, видеть его голую

плоть, попробовать вкус его кожи. И тогда у нее появилась мысль.

- Тебе, должно быть, было действительно больно, когда я ушла вчера вечером. Анна прижалась

телом к Райану и подарила ему соблазнительную улыбку.

- Ты даже не можешь представить, - он поцеловал ее в уголок рта, прижимаясь носом и покусывая

путь обратно к уху. Она склонила голову на бок, но вместо того, чтобы продвигаться к ушку, он

направился к шее, целуя ее и отправляя дрожь по ее позвоночнику.

- И что же ты сделал, когда я ушла?

- Я позвонил своему адвокату.

- Я не это имела в виду, - она издала короткий смешок. - Что ты сделал с этим? - ее пальцы нащупали

выпуклость на джинсах, и она сжала его, заставляя задыхаться.

- Я позаботился об этом . . . с мыслями о тебе,- он подарил ей целомудренный поцелуй в губы, углубляя его, прежде чем она отстранилась.

- Ты заботился обо мне очень хорошо прошлой ночью, кончики пальцев дотянулись до застежки на

джинсах. Звук расстегивания молнии был оглушителен в утренней тишине.

- Анна, ты не должна, - Райан закрыл глаза, когда Анна засунула руку в штаны, чтобы достать его.

- Я знаю, ты хочешь, чтобы все было для меня. Ты дал понять это предельно ясно. И поверь мне, это

тоже для меня. Я хочу этого. Я хочу узнать, какой ты на вкус. Анна пристально посмотрела в его

глаза, показывая ему, что она имела в виду именно это. Затем медленно встала на колени перед ним, готовясь взорвать его разум.

Райан с трудом сдерживал себя, когда Анна вытащила его член из штанов. Он пульсировал в ее руке, его возбуждение было настолько сильным. Никогда раньше он не чувствовал себя так хорошо, когда

его трогала женщина, кончики ее пальцев были предназначены для того чтобы доставлять ему

удовольствие. И когда ее сладкие губы опустились на него . . .

Боже мой.

Райан вдохнул глубоко, пытаясь контролировать свое тело от немедленной разрядки. Глядя на нее

сверху вниз, он видел, как она любила его так сосредоточенно, чувствовал теплую влажность ее рта.

Ощущения, вызываемые маленьким розовым язычком, он знал, что это не продлится долго.

Анна обняла Райана за бедра, впилась ногтями в плоть, когда взяла его еще глубже в свой рот, закрыла глаза и стала постанывать. Звук и вибрация потрясли Райана до глубины души. Она была

такой красивой, это было слишком, и он был таким потерянным.

Он сунул руку в ее волосы за мгновение, до того как его дыхание перехватило. Мир вокруг

закрутился, когда его тело уступило блаженству прикосновений Анны. Райан закрыл глаза и

прошептал ее имя, пробуя его на язык и смакуя.

61

Секунду спустя она была в его объятиях снова, целуя в губы. Они были настолько погружены друг в

друга, что почти не слышали шума шагов. Глаза Анны расширились в панике, когда она

отстранилась от Райана, чтобы поправить свою грудь и разгладить рубашку.

-Мама, - сказала она одними губами.

Райан затолкал член в штаны и застегнул, прежде чем Молли шагнула в дверной проем с очень

недовольным взглядом, на лице.

- Вы двое собираетесь бездельничать весь день? - она положила руки на бедра.

Кожа Анны покраснела, но она высоко подняла голову. - Я просто спросила размер Райана, чтобы

связать ему свитер.

Это была самая отстойная отмазка, которую Райан слышал, и он не смог сдержать ухмылки. Видимо, Молли не купилась. Ее напряженное поведение пошатнулось. - Уверена, так и было. Спускайтесь

вниз, оба. Сейчас же. Она кивнула в сторону лестницы с улыбкой, расплывающейся на лице.

Поскольку было очевидно, что Молли не собиралась уходить, Райан взял на себя инициативу, прошел вниз по лестнице, а Анна позади него. Ему было грустно, потому что он не смог провести с

ней больше времени, но как сказала Молли, еще есть работа, которую предстоит сделать. Он не мог

уклоняться от своих обязанностей только потому, что он влюбился в дочь хозяйки ранчо.

Когда они добрались до подножия лестницы, он одарил последним долгим взглядом Анну, прежде

чем они попрощались. Молли стояла на последней ступеньке, наблюдая за ними, как ястреб. Это

раздражало бы Райана, если бы он уже не был так доволен женщиной. Это больше было похоже на

проверку того, что они приступили к своим обязанностям, чем удержание их друг от друга.

- Дамы, желаю замечательно провести день. Увидимся в обед.

- Увидимся в обед, Солнышко, - Молли сморщила лицо, еще один знак, что он злоупотребил

гостеприимством.

- Увидимся после обеда, - Анна удивила всех, встав на цыпочки, быстро поцеловала Райана в губы

перед тем, как пронестись мимо него, чтобы выйти на улицу. Райан и Молли так и стояли, смотря

друг на друга с раскрытыми ртами, хотя Райан быстро опомнился и застенчиво помахал рукой

Молли, прежде чем уйти. Была ли она довольна тем, что увидела, он не мог сказать. Единственное, он теперь знал, что Анна официально проявила свой интерес к нему, и это значило для него больше

чего-либо в мире.

- Как же ты добился ее?

Райан был так занят очисткой отверстия для нового столба, что даже не слышал, как Молли подошла

к нему сзади.

Райан повернулся к Молли и вытер пот со лба. Она смотрела на него с полу ухмылкой, одна рука на

бедре и стаканом воды в другой, который она предлагала ему. Он взял стакан и выпил все за

несколько длинных глотков.

62

- Здесь жарко как в аду, правда?- Она прищурилась на солнце, на мгновение.

- Это не смешно.

- Слушай, в эти выходные будет ярмарка. Я думаю, если ты искренне относишься к Анне, то должен

позвать ее туда. Молли взяла пустой стакан у Райана и прикрыла глаза от солнца.

-Ты думаешь, что я неискренен с Анной? - сначала Молли казалось, была рада перспективе их

отношений, но теперь, когда Анна приняла эту идею, она не была столь уверена.

- Считаю.

- Тогда почему ты говоришь об этом так уверено?

Она переступила с ноги на ногу. - Дело не в этом. Просто столько всего произошло. Когда Анна

вернулась из Нью-Йорка, я подумала, что она осядет дома и будет жить спокойно. Теперь она

говорит о возможности обращения в суд, и она встретила тебя.- Молли вздохнула. - Не то чтобы я не

благодарна за это. Я хочу, чтобы Анна была счастлива. Так много всего. Не говоря уже о том, что

Селия вышла замуж и съехала. Жизнь не бежала так быстро раньше. Вернее, мне не приходилось

сталкиваться с таким волнением. И самое смешное, что большинство из этого даже не связано со

мной, но я все равно беспокоюсь. Разве это не обязанность матери, беспокоиться о своих детях?

Райан тепло улыбнулся, положив руку ей на плечо. - Ты делаешь замечательную работу, как мама.

Не расстраивайся. Все это непосредственно влияет на тебя. Селия уезжает. Анна переезжает. Я

подкидываю ей идею. Дело о клевете - это правильное решение, все будет отлично. Я бы даже не

предложил, если бы думал, что это навредит Анне. Я обещаю тебе, Молли, для меня важны ее

интересы, и твои тоже. Я бы никогда не причинил вреда никому из вас.

Взволнованное выражение ее лица чуть-чуть смягчилось, но не ушло полностью.

- Ты хороший парень, Солнышко. Я знаю, что ты сделаешь все правильно с моей дочерью.

- Обещаю. И я с нетерпением жду, чтобы взять Анну на ярмарку в эти выходные. - Он дал ей еще раз

похлопать себя по плечу, прежде чем взял лопату в руки и приготовился вернуться к работе.

63

Глава 12

Решение бороться с Риком Фэскеном по делу о клевете было одной из самых трудных вещей, которые должна была когда-либо сделать Анна. Когда она набирала номер телефона Элиаса, то

чувствовала боль в животе. Что, если Рик откажется от ее требований и она должна будет обратиться

в суд? Еще хуже, если он решит, что хочет этого ребенка, в конце концов? Это могло создать еще

больше проблем в деле, которое она не могла выиграть.

Райан сделал все, чтобы успокоить ее, и в конце концов, Анна решила довериться ему, надеясь, что

он планировал остаться рядом с ней. Если он ее бросит, то она не уверена, что будет делать дальше.

Элиас измотал ее бесконечными вопросами. Она знала, что для него было важно получить

достаточно информации, чтобы построить дело, но говорить о своем опыте с Риком было неудобно.

Элиас действительно должен был знать каждую деталь, как их отношения начались, как она наивно

попалась на ложь Рика? К тому времени, когда Анна отключила телефон, она задавалась вопросом, считал ли Элиас, ее глупой, какой она себя чувствовала.

Оглядываясь назад, вся ситуация не должна была произойти. Анна поумнела давно и поняла, что Рик

и не собирался продвигать ее. Если бы она искала бы дальше другую работу, по специальности, которую она фактически хотела, для которой училась в школе, то этого бы никогда не произошло.

По крайней мере, она надеялась. Она влюбилась в своего богатого, привлекательного босса. Это

могло произойти где угодно - влюбится в неправильного человека.

И это возвратило Анну к размышлению о Райане. Он был очарователен и красив и, видимо, не таким

бедным, как хотел казаться. Было очевидно, что он имел деньги и деловые связи. Чем больше Анна

думала об этом, тем яснее понимала, что она понятия не имеет, кто он. Они играли в романтическую

игру на ее условиях, на ее игровом поле. Райан не из Бандеры и даже не из Техаса, если на то пошло.

Он был из Питтсбурга и у него там была целая жизнь, о которой Анна ничего не знает.

Так, как она влюблялась в него, то не могла не задаться вопросом, на что похожа его другая жизнь.

Он был тем же самым Райаном Блэком, которого она знала? Или он был скрынтым Риком Фэскеном

с гладкими словами и легкой улыбкой?

Она не хотела думать об этом. Больше всего на свете Анне хотелось верить, что он был человеком, с

которым они чуть не попались за минетом в ее спальне. Эта мысль заставила ее улыбнуться. Ее мать

не была глупой, думая, что они не дурачились там. Но Анна сомневалась, что мама предполагала, будто ее дочь была на коленях перед Райаном несколько минут назад. Это было так грубо и

неправильно, но Анне понравилось чувство опасности быть пойманными.

Она была заряжена признанием Райана, и ей было все равно. Потребность в нем была слишком

сильной. Все в ней хотело сделать его столь же счастливым, как он сделал ее. Да, она в него

влюбляется. Он был человеком, который никогда не пытался скрыть свои чувства и интерес. Но

64

отдать ему сердце очень сложно, ведь они из разных миров. Он может остаться на некоторое время, но в конечном итоге должен будет возвратиться в Питтсбург. Что тогда?

Воздух внутри помещения сгустился и Анна почувствовала, что задыхается. Она заперлась чтобы

позвонить Элиасу после того как разобралась со своими обязанностями по дому, но теперь все стало

давить. Ей необходимо выйти на некоторое время, чтобы очистить свой ум, поэтому она направилась

вниз к двери, которой она пользовалась, будучи подростком, чтобы выйти на ранчо,

Она пошла быстро, как будто пытаясь опередить свое собственное разочарование. Все было не так

просто. Анна была уверена, что ничего не будет решено до тех пор, пока Райан не вернется из

командировки, если вернется.

Она была настолько поглощена мыслями, что даже не заметила, как Райан бежал, чтобы догнать ее.

-Эй, Анна, - он схватил ее за руку.

- Райан, - она остановилась и повернулась, пораженно взглянув на него.

-Куда ты идешь?- он глянул через забор.

- Просто на прогулку, - она убрала прядь волос за ухо, избегая его взгляда. Райан обратил все ее

страхи в желание. Просто быть рядом с ним изменило ее отношение, как будто он забрал все плохое

и заменил на спокойствие.

- Не возражаешь, если я присоединюсь?

- Будь моим гостем, - Анна попыталась не вздохнуть, поскольку Райан расположился с боку от нее, и

они пошли в более неторопливом темпе.

-Похоже, что ты размышляла.

- Что, так заметно? - усмехнулась она.

- Немного, - он издал короткий смешок.

- Я позвонила адвокату, - Анна посмотрела вдаль.

- Да?

- Он сказал то же самое, что и ты, он думает, дело не дойдет до суда.

- Мужик знает свое дело. Я не сомневался в нем, - Райан засунул руки в карманы. Он был весь в

грязи после трудового дня. Это выглядело грубо и красиво.

- Ты закончил с забором на сегодня?

- Да.

- Я предполагала, что пришло время заменить некоторые из столбов забора, ведь отца уже нет рядом, чтобы это сделать. Каждый раз, когда Анна думала о своем отце, ей становилось грустно, она хотела

провести с ним больше времени, прежде чем он умер.

- Ну, теперь это не надо будет делать еще долго, - он улыбнулся ей.

- Хорошо когда есть человек, который делает все это. Ни моя мама, ни я, конечно, не сможем, и

чтобы нанять кого-то стоит очень много денег. Нам будет грустно, когда ты уедешь.

65

- Я собираюсь улететь на пару дней, Анна, - но они оба знали, что она имела в виду не это.

- Расскажи мне об этой командировке, - она попыталась заглушить негативные чувства гложущие ее, которые подсказывали, что все мужчины в ее жизни исчезали, как заходящее солнце.

- Ничего интересного, чтобы рассказывать. Я должен лететь, чтобы убедиться, что сделка пройдет

гладко, и я буду ужасно скучать по тебе, - он соединил их руки, и она посмотрела на переплетенные

пальцы, позволяя себе улыбнуться.

- Я тоже буду по тебе скучать. Странно. Я знаю тебя всего ничего, и уже буду чувствовать себя

потерянной без тебя, - она вздохнула.

Он остановился, чтобы посмотреть на нее, - Я уезжаю не навсегда. Обещаю.

Не в этот раз. Но когда-нибудь, ты уедешь, и мне придется собирать себя по кусочкам снова.

Райан сжал ее руку,- Пойдем купим мороженное.

- Мороженое? - переспросила она. - Но у нас здесь нет магазина мороженного, только кафешка

Дейри Квин.

Райан сморщил нос от разочарования. - Значит туда. Ты выглядишь, так как будто нужно выбраться

отсюда на некоторое время.

Может быть и нужно. Такая прогулка, конечно, не поможет. - Ты же не собираешься идти в этом, -

она игриво потянула за перед его футболки.

- Ой. Почему бы нет? Ты не фанат грязнуль?

- Я не против. Но с другой стороны...

- Я думаю, мы должны вернуться, чтобы я переоделся.

- Я тоже так думаю,- Анна закусила нижнюю губу, последовав за Райаном к сараю, и с нетерпением

ждала, чтобы увидеть его снова без рубашки.

Анна едва могла думать о чем-нибудь кроме секса, когда смотрела, как Райан переодевался в углу

сарая. Как она желала быть с ним в душе, проводить рукой по его гладким, намыленным, жестким

мышцам. Сама мысль сделала ее горячей и обеспокоенной. Мороженое было хорошей идеей, чтобы

охладить ее.

- Ты готова? - Райан повернулся к ней, пока застегивал чистую ткань, под которой исчезал

последний участок аппетитной кожи.

- Я готова? Как будто это я собиралась,- вздохнула она, понимая свою бестактность.

Райан подошел к ней сбоку с улыбкой, провел пальцами по щеке, прежде чем наклонится, чтобы

смять ее губы своими. Страсть при поцелуе была настолько неожиданной, что у Анны закружилась

голова. И в течение нескольких кратких моментов она думала, что они никогда не выберутся из

сарая.

66

Глава 13

- Я такого в жизни не пробовал, - глаза Райана расширились, когда он поставил вафельную чашку с

мороженым между ними. Анна не смогла сдержать ухмылки. Он хотел с ореховым вкусом, но все -

таки остановился на клубнике в шоколаде, после того как она не заинтересовалась в его первом

выборе. Казалось, не было конца его желанию, угодить Анне, даже когда они пришли в кафе-

мороженое.

Они могли есть каждый свое. Но предположение разделить свою порцию, было слишком

романтичным для Анны, чтобы отказать. И теперь, когда она сидела в кабинке рядом с ним, а ложки

окунались в холодный десерт вместе, она была полностью счастлива. Выглядело так, как будто не

было страданий до этого.

- Это именно то, что мне нужно,- промурлыкала она, и нагнулась, чтобы поцеловать его.

- День жаркий. Но не столь горячий как ты. - он углубил поцелуй, хотя Анна не могла поддерживать

его очень долго. То, что он на вкус как шоколад заставило ее захихикать. - Тебе нравятся мои

холодные поцелуи.

- Мне просто нравишься ты. Очень. Все еще сомневаешься?

- Немного.

- Поделись со мной своими мыслями, - он толкнул плечом ее, прежде чем найти клубнику в миске и

подать ее Анне.

- Мне интересно, что ты собираешься делать, когда все дела на ранчо будут улажены и все будет

исправлено.

Райан пожал плечами. - Я думаю, что возьму на себя другие обязанности, пока Молли не испытает

желание выгнать меня.

- Я думаю, что она будет держать тебя, пока ей не удастся выдать меня замуж за тебя, - дразнила

Анна.

- Тогда я думаю, что останусь до этих пор, - он наклонился, чтобы поцеловать ее в висок, и его

холодные губы заставили дрожь прокатиться вниз по ее позвоночнику.

- Смогу ли я общаться с тобой, пока ты в командировке? - Анна съежилась от того, как отчаянно это

прозвучало.

- Конечно. Мы можем говорить по телефону или Скайпу.

- Хорошо. Анна еще хотела спросить, могли бы они говорить каждый день, но не захотела выглядеть

слишком навящевой. - Я до сих пор не могу поверить, что моя мама почти застала нас.

- О, я понимаю. Это единственный момент, когда я остался недоволен твоей мамой.

- Если бы я была все еще подростком, она бы прогнала тебя прочь. А если бы узнал мой отец...

- ДРОБОВИК, я предполагаю, - Райан ухмыльнулся. - Он был одним из таких пап, не так ли?

-Ага, кивнула она.

67

- Я не могу винить его. Если бы у меня была такая красивая дочь, как ты и какой-то парень пытался

бы добраться до нее, я, наверное, тоже стал преследовать его с дробовиком.

Рука Анны скользнула на выпуклость живота. Райан был бы таким отцом, если она ждет девочку??

Эта мысль заставила ее улыбнуться.

- Через чур защищающий??

-Тех, кого люблю, однозначно, - Он наклонился, чтобы поцеловать ее. Анна обвила руками шею

Райана, углубляя поцелуй. Мысль о том, чтобы быть под защитой и заботой человека, который

любил так открыто, была больше, чем она когда-либо надеялась.

Они любили губы друг друга, пока оба не стали задыхаться. К тому времени, когда Анна

отстранилась, ее глаза были мутными. Выражение на лице Райана было намного темнее, хотя оно

смягчилось, когда он осознал, что их окружает. Это было не место для объятий.

- Итак, - он возвратился к мороженому, взяв свою ложку, чтобы очистить основание вафельной

миски. - Твоя мать сказала мне, что будет ярмарка в эти выходные.

- Так и есть, - кивнула Анна, ее щеки вспыхнули от осознания того, что несколько человек в

ресторане уставились на них - люди, которые, несомненно, будут сплетничать о поцелуе. - Я почти

забыла об этом.

- У тебя уже назначено свидание?

Вопрос был столь глупым, что он заставил Анну усмехнуться. - Неа. Не многие джентльмены готовы

встречаться с девушкой, которая беременна чужим ребенком. Ее пальцы лежали на животе, и она

могла бы поклясться, что ощутила толчок малыша.

- Они не знают, что теряют,- он отломил кусочек вафельной миски и скормил ей. - Бьюсь об заклад, ты сможешь угадать мой следующий вопрос.

Сердце Анны екнуло. - Понятия не имею, - соврала она.

- Будешь ли ты моей парой на ярмарке в эти выходные?

- Свидание? - она была несколько обеспокоена, у них было много свиданий уже. А прямо сейчас

разве это не свидание? Но, услышав подтверждение того, что он хотел пригласить ее на настоящее

свидание, заставило порхать бабочек в животе Анны.

- Свидание, мисс Уайт. Знаешь, это когда два человека, которые заинтересованы друг в друге, собираются и хорошо проводят время вместе.

Быть увиденными вместе, всеми в городе. Если он уедет и исчезнет после этого, она будет выглядеть

полной дурой. Как счастлива она была, что он обратился к ней, возможно, они должны сходить

просто как друзья. Разве они не предполагали пытаться идти медленно, пока он не вернулся из

командировки?

- Ты думаешь слишком упорно.

- Я снова волнуюсь, - призналась она.

68

- О чем?

- О том, что я влюбляюсь в тебя слишком быстро. Я знаю, что мы продолжаем двигаться к этому, но

я все еще плохо знаю тебя, - она одарила его извиняющимся взглядом.

Райан положил свою руку поверх ее и сжал. - Тогда узнай меня лучше. Пойдем со мной на свидание.

Это сделает твою маму счастливой.

- Ты сейчас хочешь сыграть на моем чувстве вины? - она приподняла бровь.

- Я буду использовать все доступные средства, если они заставят тебя сказать, да.

Как она могла сказать нет, когда он был таким очаровательным? Поверь ему, Анна. Он хороший

человек. Если твоя мама думает так, то все будет в порядке.

- Я думаю, что это свидание. Она кивнула.

- Ты думаешь?

- Свидание, - улыбка вспыхнула на губах Анны, она была подобна волнению Райана. Он никогда не

был так счастлив, когда его приглашение было принято, Анна видел такое только в кино.

Анна хотела платье, которое снесет голову Райану, такое, в котором она будет выглядеть настолько

великолепной, что он не сможет выдержать мысль о том чтобы не вернуться к ней.. Такого платья у

Анны не было и хоть у нее осталось не так много денег в запасе после переезда, она подумала, что не

мешало бы разориться немного.

После того, как она закончила свои дела на пятницу, Анна удрала в Сан-Антонио за покупками. К

сожалению, в Бандере просто не было выбора, тем более, для беременных. Но как только она вошла

в город и прошла по секциям для беременных в отделе каждого магазина в торговом центре, она

поняла, что и в Сан-Антонио ничего нет.

Они просто не делают хорошие платья для беременных женщин. Лучшее из всех, больше напоминал

кусок материи, который надо накинуть на себя. Анна уже была готова сдаться, когда ее взгляд

зацепился за белое шифоновое летнее платье с золотым расшитым блестками воротником. Оно было

не столь сексуально, как ей хотелось, но Анна пожала плечами и взяла его в примерочную на всякий

случай.

Когда она проскользнула в платье, была поражена тем, насколько изящной оно сделало ее. Спереди

никогда бы не сказали, что она беременна, и со стороны, тоже не слишком заметно. Не говоря уже о

том, что платье было достаточно коротким, чтобы показать ее длинные ноги. Анне понравилось

платье еще больше, когда она посмотрела на ценник. Отлично, в пределах ее бюджета.

- Оно сработает, - сказала она себе, когда сняла платье и оделась в свою одежду, готовясь к главному

показу.

Когда она шла к кассе, одна из менеджеров подошла, чтобы поприветствовать ее. - Покупаете платье

для особого случая?- спросила она.

69

Анна искоса посмотрела на бейджик, который гласил “Ронда”. - Пытаюсь найти что-то, что не

позволит парню смыться, но это очень трудно сделать, когда беременна. Она хмурилась.

-Что ж, вы сделали хороший выбор. Я могу предложить несколько вещей?

Женщина шагнула к ней, и Анна подалась немного назад, когда Ронда начала трогать ее волосы.

- Вы не хотели бы, стянуть ваши волосы в высокий хвост? У вас есть красные туфли?

- Красные туфли?

- Да. У нас лучшие красные туфли, которые подойдут к этому платью, и соответствующий клатч. И

несколько жемчужин. У Вас должен быть жемчуг.

- На самом деле я не люблю жемчуг. - Анна сморщила нос.

- Поверьте мне, - Ронда схватила ее за руку и потащила к секции обуви.

