Пульс Юлия Александровна

Гладь (СИ)

Г Л А Д Ь

Глава 1

Запах сырости и крови витал в воздухе. Не чувствовала пальцев на ноге. Не пошевелить ступней. Лодыжка ныла от боли. Я дрожащей рукой потянулась к онемевшим пальцам и лязг цепей врезался в уши. Голова загудела и закружилась. Я постаралась задержать взгляд на старинном фонаре в другом углу подвала. Он едва освещал грязное помещение, и до меня не доставал. Чувствовала, что на теле не меньше трех повреждений, но разглядеть не могла.

Когда же меня спасут? Сколько времени нахожусь в этом склепе?

Он давно не спускался. От жестяной миски с котлетой начало нести тухлятиной. Остатки пищи гнили. Я облизнула пересохшие губы и потянулась к бутылке с водой. С жадностью проглотила последние капли и швырнула пустую бутылку в запертую дверь. Плечо хрустнуло и острая боль отдалась в висках. Я зажала лицо между ладоней и зажмурилась. Когда закончится этот ад?

Максим! Родной! Спаси меня! Вытащи отсюда!

На глаза выступили слезы, я отчаянно вспоминала, как мы познакомились, чтобы окончательно не сойти с ума.

– Я готова выслушать твои поздравления, – рассмеялась я в трубку.

– Желаю принца на белом Мерседесе и виллу на Канарах. А сейчас прыгай от радости, потому что твоя замечательная подруга приготовила подарок из двух принцев! – взорвалась от восторга Оксана.

– Щедрый подарок, – хмыкнула я.

– Хватит киснуть дома. Надевай лучшие джинсы и кофточку с глубоким вырезом, только не черную, а ту красную, которая мне нравится больше всех.

– Куда ты меня потащишь?

– В боулинг. Мой Вадик каждую неделю играет с друзьями. Я тоже пару раз ходила и мне понравилось. Кстати, его друзья в свободном поиске. Один из двух сразу отпадает, он хоть и симпатичный, но, по-моему, детдомовский ни гроша в кармане, да еще и какой-то странный. А вот другой вполне сгодится на роль мужа. Он работает в страховой компании, – протараторила подруга, за несколько секунд дав оценку каждому.

– Не знаю. Как-то это стремно. Будто ты кошку на случку ведешь, – с досадой протянула я.

– Да брось! Глянешь просто да и все! Не понравятся и не надо с ними общаться!

Я глубоко вздохнула. Мне не нравилась затея подруги, но сидеть дома у телевизора в день своего рождения кощунство.

– Ладно. Пойду одеваться.

– Чудно! Не бери машину, мы с Вадиком за тобой заедем через двадцать минут.

– Жду.

В нашем двухэтажном доме проживало лишь четыре человека. Папа с мамой и мы с сестрой. Я занимала самую большую комнату на втором этаже подальше от лестницы. Интерьер выбирала сама. Нежно-розовые обои и голубая мебель. Любила сочетание этих цветов. Огромное от потолка до пола зеркало, такой же необъятный шкаф с кучей вещей.

Оделась, как сказала Оксана, расчесала светлые волосы и спустилась в коридор.

У порога поджидал отец.

– Куда ты собралась? – пробурчал он, почесывая усы над губой.

– Мы с Оксаной едем в боулинг. Надоело сидеть дома, – молящими глазами я посмотрела на папу.

– Хорошо, – махнул он рукой.

– Я тоже с тобой, – подбежала Кира.

Младшая сестра меня раздражала. Вроде уже семнадцать лет, а таскалась за мной повсюду.

– Нет! – отрезала я.

– Пожалуйста. Дома скука смертная и придется помогать маме с уборкой, – надула губки Кира.

– Отстань! Нечего было цеплять на себя мое платье! Своих вещей целая куча, а ты мои таскаешь! – накричала я.

Зазвонил мобильный телефон и я, не поднимая трубки, набросила на плечи теплое пальто, обулась и, схватив сумку, выбежала из дома.

Во дворе меня встретила Белочка. Наша сторожевая собака породы ротвейлер. Потрепав ее за купированные ушки, вылетела за калитку и села в синюю «десятку».

– Привет, дорогая. Как дела? – подруга, как всегда, в приподнятом настроении.

– Пойдет. Привет, Вадим.

– Готовы к игре, девчонки? Я щадить никого не буду, а мои друзья подавно! – он подмигнул Оксане и, улыбаясь, посмотрел на меня.

Я пожала плечами и Вадим надавил на газ.

Оксана и Вадим стали встречаться недавно. Недели две назад. Они познакомились в банке, где он работал. На мой взгляд, парень невзрачный, но подруга говорит, что у него есть харизма и деньги. Что еще для счастья надо? В таких нужно влюбляться. Я с ней соглашаюсь, но в душе понимаю, что не смогла бы связать жизнь с подобным парнем. Про таких я говорила – маниакальной внешности. Коротко стриженные черные волосы, безликие глаза, непонятно какого цвета и худощавое телосложение. Оксана по сравнению с ним королева. Каштановые прямые волосы до плеч, зеленые глаза и причудливо вздернутый носик.

Мы подъехали к боулингу. На улице беседовали между собой двое парней. Я робко вышла из машины, держась поближе к подруге. Неловкая ситуация. Я чувствовала себя не в своей тарелке.

– Знакомьтесь, Диана, – представил Вадим.

– Божественная, – проговорил один из парней, протягивая мне руку для пожатия.

Повисла тишина. Я не могла понять к чему он отвесил такой странный комплимент.

– Максим наизусть знает перевод каждого имени. Это его хобби, – разрушил тишину Вадим пояснениями.

– Я же говорила, он странный, – шепнула мне на ухо Оксана.

– Не вижу ничего странного в таком увлечении, а даже наоборот, интересно.

Я сразу поняла кого из двух ребят подруга посчитала неровней мне. Максим значит. Хорош собой. Русые волосы с пепельным отливом, реденькая челочка, подходила под овал лица. Глаза большие и необыкновенные, серые с голубыми вкраплениями. Аккуратный прямой нос и пухлые алые губы. Высокий рост и атлетическое телосложение, которое заметно даже под курткой. Картинка.

Засмотревшись на Максима, не сразу вернулась к реальности, но все же, взяла себя в руки и повернулась в сторону другого парня.

– Роман, – почтительно кивнул второй.

В ответ я растянулась в невинной улыбке.

Рома внешне отличался от Максима. Небольшого роста и коренастого телосложения. Темно-русые волосы и зеленые глаза. Черты лица правильные, но довольно обычные. Ничего особенного.

После знакомства обстановка между нами разрядилась и мы отправились в боулинг. Надели специальные тапочки и направились к дорожкам.

Как только я взяла в руки увесистый шар, сразу поняла, что мне придется нелегко. Швырнула его со всех сил, а он попрыгав немного, сошел с заданной траектории и не сбил ни одной кегли.

– У меня ничего не получится, – замотала я головой.

– А должно. Проигравшая команда платит за выпивку, – выкрикнула из-за стола подруга.

– Я готова сдаться без боя и все оплатить, – рассмеялась я, потянувшись к сумочке.

– Зачем так сразу сдаваться? Ты неплохо держишь шар для первого раза.

Максим подошел ко мне и вложил в руку свой шар еще теплый от его прикосновений. Парень обхватил мою руку и рывком заставил сделать бросок. Результат налицо. Несколько кеглей упало.

– Видишь? Все получилось, – улыбнулся он так нежно и искренне, что внутри все окуталось теплом.

– Эй, Макс! Не помогай соперникам! – закричал Рома.

– Удачи, божественная, – прошептал он, подмигнул и отправился к столику.

Мы разделились на две команды, заняв по дорожке. Максим и Рома в одной, а я, Оксана и Вадим в другой.

Игра закончилась победой нашей команды, думаю, из-за того, что Максим и Рома то и дело специально промахивались.

Когда мы, уставшие сели за столик, заполненный пивом, началась оживленная беседа.

– А как переводится твое имя? – спросила я у Максима, сидящего напротив.

– Если дословно от латинского, то «величайший», – ответил он, засмущавшись.

– А мое? – с любопытством спросила подруга. Мне показалось, что после игры она благодушно настроилась на Максима.

– «Гостья», – коротко произнес парень и добавил, – Роман – «крепкий или сильный».

– Это точно про меня, – подмигнул довольный Рома, разминая суставы плеч.

– А Вадим? – продолжила опрос увлеченная разговором Оксана.

– О, это имя самая настоящая загадка для исследователей. Некоторые производят его от авестийских корней, сопоставляя с древнегреческим словом «вата», или «вайю», означающим «ветер, символ победы». Другие исследователи считают, что оно происходит от славянского глагола «вадити», означающего «спорить, сеять смуту». По мнению третьих слово «вадить» имеет значение не «спорить», а «влечь, привлекать, манить». Я больше склоняюсь к третьему варианту и считаю, дословно это имя значит «имеющий привлекательность, зовущий», – закончил Максим, а я поймала себя на том, что пока он говорил, приоткрыла рот. Голос приятный и успокаивающий, слушала бы вечно.

– Ну и чушь. Макс, ты зануда. Советую не забивать голову ненужными вещами, – хохотнул Рома, отхлебывая пиво из бутылки.

– Почему чушь? Очень интересно, – серьезно ответила я, сверля взглядом Рому, всем видом пытаясь защитить хобби Максима.

Рома ничего не ответил и молча посмотрел на меня. А я, как завороженная, вглядывалась в его зеленые глаза. Ощущение, что попала под гипноз. Хочется оторваться, но нет сил, словно приклеенная. Такое бывает, когда поймаешь взглядом одну точку на стене и долгое время не может оторвать от нее глаз…

Глава 2

Дверь противно скрипнула. Я прижалась к стене, наматывая цепи на руки. Вдруг он снова начнет швырять меня по полу, как собачонку на поводке.

Приглушенные шаги приближались. Яркий свет фонарика резанул глаза.

– Отпусти меня, пожалуйста, я никому не расскажу кто ты. Никто не узнает. Умоляю, отпусти. У меня болит живот. Мой ребенок…

– Заткнись! Не будет у тебя ребенка! – грубый голос не оставил надежды достучаться до черствой души мучителя.

Он как зверь набросился на меня, разрывая некогда бирюзовое платье. Холодный металл коснулся кожи. Он разрезал нижнее белье и отшвырнул тряпки в сторону.

Видит бог, я вырывалась, как могла, но почувствовав резкую боль внизу живота, просто замерла. Тело стало безжизненным. Ничего больше не чувствовала, только видела полные злости зеленые глаза. Запах крови резал нос. Я слышала отдаленный крик чаек. Они будто пели реквием по моей жизни.

Когда очнулась и пришла в себя, увидела лужу крови. Она текла между ног без остановки.

Мой малыш!

Опустив в теплую и вязкую субстанцию руку, поняла, что мой ребенок мертв, а я истекаю кровью. Силы покидали, кожа холодела. Лихорадочная дрожь пробежала по телу. Умирать буду в муках.

Но больше я не злилась. Сам запах смерти клубился в воздухе. Слезы залили лицо. Они тихие, бесшумные. Невозможно даже вскрикнуть, трудно двигать языком. Соленые капли бились о бордовую лужу. Но им не смыть этот кошмар.

Собрав последние силы, я опустила руки в кровь и обмазала ей лицо. Ржавый привкус застыл на губах. О чем мне думать? Чего хотеть?

Не надо меня спасать. Уже поздно…

– Что это? – полюбопытствовала я.

– Я хотел показать тебе позже, но больше терпеть не могу. Посмотри на звезды.

Я робко заглянула в телескоп и увидела то, что заставило мое сердце трепетать. Звезды выстроились так, что получались слова: «Диана, выходи за меня замуж».

Еще долго всматривалась в телескоп, не веря своим глазам. Подняла взгляд к небу, чтобы разглядеть это явление невооруженным глазом, а там не было ни единой звездочки.

– Как ты это сделал?! – восхитилась я.

– Может, сначала ответишь?

Он стоял передо мной на одном колене и держал на ладони кольцо.

– Это не бриллианты, но я старался.

– Да, да, да… - прошептала я, надевая кольцо на палец.

С трепетом поцеловала Максима в губы и произнесла громче:

– Да!

– Я тебя так сильно люблю, – прошептал он своим необыкновенным голосом…

Я очнулась от ударов по лицу. Пощупала внутреннюю часть бедра. Кровь засохла и прилипала к рукам. Почему я еще жива?

Опять фонарик ослепил. Ушат ледяной воды окатил меня с ног до головы, возвращая в реальность.

Мучитель вколол мне что-то в вену и боль исчезла…

– На кой он тебе сдался? – бурчала Оксана.

– Хватит уже! У нас свадьба как раз через неделю после твоей. Пора смириться с тем, что я люблю его!

– Еще не поздно отказаться.

– Поздно. Я беременна.

– Что?! – округлила глаза подруга и нехотя добавила, – Поздравляю.

– Пошли уже, невеста, гости заждались, пока мы тут в туалете трещим, – рассмеялась я, обнимая Оксану.

– Диан, – посерьезнела она. – Тебе не кажется, что с Ромой что-то не так?

– В каком смысле?

– Смотрит он на тебя плотоядно. Уже не первый месяц замечаю эти взгляды.

– Ничего удивительного, вспомни, как он за мной ухаживал, дрался с Максимом, плел интриги, лишь бы я вышла за него замуж, – рассмеялась я.

– Зря Вадим взял его дружком. Лучше бы вы больше не пересекались.

– Ничего страшного. Жалко, что Максим с работы выбраться не смог, – выдохнула я.

– Все равно. Держись от него подальше. Ненавижу дружков Вадима! – выпрыснула подруга.

Зайдя в светлый зал ресторана, мы натянули дежурные улыбки и продефилировали к столу молодоженов. Вокруг уютная обстановка. Белые скатерти и стулья. По колоннам рассыпаны золотые узоры. На кафельном полу горшки с орхидеями.

Я уселась на свое место рядом с невестой, попивая апельсиновый сок. События проносились мимо, как на перемотке. Первый тост, второй, третий. Продолжала цедить сок.

– Горько! – закричали хором гости.

– Потанцуем?

Рома подошел так тихо, что я подпрыгнула на стуле от неожиданности.

– Нет. Я не хочу.

– Ты совсем не пьешь. Тебе налить? – поинтересовался он, подсаживаясь ко мне.

– Не хочу, – не скрывая призрения, ответила я.

– Что-то не так? Ты весь вечер ведешь себя странно, – проявил беспокойство парень.

Мне хотелось послать его куда подальше, но боялась обидеть. Опять пойдет с разборками к Максиму, а мне надоели их драки.

Зазвонил мой сотовый телефон. Я тут же взяла трубку и расслабилась, услышав родной голос. Максим будто чувствовал в какой момент нужно позвонить.

– Диана.

– Да, милый.

– Как ты?

– Хорошо, – ответила я дрожащим голосом.

– Привет, Макс! – закричал Рома так громко, что Максим услышал.

– Он пристает к тебе?

– Нет. Вроде нет, – засомневалась я.

– Давай я все брошу и приеду?

– Нет. Все хорошо. Я люблю тебя.

– И я тебя. Позвоню позже, ладно, кто-то пробивается на второй линии.

– Хорошо.

– Переживает? – ехидно усмехаясь, протянул Рома.

– А ты не переживал бы за свою жену? – так же ехидно спросила я.

– Ты еще не его жена.

– Почти.

– Знаешь, за неделю столько может всего поменяться.

Его слова меня взбесили.

– У кого-то может и так. Только не у нас.

Я встала из-за стола и осмотрелась. Пока разговаривала с Ромой, подруга исчезла из зала.

– Где Оксана? – спросила я у Вадима.

– Не знаю. Гуляет, наверное, где-то, – рассмеялся изрядно подвыпивший жених.

Я пожала плечами и отправилась в туалет. А где она еще может быть?

– Окси.

Я постучала в закрытую дверь кабинки. Она приоткрылась и на меня вывалилась заплаканная подруга. Повисла у меня на плечах, сотрясаясь от рыданий. Фата висела на бочке унитаза. Тушь растеклась по милому личику.

– Что случилось? – прошептала я.

Она опустилась на корточки, не удосужившись приподнять платье. Я присела рядом и погладила ее по голове.

– Ты видела, как он зажимался с этой малолеткой? – выдавила она сквозь слезы.

– Нет.

– Что мне делать? – умоляюще посмотрела на меня Оксана, а мое сердце екнуло от полного боли взгляда.

– Есть два варианта. Первый, мы уходим сейчас отсюда и черт с ним, не стоит он того. Второй, ты простишь и будешь терпеть это всю жизнь.

Я склонила ладони в форме весов в сторону первого варианта и замерла в ожидании.

– Я так сильно люблю его, – после этих слов, весы невольно склонились ко второму варианту и я сдалась.

– Умойся, накрашу тебя.

Наскоро привела подругу в порядок и повела в зал.

– О, девчонки! Мы вас уже заждались! Давайте выпьем! – выкрикнул пьяный Вадик.

Рома разлил по бокалам шампанское, не забыв про меня.

– За самую счастливую пару на свете! – сказал он тост, который ранил мое сердце.

Конечно, я не раз замечала похотливые взгляды Вадима на девушек. Ловила их даже на себе. Однажды видела, как он ведет себя на работе, пытаясь лапать сотрудниц. Оксана тоже немало видела, но прощала парню все. Я не могла ее за это осуждать.

Рома посмотрел на меня так, будто знал, что больно ударил этими словами.

Я демонстративно поставила бокал и вышла из-за стола.

Меня накрыл приступ тошноты. Кислорода стало не хватать, и я выбежала наружу. Морозный воздух избавил меня от недуга, и я решила задержаться на улице подольше.

Зазвонил телефон.

– Милый, – с облегчением произнесла я.

– Я соскучился. Уже достал тебя звонками, наверное?

– Нет, что ты. Я так его ждала.

– С тобой все в порядке? – обеспокоено спросил он.

– Вроде да.

– Твой голос дрожит. Что случилось?

– Я беременна, Максим, – неожиданно вырвалось у меня.

Я не хотела говорить ему до свадьбы. Мечтала сделать сюрприз, когда полетим на острова.

– Правда? Милая, как же я рад! – обрадовался он.

– Как же я люблю тебя! – слова лились рекой прямо из души. Я не мыслила жизни без Максима.

– Я сейчас приеду к тебе!

Связь оборвалась, и я еще долго смотрела на телефон не в силах оторваться и точно решила для себя дождаться его на улице.

– Хорошая погода, – послышалось сзади и я резко обернулась.

– Да, – нехотя ответила я, а Рома тем временем поравнялся со мной.

– Диана, я даю тебе последний шанс.

– Что ты имеешь в виду? – недоумевала я.

– Будь со мной. Ты же знаешь, я люблю тебя. Максим – это неправильный выбор, – вполне серьезно говорил он, а я только больше злилась от этих слов.

К ресторану подъехала черная иномарка без номеров. Сначала я подумала, что это Максим, но прошло слишком мало времени после звонка.

Из автомобиля никто не вышел, а тонировка не позволяла разглядеть водителя.

– Ром, не надо так говорить. Я жду от Максима ребенка, и мы через неделю женимся. Поверь, правильней выбора я еще не делала, – я попыталась в очередной раз переубедить парня. Меня утомляли эти разговоры все больше. Но что могла сделать хрупкая девушка, если даже кулаки Максима не помогали.

– Не угадала, родная. Вы никогда не поженитесь.

Я заглянула в его зеленые глаза и мне стало жутко. Холодные, безжалостные и пустые. Будто из них выкачали душу.

– Ты понимаешь, что говоришь?! Прекрати! Не хочу больше ничего слышать! – я сорвалась на крик, пытаясь отогнать Рому от себя.

– Я сказал ты не выйдешь за него замуж!

Парень достал из-за спины черный мешок. Я застыла от страха, конечности не слушались, будто приросла к каменным ступеням.

Он резко набросил мне мешок на голову, и я очнулась от ступора. Стала вырываться из его лап, но чувствовала себя лишь трепыхающимся мотыльком в огромных и цепких руках.

Чувствовала, как мое тело падает в какую-то коробку. Крышка закрывается. По ощущениям, запаху и реву мотора, поняла, что нахожусь в багажнике. Это что, шутка? Довольно неудачная…

Глава 3

Я открыла глаза и попала из ада воспоминаний в реальность. Запах грязного тела и крови заменил аромат печеного картофеля. К горлу подкатил ком рвоты. Организм отказывался принимать пищу, он готовился к неминуемой гибели и не желал продлевать мучения.

Мучитель надавил на челюсть, заставляя открыть рот, и впихнул кусок картошки. Я выплюнула еду ему в лицо и улыбнулась.

— Ешь! Ты мне нужна живой.

— Зачем? — прокряхтела я, едва шевеля языком.

Укол продолжал действовать. Я не чувствовала боли и от этого на душе становилось хуже. Ощущала себя живой, но одной ногой ступила в потусторонний мир. Он ждал меня, манил. Надеялась, не успела так нагрешить, чтобы попасть в ад.

— Какая ты красивая, — залюбовался он, вытирая мокрой тряпкой мои щеки, лоб и губы.

— Пошел ты, — выдавила я из себя. Даже ярость обессилила, загибаясь от отчаяния в уголке души.

— Моя хорошая. Ты ешь, любимая, ешь, — продолжал мучитель сладкие речи.

От них меня тошнило больше, чем от еды.

Пока он не втолкал в меня половину миски, не успокоился. Мне так хотелось вновь остаться наедине с собой, что я давилась, но глотала крупные куски.

— Моя умница, — похвалил мучитель и захлопнул за собой дверь…

Я сорвала мешок с лица и огляделась. Кромешная темнота, как в гробу. Запах бензина и рев мотора помогли понять, что находилась в багажнике.

Начала копаться в сумочке в поисках телефона. Наткнулась на фарфорового кролика, что подарил Максим на Новый год. Крепко зажала его в левой руке, вроде он мог спасти и продолжила поиски. Выудила сотовый и судорожно нажала на кнопку вызова.

– Я уже почти на месте, – радостно сообщил любимый.

– Помоги! – закричала я.

Машина со свистом затормозила, крышка багажника распахнулась и я увидела перекошенное гневом лицо Ромы.

– А-а-а! – только и успела снова закричать, но мобильник оказался у Ромы. Он разбил его об асфальт и захлопнул багажник.

Тело сковал страх, руки похолодели и затряслись.

Я до боли сжимала кролика в ладони. Услышала хруст пальцев и прижала руки к лицу в попытке их согреть.

– Боже, что делать? Что делать? – шептала я кролику.

Кроме косметики в сумочке не было ничего полезного. Почему я не взяла хотя бы маникюрные ножницы или на худой конец пинцет? Эти предметы вряд ли меня спасут, но хоть на душе стало бы спокойней.

Машина все ехала и ехала. Но куда? Кто за рулем? Нет сомнений, что иномарка без номеров подъехала к ресторану специально за мной. Кому надо помогать Роме меня похищать? Видимо, это шутка.

– Шутка. Неудачная шутка, – утешала я себя, шепча заветные слова без остановки.

Перебирала в памяти слова Ромы, сказанные недавно: «Ты не выйдешь за него замуж».

Сердце заколотилось в груди подстреленной птицей. Паника охватила сознание. Надежда на спасение таяла, как лед в бокале.

Нет. Нельзя отчаиваться. Надо верить. Максим понял, что я в беде и едет меня спасать. Любимый меня не бросит. Я же успела позвонить. Он все поймет. Вызовет полицию. Скоро Рому поймают и посадят. Я работаю в суде, поэтому не должна паниковать. Сколько случаев было в практике, что преступников находили по горячим следам. Все обойдется. Надо верить. Это же Рома. Обычный парень из страховой компании. Скоро он поймет, что совершает преступление и отпустит меня. Да.

Машина продолжала движение и не думала останавливаться. Сколько я пролежала в скрюченном состоянии? Конечности затекли. Дышать тяжело.

Под колесами послышался гравий. Автомобиль замедлил ход. Урчание мотора заглушали крики чаек. Где я? Неужели рядом с морем? Все сходится. До побережья примерно два часа езды. Только не это. В подобной глуши трудного кого-то найти. Домов мало, пляж заброшен, рядом свалка. Шансы малы.

Иномарка плавно остановилась. Я услышала приближающиеся шаги и приготовилась к атаке.

Багажник открылся и яркий свет от фонарика на мгновение меня ослепил, сжирая последний шанс на побег.

Я увидела ликующее лицо Ромы. Он улыбнулся, погладил меня по голове и его гипнотические глаза блеснули, заставив меня испытать животный страх.

Вокруг не заметила домов. Сплошное поле и кое-где горы мусора. Меня никогда не найдут в этой глуши. От шока я потеряла способность двигаться.

Он крепко связал мои руки, раздавил ботинком кролика и затащил в грязный подвал двухэтажного дома.

Он бросил меня на пыльный бетонный пол и присел рядом, а чайки так и кричали вокруг, да так громко, будто пытались меня спасти.

Кандалы окутали руки и ноги, обжигая металлическим холодом.

– Я же сказал, что ты не выйдешь за него замуж, а ты не верила, – расхохотался он мне в лицо.

– Рома, хватит! Это уже не смешно! Давай поговорим откровенно. Пойми, сердцу не прикажешь. Я полюбила Максима и сделала тебе больно, прости, но я ничего не могу поделать с этим чувством, – я решила поговорить по-хорошему, чтобы найти к нему подход, вызвать жалость. Быть может, он проникнется и отпустит меня домой.

– Вот и я ничего не могу поделать со своим чувством, – просверлил меня зелеными глазами Рома и медленно ушел, захлопнув за собой дверь, оставив меня в кромешной тьме.

Надежда достучаться до мучителя умерла под пылью подвального пола. Кричать не было смысла, но я орала, что есть мочи, пока голос окончательно не охрип. Плакать тоже глупо, но я рыдала, пока от отеков не заболели веки.

Сердце выбивало чечетку по ребрам, я не в силах его остановить. В безысходном состоянии связанной по рукам и ногам, я находилась очень долго. И все же верила, что это просто шутка и вдруг откроется дверь, в которую зайдет Максим. Или ребята с телевидения забегут с шариками и плакатами «Розыгрыш!». Я долго буду на них обижаться за такие шутки и, может, даже подам в суд, чтобы взыскать моральный ущерб. Нельзя так жестоко шутить над беременной девушкой. Это может плохо отразиться на моем ребенке.

Дверь открылась, как я и хотела, но вместо шариков и счастливых улыбающихся лиц, вошел Рома…

Когда же закончится этот ад? Боже, забери мою душу. Нет сил терпеть. Больно вспоминать.

Опять он приближался ко мне. В руках мучителя сверкнул тесак. Рома размахивал им из стороны в сторону, показывая свою силу, а мое сердце в страхе замирало каждый раз, когда лезвие со свистом прорезало воздух.

Чайки утихли. Сколько времени? Я потерялось в пространстве.

– Я так люблю тебя, Диана, — ласково прошептал он, приставляя нож к горлу.

Я сглотнула и закрыла глаза. Ну же, давай, убей. У меня нет шансов на спасение. Да и зачем ходить по земле, если мой ребенок мертв. От малыша осталось лишь кровавое месиво на бетоне. Хочу тоже кануть в никуда.

– Ты не злись, любимая. Я стал таким из-за тебя. Знаю, ты не хочешь быть моей, но тебе придется. После того что я с тобой сделал, Максим тебя не захочет.

– Привет, – улыбаясь, произнесла я.

– Теперь ты точно моя и нам не помешает ни твой ребенок, ни Максим, правда?

– Зачем убил ребенка? Что он тебе сделал? – спокойно спросила я.

– Я вырезал из тебя это отродье. Нам не нужны дети, любимая. Мы будем жить здесь. Я принесу тебе стол и книги. Ты не будешь скучать. А иногда мы будем ходить на море, — размечтался Рома, покачиваясь из стороны в сторону, рисуя кровавую бороздку на моей шее.

Я наклонилась вперед, чтобы сталь сильнее врезалась в кожу. Хватит сюсюкать.

– Ты такая тварь каких свет еще не видел, – прошептала я, плюнув ему в лицо.

– Все ради любви, котенок. Теперь ты не сможешь иметь детей, ведь я все вырезал, – он нежно погладил свой нож, не удосужившись стереть слюну с лица.

– Ты прав. Больше не смогу. И что дальше?

– Будешь жить со мной здесь. Теперь ты моя. Только представь, мы будем купаться в море, загорать на пляже и так всю жизнь, – снова размечтался он.

– Ты просчитался, – я ехидно улыбнулась, – Меня скоро найдут, и я расскажу все, во всех подробностях. Ты сгниешь в тюрьме. Какой же ты жалкий! – расхохоталась я во все горло, а он злился.

Мне только это и нужно.

– Знаешь, что с такими делают в тюрьме?! Конечно, знаешь! – громко рассмеялась я, провоцируя его на убийство.

Боже, пусть он убьет меня и оборвет эти мучения.

– Я люблю Максима так сильно, что даже ты, чтобы не делал, никогда не изменишь этого. Наш ребенок не погиб. Умер ты, как только прикоснулся к нему. Ты вечность будешь гореть в аду! Если я буду жить, то обязательно выберусь отсюда и тогда, дорогой мой Рома, тебя поймают, – закончила я, наблюдая, как его гнев возрастает с каждым словом.

Он вознес блестящий нож надо мной, а я лишь улыбалась, все сильнее заводив его. Почувствовала холодную сталь, пронзающую сердце. Острие уткнулось в лопатку. Я закрыла глаза и услышала отдаленный крик чаек. Тело обмякло на холодном бетоне.

Глава 4

Обнаженная, с зияющей дырой в сердце, ступала по бархатному и теплому полу туннеля. Вокруг в прозрачной синеве плавали дельфины. Ощущение такое, что находишься в аквариуме. Так красиво и спокойно. Лучше и представить нельзя.

Тело окутало ощущение легкого покалывания. Я провела руками по бедрам, ощущая скользкую прохладную ткань. Посмотрела на себя и увидела белоснежное длинное платье. Короткие прозрачные рукава и вышитый, будто алмазной нитью корсет. Узоры напоминали круги, входящие друг в друга. Одежда, как вторая кожа. Срослась с телом.

Впереди я увидела свет и побежала на него. Яркая вспышка на мгновение ослепила. Вот он, конец туннеля. Смело вышла наружу, ожидая чего угодно, только не этого.

Меня встретили незнакомые лица. Девушки в таких же платьях, как у меня, а парни в белых брюках и вышитых круговым узором рубашках.

Люди взорвались бурными овациями, не хватало только плакатов с надписью: «Добро пожаловать!»

Вскоре незнакомцы разошлись. Впереди простиралась бесконечная зеленая поляна с редкими деревьями. Безумно красивое нежно-фиолетовое небо нависло над ковром из травы, обволакивая легким лиловым туманом. Захотелось прикоснуться к небесам, почувствовать их мягкость. Пробежаться и добраться до края горизонта.

Стоило об этом подумать и я провалилась в состояние полного покоя. Так хорошо мне еще никогда не было. Даже не думала, что смерть настолько приятна.

– Диана, наконец-то! – выкрикнула из толпы девушка моего возраста.

Ее длинные каштановые волосы, заплетенные в косу, подпрыгивали в такт движениям, а темно-карие почти черные глаза с нежностью смотрели на меня.

– Я Лиза. Уже давно жду тебя, – улыбнулась она.

– Кто ты? Откуда меня знаешь? Где я?

– Это Гладь, – улыбаясь, пояснила Лиза.

– Почему я здесь? – переспросила я.

– Потому что ты мертва, – ответила она так, будто повторяла это каждый день.

– Я в раю? – с надеждой спросила я.

– Нет. Это не рай. Рая не существует. Ты на Глади, – пробормотала Лиза.

– Гладь… Что это?

– Это место где ты будешь жить, пока не попадешь обратно на Землю.

Я сразу сообразила, что новая знакомая знает много о мире, в который я попала.

– Помню, что меня убил Рома…

– О да, и я помню своего убийцу, – с грустью проговорила она, – Меня изнасиловали, потом задушили и расчленили. Затем закопали в землю так глубоко, что никому в жизни не найти. Кстати, в разных местах. Голова — на севере, ноги — на юге, руки — на востоке, все, что осталось — на западе. Мама до сих пор верит, что я жива. Думает, что я попала в рабство и каждый день ждет домой, – она рассказала об этом так непосредственно, будто кошмар случился не с ней.

– Тебе повезло, легкая смерть, – добавила она.

– Легкая?! Он убил моего ребенка! – в гневе закричала я, вспоминая ад, который пережила в подвале.

– Ничего страшного. У него еще не было души. Душа вселяется в тело после того, как ребенок сделает первый вдох, поэтому он так кричит. Это крик души, – пояснила она, а я не могла всерьез воспринимать ее слова. Слишком дико звучало. Может, я просто сплю? Или в коме? Может, это все мои фантазии?

– Кто ты такая? – в замешательстве переспросила я.

– Я такая же, как и ты. Невинно убиенная. Здесь все такие.

Я огляделась по сторонам. Люди рассыпаны по необъятной территории Глади, как звезды на небе. Каждый стоит на своем месте и не шевелится.

Всегда относилась с подозрением к скоплению народа. Люди постоянно куда-то спешат, злятся, осыпают друг друга проклятиями, но это происходит в Земном мире, а не здесь. На Глади они спокойны. Расхаживают по мягкой траве и улыбаются друг другу просто так.

– А кто те люди, что выстроились возле туннеля? – поинтересовалась я, показывая пальцем на ровный строй в белом.

– Это самоубийцы, – Лиза махнула рукой, словно ей нет до них дела.

– Самоубийцы? – переспросила я.

– Здесь их называют Постовыми.

– Самоубийцы?! – снова переспросила я, округляя глаза.

– Они покончили с собой и обречены вечно охранять туннели и запретные места, а также следить за порядком, – поведала Лиза, наблюдая за моей реакцией.

– Разве самоубийцы не попадают в ад?

Я ходила в церковь и точно знаю, что самоубийц даже не отпевают. Они считаются грешниками и не могут попасть в рай.

– Как ты не понимаешь! Нет рая и ада! Есть только… – она не договорила.

Взгляд девушки устремился в сторону лестницы, которую я изначально не заметила. Она находилась вдалеке от нас и спускалась прямо с фиолетовых небес.

Лестница замерцала белым. Я машинально пошла на свет. По ступеням медленно спустились трое мужчин. Не могла оторвать от них глаз.

Обычные люди, но в то же время особенные. Вроде богов, заключенных в бренное человеческое тело.

Лиза взяла меня за руку и мы подбежали к лестнице. Жители Глади собрались вокруг необычных незнакомцев и замолчали. На поляну опустилась такая тишина, что было слышно, как легкий ветерок что-то шепчет деревьям.

Один из парней сделал шаг вперед. Никогда не думала, что кто-то одним движением может заставить мою душу трепетать. Легкий порыв ветра сначала тронул его золотистые вьющиеся волосы, а потом белоснежный плащ. Синие глаза парня остановились на мне. Я почувствовала связь между нами. Такое ощущение, что давно его знаю просто не помню.

– Кеглева Мария, – объявил он.

Тут же от странного чувства не осталось и следа. Я понимала, что он здесь бог, а я просто девушка, ждущая отправки на Землю.

Мария отделилась от толпы и направилась к нему. Парень с нежностью дотронулся до ее лба, наклонился и сказал что-то на ухо. Я всматривалась в ямочку на его щеке. Он что, нарисованный? Такого идеала не бывает.

Девушка кивнула и слилась с толпой.

Началось паломничество к лестнице. Бессчетное количество человек подходило к богу. Каждого он трогал за лоб и отпускал. Я следила за каждым движением, но так и не поняла смысл ритуала.

– Кто он?

– Кирилл. Понравился? Поверь, шансов нет, – заключила Лиза.

Я задумалась. Мир переворачивался. Если он не бог, то кто? Красивый парень в белом. Не хватает только крыльев.

– Он ангел?

Ну чем не ангел, еще бы нимб над головой и можно упасть на колени и молиться.

– Нет. Ты должна понять. Нет рая, нет ада, нет ангелов и демонов. Кирилл – Исполнитель.

– Исполнитель?

– Да, Диана. Постовые, то есть самоубийцы, подчиняются Исполнителям. Исполнители подчиняются Вожатым, а Вожатые неизвестно кому подчиняются. Насколько я знаю, – разложила по полочкам Лиза, закинув назад косу.

– Стало быть, Вожатые подчиняются богу?

Я поняла, что снова несу бред, но другого логичного объяснения не нашла.

– Бога нет! Некому подчиняться!

Лизе похоже уже надоело повторять мне одно и то же.

– А кто же тогда все создал? – пытливо спросила я. Нужно разобраться. Как можно жить в мире, которого не знаешь?

– Я и сама, как только попала сюда, верила в бога, но все это бред. Пройдет время и ты узнаешь, – размыто ответила Лиза и легкими шагами направилась к большому дереву.

За такое короткое время я успела ее достать. Что ж, придется самой разбираться. Я сосредоточилась и почувствовала ветер в распущенных волосах, но не такой, как на Земле. Настолько приятный и ласковый, что я закрыла глаза от удовольствия. Босые ноги не мерзли, и с каждым шагом я ощущала, будто ступаю по перине. Нет боли, голода, усталости, никаких земных потребностей. Можно вечно стоять вот так, прикрыв веки. Как Лиза может говорить, что это не рай? Она ошибается.

– Прибалдела? – откуда не возьмись появилась Лиза, ущипнув меня за плечо. Вроде недавно бросила меня в одиночестве.

– Не мешай.

Я опять закрыла глаза. Все равно девушка не ответила на мои вопросы. Есть ли смысл повторять их снова, как попугай?

– Если будешь вот так стоять, пропустишь самое интересное, – заинтриговала новая подруга.

– И что тут может быть интересного? – Я описала рукой бесконечную поляну.

– Хочешь посмотреть на свои похороны? Через несколько минут начнутся. – Глаза Лизы засверкали.

– Это как?

– Пойдем со мной.

Лиза взяла меня за руку и потянула за собой. Мы прошли по зеленому полю, которое казалось бесконечным. Дойдя до места, где небо соприкасалось с землей, я увидела огромное синее озеро.

Я опустилась на колени у воды и попыталась дотронуться до нее, но наткнулась на что-то мягкое и упругое, вроде резины.

Еще раз коснулась озера, но снова преграда не позволила ощутить влажность воды.

– Напоминает зеркало, правда? – улыбнулась Лиза.

Я кивнула, увидев свое отражение в кристальной глади.

– Если захочешь, можешь увидеть все, что происходит на Земле, – сообщила новая подруга.

– Эй, что вы тут делаете?

Невысокий темноволосый парень подходил к нам. Видимо, Постовой. Он отличался от остальных. На рубашке красовалась блестящая стоечка.

– Сереж, ну что ты начинаешь, мы посмотрим на похороны и уйдем, – Лиза кокетливо поджала пухлые губы.

– А вдруг Кирилл придет? – парень, в страхе оглянулся по сторонам.

– В такое время не придет. Небо еще фиолетовое. Он явится, когда оно станет синим. Бояться нечего.

Лиза обворожительно улыбнулась и парень растаял.

– Только быстрей, – бросил он и ушел на свой пост.

– Сережка всегда мне уступает, да и все остальные, если сильно попросить. Только один всегда стоит на своем. Ничем не проймешь. Тебе повезло, что не он сегодня дежурит, – выдохнула Лиза.

– А что мне надо делать? – спросила я, уставившись на прозрачную идеально ровную гладь озера.

– Положи ладони на воду и загляни между ними. Там увидишь похороны. Тебе понравится. Узнаешь, кто действительно тебя любил, а кто не очень, – расхохоталась она.

– Мое тело уже нашли?

Неужели все случилось так быстро?

– Здесь время не чувствуешь. С момента твоего появления на Глади на Земле прошло двое суток.

Сколько же я всего не знаю! Определенно нужно подружиться с этой девушкой.

– Как они меня нашли?

– Ты же позвонила Максиму, помнишь? Твой красавчик ворвался в подвал вместе с полицией как раз в тот момент, когда ты попала в темноту.

– Откуда ты все это знаешь?!

– Я давно за тобой наблюдаю. Просто представила как-то раз себе подругу и увидела в озере тебя.

– Но зачем ты это сделала?

– Здесь я так ни с кем и не подружилась. Они все какие-то отмороженные. Стоят постоянно на месте с закрытыми глазами, как ты, недавно. Попробуй тронь их. От гневного взгляда хочется сквозь землю провалиться, – хихикнула Лиза.

Глава 5

Я аккуратно положила руки на ширину плеч и сразу почувствовала приятное тепло, поднимающееся от ладоней вверх. Оно медленно разносилось по всему телу, обволакивая легким покалыванием.

Перед глазами из мутных силуэтов складывалась картинка. Я перенеслась и оказалась возле собственного гроба из красного дерева. Пол усыпан белыми орхидеями — моими самыми любимыми цветами. Лицо такое бледное, а губы синие. Глаза плотно закрыты, руки скрещены на груди. На голове фата.

Труп одели в свадебное платье, то самое, которое я купила накануне. Должна была выйти в нем замуж. Красивая получилась невеста, но мертвая.

Вокруг знакомая обстановка. Просторная гостиная. Раньше тут проходили все семейные праздники. Вспомнился день, когда Максим знакомился с моими родителями…

– Так, Диана, ты хочешь, чтобы твоя мать умерла от любопытства? Когда покажешь своего возлюбленного? – заворачивая в блинчики жареный фарш, спросила мама.

– Думаю, ты продержишься еще некоторое время, – рассмеялась я.

– А я его видела, – похвасталась Кира с наполненным ртом.

– Кем он работает? – поинтересовалась мама, с обидой посмотрев на сестру.

– Строителем, – коротко ответила я, наблюдая за ее реакцией.

