Коршунов Павел Борисович

Вечный (книга 1) Королева Муравейника

Вступление

2047 г.

Где-то в Российской Федерации.

За закрытым дверями кабинета, очутиться в котором могли только люди наделенные огромной властью, проходила встреча двух человек. В руках одного из мужчин были сосредоточены все нити управления страной, а другой был его первым и единственным советником, да и к тому же просто близким другом детства.

- Ты продолжаешь следить за ними? - спросил президент.

- Разумеется, - согласно кивнул советник.

- И где на данный момент парень и девушка?

- Он поступил в Высшую летную школу города Воронежа, а она на пятом году обучения в Московском университете пилотирования и космонавтики.

- Шустрая девчонка, пацану до нее далеко, - восхищено заметил мужчина.

- Согласен.

- А как там "Королева Муравейника"? - продолжил спрашивать президент.

- После второй экспедиции в Сибирь 13, тишь да гладь.

- Это хорошо, у нас есть время до того как вырастут ее правнуки?

- Да, - коротко ответил собеседник.

- Замечательно! - подвел черту президент. - Будем ждать их совершеннолетия и подготовим к этому моменту следующую экспедицию. Надеюсь Капрова не потеряла до конца свое личное "я" и вместо того чтобы уничтожить внучков с остальными людьми, она постарается оградить их от опасности и заговорит с ними. Почувствует родную кровь...

Часть первая

Глава 1

2054 г.

Учебный полигон ВЛШ. Черноземье.

Сегодня четвертое марта две тысячи пятьдесят четвертого года. Через пять дней мне исполнится двадцать один год, к тому же вскоре окончится мое обучение в ВЛШ (высшая летная школа) города Воронежа и стану пилотом истребителя-штурмовика, что в данное время очень высоко ценится. Никогда не хотел становиться летчиком, но думаю это моя судьба. Я как-то увлекался квантовой механикой, даже хотел поступить в ИКМФ (институт квантовой механики и физики ) и получить соответствующую профессию, но по чистой случайности завалил вступительные экзамены. Конечно я знал некоторых докторов науки и преподавателей в этом институте, как никак я сними занимался и даже кое в чем помогал в сое свободное время, подавая большие надежды. Они предлагали мне помочь поступить в другой институт, но я отказался, и теперь об этом жалею. Но как говорится - 'Судьбу не изменишь, это она изменит тебя'.

- Прохор, - позвал меня Степан, мой старший инструктор, - Готовься скоро твой вылет. Один из последних и ты должен все сделать в совершенстве, чтобы получить свой диплом.

Да он прав, иногда у меня были проблемы в полетах, но это редкость.

- Иду, - ответил я, снимая наушники и вынимая плеер из кармана, и аккуратно кладя их на столик.

Подготовка заняла пару часов, и мы направились к аэропорту в сопровождении пары механиков, которые обязаны проверить самолет еще и при мне.

Когда мы подошли я замер, уставившись на самолет, ну такое невозможно, ну не бывает такого везения, не бывает.

- Что! Не ожидал, - спросил Степан.

- Прикалываешься! Не бывает такого. - Я все еще не верил своим глазам.

- Почему же. Иногда случается, даже для новичков. Хотя какой уж ты новичок.

Да на последних двух курсах я умудрился сделать всех по количеству и качеству вылетов. Совершал не только учебные, но даже боевые, так пару раз с известной молодой летчицей чуть старше меня, которая меня сразу приметила и выделила из всех. А еще она зажгла во мне чувство, которое бывает лишь один раз в жизни - любовь. Правда я ей в этом так и не признался, хотя она, скорее всего эти то чувства точно заметила.

- Это случаем не та девушка постаралась, с которой я совершал боевые? Как ее там, по-моему Ариадна. - Эх красивое у нее имя, редкое.

- Возможно! - Улыбка Степана растянулась до ушей при воспоминании о прекрасной девушке.

По его мнению, она только зря стала летчицей, это ведь столько сил и труда на это уходит, и времени. Потеряет свою красоту годам к тридцати пяти и как дальше то жить, выходить за пожилого нудного полковника или генерала, лучше бы она стала фото моделью.

Но у меня было на это совершенно другое мнение, классных летчиков среди женщин мало, а уж таких красавиц как Ариадна и подавно. Молодец девчонка, вот из кого надо делать пример для Российской молодежи.

- Так ты будешь делать осмотр или нет, а то механики от скуки сума сойдут. - Мой инструктор быстро изменился в лице, и всю его доброту как рукой сняло.

- Хорошо, хорошо. Пусть только не спешат, а я пока расслаблюсь и соберусь с мыслями.

В нашем деле некогда нельзя спешить, спешка до добра не доводит, и лучше самому все проверить, но это только после слов механиков, после их решения. Летчик должен всегда полагаться на себя, на свою интуицию но и замечания других не помешают, тем более опытных специалистов, тем более, таких как эти двое.

- Что призадумался?

- Да так. Прогоняю лишнее, ведь мой разум должен быть чист. - решил пошутить я.

- Ага, еще все лишнее и не лишнее прогонишь, и разум точно станет чистым, и станешь растением или зомби. Это на твой вкус, - отшутился Степан. - Механики сказали, что все в порядке. Осталось только твое решение, лететь или не лететь.

Постояв пару минут, еще раз осмотрев самолет, как следует все проверив, хотя доверял механикам даже больше чем себе, я согласился на полет.

- В мое бы время такие птички, - проохал Степан. - Но... Эх ладно. Счастливого полета Прохор.

Степан и двое механиков отошли метров на сто, постояли, что-то пообсуждали, и пошли в сторону ближайшего ангара. Мой инструктор скоро отделился от них и решительно направился в главное здание, видимо решил все-таки понаблюдать за мной.

Еще раз посмотрев на 'Ад', так называется сверх звуковой истребитель-штурмовик последнего поколения на котором я совершу свой предпоследний вылет, я взобрался в кабину и сел на единственное место внутри - на место пилота. Его панель управления внешний вид мало чем отличается от класса 'Рай', но его масса намного выше не только из-за улучшенной брони, но и из-за большего количества оружия на нем, которое превращает этот самолет в настоящего истребителя-монстра. Он способен все вокруг превратить в ад, в котором не выживет не кто и не что. В мире нет подобного истребителя, их всего десять экземпляров и все они созданы в Российской Федерации.

Взлет не составил проблем, хоть и совершил я его вертикально, как в старину, ну не люблю я горизонтальный, хоть убей.

Ад приспособлен под многое: посадка-взлет с воды, правда, только по горизонтали, так проще, способен совершать вылет в любую погоду, выдерживать огромные нагрузки, летать на любой высоте, совершать кратковременные выходы в экзосферу ((от экзо ... и сфера) (сфера рассеяния), внешний слой атмосферы, начинающийся с высоты в несколько сотен км, из которого быстро движущиеся легкие атомы водорода могут вылетать (ускользать) в космическое пространство) длительностью до четырех часов. Хотя некоторым из этого уже не удивишь, как никак двадцать первый век на дворе. Кстати его вооружение составляет: два крупнокалиберных пулемета, десять ракет с ядерными боеголовками (воздушного и наземного действия), десять ракет класса 'Воздух-Воздух', двадцать мин мгновенного действия (после включения реагируют на тепло, электромагнитные волны, сильные колебания воздуха; радиус поражения сто метров), и восемь ракет класса 'Распад' - гордость наших ученых (превращают зону поражения в атомы; полное разрушение любого материала).

- Ад - ноль два. Как слышишь? - прозвучал голос диспетчер. - Ответь.

- Слышу нормально, помех нет. Каково мое задание?

- Тебе предстоит совершить полет до военной базы 'Восход', что находится в районе центральной Сибири. Знаешь такую?

- Да, но...

- Но это не все. Полет должен проходить на максимальной скорости и на минимально возможной высоте. Траекторию выберешь сам. Но лучше прямой нет ничего. - Проявил чувство юмора диспетчер. - Дальнейшие указания получишь на месте. Конец связи.

- Интересно зачем лететь в другой конец страны ради какого-то учебного полета, да еще и на военную базу, - сказал я в микрофон шлема, но меня уже никто не слышал. - Да еще и на таких условиях.

Нет я конечно не жалуюсь на это, но что-то мне не нравится. Сначала простому студенту летной школы почти перед выпускным дают на учебный полет новейший самолет в полном вооружении и говорят что мне повезло, потом отправляют на военную базу где даже офицеру в принципе делать нечего, не то что мне, у меня еще даже диплома и звания нет, хотя недолго осталось. Да не нравится мне это, но приказ есть приказ.

Примерно через час, как никак сверхзвуковая скорость и то не стал выжимать максимум, я оказался в районе базы 'Восход'. Уменьшив скорость до минимума и, практически зависнув в воздухе, я решил полюбоваться природной красотой этого места, открыв кабину пилота наполовину и не спешить выходить на связь. Сейчас в Сибири весна и не такая холодная, как пятьдесят лет назад (тогда были жуткие морозы и метели, даже в Черноземье, по рассказам моих родителей), но и жары тоже нет, так средняя температура градусов пятнадцать в течение семи-восьми месяцев, а остальную часть года не ниже десяти. Да весна сделала свое дело, расцветает поляна невдалеке от базы, различные деревья и кусты, и стоит замечательный запах хвои, который заглушает все остальные запахи. Хотелось бы здесь отдохнуть. Замечательное место, прям база отдыха какая-то и название подходящее - 'Восход'.

