Ната Магг

Царица Луизиана

ЦАРИЦА ЛУИЗИАНА.

Племя рокнаров уже три века, как расположилось в плодородных лесах на юге от Империи Луизианы, на Планете Гознар. Этот отважный, но малочисленный народ очень дорожил своей свободой, и откупался от могущественного Императора Арт - Шасса алмазами, которые они добывали в глубоких шахтах. Такой подход к делу устраивал Повелителя, и он разрешал думать поселенцам, что они свободны, пока исправно платят золотом и драгоценными камнями. Рокнаров нельзя было назвать людьми, но и полными оборотнями они, тоже, не были. Все поселенцы Рокнария проходили лишь частичную трансформацию. Изменялась верхняя часть их туловища, голова, плечи, иногда руки. Нижняя же, как спина и грудь у женщин, оставалась человеческой.

- Кэтрин, хватит мечтать, - сердилась женщина, еще не старуха, но толстая седая коса, венком уложенная на голове, говорила, что прожила рокнарка, не мало.

- Я уже всю работу сделала, - громко ответила молодая девушка, прекрасная своей молодостью и свежестью, сидя на ветке векового дерева.

- Нашей работе никогда не видно конца, дорогая, - тяжело вздохнула ее мать, - скоро отец с братьями вернуться со Свободного рынка. Надо нагреть воды и охладить напитки. Будем надеяться на хороший доход от продажи шкур и мяса. Этот год был удачный на охоту.

- Да, матушка, - соскакивала девчонка с ветки на ветку, а потом ловко, спрыгнула на землю. Кэтрин любила смотреть, как заходит за лес самая яркая звезда Гознара, названная в честь Бога Солнца Гранмона, и мысленно прощалась с ней до следующей встречи. Девушка еще может встретить один Праздника Соединения свободной, а потом на нее заявят Право Выбора, и она соединиться с избранником. Кэтрин мечтала о самом красивом и сильном парне из их клана Рыжих Лисиц, красавце Тиморе. Она давно замечала, что он лукаво посматривал на нее. Соединять свою судьбу с мужчинами из других кланов, как например черными пантерами, или степными волками, было не возможно, так как потомство получалось мутированное. Это было позором и проклятием всех рокнаров. Такие дети считались уродами, хотя и унаследовали магические способности обоих родов, и славились силой. Но, они не могли найти себе пары, и быть счастливыми. Их сторонились, насмехались, и несчастные, не выдержав презрения своего народа, уходили воинами к Императору, который выбирал себе стражников с даром. А, девицы находили смерть в Лесу Самоубийц, или как местные говорили, "Лес Смерти". Поэтому никто из поселения Рокнарии не нарушал закон кланов, и соединялись, только, между собой.

Женщины и мужчины одевались удобно, так как часто приходилось перемещаться по деревьям, собирая съедобные плоды, или ходить на охоту и рыбалку. Кэтрин носила штаны из легкой ткани, которые на талии были схвачены пояском, и блузку с короткой жилеткой, а на ногах короткие сапожки, из мягкой кожи. Обязательным атрибутом для всех были кинжалы, которые крепились на поясе в ножнах. Без них лучше было не соваться в леса, так как даже самая мелкая дичь, может быть ядовитой и опасной. Девушек учили владению оружием, и братья с удовольствием тренировали сестру, которая очень неплохо владела клинками. Любая рокнарка должна была уметь защитить себя и от хищников, и от врага. На Гознаре можно было столкнуться с ищейками свободных женщин, для продажи в рабство, поэтому, уметь защитить себя, было жизненно необходимо, если не хочешь попасть в лапы "пятнистых гиен". Так называли народы ищеек и торговцев живым товаром.

Кэтрин любила бродить по тайным тропам Могурского леса, собирая ягоды и грибы. Знала все съедобные фрукты, и места где росли эти удивительно вкусные плоды. Из них, они с матерью варили напитки, сладости, делая заготовки на холодное время. Сегодня Кэтрин не пойдет на прогулку, нужно готовить праздничный обед и ждать родных из портового города Арханга. Такие поездки происходили несколько раз в году, и были настоящим праздником в поселении.

Мужчины вернулись поздно, но довольные и веселые. Не забыли привезти женщинам подарки. Вкусный и сытный ужин прошел за интересными разговорами и рассказами.

- Теперь два наших сына Лидаша, - гордо обратился к хозяйке отец, - могут достроить свои дома, куда в этом году приведут свои пары. Этот Праздник Соединения будет для нас самым счастливым. Мы сможем продлить наш род, и стать сильнее.

Род Корсаков, или Рыжих Лис был не бедный, но и им приходилось не один год собирать на выкуп за избранницу для сыновей. Женщин у всех рокнаров рождалось мало, и они ценились буквально на вес золота.

К празднику готовилась и Кэтрин, а ее маленькие две сестрички с завистью наблюдали за ней. Им еще рано выходить на смотрины, поэтому, и наряды младшим детям не шились. Девушка мерила, вышитое яркими, золотыми цветами дорогое ярко зеленое платье, и драгоценные украшения, что отец с братьями привезли со Свободного рынка. Там торговали приезжие народы из разных государств, что приплывали на больших кораблях из городов Империи, и ближние соседи, виверры из поселения Новария. Они были преданы Императору и считались его подданными. Вечные соперники и враги рокнаров, которые славились добычей железа и производили лучшие клинки в Гознаре, продавая их лучшим воинам за много монет. На Свободном рынке были строгие законы, нарушать их битвами или драками, строго запрещалось и наказывалось без жалости. Конечно, все народы были заинтересованы в мирной торговле, поэтому, вели себя сдержано.

Время летело быстро, и уже завтра наступит долгожданный праздник. Кэтрин поздно легла спать, и представляла, как встретится с Тимором, и они будут кружиться в своем первом танце, которому все девочки учатся с детства. Потом, он будет открыто ухаживать за ней, дарить подарки, и однажды назовет своей избранницей.

Она ходила на все боевые состязания, в которых, несколько раз в году, участвовали самые сильные и отважные мужчины Рокнария, только, чтобы увидеть Тимора. Ее сердечко сжималось от страха, когда воины, перевоплотившись, сходились в жестокой схватке, но каждый раз гордилась за своего парня. Он был не так силен, как волки и пантеры, но очень ловкий и отважный. Кэтрин, смущаясь, дарила ему цветок лотоса, знак ее интереса к нему, а он всегда радостно улыбался, и повязывал ей на шею платок победителя. Такой жест говорил о его чувствах.

Встречаться молодым до объявления Права Выбора, не позволялось. Только, родители могли дать на это позволение. Но, Кэтрин и Тимор не спешили связывать себя серьезными отношениями. Девушка была юной, а парень умел ждать, тайно любуясь красотой и грацией Рыжей Лисички. Она лучше всех умела танцевать, петь и смеяться. Он обязательно соберет много золота, и уведет в свой дом это сокровище.

- Кэтрин, - перебивая ее мечты, и виновато пряча глаза, присела на край кровати мать, - нам надо поговорить.

Девушка с тревогой и удивлением подняла свои огромные зеленые глаза, и почувствовала в душе тревогу. Все мужчины клана последние дни часто вели секретные переговоры, и ее дяди и отец на совете так громко возмущались и ругались, что Кэт удалось многое подслушать.

- Ты никогда не задумывался, почему наш Вожак такой богатый, если его люди никогда не ходят на охоту и не торгуют с купцами? - грозно шипел брат отца, Юраш.

- Это все знают, тоже, нашли тайну, - резко отвечал ему старший брат девушки, - большую часть налогов он оставляет себе на содержание охранников, и своей семьи. Император не может знать, сколько точно добывается алмазов, сдается дорогих шкур и мяса. Вот, их часть и оседает в доме Виктоша, он купается в роскоши.

- У нас сейчас другой вопрос, - раздраженно отвечал отец, - где достать в долг золото, если Вожак отказал нам. Никто не может противостоять его вооруженной страже, поэтому, нам нужно мирное решение, если хотим остаться живыми.

Кэтрин была озадачена проблемами мужчин, но подумала, что они, как всегда найдут решение, и больше не вспоминала о странном разговоре. Только, когда расстроенная мать пришла к ней в комнату, поняла, что ее ждут серьезные проблемы.

- Ты знаешь, дорогая, сколько золотых монет потребовали за двух избранниц от твоих братьев, - тихо продолжала говорить женщина, - мы рассчитывали, что после хорошей охоты и продаж, у нас появится нужная сумма, но нам не повезло.

- Отец сказал, что все получилось, даже подарки нам привез для праздника, - испуганно отвечала девушка. Она уже поняла, почему у матери был виноватый вид, но не хотела верить, что всем ее мечтам не суждено сбыться.

- В этот раз Император опять увеличил налоги, и нам никак не выкрутиться, - ласково гладила мать своего ребенка по золотистым пышным локонам, зная, что отправляет дочь на горе.

- Это не Император, а Вожак делает свои грязные дела, а мужчины подчиняются ему, - плакала Кэтрин.

- У него сила и воины, - немного разозлилась женщина, - ты же не хочешь, что бы погиб отец или братья, а, главное, это не поможет достать нам золото.

- Кто заявил на меня Право Выбора? - затаив дыхание она ждала ответа, надеясь, что это будет Тимор и его родные. Пусть это будет раньше назначенного времени, но с любимым.

- Ты же понимаешь, торгов на тебя не будет, - послышался горестный вздох матери, - ты уйдешь к Вожаку за долги.

- О, Боги, - вскричала испуганная девушка, - пусть Данг выкупит избранницу на следующий год, он согласится подождать. Неужели, вы смиритесь с таким позором?

- Брат бы подождал, но девушка после Права Выбора, не останется одна, ее заберут другие. Наша семья не может себе позволить потерять двух самок, такой шанс нельзя упускать.

- Почему Вожак выбрал меня? - девушка нервно сжимала кулаки, - мы очень редко виделись, всего несколько раз на боевых состязаниях. Значит, дело не в чувствах? Ему, что мало четырех наложниц и законной супруги?

- Ему было этого достаточно, чтобы разглядеть тебя. Он все еще надеется получить потомство, и наконец, огласить наследника. В нашем клане всегда были плодовитые самки, - тихо, без всякого выражения говорила женщина, - все его пять женщин из разных родов, не смогли порадовать Виктоша. Он в бешенстве.

- Говорят, это наш Вожак бесплоден, а не его гарем, - не могла смириться со своей судьбой Кэтрин, - значит, и у меня ничего не получится. А если даже и рожу, то это будет мутированный ребенок. Вожак относиться к роду степных волков.

- Он готов пойти на это, кто сможет плохо относиться к наследнику Виктоша. За свое золото, он найдет сыну любую самку. Ты сейчас последняя его избранница, - ласково уговаривала мать, - и он совсем не молод. После его кончины получишь все богатства и сможешь еще раз участвовать в Праве Выбора. Не зависимо родишь ребенка, или нет.

- Хорошо, матушка, идите отдыхать, - отважно проговорила Кэтрин, - мне надо успокоиться и все обдумать. Завтра у нас у всех тяжелый день.

Женщина безнадежно махнула рукой, показывая, что думать тут не о чем. Такая судьба ждет всех девушек племени рокнаров. Они товар, ценный товар, у кого больше золота, тот и получит избранницу, продолжательницу рода.

- Вот и закончились мои мечты и детство, - долго не могла уснуть Кэтрин, представляя, как через три дня в убранную, цветами аралиями, спальню, войдет ужасный старик, и овладеет ее телом. Глухой, горестный стон вырвался из горла девушки, и она решила сбежать из поселения. Потом, когда все забудется, можно будет вернуться, мать и отец простят ее.

- Кого я обманываю, - тут же вслух отвечала себе, - кругом бескрайние воды и опасные леса, бежать некуда. Если даже перебегу в поселение виверров, этих жестоких хищников и оборотней, то там стану игрушкой для всех мужчин. Лучше умереть сразу, - тяжело вздохнула Кэтрин, думая, что это может быть и есть выход, только, пусть братья успеют получить золото, а потом можно упасть со скалы в Проклятую Долину, и утонуть в ее зыбучих песках, или покончить жизнь в "Лесу смерти".

Девушка поежилась от таких грешных мыслей, но они все время возвращались в разгоряченную, от переживаний, голову. Под утро удалось забыться тревожным сном, и она увидела древнюю Царицу Луизиану. Она звала ее к себе, обещая защиту и свободу. Не надо было ей ночью думать о Долине, где по приданию и была погребена эта самая Царица, вот она и приснилась, и зовет в Царство мертвых.

Утром проснулась с головной болью, с обидой на всех, и раздавленная, предательством своей семьи. На праздник, Кэтрин должна была явиться с родителями, где Вожак объявит ее своей избранницей. На один день ее оставят в Храме Бога Гранмона, для очищения тела и души, а на третий, она войдет в дом Виктоша законной избранницей.

Все дни пронеслись, как в угаре. Девушка просила мать, как можно больше собрать цветов аралий, чтобы они своим волшебным свойством успокаивать нервное состояние, совсем отняли у нее разум. Тогда, возможно сможет перенести первую брачную ночь, и не сойти с ума от душевных мук. Мать подарила дочери артефакт женщин рода Корсаков, который ей достался от прабабки, обладающей древней магией предков. Он мог отгонять злых духов, разгонять тьму, и все вокруг уже не казалось таким мрачным. Так же Кэтрин взяла с собой кинжалы, с которыми никогда не расставалась. Она не знала, зачем подвязала их под нарядное платье, но с ними чувствовала себя защищенной.

- Мне он не пригодился, так как я была счастлива с твоим отцом, и просидела всю жизнь в Рокнарии, не зная бед, - со слезами на глазах говорила мать Кэтрин, отдавая святыню, - пусть сила предков принесет тебе утешение, подарит немного радости, и ты сможешь найти свое счастье.

Девушка очень сильно молилась в Храме Бога Гранмона, который покровительствовал молодым парам. Она призывала на помощь всех богов, предлагая им свою жизнь и душу, но ее мольбы не были услышаны. Совсем ослабленную от голода и слез девушку забрали родные, и отвели в дом будущего супруга.

Наступил вечер последнего дня свободы, и Кэтрин сидела в нарядной, прозрачной рубашке на широкой, убранной богатым бельем кровати, и тупо ждала своей участи. Вожак с гостями пировал в большой зале, оттуда доносились мужские крики, ругательства, женский визг и неприличный смех. Девушка сильно нервничала, даже цветы не могли успокоить измотанные нервы. Страх ел ее изнутри, и не давал думать. Четыре наложницы Вожака, видели, как девчонке плохо, и, надев на нее теплую накидку, разрешили прогуляться по саду, что окружал богатый особняк.

Кэтрин по инерции прихватила кинжалы, спрятав их под плащом, и прогуливалась не торопясь, но и не разбирая дороги, пока не услышала тихие стоны и плачь.

- Кому то еще плохо в этот вечер, - сжалось и так наболевшее от горя сердце. Девушка направилась к большому деревянному дому, откуда доносились странные звуки, и заглянула в небольшое окошко. В темной комнате увидела ряд узких кроватей, и на одной из них лежала девчонка с грязными черными волосами, поскуливая от боли и бессилия. Она походила на виваррку, и это удивило Кэтрин. Все в поселении знали, что Вожак покупал у купцов из Империи рабынь для увеселения своих воинов, и держал тех в особом доме. Избранниц для всех мужчин рокнаров не хватало, не говоря уже о воинах Виктоша. Они могли прожить всю свою жизнь и не создать семьи. Для этого и нужны были женщины, которые скрашивали им одинокую жизнь. Так Вожак награждал послушных ему рокнаров.

Но, никогда не брали в плен виваррок, это могло закончиться бойней, между поселениями, перемирие и так было шатким. Виктош совсем потерял разум, желая получить наследника. Ему пора давно смириться с волей Богов и не злить их. Кэтрин сильно испугалась, но заговорила с пленницей.

- Ты из поселения Новария? Как получилось, что тебя смогли поймать? Вы все быстрые, и ваши самцы своих женщин хорошо охраняют?

Девушка подумала, что Вожак относится к степным волкам, поэтому и решил соединиться с настоящей волчицей оборотнем, если не получиться с ней, Рыжей Лисицей. Эта мысль заставила ее сердце сильно биться и сжиматься от ярости.

- Зачем столько вопросов, - не говорила, а рычала девчонка, как попавший в капкан зверь, - главное, мне не выбраться отсюда. Если ты мне сочувствуешь рокнарка, принеси нож, и я уйду в Мир Грез, благодарной тебе. Боги воздадут тебя за доброту.

- Так все плохо? - удивилась она отваге этой совсем юной девочки, злясь на себя, что сама не может решиться на самоубийство, - я тоже скоро буду развлекать не любимого, презираемого мной самца, и мало чем отличаюсь от рабыни. Но, это так страшно уйти из жизни?

- Нет ничего страшнее неволи, поверь, - горько усмехнулась виверрка, - и еще много всего встречается в жизни, ужасней смерти. Это унижения, позор для рода, разлука с любимым. Ты, разве так не считаешь? Как дальше существовать, зная, что твой избранник выберет другую и создаст семью, пока ты будешь услаждать развращенного старца. Лучше умереть, и не испытывать мук преисподней.

- Я попробую открыть двери, и проведу тебя тайным путем к реке, - судорожно сглотнув, в душе соглашаясь с девчонкой, сама не ожидала от себя такой смелости, тихо проговорила, Кэтрин, - никто не знает тайных троп в поселение, так, как я. У нас может получиться. Магическую защиту с границы поселения тоже сниму, а может, если ты со мной, и так пропустит.

- Ты это сделаешь для своего врага? - не доверчиво прошипела пленница, даже встала с кровати, и, прихрамывая, подошла к окну.

- Сейчас самый большой мой враг, это наш Вожак, - нервно хихикнула Кэтрин, и мне приятно будет сделать ему не большую подлость. Решай скорее, пока меня не начали искать его прислужники.

- Я готова, даже, если ты обманываешь. Пусть лучше убьют при побеге, чем стать шлюхой у рокнаров, - зло проговорила девчонка, и уже тихо добавила, - извини.

- Да, ладно, не извиняйся. Все правильно. Сейчас открою дверь, если смогу, - хотела отойти Кэтрин, но ее остановила пленница.

- Лучше вылезу в окно, я узкая у меня получится. Раз вход никто не охраняет, не надо терять время на замок. Руки мне развяжи, ноги я сама смогла распутать. У вас наша магия оборотней не действует.

Все произошло спонтанно, на одних эмоциях, и девушки, как два призрака легко мелькали между деревьями, и, не останавливаясь тихонько переговаривались.

- Как тебя зовут? - тяжело дыша, спросила Кэтрин, называя свое имя.

- Ликарина, но можно просто, Лика, - ответила та, и высказала свое удивление, насчет отсутствия стражи около дома рабынь. Сама же и предположила, - у вас в поселении праздник, как я поняла. Всех женщин разобрали воины, а меня, пока, решили не трогать и дать время, чтобы зажили раны. Наверное, и охране захотелось повеселиться, а не сторожить раненную девчонку.

- Они били тебя? - от негодования Кэтрин резко споткнулась.

- Нет, сама свалилась в овраг и поранилась. Так ваши мужчины и смогли меня поймать, - не очень охотно рассказывала Лика, - Магурский лес общий для наших поселений, поэтому там запрещена магия, вот я и не смогла быстро залечить ранения, и отбиться от рокнаров.

- Никогда не ожидала от наших стражников такой подлости, - очень злилась Кэт, - это все Вожак дает им такие жестокие указания, демон его забери. Сами они побоялись бы нарушать законы предков.

- Ладно, не переживай, - примирительно отозвалась виваррка, - теперь, мне ничего не страшно. Если не смогу убежать, просто, умру. Мое сердце наполнено радостью и свободой.

- Главное пройти "Лес Смерти", - согласилась с ней Кэтрин, - а там ждет свобода. Воины туда не пойдут за нами, побоятся, а я знаю, как его безопасно пройти. Надо идти по тропинке, никуда не сворачивая, не задевая ветки деревьев. Тогда, духи не обидятся на нас, и пропустят.

- Я много опасного слышала про "Лес Самоубийц", - нервно усмехнулась Лика, - он мне как раз подходит, а тебя жалко.

- Не думай о плохом, - прошептала Кэт, - а то духи захотят исполнить твои грешные мысли. Лучше перевоплотись, тогда нам будет спокойней, этот лес любит зверей.

- Не могу, - чуть не плакала девчонка, - мне еще не исполнилось пятнадцать. Я в нашей части леса училась трансформации со своим другом. У меня не получалось, и он подшучивал над моей неуклюжестью. Виверры вспыльчивы и не сдержаны. Мне надоели его смешки и указания. Я решила сбежать, чтобы доказать, что разберусь во всем сама. Так и попала в беду.

- У наших мужчин совсем совести нет, - негодовала Кэтрин, - стали тащить к себе в постель детей. Сначала, думала, вернусь. Никуда не денется Виктош, простит. Я ему для дела нужна. Теперь, лучше умру, но сама назад в клетку не полезу.

- Знаешь, ты сможешь года два прожить в моей семье, - не очень уверенно говорила Лика, - но тебя все равно отдадут самцу, в его дом избранницей. И не дам гарантии, что это случиться по взаимным чувствам. Сможешь ли ты полюбить виверра? Я дочь Вожака, и он будет благодарен тебе за спасение дочери. Ты сама сможешь выбрать себе пару, а если нет, то готова прожить в одиночестве?

- Неужели в нашем Мире везде правят мужчины, и без них никак не обойтись? Мы, что рождены для того, чтобы согревать им постель и рожать наследников? - негодовала рокнарка.

- Это не так ужасно, если любишь и любима, - тихо проговорила Лика, и девушки вышли к лесу, - я согласна всю жизнь делить постель с Ягуром. Он очень хороший и сильный, если, конечно, простит меня. Девушка, которая была в плену, опозорена навсегда.

- Я и говорю, у нас нет выбора. Остается одно, служить самцу, добрый он или злой, - от гнева и быстрой ходьбы у Кэтрин перехватило дыхание.

- Слышишь, - насторожилась Лика, - за нами погоня. Быстро они опомнились, демоны преисподней. Давай бежим, и может нам удастся сбить их со следа. Там за лесом наше поселение, воины не рискнут открыто нападать. Меня они тайно похитители.

Так девушки не раздумывая, и бросились в проклятое место. Беглянки слышали громкие крики и ругань воинов, но, как и предположила виверрка, в лес они не рискнули зайти.

Девушек охватил страх, их души предчувствовали зло, а сердца громко стучали. Кэтрин вспоминала всех мутированных детей, которые нашли здесь свою смерть. Родители сами приносили их сюда на съедение жутким тварям. Взрослые рокнары тоже по разным причинам совершали самоубийство, и их грешные души, не получившие покаяния Богов, бродили темными, зловещими тропами, ища кровавую пищу.

- Какая мертвая здесь стоит тишина, - тихо ступая за Кэтрин, дрожащим голосом, проговорила Лика, - еще воняет затхлостью и кровью. Видишь, на том дереве скелет человека висит в истлевшей одежде. Похож на женский.

- Да, деревья тут странные, - шепотом отвечала девушка, - корни все наверху, как будто их выдернули из земли. Они так извращенно переплетаются между собой, очень похоже на тварей из преисподней. И скелетов много кругом. Никто не погребает этих несчастных.

- Не поминай Тьму в этом жутком месте, - испуганно ответила Лика, уже не думая о смерти, а старательно следуя за подругой, - сюда даже лучи звезды Гранмона не проходят, и ветра нет.

И тут раздался жуткий визг, рычание и стон боли. Девушки присели от страха, и затаили дыхание, а сердца, как подкошенные рухнули вниз.

- Все же воины Виктоша рискнули последовать за нами, и разбудили злобных тварей леса, - нервничая, проговорила Кэтрин, - темный Дух захочет запутать нас, отнять разум, и мы сами убьем друг друга. Так мне рассказывала бабушка.

- Что же нам делать? - отчаивалась волчица.

- Бежать, - нервно усмехнулась Рыжая Лисица, - и быстро. Но, осторожно, не сходи с тропы.

Так девушки и сделали. Быстро шли по узкой тропинке, с опаской поглядывая по сторонам, а ожившие корни деревьев и ветки, пытались дотянуться до их тел и затянуть под землю.

- Дороги дальше нет, - зашипела Кэт, и резко стала. В нее стукнулась Лика, и от неожиданности упала на руки. Ее сразу, как змеи обхватили извивающие корни и потянули с тропы. Кэтрин пыталась удержать подругу, но сил не хватало. Лесная нечисть не хотела отдавать свою добычу.

- Лика, пожалуйста, не сдавайся, - кричала рокнарка, - я активирую артефакт моих предков, и мы попросим помощи у Света. Сопротивляйся и не показывай страха.

Виваррка действительно разозлилась и на себя, и на воинов, что так подло пленили ее, тело девушки изогнулось, полыхнуло, и перед Кэт оказалась огромная красивая волчица. Она без труда перегрызла свои путы, и утробно взревела на весь лес. В ответ раздалось глухое эхо, и опять стало тихо. Рокнарка в это время призывала Дух предков, и он отозвался ярким светом и теплом. Деревья скрипнув, расступились, появилась широкая дорога, и подруги, долго не думая, побежали вперед. Воинов и погони больше не было слышно. Скорее всего, многие из них погибли, а остальные отступили. Девушки, когда смогли выбежать из темной ловушки, остановились, тяжело дыша, а на Гознаре опять наступила ночь. Они даже сразу не поняли, что проходили по лесу двое суток. Проклятый лес поглощал время и жизнь.

- Пошли быстрей, - ментально говорила Лика, подталкивая свою спасительницу мордой. Ощущение близости родного дома, придало девушке силы, - вот за тем маленьким леском, наше поселение. Не пугайся, я сейчас подам волчий сигнал нашим, чтобы они случайно не напали на нас.

Да, вой получился не слабый, и предупрежденная Кэт присела от страха. Им ответили сразу. Довольно хохотнув, Лика, перевоплотилась в человека, и опять потянула свою подружку по узкой лесной тропе. Беглянки видели хорошо в темноте, но и они не заметили, как перед ними появились три темные фигуры, в ипостаси огромных волков.

- Лика, - вскричал один из них, принимая образ человека, остальные оставались в зверином облике, - ты жива, моя девочка. Что с тобой случилось, где ты была? - и бросился обнимать ее.

- Подожди, Ягур, - резко отстранилась от него девушка, и попросила у Кэт ее плащ. Она не хотела, чтобы ее видели обнаженной, а одежда при трансформации, совсем пришла в негодность, - я была в плену у рокнаров. Эта девушка Кэтрин спасла меня. Ты должен хорошо подумать, как дальше относиться ко мне. Я приму и пойму любое твое решение.

Парень остановился в растерянности, а его друзья издали душераздирающий рык обезумевших волков. Это привело в чувство Ягура, и он тихо проговорил.

- Мы поговорим обо всем дома. Сейчас тебя ждет семья, твой отец в ярости. Все мужчины поселения не отдыхали уже пятые сутки, разыскивая тебя, и Вожак решал идти на переговоры в Рокнарию, или сразу объявить битву. Меня ждало заслуженное наказание, я не смог защитить свою избранницу.

- Ты не виноват. Это все мой вспыльчивый характер, но ты прав, надо быстрее известить Вожака, о моем возвращении, - нервничала Лика, - мы так устали с Кэт, что еле держимся на ногах.

Поселение Новария оказалось не большим, с деревянными домами. Даже внутри дома отца Лики Новарга, была не отделанная грубая мебель. Домотканые покрывала на жестких кроватях выглядели бедно, а на столах стояла простая, глиняная посуда.

Встретили девушек шумно, была и радость родных, и слезы подруг, негодование мужчин и счастливый вскрик отца. Вожак пытался придать лицу строгий вид, но его губы предательски расплывались в смущенной улыбке.

Лика сразу познакомила всех со своей новой подругой и спасительницей, и они с удивлением уставились на Кэт, в прозрачной, облегающей голое тело рубашке, из которой торчали два кинжала. Кэтрин дрожащими руками сжимала руки на груди и испуганно смотрела по сторонам.

- Отец нам надо срочно согреться и отдохнуть, - тихо попросила Лика, - позже все подробно тебе расскажу. Главное, я дома, и никуда не денусь. Не нужно из за меня начинать битву, во многом я сама виновата. Не хочу, чтобы наши воины гибли. Моя честь была не затронута.

Вожак, неохотно согласился, и все оставили девушек одних. Им помогли привести себя в порядок две женщины поселения, так как прислужниц у виварров не было. Немного перекусив, они устроились на жестких постелях. Кэт была растеряна и напугана всем происшедшим, но быстро заснула, все время сомневалась в правильности своего поступка. Нет, она не жалела, что спасла Лику, но так ли было необходимо оставаться в Новарии. Только, когда вспомнила старого похотливого Виктоша, смогла успокоиться. Она имеет право сама решать свою судьбу. Кэтрин осталась жить в доме отца Лики. Ее одели в плотно облегающие по бедрам штанишки, немного ниже колена. На ногах красовались легкие тапочки, а сверху прямая блуза, на талии опоясанная широким кушаком. Заплела косу, хотя все женщины поселения носили распущенные по спине волосы, а мужчины были коротко пострижены.

Лика, после серьезного разговора с отцом, грустила, и все больше молчала. Первая эйфория возвращения домой прошла. Теперь, девушка, не знала, какой выбор сделает Ягур, а еще важнее его семья. Примут они ее или нет. Если откажутся, то Лика навсегда останется одинокой свободной девушкой, что означает позор и проклятье. А уходить в "Мертвый Лес", уже не хотела.

- Если он меня предаст, то лучше бы мне умереть в плену у врага, - не сдерживая слез, делилась своими горестями она с Кэтрин, - я не смогу наблюдать за его счастьем со стороны.

- Перестань, - придавала себе строгий вид рокнарка, в душе очень жалея подружку, - тебе не обязательно вечно жить в этом поселении. Можешь уехать в любой город Империи, и там устроить свою жизнь. Ты сохранила девичью честь, и твой будущий избранник, кто бы, он ни был, это оценит. Думаю, и твой отец поможет тебе в этом. Я хочу отправиться за океан, здесь мне не найти счастья. Мой любимый, если бы захотел, не сможет выбрать меня по закону. Я избранница Вожака, а он убьет любого, кто посягнет на его добро. Мы можем уплыть вместе в любой город Империи.

- Кэт, ты знаешь, я не боялась умереть, там у вас в Рокнарии. Была совершенно готова к этому, но уехать так далеко, где нет родных, не смогу. Это сильнее меня, прости.

- Понятно, - тяжело вздохнула Кэтрин, с сожалением понимая, что подругу для своего отчаянного путешествия не нашла. Придется отправляться одной.

Через несколько дней Ягур вместе с родителями пришел в дом Вожака, и заявил о своем выборе, сделать Лику избранницей. Девушка, вскрикнув от счастья, и не думая о своей гордости, бросилась со славами благодарности парню на шею. Он испуганно и нежно поглаживал ее по спине, уговаривая ласковыми словами, а все присутствующие гости, не могли скрыть радости за молодых, и слез, глядя на рыдающую девушку.

Действительно Ягур был сильный и красивый виверр. Высокий, стройный, с широкими плечами, темно карие глаза лучились добрым светом. Кэт решила, что Лика будет с ним счастлива.

Все готовились к празднику Соединения, когда в поселок пришла дурная весть. Вожак Виктош с вооруженными воинами направлялся к границе Новарии. Было понятно, что он решил забрать свою будущую избранницу любым путем, даже если придется сражаться. Они узнали, что дочь Вожака виверров вернулась, значит и Кэт была у них в поселении.

- Не бойся, - успокаивала ее Лика, но было видно, что девушка в ужасе. Не хватало вместо соединения, стать вдовой.

- Нет, подружка, - волнуясь, говорила рокнарка, - мне все равно нужно было уходить от вас. Так, какая разница когда. Лучше уйти сейчас, не доставляя никому горя. Когда я окажусь около Могурского леса, подними крик, что я сбежала, и чтобы это услышали воины Виктоша. Они погонятся за мной, и битвы не будет.

- Но если тебя поймают, - чуть слышно проговорила Лика, и заплакала.

- Значит, у меня такая судьба, буду избранницей Вожака. Это не справедливо, чтобы ваши мужчины погибли. Я все равно хотела уйти от вас. Немного поживу в лесу, а потом заберусь на первый же корабль, - успокаивала Кэт больше себя, чем подругу.

- Хорошо, держись ближе к холмам, я отыщу тебя, когда ваш Вожак уведет своих воинов, - согласилась Лика.

Кэтрин слышала крики Лики, лязг мечей, громкие рыки воинов, и, не останавливаясь, неслась к реке, чтобы сбить со следа ищеек Виктоша.

Она отчаянно долго боролась с сильным течением, и вскоре без сил упала на траву противоположного берега. Воины с угрожающими криками кинулись в реку. Бежать было тяжело и бессмысленно, но ей так хотелось спрятаться от погони. Еще, и не приятный момент встречи с Вожаком пыталась оттянуть. Она из последних сил забралась на высокую гору, но не смогла удержаться и, кувыркаясь, упала с крутого обрыва на другую сторону. Хорошо приземлилась на мягкий песок, но через несколько секунд, сердце сжалось от ужаса. Это Проклятая Долина с зыбучими песками. Здесь девушка мечтала покончить с жизнью, и Боги услышали ее молитвы. Вот, только, сейчас очень не хотелось умирать. Она понимала, что надо не шевелиться и ждать воинов, но страх и азарт убегающего, загнанного в ловушку зверя, подгонял ее вперед. Кэтрин не могла разумно мыслить, иначе, не объяснишь ее поведение. Ноги проваливались уже по колено и все больше утопали при движении, а она упорно шагала, не останавливаясь. Ее глаза заливал холодный пот, ничего нельзя было рассмотреть, а громкие крики воинов приказывали вернуться. Они махали оружием, но сами не рискнули ступить на Проклятую землю. Гончие псы прыгали на песок, но со страшным воем проваливались под землю.

Ее тело сильно потянуло вниз, она дико закричала и полностью исчезла. Песок, еще немного покружил над воронкой, а потом, наигравшись, затих. Воины некоторое время подождали, и ни с чем вернулись в поселение. Они переживали, что не выполнили приказ, не смогли поймать беглянку, и Вожак строго накажет их. Кто из них трусливее радовались, что не будет битвы, многие переживали, как с ними поступит Виктош, но никто не пожалел несчастную Рыжую Лисицу. Молодая отважная девушка, была для них безумной беглянкой, заслуживающей такой жестокой участи.

Кэтрин медленно открыла глаза, но кругом стояла такая густая и зловещая тьма, что она опять зажмурилась. Все тело кровоточило и болело. Возле нее кто - то копошился, пытаясь укусить, и это быстро привело девушку в чувство. Она сбросила с себя маленьких тварей, и громко вскрикнула от омерзения. Это были полевые крысы, они почувствовали кровь, и теперь не отставали от своей жертвы, ожидая ее смерти. Так было со всеми людьми, что попадали в их владения, так будет и с этой. Им, только, нужно немного подождать.

- Неужели, я осталась жива, или попала в Мир проклятых душ? - от ужаса, ее сердце бешено стучало, - Миром Света это мрачное место никак не назовешь. Бабушка говорила, что нас ждут там красивые сады, ароматные луга, пение птиц и прозрачные озера с золотыми рыбками. Значит, Бог Гранмон наказал меня за непослушание и нарушение клятвы в его Храме, там мне пришлось ее дать, что буду послушной избранницей Вожаку. Так Кэтрин размышляла, боясь пошевелиться, но долго ничего не происходило. Осторожно приподнялась и решила пройтись по этой темной могиле. Может, случится чудо, и она найдет выход.

Дышать было тяжело, но девушка держалась за скользкую, влажную стену и осторожно, на ощупь продвигалась вперед. Она была готова умереть, но теперь, когда осталась живой, страх опять завладел ее сердцем, и появилась маленькая надежда выбраться на волю. Очень хотелось пить и кушать, слабость мешала двигаться, но остаться на месте, означало смерть. Мерзкая вонь вызывала тошноту и головокружение, но Кэт боялась потерять сознание, крысы сразу нападут на беззащитное тело, и их уже будет не отогнать.

- Неужели там виден просвет, - еле шевеля губами, тихо проговорила девушка, и по возможности в таком мраке, заторопилась. Когда, спотыкаясь на камнях, и ступая на что - то скользкое и мерзкое, подошла ближе, от разочарования, слезы хлынули из глаз. Она, не вытирая их, сползла по сырой, каменной стене и спрятала лицо в колени. Одно дело умереть быстро, без боли и страданий, и совсем другое медленно угасать от голода и жажды в проклятом Богами месте. Здесь могут водиться кроме крыс, змеи, пауки и много еще не известных тварей, которые с удовольствием захотят ею полакомиться, когда она совсем потеряет силы. Это сводило с ума бедную девушку и не давало разумно думать.

Кэтрин медленно подняла голову, посмотрела на не большой сундук, что светился чуть уловимым голубым светом, и тут в темноте, показался ей лучиком надежды на волю. Он один стоял на каменном постаменте. Больше в этой комнате ничего не было. Кругом глухие стены, и никакого выхода, или прохода. Надо вернуться назад и еще поискать, но она не могла сдвинуться с места.

- Да, - уже не имея сил бояться, подумала девушка, - у меня будет не просто могила, а огромный склеп. Надо, наконец, решиться и заглянуть внутрь этого сундука, вдруг получится умереть быстро. Помощи все равно ждать неоткуда. В Проклятую Долину не отважиться войти не один воин, не говоря о поселенцах.

По рассказам рокнаров многие искатели богатств пытались пробраться в засыпанный древний город, где могли быть несметные сокровища, но не один не вернулся живым. Поэтому, эти пески и назвали проклятыми. Девушка решила, что чем скорее решиться ее судьба, тем меньше она будет страдать, и смело подошла к чарующему свету, что струился из сундука, и, хотя с трудом, двумя руками, но решительно подняла тяжелую крышку. Золото совсем не интересовали Кэтрин, она хотела получить дар Богов, быструю смерть.

Мгновенно произошла яркая вспышка, тело сковала неведомая сила. Голова болела и кружилась. Девушка хотела крикнуть, но не смогла даже вздохнуть, и сознание покинуло ее.

- Как хорошо, что не буду долго мучиться, - мелькнула последняя, осознанная мысль, - Бог Гранмон услышал меня, и послал за мной из преисподней Демона Смерти.

Очнулась Кэтрин от странных, посторонних мыслей в голове, которые, злясь, приказывали ее телу быстро подняться, и не изображать из себя умирающую деву.

- Кто это? - испуганно прошептала она, и опять почувствовала чужой гнев и досаду.

- Ну, почему мне так не везет, - слышалось в голове, - после стольких веков заточения и страданий, мне попалась девственница с сильным духом и светлой душой. Мне придется делить с ней это уродливое тело, пока не найду достойное меня.

- Что значит делить? Оно мое, - Кэтрин все это говорила вслух, - я не собираюсь его вам отдавать. Быстро убейте меня и отправьте душу в Мир Грез. Почему, я еще здесь в этом склепе? Мне надо к бабушке и моим предкам.

- Глупая девчонка, - не вежливо отвечал ментальный голос, - а я что с тобой делала, как думаешь? Но, тебя что - то сильно держит на Гознаре. Почему, ты так сильно сопротивляешься и не хочешь оставить тело мне?

- Ничего, - даже, растерялась Кэтрин, - я наоборот сбежала от старого, глупого и жестокого избранника, и была готова умереть. Может, моя душа хочет познать любовь, ощутить свой первый поцелуй, родить ребенка и увидеть неповторимые восходы Звезды Света Гранмон. А, может, это артефакт предков, он оберегает меня?

- Тогда, мне понятно твое сопротивление. Мне все это время так не хватало любви, а ты даже не испытала это лучшее чувство подаренное Богами, - посторонний голос немного помолчал, и опять заговорил, - так будет даже лучше. Ты мне все расскажешь, что происходит наверху, мы отыщем мне достойное тело и проберемся во дворец вашего Правителя. У меня там есть неотложное дело.

- Наш Император Арт - Шасс и его дворец находится очень далеко от наших мест, - удивилась Кэтрин, - за большими водами Океании. Да, меня и близко не подпустят к нему.

- Вы смерды всегда пасуете перед силой и властью, поэтому вами очень легко управлять, - злились мысли в голове девушки, - ты сейчас Царица Луизиана, сильный маг и самая мудрая женщина Гознара. У нас все получится, и мы сможем знатно развлечься.

- Нет, я сошла с ума, - прошептала Кэтрин. Ноги от сильного перенапряжения ослабели, и она шлепнулась на пятую точку, прямо на мокрую землю, распугивая крыс, - ну, это и не удивительно, - с нервным смехом добавила девушка.

- Не выдумывай дитя, - раздраженно продолжала говорить ментальная Царица, - вставай, здесь сыро и воздух опасный для людей. Скоро совсем перестанешь соображать. Хотя и так ...- не закончила свое обвинение Луизиана, и ухмыльнулась, - нам нужно торопиться.

- Давай, шевелись. Забирай из сундука все эти большие Кулоны и книгу. Оторви кусок рубашки и насыпь туда все золото и немного драгоценностей. Потом, заберем остальное, сейчас надо выбираться отсюда.

Кэтрин тупо исполняла приказы строгого голоса в голове, и старалась не о чем не думать. Вдруг, правда, он поможет спастись.

- Молодец, - хвалили ее, - теперь, постарайся совсем отгородиться от всех мыслей и замереть. Я вытащу нас на свет, поверь, - и рокнарка опять послушалась.

Уста девушки произносили не понятные заклинания. Вокруг все дрожало, земля сотрясалась и гремела. Камни с грохотом падали со стен и потолка. Сильный вихрь воздуха носился по проходам каземата, и резкая взрывная волна подняла тело Кэт, и спиралью вытолкнуло вверх. Девушка почувствовала свежий, утренний ветерок, но глаза, от волнения, смогла открыть не сразу.

- Мы вырвались, - хриплым голосом вскричала Кэтрин, сидя на траве, она крутила по сторонам головой, с трудом понимая, где сейчас находится.

- Неужели, поверила, что нас двое, и ты стала магом? - насмехаясь, говорила Царица.

- Вы мне часто снились последнее время, - все еще волновалась девушка, - это был знак Богов? Я не случайно оказалась в Проклятой Долине?

- Ну, да, Богам делать нечего, как сниться всяким смертным девчонкам и спасать их от избранных, - захохотала Луизиана, - это моя душа, не зная покоя, искала пути спасения из завалов дворца. Без магии и помощи Богов, я не могла освободиться. Они дали мне возможность осуществить это, но как всегда нагородили много наказов. Я должна была вселиться в юную, чистую деву. За все века моего заточения ты первая девственница, решившая спуститься под землю, и открыть сундук с артефактами, чтобы освободить мою душу.

- Извини, это получилось случайно, - смутилась Кэтрин, и ей стало совестно, - я убегала от воинов, было темно, и меня засосали зыбучие пески. Многие искатели счастья из поселений и приезжие особи из Империи пытались найти ваши сокровища, но все погибали. Никто не мог вернуться из Проклятой Долины. Так ее назвали народы.

- Мне нужна была юная дева, не знавшая любви мужчины, остальные, естественно, умирали. Я искала себе свободу, а душе тело. Я не собиралась отдавать свое имущество, еще и помогать ворам. Сундук открыть могла, только, ты.

- Нам все равно нельзя вернуться домой, - плакала Кэтрин, прижимая к груди узелок с золотом и книгу, - меня сразу отдадут Вожаку, а перед этим жестоко накажут, и мы навсегда останемся в поселении. Теперь, охрана станет значительно строже следить за мной. Кстати, ваши сокровища они заберут, женщинам рокнаркам не положено иметь и хранить такие вещи, - очень серьезно, глотая слезы, проговорила девушка.

- Я, конечно, без особых усилий разобралась бы с твоей общиной, и с Вожаком, - решительно отвечала Луизиана, - но ты, наверное, не захочешь разгромить поселение, навредив своей семье, и будешь мне мешать и сопротивляться.

- Я бы покривила душой, если бы сказала, что не хочу отомстить всем нашим мужчинам, воинам и убить этого монстра Виктошу. Его смерть принесла бы пользу всем рокнарам, - тихо говорила Кэтрин, низко опустив голову, - но пусть доживет свой срок, отпущенный ему Богами. Они и так наказали его, не дав заполучить наследников. Еще хочу, чтобы весь мой род корсаков, рыжих лисиц, был счастлив, тогда и мне будет хорошо.

- Да, ты добрая девочка, - спокойно рассуждала Царица, - долго бы не протянула рабыней Вожака. Быстрее думай, где еще можно переждать до прихода корабля. Больше нам тут на проезжей дороге делать нечего.

- А сколько я пролежала у вас под землей? - притихла Кэтрин, серьезно задумываясь.

- Около суток, - безразлично ответили ей, - чуть достучалась до твоего разума. Все не могла понять, почему тело меня не слушается. Оказалась, не смогла прогнать твою душу.

- У меня есть подруга Лика из соседнего поселения оборотней, - быстро заговорила Кэтрин, как обычно вслух, - но боюсь, они тоже захотят оставить меня, как и твое золото, себе. Да, и убивать это племя, мне совсем не хочется.

- Ладно, - немного помолчала Луизиана, - мы неплохо устроимся в лесу. Нам сейчас не нужно привлекать лишнее внимание, пока, не пойму, как моя душа оказалась запертая в сундуке так надолго. Ее должны были после битвы освободить. Пусть никто не подозревает о моем воскрешении. И отвыкай говорить громко, отвечай мысленно, мне так легче понимать тебя, и зови пока Лизой.

- Пойдем к Океании, в город Ахронг. Там останавливаются корабли, и думаю, ждать, долго не придется. Воины и торговцы Империи часто посещают наши поселения для сбора налогов, и продажи товаров, - говорила с Царицей Кэтрин ментально, - мне будет легко затеряться в толпе горожан. Отец говорил, что в такие дни там очень много разного народа.

- Тебе опасно появляться в городе, - спокойно рассуждала Царица, - вдруг кто из поселения увидит. В лесу будет надежней скрываться. Помогая девушке, Луизиана магически построила теплый шалаш, приманила еду и одежду. Все это они честно взяли из дома рокнарки. Ей начинала нравиться такая свободная, и в то же время, безопасная жизнь. Им было не скучно, потому, что темы для бесед были интересные, как для Кэтрин, так и для Царицы.

- А тебя чего продали старику, - спросила Луизиана, - ваш род очень бедный, или семья так сильно не любила, и хотела избавиться?

- Понимаешь, у рокнаров, как и у виверров последние века стало появляться мало самок. За них мужчины должны выплачивать солидный выкуп, и, только, богатые семьи могли позволить себе иметь женщин. Мой род Рыжих Лис очень плодовитый и женщины ценятся значительно дороже. Вот бесплодный Вожак и решил сделать меня пятой избранницей. Он повысил налоги, и мои братья в Праздник Соединения, не смогли заплатить за своих девушек. Они могли их потерять навсегда, и остаться одинокими. Тогда, одна дорога в воины. Там Виктош, хотя бы предоставляет мужчинам продажных женщин.

- Всегда мужикам легче заплатить по счетам нашим телом, и что еще ужасней, душой. Они боятся взять в руки оружие и завоевать себе свободу, прибив этого слизняка, вашего Вожака, - злилась Луизиана, - мой любовник запер меня в магическом сундуке, а сам отправился путешествовать по Мирам и развлекаться, а, может, и служить новому Правителю. Он не смеет, трус, исполнить свое обещание, быть верным мне, своей Царице, и вернуться сюда, чтобы освободить от плена Богов. Мужчины не могут быть преданными, и не умеют любить. Думаю, если бы не твой побег, мне много веков пришлось бы ждать свободы. Ты, возродила меня к жизни, и я покажу ее во всей красе. Тебе никогда больше не захочется умереть, и не один мужчина не сможет обмануть тебя, или увлечь любовью. Мы будем мстить за всех женщин.

- А ты не думаешь, что он давно умер? - удивилась рассуждениям Царицы Кэт.

- Он Архимаг, и бессмертен, - зло рассмеялась Луизиана, - мой телохранитель и лучший воин. Мне бы, только, найти его, и посмотреть в его наглые глаза. Потом убью, - и, подумав, добавила, - если получиться. Девушка промолчала, это была не ее война, пусть Царица разбирается сама со своими врагами. Ей бы разобраться со своими проблемами.

- Мне нужно узнать, что дома все хорошо, и я готова к приключениям, обратной дороги для меня нет, - тяжело вздохнула Кэтрин, - хорошо, если бы Данг и Ворит смогли заполучить своих избранниц.

- Знаешь, дитя, проговорила Луизиана, ты, скорее всего, разозлишься, но это я наложила проклятье на местные народы, поэтому, у вас редко рождались девочки.

- Но, зачем? - вслух вскрикнула Кэтрин.