Анна чувствовала, как будто ее закружило в вихре, когда леди усадила ее, и пошла по магазину, хватая обувь и аксессуары, которые подойдут к платью. Это было немного подавляющим, и больше

того на что она была готова согласиться. Но посмотрев на женщину, Анна поняла, как изящно она

была одета. Может быть, о моде она знала больше, в конце концов.

- Вы уверены, что они будут соответствовать? - Анна нерешительно спросила, когда Ронда принесла

пару ярко-красных туфель-лодочек.

- Идите, наденьте платье, затем примерьте. Я обещаю, Вы не будете разочарованы.

Неохотно Анна направилась в раздевалку с платьем. После того, как она возвратилась, Ронда

добавила еще аксессуары. Когда она, наконец, освободила Анну, чтобы сделать шаг к зеркалу, Анна

сдулась. Ожерелье из жемчуга, которое Ронда застегнула вокруг шеи Анны, выглядело изящным, и

цветочное кольцо и браслет, что она надела, предали платью более элегантный вид. Анна знала, что

именно такого хотела бы для нее мама. Идеальное сочетание утонченности и нежности. И Анна

знала, что должна купить все.

- Просто стяните ваши волосы сзади, накрасьтесь помадой светлого тона, и вы будете хороши для

выхода, - сказала Ронда с улыбкой из-за ее спины.

- Вау. Вы действительно знаете свою работу. Я думала, что красные туфли и клатч будет слишком

ярко, но это придает платью изюминку.

- Я хотела быть модельером, когда росла.

-И теперь вы мастер по аксессуарам. Я возьму все это.

- Не желаете подобрать белье, которое подойдет к этому?- Ронда снова оживилась при мысли о

продаже Анне больше товаров.

Это была соблазнительная идея. Если кто и знал, как подобрать хорошее белье для беременных

женщина, то эта Ронда. Однако, Анна уже ушла далеко за рамки бюджета.

- Может быть, в следующий раз,- она съежилась от собственных слов.

70

К тому времени, когда Анна наконец-то добрался до кассы, Ронда держала в руках комплект

нижнего белья. - Как насчет этого?

Анна уставилась на него с тоской, думая о том, как Райан отреагирует, увидев ее полураздетой. Она

могла представить себе голодный взгляд в его глазах, как его руки будут ощущаться, когда будут

двигались по ее телу, исследуя и поглаживая. Сама мысль о том, что ему понравится белье вызывала

жар внутри. Возможно, она бы не стала ждать, пока он возвратится из командировки.

Она сглотнула, уверенная в том, что это будет означать, если оденет это белье для него в день

ярмарки. Они останутся одни позже, она была уверена в этом. Она хотела подразнить его таким

образом? Сможет ли он действительно устоять, если увидит ее настолько соблазнительной и

распутной?

Анна сделала глубокий вдох, потом она робко сказала, - Я возьму его.

71

Глава 14

Каждый день Анна становилась все красивее и красивее для Райана, но она никогда не выглядела так

потрясающе, как сейчас. Дыхание покинуло его легкие, когда она шла вниз по лестнице, ступая

одной длинной ногой за другой, и белое платье шелестело вокруг бедер. Трудно было поверить, что

она из небольшого провинциального городка. Она была на сто процентов из Нью-Йорка, мира

высокой моды и изысканности вместе взятых. Не говоря уже о том, что была чертовски сексуальна.

Он видел, что она впишется в его мир, представил ее руку на своей на благотворительных

вечеринках, которые они будут посещать. Это заставило его сердце парить.

Это было просто еще одним шагом к получению этого. Но было трудно не хотеть все прямо сейчас, и

еще тяжелее держать свои руки подальше от нее.

Мама Анны стояла внизу лестницы, глаза ее мерцали. Она как и Райан смотрела на Анну, и хотя бы

по этой причине он должен быть джентльменом.

- Ты великолепно выглядишь, - он предложил Анне руку, когда она достигла подножия лестницы, и

она приняла ее с улыбкой, что заставило его сердце пропустить удар. Господи, как он собирается

противостоять желанию целовать ее?

- Ты выглядишь довольно симпатично, - она бросила оценивающий взгляд на выцветшие синие

джинсы и черную рубашку поло, которую он надел. Глядя на нее, Райан чувствовал себя рядом с ней

неловко.

- Готовы идти? - спросила Молли, возможно, видя интенсивность, с которой они рассматривали друг

друга.

- Я думаю да, - Анна сделала глубокий вдох перед тем, как вставать на цыпочки, чтобы чмокнуть

Райана в губы. На каблуках, которые она одела, ей не пришлось слишком далеко тянуться.

А теперь-самое время представить их городу как пару. Это был важный день для них обоих, но

особенно для Райана. День, когда Анна признается, что он когда-нибудь станет более важной частью

ее жизни.

- Тогда веди меня. Я не хочу больше ждать, Райан.

Именно тогда, Молли пришла с двумя сумками в руках и улыбкой на лице. Насколько Райану было

грустно, что страстный момент был упущен, настолько же он был рад. Он был в двух секундах от

того что бы затащить Анну в свой грузовик, что просто было бы не правильно. Он хотел, чтобы

первый раз с ней был особенным, то, что они оба запомнят на всю жизнь. Секс в кузове пикапа на

стоянке ярмарки - она заслуживала лучшего, чем это.

- Посмотри ка, уже сделала свои покупки, - поддразнил он Молли, глядя на сумки, которые, несомненно, были наполнены товарами.

- Посмотрите ка на себя, целоваться в засос посреди ярмарки, - донесся до них насмешливый ответ.

72

Райан почувствовал, что должен был остроумно ответить, или, может быть, извиниться, но он был

уверен, что Молли не обижена на него.

- Что ты купила?- Анна указала на сумки.

- Свечи и венки. У них всегда есть такие аккуратные вещи.

- Точно, - она кивнула с коротким смешком.

- Вы оба вызывали довольно сильный шум, - Молли подняла брови.

- Похоже, что ты стал притчей во языцех, Солнышко, обхаживая мою дочь. Поэтому не сможешь

теперь убежать, - она похлопала Райана по щеке прежде, чем уйти прочь.

- Боже мой, это так неловко, - Анна рассмеялась, и Райан не мог не присоединиться к ней. Он

получил четкое сообщение от Молли. Не причиняй моей дочери боль. Тебе лучше быть искренним, потому что ты зашел слишком далеко.

Анна и Райан прошли к грузовику.

Глаза Райана упали на живот Анны, когда она шла. Платье скрыло беременность, по большей части, хотя это ненадолго, скоро она не сможет скрывать это, независимо от того, во что бы не оделась. Он

не возражал. В любом случае это заставило ее светиться.

- Хочешь мальчика или девочку? - спросил он.

- Я хочу, здорового ребенка, - сказала она ему с улыбкой, прижимая руку к животу. - Пол не имеет

значения.

- Большинство людей имеют предпочтения.

- А кого бы ты хотел? Ставлю на мальчика,- она усмехнулась.

- Какой мужчина не хочет сына? Дочь тоже будет хорошо.

- Мне нравится, как ты говоришь о ребенке, будто он твой.

Он повернулся к ней, взяв обе руки в свои и выглядел очень искренним. - Я хочу, чтобы ребенок был

моим.

Она покраснела, не в силах смотреть ему в глаза. - Ты еще даже не заполучил меня в кровать, а уже

говоришь о том, что примешь моего ребенка.

- Я всегда смотрю в будущее. Это одна из вещей, которая сделала меня таким успешным.

-Успешно чинить заборы и амбары,- поддразнила она, отпуская одну руку, чтобы продолжать идти.

Он как раз собирался ответить на ее заявление чем-то игривым, когда зазвонил телефон.

- Я должен взять, - сказал он извиняющимся тоном, когда он вытащил телефон из кармана, на

дисплее определился номер Элиаса, в груди сжалось.

До сих пор Райан был не в состоянии забыть о случае клеветы на Анну. Просто думать о том, что

случилось, злило его. Рик Фаскен использовал женщину, которую он любит, и выбросил как мусор.

Такой человек даже не заслуживают того, чтобы дышать. Все, что он мог сделать, это надеяться, что

Элиас доведет дело до конца, и Рик Фаскен никогда не сможет снова сделать это с другой женщиной.

73

- Эй, Элиас.

Райан слушал то, что говорил Элиас, кивая каждые несколько секунд, облегчение затопило его. К

тому времени, когда он повесил трубку, его серьезное выражение стерла улыбка.

- Отличные новости,- Райан просиял. - Элиас получил ответ от Рика Фаскена. Он сказал, что тот

готов все уладить без суда.

Глаза Анны расширились от волнения, и она завизжала и запрыгала. Осознание того, что он помог

ей, дал Райану чувство выполненного долга, лучше даже, чем когда он сделал свой первый миллиард

долларов. Даже самый маленький признак того, что она довольна может заполнить его радостью.

- Ты серьезно? Он действительно не стал ввязываться?

- Я серьезен. Рик, должно быть, знал, что был не прав, и что не выйдет сухим из воды.

- Я просто не могу поверить, что он так легко сдался. Он всегда казался, таким упрямым. Спасибо.

Огромное спасибо за все. Моя мать была права, ты действительно ангел.

- Даже рядом не стоял, - ухмыльнулся Райан, думая о всех дьявольских вещах, которые хотел сделать

с ней теперь, когда предстал принцем на белом коне и спас ее.

- Я не шучу. Моя жизнь была в руинах, когда я вернулась сюда. Встреча с тобой, перевернула ее. Ты

дал мне надежду, - то как серьезно она это сказала, заставило Райана почувствовать тепло внутри. Он

притянул ее к себе и держал в своих объятиях.

- Я всегда буду делать все, что смогу, чтобы защитить тебя, - сказал он в ее волосы. То как она

уткнулся носом к его грудь, заставило его чувствовать себя довольным. Если бы он мог остановить

этот момент навсегда, он бы сделал это.

Она отодвинулась. - Я хочу пойти домой. Я хочу пойти домой и праздновать... с тобой.

Райан знал, что это значит, знал, что такого рода празднования были в порядке вещей, но он не был

уверен, что он мог сдержать себя и не дать ей тот праздник, о котором она просит.

Электричество между ними трещало с тех пор, когда Анна спустилась вниз в белом платье. Когда ее

глаза осмотрели Райана, в его совершенно простом наряде все, что она хотела сделать, это затащить

его наверх и заняться любовью. Если бы мамы не было, они никогда бы не вышли из дома.

Они были в сарае, но это не имело значения. Анна была довольна, пока была в объятиях Райана.

Когда смотрела в его глаза, она думала о том, как ей повезло. Она ненавидела то, как Райан быстро

прокрался в ее сердце, но не была дурой, чтобы не любить его. Он пришел, чтобы помочь ее матери

на ранчо, не прося ничего, кроме сырого сарая, чтобы спать и несколько скудных блюд. Он

предложил помощь в деле о клевете и заплатил за все. Он был человеком, которого стоит любить, человеком, которому стоит доверять, человеком, которому стоит отдать свое сердце.

И теперь она собиралась дать ему и тело тоже.

- На ярмарке было очень весело, - руки Райана были уже вокруг ее талии, его глаза смотрели на нее с

жаром. Он оттягивал тот момент, когда искра между ними воспламенит все вокруг, борясь с

74

желанием сорвать с нее платье. Она могла видеть это. Это был вопрос времени, прежде чем запреты

слетят.

-Было,- пробормотала она, краснея. Мысли Анны были далеки от ярмарки, заняты желанием снять

одежду Райана и увидеть его в полной красе.

- Хочешь пройти внутрь? Я не настолько искусен в выпечке, но думаю, что смог, достать пирог для

нас, чтобы отпраздновать.

Он давал ей шанс убежать, шанс пойти на попятную. Было желание получить сладкое, но пирог не

был тем, чего она жаждала.

-Я имела в виду другой тип празднования, - она прижалась своим лбом к его, провела пальцами по

груди, чтобы почувствовать сильные мышцы, ее голос был с придыханием и такой нуждающийся.

- Я же обещал подождать, пока не вернусь из поездки. Не хочу, чтобы у тебя были какие-либо

сомнения, пока меня не будет.

- Больше не нужно ждать, - если Анне придется ждать еще минуту, чтобы почувствовать его внутри

себя, она может умереть. Ничто не завершить день лучше, чем быть с ним. Не будет никаких

сожалений. Она знала это.

- Я хочу, чтобы ты занялся со мной любовью, прямо здесь, прямо сейчас. Я знаю, что ты уезжаешь

завтра, но действительно верю, что ты вернешься ко мне. Вот почему я хочу этого. Но не только

поэтому. За короткое время, тебе удалось полностью украсть мое сердце. Даже если ты не

вернешься.... , - она сглотнула, чувствуя боль от слов. - Я всю жизнь буду сожалеть, если мы не

сделаем это сейчас. Так что, пожалуйста, не отказывай мне.

Он провел пальцами по щеке, глядя ей в глаза с такой искренностью, которая вызывала трепет в

глубине души. - Я был в состоянии сопротивляться многому в моей жизни, но я не могу отказать

тебе. Как я могу сказать нет?

Он держал ее, лаская, словно боялся, что если он к ней прикоснется, то сломает. Она взяла его руку в

свою и потянула к своим губам для нежного поцелуя. Именно тогда она заметила, что он чуть-чуть

дрожит.

- Ты в порядке?

- Просто немного нервничаю, - признался он.

Идея о том что Райан Блэк нервничает не укладывалась в представления Анны. Она всегда его

видела сильным и уверенным.

- Это не похоже на тебя - нервничать.

- Ты заслуживаешь большего, чем секс в сарае.

- Меня не волнует, где мы занимаемся сексом, пока я с тобой.

-Я просто хочу, чтобы все было идеально

75

- Жизнь не может всегда быть совершенной, Райан, - сказала она, обожая факт, что он прошел

проверку. Он так волновался, на самом деле, что он даже не думал о том, чего она хотела. Для нее не

имело значения, если они сделают это в сарае, или в его грузовике, или посреди ярмарки. Конечно, было бы комфортнее в доме, но ее мать не дала им шанс. Молли не сомневалась в том, что появление

Райана в спальне дочери это запрет. Тем не менее, Молли не выйдет в сарай. Это было лучшее место.

- Если ты говоришь правду, что вернешься ко мне, тогда у нас будет достаточно времени, чтобы

сделать это во многих других местах.

- Ты права, я полагаю, - он немного расслабился. - Но я хочу, чтобы ты запомнила, как это было

первый раз между нами.

- Я никогда не занималась сексом в сарае раньше, - она играла с одной из кнопок на его рубашке.

-Я обещаю, что это не всегда будет так.

- Не говори так. Я хочу каждый раз быть именно такой, когда мое тело реагирует на твои

прикосновения, мое сердце трепещет каждый раз, когда я нахожусь рядом с тобой. Я никогда так

сильно не хотела заняться любовью с кем бы то ни было в моей жизни. Если я чувствую это каждый

раз, тогда...-

Он оборвал ее слова поцелуем таким горячим, что она почувствовала, как фейерверк взорвался

вокруг них. Пальцы Райана скользнули по затылку Анны к шее, зажимая ее волосы, и она отчаянно

схватилась за его рубашку. Почти сразу, после начала, поцелуй кончился. Он оторвался от губ Анны, и она потянулась за ним на цыпочках, пока уже не могла дотянуться до него. Тепло в его глазах ни с

чем не спутаешь, и это заставило ее почувствовать себя маленькой и беззащитной в очень хорошем

смысле, как будто он был хищником, который вот-вот поглотит ее полностью.

- Когда я закончу с тобой, все будет так, будто я единственный мужчина, который когда-либо был у

тебя, - пообещал он. - Буду только я. И ты никогда не захочешь другого человека снова.

76

Глава 15

Вся сдержанность Райана исчезла, когда они добрались до этой точки. Больше всего на свете он

хотел, чтобы все было правильно. Ее предавали раньше, и тот факт, что он покинет ее завтра, должен

был поселить в ней сомнения, в отношении того, что они собирались сделать. Но если она все еще

чувствовала это, то не показывала. Единственное что было, это глаза Анны пылающие желанием, которого он никогда не видел.

Все его тело призывало взять ее. Покорить. Поглотить. Но он знал, что не должен торопиться. Он

должен показать Анне, что способен заниматься любовью с ней, когда она нуждалась в его

поддержке, хотя плотские позывы внутри него хотели разорвать это красивое платье и силой

проникнуть между ее ног.

Это было частью того, почему он дрожит.

- Ты знаешь, как трудно это для меня прямо сейчас?- прошептал он ей на ушко, кончиками пальцев

играя с ремнями платья. - Все во мне хочет...- он воздержался от вульгарного высказывания. - Я ждал

этого с того момента, как впервые увидела тебя.

- Это чувство взаимное, - промурлыкала она в ответ, прижимаясь своим телом к нему. Быть вот так

рядом с ней было почти достаточно, чтобы отправить его за край, ощущать опьяняющий аромат ее

духов, чувствовать мягкую кожу под пальцами.

- Я хочу, чтобы все было идеально для тебя, Анна, - его рот нашел мочку ее ушка, и он поцеловал ее, обнял, когда начал целовать дорожку вниз по горлу. Она выгнула шею, чтобы ему было удобно, издав сладкий стон. Двигаться медленно будет сложно. Ох, как сложно. - Я хочу наслаждаться тобой.

Попробовать на вкус каждую частичку тебя. Касаться тебя, так как никто никогда не касался.

- Ты ужасный шалун, - прошептала она, голос ее был пьяный от похоти. Ее тело уже ожило для него.

Грудь подымалась напротив него. Соски стали твердыми. Она обвила ногой его бедро и прижалась

так, что его члену стало больно от желания.

-Говоришь, ужасный шалун? - он усмехнулся, пока медленно спускал рукава платья с плеч, обнажив

уже набухшие груди, наклонился и поцеловал. Анна обвила руками голову Райана, притянув к себе, скользнула пальцами в волосы, удерживая, как будто никогда его не отпустит. - Надо снять его, -

решил он, когда понял, что платье не соскользнет с ее стройных бедер, если он потянет его вниз.

- Так сними его, - усмехнулась она, когда сделала шаг назад и подняла руки вверх.

Развратная ухмылка появилась на его лице, когда он схватился за низ платья и потянул его через

голову. От того, что было под ним, перехватило дыхание. Райан бросил платье в сторону, и сократил

дистанцию между ними, поглаживая большим пальцем ткань прозрачного белого корсета, который

был на ней надет. Передняя его часть плотно обтягивала бюст, подчеркивая грудь, это заставляло его

хотеть целовать их все больше и больше.

- Тебе нравится?- она спросила, выглядя внезапно застенчивой.

77

Он вплел пальцы в ее волосы и притянул к себе, потом горячо поцеловал, изливая в поцелуй всю

свою страсть к ней, попробовал языком на вкус, смакуя сладость ее губ, пока дыхание Анны не стало

рваным и веки не отяжелели.

-Почему то, Мисс Уайт, мне кажется, вы пытаетесь соблазнить меня, - он куснул ее нижнюю губу.

- Получается?

- Это ты мне скажи, - Райан взял Анну за руку и положил ее на выпуклость на джинсах, показывая

ей, как сильно он желал ее.

- Хорошо. Я волновалась.

- Тебе не о чем беспокоиться. Ты самая красивая женщина, которую я когда-либо видел. Я надеюсь, что я заставил тебя так думать.

- Ты заставляешь меня чувствовать многие вещи,- она язвительно заметила. - И есть вещи, которые я

все еще хочу почувствовать, - ее рука сжалась, что заставило стон слететь с его уст.

- Я не могу больше себя контролировать, - предупредил он когда вытащил кружевную ленту из

передней части корсета, разворачивая ее как подарок. Его руки еще слегка дрожали, поскольку

пальцы раскрывали верхнюю часть, освобождая ее грудь.

Когда грудь стала свободной, его руки обхватили ее наподобие чаши, и он наклонился, чтобы взять

один из сосков губами, отчего она выгнулась и издала горловой стон. Ничто никогда не было

настолько чувственно для Анны, как этот момент. Ее тело двигалось, практически умоляя его, дать

ей удовольствие. Это было больше, чем он мог вынести.

Она ласкала его затылок, пока он покусывал, сосал и уделял внимание ее мягкой коже.

- Я люблю, когда ты прикасаешься ко мне, Райан, - сказала она ему, пока терзала пальцами его

волосы, не давая ему отдышаться, не то чтобы он хотел освободиться от нее. Вкус ее кожи на языке, упругость сосков под губами, он жил ею.

Этого было достаточно, чтобы просто дразнить ее. Он хотел все от нее. Всю ее.

Целуя дорожку между ее грудей и вниз по ее животу, он добрался до коленей. Он зацепил пальцами

ее трусики, и медленно стянул их на бедра, наслаждаясь ее наготой. Его рот наполнился слюной, от

желания попробовать ее на вкус. А руки чесались, от жажды потрогать ее.

- От тебя захватывает дух, - он обхватил ладонями ее бедра, целуя выемку пупка, прежде чем

продолжить осыпать нежными поцелуями кожу на ее холмике. Анна изменила положение ног для

него, и Райан не смог сдержать ухмылки на сколько она, казалось, хотела - хотела его. Одна из его

рук, двинулась, чтобы коснуться шелковистой кожи между бедрами, влажное тепло, было почти

обжигающим. Его тело запульсировало от плотского желания, и он знал, еще немного и он уступит

ему.

Он поцеловал ее холмик в последний раз перед тем, как вставать и снова найти губы. Их губы

встретились, и у него закружилась голова. Ее тело было чутким от желания, напряжено напротив

78

него, требуя прикосновений. Ему не надо было сдерживаться. И поэтому его руки были сразу везде, дразня ее мягкую плоть, когда он углубил поцелуй и довел ее до таких высот, что она стала

задыхаться и выкрикивать его имя. Он еще раз провел пальцем круговым движением по ее клитору, и она уже потеряна, попав в прекрасный мир, в который он страстно желал ее взять.

- Да, Анна. Кончи для меня. Вот так, - он прижался губами к ее лбу в нежном поцелуе, пока она

задыхалась. - Я хотел бы дать тебе дюжину оргазмов сегодня вечером.

- Дюжину, - прошептала она с усмешкой. - Вряд ли у нас хватит время для этого.

- Если бы я только мог растянуть время.

Райан не мог позволить себе не радоваться времени проведенному с ней. Он взял ее за руку и повел к

своему спальному мешку. Это было не сильно романтично, но лучше чем, если она оцарапается о

сено вокруг них, но он думал, что ее это не волнует. Она была на взводе, так же как и он.

Анна не нуждалась в направлении. Она опустилась на колени, глядя вверх на Райан выжидающе.

Зная, как она любила видеть его без рубашки, он скрестил руки на груди, схватился за низ, стянул ту

через голову и бросил на землю. Румянец, появившейся на ее щеках был хорошим подтверждением

того, что ей понравилось шоу, и то, как она схватила его за пояс, подсказало, что она хочет видеть

намного больше.

Он запустил пальцы в ее волосы, пока она окончательно раздевала его, спуская с него штаны и

боксеры. Затем он опустился на колени рядом с ней, чтобы обнять снова, прижимая обнаженные тела

друг к другу, целуя в губы со страстью, которая сжигала их обоих. Скоро он возьмет ее и это делало

Райана более агрессивным. Анна, казалось, не возражала. Она принимала его мощные поцелуи, сосала и кусала его нижнюю губу.

Когда они вырвались из поцелуя, то оба задыхались. Анна одарила Райана самым обольстительным

взглядом, который он когда-либо видел, откинулась назад на спальном мешке, поманив его на себя.

Еще не время для этого. Так много можно дать удовольствия. Так много можно взять.

Райан поцеловал стопы Анны, продолжив двигаться по голени и бедру. То, как она согнула ноги, почти свело его с ума. Она была влажной и готовой для него.

Когда его рот коснулся чувствительной плоти между ног, ее дыхание перехватило, и спина

выгнулась. Ее руки сжались в кулаки в его волосах, он сделал все чтобы продержаться достаточно

долго, довести ее до оргазма, не вызывая свой собственный. Крошечные звуки, которые она

издавала, напряжение ее груди, и пальчики ног которые загнулись, все это было так много чтобы

вынести.