Но тут мое наслаждение прервал сигнал коротких гудков в наушниках шлема, это диспетчер базы пытается выйти со мной на связь.

- Ад - ноль два слушает, - решил все же ответить я.

- Какого хрена ты десять минут висишь над базой? Если бы нас не предупредили о твоем прилете и марке твоего самолета, мы бы тебя еще на подлете на атомы разложили. С таким самолетом как у тебя можно страну уничтожить, а ты на открытом пространстве висишь, и даже маскировку не включил. - Диспетчер был не в духе. - Срочно совершай посадку. Площадку с зеленым крестом видишь? Там мы будем тебя ждать. - И напоследок диспетчер обложил меня мощнейшим матом.

- Приказ понял. Иду на посадку.

Так вот эта площадка, а вот и пара УАЗов 'Патриот'. Неплохо тут зарабатываю, или это казенное? Интересно, а как у них обстоят дела с вакансиями пилотов.

Не успел я приземлиться, как ко мне подбежало трое мужчин, один который был помоложе, годов двадцати четырех подошел вплотную, двое более старшего возраста остались чуть позади.

- Майор ФСБ Марат Хиахметов, - представился подошедший. Рад встречи. Проследуем в машину.

- Меня зовут Прохор Ка... - но я не успел договорить, как меня подхватили под руки и мы быстро направились к ближайшему 'Патриоту'.

- Мы выслушаем вас позже, у нас двадцать четыре часа впереди. Тем более все знаю как вас зову. А сейчас у вас будут неотложные дела, - встрял в разговор один из ведущих меня людей.

Мы сели в УАЗ в полнейшем молчании и направились к центру базы. Пока мы ехали я решил осмотреть 'достопримечательности'. Здания были в основном невысокие, этажей пять-шесть. Людей было не очень много, и те кого я видел в основном находились возле зенитных и ракетных установок, да у входов в некоторые здания и сооружения, и то это была охрана.

- Мы приехали, - сообщил мне майор. - Сейчас мы пройдем в здание в котором вам предстоит немного пожить, и пожалуйста не удивляйтесь ничему. Вам вскоре все объяснят.

- Поскорее бы, - пробурчал я.

Нечего не понимаю! Встречают как преступника, чуть ли в кандалы не заковали. Ну и полет, учебный называется.

Мы вошли с виду в непримечательное здание, такое же, как и другие, внутри оказалось на удивление многовато охранников, которые, увидев нас, подошли к майору откозыряли, проверили документы. От них отделилось двое, открыли единственную дверь в помещение, и жестом пригласили нас туда войти. Майор прошел первым, за ним последовали двое охранников, следом я со своим конвоем. За дверью оказалась комната с лифтом посередине и тремя молодыми мужчинами лет двадцати пяти в непонятной мне форме. Тут, мне на удивление, людям в форме откозырял сам майор, охрана и мой конвой, я последовал их примеру.

- Это люди из 'ОИВТ' - представил их майор. - Отдел изучения высоких технологий занимается, как вы видите из названия, высокими технологиями и всем остальным связанным с ними. 'Ад' и многое другое итоги их работы.

Ко мне подошел один из ОИВТевцев, судя по всему самый главный из трех.

- Влад Латин, главный инженер-технолог третей степени, ученый.

- Прохор Капров, студент четвертого курса ВАЛШ г. Воронежа. Звания не имею.

- Это исправимо, - усмехнулся Влад. - Вы не будете против, если я сразу переду к делу?

- Пожалуйста.

- Итак вы являетесь одним из лучших летчиков, несмотря на ваш возраст и статус. Недаром вы летали с Ариадной, она лучшая. По...

- Ну и что, - прервал его я. Мне не понравилось, что он упомянул ее. Я не только с ней летал. У меня были вылеты и с другими не менее знаменитыми летчиками, пуст и только учебные.

- Не перебивайте меня! - тон голоса ОИВТевца повысился. - Поэтому вам доверили Ад, и при том в полном вооружении. Вы заметили, что ваш самолет проходит под номером ноль два, это вторая модель. Первая сейчас находится под управлением Ариадны, остальные на главной базе ВВС РФ готовые к моментальному взлету. Кстати об этом и речь. В районе Антарктиды, глобальные системы слежения базы 'Лед' обнаружили на околоземной орбите неизвестное сооружение, похожее на искусственный спутник. За день до этого, только не смейтесь, нас посетило, хм... так сказать НЛО. Его засекли на околоземной орбите, примерно над Антарктидой, после он пропал с наших радаров. Размеры спутника несколько великоваты по сравнению с нашими, а размеры НЛО так вообще примерно километр. Мы собираемся узнать, что это и поэтому собираем команду для этого задания. Вы будете нам помогать! - Латин произнес это не как вопрос, а как утверждение. - Вы легко приспосабливаетесь к новым технологиям и ваша реакция на нестандартные ситуации великолепна, ну а высокие нагрузки вы выдерживаете не хуже асов. К тому же мы знаем о вашем увлечении квантовой механикой, и достижений в этом. Так что нам срочно нужны такие люди как вы, - Влад наконец-то закончил объяснение.

- А если я не соглашусь?

- Нечего страшного, вас не кто не собирается посылать на смерть. Будите в воздушной поддержке. Ну и поможете исследовать технологии, когда их доставят на базу.

- А у нас нет конкурентов? - я резко перевел разговор в другое русло. - Думаю, происходящее интересует не только нас.

- Если вы про другие страны, то не волнуйтесь. Сейчас орбита этого сооружения проходит над нашей территорией и ее не кто не посмеет нарушить без нашего согласия.

- А американцы, они могут попытаться, - все же настаивал я.

- Навряд ли, они не хотят Третей Мировой. За нами не заржавеет, как говорится, они это знают, - усмехнулся Влад.

- Выбор у меня небольшой. Я конечно же согласен участвовать в этом, - не меняя интонации, резко выпалил я.

- Согласны лететь туда? - не понял меня Влад, и все же решив уточнить, пальцем указал примерное месторасположение спутника на небе.

- Да, согласен лететь туда. И не в воздушной поддержке, а в качестве члена команды - уточнил я. - Не оставаться же мне на базе, когда есть отличный случай поучаствовать в чем-то новом, да и тем более одним из первых поизучать внеземную технику.

- Вы не будете первыми, - подумав немного, сообщил мне ОИВТевец. - А сейчас вас проводят в оду из комнат где-то на минус третьем этаже. Там вы сможете отдохнуть, поесть, кое-что уточнить у майора Хиахметова, он тоже спустится с вами. До свидания. - Влад откозырял мне и с оставшимися двумя ОИВТевцами направился к выходу.

Я и майор зашли в лифт, конвой и охранники остались снаружи.

Скрипнув, закрылись двери, и мы стали медленно спускаться вниз.

- Почему же так медленно? - про себя возмущался я.

С виду лифт не выглядел старым, хотя я зал что база 'Восход' основана лет пятьдесят назад, но видимо деньги идут не только в карманы всяких там чиновников, но и на замену старого оборудования, реставрацию старых зданий, постройку новых. Все таки у военных больше совести чем у чиновников и депутатов, которые обещают народу все для его блага, но не дают ничего, а только отбирают последние крохи. Военные делают хоть что-то на благо родины, поддерживают защиту и вооружение страны, создают новое вооружение, чтобы не отставать от других стран в технологиях и возможно даже опережать их. Хотя это уже делают ученые больше сосредоточенные на военных технологиях, чем на мирных. А ведь наша страна до сих пор закупает технику для повседневных нужд за границей. Не построено не одного завода по производству цифровых фотоаппаратов или процессоров для ПК. Просто это не кому не нужно, пока можно зарабатывать большие деньги на импорте товара из-за границы.

Наконец лифт остановился, прервав мои размышления, двери раскрылись со скрипом, и мы оказались в плохо освещаемом помещении. Как я понял, это была комната по примеру той на первом этаже. В ней было две двери, и, судя по повешенному на одной из них знаку, первая вела к запасному выходу вторая возможно к намеченной цели, то есть к моей комнате. Майор подошел ко второй двери и открыл ее. За дверью был коридор, но в отличии от этой комнаты, освещен на много лучше. Только в некоторых местах лампы дневного освещения иногда то тускнели, то становились ярче.

- Идите прямо по коридору почти до конца. Увидите комнату номер двадцать три дробь три она в вашем распоряжении. Если захотите что-то у меня спросить я буду в комнате четырнадцать дробь три.