– Так мы почти коллеги, – поддержал разговор папа, присаживаясь за стол.

– Это еще почему? – недоумевала Кира.

– Как же, он строит дома, а я их продаю, – взорвался отец своим заразительным смехом, который подхватило все семейство.

– Кстати, сегодня вечером у нас гости, – обратилась ко мне мама.

– Да? И кто же?

– Наши новые соседи. Помнишь дом по соседству продавался? – я кивнула. – Так вот, они вчера переехали, и я пригласила их на ужин. Варвара прекрасная женщина, она тебе понравится.

– Ну вот, вечер коту под хвост, – с досадой протянула сестра.

– Кира… – пригрозила пальцем мама. – Что за выражения? Можно же хоть один вечер посвятить семье?

Мы с Кирой переглянулись, сочувствуя друг другу, и встали из-за стола.

– Диана, раз уж такое дело… Может, пригласишь Максима? – умоляюще посмотрев на меня, спросила мама. Разве можно ей после этого отказать?

– Хорошо. Я приглашу, – сдалась я.

Мне и самой уже не терпелось познакомить любимого с родными.

Настал вечер. За окном кромешная тьма, судя по всему, у луны сегодня выходной. Максим сказал, что немного задержится, но как ни странно, сразу согласился прийти. Я надела длинное вечернее платье фиолетового цвета. Мое любимое красное Кира уже нацепила, но я не стала ругаться, настроение было приподнятое.

Мама с улыбкой открыла дверь, в которую вошла полная женщина с добрыми зелеными глазами и светлыми волосами, собранными в пучок. За ней последовал долговязый, худой мужчина в костюме с такими же зелеными глазами и черными как смоль волосами. Их сын зашел третьим.

– Рома, – вырвалось у Киры.

Я же не могла произнести ни слова от такой неожиданности. Знала бы раньше, что он станет моим палачом, не позволила бы осквернить присутствием мой дом.

– Вы знакомы? Как замечательно! – заговорила довольная мама.

– Проходите в гостиную, – пригласил отец.

– Это тебе, – Рома протянул букет из белых лилий, а я сделал вид, что не слышу и не вижу его. Быстрым шагом направилась в гостиную.

– Какие красивые! – воскликнула Кира. – Я поставлю их в вазу, а ты проходи, – не растерялась сестра.

Я сидела за столом, а тело пробирал озноб только от одного взгляда Ромы. Родители оживленно беседовали между собой. Они понятия не имели, что два дня назад новый сосед в наглую приставал ко мне в гостях у подруги. Я в жизни не видела Максима таким злым. Произошла потасовка и ее последствия до сих пор виднелись на лице Ромы. Я не могла понять почему парень упорно продолжал меня добиваться. Неужто и дом по соседству купил не зря. Больше похоже на паранойю, чем на любовь.

Кира передавала вкуснятину, приготовленную мамой, а мне кусок в горло не лез. Я ждала звонка в дверь. Вот-вот появится Максим. Он будет неприятно удивлен гостям. Лишь бы сумел сдержаться.

– Диана, можно тебя на минутку, – наклоняясь вперед, тихо спросил Рома, чтобы больше никто не услышал.

Сначала я сомневалась, но воспитание взяло верх. Не стану же я за общим столом посылать его куда подальше. Лучше сделать это наедине.

Я молча встала, извиняясь жестом за то, что отлучусь и на негнущихся ногах зашла в кухню.

– Прости меня за все, – с ходу начал он.

– Все хорошо, Ром, – нервно ответила я.

– Диана, выходи за меня замуж.

Он достал из кармана брюк коробочку и медленно открыл. Меня ослепил свет огромного бриллианта.

Я потеряла дар речи и замотала головой из стороны в сторону.

Звонок в дверь отвлек меня от дорогого украшения. Я сорвалась с места, оттолкнула сестру и распахнула дверь. Свежий воздух и улыбка любимого привели в чувства.

Максим стоял на пороге в строгом костюме с букетом орхидей в руках. Он хотел подойти и обнять, но застыл, словно увидел приведение.

Объект беспокойства находился за моей спиной.

– Макс, привет! Ром, ну что ты застыл? Пойдем к столу.

Кира подхватила Рому под руку и увела. В такие моменты благодарила Господа за сестру. Она всегда соображала быстрее меня, что нужно делать в подобные моменты.

Я бросилась в объятия Максима, и он в ответ крепко прижал меня к себе.

– Пойдем, я познакомлю тебя с родителями, – прошептала я.

Мы прошли в гостиную, где каждый рассмотрел моего жениха с головы до ног, но он выглядел идеально, прицепиться не к чему.

– Максим сделал мне предложение. Скоро мы поженимся, – не скрывая счастья, объявила я.

Гробовое молчание нарушил Рома, со скрипом он отодвинул стул и, хлопнув дверью, вышел из дома. Я почувствовала себя неловко. Надо было подождать пока гости разойдутся. Но он все равно узнал бы рано или поздно.

– Это хорошая новость, – очнулась мама, подпихивая отца локтем.

– Если это выбор Дианы, то мы не против. Что ж, давайте узнаем друг друга поближе и обсудим свадьбу, – собрался отец.

Проводив гостей, он принялся узнавать у Максима всю его подноготную.

Надо отдать должное моему жениху, он держался на высоте и ни один вопрос его не смутил. Он отвечал честно и четко. Мама растаяла и, подперев ладонью подбородок, молча слушала Макса.

Когда все было решено с датой и жильем, я проводила Максима и быстро поднялась в свою комнату, чтобы не попасться на глаза близким. От расспросов голова раскалывалась.

Звездочкой развалилась на кровати и уставилась в потолок. С одной стороны, чувствовала себя на седьмом небе от счастья, а с другой — перед глазами стоял образ Ромы, самый печальный на свете. Я хорошо понимала, что разбила ему сердце, но ответить на его маниакальную любовь не могла…

А теперь гроб стоял посреди этой гостиной. Папа одиноко сидел на стуле в углу комнаты и стеклянными глазами смотрел в никуда.

По маминым щекам ручьем текли слезы. Глаза опухли. Такое ощущение, что все эти двое суток они не просыхали.

Кира в черном платке без макияжа, но даже так она самое прекрасное создание на планете. Сестра склонилась над моим телом, заливая фату слезами.

Оксана закрыла ладонями лицо и, сидя на стуле, изредка вздрагивала. Вадика я не увидела в комнате.

Все родственники и друзья съехались. Много народа, но среди них никак не могла найти самого дорого сердцу человека.

Медленно прошла на кухню, ища Максима глазами, но тщетно. Поднялась в свою комнату, дверь которой настежь распахнута. На кровати сидел любимый, теребя в руке подаренное мне кольцо.

– Диана, – проговорил он, уставившись прямо на меня.

На миг я почувствовала, что он видит и уже хотела ответить, подойти, обнять, успокоить, но он отвернулся и продолжил теребить кольцо.

– Почему, почему я не приехал раньше? Почему отпустил тебя на эту свадьбу? Почему не караулил тебя у этого злосчастного ресторана? Милая, прости. Я так виноват, – говорил он в пустоту.

Неужели сходил с ума из-за моей смерти? Разговаривал сам с собой.

Я присела на кровать рядом с ним и всмотрелась убитые горем глаза.

Как же захотелось расплакаться. Зарыдать, бить кулаками о стену. Но моя нынешняя физиология этого не допускала. Приходилось переживать все внутри, не выплескивая ни капли наружу. Это так тяжело. Я ощущала себя овощем.

– Я так хочу к тебе. Там, наверное, хорошо и спокойно. Я так хочу к тебе.

С этими словами он пулей выбежал из комнаты, а я осталась одна. Все равно ничем не смогу помочь. Он даже не почувствовал, что я сидела рядом. Для любимого я просто пустое место. Это теперь его мир, а не мой. Я больше никогда не смогу обнять его и даже сказать, как сильно люблю.

Тоска по прежней жизни накрывала с головой. Я провела рукой по кровати, но ничего не почувствовала.

Долго скучать не пришлось, в комнату вошла Кира.

Резко распахнув шкаф, она сняла с вешалки мое любимое красное платье. Рассмотрев его со всех сторон, присела на пол у зеркала.

Я стояла сзади в надежде увидеть свое отражение, но видела только полные боли глаза сестры. Она так сильно прижимала к себе платье, что оно захрустело по швам.

– Кира, – еле слышно проговорила мама, обнимая сестру. Из ее глаз так и текли реки слез.

– Мамочка, что нам теперь делать? Как жить дальше? Диана больше никогда не заворчит на меня за это платье. Я знала, как оно ей нравится, и специально донимала ее. А теперь я могу взять все что захочу, но больше не трону ее вещей, ведь это так ей не нравилось.

Кира разрыдалась, закрывая лицо красной тканью.

– Надо взять себя в руки и спуститься. Батюшка приехал, – прошептала мама, осевшим голосом.

Кира ничего не ответила, так и сидела, застыв на месте. Слова не нужны, достаточно посмотреть ей в глаза. Я принесла столько страданий своей семье! Сердце разрывалось то ли от горя, то ли от недавно затянувшейся раны, то ли от того, что самого сердца уже нет.

Больше не могла смотреть на это и мысленно перенеслась к Максиму. Он лежал в наполненной горячей водой ванне и что-то шептал. Я подошла ближе, чтобы услышать.

– Я хочу к тебе. Хочу к тебе, божественная.

В его левой руке сверкнуло лезвие, и моя душа от страха опустилась в пятки.

– Нет! Максим! Я здесь! Не смей этого делать!

Но было уже поздно.

Вода в ванне быстро стала бордовой. Из Максима рекой вытекала жизнь. Губы синели, лицо бледнело.

Я вырвалась в свою реальность и стала колотить по зеркальной глади озера кулаками. Ни боли, ни звука. Гневу просто некуда деться.

– Успокойся! Что случилось?

Лиза оторвала меня от озера.

– Он покончил с собой! Перерезал вены!

– Кто? Твой жених, что ли?

– Да! Максим! Он самоубийца! Что теперь будет?

Я схватила Лизу за плечи в ожидании ответа.

– Иди, встречай его у туннеля. Если через несколько минут не придет, значит, попал не на нашу Гладь.

Я больше не задавала вопросов, а со всех ног бросилась к туннелю. Меня остановил один из Постовых. На этот раз упитанная девушка.

– Куда собралась?

– Мне надо его встретить! – закричала я, заглядывая из-за ее плеча в туннель.

– Знаем мы таких встречающих. Вылетит на Землю, потом лови ее, – раздражалась девушка. – Стой тут и не двигайся, – приказала она, и я опустила руки, соглашаясь с условиями. Другого выбора нет.

Не знала сколько прошло времени. Пока не привыкла к здешним часам. Но показалось, что достаточно много, а из туннеля вышла одна единственная девушка. Максима нет.

– Ну что? Не вышел? – пристроившись рядом, спросила Лиза.

– Нет. Где же он? Может, он не умер? Может, успели спасти? – в надежде проговорила я.

– Ты видела черный дымок возле его рта?

Я напрягла память и вспомнила, что видела дымок, но от шока не придала ему значения.

– Да.

– Значит, он точно умер. Я видела такой у тебя, когда ты умирала.

– Но где же он тогда?

– Возможно, он прошел по другому туннелю. Их очень много. Наш, например, с дельфинами, а есть такой, который наполнен самыми красивыми разноцветными бабочками. Я бы хотела по нему пройти. Люблю бабочек.

– Ничего не пойму. Есть и другие? Но я думала, что все умершие попадают на Гладь.

– Диана, посмотри вокруг, на всех этих людей.

Она указала на сбившуюся вместе кучку людей. Все одеты одинаково, различие только в мужчинах и женщинах. Все молоды примерно моего возраста.

– Сколько тебе лет?

– Двадцать четыре, – ответила я.

– Мне двадцать пять. Вон той девушке с короткими волосами двадцать три. Я еще не встречала здесь людей младше двадцати трех и старше двадцати пяти. Все мы убиты, многие с особой жестокостью. Ясно же, что нас распределяют по возрасту и причине смерти. Значит, таких миров и туннелей как наш много.

Столько вопросов возникло в голове после ее слов, что я даже не знала с чего начать.

– А как тогда распределяются самоубийцы?

Я выбрала самый важный на данный момент вопрос.

– Я предполагаю, что по способу самоубийства, но это мое мнение. А вообще, один из Постовых рассказал мне, что шел по туннелю с красивыми белоснежными парусниками, плывущими по бесконечной толще мраморного моря и оказался на песчаном берегу океана. Шум прибоя, пальмы, красотища неописуемая. Там были люди, умершие своей смертью. От болезни или от старости. Они были тоже практически одного возраста.

– Он тоже вскрыл себе вены? – перебила я вопросом.

– Не знаю, но возможно твой Максим там.

– Тогда как этот Постовой оказался на Глади?

– Его привели Исполнители.

– Зачем? – я окончательно запуталась.

– Он и сам не понимает зачем, – закончила Лиза и ушла.

Чем больше я пыталась найти какое-то логическое объяснение, тем больше запутываюсь в странных лабиринтах происходящего.

Глава 6

Облокотившись о дерево, я стояла в тишине и наблюдала, как небо меняет цвет. Становится синим. Зрелище необычное и завораживающее. Трудно оторваться.

Когда от фиолетового цвета ничего не осталось, красивая белая лестница, уходящая в небеса, засияла. По ней плавно спустились трое мужчин. Впереди красавец Кирилл.

Остальные тоже не уступали по красоте и представительности. У одного длинные волосы завязаны в хвост, а другой так коротко пострижен, что кажется, он лысый. Идеальные черты лица сразу бросились в глаза, но все же главный исполнитель выделялся на фоне ребят. Таких красавцев не увидишь даже на обложках журналов. Все идеальное: кожа, волосы, глаза, улыбка, фигура, движения.

Вокруг лестницы собирались жители Глади и Постовые. Они с вожделением ждали чего-то.

Я подошла к Лизе и хотела заговорить, но она шикнула, указав пальцем на Кирилла.

– Мне стало известно, что двое из вас ходили к озеру и заглядывали в него. Всем известно, что это запрещено.

Исполнитель просверлил меня взглядом и переключился на Лизу.

– Лесина Елизавета и Волконская Диана ваше возвращение на Землю откладывается на неопределенный срок. В следующий раз наказание будет суровей.

Он снова перевел взгляд на меня и уголок его губ слегка приподнялся в улыбке, но ненадолго.

– Сергей, ты идешь со мной.

Кирилл жестом подозвал к себе Постового, который разрешил нам посмотреть в озеро.

– Остальные находятся в полном составе, пока небо не станет голубым, – объявил он, и в толпе раздались недовольные стоны.

Мне стало страшно. Люди смотрели на нас, как на врагов народа. Я шагнула назад к дереву, не рискуя повернуться к ним спиной. Лиза последовала моему примеру.

– Он отправляет людей на Землю?

– Да. Он говорит время и место. Когда намечается рождение ребенка, выбранная душа проходит по туннелю и вселяется в младенца.

– Интересно, типа реинкарнация?

– Да, можно и так назвать. Вселившись в человеческое тело, душа не помнит всего того, что здесь происходило и не помнит, кем была в прошлой жизни. И так круг за кругом. После смерти душа попадает сюда и начинает познавать все заново, чтобы потом забыть. Даже смешно. И кто это придумал? – рассмеялась она, разводя руками по сторонам.

– Откуда ты все знаешь? Долго уже здесь находишься?

– Дольше всех, не считая Постовых, и знаю не так много, как они. Раскрутить Постового на приватный разговор очень сложно, – печально вздохнула Лиза.

– Разве ты не хочешь поскорей на Землю?

– Нет, – замотала головой подруга.

– Почему?

– Диана, отстань. Все эти вопросы мне порядком надоели, – грубо ответила она и ушла подальше от меня.

Я поняла, что задела ее чувства, что-то сокровенное. В чем причина? Как понять?

Я думала об этом, не отрывая глаз от идеально чистого синего неба. Зачем я здесь, зачем все это? Кто заранее решил все за меня? Если не Бог, то кто же он, этот таинственный Создатель?

Меня накрыла тоска по родному дому. Безумно захотелось увидеть родных. Спросить у сестры совета. Она точно знает, что делать в такой ситуации. Я уверена, Кира найдет ответы на все мои вопросы.

Решилась опять прийти к озеру, несмотря на все запреты. Не убьют же меня за это?

Уже издалека меня заметил Постовой. Его лицо незнакомо. Видимо, он заменял Сергея. Пришлось забыть про озеро. Не стоит портить отношения с жителями Глади, а тем более с охраной.

Я решила поговорить с ним и узнать откуда он пришел. Может, видел Максима?

– Привет, – я дружелюбно улыбнулась.

– Привет, – произнес он тихо в ответ без особой радости.

Парень пригладил русые волосы, которые спадали на широкие плечи. Серо-зеленые слегка раскосые глаза с неподдельным любопытством разглядывали меня.

– Диана, – представилась я и протянула руку для пожатия.

– Константин, – сухо ответил Постовой, не подав мне в ответ руки.

– Никогда бы не подумала, что парни чаще заканчивают жизнь самоубийством, – рассмеялась я, поглядывая в сторону Постовых. Среди них стояла только одна девушка.

Константин одарил меня презрительным взглядом и ничего не ответил. Надо же было так глупо пошутить! Вот дура! Но отчаиваться не стоит.

– Ты здесь вместо Сергея?

– Да, – бросил он и начал уходить.

– Скажи, ты не видел Максима? Высокий парень с темно-русыми волосами и серо-голубыми глазами? – закричала я ему вслед и Постовой остановился.

Я с надеждой подбежала к нему.

– Видел. А что?

Все внутри перевернулось, наконец, появилась зацепка!

– Где он? – впившись в него глазами, спросила я.

– На Водопадах.

– Ты оттуда? Как ты сюда попал? – взахлеб пробормотала я.

– Не имею права распространяться об этом. И так много тебе сказал, – буркнул парень.

– Пожалуйста, расскажи. Мне очень нужно знать.

Не знала, что он видел в моих глазах, но плечи Постового опустились, теряя прежнюю величественность. Белоснежный воротничок на рубашке скрылся под копной волос, которую он потормошил. Константин прикусил губу, вроде едва сдерживал слова. Он с жалостью посмотрел мне в глаза, а потом резко перевел взгляд на неестественно зеленую траву.

– Значит, ты и есть та божественная Диана, про которую он говорил?

Я вспомнила знакомство с Максимом. Слова, жесты, улыбку. Будь я живой обязательно расплакалась бы тут же, но в этом мире ни у кого нет сердца. Я ощущала пустоту и только разум разрывался от тоски по родному человеку. Жаль нет боли. Слишком непонятные чувства испытывала. Тело не тянулось к любимому, а на губах не застыл последний поцелуй.

– Он бегал по всей территории Водопадов. Все искал тебя. Совсем не выполнял своих обязанностей и его забрали Вожатые, — продолжал Константин.

– Вожатые? Куда они его забрали?

– Откуда я знаю! Вожатые не отчитываются перед Постовыми, – выпрыснул он.

– Вот ты где! Так и знала, что найду тебя у озера. Замучила ностальгия по дому? - расхохоталась Лиза.

Она напомнила мне Оксану.

– Что-то быстро прошла твоя тоска, – решила съязвить я, не ей же одной так со всеми разговаривать.

– Я долго не тоскую. Это скучно.

Лиза всегда найдет, что ответить.

Постовой поспешил удалиться. Направился к туннелю, не оборачиваясь.

– О чем вы говорили?

– Он видел Максима…

– Где? – не дала договорить Лиза.

– На каких-то Водопадах. Он сказал его забрали оттуда Вожатые, – выложила я все, что знаю в надежде на помощь.

– У-у-у. Это плохо.

– Почему?

– Потому что Вожатые за Постовыми просто так не приходят. Теперь ты его точно не увидишь, — сделала ужасный вывод девушка, ударив меня словами, будто дубиной по голове.

– Что за Вожатые?! Что за тупые правила?! Куда они его забрали?! – взорвалась от беспомощности я.

– Успокойся! – закричала Лиза, остудив мой пыл. – Вожатые придут, когда небо станет красным и заберут одного из нас. Куда именно я не знаю, но никто еще не возвращался. Они не такие красивые, как Исполнители, а красный цвет нагоняет на меня жуть, – подругу передернуло от воспоминаний.

– Нужно чтобы они забрали меня, тогда я увижу Максима.

– Глупая! Говорю же, они жуткие. Зачем тебе видеться с Максимом? Смысла нет! Ты отправишься на Землю и все забудешь, а он останется здесь навсегда!

Она права. Именно так устроен мир. Мы с ним по разные стороны потустороннего мира. Но разве я могла с этим смириться?

– Помоги мне! Я тоже хочу остаться здесь навсегда.

Лиза хмыкнула в ответ.

– Если Кирилл из миллиона умерших выберет тебя, то ты останешься, – обвела он рукой территорию Глади и насмешливо покачала головой, будто поведала небылицу.

– При чем тут Кирилл?

– Притом что только главный Исполнитель может выбирать для себя помощников! А главный Исполнитель Глади – Кирилл! – разжевала она мне, как маленькому ребенку, повышая голос.

– Ладно, – сдалась я. – Что ты предлагаешь?

– Наслаждайся красотой Глади и жди своего звездного часа.

Я закипала, как кастрюля с кипятком от ее ехидства. Чтобы не поскандалить, развернулась и ушла, пряча обиду в уголок разума. Лиза не должна узнать, что смогла вывести меня на эмоции.

Подошла к небольшой кучке людей, которые стояли рядом друг с другом неподвижно, закрыв глаза. Попыталась погрузиться в приятные ощущения, как и раньше, но мысли не давали покоя. Они крутились в голове вихрем. Я пыталась найти способ остаться на Глади, но что могла сделать простая невинно убиенная душа? Лучше бы покончила с собой, ей-богу! Осталась бы с любимым навечно.

Не получалось просто забыться. Я открыла глаза и побрела к озеру еще раз попытать счастье. Может, если увижу родных станет легче? Но для начала нужно уговорить Константина подпустить меня к зеркальной глади.

– Опять ты, – вымучено вздохнул он, а я виновато улыбнулась.

- Костя, пусти меня к озеру, – я взмолилась так, что осталось только упасть на колени.

– Нет! Ты не в своем уме?! Кирилл накажет меня и переведет, как Сергея на какие-нибудь позорные Горы или того хуже в Пустыню! – возмутился он.

– Ух ты! А что есть и такие места? – искреннее удивилась я, выводя Костю на новый разговор.

– Да. Я попал в Пустыню после того, как покончил с собой. Там все детишки возрастом до пятнадцати лет, которые умерли от болезни. Им нравится песок. Они строят огромные замки и еще много всяких прикольных штук.

– Класс! А как ты умер, расскажи? – тихо спросила я, в надежде на ответ.

– Повесился, идиот, из-за одной дуры. Она крутила мной, как могла, а я потакал всем ее прихотям. Как собачонка таскался за ней. Делал дорогие подарки. А в один прекрасный день она сказала, что выходит замуж. А я поймал такой клин, что вздернулся на люстре в уборной своего поместья, думал, назло ей, а оказалось себе. Так жалею. Будь я, хоть чуточку умней, никогда не поступил бы так. Не променял короткую жизнь на Земле, на вечность здесь. Хотя ваша Гладь самое приятное из всех мест, где я побывал, да и Исполнители у вас неплохие. Поэтому не собираюсь из-за твоих прихотей терять теплое местечко, – с улыбкой пояснил он.

– Ты сказал про поместье?

Я сначала подумала, что ослышалась.

– Ах, да, забыл сказать. Я умер еще в 1885 году.

– Я в шоке! А где ты нахватался словечек типа «клин»? – рассмеялась я.

– С кем поведешься, на того и дети похожи, – расхохотался он. – Так говорил мой друг на Водопадах. Он вообще придурок, поссорился с родителями из-за института, из которого его выперли и перерезал им назло себе вены. Кстати, это произошло недавно. Он поступил перед тем, как меня перевели с Водопадов на Гладь. Но до него у меня было много учителей. Современный язык прикольный. Кстати, твой Максим тоже кретин. Ну попал он в этот мир и что? Тебя не встретил. Обречен вечность провести здесь, да еще и Вожатые забрали. А ты спокойненько вернешься на Землю и даже не вспомнишь о нем, а он отдал жизнь за тебя. Глупо, очень глупо получилось.

– Да. Ты прав, – взгрустнулось мне.

– Ладно. Иди уже. А то я заболтался с тобой.

– Костя, последний вопрос?

– Выкладывай быстрей.

Он скрестил руки на груди и внимательно прислушался.

– Что с Максимом сделают Вожатые?

– Скоро узнаем. Но думаю к тому времени ты вернешься на Землю и не узнаешь, – «обнадежил» Костя.

– А если нет. Если не вернусь.

– Слушай, – он подошел ко мне и жестом предложил присесть на траву.

Я устроилась в позе лотоса, а парень опустился напротив.

– За то время, что я нахожусь здесь, была одна похожая история. Парень из-за своей возлюбленной решил стреляться на дуэли. Она узнала об этом и в момент выстрела закрыла любимого от пути. В общем, пуля попала в легкое и она, стало быть, умерла. Попала, как и ты на Гладь, видела прикольных дельфинов и т.д. и т.п, – махнул он в сторону туннеля. – Не успела она акклиматизироваться на новом месте, как по туннелю приперся ее возлюбленный. Его все равно убил соперник. Они встретились, радостные, стали обниматься, говорить, что теперь останутся здесь навсегда. Но не тут-то было. В день их прибытия небо сменило цвет на красный. Кстати, ты заметила, что небо меняет цвета в обратном порядке? Ведь в радуге красный первый, а фиолетовый последний, а здесь все наоборот. В принципе не совсем понятно почему и довольно нелогично, ну да ладно. На чем я остановился?

– Они радовались, но небо стало красным, – помогла я, вслушиваясь в каждое слово увлекательного рассказа.

– По лестнице спустились Вожатые. Молодожены имели наглость выйти в центр круга и попросить Вожатых оставить их на Глади навсегда. Сказали, что очень любят друг друга и готовы на все. Но Вожатые посмеялись над ними и тут же разлучили. Забрали девушку к себе и сделали одной из них, а парня отправили на Землю и он конечно же все забыл. Но она не забыла. Девушка постоянно следила за ним, получалось, что он всегда умирал в одном и том же возрасте двадцати пяти лет. В различном облике попадал в разные миры в соответствии с причиной смерти. Но она точно знала кто он. И сейчас он здесь на Глади. Она приходит каждое красное небо и видит его, но ничего не может объяснить, ведь он не вспомнит и не поверит ей.

– Красивая и печальная история. Но кто этот парень на Глади? – мне стало интересно.

– Какая разница? – отмахнулся Костя, но мое любопытство лишь больше накалялось.

– Скажи, пожалуйста, никто не узнает, зуб даю, честное пионерское, клянусь, –затараторила я.

– Когда-то его звали Александром, а теперь Кириллом.

– Да ладно?! Вот это да! Наш главный Исполнитель! – восхитилась я.

– А мораль сей басни такова: не влюбляйтесь девушки в красивых и вспыльчивых мальчиков, – рассмеялся Костя, и я невольно подхватила его смех. – А если серьезно, у вас с Максимом такая же ситуация. Он останется здесь и будет вечно наблюдать за твоим рандеву на планете Земля. А ты не узнаешь его. Не вспомнишь. Не полюбишь больше.

– Нет! Такого не будет! Я ни настолько глупа, чтобы выйти и попросить Вожатых оставить меня, – отрезала я.

– Посмотрим. Да не парься ты, Диана. Что будет, то будет, зато у меня появится новая слезливая история любви. Кстати, очень хорошая тема для разговора, как видишь, – подмигнул он.

– А сам-то влюблялся в кого-нибудь в этом мире?

– Нет. И желанием не горю. Зачем лишние проблемы? Наш мир не создан для любви. А если ты не налюбилась, так отправляйся на Землю, чего тут думать. Встретишь целый десяток таких, как Максим.

– Я смотрю у тебя все так просто, – разозлилась я.

– А жизнь, вообще, простая штука, если сам не выдумываешь сложности, – улыбнулся Постовой и, поднявшись на ноги, ушел к туннелю, оставив меня одну.

Я сидела на месте, а в голове крутились несуразные планы спасения любви. Что предпринять для того, чтобы остаться? Какой план можно придумать? И как запланировать неизвестность? Как бороться за любовь, которой не суждено существовать?

Глава 7

Не знала, сколько простояла в одиночестве с закрытыми глазами, но меня вернул к реальности женский голос:

– Эй, очнись. Небо уже голубое.

Я резко распахнула глаза и увидела перед собой девушку-постовую, которая недавно остановила меня на пути к туннелю.

– Исполнители спускаются. Ты должна быть там.

Она указала на белоснежную лестницу.

Я без лишних слов сорвалась с места, и нагло распихав толпу, вышла вперед. Кирилл вопросительно приподняв брови, посмотрел на меня. Я на мгновение потеряла дар речи, но быстро нашлась.

– Я хочу остаться здесь навсегда, – смело заявила я.

Толпа замерла. Говорила, что не настолько глупа, чтобы выйти и сказать такое, а сама…

– Давно не видел на Глади таких наглых девушек, – с ухмылкой проговорил Кирилл, и его помощники взорвались смехом.

– Мечин Николай, – объявил Исполнитель, игнорируя мое высказывание.

Посмотрел сквозь меня, будто умерла и в этом мире.

Парень медленно подошел к Исполнителю и покорно опустил голову.

Я почувствовала себя полной дурой. Меня никто не замечал, словно я пустое место. Внутри снова закипал гнев. Да кто он такой этот Исполнитель?! Он не имеет права так со мной обращаться!

– Ты мне не ответил! – выкрикнула я, как только губы Кирилла зашевелились.

Чьи-то руки с силой потянули меня в толпу.

– Ты с ума сошла! – воскликнула Лиза.

– Отпусти ее, – приказал Кирилл и направился ко мне.

Я застыла на месте, будто статуя и ждала, что будет дальше.

– Мой ответ, нет! – процедил он с легкой улыбкой, нежно дотронувшись до моей щеки.

Ощущение легкого покалывания пробежало по телу. Оно настолько приятное, что веки невольно прикрылись. Что со мной? От гнева и следа не осталось.

– Диана, ты должна вернутся на Землю, – шепнул он, прикасаясь губами к моему лбу.

Состояние полнейшей эйфории накрыло с головой. Захотелось остаться в нем навсегда. Но ощущения испарились, как только Кирилл отошел от меня на шаг. Я открыла глаза и увидела его прекрасное лицо. Он улыбнулся так искренне и нежно, что стало теплее. Я словно во сне, в нечетком и затуманенном сне. Не хотелось просыпаться и терять это чувство.

Кирилл продолжил свой ритуал, вызвав еще несколько человек. Я с упоением наблюдала за каждым его движением. Главный Исполнитель, как видение, идеал, которого не существует в природе. Мужественные черты лица, золотистые слегка вьющиеся волосы и необыкновенной глубины глаза. Когда он мимолетом смотрел в мою сторону, растворялась в их синеве. Такое ощущение, что вокруг больше ничего нет, только его глаза. Я, как загипнотизированная, не могла от них оторваться. Что он сделал со мной?

Кирилл посмотрел в сторону толпы и я снова начала злиться. Не хватало его внимания, как наркотика. Что происходит? Неужели схожу с ума?

Плащ главного Исполнителя уже полностью погрузился в неизвестность небес, а я все еще стояла на том же самом месте. Нет сил оторвать глаз от лестницы. Такого я еще никогда не испытывала, даже при жизни.

– Что он сказал? – пристала с расспросом Лиза, возвращая в реальность Глади.

– Ничего, – отмахнулась я, пытаясь восстановить в памяти необычайный и волшебный момент.

– Это нечестно! Я все тебе рассказываю! – надула губки подруга.

– Сказал, что я должна вернуться на Землю, – ответила я, вспоминая прекрасный шепот.

– Обалдеть! Я думала, что он наказывает тебя за наглость!

– А что я такого сделала?

– Я с тебя в шоке! Подожди, вот расскажет о случившемся Вожатым и тебе не поздоровится. Заберут тебя с концами, – пригрозила Лиза.

– Мне только это и нужно, – уверенно заявила я.

– Ты прикольная, но такая глупая, Ди! – закатила глаза под лоб Лиза.

– Не настолько глупая, как ты думаешь. Успела догадаться, что ты скрываешь от меня что-то важное.

Она опустила взгляд и я поняла, что права. Осталось только узнать в чем именно.

– Я дежурю на озере. Хочешь посмотреть что-нибудь?

Подбежала ко мне девушка-постовая, имя которой не знала, но я искренне удивилась такому предложению.

– Конечно! – ответила я и, бросив Лизу одну, отправляюсь вслед за девушкой.

Может, это выглядело некрасиво, но Лиза сама не горела желанием пойти с нами. Она погрузилась в мысли, а вывести ее из этого состояния я все равно не смогу. Сама скоро прибежит с улыбкой до ушей.

– Знаешь, я уже посмотрела на свою семью. Мой брат женится, – с улыбкой рассказывала девушка-постовая.

– Поздравляю! – обрадовалась я, и нежно приложила ладони к зеркальной глади озера.

Как и в прошлый раз силуэты сложились в четкую картинку. Я оказалась в тюремной камере. Вокруг темно и сыро. Вонь стояла страшная. Почему я здесь? Неужели пожелала увидеть своего убийцу? Не могла я этого хотеть. Четко помнила, что думала о семье.

Я двинулась к дальней камере. Тянуло туда, словно магнитом. Прошла сквозь решетку и увидела Рому. Он сидел на холодном бетоне одиночной камеры, уставившись на противоположную стену зелеными глазами, которые ни на каплю не потеряли яркий зловещий цвет. Меня пробрала дрожь, но в то же время и гнев. Он погубил три ни в чем не повинные жизни, а теперь просто сидит и смотрит на стену!

– Я же говорила, ты сгниешь в тюрьме! – выпрыснула я, заранее зная, что он меня не слышит.

Наклонилась, чтобы наши лица смотрели друг на друга и ухмыльнулась. Жаль, что он меня не видел.

– К вам адвокат, – объявил стоящий за решеткой надзиратель.

– Я же сказал, мне не нужен адвокат, – хриплым голосом ответил Рома, не отрывая взгляда от стены.

– По закону положено. У вас полчаса.

Молодая и невооруженным взглядом видно, неопытная девушка подошла к камере. Она волновалась — руки тряслись, губы подрагивали, а на лбу выступил пот. Страшно впервые находиться рядом с убийцей, но она взяла себя в руки и заговорила:

– Скоро суд. Я изучила материалы дела…

Бумаги рассыпались по полу. Фотография моего безжизненного тела скользнула под решетку и оказалась возле руки Ромы.

Он медленно поднял ее и тщательно рассмотрел. Ни один мускул на его лице не дрогнул от жуткой картинки. Убийца провел пальцем по снимку и швырнул его в сторону адвоката.

– Я люблю Диану. Таких больше не осталось на свете. Я не мог отдать ее ему.

– Вы признаны вменяемым. Вас будут судить со всей строгостью. Если удастся найти смягчающие обстоятельства, приговор будет мягче, – дрожащим голосом проговорила девушка, засовывая фотографию обратно в папку.

– Мне плевать на приговор. Я изнасиловал Диану, убил ее ребенка и вонзил нож в ее сердце.

Я вспомнила дни мучений и меня передернуло от боли. Как могла так долго терпеть издевательства? Только ребенок придавал сил и надежды на спасение, а когда его не стало, душа умерла во мне.

Жажда мести поселилась внутри. Если бы я только могла сотворить с ним то же самое! Почему он меня не слышит?!

– Вы чистосердечно во всем признались и раскаиваетесь. Это уже плюс, – отойдя подальше от решетки, почти шепотом проговорила адвокат.

– В чем мне раскаиваться? Я хотел человеческого счастья. Вот и все. А Диана смотрит сейчас на нас с небес и смеется. Потому что во всем оказалась права. Я сгнию в этой тюрьме. Вот мой приговор.

Я улыбнулась. Ты попал в точку, тварь!

– Думаю, надо назначить повторную экспертизу.

Видимо, девушка усомнилась во вменяемости человека, который способен на такое. Я никогда не думала, что ревность способна превратить в монстра.

– Делай что хочешь. Все равно ничего не исправить, – махнул он рукой и вернулся в свой холодный угол.

– Это еще не все. Жених потерпевшей Максим Самойлов покончил жизнь самоубийством. Оставил предсмертную записку, в которой просит обвинять вас в его смерти. Теперь прокурор приписывает вам еще одну статью. Доведение до самоубийства. Бред какой-то, видимо, он куплен ее богатенькими родителями. Но думаю, с этим я справлюсь, – самонадеянно заявила девушка и я рассмеялась ей в лицо. Наивная!

– Когда-то он был моим лучшим другом. Но теперь я только рад за него. Он, наверное, сейчас с ней. Так и не получилось их разлучить. Что ж, видимо, такова судьба.

Я вырвалась из озера в реальность Глади, а крик чаек не переставал звенеть в ушах. О нем мне никогда не забыть. Это был последний крик моей души. Больше не хотелось переживать эти муки. Зачем озеро так шутит надо мной?

Вскоре я пришла в себя и посмотрела в глаза Постовой.

– Случилось что-то страшное? – обеспокоено спросила она.

– Нет. Самое страшное уже позади, – спокойно ответила я и улыбнулась.

– Я могу чем-то тебе помочь?

– Скажи, как тебя зовут? – решила поинтересоваться я.

– Раиса, лучше просто Рая.

– Как ты сюда попала?

– Простая история. Я влюбилась в парня. Он был такой красивый и внимательный. Обещал жениться. Я поверила. Разве можно было на это рассчитывать? Посмотри на меня, – она провела рукой по упитанному телу. – Я отдалась ему вся и душой и телом. Даже согласилась на фотографии в обнаженном виде. Он говорил, что я очень красива. Ложь была такой искусной. Потом, получив свое, он меня бросил, а фотографии выложил в интернет. Картинки быстро разошлись по нашему маленькому городку. Почти каждый показывал на меня пальцем и смеялся. Больше не было сил терпеть. Никто мне не мог помочь. Я осталась одна наедине со своим горем. Выплакала все, что могла. В какой-то момент поднялась на крышу десятиэтажного дома и спрыгнула вниз. Затем прошла по туннелю с дельфинами и оказалась здесь.

Пока она рассказывала историю своей смерти, я ощущала колющую боль в области сердца. И как такое возможно?

– Неужели любовь – это всегда смерть? – прошептала я.

– Я другой любви не знаю, – вздохнула Рая.

– Ты долго на Глади?

– Нет. Я самая неопытная в этом смысле и еще мало знаю. Но все равно ты можешь задать интересующие тебя вопросы, я отвечу честно.

Такая щедрость мне на руку.

– Скажи, самоубийцы разделяются по способу самоубийства?

– Да. На Гладь попадают те, кто сбросился с высоты, как я. На Водопады те, кто перерезал вены. В Пустыню – повешенные. В Леса я точно не знаю, как они называют свой мир, те, кто бросился под колеса. В Горы – наглотавшиеся таблеток. На Море – застрелившиеся. Это только те миры, про которые я знаю, но их еще очень много.

Я загибала пальцы и насчитала шесть миров вместе с нашим.

– А туннели, я слышала они тоже разные? – продолжала я опрос.

– Да. Гладь – дельфины, ну ты знаешь. Проходящие по туннелю Водопадов, видят северное сияние, говорят, зрелище неописуемое, это самый красивый из туннелей. Пустыня – место детское, поэтому они видят множество разнообразных бабочек. Туннель Леса не замудренный, люди видят в нем деревья. Горы – звездопад, тоже очень красиво. Сплошное черное небо и миллионы падающих звезд, представляешь? – я кивнула в ответ, представив чудное зрелище и вспомнив, как Максим делал мне предложение. – Море – корабли. Они видят белоснежные парусники, плывущие по бесконечной толще мраморного моря.

– Так классно. Увидеть бы все это, – размечталась я.

– Может, и увидишь кто знает. В принципе пока мне больше нечего рассказать, – пожала плечами Рая.

– Мне больше и не надо, спасибо за все.

– Да не за что. Ладно, я пойду к своим.

Я взглядом проводила Раю. От новой информации голова пошла кругом. Я столько всего не знала. Как в этом разобраться? Неужели не успею? Неужели отправлюсь на Землю и все забуду? Нет, не хочу такого конца. Нужно придумать способ остаться здесь навсегда и тогда я найду Максима и мы вечно будем вместе.

Кто сможет мне помочь? Лиза вряд ли знает больше Раи. Постовая и так уже выложила мне все что знала. От Кости все равно ничего не добиться. Он странный, а странные люди всегда живут в собственном мире и им плевать на окружающих.

Я молча подошла к своему уже полюбившемуся дереву. Опять наблюдала, как небо меняет цвет. На этот раз оно становилось зеленым.

Глава 8

Странно течет время в этом месте. Оно проносится так быстро. Не успеваешь опомниться, а небо уже сменило цвет. Гладь решила порадовать обитателей яркими красками. Поляна слилась с небесами. Лучше бы всегда оставались голубым, как на Земле.

Я тосковала по прежней жизни, в которой не было проблем. Можно напиться и забыться или уснуть и проснуться с хорошим настроением, а здесь нельзя.

Земля. Может, мне и правда стоит забыть обо всем? Забыть о Роме, Лизе, Рае, Кирилле и, наконец, о Максиме? Просто переродиться в совершенно другой семье? Прожить чужую жизнь, как свою и в конце вернуться, чтобы снова начать свой путь?

Образ любимого не давал покоя. Я желала найти его, снова посмотреть в добрые и верные глаза. Хотелось ощутить нежные прикосновения на щеке, а главное, сказать, что он мне дорог. Я должна найти его, чего бы мне это ни стоило. Буду бороться за свою любовь, которая, возможно, обречена, но это моя любовь – самая сильная, искренняя, взаимная и не знающая границ.