Он подполз к Анне, обнял и поцеловал так, что у нее перехватило дыхание. Чувство ее мягкой кожи

было достаточным, чтобы удерживать его на краю, наблюдая за ее судорогами наслаждения. Вскоре

он будет внутри нее, и Райан был уверен, что никогда не испытывал такого наслаждения.

79

- Твои рот, руки, и все остальное просто превосходны, - задыхаясь, сказала она, прислонившись к

нему.

- Я еще не все показал тебе, - прошептал он в ее волосы, прижимаясь и целуя в голову.

- Всегда будет так? - она перевернулась к нему лицом. - Только ты все показываешь? - кончиками

пальцев провела вниз по его груди, а затем ее губы последовали за пальцами. Райан хотел схватить

Анну и поцеловать в губы, но решил отдать контроль ненадолго, лег на спину, позволяя доставить

себе удовольствие. В конце концов, она сама этого хочет. Она щедро расточала внимание на каждый

сантиметр его напряженной плоти, ее руки исследовали все места, а рот намеревался, спуститься

вниз. Вниз. Вниз. Туда, где он был не уверен, что сможет сдержать себя.

-Анна, - он задыхался, когда ее губы вобрали его.- Помедленнее.

Она согласилась, но надулась.- Но я хочу, чтобы ты чувствовал себя так же хорошо, как заставляешь

чувствовать меня.

- Просто быть с тобой лучшее, что я когда-либо чувствовал раньше.

- Действительно?- ее лицо просветлело, и Райан не мог удержаться и не привлечь ее обратно к себе.

Она получила ответ в потоке жарких поцелуев, каждый из которых был глубже, чем предыдущий.

Они любили губы друг друга, снедаемые блаженством быть вместе.

Анна была решительна. Вместо того, что бы ублажать его ртом, ее рука ощущала тепло его члена, поглаживая его медленно, чтобы не раздавить. Райан не собирался оставить без ответа ее

поддразнивания.

Он потянул ее вниз, а затем скользнул пальцем ей между ног, толкаясь в ее тело.

-Райан, не надо больше, - взмолилась она. - Я нуждаюсь в тебе внутри меня.

- Я не могу доставить тебе дюжину оргазмов сегодня вечером, но, по крайней мере, я дам несколько,

- он жестко надавил на нее и, к удивлению, она толкнулась ему на встречу, отдавшись его желаниям, и разлетелась в его руках, так что остался только он. Тело Анны было настолько гармоничным, готовым уступить своей нужде. Это привело в восторг Райана.

Он проскользнул еще одним пальцем внутрь и слушал ее прерывистое дыхание, когда они искали

точки к забвению вместе. Смотреть было уже не достаточно. Райан нуждался, почувствовать вкус ее

губ, поэтому он похитил остатки ее дыхания, чувствуя еще больше желания, когда она обняла его за

затылок и запустила до боли пальцы в его волосы.

Она задрожала напротив него, ее дыхание прерывалось, а спина выгнулась. Он мог чувствовать, как

маленькие спазмы прокатывались через нее, пока он гладил ее точку удовольствия, оттягивая

кульминацию.

-Боже, Райан, не надо больше. Я нуждаюсь в тебе внутри меня. Я не могу больше ждать.

Райан больше не мог выносить отчаяние, с которым она прижалась к нему, а ее тело извивалось. Ему

необходимо быть внутри нее так же сильно, как она умоляла об этом.

80

-Ты уверена, что хочешь этого? - спросил он, давая ей последний шанс.

- Я никогда не хотела ничего больше в моей жизни.

Райан приподнялся и потянулся в свой вещевой мешок, роясь в поисках презерватива. Анна

смотрела на него с озадаченным выражением на лице, пока он не вытащил небольшой пакет из

фольги. Затем ее губы расплылись в ухмылке.

- Я не думаю, что ты можешь сделать меня беременной больше, чем я уже являюсь.

Дело не в том, что сможет ли он ее оплодотворить. Райан хотел показать Анне, что он был

осторожен. Мысль о том, что она доверяла ему достаточно, чтобы не использовать защиту была

милой, но он хотел, чтобы она была уверена.

- Знаю, что ты чиста и я чист, но это всегда хорошая идея, - он помахал рукой с пакетиком.

К его удивлению, Анна выхватила пакетик у него из рук и кинула его в угол сарая. - Я хочу

чувствовать тебя внутри меня. После рождения ребенка, мы можем беспокоиться о предохранении.

А сейчас, нет никакого вреда.

Райан не собирался спорить. Он был слишком возбужден, чтобы тратить время на разговоры. И

мысли о том, чтобы быть внутри Анны... это было как рай на земле для него. Как он мог

сопротивляться?

Он прополз между ее ног, и она раздвинула их, ерзая в ожидании. Райан усмехнулся, когда он

смотрел на нее сверху вниз, думал о том, как красиво она выглядит, ее волосы растрепаны, щеки

розовые, глаза смотрят на него снизу сквозь тяжелые ресницы. Он будет лелеять этот момент до

последнего своего вздоха.

Хрип сорвался с ее губ, когда он вошел в нее медленно. Она обняла его плечи, прижимая, когда он

оказался полностью внутри. Ощущение ее мягкого тела, вокруг него было почти достаточно, чтобы

заставить его потерять себя. Он чувствовал себя лучше, чем он мог себе вообразить, зная, что она

наконец-то его.

- Райан. О, Боже, это так хорошо,- прошептала она, ее ногти впились в спину, когда он стал

толкаться в нее.

Он хотел сказать то же самое, но был таким потерянным, как будто напился, что слова не могли

достигнуть его губ. Они целовались, их тела двигались в одном ритме, ее ноги были обернуты вокруг

его бедер, пока он скользил в ней. Сейчас более чем когда-либо он был убежден, что жизнь вела его

к этому моменту. Ничто и никогда не было таким правильным.

Ее ногти пометили его, когда он набрал темп, и она вцепилась в него. Их тела разлетелись вместе, как волны, омывая друг друга. Каждую каплю, что Райан взял, Анна отдала обратно ему.

Это произошло незадолго до того, как Анна стала задыхаться, а ее мышцы начали сокращаться, когда она сдалась их любовной игре. Райан входил в нее снова и снова, целуя уголки ее рта, когда

собственная кульминация настигла его.

81

Когда все закончилось, Райан скатился с Анны, и она устроилась рядом с ним, свернувшись

калачиком, положа голову на его грудь и слушая его сердцебиение. То как она почувствовала себя в

его объятиях было идеальным окончанием того, что они только что разделили: их умы, их сердца, их

тела. И в тот момент, Райан знал, что он сделает все, чтобы удержать Анну рядом с собой навечно.

82

Глава 16

Анна определенно не была девственницей. В то время, как она была со многими мужчинами, прежде

никогда не чувствовала такого. Возможно, это было потому, что Райан такой честный. Возможно, это было потому, что она позволила себе влюбиться в него. Анна была не уверена, все, что она знала, у нее только что был самый потрясающий секс, и она хотела больше. Мысль о том, что он

собирается уехать на следующее утро убила ее. Она хотела провести ночь в его объятиях, знать, каково это - просыпаться рядом с ним.

Даже когда он вернется, хотя, она не особо надеется, он бы остался в сарае, а она в доме, с тоской

ожидая его каждый день. Это было несправедливо. И все же, покинув Нью-Йорк, Анна была уверена, что ей потребуется много времени, чтобы вернуть свою жизнь. Но затем Райан неожиданно ворвался

в ее жизнь и все исправил.

Он показал ей, что все будет хорошо, если полюбить мужчину, что им можно доверять, и он

убедился, что Рику Фаскену не сошло с рук то, как он с ней обошелся. Он даже говорил о том, что

готов стать отцом ее будущего ребенка. Каждый потрепанный лоскут прошлой жизни он связал, появившись в ней. Как она могла не любить его?

Странно было думать о том, как быстро все развивается между ними, и еще более странно как все

будет, когда он возвратится. Их бурный роман наконец-то перестанет быть гипер активным. Они

смогут не торопиться и не двигаться с таким отчаянием. Отчаянием, вызванным страхом, что Райан

завтра сядет в самолет и исчезнет навсегда.

Анна не хотела думать об этом. Она не собиралась позволять своим опасения испортить эти

несколько драгоценных часов. Она прижалась к груди Райана, погладив пальцами твердые мышцы

его живота. Даже при том, что они только что занимались сексом, она по-прежнему чувствовала себя

разгоряченной.

- Что будет, когда ты вернешься? - спросила она застенчивым голосом.

Он гладил ее спину, потянув ее к себе, чтобы поцеловать ее в макушку. - Все будет по-другому, -

признался он, его голос был серьезным.

- По другому?

- Когда я вернусь, я хочу, чтобы ты знала обо мне все. И я хочу узнать тебя полностью. Я хочу знать, какой твой любимый цвет, любимое блюдо. Я хочу знать все.

- Фиолетовый и чизбургеры, - она усмехнулась и уткнулась носом в него.

- Я просто хочу...,- он замялся. - Я хочу, чтобы ты доверяла мне.

- Я доверяю тебе. Больше, чем кому-либо, - Анна пальцами вырисовывала круги на груди Райана и

задумалась на мгновение. - Я думаю, что хочу немножко притормозить, - он напрягся от ее слов, но

она успокоила его. - Я хочу ходить на свидания, чтобы занять наше время, сделать вещи более

традиционными. Честно говоря, для меня необычно, как быстро мы влюбились. Я имею в виду, что

83

верю в любовь с первого взгляда, и было очевидно, когда я увидела тебя, ты был очень

привлекателен, и просто спасенье для меня. Просто.... Я беспокоюсь, как это бывает у других. Может

быть, мы поспешили? Может быть, ты не так искренен, как думаешь? Может быть, ты вернешься в

Питтсбург и встретишь девушку и почувствуешь к ней тоже, что чувствуешь ко мне сейчас?

-Невозможно, - он отстранился от нее. - Я никогда не чувствовал такого раньше. Ты должна мне

поверить. Я не вру, когда дело доходит до любви.

Убежденность в его голосе была сильна, но Анна по-прежнему сомневалась. Райан был как

прекрасный принц, который прискакал в город и спас ее от всего, что разрушало жизнь. Но в

реальности принцев не существует.

-Несомненно, были другие женщины, о которых ты думал, что любил.

- Никогда. Я всегда знал, что когда познакомлюсь с женщиной всей моей жизни, это будет похоже на

тонну кирпичей, свалившуюся на меня, - он взял ее руку и поднес к губам. - И когда я увидел тебя

впервые, я почувствовал, что сбит такой тонной.

Анна рассмеялась.

- Отлично. Тогда я верю тебе, - она смягчилась, обнимая его.

Он обнял ее за плечи, и они лежали в тепле, их тела прижаты друг к другу, их сердца бьются как

одно.

Ее страхи вернулись с полной силой с рассветом. Она проснулась от мечты обнять Райана, и

перевернувшись, обнаружила пустое место в постели рядом с ней. Конечно, там было пусто. Он был

все еще в сарае, вероятно, готовясь пойти позавтракать и попрощаться.

Непрошеные слезы навернулись на глаза. Что, если Райан не вернется из командировки? Что, если ее

вновь использовали? Что если ее сердце вновь разобьется вдребезги, и его невозможно будет

излечить? Это было больше, чем Анна могла вынести, и поэтому лежала в постели и плакала до тех

пор, пока слезы не высохли.

Он никогда не давал ей повода для беспокойства, поэтому она могла винить только свои гормоны

беременности, и то, что еще так недавно была предана человеком, которому доверяла. Райан не Рик

Фаскен. Рик ухаживал за ней, делал комплименты, но никогда не говорил о любви. Нет, они были

разными людьми. Райан никогда нарочно не сделает ей больно. Она верила в это. Просто верила.

Анне понадобилась пара минут подготовить себя прежде, чем она смогла спуститься вниз на завтрак.

Когда ее глаза наткнулись на Райана, ее сердце снова наполнилось отчаянием. Ей очень хотелось

умолять его остаться, или если он должен был уехать, взять ее с собой. Но это было слишком

безрассудно.

Сегодня первый раз она увидела недостаток в его привлекательности. Он был слишком шикарен, сидя за столом одетый в черные брюки, белую рубашку, черный жилет и полосатый галстук. Какая

женщина не захочет попасть в его постель, как она? Сколько женщин подумает о том, чтобы

84

переспать с ним, когда он выйдет из аэропорта в таком виде? И что, если одна из них предложит ему

и он поддастся желанию? Она может потерять его навсегда.

- Кто- то встал не с той ноги сегодня утром, - прокомментировала Молли.

- Я в порядке,- Анна застонала, садясь в кресло рядом с Райаном. - Просто была тяжелая ночь.

Рука Райана нашла ее бедро под столом, и когда она взглянула вниз, он взял ее за руку, улыбка

играла на его лице, что заставило ее наклониться и поцеловать его. - Я думаю, что ты прекрасно

выглядишь.

- У тебя есть примерное представление о красоте, Солнышко, - пошутила Молли .

- Анна всегда выглядит прекрасно для меня.

- Ну, разве не романтик, - Молли углубилась в приготовление яичницы.

- Я буду скучать по вам обоим очень сильно. Я буду звонить, - заверил их Райан.

- Обещаешь? - Анна с надеждой посмотрела на него.

- Обещаю.

Все, что она могла сделать, это доверять ему. Скоро, она узнает - честный ли он или еще один

смазливый мужчина с полным набором хитрых слов.

Анна потратила остальную часть дня на страдания. Наблюдать, как Райан выезжает на дорогу в

своем пикапе, было одной из самых сложных вещей, которые она когда-либо делала, стоять там как

будто ей все рано, когда внутри все кричало, чтобы он вернулся. Даже при том, что он возвратится

через несколько дней, Райан собрал все свои вещи и покинул сарай. Опустошенная. Это больше

всего заставило Анну почувствовать себя покинутой.

Но не было времени грустить. Молли не позволит этого. Настал новый день и есть работа, которую

надо сделать.

Тем не менее, она держала сотовый телефон в кармане, ожидая его звонка. Он не позвонил в тот

день, когда прибыл в Питтсбург, ни ночью. Поддерживает контакт, подумала она с насмешкой, когда

ее сердце разрывалось внутри.

На следующий день, она пыталась восстановить надежду. Райан, вероятно, слишком устал от полета, чтобы позвонить накануне, а может быть, слишком занят на встрече. Ведь она точно не знала, что он

делал, когда прибыл в Питтсбург. Должно быть, есть веская причина, почему он не звонит.

Снова, она носила свой телефон, как спасательный круг. Утро превратилось в полдень. Полдень

превратился в сумерки. Все хлопоты по дому Анна закончила, а звонка от Райана так и не было.

Депрессия навалилась как камень на сердце, давя ее счастье. Она уже почти потеряла надежду, когда

в середине ужина зазвонил телефон. Никогда раньше Анна не двигалась так быстро, чтобы вытащить

телефон из кармана, но когда она посмотрела на определитель номера, улыбка померкла на ее лице.

- Солнышко? - спросила Молли.

-Селия,- ответила Анна, прежде чем нажать на кнопку, чтобы принять вызов.

85

-Привет, Анна. Как дела?

- Хорошо, - соврала она. Это помогает ей держаться, чтобы не разбиться на миллион кусочков.

-Отличное. Я тоже хорошо. Мы с Дэвидом вернулись из медового месяца на ранчо несколько дней

назад. Извините, что не позвонила. Мы были так заняты в последнее время.

- Это прекрасно, - Анна покачала головой, пытаясь порадоваться хоть немного счастью сестры.

- Я знаю, что у тебя нет друзей в городе, мне интересно, не хочешь ли ты пойти со мной и девочками

завтра вечером прогуляться. Мы просто собираемся, попить пива, устроить девичник. Я знаю, что ты

не можешь пить пиво, но моя подруга Мишель говорит, что бокал красного вина не навредит

ребенку. Только один.

- Звучит здорово. Где и в какое время? - может ей повезет и она заведет парочку друзей. Как было

раньше, ведь нахождение с Райаном создало иллюзию, что вокруг нее всегда есть кто-то, ей не было

скучно. Теперь он ушел.

- Одиннадцатая улица, Бар Ковбоев, в 8.

- Я буду, - сказала Анна со вздохом. По крайней мере, это будет лучше, чем сидеть дома и ждать

Райана.

Анна сидела в своей спальне, вязала ребенку свитер, и смотрела в окно. Уже темнело, но перед

своим мысленным взором, она могла видеть Райана внизу у забора, его спина блестела от пота, когда

он работал голый по пояс при полуденном солнце. Как она хотела его. Но больше она скучала по

нему.

Было трудно не задаться вопросом, сбудутся ли ее страхи. Отдала ли она свое сердце мужчине, который только хотел использовать ее и бросить? Нет. Она не могла позволить себе поверить в это.

Ведь он хотел подождать, пока не вернется из своей поездки. Анна практически запрыгнула на него в

сарае. Но поддавшись желанию, возможно, совершила ошибку. Возможно, он хотел подождать, потому что знал, что не вернется и не хотел причинить ей боль. Может быть, она просто сама хотела

встать на ноги, чтобы упасть.

В любом случае, мысли об этом, не заставят зазвонить телефон. Она наконец-то отказалась от

мыслей, вместо этого взялась за спицы. Решение отвлечь себя было единственным, что отвлечет ее

от депрессии.

Время тянулось, пока не наступил момент ложиться спать, и Анна вздохнула, сложив частично

связанный свитер на стул, подошла к телефону проверить его в последний раз перед сном. Ее сердце

екнуло, когда она заметила пропущенное сообщение, и облегчение затопило ее, когда поняла, что

оно было от Райана. "Я скучаю по тебе. Войди в скайп, когда получишь сообщение. Мое имя в

скайпе райн1234533."

86

Анна стояла перед компьютером, с сердцебиением. Она практически не шевелилась, с ухмылкой от

уха до уха, пока ждала загрузки . Райан не солгал. Как и во всем остальном, он сдержал свое

обещание. Может быть, он действительно вернется.

Ей понадобилась маленькая вечность, чтобы включить компьютер, прийти в себя и запустить чат.

Как только она добавила Райана, он прислал ей сообщение. "Хочешь видео?"

Улыбка Анны исчезла на мгновение. Она выглядела как черт, уставшая от долгого рабочего дня, с

растрепанными волосами, и темными кругами под глазами. Все равно, она хотела увидеть его

больше всего на свете, и поэтому ответила конечно.

Когда он активировал веб звонок, а она нажал кнопку принять, то с удивлением обнаружила, что он

выглядел совершенно незнакомым. Его светлые волосы были выкрашены в коричневый цвет. Синие

цветные линзы, который он всегда носил, пропали. На их месте были глаза оттенка новых волос. Он

был чисто выбрит и восхитителен без рубашки. Если бы не отличительные мелкие веснушки ниже

правого уголка губ, она бы подумала, что разговаривает с совершенно другим человеком.

- Вау,- было все, что она смогла сказать.

- Как ты поживаешь? - спросил он, не замечая ее шока.

- Скучаю по тебе. Мама расстроится, что не сможет теперь называть тебя Солнышко. Разве ты не

должен быть в очках?- слова вышли сумбурно.

- Ой,- Райан издал нервный смешок, глядя вверх, как будто он видел свои собственные волосы. -

Тебе не нравится?

- Нравится. Просто очень кардинально. На секунду, я была не уверен, ты это или нет, - реальный

вопрос, играющий в ее уме, состоял в том, почему, но она хотела, чтобы он объяснил все сам без

вопросов с ее стороны.

- Я не натурально-русый. А это мой настоящий цвет глаз. Я просто одевал контакты линзы, потому

что я всегда хотел голубые глаза, как у тебя. Но линзы не могу дать такой цвет. Каждый раз, когда я

смотрю в твои глаза, я как будто смотрю в чистейшее озеро. Я люблю твои глаза.

Потребовалось только несколько слов, чтобы очаровать ее. Неважно как он выглядел. Он по-

прежнему был убийственно красив, и он по-прежнему был ее Райаном. Если он хотел менять свой

цвет волос каждую неделю, ее не волновало, пока он был с ней.

- Как встреча?

- Все прошло гладко. У меня нет претензий. Только, что я не в твоих объятиях. А что насчет тебя?

Что-нибудь захватывающее происходит на ранчо?

- На самом деле нет. Я собираюсь встретиться с Селией и ее друзьями завтра вечером. Кроме этого, просто работала и ждала, когда ты вернешься домой, - вторую часть фразы она сказала и

почувствовала себя неловко. Из ее уст это звучало как будто дом Райана здесь, с ней, а не в

87

Питтсбурге. Будет печально, когда он должен будет вернутся окончательно - а ей придется решить, идти с ним или остаться с матерью.

- Я не могу дождаться, чтобы вернуться. Еще два дня, и мы можем продолжить, с того места где

остановились

- Мне нравится, как это звучит, - Анна тепло улыбнулась.

- Как твоя мама поживает?

- Я думаю, что она скучает по тебе. Ты ее испортил, и меня тоже. Я никогда не осознавала, как много

работы ты делаешь здесь, пока не ушел, - Молли и Анна работали от рассвета до заката, так как

Райан уехал. До этого Анна заканчивала домашние дела до полудня.

- Я уверен, что вы дамы справляетесь просто отлично.

- Мы стараемся.

Наступила тишина между ними на мгновение. Анна уставилась на комнату позади Райана, в которой

он находился, задаваясь вопросом, был ли это отель или его дом. Стены были мягкого серого цвета, не видно ни одной картины.

- Я действительно скучаю по тебе. Я надеюсь, что ты веришь в это,- сказал он мягко.

- Я тоже по тебе скучаю. Ты все, о чем я могу подумать с тех пор, как ты уехал, - сказала Анна

убирая прядь волос за ухо, немного смущенная.

- Знаешь, о чем я подумал? - уголок его рта изогнулся в ухмылке.

- О чем?

- О сарае.

Ее щеки вспыхнули ярче. Как она могла забыть, что они делали в сарае?

- Я ублажаю себя с мыслью о нем, - его рука сместилась, и она могла точно сказать, где его руки

оказались, что заставило ее покраснеть.

- И что?

- Хм. Я знаю, что я не с тобой сейчас, но есть и другие вещи, которые мы можем сделать, чтобы быть

близкими. То есть, если ты готова, - глаза Райана были тлеющей тьмой, и Анна не могла не

чувствовать тепло поднимающееся вверх по телу.

- Я в игре, - что бы ни потребовалось, чтобы заставить ее чувствовать себя ближе к нему, пока он не

вернулся.

88

Глава 17

- Вставай и покажи мне, в чем ты одета.

Нехотя, Анна отошла от компьютера, прежде чем обернуться. Розово-белая полосатая пижама, в

которую она была одета, далеко не сексуальна. Опять же, она не могла предвидеть, что Райан

захочет пообщаться по скайпу.

- А что насчет тебя? Во что ты одет? - спросила она, наклоняясь, чтобы заглянуть в камеру.

Злая ухмылка появилась на его лице. - Сейчас не обо мне, Анна. А о тебе. Ты сделаешь все, что я

скажу тебе сделать? Именно так, как я говорю сделать. Ты понимаешь?

Доминирование в голосе Райана привело в восторг Анну. Это была та его сторона, которую она не

видела раньше.

Он откинулся в кресле, поглаживая себя. Был ли он голый, она не могла сказать, но ей нравилось

воображать, что был.

Анна послушно кивнула, чувствуя комок нервов в животе. Она ни разу этого не делала, но когда это

просил Райан, она была готова пробовать что-то новое.

- Если бы я знала, оделась бы лучше.

- Ты прекрасна. Кроме того, не имеет значения, что на тебе - ты просто снимешь это.

Анна сглотнула. Это было странно, Райан был в более полутора тысяч миль от нее и все равно

заставлял чувствовать себя горячей и нуждающейся. Больше всего она хотела угодить ему.

- Ты не надела бюстгальтер под пижаму?

Он еще спрашивает? Какая женщина надевает бюстгальтер в постель?

Анна покачала головой.