Я направился к своей комнате, не забыв откозырять Марату Хиахметову, оставшемуся у двери. Подойдя к комнате, я обернулся, и увидел, как майор разговаривает с незнакомым мне человеком у комнаты четыре дробь три, не предав этому большое значение, я решил осмотреть свое временное место пребывания. Комната была небольшая и на удивление не плохо обставлена. Особенно меня удивило наличие ЖК телевизора со встроенным DVD проигрывателем на стеклянном столике и стопкой дисков рядом на столике, о кровати можно было вообще и не говорить. Двуспальная, сделанная из красного дерева, покрытого тонким слоем лака, я такие только в дорогих мебельных магазинах видел. Наверно здесь кто-то из начальства живет во время посещения базы. Вот только двери в ванную комнату или туалет я не увидел, скорее всего, пользуются общественными. Не заметив больше ничего интересного, я, не раздеваясь, бухнулся на застеленную кровать и решил немного подремать. Но не успел толком расслабиться и погрузиться хотя бы в какой-то сон я услышал громкий стук в дверь.

- Войдите, - обратился я к постучавшему. - Толком отдохнуть не даете.

- Успеешь, - сказал мне Хиахметов, войдя в дверь. - Я просто зашел посмотреть как ты тут, да и оставить тебе план этажа, чтобы ты знал в какой комнате что находиться. - С этими словами он подошел к столику с телевизором и положил на него лист бумаги сложенный несколько раз. - Кстати тебе понравилась мая комната? - Марат заинтересованно посмотрел на меня и сел на стул рядом с кроватью.

- Неплохо, - сказал я, но на моем лице все же проскользнуло удивление. - А у всех майоров такие же комнаты? Или у некоторых есть даже котетжы? - Я посмотрел на майора, пытаясь сделать серьезное лицо.

- Только у тех, которые живут здесь подолгу, и не только у майоров, - ответил Марат всерьез.

Интересно это он по поводу котетжей - подумал я улыбнувшись.

- Я говорю про комнаты. Их дают майорам и более старшим по чину находящимся здесь очень длительное время. - Снова сказал Хиахметов, заметив улыбку на моем лице. - Обустройством мы занимаемся сами. Если захочешь поесть сходи в столовую, там кормят в любое время, правда только не более четырех раз в день. Так, сейчас одиннадцать тридцать, через четыре часа я за вами зайду, и мы направимся к Латину, он хотел бы кое-что еще обсудить с вами. - Закончив на этом, Марат встал и направился к двери.

- А где я найду сто...? - обратился я с вопросом, когда дверь уже закрылась, но, вспомнив о бумажке на столике, прервал его.

В столовую я попал точно к обеду, правда, вскоре пожалел об этом. Народу собралось довольно много, наверное, человек сорок. Откуда столько ума не приложу. Хорошо, что хоть большая часть из них уже взяла, что хотела и теперь спокойно кушает за столиком и что-то шумно обсуждает. Пытаясь не привлекать к себе внимание, я подошел к последнему человеку в очереди и стал спокойно ждать, потихоньку продвигаясь вперед. Но простоял я так не долго.

- О! А ты что новичок? - повернувшись, обратился ко мне человек пожилого возраста, стоящий передо мной. - Я тебя здесь первый раз вижу. Интересно и в какой же отдел берут таких молодых? - на последнем вопросе он наклонил голову чуть вправо и заинтересованно начал меня осматривать.

- Я здесь... - и не зная что сказать я замолчал, пытаясь хоть что-то придумать. Ведь не говорить же ему о том, что я прилетел сюда совершая учебный полет, и даже не подозревал что буду выполнять чуть ли не совершенно секретное задание. - Я направлен сюда от ОИВТ, - наконец произнес я после небольшой заминки, вспомнив о Владе.

- А! Теперь понятно, почему у тебя нет такой нашивки, - с этими словами, он продемонстрировал свое плечо с яркой эмблемой в виде орла летящего среди звезд. - Вот я из отдела 'КД' (космические двигатели), - гордо пояснил пожилой человек. - Уже тридцать лет участвую в разработке новых двигателей. Правда за последние пять лет так ничего нового и не придумали. Слушай, а если не секрет зачем ты здесь? - настороженно поинтересовался он. - Только ты не думай что я пытаюсь выяснить у тебя какие-то тайны, просто у нас давно не было ОИВТевцев, да и сам я с вами уже лет сто как не встречался.

Ох, блин, как же мне надоел этот старикашка, не думал что кто-то может меня так раздражать, но нет же нашелся такой человек. Надеялся что когда скажу про ОИВТ, он тот меня отстанет, но я только насторожил его и вызвал сильнейший интерес к себе. Непросто так будет от него отвязаться. Хотя что я так волнуюсь. Может быть рассказать ему обо всем. Ведь не кто не предупреждал меня, что это должно держаться втайне. Это я сам так решил. Ну значит как решил так и разрешу.

- Я один из членов команды, которая полетит к неизвестному спутнику на земной орбите, - я решил все-таки немного приврать о себе.

- Прилетел недавно, и меня здесь временно разместил майор Марат Хиахметов, знаете такого?

- Как же не знать! Конечно же знаю, мы с ним самые близкие друзья с детства. Хороший человек: добрый, отзывчивый, общительный.

- Добрый, так это да, он мне свою комнату временно одолжил. А вот по поводу отзывчивости и общительности так прямо и не скажешь.

- Это все по тому, что он с вами связался. Какой-то там охраной секретных объектов занимается, как я слышал. Поэтому и общаться с друзьями перестал, да что тут говорить он даже по праздникам, в те редкие дни встреч, выпивать перестал. Наверное боится по пьяни что-нибудь лишнее сказать о своей работе.

- О, а вот и наша очередь подошла. Не подскажешь, что мне лучше выбрать из такого количества блуд? - решил я перевести разговор в другое русло, отчасти из-за того что он мне был не интересен, от части - что неожидан такого разнообразия в какой-то там военной столовой.

Выбор, правда, был большим, среди привычных всем блюд, таких как 'оливье', 'сельдь под шубой', 'зеленый борщ', было много мне не известных. Свой поднос я отдал в полнейшее распоряжение своему наивному соседу по очереди, надеясь что он не будет брать совсем уж диковинные блуда. Иногда он задавал мне вопрос, 'буду ли я то или иное блюдо', вкратце описывая мне его состав. Получая утвердительные ответы, быстренько диктовал название и примерное количество черненькой буфетчице, которая стояла ближе всего к нам, а та также быстро исполняла его просьбы, спеша поскорее от нас избавится и перейти к следующему в очереди, которая незаметно так для меня удлинилась человек на двадцать. Наконец, получив последние указания по поводу 'десерта', буфетчица передала нам оба больших подноса битком набитые всякими тарелочками, небольшими баночками, и двумя стаканами, с жидкостью непонятного цвета, на каждом. Мы присели в дальнем углу столовой, на этом я настоял. С детства не люблю, когда рядом стучат ложками, чавкают, или шумно спорят.

- Кстати, что мы все ты да вы! Меня Виктором зовут, а тебя?

- Прохор, - ответил я, ковыряя вилкой салат из морских угрей и осторожно пробуя его на вкус. Два предыдущих мне не понравились, потому что были какие-то кисловатые.

- Что ты его мусолишь! Ешь, не бойся. Здесь еще ни кто, ни чем не отравился, - улыбнувшись и посмотрев на меня, сделал замечание Виктор. Сам он доедал какое-то последнее блюдо с чем-то тонким, небольшой длины, сильно напоминающем земляных червей, и вызывающем у меня отвращение. - Слушай! Тебя что, у себя только картошкой и рожками кормили? - продолжил он, имея в виду мое предыдущее место работы. Он ни как не мог понять, что это я так ко всему придираюсь.

- Нет, почему же! Почти всем, что есть в рационе русской кухни, а вот экзотики не было и в помине, - ответил я, имея в виду свою летную школу - 'ВЛШ' города Воронеж. Но он, конечно же, об этом не знал.

- А зря. Вот этот самый угорь у тебя на вилке, которого ты так внимательно рассматриваешь, очень питательный. В нем очень много полезных микроорганизмов, различных витаминов, даже больше чем в морской рыбе и ...

- Ладно, ладно. Хватит о описании качеств морских продуктов, - прервал я Виктора, чувствуя что он опять может затянуть разговор на долго.

- Прохор Капров вас срочно просят пройти в комнату четырнадцать дробь три, - почти в полную громкость хрипло проскрипели динамики внутреннего оповещения в столовой несколько раз.

Люди в столовой начали оглядываться в поисках человека, из-за которого потревожили обеденный перерыв добропорядочных сотрудников.

Я с удовольствием встал из-за стола и направился в коридор, чувствуя на своей спине удивленные и одновременно неодобрительные взгляды.

Ну и ладно, зато я не в компании нудного старикашки. Добравшись до нужной комнаты, и открыв внутрь дверь я остолбенел и не мог перешагнуть порог... Я увидел Ариадну, девушку, поразившую мое сердце при первой же встречи, но... я не был ее достоин, я не мог признаться в своих чувствах.

- Привет Прохор, - помахала она мне рукой. - Как жизнь.

- Блин да проходи же ты, не стой как баран, - обратился ко мне Марат, который также находился в комнате, а еще здесь был Влад и человек в сером замызганном и затертом плаще с капюшоном полностью закрывающем его голову. Кого-то подобного я уже видел в новостях, только не припомню, о ком именно там шла речь.