- Назревала жестокая битва. Царству были нужны воины, а одинокие мужчины, которые не могли найти себе пару, как ты и говорила, шли наниматься в наше войско. Могу сказать в оправдание, платила я им хорошо, и кто оставался живым, могли со временем выкупить себе избранницу.

- Это подло и ужасно, - прошептала девушка.

- Да, сниму я сейчас это проклятье, - как то быстро согласилась Царица, - зачем мне теперь помогать Арт - Шассу. И золото передадим твоим братьям, пусть создают свои семьи, успокойся. И, запомни, все правители безжалостные эгоисты, иначе, они не смогли бы править народами. Я докажу тебе это, когда будем путешествовать по Мирам.

Кэтрин много не понимала, о чем говорит Луизиана, но очень обрадовалась, что та не пожалела золота для ее семьи. Сердце девушки тревожилось, как сложиться жизнь у братьев, после того, как она сбежала от Вожака. Виктош заберет у родителей выкуп, который заплатил за нее, и никто не рискнет помешать ему.

- Лиза, ты, правда, это сделаешь для меня? Я буду тебе очень благодарна.

- Это не сложно, - усмехнулась Царица, довольная, что смогла так легко успокоить девчонку. Она сейчас была ей нужна, а сокровища дело наживное, особенно для мага ее силы.

- Смотри, представь свой дом, и куда бы ты хотела положить золото, чтобы отец его быстро нашел. Одно заклинание и оно там.

Положили в ларец матери, который женщина просматривала каждый день, и пусть благодарят за этот дар Бога Гранмона. Девушка почувствовала, что у них будет все хорошо, и больше старалась не думать о семье. Пусть они оплачут ее, и простят.

- Что ж, можно жить и познавать Миры, - счастливо улыбалась Кэтрин, - больше вина не тяготила ее душу. Конечно, она будет скучать по дому, но судьбу, которую выбрали ей родные, не устраивала девушку.

Корабль пришел через несколько дней, а Царица успела издергать все нервы себе и Кэтрин. Она заставила девушку с помощью магии, забрать ее вещи из дома, привести себя в порядок, прилично одеться и причесаться. Сложить золото, драгоценности и книгу в дорожную сумку, и стать смелой девушкой, а не забитой поселянкой.

- Надень на себя еще этот голубой защитный кулон. Он спрячет твою магическую ауру и вообще защитит от разных вредных воздействий. Нам надо постепенно набирать энергию. Пока у меня не так много силы, как хотелось бы, - приказывала Луизиана, и, чувствуя тревогу девушки, успокаивала.

- Не тревожься, - усмехнулась Царица, - это магический артефакт. Он сразу активируется, впитавшись в твое тело, наполняя его могущественной силой моего отца. Великий Царь Гознара так прятал лишнюю энергию в разные украшения, чтобы я могла пользоваться ею в трудную минуту. Теперь, ты Колдунья, и нам надо спешить. Не бойся подружка, мне помогают Боги, как единственной благословенной ими, наследнице трона. Они тоже хотят успокоить Арт - Шасса, который забыл о законах Вселенной.

Кэтрин почувствовала силу сразу, но еще не могла полностью осознать и понять себя. К такому нужно привыкнуть, не говоря о том, что надо научиться пользоваться магией. Сердце наполнял восторг и страх. Конечно, она была уже не одна, и это придавало смелости. Когда артефакт активировался, на плече появился знак рода Царя Модоса Варена норд Луизана. Это был тюльпан обвитый змеей, которая погибла от его яда.

- Наш герб говорит, что не все прекрасное и красивое не опасное. Даже такой нежный цветок может победить самого опасного врага, если имеет смертоносное оружие, - загрустила Царица, вспоминая прошлое, - так будет с Императором, когда я встречусь с его семейкой предателей.

Кэтрин не решилась ничего ответить, и Луизиана занялась сборами. Она подсказывала девушке, как разговаривать с капитаном об оплате за проезд, и выбить отдельную каюту. Впрочем, когда полный золота кошелек перекочевал в карман мужчины, он не подумал задать вопрос, почему молодая девушка решила путешествовать без сопровождения, и вообще не интересовался ею весь путь до Тиберона, главного города Империи.

Царица несколько раз просила Кэтрин пройтись по палубе и познакомиться с пассажирами. Корабль был военный, поэтому на нем находилось, только, несколько торговцев, и один из них ехал с дочкой, а другой с супругой.

Кэтрин разговорилась с очень красивой, молодой девушкой, и хотела больше узнать о жизни в больших городах.

- Без покровителя очень сложно найти приличное место, да и проживать одной в домах для приезжих, не безопасно, - сочувствовала Язмин, так звали новую знакомую, дочь торговца.

- Конечно, тебе может улыбнуться удача, - посмеиваясь, говорила дородная, не молодая женщина, жена второго торговца, мадам Фелиция, - и устроишься в богатый дом прислужницей, но это не спасет от домогательств хозяина, или его сыновей. Такой юный и свежий цветочек, да еще и не охраняемый, каждый захочет сорвать.

- А во Дворец Императора можно устроиться на работу? - заставила Луизиана задать нужный ей вопрос, и услышала издевательский смех женщины.

- Ты, вроде девочка красивая и не глупая, - обвела она, ехидным взглядом Кэтрин, давая понять, что ее слова являются явным преувеличением, - но во дворец отбирают девушек из благородных семей. Они же будут служить семье Императора и их гостям, а таких учат с детства угождать нашему Правителю.

- Не бойся, Кэтрин, - тихо шепнула ей Язмин, и отвела в сторону, - в городе есть много благородных семей, которые будут хорошо к тебе относиться. Отец подскажет несколько таких мест.

- Спасибо, помощь мне пригодится, - поблагодарила она девушку, и поспешила проститься с ней. Луизиана не давала ей спокойно беседовать, и злилась.

- Нам это все не подходит, говорила она, - нужно обязательно пробраться во Дворец, и желательно надолго. Я придумаю план, не отвлекай меня, посиди спокойно в каюте.

Целую неделю Луизиана составляла план проникновения к Императору, и, только, ужасное происшествие, помогло окончательно определиться, как ей, действовать дальше.

Так все банально, но на них напали корсары. Они знали, что воины будут перевозить полученное от поселений золото, и даже не испугались сильной охраны, чтобы захватить богатую добычу.

- Мы должна помочь капитану и его команде, не хочется угодить в сексуальное рабство к пиратам, и болтаться по Океану с этими разбойниками, теряя зря время и убивая их. Потом, мы не сможем одни править судном. Меня это не устраивает, - спокойно рассуждала Царица, - выходи, девочка моя, незаметно на палубу, и будем учиться боевым заклинаниям.

- Как я соскучилась по таким развлечениям, - злорадно прошипела Лиза, и напомнила прихватить кинжалы Кэт.

Если девушке и было страшно, то попасть в лапы к этим мерзким, грязным, жестоким грабителям, было еще ужасней. Поэтому, она спрятала свое сознание за грань разума и позволила Луизиане полностью овладеть своим телом. Воины Императора владели магией, и можно было не бояться использовать заклинания, и они с яркими вспышками носились по палубе, убивая захватчиков. Воины, возбужденные битвой, не обращали внимания на неожиданную помощь, но на отдыхе, удивлялись быстрой победе. Так Царица значительно помогла экипажу быстро справиться с нападающими. Потери в команде капитана, были минимальными, и главное, без смертей. Кинжалы тоже пригодились. Один впился в спину бородатого корсара, спасая красивого, черноволосого воина, а второй сохранил жизнь самого капитана. Жаль Лиза не смогла сразу забрать свое оружие, чтобы, не привлечь внимание отряда, но и ждать было глупо. Воины либо выкинут тела врагов вместе с клинками, либо заберут их себе. Царица пошла на риск, заклиная свое тело на невидимость, и не заметно выдернула из тел оружие Кэт. Ее удивил облик мертвых корсаров, их лица перевоплотились в демонический облик, и девушку передернуло от отвращения. Затем, так же не заметно она спустилась в каюту, и стала ждать радостных криков победителей, рассказывая подруге о случившемся.

- Эти кинжалы магические, - волновалась рокнарка, - хорошо, что ты смогла их вернуть. Они при уколе показывают настоящую сущность любой особи или человека.

- Только, после убийства?- удивилась Царица.

- Нет, но кровь должна оросить клинок, тогда он заработает, - объясняла девушка. Так надежней узнать, кто твой друг, а кто враг. Мне оставила этот дар бабушка, как старшей из внучек, а я должна передать их дальше своей дочке, если она будет лучшей в битве с кинжалами, как я.

- Тогда береги такой подарок, - согласилась с ней Царица, - а сейчас мы услышим крики победы. Битва закончилась.

Но, к своему удивлению они услышали зов на помощь из соседней каюты. Кричал отец Язмины. Дочь перенесла сильный шок, потеряла сознание, и уже час не могла прийти в себя. Через пару часов, даже корабельный лекарь не знал, что делать. Господин дер Моубрей был на грани помешательства, никого не подпускал к дочери, говоря, что девочка спит и дома непременно, очнется. Он кричал и винил себя, что взял после смерти матери, дочь с собой, так как она всегда оставалась одна дома, и сильно скучала.

- Лиза, а мы не можем ей помочь, - сочувствуя горю мужчины, просила Кэтрин, - может, не все так плохо?

- Чтобы разбудить усопшую душу, нужно совершить магический ритуал, - не охотно отвечала Царица, - для которого после битвы у меня нет сил, и еще у нас нет нужных артефактов. Прости, но ничем не могу помочь. Я не Богиня, Кэтрин и на этот вечер у нас с тобой лимит на добрые дела исчерпан. На этот вечер у тебя будут другие планы.

- Что может быть важнее жизни? - разозлилась рокнарка.

- Любовь, дорогая, любовь, - и Лиза представила образ воина, которого она приметила при сражении, и старалась прикрывать его спину. Благодаря ее защите он выжил в этой схватке.

- Ну, это же не то, что я подумала? - задохнулась от возмущения, Кэтрин, - как ты можешь думать сейчас об этом. Кругом столько смертей и раненных воинов.

- Вот поживешь столько веков в воздержании, - строго ответила ей Царица, - тогда и поговорим, детка. Я очень люблю мужчин и особенно воинов. Они такие забавные, когда хотят нас получить. Игра захватывает меня сильнее, чем сам процесс любви. Давай, Кэтрин, сходим завтра к этому огромному самцу, он такой милый и отважный.

- Ты сошла с ума в этом подземелье, - чуть не плакала рокнарка, - не забыла, почему я предпочла смерть, и провалилась к тебе в гости? Мне было тошно до отвращения отдать себя для доставления удовольствия Вожаку, а ты просишь пойти к неизвестному воину, и развлекать его. Я, что похожа на ненормальную? Найди свое тела, и наслаждайся, хоть с демонами с преисподней.

- Не кричи, - примирительно говорила Луизиана, - посмотри на это с другой стороны. Почему, мы не можем использовать такого сильного, красивого самца для своего удовольствия, а не он нас. У него такая мощная харизма, что душа стонет от желания обладать этим телом, которое бугрит мышцами.

- Но я же девственница, - совсем растерялась Кэтрин.

- Ну, и что? Я тебе, конечно, сочувствую, но в этом совсем не виновата, - язвила Луизиана, - и если бы не мои магические способности, ты и твоя девичья честь, гордо почили бы в сыром, засыпанном песками, подвале моего Дворца. Значит, ты все же решила стать избранницей одного мужчины и служить своему хозяину всю жизнь? А про свободу давно забыла? Тогда, зачем сбегала с поселения? Там Вожак ждет тебя.

- Лиза, ты совсем меня запутала, - растерялась девушка, - я не думаю, что любовь разных мужчин и свобода, это одно и то же.

- Вот, если тебя используют самцы, это рабство, согласна, - пыталась спокойно рассуждать Царица, - а когда сама выбираешь себе пару для удовольствия, это, дитя, свобода. Тебе не хочется почувствовать ласки такого сильного и отважного воина? Он будет за твою любовь рабом ползать у твоих ног, просить крупицу счастья, и никогда не сможет забыть такую огненную девушку.

- А как же дети? После первой ночи, могут быть дети, - не сдавалась девушка. Ей было страшно и любопытно познакомиться с настоящим воином и мужчиной, а сердце стучало в груди, предвкушая первое настоящее свидание, может, даже, поцелуй.

- Это мои заботы, как мага, не волнуйся, - успокоила Царица, - нам такие проблемы, точно, не нужны. Познакомься с ним. Скажи, что видела его в бою, и хочешь поблагодарить за спасение. Хлопай глазками, притворись восторженной дурочкой, сделай парню приятно.

- Значит, это произойдет не сразу? - переспросила Кэтрин.

- Конечно, нет, что мы продажные женщины? - притворно удивилась Луизиана, - он сам будет молить нас о близости, и ты, влюбленная дурочка, после долгих уговоров, уступишь. Надо же чем то занять себя в дороге, что - то совсем скучно путешествуем. Еще целую неделю плыть.

Девушка, немного поразмыслив, решила согласиться. Она думала, что все не так уж страшно, и можно в любой момент отказаться от этой затеи. Так почему не пофлиртовать с таким взрослым парнем, даже дух захватывает от смелости.

- А ты ничего, хорошенькая, - думала Луизиана, и две души критически осматривали свое тело в зеркале, - но одета, как десятилетний ребенок. Длинное бесформенное платье, жилетка и ботиночки на плоской подошве. Грудь спрятана, туго заплетенная коса, взгляд какой то затравленный. Тебя хочется пнуть, или пожалеть, но никак, чтобы безумно влюбиться.

- Ты думаешь, он не заинтересуется мной? - разозлилась Кэтрин, - я была самой красивой девушкой в Рокнарии.

- Он воин и давно без женщин, конечно, заинтересуется, - издевалась Царица, - но мужчины не захотят из за такой девицы нарушать закон капитана, и навлекать на себя его гнев. Они должны защищать пассажиров, а не насиловать невинных девиц. А то, что ты девственница, у тебя написано большими буквами на лбу. Так, что тебе надо сильно постараться, чтобы соблазнить такого красавца. Думаю, он не обижен вниманием женщин, и сможет спокойно подождать их ласк, когда сойдет на берег.

- И, что нам делать? - занервничала Кэтрин, ее самолюбие не хотело сдаваться. Она уже мечтала заставить этого молодца на коленях просить ее любви и ласк. Эта картина стояла у нее перед глазами. Луизиана знала, как заставить девушку действовать, по своему желанию.

- Мы распустим волосы, уложим их пышными локонами. Сделаем нежный, персиковый цвет лица, алые губки, - приговаривала Царица, в прямом смысле колдуя над девчонкой, - платье будет ужимать талию и подчеркивать твою пышную грудь. Вот теперь можешь смело выходить на свою первую охоту. Только, сразу не стреляй, а коварно выслеживай. Пройдись по палубе, делай вид, что тайно подсматриваешь, и главное, глубоко вздыхай. Если он сам заговорит, выскажи свою признательность за спасение, и больше смущайся.

- Это меня просить не надо, - нервничала Кэтрин, - я уже готова в обморок грохнуться.

- Как ты вообще думала прожить одна в этом жестоком Мире, - притворно ласково удивлялась Луизиана, -не могу поверить, что тебе хватило мужества удрать от родных и избранника прямо с соединения?

- Так, страх и подгонял, - нервно рассмеялась девушка, - вот, и загнал к тебе в подземелье.

- Будем изгонять его из тебя, и это первый твой урок, - наставительно говорила Царица, - потом сама поймешь, как в нашей жизни важно иметь влюбленного в тебя покровителя. Научись умело манипулировать мужчинами, и они все сами сделают для тебя. Все женщины прелестны, а красоту и уважение им придает мужчина, который любит. Вперед партнер!

Все прошло лучше, чем рассчитывала девушка. Воины отдыхали после битвы. Капитан пересчитал доход, полученный от победы над пиратами, и был доволен. Даже разрешил своему экипажу немного отметить знаменательное событие, и свободные воины от дежурства, находились в самом располагающем и расслабленном состоянии. Кэтрин пару раз прошлась мимо своей добычи, которая стояла в стороне со своим другом, и что - то шумно обсуждали. Она смущенно улыбалась, оглядывалась, потом, исчезала за углом. Проходило время, и Кэтрин опять невинно хлопая глазками, поглядывала на мужчин, шагая по палубе на корму корабля. Парень усмехнулся, хлопнул друга по плечу, и уверенной походкой направился к девушке. Она уже хотела струсить и рвануть в каюту, как воин первый заговорил, и предложил свою помощь.

- Что вы Марк, - так ей представились, - вы уже спасли всех нас от ужасной участи, стать рабынями у варваров. Я так благодарна вам за вашу смелость. Рисковать жизнью, выходя каждый раз в Океанию, это самая почетная и благородная работа, к тому же очень опасная, - вся красная от смущения, лепетала девушка, и ее голосок становился все тише, пока она совсем смутившись, не замолчала. При этом не забывала посматривать на парня своими огромными зелеными глазами, в его привлекательные темно синие очи.

- Ну, - после таких похвал зарделся воин, - я не один сражался, мои друзья были рядом и лихой капитан. Мы все рады служить вам.

- Я от страха вышла на палубу и видела, как сражались вы. Это жестокое, захватывающее зрелище. Было страшно и волнительно, мне захотелось высказать вам свою благодарность и восхищение, - даже одинокая слезинка скатилась по розовой щечке.

Марк совсем растерялся, взял девушку за руку, и уважительно поцеловал. Так он решил ответить на ее слова. Сильные чувства переполняли сердце бывалого воина. Эта девочка затронула его зачерствевшую душу, и так ему захотелось успокоить ее, защитить, прижать к груди и заставить улыбнуться.

- Кэтрин, вам больше нечего бояться. Мы вошли в воды Империи, и вы можете спокойно отдыхать в своей каюте, - взволнованно отвечал молодой мужчина, не отпуская руку девушки, а она совсем не замечала этого.

- Да, я знаю, что опасность миновала, спасибо вам. Вы правы, мне пора, - она хотела резко вырвать руку, и дернулась, чтобы сбежать.

- Нет, Кэтрин, - Марк, не хотел отпускать девушку, - вы все не так поняли. Мне понятны ваши чувства. Вы совсем одна в таком опасном путешествии, и еще смерть дочери господина дер Моубрейя. Вам нужна защита и помощь, и я предлагаю ее вам, со всем уважением.

- Язмина в глубоком обмороке, - побледнела Кэтрин, и покачнулась. Воин придержал ее за талию, и они отошли в сторону, чтобы присесть.

- Наверное, вы правы, - старался приободрить он девушку, - я поспешил с выводами. Все будет хорошо. в Империи самые лучшие лекари и Колдуны. Они смогут помочь несчастной девочке.

- Она такая добрая и отзывчивая, - запинаясь, говорила Кэтрин, - обещала подсказать безопасное место, где можно переждать, пока буду разыскивать сестру и дядю.

- Ну, с этой стороны я могу быть вам полезен, - серьезно отвечал Марк, - в Тибероне такой молодой и красивой девушке, действительно, не стоит ходить одной по улицам. Нужно нанимать экипаж или искать компаньонку.

- Спасибо, Марк, - тихо проговорила Кэтрин, - мне, правда, пора на ужин. Я отняла у вас много времени, - и она встала.

- Мне спешить некуда, - не весело усмехнулся он, - и если хотите смогу рассказать об Империи и, о ее городах. Эти два дня у меня не заняты, мы могли бы встречаться и разговаривать. Закон гостеприимства не будет нарушен.

- Тогда до встречи, - счастливо заискрились зеленые глаза, и весело ответили синие.

Кэтрин запыхавшись, ворвалась в каюту, упала на кровать, раскинула руки в стороны, и нервно рассмеялась.

- Вот скажи, дорогая, - своим недовольным голосом, испортили хорошее настроение рокнарке, - мы же решили влюбить в тебя воина, а не наоборот, чтобы ты потеряла разум из за него. Ну, девчонка рождена быть рабыней, а не повелительницей. Да, Царица из тебя, точно, не получится, только, прислужница. Один раз за ручку парень подержал, и она уже у его ног.

- Он хороший, и сказал, что поможет нам, - разозлилась Кэтрин, - не обязательно его обманывать. Знаешь, этот воин очень похож на Тимора, мою первую, несбыточную любовь.

- А может он хочет, чтобы ты его обманула, - язвила Луизиана, - тогда, будет помогать нам еще с большим рвением и преданностью. Ты уже не хочешь его любви и покровительства? Не зря он считает тебя ребенком, ты переиграла со своим страхом. Марк видит в тебе младшую сестру, но никак не любимую женщину. Он вытрет слезки, погрозит пальцем и запретит встречаться с взрослыми дядями. И, еще, - строго проговорила Царица, - пора забыть о поселении и прошлой жизни.

- Я и не вспоминаю, - горестно вздохнула Кэт, - а Марк предложил нам и дальше встречаться, - резко села Кэтрин, и задумалась.

- Ну, да. Будет рассказывать тебе сказки об Империи, и кормить сладким, - ехидно ухмылялась Царица, - я же говорила, он сможет еще несколько дней провести без женщины, и уйдет к той, которая умеет любить и ценить настоящего мужчину, а не лить слезы на его сильной груди. Там, мы потеряем Марка, Кэтрин.

- Но, я не могу наброситься на него и тащить в постель? - растерялась девушка, - и мне действительно страшно.

- Ты переборщила в жалости к себе, - строго учила Луизиана, - вечером исправь этот промах. Держись уверенней. Покажи, что не бедная, маленькая девчонка, и сможешь постоять за себя. Нам нужно продержаться в городе пару дней, чтобы узнать, где лучше найти подходящего "дядюшку", а мне тело. Потом, сама сможешь помогать своему Марку. Не забывай Кэтрин, ты сейчас уже Колдунья, а не поселянка. Держись достойно и не скули, как побитая сучка.

- Ладно, не кипятись. В общих чертах поняла свою ошибку. Просто, мне очень понравился Марк.

- Ну, я же умею выбирать мужчин, и таких будет много, Кэтрин. Они очень нежные и заботливые, когда хотят получить нас. Всех невозможно любить, нужно наслаждаться, а не отдавать им свою душу, так и себе ничего не оставишь.

- Это все ужасно, что ты говоришь, - судорожно сглотнула Кэтрин, - но я действительно не готова к семейной жизни и серьезным отношениям.

- Для бессмертного мага, ты совсем дитя, - продолжала поучать Царица, - а семья и дети, это мечты поселянок. Для этого не надо было сбегать от родных, становиться Колдуньей, и владеть могущественной силой. За много веков жизни, ты научишься относиться спокойней к любви и дружбе. Мы плывем в Тиберон, не представляешь, какие мужчины нас там ждут.

- Постараюсь сдерживать свои чувства, - пожала плечами девушка.

- Я не прошу сдерживать, наслаждайся дитя, - смеялась Луизиана, - но не влюбляйся, иначе, тебя ждет плен, а не свобода. Поверь мне сейчас, а скоро сама все поймешь. Сердцу трудно приказать, но придется часто это делать, даже Боги проходят через эту боль любви, что говорить о нас, их слугах.

- Думаю, мне недолго придется наслаждаться ласками мужчин, - немного волнуясь, проговорила девушка, - скоро твоя душа полностью завладеет моим телом. Ты же не захочешь делить его со мной всю свою жизнь?

- Кэт, я думала об этом, и первое время пыталась побороть тебя, - совсем не стесняясь, отвечала Луизиана, - но скоро привыкла к тебе, и решила, что мы сможем подыскать для меня, что - то лучшее. Мне все равно нужна помощница и подруга, а ты верная и преданная девочка. Так что не волнуйся, ты останешься жить, и магическая сила не уйдет от тебя.

Кэт не знала, обижаться ей на Царицу, или радоваться такой щедрости. Решила пока успокоиться и узнать еще о дальнейших планах.

- А зачем нам нужен дядя, если нас будет двое?

- Нам нужен не просто дядя, а одинокий и богатый дядя, - зло ухмыльнулась Луизиана, - который сможет представить нас во Дворце, как своих родственниц, а не устроиться туда прислужницами. Иначе, очень тяжело будет попасть в гости к Императору, а мне надо многое узнать от него. И, хватит печалиться Кэтрин, готовься к своему первому завоеванию, а я всегда буду рядом, и нас никто не сможет больше обидеть.

Обещаю тебе!

Вечером Марк ждал девушку и был очень рад ее видеть. Много рассказывал об Империи, и ее главном городе. Удивлялся смелости Кэт, что она не испугалась одна отправиться в такое опасное путешествие. Пришлось озвучить, придуманную историю, что в Тибероне живут сестра и дядя, но их надо еще найти. И, она не может все рассказать Марку, но когда узнает его ближе, сможет довериться. Мужчина правильно понял девушку, и больше не надоедал вопросами. Вскоре стало прохладно, и он, обнимая ее, накинул на плечи китель. Кэтрин плотнее прижалась к парню, чувствуя в своем теле дрожь.

- Ты совсем замерзла, на палубе ветер, - с хрипотцой в голосе проговорил Марк, - я проведу тебя в каюту. Девушка, только, смогла согласно кивнуть головой. У самых дверей, удивляясь своей смелости, она разрешила поцеловать себя, и даже застонала от удовольствия. Мужчина на секунду замер, и опять с большим рвением продолжил поцелуй. Она уже хотела остановиться, но томный голос Луизианы в голове девушке, просил продолжить эту любовную игру. Кэтрин нежно гладила широкие плечи, чувствуя жар через тонкую рубашку, голова кружилась, ноги стали слабыми, и останавливаться не хотелось.

- Кэт, девочка моя, - шептал в ее горячие губы парень, - давай зайдем к тебе, нас могут увидеть. Но, если ты прикажешь мне уйти, я еще смогу тебя послушаться. В каюте это будет невыполнимо. Ты сильно действуешь на меня. Такая невинная девочка, и такая жаркая, мне не устоять от твоих чар.

- Я хочу быть с тобой, - прижималась она к сильному и соблазнительному телу, - и приглашаю к себе.

Не зажигая света, нервно срывая с себя одежду, Марк ласкал хрупкое тело девушки, ее упругую грудь, нежную шею и податливые, горячие губы. Осторожно положил Кэт на кровать, накрывая своим обнаженным, сильным торсом. В голове девушки металось наслаждение Луизианы, что удваивало удовольствие и не давало впустить страх, или сомнения в ее мысли. Кэтрин послушно изгибала тело навстречу разгоряченному мужчине, позволяла ласкать затвердевшие от желания соски, а сама хрипло выкрикивала его имя. Руки крепко обнимали Марка, заставляя не останавливать ласки. Она чувствовала напряженную плоть, которая настойчиво давила на ее бедра, и Кэт послушно раздвинула ноги. Мужчина быстро вошел в подготовленную девушку, но ее вскрик и чувство преграды, заставили его остановиться.

- Кэтрин, зачем? - застонал он, и уперся вспотевшим лбом в ее плечо, - зачем девочка? Я не тот, кто должен быть у тебя первым.

- Это мой выбор, - нервно захихикала она, крепче прижимаясь к мужчине, - и он ни к чему тебя не обязывает. Не останавливайся, прошу, - и она заерзала под ним, и протянула губы для поцелуя. Марк, тяжело вздохнув, продолжил это увлекательное занятие для обоих. Кэт попросила его сразу не уходить, и парень сам принес для нее воды, чтобы сполоснуться и горячего напитка с едой.

- Ты не признаешься, почему это сделала? - серьезно прищурил он глаза, и строго следил, как девушка с аппетитом поедает бутерброды, - я не богат, а еще и воин, не имеющий даже своего дома. Значит, ты не сможешь со мной быть счастливой избранницей, тогда, что?

- Это мой каприз, - весело усмехнулась Кэт, - и он мне понравился именно с тобой. Меня хотели продать за золото нашему старому развратному Вожаку. Я сбежала от такой участи, и дала слово, что никогда не променяю свою свободу. Семья и дети, это не для нас с сестрой. Она еще раньше сбежала к дяде, когда была совсем малышкой. Но мы часто мечтали о совсем другой, свободной жизни. Теперь, я хочу осуществить наши мечты.

- Но это и не повод отдаваться первому встречному на твоем пути, - и он остановил рукой порыв девушки возмутиться, - меньше всего я хочу тебя обидеть, девочка, после того, что у нас было с тобой. Мне, кстати, тоже очень понравилось. Просто волнуюсь, как собираешься дальше устраивать свою жизнь. Ты наивна, если думаешь, что все мужчины будут добры к тебе. Злых и жестоких гораздо больше.

- Я все хорошо понимаю, - вздохнув, набираясь смелости, ответила девушка, - и ты не каждый, о таком парне я мечтала в своем поселении. Может нам не суждено больше встретиться, но мне хотелось стать женщиной с самым смелым, красивым, добрым и сильным воином Империи.

- Ну, не такой уж я и добрый, - не весело усмехнулся он, - добрый дядя отшлепал бы тебя и до берега запер в каюте.

- Очень хорошо, что ты не мой дядюшка, а настоящий герой, - засмеялась Кэт, - поэтому, сегодня я тебя отпускаю отдыхать, нам обоим нужно выспаться.

- Я бы не за что не ушел, раз все так получилось, - нежно обнял он девушку, усаживая к себе на колени, - но тебе сейчас нельзя больше иметь близость. Отдыхай бунтарка. Завтра, сам приду, не ищи меня. Не хочу, что бы кто - то догадался о нашей близости, и подумал, что ты доступная женщина. Когда вручу тебя твоему дяде, смогу спокойно вздохнуть. Он уложил сонную девушку и осторожно накрыл грубым, корабельным одеялом, поцеловав, как сестричку в разгоряченную щечку, и тихо вышел.

Луизиана так же не тревожила подругу, хотя и была не довольна такому не продолжительному свиданию.

Утром, за завтраком, Кэтрин узнала от Филиции, что дочь господина дер Моубрей, все еще не пришла в себя, и решила навестить бедного отца.

- Нет, она не очнулась, - хмуро ответил ей торговец, - но я не могу отдать ее тело воде. Пусть Язмин найдет вечный покой в родовом склепе, так нам всем будет легче расстаться с ней. Он пропустил Кэт в каюту, и девушка со страхом подошла к телу.

- Язмин, как будто спит, - тихо с придыханием проговорила она, поглядывая на господина дер Моубрея, который больше походил на покойника, чем его дочь, - а вам надо обязательно поесть и отдохнуть. Кэтрин насильно, с уговорами, но удалось покормить несчастного отца, который все время винил себя, за то, что взял с собой дочь в такое опасное путешествие. Он не заметил, как выпил целый бокал крепкого вина, и забылся тревожным сном.

- Лиза, - обратилась к подруге Кэт, - она, правда, похожа на спящую красавицу, - может сильный Колдун и сможет ей помочь?

- Нет, это не возможно, - чуть помедлив, ответила Царица, - чем дольше она спит, тем больше погружается в небытие. Ее душа не хочет возвращаться на Гознар, она стремиться в Мир Грез. Не нам менять волю Богов. Сейчас их гнев, совсем некстати. Лучше помоги господину дер Моубрей перенести эту потерю. Мы должны разделить его горе, и проститься с Язмин в их доме.

- Ты, что - то задумала, - шипела возмущенная Кэт, - чего это мы такие добренькие стали?

- Потом все объясню, не злись. Сейчас у тебя и так забот много. Не забывай о Марке, - не очень вежливо ответила Царица, - когда обрету тело, ты станешь более свободна в своих поступках. Осталось совсем немного потерпеть.

Кэтрин понимала, что без советов Лизы и ее золота, она не сможет продержаться в Тибероне, и решила не сориться с подругой, а быть более покладистой. Вечером опять навестила отца Язмин, заставила его съесть ужин, немного поговорила с ним, дала успокаивающего отвара. После того, как торговец заснул, она стала с нетерпением ждать прихода Марка в своей каюте.

Мужчина пришел с радостной улыбкой, внимательно вглядываясь в зеленые глаза девушки. Там он увидел тревожное ожидание, счастливые золотистые искорки, и радость встречи.

- Кэтрин, девочка моя, - успокоившись, схватил ее в охапку, и с наслаждением, как собственник, прижимая к себе, целовал милое личико.

- Я так скучал, и принес тебе не большой подарок.

- Оооо.., - с восхищением протянула рокнарка, радуясь такому приятному сюрпризу, - это очень дорогое украшение, - рассматривала она роскошный золотой браслет с драгоценными камнями, который надел ей на руку Марк.

- Это ты, самое великолепное чудо, которое одарило меня самыми счастливыми минутами в моей скучной жизни. Пусть что - то останется у тебя обо мне и о наших встречах на память.

- Может, ты вез это для своей женщины? - все еще сомневалась Кэтрин, принять или нет, такой дорогой подарок.

- Нет, это для тебя моя дорогая. Ты же знаешь, что мы завладели судном корсаров. Команде причиталась часть добытых у них сокровищ, остальное уйдет в казну Империи. Мне приятно, что ты сможешь за свой страх и переживания, получить маленькую награду, - усмехнулся Марк, не переставая ласкать Кэт, которой уже совсем не хотелось спорить. Она плавилась в объятьях своего мужчины, и полностью подчинилась его власти. Сейчас девушка знала, какие прекрасные чувства ее ждут, и отдавалась с наслаждением и азартом.

Первый раз получилось ярко, быстро, но когда они отдохнули и выпили по бокалу вина, Марк стал медленно рассматривать ее девичье, такое нежное тело, чем сначала смутил рокнарку. Но скоро крепкий напиток раскрепостил чувства Кэт, и она тоже ласкала натренированную, мускулистую грудь воина, опускаясь все ниже к бедрам. Остановилась на напряженном жезле мужчины, и девушка удивилась его величине. Распахнула удивленные глаза, и встретилась с прищуренными, насмешливыми синими очами. Кэтрин подумала, что если бы увидела его гордость в первый раз, то может, не отважилась бы так быстро на близость.

- Что - то не так, девочка? - усмехаясь, тихо спросил Марк, - он не понравился тебе?

- Он не может не нравиться, если доставил мне столько удовольствия, - немного стесняясь, проговорила рокнарка, обхватывая это чудо руками, - мне не понятно, как он смог войти в меня, не причиняя боли.

Марк засмеялся счастливым смехом, и потянул на себя не сопротивляющуюся девушку, усаживая ее на свою гордость.

- Кэтрин, ты из поселения Рокнария, а к какому роду принадлежит твоя семья, и как проходит твоя трансформация? - лаская ее ягодицы, спросил Воин.

- Я из рода Рыжих Лис, - тяжело дыша от наслаждения, отвечала Кэт, - мои изменения частичные. Трансформируется голова и шея, но тоже принимает больше человеческие черты, проявляется не звериный нос и рот, а ко всей прелести добавляется хвост. А ты человек?

- Нет, в личные Воины Император Арт - Шасс принимает полных оборотней с магической силой, - не останавливаясь от любовной игры, задерживая дыхание, хрипло отвечал Марк, - я из рода Ягуаров, самых быстрых и сильных, с полной трансформацией. Позже я покажусь тебе во всей красе, но сейчас доставь мне удовольствие и перекинься, хочу узнать тебя и такой. Рокнарка не заставила просить себя долго, с удовольствием, принимая облик рыжей бестии и рычала от наслаждения, видя затуманенные страстью, глаза любимого мужчины. На этот раз влюбленные продлили свое удовольствие на много дольше.

- Ты прекрасна, моя девочка. Никогда не видел никого красивее и желанней, - Марк прижимал к своей груди, лохматую сексуальную мордашку, лаская нежный мех и поигрывая с пушистым хвостиком, - жаль нам не доступно спариваться в образе зверя, я смогу поранить твое человеческое тело, но и эта игра доставила волшебное ощущение, спасибо, родная.

Остальные дни проходили в объятьях друг друга. Марк, как и обещал, показал свой истинный облик, чем привел Кэтрин в полный экстаз. Она боялась и восхищалась могучим хищником, гладила его блестящий мех, целовала в довольную морду, и обнимала широкую, мускулистую грудь, тоже жалея, что не может спариться с таким великолепным самцом.

Пришлось много времени проводить с господином дер Моубрейем, пытаясь его успокоить, и по возможности накормить. Но, чем ближе корабль приближался к берегу, тем больше нервничала Кэтрин.

- Не говори мне, что в конце путешествия все же выбрала жизнь избранницы, и готова рожать Марку кучу детей неизвестно какой породы и вида, - сильно злилась Луизиана, - знай, во все времена такие отпрыски были изгоями. Ты сделаешь несчастными всю свою семью, и воин проклянет тот день, когда встретил тебя. Мне не хочется в который раз напоминать тебе, что мы выбрали свободу. Разве неприятно получать подарки от мужчин, и не быть им ничем обязанными. Марк обвешал тебя драгоценностями, но ты, как прежде остаешься свободной девушкой. Это заманчиво и романтично.

- Мне неловко получать такие дорогие подарки, не давая ничего взамен, - возмущалась Кэтрин, - я же знаю, что никогда не останусь с ним.

- Можно подумать он не понимает, или не хочет того же, - усмехаясь, ехидно отвечала Царица, - он лучше тебя знает, что будущего у вас нет. Ему нравится делать тебе подарки, и встречаться, как с подружкой. Не забывай, что мы тоже тайно, участвовали в битве с корсарами. Значит, имеем полное право на часть добычи. Твой воин установил справедливость, а ты ему совершенно ничего не должна. Я сомневаюсь, смог бы он вообще выжить, если бы не мое вмешательство. У корсаров был не слабый маг, и все могло, очень плохо закончится для всей команды.

- Ты права Лиза. Я совсем забыла о битве и твоей помощи. Теперь, со спокойной совестью смогу в любое время расстаться с Марком, - легкомысленно пожала плечиками Кэт, и девушки составили дальнейший план действий.

Кэтрин за последние дни сдружилась с господином дер Моубрейем, и он предложил девушке оставаться в его доме, пока она не разыщет дядюшку и сестру. Марк с воинами помог торговцу перевезти груз и тело дочери в их родовой особняк, и потом серьезно поговорил с Кэт. Он объяснил, как его можно найти, или передать весточку через посыльного мальчишку, и она пообещала писать ему обо всех событиях.

В доме Язмин царил полный хаос, уныние, слезы и печаль. У девушки не было матери, но пришло много родных и близких. Прислужники сбились с ног, сочувствуя горю отца и пытались во всем услужить ему. Как и говорила Царица никто из Колдунов Тиберона, даже за много золото, не смог помочь бедной девушке, и господин дер Моубрей был вынужден захоронить дочь, уложив тело в просторный, богато убранный саркофаг.

На завтра, после пышных проводов Язмин, Кэтрин по указанию Луизианы, отправилась в ближайшее питейное заведение "Жирный кролик", чтобы расспросить здешнюю прислужницу о богатых домах, где можно было бы устроиться на работу.

- Знаешь, Дарина, - доверчиво обратилась она к подавальщице, - мне нужен пожилой, одинокий господин, который не позволил бы себе приставать ко мне, и был не жадный и не злой.

- О таком хозяине мечтают все, - весело засмеялась дородная девчонка, но получив в награду золотой, серьезно задумалась, желая честно помочь. Она рассказала о многих одиноких горожан, но рокнарку заинтересовал, только, один загадочный тип.

- Есть одинокий господин Эвелин дер Морган, - зашептала Дарина, присев рядом с Кэтрин, - но все говорят, что мужчина тронулся умом, когда потерял всю семью много лет назад. Ему прислуживает одна очень старая женщина Филина, и не молодой конюх, Сурин. Больше он никого не нанимает и редко выходит из дома.

- А как погибла семья этого господина? - тоже тихо спрашивала Кэтрин.

- Мне рассказывала моя подруга Ренна, что его брат с женой отправились в путешествие и не вернулись. Скорее всего, попали в лапы корсаров, - сочувственно вздохнула добрая девочка, - самое страшное, что с ними были две маленькие дочери. Эвелин дер Морган так и не смог оправиться от горя, поэтому и проживает последнее время совсем один. Вдруг тебе повезет, попытайся разжалобить старика, - с большим сомнением добавила девчонка и убежала работать, под злые крики хозяина.

Когда Царица прослушала весь разговор Кэтрин с подавальщицей, поняла, что они нашли то, что было нужно. Луизиане осталось поторопиться добыть молодое и красивое тело.

- Сегодня ночью мы отправимся в семейный склеп дер Моубрейев, - передавала свои мысли Царица, - и я перейду в тело Язмин, а ты, наконец, получишь полную свободу, и сможешь одна владеть собой.

- Нет, - вскрикнула Кэтрин, - это невозможно!

- Почему? - ехидно удивилась Царица, - ты не хочешь избавиться от меня, и дать вторую жизнь телу своей подружки?

- Ее все знают, - запинаясь, отвечала рокнарка, - нас сожгут на костре, как темных ведьм.

- Язмин хорошо знали, только, родные и прислужники в доме, - спокойно отвечала Луизиана, - девчонка не ходила на балы и гулянья, так как была еще молода для избранницы. Таких девиц держат под строгим контролем, чтобы удачно пристроить за богатым и знатным господином. Мы долго не задержимся в этой части города. Наша цель Дворец. Когда получу тело, мы там обоснуемся. Торговцы не частые гости у Императора, нам ничего не грозит.

- Это все ужасно, но Язмин очень красивая, жаль, если она станет прахом в этом сыром склепе, - не очень уверенно проговорила Кэт, - но разве ты сможешь оживить уже мертвую плоть?

- Мертвое тело, нет, - спокойно отвечала Царица, - но девчонка уснула летаргическим сном, а я удерживала ее душу на Гознаре, не давая уйти во Вселенную. Мне будет легко отправить ее в Мир Света и Грез, а моя быстро займет освободившееся место. Заранее отвечу на твой вопрос, что, только, Богам подвластно вернуть человека к жизни, и я не собираюсь рисковать своей, которую с таким трудом вернула на Гознар через века. Вот такая я Царица Луизиана, жестокая и эгоистичная особа. Можешь призирать меня.

- Я не лучше тебя, раз соглашаюсь со всеми твоими авантюрами. Значит, в глубине души поддерживаю тебя, - тяжело вздохнула Кэт, - но меня так манит будущая жизнь с магической силой, полной приключений, что могу через многое перешагнуть, и следовать за тобой.

- Тогда первое, - спокойно продолжала давать указания Луизиана, - купи нам наряды, достойные высокородных дам, и сундук для вещей в дорогу. Договорись с хозяином повозки, и пусть он утром ждет нас за парком, у дороги. Оставь записку господину дер Моубрейю, с извинениями и благодарностями. Напиши, что ты не хочешь его беспокоить в такое время, и уезжаешь к дядюшке, которого нашла. Так же обещай, что скоро сможешь его навестить. Думаю, сейчас ему будет не до тебя.

Ночью Кэтрин захватила все артефакты, Книгу заклинаний, и тайно отправилась в заброшенный парк, где и находился семейный склеп Моубрейев.

Луизиана отпустила душу подруги уйти за грань сознания, и стала зачитывать темное опасное заклятье с записей ее дворцового Архимага Белуниса, самого порочного полубога на Гознаре, и ее любовника. Оно было о реинкарнации, перемещении Душ. Хорошо, что подземелье, где был расположен склеп, надежно и наглухо закрывали толстые каменные стены. Они сохраняли не только холод и сырость, но и не пропускали шум. Иначе, весь народ в округе, смог созерцать сильнейшую грозу и ураган над усадьбой торговца. Тело Кэт с трудом удерживалось на ногах, она боялась оглохнуть от перекатов грома, и ослепнуть от вспышек молний. Земля под ногами ходила ходуном и трескалась, а сознание покинуло рокнарку и Царицу.

Очнулись девушки одновременно, и с удивлением смотрели друг на друга. Вверху горел магический огонек, и было все хорошо видно.

- Что - то пошло не так, - проговорила Кэтрин голосом Луизианы, - ты как себя чувствуешь?

- Нормально, - медленно поднялась Язмин, ощупывая себя дрожащими руками.

- О, Боги, - тут же вскрикнула она, - это не я. Куда ушла моя душа, и почему она отдельна от моего тела. Я вижу себя со стороны.

- Не кричи, - тревожно прошипело ее тело голосом Царицы, - чем тебе не нравится тело Язмин, она красавица. Это я должна злиться, что стала наполовину оборотнем. За что Боги прокляли меня. Какой позор для всей ветви моего рода Царей Гознара.

- Меня мое тело устраивало, - чуть не плакала Кэт, - верни все назад, переделай заклятье и повтори ритуал.

- Хочешь отправить наши души во Вселенную, - кричала Царица, - это не простые фокусы на балагане, а сильная магия Богов. Очень долго мой дух был в твоем теле главным, поэтому и остался там. Твой слабее, и, особенно не сопротивляясь, перешел к Язмин. Теперь, не возможно все исправить, так что радуйся, что стала прекрасной, человеческой девушкой, и опять невинной. Через лет так сто, сможем повторить ритуал, если, конечно, захочешь.

- Мне тяжело двигаться, - пыталась успокоиться Кэтрин, но все еще нервничала.

- Разомнись немного, - подсказывала Луизиана, настороженно рассматривая себя, - нам надо спешить, и как можно скорее покинуть дом торговца и хорошо закрыть саркофаг и запечатать склеп. Неизвестно сколько времени мы здесь провалялись.

- Надо переодеться, причесаться, - и Кэт быстро достала из большой сумки платья, украшения и туфли.

- Сейчас исправлю твой новый облик и сделаю тебя рыженькой, - быстро говорила Царица, - глаза пусть тоже будут зеленые. Так мы больше похожи на сестер, и ты скорее привыкнешь к новому образу.

- Магия ушла от меня? - беспокоясь, спросила рокнарка.

- Сила энергии не в теле, а в душе и разуме, - усмехаясь, отвечала Лиза, - на тебе сильный артефакт отца. Мне было жалко его отдавать, но я надеялась со временем вытиснуть твою душу. Но, поздно жалеть, и ты сильный маг и прекрасная женщина.

- А что будет с тобой? - забеспокоилась Кэтрин.

- Не волнуйся, - решительно говорила Царица, - пока мне достаточно силы от моих артефактов, они не слабее твоего. Позже я найду способ пополнить нашу энергию. Это не проблема для магов нашего уровня.

Из сумерек заросшего парка, вышли две очаровательные девушки. Одна из них приманила весь багаж, направляя его к дороге, и сразу раздался стук копыт. К ним подъехала богатая повозка, и кучеру было поручено ехать к особняку господина Эвелин дер Морган.

- С нашим "дядей" буду говорить я, - приказным тоном проговорила Лиза, когда они отъехали дальше от парка, - ты робко улыбайся, можешь, даже, всплакнуть немного, это не помешает.

Было заметно, что Царица волновалась, и всю дорогу мысленно прокручивала в голове план внушения "дядюшке", что они с Кэт его любимые племянницы, вырвавшиеся из рук варваров, где в не равной битве погибли их родители.

Домом, это старинное, каменное сооружение можно было назвать с трудом. Все это мрачное, окруженное заброшенным, неухоженным парком, походило на не большой замок. К нему вела заросшая травой дорога, по которой девушки, немного постояв, и набравшись смелости, отправились к входу. Кучер должен был ждать дальнейших распоряжений.

- Может, надо было выбрать дядю менее богатого и влиятельного, - трусила Кэтрин.

- Поздно, дорогая, - убежденно отвечала Лиза, - значит, так было суждено. Я чувствую, все будет хорошо.

Прислужница господина Эвелин дер Морган, Фелина долго не хотела беспокоить хозяина из за подозрительных молодых особ, явившихся в такую рань. И, только, когда Кэтрин проговорила, что они являются близкими родственницами ее господина, их подозрительно осмотрели, и уже более вежливо попросила обождать.

Царица активировала артефакт, читая заклинание внушения, и он выглядел на ее нежной шейке, простым украшением. Девушки переглянулись, подбадривая друг друга решительными улыбками, и приготовилась к битве по завоеванию "дядюшкиной" любви и признания.

Суровая прислужница отсутствовала не долго, и скоро провела взволнованных девушек в одну из комнат хозяина дома, похожую на кабинет. Она предложила им присесть, но Кэтрин и Лиза решили встретить господина Эвелин дер Морган, стоя. Комната была большая, но темная из за тяжелых коричневых портьер. У стен стояли массивные книжные шкафы. На их полках красовались вазы из стекла, фарфора и серебра, так же сверкали золотом не большие статуэтки. У камина на полу лежал огромный ковер, а у круглого стола расположились стулья с высокими спинками. Все смотрелось богато, но безвкусно, решила Царица, и настороженно прислушивалась.

Около дверей раздались громкие шаги, в комнату, резко зашел не молодой мужчина и пристально взглянул на девушек. Луизиана перехватила его удивленный взгляд и молча считывала всю нужную информацию. Кэтрин испуганно рассматривала самого хозяина. Он выглядел старше ее отца, но был подтянут и физически развит. Темно каштановые волосы с проседью были завязаны в хвост кожаным ремешком. Лицо осунувшееся, но открытое и волевое. Брюки обтягивали стройные ноги, а высокие сапоги доходили до колен. Темно синий военный сюртук был расстегнут, как и верхние пуговицы светлой рубашки под ним.