- Я хочу, чтобы ты коснулась груди. Я хочу, чтобы ты представила, мои руки на себе, ласкающие, пока соски не превратятся в тугие пики. Я хочу, чтобы ты представила, что я щипаю и сжимаю их, через рубашку. И я хочу, чтобы ты себе представила, мои губы, целующие тебя, пока ты не станешь

задыхаться. Мои прикосновения, которые сотрут все из твоих мыслей, кроме желания.

Ее дыхание перехватило, и щеки покраснели, когда руки добрались до груди. Пока она смотрела на

Райана, могла представить себе его губы, прижимающиеся к ней, представить себя в его объятиях. В

то время как его руки были намного больше, чем ее, было хорошо, когда она тронула себя. Зная, что

он этого хотел, что сам направлял, изменило Анну. Возможно, это было, потому что связь между

ними была настолько сильна. Хотя он был далеко, она чувствовала, что он был рядом с ней в

комнате. Ее сердцевина нагрелась и пульсировала, когда она взяла свои нежные соски между

кончиками пальцев и покатала их, пока они не стали видны сквозь пижамную рубашку. Снова, она

прокляла себя за то, что не носила сексуальное дамское белье, но она знала, что он мог сказать, насколько восхитительно ее тело было для него, даже в плохой одежде.

- Вот так, Анна. Ты такая сексуальная. Мой член уже твердый для тебя.

89

- Дай мне посмотреть. Пожалуйста, - взмолилась она, у нее потекли слюнки от одной мысли увидеть

его достоинство, стоящее по стойке "смирно" для нее.

Райан встал. Бугор в трусах был более, чем очевиден, он неторопливо потер себя через материал, отказывая ей в удовольствие видеть его обнаженную плоть. Через некоторое время, он снова сел.

- Сними рубашку. Но не стягивай через голову. Я хочу, чтобы ты медленно расстегнула ее, обнажая

каждый дюйм восхитительно вкусной кожи для меня, одна пуговка за другой,- Райан облизал губы, заставляя Анну, думать о поцелуях. Как она соскучилась по его вкусу, очень хотелось, чтобы он был

рядом.

Ее пальцы слегка дрожали, когда она потянулась к верхней пуговице, расстегнула и оттянула

материал, но не достаточно, чтобы показать участок кожи. Райан быстро разгадал ее игру, но не

остановил. Мягкое шипение сорвалось с его губ и рука увеличила темп, потирая себя сильнее сквозь

ткань.

- Я могу кончить просто глядя на твою грудь, - сказал он, хотя она даже не показала ее полностью. -

Теперь, позволь соскользнуть рубашке с плеч, медленно и сексуально.

Она повиновалась, чувствуя прохладный воздух комнаты, который заставил соски, заострится еще

больше.

- Я убил бы за то чтобы целовать и сосать твою грудь прямо сейчас. Мой рот наполняется слюной, -

он раздвинул губы, как бы показывая свое желание, веки стали тяжелыми от желания. Анне было

совершенно ясно, что он страдает от потребности прикоснуться к ней так же сильно, как она -

прикоснуться к нему.

Нетерпение билось у нее внутри. Она хотела дождаться его следующей команды, но была слишком

возбуждена. Вместо этого, она взяла дело в свои руки, ладонями накрыла голые груди и сталкивая их

вместе, сжимая, запрокинула свою голову назад, пока стонала в камеру. Что этот человек сделал с

ней? Анна не чувствовала себя такой сексуальной, такой раскрепощенной никогда в жизни,. Если бы

она могла добраться до него через монитор, то потянула бы его на себе, заставила лечь на кровать и

залезла бы на Райана сверху, принимая его внутрь себя, и скакала бы на нем как - будто от этого

зависит ее жизнь.

- Да. Вот так, - рука Райана двинулась, чтобы достать свой член, и Анна улыбнулась с триумфом.

Они оба были уже близки к кульминации. Ей нравилось, что он не мог удержаться от прикосновения

к себе, на секунду представляя себе, что это ее руки дарили ему удовольствие, схватив его и двигаясь

вверх и вниз по бархатистой коже.

- Райан. Ты настолько испорченный. Я с трудом могу себя контролировать, - она наполовину

всхлипнула его имя, позволяя воспоминаниям об их любовных ласках вести ее к вершинам экстаза, когда она сжала и потянула свои соски, жар между бедер вспыхивал крошечными всплесками готовя

ее к финалу.

90

- Я хочу быть внутри тебя так сильно. Жаль, что я не рядом, чтобы прикоснуться к твоей груди, почувствовать влагу между ног, испытать то, как ты кончишь от моих прикосновений, от моего тела.

- Не говори так. Ты заставишь меня кончить, - предупредила она.

- Еще нет. Только тогда, когда я скажу, - его рука остановилась, обратив ее внимание обратно к

экрану. - Сними свои штаны. Спускай их медленно по бедрам.

Нужда Анны отступила, так как руки оставили ее груди, и она была благодарна за мгновение, чтобы

отдышаться и обрести сдержанность пока просунула большие пальцы за пояс своих штанов и

спустил их вниз до того пока не выскользнула из них. Простое белое белье, в которое она была

одета, оставляло желать лучшего, но Анна была уверена, что Райана это не волновало. Ведь его

комплименты убедили, что он находит ее сексуальной в любой одежде. И похотливый взгляд лишь

подтвердил это.

- Поласкай себя сквозь трусики. Я хочу, чтобы ты дразнила кончиком пальца свои складочки, представляя, что это моя рука доставляет тебе удовольствие.

Анна раздвинула ноги чуть-чуть и ее руки побежали вниз по ребрам и животу для дополнительного

эффекта, прежде чем она скользнула рукой между ног, прикасаясь к мягкой ткани. Райан застонал в

знак признательности. Его взгляд заставил Анну забыть свои запреты. Она извивалась под

собственной рукой, дразня себя и чувствуя потребность в пальцах Райана, которые бы вошли в нее, заполняя.

- Я никогда не видел ничего более сексуального за всю мою жизнь, - сказал он ей, и она поверила

ему.

- Мне нужно кончить. Мне нужны твои пальцы внутри меня. Райан, пожалуйста. Пожалуйста, дай

мне прикоснуться к себе, - попросила она, прекрасно зная, что сводит его с ума.

- Ложись на кровать, на спину, ногами ко мне, и сними свои трусики. Очень медленно. Я хочу

видеть, какая ты мокрая для меня.

Анна счастливо согласилась. Жар между ее ног была почти обжигающим, и она определенно была

влажной для него. Все начинало просачиваться через тонкую материю ее трусиков. Ей нужно было

снять их, чтобы почувствовать прохладный воздух на теле.

Все ощущалось по-другому, лежа на спине, не способная видеть Райана не напрягая шею, но она все

еще могла себе представить, что он был там. Тихий звук его дыхания заставил ее чувствовать, что он

близко, и она быстро представила, что они были вместе и Райан пристально наблюдет за ней. Очень

медленно, она потянула трусики вниз по бедрам, затем согнула ноги, чтобы он мог все видеть.

- Господи, Анна. Я собираюсь кончить.

Когда она взглянула на экран, его глаза были закрыты. Он не шутил. Довольная ухмылка появилась

на ее губах.

- МММ. А теперь представь себя внутри меня,- подразнила она.

91

- Еще нет. Мне еще нужно, увидеть, как ты кончаешь.

Она покраснела. Она не откажет ему. Она не могла. Ее тело было слишком чувствительным. Ей

хватит немного касаний, чтобы отправить себя через край.. Она просто нуждается в его направлении.

- Поласкай себя. Не меж ног. Я хочу, чтобы твои руки бродили по всему телу, как будто мои, если бы

я был рядом. Дразни до такой степени, чтобы не потребовалось многого, чтобы достичь оргазма. Я

хочу твое тело так сильно, что как только ты скользнешь пальцами внутрь себя и представишь, что

это мой член, то сразу же кончишь.

- Я почти, - выдохнула она, закрыв глаза и пробежав слегка пальцами по своим изгибам. Слишком

много стимуляции и она кончит. Ей нужно смаковать этот момент, потому что это было все, что она

могла получить от Райана бог знает, сколько времени.

- Если бы я был там, то сомневаюсь, что продержался бы так долго. Ты такая красивая. Я никогда не

хотел быть внутри женщины больше, чем я хочу тебя прямо сейчас.

- Я хочу, чтобы ты был внутри меня. Я едва могу с этим справиться. Ох, Райан, - простонала она, балансируя в опасной близости. Видимо, он был так же близок. Анна могла слышать хлюпающий

звук, когда рука лихорадочно ласкает его мужское достоинство, мягкое ворчание и стон

вырвавшийся из его горла, когда он собрался последовать за ней в пустоту удовольствия.

- Анна. Я внутри тебя сейчас. Поласкай себя и кончи для меня.

Ее пальцы нашли тепло между ног и чуть задели ее, прежде чем она взорвалась потрясающим

оргазмом. Все в Анне сжалось, спина выгнулась над кроватью, и пальцы вцепились в одеяло. Воздух

покинул ее легкие со свистом, оставляя ее ошеломленной.

Райан выругался, Анна подняла голову, чтобы посмотреть на экран как раз вовремя, чтобы увидеть, как удовольствие сокрушает его. Вид его оргазма довел ее снова до вершины, когда она погрузила

пальцы внутрь себя, представляя его и присоединилась к нему в его падении, тяжело дыша.

- Срань Господня, я кончила снова, - прошептала она, выдержав волну, пристально смотря на экран, на сытое выражение лица Райана и на его руку, которая двигалась по члену, отдающему последнее

семя.

-Это было потрясающе, - сказал он, когда, наконец, смог отдышаться.

Анна усмехнулась, сжимая свои бедра вместе и заползла на кровать так, чтобы смотреть в сторону

камеры. Она подвигала ногами назад и вперед, давая последним остаткам возбуждения покинуть ее

тело.

- Тебе понравилось? - спросил он.

- Разве, похоже, что нет? - ответила она с застенчивой улыбкой.

- Вот почему я люблю тебя. Ты вся такая удивительная,- он смотрел на Анну, заставляя ее сердце

чувствовать тепло, при том, что ее голое тело начинало замерзать от кондиционера, который дует

прямо на нее.

92

- Я сделаю все, что угодно, лишь бы чувствовать себя ближе к тебе, - призналась она.

- Скоро мы снова будем вместе. Но сейчас мне нужно добраться до кровати. Я бы хотел остаться и

поговорить с тобой, но дела зовут,- он вздохнул.

- Конечно,- Анна кивнула, немного грустно, что их маленькое свидание закончилось. Хотя, ей тоже

нужно поспать. У нее впереди целый день работы, который она должна потратить на то, чтобы

сделать все дела.

-Я люблю тебя, Анна Уайт. Ты мой мир, и я не могу дождаться, чтобы вернуться к тебе.

Его сладкое заявление о любви заставило ее покраснеть, и напомнило, что он никогда ее не обидит.

Ее сомнения, в том, что он не вернется, развеялись в тот же момент. Ей надо было дождаться его, и

он вернется, это точно как заход солнца.

- Я тоже тебя люблю, Райан Блэк.

93

Глава 18

Анна проснулась на следующее утро, чувствуя себя, на седьмом небе от счастья. В течение дня, улыбка не сходила с ее лица. Она отчитала себя за мысли, что Райан мог бросить ее. Он был

мужчиной ее мечты. Не было никаких сомнений в этом.

Весь день Анна отсчитывала время до того момента, как они увидят друг друга снова. В ее голове

все представлялось как романтический фильм. Он подъедет на своем старом потрепанном пикапе, и

она выбежит через парадную дверь, прямо в его объятия. Они обнимутся, и он, подняв над землей, закружит ее.

Часы тянулись, пока все дела по дому были сделаны, и Анна с нетерпением ждал встречи с Селией и

ее друзьями. Она не собиралась быть мрачной, как первоначально опасалась. Теперь она была в

состоянии наслаждаться и хорошо провести время.

После того как закончила работу, Анна пошла в комнату, чтобы одеться для вечера. Она остановила

свой выбор на джинсах и футболке - просто и комфортно. Ее целью не было привлечение мужского

внимания, не то чтобы она получит его будучи беременной. Она оделась не для конкуренции, просто

хотела хорошо провести время.

Она приехала в бар Ковбой чуть позже восьми, желая быть модной опаздывая, чтобы не ждать.

Селия и ее друзья уже сидели за столиком возле барной стойки с коктейлями. Лицо Селии

загорелось, и она спрыгнула на пол со стула, чтобы обнять Анну.

- Привет, сестренка. Как ты?

- Беременна и капризна, - призналась Анна и дала себя обнять прежде, чем выдвинуть табурет.

-Ты помнишь Мишель, Джоан и Бренду. - Селия жестом указала на девушек. Единственно, Анна

узнала Джоанн, потому что они вместе ходили в школу. Бренда и Мишель были на свадьбе, но Анна

не была знакома с ними.

- Какой у тебя срок? - спросила Мишель, глядя на живот Анны, который заставлял ее чувствовать

себя неловко.

- Четыре месяца, плюс-минус, - подумав о ребенке что растет внутри, Анна решила отказаться от

бокала вина, который изначально хотела взять и заказала воды, когда официантка наконец подошла к

ним.

- Я помню четвертый месяц.

- У тебя есть дети?- Анна едва могла поверить. Женщина была стройненькая.

- Двое. Джейсон и Мэллори. Любовь всей моей жизни. Но всё-таки приятно отдыхать от них время

от времени, - Мишель сделала длинный глоток маргариты.

Анна не могла представить, свою жизнь, когда родит ребенка. - Я уверена, что бы быть матерью-

нужна привычка.

94

- Ты будешь удивлена тем, как естественно у тебя все будет получаться, как только появится

ребенок. Все еще будут вопросы, но по большей части, инстинкт берет верх.

Анне понравилась Мишель. Она, казалось дружелюбной и отзывчивой. Возможно, они могли бы

присматривать за детьми друг друга иногда. Может она станет подругой, в которой Анна так

нуждается.

- Значит, это его?- вмешалась в разговор Бренда.

-Чей? - Анна растерянно посмотрела на нее.

- Нет, - Селия покачала головой. - Это не Райана. Анна забеременела задолго до того, как появился

Райан.

- Это очень плохо. Он выглядит так, что может сделать пару красивых младенцев, - Бренда поднесла

руку ко рту, как будто хотела остановить слова. - Посмотри на меня, только один стакан, и я уже

болтаю.

- Все нормально, - Анна обхватила рукой свой стакан воды, пытаясь скрыть нервозность. Очевидно, новости о ней с Райаном распространились по всему городу. Бренда, вероятно, была не

единственной, кто думал, что Райан отец ее ребенка.

- Он выглядит знакомым. Кто-нибудь думал об этом? - Мишель покосилась через стол на других

девушек.

- Да. На мужчину моей мечты. Тебе так повезло, что ты заполучила его, Анна, - Бренда игриво

ударила Анну по плечу.

Если бы Анна видела его лицо прежде, она бы была уверена, что помнила его. Он был таким: парень, мимо которого пройдешь и обязательно обернешься, что бы еще раз посмотреть.

-Так что же происходит между вами? - наклонилась Селия. Казалось, она не была взволнована идеей, того что Анна и Райан вместе. Это не имеет значения для Анны. Селия уже получили свое "долго и

счастливо". Теперь настала ее очередь.

- Я думаю, что мы встречаемся, - она заикалась, не совсем уверенная, как классифицировать их

отношения.

- Ты думаешь?

- Мы встречаемся,- подтвердила она, и девочки завизжали, хотя Селия вздохнула. Именно это

остановило Анну, чтобы не сболтнуть им, что он уже намекнул на женитьбу. Это казалось слишком

нереальным, и она не хотела выглядеть дурочкой, тем более что они знакомы совсем недавно.

- Что произойдет, когда он уедет? - тон Селии был сухой.

- Я не думаю, что он уедет. Я имею в виду, он просто уехал в командировку, но завтра вернется, а

затем он собирается остаться на какое-то время, и мы увидим, как пойдут дела. Она пожала плечами, внезапно желая поговорить о чем-нибудь другом. Она почувствовала, как Селия рассматривает ее

будто под микроскопом.

95

-Командировка, - Селия закатила глаза. - Парень практически бродяга, кочует с места на место, оставаясь там, где кому-нибудь понадобится.

- Очень горячий бродяга, - напомнила ей Бренда.

Анна не собиралась слушать, как сестра говорить плохо о Райане. - Он поручил своему адвокату

связаться с Риком Фаскеном, отцом ребенка. Я пригрозила подать на него в суд за клевету, и он

заплатит мою заработную плату, потерянную с момента, когда я покинула Нью-Йорк. Этого бы не

произошло, если бы не Райан. Не говоря уже о том, как он помогал нам по хозяйству. Он починил

сарай и заменил столбы, и Бог знает что еще.

-Ох, кажется, кто-то влюбился, - подразнила Мишель, отчего лицо Анны залилось краской. Это было

настолько очевидно? Не то чтобы Райан не заслуживал того, чтобы защитить его...

Селия потянулась через стол, и положила руку поверх руки Анны. - Я просто хочу, чтобы ты была

осторожна. Ты и так уже пострадала.

Анна отстранилась от нее. - Я знаю, что делаю, Селия. Я не ребенок, которому надо говорить с кем

встречаться, а с кем нет.

-Девочки, девочки, - Бренда посмотрела на них. - Я думала, мы собирались отдохнуть и повеселиться

сегодня вечером. Давайте закажем еще выпивки, и воды для тебя, Мисси, - она указала на Анну. -

Может быть, мы попросим выдавить в нее лимон, чтобы сделать ее более интересной.

Анна была благодарна за отвлечение. Напряженность рассеялась из комнаты. Селия милостиво

оставила эту тему и перешла на разговор о том, что они с Дэвидом хотели зачать ребенка в

ближайшее время, чтобы растить своего ребенка и Анны вместе. Это было мило, гораздо лучше, чем

разговор о том, что Райан ей не пара.

Это был день покупок. Или, скорее, день покупок был перенесен с воскресенья на среду в рамках

подготовки к возвращению Райана. Молли настояла на том, чтобы сделать тушеное мясо для

празднования его возвращения, а Анна займется лимонным пирогом с безе. По правде говоря, они

обе скучали по нему. Ранчо не было тем же самым без него.

Поход в магазин внес немного напряжения в их ежедневный график работы, но завтра Райан

вернется к своим обязанностям, так что это не помешает суете одного дня. Кроме того, это давало им

обеим хороший перерыв, в котором, Анна была уверена, мама нуждалась. Женщина редко покидала

ранчо, пока не надо было ехать за продуктами, в банк или почтовое отделение. И конечно, она

посещала церковь по воскресеньям.

Мысли Анны были наполнены романтикой, когда она ходила между стеллажей с корзиной рядом с

мамой. Ее сладостное воссоединение с Райаном было на расстоянии в несколько часов, и она не

могла дождаться, чтобы прыгнуть в его объятья.

- Солнышку нравится лимонное безе?- спросила Молли, поскольку Анна проверила лимоны в

овощном отделе на твердость, ведь ей нужна будет цедра.

96

- Я не знаю, но выясню.

Они взяли остальные ингредиенты и направились на кассу, где было несколько людей впереди них.

Анна вздохнула и взглянула на журналы на стенде возле кассы. У нее никогда не было особого

интереса к сплетням о знаменитостях, но это заняло ее.

Ее глаза скользили от одной обложке к другой. Известная актриса, по слухам, забеременела. Рок-

звезда был пойман изменяя своей жене с другой. Когда глаза Анны остановились на третьем

журнала, дыхание у нее перехватило. Она потянулся через впереди стоящую леди, чтобы вытащить

журнал из прилавка, не веря своим глазам, которые упали на заголовок статьи.

Неуловимый миллиардер Бреннан Демарс был замечен при покупке обручального кольца. Самый

завидный Нью-Йоркский холостяк наконец-то свяжет себя узами брака?

Это просто совпадение, что он выглядел так же, как Райан. Это должно было быть так. Ее руки

дрожали, когда она проследил кончиками пальцев по лицу на обложке, а когда палец остановился на

характерных веснушках ниже правого уголка губы, ее сердце замерло. "Срань Господня”.

- Что? Какого- то богатенького дурака поймали с нянечкой? - пошутила Молли.

- Смотри, - Анна сунула журнал ей в лицо.

Молли смотрела на обложку одно мгновение. - Бреннан Демарс. Разве это не тот богач, что жертвует

деньги на благотворительность? Что с ним?

-Это Райан.

- Да? - она присмотрелась получше, потом рассмеялась, отодвигая журнал в сторону Анны. - Нет.

Это не Солнышко. Солнышко блондин, помнишь?

Анна сделала глубокий вдох. - Это Райан. Когда он мне звонил по скайпу на днях, у него были

окрашенные волосы в коричневый и он убрал линзы. Плюс, эти веснушки не вызывают сомнений. Я

знаю.

- Потому что ты исследовала его рот тщательно, - подразнила Молли, в результате чего ее дочь

покраснела.

-Тьфу. Ты все еще не веришь мне. Я покупаю проклятый журнал,- она бросила его на ленту, там

было достаточно места для других их покупок.

- Я думаю, что ты просто хочешь, чтобы он вернулся домой очень сильно, поэтому выдумываешь.

Конечно, они похожи, но это не тот же парень. Ты знаешь, Райана. Он не миллиардер,- Молли

заставила саму идею казаться нелепой.

- Не важно. Анна вскинула руки. Она знала Райана Блэка, знала все его тело, каждую линию лица, и

этот человек был определенно тем же самым парнем.

97

Глава 19

Остальная часть журнала совсем не интересовала Анну. Когда она пришла домой, то взлетела вверх

по лестнице в свою комнату, чтобы вернуться к статье о Бреннане Демарсе. Его изображение было

такого большого размера на обложке, что не осталось места для истории. Только две страницы, на

которых изложена информация о его прошлом, как основателя корпорации Демарс Холдингс,

отмечена благотворительная работа, которую он делал, говорилось о слухах, что он был в

отношениях с различными актрисами и моделями, и затем обсуждали его исчезновение чуть более

шести месяцев назад.

- Шесть месяцев назад, - прошептала Анна, думая о том, что Райан сказал ей, он взял отпуск от своей

жизни в то самое время. Это была его настоящая жизнь? Он был на самом деле Бреннаном

Демарсом? Это звучало так необычно, но изображение не врало. Если Райан Блэк не был Бреннаном

Демарсом, значит Бреннан Демарс был его братом-близнецом. Райан упомянул,что у него есть брат, который является крупным бизнесменом. Но это не объясняет различные фамилии.

Все было так запутанно. Анна сидела, держась руками за голову, пытаясь как-то все осмыслить.

Бреннан был замечен в Нью-Йорке в ювелирном магазине при покупке обручального кольца. Кольцо

было по слухам, для модели, с которой он раньше встречался, или встречается до сих пор.

Источники не могли быть уверены. Просто это не то, что она знает о Райане.

- Может быть, мама права. Может быть, я просто скучаю по нему так сильно, что придумываю то, чего нет. Но даже когда она это сказала, слезы начали катиться по щекам. Если это статья в журнале

была правдой, и Райан действительно был Бреннан Демарсом, тогда он не вернется. Он лгал ей, использовал ее, и теперь он собирался жениться на другой.

Нет. Он не поступил бы с ней так. Анна покачала головой. Если она позволит себе упасть в яму

отчаяния, все будет в полном беспорядке. Лучше притвориться, что все в порядке, что она не видела

журнал, и, что он приедет вовремя, как и обещал.

Мама права. Это не он. Она швырнула журнал в корзину, а затем встала, поправила рубашку и

джинсы, прежде чем отправиться вниз. Анна испекла пирог, затем продолжила свою работу по дому

и ждала Райана. Они поговорят о журнале, когда он вернется, и он посмеется над ней, потому что

Анна приняла его за какого-то известного миллиардера. Потом они продолжат с того места где

остановились, и все будет идеально.

Анна взяла себя в руки, хотя не смогла улыбнуться. Слезы никогда не были так близки, но, несмотря

на это, она держалась. Только время покажет, если она волновалась зря.