Я вошел, не забыв закрыть за собой дверь, и уселся как раз напротив человека в плаще. Разглядеть его лицо я так и не смог, но точно могу поклясться, что это мужчина. Зачем он скрывает лицо, я пока понять не мог.

- Отлично все в сборе, - произнес Влад. - Думаю можно начинать. Прохор, Марат, Ариадна - обратился он ко всем. - Человека, которого вы видите, кличут Посредник. Имя он не назвал и навряд ли кому-то из нас когда-то назовет. Важно то, что он будет в команде, и то, что на этом настояло начальство. Поэтому, во первых этого человека мы все будем называть Посредник и не выспрашивать его настоящее имя, во вторых он второй по главенству после меня. Если меня не будет, или по каким-то причинам во время задания со мной что-то произойдет, все его приказы исполнять в точности как мои.

- А если он приказы будет так же отдавать, как молчит, то...

- Марат ты хоть и майор, но я тебе уже сказал то, что надо делать. Так что пока заткнись, пожалуйста, - Влад взглянул на Хиахметова, что сразу же подействовало.

Майор зло посмотрел на Посредника, бубня себе под нос. Хотел что-то сказать, но все же решил помолчать и дождаться более разряженной обстановки.

- Спасибо что решил помолчать, - наконец-то подал голос Посредник. - Я не очень то желаю учувствовать во всякой хрене, но меня ласково попросили шишки с нашего любимого правительства. Я не мог отказать и поэтому я здесь, с сосунками, которые даже не уважают людей намного старше и опытнее их.

- И что же ты такое умеешь, - встал со стула Марат, и, все-таки не выдержав и решив во всем разобраться, направился к Посредник.

- Идиот, - проскрипел тот, и не долго думая, моментально вскочил и полуприсев сделал Хиахметову подсечку, от чего тот растянулся на полу в полный рост. Влад даже не шелохнулся, как будто так и надо, только ухмылялся. - Думаю, что этого больше не повторится. - Посредник подал руку Марату, но тот с пренебрежением откинув ее, встал сам.

Не знаю, как остальным, но мне это не понравилось, а точнее мне вообще происходящее стало нравиться все меньше и меньше.

- Если кто не понял, то Посредника мы и берем как раз именно из-за таких непредвиденных действий. У него огромный боевой опыт не только в боях с людьми, но и с другими представителями фауны на Земле...

- Если представителей Аномальных зон вообще можно отнести к этому, - прервал его Посредник, садясь обратно. - Да меня берут только из-за этого. Я буду вашей няней во время опасной операции, как выражается начальство. Я буду оберегать вас от всякой гадости и лелеять, если вы в штаны наложите от страха.

Ах, вот про что я видел новости - про Аномальные зоны: Чернобыль, Сибирь 13, Варк 3. Это там показывали убитых людей, большинство были одеты как он, называя их бандитами и отпетыми разбойниками, ищущими спасения в Закрытых зонах. И еще там, кажется, говорили, что они называют себя охотниками за необъяснимым или просто сталкерами, это название пошло и из фантастики десятых годов этого тысячелетия. Так почему же он так назвался, если они все себя там так именуют, и при чем тут представители хм... фаун Аномальных зон, если там, по словам военных охраняющих ее, никого кроме преступников нет. И я решился задать вопрос:

- Какие представители фауны? - резко задал я вопрос сталкеру. - Если там только... - сначала хотел сказать преступники, но потом передумал, - люди, да и живут.

- Эх, молодой человек, - голос Посредника стал каким то обиженным, - всем вам пудрят мозги. Все начальство знает, что там происходит и, кстати, охотно этим пользует. И зарабатывает на этом большие деньги. В Зонах полно всякой дряни, типа мутантов там всяких, аномальных мест и другой гадости. Ох, лучше вам это некогда бы не знать. Сложно там выжить, и вследствие этого выживают только умные, ловкие и сильные, это как естественный отбор. А вообще спросите-ка у Влада, надавите посильнее он вам многое расскажет.

- Да ладно, не подстрекай ребят. Это у меня профессия такая много знать.

- А можно спросить?...- снова обратился я к сталкеру, и, получив утвердительный кивок, продолжил, - ...почему у вас кличка - Посредник?

- Понимаешь, парень, я один из тех немногих сталкеров который способен находится долгое время вне Зоны, контачить с простыми людьми, жить среди них. И быть более-менее нормальным, морально и душевно устойчивым. Это сложно очень сложно. - Посредник закрыл глаза и полностью отдался воспоминания и чувствам. - Все сталкеры зависимы от Зоны, она для нас как... ну допустим наркотик. От нее тяжело... уйти, это как бросить курить, пить, только с тем учетом, что Зона это суть существования сталкера. Стала такой для многих, тех, кто выжил в постоянных стычках, тех, кто не попал в аномалию, тех, кто хотя бы просто не сошел с ума...

Сталкер открыл глаза, и окинул нас всех взглядом, взглядом в котором выражался... нет, не страх перед тем через что он прошел чтобы выжить, а скорее уважение к тому, что он испытал, к тому, что подкинула ему жизнь, предоставляя возможность... совершенствовать себя.

- Все хватит сказки рассказывать и пугать всех, завтра тяжелый день, и к нему нужно подготовиться. - Влад посмотрел на рунные часы. - Как хотите, а я пойду высыпаться, завтра придется рано вставать, а после обеда мы начинаем операцию. Думаю, что все мы подружимся и станем ближе самой близкой родни. - Латин вышел в коридор и до нас дошел звук его практически истеричного смеха.

Посредник также встал, но он не сразу ушел, а сначала подошел к Марату хлопнул его по плечу со словами: 'ну и молодежь пошла' и удалился из комнаты. Марат ошарашено смотрел ему вслед, но уходить не спешил.

- Ладно, парни, - Ариадна окинула нас взглядом, улыбнувшись мне. - Я пошла, - развернулась в сторону двери и, покачивая бедрами покруче некоторых манекенщиц, вышла, прикрыв за собой дверь.

- Прохор пошли выпьем, - Марат наконец встал и не дожидаясь моего ответа потянул меня за руку к выходу. - Выпьем, и сразу мозг просветлеет. Хоть разберемся в сегодняшнем дне.

Я проследовал за ним в коридор, улыбка Ариадны так и стояла у меня перед глазами. Почему я такой слабак, почему я не могу признаться девушке, что я ее... люблю. Давно, с первого мгновения как ее увидел в тот поистине прекрасный день.

Глава 2

База Восход. Центральная Сибирь.

- Прохор подъем, - гаркнул Марат. Я не отреагировал. - Капров, мать твою! Подъем! - Ноль реакции. Тогда Хиахметов подошел и просто вместе с одеялом столкнул меня с кровати.

- А-а-а, - я моментально открыл глаза и вскочил как ошпаренный, не понимая что происходит. Потом заметил майора. И вспомнил! Сегодня же операция. Мы должны лететь к чертовому спутнику. Я взглянул на часы. - Шесть утра?! Ты что совсем сдурел, я только часа четыре поспал.

- Я тоже, но выгляжу на порядок лучше, - произнес Марат с издевкой и рассмеялся. - Надо было меньше пить.

Да что-то я вчера глотнул лишнего, хотя мы только собирались маленько освежить мозги. Не знаю как Хиахметов, но я выпил две бутылки пива, да еще, кажется пару стаканов водки. Не помню, откуда она взялась, но ох как мне сейчас становится плохо.

- Одевайся, дела ждут, - майор направился к выходу.

- Сейчас, я только осве..., - но, не договорив и почувствовав, что меня сейчас вывернет наизнанку, я бросился из комнаты в коридор к ближайшему туалету, по дороге пхнув Марата кулаком в плечо. За издевательство.

Он не упустил случая мне отомстить и кинул в меня чем-то. Но это что-то до меня не долетело, и он просто крикнул вслед:

- Вот в толчке и освежишься! Алкаш.

Я все-таки успел добежать только закрыл дверку на защелку, как..., о боже, больше не когда не буду так нажираться, а лучше вообще некогда не буду пить. А ведь это первый раз, я ведь человек не пьющий, да и других вредных привычек у меня нет. Для здоровья вредно. Я редко пью, и то только так сказать по большим праздникам и очень мало, ну там бокал вина за день или бутылочку пива. Водку вообще не разу не пил, как раз вчера и попробовал. О-о-о, теперь башка болит. Черт, как же мне плохо. Влад точно убьет. Из туалета я направился в душ. И простояв под холодной струей, да что там под холодной, под ледяной, целых пятнадцать минут, почувствовал хоть какое-то улучшение. Голова стала меньше болеть. С неохотой повернув кран, я вытерся кое как, и надев чей-то постиранный халат, который висел в сушилке, направился в комнату чтобы переодеться.

- Привет, - Влад уже дожидался меня там, сидя на стуле возле стола. - На выпей после такого хорошо помогает, - протянул он стакан с чем-то розоватым.

- Марганцовка?! - и, не дожидаясь ответа, я взял стакан и махом выпил. - Марганцовка, - по вкусу понял я.

- Дурак ты! Много кайфа от алкоголя получил?! Нет не много, по лицу, точнее по роже вижу.

- Не напоминай, об алкоголе, пожалуйста, - от одной только мысли об этом мне стало опять нехорошо. - Меня и так прет.