У девушки проснулась совесть, что им приходится обманывать такого приятного и пожилого господина, и она вздрогнула от его хриплого, но громкого голоса.

- Приветствую вас молодые дамы в моем доме. Не буду скрывать, что удивлен вашим визитом. Мне передала прислужница, что вы являетесь моими родственницами, - мужчина пытался держаться спокойно и достойно, но было заметно, как нелегко ему это дается.

- Простите нас господин Эвелин дер Морган за такой дерзкий без приглашения визит, но после многих поисков и расследований, мы, почти, убедились, что вы являетесь, нашим дядей и братом погибшего отца, - делая вид, что сильно волнуется, запинаясь, говорила Луизиана.

Руки мужчины дрогнули, и он сильно сжал их в кулаки.

- Вижу, что разговор будет долгим, поэтому, нам нужно всем присесть, - господин чуть склонил голову, и жестом пригласил девиц в удобные кресла у маленького столика. - Вы можете подробней рассказать о вашем расследовании, и как пришли к такому выводу?

Царица, глубоко вздохнув, собралась с духом, не переставая сканировать мысли "дяди", а Кэт, как и договорились, невинно хлопала густыми ресницами и краснела от волнения, сильно сжимая руки.

- Мне придется все объяснить с самого начала, но кратко. Если появятся вопросы, я постараюсь ответить на них. Все равно вам решать, чем вся эта история для нас закончится. Хочу сразу предупредить, что мы с сестрой не бедствуем и можем устроиться в Тибероне, или в другом любом городе без вашего покровительства. Мы здесь исполняем наказ наших родителей и данную им клятву, еще в детстве, - спокойно, но с достоинством проговорила Луизиана.

После этих слов господин Эвелин дер Морган, побледнел, судорожно вздохнул, и дал понять, что очень внимательно слушает гостей.

- Вы помните, что ваш младший брат, и наш родитель Авгур дер Морган, не был большим любителем путешествий. Но, его любимая избранница, наша мать, Адэлинда дера Орст, смогла заставить его отправиться в такой дальний путь, чтобы навестить свой род, и представить ему нас, их внучек, - все больше повышая голос, продолжала говорить Царица, а хозяин с каждым словом, становился бледнее.

- Мне было семь лет, а Валетт пять, когда на наш корабль, возвращающийся в Империю, напали корсары. Мама очень просила запомнить наши имена, наш город, и говорила, что на Гознаре есть один родной человек, наш дядя. Если мы сможем выжить, то обязательно должны вернуться в Тиберон и найти вас. Отец надеялся, что получится всем выжить, поэтому, и была назначена наша встреча именно здесь, в этом замке.

- Вас разлучили? - с дрожью в голосе, спросил мужчина, поднялся и разлил по бокалам вино. Девушки не отказались, и с удовольствием утолили жажду.

- Да, уже на следующий день, - немного замешкалась Луизиана, - всех раненных и убитых выбросили за борт. Мне не хочется это описывать подробно, но вы как бывший воин, можете все себе представить.

В ответ был кивок головой, и Царица продолжила исповедь.

- Нас сестрой продали в южную страну Юпонию, и мы попали в не очень богатую, но бездетную семью торговцев. Не скажу, что нас сильно баловали, работы было много, но главное не голодали и нас не били, как других рабов. Хозяин даже пожалел детей, и не поставил клеймо на нежные руки девочек. Все равно, мы не смогли убежать с этого острова.

Луизиана немного помолчала, допила вино, и уже продолжила более оптимистично.

- В Юпонии нет магии, а наши родители, как высокородные жители Империи, наделили нас с сестрой этим даром. Мы долго все скрывали от хозяев, но когда подросли, решили воспользоваться им для освобождения из плена. Старались постепенно влиять на разум торговца и его супруги, поэтому, когда их души ушли во Вселенную, мы были свободны и получили наследство наших хозяев. Все по закону Юпонии.

- Вы уверены, девочки, что брат с супругой погибли? - чуть слышно спросил господин Эвелин дер Морган.

- Они были магами, и если бы выжили, то обязательно нашли нас, или вернулись домой. Такой у нас был уговор.

- Я об этом думал, и чувствую, что нить, связывающая меня с братом, оборвалась, - тяжело вздохнув, прохрипел, взволнованный мужчина, - сейчас вам нужен отдых. Филина покажет комнаты, а поговорить у нас еще будет много времени. Я прикажу разгрузить ваши вещи.

- Мы не хотим стеснять вас своим присутствием. Вы всегда жили замкнуто, - быстро проговорила Луизиана, - подскажите нам лучший дом для путников. Я и Валетт, будем часто навещать вас.

- Не серди меня, Тесса, - даже подскочил "дядюшка", - дети моего брата будут жить в доме их предков. В родовом Замке. Я не приму отказа. Мне понятны ваши желания к самостоятельности и свободе. Вы прошли тяжелые испытания для вашего возраста, но позвольте стать вашим покровителем и позаботиться о вашем будущем.

Девушки молча переглянулись под взволнованным взглядом мужчины, и согласно махнули прелестными рыжими головками. Господин Эвелин дер Морган со вздохом облегчения расслабился и дал прислужнице указание расплатиться с хозяином повозки. Сестры же поднялись в комнату Кэт.

- Он владеет магией? - тихо спросила она, - вдруг, может чувствовать наши чары?

- Конечно, - совсем не тревожилась Царица, - я же сказала, что мы маги, но то, что я использовала с ним при разговоре, можно распознать, имея высший уровень силы. Ты же видела, он воин, а не академ.

И Лиза дала понять, что сейчас не время обсуждать такие темы. Кто знает, что их еще ожидает.

- Этот господин совсем не глупый, - задумчиво проговорила Царица, - он может и подслушать нас, или его прислуга постарается. Главное, я прочитала в его мыслях, что мы похожи на избранницу его брата. Это Боги нам помогают, за все мои века мучений.

Обед девушкам принесли в их комнаты.

- Я чувствую себя очень гадко, обманывая этого несчастного, не молодого человека, - чуть не плача прошептала Кэт в теле Язмин, и ее глаза блестели от непролитых слез, - это так жестоко.

- Что такого жестокого мы сделали, - искренне удивлялась Царица в образе рокнарки, - украсили своим появлением его унылую, одинокую жизнь? Ты разве не заметила, как он сразу преобразился и помолодел?

- Ты все придумала про Юпонию, и про путешествие его брата с семьей? - переживала Кэтрин, и совсем чуть притронулась к еде. Хотя она и была голодна, но от волнения кусок в горле застревал, поэтому, все больше налегала на напитки.

- Я озвучивала его мысли, и направила их в нужную нам сторону. Из них узнала имена, и где мог погибнуть брат с семьей. Остальное, конечно, добавила от себя. Я Царица Кэт, прожившая много веков до того как попала в плен в подземелье. Мне известны все государства Гознара, и я по многим путешествовала, вела мирные переговоры, и составляла соглашения на торговлю. У нас будет время поговорить об этом, но, сначала, отомщу своим врагам.

- Тебя предали друзья, или победили в битве противники? - заинтересовалась Кэт.

- Все вместе, - тяжело вздохнула Луизиана, - есть немного сомнений, насчет друзей, это мой любовник, сильный Архимаг Белунис, он не пришел освободить меня. Вот о нем мне, пока, ничего не известно. Думаю, во Дворце мы найдем ответы на эти вопросы.

- Как тебя, сильного мага, да еще с таким другом, смог победить Император, этот Арт - Шасс? Говорят он со слабой силой смертный? - удивлялась Кэтрин.

- У всех можно найти больное место, - тихо отвечала Луизиана, - иногда хитрость и предательство могущественнее многочисленных воинов.

- Древнее Царство называлось Луизиана, в честь твоего имени? Странно, что Император оставил это название для своей Империи.

- Может, и нет, - едко усмехнулась Царица, - как таковой большой битвы народов и не было. Всех оповестили, что я отреклась от престола. Ему было не выгодно вызывать подозрения у других правителей. Подумаешь название, кому оно мешает? Надо отдать ему должное, что за все время его правления, он соединил в Империю много поселений, государств и народов. Кто - то помогает ему удерживать трон и власть. Мне страшно становится от догадок и предположений, но они очень похожи на явь. Может, не так легко будет отомстить, как я думаю?

- Его не любят народы и правители, - не соглашалась Кэтрин, - они будут рады твоему возрождению и возвращению.

- Народы не любят всех повелителей, - продолжала злиться Луизиана, - им все равно, кто их угнетает, и кто захватывает власть, а вот битвы для простых людей, это большое бедствие. Они первые отдают свои жизни за власть одного человека. Я была не плохой Царицей, а мои народы сейчас преданно служат Императору. Я не хочу больше властвовать, Кэтрин, поверь, но Арт - Шасс тоже исчезнет во Вселенной. Предательство и обман должен быть наказан.

- Думаешь, у нас, у двух девушек, это получиться? - с сомнением спросила Кэт.

- Мы, не просто девушки, - повеселела Лиза, - у тебя сила моего отца, Великого Царя Гознара Модоса. Сами Боги провозгласили его своим наместником на этой Планете. Я должна была наследовать власть, а Арт - Шасс, самозванец. Это Высший Разум помог мне освободиться и восстановить справедливость. Императору пора уйти в небытие. Ты должна верить в свои силы, Кэтрин.

- Но он уже живет два века, - все еще сомневалась рокнарка, - значит, кто то из Богов даровал ему бессмертие.

- Эту тайну нам предстоит разгадать, - усмехнулась Царица, - но в одном я уверена, это не Боги. Они редко вмешиваются в битвы народов, тем более за власть. Если ты не можешь завоевать себе трон, значит, ты не достоин, быть повелителем. Главное для нас это строить Храмы в честь Всевышних, восхвалять и приносить им жертвы.

- Я с тобой до конца, что бы, не случилось, - гордо проговорила Кэт, - ты спасла мне жизнь, и, теперь, она твоя.

- Не волнуйся, если почувствую серьезную угрозу, мы уйдем с тобой в параллельный Мир, - уверенно ответила Лиза, - я не хочу исчезнуть, или попасть в плен.

- Но такой переход подвластен одним Богам! - воскликнула восхищенная Кэт.

- И сильному магу, который знает тайное заклятье, - не весело усмехнулась Царица, обнимая подругу, - давай сейчас отдохнем. Скоро я начну учить тебя всем премудростям колдовства, - и Луизиана ушла в свою комнату, чтобы спокойно все обдумать и подготовиться к разговору с "дядей".

К позднему ужину девушки спустились нарядные, украшенные драгоценностями, давая понять, что они не бедные родственницы, и не станут никому обузой. Царица подарила дяде золотой, массивный перстень своего отца, что они захватили из сокровищницы затерянного дворца. Благодарный господин Эвелин дер Морган разрешил девочкам называть его по имени, или, просто, дядей.

- Я еще не могу привыкнуть к вашему неожиданному появлению в жизни, - волнуясь, говорил он, - но мое сердце и душа, словно ожили после многолетней спячки и уныния. Хотелось бы узнать о ваших дальнейших планах. Я, как опекун и старший нашего рода, должен позаботиться о вас, и найти достойных избранников.

- О, мы еще не готовы к таким переменам, дядя, - разволновалась Луизиана, и Кэт была согласна с ней, - вы же понимаете, сколько нам пришлось пережить. Мы настороженно относимся к мужчинам, и не доверяем им.

- Но такая судьба ожидает всех девушек из высокородных семей, иначе, вы рискуете, стать фаворитками Императора или его сыновей, а это намного хуже плена, поверьте, - не понятно, почему, так сильно разозлился господин Эвелин, - это было бы большим позором и проклятьем нашей семьи.

- Вы пугаете нас, дядя Эвелин, - воскликнула Луизиана, но мужчина резко перебил ее, извиняясь за вспыльчивость.

- Расскажите нам о порядках и законах во дворце, - тихо попросила Кэтрин, - мы же ничего не знаем об образе жизни в Тибероне, и вообще в Империи.

- Да, еще раз прошу извинить меня, - пытался успокоиться старый воин, - я в молодости потерял свою избранницу, которую сильно любил, но не поторопился назвать своей. Ее соблазнил и сделал своей фавориткой Император. Мне не удалось уговорить Розану, вернуться ко мне, разгульная жизнь дворца была ей дороже моей любви.

- Какой ужас, - всхлипнула Кэт, - поэтому вы все годы живете один?

- Мое сердце больше никого не приняло, а находиться постоянно рядом с женщиной, чтобы иметь потомство, я не смог, и это было бы не честно по отношению к избраннице, - уже жалел о своей откровенности мужчина. Он видел перед собой совсем юных дев, и сомневался, что они смогут понять его.

- Мне хватало семьи брата, но и ей было суждено погибнуть. Я был воином, много сражался, а последние годы прячусь в этом родовом замке. Мое сердце забыло страх и тревоги, но сейчас, чувствую ответственность за вас перед Авгуром. Вы такие юные и невинные, и оно опять наполняется опасением за вашу судьбу и жизнь.

- Мы выжили на чужбине, когда были совсем маленькие, - уверенно отвечала Царица, не отводя серьезного взгляда от дяди, - и сейчас сумеем постоять за свою честь, поверьте нам. Никогда дочери господина Авгура дер Моргана не станут игрушками в руках дворцовых извращенцев. У воина Эвелина, даже щека задергалась, и слезы навернулись на глаза.

- Я верю вам мои отважные девочки, - хрипло ответил он, - но мне все равно придется препроводить вас к Императору и его сыновьям на первый же праздник и бал. Он требует дам достигших совершеннолетия и свободных от обязательств, представлять ему.

- Это такой ритуал? - прошептала Кэтрин, - Арт - Шасс так выбирает себе женщин? Мы не вправе ему отказать?

- Никто из девушек не может противиться харизме Императора, и силе привлекательности его отпрысков. Поэтому, выбранные ими девицы, соблазненные феромоном с запахом похоти, становятся рабынями этих самцов, - почти шипел господин Эвелин, - женщины сами не хотят покидать дворец. Что могут сделать их родные?

- И все об этом знают и молчат, - разозлилась Луизиана, - можно как то бороться с этим явлением?

- Это невозможно доказать, женщин не насилуют, и не заставляют оставаться во дворце, - неохотно отвечал Эвелин, - как я смог догадываться, им важно, что бы девушки их искренне любили. И, это, только, известно личным воинам, охране Императора, и еще, потому что я был заинтересован разобраться в этом деле. Остальным плевать с кем спит Арт - Шасс и его сыновья. Все выглядит для родственников, как личный выбор девушки.

- Так может, эти мужчины действительно красивы и привлекательны, - смущенно усмехнулась Кэтрин, - вот женщины и надеяться стать избранницами принцев, или самого Императора?

- Все так и выглядело бы, - глухо отвечал господин Эвелин, - если бы эти девушки уже через несколько лет не превращались в сильно потрепанных женщин, уставших от жизни. Они возвращаются назад в свои семьи, награжденные золотом, и их больше никто не видит. Так случилось и с моей Розаной. Арт - Шасс больше не интересуется своей императрицей Ерлиной, а его сыновья не стремятся найти себе избранниц и родить наследников, и это самая большая тайна для народов.

- Если так трудно им противостоять, - проговорила Кэтрин, - тогда у нас нет выбора?

- Это разбивает мне сердце, - прокричал господин Эвелин, - но мы должны попробовать переиграть Императора. Я долгие годы служил ему старшим воином, и хорошо знаю все тайные подземные ходы дворца. Если вас выберут эти похотливые самцы, я выкраду вас оттуда и спрячу у своих надежных друзей в поселении. Пусть меня казнят потом. Вы не для того вырвались из плена под мою защиту, в родовой замок, чтобы погибнуть здесь рабынями.

- Хорошо, мы доверяем вам, дядя Эвелин, - сначала, хотела поспорить Луизиана, но потом задумалась, - но вы случайно не знаете тайну долголетия Императора и его семьи. Насколько всем известно, у них нет магической силы?

- О, моя мудрая девочка, это гложет умы многих высокородных господ, Жрецов и правителей соседних государств, - с ехидной усмешкой, тихо отвечал дядя, - они получают ее от очень сильного источника, который скрывают где то во дворце. Но, это, точно, не Боги им помогают, Храмов в тайных проходах подземелья нет.

- Если перекрыть этот источник, то и жестокая власть Арт - Шасса закончится. Сила, которая питает его и сыновей прервется и они станут обычными слабыми смертными, - злорадно говорила Царица, и ее глаза сверкали гневом.

- Они вообще превратятся в прах, - пылал праведным гневом Эвелин, - только магическая сила поддерживает их плоть, это иллюзия и обман, но очень реалистичный.

- Тогда нам обязательно нужно пробраться во дворец, и ознакомится с тайными ходами, - с вызовом смотрела Царица на дядю, - вы с нами?

- Да, - не задумываясь, ответил он, - все равно таким красавицам с магической силой не миновать рабства. Будем бороться вместе. У меня есть защитный амулет, знания и желание отомстить. У нас большие шансы испортить им праздник жизни. В любом случае я постараюсь вывести вас живыми, если будет грозить опасность.

Царица целый день и вечер провела одна, обдумывая дальнейшие действия. Кэт сама ей принесла ужин, и старалась не мешать "сестренке". Она не могла забыть своего воина и очень скучала. Лиза права, рокнарка привязалась к мужчине больше чем ей хотелось бы. Сейчас ее сердце не свободно, а значит, она сама в плену страсти. Как же научиться быть свободной от любви? Пока, Кэтрин не знала.

- Луизиана, мне надо послать весточку Марку, - отважилась заговорить девушка, - он же, волнуется.

- Ну, напиши, что у тебя все хорошо, - пожала та плечами, - и ты с сестрой и дядей отдыхаешь в его замке.

- Но он захочет встретиться, - разозлилась и покраснела Кэтрин, - что мы ему ответим?

- Да, раньше, я бы побежала к нему на свидание, не раздумывая, - тяжело вздохнула Царица, - а теперь столько проблем навалилось.

- Тогда, это к лучшему, - загрустила теперешняя Язмин, - мне не хочется, чтобы ты с ним занималась любовью. Нужно как - то не грубо отказать воину. Давай, отдадим назад его подарки. Тогда, Марку будет не так обидно расстаться со мной.

- Если он настоящий мужчина, то не только обидится, но и будет оскорблен, - злилась, и загадочно улыбалась Луизиана, - а если обычный жмот, то и нам нечего волноваться. Он наслаждался таким молодым и невинным телом, твоими ласками, поцелуями. Эти золотые игрушки, очень малая плата за доставленное удовольствие, и не забивай свою голову такими пустяками, - она успокоилась, и заговорила спокойно.

- Хорошо, не переживай и назначай свидание на завтра. Через несколько дней, он сам сбежит от меня, то есть, от тебя, - и она окинула подругу насмешливым взглядом.

- Может мне познакомиться с ним, как Валетт, твоей сестрой, - хитрила Кэтрин.

- А не много ли будет этому воину, еще и твою девственность подарить, - наигранно возмутилась Царица, - оставь ее для более достойного молодого господина. Не спеши, мы же идем во дворец. Вдруг один из Его Высочеств разобьет твое девичье сердечко? И, не забывай, что Марк может узнать в тебе Язмин.

- Ты права, - загрустила Кэт, - а принцы полуживые монстры, как они могут понравиться, - скривилась Кэт, и с сомнением посмотрела на подругу, - ты же шутишь, да?

- Но говорят, очень красивые монстры, - отрывисто вздохнула Луизиана, - не хочу тебя пугать, но мы должны быть готовы ко всему. Даже разделить постель с врагом, чтобы потом нанести смертельный удар. Мы женщины, и только так можем сражаться, не шпагами же нам махать. Хотя клинками, мы владеем не плохо.

- Дядя Эвелин этого не перенесет, не шути так, Лиза. Лучше придумай, как нам не попасть под их чары, - возмутилась рокнарка.

- А я чем занимаюсь, - быстро ответила ей Царица, - а ты отвлекаешь по пустякам. Иди, погуляй по парку и пошли Сурина к Марку с запиской о встрече.

Кэтрин согласно кивнула, и быстро вышла из комнаты. Ее душу тревожили разные чувства. Был страх за будущее, но она давно решила идти с Царицей до конца, чтобы не случилось. Такая жизнь пугала ее и завораживала. Была глупая девичья ревность, хотя с самого начала знала, что отношения с воином недолговечны. Он сам это говорил. Марк скоро уйдет в очередной поход, и быстро найдет новое увлечение. Ее так же волновала поездка во дворец, там она хотела испытать свои чары на принцах, или других молодых высокородных господах. С одной стороны страшно быть выбранной, но то, что она не понравиться было бы неприятным известием. Да, женская душа, это большая тайна. Ее не дано понять даже Богам.

Кэт постаралась выбросить все сторонние мысли из головы и отправила прислужника "дяди" с запиской к воину, а когда получила ответ, сказала Царице о назначенном свидании. Марк с радостью согласился встретиться, и вечером ждал Кэтрин в приличном питейном заведении, которое посещали богатые горожане. Луизиана в теле подруги нарядно оделась, но скромно, чтобы, не привлекать не нужное внимание, и тайно покинула замок.

Кэт пыталась сдерживать эмоции, но оставшись одна в комнате, расплакалась. Воин был первым ее мужчиной, доставил столько удовольствия, был нежен и заботлив. Она не могла так быстро забыть его, хотя и понимала, что так будет лучше для них обоих.

- Пусть бы еще немного почувствовать тепло его рук, вкус губ и насладиться близостью такого сильного тела, - шептала она хриплым от слез голосом, проваливаясь в тревожный сон, - хотя бы еще разок.

Марк, встретил, как он думал, свою девочку с радостной улыбкой и озорным взглядом синих глаз. Он успел соскучиться по Кэт, и хотел убедиться, что у нее все в порядке. Воин чувствовал ответственность за малышку, и в душе осуждал себя за их близость. Как бы она не нравилась Марку, но эта связь тяготила мужчину. Он понимал, девушка заслуживает большего, чем его не серьезные ухаживания. В то же время не мог отказать себе в таком удовольствии.

Царица даже не подозревала какие эмоции бушуют в мыслях воина, поэтому решила, сначала, насладиться встречей, а потом постепенно подготовить того к расставанию.

- У нас с сестрой все хорошо, - весело болтала она, подражая поведению Кэтрин, - дядя был рад меня видеть. Он все годы жил одиноко, а теперь ему предстоит везде сопровождать нас и устраивать судьбу сбежавших девиц. Сегодня мне пришлось тайком покинуть дом, чтобы встретиться с тобой.

- Мне жаль, моя девочка, что тебе пришлось обманывать ради меня, - стушевался мужчина, чего и добивалась Царица, - такую девушку, как ты ждет совсем другое будущее, а не тайные свидания с простым воином.

- Не говори так Марк, - притворилась расстроенной Луизиана, - у меня есть дом, даже замок, где мы сможем быть всегда вместе. Ты выберешь меня избранницей, и думаю, дяде придется смириться с моим выбором. Раньше мне не хотелось иметь семью, но сейчас я изменила свое решение.

- Но, так не принято в Империи, - растерялся воин, - всегда мужчина приводит в свой дом супругу. Ты же знала, я никогда не смогу иметь семью, тем более с тобой, рокнаркой из рода Рыжих лис. Наши дети будут мутантами. Мы не сможем быть счастливыми. Луизиана сделала вид, что ей очень обидно, но она не хотела совсем испортить встречу.

- Тогда, мы все равно будем встречаться, и со временем ты, возможно, изменишь свое решение. Я приму любое.

Марк сделал вид, что согласен. Ему не хотелось прямо сейчас выяснять отношения, он горел желанием от близости его Кэт. Они пили вино, говорили о разных пустяках. Луизиана много смеялась и кокетливо посматривала на воина. Мужчина заплатил хозяину питейного дома за самую лучшую комнату, и пригласил туда девушку. Царица не стала отказываться, она помнила, какое он может доставить удовольствие, и решила в последний раз насладиться этой близостью.

Марк был нежен, но настойчив. Первый раз он взял девушку быстро, почти не лаская. Хорошо, что Царица успела разделить эту страсть с ним, так как была искушена в любовных играх.

- Прости, моя Кэт. Я так соскучился и не смог сдержаться, - целуя ее после близости, ласково шептал на ушко, довольной девушке, - сейчас буду делать все медленно, моя малышка, чтобы ты долго помнила своего воина.

- Ты мой первый и единственный мужчина, - играла Луизиана роль Кэт, - я не представляю, что может быть лучше. Люби меня, Марк. И он старался угодить своей девочке, в душе прощаясь с ней навсегда. Такая девушка должна найти достойного избранника, а не встречаться с воином в питейных домах. Царица ловко внушила мужчине раскаяние и чувство досады на его поведение, и прощался Марк, уверенный, что им нужно расстаться. Ей не составило труда так же незаметно вернуться назад в замок. Там она решила не будить подругу, а поговорить обо все утром, если Кэтрин, конечно, захочет это обсуждать.

За завтраком Лиза рассказала, что Марк скоро уходит в длительный поход, а пока служит личным стражником во дворце у Императора. - Он не очень настаивал на дальнейших встречах, понимая, что тебе надо устраивать свою жизнь. Девушка больше не задавала никаких вопросов, и после еды Царица заговорила совсем о других делах.

- Мы физически слабые женщины и должны научиться выживать в таких жестоких Мирах, где правят сильные, властные мужчины, не имеющие моральных устоев. Если мы немного схитрим, или не честно поступим, для нас это будет простительно. Каждый воюет тем оружием, которым лучше владеет, - уговаривала Царица расстроенную Кэтрин, - нам еще столько предстоит обманывать и изворачиваться, если хотим восстановить справедливость в Империи. Арт - Шасс не гнушался всеми порочными средствами, и нам предстоит ответить ему тем же. Войска у нас нет, сестричка.

- Ты права Лиза, - более решительно заговорила рокнарка, - хватит хныкать и жаловаться. Я давно выбрала свой путь рядом с тобой. Для победы над моральными монстрами все средства хороши, и те, кого мы нечаянно обидим, правильно поймут нас в конце битвы.

Днем девушек позвал к себе в большую комнату господин Эвелин.

- Валетт, Тэсса, - волнуясь, начал он говорить, - праздник состоится уже через два дня, и нам нужно все подробно обсудить и подготовиться к нему.

- У меня всего три основных вопроса, - спокойно и серьезно отвечала Царица, - первое, это сколько продлиться торжество? Второе, если нас изберут, мы уже не сможем вернуться домой?

- Да, и сможем ли мы сами изучить подземные переходы, если останемся гостями у Императора. Девушки там под постоянным контролем находятся, или свободны в своих действиях? - добавила Кэтрин, и Царица в образе Тэссы, согласилась, что это самый важный вопрос.

- Отвечу по порядку, - уверенно говорил Эвелин, - все веселье продлиться три дня. Гостей будет не много, только, высокородные горожане, которые приведут для представления своих дочерей, и сыновей, что пожелали стать воинами Императора. Будут танцы, обеды и гулянья по парку. Этот праздник и создан, чтобы заполучить в фаворитки новых девушек, поэтому отмечают скромно, без лишней помпы.

Эвелин, резко встал, разлил вино по бокалам и, не притронувшись, сел на свое место.

- Как такового выбора не будет, - продолжил он, - влюбленные дурочки, как я уже говорил, на приглашение Императора дольше погостить во дворце, с удовольствием согласятся. Никакие уговоры родителей и близких на них не подействуют. Но, если честно, то многие отцы рады, что у дочери есть шанс стать принцессой, или фавориткой самого Императора. Это повышает статус семьи, но с годами таких оптимистов становится все меньше. Многие догадываются, что здесь замешана темная магия, но бояться говорить это вслух. Понятно, что за такие высказывания, никого не помилуют.

- Я знаю, что нам делать. Их чары не должны на нас подействовать, этого нельзя допустить. Иначе, будем послушными куклами, и не сможем узнать всех тайн. Но, чтобы шпионить, нам нужно остаться гостями во дворце, - рассуждала Тэсса.

- Остаемся и делаем вид, что безумно влюбились в принцев. Они привыкли к быстрым победам, и, не задумываясь, поверят нам. Даже, сильно притворятся, не надо будет, - невозмутимо отвечала Валетт, бывшая Кэтрин, - главное исследовать подземные ходы. Только там, может находиться сильный источник энергии.

- Я так понимаю, - соглашался со всем Эвелин, - им не главное затащить девицу в постель. Для них важно влюбить их в себя. Это огромное и светлое чувство, как то помогает принцам в магии. Три дня я смогу быть с вами рядом, а потом спрячусь в подвалах, и буду тайно обследовать их. Вы сможете исчезать на время, и приходить ко мне. Поставим магические маячки на быстрое нахождение друг друга.

- Покажите нам вход в подземелье, а там мы с сестрой разберемся. Вам не обязательно рисковать, - успокаивала его Тэсса.

- Мне самому очень хочется разобраться с тайной Императора. Я захвачу с собой походную одежду, а еду найдем во дворце. Тогда, мы сможем долго продержаться в подземелье, обследуя этот лабиринт. Главное, не раскрыть себя раньше времени. Битва с воинами нам совсем не нужна, - смело строил планы Эвелин дер Морган, - и если будет опасно, смогу вывести вас из дворца к Океании. Этот проход предназначен на случай бегства семьи Императора от врагов. Я как старший воин, посвящен в эту тайну. Иначе, не повел бы вас на такой риск.

- Ну, что ж, готовимся к празднику и битве, - зло хохотнула Тэсса, - как же я соскучилась по интригам и заговорам. Валетт уловила удивленный взгляд дяди, и попыталась объяснить слова сестры.

- В Юпонии, мы выжили, благодаря этим самым интригам и обманам.

Он согласно кивнул головой, и мрачно проговорил, что их мать тоже была очень мудрой женщиной.

На три дня празднования пришлось и нарядов с собой прихватить, и походной одежды. Эвелин и военную форму не забыл взять.

- Если встречу внизу стражников, то они меня не тронут, - объяснял он девушкам, - подумают, проверку провожу. Главное, уверенно действовать.

Гостей оказалось не так и мало. Прислужники показали девушкам их комнату, маленькую с одной широкой кроватью, тумбочкой и стульями. Эвелину выделили такую же, но в другой части дворца.

- Конечно, мы сюда прибыли веселиться и танцевать, а не спать и отдыхать, - шутили девушки, и усмехался их дядя.

- До вечера есть время, переоденьтесь, как на праздник, и встретимся в парке. Я покажу вам интересные места, а потом пойдем прямо на прием, - тихо проговорил Эвелин, и девочки согласно кивнули.

Они нашли "дядю" на широкой аллее, обсаженной с двух сторон густыми кустами, и он повел их в самую дальнюю часть парка.

- Здесь находится первый вход в подземелье, - не громко рассказывал он, а девушки заинтересованно слушали, осторожно оглядываясь вокруг, - он, в этом разрушенном, старом фонтане. Если получится, придем сюда ночью, и попробуем, как это работает. Сейчас обратите внимание на шар в руке статуи. Его нужно открутить, снять и вложить в лунку около ног этой фигуры. Повернуть три раза справа налево, а потом, сильно нажать вниз. Одна из плит отъедет, и можно будет спуститься по узкой лестнице, которая вскоре станет шире. Этот ход и ведет к Океании. Хотя там много ответвлений есть, но я ими не интересовался. Не думал, что может пригодиться.

- Надо искать откуда идет магическая энергия, там и будет спрятан мощный артефакт, - задумчиво проговорила Царица, подозревая, что Арт - Шасс украл его у нее из дворца.

- А, сейчас идем очаровывать Императора, чтобы он пригласил нас погостить у него, - не весело рассмеялась Валетт.

- К сожалению, с этим у вас проблем не будет, - с тревогой осмотрел девушек господин Эвелин, - нужно идти, я проведу вас в

залу.

Переодеваться не надо было, "сестрички" закрыли себя от внешних воздействий, припудрили носики, и смело отправились мстить врагу.

Представили их одних из первых, так как господин Эвелин дер Морган был уважаемым человеком в Империи, и пользовался доверием при дворе. Царица сразу уловила заинтересованность со стороны принцев и их отца. Девушки не прятали ауру магии, именно она и интересовала монстров на троне. У них, только что, слюнки не текли.

- Приветствую тебя друг мой Эвелин, - снизошел Арт - Шасс до того, чтобы лично пожать руку, и ближе рассмотреть девушек, - это твои очаровательные родственницы? Думаю, они смогут погостить у нас дольше, чтобы рассказать об опасном, но таком увлекательном путешествии, и о своем удачном спасении. Было понятно, что его лазутчики хорошо поработали, и донесли о новеньких и молоденьких магичках.

Девушки старались искренне и радостно улыбаться. Во всем соглашаясь с Императором, а Эвелин, придал лицу смирение и спокойствие.

- О, Боги, Тэсса, как красивы эти монстры, может им и магии не надо, чтобы привлекать молодых девиц, - прошептала ей на ушко Валетт, - как жаль, что я не умею так танцевать. О чем мы только думали, теперь, придется стоять, как статуи и смотреть на остальных. Меня учили с детства совсем другим танцам.

- Не волнуйся сестричка, - спокойно отвечала Царица, - мы же долго были вдали от Империи, и совершенно естественно, что многое не знаем. Наша легенда не противоречит, что мы не умеем танцевать, а даже наоборот. Нам простят такие мелочи, главное, мы им нужны.

- Да, я согласна с тобой, - осматривалась вокруг Валетт, и натолкнулась на взгляд, взволнованного Марка. Он охранял западную дверь дворца.

- Тэсса, поговори незаметно с Марком, иначе, он может наделать глупостей. Не нравится мне его встревоженные глаза, - быстро зашептала Валетт, - к нам идет принц, я отвлеку его.

И когда старший отпрыск Арт - Шасса, Деметрий с низким поклоном и гадливой улыбкой подошел к девушке, Царица не заметно оставила подружку, и не торопясь пробралась к выходу.

- Можно пригласить на танец, самую красивую девушку Империи, - приятным грубым голосом проговорил принц, и она вся красная от смущения, призналась, что не танцует. Его Высочество замешкался, не зная, как дальше поступить. Еще никто не отказывал наследнику, ни по каким причинам. Он натянуто засмеялся, и пригласил ее прогуляться по галерее дворца, которую украшали скульптуры Богов и древних царей. Были здесь и картины предков Арт - Шасса. К большому удивлению девушки, Деметрий показал ей портрет Луизианы и ее отца. Царица выглядела великолепно, сейчас ее тело было бледной копией этой величественной, гордой и божественной красавицы. Царь тоже произвел на Кэт большое впечатление. От этого седого, стройного мужчины с орлиным носом, тонкими губами, но добрыми синими глазами, совсем как у Марка, веяло могуществом, силой и властью. Принц назвал их своим родственниками по материнской линии. Кэтрин пыталась скрыть свои чувства, но гнев, просто, душил ее. Теперь, она понимала, чем отличаются истинные правители от самозванцев, пусть и красивых. У Императора и его сыновей не было божественного дара, и их не коснулось, благословение Богов.

- А что стала с такой прекрасной и такой юной Царицей? - как можно безразлично спросила она.

- Эта дева не так молода, как выглядит. Магическая сила поддерживала ее красоту, - не отводя завороженного взора от портрета, тихо говорил Деметрий, - она сама отказалась от престола, чтобы соединить свою судьбу с любовником могущественным Архимагом, и они покинули наш Мир.

- Какая романтическая история, - глупо захихикала Кэт, хлопая длинными ресницами, и лукаво посматривая на принца.

Он был доволен ее вниманием, и сказал, что такую прелестную девушку, сам научит танцевать.

- Я умею танцевать, - опять покраснела красавица, - но мои танцы очень отличаются от тех, что танцуют на балах. Если вы мне разрешите, то я готова показать их вам.

Конечно, он был согласен, и даже объяснил музыкантом просьбу девушки, как нужно играть. Он нежной улыбкой одарил взволнованную девушку, но глаза оставались холодные и безразличные.

Сначала, ее движения были немного скованные и не решительные, но потом она увлеклась. Вспомнила свое поселение, родителей, братьев и сестричек. Как она каждое утро встречала приход звезды Гознара. Как радовалась каждому дню, ждала праздник Соединения, мечтала о счастье и семье. Почувствовала жаркие объятия и нежные поцелуи Марка. Ощутила свободу, и опасное, но такое прекрасное, полное тайн и разгадок будущее.

Все это девушка выразила в танце, а природная сущность помогла показать все ярко, артистично и так реально, что гости были в восторге и долго молчали, затаив дыхание, боясь нарушить сильные впечатления об увиденном волшебстве.

Первым опомнился Деметрий. Он быстро подошел к девушке, поцеловал руку, и, оглядывая гостей, громко захлопал, выражая этим свой восторг. За ним заговорили и захлопали в ладоши все остальные.

- Мне, кажется, даже темные глаза принца ожили, и более заинтересованно на меня смотрят, - подумала Кэт, и счастливо засмеялась.

- Вы прекрасно танцуете, - не лукавил Деметрий, - скорее вам придется учить меня таким волнующим движениям. Это напоминает танец лесных нимф.

- А вы большой льстец, но мне приятно, - смеялась, девушка, а мужчина усилил приток приятного аромата, который окружил ее плотным кольцом. Хорошо, что они поставили личную защиту, иначе, она бы уже попалась на крючок принца.

- Да, но притворяться влюбленной все равно нужно, а то они насторожатся, - не весело думала она, - и наше дело провалиться не начавшись.

В это время Царица заманила Марка за широкую колонну, и попыталась с ним поговорить.

- Кэтрин, - шипел тот от злости, - что вы тут с сестрой делаете. Как ваш дядя решился привести вас сюда? Лучше бы он сразу убил своих племянниц.

- Разве у него был выбор? - чуть шевеля губами, отвечала Луизиана.

- Так вы знаете, что тут происходит, и все равно пришли? - не поворачиваясь к ней, старался тихо говорить воин.

- Мы приняли предосторожность, и чары этих самцов на нас не подействуют. Не стоит переживать, мы сможем защитить себя, - строго отвечала Царица.

- Ты очень изменилась Кэтрин, - задумчиво проговорил Марк, - даже имя поменяла.

- Не могла я пока не найду дядю, всем рассказывать о своем происхождении. Мы бежали из плена, и никому не доверяли. Ты скоро уйдешь в свой поход, и забудешь меня и свое обещание помочь. Так что нам с сестрой нужно самим сражаться за свою жизнь, и не надо читать глупых нотаций, если струсил и оставил меня одну с этими коронованными монстрами.

- Ты с самого начала знала, что мы не можем быть вместе, - возмутился Марк.

- Вместе нет, - согласилась Луизиана, - но и бросать в беде, не честно. Так что не учи жить, и не строй здесь возмущенный вид. Мы сами разберемся, только, не мешай.

Он хотел возразить, но Царица, увидев, что Император ищет кого - то взглядом, быстро отошла от воина. Взяла с подноса бокал вина, что разносил прислужник, и сразу наткнулась на второго принца.

- Вы тоже не любите танцевать наши скучные танцы? - с едкой усмешкой проговорил Тиберт, обволакивая девушку едким запахом феромонов.

- Я люблю танцевать и быстро учусь, - кокетничала Луизиана, с удовольствием рассматривая Его Высочество. Он ей внешне нравился, так почему этот вечер не провести в обществе такого красивого мужчины. Пусть он даже враг, так даже интереснее.

И действительно у них все хорошо получилось. Царица, с удивлением отметила, что за последние века, дворцовые танцы, почти, не изменились. Как были чопорными и медленными, так и сейчас на балах такие же движения в моде. Одно преимущество, что они не мешали партнерам разговаривать. Вот они и делали друг другу комплименты.

Император и его третий сын, тоже выбрали себе девочек, и было сразу видно, что девицы от своих кавалеров без ума, и это в прямом смысле.

- Тэсса, - взволнованно начала разговор Валетт, когда они ненадолго остались одни, - мы гуляли с принцем Деметрием по галерее, и там висит твой портрет. На мой вопрос о тебе, ответил, что ты сама отказалась от трона и сбежала со своим любовником Белунисом в другой Мир. Не думаешь, что Архимага, они где - то держат в плену, или убили?

- Мага такой силы им не убить, да и мести Богов побояться. Он их ставленник на Гознаре, а обманом лишить силы и пленить, можно, - задумалась Царица, - здесь во дворце, мы сможем разгадать все тайны. Кэт, прошу, постарайся правдоподобно притворяться влюбленной дурочкой. Нам нужно обязательно остаться погостить у Императора.

- Я не хочу спать с этим Деметрием. У него глаза холодные и мертвые, - содрогнулась девушка.

- Тебе, и не надо, - хмыкнула Луизиана, - признайся ему в любви, и что готова стать его избранницей. Говори, но до вашего соединения, хочешь остаться чистой и непорочной. Чем глупее будешь выглядеть, тем нам легче будет их дурачить. Конечно, не переигрывай, мы все же смогли из плена вырваться, еще и домой добраться. Совсем дуры, на такие подвиги не способны. Дави больше на любовь до смерти. Эвелин говорил, им главное у влюбленных девиц энергию забирать, так что насильно в постель тебя тянуть никто не будет. Плохо, что придется немного магии отдать, а то спугнем коронованных монстров. Осторожно пропусти через себя поток, и немного уступи, нечего сильно баловать принцев. Пусть потрудятся для получения десерта.

- А ты, что будешь делать? - ухмыльнулась Кэт. Она уже хорошо изучила Царицу, и видела азартный огонь в зеленых глазах.

- Ну, надо же убедиться в силе Его Высочества, - совершенно не смущалась Луизиана, - и если мы вдвоем откажем в близости принцам, будет выглядеть очень подозрительно.

- А что тебе сказал Марк? - стала серьезной Кэтрин.

- Учит жить, а помочь не хочет, - сердилась Царица, - вот я его и послала, в поход. Он туда давно собирался, - и уже спокойно добавила, - он что - то подозревает. Говорит, что ты сильно изменилась. Думаю, постарается еще с нами встретиться. Нужно перетянуть его на нашу сторону. Заметно, что воин не особо расположен к семье Императора.

- Его ревность захлестнула, - волновалась Кэтрин, - хоть бы он не сорвался, и не потащил нас домой насильно.

- Пусть задумается, что делать дальше, - согласилась Луизиана, - если уйдет в поход, значит, ты ему не дорога, а останется, тогда он наш.

- Девочки, как вам нравится бал? - улыбаясь одними губами, подошел к ним господин Эвелин.

- Так весело, мне давно не было, - ухмыльнулась ему Тэсса.

- Император дал понять, что мое здесь пребывание не желательно, а вы приглашены погостить во дворце, - не довольным тоном проговорил "дядя", - значит, этой ночью покажу второй проход.

- Со мной не получится, а вот Валетт, скорее всего, будет свободна, - быстро ответила Тэсса, смущенно опуская глаза.

- Вы же понимаете, если откажем обе, это будет подозрительно, и они станут более строго следить за нами? - настойчиво уверяла племянница.

- Тогда сбежим ночью все вместе в подвалы дворца, - переживал Эвелин, - ты не должна приносить себя в жертву ради нас, или у него получилось опутать тебя чарами?

- Нет, не получилось, - серьезно ответила Царица, - мне интересно узнать их ближе, а до постели может и не дойдет. Какие то они замороженные, и сами не очень - то спешат на близость. Вы с Валетт спокойно осмотрите еще один проход, и не переживайте за меня, - она многозначительно посмотрела в глаза Эвелина. Он некоторое время молчал, а потом согласно кивнул головой.

Бал был в разгаре, и девушки старались делать вид, что очарованы принцами, веселились и прогуливались по парку. Поздний обед был выше всяких похвал, и сестрички отдали ему должное. Кэтрин не то, чтобы никогда не пробовала таких яств, но даже не знала об их существовании.

Поздно ночью Император и принцы, провожали каждый свою выбранную жертву. Императрица Арт - Шасса Ермина весь праздник вела себя достойно и спокойно, не обращая внимания на шалости своих мужчин, и так же не заметно ушла в свои покои. Казалось, все происходящее ее совсем не интересовало, или ужасно надоело.

Как и задумали сестрицы, Кэтрин разрешила Деметрию, только, поцеловать себя, и была удивлена холодностью принца, если не сказать, обижена. Она сравнила его с Марком, и была рада, что с ним первым испытала близость. С таким как принц, девушка долго оставалась бы еще девственницей.

Когда девушка призналась, что готова стать его избранницей на всю жизнь, Деметрий усмехаясь, намекнул, что ради такой красавицы, готов подождать с постельными забавами. Попрощался без сожаления, оставил смущенную девушку одну возле дверей комнаты, и, не оборачиваясь, ушел отдыхать.

Он вспоминал балы своей молодости, и тяжело вздыхал, что не возможно все вернуть. Тогда он мог, не отдыхая наградить своим высочайшим вниманием девицы три за ночь. Какой восторг получал сам, какой доставлял своим женщинам, начиная от высокородных девушек и кончая прислужницами. Они могли умереть за него, молили о любви и были преданными рабынями. Он устраивал с братьями оргии, и женщины соглашались, не понимая, почему они любят всех принцев и даже Императора. Это было очень забавно. Менялись девушки довольно часто, он не помнил их лиц, никогда не любил, а, только, наслаждался невинными телами. Скоро такие увеселения стали надоедать, девицы раздражали и злили. Он часто стал их бить, и были даже смертельные случаи, но и это быстро надоело. Издеваться над жертвой, которая не сопротивляется, а рада отдать тебе жизнь, не доставляла должного удовольствия. Теперь он, как и братья скучает, иногда, увлекается уж очень интересной девицей, но ненадолго. Вот, и сейчас такую танцующую нимфу встретил, и опять она готова стать его игрушкой. Скучно, но можно немного поиграть. С такими не веселыми мыслями и уснул Деметрий.

Царица тоже осталась не довольной свиданием. Такого пассивного в постели и ленивого кавалера, она никогда не встречала в своей живой жизни, и очень жалела, что позволила подвергнуть себя такому унижению. Ее не хотели, как женщину, и принц насиловал сам себя, а не развлекался.

- Да, надоели этим ребятам тысячи безликих женщин. Те девицы, что под дурманом, не замечают истинных чувств, принцев, а Луизиане стало противно, хотя в душе наслаждалась страданиями врага.

- Ты пришла? - удивилась Кэтрин, когда они с Эвелином тайно пробирались по темным коридорам и случайно столкнулись с Царицей.

- Меня там не очень задерживали, - не весело хохотнула она, - я с вами, переодеваться не буду, времени и так мало, а платья не жалко. У меня с ним связаны не очень хорошие воспоминания. Если что, выброшу. Да, и нужно закрыться невидимостью. Может, никого не встретим, но лучше перестраховаться.

- Все равно будем осторожными, - прошептала Кэт, прихватывая кинжалы, - и куда нам сейчас?

- Спустимся на первый этаж, и в самый конец коридора, в кабинет Арт - Шасса, - шептал дядя, - он всегда закрыт, но, думаю девочки, вы с этим справитесь. Главное, не шуметь.

- Без проблем, - гордо подтвердила Луизиана, и они тихо, стараясь наступать на мягкий ковер, дружно зашагали вперед.

В кабинете оказалось много шкафов с книгами, документами, картами и древними свитками. Девушки решили, что тайный ход скрывается за одной из этих полок, но Эвелин подошел к маленькому столику в углу, и снял с него большую, фарфоровую вазу, аккуратно отставляя ее в сторону. На полу высветился темный квадрат, в который глубоко входили ножки стола. Мужчина с силой надавил на поверхность, и квадрат опустился немного вниз, потом он повернул столик по кругу, и тот, опускаясь все ниже, отъехал в сторону.

- Заметьте девочки вазу надо точно поставить в это углубление, иначе, сработает охранная система, и через несколько минут тут будут все воины дворца, - спокойно объяснял Эвелин, и сестры кивнули, что все поняли правильно.

- Она не рухнет? - с сомнением смотрела Кэтрин на появившуюся деревянную лестницу, потемневшую от времени.

- Это дерево крепче любого металла, - усмехнулся мужчина, - но дальше будут каменные ступени. Сейчас нам лучше помолчать, и свет не зажигать. В начале коридоров горят факелы, так что дорогу можно будет рассмотреть. Стража не любит уходить далеко вниз, или в неосвещенные проходы. Там много ядовитых подземных тварей и чувство страха наполняет душу, голова начинает болеть и кружиться, - нервничал Эвелин.

- Здесь светло, - обрадовалась Кэтрин, но Царица беспокойно перебила ее.

- Давайте отойдем в сторону, и спрячемся в этой нише. Сейчас тут пройдут воины. Хорошо, что у них нет специально обученных псов, иначе, мы бы уже попались. Не хотелось так рано начинать битву, когда ничего не успели разузнать.