Когда дела по дому были сделаны, это было ближе к вечеру, чем Анна и ее мама предполагали. Она в

спешке накрывала на стол и подготавливала все к приезду Райана. Оптимистичное отношение Молли

подняло ей настроение. Молли напевала и танцевала на кухне когда готовила, и несколько раз даже

рассмешила Анну. Каким-то образом, понимание того, что мама тоже ждала Райана, успокоило

98

Анну. Также заставило понять, какой важной частью их семьи он стал. Он не был просто

незнакомцем, который был нанят и поселился с ними, он был очень важен, тем на кого они обе

полагались.

После окончания готовки и сервировки стола, они пошли в гостиную смотреть телевизор, пока

ждали возвращения Райана домой. В любой момент, он может появиться на дороге, и все страхи

Анны уйдут. В любой момент.

Но он не появился на подъездной дорожке к дому. Не в тот момент. Не через час.

Анна проверила свой телефон может, было сообщение от него, а потом ей надоело, и она позвонила.

Ее прямиком отправили на голосовую почту.

- Может быть, его рейс был отложен,- сказала Молли с надеждой.

- Может.

Но часы тикали, и стало очевидно, что это не так. Наконец, они решили поесть без него. Анне

пришлось приложить много усилий, чтобы держать себя в руках. Беспокойство было отражено на

лице Молли.

- С тобой все в порядке, милая? Я уверена, что он позвонит. Что-то произошло.

- Я надеюсь, что ты права, - Анне было сложно сохранить надежду после того, что она увидела в

журнале. Каждая секунда, что проходила без Райана, заставляла думать все больше и больше, что бы

она не надумала, мужчина на обложке действительно был Райаном Блэком.

Они вымыли посуду, убрали остатки еды, и направились спать, и признаков возвращения Райана не

было. Ни телефонного звонка. Ничего.

Анна пыталась дозвониться до него, но всегда попадала на голосовую почту. Если Райан Блэк

действительно был Бреннан Демарсом, он мог себе позволить иметь второй сотовый телефон, от

которого мог отказаться, когда закончит романтические игры с Анной. Она оставила голосовое

сообщение, стараясь, чтобы оно не звучало слишком отчаянным. “Эй, Райан. Мама и я ждали тебя.

Надеюсь, все в порядке. Позвони мне, когда сможешь."

Перед сном, Анна проверила скайп, но он не вошел в систему. Убитая горем, она поставила свой

телефон на прикроватной тумбочке и съежилась под одеялом для долгой ночи, полной слез.

К тому времени, когда Анна встала на следующее утро, образ телефона оставленного в темноте на

прикроватной тумбочке был запечатлен в ее сознании. Она смотрела на него всю ночь, пока стрелки

ползли навстречу утру, она все сильнее и сильнее убеждалась в своих подозрениях. Райан Блэк был

Бреннаном Демарсом.

Никакой другой человек не распоряжался адвокатом по щелчку пальца. Никакой другой мужчина не

изменил бы свою внешность только из-за командировки. Никакой другой мужчина не трахал бы ее

так, как он. Эти богатые ребята, играют в игру «поматросил и бросил» - она ненавидела их всех. Он

был почти так же плох, как Рик Фаскен. По крайней мере, он не уничтожил ее.

99

Она лежала в постели, глядя в потолок и гладила пальцами живот. Мы опять одни. Я полагаю, что

всегда были. Это все мои эмоции и потребность быть любимой. Конечно, он никогда не любил меня.

Зачем кому-то, столь богатому, влиятельному и красивому, такая как я?

У Анны не было аппетита за завтраком, но ей пришлось поесть. Не было никого, кто спасет ее и

маму от повседневного труда. Это будет еще один долгий день на ранчо, один из многих. Сейчас

больше чем когда-либо Анна пожелала снова оказаться в ее Нью-Йоркской квартире, где она могла

просто запереть дверь и спать весь день. Но Нью-Йорк был городом демонов, полный обманчивых

мужчин. Если бы она могла сжечь его дотла, она бы сожгла.

Живя дома, она должна была встать с кровати. Несправедливо по отношению к маме, если она

захандрит. Кроме того, Молли даст подзатыльник Анне, если та возьмет выходной, потому что она

убивается по мужчине. Жизнь на ранчо, хоть больших, хоть маленьких, не допускала такую роскошь.

- Теперь, когда Райан ушел, может тебе стоит нанять кого-то, чтобы доделать здесь все, - предложила

Анна горько за простым завтраком из овсянки и булочек.

- Мы прекрасно обходились без него, мы и теперь обойдемся, - ответила Молли, и прозвучало это

также расстроено.

Это было пределом разговоров на утро. Нет смысла спрашивать у Анны как ее дела. Это было

совершенно очевидно. Она была подавлена и будет еще долгое время. День продолжался, и Анна

делала свою работу по дому, как зомби, просто желая уйти из дома, чтобы ей не пришлось смотреть

на этот дурацкий сарай. Не возможно избежать памяти о нем, но, по крайней мере, она могла

попробовать. Она еще не видела новый дом Селии, и сейчас был самый подходящий момент. Кроме

того, она была уверена, что сестре понравится, что она пришла поговорить. Как только она

закончила с делами, сразу же заскочила в машину и направилась к Селии. Но прежде, она отрыла

журнал из корзины и взяла с собой. Если мама не поверила ей, может быть, сестра поверит. И, по

крайней мере, это заставит чувствовать себя не такой умалишенной, что она влюбилась в него. Такие

мужчины, как Бреннан Демарс знали, как очаровать женщин. Когда Анна остановилась перед новым

домом сестры она засомневалась, что приехать было хорошей идеей. Как только великолепный

двухэтажный дом со сказочным белым забором появились в поле зрения, ее глаза наполнились

слезами. Это была та жизнь, которую она хотела: отличная карьера, любящий муж, хороший дом.

Что пошло так неправильно?

Она ненавидела, что завидовала своей сестре - Селия заслужила все это, но она просто не могла быть

несчастной. Анне потребовалось несколько минут, чтобы собрать себя воедино после того, как

подъехала к дому и заглушила двигатель. К этому времени Селия уже вышла на улицу, чтобы

поприветствовать ее, так что Анне пришлось скрыть эмоции и улыбнуться.

- Анна, какой приятный сюрприз, - Селия протянула руки сестре. Долгое объятие было явным

признаком того, что что-то случилось с Анной. Анна не хотела обнимать Селию так, но ей было

100

трудно сдерживать слезы страха. Она должна была остаться дома, закрыться в своей комнате и

вязать одежду для малыша. Теперь, когда Райана больше нет рядом, у нее есть свободное время, и

она могла бы связать весь гардероб, прежде чем родить.

- Что случилось?- спросила Селия, отстраняясь, чтобы взглянуть на Анну.

- Райан не вернулся, - всхлипнула она, зная, как жалко это прозвучало.

Селия не произнесла ни одного издевательства, которое могла бы придумать. Вместо этого у нее

было только сочувствие к сестре, которую она снова обняла. - Ох, милая, мне так жаль.

- Это не все, - Анна сжала журнал в кулаке так сильно, что могла бы разорвать его.

- Входи и расскажи мне все об этом, - Селия положила руку ей на плечо и повела в дом

Дэвид сидел на диване в гостиной и смотрел новости. Когда Анна и Селия зашли, он кивнул Анне в

знак приветствия.

- Привет, Дэвид,- сказала Анна тихо.

- С тобой все в порядке? - он выпрямился, когда заметил слезы, катившиеся по ее щеке.

- Она в порядке, - вставила Селия. - Мы собираемся по секретничать.

- Хорошо, - он устроился на диване. Было заметно, что от идеи женских разговор ему стало не по

себе.

Селия усадила Анну за обеденный стол и пошла, чтобы налить немного воды. В то время как Анна

ждала ее возвращения, она разгладила обложку журнала, уставившись на лицо Бреннана Демарса.

- Его рейс должен был быть вчера, не так ли?- спросила Селия, когда поставила стакан перед Анной

и села с противоположной стороны стола.

- Я должна кое-что тебе показать. Мне нужно знать, не схожу ли я с ума.- Прошлая неделя начала

казаться не реальной. Она просто мечтала о Райане Блэке? - На кого он похож ? - Анна развернула

журнал лицом к Селии.

- Это Бреннан Демарс. Он известный предприниматель. Я думаю, он был на нескольких концертах, я

знаю, что он делает много вещей для благотворительности. Что с ним? - Селия пожала плечами, и

рот Анны широко открылся. Может быть, она действительно сходила с ума. Никто не мог сказать, что они были одним и тем же парнем?

- Посмотри повнимательнее.

Селия нахмурилась, когда стала рассматривать изображения. Тогда ее дыхание перехватило, и рука

поднялась, чтобы прикрыть рот в шоке.

- О Боже Мой, Анна. Райан Блэк - это Бреннан Демарс.

Анна вскинула руки в триумфе.

- Спасибо! Я не схожу с ума. Я уже начала волноваться.

- Как ты к этому относишься?

- Он не вернулся. Как ты думаешь, я себя чувствую?

101

- Ох, Анна. - Селия обернулась и посмотрела вниз на обложку журнала. - Ох, Анна. Я не знаю, что

тебе сказать.

- Я не знаю, чего я ожидала, что ты скажешь мне, - нет смысла скрывать свои страдания. Все ее

опасения подтвердились. Он никогда не собирался возвращаться. Хоть Бреннану нравилось играть

роль Райана Блэка, он не мог остаться в стороне от его настоящей жизни. Командировка была лишь

предлогом, чтобы освободится от романа с Анной, возвратиться к действительности того, кем он

был.

- Мне очень жаль. Тебе не везет, когда дело доходит до мужчин.

- Не рассказывай мне об этом. Я просто не знаю, как выбраться из всего этого. Очевидно, что он не

вернется. Зачем ему это? Я предполагаю, что он должен просто... Я не знаю. Анна склонила голову

на стол, и Селия обогнув угол, села рядом с ней и гладила ее по волосам.

- Ты прошла через худшее, - напомнила ей Селия. - Будешь делать то, что всегда делала. Будешь

сильной. Это не конец света. Он просто человек.

- Он был бóльшим для меня, - признание этого сокрушило Анну. За короткую неделю, пока Райан

был рядом, он стал ее миром, ее всем, и Анна думала, что была миром для него тоже. Именно это он

сказал ей, лгун.

- Я знаю. Держу пари, мама тоже разозлилась из-за этого.

-Мама мне не верит.

- Ну, я полагаю, это не имеет значения, - Селия похлопала Анну на спине. - Эй, как насчет того

чтобы я показала дом? Это поможет отвлечься.

- Да. Это звучит хорошо, - Анна подняла голову и вытерла глаза тыльной стороной ладони. Потом

будет много времени, чтобы плакать. В настоящее время, она должна взять себя в руки и

восхищаться великолепным домом Селии.

Они встали и пошли через кухню. Затем Селия отвела ее наверх и показал две спальни, одна из

которых, они надеются, скоро будет детской. После этого они вернулись вниз и прошли через

спальню прежде, чем закончить тур в гостиной, где Дэвид все еще смотрел телевизор.

- С тобой все в порядке? - спросил он сочувственно.

- Она будет в порядке, - Селия сжала руку Анне, – она просто немного ошеломлена, узнав, что Райан

Блэк в действительности Бреннан Демарс.

- Ни хрена себе? - Дэвид повернулся, чтобы посмотреть на них, глаза его были широко раскрыты.

- Ага. Это объясняет, почему он не вернулся, когда обещал, что вернется.

- Ох, блин. Я ненавижу быть вестником плохих новостей, но это не та причина, почему он не

вернулся.

Анне понадобилось все ее самообладание, чтобы не сказать ему замолчать. Она знала причину - это

было напечатано на обложке журнала. Бреннан Демарс женится на какой-то супермодели. Она не

102

должна была слышать это снова; это было просто слишком болезненно. Но Селия спросила, - О чем

ты говоришь?

Глаза Дэвида медленно двигались от Селии к Анне, как будто он боялся сказать что-то. Анна

посмотрела на него с предупреждением, надеясь, что он сменит тему. Но то, что он затем сказал, лишило Анну дыхания.

- Бреннан Демарс в коме. Он вчера попал в авиакатастрофу. Много людей погибло, но они считают, что он выживет.

103

Глава 20

Идея полететь испугала Анну после того, что произошло с Бреннаном, но это не имело значения.

Она на следующий день первым же рейсов отправилась в Нью-Йорк, направляясь к

неопределенности.

Приняла щедрый подарок от Селии и Дэвида, и очень неохотно дар мамы, который так нужен ей

сейчас, но они все понимали, это был не отпуск. Это способ быть ближе к нему.

Разыскать больницу было легче сказать, чем сделать. Понадобились часы телефонных звонков и

исследований. Фактически, только когда Анне пришла идея позвонить Элиасу, она продвинулась

вперед. Разговор проигрывался в голове снова и снова во время полета.

- Элиас, привет. Это Анна Уайт, вы работали над моим делом о клевете против Рика Фаскена. Я

надеюсь, вы не возражаете, что я позвонила настолько поздно, но это чрезвычайная ситуация, - она

виновато сморщила лицо. Слава Богу, он дал ей свой номер сотового телефона, в противном случае

ей пришлось бы долго ждать, чтобы получить информацию о Бреннане.

- Что за срочность? Все идет гладко с вашим делом.

- Бреннан Демарс попал в авиакатастрофу. Я должна знать адрес больницы, куда послать цветы, -

Анна попыталась сказать это нейтрально.

Элиас колебался. - С чего вы взяли, что я владею такой информацией.

- Райан сказал мне, кто он на самом деле, - соврала она.

Он вздохнул, и на мгновение, Анна заволновалась, что возможно поняла все это превратно. Но затем

Элиас сказал, - Я хочу, чтобы он предупредил меня, когда решит прекратить играть в эти маленькие

игры.

-Пожалуйста, Элиас. Он так мне помог. Я хотела бы послать мои соболезнования. Это меньшее, что я

могу сделать.

- Он в больнице Маунт Синай в Нью-Йорке, но не ожидайте, что удастся увидеть его.

- Я не буду. Спасибо. Я ценю это.

- Берегите себя, Анна.

Это было подтверждением. Райан Блэк был Бреннанан Демарс. Он лгал Анне о своем имени, а были

ли ложью его чувства? Она должна, по крайней мере, попытаться пройти к нему. Если он

действительно любил ее, с ее стороны будет большим предательством не быть с ним в оставшиеся

дни?

Но теперь стало сложнее увидеть его. После регистрации в отеле, Анна даже не потрудилась

позвонить в больницу. Она была уверена, у них была политика не разглашать информацию о

знаменитостях, которые проходят лечение. Ей придется приложить немало усилий, чтобы увидеть

Бреннана.

104

Как только она добралась до больницы, пошла прямо в реанимацию. Она почитала все новости, которые смогла найти об аварии, и до сих пор, не было информации об изменении в его состоянии, поэтому он все еще должен быть в реанимации. Если он не там, то она обыщет всю больницу, пока

не найдет его.

Как и ожидалось, все в больнице молчали. Она не могла даже получить подтверждение, что Бреннан

Демарс был в Маунт Синай. Но у Анны все еще была ее козырная карта. Она позвонила Элиасу, снова, и он подтвердил, что Бреннан в реанимации. Тогда она умоляла его приехать и проводить ее к

нему, Элиас был непоколебим.

- Вы его не увидите, Анна, простите.

- Вы не понимаете. Единственная причина, по которой он попал в авиакатастрофу, было то, что он

возвращался в Техас, чтобы увидеть меня. Если я не увижу его, я никогда себе этого не прощу.

- Я не могу вам помочь. Семья страдает сейчас, и они пытаются провести как можно больше времени

с Бреннаном. Они не позволяют приходить посетителям.

- Пожалуйста, Элиас, я вас умоляю.

- Я сожалею, Анна, но ответ нет.

Анна нажала кнопку сброса вызова с такой силой, что чуть не сломала экран. Если бы она не

выглядела как сумасшедшая, то бросила бы телефон. Зачем же я проделала весь этот путь, если даже

не могу увидеть его? Побег в Нью-Йорк не самая лучшая идея. Она подпитывалась болью и

эмоциями и семья поддержала ее. У них было достаточно денег, чтобы она продержалась в течение

недели. Позже, ей придется вернуться домой, и может быть, никогда больше не увидеть Бреннана.

Разочарованная, она сидела на скамейке в больнице и плакала в течение нескольких минут, прежде

чем взяла себя в руки, и подготовила энергичную речь. Не было ничего иного, что она могла сделать, кроме как раздражать медсестер до тех пор, пока они либо не впустят ее либо не выгонят из

больницы.

Побежденная, она покинула больницу, чтобы поесть, а затем вернуться в свой гостиничный номер на

ночь, решив начать заново на следующий день. Было нелегко звонить Молли и Селии и рассказывать

им о своей неудаче, но Анна заверила их, что сделает все, что в ее силах, чтобы убедиться, что их

деньги не пропали даром. Удивительно, они обе были отзывчивы, особенно мама, которая сказала, что если бы Бреннан действительно скончался, он улыбался бы с небес, зная, как сильно она его

любит и как далеко она пошла, чтобы увидеть его в последний раз. Трепетное чувство довело Анну

до слез, и она провела остаток ночи плача, и задаваясь вопросом, что она собирается делать.

На следующий день, она проснулась пораньше, и направилась обратно в больницу. Удача и сегодня

не улыбнулась ей, хотя, вместо того, чтобы просить увидеть Бреннана, она спросила об изменении

его состояния, даже этого сотрудники больницы ей не сказали.

105

Если Анна и чувствовала больше отчаяния за всю жизнь, то не могла вспомнить этого времени. Она

ничего не добилась. Варианты кончились, и она сидела в приемной держась руками за голову. Кого

она разыгрывала? Они никогда не позволять ей увидеть Бреннана. Она должна просто пойти домой.

Это пустая трата времени.

Анна решила обратиться к медсестрам в последний раз, прежде чем возвратится в отель, и поменять

билет на рейс, чтобы отправиться домой пораньше. По крайней мере, если она отменит бронь до

конца недели, то сэкономит на оплате номера в гостинице, в котором она будет только плакать. Анна

может сделать это дома, бесплатно.

Она взяла себя в руки и поплелась к стойке, чтобы постучать в окно. Анна была совершенно уверена, что персонал вздохнет с облегчением, когда она уйдет.

Как и ожидалось, медсестра была не рада видеть ее. - Я уже говорила вам, Бреннана Демарса здесь

нет. Она проговорила последние слова, как будто у Анны проблемы со слухом.

- Я знаю. Вы продолжаете говорить мне это, - устало ответила Анна. - А я говорю вам, что знаю, что

он здесь. Но это не имеет значения. Не могли бы вы просто передать ему, когда он очнется,- потому

что Анна должна верить, что он придет в себя, - Анна Уайт приходила, чтобы навестить его? Он

знает кто я.

- Анна Уайт? - Мужской голос раздался позади нее, испугав. Она повернулась, чтобы увидеть

незнакомого человека, стоящего в дорогом сшитом костюме. - Вы говорите, ваше имя Анна Уайт?

- Да, - Она посмотрела на него растерянно.

- И вы здесь, чтобы увидеть Бреннана Демарса?

- Я, - Анна была не уверена, как много информации может предоставить. Она не знала, был ли этот

человек папарацци, и, безусловно, не хотела бы причинять неудобства сотрудникам больницы, или

семье Бреннана, позволяя лишним людям знать, что он был в Маунт Синай.

Лицо мужчины растянулось в неожиданной улыбке, и он протянул руку. - Меня зовут Мэтт Демарс.

Я брат Бреннана. Он рассказал мне о вас.

Облегчение затопило грудь Анна, и надежда пропитала душу. Не похоже, что этот человек связан с

Бреннаном, но ее это не волнует. Он может ее провести. Это было все, что имело значение.

- Вы - брат Бреннана? Она повторила, немного скептически. Бреннан был высокий и худощавый, Мэтт же был низким и коренастым. У него было длинное угловатое лицо, большие голубые глаза, и

кривой нос, когда-то сломанный. Его короткие каштановые волосы были тонки и зачесаны. Два

мужчины выглядели настолько непохожими, сколько бы не старались. - Он рассказал Вам обо мне?

- Вы - женщина, которую он собирался увидеть в Техасе, правильно?- теперь он выглядел не

уверенным.

- Да. Бреннан жил со мной и мамой на нашем ранчо.

106

- Мне грустно, что мы встретились при таких трагических обстоятельствах, но я уверен, что Бреннан

будет в восторге, что вы пришли навестить его, - дружелюбное выражение лица Мэтта угасло. -

Только семья допускается, чтобы увидеть его прямо сейчас.

- Это нормально. Я просто счастлива, разговаривать с кем-то, кто может дать мне хоть какую-то

информацию, - это было не совсем правдой. Анна хотела увидеть его, но наличие связи с его семьей

было лучше, чем ничего.

- Ну, им удалось стабилизировать его состояние, они считают, что он не очнется в ближайшее время.

Травма головы была слишком сильной. Все-таки мы надеемся на лучшее, должно пройти некоторое

время. - Он посмотрел в пол, и Анна смогла почувствовать тяжесть его слов. Некоторое время. Это

сколько? - Они готовятся, перевести Бреннана для дальнейшего лечения в палату, так что вы

выбрали подходящее время. Не будет ограничений посещения. Я могу поставить ваше имя в список

посетителей.

- Я бы этого очень хотела, - ведь она была здесь, чтобы попробовать увидеть Бреннана, и теперь все

складывалось.

107

Глава 21

Встреча с родителями Бреннана казалась каким-то нереальным и немного подавляющим событием, особенно учитывая обстоятельства. Его мама и отец встретили ее по-доброму, когда Мэтт

представил ее как женщину, у которой Бреннан находился в Техасе. Это была ложь. Она была

намного больше? Мэтт бы не занес ее в список посетителей, если бы она не была дорога Бреннану.

Но все, что имело значение - это увидеть Бреннана.

Когда Анна впервые увидела его, она ослепла от слез. Там был ее Райан, лежа в больничной койке, весь в бинтах, подключенный к разным аппаратам, которые хором пищали.

Мэтт подошел к ней, глядя серьезно.

- Вероятно, не таким, ты хотела его увидеть.

Анна не поняла, что ее рука прикрывает рот. Бреннан выглядел хуже, чем она могла себе

представить, с повязкой вокруг головы, темными синяками под глазами, и гипсом на ногах.

Она пыталась говорить, но вышел лишь небольшой сдавленный звук. К удивлению Анны, Мэтт

обнял ее, и она дала волю своему отчаянию, рыдая в пиджак.

- Идем, - он повел ее из палаты в коридор.

- Я сожалею,- она застонала, как только восстановила мужество. - Гормоны от беременности. Все. Я

просто -

- Не ожидала, что это будет так плохо?

Они остановились в середине зала, и он повернулся к ней, держа на расстоянии вытянутой руки, как

будто был готов поймать ее, если она упадет.

- Я просто... Прости, - она вытерла глаза тыльной стороной руки.

- Не расстраивайся, у нашей мамы была аналогичная реакция в первый раз, когда она увидела его.

Трудно держать себя в руках. Ты не знаешь, чего ожидать, когда войдешь.

Она слышала авария была сильной. Девять человек погибли и сто восемьдесят получили ранения, в

том числе Бреннан. Т.к. он был в реанимации, она знала, что его травмы серьезные, но увидев его, ее

ударила реальность, что он может не выжить. Аппараты были единственные, что поддерживало его

дыхание. Просто мысли об этом заставляли ее глаза слезиться.

- Я не была готова к этому , - призналась она.

- Я хотел бы сказать, что это не так плохо, как кажется, - Мэтт засунул руки в карманы. - Он Боец.

Они не думали, что он будет жить так долго. Он прошел через все операции вопреки всему. Теперь

мы просто должны подождать и посмотреть, если он очнется.

- А если он не очнется? Как долго ты собираешься ждать?- Анна боялась ответа и то, как Мэтт

посмотрел на нее, она могла сказать, что есть для этого причина.

- Давай не думать об этом. Он стабилен, - Мэтт повернулся, ведя ее к выходу из больницы.

108

- Я чувствую, что это моя вина. Если бы я не умоляла его вернуться, он мог и не попасть на этот

самолет.

- Не кори себя. Это не твоя вина. Никто не мог предсказать, что так случится, - они прошли через

автоматические двери и остановились у края тротуара. - Послушай, ты должна уйти сейчас. Что-

нибудь поесть. Приходи завтра, когда возьмешь себя в руки. Как долго ты будешь в городе?