- Быстрее переодевайся.

Я не стал спорить и, стараясь не обращать внимание на боль в голове, оделся довольно быстро.

Мы направились к лифту. Проходя по коридору, я почувствовал запах свежее испеченных булочек из столовой. Мне сразу захотелось есть. Я взглянул на дверь в столовую, продолжая идти.

- Не парься, - Влад заметил направление моего взгляда. - Наверху поедим, это ж не единственная столовая.

До обеда я сновал туда сюда практически без дела, помогал загружать какие-то приборы, в тоже время Влад объяснял какой из них для чего нужен. Потом появился какой-то мужик в черном костюме (прям как у секретных агентов из старинного фильма 'Люди в черном', только черных очков и не хватает) и проинструктировал о некоторых мелочах в предстоящей операции. Нам предстоял перелет на Байконур (то я не мог сам догадаться, что мы полетим, а не на поезде поедем), оттуда мы стартуем на шаттле прямиком к спутнику (вот эта новость, шаттлы делают только американцы, а я думал, что будет какой-то наш аппарат, хотя Влад об этом не чего не говорил). Рассказал о спутнике, что там вроде как чисто и ничего живого не обнаружено, вроде как, уточнил он. Но за три часа до начала операции произошло то, чего даже не ожидал Влад. Тот же мужик в костюме об этом и сообщил. Оказывается, мы летим в третьей команде. Первыми летят военные, точнее смешенный отряд из четырех наших и пяти американских десантников. Это так сказать плата за то, что мы будем использовать шаттл американского производства, точнее два шаттла. С ними на первом же шаттле летят русские ученые, три человека, один из ОИВТ, двое других из отделов связанных с компьютерными и программными разработками. А вот на втором как раз летит наша команда, все это приняли как, само собой разумеется. Посредник, правда, возникал, но не долго. Позвонил кому-то и не знаю, что там ему говорили, но после этого он ходил как миленький.

Мы летели на одной из лучших моделей серии 'Ястреб'. Хорош самолет, мне он сразу понравился. Стоило только окинуть взглядом его корпус. Кабина пилота, чуть опущенная, создавала в полете вид хищной птицы высматривающей себе добычу. Крылья, меняющие направление, и плоская хвостовая часть также придавали хищности этому самолету. За это все он и получил название 'Ястреб'.

На Байконуре первый шаттл совершил взлет за час до нашего прибытия. Когда мы приземлились, полным ходом готовился второй шаттл, и самолеты прикрытия, которые прибыли с базы ВВС РФ вчера. Влад разъяснил, что это будут два истребителя-штурмовика класса 'Рай', и три - 'Ад' (я это и сам видел, как никак летчик). Первые прикрывают до высоты в тридцать километров, как раз стратосфера и возвращаются на базу, вторые выходят в экзосферу на час и ныряют обратно, дожидаясь нас в стратосфере, на высоте пятидесяти километров. Подготовка самолетов производилась недалеко от нас, поэтому всю их мощь и красоту можно было видеть буквально на расстоянии вытянутой руки.

- Класс, - Марат глазел на них и не мог оторвать взгляд. - Почему я не летчик. Черт, такая красотища.

Я взглянул на него и понял что это на долго. Ведь точно также я смотрел на свой первый самолет, на котором мне предстояло совершить десяток вылетов. А то был уже второй курс и куча теории связанной с полетами. Я все равно и восхищался, и боялся одновременно, конечно больше восхищался.

Вскоре к Хиахметову присоединилась Ариадна и начала описывать ему вооружение и возможности истребителей-штурмовиков. Разумеется он слушал это, как ребенок слушает сказку на ночь.

Влад ушел куда-то, сказав что проследит за погрузкой оборудования. Посредник вообще пропал, как только мы спустились с трапа. А я направился гулять по ангарам, если это можно так назвать. Байконур был мне знаком, так что что-то новое здесь я навряд ли увижу.

Прежде чем лететь, нам нужно было дождаться, когда первый шаттл оповестит диспетчеров о прибытии и объяснит какова ситуация, нет ли опасности и тому подобное, а это произойдет часа через два. Чтобы занять себя хоть чем-нибудь, шатание по ангарам вскоре мне надоело, я направился к Владу, чтобы помочь ему в загрузке оборудования или хоть в чем-нибудь. На удивление там же я встретил Посредника, который тоже решился заняться чем-то полезным.

- Отлично, поможешь загрузить этот ящик, - обратился Латин ко мне. Сам он с Посредником и еще пара ребят с трудом его поднимали, но чтобы загрузить его на платформу требовался еще хотя бы один человек.

Я не стал отказываться, физический труд это то, что мне так требовалось после вчерашнего вечера.

Кое-как подняв и положив его на платформу, мы решили перевести дух.

- Ух, какой тяжелый, - произнес я.

- Мы что надеемся найти на спутнике квантовую боеголовку? - задал Посредник вопрос, не к кому не обращаясь.

- Не знаю. - Влад возможно и понял юмор, но ответил совершенно серьезно. - План операции изменился. А новый мне не кто не удосужился объяснить.

- Ладно, хрен с этим, - Посредник махнул рукой. - Смотри, какую хрень привезли, думаю это по твоей части, - указал он в направлении только что прибывшего грузовика стоявшего метрах в тридцати от нас. На нем красовалась эмблема ОИВТ, и под ней надпись для незнающих или для уточнения что ли: - 'Собственность отдела изучения высоких технологий'.

На лице Латина появилась широченная улыбка и он с гордостью, не знаю по какому поводу, направился к грузовику. Разумеется мы не постеснялись пойти за ним.

Из грузовика уже начали выгружать ящики и коробки на платформу, которую потом уже загружают в шаттл, так легче. Неожиданно двое из рабочих случайно уронили одну из коробок. На внешний вид в ней не было не чего особенного, для меня, по крайней мере. Но не для Влада. Он со всех ног кинулся к ним, его улыбка пропала и вместо нее у него появилась маска ярости и злости.

- Придурки, - на ходу выкрикивал он, - идиоты, и как вас только рожали. Через задницу что ли. Наконец он дорвался до ящика, и как ласковая мама относится к своим детям, так и он аккуратно стал поднимать его, что-то приговаривая, и пытался поставить на платформу. Было видно что ящик тяжелый, но он не стал просить помощи. Подняв, его он сразу же развернулся к рабочим. Зря они не ушли. Серей начал опять орать на них, проклиная всех их родителей которые роняли этих корявых раз по пять на день. Покрывал их отборными ругательствами, а они только стояли и слушали совершенно ошеломленные его поведением. Словарный запас его был велик, несмотря на то, что он ученый. Видимо не обошлось бы и без рукоприкладства, но он заметил нас, стоящих возле грузовика и ржущих что есть сил.

- Идиоты! Что вы ржете?! - он направился к нам.

А двое рабочих после такого решили отдохнуть и салить куда подальше. Стараясь не привлекать внимания Латина они быстрым шагом направились в сторону ангаров находящихся от нас метрах в трехсот. Хорошо что хоть грузчиков, или кто они там, здесь хватало. К грузовику как раз направлялось человек шесть, видимо, в помощь тем двоим. Ну, как-нибудь обойдутся и без них.

- Что ржать то! Вы хоть знаете цену оборудования, которое находится там.

- Нет и нам по фигу, - сквозь смех отвил Посредник за нас обоих, сейчас на удивление мы думали одинаково. - Уйди, дай остановиться, а то от твоего одного вида я буду ржать до вечера.

Лицо Влада было еще красным от злости, хотя маска ярости и спала.

- Ну вас, - он подошел к грузчикам и начал ими командовать. Хотя это было не чему. Все приказы они уже получили, и он только мешался под ногами. По их лицам было видно, что они были бы рады от него избавиться, не дай бог что случится. Ведь были среди ящиков и те, которые с о большим трудом поднимало пять человек. Если такой уронить на ногу то считай все пальцы и стопа будут сломаны, хорошо, если не раздроблены.

Не знаю сколько времени прошло, но Влад все же угомонился и мы не заметили как он куда-то ушел. К этому моменту мы ржать уже перестали и просто разговаривали о жизни, в основном о жизни сталкера. Много чего интересного я узнал из его рассказов. Хотелось бы конечно побывать в Зоне, но только если под защитой кучи военных и техники, а так меня одного туда и силой не затащишь.

- Веселье закончилось! - к нам подошел уже знакомый тип, так и не полюбивший мне мужик в черном. - Через десять минут вылет.

- Что?! Уже? - Посредник как всегда показал свое невежество и наглость.

- Следуйте за мной, - как ни в чем не бывало продолжил он и направился к головной части шаттла.

Внутри нас уже ждали Марат, Влад и Ариадна, не считая двух космонавтов-летчиков, судя по погонам.