– Вижу, ты сдружилась с Постовой, – фыркнула Лиза.

Подруга больше не грустила. Как ей удается так быстро забыть о том, что гнетет изнутри?

– Это она со мной сдружилась, – хитро заулыбалась я.

– Ах вы только посмотрите на эту обояшку! Все хотят с ней дружить! – съехидничала подруга.

– И как тебе не стыдно? Зависть – это грех, – подколола я.

– Какая зависть?! Да если бы не я, ты бы так и стояла до сих пор без движения, как те двое, – она указала пальцем на парня с девушкой, которые не сходили со своего места с того момента, как я попала на Гладь.

– Ладно. Сдаюсь. Зачем ты пришла? Неужели соскучилась?

– Хочу спросить, что тебе рассказала Постовая… Да, а как ее зовут? – добавила Лиза, хотя видно, что не сильно заинтересована в ответе.

– Рая, – бросила я.

– Подходящее имечко для такого места еще и учитывая самоубийство, – рассмеялась она.

Желчи у Лизы не занимать.

– Не смешно, – скривилась я, вспоминая обстоятельства смерти Раи.

– Зануда, – протянула Лиза. – Так что она говорила?

– Рассказала почему покончила с собой.

– И все?! – возмутилась девушка.

– Да. А ты что ожидала услышать?

– Что-нибудь новенькое о нашем мире. Постовые знают много. Я же говорила. Расспроси ее, – звучало, как приказ.

– Уже расспросила.

– Рассказывай скорей.

Лизу затрясло от любопытства.

Я рассказала ей все о чем поведала Рая и подруга запрыгала от счастья, что узнала что-то новое. Не понимаю, чему она радовалась? Информацией все равно не воспользуешься. Есть еще миры и что с того? Нам туда никогда не попасть.

– Как тебе зеленое небо? – перевела тему Лиза, бросив взгляд на небеса. Видимо, она заметила, что я начинаю грузиться.

– Мне не нравится. Такое ощущение, что это не небо, а сплошная поляна. Голубое было лучше, – ответила я.

– А по-моему очень гламурно. Такого нигде не увидишь. Вот красное действительно жуткое, как и Вожатые. – Последнее слово она произнесла шепотом.

– Что же такого страшного в этих Вожатых и кто они такие? – Это стало моим вечным вопросом.

– Я же говорила они главнее Исполнителей. Приходят и забирают одного из нас с собой. Узнать бы еще куда и зачем, – задумалась Лиза.

– А если спросить об этом у Раи, она наверняка знает? – предположила я.

– Не думаю, что самоубийцы знают, а если и знают, то никогда не расскажут. В Вожатых есть что-то зловещее.

– Разве может быть в нашем прекрасном мире что-то зловещее?

– Это нам и предстоит выяснить любой ценой, пока мы здесь, – Лиза прищурила глаза, а я кивнула.

– Расскажи об Исполнителях.

Прошло немало времени, а я так и не узнала кто они такие по сути. Выглядят идеально, держатся гордо и величественно, будто боги, создавшие великолепный мир.

– Откуда они взялись я не знаю. Но главный Исполнитель вправе выбрать себе помощника из Постовых или из нас. По каким критериям происходит отбор неясно. Видела того парня с волосами, завязанными в хвост? – я помотала головой. – Он пришел на Гладь практически одновременно со мной. Такой же убиенный, как все мы. Когда небо стало желтым, Кирилл спустился с лестницы…

– А куда ведет лестница? – перебила я.

– Не знаю. Ее охраняют Постовые и близко нас не подпускают…

– А почему она сияет, когда исполнители спускаются? – Опять я не дала договорить Лизе.

– Не знаю, но если присмотришься, то увидишь, что твоя одежда тоже начинает сиять, так же, как и озеро.

– Почему я не замечала? – прошептала я себе под нос. – Так что там с желтым небом? – вспомнила я.

– Так вот, когда небо стало желтым, Кирилл спустился с лестницы, с ним тогда был только один помощник, которого ты видела. Потом он позвал по имени того парня с хвостом, кажется его зовут Дима. Взял за руку и повел. Они вместе поднялись в небо, а когда оно сменило цвет, они явились втроем.

– И это все? Получается, они практически ничем не отличаются от нас? Тогда зачем мы их слушаем? – возмутилась я, не любила, когда мной командуют.

– Еще как отличаются. Пойдем скорей, расскажу позже.

Она толкнула меня вперед к сияющей лестнице.

– Посмотри внимательно на одежду Кирилла.

Я рассматривала идеально сложенного парня. Красивый белый плащ, сияющая рубашка со стоечкой и брюки.

– Ну, и что? –раздражалась я.

– Ох, какая же ты невнимательная, – вздохнула недовольная Лиза. – Твое платье, нижнее белье, все это часть твоего тела. Ты не можешь снять с себя одежду.

– Это я поняла еще в туннеле, – огрызнулась я.

– Еще раз посмотри на Кирилла и его помощников. Их одежда простая. Она не является частью их тел. Живут они не с нами. А значит, не лишены потребностей нормального человека, – шепотом пояснила Лиза, и резко замолкла, когда Кирилл подошел к нам.

– Диана, вы снова ходили к озеру. Я же предупреждал, – спокойно проговорил он, прикасаясь к моей щеке. Отдала бы все на свете, лишь бы этот момент никогда не кончался. Наверное, волшебство. Почему чувствовала такую эйфорию от одного его прикосновения?

– Она не виновата! Я ее пропустила.

Рая вышла на середину круга, и Кирилл оторвал от моей щеки ладонь, а я потянулась вперед, как цветок к солнцу.

– Зачем вы ее пропустили, Раиса? – подбоченившись, спросил он.

Последовало молчание. Рая стояла на месте, опустив голову. Вокруг ни звука, все замерли в ожидании, что же будет дальше?

– Похвально, что вы во всем признались. Это действительно ваша вина. Неужели, Раиса, вы думаете, что это моя вредность не разрешать прикасаться к озеру? – повышая тон, спросил он, а Постовая виновато покачала головой, не поднимая взгляда. Я заметила, что она подрагивает. Почему? Кирилл не показался мне человеком, которого стоит бояться. А может, я неправа? Надеюсь, скоро узнаю.

– Зная всю его силу и последствия частого внедрения, вы позволили Диане воспользоваться зеркальной гладью! – Кирилл перешел на крик, но не вызвал у меня страха, чего не скажешь о Рае. Видимо, она действительно знала больше чем я.

Мне стало ее жалко и, я выступила:

– Я хотела увидеть родителей! Это преступление? Если да, то объясните толком, почему?

Кирилл удивленно приподнял брови и направился в мою сторону. Я старалась не смотреть в его глаза, боялась опять в них утонуть и забыть обо всем на свете.

– Если я сказал, что нельзя. Значит нельзя, Диана. Можете считать это законом, как и на Земле, – отрезал Исполнитель.

– Что такого страшного ты скрываешь от нас всех? – я резко перешла на «ты».

– Сегодня никто не отправится на Землю! Прошу всех разойтись! — объявил Кирилл.

Люди неспешно расходились, злобно поглядывая в мою сторону.

Только я тронулась с места, чтобы уйти с остальными, как Исполнитель взял меня за руку и сказал:

– А ты останешься со мной.

Когда Лиза услышала эти слова, то удивилась даже больше чем я, и остолбенела.

– Я сказал, только Диана останется со мной.

Это относилось и к его помощникам. Они послушно поднялись по лестнице, а Лиза, отдаляясь от нас, постоянно оглядывалась.

– Иди за мной, – распорядил он, отпуская мою руку.

Мы прошли мимо синего озера. Постовые сбились в кучку, перешептываясь, показывая на меня пальцем.

Раньше я думала, что за озером такая же сплошная поляна, как и везде, но ошибалась. Передо мной простерлись зеленые ухабы. Из-за сегодняшнего неба их почти не видно, они слились воедино, и только легкое сияние на вершинах выделялось на общем зеленом фоне.

– Как красиво. Я раньше их не видела. Думала, что за озером поляна, – проговорила я.

– Их и не увидишь, если не подойдешь ближе. Они меняют цвет вместе с небом, – объяснил мой спутник спокойным бархатным голосом.

Как только мы подошли к подножию ухабов, Кирилл жестом предложил присесть. Я расположилась, опираясь спиной о мягкий на ощупь, как перина, выступ.

Исполнитель сел рядом так близко, что я ощутила его дыхание на щеке.

– Боишься меня? – неожиданно спросил он.

– Нет. А стоит?

Я повернулась и посмотрела в его глаза, такие синие, как наше озеро, что казались нереальными.

– Может и стоит. Смотря, что именно тебя пугает. Ты ведь не хочешь возвращаться на Землю, а я могу отправить тебя туда в любую секунду одним прикосновением, – с нежностью улыбнулся Кирилл и мне стало ясно, что делать этого он не собирается.

– Но мне все равно придется рано или поздно туда спуститься. Так? – спросила я, пытаясь найти лазейку.

– Так, – коротко ответил он и взгляд Исполнителя погрустнел.

– Кирилл, пожалуйста, расскажи, как ты сюда попал? Я все равно отправлюсь на Землю и все забуду.

Я говорила искренне, несмотря на то, что не собиралась возвращаться к жизни. А еще стало любопытно узнать, что он помнит о прошлом.

– Ладно, я расскажу, но ты должна кое-что пообещать, – он расплылся в обворожительной улыбке, за которую можно пообещать что угодно.

– Хорошо, – прошептала я, купаясь в озере его синих глаз.

– Больше не ставь под сомнение мои полномочия на Глади. Мне не нужен бунт. Им незачем много знать. У меня тоже есть начальники, которые не погладят меня по головке за такие вещи. Даже то, что я сейчас сижу с тобой и все это говорю, может выйти мне боком, – серьезно произнес Исполнитель, устремив взгляд на озеро.

– Я обещаю, что больше ни слова не скажу при всех, – проговорила я таким тоном, будто клялась.

– То, что я тебе сейчас расскажу, ты не должна никому говорить.

– Но Лиза из меня всю душу вытрясет, что мне ей сказать? – потерялась я, как только представила через какие пытки придется пройти, если ничего ей не скажу. К тому же терять единственную на Глади подругу не хочется.

– Скажи, что я наказал тебя за дерзость и заставил охранять ухабы до прихода Вожатых. Кстати, я действительно наказываю тебя. Сойдешь с этого места только тогда, когда небо станет красным, – самодовольно ухмыльнулся он.

– Хорошо, – фыркнула я. – А когда ты будешь спускаться с лестницы мне все равно быть здесь?

– Да. Тебе в ближайшее время не светит оказаться на Земле. Так что сиди тут и получай удовольствие от теплого ветра, мягких ухабов и прекрасного вечно меняющего цвет неба.

Он слегка провел пальцем по моей руке и я невольно прикрыла глаза от удовольствия.

– Ты чувствуешь мои прикосновения по-особенному, потому что я теперь не такой, как ты. Хотя раньше мало чем отличался от людей на Глади, – начал он, а я, не открывая глаз, вслушивалась в каждое слово.

– Я погиб в аварии, когда мне было двадцать пять лет. Сам виноват. Сел пьяный за руль. Дело было зимой, машину занесло, и на бешеной скорости я вписался в столб. Умер мгновенно, совсем не мучился. Сначала попал в темноту, сплошную и вязкую, будто плыл по ней. Затем резко оказался в туннеле. Вокруг было много разных растений, которых я в жизни не видел. Все зеленое и тихий рокот сверчков заполнял туннель. Когда меня ослепила яркая вспышка, я увидел людей одетых так же как и я. Белая рубашка и брюки с вышитыми, будто алмазными нитками деревьями на них. Одежда была частью меня, как вторая кожа. Мир, в который попал, был прекрасен. Практически сплошной лес, только кое-где редкие полянки и ручейки. На большой поляне находилась лестница, такая же, как наша. Небо тоже меняло цвет. Мне всегда нравилось зеленое, прямо как сейчас. Я пробыл там недолго и не заморачивался такими вопросами, как ты. Просто наслаждался раем. Но когда небо стало красным, спустились Вожатые, их было пятеро, две девушки и трое парней. Все люди на Хвое, так мы называли это место, из-за того, что практически все деревья были хвойные, аромат стоял неописуемый, собрались вокруг Вожатых и Исполнителей и я был в их числе. Девушка-вожатая с длинными до колен шоколадного цвета волосами, сразу устремила на меня взгляд, который пугал. Она позвала меня к себе и я пошел за ней по лестнице.

Не мудрено, что девушка выбрала именно его, ведь Кирилл хорош собой. А может, это и есть та самая влюбленная в него девушка?

Я открыла глаза и посмотрела на Исполнителя. Он замолчал и с грустью уставился на зеленую траву. Что-то тревожило парня. Что-то о чем он умалчивает. Тогда я положила руку ему на плечо, поглаживая, чтобы успокоить, но больше успокаивалась сама.

– То, что случилось после, я рассказать не могу. И так сильно много ты узнала. В итоге я стал Исполнителем. Это почти то же самое, что быть человеком. Мы едим, спим, в общем, у нас есть потребности, в отличие от вас.

– А как насчет инстинктов? Размножение, например?

Мы вместе громко рассмеялись и я заметила, как на щеках Кирилла появился легкий румянец.

– Есть такой инстинкт, но размножаться мы не можем, так же, как и стареть. Да это и ни к чему. Пусть люди размножаются, для этого они и существуют, а к нам поступает достаточно покойников, – пояснил он, продолжая улыбаться.

– А убийцы? Они попадают сюда? – я вспомнила Рому, не хотелось бы мне оказаться с ним вместе на Глади.

– Да, – ответил он, оглядываясь по сторонам.

– Не на Гладь. У них собственный мир, – пояснил он, наблюдая за моей реакцией. – Не переживай. С ним ты больше не встретишься. То, что он сделал ужасно. Я все видел в озере. Стараюсь смотреть на всех, кто попадает на Гладь.

– А Вожатые забирают самоубийц? – я вспомнила из-за кого так сильно хочу остаться в этом мире.

– Они могут забрать кого угодно, — заерзал он на месте, будто не хотел сболтнуть лишнего.

Кирилл погладил мои волосы. Жест показался интимным. Я замялась и спросила:

– Что они с ними делают?

– Они либо делают их Исполнителями, либо Вожатыми, – он помедлил, а потом добавил. – Хотя не всех. Некоторые пропадают и даже Исполнителям неизвестно куда, об этом знают только Вожатые, но не распространяются.

Мне стало страшно за Максима, пугала неизвестность. Я все же попыталась настроить себя на лучшее, уговаривала, что он Исполнитель где-то в другом месте или Вожатый. А если так, значит, у него есть потребности, в том числе и мужские. Зачем ему нужна такая, как я? Ведь не могу даже снять собственное платье. Нет, не буду забивать голову всякой чушью и без того много информации получила. Отмахнулась от гнетущих мыслей и устремила взгляд на Кирилла.

– Мне уже пора.

Исполнитель поднялся на ноги и посмотрел мне в глаза.

По взгляду видно, что не хочет уходить так же сильно, как я хочу, чтобы он остался.

– Ты очень красивая, Диана. Я таких еще не встречал. Твое имя идеально тебе подходит, ты и правда божественная.

Он ушел, а я так и застыла на месте после его слов. В голове крутилось «божественная» и лицо того, кто так меня называл в прошлой жизни, к которой нет обратного пути. Я испытала странное чувство. Одновременно хорошо и плохо.

Не вовремя прибежала Лиза и буквально завалила меня вопросами.

– Что случилось? Почему он тебя увел? Что он с тобой делал? А что говорил?

Разве можно остановить слова, которые вылетают со скоростью пули?

– А что у тебя с лицом? Он тебя ударил?

– Стоп! – закричала я и она мигом умолкла, присаживаясь рядом.

– Тебе нельзя здесь быть. Кто из Постовых тебя пропустил? – строго спросила я, а она улыбнулась.

– Леха. Он классный! Всегда меня везде пускает.

– Ты невыносима, Лиза!

– Может, ты ответишь на мои вопросы? – просверлила меня взглядом подруга.

– На какой именно? Их было так много, что сразу не упомнишь.

– Что он тебе говорил? – выбрала она вопрос.

– Наказал за мою наглость. Мне теперь придется сидеть здесь, пока небо не станет красным.

Я всем видом попыталась показать, как мне неприятно от этого наказания.

– Тоже мне наказание, тем более до красного неба осталось не так уж и много времени.

У меня сложилось впечатление, что Лиза не поверила моим словам, но вопреки этому я продолжала стоять на своем.

– Мне даже нельзя становиться со всеми в круг, когда придут Исполнители. Возвращение на Землю тоже светит нескоро.

– Так это и к лучшему. Как считаешь? – подмигнула Лиза.

– Уверена, – подняла я ладонь.

Лиза проделала то же самое и когда наши руки со скоростью впечатались друг в друга не раздалось ни звука, на что мы только громко рассмеялись.

– Но вы пробыли здесь достаточно долго. Он больше ничего не говорил? – после паузы, прищуривая глаза, спросила Лиза.

– Нет, он сказал мне только это и ушел. Тебе, наверное, показалось.

Я воспользовалась преимуществом, которое мне предоставила Гладь. К местному времени невозможно привыкнуть.

– Скорее всего, так и было, но если ты что-то от меня скрываешь…

– Нет, нет. Как я могу что-то скрывать? Я бы все тебе рассказала, но нечего, – быстро протараторила я и поздно поняла, что, судя по всему, перестаралась, оправдываясь так явно.

Лиза многозначительно посмотрела мне прямо в глаза.

– Ладно, пойду, посмотрю в озеро, а то с тобой уже становится скучно.

– Не стоит смотреть в него, это запрещено, ты же знаешь, – воспитательным тоном пригрозила я.

– Смотрю, Кирилл тебя так очаровал, что ты даже правила нарушать не хочешь, – съязвила она.

Уходя, обернулась и добавила:

– Забыла, небось уже своего Максима, а говорила, что любишь. Недолго ты за него боролась.

От ее слов у меня в горле образовался ком, который тут же испарился, когда увидела приближающегося Костю.

– Диана, привет! – обрадовался Постовой.

– Привет, – вежливо ответила я и удивилась его приветливости.

– Пока небо зеленое, тебя охраняю я, – смеясь, бросил он.

– Это хорошо.

– Ты грустная. Что-то случилось? – Проявил заботу Постовой.

– Нет, все хорошо, – соврала я.

– Человеческие чувства – странная штука. Иногда бывает так, что не разберешь где любовь, а где дружба, – рассудил он со своей колокольни, будто знал о чем я думаю.

– Ты сталкивался с этим в жизни? – спросила я по-дружески.

– Приходилось. Полюбилась мне одна девушка на Глади. Кстати, именно на Глади самые красивые девушки. Престижно отбывать свой вечный срок здесь, – подмигнул Костя.

– И кто же эта счастливица?

– Ее зовут Раиса. Она Постовая, как и я, – без стеснения ответил новый друг.

– Рая? Я ее знаю. Классная девчонка! – поддержала я.

– Ты права, классная, только совсем не обращает на меня внимания.

– Не может быть! Ты такой видный парень, – удивилась я, разглядывая мускулистое тело.

– Я подошел к ней недавно и сказал, что она очень красивая. Будто сошла с обложки.

– Боже, до чего же вы мужики тупые! Она покончила с собой из-за фотографий, а ты окунаешь ее в воспоминания своими несуразными признаниями!

– Я не знал... – виновато протянул он.

– Перед тем как подкатывать мог бы и поинтересоваться причиной ее смерти, – покачала я головой.

– Я как-то не подумал, – почесал затылок Костя. – Ладно, пойду на свой пост, а то небо скоро сменит цвет.

– Приходи потом, поболтаем, ладно?

– Ладно.

Глава 9

Чтобы скоротать время до смены неба, я прикрыла веки и погрузилась в себя. Так приятно на миг забыться и ни о чем не думать. Но надолго меня не хватило. Не смогла совладать с любопытством и уставилась на зеленые небеса, которые медленно смешивались с желтым, становясь салатного цвета.

Вскоре ухабы стали желтыми. Ощущение такое, что их окатили сверху пульверизатором. В ярко-желтом цвете небес они даже засияли по-новому, как-то радужно.

Захотелось сорваться с места и побежать. Надоело стоять на месте, но внутреннее чувство долга не собиралось подводить Кирилла. Он попросил меня, а не приказал. Это разные вещи. Послушание никогда не входило в качество моего характера, но Исполнитель умеет убеждать. Готова слушать его речи бесконечно.

На Глади мало за что можно зацепиться глазом, но я тщетно искала, разглядывая верхушки холмов. Картинка откровенно нагоняла зеленую тоску и я глубоко вздохнула. Скорее бы уже небо стало красным. Тогда придет Вожатые и заберут меня с собой. Наверное. Я сделаю для этого все возможное.

Я стала представлять как медленно поднимаюсь по сияющей лестнице и попадаю в неизведанный мир Вожатых, где все предметы летают в воздухе, а люди говорят на странных языках. Все цвета радуги собираются в этом мире в один – белый и там так светло и уютно.

– Привет.

Сумбур, крутившийся в голове, резко прервал мужской голос и я оглянулась.

– Привет, – улыбнулась я Кириллу и подошла ближе к Исполнителю.

Он провел рукой по моему плечу, нежно спускаясь до ладони. Коснулся пальцев и потянул к себе. Крепко прижал к груди и я услышала стук сердца. Тихий, но учащенный. Моя голова стала ясной и чистой, никаких бредовых мыслей. Мы как добрые друзья, которые не виделись много лет, и наконец, встретились на том свете.

– Сколько сегодня народу отправил на Землю? – я разрушила тишину, чтобы отвлечься от парня, объятья которого действовали на меня, как наркотик.

– Пока еще не отправил, но планируется одиннадцать человек, – серьезно ответил он и отстранился, заглядывая в мои глаза с добротой и нежностью.

Я погрузилась в омут синевы, будто приложила руки к озеру и оказалась не на Земле, а в раю. В самом настоящем, пусть даже его не существует. Еще немного и я стану подобна тем жителям Глади, которые стоят на месте и не шевелятся. Неужели, тоже нашли свой рай? Но как, ведь у них нет Кирилла?

Я с трудом вырвалась из обволакивающего ощущения спокойствия. Хотелось снова услышать его бархатный голос.

– Расскажи, как ты отправляешь их на Землю?

– Я прикасаюсь к человеку и говорю когда. Они собираются в намеченный час у туннеля, через который пришли. Затем я провожаю каждого из них. Но могу дойти только до темноты. Дальше они падают в тело новорожденного и в основном кричат. До сих пор не понимаю от чего, – Кирилл пожал плечами.

– Может, от страха?

– Может, и так. Спросить не у кого. Вернувшись, они все равно ничего не помнят. Досадно. Меня мучил этот вопрос с того момента, как стал Исполнителем.

– Слушай, а ничего, что ты со мной наедине остаешься… так часто? – замялась я.

– В каком смысле? – Кирилл вопросительно приподнял брови.

– Твои полномочия позволяют общаться с простыми убиенными? – пояснила я.

– А! Ты об этом! Я было подумал, что тебе неприятна моя компания. Мои полномочия многое не позволяют, но думаю, что время от времени правила можно немного нарушать, – подмигнул он и расплылся в улыбке.

– Так же как и с озером? – я скрестила руки на груди.

– Нет! Только не озеро! Обещай мне, что больше не подойдешь к нему! – Кирилл поменялся в лице и крепко сжал мои плечи.

– Что такого страшного в нашем озере?

– Не надо вопросов просто послушай меня. Не делай глупостей. Я не хочу тебя потерять.

– Ты все равно меня потеряешь. Даже сам проводишь на Землю, забыл? – съязвила я и опустила взгляд. Вышитые на его рубашке круги, входящие друг в друга, засияли так ярко, будто миллионы звезд. Теплый и резкий порыв ветра откинул белый плащ назад. Ткань задела воротничок-стоечку и на мгновение оголила шею Кирилла.

– Что это? – спросила я, ощупывая выпуклый круг на коже.

– Это знак того, что я принадлежу Глади и обязан делать все возможное для блага этого места.

– Как будто алмазная крошка, – тихо проговорила я, продолжая ощупывать шершавый сияющий круг.

– У всех Исполнителей и Вожатых есть такие.

– Как он появился? – удивилась я. На татуировку не похоже.

Продолжая щупать круг, я поняла, что мне больше интересен не он, а его обладатель.

– Я не видел чем и как его нанесли, но боль была жуткая, – передернулся Кирилл.

– Ты чувствуешь боль?

Я уже забыла что это такое.

– Конечно, чувствую и не только физическую. Мне однажды досталось от главного Вожатого. Одним взглядом он вызвал во мне такую тоску, что лучше бы ударил, – рассмеялся он, а я старалась запомнить, как можно больше информации о Вожатых.

– А почему Вожатые? Такое тупое название. Напоминает летний лагерь, – хихикнула я.

Кирилл долго смеялся, забавляясь сравнением.

– Когда я пришел на Гладь они уже так назывались, – давя смех, ответил он и, отдышавшись, продолжил: - Просто их основная работа заключается в том, чтобы переводить простых людей, Постовых и Исполнителей с места на место. Поэтому, наверное, Вожатые.

– Что будет, когда они придут? Зачем им приходить сюда? – возмутилась я, хотя на самом деле с нетерпением ждала красного неба.

– Они придут для того, чтобы проверить озеро и забрать одного из жителей Глади, – пояснил Исполнитель, не сводя с меня тревожного взгляда.

– Что если они выберут меня? – прошептала я, заглядывая в озеро его печальных глаз.

– Один процент из ста. Практически невозможно, – проговорил он, мотая головой. - Я не позволю тебя забрать, если ты сама этого не захочешь.

– Не хочу, – за меня ответил внутренний голос, разумом осознавала, что хочу обратного.

– Тогда тебе не о чем беспокоиться, – натянуто улыбается Кирилл и нежно поднял мое лицо за подбородок. Я оказалась так близко к его губам, что невольно потянулась навстречу поцелую, прикрывая глаза.

Что-то щелкнуло внутри, будто совершаю огромную ошибку, но поздно об этом думать, наши губы слились в поцелуе. Такого я не испытывала никогда. Божественное ощущение полета. Трудно объяснить, и оторваться невозможно.

Нет, Лиза неправа, я все еще люблю Максима, но чтобы его найти, нужно выведать все у Кирилла и заставить его взять меня к себе в помощники. Думаю, можно и пожертвовать несколькими поцелуями. Тем более такими приятными. О чем я думаю? Трудно контролировать полет мыслей, их ураганом относит в сторону Исполнителя.

Тепло разливалось по телу, а жар скопился на влажных губах. Я едва почувствовала холод и открыла глаза. Кирилл улыбался. Я снова потянулась к парню. Мне хотелось целовать его вечно.

– Что вы тут делаете?! – закричала Лиза, и Кирилл резко убрал руки от моей талии. На его лице опять появилась маска грозного Исполнителя.

– А что вы здесь делаете, Елизавета?

Мне стало ее жаль, таким тоном выносят приговор. Она сжалась в плечах от страха.

– Я…

– Кто вас пропустил?! – не дал ей продолжить Кирилл.

– Никто, я сама…

Он грубо схватил девушку за руку и потащил за собой. Я последовала за ними, не произнося ни слова.

Как он смог кардинально поменяться за мгновение? Какой он тогда настоящий? Неужели, жестокий правитель?

– Он пропустил тебя? – Кирилл указал на Алексея, по взгляду которого стало ясно, что он виноват.

– Нет. Я сама прошла. Он меня не видел, – затараторила Лиза.

– Елизавета, вы будете караулить холмы вместо Дианы. И не дай бог, мне узнать, что вы хоть на метр приближались к озеру! – Кирилл одарил Лизу яростным взглядом и отпустил руку, а она застыла на месте, незаметно маякуя мне о чем-то взглядом.

– Я невнятно выразился? На холмы, быстро! – закричал Исполнитель и Лиза сорвалась с места. Бегом направилась к этим злосчастным желтым холмам.

– Алексей, отправляйтесь к лестнице и ждите меня там, – уже спокойней распорядился Кирилл и Постовой, кивнув, удалился.

– Что у тебя с лицом, Диана? – встревожено спросил Исполнитель, повернувшись в мою сторону, а я не могла сказать ни слова.

– Прости за этот тон. Но по-другому они бы меня не слушали.

Его взгляд стал мягким и я расслабилась.

– Как думаешь, она увидела…

Он понял, что я подразумеваю поцелуй.

– Возможно, но мне все равно. Она скоро отправится на Землю, я подобрал ей подходящую семью.

– А можно мне сейчас к ней пойти? – неуверенно спросила я.

– Как хочешь, только к озеру не подходи, и по возможности проследи за ней.

– Хорошо. А что ты сделаешь с Лешей?

Даже представить трудно какое наказание его ждет.

– Ничего. Просто поговорю с ним. Думаешь, я страшный и беспощадный изувер? – рассмеялся он.

– Нет, но со стороны казалось, что так и есть.

– За все время своей работы я никого жестоко не наказывал. Максимум отсрочка прибытия на Землю, но это действует не на всех. Для самоубийц это не может быть наказанием, они и так обречены вечно проторчать в этом мире. Для тебя и Лизы тоже не наказание. Хорошо, что таких как вы подавляющее меньшинство. Ладно, я пойду. Как только небо станет оранжевым, приходи к лестнице, я буду ждать, – прошептал он мне на ухо последнюю фразу и ушел.

Я наблюдала за каждым его движением. Не понимала, почему смотрела в сторону Исполнителя, словно завороженная. У подножия лестницы Кирилл обернулся и улыбнулся. Стало хорошо и спокойно. Я махнула ему рукой и отправилась к Лизе.

Шла и убеждала себя в том, что поцелуя не было. Так легче будет врать.

Лиза сидела у подножия холмов, обхватив руками колени. Ее взгляд излучал столько гнева, что даже страшно подходить ближе, но я пересилила себя и села рядом с подругой.

– Зачем он тебе, Диана? Только для того, чтобы остаться здесь со своим Максимом или есть другие причины? – еле слышно спросила она, выдергивая по травинке из земли, но вырванные сразу испарялись, а на голом месте мгновенно вырастали новые.

– С чего ты взяла, что он мне нужен?

– А что, люди целуются просто так? Не делай из меня дуру, я все видела. Вы целовались с закрытыми глазами и так страстно, будто сильно влюблены, – проговорила она, резко вырвав целый пучок травы.

– Какая тебе разница?! – вспылила я и тут меня осенило.

– Так вот почему ты хочешь остаться. Из-за него.

– Я столько времени убила на то, чтобы он хоть посмотрел в мою сторону. И вдруг приходишь ты и сразу охмуряешь парня, в которого я безумно влюблена! Где справедливость?

– Почему ты сразу мне не сказала? – возмутилась я.

– Не знаю. Просто это личное. Так ответь, ты хочешь его использовать и ничего к нему не испытываешь? – она заглянула мне в глаза, ожидая правды, а как я могла ответить, если сама не понимала, влюбилась или нет.

– Да, я просто хочу его использовать, – отводя взгляд, проговорила я.

– Ты врешь!

– Нет, не вру! Хочешь не верь! Не собираюсь перед тобой оправдываться!

Я вскочила с места.

– Ладно, поверю. Но если это действительно правда, то ты редкая сволочь, Диана.

Я ушам своим не поверила.

– Как ты смеешь меня оскорблять?! Я понимаю, что обидно! Но Кирилл выбрал меня, а не тебя и с этим нельзя ничего поделать! – выпалила я в гневе.

– Дело не в том, кого он выбрал! А в том, что он влюблен в тебя! Неужели ты сможешь вот так просто разбить его сердце?! Рано или поздно он все равно все узнает!

Она поднялась с травы и подошла ко мне вплотную.

– Буду благодарна, если он узнает поздно и не с твоей помощью! – злобно проговорила я, глядя прямо в ее карие глаза, источающие презрение.

– Я ничего ему не скажу, не волнуйся. И это не потому, что я помогаю тебе. Просто не смогу стоять и смотреть, как разрывается его сердце, – выпрыснула, как змея яд, Лиза и собралась уходить.

– У него нет сердца, так же как и у нас! – закричала я ей вслед, а в горле образовался т огромный ком, что не сглотнуть. Вспомнился учащенный стук в груди Исполнителя.

Правильно я поступила? Как понять? Где ты, Максим? Мне так тебя не хватает. Ты умер из-за меня, а я ради тебя обижаю хорошего человека. Мне бы только увидеть тебя, я бы все сразу поняла. Наверное.

Я обняла свое любимое дерево, которое на ощупь мягкое и гладкое, чего не скажешь по внешнему виду. Прикрыв глаза, пыталась представить лицо Максима, но черты размывались, а четкий образ улыбающегося Кирилла всплывал взамен прежнего. Я пыталась прогнать его, но не смогла. Пришлось открыть глаза.

Люди в белых одеждах, такие разные и в то же время одинаковые медленно прогуливались по территории Глади. Я старалась найти глазами хотя бы одну влюбленную пару, но тщетно. Неужели в этом месте нет любви, и наше нынешнее тело не предназначено для этого? Тогда как объяснить наши с Лизой чувства? Может, мы особенные? А может, просто запутались и продолжаем жить человеческими эмоциями? Может, пора принять все как есть и не цепляться за прежнюю любовь, а просто с нетерпением ждать возвращения на Землю и там уже безумно влюбляться? Так много вопросов, на которые нет точных ответов.

Пока я размышляла об этом, небо принялось менять свой цвет. Ощущение такое, что художник добавил в желтый цвет красный и тщательно перемешал их кистью.

Глава 10

Когда небо стало оранжевым, и я неуверенно подошла к указанному месту, Кирилл спустился с лестницы и направился ко мне навстречу мягкими, легкими шагами, такой грациозный, как кот, гуляющий по крыше. Его одежда ослепила белоснежным сиянием. Пришлось прищуриться, пока глаза не привыкли к вспышке.

– Прогуляемся?

Он жестом подозвал меня к себе. Я натянула улыбку, а на самом деле боялась предстоящего свидания, как огня. Положила ладонь в его теплую, мягкую руку и посмотрела в бездонные глаза.

Поднимаясь по лестнице, невольно обернулась. Затылком чувствовала недовольные взгляды за спиной. Люди застыли, ошарашено разглядывая меня с ног до головы. Среди них не было Лизы, она все еще находилась у холмов. Мысли витали где-то рядом с ней. Никак не могла собраться.

Высота лестницы резко бросилась в глаза, и заставила сосредоточиться на окружающем пространстве. Я старалась в мельчайших подробностях запечатлеть в памяти все, что видела.

Бархатные белые перила, такие приятные на ощупь, как и все на Глади. Сияние исходило не от них, а от самих ступеней. По фактуре они шершавые, но босые ноги этого не ощущали. Сразу обратила внимание, что Кирилл в белых туфлях, наверное, он может чувствовать все шероховатости.

– Это мой мир, – проговорил он, когда оранжевое небо плавно исчезло, словно рассеялся туман.

Передо мной открылся обычный вид, присущий планете Земля. Заасфальтированные улицы. Побеленные бордюры. Цветущие клумбы возле одноэтажных домов. Я заметила только три. Вокруг голубое небо, судя по всему, оно не меняет своего цвета.

Из-под кучерявых белых облаков выбились желтые лучики солнца. Я успела отвыкнуть от всего настоящего.

– У вас бывает ночь? – удивилась я.

– Да, точно так же, как на Земле. Это вам сон ни к чему, а мы должны спать и набираться сил, – пояснил Кирилл.

– Обалдеть! Как такое возможно? Почему? – восхитилась я.

– Тот, кто это создал, заранее все просчитал, – рассмеялся Исполнитель.

– А кто создал этот мир?

– Все тебе расскажи, – хитро улыбнулся Кирилл.

В молчании мы подошли к первому домику. Со стороны он напоминал американский дом мечты. Белый фасад, стеклянная дверь, аккуратные окошки и голубая черепичная крыша. Ухоженный зеленый газон, узкая каменная дорожка по периметру которой растут небольшие, усыпанные цветами клумбы.

Кирилл открыл дверь и вежливо пропустил меня вперед. Я морально приготовилась разглядывать обстановку, но глаза округлились оттого, что на меня неслось белое чудовище.

– Фу, Айза! Сидеть! – дал команду Кирилл и огромная белоснежная собака грациозно присела.

Таких собак я никогда не видела. Широкая со складками и немного приплюснутая черная морда, издалека напоминала маску. Большие ярко-желтые глаза пристально осматривали меня. Крупные широко поставленные уши нависали и доставали до морды. Массивную белую грудную клетку украшал сияющий круг, такой же, как у Кирилла на шее.

– Не бойся она тебя не тронет. Добрее существа нет. Это Английский мастифф. Самая крупная собака из ныне живущих на планете, – пояснил Кирилл, а я застыла на месте не в силах оторвать от нее полный страха взгляд.

– Белых мастиффов не существует в природе, но Айза так же, как и мы прошла по туннелю и преобразилась, – добавил он.

– У собак есть свой туннель? – удивилась я. – Наверное, когда они проходят по нему, то видят множество вкуснейших косточек?

– Нет, у животных нет своего туннеля. Мне пришлось долго уговаривать Вожатых, чтобы они разрешили этой собаке пройти по туннелю нашей Глади.

– Значит, у каждого Исполнителя есть своя собака?

– Нет, только у меня. Хотя у Вожатых тоже встречаются. Айза, иди к себе, – скомандовал Кирилл и собака послушно удалилась в ближайшую комнату.

– Пойдем, я покажу тебе свою комнату.

Он нежно взял меня под руку и повел по коридору к закрытой двери.

– Вау! – вырвалось у меня, когда зашла внутрь.

Комната небольшая, но находящиеся в ней предметы были в стиле того мира, в котором мы с Кириллом находились. Стены – сплошной зеленый хвойный лес. Все деревья, как настоящие, хочется войти в чудесный, тихий лес. Когда подходишь ближе, понимаешь, что это обман зрения, вроде 3D, только еще более объемный.

Я бросила взгляд на потолок и увидела наше озеро с такой же ровной синей гладью, в которой отражается мое лицо. На полу лежал белый ковер с высоким ворсом на вид очень мягкий, но эту мягкость я ощущала ступнями, прикасаясь ко всему на Глади. Большое окно, занавешено белыми с круговыми узорами занавесками, а под ним такая же белая кровать с резными спинками. Витиеватые узоры смотрелись воздушно.

Кирилл подошел к окну и отдернул занавески. Передо мной открылся потрясающий вид. Бесконечный водопад шумел, впадая в маленькое голубое озеро.

– Я собрал здесь все миры, которые удалось увидеть. Гладь, Хвоя и Водопады, – улыбнулся Кирилл.

– Это потрясающе! – восторженно ответила я, продолжая осматривать комнату.

Две прикроватные тумбочки в таком же стиле, как и сама кровать. На них стояли два светильника в форме шаров и тускло сияли. По бокам от входа расположились два белых шкафа. В одном из них я увидела музыкальный центр.

– Это то, что я думаю? – ошарашено спросила я, указывая на шкаф.

– Да, – коротко ответил Кирилл, и легким движением руки включил музыку.

Звуки фортепиано заполнили комнату. Кирилл подхватил меня и начал кружить в танце. Счастливей себя никогда не чувствовала. Так соскучилась по музыке!

– Пойдем дальше? – Кирилл взглядом указал на дверь и я, прибавив громкость, отправилась вслед за ним.

– Неужели это еще не все? – снова удивилась я.

Исполнитель обернулся, взял меня за руку и повел по широкому коридору.

Справа я заметила кухню, такую же зеленую, как деревья. Кирилл не заострил на ней внимания.

Мы вышли на задний двор, где располагался огромный бассейн с двумя шезлонгами на бортах. Солнце приближалось к горизонту, и отблески его лучей играли с гладью воды в бассейне.

Кирилл разделся. На его белоснежных трусах сиял узор из кругов входящих друг в друга. Мне стало смешно от того, что даже нижнее белье выполнено в стиле Глади. Не могла не заметить потрясающе сложенного тела Исполнителя. Я поймала себя на том, что пристально разглядываю его не в силах оторваться.

– Давай же, иди ко мне! – закричал Кирилл с противоположного бортика бассейна.

– Но я не могу раздеться, – ответила я, подергивая длинную юбку белого платья.

– Прыгай так. Не бойся.

Я решила довериться его словам и разбежавшись, плюхнулась в воду.

Теплая, приятная жидкость обволокла все тело. Мне не хотелось всплывать наружу. Глаза не резало от воды и дышать не нужно. Я рассматривала свои руки и ноги, которые плавно двигались. Ощущение, что находилась в своей стихии.

Прикрыла веки, наслаждаясь чувством безмятежности и спокойствия. Но вспомнив о Кирилле, всплыла на поверхность прямо перед Исполнителем.

– Я уже подумал, что потерял тебя надолго, – рассмеялся он. – Понравилось?

– Очень, – прошептала я и он провел рукой по моим сухим светлым волосам.

– Как такое возможно? – удивилась я, ощущая сухость тела, находясь при этом в воде.

– Здесь все по-другому, – объяснил Кирилл, тряся мокрыми волосами, которые стали бронзовыми от воды.

Капли отскакивали от меня. Я шагнула вперед и, обхватив его шею руками, впилась в алые теплые губы. Сама не понимала зачем это делала.

Он крепко прижал меня к себе, и я ощутила легкое покалывание по всему телу, такое же, как в туннеле. Чувствовала, как его нежные руки снимали белое платье с моих плеч.

Я не думала о том, как это возможно, просто наслаждалась моментом. Наши тела слились, теперь я почувствовала воду, такой, какая она есть, его тело таким, какое оно есть на самом деле.

Я не могла надышаться его свежим ароматом. Боялась, что не успею дотронуться до каждой клеточки прекрасного тела.