Все трое послушно замерли, затаив дыхание и через несколько минут, топая сапогами, не оглядываясь по сторонам, и не особенно прислушиваясь, прошли три стражника.

- Все идем дальше, - тихо проговорил Эвелин, - на этом пути, где проходят воины, тайных ловушек, нет, но другие дороги я не проверял, так что надо быть очень осторожными, если свернем в проходы. Оттуда часто слышаться странные звуки, что даже бывалых воинов в дрожь бросает, и страх в душе остается надолго.

- Но, куда нам двигаться, - испуганно смотрела по сторонам Кэтрин, вспоминая подземелье Царицы, где были такие же сырые, каменные стены и пахло гнилью и смертью, - где отсюда выход?

- Если идти по освещенным дорогам лабиринта, то выйдем за город, прямо в лес, - ответил бывший старший воин, - но думаю, нам нужно исследовать темные и неизвестные пути, в которые есть доступ, только, доверенным людям Императора. Иногда, туда спускаются тайные особы, скрытые длинными плащами с накинутыми на лица капюшонами. Их сопровождает командор нашего войска, так что гадать не нужно, кто эти неизвестные. Простых воинов туда не пускают, да и точного маршрута мы никогда не знали. Эти таинственные путники, смело шагают по каким - то не видимым знакам, и никогда не ошибаются в правильном направлении, а их тут не мало. Одно слово лабиринт.

- Мы попробуем найти эти знаки, - задумавшись, вздохнула Царица, - почувствовать бы нужные. На меня обрушивается очень много информации. Это отвлекает. Слышу чужие эмоции и чувства. Это страх, ненависть, злоба, обреченность и много других. Очень беспокоит знакомая магия, но не пойму, она добрая или лучше остерегаться ее.

- Я думаю, - зашипел Эвелин, - здесь немало было загублено невинных душ и так же злодеев.

- Еще из земли выходит опасная энергия металла, - присела Луизиана, и приложила руки к земле, - она полезная, когда ее не много, но если не знать меры, можно погибнуть.

- Я чувствую тягостное давление, но не поняла, что это идет от металла, - удивилась Кэт, а Царица вспомнила, как к ним во дворец привозили такой металл, ураний. Из него делали артефакты для сильных магов. Для смертных он действовал губительно. Конечно, в больших количествах и для ее семьи он был вреден, поэтому его ограничивали в употреблении.

- Понятно, почему Арт - Шасс именно здесь построил свои чертоги, - ухмыляясь сказала Луизиана, - глупец. Он убил жизнь в себе и в своих детях. Поэтому, они держаться, только, на магии. Император думал, что ураний увеличит их энергию, и они получат силу магии, но металл высосал жизненные силы всей семьи.

- А я всегда удивлялся, почему он так часто меняет не только девушек, но и своих прислужников и приближенных, - нервно хихикнул Эвелин, - столько смертей простых людей выглядело бы подозрительно. Каменные полы и стены не могут сдерживать действие этого урания? - обратился он к Тэсс.

- Да, - соглашалась та с дядей, - но это не дает нам ответ, чем же поддерживают свои жизненные силы семья Императора. Для этого надо много магической энергии. Тут одними девушками не прокормишься.

- Все ответы здесь, в этом подземном лабиринте, - отвечал Эвелин, - но, как найти верную дорогу, чтобы самим не погибнуть и отгадать тайные загадки Арт - Шасса? Это проблема.

- Я чувствую очень маленький участок тепла, - закрыв глаза, Кэт медленно водила вокруг руками, хотя здесь все равно было темно. Свет от факелов не освещал этот проход, - он тянется, как лучик. Может, пойдем за ним?

- У тебя дар отца от его артефакта, - сдерживая радость, тихо воскликнула Царица, а господин Эвелин удивился. Он никогда не замечал особенного дара у брата. Так, немного магической энергии, чтобы включить свет, или поднять себе настроение.

- Точно, Валетт, - немного смутилась Луизиана от своей оплошности, - ты выследишь идущий, непрерывный поток магии, или живой, как мы ее называем, и сможешь определить, насколько силен дар мага. Теперь, мы найдем очаг энергии и уничтожим его.

- Но, не сегодня, - тяжело вздохнул Эвелин, - скоро рассвет, и прислужники могут доложить Императору, что нас не было в своих комнатах. Не будем торопиться. У нас еще есть две ночи впереди, и если не успеем все разузнать, останусь в подвалах тайно, поджидая вас.

Девушки неохотно, но согласились с доводами "дяди", и назад все вернулись значительно быстрее. Они обходили стражников, и не боялись тайных ловушек. Дорога была проверена.

+++

В то утро перед завтраком в семействе Императора состоялся серьезный разговор.

- Одному из вас, мои дорогие сыновья, пришла пора выбрать избранницу, - строго осмотрел своих вековых отпрысков Арт - Шасс, и его супруга согласно кивнула в поддержку, - нам не нужна смута среди подданных. Вам уже исполнилось достаточно лет, а никто не соизволил создать семью. Не довольные Жрецы, не раз намекали на такое недопустимое упущение.

- Всем народам было сделано внушение, что наше долголетие, это дар и благосклонность к нам Бога Мопануса. И, судя по его милости, нам суждено прожить еще очень много веков. Пусть смертные волнуются за продолжение своего рода, а мы можем себе позволить не спешить, - со змеиной ухмылкой, ответил принц Нерон.

- Тем более, отец, благодаря уранию, у нас никогда не будет потомства. Наше семя мертво, как и мы, - с обвиняющим взглядом, смотрели темные глаза Тиберта. Хорошо, еще можем, иногда, ублажать своих фавориток, а то от скуки лучше сразу уйти в Мир Грез.

- Как вы не понимаете, - разозлился Император, он давно замечал со стороны сыновей недовольство таким положением, но изменить уже ничего не мог, - благодаря мне вы стали бессмертные, неблагодарные щенки. Да за такой дар любой отдаст эти никчемные жизни смертных. Сейчас ваш долг найти избранницу, а если не будет потомства, в этом всегда легко обвинить женщину и поменять на другую. Главное, поддержать древние традиции Империи.

- Что - то не особенно на этом балу нас одаривали влюбленными взглядами, - не хотел сдаваться Тиберт, - в этот раз девчонка Тэсс совсем мало отдала своей энергии.

- Вам надо больше самим стараться, а не надеяться на одни феромоны, - раздражался Император, - вы же молодые, красивые самцы, и к тому же принцы. Любая девица должна млеть от вашего горячего взгляда. Вы, только что не спали на празднике, я следил за вами, и, конечно, совсем мало общались с сестрами, а у них большая магическая сила. Мне пришлось немного глубже капнуть их, и появился не очень хороший вопрос, почему они скрывают ее. Поэтому, еще раз прошу, хорошо подумать и выбрать себе пару. Иначе, навлечете на наши головы смуту.

- Я готов сделать выбор, - скривил губы в улыбке Деметрий, - раз эта бойкая девочка, похожая на нимфу еще и сильный маг. Валетт мне понравилась. Несколько лет с ней будет не скучно. Это немного развлечет меня.

- Да, у нее достаточно энергии, чтобы поддержать тебя все это время, - обрадовался такому ответу Арт - Шасс, - тебе даже не придется спускаться в подземелье. Твои чары подействовали на девчонку?

- По моему, мне сильно и стараться не надо было, - рассмеялся принц, - она очень разочаровалась, когда согласился с ее просьбой немного подождать, и не пригласил к себе в покои. Но, я уже тогда решил использовать невинную девушку не торопясь, смакуя как деликатес. Почему, не Ваплетт стать моей личной игрушкой, да еще и пышный праздник Соединения устроим. Пусть народ отвлечется от серой жизни, и порадуется за своего наследного принца. И, кстати, что - то стали редкостью девственницы в Тибероне. Надо уменьшить возраст представления ко двору, иначе, бутончики будут срывать за нас воины. Подумай, отец.

- Ты истинный мой наследник, Деметрий, - с гордостью в голосе, за своего отпрыска, громко проговорил Император, не обращая внимания на колкие взгляды других сыновей, - я знал, что могу на тебя рассчитывать в любом деле. Сегодня за ужином и объявим о твоем намерении господину Эвелин дер Морган. Он будет в восторге от этой новости. Его племянница достойная пара для вашего соединения, значит, нет никаких препятствий.

Утром ничего не подозревающие "сестры", встали поздно, перекусили у себя в комнате, и отправились на прогулку в парк. Их "дядя" был срочно вызван к Императору, и девушки немного нервничали.

- Они же не могли узнать о нашей ночной прогулке, - волновалась за Эвелина Кэтрин, - тогда бы нас всех вызвали для допроса.

- Конечно, - пожала плечами Луизиана, - но думаю, что мы не услышим ничего хорошего.

- Не поняла, - еще больше встревожилась девушка, - а что еще есть опасного для нас?

- Что - то мне подсказывает, что одну из нас выберут избранницей для принца, и даже догадываюсь кого, - и Царица крепко сжала руку подруге, чтобы успокоить ее.

- Почему меня? - пискнула Кэт.

- А не надо было так эротично танцевать, что даже расшевелила почившую душу кого - то из принцев. Скорее всего, Деметрия, - ухмыльнулась Луизиана, - по закону Империи старший сын должен первый создать семью, а он весь вечер был увлечен тобой.

- Тогда, нам нужно быстрее разобраться с нашими делами, и поторопиться покинуть не только дворец, но и такой не гостеприимный нам Гознар, - серьезно говорила Кэтрин, - и вообще, что мы тут делаем наверху? Все наши проблемы в подземелье.

- Да, ты права, - тяжело вздохнула Луизиана, - но исчезнуть сейчас нельзя. Нас будут искать, и могут помешать расследованию, которое, скорее всего, затянется. Мы же совсем маленький участок проверили. Там еще много тайн и опасных ловушек. Нам нужно выиграть время и спокойно работать.

Они не успели договорить, как увидели расстроенного Марка, который спешил к ним, придерживая одной рукой меч в ножнах на поясе, а другой сильно размахивал.

- Приветствую вас, дера Тэсс, и вас дера Валетт, - резко склонил голову, и так же быстро поднял, пристально вглядываясь в глаза Царицы, думая, что она его малышка Кэтрин.

- Мне надо с вами серьезно поговорить. Давайте отойдем дальше от окон дворца.

Когда они зашли за хозяйственные постройки и ушли далеко в парк, воин заговорил тихо, но приказным тоном.

- Девушки, я могу забрать вас тайно на судно знакомого капитана, чтобы вывезти из Империи, затем, надежно спрячу у друзей в поселении. Еще один день и будет поздно. Вы не сможете бесконечно сопротивляться силе чар принцев. Это еще никому не удавалось. Может, вы уже сдались?

- Значит, мы будем первые, - совсем не испугалась Луизиана, да и ее подруга тоже, - я сама разберусь с этими мужчинами и с их проклятой любовью тоже.

- Дорогая, не сердись, но это не ваша битва, - уже не мог сдерживать свою злость Марк, понимая, что не получается достучаться до здравого смысла девушек, - есть воины, которые сами разберутся с чертовщиной, что тьмой заполнила дворец.

- О, неужели народы, наконец, поняли, что ими правят монстры на троне? - зло рассмеялась Царица, а Кэт молча следила за словестной дуэлью, - и сколько же вы будете еще ждать, и отдавать им на съедение девиц? Пора решаться на битву.

- Это не так просто, у них могущественная магия, - сразу сник Марк и сильно побледнел, - но нас поддерживают Жрецы. Они говорят, что пока мы не узнаем источник силы Арт - Шасса, нас будет ждать поражение. В одном мы уверены, это не божественная сила. У главного Жреца Асурна было видение, и оно указало на подземелье дворца. Туда мы и отправляли самых лучших воинов, но никто не вернулся назад. Придется ждать еще подсказок от нашего юного Бога Мопануса. К сожалению, он пока молчит.

- Так у Богов день, что у нас год пройдет, а то и больше, - усмехнулась Луизиана, - так можно и всю жизнь прождать, а Арт - Шасс с принцами бессмертный, ему это на руку. Они могут спокойно ждать, им ваша медлительность на пользу.

- Наши люди растеряны, и не видят выхода, - согласился с девушками Марк, - но и посылать на верную смерть воинов, кощунство. Придется подождать некоторое время, и это еще раз доказывает, что вам надо скрыться. Я завтра выхожу в Океанию и заберу вас с собой. На далеких островах Маори вы найдете спасение. Если волнуетесь за дядю, то возьмем и его с собой.

- Нет, Марк, - с вызовом смотрела Царица зелеными глазами Кэтрин на воина, - мы здесь, чтобы помочь вам победить Арт - Шасса, и узнать тайну подземелья. Скажу больше, нам уже удалось одну из них разгадать. Я чувствую, что ты говоришь правду, поэтому сейчас откроем нашу тайну. Нас послали Всевышние. Они услышали молитвы Жрецов, и мы должны узнать, откуда черпает магию Император самозванец, кроме девушек. Это спрятано в лабиринтах темного подземелья.

В глазах Марка успело промелькнуть удивление, недоумение и неверие. Потом пришло понимание, и наконец, не очень уверенная надежда.

- Значит, это вы два ангела, которых видел Жрец Асурн, - судорожно вздохнул воин, - тогда я в полном вашем распоряжении, как и мой отряд. Но, хочу предупредить, те немногие воины, что вернулись, рассказывали ужасные вещи. В подземелье устроены механические ловушки, которые мгновенно отрубают головы, или разрезают тела пополам, и еще расплодились кровожадные твари. Они наводят на души людей страх и ужас, от которого можно сойти с ума. Эти монстры огромные и их тяжело убить, так как покрыты непробиваемой чешуей, и когда чувствуют опасность, скручиваются в клубок. Только при прыжке их можно уничтожить точным ударом в брюхо, но на это способны не все воины. Очень уж молниеносно они нападают. Много страшных вещей происходило в подземелье, а сейчас там поселились слуги преисподней. Тьма стремиться завладеть дворцом, а Император думает, только, о спасении жизни своей семьи любым путем.

- Мы знаем, что подземелье опасное место, и с благодарностью принимаем вашу помощь, - милостиво согласилась Царица, грациозно склонив голову, и за ней это повторила Кэт, - нам еще нужно подготовить для удачной битвы, много стрел из урания, в который придется добавить приготовленный мной раствор. Вы сможете достать этот металл в нужном количестве?

- Он запрещен в Империи, но есть люди, которые за золото достанут и демонов с преисподней, - не весело ухмыльнулся Марк, - мы исполним ваши пожелания, но, сначала, надо будет встретиться с Асурном. Он должен благословить всех на эту битву и дать команду воинам верно служить, посланницам Богов.

- Это справедливо, Марк, - не спорила Луизиана, - у тебя нет дара, распознать ложь, а в таком деле нельзя ошибиться, или еще хуже довериться врагу. Мы уважаем твою просьбу, и она полностью совпадает с нашими желаниями. Будет очень полезно поговорить со Жрецами и получить нужные советы. Назначим встречу ночью, днем будет опасно покидать дворец, тем более будущей избранницы принца.

- Я зайду за вами в полночь, - был обескуражен этой новостью воин, и с жалостью посмотрел на Валетт, его Кэтрин. Хорошо, что он не знал всей правды.

- Жди у кабинета Императора, - тихо говорила ему Луизиана, - потом объясним, как незаметно попасть в город.

- Нужно придумать отговорку для Эвелина, - задумалась Кэт, - нам нельзя взять его к Жрецу. Там он поймет, что мы не какие не племянницы, если уже не понял. Мне не показался он глупым, или не сообразительным тугодумом.

- Значит, настал момент истины, - пафосно отвечала Царица, - и откроем "дяде" нашу тайну. Он повел себя очень смело, поэтому достоин, сражаться вместе с нами в этой битве.

Так девушки и сделали, но намного позже, потому что, когда увидели взволнованного Эвелина, то решили со своими откровениями еще подождать. Он выглядел потрясенным и подавленным, изумленным и испуганным.

- О, Валетт, девочка моя, - кинулся "дядя" сразу к Кэтрин, хватая за руки, - для твоего спасения не осталось даже надежды. Принц Деметрий сегодня за ужином объявит тебя своей избранницей. Праздник Соединения назначен через месяц. Они решили основательно подготовиться к торжеству, чтобы порадовать и народы.

Все это Эвелин выпалил на одном дыхании и затравленно смотрел на девушек, не понимая, почему те не падают в обморок от испуга, или от счастья.

- Валетт, Тэсс, вы же понимаете, что тайные игры закончены, и вам надо исчезнуть отсюда, - запинаясь, говорил взволнованный мужчина, не выпуская сжатых рук племянницы, - даже Юпония для вас не так опасна, как Империя. Я найду надежного капитана и судно. Хотя золото у меня осталось не много, я большую часть потратил на поиски брата и вас, но отдам все, что у меня есть. Можно еще замок продать, зачем он мне нужен теперь. Вы не должны после таких страданий и бегства от рабства, стать пленницами дворца и этих чудовищ.

- Дядя, все будет хорошо, - успокаивала его Царица, и девушки с двух сторон подхватили Эвелина под руки, уводя в свою комнату.

- Сегодня ночью мы окончательно решим, что будем делать дальше, а пока придется притворяться послужными и благодарными гостями, у которых от счастья снесло головы и разум. Вы нам верите?

- Ну, судя, что до сих пор мои девочки не поддались темному безумству этого дворца, тогда верю и надеюсь, мы с вами примем нужное и правильное решение, которое устроит всех. Я, обещаю, что буду вести себя спокойно и достойно, так как в любое время, мы сможем тайно покинуть это проклятое место, навсегда.

- Вот и хорошо, - тихо отвечала Луизиана, они уже поднимались по лестнице, и их могли услышать, - встречаемся ночью у кабинета, и одеты, как в поход. Говорю это на тот случай, если не удастся еще раз переговорить. Сегодня решающая ночь. Думаю, назад мы уже не вернемся, так что все необходимое берем с собой.

На ужин были приглашены все высокородные горожане из Тиберона, а так же Жрецы Храма Мопануса, и главное, их Верховный Асурн.

Это стало понятно из речи Арт - Шасса, с которой он обратился ко всем почетным гостям, и с притворной радостью объявил о выборе принца Деметрия, представляя его избранницу. Все гости изображали счастливые улыбки, и поздравляли молодых. Было сказано много тостов и пожеланий, девушка очень старалась выглядеть счастливой, а Деметрий подарил своей избранной кольцо из урана с рубином.

- Вот гад, - не снимая с лица улыбки, шептала Кэт Царица, - ему плевать, что можешь умереть, главное, увеличить силу твоей магии, и принц без проблем будет тобой питаться.

- У меня одно желание, скорее убить его, дорогая сестренка. Монстры проклятые. Как же хочется увидеть их искаженные от ужаса лица, когда они узнают, кто мы такие, но для них уже будет поздно.

- Ооо, а как я об этом мечтаю, - усмехнулась Луизиана, - даже морок на лицо наведу, чтобы быть в образе Царицы восставшей из преисподней, а потом отправлю туда Арт - Шасса и эту веселую семейку мертвецов. Ему будет приятно проститься со мной. Я добрая и предоставлю ему такой шанс.

- Он любил тебя? - догадалась Кэтрин.

- Очень желал обладать мной, но был простой смертный горожанин, без возможности сравняться с Царицей, и сделать ее избранницей. А чтобы занять трон, не было и речи. Его Боги никогда бы не благословили на это, потому что не имел никакого дара, и ни капли магии.

- Зато преисподняя наделила злобой, мстительностью, тщеславием и он стал убийцей своего народа, - не утерпела Кэтрин, и ее личико скривилось от злости.

- Да, дорогая, он умел убивать, предавать, воровать, а это тоже великая сила в руках монстра, хотя она и ведет во тьму, - веселилась Луизиана, - Кэт, не забывай делать счастливое лицо, на нас все смотрят, особенно твой будущий супруг.

К ним обратился с ехидной улыбкой Деметрий, и под восхищенные вскрики гостей подошел, чтобы поцеловать раскрасневшуюся избранницу.

- Валетт, я столько лет ждал такую девушку, как ты, - придал он своему голосу сердечности, и даже вздохнул тяжело, - теперь, я нашел свое сокровище и никуда не отпущу.

- Он даже не стал спрашивать моего согласия, - раздраженно думала Кэт, - совсем как у нас в поселке Вожак. Все мог купить за золото. Везде мужчины одинаковы, очень самонадеянные и уверенные в себе, что своим выбором делают нам одолжение, и за это мы должны им всю жизнь служить, рожать детей и быть если не рабыней, то прислужницей, точно. Нет, Луизиана права, не зря она столько веков прожила, и успела изучить этих приматов. Я выбераю свободу, но вслух, конечно, сказала совсем о другом.

- Я самая счастливая девушка в Империи, мой принц, и буду очень стараться сделать тебя счастливым, чтобы заслужить твою любовь и дружбу.

Деметрий был доволен ее послушанием, и принял красное от гнева лицо избранницы, за целомудренный румянец девственницы.

Вечер и ужин закончился быстро. Это был не бал, а ужин с представлением будущей супруги Его Высочества. Император и принцы провожали гостей, а Деметрий пошел сопроводить уставшую Кэтрин в ее комнату, и, как и в прошлый раз вежливо откланялся.

- Скоро, дорогая мы будем жить в моих покоях, - учтиво и холодно сказал он на прощанье, - подари мне один поцелуй, иначе, я не смогу заснуть этой ночью в одиночестве.

- Ну, один раз можно потерпеть, - подумала Кэт, - только, пусть он будет и последний. За тем она быстро вошла в комнату.

- У нас мало времени подружка, - быстро говорила Луизиана, переодеваясь, и собирая свои ценные вещи, с которыми она никогда не расставалась. Это золото, драгоценности и артефакты. Им не придется вернуться сюда, а платья и белье можно было оставить в комнате, - ты целый час прощалась со своим принцем, а нас может быть, Верховный Жрец давно ждет.

- Какой час, - ухмыльнулась Кэт, шустро снимая шелковое платье и натягивая удобные штанишки, - его на час и в первую ночь не хватит. Мне даже жалко его становится, когда он начинает принуждать себя быть ласковым и влюбленным. Просто, муки преисподние терпит. Ему давно пора в Мир Грез, что - то зажилась эта семейка в Гознаре.

- Мы им поможем упокоиться, дитя, - зло засмеялась Царица, - и даже благодарности не потребуем. Пусть себе замаливают грехи, но не Мире Грез, а в преисподней, откуда они и вышли.

Марк не очень удивился, что в кабинете Императора был тайный вход в подземелье, из которого мы вышли в не большом леске, а потом пришлось еще час идти до Храма. Все четверо накинули темные плащи с капюшонами, и как таинственные разбойники, быстро, оглядываясь по сторонам, спешили на важную встречу. Там их уже давно ждали.

- Не могу разгадать ваши сущности девы, - после коротких приветствий, озадачился Верховный Жрец, и его служители тоже с интересом разглядывали таких юных, но смелых девушек.

- В тебе, дитя мудрости, знаний и могущества достаточно для самой Богини Глории, - очень внимательно смотрели черные глаза Асурна в зеленые Тэссы, и он видел там зрелую, прекрасную женщину.

- Так их и послали Высшие к нам в помощь, - влез в разговор Марк, все это время переживавший за сестер. Вдруг они, не то, чтобы обманули, но приукрасили немного свои полномочия, и Жрец, разгневавшись, накажет их, - вот в них и горит сила божественного света, - совсем тихо продолжил воин, чувствуя недовольство Верховного, что его перебили.

- Ты дитя, - перевел он взгляд на Валетт, - имеешь силу, подаренную сильным Магистром, ушедшим много веков в Мир Грез. Вы не хотите рассказать нам, что привело ваши души в Империю?

- Главное, Жрец Асурн, это ваш последний вопрос, и я на него с удовольствием отвечу, - уважительно поклонившись, заговорила Царица, - нами движет справедливая месть за предательство, воровство, убийства и уничтожения целого Царства. Мы пришли, чтобы стать карающим оружием в руках Богов. Они долго терпели беспредел Арт - Шасса, но настал час освободить народы Империи от Правителя монстра и убийцы. Мы готовы исполнить наказ Всевышних, и думаю, вы убедились в справедливости и честности наших слов. Ждем вашего благословения на битву. Остальное, сейчас не очень важно, и это длинная история.

- Да, я полностью доверяю и поддерживаю ваше стремление покончить с Императором и его семьей, и вижу в вас сильных союзников, - согласился Асурн со всеми доводами Луизианы, - но позже, вы должны все рассказать и подтвердить мои предположения.

- Конечно, - покаянно склонила она голову, - и про себя тихо добавила, если останемся живыми.

- Нас ждет жестокая битва. Арт - Шассу есть что терять, и он будет сражаться всеми силами, не жалея ни народы, ни дворца, ни всей Империи, - спокойно рассуждал Жрец.

- Мы знаем на что идем, и не собираемся объявлять о нападении открыто, - так же вежливо отвечала Царица, - наш не большой отряд тайно проникнет в подземелье дворца, найдет источник, который питает Арт - Шасса и его семью, и уничтожим его. Если нам это удастся сделать, то битва будет не долгой и не кровопролитной. Нет Правителя, нет битвы. За кого воинам сражаться?

- Мы, Жрецы идем с вами, - продолжал говорить Верховный, - служить мертвому монстру больше никто не хочет. Это даже не дело Богов, а всех нас. Это битва народов против Тьмы. Люди поверят нам и повернут свое оружие против настоящих врагов. Пора открыть дорогу Свету, который возродит истинную любовь и новую Империю.

- В подвалах дворца много залежей урания. Вы знали про этот металл, который опасен для смертных, и в больших количествах и для нас магов? - перевела разговор Царица в рабочее русло.

- Да, Император сидит на пороховой бочке, но думает, что для мертвых это не страшно, - согласно кивнул Жрец, - мы пытаемся найти данные о препарате, который при соединении, сможет вызвать взрыв мощнейшей силы. Пусть он и унесет в преисподнюю дворец вместе с его темными жителями. Этот состав утерян много веков назад вместе со смертью великого Царя Модоса, и его прекрасной дочери Царицы Луизианы.

- Сейчас нельзя уничтожить подземный лабиринт и дворец. Нужно узнать, где находится источник магической энергии, и освободить ее. Иначе, по нашей вине погибнут все народы Тиберона, а может и он сам. После битвы мы очистим дворец для нового правителя, или перенесем его на безопасное место.

- А вы никогда не спускались в подземелье, - робко спросила Кэтрин, - может, кто их жрецов знает тайный путь к источнику энергии?

- Нет, дитя, этого нам не доверил Император, зная, что творит темное дело, - сожалел Асурн, - наша помощь будет заключаться, чтобы не допустить воинов Арт - Шасса к вам в подземелье, пока вы будете там искать отгадки на все тайны. Так же сделаем стрелы с наконечниками урания, как вы просили, но в чем будет их сила? Они не опасны для воинов с защитной магией, а, только, увеличат ее. Для тварей подземелья тоже, они не пробьют их чешую.

- Мне известен состав волшебного препарата, поэтому эти стрелы смогут поражать любого мага, разрывая его тело при ударе на куски, как и темную нечисть. Я расскажу о нем, и ваши люди без труда воссоздадут нужное зелье. В этой битве не будет жалости ни к кому, - вопросительно смотрела Луизиана на Верховного Жреца, и он, немного подумав, согласился. Но, теперь, с еще большим интересом и пониманием, рассматривал Царицу.

Когда все было готово, отряд из двадцати человек, в который входили Марк, Эвелин и девушки, смело вошли в подземелье и все с надеждой смотрели на Кэтрин. Только она могла почувствовать тонкий и слабый лучик движущейся энергии, чтобы привести воинов к цели. Не говоря ни слова, прикрыв глаза, и не оборачиваясь, решительно шла она все глубже в подвалы подземелья. Все ее существо было направлено на этот луч надежды. Марк не забывал оставлять на стенах магические знаки, если придется искать дорогу назад.

- Он становится горячим и увеличивается в размере, - тихо проговорила Кэт, и пошла скорее.

- Теперь, и я почувствовала прилив энергии и эта магия мне знакома, - не понятно, почему злилась Луизиана.

Воины же предпочитали помалкивать, не признаваясь, что в их душах усиливался страх, холод и они трусливо наполнялись Тьмой. По тайным и темным проходам метались тени, слышались жуткие вопли, визг и рыки. Этих тварей не пробивали урановые стрелы, но ударяясь об их шкуры, они взрывались, убивая слуг преисподней. Скоро, судя по тому, что чудовища перестали нападать, эти особи были разумными, и правильно оценили сильного врага.

- С нами Боги, друзья, - подбадривал их Марк, видя смятения на лицах мужчин, и сам испытывал такие же ощущения, - они в сердцах этих девушек, надо еще немного потерпеть.

- Все равно дороги назад нет, - согласился с ним Эвелин, - думаю, Император уже знает, что мы проникли в лабиринт, и наверху идет битва. Наши воины гибнут, защищая нас, мы обязательно должны дойти до цели, забывая про страх.

- Это уже близко, - перебила "дядю" Царица, - но я не знаю, как открыть эту дверь. Не взрывать же ее магией, здесь не хорошее место для нее. Можем и сами взлететь во Вселенную. Тут много урания, и сила энергии увеличивается.

- Вот, демон их забери, - выругался Марк, - так и знал, что будут препятствия. Хорошо еще Валетт нас провела по безопасному пути, следуя за лучом. Такой дорогой и ходил Император, обходя тайные ловушки. И в этот момент на них напали трое, огромных тварей. Мечи воинов просто скользили по чешуйчатым шкурам, а сами мужчины получали смертельные ранения.

- Это стража дверей, - кричал Марк, удачно избегая очередного броска, и давая указания отряду, - мы не знали нужного заклинания, и они атаковали. Вадон, всем приготовить стрелы и арбалеты.

Пока воины исполняли приказ, девушки отвлекали нападающих огненными боевыми шарами. Они не могли убить темную нечисть, но очень болезненно припекали, заставляя рычать и отступать.

Скоро на врага посыпался град стрел, и взрывы разорвали жутких тварей на части. Наступила тревожная тишина, которую нарушила криком Кэтрин, напугав Царицу, а воины опять схватились за арбалеты.

- У них кровь зеленая и сильно воняет, как мне очистить костюм. Меня сейчас стошнит, - началась истерика у рокнарки, видя вокруг трупы воинов и куски убитых жутких тварей. Ее руки дрожали, а тело дергалось.

- Успокойся, Кэт, - тихо ответила Луизиана, обнимая подругу, - скоро все закончится, и мы переоденемся. Все будет хорошо, и у нас получилось дойти. Потом, мы сможем все убрать.

- Я зажгу ярче свет. Мы должны внимательно рассмотреть стену, - не очень уверенно проговорил Эвелин, а девушка начала успокаиваться, - может, найдем рычаг, или задвижку. Не думаю, что Арт - Шасс здесь тратил опасную магию, значит, замок сделан механический.

Так и оказалось, дверь открылась без проблем, но рычаг искали долго. И, то, что увидели все в огромной комнате, привело отряд в шоковое состояние надолго.

- Не могу поверить, - судорожно вздохнула Царица, - это кристалл отца!

- Какой большой стеклянный шар, - удивился Марк, - как его затащили на такую высокую пирамиду? Он сияет тысячами огней в этой тьме.

- Это очень могущественный артефакт. Он может поглощать в себя огромное количество чистой энергии из Вселенной. С ним мог работать, только, Архимаг Белунис. Он асур и полубог, ему доверяли Всевышние, делясь своей силой, - тихо говорила Царица, больше не скрывая своего происхождения.

- О, как все интересно, - нервно сглотнул Эвелин, - значит, Император воровал силу Богов. Теперь понятно, почему они все же решили наказать его.

- Он сам не мог бы использовать кристалл такой силы, надо найти. . . . , - но Луизиана не успела закончить говорить, как все услышали стон боли и страданий.

- Это доносится из дальнего угла, там не большой грот, - громко прокричал Марк, осторожно подбираясь к опасному месту, - но, здесь стоит массивная ураниевая решетка. От нее веет ужасом и холодом.

Весь отряд бросился на помощь, а Царица тихо прошептала.

- О, Боги, это мой Белунис. Прости, что я считала тебя предателем.

- Что они с ним сделали? - тихо спросила у нее Кэт, чуть сдерживая слезы, - это существо не похоже на человека.

- Они боялись подходить к нему близко, поэтому не стригли и не мыли, а чтобы, он не был сильным, плохо кормили, - злился Марк, - пленник не видел света очень долго, тут против воли станешь зверем. Император не оставлял Белунису ни капли магической энергии, иначе, он бы нашел отсюда выход.

- Откройте люк над Кристаллом, там, рядом рычаг в стене, - опять услышали хриплый голос, и все замолчали, прислушиваясь, - нужен доступ к лунному свету, он активирует артефакт, и я смогу получить энергию.

- Быстро делайте, что он говорит, - повелительным голосом командовала Царица, и воины без колебаний бросились исполнять указания.

- Луизиана? - удивленно, прохрипел пленник.

- Да, дорогой, это твоя Царица пришла, чтобы спасти тебя и наказать врага. Отойди в сторону, я разрушу эти адовы путы. Они высосали все твои силы.

Он беспрекословно выполнил просьбу, и через минуту был свободен, но стоять на ногах не мог.

- Его одежда вся истлела, - жалостливо проговорила Кэтрин, - нужно прикрыть тело плащом.

- Тэсс, - отвлек девушку Эвелин от созерцания несчастного пленника, - я буду еще так тебя называть, дитя. Смотри, все створы на каждом этаже дворца открыты, и луна осветила кристалл.

- Направь исходящие лучи от него на меня, Луизиана, - чуть слышно проговорил Белунис, - я уже чувствую поток энергии.

Ее также почувствовали девушки, и все оставшиеся в живых мужчины отряда. Она теплым потоком заполняла тело, и придавала ощущение могущества.

- Марк, вам не выдержать этот напор, хотя вы и маги, но все же слабые для такой силы. Пока Архимаг будет насыщаться, уведи своих воинов дальше от комнаты, - строго приказала Царица, - иначе, ваши сердца разорвутся. Мы с Кэтрин сами справимся с этой работой. Нам такое количество энергии не опасно.

Повторять дважды не надо было. Все, включая Эвелина, послушно оставили ярко освещенное от лунного света помещение.

Все закончилось быстро. Уже через полчаса девушки, с сильно заросшим пленником, но вполне очнувшимся, и покрытым плащом, вышли из проклятой комнаты. Царица удерживала в руках волшебную сферу, помогая себе левитацией. За дверью она передала ее Марку. Теперь кристалл был не опасен.

- Здесь не мешало бы все взорвать и покрыть толстым слоем земли и камня, как из за Арт - Шасса сделала я со своим Царством, но наверху невинные люди и воины. Значит, мы пойдем во дворец и продолжим битву с врагом, - злилась Луизиана, что не может выместить всю свою ярость на подземном лабиринте.

- Потом, мои люди смогут надежно упрятать и пирамиду и опасный ураний, - дал слово Марк, - а сейчас нужно решить, куда нам лучше выйти, в лес или прямо в кабинет?

- Пусть господин Эвелин с Белунисом идут в лес и ждут нас там, а мы все вернемся назад, - командовала Царица, - мне хочется самой убедиться в гибели Императора и его семейки.

- Луизиана, - окрепшим голосом и достаточно уверенно проговорил Архимаг, - это и моя битва, иначе, я не смогу нормально жить дальше. Мне надо увидеть смерть этого предателя и поучаствовать в ней.

- О, я тебя очень хорошо понимаю, дорогой, поэтому полностью согласно, - едко усмехнулась Царица, - ты точно уверен в своих силах?

Конечно, он был уверен, только, попросил помочь остричь волосы, и привести его внешний вид в порядок.

- Боюсь, что разгоню все войско Императора одним своим диким видом, и вам там нечего будет делать, - он даже смог пошутить.

Все оценили юмор Белуниса, но смешки прозвучали не очень весело. После небольшой задержки, пришлось с боем прокладывать путь к выходу, так как многим стражникам дворца удалось прорвать оборону Жрецов и их воинов. Они не представляли серьезной угрозы для такого сильного отряда, во главе очнувшегося Архимага, и насыщенного чистой энергией. К сожалению их, приходилось убивать, или сильно оглушать.

Во дворце битва подходила к завершению. Император не успел созвать к себе всю свою основную военную мощь, ведь отряд Царицы действовал тайно и не собирался открыто объявлять о наступлении. Вот, и получилось, почти, мирно, и без больших потерь с двух сторон закончить битву победой Царицы. Все выходы из были перекрыты надежными людьми Марка, и Императору с семьей убежать не удалось. Жрецы держали защиту у входов в подземелье, а Верховный Асурн с воинами охранял комнату Арт - Шасса, не давая ему с семьей покинуть дворец.

- Сражение закончено, - спокойно выкрикнул Архимаг, взмахом руки заставляя замереть воинов, и это прозвучало, как раскат грома, - всем остановиться и разойтись по домам. Он не хотел больше убивать невинных прислужников Его Величества.

Замерли на время даже девушки, Марк, Эвелин и Жрецы, но вскоре нашли силы очнуться. Все же кристалл их тоже успел наделить силой. Остальные, бросив на пол, мечи, опустили головы, и послушно вышли из комнаты.

- Мне нравится так сражаться, - нервно усмехнулась Кэтрин, - всегда не любила вид крови и жуткие раны.

- Я тоже не люблю кровопролития своего народа, - согласилась

Царица.

- Я помню, дорогая, - как ни странно, со смешком ответил Белунис, - когда ты присутствовала на казни, то всегда закрывала глазки.

- Очень смешно, дорогой, - съязвила Луизиана, - теперь мне понятно, почему глядя на тебя, хочется зажмуриться.

- Так, все успокоились,- спокойно, но решительно проговорил Марк, он немного ревновал Кэтрин, хотя и понимал, что это уже не его девочка, - мы сегодня будем разбираться с Императором, или проведем встречу старых друзей?

- Вы все пришли очень вовремя, - громко сказал Асурн, странно посматривая на грязного, волосатого человека с мощной магической аурой, - Арт - Шасс в своих покоях, а двери запечатаны заклинанием. Я энергетически, почти, пустой, поэтому не рискнул действовать один.

- Если вы согласны, то в эти двери зайдем мы с Архимагом, чтобы разобраться с нашим врагом, - вопросительно осмотрела всех друзей Царица, - мы представим их головы вам и народу, как и наши объяснения.

- Я согласен, - не спорил Верховный, - Жрецы не воины, а судьи, и мы давно приговорили Его Величество к смерти.

Немного подумав, и остальные согласно кивнули головами. Никому не хотелось быть палачами, а Царица имела на это право. Одно дело убивать врага в битве, а другое казнить безоружных. С грохотом, под действием магии распахнулась дверь, и так же захлопнулась за беспощадными мстителями. Несколько секунд были слышны жуткие вопли, и наступила мертвая тишина.

Так закончилась битва Царицы Луизианы с ее врагами. Жаль, что она не смогла сдержать своего слова, и представить народам Империи головы их поработителей. Все тела после физической смерти рассыпались в прах. Но, это нисколько не волновало ее отряд, и не уменьшило их радости.

***

- Ты останешься в Тибероне и возглавишь Империю? - тихо, но с надеждой спросил Белунис, - когда они с Царицей лежали на узкой кровати во дворце, и это была бывшая маленькая комната "сестер" для гостей, - о, Боги, никак не могу привыкнуть к твоей новой внешности, - тут же добавил он, весело усмехаясь.

- Не нравится? - томно потягиваясь, проговорила Луизиана, очень довольная, как прошла их первая ночь любви, после вековой разлуки, - а знаешь, я могу частично трансформироваться в рыжую лисичку. Может, это тебя немного развлечет?

- Ты не шутишь, - хохотнул Белунис, приподнялся на локте, и заинтересованно уставился на любимую, - это тебе вместе с телом досталось?

- Да, я смогла оставить себе этот дар, хотя душа Кэт перешла в другое тело, - радостно усмехнулась девушка, - он такой эротичный.

И любовники продолжили свои игры дальше. Белунису всегда было мало этой женщины. Он хотел ее все время, в любом облике, везде и много раз. Маг чувствовал Царицу душой, а не взором, поэтому, в подземелье сразу, не обращая внимания на внешность и голос, узнал ее.

Несколько дней он приводил себя в порядок, и она была всегда рядом, заставляла много кушать, отдыхать, и не навязчиво расспрашивала о его пленении. Мужчина был бесконечно благодарен ей за спасение, за понимание, за прощение. Сейчас они любят друг друга, дарят наслаждение, но боятся говорить о будущем. Хотя, вопрос стоит очень остро. Верховный Жрец со своими людьми, донес жестокую правду народу, но всем нужен новый правитель, мудрый и добрый, получивший благословение Богов. Империя осиротела и ей нужен заботливый и любящий хозяин. Царица же упорно молчит, не замечая вопросительных взоров друзей и приближенных.

- Ты не ответила на мой вопрос, дорогая, - настаивал Архимаг, друг и любимый, - какие планы созрели в твоей юной, прекрасной, и в то же время мудрой, головке? Все знают, что другой кандидатуры нет. На трон должна взойти ты, Луизиана!

- Моя душа два века пылилась в подвалах моего дворца, - немного помолчала девушка, глубоко вздохнула, как перед прыжком, но все же ответила, - там я дала себе клятву, что если мне удастся освободиться и вернуть жизнь, то больше не буду запираться, даже во дворце. Боги откликнулись и помогли мне, придется исполнять клятву.

- Придется, или ты желаешь этого? - не подавал вида Белунис, что сильно нервничает.

- Царица никогда не сможет получить полной свободы, - спокойно продолжала она, как будто ее не перебивали, - я всегда была в плену условностей, самоконтроля и устоев. Не должна была совершать ошибок, и весь свой длинный век жила однообразно и скучно. Все время следила за поведением, говорила заученными фразами, улыбалась, когда хотела плакать, дружила с неприятелями, когда хотела их убить.

Архимаг напрягся, его глаза стали черными и не добрыми. Он понимал, что услышит дальше и не хотел мириться с выбором любимой женщины, но как помешать, не знал.

- Белунис, я хочу познать иные Миры. Увидеть, как живут другие народы. Решить, чего мне хочется от жизни, раз Боги так щедро даруют ее нам во второй раз, - с ярко горящими глазами смотрела на своего мужчину Луизиана, который ей так дорог и близок, как никто другой, но не могла сейчас остаться с ним, и опять повторить пройденную, скучную жизнь. Все изменилось. Она хочет свободы, насладиться ей, надышаться полной грудью и ощутить простор.

- Ты же знаешь, что Миры опасны и неведомы для нас. Нет никакой уверенности, что он будет лучше нашего, добрее, чище, без предательств и убийств. Такое есть, только, в Мире Грез, - Белунис понимал, что проиграл, но молчать не мог, - а если не получится вернуться? Неужели бросишь без сожаления свой народ, Империю, друзей. МЕНЯ? НЕ БУДЕШЬ ТОСКОВАТЬ?

- Буду, конечно, буду, - тяжело вздохнула Луизиана, и стала нежно целовать еще бледное лицо любимого мужчины. Такое родное, но сейчас расстроенное и измученное тяжелыми думами.

- Я обязательно вернусь, только, позволь мне насладиться свободой. Потом буду полностью твоей, если, конечно, дождешься и простишь.

- А ты останешься мне верной душой? - отвечал на поцелуи Белунис, крепко прижимая и лаская юное тело, упругую грудь, нежно покусывая пухлые губки, поглаживая гладкие бедра и проникая в самое сокровенное женское начало. Мысли уносились во вселенную, наслаждения накатывали волнами на влюбленных, забирая их разум, и оставляя волшебные чувства нереальности.

Так, прощаясь, они провели время целую неделю, пока Верховный Асурн не потерял терпение и не потребовал от Царицы ответов. Ее решение было простым, но всей правды она не собиралась открывать Жрецу и народу.

- Благословение на престол я приму, но после праздника мне предстоит исполнить еще одну клятву данную Богам. Поэтому, во время моего отсутствия наместником и доверенным лицом остается Архимаг Белунис, которому все должны подчиняться безоговорочно, как мне самой, - властно проговорила Царица, не принимая никаких возражений.

Кто ж переспорит женщину и Повелительницу. Пришлось, всем согласится, и Луизиана быстро собиралась в дорогу.

Кэтрин тоже выясняла свои сложные отношения с Марком, после того, как они с подругой извинились перед господином Эвелином, который сразу простил девушек, и сказал, что они всегда будут для него племянницами и родными людьми. На том и расстались с "дядей", объясняя, что должны срочно уехать.

С Марком было все сложнее, хотя оба понимали, будущего у них, нет. Он не хотел или боялся создавать семью, и она не спешила стать домашней хозяйкой. Воин был ошеломлен рассказом девушек о перемещении душ, и уложить в постель Кэтрин не спешил, а она не торопилась отдавать ему опять свою девственность, считая его, не достойным такой чести. Сейчас ее тело было человеческим, и даже облик Рыжей Лисы забрала Царица, но до конца Кэт не была уверена, что сможет иметь нормальных детей от Марка. Надо будет расспросить об этом Архимага, или Верховного Жреца.

Кэтрин все дни жила в замке дяди, и ждала вестей от Лизы. Им предстояло опасное путешествие, и о семье думать сейчас глупо и бесполезно. Находиться во дворце, после всех событий, ее не тянуло, и она отдыхала, мечтая о будущем.

После всех праздников, балов, и пиров, посвященных восхождению на престол Царицы, девушки, наконец, смогли серьезно поговорить.

- Ты готова к новым приключениям и опасностям?- с горящими глазами охотницы, азартно спрашивала Луизиана подругу, - меня больше ничего не держит в этом Мире, но я не хочу сильно давить на тебя. Сама все хорошо обдумай, это серьезное решение, которое может изменить всю твою жизнь. Теперь, я для тебя просто Лиза, подруга, и буду ей вечно.

- Однажды я это сделала, и полностью изменила судьбу, - спокойно отвечала рокнарка, - и не пожалела об этом ни разу. Все, что не делается, это к лучшему и не надо жалеть прошлое, надо наслаждаться настоящим и стремиться в будущее. Меня уж точно, ничего не держит в Гознаре, я даже для родных стала чужой. Вот ты оставляешь трон, дворец и любимого друга, а у меня и дома нет, - весело говорила Кэт, но нервозность в голосе проскакивала, - говори, что нужно взять с собой, и я готова.

- Тогда, - с придыханием проговорила Лиза, все же сомнения у нее оставались, - нечего тянуть. Завтра Белунис сделает нам проход в дикие места Маории. Она еще называется Тайной Пустошью. Там мы дождемся нужного часа, откроем портал, зачитаем заклинание, и нас встретит неизвестность. Только Богам дано право, открывать порталы, но Архимаг был удостоен такой чести.

- Значит, вещей не будем много брать, - волновалась, практичная рокнарка, - все купим на новом месте?

- Берем золото, артефакты и теплую одежду. Золото разменяю на серебро и медные монеты. Неизвестно какой климат в новом Мире, - немного волнуясь, но скорее от радостного предчувствия путешествия, говорила Лиза, - я читала в древних свитках, что при перемещении мы можем измениться, или магия будет действовать иначе. Одежда может значительно отличаться, но золото, оно везде ценится, как и драгоценные украшения из него. Мы готовы испытать неведомое, и пусть оно будет опасным, веселым или не интересным для нас, но мы узнаем много нового. И, еще мне нужно магически обучить тебя общему языку Миров. Так мы сможем общаться в разных местах.

- Послушай, а Белунис рассказывал тебе, как попал в плен, - не могла не спросить Кэтрин, - почему, простой смертный смог победить Архимага?

- Ну, Архимаги не всесильные, - задумалась Царица, вспоминая далекое прошлое и боль поражения.

- Когда мой отец Великий Царь Луизианы ушел в Мир Грез, чтобы соединится со своей любимой супругой, я совсем еще молодая женщина по меркам магов, взошла на престол, - тихо рассказывала Луизиана, - В царстве началась смута и борьба за власть. Многие хотели занять мое место, и думали, что это будет легко сделать.

- Арт - Шасс был самый богатый и наглый. Он, сначала, пытался решить все мирным путем, и предложил мне стать его супругой. Долго ухаживал и гостил у нас во дворце. Думаю, тогда он и украл магический шар, подкупив прислужников и воинов, чтобы шантажировать меня. После обидного при всех придворных отказа, Арт - Шасс решил действовать иначе, и начал битву.