Ничего нового из его инструктажа мы не узнали, ну разве что на спутнике нечего опасного нет и обе группы дожидаются в шаттле пришвартованном к спутнику. На вопрос Посредника каким образом они это сделали если спутник не человеческий, мужик в черном дал прямо гениальный ответ - вырезали дырку. Еще он объяснил, как пристегиваться в сидениях, хотя на вид они напоминали полусогнутый гроб с толстенными ремнями поперек. Не очень хотелось туда лесть, но пришлось. Неожиданно у меня начал крутиться один вопрос, но пока я решался его задать этому мужику, Посредник на моем бесте это уже давно бы сделал, он ушел. Подумав еще минуту, а в запасе их у меня было пять, именно столько оставалось до взлета, так сообщил диспетчер следящий за пуском и предупредивший что бы все убрались подальше от взлетной полосы. Ответ на вопрос так и не пришел мне в голову.

- Эй космонавты-летчики?! А как мы взлетим? Насколько я знаю, американский движок сам не сможет превысить силу тяготения и выйти на орбиту, - обратился я к пилотам, все-таки интересно же мне.

- А мы и не на американском движке.

- Как? Ведь шаттл американский?

- Шаттл да, а движок наш.

- Как же это их уговорили на такое.

- Да просто сказали, что не будут брать их на станцию МКС и помогать носителями тоже не будут, а шаттлы у них говно и пусть они попробуют выбраться из такой задницы. В итоге мы ставим на шаттлы наши движки, и вообще модернизируем как хотим, и все довольны.

- До взлета две минуты. Шаттл 'Спутник два' приготовиться, проверка закончена. 'Ад - ноль семь', 'Ад - ноль восемь', 'Ад - ноль девять', ваш выход через пять минут после старта. 'Рай - ноль шесть' и 'Рай - ноль семь' пройти контрольную проверку, - сообщил диспетчер.

- Ну что вперед! И с песней, - прокричал один из пилотов.

- Ребята, прошу без шуток и без разговоров пока я не скажу что можно! Трясти буде сильно! - произнес второй пилот.

'Молча так молча, на разговор не очень то и тянет', - подумал я

- Отсчет пошел, пять, - диспетчер начал вести обратный отсчет.

- Первые двигатели включены, тяга нормальная, - сообщал кому-то второй пилот.

- Четыре, три.

Шаттл резко дернулся, или мне это показалось.

- Форсаж в порядке.

- Два, один. Пошел красавчик! - последние слова диспетчера перешли на крик.

Нас опять начало трясти, только теперь шаттл взлетал, а не проверял двигатель. Черт, какая нагрузка и это при взлете, что же будет, когда мы начнем прорываться через тяготение Земли. Примерно через минут двадцать нас, если можно так выразиться, отпустило, шаттл перестало трясти. Раздался голос второго пилота.

- Я разрешаю общаться, можете высказать все, - повелительным тоном сообщил второй пилот. Шутка или нет, но ни кого не тянуло что-то сказать. Не то настроение у нас после взлета.

- Вы хоть живы, - раздался смешок первого пилота.

- Иди в задницу, - бросил Посредник. Впрочем как всегда в таком настроении он не блистал выражениями.

В тишине прошло еще минут пять, пилоты о чем-то негромко переговаривались. Мы же просто молча сидели или точнее полулежали в своих 'гробах'.

- Дамы и господа слева вы можете увидеть объект самого страстного вожделения наших ученых. Просим сохранять спокойствие и посмотреть на чудо сооружение по монитор. Изображение передается в реальном времени. - Второй пилот был в настроении, как и первый, и серьезно разговаривать он не собирался.

Мы сразу уставились на небольшой экран, который заметили только сейчас. Он находился немного правее и чуть выше открытой двери-шлюза ведущей к пилотам.

- Теперь понятно, почему спутник, - заговорил Влад, - а то все фотки какие-то корявые давали, на которых не хрена непонятно.

Сооружение действительно похоже на спутник, отчего и название соответствующее. Куча непонятных отростков напоминавших сотовые антенны огромной величины, солнечные батарее находившиеся на обе стороны и прикрепленных посредством каких-то толстых труб толщиной метров двадцать. Все это действительно напоминает обыкновенный спутник, только раза в два больше любого из них.

- А где первый шаттл? - обратился Марат к пилотам.

- Где-то здесь! Куда он денется, - ответ первого пилота не заставил себя ждать.

- Что-то пилоты какие-то юморные, - встрял Посредник. - Вы что всегда траву перед отлетом курите?

- Иди ты, дурак! - пилот не стал обижаться. - Подумай головой! Куда с орбиты денется шаттл? В космическое путешествие? Щас прям, топлива хватит только сюда и обратно, ну может полетать еще часок для души и все.

- А вот и шаттл, - сообщил второй. - Сейчас выйдем на связь, включу громкую, чтобы и вы услышали. - 'Спутник один', мы на месте. Сообщите дальнейшие действия, - дальше он замолчал, ожидая ответа.

- О привет Олег! - ответили со Спутника один. Вот я и узнал, как зовут хоть одного нашего пилота. - Знаешь, сейчас я тебе ни чего не скажу, - обрадовал пилот. - Главный то наш в грузовом отсеке ковыряется, что-то интересное десантники приперли. Но если хочешь, я его сейчас позову? - и, не дожидаясь ответа Олега, он громко крикнул: - 'Эй, очкастый! Да не ты, а вон тот с ручкой и блокнотом. Толкни его что ли' Раздалось какое-то ругательство, видимо 'очкастый' был не доволен, что его отвлекают, и не спешил. Но вскоре раздался шум в динамиках, видимо кто-то задел микрофон.

- Да я слушаю?! - произнес раздраженный мужской голос, видимо их главный-'очкастый'.

- Подойдите что ли хоть кто-то? - крикнул нам Олег. - Погоди ты, - это он сказал уже в микрофон, адресуя это 'очкастому'.

С трудом отсоединив ремни безопасности, Влад вылез из 'гроба' и, подпрыгивая при каждом шаге как мячик (все-таки гравитация в шаттле была слабоватой по сравнению с Землей), направился к пилотам.

- Только громкую не вырубай? - незамедлительно предупредил его Посредник.

- Слушай! Я Влад Латин, главный в этой группе. Как нам перебраться в спутник?

- Не знаю, хочешь вплавь, - сердито буркнул 'очкастый'. - А если честно! Пришвартуйся к нам, идиот. - До чего же бывают злы люди, если их отвлечь от любимой работы.

- А мы можем пришвартоваться к ним? - вопрос был обращен к нашим пилотам. Лицо Влада одновременно выражало и полнейшее удивление, и раздражение по поводу такого разговора и обращения с ним.

- А то ты думал, что вам в скафандре придется лезть, - ответил первый пилот.

- Да Женька, - ну наконец-то и его имя всплыло, раньше нельзя было представиться, - не повезло нам с пассажирами. - Тебе русским языком объяснили, когда отвечали на вопрос того парня, - кивнул Олег в мою сторону, - мы полностью модернизировали эти развалюхи.

- 'Очкастый', или как там тебя, дай 'трубку' кому-нибудь из пилотов. - Евгений отключил громкую связь и больше их разговоры мы не слышали.

Наш шаттл развернулся параллельно тому и пошел на сближение. Медленно и осторожно придвигаясь все ближе и ближе. Мы практически затаили дыхание, даже Посредник. Но все закончилось прямо на ура. Ювелирную работу проделали пилоты. Нас чуть дернуло, видимо сработали какие-то спец зацепы на шлюзах. И через пять минут мы наконец-то попали на другой шаттл. Там нас уже ждали с 'распростертыми объятиями'. Не кто не хотел, что бы мы там задерживались, и поэтому нас быстренько отправили переодеться в спецкостюмы, а затем, вкратце объяснив как ими пользоваться, послали в спутник выполнять свое задание. В сопровождение нам дали пару амбалов из десантников, что бы они помогали таскать тяжелые вещи, если таковы найдутся. Влад разумеется начал возникать, как это мы без своего оборудования туда полезем. Поуговаривав 'очкастого' минут десять, Латин получил добро и пошел с амбалами на наш шаттл. Минут через двадцать они пришли. Влад нес пару сумок закинутых через плече, а десантники тащили тот тяжеленный ящик, который мы впятером с трудом загрузили на платформу. Правда теперь он был на как-то штуке с колесиками, и его можно было катить, но только по ровным участкам.

- Вот теперь пошли, - обратился он к нам.

Главный 'Спутника один' открыл нам шлюз на другой стороне шаттла. Там был уже широкий 'рукав' метров пять на металлической основе, да еще и со стенками, покрытие которых напоминало стекло керамику. В конце еще один шлюз. Проводив нас равнодушным взглядом, он направился к пилотам.

Мы прошли через рукав до шлюза. Сзади свелись створки шлюза ведущего на шаттл. Через минуту была произведена откачка и соответственно замена воздуха, и нам открыли проход в спутник. Далее предстояло пройти еще пару метров до отверстия, видимо ведущего в этот самый спутник.

В стене, или что это у спутника, зияла дыра высотой в полный человеческий рост и такая же по ширине, и с довольно таки ровными краями.

- А они и правда дырку вырезали. И чем это интересно? - Наконец то Посредник восхитился чей-то работой, а не стал ее критиковать.

- Как будто лазером резали, только где они такой мощный резак нашли? - высказал я свое удивление в слух. - Стенка то сантиметров тридцать толщиной и кажется из метала.

- ЛР-520М мощная штука, - ответил Влад.