Исполнитель подхватил меня за бедра и я обвила его ногами. Впервые на Глади почувствовала твердость — приятную, пронизывающую.

Незабываемо. Никогда не испытывала такого, даже с Максимом.

Мысли о нем вернули к реальности, и я открыла глаза.

Кирилл отстранился и со смятением посмотрел в мои глаза.

Опять вернулось чувство легкого покалывания, и я снова оказалась в платье.

– Прости, я не должен был этого делать, – он прикрыл лицо ладонью в раскаянии. – Просто я еще никогда такого не испытывал, даже на Земле.

– Я тоже, – шепнула я.

– Если об этом кто-то узнает…

– Никто не узнает, – резко ответила я. – Как ты это сделал?

– Я же Исполнитель. Одним прикосновением располагаю человека к себе. Могу сделать его таким, как я. Ты ощутила это сейчас. Побыла немного Исполнителем, – он виновато посмотрел на меня своими синими глазами.

– Мне понравилось, – стыдливо призналась я.

– Но я не имею права забрать тебя с Глади и сделать Исполнителем. Это решаю не я, – с болью в голосе произнес он.

– Разве не ты выбрал себе помощников?

– Нет. Главный Вожатый сказал кого выбрать.

– А куда они забирают того, кто им приглянулся?

– К себе. Он становится одним из них. Я же говорил.

Кирилл сел на бортик и подгреб к себе вещи. В спешке начал одеваться. Исполнитель расстроился. Не хотел давать волю чувствам. Я тоже виновата в том, что произошло.

Судорожно думала, как отвести мысли Кирилла в другую сторону. Посмотрела на небо. Оно почти черное. Когда же успело стемнеть? Только большая круглая луна освещала двор. Она была необычного цвета.

– Почему луна красная?

– Луна – единственное в моем мире, что меняет цвет. Это означает, что скоро ваше небо станет красным и придут Вожатые.

Исполнитель посерьезнел, взгляд поник, а плечи опустились.

– Ты не все мне показал, – перевела я тему, замечая как неприятны ему разговоры про Вожатых.

– Что еще хочешь увидеть?

– Комнату Айзы, – вспомнила я.

– О, у Айзы такой характер! Она до сих пор ни разу не пустила к себе моих помощников. Думаешь, ты сможешь это сделать?

– Я попытаюсь, – подмигнула я, входя в коридор.

– Это комната Айзы, – показал он, открывая белую дверь.

Передо мной стояло огромное белое чудовище с добрыми, хотя и страшными желтыми глазами. На миг я пожалела о рвении увидеть ее комнату, но вспомнила, что боли все равно не чувствую и присела перед ней на корточки, слегка опуская голову. Она медленно подошла ко мне и обнюхала волосы. Ее дыхание напомнило теплый ветерок.

– Айза служила верой и правдой своим хозяевам. В итоге отдала свою жизнь, защищая их. Увидев это через озеро, я решил, что именно такая собака мне нужна, – тихо проговорил Кирилл.

Я робко протянула руку к морде Айзы и застыла на месте. Она с подозрением посмотрела на мою ладонь, а затем принялась ее лизать. Мне тут же представилось ощущение шероховатости ее языка, но почувствовала лишь приятное и мягкое прикосновение. Айза упала на спину, как маленький щенок в ожидании того, что я поглажу ей животик. Я легла с ней рядом, почесывая массивное тело. Мы оба получали от этого удовольствие.

После столь близкого знакомства я решила встать на ноги и рассмотреть комнату Айзы. Раза в два комната больше, чем у Кирилла. В углу большая серебряная на вид чашка с водой и едой. Белый пуфик посреди комнаты, видимо, служивший собаке кроватью. Белые стены с сияющими узорами, такие же пол и потолок. Окно, не завешенное занавесками с видом на огромную зеленую поляну.

– Ты ей понравилась, – улыбнулся Кирилл, а Айза, держа в зубах игрушку в виде кости, игриво размахивала хвостом из стороны в сторону, приглашая прогуляться по поляне.

Я погналась за собакой, когда она пулей вылетела в окно и тут же очутилась на бескрайнем лугу. Догнать Айзу оказалось непростым делом, а уж забрать у нее кость и подавно. Мы играли долго при свете красной луны, ведь и я и она не знаем усталости. Нас прервал Кирилл, когда мы валялись в траве.

– Пора, Диана. Через три часа рассвет, – сообщил он с грустью.

– Пока, Айза, – попрощалась я, обнимая собаку, а та так жалобно посмотрела на меня, что сразу расхотелось уходить.

– Айза, домой! – прикрикнул Кирилл и собака, печально вздохнув, побрела к своему окну.

Я молча взяла Кирилла за руку, и мы отправились к лестнице, у которой, нервно переминаясь с ноги на ногу, стояли двое Исполнителей.

– Дима, Артем, что вы здесь делаете? Еще рано спускаться, – удивленно спросил Кирилл, а я все сильнее сжимала его руку.

– Скажи лучше, что здесь делает она?! – гневно прокричал Артем, почти лысый парень с большими васильковыми глазами.

– Не твое дело! – резко ответил Кирилл.

– Дело как раз наше, – встрял в разговор Дима, парень с длинными темными волосами, собранными в хвост.

– Если об этом узнают Вожатые, нам всем придется очень плохо, – добавил Артем.

– Никто не узнает, – уверенно заявил Кирилл.

– Ты совсем с ума сошел?! Они уничтожат тебя и нас, а ее тут же отправят на Землю! Вот и весь конец вашей странной любви! Не стоило приводить ее сюда! Вдруг кто-то проболтается?! – взорвался Дима, размахивая руками.

– Я провожу Диану, а потом мы спокойно все обсудим. Идите по домам – это приказ!

Недовольные парни побрели по заасфальтированной улице, перешептываясь.

– Что они имели в виду? Кто вас уничтожит? – я начала волноваться.

– Не бери в голову. Все будет хорошо, – успокоил он, нежно поглаживая мою руку.

– Ты постоянно действуешь на меня прикосновением? – вспомнила я его слова и невольно подумала, что вся моя симпатия по отношению к нему связана именно с этим даром.

– Нет. Только сейчас и ты это сразу поняла, – ответил он.

Как же тогда объяснить мои чувства к нему? Если это не внушение, то что? Может, он врет? Хотя зачем ему врать? Голова тут же распухла от вопросов.

Лестница засияла, как только я прикоснулась к ступеньке. Знакомые очертания Глади прорисовывались передо мной. Люди устремили на нас вопросительные взгляды. Кирилл не обратил на них внимания. Он нежно обнял меня за талию и притянул к себе, а я тихо спросила:

– Что происходит между нами?

– Не знаю, но ничего лучше я не испытывал.

Он нехотя расцепил объятия и медленно поднялся по лестнице. Как только краешек его плаща скрылся в оранжевом небе, лестница перестала сиять.

– Испытывал, только не помнишь, – пробормотала я себе под нос.

Попыталась просто идти и не обращать внимания на осуждающие взгляды людей, но они преследовали меня постоянно, просверливали затылок. Не выдержав, решила нарушить правила и пройти к озеру. Нет, я не собиралась заглядывать в него. Хотелось полюбоваться красотой и забыться.

– Диана! – закричала Лиза, отрывая ладони от зеркальной глади.

Вокруг ни единого Постового по совершенно непонятной причине.

– Что ты делаешь?! – возмутилась я.

– Иди скорей сюда. Твоя подруга…

Я сорвалась с места и подбежала к Лизе вплотную.

– Ты смотрела на Оксану?

– Да, но я не знала, что все так будет!

Позабыв про все предостережения Кирилла, я склонилась над гладью. Оперлась руками о зеркало и оказалась в квартире Оксаны.

Подруга сидела на кровати нагая, скрестив руки на груди. Смотрела в потолок и тихо плакала. Слезы смешались с тушью, черными струйками скатываясь по бархатным щекам. Нижняя губа дрожала, воздух толчками боли вырывался из легких.

Я присела рядом с Оксаной, пытаясь обнять ее за плечи. Призрачное тело невесомой дымкой окутывало подругу.

Почему она плакала? Почему находилась без одежды? Что случилось? Никак не могла взять в толк и спрашивать не было смысла. Как жаль, что я умерла. Кто теперь утешит близкого душе человека?

Всхлипы усиливались. Не ожидала увидеть подругу такой. Образ жизнерадостной, улыбающейся девушки закрепился в голове. А теперь она, словно безумная бормотала неразборчивые слова.

Я отчаянно попыталась дотронуться до ее руки, но тщетно.

Дверь в спальню распахнулась, и в комнату вваливается пьяный Вадик. Его стеклянные глаза устремились в сторону Оксаны. Он с отвращением посмотрел на жену и ухмыльнулся.

– Что? Плачешь, тварь?! Говорил же порву всю твою шалавскую одежду!

– Не надо, Вадик, я никуда не хожу. Сколько можно ревновать меня к каждому столбу?! – сквозь слезы прокричала Оксана.

– Заткнись, шлюха!

Он сделал неровный шаг вперед, сжал кулак и ударил девушку в лицо. Оксана вскрикнула от боли и упала на пол, прикрывая ладонями голову. Место под глазом покраснело.

Я закричала что было мочи и бросилась на помощь подруги, но Вадим прошел сквозь меня , продолжая издевательства над женой.

– Не трогай ее, сволочь! – бессмысленно продолжала я и бросилась на него, но что мог сделать беспомощный бестелесный дух.

Меня рвало на части от жалости и злости.

Вадик сел на краешек кровати, с наслаждением наблюдая, как Оксана ползет по комнате к сотовому телефону, что лежал на полу. Он чего-то ждал. Холодное, терпеливое ожидание, будто он на охоте и выслеживает жертву, самую слабую животину, отбившуюся от стада. Предвкушение стало возрастать. Он медленно подкрадывался к Оксане, а она трясущимися руками набирала номер полиции. Но не успела нажать кнопку вызова, как жгуче-упоительное мгновение расправы накрыло Вадика с головой. Каблук его ботинка всмятку растоптал телефон вместе с рукой подруги, держащей единственную надежду на спасение.

Послышался жуткий вопль боли.

Я заметалась по комнате, пытаясь взять в руки предметы, но все тщетно.

– Никто тебя не спасет! Ты никому не нужна! Ползучая тварь! Пресмыкающееся! Твое место на полу, даже не вздумай вставать!

Вадим продолжал похаживать вокруг жертвы, изредка пиная ее в живот.

Я бросила сочувствующий взгляд на Оксану, но на лице подруги я больше не видела слез. Лишь гнев. Сжигающий и толкающий людей на крайние поступки.

Она подскочила на ноги и оттолкнула Вадима с такой силой, что он впечатывается в стену.

Девушка побежала на кухню и достала из ящика нож. Ворвалась в спальню, где Вадим, шатаясь, опирался о косяк, приложив руку к виску.

– Пошел вон из моего дома!

– Да, конечно! Я не уйду и ты тоже!

Он медленно направился к ней, крепко сжав кулаки.

– Детка, ты решила меня убить? – противно рассмеялся он. – Кишка тонка, долбанная сучка!

Вадим замахнулся рукой для удара, но Оксана его опередила и острая сталь ножа вонзилась в мягкий живот.

Подруга со страхом вынула оружие из тела мужа и хлынула кровь. Приоткрытые губы Вадима начали синеть. Возле рта заклубилась черная дымка, которая означает смерть.

Оксана уронила нож, нашарила у него в штанах телефон и вызвала полицию.

Я вырвалась из глади озера и бросилась к туннелю, по пути соображая, что Вадик теперь убиенный и примерно моего возраста, значит, попадет на Гладь.

У входа в туннель стояла Рая и, завидев меня издалека, улыбнулась.

– Встречаем новенького, – объявила она.

– Знаю.

Я остановилась рядом с ней в ожидании нового жителя Глади, которому придется несладко в загробном мире. Я об этом позабочусь лично.

Из туннеля весь в белом, с растерянным видом вышел Вадик. Его взгляд тут же округлился, заметив меня. Он улыбнулся и бросился на меня с объятиями.

Я оттолкнула парня и наградила презренным взглядом.

– Диана, я что, в раю? – удивленно спросил он, не обращая внимания на мой гневный вид.

– Нет! Ты в аду, тварь!

Я бросилась на него с кулаками и вместо ударов в руках почувствовала мягкость. Проклятая Гладь! Я так хотела причинить ему боль!

– Что происходит? – растерялась Рая, оттаскивая меня от Вадима.

– Как этот гад мог попасть к нам?! Его место в пучине огненной! Он избивал мою подругу! Отправь его в ад, Рая! – как сумасшедшая я билась в истерике, а Вадик совершенно ничего не понимал.

– Тихо, Диана. Он убиенный, все хорошо, – успокаивала постовая.

Я чудом взяла себя в руки и ушла подальше от этого человеческого отродья. Только дерево и закрытые глаза спасли. Я впала в состояние покоя, выходить из которого не хотелось никогда.

Глава 11

– Диана, Диана! – трясла меня Лиза. – Небо стало красным! Пора!

Я открыла глаза и увидела ярко-красное небо над зеленой поляной. Вспомнилась лужа крови в подвале и стало не по себе. Вид жуткий, но что поделать. Старалась не смотреть по сторонам. Вошла в круг людей в дальнем ряду. От волнения сводило внизу живота. Я ощущала подобное только на Земле. Странно, что в таком совершенном мире мне опять довелось испытать это неприятное чувство.

Лестница засверкала, но не белым, как обычно, а красным цветом. По ней спускались четыре человека. Двое мужчин и две женщины в красных плащах. От внутренней паники я оцепенела. Их одежды такие же, как у Исполнителей, за исключением цвета.

Женщины надменно разглядывали нас жуткими красными глазами, В их руках красовались черные плетки. Зачем они нужны?

Одна из девушек выделялась. Длинные до колен каштановые волосы, правильная, величественная осанка, надменные жесты. Видимо, та самая, что сделала Кирилла Исполнителем.

Другая высокая с кучерявыми черными волосами, достающими до груди. Она держалась поодаль от первой и миловидные черты лица смягчали вид оружия в ее руках.

Один из парней-вожатых тоже с черными кучерявыми волосами, худощавый и бледный. Мне показалось, что у него затравленный взгляд, вроде остальные силком притащили его в наш мир.

А вот в четвертом я сразу узнала знакомые черты. Светлые волосы с пепельным отливом, реденькая челочка, подходила под овал лица. Аккуратный прямой нос и пухлые алые губы. Высокий рост и атлетическое телосложение. Глаза большие и просто необыкновенные. Когда-то они были серые с голубыми вкраплениями, а сейчас стали ярко-красными.

Меня отпугнул равнодушный и надменный взгляд. Захотелось зарыть голову в песок, чтобы не смотреть на кардинальные изменения в человеке, которого любила. Но любопытство заставило внимательно следить за каждым его движением.

Максим не видел меня, он шел во главе Вожатых и остановился в центре живого круга. Кирилл с помощниками спустились с лестницы, и она опять засияла присущим ей белым светом. Исполнители остановились позади Вожатых.

Кирилл нашел меня глазами в толпе. Я натянуто улыбнулась ему и устремила взгляд на Максима, в надежде, что он меня заметит.

– У вас на Глади происходят странные вещи, – зазвучал самый красивый и родной голос, который совсем не изменился, не считая властного тона. – Кто-то из вас касался глади озера и не раз. Я прекрасно понимаю, что это упущение вашего главного Исполнителя, – Максим одарил Кирилла полным презрения взглядом, но тот оставался безмятежен, как всегда, и больше не смотрел на меня, чтобы не вызвать подозрения. – Если признаетесь сами, будет лучше, – он замер в ожидании, но никто не вышел с покаянием.

– Никто из Постовых и людей не заглядывал в озеро, – уверенно нарушил тишину Кирилл и заставил Максима обернуться.

– Ты так уверен в этом? – спросила девушка с длинными волосами, подходя вплотную к Кириллу. Явный флирт. Она пожирала его глазами. Я начала злиться и сжимать кулаки.

– Да, Юля, я уверен, – ответил Кирилл, а девушка, проведя тонким пальцем по его подбородку и подмигнув, медленно отошла, повиливая бедрами и занимая свое место в свите.

Вот наглая! Это даже не флирт, а откровенное предложение! Меня до мозга костей задело ее поведение.

– Что-то подсказывает мне, что ты врешь, Кирилл, – рассмеялся Максим. – Поэтому спросим у этой девушки. Она не соврет.

Он указал на Лизу, которая как никогда стояла в первом ряду вдалеке от меня.

Лиза вышла в середину круга и робко опустила голову. Из-под лба она бросила мимолетный взгляд на меня. Его хватило, чтобы я поняла насколько ей страшно.

– Лесина Елизавета, расскажите нам честно, вы ходили к озеру? – нежно, насколько позволял внешний вид, спросил долговязый парень с черными кучерявыми волосами.

– Проходила рядом несколько раз, – голос подруги задрожал.

– Ах, Богдан, неправильно ты спрашиваешь, – ехидно улыбнулся Максим и приподнял лицо Лизы за подбородок.

– Говори, на кого ты смотрела сегодня сквозь гладь!

Это было сказано так грубо, что необыкновенный голос Максима преобразился во что-то зловещее. Я перестала его узнавать.

– На Оксану, – искренне ответила Лиза, и я замерла на месте в ожидании продолжения.

– Кто она? – еще громче спросил Максим.

– Подруга, – неуверенно пропищала Лиза, прикрывая глаза.

– Ладно, иди отсюда! Потом с тобой разберусь, – скомандовал Вожатый.

– Крючков Вадим.

Вадик вышел из круга, улыбаясь.

– Пойдешь с нами, – приказал Максим.

– А как же Диана? – выдал Вадик, и толпа расступилась.

Я осталась совсем одна и будто приросла к траве. Такого ступора никогда не доводилось ощущать.

В страхе бросила взгляд на Кирилла, судорожно ища в нем защиты. Исполнитель в недоумении покачал головой. В его глазах я читала растерянность, гнев и готовность напасть в любой момент на Максима.

– Диана, – тихо произнес Максим и мне показалось, что его глаза на мгновение стали прежними серыми с голубыми вкраплениями.

Я подошла к нему и протянула руку. Вот и настал долгожданный момент истины. Теперь он заберет меня с собой и я вечно буду с ним рядом. Но эта мысль больше пугала, чем радовала.

Максим опустил глаза и промолвил:

– Волконская Диана остается на Глади.

Прозвучало, как приговор. Я приоткрыла рот от удивления.

– Кирилл, идешь за мной! – грубо скомандовал Максим, щелкнув пальцем.

Исполнитель посмотрел на меня успокаивающим взглядом и поднялся вслед за Вожатыми по лестнице.

– Максим! – закричала я.

И только помощники Кирилла обернулись, удивленно посмотрев на меня. Через мгновение они исчезли в своем идеальном мире. Я больше никому не интересна. Такое наглое предательство едва не подкосило мне ноги.

– Обалдеть! Твой жених – Вожатый! Почему он не забрал тебя с собой?

Лиза забыла про все обиды и подбежала ко мне.

– Не знаю… Я ничего не знаю! – я схватилась за голову.

– Давай разберемся, – успокаивала Лиза, поглаживая меня по плечу. – Во-первых, Максим стал жутким главным Вожатым. Во-вторых, он забрал с собой своего друга. В-третьих, он жестоко накажет Кирилла за меня. Вывод?

– Какой еще вывод?! – взорвалась я.

В голове такой сумбур, что толком не разобрала ее слов.

– В следующий раз он придет за тобой. Я видела это по взгляду, – сделала вывод Лиза.

– У тебя до жути тупая логика, но надеюсь, так и будет! И вообще, почему ты соврала, ведь Оксана моя подруга? – возмутилась я.

– Знаешь, главному Вожатому соврать не так уж и просто. Оксана убила его друга. Я хотела, чтобы он забрал меня с собой, – призналась Лиза.

– Опять не пойму связи между этими двумя фактами, – фыркнула я. – Зачем ты хочешь чтобы тебя забрали?

– Не могу видеть постоянно лицо Кирилла, – с болью в глазах ответила она.

– Тогда вернись на Землю и забудь обо всем.

Надеюсь, теперь она отстанет.

– Я так привыкла к этому миру, что не хочу возвращаться, – не обращая внимания на мои слова, прошептала Лиза.

– Твое дело.

Я решила закончить неприятную дискуссию. Для меня есть темы поважнее.

– Что ты планируешь делать дальше? – не отставала Лиза.

– Ничего я не планирую. Да и вообще, какая тебе разница?!

Злость закипела внутри, а Лиза попалась под горячую руку.

– Мне все равно, а вот Кирилл…

– Что Кирилл?! – у меня больше не было сил сдерживаться.

– Расскажи ему все как есть. Думаю, он поймет и поможет тебе остаться здесь с ним. – искренне посоветовала Лиза, не обращая внимания на мой настрой.

– Я не хочу оставаться здесь с ним, ясно?! Максим заберет меня к себе! – упиралась я, сама не понимая, чего хочу на самом деле.

– Неужели хочешь стать одной из этих красноглазых существ?

Не дождавшись ответа, Лиза начала уходить.

– Сама говорила, что хочешь чтобы тебя забрали! – закричала я ей вслед, оправдываясь, но она ничего не сказала и быстро скрылась из виду, оставив меня наедине со своими переживаниями.

И почему такая злость поселилась внутри? Неужели из-за того, что Максим забрал Вадима, а не меня? Может, на это есть свои причины? Вдруг он тоже выполняет чьи-то приказы, как Кирилл?

Кирилл… Что они с ним сделают? Мне страшно представить. Почему-то кажется, что эти плетки не просто аксессуар к одежде. Тогда чем я могу ему помочь?

Интересно, Исполнители сегодня еще спустятся? Надо спросить у того, кто знает, только не у Лизы. Она взбесила меня. Больше не хотела с ней говорить.

Хорошо, что почти сразу мне на глаза попалась Рая.

– Диана, ты знаешь главного Вожатого? – с ходу спросила она.

Теперь это тема дня.

– Вообще-то, он когда-то был моим женихом. Неделю до свадьбы недотянула, – ответила я, пожимая плечами.

– Ничего себе! Да ты крутая!

Рая в восторге подняла руки к небесам.

– Скажи, а Исполнители еще спустятся? – задала я волнующий вопрос.

– Да, конечно, они ведь должны отправить нескольких на Землю. А что у вас с Кириллом? Все вокруг только о том и говорят, что о твоем визите на лестницу.

– Я бы и сама хотела знать, что у нас с ним, – глубоко вздохнула я. – Но, скорее всего, просто деловые отношения.

Я посмеялась про себя своим же словам.

– Знаешь, он так смотрит на тебя, будто ты единственное, ради чего он существует, – прошептала Рая мне на ухо.

– Ответь еще на один вопрос. Почему нельзя прикасаться к глади озера?

Рая пыталась отвести от меня взгляд, но я заставила ее смотреть прямо мне в глаза.

– Я точно не знаю, но среди Постовых ходят слухи, что через наше озеро можно попасть к тому, кто создал этот мир. Только нужно знать, как правильно это делать. Никто не знает. Поэтому Исполнители боятся вдруг кому-то из нас случайно удастся.

– Понятно, – многозначительно кивнула я, раздумывая над сказанным.

– Диана, пожалуйста, никому не говори. Даже Кириллу, а особенно своему жениху, – взмолилась Рая.

– Я никому не скажу, можешь не волноваться. Спасибо тебе за все, – поблагодарила я, а она кивнула в ответ и отправилась к друзьям охранять туннель.

Вокруг постовой так и вился Костя, даже смешно наблюдать за этим. Он словно мартовский кот, противно завывающий свою серенаду. Видно, как Рая недовольно подкатывает глаза и отходит от него подальше.

Не успела Рая занять свое место на посту, как один из жителей Глади, парень довольно тихий и спокойный на вид, прорвался через Постовых и с немыслимой скоростью прыгнул в туннель.

От удивления я приоткрыла рот. Но не я одна растерялась. Люди замерли. Очнувшись, я подошла к месту трагедии. Постовые стали кричать, звать Кирилла. Поднялся шум. Такого раньше не слышала на вечно спокойной Глади.

– Почему вы не прыгнули за ним?! – закричал подбегающий к туннелю Кирилл.

Что-то с ним не так. Волосы растрепаны, плащ порван, глаза безумные. Я растерянно искала его взгляд, но он не обращал на меня внимания.

– Уже поздно. Его не вернуть, – заключил один из Постовых.

– Вы, бестолочи! – толкнул Кирилл Постового, который стоял ближе к туннелю.

Оглянувшись по сторонам, Исполнитель разогнался и вбежал в туннель. Мне стало страшно. А если он не сможет вернуться, что тогда?

Гул не прекращался. Проносился по всей Глади. Люди собрались у туннеля, обсуждая парня и Кирилла.

– Я пропустила что-то интересное? – подбежала ко мне Лиза.

– О, да! Только что один из парней бросился в туннель, а Кирилл пошел за ним, –оповестила я.

– Класс! Еще никогда подобного не видела. Не могла раньше меня позвать?! – обиделась Лиза, а я просто ее проигнорировала, вглядываясь в туннель, который больше напоминал черную дыру.

– Хоть бы все получилось. Ох, и достанется же нам! – нервно теребя пальцами волосы, проговаривала Рая.

– Как вы не смогли удержать его, он же несся на вас издалека, я все видела?! – возмутилась я.

– Я с таким еще ни разу не сталкивалась, как и многие из нас. Просто растерялась от неожиданности, да еще и Костя постоянно отвлекал, и что нашло на этого парня? Может, он ходил к озеру? Что-то увидел и решил таким образом спуститься на Землю? – начала предполагать Рая.

– Вполне возможно. Я и сама когда увидела Оксану захотела быть с ней рядом, – призналась я.

– Лишь бы Кирилл успел его догнать, иначе они оба останутся блуждать по Земле в форме бестелесных духов. Жуть берет, как подумаю о вечном скитании.

Я замерла в ожидании, после ее слов. Хотелось верить в лучшее. Вот-вот он должен появиться. А что если не получилось? Я не переживу и сама отправлюсь в этот чертов туннель.

О чем я только думала? Ведь любила Максима, и должна ждать пока он придет за мной.

Пока спорила сама с собой, как ненормальная, из туннеля вышел Кирилл. Весь измученный и без сил. Парня с ним не оказалось.

Я пробралась сквозь толпу и подбежала к нему. Кирилл положил руку мне на плечо, и мы медленно направились к лестнице. Я не стала его ни о чем спрашивать, видела, у Исполнителя нет сил даже на одно слово.

У порога дома нас встретила Айза, виляя хвостом, от радости видеть хозяина. Позади нее стояли двое Исполнителей и, к моему удивлению, не попытались помочь мне уложить почти спящего Кирилла в кровать.

Кирилл повернулся во сне, и я увидела на его шее все тот же блестящий круг, но он не такой, как раньше. Сильно потускнел, и небольшой кусочек круга стал ярко-красным. Чтобы это могло значить?

– Пошли, я тебя провожу! – грубо распорядился Артем, распахивая дверь в спальню.

– Я останусь, – выплюнула я.

– Вожатые только что ушли, но они могут вернуться. Ты не должна здесь находиться. Пойми, Диана, твой мир – Гладь. В нашем тебе делать нечего. Хочешь стать Исполнителем, попроси своего знакомого главного Вожатого.

– С чего ты взял, что мы знакомы?

– Я не дурак. Ты запудрила голову Кириллу, а со мной этот номер не пройдет. Что за интриги ты плетешь?

– Ничего я не плету, – прошептала я, прижимая руку Кирилла к губам.

– Послушай, ты! – Артем схватил меня за шею и пронзил полным гнева взглядом. – Если с Кириллом что-то случиться по твоей вене, поверь, я первый уничтожу тебя, так, что ты никогда не сможешь вернуться ни на Землю, ни на Гладь!

Если бы я могла плакать, то тут же расплакалась. Не от страха, который мне пытался внушить Артем, а оттого, что из-за меня может быть плохо Кириллу.

Я резко отбросила руку Артема в сторону и пулей вылетела из комнаты. По пути к выходу нечаянно задела плечом Диму.

– Эй, ты не останешься? – удивился он.

– Нет, Вожатые должны прийти, – ответила я на ходу, и он побежал за мной.

– Вожатые больше не придут. Они достаточно наказали Кирилла за озеро. Когда небо опять станет красным, он еще получит за потерянную в туннеле душу, – оптимистично объяснил Дима и я остановилась у лестницы.

– Что они сделали с ним?

– Да так, немного пошлепали по попке. Плеткой. Боль, наверное, жуткая. Я никогда такого не испытывал, но Кирилл держался молодцом.

– Да кто они такие?! Какое право имеют избивать Исполнителей?! – возмутилась я. Зла на них не хватает. Кто придумал эти жестокие правила? Неужели нельзя оставить людей в покое хотя бы после смерти?!

– Они считают, что по-другому человек не понимает. Может, они и правы. Тебя проводить вниз? – дружелюбно предложил он.

– Нет, спасибо, я сама.

Я натянула улыбку и спустилась на Гладь. Подошла к своему дереву, не обращая внимания на остальных. По пути меня останавливала Лиза и пыталась заговорить, но мне настолько не хотелось ни с кем разговаривать, что я отшила ее в довольно грубой форме.

Глава 12

Опять неизвестный художник решил сменить надоедливые декорации. Постепенно добавлял синие краски. Небо менялось с ярко-красного на нежно-фиолетовый. Цвет забвения. Мягкий и нежный, словно прикосновение руки матери. Казалось, что забота обволакивает настрадавшееся тело. Я скучала по ласке родителей. Уголок, маленький мир, в который можно прийти с любыми проблемами разрушился. Я хотела ощутить тепло и поддержку близких, но осталась одна. Мертвая душа. Забытая. Бестелесная. Меня не существовало в реальной жизни, но нить привязанности не рвалась. Я не хотела ее рвать.

Закрыла глаза и потерялась в себе, не обращая внимания на внешние раздражители, один из которых звали Лиза.

Сразу вспомнились первые моменты пребывания на Глади. Такое же фиолетовое небо…

Тогда Гладь казалась раем, но и в раю есть свои правила, законы и приговоры. Видимо, без этого человек не может культурно сосуществовать друг с другом. Обидно, что в этом странном спектакле Максиму досталась роль палача, а я в массовке и поэтому никак не могу повлиять на исход пьесы, хотя попытаться стоит. Я улыбнулась самой себе и вновь мысленно отправилась в нирвану.

– Диана! Диана! Ты запарила! Сколько можно колбаситься в себе?! Скучно!

Такое пробуждение скоро войдет в привычку.

– Что случилось? – недовольно спросила я у Лизы.

– Поговори со мной. Расскажи хоть что-нибудь, – взмолилась она.

– Что рассказать? – Задумавшись, спрашиваю я.

– Ну, не знаю… Кем ты работала, когда была еще жива?

– Помощником судьи, – ответила я.

– Скукотища! А вот я работала стюардессой. Это так классно. Ты летала на самолете?

– Нет.

– Да ты полжизни потеряла, – рассмеялась Лиза.

– Даже больше, — улыбнулась я в ответ.

– Как думаешь, почему Кирилл не смог вернуть этого парня обратно?

– Не догнал, – пожала я плечами.

– Что же с ним будет дальше?

– Не знаю...

– А давай посмотрим на него через озеро.

В глазах Лизы заплясали озорные огоньки.

– Нет. Мы больше не подойдем к озеру. Хочешь, чтобы Кирилл опять пострадал из-за нас?

– Нет, конечно, но интересно же.

– Лиза, хватит!

– Что-то ты в последнее время не в духе. Такая злая, как Вожатые. Не хватает только красных глаз.

Лиза скорчила злобную рожицу.

– Ты меня уже достала! – прикрикнула я.

– Ты меня уже достала! – перекривила Лиза, подражая моему голосу.

Я глубоко вздохнула, показывая свое недовольство, и отправилась поближе к лестнице. Скоро должен спуститься Кирилл, ведь небо сменило свой цвет.

Постовые, охраняющие лестницу, заулыбались при моем появлении, а я бросила на них гневный взгляд и, уставившись на зеленую траву, застыла неподвижно.

Почему всех так интересует моя личная жизнь? Неужели заняться больше нечем? Я оглянулась по сторонам и поняла, что действительно нечем.

Наконец, лестница засияла. С нее уверенно спустились Артем и Дима, Кирилла с ними не было. Видимо, ему до сих пор нездоровится. Я заметила, как Дима улыбнулся мне легкой дружеской улыбкой, а Артем вообще не смотрел в мою сторону. Не нравится мне этот Исполнитель. Ему бы Вожатым быть. Столько злобы в одном человеке не может умещаться.

Без всяких вступительных слов Артем приступил к делу. Назначал каждому, кого вызывал, время отправки экспресса на Землю. Я чуть не умерла со скуки. Пожалела, что не считала вызванных людей с самого начала, по-моему, пошел уже третий десяток. Такими темпами на Глади никого не останется. Скорей бы вернулся Кирилл.

– Волконская Диана.

Мои мысли прервал голос Артема, от неожиданности я задержала дыхание.

– Волконская Диана, вы глухая? – грубо съязвил он, и я недовольно сорвалась с места.

– Хочешь отправить меня на Землю? – с улыбкой спросила я.

– Как же ты догадлива. Я-то думал, что ты просто очередная тупая блондинка.

Грубо сказано. Я не привыкла к унижениям и свела в кучу брови от злости.

– Надеюсь, Кирилл об этом знает?

– Сегодня я за него. Когда узнает, будет поздно, – ухмыльнулся Артем.

– Что ж, начинай. – Как только я выпрямляюсь, ладонь Артема касается моего лба.

Я ощутила приятный теплый ветерок на коже, а изнутри будто били лучи солнца, но не жгли. Потрясающее и противное чувство одновременно.

– Как только небо станет синим, жди меня у туннеля. Ты будешь мне благодарна. Семью я подобрал под стать тебе, – заговорил звонкий голос Артема в моей голове.

Как только он убрал ладонь, все прекрасные чувства улетучились. Остался гнев. Я всей душой возненавидела Артема. За что он так со мной? Я же ничего плохого ему не сделала!

– Можете расходиться, она была последней, – проговорил он и направляется к лестнице.

Я схватила за руку Диму, в надежде на поддержку.

– Расскажи Кириллу, пожалуйста, – попросила я.

– Диана, я к тебе хорошо отношусь, но Кириллу говорить ничего не буду и тебя к нему не пущу. Прости, так будет лучше для всех нас. Единственное, что я могу для тебя сделать, попросить Артема сменить тебе семью, а то он выбрал жутких наркоманов и пьяниц, которые оставят тебя младенцем на помойке.

– Сволочь! – вырвалось у меня, значит, он ненавидел меня так же сильно, как и я его.

– Просить? – громогласно спросил он.

Притянул мое лицо и прошептал:

– Я уговорю отсрочить твою отправку до красного неба.

После этих слов Дима отстранился и ушел.

Я стояла в одиночестве и размышляла. Неужели он что-то знает про Максима? Бред, откуда?

А если и знает, зачем помогает мне? Понять его логику я не в силах. Что делать дальше? Может, просто бросить весь этот странный мир и вернуться на Землю? Наверное, это правильное решение, как бы мне ни хотелось это признать, но Артем прав. Да, никогда бы не подумала, что Артем окажется прав.

– Диана, я в шоке! Ты скоро вернешься на Землю!

Лиза размахивала руками и взбесила меня этим еще больше.

– Да, я вернусь, в большей мере из-за того, что ты меня выводишь из себя! Сколько можно? Не подходи ко мне! – закричала я.

Лиза надула губы. Бросила обиженный взгляд и убежала.

Я же смотрела на фиолетовое небо и думала, а в чем вообще смысл моего существования? Почему находилась здесь? Кто все решает за нас? Почему все именно так, а не иначе? Кто таинственный Создатель? Увидеть бы его. Я бы хотела посмотреть ему в глаза и спросить, зачем он создал этот глупый мир?

С этими мыслями сорвалась с места и побежала к озеру.

Меня остановил Костя.

– Куда? – закричал Постовой, скрутив меня по рукам.

– Мне нужно к озеру.

– Только не во время моего дежурства.

– Пусти! – взмолилась я.

– Успокойся, Диана. Давай поговорим.

– Мне очень нужно к озеру! – настаивала я, продолжая вырываться.

– Максим просил меня позаботиться о тебе.

От этих слов я расслабилась.

– Когда просил?

– Когда приходил недавно. Он сказал, что теперь я отвечаю за тебя. Он хочет забрать тебя в следующий раз.

– Не получиться! Ты разве не слышал, что меня отправляют на Землю?

Я вырвалась из его цепких объятий.

– Все я слышал. Это не по плану, – нахмурился Костя.

– По какому еще плану?

– Максим готовит восстание, – прошептал постовой, оглядываясь по сторонам.

– Какое еще восстание?

– Он хочет свергнуть Ангела.

– Какого еще Ангела?! – возмутилась я, убежденная в том, что библейская сказка про рай не работает.

– Так мы называем человека, который управляет этим миром, – пояснил Костя.

– Пусть Максим делает, что хочет. При чем тут я?

– Не могу сказать, но ты должна пойти к Кириллу. Должна попросить его остаться на Глади. И не смотри на меня так, Максим ничего не знает про вас. Я сам сообразил, что это единственный выход.

– Знаешь, что? Пошел ты со своими выводами куда подальше! Я отправляюсь на Землю, а вы разбирайтесь тут сами в своем…

– Еще он просил передать тебе, что очень сильно скучает и любит.

Костя надавил на самое больное. Как давно я не слышала слова любви от Максима. Некогда любимый, родной человек за одно мгновение стал для меня чужим. Как это исправить?

– Почему он не забрал меня? А?!

– Так было нужно. Ты потом все поймешь.

Я начала все переосмысливать и решила довериться его словам.

– Ладно, я пойду к Кириллу. Только как? Его помощники меня не пустят.

– А тебе и не нужно их разрешение. Мы не зря охраняем лестницу, по ней может подняться абсолютно каждый, если ему разрешат Постовые, – подмигнул он и я поняла намек.

Медленно побрела по Глади в сторону лестницы, не понимая, правильно ли поступаю.

Я умерла. Почему так случилось? Предрешено - это обычный ответ. По-другому нельзя объяснить несправедливость. Но почему кто-то должен решать за меня? Я могла выйти замуж, родить ребенка и в старости воспитывать внуков. Смотреть, как они растут. Подмечать сходство между нами. А впоследствии спокойно умереть на своей кровати от возраста с полным чувством удовлетворения от жизни.

Почему все вышло не так? Почему люди на всей плате ежеминутно убивают друг друга? Почему мы не можем жить в мире, даже на небесах? Тот, кто нас создал, должен был отнять у нас чувство гнева и злости. Почему он этого не сделал? У кого спросить? Кто знает ответ на этот вопрос?

Я опять зашла в тупик в своих мыслях. Нет ответов. Только вопросы. Я бы все отдала за эти ответы, даже если бы потом о них забыла.

– Диана, ты ко мне? – поинтересовалась Рая, когда я приблизилась к лестнице, которую она охраняла.

– Прости, но нет. Мне нужно к Кириллу. Пропусти, пожалуйста.

Я посмотрела в ее добрые большие серо-зеленые глаза и увидела ответ.

– Проходи, – пропустила она и я ступила на лестницу.

Фиолетовые облака рассеялись, и маленький поселок раскрылся передо мной во всей своей красе. На удивление уже стемнело, и только фиолетовая луна освещала путь к дому Кирилла. Светящаяся дорожка вторила моим движениям, будто я создатель небесного светила. Луна мерцала, словно фейерверк. Бунтовала, не позволяя слишком близко приблизиться к земному дому Исполнителя.

Я с презрением взглянула на нее и подошла к дому Кирилла. Вздохнула с облегчением, ведь поблизости не оказалось Артема.

Дверь настежь открыта. Я ступила на порог и передо мной, словно из сна выросла фигура Айзы.

В темноте ее желтые глаза горели, а круг на груди светился. Я протянула к ней руку. Обнюхав мою кожу, она отошла в сторону, пропуская меня вперед.

Я знала к какой двери надо идти. Из-под нее пробивался легкий белый свет.

Когда вошла в комнату и увидела лежащего неподвижно бледного Кирилла сразу припала к кровати.

– Кирилл, – тихо проговорила я, и его веки медленно приподнялись, а на губах расплылась улыбка.

– Я так ждал тебя, Диана, – прошептал он.

– Я здесь, с тобой, – ответила я, сжимая его холодную, но мягкую руку.

– Не смотри так жалобно, со мной все будет хорошо.

– Хорошо, – повторила я, и немного расслабилась.

– Плетка Юли в руках Максима сделала свое дело. Я не обижаюсь, ведь получил по заслугам, – оправдывался он.

– Максим бил тебя? – скрывая шок, спросила я.

– Не переживай, я оклемаюсь. Останется только небольшой красный участок на сияющем круге, – пытался успокоить он, проводя рукой по моей щеке, но ничего не помогало. Я переживала сильнее, чем за себя.

Максим действительно изменился и, судя по всему, не в лучшую сторону.

– Почему он сделал это?

– Все из-за озера. А еще Юля настроила его против меня. Она сделала меня Исполнителем и надеялась на отношения, но я отказал. Юля очень злая, не смог с ней общаться.

– Немудрено, что она злиться на тебя.

Я вспомнила историю Кости, в которой Кирилл играет главную роль.

– Что ты имеешь в виду? – удивился Исполнитель.

– Так получилось, что я узнала одну печальную историю про тебя…

– Я тоже знаю эту историю и догадываюсь, кто ее тебе рассказал, – перебил меня Кирилл.

– Ты все знаешь про Юлю? Знаешь, как она мучается? – продолжила я, опуская голову.

– Да. Но я не полюбил ее. Ничего не смог с собой поделать. Я другой. Мы с разных планет.