- Белунис в те дни был далеко от дворца, и сражался, защищая наши границы. Ему пришло донесение, что меня выкрали, и даже указали место содержания. Архимаг доверял воину, который принес это известие, и как любящий мужчина, не перепроверив данные, на которые бы ушли магические силы, бросился меня спасать. Будущий Император рассчитал все. Конечно, после битвы у Белуниса была израсходована энергия, а пополнить времени не было. Этим и воспользовались враги. Они заманили его в тот грот, и решетка из урания навсегда пленила Белуниса. Остальное, ты знаешь. Арт - Шасс не мог брать энергию, как мы маги прямо из кристалла, а пропускал ее через Архимага, а потом артефактом вытягивал из него. Имея магическую силу, им было легко качать энергию еще и из девушек. Еще ему взбрело в голову на этом месте, на залежах урания, выстроить пирамиду, и целый дворец, думая многократно увеличить свою магическую силу.

- Это ужасно, как он мог выдержать все издевательства столько времени, - сочувствовала Кэт, - он великий человек и Маг.

- Так же, как и я. Чувство мести и злобы помогло выжить, - не весело усмехнулась Царица, - когда пропал Белунис, и поползли слухи о его предательстве, мне пришлось одной отбиваться от внутренних врагов и от Арт - Шасса. Он уже прорывал границу, и я решила не оставлять ему Царство наших предков, и, дав указ, всем покинуть город, собрав все силы, взорвала его, вместе с собой. Думала, замурую себя на время в подвалах, и сверху засыпала все зачарованными, зыбучими песками. Что - то пошло не так, я нервничала, торопилась и сделала грубую ошибку. Вместе с городом, убила себя. Хорошо душа не смогла исчезнуть во Вселенной, и Боги заперли ее в сундуке до лучших времен.

- Это чудо, что вы смогли выжить, победить, вернуть власть и величие, - с восторгом говорила Кэтрин, - но как ты решилась сейчас оставить Белуниса одного. Он столько страдал в одиночестве?

- Я тоже, дорогая, я тоже, - горько усмехнулась Царица, - ты согласишься, что он все же виновен в исходе той битвы. Архимаг мог бы вести себя более разумно и осторожно. От него зависели наши судьбы.

- Любовь всегда безрассудна, - разозлилась девушка, - ты не можешь обвинять его.

- Нет, конечно, нет, - тяжело вздохнула Лиза, - я, просто, хочу исполнить свою клятву, и узнать разные стороны жизни. Тогда, смогу принять правильное решение, как лучше распорядится своей судьбой, такой длинной, но всегда не счастливой.

- Не могу поверить, что где - то есть идеальный Мир, в котором можно испытывать счастье и радость, - сомневалась Кэт, - не зная печали и горестей.

- Не думаю, что такой будет идеальным, - пожала плечами подруга, - чтобы узнать счастье, нужно узнать и горе. Мы посмотрим с тобой, как живут в них народы, может и нам там будет комфортно, а если нет, вернемся назад. На этом они закончили такой трудный разговор, и были готовы действовать.

Сам Белунис поостерегся оставлять Империю без присмотра надолго в такое не простое время, сразу после свержения Арт - Шасса. Поэтому, он обучил Царицу нужным заклинаниям, уговорил внимательно прочитать Книгу Заклятий, добавил еще артефактов, объяснил, как искать переходы в иных Мирах, и, простившись, стараясь не показывать своей боли, сделал девушкам портал до Маории.

- Там особо не высовывайтесь, найдите место рядом с порталом, и тихо ждите, - строго предупредил он, давая последние наставления, - вход открывается в конце каждой фазы луны, ночью и всего на несколько минут. Надо быть готовыми. Вы увидите серебряный туман, который будет резко двигаться по спирали, вызывая головную боль и тошноту. Читайте заклинание и крепко держите вещи и друг друга, а то вас может раскидать в разные стороны.

Так девушки оказались в густом, диком лесу, благо был день, но чувство тревоги не проходило.

- Давай, Кэтрин действуй, ты можешь узнать, где пользовались магией и оставили следы, там и будет проход. У нас не так много времени, - не очень уверенно говорила Царица, и стала прислушиваться к незнакомым звукам.

- Тут живут разумные существа, но жуткого вида и свирепого нрава. Нам лучше с ними не встречаться, - нервно усмехнулась она.

- Тогда пойдем в эту сторону, - прикрыв глаза, медитировала Кэт, - веди меня, чтобы об деревья себе шишек не набила, а я буду показывать нужное направление, - и уже скоро радостно проговорила, - все, пришли.

- Да, чувствую, - обрадовалась Лиза, что долго не пришлось блуждать, - Белунис говорил, что это место знают только избранные.

Девушки вечером разогрели еду, что прихватили с собой, сделали горячий напиток, но чувство тревоги и постороннего присутствия, не давало расслабиться, и спокойно отдыхать.

- Неуютно как то здесь, и спать ложиться боязно, - передернула плечами Лиза, - кто - то наблюдает за нами, но угроза от него не исходит. Это один человек или особь. Сейчас поставлю над нами защиту, которую пробить и сильному магу будет не под силу. Нам нужно хорошо отдохнуть. Еще хочу сделать кинжалы невидимыми, и чтобы появлялись в руках по твоему зову. Пусть в незнакомых Мирах будут всегда рядом. Ритуал был не долгим, и девушки скоро легли отдыхать.

***

- Кэтрин, вставай уже утро, - тихо будила ее подруга, - слава Богам, на нас никто не напал.

- Да, защита хорошо работает, - согласилась рокнарка, - жаль, ручья рядом никакого нет, не помешало бы немного освежиться, - оглядывалась она по сторонам.

- Ты, подруга маг, или просто по лесу вышла погулять, - весело засмеялась Царица, - раздевайся, я сейчас тебе теплый дождик устрою, лучше всякой ванны будет. Они громко смеялись, шутили и наслаждались приятной водичкой, совсем забыв, что находятся в опасном месте. И, вообще, после расправы над Арт - Шассом, Луизиана очень изменилась. Она стала не Правительницей, а простой женщиной, которая любит жизнь и хочет весело ее прожигать.

За всеми действиями девушек, как они и предчувствовали, следил могучий зверь. Он был похож на демона с преисподней, и стоял за огромным деревом, не сводя жестокого взгляда с нежданных гостей. На его, покрытой шерстью голове, красовались два толстых рога. Из огромной пасти выпирали острые клыки, с которых стекала тягучая слюна, а красные, налитые кровью глаза, с любопытством следили за человеческими самками.

- Они красивые и юные, - думал Маур, местный житель и разумный зверь, - почему эти девы остановились на поляне перехода. Это случайность, или они посвященные?

Самец держал в когтистых лапах мешок с вещами, а волосатые бедра, прикрывала узкая полоска ткани.

- Сегодня ночью открывается портал, и если мне помешают войти в него, придется быть беспощадным, - злился Маур, чуть сдерживая не довольный рык, - жалко уродовать такие нежные тела, но у меня не будет выбора.

День, как ни тянулся, но все же подошел к концу, вечер тоже был не долгим, и девушки переодевшись в походную, удобную одежду, накинули еще плащи, с тревогой ожидая появления тумана или серебристой дымки.

- Точно посвященные, - тихо проговорил зверь, - тогда они сильные маги и мне будет тяжело с ними сразиться. Пусть делают свое дело, а я успею совершить свой прыжок. Эти девицы не подозревают о моем существовании, значит, не буду привлекать их внимание. Миров хватит всем, разойдемся без битвы.

Лиза, заметила серое марево, и проговорила нужное заклинание, чтобы их перебросило в другой, безопасный Мир. Белунис подсказал им его название. Подруги четко увидели серебристый туман, возникший мгновенно и ниоткуда. Им сильно сдавило головы, в души закрался страх и холод, а ноги ослабли и дрожали. Кэтрин скривилась от боли, и обхватила себя руками, глухо постанывая. Царица крепко обняла ее за талию, громко прокричала второе заклинание и они, пошатываясь, как от сильного порыва ветра, шагнули навстречу приключениям. Их кружило и бросало то вверх, то вниз, а тошнота подкатывала к горлу. Хорошо, что мучения длились не долго. Сильный воздушный поток выбросил девушек прямо в холодный ручей, и вокруг стало тихо и спокойно.

- Здесь другой воздух, чувствуешь? - тяжело дыша, поднялась Лиза, отряхивая мокрые штаны, сожалея, что и сапожки промокли.

- Да, ... - хотела согласиться с ней подруга, но обе громко вскрикнули от испуга, а у Кэтрин мгновенно в руках оказались кинжалы. Рядом с ними свалилось что огромное, покрытое шерстью. Оно громко рычало, извивалось и стонало от боли. Все это ужасно воняло, лязгало клыками, а лапы с длинными когтями скребли землю. От сильных судорог волосатая туша дергалась, и девушки застыли в ступоре, не зная нападать им, или убегать.

- Лиза, мы должны ему помочь, - первая пришла в себя рокнарка, - может, это местный житель, а мы своей аурой плохо влияем на него?

- Еще бы знать, как помочь, - задумалась Царица, внимательно наблюдая за особью, - вдруг они не переносят магию, или он сам очнется и бросится на нас? Не хочется начинать знакомство с этим Миром, убив его аборигена. Может, сбежим отсюда, пока не поздно?

Но, то, что произошло дальше, заставило девушек, остаться и очень удивиться. Тело зверя последний раз вздрогнуло, шерсть исчезла, как по волшебству, и перед ними лежал человеческий мужчина, с фигурой воина, обнаженный, и с очень большим достоинством.

- Может ему воды дать, - запинаясь, отозвалась сердобольная Кэт, - почему он молчит? Надо его расспросить на общем языке Миров.

В это время самец очнулся и зло уставился на ошеломленных девушек. Его зеленые глаза полыхали ненавистью, а темно рыжие, длинные волосы, мокрыми прядями облепили лицо и широкие плечи.

- Интересно, - громко проговорила Кэтрин, стараясь не смотреть на мужские бедра, - чего это он злиться, не на нас же? Мы его первый раз видим.

- Что - то мне подсказывает, - нервно хохотнула Царица, заинтересованно поглядывая на чресла незнакомца, - что мы захватили этого самца с нашего Мира, поэтому он нервничает.

Девушки все это обсуждали вслух, и с осторожностью следили за мужчиной, а он совсем не обращал внимания на свою наготу. Пошевелил руками, ногами, повертел головой и сел, подвернув под себя волосатые конечности.

- Это вы меня сюда затащили? - порыкивая, хрипел он, и с досадой сжимал кулаки, - мои вещи пропали, и я очутился не там, где моя семья.

- Ну, и чего так расстраиваться, - делала вид Лиза, что не понимает злобы мужчины, - проход еще работает, отправляйся назад, и попробуй еще раз. Мы в первый раз решились на путешествие, может, что и напутали, захватив тебя, извини, - и развела руки в стороны.

- Нет, это опасно. Никто не знает точного времени закрытия портала, я могу застрять среди Миров, а оттуда нет выхода. Моя душа будет проклята и останется на веки во Вселенной. Придется мне ждать следующую фазу луны. А, самое ужасное, что мой облик изменился до неузнаваемости, мое тело стало человеческим. Это позор для Мауров, и мой род откажется от меня.

- Этот Мир так повлиял на тебя? - удивилась Кэтрин, с испугом осматривая себя и подругу, - но это же хорошо, ты стал таким красивым.

- Да, - согласилась Царица, и тоже быстро осмотрела свое тело, - пересели сюда весь свой род, и начните другую жизнь. Вы же хотели все поменять, раз твоя семья удрала с Гознара?

- Да, мы хотели изменить свою жизнь, но не так радикально, - опять зарычал он, - эти человеческие тела отвратительны и совсем не защищены. Они слабые и жалкие. Народы всегда охотились на мауров, считая нас животными, но мы мудрее, сильнее и опытнее вас. Последнее время члены нашей общины стали погибать на Гознаре от неизвестных болезней. Наши Боги дали нам благословение на переход в другой Мир. Там живет много разумных особей, и для всех хватит свободных земель. Только людям всегда мало золота, власти и силы. Это вы убиваете ради забавы, а нас называете жестокими тварями. Для нас позор и проклятье быть в вашем теле, лучше сразу умереть.

- Но, в следующую фазу луны, ты сможешь исправить ошибку и перейти в свой Мир, - сочувствовала Кэт, и во многом была согласна с ним, на своем опыте зная, какими могут быть коварными ее соплеменники, - зачем искать смерти, если можно все исправить?

- Не знаю, - растерялся мужчина, но не успел договорить свою мысль. Всех напугал дикий вопль Лизы. Кэтрин с ужасом вертела головой по сторонам, пытаясь понять, что случилось, пока не остановила взгляд на подруге. Вместо Царицы стояла Рыжая Лисица рода Корсаков. ЕЕ рода. Она в ужасе ощупывала себя, и стонала, не веря, в произошедшее.

-О о о ..., - только и могла произнести Кэт.

- А мне нравится, - не удивился ее преображению Маур, - и не стесняясь, раздвинул ноги, - такая хорошенькая стала и сексуальная. Так и хочется погладить по рыженькой мягкой шерстке.

Он это сказал искренне, и с интересом голодного самца, рассматривал новый облик девушки.

Лиза сразу успокоилась, и старалась сдерживать весь негативный накал эмоций, чтобы, не наговорить всем грубых слов. Сейчас нужно было понять, смогут ли они в этом Мире пользоваться магией, и исправить это обращение, или она останется такой навсегда. Ее мало утешало то, что такой Царица нравилась этому варвару и Белунису, и даже Марк был очарован тогда еще телом Кэт.

- Попробуй опять перекинутся, - поняла и сочувствовала ее терзаниям подруга, но и немного злилась, что Лиза обманом забрала ее вторую ипостась. Рокнарка скучала по ней, и думала, что наказание не такое уж и жестокое, а может даже заслуженное.

- В каждом Мире свои законы энергии, и они влияют на тела и разум пришельцев, - тяжело вздохнул Грузд, так представился им Маур, - нам придется с этим смириться, как бы не было это противно. Хорошо, еще соображаем нормально.

- Мне не противен мой вид, - нервно усмехнулась Лиза, и виновато посмотрела на Кэтрин, - но я не люблю чувствовать себя хоть в чем то бессильной. И вообще, мы тоже попали не в то место. Белунис бы не отослал сюда, где изменяются тела. Нужно все хорошо проверить.

- Нам надо узнать, как тут действует магия, и действует ли вообще, - испуганно смотрела по сторонам рокнарка, внимательно прислушиваясь, - без своей силы, мы будем уязвимыми, и станем легкой добычей.

- Может, мне приманите одежду? - с наглой ухмылкой предложил Грузд, - да, и перекусить не помешает.

- Мы не можем это приманить, не зная, что тут носят и что едят, - ехидно отвечала Царица, - сначала, хотя бы издали присмотреться к поселению и местным жителям. Я разожгу костер, и обсушимся, не привлекая внимание магией. Вдруг, она запрещена в этом Мире, - приказывала Лиза, - а еды немного осталась у нас в сумке. Тебе Грузд так и быть пожертвую новую повязку на бедра, чтобы, ты не светил своими прелестями. Даже кусок ткани от платья оторву.

- Рад, что мои прелести тебе нравятся, - ухмыльнулся Маур, но "щедрый дар" принял, - мне нужно вымыть тело и волосы. Я тут долго на земле валялся. Вы можете меня не стесняться и освежиться, - с иронией продолжал он, - я уже видел вас обнаженными в нашем лесу под магическим дождем.

- Ух, - воскликнули девушки вместе, переглянулись и рассмеялись. Теперь, они поняли, чей взгляд все время в лесу ощущали на себе. Пришлось, забыть о приличиях и привести себя в порядок.

Ели молча, каждый думал, что их ждет в будущем, если они даже не знают название этого Мира.

- Здесь так пасмурно, - тихо заговорила Кэтрин, - в Гознаре была ночь, когда мы вступили в проход, а у них сейчас вечер, утро или день? Странно, что не видно звезды Света.

- Все узнаем со временем, - тяжело вздохнула Луизиана, - нужно быстро изучить их язык и обычаи, чтобы, не выглядеть подозрительными и глупыми.

- Ты сможешь это сделать для всех нас, Луна? - заинтересовано спросил Грузд, изменив имя Царицы, делая ударение на первый слог, - так нам будет легче продержаться в чужом Мире нужное время.

- Ты интересно изменил мое имя, - кокетливо отвечала Царица, - не любишь длинных слов?

- Тебе оно больше подходит, - нежно улыбнулся Маур, - думаю, я не обидел этим тебя? Луизиана действительно очень длинно, а Лиза, тебе не подходит.

- Нет, не обидел. Мне оно понравилось, - усмехнулась девушка, а Кэт, забыв жевать, наблюдала за флиртом этой парочки.

- Ничего себе, так быстро сдружились,- подумала рокнарка, не понимая, почему ее это раздражает, - неужели ревную Грузда, или Лизу к нему?

Кэтрин быстро прогнала не нужные, глупые мысли, и стала спокойно кушать дальше, иногда, вступая в разговор. После не долгих сборов, все отправились в путь, решив шагать вдоль ручья. Через пару часов увидели за каменной, не высокой стеной поселение, похожее на не большой город.

- Я закроюсь невидимостью и первая туда зайду, чтобы все разведать, - серьезно говорила Луизиана, - потом, вернусь за вами. Не будем рисковать все сразу, вдруг магия не так сработает, или наш вид привлечет не нужное внимание.

- Накинь плащ, - волновалась подруга, - неизвестно, как здесь относятся к оборотням. Может, мне пойти первой? Не напугает ли твой вид горожан?

- Я скрою лицо под мороком, и капюшон не буду снимать, - спокойно рассуждала Царица, - ты все равно не сможешь забрать у них знания, так что спорить не о чем.

- Если не вернешься через час, - строго предупредил Грузд, - мы идем на выручку.

- Хорошо, - улыбаясь, не спорила Луна, и, не оглядываясь, зашагала по наезженной дороге, - но, будем надеяться на лучшее. Нам здесь придется некоторое время пожить, так что хотелось бы дружить с местными поселенцами.

Минуты тянулись медленно и тревожно. Кэтрин с Мауром сидели под высоким и огромным деревом, издали наблюдая за воротами города. Их охраняли два стражника с секирами в руках на длинных древках. Пропускали редких путников, или торговцев на повозках, особенно не проверяя, и это немного успокаивало друзей.

- Ей пора бы вернуться, - нервничал Грузд, и Кэт тоже переживала, хотя была уверена в силе подруги, - жаль, что не могу принять свой истинный облик, я бы этот городишко разметал к демоновой матери.

- Не торопись, - уговаривала девушка, - я чувствую, с ней ничего плохого не случилось. Ждем еще немного, и идем на выручку. За золото эти стражники не только нас, но и настоящих врагов пропустят.

Прождав, еще некоторое время, они поднялись, и стали медленно собирать свои вещи. Именно в это момент перед ними появилась улыбающаяся Луна.

- Что, испугались?- скалила она острые клыки лисички, - все нормально. Мы можем смело шагать в Кейтон. Так назвали этот город местные.

- Почему, так долго копалась? - злилась Кэт, мы уже настраивались штурмовать эту крепость. Грузд был готов голыми руками и телом стать на твою защиту.

- Я задержалась, чтобы купить ему одежду, - смеялась, довольная Царица, - даже сапоги не дорого сторговала. Заодно узнала, где можно устроиться на ночлег.

Маур немного успокоился, и с благодарностью принял подарки. Он хотел иметь, хоть какое оружие, чтобы в образе человека, мог защищать женщин. Его тело было не послушным и слабым, не такое, как его истинное. Самец чувствовал себя без клыков и когтей голым и уязвимым, даже в одежде. Просить же об этом, не смел. Они и так много тратили на него монет.

- Надо будет, пока ждем прохода, найти работу в городе, и купить клинки, или меч, - думал Маур, молча переодеваясь, и удивился, что вся одежда подошла по размеру. Луна, даже, связала кожаным ремешком его не послушные, длинные волосы.

- Здесь так ходит мужское население, но сама я его не видела, что странно. Пришлось читать мысли местных поселянок, - объясняла Царица, - вы не заметили, что даже на воротах стоят воины женщины?

Кэт с Груздом удивились, а Луна обрадовала друзей, что в этом Мире очень много пришельцев, попавшее на Конкорд из множества Миров, и все они говорят на общемирном языке, который девушки хорошо знали. Маур, как и его племя, готовился к проживанию в новом Мире, поэтому, тоже понимал универсальную речь.

- Сейчас нужно скорее войти в город и быстро добраться до дома для путников, иначе, их дневная звезда Хейлуна спалит нас своими жаркими лучами, - торопила друзей Царица, - здесь днем все спят, а работают в сумерки, когда прохладно.

Через ворота они прошли без проблем, заплатив страже по серебряной монете. Скорее всего, здесь привыкли к частым гостям, и много вопросов не задавали.

***

- О, Боги, - тряхнула головой Кэт, без стеснения рассматривая местных жителей, - и все эти расы живут в этом городе?

- Мне можно было смело идти с тобой, и даже без повязки на бедрах, - усмехнулся Грузд, - никто бы и внимания не обратил, если девицы ходят почти голые, и в частичной трансформации.

- Не радуйся, - серьезно заметила Луна, - здесь так одеваются, только, женщины, а мужчины закрывают свое тело с головы до ног. Советую тебе накинуть плащ с капюшоном.

- Почему я должен прятаться? - гордо поднял голову обиженный самец.

- Сам скоро все поймешь, - ехидно ухмыльнулась Царица, - а сейчас нам нужно быстро попасть в город, уже небо стало светлее, и начинает припекать.

Дороги были узкие и грязные, и по ним могла проехать одна повозка. Дома строились из темного дерева и камня, поэтому, смотрелись бы сумрачно и скучно, если бы не большие магические шары света. Они искрились разноцветными огнями, придавая городу праздничность и уют. Еще от них шло тепло. Больше всего друзей удивили сами горожане. Девушки и женщины прикрывались маленькими лоскутками ткани чисто символически, а у некоторых из одежды были, только, их длинные волосы.

- Смотри, Луна, - тревожно оглядывалась по сторонам Кэт, - здесь, почти, нет жителей с человеческими лицами, да и конечности у многих с длинными когтями, которые они красят. Жуть!

- Этот Мир так действует на пришельцев, - тихо отвечала Царица, - он извлекает их настоящую сущность наружу. Это, как твои кинжалы, которые выявляют сущность особи. Так что, ты Маур больше человек, чем все эти люди в прошлом. Ты, тоже, Кэт достойна уважения, если не изменилась. Но, в этом я всегда была уверена. В тебе нет хитрости, злобы, зависти. Ты не можешь предать.

- О, подруга, - притворно рассмеялась Кэтрин, - не идеализируй меня. Я всего лишь человек, и такая же грешная, как все. Тут, что - то другое.

- Почему, эти женщины так пристально разглядывают меня, - старался тихо говорить Маур, и низко опустил голову, - я сам хищник, но эти существа выглядят отталкивающе с этими головами зверей и птиц. Хотя, тела их довольно привлекательны.

- На Конкорде, пока не знаю по какой причине, очень мало мужчин, и ты, если не прикрыт плащом, являешься свободным самцом, - ухмылялась Луна, - а значит, выставлен на торги. Эти самки скоро опомнятся от первого шока, и ты достанешься самой богатой, или сильнейшей из них.

- Но, я же иду с вами, - не доверчиво посмотрел на нее Маур, и еще плотнее закутался в плащ, - значит, занят.

- Да, действительно, - воскликнула Кэт, - сколько идем по этим улицам, как по лабиринту, не увидели ни одного мужчины, и детей нигде нет.

- Хейлуна выглянула, - соглашаясь с подругой, проговорила Царица, - сейчас все набросят плащи, или скроются в домах. Надо поторопиться.

Дом для путников был большим, в два этажа. На первом стояли столы с лавками, а наверху находились комнаты для отдыха. Подавальщиц было трое. Эти дородные дамы напоминали откормленных хрюшек, а огромные груди перекатывались на выпирающих животах. Все эти достоинства прикрывались тонким, почти прозрачным шелком.

- Нам нужна комната и хорошая еда на троих, - смело сделала заказ Царица.

- Самец с вами? - кровожадно облизнула толстые губы хозяйка заведения.

- Да, он наш, - пыталась придать своему взгляду больше враждебности Луна, а Маур даже отшатнулся от толстух.

- Понятно, - расстроилась она, - садитесь за тот свободный стол, и с вас три золотые монеты. Ключ от комнаты принесу позже.

Еда была сытной, вкусной, свежей, и голодные друзья не хотели задумываться из чего ее могли приготовить. Меньше знаешь, дольше живешь.

- Луна, я не смогу спать с вами на одной кровати, - краснея и сжимая кулаки, глухо произнес Грузд, прикрывая плащом возбужденную плоть, когда они подошли к дверям комнаты, - после вида всех этих обнаженных женщин, да и на вас успел насмотреться на ручье.

- Не знаю, чем мы можем тебе помочь, - легкомысленно пожала она плечами, - но если ты займешь отдельную комнату, то, точно, удовлетворишь свою животную страсть. Но, я не смогу обещать, что ты вернешься с Конкорда в свой клан. Эти самки посчитают тебя своей добычей, и уже никуда не отпустят. Ты будешь рабом их сексуальных игр и фантазий. И поверь, они у этих голодных женщин извращенные и ненасытные.

- О, смотри, дорогая, - захихикала Кэт, - у нашего друга уже желание значительно поубавилось.

- Тогда ложимся отдыхать, - спокойно ответила Луна, - купален тут в домах нет, так что завтра сходим на ближайшее озеро.

Хотя все трое были утомлены физически и морально, но уснуть никак не могли. Царица с Мауром все время крутились, тяжело вздыхая, и мешали Кэт вздремнуть. Разозленный Грузд схватил в охапку Луну, прижал ее спиной к своей разгоряченной груди, и она одобрительно промурлыкала, замирая в ожидании, не переставая тяжело дышать.

- Мне нужно сходить проветриться, - со смешком проговорила Кэтрин, и, накинув плащ, быстро покинула комнату.

- В Конкорде все спят, когда светит Хейлуна, - довольно хихикая, пробубнила Царица, - не выходи на улицу, лучше посиди за столами. На что Кэтрин ничего не ответила.

- Я хочу тебя моя Луна, - прошептал ей на ушко Маур, - ты так сильно действуешь на меня в этом образе, что не могу больше сопротивляться такому дикому желанию. Позволишь ли ты разделить с тобой эти чувства, и познать твои?

- Да, позволяю, - усмехаясь, глубоко вздохнула она, резко повернулась и крепко прижалась к мускулистой груди мужчины.

- Ох, - громко выдохнул зверь из тела Маура, и он захватил в плен своих рук и ног такую желанную добычу. Царица познала много любовников в своей долгой жизни, но этот самец сводил ее с ума, доставляя мощнейшее наслаждение. Его дикое желание передавалось ей, и Луна не могла сдерживать свою страсть, забывая, где она находится и с кем. Ее тело терзали и ласкали, целовали и покусывали, вылизывали и нежно гладили, не вынимая свою мужскую плоть ни на минуту. Только, когда она взмолилась о пощаде, Грузд с громким рыком удовлетворенного самца, отпустил свою жертву, но не ослабил объятья.

- Спасибо, за страсть и любовь, - тяжело дыша, шептал он, - мне никогда не было так хорошо, поэтому, не мог остановиться. Хотелось продлить наслаждение не только тела, но и души.

- И мне было чудесно, - промурлыкала рыжая бестия, - но сейчас хочу спать.

- Спи, радость моего сердца, - поцеловали ее в мохнатую щечку, и Маур уже сам спокойно посапывал.

Кэт в это время сидела за пустым столом и попивала прохладный напиток из фруктов, стараясь ни о чем не думать.

- О, у нас в Кейтоне новенькая появилась? - прервал ее одиночество громкий голос над головой. Девушка от неожиданности вздрогнула и чашка выпала из рук. Хорошо напитка там не осталось.

- Что такая пугливая? - засмеялась крупная, высокая девица, полностью одетая, и без разрешения уселась напротив Кэт, - сбежала от кого, или заблудилась?

- Скорее ищу приключений, - неохотно ответила рокнарка, но незнакомку, похожую на воина, рассматривала с интересом. Кожа ее была смуглой, кареглазая, волосы густые, черные и прямые. Нос с горбинкой и пухлые губы. Не красавица, но с приятной улыбкой и добрым взглядом. Главное, облик человеческий, а здесь это говорит о многом.

- Считай, ты их нашла, - веселилась воительница, - и угости меня напитком, если, конечно, есть монеты. Я сегодня совсем ничего не заработала.

- Не вопрос, делай заказ, - согласилась Кэтрин, все же будет не так скучно коротать время, пока ее друзья заняты важным делом. Да, и знакомство может пригодиться в этом странном месте, - если голодная, не стесняйся, пусть принесут еды.

- Не помешает, - уже без бравады ответила воительница, - спасибо тебе, и можешь звать меня Лолэрс.

- Ты местная жительница, или случайно попала на Конкорд? - продолжила разговор Кэтрин, наслаждаясь холодным напитком, что им принесла прислужница.

- На Конкорде нет аборигенов. Здесь много веков существовали одни животные, - охотно отвечала девица, не переставая усиленно жевать, - поэтому, на все народы так действует этот Мир, выявляя звериную сущность.

- Лет сто назад, какой то идиот, неправильно открыл портал, и все существа из разных Миров, по малейшей ошибке, закидываются сюда. Хотя многие умные особи говорят, что это месть Богов за наши грехи.

- Меня с друзьями, точно, сюда случайно забросило. Мы от боли и головокружения неправильно заклятье проговорили, - задумчиво отвечала рокнарка, - хотя, не исключено, что успели прогневить нашу Богиню.

- Я, глупая, решила поискать счастья в других Мирах, - сама над собой смеялась Лолэрс, - мечтала найти супруга и любовь, создать семью, родить детей. Чтобы меня ценили не за красоту, а как желанную женщину. Теперь, понимаешь, куда меня Боги отправили, или это наш Князь Тьмы так пошутил? - задумалась она, - я застряла в Мире ненормальных женщин, где нет мужчин и невозможно иметь детей!

- Нам тоже здесь не понравилось, - согласилась с ней Кэтрин, - а почему нет детей, они не попадают сюда, или не рождаются?

- Боги не судят и не наказывают младенцев, а это место создано для самок, что совершили преступления, - волновалась Лолэрс, - своего рода тюрьма.

- А мужчины, что все такие добродетельные? - удивилась Кэт.

- Нет, конечно, - не весело засмеялась девица, - но какое же будет наказание, если сюда забросить мужчин? Нас разделили на два Мира. Вот бы мне к этим самцам попасть?

- С нами попал на Конкорд наш друг, значит, бывают исключения? - спрашивала Кэт.

- Да, бывают, но это тоже своего рода наказание, - пожала плечами воительница, - многие, только, могут облизываться, и не получить такое желаемое лакомство.

- А ты чего здесь застряла, не хочешь назад вернуться? - удивилась рокнарка, что девице так плохо, а она тут отсиживается, - мы собираемся дальше отправиться.

- Назад не хочу, - Лолэрс даже с досады стукнула кулаком по столу, так что посуда подпрыгнула, - посмотри на меня, - покрутила она головой, - я и так не красавица, а дома на Марсоне, вообще, уродиной была. Родные и те шарахались, как от монстра. Вот и боюсь дальше двигаться, и домой дороги нет. Чтобы сделать, качественный портал, нужна сильная энергия, а у меня ее нет. Здесь меня уважают, я одна из них, служу воином, и вылавливаю для своих хозяек свободных мужчин. За это хорошо платят. Жаль, но в последнее время с самцами совсем, туго стало. Вот и сижу без монет.

- Надо не трусить и искать свое счастье, - уговаривала девицу Кэт, - хуже, чем здесь, нигде не будет.

- Очень боюсь, что там опять вернется мой образ? Не могу больше терпеть усмешки и презрение. Наши демоны любви не знают, и выбирают себе женщин красивых, чтобы радовала глаз и детишек хорошеньких рожали. Им моя доброта и преданная душа без надобности.

- Странно, значит, ты сдалась и живешь с этими самками со звериными лицами? Они все нарушили законы у себя в Мире, и стали преступницами? Для них нет возврата назад?

- Да, кто от инквизиции прячется за темное колдовство, кто за убийство, или крупные кражи скрывают, как мои богатенькие хозяйки, - злилась Лолэрс.

- Знаешь, тебе тут в любом случае не место, - все еще надеялась ее уговорить Кэт, - ты сейчас изменилась в лучшую сторону, значит, Боги к тебе благосклонны. Не останавливайся на полпути, рискуй дальше. Ты не преступница, а женщина желающая найти свое счастье, но его надо заслужить. Никто не принесет тебе такой дар на блюдечке.

- Ты с друзьями отправляешься дальше? - после долгих раздумий, спросила воительница, и Кэт утвердительно махнула головой.

- Тогда, я с вами. Может, действительно, не случайно тебя встретила. Даю слово, что обузой вам не буду. Но, надо хорошо разобраться с проходом, чтобы, не занесло к свирепым монстрам. Этот переход у ручья плохо работает.

- Мы обсудим все спокойно, и найдем выход, - отвечала Кэтрин, - так что, если решишься, найдешь нас здесь.

Лолэрс согласно кивнула головой, поблагодарила за еду и беседу, пообещав обязательно прийти через пару дней в сумерки. Так девушки довольные друг другом распрощались, и уставшая Кэт вернулась в комнату, чтобы хоть немного отдохнуть.

Проснулась она, когда Хейлуна спряталась за туман, и стала тормошить сонных друзей. Пришлось, соблазнять их теплой водичкой, только тогда они открыли глаза. Наскоро перекусив, и накинув плащи, все трое заспешили к воде, которая оказалась горячей, так что освежиться не удалось, зато хорошо вымолись. Грузд, как обычно, не стесняясь, полез обнаженный в озеро, уговаривая девушек присоединиться к нему. Так они и сделали, спорить было бесполезно, все равно затащил бы в воду, еще и сам разденет. Животное, что с него взять, но девушкам он нравился.

- Хорошо, на берегу ветерок поднялся, - укрываясь легким покрывалом, расслабленно проговорила Кэт, наслаждаясь прохладой, - пусть бы еще дождик прошел.

- Ну, так сделайте себе приятное сами, если Конкорд плохо встречает гостей, - смеялся Маур, не собираясь ни чем прикрываться, и высыхал, стоя на траве, - у вас это отлично получается.

- Да, он хорошо в эту ночь порадовал мою подружку, - думала Кэт, украдкой рассматривая достоинство мужчины, - у Марка оно, точно, меньше, а так чудесно было.

Луизиана накинула легкую, короткую рубашку, и стала возиться с непослушной копной волос, лениво отвечая другу.

- Мы же согласились, что не будем применять в этом Мире магию, пока, хорошо его не изучили. Вдруг что - то пойдет не так, и пострадаем.....

Не успела она закончить говорить, как вдали, за высокими кустами раздался женский вопль, и стали видны яркие сполохи, сопровождающие громкими хлопками. Оттуда доносились звуки борьбы и ругань.

- А кто - то не боится и играет по крупному, - нервно усмехнулась Кэтрин, и пожалела, что не спросила про магию у воительницы.

Все трое быстро натянули штаны, сапоги, но первым бросился на помощь Грузд, а за ним неслась Луна, приказав Кэтрин следить за сумкой, их главным сокровищем.

- Мы там одни справимся, раз здесь можно колдовать, - крикнула она на ходу, ты же понимаешь, что без этой сумки, мы не продержимся в Мирах, и можно смело отправляться домой. Кэтрин, конечно, в этом сомневалась, но послушно осталась за охранника.

Вся схватка закончилась за несколько минут, а нападавшие исчезли с места битвы, когда увидели спешащее подкрепление, и Царица с Мауром возвратились назад с девушкой, необычной красоты, если бы не ее рожки на голове и не сексуальный хвостик, как у Луны.

- Что же мог совершить этот ангел, что Конкорд наградил ее такой красотой? - удивлялась Кэтрин, разглядывая расстроенную девушку.

- Они следили за вашим мужчиной и ставили на него магические сети, - нежным голоском объясняла пострадавшая, почему на нее напали, - я в это время плавала в озере, и решила им помешать. Ненавижу, когда разлучают любимых. Это подло и жестоко.

- Спасибо тебе прекрасная дева, - растерялся Грузд, что его, оказывается, спасало такое хрупкое, божественное создание, - мне действительно не хочется расставаться с моей женщиной, и угодить в лапы этих диких кошек.

- Давайте вернемся в дом, и ты за едой, дитя, нам все расскажешь, - обнимая девушку, предложила Царица, - лучше нам тут долго не светиться, особенно тебе, дорогой. Ты привлекаешь много внимания к себе.

- Главное, мы узнали, что можно применять магию, - обрадовалась рокнарка, - для нас эти самки не так опасны, хотя лучше бы обойтись без битв. Они быстро собрали вещи, нацепили на Маура плащ, и отправились отдохнуть и подкрепиться.

- Вы не поверите, но я принцесса нашей общины "Светлые Озера", - нервничая, начала свой рассказ девушка, когда все устроились за большим столом, - мне это стало известно несколько месяцев назад. Всю свою жизнь я провела на Земле, это наш Мир с тетей Норой. Она меня звала Валентиной, или Валей, но настоящее мое имя Принцесса Валенсия Ладанта дера Одиснея. Это, если коротко.

- Не переживай, - так увлеклась ее повествованием Кэт, что не подумав, ляпнула не то, что надо, - вот Луизиана Царица Гознара, и попала на Конкорд случайно. Мы скоро думаем покинуть это неприветливое место.

Луна смерила подругу уничтожающим взглядом, и наигранно рассмеялась, сказав, что это шутка, и что бы Грузд не пугал девчонку, и закрыл рот, убирая злое лицо.

- Да, - тоже поддержала ее радость Валентина, - мне здесь, тоже, никто не верит. В Кейтоне все женщины сами себе королевы.

- Мы верим, - покраснела от своего промаха Кэтрин, и успокоила девушку, - наверное, у меня не очень хорошо получилось подбодрить тебя. Рассказывай дальше.

- Ну, вот, когда мне исполнилось 17 лет, моя тетя решила открыть семейную тайну, и поведала, что я с детства считаюсь истинной парой племянника Владыки Светлых. Мне нужно было срочно возвращаться на Альбус, чтобы навеки соединить наши судьбы. Там активируется моя магия, и я стану бессмертной.

- А почему родители тебя спрятали на этой Земле? - не могла понять Луна, - они не хотели вашего соединения?

- Нет, наоборот, все мечтали о таком союзе, но когда мне исполнилось три года, наш оракул произнес проклятое пророчество. Оно гласило зловеще и не совсем понятно. В мое совершеннолетие, я встречу свою настоящую любовь, но тогда, Тьма завладеет моим Светом, а мой Свет перейдет во Тьму. Грянет Хаос на Альбусе, и нашу судьбу будут решать Боги.

- И что это значит? - с недоумением смотрела Царица, а Кэт и Грузд дружно пожали плечами.

- Никто ничего не понял, - махнула рукой Валенсия, - но перепугались все до чертиков, и решили отослать меня от греха подальше, и от жуткого пророчества. Думали, изменят жизнь, изменится и судьба. Так я и оказалась на Земле со своей няней. Она всегда любила меня и оберегала.

- У вас на Альбусе живут Темные служители? - заинтересовалась Луна, - я думала их Мир Жранг?

- Да, мы разделены, как бы на две расы. Тьма, это Зло, а мы Свет, для всех благо, - злилась принцесса.

- Но абсолютного Зла не бывает, так же, как и безгрешного Света, - поучительно проговорила Царица.

- Вы это скажите нашей Царице, моей маме, и Владыке Орнаду, ставленнику Богини Фороны, - скривилась в ухмылке Валенсия, - этот светлый наместник Богов обманом и предательством хотел сделать меня своей истинной парой.

- Что и требовалось доказать, - обрадовалась Кэтрин, в Свете прячется Тьма. Твоя мама правит вашей общиной светлых, отца у тебя нет?

- На Альбусе в Свете всегда были главными Царицы, а папа ее супруг. Вот, и я должна буду со временем заменить маму, - загрустила девушка, - чего совершенно не хочу.

- А как же Владыко? - заинтересовалась Луизиана.

- Он и есть настоящая власть на Альбусе. С его силой и поддержкой Богов, он всех запугал и хочет править единолично. Теперь, мне понятно, почему он разорвал наше соединение с принцем.

- Так тебя сразу хотели соединить с принцем, его племянником, - тоже заинтересовался Маур, - причем здесь Владыко?

- Принц сам отказался от меня, после того, как внезапно появился на Земле, чтобы увидеть свою будущую супругу, - покраснела девица и опустила большие фиалковые глаза, - в том Мире, я выглядела, как обычные девчонки моего возраста, еще и обгорела на солнце, это, как здесь Хейлун, но не такое жаркое. Поэтому, он был в ужасе от моего вида и ничего не сказав, удрал назад домой. Там собрали Совет, и он подал прошение об отказе. Я же, ничего не подозревая, счастливая, возвращалась домой. Тетя Нора создала портал, и я мгновенно оказалась на Альбусе.

- Мы надеемся, ты не настолько огорчилась и потеряла голову от любви к этому принцу, что прибила его и сбежала на Конкорд, - веселилась Царица. Она любила такие жуткие романы, - за это тебя наградили рожками и хвостиком?

- Нет, что вы, - даже испугалась девчонка, - мне совсем не понравился Амарий, и о соединении с ним даже не мечтала. Я хотела увидеть маму и отца, поэтому очень радовалась поездке. И, вообще представляла себе все это волшебной сказкой, и долго не верила тете. А еще хотела закончить учебу в институте, это Академия в ваших Мирах.

- Ну, тогда понятно, что такая умная девочка не будет спешить засадить себя в клетку, - с облегчением, проговорила Луна.

- Что ты говоришь, дорогая, почему клетка? - не соглашался Маур, - когда есть настоящие чувства, молодая пара с удовольствием закроется в этой клетке надолго.

- Надолго, да, - не спорила Царица, а принцесса тяжело вздохнула, - но не навсегда, дорогой. Неволя, есть неволя, с кем бы ты ее не делил.

- Вы вот все про любовь толкуете, - загадочно перебила их Кэт, а ты не заметила Луна, что этот Амарий, да и тетя Нора не ожидали никаких открытия врат, сами создавали переходы и прыгали по Мирам, как по комнатам в доме?

- Ну, они могли это делать, только, в те Миры, которые хорошо знали, - затосковала принцесса, - я вот попробовала одно заклинание, и попала сюда. Теперь, боюсь больше экспериментировать, но вам могу показать это заклинание.

- Вот, и Книга моя пригодится, - спохватилась Царица, - совсем о ней забыла. Там есть сведения о проходах и переходах. Сегодня же нужно все внимательно изучить. Очень не хочется, хотя бы лишнюю минуту находиться на Конкорде.

-Ты где остановилась на ночлег, - спросила Луна, - может, переберешься к нам? Но, когда увидела изумленный и взволнованный взгляд Маура, исправилась, - ну, вы с Кэт займете еще одну комнату, рядом с нами. Так будет удобней общаться.

- У меня было немного монет с собой, но они уже все закончились, - засмущалась Валенсия, - я хотела устроиться на работу прислугой, но все эти богатые дамы предлагают стать их любовницей. Здесь это практикуется во всех городах.

- А в Конкорде, что нет правителя, - возмущалась Царица, - должны же быть законы, или место, куда можно подать жалобу?

- Здесь нет кого - то одного главного, - пыталась объяснить принцесса, - есть богатые Хозяйки, на которых работают воины. Вот они и создают определенные порядки, каждая в своем городе. В Кентоне, это Маргиза. От нее уже ничего человеческого не осталось, она черная мегера, или пантера.

- Хорошо, но ты согласна с нами путешествовать дальше, или хочешь вернуться домой? Мы поможем тебе, не волнуйся, - строго предложила Кэтрин, - тут одна воительница Лолэрс, уже составила нам компанию, - и на удивленный взгляд друзей, пояснила, что не успела им все рассказать, намекая на их занятость.

- Мне очень хочется домой, - тихо отвечала Валенсия, - но там меня ждет, только, опасность и неприятности. Здесь, тоже, больше не могу оставаться, особенно, когда встретила вас, а вы уходите. Если вы согласны повесить, на себя такую обузу, как я, то с большим удовольствием стану вашей подругой и попутчицей.

- Тогда решено, - обрадовалась Луна, она всегда любила общество, - изучаем проходы и быстро покидаем этот жаркий, но негостеприимный Мир.

Все были согласны, и Кэт с принцессой пошли обживать новую комнату.

- Как хорошо, что мне встретились эти добрые девушки, - лежа на жесткой постели, обдумывала свое не завидное положение Валентина, когда они обсудили все возможные переходы, и в следующие сумерки, решили смело действовать. Она тихо плакала, вспоминая Тасмана, сына Темного Владыки, свою единственную, первую любовь.

- В тот день тетя Нора очень волновалась, отправляя свою девочку одну на Альбус, и немного промахнулась с проходом, предупредив ее, что ступив на родную землю, сразу начну понимать язык светлых, а на руке проявится клеймо соединения с принцем. Это и будет моя визитная каточка, - с тоской вспоминала принцесса, лучшие дни в ее жизни. Она оказалась не у самых ворот поселения, или города, а в дремучем лесу, с высокими, могучими деревьями. Эти великаны не пропускали не одного солнечного луча, и там было холодно и сыро.

- Я тогда очень испугалась, - не весело усмехнулась девушка, украдкой вытирая слезу, старалась не всхлипывать, чтобы не разбудить Кэт.

- Целый час блуждала по узким тропинкам, - принцесса унеслась мыслями в прошлое, - пока не отважилась забраться на самое высокое дерево и осмотреться вокруг. Нужно было понять, в какую сторону двигаться. Только, паника и страх загнали меня на это чудовище, - уже без слез, улыбалась Валенсия, - как я орала на этой верхушке, но никак не могла спуститься. Тогда и появился ОН, ее спаситель и мужчина, мечта всех девчонок.

- Ну, что вы, юная дева, так кричите, что распугали в округе всех зверей и птиц, - он с трудом сдерживал рвущийся наружу смех, - может, спуститесь и расскажете, кто посмел вас так напугать?

- Вот, ты там внизу такой умный, да? - шипела я сверху, намертво вцепившись в ветку, - если бы я могла слезть с этого монстра, то зачем бы кричала и звала на помощь?

- Тогда вы согласны принять мои услуги? - уже хохотал мужчина.

- Давайте быстрее, - совсем разозлилась я, - что ты там политесы разводишь. У меня уже руки онемели. Если не поторопишься, то к твоим ногам упадет мой хладный труп.

- Хорошо, хорошо, - пытался он быть серьезным, - не бойся, сейчас левитацией спущу тебя вниз, только, не кричи. Он тоже перешел со мной на фамильярный тон.

Тут, и я вспомнила, что в этом Мире живут маги, и скоро сама смогу применять чары, поэтому, попыталась успокоиться и расслабиться, доверяясь моему спасителю. Мужчина быстро накинул на себя черный плащ с капюшоном, и проговорил заклинание. Меня легко, как пушинку подняло, и медленно опустило прямо к нему на руки.

- Спасибо, запинаясь, проговорила я, цепляясь за его шею, и испуганно поглядывая наверх, - это просто чудо, что ты оказался рядом. Ни за что сама не смогла бы спуститься с этого великана.

- Тогда, зачем залезла? - он не торопился разжимать объятия.

- Хотела узнать направление, - смутилась я, - в этих зарослях совсем не понятно, куда надо двигаться, чтобы выйти на дорогу.

- Ну, а дойти до своего города сможешь, или мне так и придется нести тебя дальше на руках, - ухмыльнулся, судя по голосу, молодой парень, потому, что лицо его мне не показали.

- Ноги, конечно, дрожат от пережитого ужаса, - нервно усмехнулась я, и подумала, что неужели понесет на руках, если попрошу? Но, ответила ему, что дальше сама буду топать, только, пусть покажет дорогу к поселению "Светлое Озеро". Удивилась, почувствовав, как дрогнули его руки, и он осторожно опустил меня на землю. Одета я была по моде Земли, в обтягивающие джинсы, удлиненную майку и короткую куртку, на ногах легкая спортивная обувь, а на траве валялась рюкзачок. Русые волосы заплетены в растрепавшуюся косу. Это уже, потом, на привале у озера, поняла, как резко изменилась моя внешность. Волосы стали цвета светлого золота, а обычные серые глаза, большими и фиалковыми.

- Так ты принцесса, что ждут все Светлые, - ехидно ухмыльнулся он, быстро обещая, показать нужное направление, - и будущая Царица "Светлых Озер"?

- Нет, - не согласилась с ним, - так не пойдет, Когда останусь одна, опять заблужусь. Очень тебя прошу, - подняла свою сумку, и ласково улыбнулась парню, - проведи сам. Моя тетя Нора что - то напутала с переходом. Я должна была выйти прямо к воротам, а оказалась в непроходимом древнем лесу.

Но, я хитрила, и уже тогда понимала, как мне не хочется расставаться с этим человеком, хотя, и остаться одной в неизвестном месте тоже боялась.