- Откуда ты знаешь, чем это тут резали? - задал вопрос Марат.

- А больше не чем, предыдущая модель не потянет, да и длина луча всего лишь двести пять миллиметров.

- Эй ребята идите сюда! Здесь интересно, - раздался удивленный возглас Ариадны откуда-то из глубины спутника.

Мы и не заметили как она и Посредник туда прошли.

- Погодите, слишком далеко не суйтесь, - Влад поспешил их предупредить. - Мы сейчас подойдем.

- Да не парся, мы метрах в четырех от вас. Только включите фонарики, тут полнейшая тьма, - отозвался Посредника.

Внутри спутник выглядел как больная фантазия Малевича. И его квадрат по сравнению с этим кажется красавцем. Из стен торчали различные сооружения в виде искривленных прямоугольников и квадратов. Коридорчик по которому мы шли к ним был вообще в форме параллелепипеда. Такое чувство, что создатели этого чуда поголовно потомки художника Малевича, только чокнутые немного. Не одного вполне человеческого в спутнике пока так и не появилось.

- Значит так! Богатыри, - обратился Влад к десантникам, - вы останетесь пока здесь с этим ящиком. Если мы найдем что-то большое и интересное я вас вызову по внутренней связи.

Амбалы согласно закивали, толи нам просто такие молчаливые попались, толь это американцы. Они разумеется были не против подождать а не таскаться за нами по пятам. Тем более много ли мы найдем после того как первая и вторая группа здесь прошлись.

Мы направились дальше вглубь спутника. Пока что каких-то помещений или чего-то подобного мы не нашли. Вскоре Влад предложил разойтись по двое и таким образом продолжить осмотр. Все согласились. Латин отдал одну сумку мне с Ариадной (довольно легкая, что в ней я пока не знал, да и мне в общем-то все равно), другую оставил себе и Марату. Посреднику пары не досталось, на что тот только улыбнулся и сказал, что один он больше принесет пользы, тем более опасность здесь не чего не представляет и за нас он беспокоиться не будет. Влад и Марат пошли в обратную сторону к одному из ответвлений коридора. Я, Ариадна и Посредник пошли дальше. Вскоре мы наткнулись на небольшой люк на потолке, удивительно, но это было первая вещь выглядящая по-людски, наподобие люка в батискаф или что-то в этом роде. Заметил его первым Посредник. Только после того как луч его фонарика был направлен туда, его заметили и мы. Так бы я его обязательно пропустил, да и Ариадна тоже. Не спрашивая у нас согласия, Посредник быстренько открыл люк, благо высота туннеля здесь была чуть выше нас, и скрылся в образовавшемся проеме. На это я только пожал плечами и предложил Ариадне проследовать дальше. Следуя чуть позади нее, я любовался ее фигурой в свете фонарика, который прикрепил над правым плечом. Красивая она. Очень. Шли мы молча, да и о чем можно разговаривать в таком депрессивном помещении. Все мысли моментально улетучиваются. Минут через пять мы попали в какое-то помещение круглой формы, ну не все же здесь должно быть производным от прямоугольников.

- Да! В помещений кто то основательно поработал, - произнесла Ариадна созерцая разгром и бардак творившийся здесь.

- Угу. Оторвали и забрали все, что только можно. А еще интеллигентные ученые. Поработали как хороший..., - я задумался, с чем бы сравнить, - терминатор после бодуна. - Девушка удивленно посмотрела на меня. На что я ответил: - 'Мне просто больше в голову не чего не пришло'.

- И что здесь можно найти?

- Серега! - раздался восторженный голос Посредника обращенный к Латину, но услышанный всеми. Так работает внутренняя связь встроенная в спецкостюмы. - Бегом сюда. Прохор покажи ему, где мы нашли люк. Я буду ждать там.

Мы со всех ног кинулись обратно. Посредник навряд ли шутил. Неужели он действительно нашел что-то стоящее.

- Влад! Иди в мой сторону, пока не встретишь меня, - на ходу сообщил я Латину.

- Или меня, - встрял в эфир сталкер.

Я и Ариадной были далековато от того места, но все же успели раньше Влада и Марата.

- Ну что нашли что-то интересное, - обратился к нам Латин когда подошел.

Посредник с улыбкой кивнул в мою сторону.

- Сначала они.

- Ну не нашли мы не чего и харе улыбаться скажи лучше что у тебя.

Он свысока оглядел нас и взмахом руки предложил подняться. Влад и Марат пошли первыми, затем я помог подняться Ариадне, ну и последним был Посредник.

Я думал, что это типа вентиляционной шахты.. Ошибался. Поднявшись пару метров, 'Не ужели такие толстые переборки', - про себя удивился я, мы оказались в широком коридоре высотой пару метров, уходящим от люка только в одну сторону. В конце виднелся отблеск света.

- Нам туда, - Посредник вышел вперед. - Там куча всякой фигни, думаю, тебе понравится, - обратился он к Владу.

- Надеюсь.

Коридор был длинны, метров двадцать. Нормальный такой коридор, а не параллелепипед как внизу. В конце находилась комната. Большая, даже очень, но с хорошим освещением, так что разглядеть можно было любую ее часть всего лишь находясь у входя. Мне она по форме напоминала шестиугольник, Мягкий свет шел из углов сверху и с низу. Но что-нибудь похожее на лампы я не увидел. Свет проходил сквозь покрытие. Самое интересное представлял собой здоровенный стол посередине помещения, также в форме шестиугольника. На нем лежали в беспорядке множество приборов и приспособления, а также диски, ну они правда похожи на диски с которыми мы все привыкли иметь дело.

- Куда все это ложить, - задала вопрос Ариадна.

Вопрос был правильный. Не чего другого, кроме пары сумок с собой у нас, не было. Влад, с радостным лицом, бросив сумку, которую до этого держал в руках, подошел к столу и начал все это осторожно брать в руки и разглядывать. 'Прям ребенок и новые игрушки', - подумал я, но в слух, разумеется, не стал произносить.

- В ближайший час мы от сюда не уйдем, - разъяснил эту ситуацию Посредник, и был более чем прав.

Влад изучал все эти вещи довольно долго, прежде чем решил сложить что-то в сумки, он брал только самое на его взгляд важное и нужное. Разумеется все что мы несли сюда с собой было сброшено в этой комнате за ненадобностью, как сказал Влад: - 'Это то что мы хотели найти, остальное неважно'. Но две сумки ему показалось мало, и мы каждый забился под завязку всякими приборами и дисками, только Посредник был пустым и на все претензии Латина слал того подальше.

Часа через два мы уже подходили к выходу со спутника, там нас вроде должны были ждать двое десантников с ящиком, вот только не оправдали они наших ожиданий.

- Ублюдки, кто ж его теперь обратно потащит? - ругнулся Посредник.

- Черт с ним, - ответил Влад и собрался было уже вызывать первый шаттл, что бы тот открыл шлюз, но, неожиданно передумал. - Так скидывайте все добро в этот ящик. Да и сумку тоже, - обратился он к Марату. Сам он свой сумку оставил. - Ты и Посредник потащите его, - обратился он ко мне.

- Сереж, почему ты свою то сумку не скинул? - задала вопрос немного удивленная Ариадна.

- А ты думаешь, нам поверят, что мы ничего не нашли? - вопросом на вопрос ответил Латин и улыбнулся. - Ящик я закрою, - с этими словами он достал ключ, точнее два ключа из своей сумки, вставил одновременно двумя руками и также одновременно повернул вправо на пол оборота. А после просто бросил один ключ назад, в проход на спутник, второй положил обратно в сумку.- Вот так-то! - радостно сообщил он. - Теперь хрен кто его откроет без резака.

- М-м-да, оригинально, - ухмыльнулся Посредник.

- Не спорю! Они захотят его проверить, но, так как задерживать нас у себя в гостях на долго никто не хочет, все пройдет как по маслу. Сумка, - потряс он ею в руке, - не особо ценная, пусть хоть все забирают.

- Скорее всего и заберут, - проговорил Марат.

- И пусть, там мало ценного, - Влад не собирался расстраиваться. - Ящик они не станут вскрывать, слишком много на это потребуется времени.

- А вдруг в..., - попытался возразить Марат.

- Нет, - отмахнулся от него Влад. - Все хватит разговаривать о посторонних вещах. Помолчите, я сейчас связаться с ними попытаюсь, - он достал из той же сумки нечто, поверхностно напоминающее рацию. - Спутник один мы готовы выйти. Как слышно? - начал 'дозваниваться' он до них. Через секунд двадцать лицо Латина изменилось, - Какие нахрен инопланетяне идиот?! - пусть мы и не слышали, кому это Влад сказал, но догадаться было не сложно. - Да открывай ты! Хватит издеваться! - Влад начал орать в 'трубку'. - Какие нафиг пункты контроля?! Какой пароль?!

- Не блин, я достану этого главного-'очкарика' и заберу с собой в Аномальную зону на экскурсию, - тихо проговорил Посредник. Но я это услышал отлично, потому что стоял рядом.

- Придурок блин, - раздраженно произнес Влад и убрал трубку в сумку.

Через несколько секунд шлюз открылся.