– Ты ей так и объяснил?

– Ну, да.

– Ты должен радоваться тому, что она оставила тебя в живых.

Я на секунду поставила себя на ее месте и передернулась от немого ужаса.

– Диана, я люблю тебя.

Я снова закрыла глаза. Спряталась от правды, словно устрица. Мне говорила о его чувствах Лиза и Рая, но я не воспринимала их всерьез. Моя цель — это Максим. Мой мужчина. Тот самый, что предначертан судьбой. Нас разлучила смерть. Но она же нас и объединит.

Синие озера глаз возмутились. Ровную гладь нарушил шаловливый ветер. Я смотрела в глухую безмятежность и видела бурю эмоций. Жесты строгого Исполнителя, а взгляд влюбленного мальчишки, который жаждал согласия. Я понимала всю силу предательства. Осознавала, что не могу отдаться ему так, как бы он хотел, но тянулась к его душе каждой мертвой клеточкой. Смотрела на него и рвалась в объятия. Чужие. Жгучие. Необъятные.

Но не могла. Я принадлежала другому. Кем бы он ни был. Я коснулась его запястья и произнесла:

– Когда небо станет синим, Артем отправит меня на Землю. Он приходил сегодня и, дотронувшись до моего лба, сказал об этом.

Как я могла такое сказать? Почему снова думала только о себе?

– Артем? Он не имеет права без моего ведома отправлять людей на Землю, когда ему это заблагорассудится! – возмутился Кирилл и поднялся с кровати.

Исполнитель был слишком слаб и я усадила его обратно.

– Не сейчас, ты еще слаб.

– Айза! – закричал он, и собака тут же появилась перед нами, готовая к службе.

– Приведи Диму и Артема, – дал команду Кирилл и Айза вихрем умчалась исполнять приказ.

– Не переживай, я не позволю отправить тебя на Землю. Ты останешься здесь со мной, чего бы мне это ни стоило.

Он обвел рукой мое лицо и жестом поманил к себе. Я не хотела близости, но прикрыла глаза и потянулась вперед.

В комнату ворвался Артем, а за ним Дима.

– Что она здесь делает?! – возмутился Артем, а Дима виновато посмотрел на Кирилла и пожал плечами.

– Тебе не кажется, что ты злоупотребляешь своими временными полномочиями? – спокойно спросил Кирилл.

– А тебе не кажется, что ты сошел с ума?!

– Ты не имел права прикасаться к Диане без моего ведома, – еще спокойней проговорил Кирилл, все больше заводя Артема.

– Что ты с ним сделала, тварь?! – его гневный взгляд упал на мою персону.

– Успокойся! Хватит уже! Откуда столько ненависти?! – не выдержал Дима.

– Дим, пожалуйста, возьми с собой Диану, идите, прогуляйтесь, я поговорю с Артемом наедине. Когда мы закончим, пришлю Айзу за вами.

Дима покорно кивнул в ответ и схватил меня за руку.

Я шла рядом с ним по мягкому на ощупь асфальту и молчала. Не знала что сказать. Вокруг так тихо, ни малейшего движения ветра. На темном небе не единого облачка, на улице никаких фонарей, только тусклый свет луны освещал нам путь.

Мы свернули на небольшую поляну, которую разрезал ровно на две части прозрачный ручеек. Его журчание ласкало слух, не хотелось заглушать чарующий звук разговорами, но Дима не удержался:

– Ты не спрашиваешь, как я сюда попал, но я хочу рассказать.

Я невольно прислушалась к его словам.

– Мою короткую жизнь на Земле нельзя было назвать даже сносной. Родители пили, не просыхая. С самого детства избивали меня. Когда мне исполнилось восемнадцать лет, я ушел жить к бабушке в ее маленький ветхий домик. Она заменила мне мать. Заботилась обо мне, отдавала всю душу, и я был счастлив, ведь именно этого мне не хватало в родительском доме. В двадцать лет сильно полюбил девушку, и она ответила мне взаимностью. Мы решили пожениться, бабушка не была против того, чтобы мы пожили с ней. Но получилось так, что за месяц до свадьбы бабушка умерла от инсульта. Дом достался моей пьющей матери, и она сразу его продала, вышвырнув нас с невестой на улицу. Найти приличную работу было трудно. Пришлось подрабатывать везде по чуть-чуть. Родители Лены давно умерли и не оставили ей ничего, кроме отцовских долгов, за эти долги приставы отняли ее квартиру. Но мы не отчаивались, сняли маленькую комнатку в общежитие и жили вместе. Через год у нас родился малыш. Замечательный мальчик, которого мы назвали Вячеславом. Это такое счастье, я так скучаю по нему. Но счастье не может длиться долго. Когда мне исполнилось двадцать четыре года, и я возвращался поздно ночью с работы домой, на меня напала группа подростков. Они забрали все ценное, что у меня было, всего двести рублей. Разозлившись, просто избили меня до смерти. Так я и попал на Гладь. Когда Кирилл спустился и забрал меня в свой мир, я сразу подумал, ну вот, наконец, нормальная человеческая жизнь. Затем осознал, что прожил свою короткую жизнь на Земле не зря, так как мы с Леной проживали каждый день, как последний. Я не о чем не жалею, – закончил Дима с улыбкой на лице.

– Хочешь сказать, что я цепляюсь за свою бывшую жизнь?

– Да, и причем зря. Это относится к Максиму. У вас была любовь там, на Земле. Здесь все по-другому. Поверь, он уже не тот, что раньше.

– Откуда тебе знать какой он? – упрямилась я.

– Кирилл не рассказал кто такие Вожатые?

– Нет, – коротко ответила я, погружая руку в прозрачную воду.

– Большинство из них убийцы.

– Что?

Я подумала, что ослышалась, как такое может быть?

– Горы – это мир убийц. Там небо всегда красное и они все без исключения испытывают такие же потребности, как нормальный человек, как Исполнители.

– Но Максим и Юля, они не убийцы, – в шоке проговаривала я, оторвав ладонь от ручейка.

– Они лишь исключение из правил. Но это не мешает им быть такими же жестокими, как убийцы.

– Что ты хочешь этим сказать?

– Послушай, Диана, если ты останешься в нашем мире, у тебя два пути. Первый, ты станешь Вожатой, и будешь жить среди убийц вечно в итоге наверняка встретишься со своим убийцей, но возможно к тому времени тебе будет уже все равно, будешь жестокой, это происходит со всеми. Второй, ты станешь Исполнителем, как мы, возможно не на Глади, но когда небо будет становиться желтым, ты будешь видеть Кирилла, а он тебя. Кого бы ты из них ни выбрала, причинишь боль другому. Как же ты сможешь жить в этом эмоциональном аду вечно? У тебя существует только один правильный выход из этой ситуации, ты должна отправиться на Землю. Да, им обоим будет плохо, но зато ты обо всем забудешь, и одним несчастным человеком станет меньше, – закончил Дима, внимательно всматриваясь в мои глаза.

– Нет. Все не так! – покачала я головой.

– А ты упрямая, – рассмеялся Дима. – Ладно, поступай, как хочешь.

Громкий лай Айзы прервал наш непростой разговор. Мы буквально бежали к дому Кирилла, быстро вошли в комнату и застыли на месте.

Без лишних слов Артем подошел ко мне и коснулся лба. Тело резко сковал жуткий озноб. Его рука казалось ледяной и твердой, а голос тихим и грубым.

– Остаешься на Глади, – сухо проговорил он и оторвал ладонь.

– Я провожу тебя.

Дима взял меня за руку и вытянул из комнаты.

На пороге я обернулась. Кирилл лежал на кровати и смотрел на меня любящим взглядом. По идеальному лицу расплылась улыбка. Мне стало спокойно. Я не хотела уходить, но закон вторил обратное.

– Иди скорей, небо скоро станет синим.

Дима подтолкнул меня к лестнице.

– Что произошло? – спросила я напоследок.

– Кирилл решил оставить тебя, как ты и хотела, – с грустью ответил он и ушел.

Спускаясь по лестнице на Гладь, я чувствовала себя дрянью. В мою искренность поверили все, а я все ждала, когда придет Максим. Готова была подставить любого, лишь бы оказаться в объятиях любимого навсегда. Кто накажет меня за предательство? Ведь Бога нет. Только моя совесть. Понять бы живет она во мне или нет.

Глава 13

Синее небо напоминало сумерки на Земле. Света не так много, как при желтом, но выглядело завораживающе. Я любовалась им и пыталась разобраться со своими чувствами. Когда успела стать такой? Идти по головам ради своей цели. На меня не похоже.

Перевела взгляд с небес на землю. Людей на Глади поубавилось. Взамен отправленным пришла только одна девушка. Неужели люди перестали убивать друг друга? Вряд ли. Скорее всего, затишье перед бурей.

Как только я об этом подумала из туннеля вышло разом десять человек. Странно, такого еще не было, что случилось?

Из любопытства я подбежала к туннелю и столкнулась с Лизой. Она разговаривала с новеньким симпатичным парнем.

– Теракт. Взрыв был такой сильный. Я разлетелся на кусочки, – жестикулируя руками, объяснял он.

Появилась вторая партия покойников. Еще больше. Человек двадцать. Лиза тут же переключилась на объект из новой партии.

– Как тебя зовут? – спросила она у девушки, игнорируя мое присутствие.

– Катя. Где я?

Новенькая испуганно оглядывалась по сторонам в поисках ответов.

– Тоже теракт? – с ходу спросила Лиза, не объясняя ничего.

– Да. Такой мощный взрыв. Меня оглушило, и я попала в этот странный туннель с дельфинами. Где же я нахожусь?

– Ты на Глади. Теперь уже в полной безопасности, – успокоила я Катю, поглаживая по спине, а Лизы тем временем и след простыл.

Я не стала больше ничего никому объяснять, и решила отправиться к своему дереву. Задумалась о том, что не зря Артем отправил столько людей на Землю. Он будто знал, что случится теракт. Но как он мог об этом знать? Может, кто-то сказал ему? Тот, кто создал этот мир. Значит, все заранее предрешено еще при рождении. Мы сами не строим свою судьбу. Она заложена в нас, как программа и поэтому мы оказываемся в нужное время в нужном месте. Получается так.

– Размышляешь о смысле бытия? – незаметно подкрался Костя.

– Ты читаешь мои мысли, – рассмеялась я.

– Смотрю Кирилл сделал свое дело и оставил тебя на Глади, – подметил Костя.

Я сглотнула комок. Стало нехорошо. Отшатнулась от собеседника.

– Да. Ты за этим пришел или просто соскучился? – подмигнула я, стараясь разрядить обстановку и держаться непринужденной.

Постовой нахмурился и на шаг отступил.

– Нет. Не соскучился. Просто хотел поболтать, – серьезно ответил он.

– О чем же? – кокетливо поинтересовалась я, накручивая локон волос на палец и получая удовольствие от его серьезной реакции.

– Может, я попозже подойду, а то с тобой что-то не то.

– Да брось, Кость, совсем шуток не понимаешь? – махнула я рукой и села на траву под деревом, приглашая жестом Постового к себе.

– Представляешь, Раю переводят в Горы, – чуть не плача проговорил Костя.

Перед глазами выросла придуманная воображением картинка мира Гор: ярко-красное небо и серые, безликие серебрящиеся на вершинах горы. Гнетущая обстановка. Люди давят друг на друга одним присутствием и каждому хочется совершить преступление, ведь все они убийцы, но физиология не позволяет. От этого они становятся агрессивными и совершенно неуправляемыми. Чем-то смахивает на ад. Там им и место. Жестоко, но справедливо.

– За что?! – возмутилась я.

– Артем посчитал, что из-за Раи парень, сбежавший по туннелю на Землю, стал полтергейстом. Сказал, что она стояла ближе всех к туннелю и могла остановить его.

– Разве из-за этого можно отправлять хорошего человека служить к убийцам? Какой Артем гад!

У меня зла на него не хватало.

– Знаешь, я ведь был там. Это ужасное место. У них красные глаза и злые лица. Видно, как они ненавидят друг друга, поэтому часто устраивают драки, которые могут пресечься только плеткой Вожатых. Постовые в их, как белые вороны. Все в красном, мы одни в белом. Мы не чувствуем боли и убийцы пользуются этим, выплескивая гнев на нас.

– Они избивают Постовых?

– Да. Мы ничего не чувствуем, кроме мягкости. Следов от побоев на теле не остается, но неприятно, когда тебя так унижают, – опустил голову Костя.

– С этим нужно что-то делать! Я не позволю забрать Раю к этим монстрам! – закричала я, подскакивая на ноги.

Представила Максима в красном плаще, яростно размахивающего плеткой и зовущего меня к себе, а я в белом платье подхожу к нему и дрожу от страха. Он наносит удар, разрезая со свистом затхлый красный воздух, а я не чувствую боли.

– Диана! Диана! – встряхнул меня Костя. – Ты зависла?

– Немного. Я все сделаю, чтобы она не попала в Горы, – успокаивающе проговорила я.

Лестница, как обычно засияла. Постовые ввели новеньких в живой круг. Мы с Костей шли медленно, и прибыли на место последними. Все это время Артем нервно и недовольно, сверля меня глазами, ждал когда мы станем в круг. Стоило мне остановиться, он заговорил.

– Сегодня никто не отправиться на Землю.

Дима незаметно пальцем поманил меня к себе. Я непринужденно подошла и он указал на лестницу, которая засияла красным светом.

Что-то екнуло в груди. Страх сковал ноги, но интерес подтолкнул на первую ступень. Мысли спутались. Не хотели складываться в логическую цепочку.

Синее небо плавно растворилось и яркие лучи солнца ослепили глаза. Я продолжала идти, не видя куда. Когда взгляд прояснился, остановилась и заметила ждущего кого-то человека. В двух шагах от меня.

– Привет, – тихо поприветствовал Максим.

Его глаза сверкнули зловещим красным светом.

Я онемела от страха. Его лицо казалось незнакомым и злым, а улыбка неискренней.

Но я упорно ждала того ощущения, что испытывала всегда при виде любимого. Не дождалась.

– Диана… - выдохнул он, подойдя ко мне вплотную.

– Привет.

Я постаралась держаться учасной и натянула улыбку.

– Я скучал.

Он улыбнулся в ответ и потянулся ко мне, чтобы поцеловать.

Я засуетилась и машинально оттолкнула его от себя.

– Я пришел за тобой, Диана. Не надо так делать, – серьезно и со злобой прочеканил он, словно робот.

– Прости, я так волнуюсь, – пробурчала я, пытаясь мысленно настроить себя на Максима. Это же мой жених! Муж. Самый любимый человек! Почему мне так страшно?

– Ничего, я все понимаю, – расслабился он и взял меня за руку.

Волна спокойствия и умиротворения прокатилась по телу от его прикосновения. Страх рассеялся. Было приятно. Не так, как на Земле. Чувства не растекались лавой по венам. Не хотелось смотреть в его необыкновенные глаза. Утопать в омуте его объятий. Слова трясиной не затягивали в топь забвения.

Мы шли по озелененной улице. Оторваться от его ладони я не могла, ощущая поток энергии, просачивающийся сквозь мертвую кожу, которая не должна ничего чувствовать. Справа показалась цветущая поляна, разделенная журчащим ручейком. Мы свернули к воде.

– Смотри, что я могу.

Максим присел на одно колено перед ручейком и опустил руку в воду. Она стала красной как кровь. Воспоминания мучений в подвале и бордовая лужа, в которой погибал мой ребенок, заполонили сознание. Я схватилась за лоб и села на траву. Подняла взгляд и увидела в красных глазах смятение.

– Классно, – пропищала я от страха и снова натянула улыбку.

– Скоро и ты так сможешь. Когда небо станет красным, я заберу тебя и сделаю одной из Вожатых, но до этого времени ты должна кое-что сделать для меня, – он цепко впивался в меня глазами и я кивнула.

– Что надо сделать? – спросила я и заерзала на месте.

– Не волнуйся, здесь никого нет. Исполнители на Глади и поднимутся нескоро.

– А Кирилл?

– Он крепко спит, – сухо ответил Вожатый и обвел поляну презренным взглядом.

– Чего ты хочешь?

– Вожатые не могут прикасаться к озеру, но ты можешь. Поэтому мне нужна твоя помощь. Ты должна постоянно находиться на озере и попробовать найти проход к Создателю.

Я хмыкнула, покачивая головой.

– Нам не разрешают подходить к озеру. А ты можешь, — повторил Максим. - Раньше тебя это не останавливало.

Он облизнул губу и провел пальцем по моей щеке.

Снова ощутила спокойствие, но начала понимать, что это лишь внушение.

– Попробую, – неуверенно проговорила я.

– У тебя все получиться, божественная, я верю, – улыбнулся он и потянулся с поцелуем к моим губам. Красный и коварный взгляд Максима был переполнен желанием. Я ничего не могла с собой поделать. Между нами выросла стела, от которой я отошла на шаг.

– Я люблю тебя, – бросил он и, резко развернувшись, направился к кристальному водопаду.

Красный плащ развевался на ветру. Брызги воды отскакивали от него, как от огня. Вожатый повернулся ко мне прекрасным, но злым лицом. Послал воздушный поцелуй и растворился в сером клубящемся тумане, словно демон.

Вернулись эмоции. Я начала соображать где нахожусь. Единственная мысль запульсировала в голове и я тут же сорвалась с места и побежала в дом Кирилла. Ворвалась в его комнату и увидела, что парень действительно крепко спит. Присев на мягкий край кровати, не могла оторвать глаз от его спящего лица. Солнечный свет падал на запутанные золотистые волосы и светлые густые ресницы. Небольшой прямой нос причудливо посапывал, а пухлые алые губы расплывались в улыбке. Что ему снилось?

Я крепко прижала руку Исполнителя к себе и прикрыла глаза.

– Ты еще здесь? – печально вздохнул за спиной Дима.

Я ничего не ответила.

– Что хотел Максим? – поинтересовался он, присаживаясь рядом.

– Ничего, – нагло соврала я.

Я до этого момента и не замечала, что Айза лежит возле кровати хозяина с противоположной стороны. После моего ответа она вскочила на лапы. Уставившись на меня желтыми глазам, начала рычать.

– Айза не терпит лжи. Она чувствует ее очень тонко, – рассмеялся Дима.

– Тогда я лучше помолчу, – с опаской проговорила я.

– Ну и ладно.

– Дим, можно попросить тебя кое о чем?

– Проси.

– Одна из наших Постовых должна скоро отправиться в Горы. Пожалуйста, сделай так, чтобы этого не произошло.

– Ничего не обещаю, но постараюсь, – сочувственно ответил он.

– Спасибо.

Я вышла из комнаты и отправилась к лестнице. Снова вернулась на Гладь, хотя безумно хотела остаться рядом с Кириллом. По пути встретила гневный взгляд Артема, но сделала вид, что не все равно.

Мысли крутились вокруг Максима. Надо решать что делать. Отказать ему в помощи не могла, ведь он покончил с собой из-за меня. Предать его будет подлостью. А с другой стороны, если я постоянно буду ходить к озеру, накажут Кирилла. Делать ему больно не хотелось. И так заварила кашу.

Все слишком сложно и посоветоваться не с кем. Как же не хватало Оксаны. Она бы точно нашла выход из этой ситуации. Пронеслась мысль о смерти подруги. Я быстро ее отогнала и тоска накрыла. Все бы отдала, чтобы увидеть ее, обнять, почувствовать запах сладковатых духов.

Что с ней? Где она сейчас? Я уже и забыла, что подруга убила Вадима, наверное, она сейчас в тюрьме.

Ноги сами понесли меня к озеру. К моему удивлению, я увидела на посту Раю. Она выглядит грустной и подавленной.

– Привет, Диана.

– Привет. Как дела?

– Погано. Меня переводят в Горы, – глубоко вздохнула она.

– Да, я понимаю.

– А самое обидное, что Костя останется здесь.

Ах да, конечно, я должна была догадаться, что так сильно опечалило Раю. Ему все-таки удалось влюбить ее в себя.

– Я сочувствую.

– Спасибо. Я всегда считала тебя хорошей подругой.

После этих слов я начала соображать. Может, рассказать все Рае? Она посоветует что-нибудь дельное.

– Мне очень нужна твоя помощь.

Я посмотрела на нее молящими глазами и Рая ожила. Постовая улыбнулась и присела на мягкую траву в предвкушении разговора. Я пристроилась рядом и шепотом начала говорить, чтобы никто не смог услышать.

– Ты уже знаешь, что Максим мой парень, – она кивнула. – Он приходил сейчас ко мне и попросил найти через озеро путь к Создателю.

– Это невозможно, – ухмыльнулась она. – Он наверное прикололся.

– Почему невозможно?

– Никто не знает, как попасть через озеро к Создателю. Почему он попросил тебя? Вот в чем вопрос.

Рая задумалась.

– А может вопрос в том, зачем ему это нужно? – предположила я.

– Я точно знаю, зачем это ему нужно. Костя сказал, что Максим готовит восстание. В Горах все уже готовы. Осталось поднять людей из других миров. Этим он сейчас и занимается. На Глади тоже много тех, кому не нравиться, что кто-то решает все за них. Почти все Постовые, включая меня готовы пойти за Максимом. Чем скорей, тем лучше. Я не хочу отправляться в Горы одна! Почему я должна подчиняться неизвестно даже кому и зачем? – возмутилась Рая.

– Мне тоже это не нравится, – призналась я. – Значит, я должна попытаться помочь ему?

– Да, Диана, он в любом случае не желает тебе зла.

– Тогда пошли к озеру?

Я быстрым шагом направилась к намеченной цели. Постовая шла следом. Хоть кто-то смог вразумить меня и заставить сделать выбор.

Зеркальная гладь озера такая же темно-синяя и невозмутимая, как и всегда. Я всматривалась в нее, пытаясь понять, каким образом попасть туда, куда хочу. Раньше мне было достаточно приложить ладони и представить человека или место, но как я могу представить Создателя, ведь никогда его не видела. Значит, нужен другой способ.

– Может, попробовать произнести вслух «Создатель»? – пожала я плечами.

– Попробуй, – с энтузиазмом кивнула Рая.

Я осторожно положила ладони на гладь и произнесла заветное слово. Тепло волной ударило в ладони и разнеслось по всему телу. Я невольно закрыла глаза и оказалась в знакомой мне комнате.

Оксана сидела на диване, лопая чипсы с пивом. Переключала каналы на телевизоре маленьким серым пультом. На нее непохоже. Жуткий внешний вид. Засаленные волосы, ненакрашенные глаза.

Она остановилась на программе, в которой рассказывали о жизни после смерти. Я начала смотреть телевизор вместе с ней, устроившись в кресле неподалеку.

– В нашем городе объявился полтергейст. Сейчас вы смотрите уникальные кадры.

На видео в квартире действительно орудовал призрак. Я отчетливо его видела. Души не спутать ни с чем. Тот самый парень, который сбежал с нашей Глади. Он с яростью бил посуду. Кричал так громко, что не услышать невозможно. Но если видела его только я, значит, и слышала только я.

Оксана замерла, открыв рот. Неужели эти кадры так ее шокировали, ведь она никогда не верила в приведений. Она всегда со смехом относилась к паранормальному, даже в приметы никогда не верила.

Раздался звонок в дверь. Громкий и настырный. Оксана вздрогнула, и пиво с чипсами выскользнули из ее рук, смешиваясь на полу в однородную массу. Она очнулась, и на ходу открыв дверь, побежала в ванную за тряпкой.

В квартиру вошла моя дорогая сестренка. Как всегда прекрасно выглядела, но взгляд растерянный. Давно не видела ее такой встревоженной. Обычно она всегда оптимистично настроена. С момента моих похорон прошло достаточно времени, чтобы не грустить постоянно.

– Проходи, я сейчас! – крикнула Оксана из ванной.

Кира прошла в комнату и увидела беспорядок.

– Что у тебя произошло?

– Да так, опрокинула пиво, – отмахнулась Оксана, лихо орудую тряпкой.

– Что за фигню ты смотришь?

Кира выключила телевизор и развалилась в кресле. Я еле успела отпрыгнуть от нее подальше.

– Оставь, там про приведения рассказывают.

– Я смотрю ты уже совсем с ума сходишь, – сестра покрутила пальцем у виска и рассмеялась. Это так на нее похоже.

Я ловила каждое ее движение. Так соскучилась по ее смеху и колким шуткам.

– Не говори так! Если б ты видела, то что я, так бы не говорила.

– Ты опять про Вадика. Пойми, это всего лишь твое воображение. Ты чувствуешь вину за то, что его убила и не понесла никакого наказания. Но суд вынес правильное решение. Это была вынужденная самооборона.

Кира права. Жаль меня не было тогда, я бы лично защищала подругу в суде. Но увы я стала лишь свидетелем, у которого нельзя взять показаний.

– Он не оставит теперь меня в покое. Снится каждый день, зовет с собой. Я иногда слышу его шаги и смех. Он переставляет вещи, так же как делал при жизни. Я это видела своими глазами! – Оксана затряслась от страха.

– Я пришла, чтобы тебе помочь. Неделю поживу у тебя и посмотрим тогда, кто кого, – хмыкнула Кира. – Поможешь поднять вещи?

– Сколько же ты всего набрала, если не смогла сама поднять?

Оксана теперь в надежных руках моей сестры и надеюсь с ней ничего не случиться. Но что-то нечисто с этим призраком Вадима. Надо будет выяснить.

Я мысленно вернулась на Гладь и оторвала руки от озера.

– Ну как? – с неподдельным любопытством спросила Рая.

– Ничего не вышло, но я повидала подругу, – ответила я, разведя руками по сторонам.

– Ладно, попробуем в следующий раз. Небо меняет цвет. Скоро придут Исполнители.

Я решила сразу встать в живой круг и ждать пришествия ненавистного Артема.

Глава 14

Наконец, небо стало голубым. Я ждала его с нетерпением. Кирилл спустился по лестнице с улыбкой на лице, и я обрадовалась появлению Исполнителя, словно ребенок. Его глаза засияли от счастья, когда он заметил меня в первом ряду.

Кирилл не мог оторвать от меня взгляд, разглядывал с ног до головы, поджимая нижнюю губу. Казалось, он сейчас сорвется с места, схватит меня в охапку и унесет далеко от Глади. Но вскоре Исполнитель тяжело вздохнул и с усилием перевел взгляд на остальных, надевая свою строгую маску.

– Так получилось, что в данное время я не могу отправить вас на Землю. Но расстраиваться не надо, как только ситуация станет стабильной все вернется на свои места.

– Это из-за восстания, – прошептала мне на ухо Рая.

– Кракова Раиса, подойдите к Дмитрию. Он отведет вас на новое место службы, - приказал Кирилл.

– Что? Нет! Как же так, Кирилл? Она ни в чем не виновата! – вырвалось у Кости. Постовой схватил Раю за руку и не давал ступить и шагу.

Дима с Артемом подошли к Косте и бесцеремонно толкнули парня в сторону туннеля. Рая, покорно склонив голову, отправилась вслед за Исполнителями на лестницу.

Я оставалась на месте и не понимала, что должна сделать. Как помочь? Но за меня все решила Лиза.

– Это несправедливо! Почему она должна отправляться к убийцам?

Лиза подбежала к Кириллу и развела руками, требуя объяснений.

– У них с Костей любовь. Зачем вы разлучаете их?

– На Глади нет места любви, – отрезал Кирилл.

– Это ты скажи Диане! – выплюнула Лиза, обернувшись.

Толпа новеньких устремила на меня непонимающие и удивленные взгляды.

– Моя личная жизнь тебя не касается! Я — Исполнитель! – процедил Кирилл. Мышцы его прекрасного лица напряглись, выражая злобу.

– Ах так! И чем же вы с Дианой лучше, чем они? – Лиза указала пальцем на вершину лестницы, где в облаке голубого неба скрылась Рая.

Кирилл прикрыл глаза и сжал кулаки. Казалось, он сейчас убьет нахалку, но вместо этого, Исполнитель резко рванул Лизу на себя и обнял. Нежно прикоснувшись ко лбу девушки, прошептал заветные слова, благодаря которым она должна отправиться на Землю.

Толпа загудела, как рой пчел, но никто не осмелился выразить возмущение в полный голос.

Кирилл взял Лизу за руку и потянул в сторону туннеля. Подруга пыталась упираться, но справиться с яростно настроенным Исполнителем ей было не под силу.

Очнувшись от шока, я сорвалась с места побежала за ними.

– Что ты делаешь? Не надо. Будет только хуже, – начала уговаривать я Кирилла.

– Хуже уже некуда! – отрезал Исполнитель.

– Пожалуйста, нет.

Я заключила его лицо в ладони, заставляя смотреть мне прямо в глаза.

– Диана, ты не понимаешь. Так надо.

– Это не выход. Оставь ее, пожалуйста. Она больше ничего не скажет тебе, прошу, – умоляла я.

– Хорошо, – спустя мгновение сдался он, отпустил руку девушки и посмотрел на испуганную до смерти Лизу.

– Я больше так не буду, – как поставленный в угол ребенок прощебетала она.

Исполнитель снова коснулся ее лба и что-то прошептал. Брезгливо оттолкнул от себя девушку и посмотрел мне в глаза.

– Пойдем со мной, – кивнул он головой в сторону лестницы.

Я не задумываясь, пошла за ним. Когда оглянулась, поймала благодарный и вымученный взгляд Лизы.

Толпа так и стояла на месте. Жужжание резко стихло, когда мы прошли мимо.

В мире Кирилла царила ночь, и полная голубая луна блином зависла на черном небе. Я надеялась, что увижу Раю, но на улице ни души.

Мы молча зашли в дом, затем в комнату. Странно, но Айзы тоже нигде нет.

Музыкальный центр издавал звуки знакомой музыки.

– Это «Руки вверх»? – удивилась я и захихикала. Чудно слышать земную музыку в загробном мире.

– Да, – улыбнулся он. – Я услышал эту музыку через озеро и мне понравилось. Кстати, когда-то эта группа была очень популярна.

– Это было давно. Но я тоже знаю несколько их песен, – призналась я.

– Какая твоя самая любимая? – спросил он, накручивая громкость.

Я задумалась, вспоминая репертуар группы.

– «Здравствуй, это я», – припев песни прокрутился в голове.

– Хороший выбор. Мне она тоже нравится.

– А какая твоя самая любимая? – поинтересовалась я.

Он набрал номер песни на музыкальном центре, и я сразу ее узнала.

– Я не отдам тебя никому, – прошептала я название песни.

Кирилл нежно притянул меня к себе. Мы поплыли по комнате в медленном танце. С каждым шагом я все сильнее прижималась к его крепкому телу. Мурашки пробежали по коже от ласкающего мое ухо дыхания. С ним я всегда чувствовала себя счастливой, будто мое место в его объятиях, а не на Земле.

– Солнышко ты мое ясное, я не отдам тебя никому, – пропел он тихо, склонив голову на мое плечо.

Я медленно повернулась в сторону. Кирилл устремил взгляд на мое лицо и вот я опять тонула в его синих глазах. Теплые губы коснулись моей щеки, краешка губ. Я запрокинула голову, подставляя шею горячим поцелуям. Исполнитель кончиками пальцев провел по моим плечам. Я ощутила, как платье отделяется от тела. Ткань зашуршала при движениях.

– Развлекаетесь? А мне разгребать все это дерьмо, что ты натворил! – голос Артема клешнями вырвал меня из дымки удовольствия. Через покалывание я снова обрела вторую кожу, ведь Кирилл выпустил меня из мягких объятий.

– Что случилось? – недовольно спросил Кирилл.

– То, что этот гад Костя сбежал вслед за своей подружкой в Горы!

– Не может быть! Как вы могли это допустить? – возмутился Исполнитель. – Что ты вообще здесь делаешь? Возвращай его!

– Вот бы я пришел к тебе, если бы у меня это получилось, – с издевкой проговорил Артем. – Они всей своей бандитской толпой выкинули меня из своего мира.

– А где Дима? – вырвалось у меня.

Я тут же начала жалеть, что встряла в разговор.

– Помолчи! – закричал Артем и пронзил меня таким гневным взглядом, что захотелось заплакать. За что он так меня ненавидел?

– Не говори с ней так!

Кирилл схватил Артема за шкирку, я увидела в добрых глазах искорку злости.

– Ладно, ладно. Диму они впустили, но вот выпускать не собираются.

Артем понял, что запахло жаренным. Я не удержалась самодовольно улыбнулась.

– Жди меня у ворот. Я провожу Диану, и мы вместе отправимся туда, – распорядился Исполнитель и, кивнув, Артем пулей вылетел из комнаты.

Вскоре мы с Кириллом стояли у лестницы, держась за руки.

– Не уходи. Они убийцы.

Я вцепилась в рукав его рубашки.

– Не переживай. Со мной ничего не случиться, – пытался успокоить он.

– Как не переживать? Я видела, что он сделал с тобой! – вырвалось у меня.

Я невольно посмотрела на его шею.

– Тебе следует больше переживать за Максима, поверь, – рассмеялся Кирилл и сделал непринужденный вид.

– Что ты имеешь в виду?

Я отстранилась от Исполнителя, нахмурив брови.

– Я намного сильнее, чем он.

Кирилл посмотрел уверенным в победе взглядом и мне стало не по себе.

– И что ты хочешь с ним сделать? – робко спросила я.

– Определись сначала, за кого ты больше переживаешь.

У меня в горле образовался ком, который не давал сказать ни слова. Кирилл задел за живое и, похоже, прекрасно понимал, что я восприняла все именно так, как он хотел. Мой взгляд заблуждал по миру Исполнителей от стыда.

– Когда я вернусь, кое-что тебе расскажу. А сейчас иди.

Он нежно повернул мое лицо к себе и поцеловал в губы. Но не так неуверенно, как раньше. Я почувствовала себя беспомощной куклой в сильных руках человека. На мгновение ощутила отвращение, но вспомнив недавний танец, расслабилась. Погладила Исполнителя по шелковым волосам и улыбнулась. Он прикрыл глаза и с новой силой притянул меня к себе. Поток блаженства обрушился бурлящей волной, смывая страхи.

— Мне пора, — шепот Кирилла, словно шелест листьев все больше вовлекал в море страсти. — Я вернусь. Пора. Иди.

Я не поняла, как оказалась в одиночестве. Как в тумане спустилась по лестнице Сразу заметила, что на Глади неспокойно. Небольшая кучка людей собралась вокруг одного из Постовых. Я влилась в толпу, чтобы послушать разговор.

– Веками за нас все решали! Называли это судьбой! К черту судьбу! – вещал Постовой.

Толпа поддержала его криками и аплодисментами.

– Теперь мы сами будем решать, отправляться на Землю или остаться здесь!

Последовали бурные овации.

Я стояла на месте и недовольно качала головой. Что нас ждет впереди? Неужели война?

– Больше не будет разделения между нами, мы все равны! – продолжал он.

– Это самое настоящее восстание, – проговорила довольная Лиза. Чему она радовалась?

– Все из-за тебя, Лиза! – я просверлила ее свирепым взглядом.

– Скорее из-за тебя, дорогая.

Это так в духе Лизы свалить всю вину на меня, а самой прикинутся невинным ангелочком.

– Ты как будто только родилась! – не могла успокоиться она, нахально размахивая передо мной руками. – Вся Гладь знает, что Максим с Кириллом воюют между собой. А камень преткновения ты. Максим хочет сделать тебя Вожатой, а Кирилл Исполнителем. Но по слухам Создатель отдал приказ отправить тебя на Землю. Максим решил, что нужно пленить Создателя и решить тем самым свою проблему, а Кирилл против. Основная часть людей за Максима, конечно, а кому не хочется свободы? Вот такие пирожки, милая, – улыбнулась во весь рот Лиза, а у меня челюсть чуть не отвисла. Значит, все вокруг все знают, а я одна не в курсе, что на самом деле происходит! Не злость я испытала, а обиду. Ненавижу выглядеть полной дурой, которую водят за нос!

– Могла бы и раньше все рассказать, я, между прочим, тебя спасла, – с презрением выплюнула я.

– Я думала, что Кирилл все тебе рассказал. И вообще, ты в последнее время совсем со мной не разговаривала. Да, кстати, а ты сама чего хочешь?

Чего я хочу? Что за глупый вопрос?

Я собиралась с ходу ответить, но поняла, что не могу. Окончательно запуталась в своих чувствах.

– Хочешь совет? – заполнила паузу Лиза.

– Валяй.

Хуже уже некуда. Пусть говорит что угодно.

– Возвращайся на Землю. Иначе нам тут всем каюк. Разрушат они этот мир к чертям собачьим.

– Я подумаю, – ответила я и ушла подальше от рева толпы.

Всю дорогу к любимому дереву обдумывала сказанное Лизой. Надо сделать выбор. Что лучше, когда сам строишь свою судьбу или кто-то решает за тебя? Сложный вопрос. Но мне нужно найти правильный ответ в кротчайшие сроки. Ладно, Диана, давай рассуждать логически. Максим не смог забрать меня к себе, потому что ему было нельзя. Он поднял восстание, чтобы оставить меня в этом мире. Знает ли он какие отношения у нас с Кириллом? Если знает, то почему продолжает бороться, и даже ничего мне об этом не сказал? Получается, что не знает. А если узнает, может, тогда все станет на свои места и не будет никакого восстания? Первым делом мне нужно ему все рассказать. А что рассказывать? Сама еще не поняла, что чувствую по отношению к Кириллу.

Логика не помогла, и я зашла в тупик.

Попробую по-другому. Люблю ли я Максима и готова ли ради этой любви разрушить весь загробный мир?

– Подумала?

– Тьфу, Лиза, ты меня напугала.

– Кирилл уже давно ждет тебя у лестницы, пока ты тут копаешься в себе.

Я посмотрела в сторону лестницы. Исполнитель нервно переступал с ноги на ногу, высматривая меня в толпе.

Я медленно подошла к нему, а он резко схватил меня за руку и молча повел к озеру. Я засмотрелась на гладь, восхищаясь красотой, созданной кем-то неизвестным.

Гладь такая ровная и в то же время тревожная, в ней будто отражаются судьбы всех людей на планете. Видно, как тяжело ей нести этот груз, поэтому она такая мрачная.

Я посмотрела в глаза Кирилла и увидела такую же ровную и в то же время тревожную синеву. Неужели озеро так сильно влияет на его настроение?

– Это озеро самое важное в нашем мире. Через него можно попасть в мир Создателя или Ангела, как пожелаешь. Только я знаю, как пользоваться этим проходом.

– Ты был там?

– Да, и не раз. Именно я получаю от него указания, которые остальные должны выполнять. Создатель наделил меня способностью. Когда я говорю Вожатым приказ, они не могут ослушаться. Но вышла нестыковка. Максим не должен был становиться Вожатым, ведь он не убийца.

– Юля тоже не убийца, – вспомнила я рассказ Константина.

– Она отравила свою мачеху. Думаю, это можно назвать убийством.

– А почему она попала на Гладь?

– Она не попала на Гладь. История, рассказанная Костей, не совсем правда. Когда-то в прошлой жизни я действительно ее любил и умер за нее на дуэли и она вместе со мной. Я пришел на Гладь, а Юля в Горы и там сразу стала Вожатой из-за своего довольно пробивного характера. Кстати, при жизни ее звали Анной, уже потом она изменила свое имя. Я же почти сразу нашел проход через озеро к Создателю. Тогда он отправил меня на Землю, но память стирать не стал. Большую часть из своих жизней я провел в психушках. Каждый раз, как только мне исполнялось двадцать пять лет, я умирал и возвращался в этот мир. Создатель сказал, что я прошел испытание и сделал меня Исполнителем. Юля узнала об этом и ею завладела зависть, а вовсе не любовь. Ее любовь давно прошла, так же как и моя. Вот и вся романтическая история. Понятно конечно, что в первом варианте она звучала гораздо лучше, но это правда. А Максим стал Вожатым благодаря ей, она нарушила правила и горько поплатилась за это, но исправить ничего нельзя. Вожатыми становятся один раз и навечно. Из-за того, что он не убийца, мои приказы на него не действуют, поэтому он и решил поднять восстание. Он понимает, что моих сил не хватит на всех. Но он также не понимает, что пленив Создателя, наступит конец света. На самом деле не он создал наш мир, а Бог. И если его прогневать, он одним щелчком пальца разрушит все.

– Неужели это правда?

– Да. Я не меньше чем Максим хочу, чтобы ты осталась и обязательно придумаю, как это сделать. Ведь вечность без тебя будет адом.

Кирилл с грустью опустил взгляд на гладь.

– Максим приходил ко мне недавно, – призналась я.

– Я знаю. Он усыпил меня, пока я был слаб. Мы дрались, и ему удалось задеть круг на шее своей плеткой. Это выбило меня из сил. Спасибо Артему. Он вытащил меня из Гор.

Я тоже мысленно поблагодарила Артема, хотя это было нелегко.

– Он сказал… - я замолчала и задумалась. Может, не стоит рассказывать все Кириллу, он ведь с самого начала ничего мне не сказал.

– Что?

– Что я стану Вожатой.

По сути я не врала, а только недоговаривала.

– Он не сможет это сделать с тобой. Я не позволю.

Кирилл прижал меня к себе, как в последний раз и я растворилась в его объятиях. Ничего больше не надо. Только бы он был рядом.

– Кирилл, небо меняет цвет! – запыхавшись от бега, сообщил Дима и вернул меня к реальности.

– И что с того? – заупрямилась я, не желая покидать объятий Кирилла.

– Они идут. Когда небо меняет цвет, Кирилл становится слабее.

Взявшись за руки, мы побежали к лестнице, по которой уже спускался Максим.

Глава 15

Видеть разом столько людей с красными глазами и в красных одеждах, дико. Вожатые отличались от убийц плащами и плетками. На их шеях светились два красных треугольника без основания заходящих друг на друга, явно знак Гор. В их глазах плясали огоньки. Напряжение и злость витали в воздухе. Гробовое молчание заполнило нашу Гладь.