Он порывался, что - то сказать, но подумал и согласился. Позже узнала, что Тасман мог сделать мне портал, или дать путеводную магическую нить, но я заинтересовала его, и он хотелось ближе познакомиться со мной, поэтому, и повел по лесу, как простой человек.

- Хорошо, но это займет пару дней. Ты согласна провести их в обществе не знакомого мужчины? Если узнает твоя семья, это скомпрометирует тебя перед обществом. Я, конечно, не скажу никому, но и ты должна молчать. У нас здесь Альбус, а не Земля.

- А у меня есть выбор? - даже растерялась я, - да, если бы не ты, то мои родители больше не увидели меня. Моя жизнь и дальше в твоих руках. Так чего мне опасаться?

Внезапно, все ее мысли перебили сладкие стоны и крики из соседней комнаты. Она, сначала, замерла, пытаясь понять, нужно ли бежать на помощь, но ее успокоила проснувшаяся Кэтрин.

- Это влюбленная парочка наслаждается друг другом, постарайся не обращать внимания и уснуть.

- Я и так не спала, - тяжело вздохнула принцесса, - теперь, точно, не засну.

Валенсия долго ворочалась, заставляя себя немного отдохнуть, и опять предалась приятным воспоминаниям.

- Вот мы шагаем по темному, сырому и холодному лесу, а мне так хорошо и спокойно с этим мужчиной. Такое доверии к нему, что рассказала все о своей жизни на Земле, об учебе и друзьях. О том, как мечтала увидеть родителей, и что думаю закончить институт.

- У тебя нет выбора, дитя, - грустно ответил он, - твоя судьба давно решена за тебя. Ты станешь супругой принца Амария, и останешься навсегда на Альбусе.

- Ну, это мы еще посмотрим, - воинственно отвечала я, - не надо было меня отправлять в Мир прогресса, демократии и равноправия женщин. Надо было воспитывать, как послушную куклу. Теперь, сама буду решать свою судьбу.

- Ты такая интересная, и совсем не похожа на принцессу, - усмехнулся он, - мне бы хотелось, чтобы, светлые не сломали тебя, и не заставили подчиниться насильно.

- Поживем, увидим, - ответила не очень уверенно. Стало грустно и тревожно на душе, появились сомнения. Я совсем не знала своих родителей, - а как твое имя? Почему, ты скрываешь свое лицо? Может ты тайный агент?

- Агент? - удивился он.

- Это люди, которые тайно ведут разведку у врага, - с усмешкой объяснила, натягивая на спину рюкзак.

- Можно, и так сказать, - серьезно ответил он, и предложил поднести мою сумку.

- Так и не назовешь свое имя, - настаивала я, - титулы можешь не выдавать, но мне нужно как - то к тебе обращаться? Путь у нас не близкий.

- Не испугаешься, если скажу, что я сын Темного Владыки Тасман, - зловещим голосом проговорил он, - и действительно тайно обследовал это место в лесу, увидев магическую вспышку?

Я неопределенно пожала плечами, не понимая, шутит он или нет, и ответила серьезно.

- Знаешь, Тасман, а я Валенсия, и меня растили совсем в другом Мире без чар и волшебства. У нас там тоже есть добро и зло. Удивительно, но иногда погибающего человека может спасти закоренелый преступник, убийца, а самый добрый, светлый струсит, или испугается. У меня не однозначное отношение к Тьме, как и Свету. Не зря наш Создатель придумал Бога и Сатану. У нас на Земле к конкуренции хорошо относятся. Ты сегодня спас мне жизнь, и я не боюсь тебя, а наоборот очень благодарна, и ясно понимаю, что твоим врагом не хочу быть.

- Ты меня поражаешь, Валенсия, - притворился он возмущенным, - любая светлая принцесса должна падать в обморок от одного слова - Темные служители, а ты мне целую речь прочитала про наши народы. Такая мудрая девочка должна быть нашей общей Владычицей. Может, тогда прекратятся битвы, - с ухмылкой закончил он говорить, но задумался надолго.

- Так мы давно за матриархат в Мирах, - натянуто засмеялась я от сомнительных комплиментов, - мне кажется, что все мужчины воинственные задиры. Чуть что, сразу битва. У нас на Земле женщины часто занимают ответственные посты, и у них хорошо получается руководить. Может, и у меня появится здесь маленький шанс быть полезной для всех народов.

За разговорами, мы не заметили, что нас окружила стая голодных хищников. Они сверкали в сумерках желтыми глазами, и злобно порыкивали, боясь подойти ближе.

- Валенсия, прости, но мне нужно призвать свою силу, - тихо проговорил Тасман, - эти твари ни за что не напали бы на нас, чувствуя Тьму, но я ее убрал, чтобы не пугать тебя. Не хочется на твоих глазах применять меч и кинжалы, или ты крови не боишься?

- Боюсь, конечно, я не такая уж и храбрая, - пискнула, прячась за его спину, - так и быть, пугай их своей магией.

- Она сильная и может причинить тебе боль, а дальше отойти от меня тебе опасно, - уговаривал он, - не злись, но, пожалуйста, заберись опять на дерево, - и, видя мое недоумение, быстро добавил, - можешь не так высоко, я быстро с ними разберусь.

Пришлось послушаться, хищники меня сильно напугали. Пока Тасман возился со мной, стая осмелела, и грозно рыча, набросилась на мужчину. Он немного поднялся над землей, закружился, развевая вокруг себя черную дымку, и я, с изумлением и восторгом, наблюдала за боем. Страх, как ни странно, быстро прошел, и я никогда раньше не замечала за собой такой кровожадности. Плащ был сброшен, но лицо воина, я все равно не смогла разглядеть. Меч и кинжалы появились мгновенно. Мне было невозможно заметить их движение, так они мелькали в руках принца. Создавалось ощущение, что они живут своей жизнью, отдельной от их хозяина. Дикий визг обезглавленных монстров заполнил темный лес ужасом и болью. Я заметила, как черная мгла не переставая, кружится возле Тасмана, обвиваясь вокруг его тела. Она закрывала и защищала темного принца. Битва длилась не долго, и до оставшихся в живых тварей, наконец, дошло, с кем они связались. Поджав израненные хвосты, звери, скрылись в сумерках.

Тасман быстро накинул плащ, и нежно снял меня с дерева, не дав рассмотреть то, что осталась от наших врагов.

- Эти особи оборотни, они разумны, - хрипло проговорил Тасман, - мне жаль, что пришлось их убить, но они почуяли человека, твою еще не перерожденную кровь, и остановить охоту было не возможно. По договору стая Довнара, Светлых не трогает, и остерегается с вами связываться. Вы умеете, не хуже Тьмы постоять за себя.

- На Альбусе, кроме наших рас, есть еще и другие? - сожалела я, что стала виновницей трагедии, но хотелось больше узнать о народах этого Мира, - и эти волки, только, на людей нападают?

- На нашей территории кроме оборотней, живут низшие бесы, мелкая нечисть, и по вызову Тьмы, демоны. В горах находятся Орки и Тролли, но они не такие огромные, как первородные, и осталось всего пару племен, - неохотно отвечал принц, - есть еще разная мелочь, как гоблины, но они не опасны даже для людей. Все эти нелюди служат Тьме и подчиняются Владыке Грознару.

- А где люди устроились на Альбусе? - не отставала я.

- Люди заселяют холодную часть нашего Мира. Нас разделяют высокие горы и бескрайние воды. Человечеству, поселения магов не доступны, но они, иногда, умудряются попасть в эти опасные, для них места, принимая нас за Богов. Мы живем за счет их пожертвований, и приманивания всех продуктов и вещей. Сами Темные и Светлые ничего не производят, - тихо рассказывал принц, и мы медленно брели по дороге, - оборотни любят промышлять на землях людей, но это запрещено законом. Мой отец Владыка должен за это строго наказывать.

- И? - не удержалась я, от сарказма, - он наказывает?

- Нас магов очень мало, а люди быстро размножаются, - не уверенно, начал объяснять Тасман, - на их участках перенаселение. Короче, Грознар, не очень строго следит за этим.

- Естественный отбор, - разозлилась я, хотя и понимала, что на Земле тоже пытаются бороться с ростом населения. Одни войны и аварии на дорогах, чего стоят. Пока в разборки Альбуса, мне рано вмешиваться.

- Можно, и так сказать, но, давай не будем решать эту проблему, сейчас, - стушевался Тасман, и, мы порталом перенеслись к темному озеру с названием, "Туманное". Он больше не хотел мной рисковать, и сказал, что я и так уже за этот день много натерпелась. Мне было приятно, что сразу не отправил домой, а захотел еще побыть рядом.

- Нам нужно смыть с себя грязь, поесть и отдохнуть, - смущаясь, объяснил принц свое поведение, - утром отнесу тебя домой. Ты согласна?

Еще бы я была не согласна. Тасман разжег костер, предложил сразу освежиться, и перекусить. Вот, когда разделась и распустила волосы, увидела свои изменения. Сразу немного испугалась, а позже, все очень понравилось. Так и должна была выглядеть настоящая светлая принцесса. Мой спаситель тоже сбросил с себя одежду, и дал торжественное обещание, что не будет подсматривать, но и оставлять одну в воде, не собирался.

- Не переживай так сильно, - рассмеялась я, - если бы ты увидел наших девиц на морских пляжах, то сам бы упал в обморок от восхищения, или от ужаса.

- Они такие страшные, - смешно скривился он, а я чуть не упала от хохота.

- Нет, но они совершенно голые загорают. Ну, почти.

- И ваши мужчины позволяют им в таком виде появляться на публике? - не мог он сдержаться от изумления и не доверия.

- А кто у них спрашивает позволения, - веселилась я дальше, - говорю же тебе на Земле равноправие и демократия.

Сама же с интересом рассматривала Тасмана. На вид ему было лет двадцать семь. И как полагается темным служителям он имел длинные черные волосы и глаза, как сама Тьма. Такой брутальный мужчина, мачо, и красота не смазливого мальчика, а мужественная. Привлекательная улыбка пленила меня, и хотелось впиться долгим поцелуем в сочные и упрямые губы Тасмана. Его высокий рост, мощная спортивная фигура, все соответствовало киногероям любовникам. Где было простой девчонке устоять перед этим образчиком мужской красоты. С большим трудом мне удалось отвести от него взгляд и спокойно разговаривать и мыться. Уже тогда я понимала, что в мое сердце вошла любовь, но не знала, что она будет ответной.

Я плавала в лифчике и трусиках, а мой принц в брюках. Потом мы с удовольствием ели зажаренного зверька и без магии обсыхали у жаркого костра. Я его угощала сладостями из рюкзака, и соблазняла земной жизнью. Он отшучивался, и ему было тяжело понять тот, мой Мир. Тасман все время держался от меня на расстоянии, и если, случайно оказывалась рядом, шарахался в сторону. Мне было обидно, что к светлым так брезгливо относятся, и не удержалась от вопроса.

- А кто относится к расе светлых, одни мы?

- Под вашим наблюдением все народы в "Зеленой Долине". Это разумное стадо единорогов, есть эльфы, нимфы и наяды, - лукаво улыбнулся Тасман, и мое сердце оборвалось вниз.

- Тебе так неприятно дотрагиваться до меня, или ваши законы запрещают близкий контакт между расами? - глубоко вздохнула я, набираясь храбрости.

Он смутился на секунду, и попытался отшутиться.

- Может, это я тебя сильно боюсь. У ваших женщин бушует жаркое пламя в крови, и это в прямом смысле. Поэтому, и остерегаюсь, что бы, не обжечься.

- А в чем ваша сила Тьмы, - не хотела принимать его шутливый тон, - чего мне нужно бояться?

- Ты, Валенсия, прямо, агент Альбуса, - тихо, до дрожи приятным голосом отвечал Тасман, - может это наша большая тайна.

- Да ладно, колись, - попросила, как заговорщик, - я никому не скажу.

Он сначала, рассмеялся, но сразу стал серьезным, и неохотно начал рассказ.

- Наша темная магия идет от абсолютной Тьмы, которая затаилась в преисподней. Мы ей служим, и призываем к себе тайным заклятием, за разглашение которого, не, только, вечная смерть тела, но и души. Чем больше во мне магической энергии, тем сильнее во мне темная сторона. Это очень жестокая и опасная сила, если потерять над ней контроль. У нас такое случается в битвах и в близости с желанной женщиной, когда эмоции захлестывают. Только, могущественный Маг может управлять Тьмой, другими управляет она. Это СМЕРТЬ, Валенсия, а ваша раса возрождает ЖИЗНЬ. Мы день и ночь, любовь и ненависть, горе и радость, свобода и кабала.

- Я уже тебе говорила, как к этому отношусь. Вы есть, и я принимаю вашу расу. Никогда не поверю, что мужчина с такой улыбкой не может любить. А вот радость, ты мне уже доставил, и ночи бывают очень таинственные и прекрасные. А, смерть неизбежна для народов, и они ее тоже принимают. Я пока не могу представить бессмертную жизнь, это пугает меня. Вы темные служители часть этого Мира, и нам нужно найти компромисс.

- Ты опять, девочка, ищешь в Тьме Свет, - смеялся он, - и мне это нравится, заставляет задуматься о вечном. Я в жизни столько никогда не смеялся, а твоя улыбка ярче звезды дня. Она лучиками пробирается в мое сердце и согревает его. Мне так больно расставаться с тобой навсегда, но мне нельзя дотронуться до тебя не защищенным телом, хотя и убрал Тьму. Поэтому, я не снимаю плащ, и не смею даже поцеловать твою руку.

- А мы опасны для вас? - стало мне обидно за светлых.

- Да, вы можете спалить нас своим светом. Для Тьмы Свет смерть, если он направлен с боевым заклинанием. Ты можешь даже убить меня своей любовью в постели, если не сдержишь в себе огонь. Но, такого союза никогда не было в истории, и он не возможен, - тихо говорил Тасман, а я недоверчиво усмехнулась.

- Какая - то ерунда получается, ты смеешься надо мной? - не могла поверить в его слова, - мы же маги и должны уметь руководить своей силой, иначе, зачем она нужна, если не сможем ею управлять?

- Нет, Валенсия, я бы многое сейчас отдал, чтобы это было неправда, - тяжело вздохнул принц, и отвернулся, устраиваясь на ночь у костра.

И, вот, я злая, земная девчонка, решила доказать на примере, что не попалась на его глупые шутки. Тем более их никто и не проверял. Он сам сказал, такого никогда не было, тогда, кто придумал про нашу несовместимость?

Я сбросила с себя куртку, и когда принц снял плащ, чтобы расстелить его на земле, набросилась на него. Конечно, Тасман не ожидал от меня такой подлости и резко упал на спину, воинственно распахнув свои черные глаза омуты. Я прижалась всем телом к ошеломленному мужчине, и впилась поцелуем в сомкнутые губы.

Он сразу зарычал, отпихивая меня, но через минуту замер и стал прислушиваться к своим ощущения. Потом, сам захватил мое тело в крепкие объятья, и мы наслаждались моим первым, настоящим поцелуем. Так я еще ни с кем из ребят не целовалась. У меня действительно все горело внутри, и это пламя все сильнее возбуждало, отнимало разум и заставляло сердце часто биться, но не вырывалось наружу. Тьма Тасмана нежно окружила нас, и кожу немного покалывало, но это было скорее приятно. Она охлаждала тело, но не мои чувства. Тьма рассеялась в моем Свете, и мы наслаждались друг другом в сумерках. Все действие длилось несколько минут, но я понимала, как мне дорог и необходим этот мужчина. Мой темный принц, моя единственная любовь.

- Валенсия, - хрипло произнес он, отстраняясь, но, не отпуская меня из своих крепких рук, - этого не может быть, но почему, ты так рисковала? Тебе не больно, моя Тьма не причинила боль?

- Нет, наоборот все очень приятно. Извини, я не поверила тебе и решила доказать, что ты смеешься надо мной, - нервно хихикнула я, - у меня все горело внутри. Такого никогда раньше не случалось. А, с тобой все в порядке?

- И у меня такое случилось впервые. Так хорошо, мне никогда не было, - усмехнулся он, обнимая меня и целуя, - какая же ты нежная, родная, прекрасная и желанная. Хочется тебя спрятать от всех, защитить и наслаждаться вечно.

- Не будь жадным, - попыталась я встать, - но он не позволил.

- Не могу отпустить, - даже, растерялся мой принц, - у меня такое чувство, что ты забрала часть моей души, и теперь больше всего, боюсь потерять вас.

- Но я тебе подарю себя, можешь забрать целиком, Тасман, - краснея от своей смелости, и от признания ему в любви, - когда оказалась, там в лесу, в твоих руках, поняла, что ты мой на всю жизнь.

- И что нам делать? - серьезно спросил он, сел, и усадил на колени меня.

- Я буду бороться до последнего, мы должны быть вместе, иначе, зачем такая длинная жизнь без любви и тебя, - прижалась я к горячей груди, - а если не получится, то уйдем на Землю. У нас там все равны, и каждый человек делает сам свой выбор, - легкомысленно отвечала я.

- Ты забываешь, что я наследный принц Владыки, а ты рождена, чтобы произвести наследника Света. Мы принадлежим нашим народам, и такова воля Богов.

- Но, твой отец бессмертный, ты никогда не заменишь его и всегда будешь принцем, - тихо плакала я, - зачем же жертвовать нашей любовью. Это никому не нужно, одни глупые предрассудки. Значит, ты отказываешься от меня?

- Нет, - задумался он, нежно целуя меня и поглаживая, - когда меня заполнили такие яркие чувства, от этого невозможно отказаться. Мы будем бороться, но, пока, не знаю как. Если бы ты смогла отказать от соединения с Амарием, тогда, у нас будет время придумать план.

- Это без проблем устрою, - согласилась я, - мало того, что они меня из семьи выгнали, так еще и принцем задумали осчастливить без моего согласия. Какое то пророчество жуткое придумали, и решили обмануть мою судьбу. Я буду бороться за свои права.

- Пророчество? - заинтересовался Тасман, - ты не знаешь о чем оно?

- Нет, тетя сказала, что все на Альбусе узнаю. Вот и внешность моя изменилась, и на руке печать соединения появилась, - совсем загрустила, понимая, что не все так просто будет.

- Сейчас отдыхаем, - прижимая меня все сильнее, тихо говорил мой мужчина, - а ты обязательно узнай все об этом пророчестве, думаю, это очень важно для нас. При следующей встрече расскажешь.

- А оборотни на нас опять не нападут? - тревожилась я.

- Нет, дорогая, - не весело усмехнулся Тасман, - в лесу много зверей, чтобы утолить голод, а завтра они придут к Владыке с извинениями, что напали на сына своего Повелителя. Отдыхай спокойно.

Конечно, мы плохо спали, тревожные мысли мешали, и рано утром были готовы отправиться в мое поселение, город Астана. Мне хотелось незаметно пробраться в дом родителей. Местом встреч назначили наше озеро, и Тасман научил меня, как делать к нему проход, и как возвращаться назад.

- В поселении стоят защитные чары, но ты, как светлая, пройдешь их без проблем, - прощаясь, давал последние указания мой принц, и мгновенно перенес нас к самым воротам города. Даже рассказал, как выглядит наш замок, иногда, темные посещали Владыку Орнада для переговоров. Потом, мгновенно исчез, оставляя после себя черную дымку. Наверное, не любил долгих проводов.

Сейчас Валентина плохо помнила встречу с родителями. Были слезы радости, поцелуи и расспросы, но эти нарядные люди, одетые по моде древней Греции, не затронули ее сердце. Она понимала, они близкие, родные люди, но больше, чем уважение не смогла из себя выжать.

- Меня мыли, скребли и увлажняли кремами, - опять отправилась девушка в прошлое, и горькие слезы душили ее, - кормили, поили и беспокоились о моем опоздании. Вечером мама, молодая с великолепной фигурой блондинка, решила озвучить неприятное известие, но как оказалось не для меня.

- Дорогая наша девочка, мы с отцом должны огорчить тебя, - она, действительно была расстроена, - принц Амарий отказался от тебя и созвал с Владыкой Совет. Завтра, они будут решать твою судьбу. Надо надеяться, что этот мальчишка одумается, когда увидит тебя. Его фаворитка ужасна и совсем не подходит ему по статусу.

- Не волнуйся мама, - от счастья я сияла, - мы найдем себе другого принца, еще лучше этого неудачника.

- Но других нет, - растерялась Царица, - у Владыки нет сыновей.

Мне так хотелось похвастаться, что есть один темный, самый лучший на свете, но решила пока не "радовать" родителей. Они и так расстроены отменой соединения.

Валенсия громко всхлипнула и Кэтрин проснулась.

- Не переживай принцесса, - тихо проговорила она зевая, - найдем мы твоего мужчину, и отправим в наш Гознар. Будете жить во дворце долго и счастливо. Настоящая любовь не исчезает просто так. Отдыхай, завтра начнутся наши поиски и тебе нужны силы.

Валенсия и сама это понимала, и была благодарна подруге за поддержку, но не верила ни в существование дворца, ни в вечную любовь. Зло разлучило их, и назад дороги нет. И, она уставшая от всех переживаний и тревог, не заметно задремала.

Девушки и Грузд еще спали, когда в их комнаты раздался громкий стук и крики. Кэтрин, в одной рубашке, первая выбежала на шум, и увидела взволнованную воительницу.

- На вас готовиться покушение, - быстро проговорила она, - я об этом узнала только что, и боюсь, что очень поздно. Нужно быстро уходить. Моя хозяйка хочет любой ценой заполучить вашего мужчину, и готова для этого оплатить услуги всех лучших воинов. Я достала для вас кинжалы и пояса с ножнами, они смогут пригодиться.

- Мы еще не решили, какой Мир выберем первым, - растерялась не пришедшая в себя от сна, Царица, - может, стоит принять битву и научить эту изголодавшуюся самку хорошим манерам?

- Зачем нам принимать сражение, если все равно решили уйти из Конкорда, - не согласился с ней Грузд, переживая, что не сможет защитить всех девушек. Но, оружие принял с благодарностью от воительницы. По битве, Маур уже успел соскучиться и хотел размяться. Он любил хорошие драки.

- Тогда собираемся, и делаем портал к нашему месту. Там и решим, кто куда отправиться, - предложила Кэтрин, отказываясь от клинков, у нее были свои, зачарованные. Девушка быстро собирала дорожную сумку, и резко спросила у Лолэрс, - ты с ними,

или нет?

- Конечно, с вами, - удивилась воительница, - поэтому, прибежала предупредить. Мне, теперь, опасно здесь оставаться, - нервничала девица, помогая Валенсии справиться с клинками, а вторую пару отдала Луне.

И вот друзья стояли на заветной полянке около леса, и ждали указаний Царицы. Как - то все сразу принимали ее превосходство.

- Грузд, - ласково посмотрела она на мужчину, - думаю, ты давно решил, что вернешься в свой клан. Мауры оседлые особи. Тебе не нужно мотаться за нами по Мирам. Ты хорошо знаешь куда отправишься, и мне легко будет перебросить тебя первым. Мы идем следом за тобой, на Землю, чтобы помочь принцессе. Значит, будем прощаться, и как ни горько, но совместного будущего у нас нет.

- Я все это знал с самого начала, - опустил голову Грузд, - но очень привязался к тебе и девушкам. Я буду скучать.

- Мы тоже тебя никогда не забудем, - полезла к нему целоваться Кэтрин, и он, улыбаясь, сильно сжал ее в объятьях. Все девочки по очереди обняли этого огромного, но доброго мужчину, и Царица, расчувствовавшись, всплакнула.

- Надо спешить, - волновалась Воительница, - на нас нападут неожиданно. Мы сможем заметить их в последний момент. Мне знакома такая тактика битвы.

- Хорошо, я читаю заклинание, которое нам подарила принцесса, и открывается проход. Грузд называет Мир и место, и входит в портал, - проговорила Луна, и не торопясь, совершила ритуал.

- Все, дорогой, прощай, - и Маур испарился, а девушки готовили переход на Землю.

Конечно, они не успели, со всех сторон на подруг летели боевые заклятья, и самки, даже, не брезговали темными проклятьями. Если Царица, Кэт и воительница сразу включились в битву, то Валенсия совсем растерялась, и молилась всем Богам подряд, сев на землю и обхватив руками голову.

- Дорогая, они сейчас нам не помогут, - сердилась Луна, ставя сильную на всех магическую защиту, - пока мы заняты, ты должна открыть проход сама. Потом, я помогу тебе своей силой. Нам нужно срочно уходить, эта глупая Хозяйка натравила на нас целое войско. Мне не хочется убивать невинных воительниц.

И действительно нападающих было много, и атаковали они безжалостно с непонятной злобой и упорством.

- Совсем озверели, - наслаждалась боем Царица, направляя на врага все более сильные заклинания, но ее защитная стена держалась с трудом, - торопись Валенсия, иначе, моему терпению придет конец. Хозяйка Конкорда потеряет всех своих воинов.

- Они призвали пограничных псов, - грязно выругалась Лолэрс, - эти твари не подвластны магии. Гуроны разорвут нас на части.

- Чего они к нам прицепились? - уложив сразу трех нападающих, без страха, прокричала Кэтрин, и в ее руках, опять, оказались кинжалы. Она знала силу подруги и особенно не переживала, - наш мужчина давно исчез, они прозевали свою добычу.

- Им даны указания, убить нас, и пленить самца, - тоже, спокойно отвечала воительница, отражая удары, - они выполняют первую часть приказа, убивают нас. Потом, будут искать мужчину. Сейчас они в трансе, их не остановить. Срабатывает инстинкт зверя на охоте.

- Все готово, - нервно кричала Валенсия, - приготовьтесь. Как только проговариваю последнее слово, Луна посылает мне энергию, и все

идите за мной в портал.

- Поздно, - выкрикнула Лолэрс, - эти твари готовы атаковать. Они настроены на наши запахи.

- Отойдите к принцессе. Кэт, не потеряй сумку, - быстро командовала Царица, - раз этот Мир так враждебен к нам, мы не будем жалеть его. Она собрала всю энергию, а это немало после питания из мощного кристалла, и обрушила всю магическую лавину на врага. Грохот раздался жуткий, а взрывная волна, хотя и была направлена на атакующих псов и воинов, но и девушек отбросила далеко в сторону.

- Сюда, быстрее, - кричала, хватаясь за дерево Валенсия, и как могла, держала вход в портал, - еще минута и он закроется.

- После удара Луны, нам некого опасаться, - хромая и постанывая, бежала Кэт, а Лолэрс ее поддерживала. Она, как воин могла без травм приземляться, с любой высоты. Царица применила левитацию, и они в последнюю секунду вошли в проход. Девушек несколько минут кружило, сдавливало и трясло, потом воздушной волной выкинуло на траву.

- Оооо.., - простонала, как от боли Валенсия, увидев большой, ярко синий круг солнца, и вдалеке еще один маленький, но белый, - это не Земля! Неужели я опять, что - то напутала. Как можно мне, такой бестолковой трусихе доверить жизнь и судьбу народа, если я не могу спасти даже несколько друзей. Свое счастье загубила, и продолжаю его добивать.

- Не причитай, как старуха, ты совсем недавно магом стала, - прикрикнула на принцессу Кэтрин. Надо было привести подругу в чувство, выглядела девчонка обезумевшей, - не забывай, что мы теперь с тобой, и на переход могла подействовать ударная волна от заклятья Луны. Главное, спаслись от жестоких самок, и можем познакомиться с новым Миром. Немного отдохнем, потом, отправимся дальше. Очень часто делать портал вредно для энергии, можно весь запас израсходовать. Пусть твой принц подождет, больше любить будет, да и гнев родителей поутихнет. Время многое лечит.

- А мне тут нравиться, тепло, а не жарко, - осматривалась вокруг Царица, - воздух чистый, и энергия быстро пополняется. Значит, погостим недолго, - и вдруг, завопила радостно, напугав своих девчонок.

- Наконец - то, моя шкурка исчезла. Спасибо вам Боги! Я уже думала, что так и буду править на Гознаре в образе рыжей плутовки. Мой народ и жрецы могли этого не оценить.

- Может, пойдем к тому озеру, - предложила хозяйственная Лолэрс, - освежимся и отдохнем. Я тоже очень рада, что осталась в образе, который приняла на Конкорде. Он мне нравиться.

- Оно, скорее на море похоже, - очнулась от самобичевания Валенсия, - можно рыбки на обед приготовить, и еще у меня хвост пропал, но рожки остались. Вдруг позже и они отвалятся? А ты, Лолэрс очень похорошела, - с интересом рассматривала она подругу, - появилась стройная талия, глаза увеличились и кожа просто шелк. Грудь же у тебя всегда большой была, а ноги стройными. Теперь, тебя любой демон выберет в избранные, не задумываясь.

- Теперь, я не хочу таких холодных отношений, - все же обрадовалась воительница, и с интересом ощупывала себя, - буду искать любимого и единственного, который будет желать, только, меня.

- Да, девочки, хватит любоваться друг другом. Битва битвой, а кушать всегда хочется, - засмеялась Царица, - пошли к берегу

ловить рыбку.

- А почему, я никак не изменяюсь, - даже обиделась Кэтрин, - это же не зависит от моей девственности?

- Конечно, нет, - задумалась Луна, - скорее всего, это от силы моего отца, что перешла к тебе с артефактом. Он же был могущественным Царем Гознара. На него не действовали такие мелочи, как переход по Мирам.

- Смотрите, там, в стороне около воды высокая гора, - перебила их разговор Лолэрс, - а на ней широкое плато и пещера. Нам нужно, где - то заночевать, а на такой вершине самое безопасное место. Неизвестно какие звери бродят по этим тропам. Давайте наловим рыбы, и перенесемся в пещеру.

Кэт с Луной были рады познакомиться с новым Миром, для этого они и путешествовали. Воительница вообще никуда не спешила, она давно сбежала от своих собратьев. Сейчас, и принцесса была не совсем уверена, что ее ждут хорошие новости на Земле. Владыко Света мог туда отправить своих лазутчиков, а им найти ее не составит большого труда. Будет лучше немного обождать и придумать план действий, а в этом ей помогут подруги.

Так, думая каждый о своем наболевшем, девушки готовили обед и с аппетитом поедали поджаренную рыбу, а в сумке у Кэт лежали вкусные лепешки, которые Царица увеличила в размере. Теперь, их надолго хватит.

- Пить хочется, - вздохнула Кэт, сытно икнув, - и прислонилась спиной к каменной стене, - морская вода не вкусная. Может, здесь есть в скалах источники чистой воды?

- Можно попробовать приманить, но лучше я хорошо исследую эту пещеру, она очень большая и ведет глубоко внутрь, - беспокоилась воительница, - нам нужно тут все осмотреть, чтобы не было не приятных сюрпризов. И она, как самая ответственная в отряде, зажгла магический огонек, и смело отправилась на разведку.

Иногда, ей навстречу проползали по стенам и полу, похожие на змей, твари, но Лолэрс посчитала их для себя не опасными противниками. Они не нападали на девушку, поэтому она тоже не трогала "местных жителей". Еще пробегали шустрые маленькие зверьки, скорее всего грызуны, но те сами боялись, воительницу, и с визгом убегали, прячась, в каменных расщелинах. На крупную мошкару и летучих мышей, Лолэрс не обращала внимания, хотя и мелкие твари бывают опаснее огромных животных. Кругом что - то шипело, клокотало и попискивало, но особой опасности не чувствовалось. Она уже шла довольно долго, когда увидела вдали просвет и заторопилась. Конечно, сразу споткнулась, ухватилась рукой за каменный выступ, надавила и испуганно замерла, услышав громкий скрежет. Боковая стена прохода стала двигаться, и медленно ушла вниз.

Перед девушкой открылся не большой грот, заполненный ящиками и сундуками с золотом, серебром, драгоценными украшениями и ценной посудой. Все это слепило глаза и казалось призрачным видением. Лолэрс долго стояла в ступоре, пока к ней не подбежали, напуганные грохотом, подруги. Девушки застыли в шоке, пытаясь понять, откуда так высоко в горах, появились эти сокровища.

- Это же не мираж? - первая очнулась Валенсия, - вдруг, нам все только мерещиться? Мы же совсем не знаем этот Мир? Может, он так шутит с пришельцами?

- Шутит или не шутит, - невозмутимо отвечала Царица, повидавшая много золота на своем веку, - но он не наш, и сокровища тоже не наши. Думаю, что у них есть хозяин, и он будет со всей жесткостью защищать свое добро. Возможно, и сейчас на нас направлены невидимые ловушки. Лучше все закрыть, как было, и тихо удалиться. Женщины должны уметь получать украшения в подарок, а не становиться воровками.

Как ни хотелось девушкам еще полюбоваться такой роскошью, а еще лучше примерять эти великолепные вещицы, но они послушали мудрого совета Луны. Все они искали в Мирах счастья, а не золото, поэтому с легкостью отказались от чужого богатства.

- Там впереди просвет осмотрим его, раз мы уже здесь, - предложила воительница, и девушки с ней согласились.

Подруги увидели еще одно плато, но не такое большое. Кругом валялись огромные обглоданные кости, а вниз спускалась гладкая отвесная скала. - Да, наверное, не такое уж это и безопасное место, раз здесь обедают такие огромные звери, - задумчиво проговорила воительница, - они сожрали таких больших животных, какие же имеют сами размеры? Даже представить трудно.

- Одно ясно, или они крылатые твари, или маги, как мы, - тихо отвечала Кэтрин, - не знаю, что хуже.

- Не будем гадать, - успокоила всех Царица, - пойдем на наше место и будем отдыхать. Искать другое укрытие, не имеет смысла, эти звери найдут нас везде, если захотят.

Так девушки и сделали, а утром их разбудил страшный рев и громкое хлопанье крыльев.

- Драконы, - выкрикнули одновременно Царица и Лолэрс, а Кэт с принцессой молча наблюдали за полетом опасных животных, и молили о быстрой смерти.

- Это невозможно красиво, - шептала Луна, - как прекрасны эти создания. Какая мощь и грация, они не летят, а парят.

- Никогда не видела ничего, более сказочного, - вторила ей Лолэрс, - они могущественны, как Боги, и так же красивы. Чешуя искрит и переливается на свету, и у них разный окрас.

- Эй, вы очнитесь, эстеты, - завопила Валенсия, - нам нужно быстрее уносить ноги. Если о них в наших книгах писали правду, то мы нашли сокровищницу драконов. Они нас, просто, убьют за свою собственность.

- Точно, - поддакивала ей Кэт, - и для нас будет счастье, если они сделают это быстро, а не будут смаковать по кусочкам.

- Нет, - возмутилась Лолэрс, - мы же ничего не тронули. Зачем, им убивать не опасных женщин, когда вокруг есть животные для пищи.

- Ты думаешь, эти звери разумные? - сомневалась принцесса в уме подруги, - и они с Кэт приготовили, бесполезные в такой ситуации, кинжалы.

- Конечно, мы демоны это знаем, хотя и не дружим с драконами, - серьезно ответила воительница, - они, много веков назад похищали наших женщин, чтобы соединиться с ними, а не съесть.

- У нас нет другого выхода, как ждать их решения, - прервала спор Царица, - сейчас вступать с драконами в битву глупо. Мы не знаем намерения хозяев, и что нас ждет, а магия на эту расу плохо действует. Только, глобальный взрыв, как я создала в Конкорде, может их уничтожить, но мне еще нужно немного энергии набрать.

- Даже не думайте нападать на этот народ, - злилась воительница, - и спрячьте оружие, оно бессильно против драконов. Они ничего не сделают нам плохого, сами увидите. Если бы и хотели, то уже давно убили, а не летали вокруг, разглядывая непрошеных гостей. Подождем, что эти самцы нам скажут.

- Скажут? - воскликнула Валенсия, не понимая шутит, или нет Лолэрс.

- А почему, нет, - спокойно отозвалась Царица, - мой отец очень давно вел с ними торговые дела. Значит, как то они договаривались между собой. Жаль, что я в то время не очень интересовалась государственными делами.

Не успела она закончить говорить, как двое из стаи опустились к девушкам на скалу, а остальные, выпустив по струе огня, исчезли. Потом, особи вспыхнули ярким синим пламенем, и перед подругами предстали два великолепных человеческих самца. Сказать, что девчонки были в шоке, значит, сильно преуменьшить их состояние.

Так что, пока гостьи пытались понять, что тут произошло, двое обнаженных мужчин нагло рассматривали обалдевших девушек. Один даже приветливо улыбался, а второй с восхищенным взглядом направился к воительнице. Взял ее за руку, и обратился на общемирном.

- Ты самая прекрасная дева из демонов, каких я мог видеть за свою долгую жизнь. Позволь нам представиться всем женщинам, твоим подругам, - и он обвел взглядом, своих темно зеленых глаз, онемевших от восторга, девушек, не отпуская руку воительницы. Она хотела ответить на приветствие мужчины, но язык не слушался ее, а сердце яростно стучало в груди.

- Нет, ты посмотри на него, - отмерла от шока Кэтрин, наблюдая, как второй дракон подошел к Валенсии, и нежно поцеловал ручку. Наверное, решил, что эта девочка с рожками, тоже демон, - воительница у него дева, а мы женщины. И вообще, как он понял, что она демон? Но, ей никто не ответил.

- Для нас большая честь приветствовать вас в Мире Торонд, - обратился второй самец ко всем подругам, как будто он был не голый, а в праздничном наряде, - мы не причиним вреда таким прекрасным женщинам.

Царица была очарована этими брутальными мужчинами, и дала понять подругам, чтобы они расслабились. Драконы поразили ее воображение, и она еще не могла прийти в себя, бесстыдно рассматривая этих невероятных красавцев. Рост выше двух метров, широкие мускулистые плечи, узкие бедра. Длинные волосы, цвета серебра у одного, и золотые у второго, закрывали их мощные спины. Про мужские достоинства, она даже мечтать боялась, поэтому, непроизвольно передернула плечами и закрыла глаза.

Драконы, видя, что гостьи смущаются, и поражены их видом, решили пригласить их в свои дома, там одеться, и продолжить беседу. На это предложение все девушки дружно закивали головами, и благодарно, улыбнулись. Обрадованные самцы хотели отвезти женщин на своих спинах, но согласилась на такой вояж, только, воительница, остальные двигались следом, помогая себе левитацией.

Подруги немного успокоились, когда попали в цивилизованную пещеру с мебелью и коврами, а мужчины одели плотно облегающие штаны и рубашки. Один из них был Вожаком стаи, и представился, как Анкор, а второго, с серебристыми волосами, звали Данар. Хозяева приготовлен настоящий пир, и девушки с удовольствием, лакомились жареной рыбой и мясом, заедая фруктами, овощами, и даже свежими булочками. Кстати, все готовилось не на костре, а на магическом огне.

Гости устроились в мягких креслах, и возле каждой стоял не большой столик с подносом, полным еды и напитков, которые разносил, самый младший из драконов, Кагур. Он присоединился к компании позже. Не смотря, на стресс, аппетит был у подруг хороший, и, они с наслаждением утоляли голод.

- Вы случайно попали в наш Мир, или что - то ищите на Торонде? - спросил у гостей Вожак стаи, медленно смакуя красное вино из стеклянного бокала, что очень поразило Царицу. Такая посуда была редкостью на Гознаре и ей пользовались во дворце, только, по большим праздникам, - если вы нам расскажете о своей проблеме, то мы сможем помочь вам.

- Нет, спасибо, мы действительно сюда попали по ошибке, - вежливо отвечала Царица, - но очень рады, что смогли познакомиться с вашим Миром и с вами. Мой отец Царь Луизианы из Гознара очень давно вел торговые дела с драконами. Думаю, это было с Торондом. Он очень ценил, восхищался, и уважал ваш народ.

- О, - весело воскликнул Анкор, золотоволосый дракон и Вожак, - я хорошо помню вашего батюшку и матушку, но давно потеряли контакт с вашим Миром. От вас мы получали уран, очень редкий металл, а продавали ценный камень алмарт, из него изготовляют артефакты.

- Вот откуда наш знаменитый кристалл, самый мощный поглотитель энергии из Вселенной, - обрадовалась Луна, - теперь, когда я взошла на трон Империи, мы продолжим нашу дружбу и торговлю? К сожалению, мой отец и мать покинули навсегда Гознар, и их души нашли покой в Мире Грез.

- Да, - внимательно всматривался дракон в глаза Луизианы, убеждаясь в правдивости ее слов, - мы согласны заключить с вами новый договор. Нам скоро понадобится новая партия урана. Мы доверяли Великому Модосу, будем друзьями и его дочери, Царице Луизиане.

- Хотелось бы больше узнать о вашем Мире, - после благодарной речи, продолжила разговор Царица, - сколько народов его населяет? Какие животные водятся, и как вы создаете семьи?

- Мы выбрали это место больше пяти столетий назад, как малонаселенное другими особями, - начал тихо рассказывать Анкор, все время, поглядывая на воительницу, которая, не могла скрыть своих чувств, к дракону, и нежно улыбалась в ответ.

- В этих лесах водится много зверья и птиц, а в водах немало рыбы. Нам всегда будет хватать пищи, не считая фруктов и овощей, что выращиваем сами. Мы занимаемся некоторыми ремеслами и наукой, но скорее для развлечения и узнавания чего - то нового и полезного для нашего народа. Многое покупаем, и кое - что продаем.

- У нас живут несколько видов разумных особей, наполовину оборотней, - вклинился в разговор Данар, - двое видов очень похожи на людей. Мы разделены с ними большим расстоянием и высокими горами. Сами посещаем их редко, - смутился дракон, и мельком взглянул на собратьев, - а они к нам не могут добраться, что, в общем, нас устраивает.

- Первородных драконов, которые могут принимать человеческий облик, осталось очень мало, особей тридцать, - грустно, заговорил Анкор, и девушки его зачарованно слушали, - но есть много разумных, ментально передающих мыли. К сожалению, они не могут трансформироваться. Хотя, их это уже не волнует, им хорошо в своем могущественном теле. Плохо, что такие виды, не могут иметь потомство, а хорошо, что мы и живем очень долго, но когда - то все же исчезнем из Вселенной.

- Но, так не должны заканчиваться сказки, потому, что погибают их главные герои, - с сочувствием произнесла Кэтрин, а ее глаза наполнились слезами, - вы же пытаетесь с этим бороться? Нельзя потерять такой красивый и могучий народ. Что говорят ваши Боги?

- Боги? - не весело засмеялся Кравт, третий собрат этой стаи с огненной рыжей шевелюрой, - Боги заняты своими делами. Им некогда нам искать самок, совместимых с нашей расой. И, скорее всего, они и не могут этим заниматься.

- Только, женщины демоны выдержат, чтобы принять нашу кровь и пережить перерождение. Одни они смогут выносить каждые три года наше потомство, и эти дети родятся с генами первородных драконов, - искоса глядя на воительницу, тихим завораживающим голосом, говорил Вожак, а Лолэрс судорожно сглотнула в ответ, и сильно сжала руки, чтобы они не дрожали.

- Хотя, мы рады и женщинам человеческой расы, - весело подмигнул молодой Кагур, - очень скучно здесь в горах без семьи, а людям можно продлить магией жизнь и сделать ее бессмертной. У нас могут быть с ними дети с ними, но они будут людьми. Это не плохой вариант для нас, мы много времени проводим в человеческом облике.

- Нет, уважаемый Анкор, - Царица дала ответ Вожаку, а Кэт с Валенсией, от страха вжались в кресла, - мне хорошо понятно ваши проблемы, но у нас с подругами совсем другие планы в этой жизни. Могу обещать только одно, если встречу в Мирах свободных демониц, то непременно отправлю их к вам.

- За такую помощь, мы готовы отдать вам всю нашу сокровищницу, - встрепенулся Анкор, - и эта будет не достаточная награда.

- А я подумаю, - весело засмеялась Луна, - может и заберу.

- Судя по тому, что вы не тронули наш клад, - вдумчиво произнес Вожак первородных драконов, - вам и вашему слову можно доверять безоговорочно. Алчности у Царицы Луизианы, как и, у ее подруг, нет. Это дает мне надежду, что вы сдержите свое слова и относительно демонов женщин.

- Мы сделаем все возможное, ради будущего драконов, - серьезно ответила Царица, - и, конечно, не за золото.

- Я остаюсь здесь, - хрипло выкрикнула Лолэрс, и все взгляды устремились на нее.

- Ты хочешь разделить свою судьбу с драконами? - не поверила ей Кэтрин, а через секунду, помедлив, сама же и ответила, - а почему, нет. Наша воительница демон, и, у нее здесь большие шансы на счастье. Я бы сама осталась, - нервно хихикнула она, - но у нас еще много дел с Царицей.

- Если переживет перерождение, - зловеще добавила Валенсия. Она уж точно не думала выбрать себе в избранники дракона, - ты готова рискнуть своей жизнью? - но Лолэрс тихо плакала.

- Девочка моя, - подхватился с кресла Анкор, - мы не дадим тебе погибнуть. Все женщины демоны выдерживали ритуал и становились полноценными драконицами, любимыми и обожаемыми всей стаей. Ты можешь выбрать любого из нас, или даже двоих, мы все у твоих ног.

- Вам всем нужно погостить на Конкорде, - не унималась Валенсия, - там целые города голодных без мужской ласки самок. Вы можете набрать себе женщин на целый гарем.

- У нас за горами есть такой зоопарк для развлечения, - с ехидцей в голосе отозвался четвертый дракон Барун, - нам необходимы любящие супруги и полноценные семьи, только, тогда может быть счастлив дракон.

- Лолэрс, если ты дашь одному из нас согласие на соединение, то никогда не пожалеешь о своем выборе, - стал перед воительницей на колени Анкор, - даже без перерождения, мы будем любить тебя и ценить, как самое дорогое сокровище. Прими же нашу любовь и верность.

- Мне очень нравишься ты, - не переставая тихо плакать, отвечала Лолэрс, - и если позволишь стать твоей супругой, то я согласна на перерождение, хоть сегодня.

Девушки ахнули, а Вожак так взревел на всю округу, что уши всем заложило надолго.

- Девочка моя, не плачь и не бойся, - нежно уговаривал ее Анкор, посадив себе на колени, - ты демон и все пройдет без осложнений. Я не дам тебе погибнуть, обещаю.

- Я плачу не от страха, а от сильной любви к тебе, - прижималась воительница к сильному и такому ласковому, ее мужчине, - не могу поверить, что, наконец, встретила тебя, и очень не хочу потерять. Лучше, правда, умереть.

- Ты никогда не потеряешь меня, и всегда будешь, только, моей, - уговаривал свою избранную дракон, - сегодня же мы соберем Совет, и он проведет ритуал и соединение. Я буду самым счастливым самцов на Торонде, сделаю счастливой тебя, и у нас будет большая, счастливая семья. Даю слово перед твоими подругами и перед Богами.

Он целовал и целовал Лолэрс, и она забыла про слезы и печали, веря безоговорочно своему мужчине и супругу.

- Не обижайтесь, девочки, - обернувшись, проговорила она подругам, - здесь я нашла свою судьбу и останусь с ним навсегда, чтобы не случилось.

- Ну, мы и путешествовали по Мирам, в надежде найти свой дом, - невозмутимо за всех ответила Царица, - ты нашла его первая, после Грузда, и мы рады за тебя. Да, и прощаемся не навсегда. У нас будут дела с Торондом, так что еще встретимся.

- Спасибо тебе Луна за все, и вам девочки спасибо. Вы вытянули меня с того жуткого места, и я всегда буду помнить нашу дружбу, - и Лолэрс простилась с подругами.

- Вы можете гостить на Торонде, сколько захотите, - был вежливым Вожак стаи, - потом, я сам сделаю вам портал, куда прикажете, а сейчас у меня много дел с Лолэрс. Остальные мои собратья в вашем расположении.

Девушки расположились с комфортом на уютных, мягких постелях в разных комнатах. Кэт подозревала, что это драконы специально отдали им свои апартаменты, чтобы разделить их с гостьями. Но, только, Царица порадовала Данара, серебристого дракона, а Валенсия с Кэтрин, решили отдохнуть одни, хотя им очень понравились крылатые самцы.

- У меня есть избранник, - объяснила свое поведение принцесса, и потянула за руку, упирающуюся рокнарку, - ты, что хочешь девственница, чтобы эти великаны разорвали твое тело на кусочки? Пошли спать. Твои мужчины еще ждут тебя, подружка.

- Да, я и не планировала ничего такого, - зло зашипела Кэт, думая, что в следующий раз она, точно, расстанется со своей невинностью, - подумай, Валенсия, зачем мне нужна свобода, если не могу насладиться понравившемся мне парнем? Одна Луизиана наслаждается нашим путешествием, а я девственность берегу не известно для кого.

- Вот когда встретишь его, сразу поймешь, для кого, - засмеялась Валенсия, - так приятно понимать, что отдаешь себя любимому полностью, всю себя, не запятнанную. Видишь в его глазах благодарность и гордость. Это стоит того, чтобы немного потерпеть. Кэтрин немного успокоилась и уже сладко посапывала, а вот принцесса не могла уснуть и опять ее мысли уплыли в прошлое.