-Неделю.

-Где ты остановилась?

Анна покопалась в сумочке и протянула Мэтту визитную карточку из отеля, где остановилась. -

Номер 101.

- Я позвоню тебе, если его состояние изменится.

- Я была бы тебе очень признательна,- Анна обернулась и посмотрела в сторону больницы, на белую

плитку и стены, которые заставляли это место выглядеть через чур, стерильно. Знание того, что

Бреннан был внутри, погруженный в кому, из которой он может никогда не выйти, убивало ее. -

Спасибо за все, Мэтт. Я надеюсь, ты не возражаешь, что я нахожусь здесь. Я бы хотела провести

столько времени с Бреннаном, сколько смогу, прежде чем возвращусь в Техас.

Мэтт одобрительно кивнул.

- И если Бреннан действительно очнется, можешь ли ты сказать ему, что я здесь и не о чем

беспокоиться?

- Конечно, - Мэтт положил руку ей на плечо и сжал, прежде чем отправиться обратно.

Анна проклинала себя за то, что расклеилась. Если бы она держала себя в руках, может быть Мэтт не

отправил бы ее. Он ждал, пока родители не сделают перерыв, чтобы пойти поесть, прежде чем

привел Анну к Бреннану, возможно ожидая ее реакцию. Вероятно, это единственный раз, когда она

получила шанс быть с ним наедине, так как огласили остальной части их семьи, что Бреннан на

долгосрочном лечении, и к нему пускают посетителей. В ближайшие дни, их тети, дяди и кузены

появятся, чтобы помолиться за Бреннана и высказать свои соболезнования.

И что делать Анне? Просто находится рядом. Она была не уверена, чем была больше расстроена: фактом, что ее парень лежал полумертвый в больнице или фактом, что она не могла находиться

рядом с ним, не чувствуя себя обузой. Конечно, его семья должна была быть с ним, и это осознание

делало ей еще больнее. Она даже не принадлежала ему? Они знакомы в течение двух недель.

Она пребывала в дурном настроении, когда пошла в местный гастроном, чтобы заказать сэндвич, тот

самый, в который она часто ходила, когда работала в Нью-Йорке. Анна была так погружена в свои

мысли, что даже не заметила знакомую фигуру, идущую в очереди за ней.

- Посмотрите, кто у нас здесь

Голос Рика Фаскена заставил холодок скатиться по позвоночнику Анны, и ребенок толкнулся в ее

животе.

109

- Рик.

Он выглядел как хищник, который только что поймал зайца в чистом поле.

- Я думал, что ты, возможно, придумала беременность, но похоже, что все-таки беременна, - его

глаза упали на живот и усмешка заиграла на губах. Руки Анны накрыли живот. - Это был смелый

поступок, чтобы подать иск о клевете против меня. Я, честно говоря, не думал, что в тебе это есть, или деньги, чтобы нанять такого хорошего адвоката.

- Есть много вещей, которые ты не знаешь обо мне, Рик, - как и то, что она никогда бы не заявила на

него, если бы не Бреннан. Теперь, когда Бреннан был на грани смерти, она чувствовала себя

одинокой и уязвимой.

-Что ты все-таки делаешь в Нью-Йорке? Я думал, ты вернулась в Техас.

- Это не твое дело, - отрезала она, повернувшись лицом к прилавку.

Рик наклонился, чтобы прошептать ей на ухо. - Ты, возможно, выиграла битву, но я выиграю войну.

Ты можешь готовиться, что я захочу пройти тест на отцовство, когда ребенок родится, и если он мой, то получу полную опеку.

Она удержалась чтобы, не дать ему пощечину. Она шагнула к нему ближе, лицом к лицу, принимая

такую же запугивающую позу и сказала.

-Ты можешь бороться со мной за право опеки, но ты не выиграешь. Не думай, что я не подниму дело

о клевете в борьбе за опекунство. Какой порядочный судья передаст ребенка в руки такому

корыстному человеку как ты? - Она ткнула пальцем в его грудь. -Послушай, Рик, ты умный парень.

Мы оба это знаем. Суды будут в пользу меня. И если я в состоянии нанять адвоката, как Элиас

Эскобар для дела о клевете, только представь себе, кого я найму для дела об опеке. Сократи свои

потери, заплати мне столько, сколько должен, и убирайся из моей жизни.

Это была месть. Рик собирался устроить ей ад в сражении за своего ребенка, не потому, что он хотел, а потому, что он мог себе это позволить. Он собирался обобрать ее до нитки за каждый пенс, который она получила от дела о клевете, и даже больше. И хуже того, он мог бы победить.

Анна сидела в гостиничном номере и плакала, из-за смеси печали за Бреннана и страха грядущего.

Единственным спасением было еще пять месяцев, прежде чем она родит, значит, что у нее будет

много времени, чтобы разобраться. Суды захотят, чтобы она доказала, что может поддержать

ребенка и дать ему хороший дом. Это означало, что, как только она вернется в Техас, ей нужно, начать искать постоянную работу. Даже если она жила с матерью, должна показать, что, по крайней

мере, пытается сделать свою жизнь.

Анна лежала в кровати, уставившись в потолок, пытаясь успокоить дыхание. Так много обрушилось

на нее. Ее самая большая любовь может умереть в любой момент. Ей по-прежнему приходится иметь

дело с Риком, чтобы урегулировать дело о клевете. А через несколько месяцев, ей придется иметь

дело с ним снова в битве за опекунство.

110

Не было никакого смысла в том, чтобы заострять внимание на вещах, которые произойдут в

будущем. То, что было самым важным, было здесь и сейчас. У Анны по-прежнему было чуть больше

пол недели в Нью-Йорке, и поэтому она решила сосредоточиться на Бреннане. Она отодвинула свои

опасения быть обузой и возвратилась в больницу, представившись его семье, когда они пришли.

" Я - Анна, близкий друг Бреннана”, сказала бы она им. Даже если Бреннан умер, и никто не знал, кем она была, это не имело значения, потому что он знал.

Поскольку Анна была не занята и лучшее, что она могла сделать, это остаться в больнице, навещая

семью Бреннана и узнавая все про него. Хотя с ней он никогда не говорил о его реальной жизни, Анна почувствовала, как будто она знакома с ним через его семью. Они присоединили все

недостающие кусочки жизни Бреннана, показывающие, что он был человеком — столь же

замечательным, как и тот, что появился на ранчо ее мамы.

Неделя приближалась к концу и тому времени, когда Анна должна была вернуться домой, и печаль

наполнила ее, зная, что ее не будет в больнице, когда Бреннан очнется: если он очнется. Накануне ее

отлета, она сидела в палате, держа левую руку Бреннана, пока его мама, держала правую руку. По

некоторым причинам это вошло в привычку - так сидеть. Часто, когда все остальные уходили в

течение дня, они оставались и делали этот небольшой ритуал, сидя в тишине.

- Анна, я могу поговорить с тобой минутку? - Мэтт просунул головой в палату, даря своей маме

улыбку, прежде чем кивнуть Анне, чтобы та присоединилась к нему в коридоре.

- Что случилось?- спросила она, когда они вышли через зал к стеклянной стене, глядя на небольшой

двор.

- Слушай, я знаю твой самолет, улетает завтра, но мне интересно, хотела ли ты остаться еще на

несколько дней, - он снова взглянул на больничную палату брата.

- Я бы с удовольствием, но не могу себе этого позволить.

- Не волнуйся о стоимости. Я заплачу за твой номер и обратный полет.

- Это ужасно мило с твоей стороны, - она заколебалась.

- Ты практически не выходила из больницы, как только попала сюда. Я знаю, что Бреннан

чувствовал к тебе. Он рассказывал мне по телефону. И видя тебя в больнице каждый день с утра до

ночи знаю, что ты чувствуешь то же самое по отношению к нему, так что думаю, что ты должна быть

здесь. Еще два дня.

- Еще два дня. Я думаю, что смогу остаться.

- Спасибо. Я ценю это. Уверен, что Бреннан поступил бы так же. Думаю, маме нравится то, что ты

рядом. Зная, что ты сидишь там с ней помогает ей держаться.

- Тогда я останусь, - она положила руку ему на плечо в знак утешения, прежде чем вернуться на

место, скользнуть рукой по руке Бреннана и держать ее так, как будто она никогда не отпустит.

111

Глава 22

Следующие два дня прошли так же, как и остальные. Посетители приходили и уходили.

Родственники плакали. А Анна боролась, чтобы держать себя в руках посреди всего этого горя.

Молли недолго поворчала, что накопились дела, но быстро уступила. Анна плохо себя чувствовала, но настойчивость в голосе Мэтта удерживала ее здесь. В конце концов, ей придется вернуться к

своей нормальной жизни. Ей давно пора к врачу, еще в прошлый раз она должна была узнать пол

ребенка. Это было первое, что она сделает, когда вернется домой. УЗИ. Она сидела в палате

Бреннана, положив одну руку на живот, другую переплела с его пальцами, разговаривая с мамой

Бреннана о ребенке, когда снова вошел Мэтт. Последние несколько дней, он, казалось, был на

взводе, его тело напряжено, а глаза потемнели от ночей беспокойного сна.

-Анна, можно мне с тобой поговорить? - он жестом указал на дверь.

- Почему ты никогда не хочешь разговаривать при мне? - его мама нахмурилась.

Он просто смотрел на нее, открыв рот, как будто собирался что-то сказать, но потом вышел наружу с

Анной.

- Если ты попросишь меня остаться еще на пару дней, боюсь, мне придется отказаться. Мне нужно

вернуться и начать готовится к делу об опеке, - ее пальцы погладили живот, и малыш пнул в ответ.

Мэтт ничего не сказал. Он даже не мог взглянуть ей в глаза. Просто полез в карман и вытащил

небольшую черную коробочку, которую протянул ей, не сказав ни слова.

- Что это? - спросила она, поворачивая ее в руках.

- Открой.

Комок образовался в горле Анны, когда она открыла коробку. Внутри было самое красивое кольцо, которое она когда-либо видела. Платиновый ободок инкрустированный бриллиантами, а камень в

середине был огромный и также окружен бриллиантами. Оно должно быть стоило дороже, чем ее

машина, даже в новом ее состоянии.

- Это было в кармане Бреннана, когда его вытащили из самолета. Я думаю, что он хотел сделать тебе

предложение, когда добрался бы до Техаса.

Слезы навернулись на глаза Анны, угрожая пролиться. Ее рука дрожала так сильно, что она едва

могла держать коробочку. Ее глаза встретились со взглядом Мэтта, голос ее дрожал так же сильно, как и руки. - Почему ты отдаешь мне это?

Выражение его лица было мужественным, но где-то в глубине голубых глаз Мэтта, была видна

обреченность. - Бреннан не очнется.

- Что ты имеешь в виду? Конечно, он очнется, - ее взгляд метнулся обратно к палате, где Бреннан

лежал без сознания. В ней проснулся защитный инстинкт. Он не мог умереть. Не сейчас. Не после

всего.

- Я должен принять это решение, - голос Мэтта надломился. - Это то, чего бы он хотел.

112

-Нет, - Анна покачала головой. - Нет. Вы не можете. Я не позволю вам.

Он схватил ее за плечи и осторожно стряхнул ее. - Ты не можешь вернуться туда. Они еще не знают.

Я хотел сказать тебе первой. И отдать кольцо, потому что знаю, он хотел этого.

О, Боже, его мама не знает. Это осознание убило Анну. Она хотела, кричать и плакать, упасть на

колени, но она знала, что не могла. Она должна была уйти.

- Нет, - сказала она Мэтту в последний раз, хотя даже не была уверена, что это значило.

Расстроенная, она направилась по коридору, вышла из больницы, подошла к машине, взятой на

прокат, залезла внутрь, и только потом горе затопило ее.

Анна знала, что где-то в больнице, мама Бреннана делала что-то подобное, сжимая рубашку мужа, проклиная небеса за то, что это произошло с ними. Ни одна мать не должна испытать потерю

ребенка.

Анна сидела в машине целый час, прежде чем смогла взять себя в руки настолько, чтобы вернуться в

палату Бреннана. На удивление, его родители ушли. Там был только Мэтт, он сидел один, спрятав

лицо в ладонях, локтями упираясь в край кровати Бреннана.

Когда он услышал шаги Анны, он посмотрел вверх. Сердце Анны разбилось от его вида. Вся сила, на

которой он держался, должно быть, исчезла, когда он рассказал новости родителям. Он начал

рыдать, и она, обойдя угол кровати, обняла его.

- Почему он не приходит в себя?- спросил Мэтт. - Я сказал ему, что мы не можем сделать ничего

другого. Спросил, почему он оставил это решение в моих руках. Рассказал, что ты его ждешь.

- Тсс. Все в порядке, - она держала его, сглатывая свои собственные слезы, чтобы поддержать его.

Мэтт прокашлялся и наклонился в сторону. Она стояла рядом с ним, глядя на Бреннана с пустотой в

груди. Ее сердце было разбито. И она знала, что оно никогда не будет прежним.

- Мама ненавидит меня, - продолжал он. - Она не понимает, почему это надо сделать. Она бы

продолжала держать Бреннана на искусственном жизнеобеспечении всегда, если бы это зависело от

нее. Но это не то, чего бы он хотел. Он мне всегда говорил, что если он когда-нибудь будет в такой

ситуации, то дать ему неделю и затем отпустить. Она не знает, как это тяжело для меня? Он мой

брат, - на этих словах Мэтт замолчал.

- Я знаю. Это нелегко для любого человека, - глаза Анны горели, и она знала, что это еще не конец.

Вскоре, она увидит Бреннана в гробу. Она не могла не задаться вопросом, был ли он сейчас с ними, или он действительно умер в том самолете, и здесь лежало только его тело, ожидая, чтобы быть

похороненным?

- Завтра. Мы подождем до завтра. ты не обязана оставаться. Я держал тебя здесь достаточно долго.

- Я останусь, - это был даже не вопрос для Анны. Как она могла не остаться?

113

- Все попрощаются, и тогда я начну планировать похороны, - Мэтт резко встал и вышел из палаты.

Возможно, ее присутствие заставляет его нервничать. Или, может быть, он просто не мог больше

сидеть и смотреть на Бреннана, зная, что предстоит сделать.

Анна села, чувствуя тепло, что оставило тело Мэтта. Это было место, обычно отведенное для мамы

Бреннана. Так много людей сидели в этом кресле. Так много людей, которые любили Бреннана, держали его за руку и говорили с ним.

- Детка, мне нужно, чтобы ты очнулся, - прошептала она. Каждое слово, которое выходило угрожало

задушить ее. - Пожалуйста. Пожалуйста, Бреннан. Я умоляю тебя.

Он не пошевелился. Единственное, что слышала Анна, было пиканье аппаратов, окружающих его.

- Мэтт отдал мне кольцо. Оно красивое. Я люблю его. Но я обменяла бы тысячу колец на то, чтобы

ты вернулся. Мне даже не нужно кольцо. Я бы вышла за тебя и без него, - она шмыгнула носом. -

Пожалуйста, детка, пожалуйста. Дай мне знак. Все что угодно. Все что угодно, лишь бы заставить их

не отключать тебя. Ты не должен даже просыпаться. Просто дай мне знак.

Его руки были холодными. Он не двигался, не шевелился, даже не дергался. Он был безжизненным, только все еще дыша из-за всех труб, подключенных к ним, которые заставляли его органы

функционировать. Это было бы не справедливо заставить его остаться. Так, как он был миром для

нее, самое доброе, что она может сделать, позволить ему уйти.

Ее рейс был во второй половине дня. В то время как Анна хотела остаться, но она знала, что должна

уехать домой. Там будет много времени, чтобы оплакать его вместе с мамой и сестрой. Ее сердце и

ум оцепенели, поскольку пришло время, проститься с Бреннаном.

Она торжественно стояла с его семьей возле палаты. Они будут входить по одному, чтобы

проститься с Бреннаном, а потом они будут все вместе стоять, пока персонал больницы отключает

аппараты.

Его тети, дяди и кузены пошли первыми. Они вошли в палату, крепясь, но выходили плача. Анна

даже не пыталась быть сильной. Она стояла рядом с мамой Бреннана, ожидая своей очереди. Это

будет последний раз, когда она видела Бреннана живым.

После того как, попрощавшись ушла его семья, настала очередь Анны.

Пять минут, сказала себе Анна, когда вошла в палату. Она не могла остаться здесь навсегда, столько, сколько хочет. Вся семья тихо считала секунды в обратном порядке.

Он выглядел умиротворенным. Синяки под глазами начали заживать. Если бы Анна

проигнорировала гипс и аппараты вокруг него, она могла притвориться, что он спит. Почти.

Она приблизилась к кровати и поворошила пальцами волосы, торчащие из - под бинтов. Каштановые

волосы. Анна была рада, что ее мама не видела его таким. Он навсегда был Солнышком для Молли, мальчик, который появился как герой, чтобы исправить все, ничего не требуя взамен. Он не только

114

починил забор и сарай, он также исцелил Анну, заставил ее понять, что жизнь не закончена даже

если споткнулась. Он дал ей жизнь, а вселенная забрала его. Это был не справедливый обмен.

- Ты пришел ко мне, как Райан Блэк, а оставляешь как Бреннан Демарс. Я хочу, чтобы ты показал

мне себя настоящего. Я знаю, что ты прячешься от мира, но твоя любовь ко мне была настоящей. Ты

должен был доверять мне больше. Я могла бы..., - она могла бы поехать с ним в командировку, но

тогда где бы она была? Лежала бы рядом с ним? Мертва? - Я бы любила тебя в любом случае. Чтобы

понять это, заняло бы некоторое время, но я все равно бы любила тебя. Я все еще люблю тебя, -

непрошеные слезы подступили к глазам, и ей пришлось сесть, чтобы не упасть. Ее рука нашла его и

она сжала ее. Она была холодной, как и остальное тело. Почему он такой холодный?

- Я не знаю, почему Бог привел тебя в мою жизнь, но это жестокая шутка - отнять тебя снова. В

любом случае я хочу, чтобы ты знал, что я буду в порядке. Быть с тобой, даже такое короткое время, дало мне силы, чтобы сделать то, что я думала никогда не смогу. Я не буду бояться Рика и не

собираюсь отступать. И когда ребенок родится, если это мальчик, я назову его Бреннаном. Я

запуталась, потому что не знаю, что еще сказать. Ничего не могу сказать, чтобы вернуть тебя. Я

люблю тебя, Бреннан Демарс. И всегда буду.

Она стояла, зная, что ее время, проведенное с ним, истекло. У нее сжималось сердце, когда она

смотрела вниз на его красивое лицо. Анна погладила его по щеке, позволяя кончиками пальцев

проследить веснушки, которые помогли ей найти его. Затем она наклонилась и поцеловала его, разрываясь от мысли, что это последний раз, когда она чувствовала вкус его губ.

Пять минут закончилась, и как бы больно ей не было, она должна была уехать. Часы отсчитали

последние минуты до конца.

Его нет здесь, сказала она себе. Его не было здесь после аварии. Это было просто тело, которому они

засвидетельствовали свое почтение.

Анна широкими шагами направилась к двери, пытаясь сдержать слезы. Она не хотела выглядеть

расстроенной, хотя не знала почему. Может быть, просто хотела показать силу, которой он ее

научил.

Анна замерла перед дверью, сделав глубокий вдох, когда взялась за ручку двери. Когда она

выдохнула то, что она услышала, было не ее дыханием. Скрипучий звук раздался за спиной, и она

заколебалась, перед тем как обернуться, думая, что ей показалось.

-Анна? - ее имя прозвучало настолько тихо, но она узнала этот голос, и думала, что ее сердце может

лопнуть в груди.

- Райан,- она повернулась к нему. - Бреннан, - Анна почти побежала обратно к кровати, подхватив

одну из рук Бреннана и поднеся к ее губам, чтобы поцеловать.

- Где я?- он оглянулся удивленно, прищуривая глаза.

115

- Самолет разбился, когда ты возвращался в Техас. Ты в больнице, - она должна пойти и позвать его

семью, но не могла сопротивляться тому, чтобы остаться с ним эти несколько драгоценных

мгновений.

- Ты назвала меня Бреннан, - его глаза были устремлены на нее. - Где мы?

Анна не понимала его реакции. Похоже, он очень расстроен.

- Мы в Нью-Йорке. Я увидела твое лицо на обложке журнала и сложила все вместе, поэтому я

прилетела и искала тебя, когда услышала о катастрофе, - она колебалась. - Я должна пойти позвать

твоих родителей. Они волновались за тебя.

Она подошла к двери, потянув ее и объявила, что он очнулся. Все выглядели шокированными, но

потом вся семья радостно бросилась заполнять палату.

С этого момента, Бреннан был среди близких людей. Как и тогда, когда Анна приехала, она

чувствовала, что не принадлежат им. Это не имело значения сейчас. Его родителям нужно было быть

с ним, а ей нужно идти домой. По крайней мере, он был жив. Это все, что ее волновало.

Вместо того чтобы торчать здесь, она выскользнула за дверь и поехала обратно в отель, чтобы

упаковать вещи. С семьей и врачами, толпившимися вокруг него, ему понадобится пространство, которое она отдала. У нее был номер Мэтта. Она позвонит ему позже чтобы узнать новости.

Анна покинула Нью-Йорк со странной печалью в сердце. Конечно, она была в приподнятом

настроении, ведь Бреннан очнулся. Он будет в больнице некоторое время, оправляться от травмы

головы, и пока не срастутся две сломанные ноги. Хотя он был жив, их отношения сейчас казались

невозможными. Он не мог вернуться к ней, и она не могла оставаться с ним. Все что она могла - это

смотреть с любовью на то время, когда они были вместе, молиться за его выздоровление и надеяться, что он не исчезнет из ее жизни.

116

Глава 23

Это сон, думал Бреннан, когда лежал на больничной койке. Мир крутился вокруг него. Врачи, его

родители и семья, которую он не видел очень давно. Была боль и онемение. И где-то посреди всего

этого, он мог поклясться, что видел Анну.

Сознание приходило и уходило, а его воспоминания были перемешаны. Авария снилась ему в

ночных кошмарах, которые заставляли его просыпаться с криком. Это было единственное время, когда он мог ясно помнить происходящее. Кольцо в его кармане. По пути он молился, чтобы Анна не

думала, что он бросил ее. Он был уверен, что умрет.

Три минуты в воздухе и что-то, ударило в бок самолета, отрывая его левый горизонтальный

стабилизатор, заставляя его падать с неба как метеорит. Самолет приземлился в чистом поле и

остановился. Кто-то наверно вытащил Бреннана из-под обломков. Если бы не этот человек, он бы

сгорел заживо. Бреннан не мог ждать, пока окрепнет, чтобы пожать руку этого человека.

Пройдет много времени, прежде чем Бреннан сможет нормально двигаться. С двумя сломанными

ногами и переломом основания черепа, он должен остаться в больнице еще две недели, затем пройти

курс физиотерапии. Это заставило Бреннана чувствовать себя бесполезным, но все, что он мог

сделать, это попытаться выздороветь как можно скорее.

-Что случилось с обручальным кольцом, которое было у меня?- однажды спросил Бреннан у Мэтта, когда они сидели вместе в его палате.

Его родители ничего не знали о значении Анны в его жизни. Бреннан хотел обрадовать их после того

как она приняла бы его предложение. Его мама будет придирчиво относится к девушке, но ситуация

развивалась с молниеносной скоростью, и для Бреннана не имело никакого значения одобрят ли его

родители Анну или нет, хотя был уверен, что одобрят. Кто не полюбит Анну Уайт?

Теперь, когда план был разрушен, пройдет много времени, прежде чем Бреннан сможет вернуться к

Анне и представить ее как свою будущую жену. Их бурный роман притормозился из-за его травмы.

Возможно, она даже не захочет его больше. Мысли об этом убивали Бреннана, но это была очень

реальная возможность. Мало того, что он не вернулся, он солгал ей о том, кем был, а теперь

практически парализованный, нуждающийся в уходе круглосуточно. Какая женщина захочет выйти

замуж за такого человека?