Я от страха сильнее сжала руку Кирилла.

Максим сделал первый шаг в нашу сторону, и толпа сзади меня взорвалась в приветствии Вожатых.

Небо окончательно позеленело, и я тут же вспомнила, что это любимый цвет Кирилла.

– Отпусти ее руку! – неожиданно закричал Максим, но Кирилл и не думал подчиняться новоиспеченному Вожатому.

Я в страхе разглядывала остальных Вожатых.

Дима отвлек мое внимание на себя. Он закрыл меня своим телом, словно амбразурой. Артем с грохотом спустился с лестницы, распихивая убийц, и встал между Кириллом и Максимом.

– Ты приперся не в свое время! Так что пошел вон! – нагло заявил Артем Максиму.

Я была польщена его смелостью.

– Закрой свой поганый рот и отойди в сторонку. Мне нужно разобраться с твоим шефом! – дерзко ответил Максим с насмешливой ухмылкой на лице.

Артем закипел от злости и собирался что-то ответить, как Кирилл опустил руку ему на плечо. Артем недовольно отошел в сторонку и остановился рядом с Димой, закрыв мне почти весь обзор происходящего.

– Зачем ты привел сюда всю свою свиту? Неужели боишься разобраться со мной один на один? – невозмутимым тоном проговорил Кирилл.

– Отпусти Диану! Хватит уже действовать на ее чувства своими грязными чарами! Пора снимать маски, Кирилл. Она должна узнать правду. Пусть все узнают про твою четко спланированную ложь!

Я посмотрела на Кирилла, в ожидании ответа, а он разжал ладонь и я осталась совсем одна, будто голая. Сознание переворачивалось с ног на голову. Я понимала, что Максим сейчас сказал правду.

– Ты говоришь так, потому что она выбрала меня.

Кирилл подходил все ближе к сопернику.

– Черта с два! Она пойдет со мной!

Максим устремил полный уверенности взгляд в мою сторону.

Теперь я ничего не понимала. Кто кого обманывал и по какой причине? Где правда? Я по уши погрязла в их совместной лжи.

– Стойте! Я ничего не понимаю и с места не сдвинусь пока мне все не объяснят!

Я встала между Кириллом и Максимом. Судя по всему, зря, ведь ощутила жуткую ненависть, исходящую от них. Словно меня сейчас порвет на две части. Каждый взглядом тянул в свою сторону.

– Зачем ты пришел, Максим? Я не хочу становиться Вожатой и с тобой не пойду, – заявила я, поворачивая лицо к бывшему жениху. Может, теперь он прольет свет на все, что здесь происходит.

– Видимо, он хорошо запудрил тебе мозги и много всего наговорил про меня. Ты считаешь меня монстром. Только не делай поспешных выводов, пока не узнала всю правду.

– Я все знаю. Ты не вправе разрушать этот мир из-за меня.

Юля громко рассмеялась моим словам и поравнялась с Максимом.

– Вот дурочка! Ничего ты не знаешь, – ухмыльнулась она. – Думаешь, он такой весь хороший и честный? Создатель его выбрал? Полнейшая чушь! Он пудрит тебе мозги, хочет, чтобы ты осталась с ним. Нет никакого Создателя! Никто ему приказы не отдает! Он сам тут все решает. А ваше хваленое озеро всего лишь зеркало через которое можно полюбоваться на свои похороны.

Я повернулась и посмотрела Кириллу в глаза. Хотелось увидеть в них опровержение.

Он глубоко вздохнул и отвернулся. Меня будто ударило током.

– А тебя никто не просил вмешиваться! – грубо обратился Кирилл к Вожатой, избегая моего взгляда.

– Просто тебе нечего сказать в свое оправдание, – ехидно заулыбалась Юля.

У меня все упало от ее слов. И как я могла так слепо верить парню, действующему на меня какой-то магической силой?

– Слышишь, сучка, закрой уже свой рот! – вмешался Артем.

Судя по его угрожающей позе, он вот-вот готов броситься в бой.

– Ах ты сволочь! – закричал Максим.

Одним его резким движением плетка пролетела над моей головой и обвила шею Артема, как змея. Он упал на траву и стал задыхаться.

Я закричала, как ненормальная. От ужаса затрясло все тело.

Кирилл подбежал к помощнику и голыми руками разорвал толстую плетку.

– Пошел вон с Глади!

– Твои приказы на меня не действуют, придурок, так же, как и на всех, – рассмеялся Максим и схватил меня за руку.

Он с такой силой притянул меня к себе, что я чуть не упала.

– Отпусти! – забилась в истерике я. – Кирилл! Кирилл!

Я пыталась вырваться к нему, но его схватили остальные Вожатые, среди которых я разглядела Вадима.

В этот момент я простила все обиды, всю ложь. Попыталась дотянуться до Кирилла рукой, но понимала, что мое сопротивление бесполезно. Цепкие руки Максима мертвой хваткой захлопнулись на моей талии.

– Диана! Беги от него!

Кирилл уставился на меня безумными глазами, в которых читался животный страх.

– Дима! Артем! Помогите!

Я не знала кого просить о помощи. Исполнителей уже давно уволокли в неизвестном направлении.

Юля с пластикой кошки подошла ко мне и выплеснула в лицо что-то мокрое. Я почувствовала, как медленно погружаюсь в сон. Гладь поплыла перед глазами, а в ушах зазвенел громкий лай Айзы.

Вокруг много людей. Они разговаривают, смеются.

Я лежала на чем-то мягком и теплом. Боялась открыть глаза и делала вид, что сплю, а сама пыталась распознать знакомый голос.

– Она проснулась! – воскликнула Рая и повисла гробовая тишина.

Притворяться смысла не было. Я неуверенно и медленно приоткрыла глаза.

– Диана, привет! – Рая крепко меня обняла.

– Наконец, ты с нами, – выдохнул довольный Костя, заключая нас с Раей в огромные объятия.

Я ничего не сказала, Лишь приподнялась, огляделась и встала на ноги. Безумное красное небо нависало над головой. Его наполовину закрывали белоснежные вершины гор, с которых сползала бордовая дымка, превращая снег в розовую вату.

Вокруг почти сплошной лес. Листья на деревьях медленно, будто нехотя колыхались на теплом ветру. Под одним из таких деревьев была расположена кровать с коваными спинками, на которой я спала. Ярко-красное белье по фактуре напоминающее атлас, застилала ровным ковром матрац.

Буквально в трех шагах от меня возвышалась лестница, уходящая в небеса. Такая же, как на Глади, но черная и не светящаяся, словно обтянутая бархатом.

Повсюду люди в красных одеждах.

Я представляла Горы более ужасным местом, а на деле оказалось, что все не так уж и плохо.

– Что я здесь делаю? – нахмурившись, спросила я у Раи.

– Максим принес тебя сюда. Ему пришлось тебя усыпить. Оказалось, Кирилл так запудрил тебе мозги, что ты не хотела с ним идти, – с улыбкой поведала Постовая.

Я опустила взгляд на свое платье. С души свалился груз, когда оно оказалось таким же белым, как и раньше, только сияющие круги, украшающие корсет, куда-то пропали.

– О! А вот и он, – Рая указала на спускающегося с лестницы Максима.

Внутри забушевал ураган эмоций, как только он подошел ко мне ближе. Не знала, как себя вести. Сразу врезать или сначала поговорить?

– Зачем ты притащил меня сюда?! – возмутилась я.

– Пойдем со мной, я все расскажу, – тихо проговорил он своим необыкновенным голосом, указывая взглядом на лестницу.

Воспоминания о первой встрече, поцелуе, предложении всплывали в голове яркими вспышками. Родное тепло обволакивало тело, но стоило посмотреть в отрешенные красные глаза, как шарм памяти улетучился. На смену пришла загробная реальность.

Я на мгновение замешкалась, но взяв себя в руки, направляюсь в указанное место быстрым шагом и с гордо поднятой головой.

Убийцы расступались, освобождая мне путь. Я кожей ощущала с каким восторгом они провожают меня, словно я королева. Одновременно страшно и приятно.

На ощупь лестница оказалась не хуже, чем на вид. Такое ощущение, что я шагала по ней целую вечность. Неужели мир Вожатых так высоко находится?

Наконец, красная пелена начала спадать с глаз, показывая ослепительно-белые небеса, небольшие одноэтажные домики и заасфальтированные улочки.

Я шла медленно, разглядывая каждую мелочь. Причудливые голубые цветочки, которые усыпали плотным ковром почти весь газон возле одного из домов. Всего их было шесть. Один кардинально отличается от других своими внушительными размерами и тем, что полностью оплетен ядовито-зеленого цвета плющом. Он находился в конце улицы, и нетрудно догадаться, что идем мы именно туда.

Как только я приблизилась к настежь распахнутой двери, Максим галантным жестом предложил мне войти.

Эта ситуация мне напомнила Кирилла. Он также показывал мне свой дом. Вспомнив о нем, я начала скучать по Исполнителю и его белоснежной собаке. Что с ним? Где он сейчас? Почему позволил Максиму забрать меня?

– И это все? – удивилась я, когда обошла все комнаты.

Заурядней обстановки и придумать нельзя. Обои в широкую красную полоску, белые занавески, везде одинаковой фактуры. В общем, все в красно-белом цвете.

– А ты что хотела увидеть? Водопады за окнами и сияющие потолки? – съерничал Максим, всем видом показывая недовольство, ведь ему пришлось упомянуть дом Кирилла.

– Нет, не водопады, – тихо ответила я, обиженно опуская голову.

– Прости. Просто не могу даже представить, сколько времени ты проводила с ним. Я так ревную и хочу его убить! – с яростью выплюнул он.

– Не надо никого убивать. Кирилл совсем невиноват. Я хотела стать Исполнителем, чтобы остаться на Глади навсегда, поэтому общалась с ним, – нагло соврала я, не желая еще больше нагнетать обстановку.

– Нет, милая, ты тут не при чем. Каждый раз, когда он до тебя дотрагивался, внушал симпатию по отношению к себе. Поэтому ты шла к нему. Думала, что он хороший. Он может внушить любое чувство, даже любовь.

Максим многозначительно посмотрел в мои глаза, которые забегали при упоминании последнего слова.

– Ты прав. Он воздействовал на меня, но и ты тоже действуешь какой-то силой.

– Да, но я лишь внушаю тебе спокойствие. Почему ты так нервничаешь рядом со мной? Я вижу в твоих глазах страх.

– Твои глаза…

– Красные, да, но и что? Я все тот же Максим, в которого ты влюбилась и за кого собиралась выйти замуж.

Он усадил меня на кровать и положил мою руку между своих ладоней. Я почувствовала жар и безумное желание его поцеловать. Губы сами потянулись, руки сами гладили его по спине.

Я старалась погасить пожар внутри, но уже лежала на кровати. Красивое лицо Максима нависло надо мной, его губы зашевелились. Что он шептал? Не разобрать ни слова. Вожатый опускался все ниже. Я ощущала его горячее дыхание.

Он поцеловал меня в лоб и тело, будто током пробило. Я вскрикнула и пулей вылетела из комнаты.

Максим остановил меня у входной двери.

– Куда собралась?

– Что ты сделал со мной? Не прикасайся!

Я вырывалась из его объятий.

– Я хотел сделать тебя Вожатой, но у меня не получилось. Скажи, что было между тобой и Кириллом?

Максима трясло от ненависти.

Память заставила представить тот волшебный миг в бассейне. Едва успела его оборвать и взглядом не выдать правду.

– Лучше ты мне скажи, какое право ты имеешь делать меня Вожатой, даже не спросив, хочу ли я этого?

Я нашла причину покинуть дом Вожатого, и Максим не последовал за мной. От души отлегло.

Похоже, солнце заходило за горизонт, но это лишь мое предположение. В белоснежном небе светила совсем не видно.

Захотелось побыть одной, уйти в себя и никогда не возвращаться, но мне и после смерти не видать покоя.

Расплакаться бы сейчас и выплеснуть из себя досаду и гнев, но слезы не текли по щекам. Я сжала виски ладонями, стараясь выдавить из себя эмоции.

– Проснулась уже? Что в гости не заходишь?

Юля одним движением головы оживила потрясающей длины волосы.

– Только тебя мне сейчас и не хватало.

Я обошла ее и устремилась дальше.

– Не злись. Помиритесь еще с Максимом. Ему тоже нелегко, – не отставала Вожатая.

– Слушай, отстань от меня, я иду домой.

Она расхохоталась противным смехом.

– На Гладь собралась, что ли? Дурная, только Вожатые могут переводить простых людей в другие миры.

– Так переведи меня! – притопнула я ногой, словно капризный ребенок.

– Не могу. Максим мне голову оторвет.

Неужели я услышала в ее тоне неприязнь к Максиму или мне показалось?

– Ладно, объясни толком, зачем он меня сюда притащил?

– Ну понятно же, что он забрал тебя сюда, чтобы держать подальше от Кирилла, – с ходу нашла объяснение она.

– Это я уже поняла. Он просто ревнует. Из-за этой глупости он хочет погубить Создателя.

Так я думала, хотя больше ни в чем не могла быть уверенной. Мне слишком долго скармливали ложь.

– Да уж, тяжелый случай. Ты слепо веришь Кириллу, а он постоянно обманывал тебя.

– Зачем ему обманывать меня?

– Если б ты узнала правду, то ни за что не захотела бы стать Исполнителем.

– А почему я должна верить тебе? Кто ты вообще такая?

– Да мне абсолютно наплевать поверишь ты или нет. Просто выслушай.

Я сложила руки на груди, показывая, что готова выслушать ее версию происходящего.

– Когда я была живой, меня звали Анной. Однажды на балу я встретила парня…

– Давай пропустим ваше рандеву с Кириллом, – перебила я, не желая слушать историю про их с Юлей любовь.

– А ты случайно не ревнуешь? – хитро заулыбалась Вожатая.

– Случайно, нет! Я слышала эту историю уже сто раз! Как ни странно, всегда в разной трактовке! – огрызнулась я.

– Что ж, послушай мою правдивую версию. Начнем с того момента, как я попала на Горы. Мира лучше я и представить себе не могла. При жизни думала, что попаду в ад за свои грехи, а в итоге попала в рай, – рассмеялась она, а я пристально посмотрела на девушку, заставляя прекратить тратить мое время. – Я была совсем одна, ни единой души вокруг. Тогда я поднялась по лестнице и увидела новый мир. Один-единственный дом, из которого вышел Кирилл. Он сказал, что обошел все возможные миры, и я первая кого он встретил. В дальнейшем он обнаружил в себе способность одним прикосновением делать из людей Вожатых или Исполнителей, а обычных отправлять на Землю. Так получилось, что я стала Вожатой. Примерно такие же способности появились и у меня, но Кирилл возомнил себя Богом, раз обнаружил этот мир первым. Мне тоже хотелось что-то значить в его жизни, и мы вместе придумали Создателя и правила для вновь прибывших людей. Все шло по плану. Самоубийцы автоматически становились нашими рабами, они выполняли самую грязную работу, следили за порядком и даже не догадывались, что это все иллюзия. Слепо верили в Создателя. Так все и плыло по течению. Я была его любимой женщиной. Но когда я узнала про вас, а потом про Максима, то решила, что хватит уже. Выдуманные правила больше не существуют для меня. Он предал меня, выбросил, как ненужную вещь. Также он поступил бы и с тобой. Я не хочу, чтобы ты страдала, как я. Не хочу, чтобы страдал Максим, ведь он так сильно любит тебя. Мы решили забрать тебя с Глади, а потом уничтожить Кирилла. Было нелегко придумать, как это сделать, но у Богдана все получилось, – улыбнулась она и откинула прядь каштановых волос назад.

– Если Максим не верит в Создателя и все это полный бред, то зачем тогда просил меня найти к нему путь через озеро?

– Это был предлог. Ты нарушаешь правила, а он приходит наводить порядок. По-другому нельзя было прийти раньше красного неба, ведь все вокруг живут по этим правилам и пока нам невыгодно, чтобы они все узнали, – объяснила Вожатая, пожимая плечами.

– Тогда почему он не забрал меня сразу, когда приходил, чтобы все рассказать?

– Собака бы не позволила. Кирилла-то мы усыпили, а вот на эту мерзкую псину ничего не действует.

Я получила ответ, но в голове сразу созрел новый вопрос.

– Что будет дальше?

– Думаю, Кирилл придет за тобой. Конечно, не один. Будет война.

Красные глаза Юли заблестели, видимо, такой расклад ее полностью устраивал. Но я не желала участвовать в войне. Почему им не живется спокойно? Что еще для счастья надо? Целый мир в твоем распоряжении.

– Нет, не будет никакой войны. Меня надо отправить на Землю.

– Что ты такое выдумала? Никуда ты не отправишься. Мне надо во что бы то ни стало отомстить Кириллу.

У девушки появилась морщинка на лбу от злости.

– Привет, девчонки!

Я уже и забыла, что Вадик тоже стал Вожатым. Максим опять нарушил правила и сделал Вожатым не убийцу. Хотя если бы Оксана его не убила, он бы убил ее точно.

– Привет, – заулыбалась Юля.

– Диана, я так рад тебя здесь видеть. Наконец, ты на своем месте, как и я.

Меня взбесили его слова.

– Да пошел ты, мразь! Из-за тебя Оксана с ума сходит!

Он рассмеялся в ответ.

– Значит, мой посланник делает свое дело.

– Что это значит? Ты запустил к ней в квартиру полтергейста?! – моему возмущению не было предела.

– Да. Пусть мучается угрызениями совести, – самодовольно ответил он. – А ты его видела? И как? Она испуганная?

– К твоему сведению, я видела, как она тебя убивала. Какой же ты жалкий. Не вижу в тебе ничего мужского! Слабак! – закончила я, наблюдая, как его лицо багровеет от злости.

– Пошли, Вадик.

Юля вовремя начала уводить его подальше, а то мне бы точно не поздоровилось, хотя, может, и ему.

Я подошла к лестнице и замерла на месте, представив тысячу убийц внизу, среди которых я должна буду находиться постоянно, и решила остаться в мире с белым небом.

Первым делом я собиралась все осмотреть.

Вскоре дома Вожатых остались далеко позади, а я шла по мягкой траве к чему-то светящемуся вдалеке.

Подошла поближе и невольно ахнула. Такой красивой реки в жизни не видела. Широкая, бурлящая и кристально чистая. В нее будто набросали миллион блесток. В сумеречном небе смотрелось сказочно.

Я едва оторвала взгляд от воды и увидела на противоположном берегу Максима. Он сидел на золотом песке, опустив ноги в воду. Его лицо казалось печальным. Мне захотелось извиниться за свое поведение. Но как он попал на тот берег? Не видно ни моста, ни бревна.

Сообразив, что в загробном мире со мной не может ничего случиться, решила проплыть реку, несмотря на течение. Промокнуть точно не грозит.

Я стояла по пояс в воде и почувствовала, что меня начинает уносить. Изо всех сил пыталась плыть против течения, но тщетно. В итоге расслабилась и стала ждать, что будет дальше. Корсет платья засиял, но не кругами, а новыми рисунками, нетрудно догадаться, что это были горы. Теперь я часть мира убийц, как бы прискорбно это ни звучало.

Я попала в заводь, из которой легко выбраться на противоположный берег. Робко подошла к Максиму и присела рядом, опуская ноги в реку. Жаль, что я не ощущала живительную влажность и прохладу воды, как он.

– Прости, я был неправ. Так сильно хотел сделать тебя такой, как сам, что даже не подумал о том, что тебе это может не понравится.

Максим перевел взгляд с блестящей реки на меня, а я с его грустного лица на воду.

– Я не знаю чему верить, Максим. Боюсь сделать хуже. Все так запуталось. Я жалею, что не могу просто уснуть, – призналась я.

– А если я скажу, что не вру, ты поверишь?

Он улыбнулся и посмотрел на меня ярко-красными, но добрыми глазами.

– Поверю, – прошептала я и нежно взяла его за руку. – А кому мне еще верить, как ни жениху?

– Действительно, – заулыбался он. – Я так скучал, – прошептал Максим и аккуратно положил голову мне на плечо.

Я крепко обняла его, стараясь не думать о Глади. Как знать, может, здесь мое место? Рядом с прошлым.

Окончательно стемнело, но луна так и не появилась. Свет исходил только от реки. Я не удержалась и подумала о Глади. Небо там, наверное, уже стало желтым.

Глава 16

Плохо, когда не можешь спать. Я уже перечитала все книги Максима, правда, их было-то всего две, но все равно, ночь показалась резиновой. Как только начало светать я уселась на пол перед кроватью, на которой сладко спал Максим, и принялась гипнотизировать его взглядом, может, так быстрей проснется?

Все без толку. Я сидела и разговаривала сама с собой о всяких глупостях. Делала это громко, а ему хоть бы что! Даже захотелось двинуть чем-нибудь тяжелым по голове!

– Диана, ты здесь?

Я узнала голос Юли и вышла в коридор.

– Когда же он уже проснется? Мне скучно!

– Ой, нескоро, где-то к обеду, – с наигранной задумчивостью ответила она.

– Знала бы я раньше, что он такая соня, ни за что не согласилась бы выйти за него замуж.

– Ой, да нужен он тебе больно. Пойдем лучше ко мне, уж там тебе будет чем заняться.

– Ладно, пойдем!

Я едва не запрыгала от радости заняться хоть чем-то.

Перед нами предстал одноэтажный небольшой домик с обтянутой красной тканью крышей и ярко-белыми ставнями. Неужели в этом мире никогда не идет дождь?

Большие окна прямо до земли на фасаде здания выходили в сад с абрикосовыми деревьями, растущими вдоль каменной дорожки.

– Любишь абрикосы? – поинтересовалась я, срывая сочный спелый плод с низкой ветки.

– Просто обожаю! Готова лопать их сутками, – улыбнулась девушка, вырвала у меня из рук абрикос, и благополучно расправилась с фруктом.

– А я всегда больше косточки от них любила.

– Заходи, не стесняйся, — с презрением выбросив косточку, предложила Вожатая.

Я оказалась в просторном коридоре, который плавно перетекал в гостиную. Стены обтянуты красным бархатом, а в белоснежном глянцевом потолке отражались бордовые блики.

– Вы бы хоть оттенки меняли, что ли. Если честно, уже тошнит от красного цвета, - призналась я, корчась от недовольства.

– Ну и зря, вот тебе бы очень пошел красный цвет платья.

Она провела рукой по гладкой ткани своего шелкового длинного платья, корсет которого расшит сияющими треугольниками, такими же, как на ее шее. А плащ, будто из бархата с воротничком стоечкой образовывал круглые складки, по которым струились каштановые волосы.

– Звучит убедительно, – призналась я, подергивая подол своего белого платья-кожи.

– Неужели тебе не хочется ощущать ветер в волосах, дотрагиваться до предметов и чувствовать их настоящую структуру, наслаждаться вкусом еды и заниматься любовью со своим любимым?

Я в подробностях представила все, что она описала, и мне захотелось стать такой, как Юля.

– Конечно, хочу. Но я испытывала такое даже в своем нынешнем теле, – похвасталась я, вспомнив теплую воду в бассейне Кирилла.

– Вот как. Значит, Кирилл делал тебя Исполнителем, – ехидно улыбнулась Юля.

– Да. Не надолго, – оправдывалась я, судорожно соображая, что сболтнула лишнее.

– Теперь понятно, почему Максим не смог превратить тебя в Вожатую, – понимающе закивала она.

– А мне совсем непонятно.

– Ты не замечала в последнее время, что когда волнуешься, сводит внизу живота?

Я начала вспоминать и действительно, такое было несколько раз, только я не придавала этому значения.

– Да, – подтвердила я. – Что это значит?

– Ты уже наполовину Исполнитель. Кирилл не имел права это с тобой делать. Еще одно доказательство того, что он подонок.

– И что теперь?

Я не видела в этом ничего плохого.

– Теперь нам придется отправиться к нашему местному ученому, он подскажет что делать.

– К ученому?

– Среди убийц, особенно серийных, часто встречаются очень умные люди, – рассмеялась Юля. - Далеко идти не придется. Его дом по соседству.

Пока мы шли в гости к гению я перебирала в памяти всех Вожатых, которых видела. Видимо, мы идем к тому парню с черными кучерявыми волосами и бледным лицом, что приходил на Гладь с Максимом.

– Привет, Богдан! Мы к тебе.

Я оказалась права, это он.

Юля бесцеремонно ввалилась в дом, таща меня за руку в одну из комнат. Богдан оказался единственным нормальным человеком. Нет даже упоминания красного цвета в его доме. Преобладали в основном бежевые и сиреневые оттенки.

Комната напомнила лабораторию, а Богдан ботаника, как только надел очки.

– Что ты выпендриваешься! Со зрением у тебя все в порядке.

Юля с презрением плюхнулась в кресло.

– Я уже привык, – сухо ответил он, резко порезав мою руку скальпелем.

Я хотела вскрикнуть, но больно не было, и крови не выступило. Из глубокой ранки стала вытекать светлая серебрящаяся жидкость и тут же испарилась, вместе с порезом в воздухе.

– Так я и думал. Она почти Исполнитель. Если бы была обычной, я бы не смог ее порезать, – с умным видом заключил Богдан.

– Это я и так знаю, – огрызнулась Юля. – Скажи, как это исправить.

– Пусть пройдет по туннелю, – обратился он к Вожатой, а потом перевел взгляд на меня. - Когда дойдешь до темноты возвращайся обратно.

– Это сработает? – недоверчиво спросила девушка.

– Должно. Точно ничего сказать не могу. Но туннель обладает свойством творить чудеса. Душу превратить в тело! Только представь какая сила! – восхищенно всплеснул руками Богдан.

– Не обращай на него внимание. Он помешан на нашем туннеле, – прошептала мне на ухо Юля, когда мы вышли на улицу.

– А куда мы идем?

– Как куда? К туннелю конечно.

Она потянула меня к черной лестнице и я не стала сопротивляться, самой интересно заглянуть в туннель.

И вот мы стояли, взявшись за руки, как старые подруги и всматривались в нечто страшное, больше напоминающее черную бездонную дыру, нежели туннель. И тогда я подумала, а стоит ли туда идти? Ведь мне на руку то, что Максим не сможет сделать из меня Вожатую.

В последний момент любопытство взяло надо мной верх. Я смело вошла в туннель. Темно-фиолетовое почти черное небо было усыпано яркими красными звездами. Как только заострила внимание на определенной точке, тут же начался звездопад.

Звезды падали прямо мне под ноги и в полете становились серебристыми. Зрелище потрясающее! Я даже забыла зачем пришла.

Шаг за шагом продвигалась дальше. В один миг замерла на месте не в силах идти дальше. Все тело сковал неописуемый страх. Началась дрожь. Не в силах терпеть, я сорвалась с места и галопом побежала к заветному свету.

Наконец, увидела удивленное лицо Юли, и страх прошел. Убийцы с интересом разглядывали меня. Их так много, что голова закружилась.

– Что с глазами? Сейчас из орбит выпадут, – рассмеялась Вожатая.

– Очень смешно, – состроила я рожицу.

– Что почувствовала?

– Кроме страха ничего, – призналась я, а она со всей силы ударила ладонью по моему лицу.

– Ай!

– Больно?

– Нет! Но не смей больше так делать! – разозлилась я.

– Да ладно, прикольно же, – заулыбалась она. – Значит, ничего не вышло. Вот Богдан! – недовольно махнула рукой Юля в сторону лестницы.

– Диана, привет! Как ты? – радостно подбежала к нам Рая.

– Привет…

– Разойтись всем! – приказала Юля Постовым, собравшимся вокруг меня.

Они, недовольно склонив головы, отправились на свои места.

– Заходи почаще, я скучаю, – бросила мне вслед Рая.

«Обязательно зайду», — ответила я мысленно и пошла за Юлей на лестницу.

– Максим, неужели.

Юля кокетливо подмигнула и, крепко прижав парня к себе, нежно поцеловала его в щеку. Как ни странно, ревности я не испытала. Раньше бесилась только оттого, что он посмотрит на какую-нибудь девушку, а сейчас ничего не чувствовала. Странно. Любовь испарилась окончательно? Тогда что я делаю в мире убийц, если нет на то причин?

– Только не говори, что ты скучала, – отталкивая прекрасное тело Вожатой, произнес Максим.

– Еще бы лет сто тебя не видела, – щелкнув пальцем по носу Максима, призналась она.

– Это уже ближе к истине. Диана, как ты?

Он устремил на меня свой красный взор.

– Хорошо, – отрезала я.

– Ну что там у вас? Кирилл не пробивался через проход?

Юля взяла Максима под руку и повела в сторону дома Богдана, а я плелась сзади, как собачонка. Никто даже не соизволил обернуться. Они разговаривали так, будто меня нет рядом.

– Нет. Все тихо. Даже странно. Прошло достаточно времени, – доложил Максим.

– Может, он решил, что она не стоит таких жертв? – расхохоталась Юля.

– Возможно, но мы все равно его убьем.

У меня все перевернулось внутри после этих слов.

– Кого это вы собрались убивать?!

Я одернула Максима за плечо.

– Кирилла, конечно. А в чем проблема? – вскинув брови, спросил он.

– Ты же не убийца! Что с тобой слало? – возмутилась я.

– Люди имеют свойство меняться, милая, – пожав плечами, улыбнулся он.

– Да, и часто не в самую лучшую сторону, – проговорила я и, резко развернувшись, пошагала к лестнице.

– Стой!

Юля грубо схватила меня за руку.

– Убери от меня руки!

– Это угроза? – рассмеялась она.

– Можешь расценивать как угодно!

– Напугала!

Юля швырнула меня в объятия Максима.

Я посмотрела на Вожатого в надежде найти поддержки, но тут же разочаровалась. Он больше не тот Максим, которого я так сильно любила. Больше нет той улыбки, что возносила меня к небесам. Остались только злость и недовольство. Я для него кукла, предмет, который он купил.

– К лестнице подходить нельзя, понятно? – приказал мне Максим.

– Это еще почему?

Я вырвалась из стальных объятий.

– Юль, охраняй лестницу, ладно.

Она кивнула и скрестила руки на груди.

– Пойдем со мной.

Он резко дернул меня за руку и повел за собой.

Я заранее знала куда мы идем. Единственной достопримечательность мира с белым небом была река. Я больше не сопротивлялась, не пыталась вырваться, а просто подчинилась ему и присела на берег.

Мы долго сидели молча у сияющей реки, как два незнакомых человека. Мысли витали где-то далеко от него. Они крутились вокруг Глади и Кирилла. Озеро стояло перед глазами, манящее своей невозмутимой красотой и спокойствием. Странная пустота поселилась внутри меня, когда повернула голову в сторону Максима. Я так сильно хотела быть с ним рядом и вот судьба свела нас, а мне даже сказать ему нечего. Он не мой. Больше ни родная душа.

– Максим, давай покончим со всем этим… Я хочу вернуться на Землю и все забыть.

– Как же так? Я боролся за тебя до последнего, а ты говоришь, что просто хочешь забыть обо мне? – с болью в голосе произнес он.

– Не надо было забирать меня с Глади. Отпусти меня обратно. Там мой дом, – прошептала я.

– Значит, ты сделала свой выбор. Уверена, что он правильный?

Вожатый нервно поглаживал мою ладонь.

– Не надо внушать мне любовь. Я всегда чувствую это.

Жар в ладони говорил, что он старался изменить мое мнение.

– Я ничего тебе не внушаю. Может, ты сама это чувствуешь, только боишься признаться?

Я понимала, что он не сдастся, но все равно настаивала на своем.

– Прости, мне нужен он.

После этих слов Максим сильно сжал мою руку и заставил подняться на ноги.

– Что ж, пусть он сам придет за тобой, а там посмотрим.

Он сказал это со злобой и повел меня к речной заводи.

Мы прыгнули в воду и в одно мгновение оказались на заднем дворе его дома. Он потянул меня в комнату. Я не сопротивлялась. Слишком слаба. Бессмысленно бороться. Сделать из меня Вожатую он не может, а больше ничем навредить мне нельзя.

Максим подхватил меня на руки и уложил на кровать. Прилег рядом, не отпуская руки. Я чувствовала любовь внутри, но знала, что она фальшивая.

– Я не могу тебя отпустить. Ты смысл моего существования, – прикрыв глаза, прошептал он.

– Тебе будет легче, если ты отпустишь. Я отправлюсь на Землю и все забуду.

Я была уже готова даже на этот отчаянный шаг, лишь бы Кирилл из-за меня не пострадал.

– Но я ведь останусь и все буду помнить.

Он посмотрел прямо мне в глаза и красный оттенок испарился. Необыкновенной красоты серые глаза смотрели на меня с любовью, не желая зла, но я больше им не принадлежала.

– Прости, я делаю тебе больно, но я больше не твоя.

Вот теперь вылезла вся сущность Вожатого. Глаза загорелись, мышцы напряглись. Он брезгливо откинул мою руку.

– Теперь я понимаю почему Рома убил тебя!

С этими словами он вышел из комнаты и захлопнул дверь.

Я осталась одна, стоя посреди четырех полосатых стен. Думать могла только о Кирилле. Боялась, что ему причинят боль, и во всем виновата буду только я. Надо бежать отсюда во что бы то ни стало.

Я бросилась к двери, но она закрыта, так же, как и окно. Схватив светильник с тумбочки, запустила его прямо в стекло, но он вновь оказался на своем месте, а стекло не повредилось. Тогда я осознала, что заперта в ловушке и деться некуда.

Как же плохо. Не знала точно сколько находилась в этой маленькой комнатушке. Если ориентироваться по закатам, то неделю. За это время ко мне никто не приходил. Я совсем одна. Обо мне забыли. Заняться нечем. Как назло, кроме кровати и пустых тумбочек в комнате ничего не было.

Не чувствовала усталости, не могла спать, не могла сойти с ума, в конце концов!

Закрыла глаза и представила улыбающееся лицо Кирилла. Только так можно забыться.

– Ну, что, передумала?

С грохотом захлопнула дверь Юля, входя в комнату.

Я даже не открыла глаза, просто неподвижно и молча сидела.

– Нет, значит? – присаживаясь рядом, продолжала она.

Опять молчание. Не хотела с ней разговаривать.

– Он не придет, Диана. Мы уничтожили его, – прошептала Юля.

Я резко распахнула глаза и устремила на нее взгляд, пытаясь распознать ложь.

– Не может быть! – закричала я и комната заходила ходуном.

– Битва была жестокой, из Вожатых остались только трое. Я, Максим и Богдан. Он убил и Вадима. Больше нет смысла ждать. Я лично стерла его в порошок.

– Тварь!

Я вцепилась руками в ее горло и начала сжимать все сильнее, а она смеялась.

– Смотрю, ты ослабла, подруга. Послушай, сожги все воспоминания, как бумагу и живи дальше. Я пришла сделать тебя одной из нас.

– Я никогда не буду одной из вас! Если действительно хочешь помочь, то отправь меня на Землю! Я хочу домой! Больше нет смысла оставаться в этом жестоком мире.

Я сдалась и опустила голову.

– Хорошо, – проговорила она и, приподняв мою голову за подбородок, нежно дотронулась губами до моего лба.

Я почувствовала жжение в глазах. Постепенно оно перерастало в обжигающее пламя, которое молнией проносилось по телу. Задержавшись в области шеи, оно потихоньку стихло. Душу волной отнесло в никуда, будто в воображении.

– Открывай глаза. Уже все, – сообщил звонкий голос Юли.

Я последовала ее совету. Что-то не так со зрением. Вокруг красиво и светло. Больше нет противного красного цвета, только нежно-розовый. Рука сжимала ткань простыни. Она приятная на ощупь: скользкая и прохладная.

Я смотрела в глаза Юли. Они совсем не красные, как обычно, а такие же каштановые, как волосы.

– Одень.

Она протянула мне короткое атласное платье розового цвета с мерцающими черными треугольниками на поясе.

Я пробежалась взглядом по своему нагому, будто фарфоровому телу. Почему я голая? Что произошло?

– Одевай, не бойся.

Она помогла натянуть облегающее платье. Ткань скользнула по телу, неся с собой прохладу и теплоту одновременно.

От холодного пола ноги стали подмерзать. Заметив это, Юля обула меня в сверкающие черные туфли на высоком каблуке.

– Что происходит?

Я поднялась на ноги и тут же упала обратно на кровать от усталости.

– Я помогу. Пойдем со мной.

Она взяла меня под руку и вывела из комнаты.

Я была шокирована увиденным. Половины дома просто нет. Одни руины, и только большое зеркало в пол висело на одной из уцелевших стен. В отражении я увидела красивую девушку с длинными золотистыми волосами, красными глазами, с мерцающим красным треугольником на шее, в чудесном переливающимся на свету платье и на высоких каблуках.

– Ты красавица, Диана. Я же говорила, что тебе подойдет красный цвет.

Вот теперь до меня дошло, что я есть такое.

– Нет! Ты не могла этого сделать!

– Нет ничего невозможного. Скажи еще, что тебе не нравятся эти ощущения, – рассмеялась она.

– Нравятся, – призналась я. – Почему платье стало красным, было же розовым?

– В зеркале ты видишь себя такой, какой видят все остальные, а красный цвет для каждого из Вожатых становится другим, одним из любимых. Он еще десять раз поменяется у тебя перед глазами, – объяснила она.

– Но как ты смогла сделать меня такой?

– Ты ослабла, а я стала сильнее. Так все и вышло. Но ты не парься, наслаждайся жизнью Вожатой.

Она погладила меня по волосам.

– Диана, ты просто супер!

Максим оперся плечом о стену. Его розовый плащ смотрелся забавно.

– Тебе нравится? – заулыбалась я, но было такое ощущение, что это говорю не я.

– Очень, милая.

Он подошел, крепко прижал меня к себе и наклонил, будто в танце. Его губы приблизились к моим и я закрыла глаза.

Это не поцелуй, а что-то божественное. Я забыла обо всем. Чувство, которое я не испытывала никогда, обожгло лицо.

– Вот видишь как хорошо, а ты не хотела, – прошептал он.

– Какой же я была дурой, – рассмеялась я в ответ.

Глава 17

– Диана, ну ты идешь? Хватит уже крутиться у зеркала! – заворчала Юля, стоя у входной двери. Она заводила глаза под лоб, выказывая этим недовольство.

– Минуточку можно подождать?

Я начала раздражаться из-за спешки.

– Пошли скорей. На водопадах уже красное небо, мы опаздываем!

Юля зверела на глазах, лучше сейчас ей не перечить.

– Иду, иду…

Как можно оторваться от зеркала, когда прекрасная девушка, отражающаяся в нем – это я? На Водопады я решила надеть прекрасное шелковое платье со шлейфом. Оно обволакивало тело. Я провела рукой по бедрам и ощутила скользкость.

– А плащ? – напомнила Юля, пристально рассматривая свои пальцы.

– Закрыть плащом всю эту красоту?

– Так надо. Мы не нарушаем традиций, – отрезала Юля окончательно и бесповоротно.

– Ладно.

Я набросила на плечи бархатный плащ и опять закрутилась у зеркала.

– Да, красавица, пойдем скорей!

– Пойдем.

И правда красавица. Плащ только подчеркивает соблазнительную фактуру платья.

Еще раз улыбнувшись себе в зеркале, я уверенной походкой вышла из дома. Мы собрались у сверкающей реки. Я нечетким взглядом обвела сияющую воду и замерла. Не хотелось портить такой шикарный наряд.

– Обязательно нырять? – с сомнением спросила я, указав пальцем на реку.

– Ныряй и не бойся!

Максим подтолкнул меня к обрыву. Не смогла удержать равновесие и с закрытыми глазами нырнула в воду с головой.

Я летела между мирами. Они расплывались перед глазами, будто неслась на большой скорости по шоссе. За долю секунды оказалась в пещере, выход из которой перекрывал непрерывный поток падающей свыше кристально чистой воды. Протянула руку и ощутила сгусток плотного воздуха. Нет даже намека на влажность воды.

– Ну что стоишь? Иди вперед, — подтолкнул Богдан.

Я с удовольствием вошла в ласкающий поток и перенеслась к сверкающей белым светом лестнице.

Она напомнила мне что-то важное, но вспомнить, что именно я никак не могла.

С трепетом дотронулась до мягких бархатных перил. Лестница радужно поприветствовала меня розовым свечением. Я уверенно шагнула вперед.

Вокруг витала розовая дымка, которая постепенно рассеивалась, перевоплощаясь в голубые небеса. Удивительно, что я часть этого чудесного мира.

Медленно сошла с последней ступеньки и увидела много людей в белоснежных одеждах. Они собрались вокруг и с упоением смотрели мне в глаза, ловили каждое мое движение. Эта ситуация опять взбудоражила память, но безрезультатно. Такое ощущение, будто ластиком в моей голове стерли что-то важное, но вспомнить кто и почему невозможно.

Какая красота вокруг! Золотистые небольшие каньоны с редкой ярко-зеленой растительностью. Их почти не видно из-за сплошного потока чистейших водопадов. Вода постепенно превращалась в белую пену и с огромной силой врезалась в спокойные голубые глади небольших озер. Водопады словно развели по разным направлениям руками и только редкие островки песка оголяли истинную сущность местности.

– Буравин Семен! – объявила я, заранее запомнив кого именно вызывать. Юля вдалбливала мне это имя весь день.

Коренастый парень невысокого роста подошел ко мне вплотную. Я нежно протянула руку к его лбу и прикрыла глаза.

– Пойдешь со мной, – прошептала я.

Мой голос словно пение сирен: звонкий и манящий. Парень, как завороженный, последовал за мной на лестницу.

Вожатые остались на Водопадах, а я повела новенького к проходу в наш мир.

Посмотрела в его голубые глаза и невольно протянула руку. Он с улыбкой приклонил передо мной голову и странное чувство снова испарилось бесследно.