Она хорошо помнила, как принц Света Амарий напряженно стоял перед Советом жрецов, и ждал появления избранной, при этом, даже, не повернулся в ее сторону. Он сверлил глазами свою фаворитку, с заплаканными красными глазами, давая ей понять взглядом, что все будет хорошо.

- Я тихо подошла к нему и стала рядом, устремив на Жрецов смелый взор. Наш Владыко, не молодой по земным меркам, был привлекательным, стройным мужчиной, и не прилично поедал меня своими синими глазами. Он торопил Совет быстрее разобраться с нашим вопросом, не обращая внимания, что те пугали нас карой Богов, которые благословили этот союз.

- Боги хотели видеть на троне Света принцессу Валенсию, - зло сверкнул темной синевой глаз Владыко, - и мы сможем исполнить их пожелания, но немного позже. Сейчас молодые не готовы к такому союзу. Родные и Совет должен с пониманием отнестись к этому трудному вопросу. Я уверен, Боги поддерживают нас.

Конечно, после такого выступления, мама заплакала, отец сжал кулаки, Жрецы приступили к ритуалу, а мой принц счастливо улыбался. В конце этого спектакля, нас попросили соединить на руках печати, и старший Жрец произнес заклинание. Я быстро, чтобы никто не передумал, сама схватила ладонь Амалия и приложила к ней свою. Наши руки сильно обожгло, обволакивая серебристой дымкой, и штампы исчезли.

- Все, как в ЗАКСе. Суд разводит, и штамп из паспорта удаляют, - еще засмеялась тогда, растирая горячую руку. Я стояла, сияя от счастья, и смотрела на принца, думая встретить такой же радостный взгляд. Он поднял на меня глаза и замер. Крик ужаса застыл на его лице, глядя на мою солнечную, светлую улыбку.

- Валенсия? - чуть слышно проговорил он, и покачнулся, - но, я не мог ошибиться. Ты была совсем другая.

- Я всегда была принцессой Света, Амарий, а внешность может быть обманчивой. Особенно в других Мирах, - язвительно ответила ему. Все же его поведение меня задело, хотя, и была рада нашему расторжению.

- Это вы обманули меня, - уже кричал он на Совет, моих родителей и на меня, ища поддержки у дяди. Его девица, не выдержав унижения от происходящего, устроила истерику и выбежала из зала. Принц даже не глянул в ее сторону.

- Нет, Амарий, - грозно и громко проговорил Владыко, - ты должен сам ответить за свои поступки. Помниться ты сказал, что достаточно взрослый для этого. Тайно посетил запретный Мир Земля, тайно встретился с Валенсией, не понимая, что юная принцесса была зачарована. Ты должен был увидеть ее, только, на Альбусе, в ее естественном облике. Ты проигнорировал волю Богов, и теперь жестоко наказан. Можешь огласить свое соединение с Авроной, она ждет тебя, иди и успокой девушку. Вини во всем одного себя.

Было много шума, сплетен и скандалов, но мы с родителями засели у себя в замке, и старались не показываться в обществе, пока все не утихнет.

- Я так и знал, что этот надменный мальчишка еще пожалеет о таком поспешном решении, - гордился мной отец, - помучай его немного девочка, а потом можешь простить.

Но я уже никого не слушала, а мечтала о встрече с Тасманом, чтобы обрадовать его такой хорошей новостью. Но, мой любимый не спешил веселиться, а наоборот задумался.

- Очень подозрительно себя ведет Владыко Орнад, - волновался он, когда мы встретились поздно ночью у озера, - почему он сразу ничего не объяснил этому мальчишке, и дал указания Совету быстро разорвать соединение, - устраиваясь в удобное кресло, что он приманил, и, усаживая меня к себе на колени, продолжал говорить Тасман.

- Ну, принц не послушался волю Богов, и дядя хотел наказать его, - не понимала я озабоченности любимого, с удовольствием угощаясь вкусным вином и фруктами, которые вместе со столиком магией перетащил на поляну мой принц.

- Владыко, как и родители надеяться, что я быстро прощу Амария, и опять соглашусь на эту связь, - беззаботно веселилась я, не представляя, что меня скоро ждет, - они завтра всем двором придут к нам на обед, и начнут меня обрабатывать.

- Я тебя закрою от магического влияния Владыки. Он не пробьет мою охрану, - еще больше волновался мой мужчина, я хочу, если ты и сделаешь свой выбор, он будет точно твой, без принуждения. Пусть даже это буду не я. Не позволю им манипулировать тобой, как пустой куклой.

- Может, нам нужно первыми озвучить наши намерения, - грустно и тихо проговорила я, сильней прижимаясь к Тасману, а он нежно поглаживал меня.

- Мне кажется, все, только, начинается и нам не стоит спешить, - натянуто весело ответил он, - давай дождемся званого обеда, и узнаем планы вашего Владыки. Потом будем решать, что делать дальше.

Я была согласна с Тасманом, родители еще не готовы к новому зятю, так что будем ждать и строить коварные планы. В ту ночь нам было очень хорошо. Мы целовались, шутили, смеялись. Темный принц дарил мне прохладу и уверенность, а я отдавала тепло, любовь и терпение. Расстались под утро, но мне очень не хотелось уходить.

Вечером, на приеме почетных гостей, я поняла, как Тасман был прав. Владыко сам хотел назвать меня своей избранной и в будущем огласить нашего сына наследным принцем Света. Планы истинного Правителя. Мои родители были на седьмом небе от счастья. Мама опять всплакнула. Хорошо, мне хватило ума промолчать, иначе, они засадили бы меня в крепость до самого соединения. Принц Амарий униженно молчал, и зло, поглядывал на меня. Вот семейка монстров и предателей. Гнев разрывал мне сердце, душу и разум. Только, то, что сегодня ночью встречусь с Тасманом, могло удержать меня от скандала. Конечно, все были уверены, что я от счастья потеряла дар речи, и не тревожили меня разговорами. Все решили без меня.

Чуть дождавшись ночи, я переправилась на озеро, и мой темный принц, доставил меня порталом в свои покои.

- Там я отдала ему свою честь и себя, - вспоминая самое лучшее в ее жизни, тихо вздохнула Валенсия, продолжая представлять дальнейшие, ужасные события.

- Мы любили друг друга до самого утра, и назад дороги не было. Таких божественных чувств я никогда не испытывала. Мне хотелось раствориться в моем мужчине, отдавая свое сердце и душу. Мечтала пленить его, и наслаждаться до конца жизни. Я даже думать боялась, что мне придется вернуться в наш замок, и все рассказать родителям. Пусть решат, что я пропала, меня съели звери, или похитили монстры. Все что угодно, но не союз с Владыкой. Мои родные жили эти семнадцать лет без меня, - эгоистично рассуждала я, - пусть еще немного поскучают. Им было плевать на мое счастье. Они хотели осуществить свои радужные планы. Теперь поймут, что у нас они разные.

Мы надеялись, что нас поддержит отец Тасмана, желая сделать подлость Светлому Владыке, своему врагу, но и эти надежды рухнули. Когда Грознар узнал о наших отношениях, то чуть не разнес весь дворец. Вся прислуга и придворные были вынуждены спрятаться в лесу от гнева своего повелителя, боясь подвернуться под злую руку, иначе, не одна голова слетела бы с плеч. Одна Валенсия не боялась смерти и готова была умереть, понимая, что ждать помощи неоткуда, и ее жизнь кончена.

- Тасман, - ревел его отец, оглашая окрестности диким ревом, а вокруг него клубилась Тьма, обдавая светлую принцессу пронзающим душу холодом, мраком, и, забирая ее силы, - я думал о тебе, как о будущем Правители, но теперь вижу, что сильно ошибался. Ты поставил под удар весь свой народ, ради развлечения с девицей наших недругов.

- Мне было так обидно и горько, что готова была провалиться в Преисподнюю. Мой принц пытался достучаться до разума Владыки, но тот ничего не хотел слушать, - не могла девушка остановить слезы, вспоминая любимого и их вынужденную разлуку.

- Разосланы приглашения на соединения принцессы Валенсии и Орнада. Мы приглашены на праздник, которого не было много веков, а избранница спит в твоей постели. Ты понимаешь, сын, что эта битва будет, страшная и беспощадная. Такой позор Владыка не спустит. Победителей не будет. Нас всех ждет кровь, смерть и страдания, - и совсем тихо добавил, - я ничем не смогу тебе помочь. Только, отдать свою жизнь, чтобы спасти твою.

Даже не помню, как я это все выслушала, как, не разбирая дороги, убежала в лес, и, сделав портал, исчезла. Хотя бы так решила исправить все свои ошибки, и предотвратить ужасную бойню.

- Надеюсь, что мне это удалось, - переживала Валенсия, - нет человека, нет проблемы. Для меня нет будущего, как принцессы Света. Валентина еще может встретить свое счастье, но это будет очень не скоро. Так девушка, с засохшими на щеках слезами и заснула.

Утром все три подруги решили отправиться на Землю, чтобы поговорить с Тетей Норой. Там, они будут действовать по обстоятельствам. Портал им сделал Данар, и . . . . .девушки оказались в Мире воительницы, Марсоне.

- Нет, не могу поверить, - оглядывалась вокруг Царица, - как они могли так с нами поступить? Здесь же Мир демонов, а они очень опасны для народов.

- Да, шутка не очень удачная получилась у дракона, - вздохнула Валенсия, вспоминая, как она сама недавно подвела подруг, - наверное, это получилось случайно. Он все время думал о демоницах, и мысленно проговорил не тот Мир.

- Мне хотелось бы так думать, - злилась Кэтрин, - но от этого нам не легче, - который раз убеждаюсь, что ты Царица права. Правители везде жестокие, и считаются, только, со своими интересами, объясняя все нуждами народа. Им нужны женщины и потомство, а мы должны рисковать своими молодыми жизнями. Я, между прочим, еще девственница.

- Ну, не совсем, - усмехнулась Луна, - но мне тоже не нравятся методы драконов. Я подумаю, как мы сможем им отомстить. Сейчас накидываем плащи, чтобы не показывать оружия. Не надо злить демонов, все равно эти железки нам против этих монстров не помогут.

- Значит, сразу уходим, или познакомимся с местными жителями, раз мы уже здесь? - тихо спросила принцесса, и сама испугалась

такой смелости, напряженно поглядывая на Царицу.

- Они всегда были жестокие и злобные, но служили Богам, а не Тьме. Наши Всевышние поступили необдуманно, свергнув их с небес в Преисподнюю. Там демоны с комфортом обосновались, создавая Мир Тьмы и разврата, - рассказывала Царица то, что смогла изучить в древних свитках, и чему учил ее Белунис, - они считали, что Свет поступил лицемерно и несправедливо, поэтому ненавидели и презирали Богов.

- Заодно и народы, которым они покровительствовали, - вставила Кэтрин, мало что зная о демонах.

- Да, но после многих веков в Преисподней их потомки, которые рождались от разных рас, не захотели существовать под землей, и пытались отвоевать власть. Многие покинули под предводительством Ваала, высшего демона, темный Мир и заселились в Марсоне. Конечно, они не стали белые и пушистые, но, и убийцами из за прихоти или развлечения, не были. Создали указы и содержали стражников, для их выполнения. Этим демонам служат рабами народы, продавшие Тьме свои души. Сейчас из них никто сильно не зверствует.

- Лолэрс говорила, они не знают любви, - прошептала Кэт, - значит, у них нет души.

- Судя по нашей воительнице, есть, но они не разбужены добрыми поступками, или это Боги глубоко запрятали их в наказание. Хотя, темным всегда нравилось ничего не чувствовать.

- Так демоны убьют нас, или нет? - волновалась принцесса, - главное, чтобы не заставили служить себе, украв перед этим душу.

- Не знаю, - не весело усмехнулась Луна, - но раз мы здесь, постараемся ознакомиться с этим Миром и его женщинами. Может, не все так страшно.

- Будем искать ближайшее поселение, или город, - сразу согласилась Кэтрин, - она доверяла интуиции подруги, и пыталась заранее не паниковать, - а то под нами такая высушенная, горячая земля, и она вся покрылась трещинами, хоть бы не провалиться. Демонам в таком Мире комфортно, где жар палит ноги и горло, а нам дышать стало тяжело.

- Наверное, птицы и животные здесь не водятся, если даже трава не растет, - согласилась с ней Валенсия, - думаю, рек и озер тоже нет. Они испарятся от такой жары, а дождям, откуда взяться, когда вокруг сумерки.

- Чем же они питаются? - запинаясь, проговорила Кэт, с тревогой уставившись на Луну.

- Нет, не выдумывай, - серьезно ответила Царица, - это мы вышли в таком неудачном месте. Там, видишь, за холмами макушки деревьев торчат? Значит, флора и фауна есть. Плохо, что у тебя рожки пропали, Валенсия, а то могла сойти за местную даму.

- Ой, - схватилась за голову принцесса, - точно исчезли, и так не вовремя, - виновато смотрела она на подруг, а те громко рассмеялись.

- Ничего дорогая будешь их бить своей улыбкой. Она у тебя такая добрая и светлая, как будто ты одариваешь всех счастьем и благом. Не зря же, имеешь титул принцессы Света. Демоны, должны подать ниц, увидев тебя, - весело улыбалась Луна.

- Разве им такое понравится? - нервно хихикнула Валенсия, - они же темные.

- Ну, твоему Тасману понравилось, он пал к твоим ногам, - серьезно ответила Кэтрин, - так почему другие, нет?

- Мне было суждено его встретить пророчеством, - грустно вздохнула девушка, - он мой суженный.

- Вот мы и говорим, Боги знают, что делают, - задумчиво проговорила Луна, и потащила подруг за собой в лес. Там действительно был зеленый остров чудной природы.

- Оазис в пустыне, - воскликнула Валентина, - только бы, не мираж.

- Это все настоящее, - улыбнулась Кэт, трогая руками удивительные цветы, - и земля не такая горячая. Значит, и местных жителей скоро найдем.

Так и получилось, что девушки за лесом увидели большое поселение, застроенное каменными домами, и поспешили к нему.

- С такой землей с подогревом, это самый надежный материал для строительства, - шутила Валенсия, - по нормам техники безопасности.

Девушки удивленно посмотрели на подругу, они иногда не понимали ее, но она лукаво улыбнулась и кокетливо пожала плечиками.

Демоны с любопытством поглядывали на приезжих, но, пока, никто не набрасывался, и не рычал, щелкая клыками. Только, когда встречались с взглядом принцессы, смущенно отворачивались.

Мужчины демоны были в однотипных обличьях, все обязательно имели хвост и рога, отличающиеся размерами. Остальные части тела разнились. У одних были копыта и звериная морда, а у других ноги в сапогах и человеческие пальцы. Редко встречались с крыльями, а может, они их прятали за мрачной, в черных тонах одеждой.

- Демонам не жарко, - позавидовала Кэт, - даже плащи теплые нацепили. Помню, Лолэрс рассказывала, что их Звезда Света очень далекая и тусклая, зато земля нашпигована мелкими работающими вулканами. Поэтому, тут всегда жарко, хотя и сумрачно.

- Они же потомки Преисподней, а там вообще пекло, - тихо отвечала Луна, больше посматривая на женщин, которые одевались ярко и вычурно. Им же надо привлекать к себе внимание бездушных самцов. Все, как и в других Мирах.

Девушки демоны были высокие, фигуры спортивные, а груди маленькие. Глаза подкрашивали природными красителями, а темные волосы укладывали в замысловатые прически, закрывая свои рожки. Ну, а дети, как и везде, были очаровательны и непосредственны. Они показывали на пришельцев пальчиками и громко смеялись.

Местных жителей удивляла не одежда подруг, женщины в поселении тоже носили брюки и сапожки. Их шокировал цвет волос и маленький рост девушек, который считался позором в Марсоне.

- Смотрите, тут негры есть, - посмеивалась, удивленная Валенсия, а подруги опять смотрели на нее с непониманием, - ну, у нас на Земле людей с черной кожей зовут неграми. Это раса такая, они живут в жарких странах. Вот и в этой жаре появились, - уже шутила принцесса, понимая, что подругам сейчас тяжело все объяснить.

Кэт с Луной, немного подумав, согласно кивнули головой, и не торопясь шли дальше не решаясь вступать в контакт с демонами. И, когда очень устали обратились к совсем юной особе на общем языке, приятно удивляясь, что их поняли.

- Вам лучше у Мардгранда остановиться. Его питейный дом самое спокойное место в городе, - доброжелательно ответила девушка, и даже показала дорогу, - там готовят вкусно и комнаты чистые.

Подруги поблагодарили демоницу и зашагали быстрее.

- Да, не все здесь женщины красивые, - задумчиво сказала Луна, - если они не преобразятся при переходе на Торонд, то драконы

будут очень не довольны.

- Им главное потомство получить, - съязвила Кэтрин, - пусть радуются тому, что кто - то согласится жить в их, пусть и обустроенных пещерах.

- Вдруг, нам повезет и удастся уговорить парочку девиц, - злорадствовала Царица, - тогда обязательно выберу самых уродливых.

- Тебе же с ними еще дипломатические отношения налаживать нужно, - смеялась Валенсия, и встречные демоны приветливо улыбались девушке, если можно так назвать их оскал клыков, - так что забудь про обиды Царица, и честно сотрудничай на благо Гознара.

- Так красавицам и здесь не скучно, зачем им рисковать, - усмехалась Кэт, - выбор будет у нас не большой.

- Это от характера девиц зависит, - не согласилась Луна, - может и самая красавица захотеть экзотики, чтобы изменить свою жизнь и Мир, а другая уродина, так и просидит, неизвестно чего ожидая, и состариться одинокой. В таком вопросе храбрость нужна, или, когда безысходность прижмет.

- Да, кто не рискует, тот не пьет шампанское, - не весело усмехнулась принцесса, объясняя поговорку подругам, и обещая угостить их этим шампанским.

Скоро девушки нашли приют в большом каменном доме, заказали одну комнату на троих, а поесть решили в обществе, чтобы послушать посетителей, и понять, чего нужно опасаться.

Разговоры были разные. Кто - то обвинял правителя Марсона, Князя Велиала, который обожал враждовать со всеми Мирами и с Преисподней, сея злобу и боль. Это он много веков назад собрал вокруг себя низших демонов аристократов, и они взбунтовались против Императора Великой Преисподней. Мятежники отвоевали себе Марсон, и правят им по своему усмотрению.

- Интересно, чем отличаются у них законы, - осматривая озлобленных посетителей питейного заведения, тихо говорила Кэтрин, - эти демоны ведут себя, как в дешевом борделе.

Царица не успела ей ответить, как к ним с обворожительным оскалом подсела парочка самых красивых мужских особей этой расы.

- Такие редкие девочки к нам залетают не часто, - довольно мило улыбались они, облизывая острыми клыками свои тонкие губы, а шаловливые хвосты энергично поглаживали бедра подруг, - что заставило таких красавиц навестить наш грешный Мир? Если вы ищите самых эротичных мужчин, или захотели незабываемых приключений, мы, прекрасные дамы, в вашем полном распоряжении.

- Эти девочки заскучали в нашем "Доме Порока", - с усмешками демоны переглянулись друг с другом, - для начала выпьем наш напиток счастья. Он придаст бодрости и снимет усталость, после сложного перехода.

Один из мужчин громко щелкнул пальцами, и на столе появилось четыре стеклянных бокала с красным вином.

- Мы действительно устали, - нервничая, отвечала принцесса, с ужасом осматривая столы, за которыми, не стесняясь посторонних, демоны открыто совокуплялись. - Я хотела с подругами перекусить, и немного отдохнуть, - совсем тихо закончила она говорить, хватая дрожащей рукой бокал.

- Не пей, - выкрикнула Царица, но опоздала, Валенсия залпом осушила бокал, и, смакуя, облизала губы.

- О, Боги, - простонала Луна, - теперь, девочка, тебе ничего не остается, как испытать интимные ласки инкубусов. Они самые изысканные любовники в Мирах. Этих самцов ты никогда не забудешь, иначе, сердце разорвется от переполнения любовных чувств.

- Надо быстро уйти в нашу комнату, - вскочила с лавки принцесса, испуганно оглядываясь на довольных демонов, глаза которых излучали звериную страсть. В глазах девушки постепенно гас разум, появилась похоть, и загорался дикий азарт неудовлетворенной самки.

- Поздно, дорогая, поздно, - с тяжелым вздохом, отвечала Луна, - я иду с вами, придется и мне испробовать любовь демонов, иначе, наша принцесса может не выдержать двоих.

- А ты, Кэт, иди в комнату, и хорошо закройся от нежелательных гостей, - обернулась она к подруге, грозно сверля ее глазами, так как девушка очень подозрительно поглядывала на бокал с вином, - возле кровати есть горшок, так, что даже по нужде не выходи.

Две пары быстро направились в парк, где стояли удобные лавки, не высокие столы и лежаки. Да, в Марсоне умели использовать для наслаждения любую мебель. Валенсия, забыв про стыд и любимого, с наслаждением предавалась греховной любви. Царица была приятно удивлена умению демонов доставлять дикое удовольствие, счастье и радость.

- Скорее всего, это действует их природная магия инкубусов, - думала она в объятьях мужчин, - но все равно эти чувства были прекрасными. Они заставляли трепетать сердце, сладостно стонать, а душа улетала во Вселенную.

В это время Кэтрин злилась на всех, лежа одна в постели, и тихо ругалась вслух.

- Опять кто - то развлекается, а кто - то должен сидеть на горшке, - ворочалась в душной комнате рокнарка, тщетно пытаясь заснуть, - так и вернусь назад в Гознар, не познав свободы и любви других особей. Зачем, тогда, путешествовать по Мирам? Безопасней было почитать книги или древние свитки о жизни народов дома, спокойно сидя во Дворце. Я же свободная от обязательств девица, а те двое имеют любимых мужчин, и вот, они ушли на сексуальные игрища, а я караулю сумку и горшок.

Конечно, с одной стороны, Кэтрин боялась демонов, этих злобных и извращенных самцов, но как бороться с женским любопытством?

Ее не веселые мысли перебил громкий стук в двери, и девушка, вздрогнув, натянула теплое покрывало до подбородка, прислушиваясь к подозрительным звукам в коридоре.

- Открой прекрасная дева врата запрета, - прозвучал самый обворожительный мужской голос, - впусти в сердце любовь, а в душу наслаждение. Познай сладость и муки божественной страсти.

Кэтрин, как завороженная голосом и словами незнакомца, медленно, как будто ей что - то мешало это сделать, открыла массивный засов двери.

- О, Богиня любви, дитя непорочности, - проговорил самый красивый мужчина Вселенной, так похожий на Марка. Ожившая ее мечта, но еще более прекрасная. Он нежно снял с девушки длинную сорочку, и припал к пересохшим губам Кэтрин, полностью завладев не только ее устами, но и разумом.

На одну секунду демон, после иступленных ласк, войдя в лоно девственницы, замер от восторга, и издал мощный рык победителя, получая в награду силу от соития с девицей.

Кэтрин, где - то за гранью разума понимала, что ее грубо используют, но страсть полностью захватила девушку, доводя до потери рассудка. Одна волна наслаждения сменяла другую, казалось, все силы покинули тело, но ласки и поцелуи демона, опять заставляли ее кричать от мощного экстаза.

- Прочь от нее, - услышала она дикий крик Луны, и тяжелое дыхание насильника, который с грохотом отлетел к стене, медленно сползая вниз. Демон резко обрел свой истинный облик чудовища и монстра, а Кэт, с усилием, пытаясь не закрыть глаза, благополучно потеряла сознание.

Через трое суток девушка очнулась и узнала от подруг, что ее навестил демон Зепар, доводивший женщин своей неуемной сексуальной страстью до безумия, а непорочные девы наполняли его магию божественной силой. Еще немного и спасти Кэтрин было бы невозможно. Преисподняя забрала бы ее душу.

- Нам помогла демоница прислужница. Она нашла нас в парке и рассказала, что Зепар смог одурманить тебя, приняв облик мужчины, который нравился тебе, и пробрался в комнату, - отвечала на вопросы Кэт Луна, - наша защита была легко снята в темном Мире, когда ты сама открыла дверь. Это моя вина в происходящем, дорогая. Я должна была знать все об опасных народах, прежде чем отправиться за приключениями. Ты могла серьезно пострадать.

- Я тоже виновата, - волновалась Кэт, - когда осталась одна, стала мечтать о любви и мужчинах. Это и притянуло, озабоченного, сексуальными развлечениями Зепара. Надо было послушаться тебя и спокойно уснуть.

- Мы все виноваты, - тяжело вздохнула Валенсия, - что я теперь скажу Тасману, если так могла наслаждаться с совсем чужим демоном. Как представлю их в полной трансформации с чешуей, узкими змеиными глазами, когтями и ростом под три метра, плохо становится. Я, принцесса Света, любила животного, как падшая в

грехе самка.

- Это не так, - рассмеялась Царица, - на тебя так их магический напиток подействовал. Да, и выглядели они шикарно.

- Вот, я и говорю, - опять вздохнула Валенсия, - зачем мне нужно было его хватать. Видела же, что это они его приманили, все равно выпила. У нас на дискотеках так ребята девушек завлекают. Могла бы догадаться, что за этим последует.

- Эти самцы везде одинаковые, - сердилась Царица, - лишь бы свое получить, любым способом. Обманут, одурманят, подарками соблазнят. А ты, Валенсия не вздумай ничего своему темному рассказывать, они это не прощают своим женщинам. Забудь!

- Самое гадкое, что мне очень понравилось, - всплакнула Валенсия, - я себя за это ненавижу.

- Да, - нервно рассмеялась Кэт, - сами мы часто хотим, чтобы за нами ухаживали и добивались любви. Так, как бедным мужчинам понять, чего мы действительно хотим? Без их внимания будет скучно в Мирах. Но, нужно уметь ими правильно манипулировать и направлять в нужную сторону. Исключить всяких Зепаров и насильников, тогда с самцами можно дружить.

- Нам сейчас нужно быстро уходить с Марсона, демоны не оставят нас в покое, а устраивать битвы в темном Мире, не разумно, - грозила пальчиком Валенсия, - иначе, угодим в сексуальное рабство, да еще по собственному желанию.

- Я согласна, подняла Луна руки, сдаваясь, - только, сначала, девочек на Торонд отправим.

- Неужели, добровольцы нашлись? - Кэтрин даже с постели поднялась, чтобы привести себя в порядок, и срочно подкрепиться. Кушать хотелось зверски.

- Пока ты отдыхала, - многозначительно посмотрела на подругу Луна, - мы поговорили с твоей спасительницей, и она быстро нашла десяток демониц, согласных на переход к драконам, чтобы стать там супругами и даже переродиться.

- Им было известно от предков, что раньше "крылатые змеи" похищали молоденьких демониц, унося в свои Миры и пещеры. В легендах, конечно, они выглядели монстрами, пожирающими своих избранниц, после получения потомства. Женщины, прожившие много веков, передавали совсем другие сказания своим потомкам. В этих рассказах драконы были нежные и заботливые. Для них семья была самым важным в жизни, и они не изменяли своим самкам.

- Демоны мужчины боялись, что их женщины предпочтут им драконов, как бы они не скрывали правду, - продолжала говорить Царица, - поэтому, их правитель Велиал и поставил защиту на порталы, чтобы мужчины любой расы не могли пройти на Марсон.

- Так, значит, не всем демонам нравиться условия жизни в этом Мире, - удивилась Кэтрин, - многие мечтают о настоящих чувствах?

- Я бы не сказала, что многие, - пожала плечами Царица, - демоны погрязли в разврате, и их устраивает такая жизнь, без забот, проблем и обязательств перед семьей и детьми. Но, как нам рассказала Лолэрс, самцы, разбалованные свободной любовью, хотят иметь красивых и сексуальных женщин, молоденьких и в то же время искушенных в постели. Остальные девицы могут, только, облизываться и не дождаться внимания, даже старого демона, или платить за услугу золотом. Сама понимаешь, что это могут себе позволить богатые особи, да и гордые демоницы, не хотят терпеть такого унижения.

- Значит, мы смогли исполнить свою часть договора перед драконами, - засмеялась Валенсия, - теперь сокровищницы наша?

- Ну, все свои богатства эти жмоты, точно, не отдадут, - ухмылялась Луна, - найдут лазейку, чтобы поторговаться, но приданое у нас девочки будет достойное Цариц и принцесс.

- Что - то мне этот Мир сильно разонравился, - расслабилась, после плотного обеда Кэтрин, - я уже восстановилась, так что давайте все же поторопимся на Землю. Может, хоть там получится спокойно ознакомиться с новым народом, без монстров всех мастей.

- Там у нас все идет по законам природы, - усмехнулась Валенсия, - люди существа разумные, а звери живут в лесах и зоопарках, как и положено животным. Конечно, если залетные маги не станут мешать своими проблемами. Как подумаю, что Владыко может искать меня, становится жутко.

- Будем решать проблемы, по мере их поступления, а сейчас уходим, - внимательно осмотрела Луна комнату, и обратилась к Кэт, - не забудь сумку подруга.

- Как я могу? - картинно вздохнула девушка, и закатила глаза к потолку.

- Тогда, идем, - кивнула головой Царица, - нас проводит к месту встречи Бутора. Я им сказала много вещей не брать. Пусть драконы своих дам сами обеспечивают.

Девушки, незаметно подали знак демонице, и быстро вышли из питейного дома. Зайдя в лесок, они обождали встревоженную прислужницу. Выглядела она не красавицей, но была молодой с миловидным лицом. Грудь, как у большинства демонов, маленькая, зато широкие плечи и узкие бедра. Теперь понятно, почему не нашла себе партнера.

Все вышли на широкую дорогу, и Бутора сделала переход.

- Нам нужно дальше от города отойти, - объяснила она, - такое сборище женщин может привлечь внимание стражников. Мы, девушки, между собой не общаемся, и дружить не умеем. Охрана сразу поймет, что замышляем что - то не законное или опасное. У нас демоницы часто побоища устраивают, энергию же девать некуда, а она выхода требует.

Подруги с ней согласились и все очутились в глухом, без всякой растительности, месте.

- Здесь очень холодно, - выпустила Луна изо рта клуб пара, - мы, что из преисподней сразу в Царство гоблинов попали? Там я сильно мерзла.

- На Марсоне жарко там, где вулканы действуют, выпуская наверх огонь и жар, - грустно поясняла демоница, - а мы находимся далеко от них. Наш Мир окутан толстым слоем тумана, через него Звезда Света не может пробиться, поэтому и холод сильный. Зато здесь безопасно, - повеселела она, - сюда редко кто заглядывает. Мы любим тепло.

Кэтрин еще хотела расспросить про особенности этой расы, как перед ними из туманного вихря, появились еще восемь демониц.

- Верина испугалась в последний момент, - спокойно отвечала очень крупная женщина с большой грудью, красивыми карими глазами и пухлыми губами, - она хочет доказательств, что там ей будет лучше, чем здесь.

- Вы же все маги, - злилась Царица на глупых девиц, - значит, можете распознать ложь. Я даже пущу вас в свои мысли, чтобы вы увидели, как выглядят драконы и их жилища. Как они относятся к своим избранницам, и к женщине из вашей расы.

- Я смогу считать твои мысли, потом перескажу остальным, - волнуясь, ответила самая не красивая из всех. Ее скрюченный нос, маленькие серые глазки и узкие губы, вызывали отвращение, хотя фигура, напоминала песочные часы, такие, нравятся мужчинам.

- Мы верим, что вы говорите правду, - влезла в разговор самая низенькая из всех, с кривыми ножками, но с копной шикарных рыжих волос и большими зелеными глазами, - но хочется увидеть этих самцов, чем они лучше наших.

- Они лучше тем, что будут любить вас и баловать, - не могла сдержать раздражения Валенсия, - или вы еще не намучились со своими красавцами?

Драконицы, стыдливо опустили головы, а одна из них сканировала Луну.

- Ой, - восторженно вскрикнула женщина, чем разозлила Царицу, у которой разболелась голова от вторжения в разум, - там Лолэрс с таким красивым самцом, то ли радовалась, то ли завидовала она, облизывая сухие губы, - а главное, сама очень изменилась. Нет ни рогов, ни хвоста и лицо красивее стало.

- Я же объясняла, что переход в Торонд изменит ваш облик, - скривилась Луна, снимая магией головную боль, - и особенно вашу расу в лучшую сторону. Вас там никто не будет удерживать силой, вы без проблем сможете вернуться назад, если не понравиться. Драконы не хотят сориться с демонами, им необходимы женщины, которых они будут лелеять, как самый нежный цветок, а неприятности с Марсоном им не нужны.

- Хватит разговоров, - перебила речь Луны Бутора, - я это и так знаю от своей прабабки. Нужно срочно уходить, пока стража не закрыла границу и для женщин, тогда мы никогда не узнаем любви драконов. Так и будем прислуживать красавицам демоницам, и работать на своих хозяев.

- Так мы согласны, - вторила ей Старта, - пусть делают портал. Хуже нигде не будет, чем здесь.

С ней согласились все беглянки, и Царица, чтобы не дай Боги не ошибиться, читала заклинание по Книге, пока Кэтрин проводила ритуал перехода.

Через пять минут все демоницы исчезли в серебристом вихре, который поглотил их испуганные крики, и тогда подруги вздохнули с облегчением.

- Теперь, нужно спешить, - заволновалась Валенсия, - если стража засечет магическую вспышку, то скоро здесь появятся разгневанные демоны, а нам придется заменить сбежавших демониц. Мне этого совсем не хочется. Только, выучите мой язык, у нас никто не говорит на межмирном, и вообще не верят в другие Миры.

Царица первая вошла в разум Валенсии, и передала свои знания Кэт.

- Все собрались, девочки, и так ушло много времени на обучение, - серьезно проговорила она, - по твоим словам принцесса Земля не магический Мир, и портал туда открыть сложно. Значит, все делаем не спеша, без права на ошибку.

Всего через несколько минут опять появился серебристый смерч, в который подруги вошли с опасением, крепко прижавшись, друг к другу. Они услышали дикий звериный рев, который резко оборвался через секунду, и девушки уносились в новые приключения.

- Не могу поверить, что нам удалось скрыться от стражи демонов, - запинаясь от пережитого волнения, тихо проговорила Кэтрин, и тревожно вглядывалась в ночь, - пусть Боги больше так с нами не шутят, и даруют нам Миры более спокойные, без насилия и угроз.

- Думаю, мы на Земле, - залепетала Валенсия, счастливо улыбаясь, - но не пойму в каком городе. На небе звезды и Луна. Мы стоим на асфальте, горят фонари, а вокруг высотные здания. Очень похоже, что приземлились правильно.

- И что нам делать? - растерялась первый раз за все время Луна, осматриваясь вокруг, - хотя эта бледная звезда с моим именем, мне нравится. Неужели мы остановимся на ночлег в этих высотках? Мне кажется, они ненадежно выглядят.

- Нужный нам дом называется гостиницей, - стушевалась Валенсия, - но у нас нет денег, а за золото, мы ничего не сможем купить.

- Оно у вас не цениться? - сильно удивилась Кэтрин.

- Ценится, как и везде, но нужно его поменять на деньги этого Мира, - разволновалась принцесса, - а это сможем сделать, только, утром, когда откроется ломбард. Давайте узнаем, в какой город мы попали. Вдруг, это мой, тогда нет никаких проблем. Тетя Нора будет рада нас видеть.

- Разве это разумно сразу, не проверив, что произошло за последнее время, - сомневалась Луна, - появляться в доме. Нужно убедиться, что за тобой нет слежки.

- Конечно, не разумно, но, что нам делать ночью в чужом городе, на улице, - загрустила Валенсия, - не милиции же сдаваться. Это стражники в ваших Мирах.

- Нет, вот им, мы точно сдаваться не будем, - возмутилась Кэтрин, испуганно провожая глазами автомобили, - давайте погуляем по улицам. Здесь так все необычно, хотя, удивительно, что все это соорудили без магии.

- У нас нет магии, поэтому люди облегчают себе жизнь, придумывая разную технику, машины, летательные аппараты, переговорные устройства и многое другое, - расхвасталась принцесса, было видно, что она любила Землю, - сами все увидите.

Шаги подруг гулко отдавались по пустынной улице, прерываясь, редко проезжающим транспортом. Одна машина резко затормозила возле них, и не молодой мужчина, обратился к Валенсии, с вопросом, сколько она берет за ночь.

- Нет, - возмутилась девушка, сжимая от досады кулаки, - мы не занимаемся проституцией. Лучше скажите, в какой город мы попали?

- О, - засмеялся мужчина, - а говорите, не занимаетесь. Один вид воительниц, или амазонок, говорит, что вы любите играть в опасные игры. Где же вы так погуляли, что очутились в . . . .. Подумайте, вы все можете отдохнуть у меня, а одна скрасит мое одиночество. С тремя, мне уже не справиться, - откровенно хохотал он.

- Спасибо, - быстро ответила Луна, внимательно рассматривая землянина, и внушая ему желание помочь девушкам, попавшим в беду, - но у нас к вам встречное предложение. Мы вам платим золотом, а вы предоставляете нам ночлег и еду.

- Но, - замялся мужчина, напряженно обдумывая слова девицы, а его глаза быстро вращались и косили, - хорошо, но, только, на две недели. Потом вернется моя семья из Италии.

- Луна, этот город мой, - тихо говорила принцесса, - пусть он нас подвезет на Пушкинскую улицу.

- Нам нельзя сразу, явиться к твоей тете, - спокойно ответила Царица, - мы с благодарностью примем приглашение этого самца, погостить у него, а завтра, сходим на разведку.

Девушки, долго не раздумывая загрузились в машину, и их новый знакомый представился, как Александр Иванович. Остальную дорогу он ехал молча, сосредоточенно думая, о чем то важном.

Луну и Кэтрин поражало все в квартире мужчины. Они расспрашивали, как горит свет в лампочках, как работают холодильник, телевизор и стиральная машина. Удивлялись лифту, горячей воде в кранах, телефону и другим электрическим приборам.

- Точно, все работает без магии? - радовалась рокнарка, разглядывая все подряд.

- Точно, - смеялась Валенсия, - все это придумали простые люди.

- Теперь, понятно, почему ты хочешь остаться на Земле, - тяжело вздохнула Кэт, - мне здесь тоже очень нравится.

Хозяин квартиры с изумлением слушал гостей, и в его глазах появилась тревога. Он не мог понять, что существуют еще люди, не видевшие обычные электроприборы и водопровод. Царица, видя его изумление, еще немного подправила мысли мужчины в нужном направлении, и подарила пару золотых монет.

Александр Иванович долго рассматривал оплату за проживание, согласно кивнул головой и ушел отдыхать, показав девушкам их комнаты.

- Нам нужно спрятать все оружие, и купить нормальную одежду, чтобы не привлекала внимания, - зевая, проговорила Валенсия, а Луна, поставила на двери магическую защиту. Береженого, Бог бережет.

Утром все встали поздно, перекусили, "уговорили" Александра Ивановича отвезти их в ломбард, и повозить по магазинам. Он, сначала, говорил, что - то о срочной работе, но потом согласился.

- Наш хозяин совсем стал грустным, - как всегда сочувствовала мужчине Кэтрин, и строго взглянула на Луну, - ты не очень сильно на него действуешь?

- В том то и дело, что слабенько. Не хочется перенапрягать его мозг, пока лучше не изучу людей Земли. Он не может понять, почему помогает этим девицам, вот, и сопротивляется.

- О, девочки, нет, - испуганно вскрикнула принцесса, и подруги привычно схватились за оружие, которого естественно не оказалось на поясах, а мужчина резко присел на диван, и закрыл глаза. Его нервная система плохо справлялась с нагрузкой.

- Да, что случилось? - сердилась Царица, что Валенсия молчит, закрывая рукой рот, а глаза распахнула в тревоге.

- Здесь на Земле уже прошло два года, а я около месяца всего путешествую, - наконец, прошептала девушка, потрясая в руках газетой.

- Ну, и чего мы так волнуемся? - не понимала Кэт, - я думаю, это даже к лучшему. Может, за тобой и следить всем надоело, решили, что погибла в опасном Мире. Сегодня съездим к тете и спокойно все узнаем.

Девушки не забыли положить в сумку оружие, подхватили под руки своего ослабевшего "водителя", и в первую очередь отправились в ломбард.

- Никогда не видел таких монет, - очень удивлялся приемщик, с интересом рассматривая одежду девушек, и позвал на консультацию директора, - я вижу, что это чистое золото и серебро, но мне нужен компетентный совет. Подождите, пожалуйста, дамы. В таких делах нельзя торопиться. Мы не хотим ошибиться, а вы не хотите продешевить, значит, будем хорошо думать.

- Мы не торопимся, - пожала плечами Валенсия, незаметно переглянувшись с подругами. Они тоже особенно не волновались, уверенные, что монеты настоящие, а значит, тревожится нечего. Все дело в количестве полученной суммы.

Все же выяснение затянулось. Сначала, был вызван специалист по древним монетам, потом служащий музея истории. Затем, мужчины долго совещались, и, наконец, девушкам была предложена очень приличная сумма, за две золотые, три серебряные и пять медных монет.

- Мы согласны, - немного подумав, для вида, ответила принцесса, - но это потому, что нам срочно нужны деньги. У коллекционеров, мы получили бы гораздо больше.

Директор ломбарда ответил, что если у них есть еще такие монеты, то он смог бы связаться с нужными людьми для переговоров, но для этого надо больше времени. Тогда, можно будет говорить о настоящей цене. Подруги обещали подумать, и вежливо откланялись, волоча за собой ошеломленного Александра Ивановича.

- Ничего себе, столько красивых бумажек дали всего за несколько монет, - удивлялась Луна, рассматривая деньги Земли, - нам за них дадут еду и одежду?

- Да, мы сможем неплохо обновить гардероб, и на продукты хватит, - запихивая в сумку пачку купюр, весело отвечала принцесса, - едим по магазинам.

Кэтрин понравились джинсы, бриджи, трикотажные майки и кофточки. Царица выбрала длинные юбки и ажурные блузы. У Валенсии не было настроения на обновки, поэтому, купила самое необходимое. Она надеялась, что дома все ее вещи сохранились. Тревожные мысли не покидали девушку, принцесса даже представить не могла, что же произошло на Альбусе за это время.

- Как ваши женщины ходят на таких каблуках, - прервала ее мысли Кэтрин, меряя туфли и пробуя в них пройтись. Ее ловили не только продавцы, но и развеселившиеся ребята, что проходили мимо, разглядывая симпатичных и необычных девчонок.

Там в магазине подруги переоделись и немного подкрасились. Потом, гордо неся свои пакеты, прошествовали к машине, где их хозяин квартиры, мирно дремал на руле.

Кэтрин нарядилась в светлые джинсы, плотно облегающую маечку и легкие туфли без каблуков. Луна была в длинной юбке с вышитыми цветами по подолу, и в коротком топе, который не прикрывал верхнюю часть животика. На ногах босоножки из переплетенных ремешков, и, тоже, на плоской подошве. Валенсия же надела коротенькую юбочку, и чтобы продемонстрировать подругам, как землянки ходят на каблуках, туфли на высокой шпильке.

Девушки распустили свои шикарные волосы, и были готовы к новым приключениям.

- Скоро вечер, и нам пора пообедать, - решительно сказала Луна, - отвезите нас Александр Иванович в приличный питейный дом.

Мужчина, не совсем понимая, удивленно приподнял бровь, а принцесса объяснила, в какой ресторан лучше направиться.

При входе в зал, у них хотели забрать сумку, или хотя бы осмотреть на взрывоопасные предметы, но Царица так взглянула на администратора, что тот готов был пропустить всех вооруженных бандитов города.

Подруги, не забыв водителя, устроились за дальний столик, и с нетерпением ждали, когда принесут заказ. Официанты быстро обслужили подозрительных посетителей, и все время следили за ними. Они не понимали, почему эти милые девушки, так странно действуют на них, нагоняя страх и тревогу, поэтому, всячески пытались им угодить.

- Какая ужасная еда, - скривилась Царица, обнюхивая кусок мяса, и ковыряясь вилкой в салате, - а вот вино приятное. Наши маги поджарили бы такого повара самого на вертеле.

- Привыкай, Луна, - вздохнула принцесса, - у нас на Земле огромные мегаполисы, ты сама видела город и население. Всех нужно накормить, поэтому, продукты заготавливаются впрок, и хранятся в холодильниках долгое время. Нам не надо привлекать к себе внимание, еще заберут в участок, а у нас нет документов. Быстро едим, и уезжаем к тете Норе.

- Хорошо, хорошо, - махнула рукой Кэтрин, - но, это ради тебя подруга, мы готовы травиться этой пищей.

Правда, девушкам очень понравились пирожные и сладкий газированный напиток, а еще мороженое. Так что, ушли они из ресторана довольные, прихватив с собой сладости, и обрадовав его персонал, что избавился от странных клиентов.

Подъезжая к дому, принцесса сильно нервничала. Был поздний вечер, но свет в окнах квартиры не горели. Сердце девушки сжалось от плохого предчувствия, и естественно на звонок, им никто не открыл дверь. Тогда, Валенсия, немного подумав, постучала к соседке.

- Валечка, - всплеснула руками пожилая женщина, подозрительно рассматривая подруг, когда с ней поздоровались, - неужели вернулась? А как там Норочка поживает в этой Италии? Обещала написать, но вот два года прошло, и ни словечка.

- Мы приехали с подругами по делу, но потеряли ключи, - ушла от ответа принцесса, - наверное, нужно вызвать слесаря.

- Не надо, не переживай, Нора мне оставила ключи, чтобы присмотрела за квартирой, мало водопровод прорвет, - засуетилась соседка, и быстро скрылась в своей комнате, вынося связку с красивым брелоком.

- А Валентину никто не искал? - как можно спокойно спросила Царица.

- Конечно, много кто спрашивал. Из института приходили. Милиция интересовалась, - любопытством искрились глаза соседки, - мужчины очень странные и подозрительные приходили.

- Почему, странные?- влезла в разговор Кэтрин.

- Я, думаю, они из розыскного агентства, - злорадно отвечала мадам, - от них исходила угроза, я даже в глаза им боялась посмотреть, сердце колотилось от ужаса. Все спрашивали, не появлялась ли ты домой, - и соседку от воспоминаний, передернуло.

- А как они выглядели? - допытывалась Луна.

- Говорю же, не могла рассмотреть хорошо, - злилась женщина, - помню очень высокие и здоровые. Одни были темноволосые, а другие блондины, но все опасные, как звери, прямо душу выворачивали. Все, что знала, рассказывала им. Вот, думаю, больше не открою дверь, а руки сами тянутся к замку. Жуть. Точно, в органах работают, и гипнотизировать могут.

- Спасибо вам, Марья Сергеевна, - вспомнила принцесса имя соседки, - мы с подругами отдохнем, и разузнаем, кто меня искал.

- Ну, гуляйте, отдыхайте, - сделала загадочное лицо женщина, и скрылась за дверью.

В трехкомнатной квартире все было покрыто пылью, пахло сыростью, и воздух был тяжелый. Подруги открыли все окна, и Луна, магически приступила к уборке, и просушке диванов и белья. Включили холодильник, вымоли посуду, а Валентина все время молчала.

- Кэтрин, спустись вниз, отпусти нашего водителя, и сними с него заклинание, - попросила Луна, - он нам больше не понадобится. Пусть приводит свой разум в норму.

- Это, наверное, Тасман меня искал, - тихо сказала принцесса, теребя в руках ключи, когда они сели выпить чаю с пирожными, - он меня любит и волнуется. Может, если бы я осталась, мой принц смог бы нас защитить.

- А про битву, уже забыла? - ехидно спросила Царица, и девушка совсем опечалилась, опустив глаза, чтобы не заплакать, - после побоища магов, мало кто бы остался в живых. Ты все правильно сделала, и жаль, что ответов мы тут не нашли. Придется к твоему Тасману на Альбус отправляться. Опасно, но другого выхода не вижу. Все ответы там.

- Что, ты крутишь эту серебряную штучку, - не удержалась от вопроса Кэт, - она тебе кажется подозрительной?

- Это моя любимая брошь, - задумчиво отвечала Валенсия, - почему тетя сделала из нее брелок? Она говорила, что это мамин подарок, и я должна беречь его. Он содержит любовь родных мне людей, и будет оберегать меня от беды. Я забыла взять его с собой, потому, что очень нервничала перед поездкой, и вообще думала, что еду погостить. О принце серьезно, и не задумывалась.

- Дай, мы его магически исследуем. В нем может быть спрятано тайное послание, - попросила Луна, и, закрыв глаза, сосредоточилась.

- Нет, у меня не получается, - с сожалением проговорила Царица, - только, ты сможешь прочитать его. Тетя Нора знала, что делает. Возьми брошь в руки и произнеси заклинание раскрытия тайн.