Но даже если она не хотела его больше, он хотел, чтобы у нее осталось кольцо. Он выбирал его

специально для нее, и нехорошо не отдать его ей. Даже если он никогда не увидит ее снова, по

крайней мере, у нее останутся воспоминания об их времени вместе, и кусочек его сердца навсегда

приложенный к нему.

- Кольцо у Анны, - сказал ему Мэтт.

- Откуда у нее кольцо?- он нахмурил брови, морщась, когда боль прострелила в его голове.

- Ты не помнишь, что она здесь была?

117

- Она была здесь? - у Бреннана округлились глаза. - Когда? Где она сейчас?

- Она пришла, когда узнала об авиакатастрофе. Видимо, ты не смог никого обмануть,

перекрасившись в блондина, - подразнил Мэтт.

Теперь голова Бреннана действительно болела. Неужели Анна знала, кто он все время? Если знала, то никогда не говорила ничего о нем. Но теперь он был обеспокоен чем-то еще.

- Ты отдал ей кольцо? - Он попытался разозлиться.

Выражение лица Мэтта было напряженным. - Мы думали, ты умрешь, Брен. Я решил, что ты хотел

бы, чтобы оно осталось у нее. Я не отдавал его до дня когда, мы собирались махнуть рукой на тебя.

Бреннан успокоился. - Да. Этого я и хотел. Почему я не помню, что она была здесь?

- Она должна была вернуться. Она оставалась до тех пор, пока ты не очнулся, но ты дрых, как

суслик.

- Ты должен был заставить ее остаться подольше. Мне нужно позвонить ей, - Бреннан потянулся к

тумбочке за телефоном.

Мэтт протянул руку, чтобы остановить его. - Я рассказывал ей об изменении в твоем здоровье.

Скажу ей, что ты позвонишь, когда выйдешь из больницы.

Он очень сильно хотел услышать голос Анны, но Мэтт был прав - он должен подождать. В то время

как его ум был намного яснее, чем когда он только очнулся, были все еще моменты, когда он терялся

и не знал, что происходит вокруг него. Он не должен пугать Анну.

Бреннан смягчился и взглянул на брата. - Она познакомилась с нашими родителями?

-Да,- кивнул Мэтт.

- Маме с папой она понравилась?

Мэтт улыбнулся. - Они полюбили ее. Она соответствует их ожиданиям. Они ели вместе, говорили

вместе, горевали вместе.

-Так они знают, что я собираюсь жениться на ней?

Мэтт заколебался, прежде чем покачал головой. - Нет. Я представил ее в качестве подруги, и она не

упоминала, что является кем-то большим. Думаю, что она не хотела вызвать какую- либо

неловкость. Она провела в больнице слишком много, чтобы быть просто другом. Папа, может быть, не заметил, но не мама. Она точно могла сказать, что у Анны глубокие чувства к тебе. Они

потратили так много дней, сидя рядом с тобой, с каждой стороны, и говорили... Ты бы был счастлив.

- Я рад, что они поладили,- вздохнул Бреннан, чувствуя как его веки тяжелеют. Препаратами они

держали его спящим большую часть времени, за что он был благодарен. Когда он спал, не было

боли. Он не думал о кошмаре, в который превратилась его жизнь.

Бреннан не мог ждать, чтобы не поговорить с Анной по телефону. Мэтт одолжил Бреннану свой

сотовый, чтобы отправить Анне сообщение вначале недели, но этого недостаточно. Теперь он

собирался позвонить, чтобы услышать ее голос.

118

Он поднялся на второй этаж своего пентхауса, и покатился в спальню с телефоном на коленях, ища

укромное место, чтобы позвонить женщине, которую любил. Вместо того, чтобы нанять сиделку, которая помогала бы ему, его мама настояла, что сама будет ухаживать за ним и переехала в

пентхаус. В то время как он был благодарен, все-таки надеялся, что с ним не будут нянчиться.

- Я обещаю, что позову, если мне что-то понадобится. Прямо сейчас, я просто хочу побыть один,-

сказал он ей. - Я был в окружении людей почти месяц. Дай мне немного пространства.

Она молчаливо нахмурилась, и вернулась на кухню, чтобы что-нибудь испечь. В кратчайшие сроки

она запасет для Бреннана больше сладостей, чем он мог бы съесть. Ну и пусть, все что имеет

значение сейчас, чтобы его оставили в покое.

Он вздохнул, когда попытался закрыть дверь. Коляска осложнила ситуацию, и потребовалось

несколько попыток. Это было еще одним напоминанием о том, насколько слабым он стал после

аварии.

Он набрал номер Анны трясущимися пальцами. Даже после выписки из больницы, у него займет

некоторое время, чтобы вернуть его былую форму, может быть даже лет, так ему сказал врач.

Бреннан молился, чтобы это заняло немного времени. Он хотел вернуться к Анне на ранчо и

продолжить с того места где они остановились.

-Привет, Бреннан, - в голосе Анны проскользнуло волнение.

- Анна, - он вздохнул с облегчением. Его сердце наполнилось теплом просто от того, что он говорит

с ней.

- Я предполагаю, что ты уже дома.

- Да, - он кивнул.

- Как дела?

- Тяжело, - Бреннан не мог лгать. - Но мама здесь и заботится обо мне.

- Я виделась с твоей мамой. Она удивительная женщина. Очень сильная.

- Да. Мы оба благословлены иметь замечательных мам, - он улыбнулся, думая о Молли.

- Мама, кстати, посылает тебе свою любовь.

- Скажи ей, что я скучаю по ее тушеному мясу.

Анна рассмеялась, отчего его улыбка стала шире. Это хорошая тема, чтобы привести к тому, что он

на самом деле хотел обсудить, и это заставило напрячься его грудь. Это определенно было не то, чтобы улыбаться.

- Мне жаль, что я не смог вернуться к тебе.

- Ничего, - счастье исчезло из ее тона.

- Я не смогу вернуться еще некоторое время.

- Я знаю, и это нормально. Ты должен остаться и выздоравливать. По мнению врача, сколько

пройдет времени перед тем, как ты сможешь снова ходить?

119

- Я не смогу ходить еще долго, и не буду видеть тебя, - Бреннан покачал головой, пытаясь усмирить

свое разочарование.

- Ничего не поделаешь, Бреннан. Ты должен поправиться, а мне нужно найти работу.

-Работу? Зачем? Я думал, ты собиралась подождать, пока родится ребенок.

Она вздохнула. - Когда я была в Нью-Йорке, то столкнулась с Риком Фаскеном в гастрономе.

- Это было предсказуемо?

- Я знаю, - Анна с трудом сглотнул. - Во всяком случае, он увидел, что я не вру про беременность. И

собирается сражаться со мной за право опеки после рождения ребенка.

- Он не выиграет. У матери есть все права, закон на твоей стороне, - Бреннан покачал головой, изо

всех сил пытаясь оттолкнуть гнев, растущий в нем. У этого ублюдка имелась наглость преследовать

ребенка Анны? Как будто разрушение ее жизни было не достаточно.

- Я знаю. Но мне все равно нужно быть готовой, и это означает, иметь средства, чтобы нанять

хорошего адвоката.

- Я разберусь с этим.

- Ты сделал достаточно для меня уже, Бреннан. Ты уладил дело о клевете. Я не могу просить тебя о

большем. Я просто хочу сделать это сама.

- Ты не должна делать это сама, Анна. Ты больше не одна. Я никогда не позволю ничему случиться с

тобой или ребенком.

- Это мило с твоей стороны. Но я не твоя ответственность.

Он был озадачен ее словами. Она пыталась сказать ему, что больше не хочет его? Все было не так, как он запланировал, но отчаянье захватило его. Больше всего он боялся потерять ее навсегда. -

Выходи за меня замуж.

- Что? - голос ее прозвучал шокировано.

- Выходи за меня и Рик Фаскен никогда не сможет прикоснуться к тебе или ребенку.

Анна молчала пару минут, и Бреннан ждал с замиранием сердца. Затем она вздохнула. - Я не могу

выйти за тебя, Бреннан.

В этот момент, его сердце разбилось на миллион кусочков. Конечно, она не хотела выходит за него

замуж. Не за такого, каким он был сейчас. Мог ли он винить ее? Он будет для нее обузой.

- Я понимаю. Прости, - его руки дрожали.

- Это не то, о чем ты думаешь, - сказала она мягко. Ему было все равно. Все, что имело значение, это

конечный результат. Она не хотела его. - Ты пришел сюда, притворяясь кем-то кем не был. Если бы я

не увидела твое лицо на обложке журнала, то никогда не узнала. Ты бы просто... исчез.

- Возможно, мое имя было другим, но это был я. Я был тем, кем являюсь на самом деле.

120

- Я люблю тебя, Бреннан. И не хочу, чтобы ты думал, что это не так. Не хочу, чтобы ты думал, что

этот несчастный случай изменил мои чувства к тебе, потому что и это не так. Но мне нужно узнать

тебя, Бреннан Демарс, прежде чем я смогу взять на себя такие большие обязательства.

- Тогда узнай меня. Приезжай сейчас. Я заплачу за все. Ты даже можешь пожить со мной. Я не

заставлю тебя ухаживать за мной. Я отправлю маму домой и найму сиделку. Все будет не так как

раньше, но по крайней мере это будет лучше, чем...- его голос умолк. - Я несчастен без тебя, Анна. Я

знал с того момента, когда встретил тебя, что ты должна быть со мной, а я с тобой. Если бы я знал

тебя, до того, как встретил твою маму и сестру, может быть, было бы все иначе. Может быть, ты

познакомилась со мной как с Бреннаном Демарсом, а не как с Райаном Блэком. Я не могу изменить

прошлое, хотя мне жаль, так жаль, что я лгал тебе. Я потрачу всю мою жизнь, делая для тебя все, что

ты только позволишь.

Снова, была разбивающая сердце тишина. Было, похоже, что она не торопилась, чтобы

сформировать отказ. Что он будет делать, если женщина, на которой он собирался жениться, не

хотела его больше? Никогда не будет другой женщины для него. И мысль об оставшейся жизни без

родного человека рядом была слишком тяжелой.

- Я не могу ответить сейчас. Мне нужно подумать об этом.

- Думай. Но пожалуйста, пожалуйста, не забудь, что я люблю тебя. Неважно, что ты решишь, я

всегда буду любить тебя, до конца моей жизни.

Такая печаль была в голосе Бреннана, что это причинило Анне боль. Он не понимал ее положения.

Она только что вернулась домой, чуть больше месяца назад, но все еще собирала свою жизнь, она

была беременна, боялась за своего ребенка из-за Рика, взволнована по поводу того что мама

останется одна на ранчо, а больше всего думала, на что станет похожа ее жизнь, если она переедет в

Нью-Йорк и выйдет замуж за мегамиллиардера. Его раны не сравнить с ее. Анна любит Бреннана, и

будет заботиться о нем. Но выяснив его истинную личность, открыло действительность, что она

ничего не знала о нем.

Вплоть до авиакатастрофы маятник правды был скрыт от Анны. Бреннан рассказал ей часть своей

жизни, скрыв детали. Теперь, правда была брошена ей в лицо и ее масштаб шокировал Анну. Он был

не Райаном Блэком, милым, трудолюбивым работником, который любил помогать людям. Он был

Бреннаном чертовым Демарсом, всемирно известным, владеющим миллиардным состоянием,

плэйбоем, который всегда был в разъездах по командировкам и исполнял благотворительные

функции. Его жизнь кардинально отличалась от того, как она жила на ранчо своей мамы. Прежде чем

она согласится выйти за него замуж, ей придется познакомиться с ним заново. Но переезд? Это

слишком радикально. Все их отношения надо перезапустить, то как они встречались было похоже на

романтический фильм, поставленный на быструю перемотку.

121

Анна знала, что он был искренен, желая ее переезда к нему, но также знала, что единственная

причина, по которой он попросил, состояла в том, что авария испугала его. Если прежде он был

уверен в ее любви к нему, то теперь нет. Ее убивало то, что она, должно быть, добавила ему

неуверенности, взяв время на раздумья, но это было важное решение. Собраться и переехать так

скоро, причем к человеку, которого она знает всего несколько недель, была не самая лучшая идея.

Анна спустилась по лестнице в гостиную, где ее мама смотрела телевизор. Она облокотилась на

спинку дивана, смотря безучастно на комедию, которая завлекла Молли.

- Я разговаривала с Бреннаном, - сказала она.

- С Бреннаном?- Молли рассеянно повторил имя. Ей понадобилась минута, чтобы вспомнить. Она

так привыкла звать Бреннана Райаном, или ее любимым, Солнышко. - Ох?- Она выключила

телевизор и повернулась к дочери.

- Он предложил выйти за него замуж.

- Ты действительно удивлена? Ты уже носишь кольцо, которое он тебе дал. - Молли махнула рукой в

сторону кольца на пальце Анны.

Румянец прилил к щекам Анны, когда она посмотрела на сверкающие бриллианты. Как только она

села в самолет домой, она вытащила кольцо из коробки и одела на палец. Она не сняла его до сих

пор. Какое-то время она думала, что Мэтт, возможно, забыл забрать его, но он никогда не просил

возвратить кольцо, когда они разговаривали по телефону. Анна была обеспокоена, и будет носить

кольцо до тех пор, пока Бреннан не попросит его обратно. Каждый раз, когда она смотрела на

кольцо, оно напоминало ей о нем и о прекрасном времени, которое они провели вместе на ранчо, но

также оно заставляло задаваться вопросом об их будущем, как их отношения будут меняться сейчас, когда он застрял в Нью-Йорке, а она в Техасе.

- Я знала, что он предложит,- призналась Анна. - По крайней мере, надеялась. Но не так скоро. Наши

отношения были построены на лжи и я не сержусь, но не уверена. Я не чувствую, что знаю его

достаточно хорошо, чтобы сделать столь ответственный шаг, - она обогнула диван, чтобы сесть

рядом с мамой.

- Ну, есть над чем задуматься.

- И после того случая с авиакатастрофой, будет долгое время, прежде чем я смогу его узнать. По

крайней мере я так думаю, - она вздохнула, крутя кольцо на пальце. - Я сказал ему, что не выйду за

него замуж, пока не познакомлюсь с ним поближе, а он возразил, предлагая мне переехать к нему.

Выражение лица Молли стало хмурым. Было очевидно, что мысль о новом отъезде Анны была ей не

приятна. - И что ты ответила?

-Я сказала, что мне нужно подумать

- Это серьезное решение. - Молли кивнула.

122

- Да. Я чувствую себя такой опустошенной. Я хочу остаться здесь с тобой и помочь на ранчо, но в то

же время, я чувствую, что должна быть там с ним. Он так много сделал для нас.

- И ты чувствуешь себя обязанной помочь ему, Молли повернулась к дочери.

Анна не думала об этом таким образом. Он сделал так много для многих людей, не прося ничего

взамен. Но в то же время, она просто хотела быть с ним. Все, что имело значение, это быть с ним

вместе.

- Я не чувствую себя обязанной. Я хочу быть рядом с ним.

- Потому что ты любишь его.

- Потому что я люблю его, - Анна помолчала, думая. - Я не знаю, кто он в повседневной жизни, но я

знаю, какое у него сердце.

- Не такое уж и сложное решение, не так ли?- Молли положила руку на колено дочери, - брак

является большим делом. Пока смерть не разлучит вас. В горе и радости. Как бы сильно я не хотела

потерять еще одну дочь так быстро, может быть, это было хорошей идеей для тебя, поехать к нему.

Если вы сможете справиться с худшим, то остальная ваша жизнь вместе будет счастливой.

Глаза Анны заблестели от слез к тому времени, когда ее мама перестала говорить. Ничто никогда не

было большим доказательством любви Молли к ней. Даже при том, что ей была нужна Анна, она не

собиралась стоять на пути счастья своей дочери, и помогла Анне принять правильное решение, даже

если это повернет оба их мира вверх тормашками.

123

Глава 24

Было такое чувство, что Анна дала согласие на предложение Бреннана выйти за него замуж и, судя

по его реакции, он думал также.

- Я не соглашусь выйти за тебя, пока не узнаю получше, - уточнила она, пытаясь успокоить обоих.

- У меня есть частный самолет, заеду за тобой сегодня днем.

- Частный самолет? - Анна сморщила нос. - Если он в твоем распоряжении, - в чем она была уверена,

- тогда почему ты не полетел на нем обратно в Техас вместо того, чтобы лететь коммерческим

рейсом?

- Потому что я все еще пытался быть Райаном.

- Когда именно ты собирался сказать мне, что ты в действительности Бреннан Демарс?- этот вопрос, грыз ее.

- Я надеялся рассказать это во время звонка по скайп, - признался он.

- Да, но когда я спросила тебя про твои волосы и глаза, ты отвлек меня. Это прекрасная возможность

выйти сухим из воды.

Бреннан вздохнул. - Я знаю. Наверное, я просто боялся потерять тебя, когда ты узнаешь правду. Я

прятался от прессы, пытаясь получить небольшую передышку. Тяжело быть постоянно в центре

общественного внимания.

- Итак, ты решил путешествовать по стране и помогать на ранчо и фермах, притворяясь кем-то

другим? - она выгнула бровь.

- В основном да.

- Это очень странная идея, чтобы отдохнуть от своей собственной жизни.

- Мне нравится помогать людям, - она могла почти слышать, как он пожал плечами на другом конце

линии. - Кроме того, большинство курортов отшили бы меня сразу. Это занимает гораздо больше

сил, чем покраска волос и цветные линзы, чтобы обмануть таких людей.

- Ты назвал меня глупой? - игриво ахнула Анна.

- Хм. Давай будем считать, что ты не интересуешься сплетнями о знаменитостях и не знаешь, что

происходит в мире вокруг тебя.

- Ты - задница, - засмеялась она. Это было правдой. Анна не интересовалась жизнью знаменитостей.

Если это не влияло на ее семью или город, где она жила, то ей было все равно.

- Я твоя задница, но это к делу не относится. Я попрошу одного из моих пилотов заехать за тобой

завтра.

Анна подвинулась, прикусив нижнюю губу. Она знала, Бреннан хотел, чтобы она была рядом с ним

как можно скорее, но ей нужно кое-что сделать в первую очередь. - Ты можешь дать мне неделю?

Мне нужно время, чтобы упаковать вещи и закончить дела.

- Все, что тебе нужно - это немного одежды. Ты же не собираешься перевозить мебель.

124

- Я знаю, но просто хочу побыть немного больше времени с семьей. Я надеюсь, ты понимаешь, - она

насторожилась, опасаясь его разочарования.

- Да. Конечно, - понятно было по голосу, что он расстроился, но быстро оправился. - Неделя это

нормально. Я жил так долго без тебя, и это дает мне надежду на будущее.

Анна вздохнула с облегчением. - Спасибо, Бреннан. Ты просто замечательный.

- Не столь замечательный, как ты. Я буду скучать по тебе, пока мы не поговорим снова.

- Аналогично, - она повесила трубку, будучи счастливой с улыбкой на лице, но это будет не долго, пока она снова не будет в руках Бреннана.

Тяжело было оставлять маму и сестру. Молли отвезла Анну в аэропорт, и обняла ее так, как будто не

увидит свою дочь снова.

- Если что-то пойдет не так, ты знаешь где твой дом.

-Я знаю, мама. Спасибо за все, - Анна тепло улыбнулась, чувствуя, как сжимается сердце. Это

казалось нереальным, уезжать так скоро, чтобы начать новую жизнь с человеком, который был

практически чужим для нее.

- Ты и Солнышко должны навещать меня всякий раз, когда сможете, слышишь?

- Мы будем, мама. Обещаю, - в животе Анны было полно бабочек, а мысли путались от волнения.

Скоро, она будет в Нью-Йорке снова, и, надеется навсегда.

Полет был долгим и скучным, и Анна чувствовала себя неуверенно, когда самолет взлетел, вспоминая о том, что случилось с Бреннаном. Но не было необходимости беспокоиться. Она

прилетела в Нью-Йорк благополучно, ее ждал водитель, чтобы забрать к Бреннану в пентхаус.

Всю дорогу, она держалась за живот, и улыбка играла на ее лице. За несколько дней до поездки она

получила первый снимок ее ребенка. Сейчас она чувствовала себя ближе к комочку в ее животе.

Даже если ничего не получилось бы с Бреннаном, она никогда не останется в одиночестве. Она знала

это теперь, и это наполнило ее чувством безмятежности.

Когда они приехали, водитель протянул Анне ее чемоданы, и она поехала на лифте на верхний этаж, ее сердце бешено колотилось от предвкушения. Бабочки сходили с ума. Или это ребенок пинался?

Анна не могла определить.

Она не была уверена, чего ожидать, также как когда она приехала навестить Бреннана в больнице.

Она постучала два раза и ждала, готовясь к худшему. Последнее, что ей нужно увериться в

собственной наивности.

Спустя несколько секунд, дверь открыла Мэри, мама Бреннана.

-Здравствуй, Анна,- Мэри встретила ее тепло. - Я предполагаю, ты здесь, чтобы взять на себя мои

обязанности по уходу за сыном.

125

Щеки Анны покраснели. Если в больнице был еще вопрос, кем Бреннану приходится Анна, то теперь

стало ясно. По выражению лица Мэри было понятно, она знает, что Анна любит Бреннана. Это было

ясно, как день по тому, сколько времени Анна провела в больнице, когда он был в коме.

- Я обещаю, что позабочусь о нем, - заверила ее Анна.

- Все будет хорошо, мама, - Бреннан выкатил инвалидное кресло вперед так, чтобы он и Анна могли

видеть друг друга.

Все ее страхи растаяли.

Он раскрыл объятия ей, и она, уронив чемоданы, подошла к нему, чтобы обнять. Казалось объятие

длится вечность, оно было полно слез, отчаяния и любви.

Мэри молча стояла у двери, наблюдая, как эти двое обнимаются.

- Ну, я думаю, что пойду тогда, - сказала она, заставляя голубков отстраниться друг от друга.

- Вы не должны так скоро уходить, - Анна не хотела, чтобы его мама, чувствовала, как будто она ее

прогоняла. По сути, Анна вроде как хотела, чтобы Мэри осталась на некоторое время. Было бы

приятно пообщаться с ней в более благоприятных обстоятельствах.

- Мне действительно пора. Твой отец, наверное, с ума без меня там сходит, - она обратила внимание

на Бреннана, который закатил глаза.

- Хорошо. Прекрасно. Если ты настаиваешь. Спасибо за все. Я люблю тебя, и буду скучать.

- И ты позвонишь мне, - она указала длинным изящным пальцем на него.

- И я позвоню тебе, - ухмыльнулся он.

Затем она повернулась к Анне. - Я действительно рада, что ты приехала заботиться о моем сыне.

Знаю, что это большое дело для тебя, особенно в твоем состоянии. Мэри мягко улыбнулась, когда

посмотрела на живот Анны. - Можно? - она протянула руку.

- Конечно, - Анна чувствовала нежность женщины, когда та положила руку на живот, пытаясь

почувствовать толчки ребенка. Она не могла не задаться вопросом, думала ли Мэри, что это может

быть ее первый внук, хотя Анна была уверена, что Бреннан сказал о том, что ребенок не от него.

- Это мальчик или девочка? - Она отняла руку, а выражение лица стало серьезным.

Анна испытала неловкость. Это был сюрприз, но она решила, что раскрыв его перед его мамой, возможно, сделает ситуацию более особенной для Бреннана. - Это мальчик. И я собираюсь назвать

его Райаном.

- Райан. Это хорошее имя. - Мэри одобрительно кивнула. Пьяная улыбка на лице Бреннана показала, что он оценил жест.

- Если или когда мы поженимся, другого мальчика я бы хотела назвать Бреннаном, - сказала им

Анна. Было слишком рано говорить об этом, но гормоны заставляли слова вырываться из нее.

Больше, чем что-нибудь она хотела, чтобы Бреннан знал, насколько он был важен для нее, и что она

126

здесь не из-за денег или положения в обществе. Единственное, что привело ее за почти две тысячи

миль от своей семьи, была любовь к нему.

- Будем надеяться, что мы получим шанс выбрать имена многим детям, - он улыбнулся ей.

- Вы двое должны пожениться сначала, - его мама смотрела на них неодобрительно, и выражения их

лиц на мгновение стало хмурым.