– Иди через воду, – направила я жестом.

Он уверенно шагнул, но я не отправилась за ним, а пошла к лестнице, где меня встретил Максим.

– Ты отлично справилась!

– В этом нет ничего сложного.

– Тогда идем дальше, – с улыбкой объявил он, когда показались головы остальных, поднимающихся по лестнице Вожатых.

Я пыталась зрительно запомнить место на сияющей реке, в которое ныряла. По-моему, оно всего в метре от прошлого. Хотя я могу ошибаться. Нельзя измерить этот мир таким простым человеческим измерением.

Опять оказалась у однотипной лестницы и уверенно спустилась по ней.

Вид открылся довольно странный. Повсюду песок. Огромные замки, аллеи, дороги, даже цветы: все из песка. Детишки в белоснежных одеждах тут же окружили меня. Я видела в их глазах неподдельную радость и восхищение.

Растерялась от неожиданности. Они ждали от меня чего-то важного. Потеряла дар речи, а они смотрели на меня в ожидании.

Перевела взгляд назад на лестницу. Вслед за моими друзьями Вожатыми спустились две девушки моего возраста в белых одеяниях. Исполнители. Первые Исполнители, которых я увидела. Про них рассказывала Юля. Я знала, что они мне должны подчиняться, но воспринимала их, как равных.

Максим поравнялся со мной и подозвал к себе маленькую девочку с золотистыми кудряшками на голове. Прошептав ей что-то на ухо, он повернулся ко мне и нежно улыбнулся.

– Хочешь ребенка?

Этот странный вопрос заставил меня задуматься.

– Что это значит?

– Ты можешь взять с собой любого малыша, он никогда не повзрослеет и останется твоим ребенком навечно.

Боже, что такое предлагает мне Максим?! Неужели взять живую куклу?!

– Ребенок не игрушка! Они все должны отправиться на Землю. С этим шутить нельзя.

Я представила выбранного мной ребенка через век существования. Он задает мне вопросы. Мама, почему я не расту? Неужели никогда не стану на тебя похож? Что я отвечу?

– Как хочешь. Мое дело предложить, – пожал плечами Максим.

Я молча поднялась по лестнице, не оглядываясь на лица детей. Чувство долга и вины перед этими крохами окутывало мой разум, словно липкая паутина. Я пыталась представить каким образом они все погибли. В голову приходили только страшные и кровавые картинки. Их прогнать помогли только слова Юли.

– Нам пора идти дальше.

– Куда теперь? – с интересом спросила я, окончательно вытеснив дурные мысли.

– Хвоя, – коротко ответила она и направилась в сторону реки.

Мир Хвои. Он один из самых прекрасных мест, которые мне доводилось видеть, даже несмотря на то, что я ненавижу зеленый цвет. Эта густая полная кислорода растительность заряжала тело изнутри. Свежий хвойный запах целиком заполнял легкие. Прекрасное место для настоящего рая.

Что-то кольнуло в области сердца. Я не могла справиться с этим чувством.

Юля внимательно наблюдала за моей реакцией.

– Выбери из них одного. Он отправится с нами и станет Вожатым, – прошептала мне на ухо Юля.

– Нет! Я не хочу никого забирать! – выкрикнула я.

Ноги сами понесли меня по лестнице вверх.

Все чужое. Не мое. Я совсем не такая. Не могу обрекать людей на вечность в этом мире. Не знаю, что за сила меня останавливала. Просто не могла и все. Безумно захотелось домой, а мой дом – Горы. Я уже успела истосковаться по розовому небу.

Ходила по берегу реки и в один момент бросилась в омут. Очутившись в родном мире, с облегчением вздохнула.

Направилась в сторону нашего с Максимом дома и услышала шум.

Обернулась и увидела, как из сверкающей реки выходит человек. У парня короткая стрижка и массивное телосложение. Он целенаправленно приближался ко мне.

– Диана!

Откуда он знает мое имя?

– Так я и думал, что ты станешь такой. Ты еще раз подтвердила, что блондинки тупые, – проговорил он, подходя все ближе ко мне.

– Я – Вожатая! Ты не имеешь права меня оскорблять! – закричала я с высоко поднятой головой.

Его белоснежная одежда со сверкающими кругами и плащом со стоечкой сразу навели на подозрение, но я не обращала на них внимания.

– Совсем зазвездилась? – с наглой ухмылкой процедил он.

– Кто ты? – не понимая что происходит, спросила я.

– Артем – твой самый лучший друг.

Я почувствовала сарказм в его голосе.

– Пошел вон! – распорядилась я, услышав имя, которое сразу вызвало негатив.

Максим с Богданом выпрыгнули из волшебной реки, скрутили парня, и руками закрыли ему рот. Он пытался что-то мне сказать, но я ничего не услышала.

– Что он сказал тебе? - со страхом в глазах спросила Юля, крепко схватив меня за плащ.

– Что он мой друг. Но как эта сволочь может быть моим другом?!

Я передернулась от отвращения, и Юля ослабила хватку.

– Тащите его в дом Максима, – скомандовала она.

– Кто он такой? – недоумевала я.

– Один из врагов с Глади, – выстрелила она и прикрыла рот ладонью. Явно сболтнула лишнее, и я понимаю, что именно.

– С Глади?

Картинки всплывали в голове, но они настолько расплывчатые, что ничего не разберешь.

– Не бери в голову. Этого мира больше нет. А, кстати, мне сшили новое платье. Если оно тебе подойдет, забирай.

– Правда? – обрадовалась я.

Помчалась в комнату Юли на всех порах. На кровати лежало замечательное розовое платье из летящей материи. Примерив его, сразу поняла, что оно создано для меня. Ажурные рукава в три четверти, плотно облегали руки. Глубокое декольте и высокий разрез юбки, подчеркивали изящную, стройную фигуру.

– Кто ты? – внезапно задала я вопрос зеркалу.

– Я не помню кто я, – ответила белокурая девушка с красными глазами.

– Странно. Как можно не знать кто ты?

– Мне нужно к Артему, – строго проговорило отражение.

– Зачем?

– Он скажет кто ты, – ответило красноглазое отражение.

Я на мгновение будто зависла в пространстве. Зеркало завертелось, складывая нечеткие образы. Я внимательно всмотрелась.

– Как платье?

Зашла в комнату Юля, обрывая невидимую нить с отражением.

– Хорошо… – подпрыгиваю от страха я, отрывая удивленный взгляд от отражения.

– Хорошо? Это все? – удивилась она.

– Классно! Я его забираю.

Мои красные глаза сверкнули в зеркале, заставляя врать и идти при любом удобном случае к Артему. Мне обязательно надо выяснить все про эту Гладь.

– Ладно, уже поздно, Максим ждет тебя в комнате, – выталкивая меня из спальни, сообщила Юля.

Я на автомате пошагала в соседнюю комнату. Максим лежал под одеялом и улыбался. Раздевшись догола, я легла рядом. Жар его объятий полностью окутал мое тело. Странно, будто меня принуждали к близости.

– Максим…

– Да… - протянул он, покрывая поцелуями мою шею.

– Откуда пришел этот Артем? – спросила я, немного отстраняясь от него, чтобы заглянуть в глаза.

– Он наш враг, ты же знаешь, – спокойно объяснил он, поглаживая мою грудь.

– Он пришел с Глади?

Это название крутилось в голове постоянно.

– Да. Этого мира больше нет. Забудь.

Он опять осыпал мою шею поцелуями.

– Если этого мира больше нет, тогда откуда он пришел?

Никак не могла успокоиться. Тревога поселилась внутри.

– Божественная, ну к чему эти вопросы? Иди ко мне поближе.

Я делала все, как он хотел. Чувство огня заволокло наши тела. Это так тепло и хорошо, но не больше. Такое ощущение, что я просто выполняла свою работу. Приятную и любимую, но все же работу.

В конце мне всегда противно, будто совершила страшное преступление.

Когда огонь утих, Максим уснул, а я еще долго лежала в тишине. Никак не могла уснуть. Возможно, из-за моих странных снов. Мне так часто снится незнакомый парень, который готов отдать жизнь за меня. У него глубокие синие глаза и золотистые волосы. Но он так далек, что лучше не думать о нем, наверное, просто игра воображения.

Утро. Я всегда просыпалась раньше Максима.

Надела новое платье и вышла на улицу. Вокруг никого, видимо, я проснулась слишком рано. Солнце и то еще спит.

Ноги сами понесли меня к полуразрушенному дому. Одна из комнат заперта на ключ. Нетрудно догадаться, что именно эта дверь мне нужна.

Вернулась к спящему Максиму и сразу нашла в кармане его брюк связку ключей. На цыпочках прокралась к выходу, зная, что его даже из пушки не разбудишь.

Побежала по холодному асфальту босиком, но не успела замерзнуть.

После третьей попытки открыла дверь и медленно вошла внутрь.

Храп стоял жуткий.

– Эй, проснись, – громко прошептала я.

В ответ только причмокивания. Он отмахнулся от меня рукой словно от назойливой мухи.

– Артем! Вставай! – закричала я так громко, что сама начала жалеть об этом.

– Что?! Где?! – вскочил с кровати он.

– Тихо, – прижала я палец к губам и шикнула. – Это я.

– Диана!

– Да. Присядь и успокойся, – попросила я.

– Наконец, ты все вспомнила, – с облегчением выдохнул он.

– Что вспомнила? – шепотом спросила я.

– Вот черт! Значит, не вспомнила.

Он ударил по спинке кровати, и я зажмурилась от громкого стука.

– О чем ты говоришь? Расскажи что за Гладь, – снова прошептала я.

– Твой дом, Диана! – ответил он во весь голос, а я опять шикнула, слегка двинув его по руке.

– Расскажи толком. Откуда ты и зачем пришел?

– С Глади. А пришел я за тобой, – начал объяснять он.

– Расскажи все с самого начала, – настаивала я.

Артем поведал историю загробной жизни с момента появления моей души на Глади. В подтверждение его слов в голове всплывали образы и картинки. Когда пазл сошелся полностью, я все вспомнила.

– Кирилл наврал мне! Он все выдумал! Я верила в его тщательно спланированный спектакль! – моему возмущению не было предела.

– Я знал, что тебе это не понравится. Причину, по которой он врал, спросишь у него лично. Он придет за тобой со дня на день. Я отправлен сюда, чтобы восстановить твою стертую память, а на чьей ты стороне выбирать тебе. Если выберешь его, то знай, об этом не должны догадаться остальные Вожатые. Это поможет нам победить Максима и освободить тебя.

– Диана!

В комнату ворвался Максим и резким движением откинул меня от пленника. Я ударилась спиной о стену и гневно посмотрела на Вожатого.

– Забери ее! – скомандовал он Богдану.

Парень потянул меня за собой и я почувствовала холод от асфальта. Он затолкнул меня в спальню Максима и захлопнул за собой дверь.

– Не лезь в прошлое! Тебе же и так хорошо!

Богдан склонил надо мной кучерявую голову.

– Я никуда не лезу, мне просто стало интересно. Все равно этот придурок ничего внятного не объяснил, – как можно непринужденнее проговорила я.

– Ты совсем не умеешь врать, – улыбнулся он и поспешно вышел из комнаты, оставляя меня одну в страхе.

Он точно догадался. Я видела это по лицу. Сейчас пойдет и растрезвонит обо всем остальным. Меня, наверное, опять закроют где-нибудь надолго. Что делать? Может, бежать прямо сейчас? А куда бежать?

Пока размышляла, надела туфли и встала с кровати.

Остановилась у порога, чтобы перевести дух и быстрым шагом направилась к выходу.

Первым делом на улице меня привлекла сияющая река. Из нее поочередно выходили ранее не знакомые мне Вожатые и Исполнители.

Они собрались в толпу и направились ко мне. Колени подгибались от страха. Неужели они убьют меня прямо сейчас?

– Ну что, детка, ты готова к войне? Скоро должен прийти Кирилл, – произнес из толпы мужчина лет сорока.

Я потеряла дар речи от удивления. Впервые в этом мире видела человека преклонных лет.

– Не бойся. У Максима нет шансов, – подбодрил он, шлепнув меня по плечу. – Пойдем, нам нужно спуститься в Горы. Приманим его туда, чтобы не разрушать ваши дома. А то в прошлый раз вон как все вышло.

Он указал на полуразрушенный дом Максима.

– А где твое оружие? – в недоумении спросила одна из Вожатых.

– У меня ничего нет, – пропищала я, как испуганна до смерти собачонка.

– Не проблема. Держи.

Мужчина отцепил от пояса небольшой черный свернутый в несколько раз предмет и протянул мне.

– Что это?

– Разверни и узнаешь. Некогда объяснять. В бою сама поймешь, как ей пользоваться.

Я спускалась по лестнице, постоянно оглядываясь, выискивая глазами Максима и Юлю, но их не было позади. Может, они впереди? Я пожала плечами и покорно сошла в Горы.

Встав в дальний ряд людей, состоящий из одних Вожатых, замерла в ожидании. Нас плотным кольцом заслонили убийцы и Постовые, которые заметно нервничали.

Наконец, показался Максим, а следом за ним и Юля. Оба держали в руках плетки. Но где Богдан? Я его проглядела? Все же искать глазами не стала. Волнение сковало все тело. Я теребила эту странную плетку в руках и понятия не имела, как ей пользоваться.

– Сегодня особенный день для всех нас, – начал Максим. – Кирилл хочет поработить вас, но этому не бывать! Теперь мы покажем ему, на что мы способны! Будем драться с особой яростью за свою свободу и победим!

Толпа взорвалась криками, а Максим, заметив меня, послал воздушный поцелуй.

Лестница засияла зеленым цветом. Я тут же посмотрела на одежды Вожатых, они тоже стояли во всем зеленом. Тогда сразу поняла, что мое подсознание сменило восприятие цвета и по лестнице спускался Вожатый. Об этом рассказывала Юля. Но почему сейчас и почему зеленый? Я ненавидела этот цвет, но он нес в мою душу покой.

Богдан остановился на третьей снизу ступеньке и заговорил:

– Опомнитесь, люди! Что вы делаете? Веками мы жили по правилам, придуманным Кириллом, и все было хорошо. Без него в нашем мире воцариться хаос! Сколько можно убивать друг друга? Неужели нельзя жить, как и раньше в мире и согласии?!

Я остолбенела от этих слов. Дико слышать подобное из уст серийного убийцы.

– Не ожидал, что ты придашь нас в такой ответственный момент.

Максим действительно растерялся от неожиданности, его глаза забегали.

– Я никого не придаю, просто пытаюсь вразумить вас, – настаивал Богдан.

– Если не хочешь драться с нами, то отойди и не мешай, – произнес Максим и Богдан послушно спустился с оставшихся ступеней и становится поодаль от нас. Несколько человек, включая Костю и Раю, вышли из толпы и стали рядом с ним. Я и сама хотела уйти в сторонку, но, вспомнив слова Артема, осталась на месте. Увидев это, Максим довольно заулыбался.

Последовало еще несколько красивых высказываний Максима про благие намерения, а время все шло. Ожидание становилось невыносимым. Плетка в моих руках намокла от холодного пота. Было такое ощущение, что мы стоим здесь зря, и никто к нам не придет. Кирилл не отправился за мной. Я ему больше не нужна. Конечно, после такого предательства. Не думаю, что он будет оправдывать меня из-за стертой памяти.

Глава 18

Наконец, лестница засияла, ослепляя своей белизной, а мои руки стали еще сильнее сжимать плетку. Показались очертания людей в белом. Они шили ровным красивым строем нога в ногу. На первый взгляд они напомнили настоящую армию Богов. Из-за серьезности их лиц в душу прокрался неподдельный страх.

Взгляд невольно остановился на предводителе «Божественного войска». Как только Кирилл ступил на зеленую траву Гор, его ярко-синие глаза вызвали бурю эмоций в области груди. Грозная маска не сходила с его лица. Рядом с Исполнителем в отточенной боевой стойке застыла Айза. Ее желтые глаза сверлили гневом Юлю. Та, в свою очередь, нервно размахивала плеткой из стороны в сторону.

– Фас! – крикнул Кирилл, и с гортанным рычанием Айза бросилась в бой.

Мгновенно началась жестокая драка. Я не успела перевести дух. Люди в белом, которые пришли с Кириллом, сражались голыми руками, пытались бить по лицу, душить и валить с ног, но плетки Вожатых оказались сильнее. Затягиваясь на шее противника, не оставляя шанса на спасение.

Исполнители умирали на моих глазах. Я же стояла одна посреди битвы и ни одна из сторон не посмела меня тронуть.

В этом хаосе мне посчастливилось разглядеть Юлю, которая из последних сил боролась с мощной собакой. Кирилл с Максимом дрались у лестницы не на жизнь, а насмерть. Максим повалил Кирилла на землю и вознес руку для удара.

Эта картина сдвинула мое тело с мертвой точки. Я сделала выбор и ринулась в атаку. Вожатые, на которых я нападала, были в шоке. Одолеть их, остолбеневших от неожиданности, было проще простого. Внутри меня раздулся горящий шар, наполняя грудь жаром, тело напряглось, превратившись в единый натянутый мускул. Плетка практически срослась с моей рукой и горела огнем от ярости. Я осознавала что убиваю, но остановиться не могла. Душила и душила. Тела падали на землю, замирая в немом ужасе, а через несколько секунд испарялись в воздухе.

Я шла к своей цели беспощадно. Мне во что бы то ни стало надо помочь Кириллу.

В метре от Максима я почувствовала сильный удар сзади. С усилием повернулась к противнику, в полной готовности дать отпор. Знакомое полное ярости лицо предстало передо мной.

– Лиза! – вскрикнула я.

– Умри, тварь! Он мой!

Подруга набросилась на меня с кулаками, но я успела обвить плеткой ее тонкую шею.

Она взмолилась, пытаясь разжать руками удавку. Я была готова ее убить, но в какой-то момент ослабила плеть. Ее тело кардинально отличалось от моего. Я знала, что она не чувствует боли и убить ее невозможно.

Времени на выяснение отношений не осталось, и я оставила ее лежать на траве. Повернувшись к своей цели, увидела, как Богдан пытается разнять противников. Присоединившись к нему, закричала не своим голосом:

– Хватит!

– Диана, беги вверх по лестнице! – приказал Кирилл.

Максиму удалось схватить меня за руку. Я выворачивалась как змея, но сил не хватало. Тогда Богдан вырвал меня из его цепких рук, и я ринулась вверх. На полпути застыла, оглянулась и увидела, как толпа в белом, вернее, все, что от нее осталось, неслась следом за мной. Кирилл оттолкнул Максима и влился в толпу. За ним тут же побежали Богдан, Артем, Костя и Рая.

Показалась сияющая река. В один миг я нырнула в сверкающую чистейшую воду. Заранее знала куда именно нырять.

Вскоре оказалась возле небольшого водопада, который когда-то видела из окна комнаты Кирилла.

– Закрывай проход! – кричал кто-то, а я все бежала вперед по зеленой поляне, по пути снимая туфли с напрочь стертых и горящих от боли ног.

– Но там Айза!

Я остановилась и повернулась в сторону Кирилла.

– Закрывай, – со вздохом произнес он и пристально посмотрел на меня.

От этого взгляда мне стало не по себе. Я прикрыла глаза ладонью.

Могла их закрыть, могла убежать, скрыться из виду, но чувство стыда не покидало, ведь сколько не прячься, Кирилл точно знает, кем я стала. Нужна ли я ему теперь?

Теплая и мягкая рука Кирилла опустила вниз мою ладонь, но взгляд поднять я так и не смогла.

– Посмотри на меня, – прошептал он. – Я хочу видеть твои глаза.

– Нет, – пробормотала я себе под нос.

– Пожалуйста, посмотри.

Он медленно приподнял мое лицо за подбородок и я смело устремила взгляд прямо в его синие полные радости глаза.

– Я так скучал.

Крепкие объятия сомкнулись вокруг моего дрожащего тела.

Такое я чувствовала однажды в тот самый миг в бассейне. Ощущала тепло его тела, вдыхала дурманящий хвойный аромат и расплакалась от счастья снова быть рядом с любимым человеком.

Резко смахнув слезу, взглянула на руку. Мокрое место засияло тысячами брильянтов, точно так же, как вода в реке.

– Первый раз плачешь? – спросил Кирилл, слегка улыбаясь, заметив мое удивление.

Я была не в силах говорить, лишь кивнула в ответ.

– Я не хотела становиться Вожатой! – прорвался голос сквозь рыдания.

– Я все знаю, не переживай, – утешал он, поглаживая меня по щеке. – Тебе идет красный цвет.

– Но он совсем не красный, – возразила я, забыв, какой меня воспринимают окружающие.

– А какой цвет ты видишь?

– Зеленый.

– Почему-то я так и думал, – улыбнулся он.

– Не хочется нарушать вашу идиллию, но что нам делать дальше? – тактично насколько мог, прервал Артем.

– Расходитесь по домам, – решил Кирилл.

– Что будем делать с оставшимися в Горах Айзой, Лизой и Димой?

– Пока ничего. Я подумаю над этим, – глубоко вздохнул Исполнитель.

Мы с Кириллом сидели напротив друг друга на бортике бассейна и молча вглядывались в чистую воду. Образ храброй собаки не давал покоя. Я уверена, что убить ее невозможно, но кто знает. Вдруг Максим издевается над ней и Лизой? А Димы так вообще в живых уже точно нет. Какой смысл сохранять жизнь другу своего злейшего врага?

– Не надо было оставлять Айзу там, – заговорила я не в силах размышлять самостоятельно.

– Главное, ты здесь. Знаешь, что-то мне подсказывает, что это не конец войны, а только начало. Уверен, Максим с Юлей придумают что-то гадкое. Но рисковать тобой я больше не намерен, поэтому ты не должна выходить из дома без моего ведома.

– Ну уж нет! Максим держал меня взаперти, теперь и ты! Я могу за себя постоять сама!

Я махнула рукой, и порванный край платья погрузился в теплую воду. Ткань стала вбирать в себя воду и темнеть, медленно распространяясь по сухим участкам, будто вирус поражающий здоровые клетки.

– Если бы Максим не держал тебя под замком я бы с легкостью забрал тебя назад, – настаивал на своем Кирилл.

– Только потому, что я бы сама с тобой ушла.

– Не упрямься, умоляю. Так мне будет спокойней.

Разве можно было отказать этим молящим глазам?

– Хорошо, – прошептала я, прильнув головой к согнутым коленям.

Кирилл протянул мне огромное блюдо со свисающими с него гроздьями винограда. Я с удовольствием вкушала сочные плоды. Когда была человеком никогда его не любила и вообще всем фруктам предпочитала мясо, а теперь не мыслила жизни без винограда.

– А почему мы едим только фрукты? – проворачивая между пальцами виноградину, спросила я.

– Разве ты видела в нашем мире хоть одно животное? Айза не считается, она несъедобная, – рассмеялся он.

– Не видела.

Не пришлось даже напрягать память, чтобы ответить на этот вопрос.

Я снова уткнулась в колени, закрыла глаза и тихо загрустила. Тревога, медленно плывущая то вверх то вниз по венам, не давала покоя. Из-за нее я забыла о том, что нахожусь рядом с самым желанным и любимым человеком на свете.

Теплые пальцы Кирилла заскользили по моей холодной щеке. Его прикосновение такое легкое, как дуновение теплого ветерка, мгновенно прогнало тревогу и грусть. Я подняла голову и улыбнулась.

– Все будет хорошо, я обещаю, – тихо проговорил он, глядя мне в глаза.

– Почему ты врал обо всем с самого начала? – этим вопросом я нарушила невидимую связь между нами и заставила Кирилла в раскаянии опустить голову.

– Не хотел тебя пугать. Прости. Я бы рассказал все позже, но Максим меня опередил. Этот мир просто временное пристанище для человеческой души. Здесь хорошо не спорю, но если бы все люди захотели здесь остаться, то Земля бы опустела. Я врал и самому себе. Настолько вжился в образ, что больше не мог отличить правду от вымысла. Ты вернула меня в реальность происходящего. Дороже для меня теперь никого нет ни в этом, ни в каком-либо другом мире.

Мои пальцы задержались на плече Кирилла, выстукивая неровный ритм, а взгляд устремился в пустое сумеречное небо, вот-вот на нем взойдет луна только какого цвета она будет сегодня, неизвестно. Я выпала из этого мира. Теперь придется заново вливаться в бесконечный ритм.

– Почему ты бросил Юлю, ведь вы так долго были вместе?

Меня волновал этот вопрос, а скорее страх оттого, что такое может произойти со мной.

– По той же причине, по которой ты бросила Максима. Я влюбился.

Исчерпывающий ответ. Возможно, я действительно зря себя накручивала, но все же не смогла удержаться от следующего вопроса.

– Как думаешь, со мной такого не случится?

– Знаешь, я так часто задавал себе аналогичный вопрос. Было тяжело сидеть здесь в полном неведении. Знать, что он сейчас с тобой. Мысли о том, что ты решила остаться с ним не покидали меня никогда, а страх до сих пор живет внутри. Я изначально видел что ты сомневаешься, мечешься от одного к другому. Все ждал, что ты хотя бы честно расскажешь мне о ваших отношениях, но ты молчала. Из-за этого была разыграна вся эта история с красным небом, с полномочиями Исполнителей и Вожатых, с озером, которое якобы ведет к Создателю. Мы договорились с Максимом немного подождать с разборками, пока ты не решишь кто из нас тебе дороже. Время шло и ты вроде склонялась больше ко мне, но перед тобой появился Максим, сказал выдуманные заранее слова и запутал тебя окончательно. Мое терпение позволяло ждать дальше, но он наплевал на договоренность и стал нападать. Я с трудом сдерживал его натиски и в один прекрасный момент оказался слабее. Он пришел на Гладь и забрал тебя. Никогда не прощу себе этого. Он поступил нечестно, насильно сделав тебя Вожатой и стерев меня из твоей памяти. Но сейчас все по-другому, ты сделала выбор и я вечно буду с тобой рядом. Поэтому я отвечу точно на твой вопрос. С нами такого никогда не случиться.

Кирилл обнял меня за плечи и стал целовать, крепко и нежно, и его вера в светлое будущее передалась мне. В душе не осталось и следа тошнотворного потока страха и боли, который сопровождал всегда.

– А зачем Максим просил меня найти через озеро путь к Создателю?

– Он хотел отвлечь тебя от мыслей обо мне. У него ведь тоже был свой сценарий этой пьесы.

– А зачем ты отправил Раю с Костей в Горы?

– Так хотел Максим. Это было одним из его условий. Выполнив его, я ненадолго остановил войну, – пояснил Кирилл.

– Зачем ему было это нужно?

– Я предполагаю он давно спланировал твое похищение и так, как ты никого в Горах не знаешь, он решил что пара друзей тебе не помешает. Чтобы не было так страшно.

– Ты говорил, что можешь через гладь озера попасть к Создателю. Зачем ты это выдумал?

– В эту легенду верят практически все жители Глади. Мне тогда не хотелось ее разрушать. Но наше озеро не только показывает картинки похорон и всего остального происходящего на Земле, как говорила Юля. Только я и Артем знаем, что озеро показывает еще и будущее. Думаешь откуда Артем узнал про теракт?

Я округлила глаза.

– Вот значит как… – прошептала я.

Мысли вихрем закружились в голове. Что если можно заглянуть в свое будущее?

– В свое будущее я не заглядывал и тебе не советую, – будто прочитав мои мысли, проговорил Кирилл.

– Но почему? Это же замечательная возможность. Вдруг никакой войны не будет, а мы сидим и переживаем по этому поводу абсолютно зря.

Вот она, надежда на светлое будущее.

– А что если все будет наоборот и нам осталось жить совсем недолго? Я бы не хотел узнать об этом.

– Если мы увидим что-то подобное, то сможем все изменить.

Я вскочила на ноги, наполненная светлым чувством.

– Как, Диана? Как ты собираешься все менять, ведь даже не знаешь как заглянуть в свое будущее.

Кирилл крепко зажал мою ладонь в руке и заставил присесть.

– Но ты же знаешь. Просто покажешь, как это делается и все.

– Нет, ничего я показывать не буду, – отрезал Кирилл. По его серьезному лицу я поняла, что развивать эту тему дальше не стоит.

– Ладно, тогда будем сидеть и ждать, когда Максим придет с разборками, - проворчала я, скрестив руки на груди.

– Все будет хорошо, доверься мне, – пообещал он.

– Да я не парюсь! Пойду, закроюсь в своей темнице и посплю.

Быстрым шагом я направилась в комнату Кирилла и, сняв с себя ненавистное зеленое платье, легла в постель.

Я долго не могла уснуть ждала когда он придет. Красная луна не давала покоя. Глядя на нее, в памяти прокручивались дни в Горах. Рука резко дернулась словно обожженная этими воспоминаниями. Я вертела в голове все страшные события и удивлялась самой себе. Как вообще могла все напрочь забыть и по собственной воле лечь в постель с Максимом? Как Кирилл умудрился это простить и даже намеком не упомянуть?

Если бы я заранее знала что попаду туда, то спряталась бы подальше и за километр обходила Максима. Почему Кирилл так упрямился? Озеро могло бы послужить.

Глава 19

Я открыла глаза на рассвете, и ощупала рукой пустую простынь. Место, где должен был спать мой любимый, продрогло от холода. Глубоко вздохнула от осознания, что спала совсем одна. Почему Кирилл так и не пришел, неужели обиделся?

Уставившись в зеркальный потолок, который так сильно напоминал озеро, я пролежала неподвижно еще некоторое время. Бросила взгляд на валяющееся на полу зеленое платье. Когда-то оно было прекрасным, но сейчас похоже на половую тряпку, изорванную и грязную.

Я вспомнила Юлю, она бы уже принесла мне новое, еще лучше прежнего.

Нечего зря мечтать. На Глади нет женщин с таким живым телом, как у меня. Так что надо подумать где взять вещи.

Я посмотрела на огромный белый шкаф и уголок губ приподнялся в довольной улыбке. Приободренная замечательной идеей, вскочила на ноги и в три больших шага преодолела расстояние до заветной цели. Когда резко распахнула дверцы шкафа, ухмылка бесследно исчезла с лица. Шкаф полностью забит белыми плащами.

- И что мне с ними делать? Обмотаться, что ли?

Я со злостью швырнула один из плащей в сторону кровати и заметила на вешалке единственную белую рубашку. Радости не было предела!

Рубашка оказалась подходящей длины. Почти доставала до колен. Сидела, как мешок, но если сверху накинуть плащ, очень даже ничего. На худой конец сойдет.

Я была готова выйти из заточения и вдохнуть свежий воздух. Правда босиком. Обуви в светлой комнате не нашлось.

Я смело шагнула к выходу. Мозоли на ногах за ночь полностью зажили. Так быстро, даже удивительно.

Теплая приятная трава щекотала пятки, пока шла к соседнему дому. Вокруг так тихо, что в ушах зазвенело. Куда все подевались? Неужели в такое чудесное утро сидят у себя в домах?

Нет. В домах никого нет, на улице тоже. Я пожала плечами и отправилась к лестнице.

Спустившись на Гладь, с радостью заметила, что знакомые лица находятся здесь. Костя с Раей заливались неподдельным смехом возле туннеля. Богдан бегал по всей территории Глади собирая в руку травинки, которые мгновенно испарялись в воздухе. Со стороны он напоминал маленького ребенка, гоняющегося за прекрасной и шустрой бабочкой.

Я знала точно, где может быть Кирилл и ничуть не удивилась, повернувшись в сторону озера. Он сидел на берегу, прищурив глаза, будто от невыносимой боли и пальцами надавливал на виски, будто высверливал боль.

Я подошла к нему.

– Что случилось? Тебе плохо? – озабочено спросила я, поглаживая его по спине.

– Ничего. Просто голова раскалывается, – со скрипом в голосе ответил он.

– Где ты был ночью?

Я присела рядом, поглядывая на озеро.

– Отправлял людей на Землю. В других мирах Исполнителей почти не осталось, а кто-то должен работать. Вот я и поработал.

Я хорошо его понимала, ведь вспомнила первую рабочую неделю, когда голова раскалывалась от новой совсем непонятной информации.

– Поэтому у тебя голова болит? – с жалостью проурчала я.

– Да, – в этом коротком слове заключилась такая огромная усталость, что моя голова начала напоминать о себе ноющей болью.

– Я могу чем-то помочь?

– Да.

Я приготовилась внимательно слушать.

– Переоденься, - рассмеялся Кирилл, а я демонстративно надув губки уперлась руками в бока.

– Тебе что-то не нравится?

– Очень сексуально, конечно, но я принес тебе женские вещи. Они в доме Артема.

– Тебе надо поспать. Пойдем со мной.

Он покорно кивнул и медленным шагом последовал за мной.

Как только голова Кирилла коснулась подушки, он уснул. Я нежно целовала его в губы и отправилась в дом Артема за новыми вещами.

Ох, и долго же я крутилась у зеркала, примеряя платье за платьем. Все они были хороши и цвета белого, и сверкающие круги на поясах. Но они не подходили под мой образ Вожатой. Ярко-красные глаза горели огнем в зеркале, а треугольник на шее сверкал не менее зловеще.

Я терла его ладонью долго в надежде стереть окончательно, но получилось только хуже. Кожа вокруг покрылась волдырями, как при ожоге, а из лопавшихся пузырьков вытекала сверкающая красная жидкость. Больно и жутко неприятно.

В итоге я остановилась на самом удобном варианте платья, оставив в покое свою шею. Мысли вели меня к тому, что если на нас нападут неожиданно, я буду готова дать отпор. Рука невольно потянулась к лежащей на кровати плетке, похожей на ту самую, которой убивала людей.

Я несколько раз судорожно втягивала носом воздух и с благоговейным восхищением рассматривала оружие. Не хотелось выпускать его из рук. Оно мое. С ним я чувствовала себя спокойней.

– Диана! Классно выглядишь!

Я подпрыгнула на месте. Плетка едва не ускользнула у меня из рук, но в последний момент я поймала ее у самого пола.

– Рая! Я так скучала!

Я бросилась обниматься, не выпустила оружие из рук.

– Столько всего свалилось на твою голову! Кошмар! Тут еще я со своими дурацкими советами. Прости, я не знала, что Максим такой гад, – раскаялась Постовая.

– Ничего, ты же не знала. Я и сама до недавних пор была в полном неведении всего реально происходящего.

Я понимающе кивнула и улыбнулась.

– Да, ну и кашу заварили твои ухажеры, – расхохоталась Рая и резко ее лицо посерьезнело.

– Когда я убегала с Гор, Максим успел крикнуть мне вслед что-то про Оксану, я так точно и не расслышала что именно, – еле слышно проговорила она.

– Почему я ничего не слышала? – удивилась я, но в душе поселилась тревога, сразу вспомнила про загадочного полтергейста в доме подруги.

– Предлагаю пройти к озеру и убедиться, что с ней все в порядке.

– Пошли скорей, – окрылилась я, зная, что сейчас самое подходящее для этого время. Кирилл заснул и надолго, а проход к озеру мне больше никто преграждать не будет, я же теперь Вожатая. Одна из главных людей на Глади.

Когда мы пробегали мимо жителей Глади, я то и дело замечала на себе удивленные взгляды. А костя загибался от смеха, увидев меня в нелепом наряде.

– Не обращай внимания, он придурок, ты же знаешь, – подтолкнула меня Рая, когда я замедлила бег, чтобы одарить Костю испепеляющим взглядом.

С ходу села у озера, словно воришка, и проделала знакомую ранее процедуру. Только на этот раз оказалась не в квартире Оксаны, а в психиатрической больнице.

Подруга сидела в темном углу одиночной палаты, раскачиваясь из стороны в сторону. Ее волосы запутались и потускнели. Под стеклянными глазами простирались, будто нарисованные фиолетовой краской, синяки. Вид жуткий даже для такого мрачного места. Сердце заклокотало, как оглашенное. Я медленно подошла к подруге и отвела взгляд в сторону.

– Милая, что же они с тобой сделали? – Чуть ли не плача я опустилась на колени перед подругой.

– Диана? Это ты?

Ее глаза забегали в поисках моего голоса.

– Да, – тихо ответила я, полностью уверенная в том, что она меня не слышит и вдруг:

– Как хорошо что ты пришла. Кажется, я схожу с ума.

Мышцы на лице Оксаны расслабились, а губы едва тронула вымученная улыбка.

– Ты меня слышишь?

Я махала руками перед ее лицом, но реакции не последовало. Наверное, мне показалось.

– Слышу, но не вижу.

Обалдеть, полнейший шок! Как такое возможно?

– Дура! – закричала я, что есть мочи.

– Сама ты дура! – возмутилась Оксана и я окончательно убедила меня в том, что слышит каждое мое слово.

– Извини, хотела убедиться.

– Да ладно, я не обижаюсь. Зачем пришла?

– Соскучилась.

Не начинать же разговор с того, что она в смертельной опасности.

– Я тоже очень скучаю. Могла бы и раньше прийти, пока меня не упекли в психушку. – с укором проговорила подруга.

– Я приходила в тот момент когда к тебе приезжала Кира с кучей вещей. А еще когда ты убивала Вадима, – залилась я истерическим смехом.

– Я тебя не слышала.

– Странно, я так кричала.

Воспоминания закрутились в жуткой картине, от которой кровь стынет в жилах.

– Видимо, мои способности медиума помогли раскрыть врачи. Я, наверное, сейчас нахожусь в галлюцинациях.

Она плавно задвигала руками, будто разгоняя туман.

– По-твоему, у меня тоже галлюцинации?

– Очень может быть. Особенно учитывая то, что ты стала призраком психушки, - рассмеялась она.

– Я не призрак! – возмутилась я.

– Ага, еще скажи, что ты живая.

– Да. Живая просто существую в другом мире. Он называется Гладью. Туда попадают убитые люди. Вадик тоже попал к нам.

Оксана резко вскочила на ноги после этих слов.

– Передай ему мой пламенный привет. И пусть он заберет своего посланника обратно. Он так меня достал!

Подруга ударила в стену хрупким кулачком и вскрикнула от боли.

– Увы, но я не смогу ему ничего передать, потому что его убили, – я смаковала каждое слово.

– Что же получается, его прикончили два раза? – нервно хохотнула она.

– Да, так и получилось. Ты говорила про посланника. Кто он?

Пора переходить к делу, пока меня не застукали на озере.

– Я его не знаю, но вижу. Он часто приходит и пытается меня убить. Но я-то посильнее какого-то психованного призрака, – расхохоталась Оксана, так же истерически, как я недавно.

Ее полный ужаса взгляд застыл в одной точке. Нечто стремительной волной неслось к нам прямо через стену. По мере приближения мужские очертания становились все четче, но прозрачность, присущая призракам, не пропала, даже когда он вплотную подошел к нам.

– Кто ты? – прошептала я, заглядывая в его мутные глаза.

– Меня прислал Вадим. Я должен убить эту женщину.

Его прозрачный палец медленно потянулся в сторону вздрагивающей от ужаса Оксаны.

– Ты ничего никому не должен. Вадима больше нет ни на Земле, ни на небесах. Оставь ее в покое, – грозно произнесла я, готовая вцепиться ему в глотку в ту же секунду.

– Кто ты такая? Почему слышишь меня?

Он удивился, ведь в его глазах я выглядела обычным человеком, не считая красных глаз.

– Я пришла с Глади, чтобы сообщить тебе, что ты свободен и ничего не должен Вадиму.

Я старалась подражать разговорной манере, присущей Вожатым и у меня прекрасно получилось. Парень просиял прозрачной улыбкой и сказал:

– Как хорошо. Спасибо.

Он тут же развернулся и прошел сквозь противоположную стену.

– Спасибо. Ты прогнала его!

Я ощущала, как с груди подруги сваливался огромный груз страха и неизбежности.

– Прошу, сделай вид, что всего этого не было. Покажи врачам что ты нормальная и тебя отпустят, – дала я напутствие.

– Ты еще придешь? – взмолилась подруга, на ее глазах навернулись слезы.

– Конечно. Надеюсь, к тому времени ты будешь у себя дома, – пообещала я.

– По-любому, – улыбнулась Оксана и мне показалось, что бледность с ее лица сошла.

Со спокойной душой я вернулась на Гладь. Не могла сдержать улыбки. Так все удачно вышло, что даже не верится.

– Ну как? – сгорая от любопытства, спросила Рая.

– С ней все будет хорошо.

– Девчонки, а что это вы тут делаете? – не в силах сдержать смех поинтересовался, приближающийся к нам Костя.

– Что ты ржешь?! – не выдержала я насмешки.

– С твоего наряда, конечно! Прости, но со стороны ты такая смешная! Будто на огромного бульдога нацепили костюм цыпленка! Еще и эта плетка! Ну просто умора!

Костя присел на корточки, заливаясь противным, но в то же время заразительным смехом. Я посмотрела на Раю, она еле сдерживала улыбку.

– Иди отсюда, идиот! – сквозь смех прогоняла Постовая.

– Не могу, я сейчас лопну, – вторым приступом закатился Костя.

Рая, из вежливости ко мне, взяла себя в руки и увела Костю подальше, но смех эхом разносился по Глади еще некоторое время.

Обидно. Я и сама понимала, что это действительно смешно. Но серьезность существовала. Мне больше не хотелось ходить с красными глазами. Это надо как-то исправлять.

Я знала кто сможет мне помочь. Уверенным шагом направилась к Богдану.

– Привет!

– Привет, Диана, – дружелюбно ответил он, продолжая собирать травинки.

– А что ты делаешь? – полюбопытствовала я.

– Пытаюсь понять из какой материи сделана ваша трава. В Горах траву вообще было невозможно вырвать из земли, она была, будто из резины. Но ваша такая удивительная! Ее срываешь, а она тут же вырастает! – с восхищением поведал Богдан новость дня.

– А в туннеле ты был? – мне захотелось удивить его еще больше.