Принцесса, волнуясь, приступила к ритуалу, прижимая украшение к губам, прошептала магические слова, и замерла. Девушки старались вести себя тихо, и долго просидели в креслах, не двигаясь. Валенсия очнулась, открыла потемневшие от переживания глаза, и тихо прошептала.

- Тетя на Альбусе во дворце у Владыки, она под надзором, - всхлипнула Валенсия, и слезы ручьями потекли по щекам, - ее спасло, что она действительно не знала, куда я пропала. Иначе, эти светлые лицемеры, замучили бы ее допросами.

- Тогда, чего ревешь? - обняла ее за плечи Кэтрин, - тетушка жива и здорова, ты на свободе, это самое главное. Все хорошо!

- А что тебе еще сказал артефакт, - не так оптимистично была настроена Царица, - что происходит на Альбусе?

- Голос сказал ждать божественного знака, и не уходить с Земли, - вытирая слезы, запинаясь, проговорила Валенсия, - после моего ухода, светлые воны все же напали на замок Владыки Грознара. Туда вел мой магический след. Битва началась, но когда Орнад убедился, что я исчезла, отозвал свой отряд от границы, и вступил в переговоры. Тасман серьезно пострадал, срывая свой гнев в битве, но сейчас выздоравливает. Ему помог мой свет, что подарила ему с любовью, это частичка меня, моей души.

- В общих чертах, все ясно, - резко ответила Луна, и стала медленно ходить по комнате, - все живы, здоровы, кроме простых воинов. Все, как всегда, правители грызутся, а отвечает своими жизнями народ. Помни это Кэтрин, я обещала тебе это доказать. Значит, ждем знака. Думаю, Боги хотят помочь принцессе Света, а мы будем отдыхать на Земле.

- А как мы поймем, что это знак, - волновалась Валенсия, не понимая гнева Царицы. На войне всегда гибли солдаты, и она никогда не задумывалась, что это подло и жестоко. Воины для того и нужны, чтобы защищать родину.

- Ну, ваши Боги, что - то умное смогут придумать, - пожала плечами Кэтрин, полностью соглашаясь с Царицей. Она то, уже успела лучше узнать правителей и повелителей, - давайте ложиться спать, только, нужно поставить на двери защиту. Все же гости сюда иногда наведываются.

Ночь прошла спокойно, и девушки, каждая в своей комнате, спали почти до обеда.

- Жаль, что отпустили нашего водителя, - потянувшись, проговорила Валенсия, - придется вызывать такси, или ходить пешком. Этому Александру Ивановичу еще долго не захочется снимать проституток.

- На Земле тоже есть продажные женщины, - удивилась Кэт, - но я не видела здесь бедных или нищих девиц. Все одеты прилично и богато, неужели им на хлеб не хватает?

- Они зарабатывают не на еду, - не весело усмехнулась принцесса, - они хотят иметь машины, драгоценности и натуральные шубы.

- Да, хорошо вашим девчонкам, - засмеялась рокнарка, - и удовольствие получат и золото приобретут.

- У нас не все так безопасно, женщины сильно рискуют. Могут попасть в руки бандитов, или маньяков, но ради легких и больших денег идут на это, - спокойно отвечала Валенсия, - многим не везет, и девицы погибают, или заболевают не излечимыми болезнями.

- Как и в наших Мирах, - остановила неприятную тему Луна, - давайте сегодня немного развлечемся. Не сидеть же целый день дома. Подруги с ней согласились и стали готовиться к выходу в свет.

- А мне не очень понравились ваши мужчины, - со вздохом проговорила Кэтрин, - мелкие какие то и холеные, как девицы, но познакомиться ближе, все же интересно.

- Это у вас воины с мечами и кинжалами носятся, а наши интеллектуалы. Они у телевизоров и у компов сидят, как дома, так и на работе. Откуда мускулам взяться, - засмеялась принцесса, - но есть и военные ребята. Они, точно, не уступят вашим силачам. Представь, что эти смельчаки управляют самолетами, танками, боевыми машинами с ракетами. Вы же видели такое по телику? Наши мальчики настоящие герои.

- Мне пока тяжело воспринимать ваш Мир, но с такими мужчинами, уже хочу познакомиться, - хихикнула Луна, - веди нас подруга туда, где такие экземпляры водятся.

- Ну, сначала, по городу погуляем, в кафе посидим, - задумалась Валенсия. Она то, больше училась и за книгами сидела, и где можно встретить таких ребят, сама толком не знала, - потом на дискотеку сходим. Там уж точно, можно разных самцов встретить.

Кэт и Луне очень понравились походки девушек на каблуках, поэтому, они героически тренировались ходить в этих "монстрах" на ногах, помогая себе магией, иначе, побитые коленки, это было бы самое малое зло от модной земной обуви. Уже через несколько часов, они бодро цокали по асфальту, эротично виляя бедрами.

Вечернее шоу со световыми эффектами произвело впечатление на гознарок.

- У нас так танцуют варвары из диких племен, - удивленно усмехалась Царица, - но музыка удивительная, невозможно устоять на месте. Так и тянет подергаться.

Девушки весело захохотали, и не остались не замеченными. Подруги отличались внешне от землянок необычной красотой и роскошными прическами. Ребята приглашали их выпить, на танец и поговорить.

- Почему сюда пускают таких юных мальчиков, - удивлялась Царица, - я себя с ними чувствую мамочкой или старшей сестрой. Хочется погладить по головке и пожурить за крепкие напитки и курево. У нас даже воины не балуются табаком, понимая, что это забирает силы и энергию.

- Я с тобой согласна, подружка, - расстроилась Кэт, осматривая земных мужчин, и пробуя местный коктейль, - у нас так на праздниках ведут себя бродячие актеры, или менестрели. Они веселят публику, но не пригодны для любви и отношений.

- Но, девочки, - не соглашалась Валенсия, - вы же выглядите, как наши землянки в семнадцать лет. Не важно, что ваши души прожили дольше и познали зрелые чувства. К вам взрослые мужчины побоятся приставать, это наказуемо по нашим законам. Их за совращение малолетних, могут посадить в тюрьму. В вашем Мире, это казематы.

- Ничего себе, у вас тут так все серьезно, - нервничала Луна, - но с этими юнцами, я даже не собираюсь кокетничать, моя душа протестует. Лучше, поеду домой, а вы можете оставаться.

Кэтрин согласилась с Царицей, и у Валенсии не было выбора. Она не собиралась оставаться одна, в таком для нее непривычном месте. Девушки пробирались через толпу танцующих, как в распахнутые двери вошли трое настоящих мужчин. Они решительным взглядом обвели площадку, и резко остановили его на подругах. Девчонки, еще по инерции двигались вперед, но шаг замедлили.

- Вы хотели пригласить нас на танец, красавицы, - засмеялся темноволосый здоровяк, прищурив, карие глаза. Его полные губы скривились в неуважительной ухмылке, и все они, скалясь, ждали ответа.

Царица сразу хотела остановиться, но пренебрежительное отношение этих самцов разозлило ее. Она строго кивнула подругам, и поспешила к выходу, не обращая внимания на удивленные взгляды троих друзей. Эти парни не привыкли к отказам девчонок с дискотеки.

Девушки, не оборачиваясь, поспешили за Луной, а мужчины, переглянувшись, рванули следом. На улице, они не останавливаясь, пытались вызвать по телефону такси, и, нервничая, прибавили шагу.

- Девчонки, подождите, - подбежал к ним один из компании. У него была стильная короткая стрижка светлых волос, синие джинсы плотно обтягивали стройные мускулистые ноги и узкие бедра. Светлая майка не скрывала бугры мышц атлета, а синие глаза весело улыбались.

- Почему, вы убегаете, вас кто - то обидел?- пытался он остановить подруг.

- Мы сами можем обидеть любого, - едко усмехнулась Луна, сверкнув зеленью глаз, и парень, смутившись, споткнулся, не понимая, что его могло так напугать.

- Тогда, оставайтесь на дискотеке, - второй был сама вежливость и галантность, - пожалуйста. Нас сразила ваша красота.

- Не надо лживых слов, - возмутилась Кэтрин, тряхнув огненной гривой волос, не сводя глаз с блондина, заставив его, нервно сглотнуть, - мы видели ваши презрительные взгляды, и язвительные ухмылки. Вы самовлюбленные самцы, так что не тратьте на нас свое драгоценное время. Остальные девицы будут рады вам, а мы знаем себе цену.

- Девчонки, мы все поняли, - мило улыбнулся кареглазый, и Луна удивилась его преображению, даже остановилась, кинув взгляд на подруг, - маски снимаем, знакомимся и идем развлекаться. Теперь, это был молодой мужчина, привлекательный с добрыми глазами, которые просили прощения, и обещали доставить удовольствие.

Не успела Царица продолжить разговор, как из темного проулка вышла группа молодых ребят, благоухая перегаром и дешевым табаком. Она насчитала человек десять, и решила, что опасности совсем нет. Справиться с бандитами можно быстро. Только, удивилась, что в таком цивилизованном Мире, тоже есть разбойники, которые нападают прямо в городе, где есть стража, то есть милиция. Луна быстро накрыла защитой парней и девчонок, и приготовилась развлечься.

- Так, девочки, вы бегом на дискотеку, - тихо, но командным голосом проговорил Дмитрий, и все трое загородили дам своими телами, - а мы пока побеседуем с этими молодцами. Узнаем, чего это им дома не сидится в такую ночь темную.

- Не спорим, и уходим, - обернулся кареглазый Сергей, строго сверкая глазами, видя, что девчонки их не слушаются, - там, на танцах встретимся.

- Что? - неприятно заржали пьяные задиры, не спеша, вразвалочку, подходя к троице, и оценивая тех взглядом, - не можете своих баб научить послушанию? Так мы вам поможем, тогда, и драки не будет. Мы тут по серьезным делам идем, и сильно долго развлекаться с вами, не можем. На дискотеке еще столько цыпочек без настоящих мужиков скучает. Девиц на всех пацанов хватит, и ваших подруг порадуем, а будете хорошо себя вести, и вам девок выделим. Соглашайтесь, не жадничайте.

- Видите, они согласны, - загоготал самый толстый из них и здоровый, он все время оглядывался на дружков, ожидая их поддержки, - ждут, не уходят.

Блондин действительно злился на девчонок, не понимая, почему те замерли, как статуи, и не собираются убегать, или звать на помощь. Банда вела себя нагло, значит, противник сильный. Слабаки, видя серьезных мужчин, как они, не ввязывались бы в драку ради развлечения.

- Значит, вооружены, - подумал Сергей, так звали парня с карими глазами, - жаль, что мы не прихватили свои кинжалы. Хотя, если начнут стрелять, нам это не поможет. Еще и девицы уперлись, не уходят. Надо за ними следить и защищать.

- Шли бы вы своей дорогой, пацаны, - спокойно, даже с улыбкой, начал говорить Дмитрий, - с нашими девчонками, мы сами разберемся, без помощников, - синие глаза парня горели сталью.

- Ну, раз вы не хотите участвовать в развлечении, - тряхнул головой вожак этой банды, и его подопечные, стали медленно окружать столпившуюся компанию, - мы без вас повеселимся с девицами.

- Давайте, пацаны, - зло шикнул он, перестав притворяться добрым дядей, - Хомут, треножь строптивых, только, девиц не покалечь, они нам еще пригодятся.

Через секунду все пришло в движение. По ногам ребят хлестнула железная цепь, и Сергей с Димой успели подпрыгнуть, а Евгений, упал, как подкошенный и сильно ударился головой. К своему удивлению, он быстро пришел в себя, не ощущая боли, и стал распутывать ноги. Ему помогала симпатичная блондинка с голубыми глазами, и нежно улыбнулась. У мужчины сжалось сердце, и он был готов ради этих глаз, перебить все банды в округе.

- Кэт, этот с арканом твой, - крикнула Царица, но рокнарка с клинками уже была в прыжке, и завалила Хомута.

Сергей с Дмитрием дрались умело, не спеша, рассчитывая удары, которые попадали точно в цель, не давая нападающим окружить себя.

Луна с Кэтрин старались прикрывать парней, и не очень сильно калечить врага. Валенсия предупреждала, что битвы на Земле запрещены и строго караются.

- Девочки, - закричала принцесса, - выбивайте из рук этих гадов пистолеты. Они могут убить вас!

Царица ловко увернулась от стрелявшего вожака, и поняла о чем идет речь. Она очень рассердилась, и резко появилась перед ошарашенным вожаком, с застывшим лицом, наводя ужас на труса, который палил во все стороны, не вступая в драку.

- Я согласна с тобой поиграть, дорогой, - притворно ласково проговорила Луна, внушая ему свои мысли, - будь послушным, и стреляй по своим дружкам. Моих друзей не трогай. Давай, - крикнула Царица, запуская взрывную волну на вновь прибывших бандитов, которые появились с того же проулка. Она не хотела убивать землян, хотя они и заслуживали отправиться в Преисподнюю.

- Что - то их больше стало, - не переставая наносить легкие удары клинками, тяжело дыша, откликнулась Кэтрин, - у них тут встреча друзей?

- Очень подозрительно, - отвечал ей спокойно Дмитрий, отражая атаку сразу двух нападающих, - обычно они такими большими группами не ходят на дело. А ты молодец рыженькая, умеешь держать оружие. Не одолжишь мне один клинок?

- Извини, не могу. Они оба зачарованы. Если окажутся в чужих руках, просто, исчезнут, - не обманывала рокнарка, но парня озадачила.

Не успел он ей ответить недоверием, как Евгений дико закричал отскакивая.

- У меня одного видения, или это после удара головой, - отбивался он от бандита с мордой дикого животного, - они, что маски одели?

- Я тоже видел, - кричал Сергей, - потом разберемся. Сейчас набивай им рожи, чтобы долго помнили десантников и их подружек, - подмигнул он Валенсии. Она смутилась, но не забывала выбивать заклятьями оружие бандитов.

Неизвестно, сколько бы еще развлекались друзья, но всех разогнала милицейская сирена, и крики людей, выскочивших из дискотеки.

- Уходим, - одновременно выкрикнули, очнувшийся вожак и Дмитрий, охватывая взглядом своих друзей и девчонок, которые не хотели останавливаться, увлекшись битвой.

- Почему, нам нужно убегать, - не соглашалась Валенсия, - это они на нас напали, да еще с пистолетами?

- Ты хочешь просидеть в ментовке трое суток, пока будут идти разборки? - с напором ответил Сергей, - а потом ходить по допросам и судам? Еще не известно, кто эти бойцы. Глядишь, и нас осудят за превышение защиты. Эти гады пострадали больше нас, и доказывай потом, что мы не виноваты. Уходим.

После таких доводов, и девушки поняли, что им лучше не высовываться, так как они, тоже, пытаются не привлекать много внимания к своим персонам.

- Все едим к нам, - не терпевшим возражения голосом, командовала Царица, - там и отдохнем и поедим. Конечно, с этим все согласились, и Луна нагло переправила друзей порталом прямо к дому.

- Потом стеру память, - подумала она, и усмехнулась на удивленные взгляды подруг. Вызывать такси и ехать через весь город ей не хотелось.

- Значит, и морды зверей нам не привиделись, и это были не маски? - первый пришел в себя блондин, главный из троицы, - расскажите, как это у вас получается?

- Сначала, поедим и отдохнем, - суетилась возле плиты Валенсия, с интересом поглядывая на Сергея, ей магией помогала Луна, так что поздний ужин был готов быстро.

- Я же говорила тебе, что клинки зачарованы, - уже за столом, начала говорить Кэтрин, не сводя взгляда с синих глаз Дмитрия, а они были очень напряженные и внимательные.

- Когда дотрагиваюсь ими до любого человека, и выступает кровь, он перевоплощается в свой истинный облик, который спрятан глубоко в душе, но выходит в трудную минуту, или в битве. Трус принимает вид продажной гиены, храбрец самого смелого животного, а хитрец рыжей лисицы, - засмеялась рокнарка, поглядывая на Царицу.

- Вы экстрасенсы, или это гипноз? - не переставая жевать вкусно поджаренное мясо, совсем не волнуясь, спрашивал Сергей, - я такое видел по телеку, но не верил. Теперь буду знать, что это правда. Дмитрий с Евгением, тоже, отдавали должное ужину, но были более задумчивые, и часто поглядывали на смеющихся девушек.

- Нет, мы не цирковые фокусники, - мило улыбалась Луна, - в нашем Мире существует магия, и к счастью, у вас ее можно пользоваться. Иначе, сегодня нас всех, если бы не убили, то значительно покалечили.

- Очень смешно, - захохотал Евгений, переглядываясь с Сергеем, а Дмитрий серьезно ответил, - я так и думал, - чем привел в ступор друзей. Они даже про еду забыли и уставились на подруг.

- Ну, да, - опять заговорила Царица, - мы сюда случайно попали, и скоро уходим, только, дождемся знака от Богов.

После таких слов, ребята совсем притихли, и уже не весело смотрели на своего старшего, Дмитрия. Тот дал понять всем, что пора отдохнуть, и если девушки согласны, то они бы смогли заночевать в креслах. Воинам не привыкать к трудностям. Луна быстро поняла мужчину, заклинанием уложила Евгения с Сергеем спать в одной из комнат, а сама опять вернулась на кухню.

- Значит, вы уже встречались с такими особями, как мы, а ваши друзья нет? - тихо спросила Луна, - вам не нужно стирать память?

- С одной стороны, может и к лучшему ничего не знать о секретной информации, нам, простым людям, - спокойно отвечал Дмитрий, маленькими глотками выпивая красное вино, - но меня часто посылали с друзьями на секретные задания, где мы видели разных особей, и вели с ними переговоры. Сергей и Евгений мои ученики по боевому искусству, они не знают о существовании других Миров, это государственная тайна для народов.

- У нас тоже правители не рассказывают всем подряд о переходах, но сильные маги могут путешествовать по их разрешению, - отвечала Луна, и представилась, как Царица Империи, которая заигралась в Мирах.

- Вот поможем принцессе Валенсии вернуться домой на Альбус, и сами с Кэтрин отправимся в Гознар. Хватит с нас приключений, нужно передохнуть немного, - не весело посмеялась она, а рокнарка совсем загрустила. Она не знала чем ей заняться в своем Мире, а Земля ей очень понравилась, и особенно этот красавец воин с синими, и добрыми глазами.

- Мне трудно поверить вам девушки, хотя и много знаю, - замялся Дмитрий, и Луна, поняв его сомнения, перевоплотилась в рыжую лисицу, и помахала кокетливо хвостиком, побледневшему парню. Кэтрин магически выхватила клинки, и с согласия воина, сделала ему не большой надрез на руке. Через несколько секунд перед девушками рычала львиная голова, скалясь огромными клыками.

- Теперь верю, - нервно усмехнулся Дмитрий, - но мне все равно нужно привыкнуть к таким фокусам, извини, - он все время смотрел на Кэтрин, а она краснела, пытаясь унять тревожный стук сердца.

- Неужели полюбила, - волновалась Кэт, - здесь на Земле, в Мире без магии нашла свою половинку? Но, как же моя клятва Царице, быть всегда вместе? И как сам Дмитрий отнесется ко мне, может, испугается и откажется от моих чувств? Я бы поняла его и не злилась, это все так сложно принять.

Они еще долго с юмором вспоминали драку, обсуждали банду, и решили, что напали на них совсем, случайно. Этот вожак вел своих людей на важное и кровавое дело, так что друзья спасли многих девушек в этот вечер, особенно тех с дискотеки. Поздно ночью они легли отдыхать, и Кэтрин предложила свою кровать разделить с Дмитрием. Он немного задумался, улыбнулся, и согласно кивнул головой.

Царица заметила метания своей верной подруги, и решила завтра с ней поговорить серьезно, выделяя им отдельную комнату, а сама с Валенсией устроилась в третьей, самой маленькой на узком диване.

- Мы скоро покинем этот Мир, - смущаясь, тихо говорила Кэтрин, - и я хочу узнать твои ласки, и любовь сильного воина, который защищал меня, неизвестную ему девушку, ценой своей жизни. Знаешь, это удивительно, но ты мне очень понравился, как никто во всех Мирах, а там мы увидели много мужчин, поверь.

- Ты тоже мне не безразлична, моя смелая и отважная воительница. Защитница воинов и слабых, - усмехался Дмитрий, прижимая к сильной груди рыжую красавицу, - иначе, меня не было бы в твоей постели. Еще там, на дискотеке, когда увидел тебя в полутемном зале, мое сердце сжалось от радости и счастья. Потом, на битве оно бешено билось, что не смогу защитить, и тебя обидят. Это было невыносимо. И, когда узнал, что скоро потеряю, оно не стучит, а тихо движется в груди, как пустой сосуд. Я хочу познать твою любовь, твое тело, твои поцелуи и ласки, не думая о будущем.

Кэтрин, не могла поверить, что ее любят. Душа ликовала и пела, а воин доставлял телу блаженство, и наполнял страстью разум. Девушка находилась в шоке, когда мужчина, почувствовал преграду внутри ее, он был приятно удивлен и стал вести себя более сдержано и нежнее. Говорил ласковые слова, извинялся за временную боль, и признавался в любви, как своей единственной и желанной. Кэт сначала, нервничала, но потом страсть поглотила все мысли, и она просто наслаждалась, забыв обо всем. Дмитрий несколько раз очень осторожно, входил в Кэт, и они каждый раз доставляли друг другу божественное удовольствие.

Утром девушки покормили ребят, которые в отличие от Дмитрия, были расстроены, что ничего не помнят. Они мило улыбались, шутили, но напряжение и удивление не сходило с их лиц. Звонок на мобильный их старшему товарищу, прервал для всех тягостный разговор, и воины распрощались, оставив девчонкам свои номера телефонов.

- Катюша, - обратился мужчина к Кэт земным именем, - не уходи не простившись. Звони в любом случае, и я приду, даже с Преисподней, - грустно шутил он, нежно целуя девушку.

- Мы что - то пропустили, друг? - острил Сергей, но Дмитрий уже быстро выходил из квартиры, не оглядываясь. Пришлось и друзьям откланяться, и проститься до встречи.

- Ты не хочешь нам ничего рассказать? - спокойно спросила Луна, когда подруги сидели за чашкой кофе, и Царица кривилась от вкуса напитка, - ты сама не своя Кэтрин.

- Ничего страшного не произошло, - пыталась улыбнуться рокнарка, - мне очень понравился Дмитрий, и я захотела с ним провести ночь, - все более раздражалась девушка, что ей нужно оправдываться, когда сердце ноет от разлуки, - в отличие от вас у меня никого нет в Гознаре, - уже злилась она, - поэтому, могу позволить себе любого мужчину.

- Кэтрин, - смутилась такому напору Валенсия, - мы рады за тебя, но почему ты такая грустная, если все прошло хорошо? Или были проблемы?

- Нет, все прошло отлично, кроме одного, - подозрительно посмотрела она на Царицу, и та сбросила с лица ехидную ухмылку, - почему после насилия Зепара, я осталась девственницей?

- Ничего себе, - взвизгнула Валенсия, - а тебе это не показалось?

- Если и показалось, так не мне, а Дмитрию, - немного успокоилась Кэт, - он был счастлив, имея меня первым.

- Точно, мне трудно объяснить, сама удивлена, - задумалась Луна, - но думаю, этот демон, только, ментально насилует девиц и сводит их с ума. Тебе казалось все, что ты чувствуешь. Я сейчас вспоминаю, что эта тварь была одета, когда мы ворвались в комнату. Тогда не могла здраво мыслить, очень испугалась за твою жизнь.

- Простите меня за вспыльчивость, - со слезами в голосе, проговорила рокнарка, - но мне действительно очень понравился Дмитрий. В Гознаре Марк пренебрег мной, оберегая свою свободу, а этот парень сразу полюбил странную девицу с другого Мира, не опасаясь последствий, и готов быть всегда рядом. Они все бросились в темном проулке защищать нас, зная, что могут серьезно пострадать. Я могу больше не встретить свою любовь, и мне сейчас очень грустно. Тебе Луна сложно меня понять, ты легко изменяешь Белунису, и так принято у вас сильных магов, но у меня же осталась душа поселянки, - и она смущенно потупилась, опасаясь, что сказала много лишнего, и обидела свою подругу.

- Ты права в одном, мы маги живем очень долго, - грустно усмехнулась Царица, - знаешь, сколько веков Архимагу? Около пятнадцати. Теперь, догадываешься, сколько он мог иметь женщин за это время? Это же не реально прожить столько лет с одной избранницей, можно возненавидеть и убить друг друга. Не забывай наш Белунис полубог. Он может жить вечно.

- Извини Луна, - покраснела Кэт, нервно сжимая кулачки, - все еще живу по меркам Рокнарии. Забыла даже, что Дмитрий простой человек, и я не смогу быть с ним долго. Это ужасно не справедливо.

- Главное, ты будешь с любимым, - возмутилась принцесса, взволнованно ерзая на стуле, - пусть десять лет, или год, но с любимым. Это время навсегда останется в твоем сердце, а не все века скучного существования.

- Да, Валенсия права, - тяжело вздохнула Луна, - я всегда вспоминаю нежный взгляд Белуниса, его ласковые руки, трепет от прикосновения сильного тела и горячих губ, а не постельные встречи со случайными самцами. Он всегда был предан мне, его маленькой девочке, которая осталась без родителей и растерялась в этом огромном Мире. Он любит ту испуганную девчонку, а многие хотели, только, тело Царицы. Мне, кажется, я смогу любить его вечно, но не могу устоять и перед другими самцами. Хорошо, что Белунис может прощать, он стал мудрым, прожив столько лет.

- Скорее бы уже пришел знак от Богов, - опечалилась Валенсия, вспоминая Тасмана, и непроизвольно трогая брошь на груди, которую оставила ей тетя. Девушка чувствовала свою вину перед подругами, они не обязаны были ей помогать, - А ты, Кэт, если любишь, то борись до последнего. Я вот не сдаюсь.

- Зачем, ей бороться, - удивленно пожала плечами Луна, - пусть сделает правильный выбор. Без меня она уже не сможет вернуться на Гознар, да и на твой Альбус, опасно одной возвращаться.

Девушки надолго задумались, но особенно переживала Кэтрин. Она, конечно, дала клятву Царице всегда быть вместе, но скоро Луна вернется к Белунису и будет счастливо жить, и править Империей. А что делать там простой рокнарке, не привыкшей к роскоши и безделью. Кэт полюбила Дмитрия, ей нравится Земля, но смогут ли они быть вместе. Парень не обещал ей ничего определенного.

- Не думай много, разум плохой советчик в любви, - успокаивала подругу Валенсия, - доверяй своему сердцу, оно не подведет.

- Ты на Гознаре будешь одинокой, - поняла ее смятения Царица, - к родным не сможешь вернуться, да и опасно тебе в Рокнарии, ты же не разрешила убрать вашего Вожака. Там буду я, твоя подруга, а тут Дмитрий, любимый мужчина и будущая семья. Выбор не сложный. Решай, твое счастье для меня очень важно, не думай о клятве. Наш поход, почти, закончился.

- Кэтрин, вы сможете с Дмитрием переоформить все мои документы на тебя, и спокойно жить и работать. Квартира в твоем распоряжении, а твой мужчина мудрый, а главное, посвященный, - серьезно рассуждала Валенсия, - Луна права, мое место на Альбусе, чтобы не решили Боги, но я принцесса Света.

Подруги не успели закончить такой важный разговор, как Валенсия вскрикнула и одернула руку от броши. Украшение стало горячим и завибрировало.

- Это знак, - пискнула принцесса, испуганно оглядываясь по сторонам, - но, что нам делать?

- Первое, не паниковать, - старалась Царица говорить спокойно, - выслушай послание, как в первый раз, и будем решать, что делать.

Валенсия произнесла заклинание, крепко держа в руках артефакт, оставленный тетей, и пыталась войти в транс. Несколько минут ничего не происходило, но вот, девушка вздрогнула, глаза остекленели, она замерла как статуя, уходя за грань сознания.

Подругам, казалось, что ждали очень долго, но они не смели потревожить принцессу, чтобы не причинить вред, и не обидеть Богов. Валенсия долго приходила в себя, и когда очнулась, с ней произошла истерика.

- Как все ужасно. Так не должно было случиться, - приговаривала принцесса, всхлипывая и вытирая дрожащими руками, потоки слез, - он никогда не простит меня и не выберет избранницей. Боги должны были остановить кровопролитие. Почему, я сбежала, как трусиха? Тогда бы умерла одна я, а остальные не погибли бы.

- Быстро все расскажи без истерики, - тормошила ее Луна, и крепко прижала к себе, поглаживая по спине рукой и успокаивая, - твои родители живы?

- Да, - пыталась остановить поток слез девушка, но начала икать, - они живы, но умерла тетя Нора, а она для меня самый родной человек. Ее сильно пытал магическими заклинаниями наш светлый Владыко, чтобы она ментально отыскала меня и вернула с Земли на Альбус. Они не знали, что я совсем в другом Мире, и тетя сгорела, отдав всю энергии.

- А Тасман, - осторожно спросила Кэт, помогая Валенсии выпить воды, - он жив?

- Слава Богам, да, - стуча зубами о стакан, запинаясь, отвечала принцесса, - но его отец Владыко Тьмы был предательски убит нашими лазутчиками.

- Что тебе повелела Богиня Форона? - настороженно расспрашивала Царица, - твоим супругом будет Владыко Света?

- Нет, его убил Тасман, - мертвым голосом проговорила Валенсия, - он отомстил за отца.

- Там сейчас идет битва, - испугалась Кэтрин, - они убивают друг друга?

- Пока Боги своей властью удерживают мир, и все ждут моего появления, - чуть слышно проговорила принцесса, - он никогда не простит мне смерть отца и мой побег. Зачем, тогда возвращаться.

- Тасман мудрый и смелый мужчина, - не согласилась с ней Царица, - всем ясно, что это была игра Богов, а не твоя воля девочка. Ты для них продолжательница рода Светлых. Твой отпрыск станет Владыкой всего Альбуса. Ответ в твоем пророчестве. "Свет войдет во Тьму, а Тьма соединится со Светом", это так?

- Они дали мне возможность сделать свой выбор, - судорожно вздохнула Валенсия, - это, или Тасман, или Амарий. Я не смогу быть счастлива с любимым, если он в душе не простит меня, и его Бог Астарат не примет наш союз. Без этого, мы не сможем иметь потомство. Пусть лучше будет Амарий, как задумала наша раса с самого начала. Мой сын будет просто Владыкой Света, а Тасман, Тьмы.

- Это решиться не сейчас, - строго говорила Луизиана, - нужно срочно возвращаться на Альбус и поговорить с твоим мужчиной. В его глазах, ты найдешь ответ на все вопросы. Сейчас тебе нужно успокоиться.

- Я с вами девочки, - растеряно и неуверенно проговорила Кэтрин, - иначе, Валенсия наделает глупостей.

- С тобой, дорогая, еще ничего не ясно, - разволновалась Луна, - и сложнее, чем с принцессой. Там выбор между двух мужчин, а у тебя среди Миров и мной. Думай, только, о себе и позвони Дмитрию, что мы уходим, он все поймет.

У Кэтрин дрожали руки, когда она набирала номер по телефону Валентины, но абонент был все время не доступен.

- Дай, я отправлю ему послание, когда он освободится, сразу сможет прочесть его, - сочувствовала подруге принцесса, - я скажу, что мы будем ждать его до двенадцати часов ночи. Это последний данный мне срок Богами. За день, мы соберем все вещи, и сможем купить подарки для родных, - и она вопросительно взглянула на Луизиану, которая согласно кивнула в ответ.

Девушки, не смотря на волнение и тревогу, успели объехать много магазинов и приобрести кучу удивительных вещей для их Миров.

- Белунис будет в восторге от электроники, он сможет заряжать ее своей энергией, - усмехалась Луна, покупая ноутбук и магнитофон с дисками.

- А я белье красивое куплю и джинсы, - грустила Валенсия, - это моя любимая одежда.

- Мне ничего не хочется, - отворачивала смущенное лицо Кэт, - понравилось мороженное, но его с собой не возьмешь, если только рецепт.

Девушки не давили на подругу, видя ее нервное состояние, и когда уже все упаковали и собрали, за чаем, решились на вопрос.

- Ну, что ты нам скажешь?

- Иду с вами, - пожала она в ответ плечами, - Дмитрий не позвонил, значит, моя судьба вернуться на Гознар с тобой, подружка. Скоро двенадцать часов, пора открывать портал.

Царица взяла книгу, сосредоточилась, открыла проход прямо в квартире, произнесла заклинание, и подруги придерживая багаж, крепко обняли друг друга.

- Шагаем, - воскликнула Луна, потянувшись в серебристый вихрь. В эту же секунду входная дверь с грохотом слетела с петель, и Дмитрий громко рыча, схватил девушку за руку и потянул к себе.

*****

- О, слава Богам, нас не разбросало от рывка этого влюбленного хищника, - улыбаясь и отряхиваясь от пыли, встала с земли Луна, и подала руку Валенсии, - даже вещи не потерялись, - оглядывалась она вокруг.

- Кэтрин осталась на Земле? - удивилась принцесса, и порадовалась за подругу, - ей будет хорошо там с Дмитрием. Он любит ее, раз пришел остановить.

- Я буду скучать, - вздохнула Царица, - она моя первая и единственная подруга на Гознаре. У правителей не бывает друзей. Но я рада, что Кэт нашла свое счастье.

- Давай, показывай, куда нам сейчас идти, будем устраивать твое будущее. Хорошо, что здесь утро, - улыбалась Луна, думая, что даже в походе, где она хотела развлекаться и получать удовольствие, все время устраивает чужие судьбы. Белунис прав, она прирожденная правительница.

Девушки оказались не далеко от города, поэтому быстро и незаметно пробрались в замок Валенсии.

Родители были взволнованы внезапным появлением дочери, но не забыли пожурить своевольного ребенка, из за которого на них обрушилось много проблем и неприятностей. Сильно ругать остереглись, чтобы принцесса опять не сбежала. Они с уважением встретили Царицу Гознара, отвели ей лучшие покои, и поблагодарили за спасение и доставку домой, своего чада.

- Завтра, твой день выбора и сразу соединения, - уже после застолья, строго глядя на дочь, говорила Неона дера Ладанта Одиснея, - близкие не могут влиять на твое решение, да, ты и не послушаешь, но умоляем, в любом случае, не сбегай больше, останься с нами. Ты все, что у нас есть драгоценного в этом Мире, - все же не смогла сдержать слезы Царица светлых.

- Мы хотели тебе добра, - пытался спокойно продолжить разговор отец, - пришлось ради твоего благого будущего лишить тебя и себя семейного счастья. Давай, вместе исправлять ошибки, и забудем обиды. Обдумай все разумно, мы примем твой любой выбор, тем более, что это воля Богов.

- Не знаю, что вам ответить, - замялась принцесса, - моим самым родным и близким человеком была тетя Нора, она вырастила меня

и любила, а вы позволили убить ее Владыке. Мама, ты же Царица Света, почему всю жизнь вы боялись Орнада? Я всегда сама хочу делать выбор, и решать, как жить дальше и с кем. Конечно, буду рада, если вы разделите его со мной и моим избранником. Сегодня, мне больше нечего вам сказать, мы с Царицей Луизианой идем отдыхать, и простите за неуважительный тон. Мне надо многое обдумать и понять, завтра тяжелый для всех день.

Подруги видели недовольство родителей, родные ждали больше благодарности от дочери за их извинения, но Валенсия не могла простить смерть Норы, ни себе, ни им. Девушку разрывали сомнения и неуверенность. Всю ночь она прокрутилась в постели, а под утро ей приснился кошмар. В нем была битва между Амрием и Тасманом. Ее любимый мужчина проиграл, и смертельно раненный, протягивая окровавленную руку, молил взглядом о прощении. Она проснулась в холодном поту, немного привела себя в порядок, и поплелась в комнату Луны.

- Почему, он просил меня о прощении? - в конце рассказа, пристала принцесса, к еще полностью не проснувшейся подруге, - во всем виновата одна я.

- Ты очень строго себя судишь, - зевнула Луна, и приподнялась на подушке, - принц не мог защитить любимую, такую юную девушку, выросшую в чужом Мире, которая подарила всю себя, без оглядки единственному мужчине. Конечно, Тасман винит себя, хотя и потерял отца. Кстати, в этом они сами виноваты. В такое тревожное время, надо было лучше следить за безопасностью замка.

- Нам нужно собираться, - не могла с ней полностью согласиться принцесса, - как хорошо, что ты здесь со мной.

- Выбор, буду делать не я, - серьезно отвечала Царица, глядя прямо в глаза девушки, - и прошу тебя, слушай сердце, оно не может лгать, как разум. Это все, чем смогу тебе помочь.

- Оно бьется в груди, как птица в клетке, а душа рвется к Тасману, - тихо отвечала Валенсия, - Амарий, это запасной вариант, если мой любимый откажется от меня, а Боги заставят выбрать принца Света.

- Он придет, увидишь, - ободряюще, усмехнулась Луна, - иди, принарядись. Будь прекрасной, смелой и сильной. Такой должна быть будущая Царица, и мать Владыки всего Альбуса.

И, действительно, принцесса была великолепна. Гордая осанка и поступь. На ножках туфли на каблучках. Бирюзовый шелк платья был расшит жемчугом и золотыми нитями. Огромные голубые глаза были встревожены, а на алых, пухлых губках сияла самая светлая улыбка, которая дарила всем радость, спокойствие и счастье. Волосы светлого золота, волной спускались по плечам и спине. Принцесса Света была готова сделать выбор избранника и правителя для всех народов Альбуса, и на всю свою жизнь.

- Приветствуем тебя, Валенсия Ланданта дера Одиснея в Храме Форины, нашей защитницы и повелительницы Света, - вышел вперед Главный Жрец, седой старец Гурун, и принцесса низко склонила голову, украдкой и с тревогой осматривая зал.

Родители и Луизиана стояли в стороне, как все приглашенные на церемонию гости из высокородных горожан. Совсем старики, сидели на стульях. За спинами Жрецов смиренно стоял Амарий, и больше никого не было видно.

- Ты, дитя, сегодня сделаешь выбор избранника, но не должна забывать, что он станет важным для всего Альбуса, и его народа, - продолжал свою речь Главный Жрец, строго буравя бесцветными глазами чело принцессы, которая от волнения низко опустила голову, а ее лицо и тело горело огнем Света, жаждущим вырваться наружу.

- Мы, верные слуги Богов выражаем их волю и повелеваем принцессе Валенсии соединиться с принцем Амарием, как было решено ранее с самого вашего рождения, - склонил голову старец, и его помощники подвели к Валенсии принца Света. Девушка отпрянула, и с тревогой в глазах оглянулась на Луну, прося о помощи.

- Насколько нам известно, уважаемый Жрец Гурум, - высокомерно, с командными нотками в голосе, громко проговорила Царица, - претендентов на выбор принцессе должно быть двое. Такова воля Богини Фороны, которую она передала Валенсии через магический артефакт. Где же второй принц из поселения темных?

- Он не явился на наш вызов, - визгливо прокричал Главный Жрец, уничижительно рассматривая Луну, - значит, отказался участвовать в выборе, зная, что проиграет. К чему эти лишние вопросы, они только оскорбляют принцессу.

- По вашим законам ритуала принц Тасман должен сам озвучить отказ, - язвительным тоном спорила Луизиана, и переживала за подругу, которая в любой момент могла упасть в обморок, - вы не думаете, что этот мужчина трус, который прячется в замке, не желая ответить за свои поступки. Мы даем отсрочку Совету Жрецов, и готовы ждать появления принца Тасмана.

- Это ничего не изменит, - ехидно ухмылялся Гурун, - но, если Ее Высочество и Царица Неона дера Ладанта согласны участвовать в этом фарсе, мы еще раз пошлем гонца в замок темного Владыки. В зале послышался шепот и смешки, даже были громкие выкрики неодобрения, но родители Валенсии, согласились с решением дочери.

- Валенсия, - взмолился Амарий, сменив учтивую улыбку на отчаянный взгляд, и взял девушку за руку, - опомнись, девочка моя, Боги и так меня наказали. Наше соединение освещено с твоего рождения. Я смогу сделать тебя счастливой. Этот темный демон околдовал тебя тогда в лесу, а выбрав меня, его заклятия исчезнут. В наш Мир опять придет счастье и радость, и это принесешь ты, принцесса Света.

Валенсия нервно выдернула свою руку, и с надеждой, осмотрела зал, притихших гостей и расстроенных родителей.

- Ну, что говорит твое сердце? - шепотом спросила ее Царица, и как всегда в трудную минуту, с мольбой обращалась к Белунису. Только, он мог дать мудрый и правильный совет, который бы спас влюбленную девушку.

- Мое сердце и душа отчаянно спорят с разумом, - сквозь слезы, так же тихо отвечала принцесса, - почему Тасман не пришел? Значит, не простил, или не любит? Решил остаться единым Владыкой Тьмы? Мне сейчас тяжело разобраться в себе, обида не дает здраво мыслить.

- Он гордый и смелый воин, - убежденно говорила Луизиана, - такого мужчину, чтобы не ответить за свои поступки, могла остановить смерть, или носильное заточение, - немного смягчила под конец свои слова Царица, видя в глазах подруги ужас.

- Вот задница преисподней, - зло выругалась Луна после того, как посланник Жреца вернулся и доложил, что принц Тасман не может присутствовать на ритуале. Хотя, она и ожидала это, - придется самой пробираться в замок темных, и искать нашу пропажу. Не нравится мне эти игры в прятки.

- Скажи воин, - громко спросила Царица, поддерживая подругу, готовую грохнуться в обморок, и наблюдая злорадную улыбку Главного Жреца, - по какой причине принц Тасман не может осчастливить нас своим присутствием? Что он вам ответил?

- Я не видел Его Высочества, - склонился воин в поклоне, чувствуя в Луизиане высокородную даму, - за него ответил Глава Стражи.

- И, что он ответил, - не отставала Царица, показывая глазами свое недовольство.

- Только, что принц Тасман не может присутствовать на ритуале выбора, - испуганно пролепетал гонец, оглядываясь на Жреца, - дальше, я не посмел расспрашивать.

В эту же минуту одновременно заговорил рассерженный Гурун, воскликнула взволнованная Луна, чтобы продолжить спор, а зал Храма освети ослепляющий сполох, и все зажмурились. Со всех сторон раздавались крики, стук падающих стульев и вспышки защитных заклинаний.

Когда Царица открыла глаза, то увидела перед собой Белуниса, в руках которого искрился артефакт, сделанный из камня Алмат. Про него ей рассказывали драконы.

- Наш кристалл, - ахнула Луизиана, и очутилась в объятьях любимого мужчины, - я призывала тебя, дорогой, но не была уверена, что услышишь.

- А ты девочка моя, думала, что твой друг Архимаг оставит тебя без присмотра, - весело подмигнул он Царице, - свобода для женщин может и важна, но она должна быть под контролем мужчины.

Луна решила не устраивать семейные разборки, она потом сможет высказать, свою обиду и раздражение. Сейчас главное, помочь принцессе, а то бедняжка уже сидит на полу и вращает от страха безумными глазами.

- Ты сможешь нам объяснить, что тут происходит, и почему Жрецы выступают против воли Богов? - злилась Луна.

- Старцы не виноваты, - усмехнулся Белунис, - они сами в гневе от поведения темного принца. Поэтому, решили, что лучше соединить Валенсию с Амарием, раз Тасман не уважительно отнесся не только к принцессе Света, но и к повелению Богини Фороны.

- Значит, Тасман жив, - шепотом удивлялась Луна, осторожно поглядывая на подругу, которая уже встала, и прислушивалась к их разговору, - он действительно отказался от любимой?

- Его принудили, дорогая, - нежно поцеловал Архимаг ручку Царицы, - его отец перед уходом в Мир Грез, взял клятву с Главы Стражи, что темный принц никогда не перейдет служить Свету и его принцессе. Вот преданный слуга и решил, раз сын Грознара выберет избранницей Валенсию, значит, предаст Тьму.

- И, что нам делать? - растерялась Луизиана, - и вообще, как они могут держать Тасмана в Замке? Он же сильный маг и их повелитель.

- Все очень прозаично, любовь моя, - не весело рассмеялся Белунис, - это зелье! Его Высочество, от своих подданных не ожидал предательства, поэтому выпил утренний напиток, не проверяя магией. Он повторил мою ошибку, и чуть не потерял любимую.

- Девочка, - сначала, повернулся Архимаг к Валенсии, - твой мужчина с представителями своего народа ждет тебя на поляне переговоров, - и, с уважением, обратился к Главному Жрецу. - Выводите ваших гостей на улицу. Я активирую артефакт, и через кристалл вы, могущественный Гурум, сможете связаться с Вселенной, и передать нам новое повеление Богов, Фороны и Астарата. Нам, только, останется исполнить свой долг перед

Всевышними.

Валенсия уже осмысленно смотрела на Луну, и признательно на Белуниса. Его сообщение, что Тасман жив, и ждет ее на поляне, прибавило сил девушке. Она потянула за собой к выходу из Храма родителей, а Луизиана, не спеша и гордо шествовала с Архимагом. За ними потянулись остальные.

На поляне установили магический кристалл, который стал быстро тянуть энергию из космоса, а его яркий луч, под грозное заклятие Белуниса, направили на Главного Жреца. Гурун через несколько минут заговорил могущественным и повелительным голосом Богини Фороны.

- Мы, Высшие из Вселенной покровители Света и Тьмы повелеваем народам Альбуса! Восстановить в Мире нарушенное равновесие. Принц Тасман и принцесса Валенсия, соединив свои судьбы, произведут наследника, в котором будет сочетаться сила двух могущественных родов. Он станет единым Владыкой Альбуса, и сможет праведно следить за равновесием Света и Тьмы, ибо оно есть в нем. Наше повеление не рушимо, и подлежит немедленному исполнению.

После последних слов кристалл ярко вспыхнул и погас. Старец от потери энергии осунулся и его помощники, помогли ему сесть на стул, который приманили магией. Валенсия и Тасман бросились друг к другу, и девушка со слезами на глазах, и неуверенной улыбкой на губах, спросила, только, одно.

- Ты меня простил?

- Мне не за что тебя прощать, моя жизнь, - покрывая поцелуями любимое лицо, задыхаясь от счастья, отвечал принц, - я думал, это ты меня никогда не простишь. Я не смог защитить тебя и наши чувства.

- Луизиана, - строго посмотрел на плачущую Луну Белунис, пряча волшебный артефакт в сумку, - нам пора домой. Ты же не хочешь, чтобы и наш народ поднял бунт на Гознаре, волнуясь, куда пропала Царица Империи? Ты уже два года скитаешься по Мирам, устраивая счастье своим подругам.

- Я так соскучилась, дорогой, - все еще всхлипывала она, прижимаясь к сильной, мужской груди, - мы не знали, что в наших Мирах время идет быстрее. Сейчас заберу свои вещи, подарки для тебя, и мы сразу уйдем в портал. Валенсия поймет нас и отпустит, - весело засмеялась Луизиана, украдкой вытирая слезы радости, - у нее сейчас будет много приятный хлопот.

- Портал, моя девочка, это разрыв не только пространственной материи, но и временной. Все зависит от расстояния Мира, в который вы попали. Я был плохой учитель, дорогая Царица, и мы должны срочно продолжить наши уроки.

Конечно, Луизиана была согласна.

ЭПИЛОГ.

- Дмитрий, - волнуясь, позвала мужа Катерина, - нам сегодня в командировку, а ты молчишь и что - то скрываешь от меня.

- Нет, дорогая, - не очень охотно ответил мужчина, чмокнув в щечку своего напарника и жену, - я не хотел, чтобы ты отправлялась с нами на Торонд. Там очень опасно, но руководство другого мнения. Наш босс уверен, что драконы с большим уважением относятся к женщинам, и нам будет легче с ними договориться о поставках Алмарта, - ухмыльнулся Дмитрий.

- Дорогой, мне хорошо известен их правитель и Вожак Анкор, он муж моей подруги воительницы. Мы с Луной оказали этому Миру большую услугу, и получили то золото, что нам смог переправить Белунис. Все будет хорошо, не волнуйся. Эти драконы такие брутальные самцы и красавцы.

- Это меня и беспокоит, - недовольно скривился Дмитрий, и они оба рассмеялись.

- Сейчас они заняты своими самками демонами, - уже по деловому отвечала Кэтрин супругу, радуясь, что Архимаг смог одарить ее мужчину магией и значительно продлить его жизнь, - им повезло, что девушки преобразились в лучшую сторону, и многие носят потомство драконов. Они не исчезнут со Вселенной.

- Тогда, я звоню Сергею, а ты делаешь портал, - вопросительно взглянул Дмитрий, и Катерина согласно кивнула, - мы там долго не задержимся, не бери много вещей.

КОНЕЦ.

Content

Ната Магг
Царица Луизиана