- Конечно, - согласилась Анна. - Я должна сначала вытащить эту булочку из духовки, прежде чем мы

начнем печь другие.

Мэри засмеялась. - Анна, ты очаровательна. Я могу понять, почему он так тебя любит. Она

улыбнулась своему сыну. - Ну, мне пора идти. Вы двое позаботьтесь друг о друге. Если вам что-

нибудь понадобится - что угодно - не стесняйтесь, звоните мне.

- Не будем, - Бреннан серьезно посмотрел на нее.

Мэри наклонилась, чтобы обнять Бреннана, затем обняла Анну и пошла к выходу, оглядываясь на

них в последний раз, прежде чем лифт пришел на верхний этаж и она шагнула внутрь.

Теперь, когда они остались наедине в первый раз, Анна не была уверена, что делать. Она взяла

чемодан и позволила Бреннану привести ее в гостиную. Его пентхаус был огромным, занимая весь

верхний этаж здания, и он выглядел так богато, как она и ожидала от миллиардера. К этому придется

привыкнуть.

- Я разобрал два нижних выдвижных ящика моего комода для тебя. Надеюсь, будет достаточно места

для твоих вещей. А также половину шкафа.

Анна последовала за его инвалидным креслом, реальность того, как это тяжело, медленно затопляла

ее. Она должна будет помогать Бреннану во всем, пока гипс на его ногах. Это и готовить еду, помогать в ванной, одевать и раздевать, помогать мыться, сопровождая его везде, и быть в полном

его распоряжении. Ее мама была права. Если они смогут это пережить, то смогут пережить все что

угодно. Это станет настоящим испытанием ее любви, и она была полна решимости пройти его.

127

Глава 25

Первые несколько дней потребовалась притирка. Бреннан облегчал уход за ним, как мог, помогал в

приготовлении пищи и в других домашних делах, с которыми мог справиться, и всегда был терпелив

с Анной. Это не было так сложно, как она боялась, и она поняла, что ей нравится проводить время с

ним, занимаясь домашними делами, возмещая ему за доброту, которую он показал ей и ее семье.

Когда они не заботились о его потребностях, то смотрели телевизор вместе, или он предлагал ей

деньги, чтобы сходить по магазинам. Она никогда не брала их, за исключение денег на продукты.

Бреннану нужно было понять, что она с ним не ради его денег. Она была здесь, потому что любила

его. До конца.

Дни складывались в недели, а недели в месяцы. Ребенок внутри нее рос, а Бреннан начал исцеляться.

Анну поразило, каким позитивным он остался. Даже когда у них были ссоры, как у каждой пары, он

быстро все изменял. Анна любила и ценила в нем больше всего то, что он не изменился, он был все

тот же мужчина, которого она встретила на ранчо своей мамы. Он был добрым и практичным, и не

действовал высокомерно или надменно.

В течение четырех месяцев, Бреннан снова стал ходить, хотя все еще нуждался в костылях время от

времени. Врач сказал ему, что может пройти целый год, прежде чем он вернется к нормальной

жизни, но все же был впечатлен тем, как быстро он оправился. Для Бреннана этого было не

достаточно, он был решительно настроен. Он использовал все шансы, и Анна часто видела как он

ходит или работает над развитием силы в ногах.

За несколько недель, до рождения ребенка, Бреннан решил, что хочет навестить своих родителей.

- Я хочу, чтобы ты увидела где я рос,- сказал он Анне, когда они сидели, вместе и смотрели старый

вестерн. - Кроме того, моя мама умирает, как хочет видеть нас.

-Я бы хотела увидеть твоих родителей снова, - хотя она не согласилась выйти замуж за их сына, однако, она чувствовала себя частью семьи. Его мама была таким милым и добрым человеком, хотя

и немного старомодным. Его отец был интересным немногословным человеком. - Они живут в

Вашингтоне, Нью-Йорк, верно? Это чуть более двух часов езды, я думаю. Мы собираемся ехать или

лететь?

- Поедем. Я не думаю, что смогу летать в ближайшее время, -Бреннан посмотрел на свои ноги, и

Анна знала, что он видел сквозь штаны шрам, где пришлось вставить штырь, чтобы собрать ногу

обратно. Авиакатастрофа, вероятно, будет преследовать его всегда.

- Хорошо, - она положила свою руку поверх его, а он, перевернув свою ладонью вверх, сжал ее

пальцы, даря извиняющуюся улыбку. Поездка, вероятно, будет неудобна ей, так как она беременная.

- Просто дай мне знать, когда захочешь поехать, и я вызову твоего водителя, чтобы отвезти нас.

- Нет, - он покачал головой. - Я думаю, что хочу сам повести. Это заставит меня чувствовать себя

полезным снова.

128

- Ты полезен, любимый, самый полезный человек, которого я когда-либо встречала, - она

наклонилась, чтобы поцеловать его. Хотя он отчаянно пытался скрыть это, но Анна знала, что

Бреннан был не уверен в себе. В такие моменты, когда он говорил о том, что бесполезен, что он

чувствует свою никчемность. Но не отсутствие подвижности было худшим, а шрамы, дрожь с

которой он двигался, изнурительные головные боли, и, прежде всего, тот факт, что у них не было

половой жизни после переезда Анны.

Для Анны, близость с Бреннаном была в эмоциональной связи. Она могла сказать, его беспокоило, что он не мог потрясти ее мир так, как он привык. Всему свое время, сказала она ему, когда они

лежали вместе в постели ночью после того, как она приехала, пока оба они были не удовлетворены.

Всему свое время. И он ответил, что это время еще долго не наступит. Она не могла сдержать

ухмылки.

Даже если их сексуальная жизнь никогда не станет такой, какой была раньше, это не имело значения

для Анны. Все, о чем она заботилась, это о том, что Бреннан был жив и здоров, в ее руках был самый

замечательный человек, которого она когда-либо встречала. Занятие любовью с ним всегда будет

отличным.

Они отправились рано утром в воскресенье, надеясь приехать после похода в церковь. Воскресенье

был днем Господним, и Мэри была несколько занята, а после был день отдыха. Идеальный день для

приема посетителей.

Анна смотрела в окно на проплывающие мимо пейзажи, стараясь показаться не слишком

озабоченной по поводу управления автомобилем Бреннаном. Он ездил на короткие расстояния с

момента авиакатастрофы, но это будет тестом, сможет ли он справиться с более длинным

расстоянием.

Спускался густой туман, но Бреннан не допустит, чтобы это омрачило его настроение. Он включил

радио, и пел Анне, заставляя ее смеяться и краснеть, когда они съехали на трассу I-87. В конечном

счете, она присоединилась, полагая, что ребенок будет наслаждаться звуком их голосов. Он был

активен в последнее время, Анна думала, что это было, потому что подходит срок. Через три недели

она станет мамой. Это была поражающая мысль. Мало того, что она станет матерью, она, Бреннан и

ребенок будут семьей, без брака.

Бреннан несколько раз поднимал тему, когда Анна переехала к нему, но она всегда откладывала в

сторону эту мысль. Это заставило ее чувствовать себя виноватой. Она вспомнила, что согласилась

выйти за него замуж в больнице, когда он был без сознания. Все было слишком быстро, и теперь, когда она жила с ним, решила, что они могут позволить себе притормозить на некоторое время.

Кроме того, мысль о планировании свадьбы, когда она беременна, а Бреннан восстанавливается, к

тому же еще она по-прежнему иметь дело с Риком Фаскеном, не казалась слишком привлекательной.

129

Движение было плавное, по большей части шел дождь и люди тормозили. Они были в двух милях от

поворота, когда полуприцеп перед ними, потерял управление и пошел юзом поперек полосы. Сердце

Анна заколотилось в горле, когда Бреннан резко нажал на тормоза.

Следующие несколько секунд вся жизнь промелькнула перед глазами. Автомобиль аквапланировал, направляясь прямо к полуприцепу. Анна видела однажды нечто подобное в фильме ужасов. В

фильме, когда два автомобиля столкнулись, и у машины снесло крышу, обезглавив всех внутри.

Анна закрыла глаза, ожидая столкновения. Что-то твердое сдавило ее, сохраняя от контакта с

приборной панелью. Затем машина остановилась, и она открыла глаза, чтобы обнаружить, что

Бреннан закрыл ее собой, чтобы защитить ее и ребенка.

Ей понадобилась минута, чтобы отдышаться, ее сердце забилось быстрее, чем когда-либо прежде. Их

автомобиль был всего в двух дюймах от полуприцепа перед ними. Каким-то чудом, транспортные

средств за ними были достаточно далеко, чтобы остановиться. Анна не могла поверить в свою удачу.

- Ты в порядке? - спросил Бреннан.

- Да,- сказала она ему, выдохнув с облегчением. - С тобой все в порядке? - ей только что пришло в

голову, что он отказался от собственной безопасности из-за нее. Даже после авиакатастрофы, он не

думал о себе.

- Я в порядке. Немного тряхнуло, но в порядке.

Они сидели в тишине несколько мгновений, ожидая пока полуприцеп, вытащат обратно на дорогу.

Несмотря на аквапланирование, несчастного случая не произошло, поэтому у них нет оснований не

продолжить свое путешествие. Анна уставилась вперед, чтобы отдышаться, ее руки лежали на

животе. Малыш зашевелился, сигнализирующий о том, что с ним все в порядке, за что она была

благодарна. Она была удивлена, что авария, не спровоцировала преждевременные роды. Еще одно

чудо.

- Знаешь, ты - самый невезучий человек в мире когда дело доходит до транспортных средств,-сказала

она Бреннану, как только они свернули с шоссе и их нервы успокоились.

- Я так не думаю. Если бы мы на самом деле врезались в полуприцеп, тогда бы я был невезучим.

Тогда бы мы были мертвы.

Мрачная возможность, но она помогла Анне увидеть жизнь в истинном свете. Она сделала глубокий

вдох и сказал: -Да.

- Это пугающая мысль, не правда ли? - он взглянул на нее

- Я не это имела в виду, - она покачала головой, чувствуя приступ тошноты, хотя это было больше от

волнения, чем от всего остального.

- Мммм?

- Да. Я выйду за тебя замуж.

130

Бреннан открыл рот от удивления, и Анна была уверена, что если бы они уже чуть не попали в

аварию, возможно он бы затормозил на обочине дороги, чтобы прийти в себя.

- Ты выйдешь за меня замуж, - его губы растянулись в улыбке.

- Да. Мы не должны ждать. Жизнь слишком коротка. В одно мгновение, она может закончиться, и я

не хочу никаких сожалений.

- Ну, тогда я думаю, у нас есть хорошие новости для моих родителей, - он протянул руки, чтобы

сжать ее, и она переплела пальцы с его, глядя на обручальное кольцо, которое носила с тех пор, как

Мэтт дал ей его в больнице.

131

Глава 26

Они достигли дома родителей Бреннана безо всяких инцидентов. По сути, они были так счастливы, что несостоявшаяся авария была уже далеким воспоминанием. Бреннан не мог дождаться, чтобы

рассказать новость родителям, особенно маме, которая будет в восторге.

Рот Анны раскрылся от удивления, когда они остановились перед домом его родителей в

георгианско - колониальном стиле. Они первоначально владели ранчо в таком же стиле, как и

родители Анны, но как только Бреннан получил деньги, он построил им новый. То, что они выбрали, было большим двухэтажным строением с белыми стенами и такой же гостевой домик.

- Милые, - сказала Мэри, когда вышла из парадной двери, чтобы приветствовать их.

- Мама, - Бреннан все еще использовал трость в целях безопасности. Они встретились на ступеньках

и обнялись, затем она быстро переместилась, чтобы обнять Анну, глядя на ее живот.

- Со дня на день, да? - спросила она с улыбкой.

- Есть еще несколько недель,- ответила Анна.

Бреннан был рад видеть, что его мама уже воспринимала Анну, как члена семьи. Было очевидно, что

она искренне одобрила Анну. С другой стороны у нее было много времени, чтобы подумать об их

свадьбе.

- Заходите внутрь. Я приготовила обед. Твой отец смотрит телевизор, - Мэри провела их.

Анна взглянула вокруг, когда они шли через дом, быстро почувствовала себя как дома. Декор был во

многом как в доме ее мамы. Стены были покрыты западными пейзажами, везде были безделушки и

картины. Она не могла не задаться вопросом, где Бреннан получил свое современное чувство стиля.

Наверняка не унаследовал от своих родителей, не то чтобы она не оценила холодный модернизм.

- Сядьте и расскажите мне все, что происходит с вами, - Мэри жестом указал на обеденный стол, и

Анна с Бреннаном быстро уселись.

- Не много, - Бреннан улыбнулся Анне, зная, что это неправда. Они сжали руки под столом, и он

потер большим пальцем обручальное кольцо, послав теплую дрожь, по позвоночнику Анны.

- Мы чуть не попали в аварию, - сказала Анна Мэри.

-О, нет, - Мэри прикрыла рот рукой. - Вы в порядке?

-Да. Бреннан защитил меня.

- Автомобиль аквапланировал, - пояснил он. - Было немного, что я мог сделать.

- Хотите что-нибудь выпить?- по выражению лица Мэри было видно, что она думала, что забыла

свои манеры.

- Я думаю, что с нами все в порядке, - Бреннан повернулся к Анне, но он по-прежнему говорил с

мамой. - Если ты могла привести папу сюда, то мы бы хотели кое-что вам рассказать.

Мэри ахнула, быстро поняв все сама. - Вы собираетесь пожениться.

132

- Угу, - Анна кивнула, борясь с желанием завизжать. Мэри сделала это за нее, обежала стол, чтобы

обнять их обоих.

- Поздравляю! - сказала она им, ее голубые глаза мерцали от волнения.

- Когда обед будет готов?- просунув голову в столовую, спросил отец Бреннана.

- Они женятся, - Мэри держала руку Анна и указала на кольцо.

- Ооо? Что ж, это замечательно, - он широко улыбнулся, подходя, чтобы поздравить счастливую

пару.

Когда пожелания закончились, Бреннан с отцом пошли в гостиную посмотреть телевизор и

поговорить, а Анна и его мама направилась на кухню, чтобы закончить готовить обед и накрыть на

стол. Было приятно, что Анна и мама были достаточно близки, чтобы провести время вместе. Если

бы она была незнакомкой, встречи и объявление, возможно, были немного неловкими.

- Итак, ты, наконец, женишься? - его отец сел в свое любимое кресло, а Бреннан сидел на диване. По

телевидению шел футбол, но Бреннан был слишком возбужден, от сообщения его родителям

новости, чтобы сосредоточиться на чем-либо другом.

- Да. Такое ощущение, что прошли годы с тех пор, как я сделал ей предложение. На самом деле, у

меня не было шанса сделать это официально. Так, как я планировал, - Мэтт отдал Анне обручальное

кольцо в больнице, немного все испортив, но Бреннан понял. Изначально, он хотел встать на одно

колено, делая предложение, наверное, в сарае, где они впервые занимались любовью.

- Жизнь не всегда бывает такой, как мы ожидаем, - сказал отец.

- Нет. Не бывает, - Бреннан никак не ожидал встретить Анну в своей поездке, которая вырвала его из

жизни. Не ожидал, что соврет ей. Не ожидал, что он попадет в авиакатастрофу, которая изменит его

навсегда. И он, конечно, не ожидал, что Анна согласиться на его предложение, после не случившейся

аварии. Он надеялся, что она была уверена, что хочет именно этого, а не просто сказала это в запале.

В любом случае, если она не уверена они могут продлить помолвку. Сейчас, она не хотела долго

ждать. Шесть месяцев после рождения ребенка, где бы это ни было.

- Из нее получится хорошая жена. Она любит тебя. Любой зрячий человек может увидеть это, - отец

Бреннана улыбнулся, и Бреннан был благодарен за отношение.

- Обед готов, - мама выглянула из-за угла.

Они собрались в столовой. Стол был накрыт большой миской салата, тарелкой спагетти и тарелкой с

чесночным хлебом. Это больше напоминало ужин, чем обед, но Бреннан знал, что его мама пыталась

произвести впечатление. Он не смог сдержать ухмылки, когда они все взялись за руки, чтобы

произнести молитву, нагибая головы, чтобы воздать благодарность за благословения, которым Бог

щедро одарил их.

Когда они закончили молитву, Мэри пошла за их напитками, пока они наполняли свои тарелки.

Бреннан сжал руку Анны под столом, и она улыбнулась ему тепло. Это была его семья, и скоро она

133

станет ее частью. По тому, как все действовали, чувствовалось, как будто она всегда ее была.

Недостающий кусочек мозаики

Он уже собирался отпустить руку и начать есть, когда ее хватка усилилась. Анна ахнула, ее глаза

расширились, и она уставилась вперед

- Что случилось? - Бреннан повернулся к ней с беспокойством.

Смесь смущения и неверия наполнило ее выражение лица, когда она сказала шепотом, - У меня воды

отошли.

Нет худшего времени для начала родов. Последние несколько часов проигрывались в голове Анны

как кошмарный сон. Она была не уверена, удастся ли ей подавить воспоминания, что она уехала

рожать в середине воскресного обеда. Хотя она была единственной, кто, казалось, заботился, о том, что она оставила бардак по всей столовой.

Они посадили Анну в машину без долгих размышлений и повезли больницу, Бреннан сидел на

заднем сидении рядом с ней, убедившись, что с ней все в порядке. Он держал ее за руку, как

чемпион, делая все возможное, чтобы успокоить ее, в то время как боль разрывала ее, она плакала о

том, что рано для ребенка. Что-то должно быть неправильно. Она была уверена в этом, пока в

родильной палате врач не заверил ее, что все будет хорошо.

Авария. Это вызвано не состоявшимся столкновением с полуприцепом. Запоздалая реакция.

Теперь нет пути назад. Ребенок появлялся, и ничто не могло остановить его.

Анна лежала в родильной палате, кричала и плакала, ругая Рика Фаскена. Даже с Бреннаном, который был с ней и собирался скоро стать ее мужем, она не была уверена, что хочет пройти через

это снова. Боль была как минимум в десять раз хуже, чем она могла себе представить... пока они не

дали ей эпидуральную анестезию.

Роды были насыщенными и длинными. И только к семи часам вечера, Райан Ли Уайт пришел в мир с

криками, весом в шесть фунтов и три унции. Он был настолько крошечным, и Анна любила его. Это

было похоже на мир, сосредоточенный на нем одном. Ничто другое не имело значения. Доктор

положил новорожденного ребенка на грудь Анны, и она поразилась, какие у него были маленькие

пальчики. Он был самым великолепным младенцем, которого она видела.

- Мой сын, сказал с улыбкой Бреннан,- ее сердце расцвело, потому что он был, в конце концов, сыном Бреннана. Рик Фаскен, возможно, дал Анне свое семя, но конечно, не являлся отцом.

- Твой сын, - сказала она ему, и хотя очень не хотела отдавать Райана, но сейчас было важно для

ребенка установить связь с человеком, который будет отцом до конца его жизни. Нерешительно, она

предложила ребенка Бреннану, и когда он взял его на руки с таким удивлением и признательностью, Анна знала наверняка все, что произошло с нею за прошлые шесть месяцев, были не зря. Они были

предназначены для семьи. Впервые в жизни Анны, она была на своем месте.

134

Эпилог

Шесть месяцев спустя...

Анна была уверена, что когда отец строил сарай на ранчо, он никогда не предполагал, что в нем

состоится свадьба. Нет лучшего места, чтобы пожениться им с Бреннаном, поскольку сарай хранит

так много воспоминаний. И Анна могла поклясться, что она почувствовала, как ее отец смотрит на

них, когда они давали свои обеты. Это было идеальным местом для проведения в их узком кругу

семьи и друзей.

Всю свою жизнь Анна думала, что хотела бы пышную свадьбу, но когда они с Бреннаном сели

обсуждать подробности, это было первое место, которое пришло ей на ум. У них будет

экстравагантный медовый месяц, но она хотела выйти замуж там, где все началось, в окружении, которое что-то значило для нее.

И вот они рядом. Бреннан одел кольцо на палец Анны, палец, который чувствовал себя голым без

него. Они сказали свои "Да", поцеловались, чтобы скрепить брак и пошли по проходу вместе как

муж и жена.

Когда церемония была закончена, они пошли обратно в переднюю часть зала, чтобы

сфотографироваться. Райан был одет в очаровательный маленький детский смокинг, и они держали

его вместе, улыбаясь, смеясь и замечательно проводя время.

Трудно было поверить, что бурный роман, немного лжи, трагедия и ребенок привели их к этому

месту. Они оправились от всего. Ну, почти от всего. В то время как Бреннан восстановил полную

подвижность, он все еще время от времени страдал от головных болей. Доктор сказал, что вероятно, он никогда не восстановится на сто процентов, но Анна согласна и на это. Даже с девяноста девятью

процентами, он был на сто процентов лучше, чем какой-либо другой человек, которого она когда-

либо встречала. И теперь, когда они были в состоянии заниматься любовью, как они привыкли, снова, большинство его проблем с уверенностью в себе исчезло. Анна благодарила Бога за то, что

Бреннан помогал ей воспитывать ребенка. Вся помощь, которую она дала Бреннану, когда он

выздоравливал, он вернул в десятикратном размере, как отец. В течение первых нескольких месяцев

жизни Райана он был тем, кто вставал по середине ночи, чтобы покормить и переодеть Райана, настаивая, чтобы Анна отдыхала. Даже как родители, они дополняют друг друга.

Запугивание с помощью Бреннана было достаточно, чтобы отпугнуть Рика Фаскена от попыток

начать тяжбу об опеке. Когда он узнал, что Анна и Бреннан были парой, то понял, что у него нет

шансов. Бреннан связался с ним после рождения ребенка и дал понять, что он использует все свои

деньги и власть за сохранение безопасности Анны и ребенка. Анне было жаль, что она не видела

лицо Рика в этот момент.

135

После того, как фотографии были сделаны, они танцевали, смеялись и делились воспоминаниями.

Анна усмехнулась, довольная как Молли и Мэри болтала вместе, как две курицы. Их семьи слились

идеально, и все прекрасно провели время.

Когда празднества закончились, водитель отвез их в аэропорт. Они решили поехать в Париж на

медовый месяц. Бреннан не летал после аварии. Даже когда ему приходилось ездить в командировки, он ездил.

- Ты уверен, что готов к этому? - спросила она, сжав его руку и думая о том, как восхитительно он

выглядел в своем смокинге.

После свадьбы, Селия спросила Анну, могла ли она вообразить, что выйдет замуж за знаменитого

миллиардера Бреннана Демарса, сказав, что это похоже на сказку. Как ни странно, Анна не подумала

так о нем. Ведь Бреннан никогда не был популярной личностью для нее, он всегда был мужчиной, очень красивым и харизматичным мужчиной, но, тем не менее, человеком. Даже после того, как она

узнала, кем он был, его слава и богатство никогда не волновали ее. Она бы вышла за него замуж, даже если он был на мели.

Бреннан сжал ее руку. - Нет. Я не уверен, что готов сесть в самолет снова, но если не сделаю этого

сейчас, то не смогу никогда. В чем я уверен так это в том, что хочу сделать вас счастливыми. Для

этого, я готов сесть в самолет и молюсь, чтобы это была заключительная часть исцеления, я должен

оставить катастрофу позади.

- Более того, я готов начать новую жизнь с вами. Это начало новой жизни для нас обоих, и я не хочу

войти в нее с какими-либо страхами или оговорками. Теперь, когда ты моя жена, я хочу жить полной

жизнью и дать этому маленькому парню лучшую жизнь, которая у него может быть, - он ткнул рукой

Райана, и ребенок мгновенно схватился за палец Бреннана, посылая тепло в сердце Анны.

Это стало новым началом для них, началом, которое у них было до того, как Бреннан уехал в Нью-

Йорк и было все испорчено. Если бы определенные вещи не произошли, возможно, они не были бы

там, где находятся сейчас. Анна не хотела думать об этом. Все было слишком прекрасно. Все, что

она знала это то, что она с нетерпением ждала остальной части своей жизни, жизни, не заполненной

сомнениями и неуверенностью; и что новая жизнь началась сегодня.

136

Content

Unknown b6361e7e-fd4b-46a6-a55d-a506d05f2b77