– Конечно, я пошел туда первым делом.

– И как?

Я приготовилась выслушивать тирады о красоте нашего мира.

– Неплохо, но он не такой мощный, как в Горах.

– Что значит не такой мощный? – я возмутилась. Взять и опаршивить такой прекрасный туннель!

– Ты не подумай, он красивый, но заглянув в него, я не почувствовал энергии. Помнишь я отправлял тебя в туннель Гор? – я кивнула, вспомнив шикарный звездопад. – Он сделал тебя обычным человеком, поэтому Юле удалось превратить тебя в Вожатую. Хотя она думает, что это просто у нее такая безграничная сила.

– И ты молчал?

Знала бы я раньше! Ничего себе! Получается проблему с Максимом можно решить без убийства. Нам просто надо затащить его в туннель, а потом сразу отправить на Землю. Да уж, Диана, затащить в туннель, это не так просто. И как попасть обратно в Горы? О! А что если я вернусь туда сама? Вроде ошиблась в выборе и хочу быть с Максимом, а сама заманю его в туннель и дело кончено. По-моему, блестящий план!

– Я не думал, что это так важно, – растерянно пожал плечами Богдан.

– А Максим или Юля, или кто-либо еще знает об этом?

– Нет. Я никому не говорил. Никто ведь не спрашивал.

Все. Теперь точно мой план стоит осуществить.

– Ты пришла о чем-то поговорить? – спросил он, замечая мое внутреннее возбуждение. Я тут же вспомнила причину визита, ведь хотела изменить цвет глаз, но теперь это мне ни к чему.

– Нет. Хотела просто поздороваться. Спасибо, Богдан!

Вся на чувствах я поцеловала его в щеку и отправилась в комнату к Кириллу.

Он крепко спал, а я нервно постукивала пальцами по подушке в надежде, что он вот-вот проснется. Осознавала, что поступаю плохо, но ждать больше сил никаких нет!

– Кирилл, проснись скорей! У меня хорошая новость! Ну проснись же!

– Что такое, милая? – приоткрыв один глаз, хриплым голосом заговорил он.

– Богдан рассказал мне про туннель Гор. Оказывается, если по нему пройдет Вожатый, то тут же станет обычным, – взволнованно протараторила я.

– Да, ну! Что-то не верится, – сквозь сон засомневался он.

– А ты поверь. Я была в этом туннеле и чувствовала там непонятную силу. Богдан прав на сто процентов! Я заманю туда Максима и сразу отправлю его на Землю!

– Стоп, стоп, стоп! Что значит ты заманишь?

Кирилл окончательно проснулся и серьезно посмотрел мне в глаза.

– Ну… Я подумала, что вернусь в Горы… и… - начала виновато тянуть я, наблюдая за возрастающим возмущением на лице Кирилла.

– Даже не вздумай! Я не позволю!

Так я и думала, что он начнет орать.

– Ладно, а что ты предлагаешь? – скрестив руки на груди, спросила я.

– Я подумаю, как воспользоваться этой информацией, но ты в этом участвовать не будешь! Точка! – закончил Исполнитель.

Я улыбнулась, крепко прижимая Кирилла к себе, и долго не могла отпустить его от себя. В глазах парня читала тревогу и пыталась сгладить, но он меня не видел. Смотрел сквозь. О чем он сейчас думает? Продумывает план? Или, может, выдумывает куда меня спрятать от людских глаз?

Я не хотела оставаться в стороне. Все началось из-за меня. Я должна участвовать в этой войне. Кто, как не я может заманить Максима в туннель?

Глава 20

Кирилл обещал подумать над новостью, повергшей его в шок, но никаких результатов я не увидела. У себя в голове разрабатывала все новые и новые планы, но все они требовали моего участия. Просто не представляла как можно еще заманить Максима в туннель. Только за мной он согласится туда пойти, неужели Кирилл этого не понимал? Хотя, скорее всего, как раз он все прекрасно понимал, поэтому и не придумал ничего дельного.

Я сидела на крыше одного из домов и любовалась луной. По меркам этого времени сейчас примерно полночь. Огромная луна заливала холодным фиолетовым цветом мой странный мир. Я чувствовала себя персонажем из сказки. Просто играла свою роль. Но больше не хотела ощущать себя мифическим существом. Желала реальности, действий, поскорее покончить с войной, развязавшейся из-за меня.

Только начинала думать о войне, как тело сковал немой ужас. Грозные и беспощадные глаза Юли пугали. Уже несколько раз ловила себя на мысли, что начинаю подрагивать, вспоминая о ней. Максим тоже внушал страх, но не такой сильный. Чтобы это могло значить?

– Как ты туда забралась? – поинтересовался Кирилл, наблюдая за мной из маленького виноградника.

– Очень просто, – рассмеялась я, указывая на белую лесенку, приделанную к стене дома.

– Ах, да, совсем забыл, – улыбнулся Кирилл и в момент поднялся ко мне.

– Любуешься луной?

– Да. А еще думаю о будущем.

– Я вижу, как ты переживаешь, но тебе не стоит забивать этим голову. Я ни за что не дам тебя в обиду. Все обойдется я уверен.

Кирилл нежно обнял меня за талию и поцеловал в шею. От удовольствия по телу побежали мурашки, а глаза невольно прикрылись в блаженстве.

– Так люблю тебя, даже не знаю как жила так долго без тебя.

Я прижалась к его груди, чувствуя защищенность.

– Ты не представляешь, как долго я жил без тебя, – прошептал он мне на ухо.

– Эй, голубки! – услышала я внизу и тут же распахнула глаза, подскакивая на ноги.

– Лиза?

Как мы не заметили ее появления? Водопад совсем не сиял.

– Привет, подруга. Соскучилась? – ехидно рассмеялась она.

В свете луны я рассматривала ее внешний вид. Белоснежное платье, а на шее белым светился зловещий треугольник. Волосы туго заплетены в длинную косу. Она напомнила спящую красавицу из русских народных сказок, только зловещий взгляд растворял добрый силуэт.

– Смотрю ты добилась чего хотела. Стала Исполнителем, – спокойно проговорила я, спускаясь по лестнице вслед за Кириллом.

– О, да, прекрасное ощущение, – закатила она глаза под лоб от удовольствия.

– Зачем пришла? – строго спросил Кирилл, приближаясь к ней. Он рукой завел меня за свою спину.

– В гости, а что, вы не рады? – ерничала Лиза.

– В чем подвох? – не удержавшись, выкрикнула я, поравнявшись с Кириллом.

Не дожидаюсь ответа, я устремила взгляд в сторону водопада. Максим и Юля вышли из воды совершенно сухими. Юля выгнулась во вражеской стойке, словно тигрица, готовая к последнему рывку в сторону жертвы. Тело тут же сковал неописуемый страх. Их одежды неожиданно стали фиолетовыми в моих глазах. Я растерялась и застыла на месте. Кирилл в это время успел надеть невозмутимую маску и, приблизившись к врагу, сказал:

– А ты не заставил долго ждать.

– Юля очень хотела увидеть свою подругу… Соскучилась она… Немного.

Максим устремил самодовольный взгляд в мою сторону, а Юля озорно хихикнула. Она резко хлестанула волшебную траву устрашающей плеткой.

– Увидела? Можешь проваливать! – со злостью выплюнул Кирилл, напрягая каждую мышцу лица.

Лиза подбежала ко мне и неловко схватила мои руки. Я не сопротивлялась, хотя легко могла вырваться из ее хлипких оков. Настало время, когда все будут играть по моим правилам. Теперь не я буду обманутой, а они все!

– В этом нет нужды. Я ухожу с вами, – серьезно сообщила я, обращаясь к окаменевшей от неожиданности Лизе.

Максим в удивлении приоткрыл рот. Кирилл подбежал ко мне и схватил за руку, растерянными глазами ища объяснения.

– Юля, видишь во что они меня превратили? – с презрением рассмеялась я, легким жестом показывая на свой нелепый наряд.

Она улыбнулась и покачала головой.

– Диана, – только и сумел произнести ошарашенный Кирилл.

– Прости, ты хороший, но я одна из них. Мне не нравится находиться с тобой в этом скучном мире. Я хочу быть с Максимом. И давай на этом закончим всю эту нелепую войну. Не ищи со мной встречи, я больше не хочу тебя видеть!

Мне стоило больших усилий произнести эти слова. Сердце Кирилла разбивалось на глазах, а я безжалостно смотрела на эту картину, в душе постоянно повторяя, что так надо. Глаза предательски выдавали искренние чувства, но я ловко их спрятала.

Брезгливо вырвалась из горячих объятий Исполнителя и уверенной походкой направилась к водопаду, не оглянувшись.

– Мы идем? – входя в кристальную воду, спросила я у Максима, и все же, не сумев сдержать чувств, обернулась.

Кирилл окаменел, со страхом наблюдая за моими движениями, а рядом с ним переминаясь с ноги на ногу, покачивалась Лиза. Невооруженным взглядом видно, что она не знает в какую сторону идти. Я решила ей помочь.

– Лиза, тебе лучше остаться. Утешишь Кирилла, как и хотела.

Этим я добила их окончательно. Кирилл схватился за голову и упал на колени.

– Диана, вернись! Что ты делаешь?! – закричал он мне вслед, но я уже была на пути к миру убийц. Прятала чувства от себя самой и удивлялась, как легко это удается.

Почти ничего не изменилось с последнего посещения. Только дома стояли невозмутимо в полном порядке. Дом Максима стал выглядеть еще лучше без странного ядовито-зеленого плюща.

Уверенной походкой я вошла в свой новый дом и настежь распахнула дверь в спальню.

Придется играть роль до конца и пойти на любые жертвы для достижения цели. Но когда Максим дотронулся до моего плеча, я поняла, что ни за что не смогу сблизиться с ним. План оказался недоработанным и спонтанным. С моей стороны было глупо полагать, что все пройдет как по маслу, но теперь нет другого выхода.

– Я удивлен, божественная, – грациозно присаживаясь на краешек кровати, проговорил Максим.

– Нет ничего удивительного. Я – Вожатая, – натянуто улыбнулась я, присаживаясь рядом с ним. Внутри все колотилось. Я на грани провала.

– Если ты таким способом решила остановить войну, то сильно ошиблась. Я уничтожу Кирилла в любом случае, – ехидно улыбнулся Максим.

– Делай с ним что хочешь. Я просто хочу жить в вашем мире. Он мне ближе. Ты мне ближе, – прошептала я последнюю фразу и мой голос начал предательски дрожать. Надеялась, он спишет все на волнение.

– В таком случае победа за мной, – искренне обрадовался Максим. Похоже, не заметил дрожи в моем теле. – Юля уже, наверное, приготовила тебе одежду.

Я сорвалась с места, пока есть повод, и на всех порах помчалась в дом Юли. Все внутри переворачивалось с ног на голову. С осознанием того, что совершила самую большую ошибку в жизни, зашла в ее комнату. Фиолетовое платье, одиноко лежащее на кровати, казалось таким чужим и нелепым, но я взяла его в руки и ощутила знакомую скользкую структуру ткани.

Сбросив с себя уже полюбившийся белый наряд, натянула новое обтягивающее платье. Зеркало снова показало правду. Я смотрела в него и не верила своим глазам.

От прежней Дианы практически ничего не осталось. Я – грозная Вожатая и точка. Мне даже не пришлось настраиваться на хладнокровие и жестокость. Может, во мне давно это сидит? Может, я вообще должна была стать убийцей?

Ладно, пора прощупать обстановку. Я уверенно вышла из дома и направилась в сторону лестницы. Как ни странно, меня никто не остановил. Я медленно спустилась в мир убийц и с ужасом заметила, что там нет не одного человека.

Ходила вокруг гор и ручейков, пытаясь найти хотя бы одну живую душу. Приблизилась к туннелю. Замерла возле него в полном неведении происходящего и в растерянности отправилась к Максиму.

Искала глазами Диму, но пустота накрывала с головой. Неужели он убил его? А где Айза?

– Почему такой растерянный вид? – сразу заметил Максим.

– Куда делись люди? – я развела руками.

– Я отправил всех на Землю, – с улыбкой ответил Максим.

– Зачем? – удивилась я.

– Они мне надоели, – жестом отмахнулся он.

– А Постовые? Исполнители?

Мои глаза округлились от возмущения. Как можно отправить всех без разбора на Землю просто потому, что они тебе надоели?!

– Отправил на Хвою. У тебя проблемы, Диана? Я не понял?

– Нет… Просто… Стало интересно, – протянула я, продолжая рассматривать пустой мир.

Максим схватил меня за талию и прижал к себе. По телу пронесся разряд, но не от удовольствия, а от страха. Его безумные глаза впились в мои. Не знала, как реагировать, наступил полный ступор.

– Что ты задумала? – спросил он еле слышно.

– Ничего, – как можно уверенней пропищала я, а он продолжал сверлить меня взглядом.

– Боишься?

– Нет. А чего мне бояться?

Я состроила невозмутимое лицо и вырвалась из его цепких и откровенных объятий.

– Правильно, тебе нечего бояться, я все тот же Максим, которого ты так сильно полюбила. Жаль только, что предала, но я это переживу. На это у нас отведена целая вечность.

Меня передернуло от слова «вечность».

Я отвернулась и молча побрела к лестнице. Меня тянуло к туннелю, как к магниту.

Я присела возле него на резиновую траву и стала размышлять. Как заманить в туннель Максима? Чем скорее придумаю, тем меньше объятий и поцелуев переживу. Надо соврать что-нибудь. У меня это хорошо получается в последнее время. Но что? Может, сказать Максиму, что туннель увеличивает силу? Он спросит откуда я это знаю. Что я отвечу? Может, что мне по секрету рассказал об этом Кирилл? Не вызовет ли такой ответ много подозрений?

– Диана, ты что загрустила?

Юля улыбалась во весь рот, вот кому ни о чем думать не нужно, счастливая.

– Наслаждаюсь прекрасным миром Гор. Уже соскучилась по нему, – туманно улыбнулась я.

Юля рухнула рядом со мной на траву и толкнула плечом. Странный игривый жест «лучшей подруги».

– Я так понимаю, Кирилл теперь мой? – с удовольствием, смакуя каждое слово, спросила она.

– Ну, да... – протянула я, хотя тон выдал подлинность чувств.

– Ты такая врушка, Диана, – рассмеялась она. – Мы приходили на Гладь не забрать тебя, а убить. По крайней мере, я приходила для этого, – спокойно проговорила Юля.

– Дружбе конец, значит?

– Какой дружбе? А она была? Дружба, ты где?

Она заглянула в туннель в поисках чего-то невидимого.

– Очень смешно, – непринужденно подкатила я глаза под лоб.

– Сейчас посмеемся.

Юля резко схватила меня за руку и силой впихнула в туннель.

Наслаждаться красивым видом некогда. Вожатая бульдожьей хваткой вцепилась мне в руки. Она толкнула меня ближе к пропасти. Я уже чувствовала, как тело пронизывает дикая боль. Ощущение, что я распадаюсь на молекулы.

Не страшно, ведь я видела, как Юля испытывает такое же чувство.

Я приготовилась к падению и решительным движением потащила Юлю за собой. Ее глаза остекленели от страха, а я все приближалась к пропасти.

– Отпусти! – закричала она.

– Нет! Будем вместе скитаться по Земле, вечность!

Я злобно улыбнулась и рывком подтянула ее к себе.

– Нет! – закричал мужской голос.

Максим схватил меня за руку и я со всей силы оттолкнула Юлю от себя. Она не в силах удержать равновесие. Через мгновение Вожатая провалилась в темноту.

Максим поднял меня на руки и вынес из туннеля. Его одежда стала белой, как и моя.

– Что со мной?! Что произошло?!

Я читала в его глазах панику.

– У меня получилось! Я убила сразу двух зайцев! – вслух обрадовалась я, сползая с его рук на землю.

– Я стал обычным?

Максим ощупывал себя с головы до ног и не верил собственным глазам.

– Именно. Теперь ты отправишься на Землю, как и все и не будешь доставать нас с Кириллом!

Мне захотелось прыгать от счастья.

– И кто меня туда отправит? Ты, что ли? – подбоченился он.

Об этом я не подумала, ведь и сама теперь стала обычной. Я огляделась по сторонам. Вокруг ни души, только мы с Максимом. И почему не прокрутила такой вариант в своей голове? Вечно у меня летит все к черту!

– Кирилл придет и отправит тебя!

Я взбиралась на лестницу, может, он ждал меня там?

Максим последовал за мной, всю дорогу бурча проклятия в мою сторону. Я подбежала к водопаду, но там никого не было. Я рухнула на траву и закрыла руками голову. Стало обидно, что такой хороший план провалился на завершительном этапе.

– Ты дура, Диана! За нами никто не придет! Я закрыл проход! Скоро из туннеля начнут выходить убийцы и никто их не отправит на Землю! Пройдет немного времени и Горы переполнятся, будем здесь вечно куковать, наступая друг на друга!

Максим демонстративно отвернулся от меня и уселся рядом. А я принялась придумывать новый план, но и уже не страшно ошибиться, хуже ведь все равно не будет, некуда.

Думала я долго и нудно, но так ничего и не придумала. Уже наступила ночь, а я все сидела на месте и Максим рядом щипал пальцами травку. Неужели Кирилл не найдет способа забрать меня отсюда? Хотя, скорее всего, он даже искать его не будет, ведь Исполнитель уверен, что я его больше не хочу видеть. Может, он ищет утешение в объятиях Лизы? Эта мысль заставила меня соображать быстрее.

– Максим! Мы не можем просто так тут сидеть. Надо что-то делать!

– И что ты предлагаешь? – вяло спросил он.

– Давай еще раз пройдем по туннелю. Юля появилась здесь первой, пройдя по туннелю, она стала Вожатой. Может, если мы еще раз туда зайдем, то выйдем опять Вожатыми, – предположила я, гениальней идей не нашлось.

– Ну, да, конечно, чтобы ты меня толкнула в темноту.

Максим больше не мог мне довериться. Это понятно.

– Не буду я тебя никуда толкать, – пообещала я.

– Сама иди, – буркнул он и опять занялся травой.

– Вот и хорошо. Стану Вожатой и отправлю тебя на Землю.

Я развернулась и направилась к лестнице.

– Удачи, – бросил мне вслед усмешку Максим.

Я неуверенно спустилась в Горы и глаза на секунду округлились. Парни и девушки в красных одеждах выстроились у туннеля и по очереди прыгали в него.

Я подбежала к ним и закричала не своим голосом:

– Что вы делаете?! Туда нельзя!

Я перекрыла своим телом вход.

– Мы хотим обратно! – вскрикнул один из убийц.

– Вы хотите вечно блуждать по миру в обличие бестелесного духа?! Прекратите сейчас же!

– Ты тут главная, что ли? – спросила девушка с нахальным выражением лица.

– Да.

– Где мы?

– Этот мир называется Горы. Вы пробудете здесь пока вас не отправят обратно на Землю, – объяснила я и толпа восторженно взорвалась овацией.

– Но вы должны вести себя тихо. Я пока схожу в туннель и проверю, все ли в порядке, – выдумала я на ходу.

Зашла в туннель и приготовилась к волшебству. Не знала сколько так стою, но точно ничего необычного не почувствовала.

Вернулась в гневе. Все смотрели на меня и внимали, а я не знала, что сказать. Развернулась и пошла к лестнице., бросив вслед:

– Оставайтесь здесь. Я скоро приду.

Приблизилась к водопаду. Максим сидел на том же месте и улыбался, заметив меня. Я демонстративно села подальше от него и состроила обиженную рожицу.

– Ты, как всегда оплошала? – рассмеялся он.

– Да пошел ты! Кирилл скоро заберет меня!

– После того как ты его бросила вряд ли.

– Он любит меня и придет, – я обиженно надула губки.

– Я бы на его месте не пришел.

– Это ты такой, он совсем другой.

Я понимала, что он прав, но признать это не могла.

– Пойдем, спать уже пора.

Максим направился в сторону домов, а я решила провести ночь у водопада. Все равно не чувствовала холода и усталости.

Как пережила эту странную ночь?

На рассвете открыла глаза, а передо мной все та же река и водопад. Неужели Кирилл не догадался, что я сделала все это, чтобы остановить войну и спасти его? Почему он не пришел за мной? Решил, что я его не люблю? И почему у меня всегда столько вопросов и не одного ответа?

Вот опять вопрос.

Самое ужасное в этой ситуации, что не могу умереть или отправиться на Землю. Остается только прыгнуть в бездну и вечно скитаться по Земле, пугая людей, но такой вариант не прельщал.

Я решила опять отправиться в Горы и посмотреть, что делают убийцы.

Глава 21

Никогда бы не подумала, что люди, даже если они убийцы, способны на такое. Мир Гор перевернулся с ног на голову. В ручьях плескались девушки, а парни пытались их раздеть. Они поняли, что это невозможно и стали снова прыгать в туннель.

Я схватилась за голову.

– Прекратите! – закричала я что есть мочи и все замерли на местах. – Соберитесь все у лестницы!

Сама не ожидала, но меня послушали. Толпа ожидала моих слов.

Я скрестила руки на груди и недовольно разглядела каждого.

– Если вы хотите попасть на Землю, соблюдайте правила. За порядком будешь следить ты.

Я указала пальцем на миниатюрную светловолосую девушку, ее глаза внушали доверие.

– Как тебя зовут?

– Полина, – ответила она.

– Следи за порядком и будешь вознаграждена. У тебя будет выбор. Ты можешь остаться здесь или отправится на Землю.

Не ожидала от себя такого повелительного тона, раньше думала, что только Кирилл способен надевать маску грозного правителя мира.

– Хорошо, – покорно произнесла девушка и многозначительно кивнула.

– Нельзя домогаться девушек. Поверьте, в этом нет смысла. Нельзя плескаться в ручье, от этого тоже нет никакого смысла, вы все равно не чувствуете воду. Главное, нельзя приближаться к лестнице и туннелю.

Я устремила серьезный взгляд на двух девушек со стоечкой на платьях и поняла, что они самоубийцы.

– Вы будете охранять лестницу и туннель. Я скоро приду и проверю. Нарушители будут жестоко наказаны.

Я ушла вверх по лестнице.

Только сейчас начала понимать, почему Кирилл надевал свою маску. По-другому с ними просто не справиться.

Дом Юли стоял предо мной и манил, как магнитом. Я решила зайти. Медленно вошла в ее комнату и раскрыла рот от удивления. На месте окна висела фреска с изображением Кирилла. Раньше ее не было, значит, она появилась недавно.

Открыла прикроватную тумбочку и нашла тонкую тетрадь.

Не могу больше так жить. Вижу тебя и понимаю, что ты не мой. Я одна. Всегда была одна, даже на Земле. Ты телом был со мной, а душой с другой. Почему она? Почему я не та? Больше не могу. Выхода нет. Если ее не будет, ты, наконец, останешься со мной. Я тобой дышу, Кирилл. Больше никого не надо. Да, я убийца. Но разве убийцы не могут любить?

Я раза три перечитала последнюю запись в ее дневнике и прониклась сочувствием. Как любящая женщина прекрасно понимала это чувство, но как соперница ненавидела. Не мудрено догадаться, что та девушка, которая разрушила ее счастье, я. Меня переполняли жалость и злость одновременно.

Почему ничего не помнила о своей прошлой жизни? Кем я была? Как познакомилась с Кириллом?

– Нехорошо читать чужой дневник.

– Что? – я сделал вид, что не расслышала и с грохотом бросила тетрадь в ящик.

– Она не рассказала тебе про первую смерть Кирилла? – с улыбкой спросил Максим, присаживаясь на кровать.

– Что значит, первую?

– Когда-то совсем давно Юля влюбилась в Кирилла. Он не отвечал взаимностью. Он любил тебя, Диана, не знаю, как тебя звали тогда. Юля понимала, что ей не помешать этой любви. Но она придумала способ. Она отравила тебя и его, а потом себя. Надеялась, что на небесах всегда будет с ним вместе. От горя Кирилл создал свой мир. Теперь он называется – Гладь. Юля создала свой мир, в который до сих пор попадают только убийцы. Так получилось, что ты оказалась убийцей и попала в ее мир. Тогда она решила отправить тебя на Землю, чтобы Кирилл даже не узнал о том, что ты была так близко к его миру…

– И что дальше? – заслушалась я, взглядом требуя поскорей перейти к сути.

– Он все узнал и ждал тебя всегда. Когда ты пришла, то попала опять в Горы. Потом ты попала на Хвою. И так продолжалось долго, пока ты, наконец, не попала в его мир. Он не мог упустить такого шанса. Я пытался бороться за тебя, но ничто не могло удержать тебя рядом со мной. У вас очень странная невидимая связь.

– Как он узнал меня?

– В его глазах ты светишься. Так говорила мне Юля. Она тоже видела это свечение.

– Получается, что Кирилл и Юля Создатели? – я просмаковала вопрос. Он изначально не укладывался в моей голове, но факты навели именно на него.

– Да. Они создали этот мир.

Максим развел руками, пытаясь показать одним движением целую вселенную.

– Но как?!

Даже визуально не могла себе это представить.

– Иногда рождаются такие люди, как Кирилл или Юля. На Земле бы их назвали экстрасенсами, наверное. Когда Юля убила тебя и Кирилла, он не мог смириться с тем, что после смерти нет жизни. Его необыкновенные способности создали Гладь. Он сам установил порядки и люди близкие психологически к нему, попадают в его мир, если они убиты, конечно. Таким образом, он ловил твою душу. Через озеро он часто видел будущее, но оно постоянно менялось, все шло не так.

– А почему я не попала вместе с ним на Гладь в самый первый раз?

– Потому что ты убийца. Юля говорила, что ты занималась черной магией и для ритуалов убивала крестьян. А так как ты не обладала способностями, то не могла создать свой мир, поэтому попала в Горы. Вы с Юлей очень схожи характерами. Я это сразу заметил.

– Что за чушь ты несешь?! – возмутилась я.

Не совсем правдоподобно, а если учитывать сколько раз меня обманывали, то новая безумная версия событий доверия не вызывала.

– Чушь – это легенда с дуэлью. Сейчас я передаю тебе слова Юли. Мне бы она не стала врать.

Я серьезно задумалась над сказанным. И правда, нет в мире ничего невозможного. Может, на самом деле так и было?

– А что было дальше? – поинтересовалась я, сделав более серьезный вид.

– Так как Юля Создатель мира убийц, она тут же отправила тебя на Землю. Кирилл рвал и метал. С тех пор они стали враждовать. Юля надеялась на взаимность, но Кирилл даже думать об этом не хотел. Он грезил только тобой.

После этих слов, я вспомнила первый день на Глади. Когда Кирилл спустился с лестницы, я почувствовала связь между нами, видимо, не зря.

– Почему ты мне рассказываешь об этом?

– А какой смысл скрывать? Я больше не хочу оставаться в этом мире. Тебя видеть не хочу. Кирилла вообще в гробу видел в белых тапочках. Он сволочь! Ради своей цели готов идти по головам, – резко высказался Максим.

– А ты разве не такой? Как бы не хуже, – встала я на защиту любимого человека. Все мы не без греха.

– Я сдаюсь, больше не играю в ваши игры.

Максим поднялся с кровати и пошел к выходу.

– Первый раз в жизни я услышала от тебя мудрые слова, – улыбнулась я, и Максим в подтверждение моих слов расплылся в самодовольной ухмылке.

Он медленно закрыл за собой дверь. Я все равно не могла поверить голым словам и решила подпитаться фактами. С трепетом открыла первый лист. Провела пальцем по потрепанной, шершавой странице. Видимо, на нее когда-то попала вода. Чернила размыты, но если приглядеться прочитать можно.

Я попала в этот странный мир, а его нет. Зато я отправила Александру к черту. Больше она нам не помешает. Как же мне теперь его найти?

Я с шумом пролистала страницу.

Я так рада, что нашла его, а он меня чуть не убил. Набросился, как зверь. Все из-за Александры. Кто рассказал Кириллу про нее? Кто-то из моих Исполнителей?

Я опять не дочитала и пролистнула страницу.

Она снова попала в мой мир. Я уверена так будет всегда. Она прирожденная маньячка. Она все равно успеет кого-то убить пока не умрет. Кириллу никогда ее не дождаться! Он все равно будет со мной.

Так меня еще никто не называл. Взгляд опустился на следующий лист.

Этого не может быть! Я своими глазами видела ее на Глади! Нельзя паниковать. Теперь я не буду принимать поспешных решений. Надо с ней подружиться, она все равно ничего не помнит. Только на этот раз, я отправлю ее на Землю навсегда. Пусть вечно скитается и пугает селян!

Наконец, я нашла родственную душу. Максим мне поможет, только у него есть условие: я должна оставить ее с ним. Я пообещала, но все равно избавлюсь от нее окончательно.

Я со злостью разорвала тетрадь на части и швырнула ошметки обратно в ящик. Значит, Максим не соврал мне. Но что это меняет? Кирилл так и не появился, а убийцы все прибывают. Что мне с ними делать? Они же как дети. Максим мне не помощник. А может, не думать об этом? Сдались мне эти убийцы. Лучше подумать о том, как отсюда выбраться. Надо узнать куда Максим дел Диму. Только он сможет мне помочь.

Я уверенно направилась к реке. Ни секунды не собиралась с духом. Сразу прыгнула в воду и расслабилась. Бурлящий поток воды принес меня к дому Максима. Это было не то, чего я хотела. Неужели красивая река служила здесь лишь транспортом? Какая у Юли больная фантазия! И как получилось так, что она стала Создателем? Да таким людям вообще нельзя что-то доверить, тем более создание целого мира.

Я выругалась про себя как следует, вылезла из воды и пошла к водопаду. Его журчание успокаивало, хотя вряд ли можно назвать спокойствием мои внутренние чувства. Я подставила тело струям воды, выгибаясь, как кошка, но ничего не ощущала, кроме мягкости.

Как же надоели мягкие предметы! Я мысленно просила Кирилла о помощи. Не знала поможет или нет, но неожиданно услышала странный шорох. Через мгновение оказалась на земле, а надо мной навис Богдан.

– Диана, привет!

Он помог мне подняться на ноги.

Я радовалась его появлению, как ребенок и кинулась с объятиями. Наконец, все разрешилось само собой, наш гений смог открыть проход!

– Где Кирилл? – тут же спросила я и из водопада вальяжной походкой вышел Артем. По его недовольному выражению лица видно, что он сейчас начнет орать на меня.

– Мне надоело за тобой бегать!

– Я тоже рада тебя видеть, Артем.

– Ну что, нагулялась? Пойдем домой?

Исполнитель взглядом указал на водопад.

Я не стала отвечать на его дерзость, просто хотелось поскорей увидеть Кирилла.

– Что-то не видно Максима и Юли. И вообще, где все Исполнители и Вожатые? - удивился Богдан, а я думала, что его интересуют только опыты.

– Юли больше нет. Она отправилась в очень долгое путешествие, из которого не вернется. А Максим, наверное, в своем доме. Мы прошли по туннелю и опять стали обычными людьми. Так что теперь Максима можно с легкостью отправить на Землю. Только не знаю где Дима, – выдала всю доступную информацию, гордясь своей работой.

– Значит, ты притворялась? – с неподдельным удивлением спросил Артем.

– Да… – протянула я, расплываясь в самодовольной улыбке.

– А Кирилл сильно обиделся. Лиза, кстати, утешает его, как ты и хотела, – прошептал он мне на ухо и губы задрожали, окончательно стерев с лица радость.

Внутри всепоглощающей лавой закипела ревность. Я разогналась и прыгнула в водопад. Сейчас я ей покажу!

Вдруг наткнулась на что-то мягкое и непроницаемое. Черная стена стояла на проходе. Я со всей силы толкнула ее, но ничего не вышло. Она намертво преграждала путь.

– Так я и думал, что обратно мы не вернемся, – разочарованно проговорил Богдан, внимательно и нежно ощупывая стену.

– Ты издеваешься?! Мне срочно нужно на Гладь! Открой проход! Ты уже это делал!

Вулкан моих нервов взорвался.

– Я сделал это с помощью озера. Здесь озера я не наблюдаю, – развел руками Богдан.

Я схватилась за голову и упала на колени. Почему у меня всегда все так сложно? Не одно, так другое! Надоело! Ничего больше не хочу! Буду сидеть здесь вечно!

– А ты молодец. Быстро обезвредила Юлю с Максимом.

Артем присел рядом и проговорил эти слова искренне. Хотя это меня не утешило, а только больше злило.

– Какая теперь разница? Кирилл все равно меня не простит.

Я впала в отчаяние.

– Зря ты так думаешь. Не было минуты, чтобы он не думал о тебе.

– Почему он сам за мной не пришел?!

– Потому что я его не пустил. Мало ли что задумала Юля? Он несколько раз порывался, но во мне мощь, – рассмеялся Артем, заигрывая напряженными бицепсами.

– А что ты говорил насчет Лизы?

Кажется, начала приходить в себя.

– Она вьется вокруг него постоянно. Назойливая, как муха. Постоянно поливает тебя грязью. Кириллу быстро это надоело и он отправил ее к Исполнителем на Хвою.

– Лучше бы сюда отправил, я бы ей устроила! – взбесилась я.

– Это вряд ли. Она же теперь Исполнитель.

– Ну и хорошо, значит, она чувствует боль!

Во мне закипело столько гнева, что я не на шутку перепугалась. Все-таки Юля была права, я – прирожденная убийца.

– Да ладно. Можешь не марать руки. Кирилл любит только тебя. Хотя придется постараться, чтобы вымолить у него прощение.

– Еще чего! Я сделала все это ради него. Разве он не понял?

– Понял, конечно. Но сама посуди, он не знает чем ты тут занималась с Максимом…

– Тише, – прервала я Артема.

Я прислушалась, казалось, где-то неподалеку лает собака. Айза жива? Я вскочила с места и побежала к эпицентру звука. Остановившись возле дома Максима, поняла, что шла правильно.

Опять сорвалась на бег.

Максим поймал меня в коридоре и скрутил руки.

– Отдай собаку, гад! – закричала я.

– Забирай, – Максим распахнул комнату и спрятался за дверью.

Дима почти без чувств сидел на полу и туманным взглядом разглядывал меня. Желтые глаза Айзы горели бешенством. Я мысленно приготовилась к худшему. От страха даже закрыла глаза. Собака сбила меня с ног. Как хорошо, что не чувствовала боли.

Открыла глаза, а надо мной нависла огромная морда Айзы. Не могла понять чего она от меня хочет. И только когда собака начала с удовольствием облизывать мое лицо, осознала, что она меня вспомнила.

– Моя хорошая. Как же ты меня перепугала, – нашептывала и потрепала ее за ушки.

Айза опустилась на передние лапы и завиляла хвостом, словно радостный щенок.

Я схватила Диму под руки и вытащила его из комнаты в коридор. Он был настолько слаб, что еле передвигал ногами. Сколько времени Максим его не кормил? Сволочь!

– Диана! – с криком ворвался в дом Богдан.

– Что случилось?

По его взгляду стало понятно, произошло что-то страшное.

Он поднял Диму на руки и начал бежать к лестнице. Я не отставала от них и спустилась в Горы, быстро перебирая ногами каждую ступеньку.

Весь мир расщеплялся на маленькие частички и туннель засасывал массу в себя, вместе с людьми.

– Что происходит?! – закричала я.

– Скоро нас не станет, – тихо ответил Богдан.

Я побежала к водопаду, безрезультатно пытаясь пробить стену.

Артем спокойно сидел на траве и с улыбкой за мной наблюдал.

– В этом нет смысла. Привет, Димон.

– Ты видел что происходит?! – меня охватила паника.

– Видел. Мы все равно ничего не можем поделать. Садись рядом и наслаждайся последними секундами жизни.

– Ты не в себе! – завелась я.

– Нет Создателя – нет мира, – пожал плечами Богдан.

– Зря ты отправила Юлю в путешествие, – широко улыбнулся Артем.

Айза, не прекращая, лаяла на лестницу. Тоже чувствовала беду. Я не находила себе места. Лицо Кирилла перед глазами. Больше никогда его не увижу. От этой мысли опустились руки.

Я села на землю и спрятала лицо в колени.

Артем взял меня за руку. Богдан обнял сзади. Дима окончательно потерял сознание.

– Вот и все, – прошептал Богдан.

Находилась в каком-то бреду. Прижимала к себе Айзу. Максим в панике выбежал из разрушающегося дома. Он ничего не сказал, а просто присел рядом с нами. Водопад журчал, как ни в чем не бывало. Ему тоже не верилось в происходящее.

Туннель приближался. Стремительно подбирался к нам.

Мы находились на маленьком островке, а вокруг черная бескрайняя пропасть. Я вспомнила, как людей расщепляло на крупинки. Такая участь ждет и нас. Хоть бы не больно. Больше не хочу проходить через муки ада, как при последней смерти. Лучше резко. Закрыла глаза, мысленно прощаясь со всеми.

Водопад засиял. Я уже подумала, что вот он конец. А увидела белый силуэт Кирилла, застыла от неожиданности на месте.

Он схватил меня за руку и толкнул в водопад. Я оказалась в родном мире. Айза выпрыгнула из водопада следом за мной. Потом вышел Богдан, держа в руках бездыханное тело Димы. Артем принялся реанимировать друга и Дима начал тяжело дышать. Время шло, а Кирилла с Максимом не было.

– Где он? – встряхнула я Артема.

– Сейчас придет. Успокойся.

– Как можно успокоиться?! Кирилл еще там!

– Все будет хорошо. Он знает, что делает. – Я поражаюсь спокойствию Артема.

Наконец, Кирилл выбежал из туннеля. От радости я бросилась на него с объятиями. Он нежно поднял мое лицо за подбородок и провел ладонью по щеке. Его глаза засверкали, а улыбка такая родная и теплая позволила забыть обо всем на свете.

– Смотрю на тебя и вспоминаю мгновение, когда первый раз увидел тебя на Глади, – прошептал он.

– Не обижаешься на меня? – со страхом спросила я.

– Только за то, что ты опять до конца не продумала план, – заулыбался он.

– Скорее сделай меня Исполнителем. Безумно хочу тебя поцеловать, – умоляла я, сгорая от желания.

– Потом, Диана. У меня есть для тебя сюрприз. Только для начала мне нужно решить кое-какие проблемы и поставить Диму на ноги.

У меня затряслись колени от его голоса и предвкушения сюрприза. Кирилл нехотя оторвался от меня и обнял Айзу. Она на удивление терпеливо ждала пока мы поговорим.

– А где Максим? – решила спросить я, хотя рисковала испортить романтический момент.

– Он не захотел идти с нами. Решил остаться там, – с грустью ответил Кирилл.

– Вот мужчина! – с уважением произнес Артем. — Умеешь ты их выбирать.

– Значит, его больше нет? – нашептала я.

Кирилл лишь коротко кивнул.

Артем не находил себе места, ходил вокруг Димы. Богдан тянул Кирилла за руку. Что за срочное дело? Кирилл виновато развел руками и ушел с ними на Гладь.

Я осталась одна. Не обидно, даже искренне хотелось этого. Теперь могла вдоволь погрустить. Жаль, что Максим решил умереть окончательно. Хотя, почему грущу, ведь я этого хотела. За этим и шла в Горы. Теперь и странного Юлиного мира больше нет. Нет убийц, кроме меня, хотя до сих пор не верится, что это все когда-то было со мной.

Я медленно побрела в сторону, теперь уже моего дома. Луна сверкала фиолетовым цветом. Хорошо и спокойно. Вот он, мой мир. Самый прекрасный из всех. Я буду жить здесь вечно. Это слово больше не вселяло страх, а наоборот, я радовалась ему, как ребенок. Ни один человек на Земле не может похвастаться вечной жизнью, а я могу. Как много всего мне предстоит увидеть?

– Прости, но они не могли больше ждать.

Кирилл подбежал ко мне и нежно взял за руку. Растворившись в тепле его рук, я даже не спросила, что за срочное дело он только что решил. Меня не волновало, как чувствует себя Дима.

Мы вошли в уютный дом. Все здесь возбуждало лучшие воспоминания.

Кирилл повел меня к бассейну.

– Будем плавать?

– Можно и так сказать, – хитро улыбнулся он.

Мы разбежались и, держась за руки, прыгнули в воду. Я открыла глаза и увидела что-то сказочное. Вокруг распускались цветы. Таких я в жизни не видела. Из-за буйства красок закружилась голова. Я глубоко вдохнула приятный цветочный аромат.

Мы шли все дальше по узкой тропинке. Я дотрагивалась до огромных красных цветов и они сияли от моего прикосновения. Не могла оторвать от этой красоты.

Кирилл отвлек меня и указал вперед. Я ахнула. Белый как снег песок настолько идеален! Казалось, Кирилл сам сидел и выкладывал песчинки в ряд. Кристально чистые бирюзовые волны тихо слизывали песок. Я потеряла дар речи.

– Я подумал, что у тебя тоже должен быть свой мир. Ты ведь так любила море. Если что-то не так, только скажи, я переделаю.

– Нет, нет, – затараторила я, опуская руку в воду.

Море засияло до соприкосновения с голубыми небесами. Так я себе и представляла когда-то рай. Хотя у Кирилла получилось даже лучше.

– Ты волшебник, – ошарашено произнесла я.

– Нет. Здесь я – Бог, – рассмеялся он.

– От скромности ты не умрешь.

Я шутливо толкнула его локтем в бок.

– Я вообще никогда не умру и ты тоже, – прошептал он мне на ухо и покрыл шею нежными поцелуями.

Легкая дрожь пробежала по телу. Платье с легкостью соскользнуло на песок, окончательно отделяясь от меня.

Кирилл крепко прижал меня к себе и я растворилась в нем полностью. Согласна провести вечность с ним в этом маленьком раю.

КОНЕЦ

Content

Пульс Юлия Александровна Гладь (СИ)