Глава 3

Космодром Байконур. Казахстан.

Мы вернулись без проблем, ну почти без проблем не считая юмора пилотов... Никаких проверок не было, будто всем стало резко наплевать на правила и законы. Когда мы вышли из шаттла встретил нас, как не удивительно, тот же мужик в черном, что и провожал нас в путь-дорогу.

'Да кто ж он такой?!', - негодовал я.

С ним было еще человек пять. Все как на подбор два метра и шириной со шкаф. Они помогли нам выгрузиться, и, соответственно, погрузиться, на уже подготовленный 'камаз'. Мы же сели в 'газель' стоящую немного в стороне. И направились в один из главных исследовательских институтов Байконура. По прибытию туда, мужик в черном развел нас по комнатам на третьем подземном уровне, указав каждому свою, объяснил где можно гулять, а где нельзя. Хм... в основном это касалась меня, так как у Влада, как члена ОИВТ, был доступ ко многим лабораториям, залам и комнатам, у Марата этот доступ был по одной простой причине - он майор ФСБ при исполнении задания, ну а Ариадна, как звезда нашего неба, одна из лучших летчиков России и многое другое, гуляла где хотела, точнее где могла пролезть с помощью своего женского обоняния.

Первый день я еще с горем пополам провел, но во второй от скуки можно было лезть на стену и то не помогло бы. Поэтому я решил попробовать прорваться в лабораторию к Владу. Все какое-то развлечение, если не пустят, зато нервы успокою выплесну все накопившееся на охрану.

'Решено, будем делать' и с этими мыслями я направился на поиски Влада.

Итак 'Лаборатория номер три', как мне объяснили люди, редко встречающееся по пути, находится на втором этаже, подземном втором этаже, в правом крыле в конце. Именно там сейчас и находился Влад Латин. Что то там в этой лаборатории исследовали, из того что мы со спутника... взяли. Ну не будем называть вещи своими именами? Ладно. Все-таки нечего было бросать это сооружение на орбите нашей планеты. А раз бросили значит считай отдали.

'О-о-о! Охраны нет, замечательно!!!', - обрадовался я, дойдя до входных дверей в лабораторию и ни кого там не встретив.

Я решил не терять время на выяснение причин их отсутствия и тихо приоткрыв дверь юркнул в образовавшийся проход... и наткнулся на Влада, одетого в идеально белый халат и с какими-то бумагами подмышкой. Больше никого в лаборатории не было, как успел я заметить.

- И куда ты так крадешься? - спросил тот вместо приветствия.

- К тебе!

- Да? - немного удивился Влад. - Ха, а я вот как раз к тебе решил идти, обрадовать так сказать.

- Э-э-э... - задумался я. - Чему обрадовать?

- Хм, да вот посмотрели мы тут дружно некоторые из дисков и сделали неутешительный вывод.

- Я весь во внимании! - напыщенным тоном произнес я.

- Тогда слушай... - Влад развернулся обратно, подошел к первому попавшемуся столу и бросил на него бумаги. - Данные записаны на черт знает каком языке и на их расшифровку уйдет от недели до нескольких месяцев. Соответственно сидеть нам здесь еще огого сколько. Там та-а-акая чушь, что по сравнению с ней все китайские иероглифы вместе покажутся простым предложением. Шифр состоит и из бинарного кода, и из нечто похожего на кириллицу, и из фиг его знает еще каких символов.

'Ага, несколько месяцев, так я ему и поверил. Вот когда он лично возьмется за это, там и посмотрим. С его-то хваткой и расторопностью говорить о месяце просто смешно. Ну, от силы неделю он на это потратит', - постарался я хоть как-то себя успокоить.

Ведь от одной только мысли, что здесь придется слоняться как минимум еще неделю, мне стало не по себе.

- Ладно, - огорченно пробубнил я, - и что теперь делать?

- Ну-у-у, я бы посоветовал тебе сейчас уйти из лаборатории, она все таки охраняемый объект, а я отнесу эти бумаги, - Влад указал на недавно брошенную на стол кипу, - начальству. Их тоже надо обрадовать.

Я глубоко вздохнул, сделал на лице кислую мину и вышел за дверь. Охраны все не было.

'И что теперь мне делать, чем мне заняться', - раздумывал я на ходу, направляясь обратно в комнату.

В ближайшие пару дней хотя бы. Ну что я могу еще придумать?! Чем можно заняться на базе, где мне рады только на третьем этаже, под землей, так как здесь пусто словно в... пустыне. Фантазия моя не безгранична в ограниченном то пространстве. Разумеется, я решил валяться на кровати и смотреть телик, кушать, читать книги, слушать свою музыку, опять есть и так далее. Будем развивать лень!!!...

И вот этим я в принципе и занимаюсь теперь уже третий день. От Влада до сих пор нет ни слуху, ни духу. Вроде бы к нему опять Марат пошел узнавать как дела, только пока он и не появился. Это меня злило. Он единственный, кто имеет туда пропуск, по званию положено. Остальных, имеется в виду меня и Ариадну туда не допускают. А Хиахметов - сволочь, мог бы разок и провести.

Вечером я, в прочем, как и всегда в последнее время, допоздна засиделся у телевизора, точнее залежался на кровати. Вечер, хотя нет уже ночь. Ночь была вполне обычной, когда внезапно ко мне влетел Влад, чуть не вышибив дверь (хоть и хотел я его увидеть, но только не сейчас, мог бы и с утра прилететь). И еще с порога начал практически орать.

- Представляешь!!! Эти придурки (он имел ввиду инопланетян или кто там все это нам подкинул) бинарным кодом цифры писали, а эти символы что-то вроде знаков препинания там, пробелов, красной строки! Прям как на клаве! А эти буквы да это же..., это же смесь кириллицы и англика, правда..., кириллицы больше. Я их сначала все в одну строку написал..., - приостановился Влад осматривая комнату в поисках стула, но не найдя его бухнулся рядом со мной, - написал, но не фига не понял..., значит, потом эти знаки звездочками заменил и как в послании расставил. Тут то и начал замечать, слова не длинные, да и корни некоторые знакомы, позвал остальных..., ну вот позвал, и начали мы потихоньку разбираться...

- На выпей, - я встал, вырубив телик, и подал ему графин с водой и стакан, - успокойся. Да не ори, ночь ведь, все нормальные люди спят.

- Дай лучше водки, если есть, или хотя бы вина, - поставил он графин на стол. - Так вот слова мы еще не все разобрали, но общий смысл понятен. Речь там идет об одной из Аномальных зон, а точнее о Якутской зоне известной как Сибирь 13 и о том, что там сейчас происходит и что еще может произойти...

- Тебе вино красное или белое, - прервал я его, открыв холодильник.

- Что покрепче... - на автомате выпалил он.

Я принес бутылку красного, Влад жадно припал к ней. Выпив одну треть и поставив ее на пол, он, не вставая, продолжил:

- ...представляешь в Зоне находится какая-то хрень под названием..., - он развернул свернутый листок, достав его из заднего кармана джинсов, - 'Королева Муравейника'. Там дальше объясняется, что это какой-то эксперимент с объединением сознания людей с парапсихологическими способностями в одно целое. Насколько это опасно и тому подобное. Правда есть там еще куча каких-то заумных терминов, понравившихся нашим умника из отдела и приведших их... в так сказать экстаз. Правда у меня воображение зашкаливало, когда они пытались мне все это разъяснить, но суть сводится к следующему - если мы от этого не избавимся, будут у нас всех в мире огромные проблемы! Будто их и так мало...

- Значит ее надо уничтожить, шарахнуть бомбой и нет проблем. - опять прервал я Влада. - Ты министру обороны звонил?

- Ты не понял!? Эта штука сделана из нас обыч... то есть не совсем обычных, но людей! Она думает! - Влад вскочил с кровати и начал ходить по комнате. - К тому же способна работать с окружающим пространством рядом с собой, короче она может создавать различные волны, например магнитные, и с помощью них ей не составит труда сбить эту бомбу в воздухе, или вообще развернуть ее, направив обратно.

- Значит притащить туда бомбу и взорвать ее рядом с ней.

- Ты идиот или притворяешься, кто в эту Зону полезет: сталкеры - так они в ней живут и любят побольше своей матери, если вообще свою мать помнят, военные - да они вообще в зоне ни когда небыли, а если кто и был, тот не вернулся и не вернется ни когда. Аномальная зона меняют людей, делает их зависимыми от них, ломает слабых лишая их памяти, сильных просто уничтожает или заставляет полюбить ее... - Влад поднял с пола бутылку и приложился к ней.

- Я первый кому ты это рассказываешь?

- Пока да.

- А остальные что делают? - я задумался. А один ли Влад здесь такой умный, что решил поделиться со мной этой новостью.

- Если ты про этих чудиков?! Забудь. Эти заумники не собирались не куда идти, когда я смылся. Они все еще продолжали отгадывать смысл остальных предложений, а их не так-то и мало. Я рассказал тебе, наверное, только половину, только ту половину, которую расшифровали. Не знаю, заметили ли они вообще мой уход.

- Ладно, пошли туда, а уж там и решим, кому первому звонить, министру обороны или все же президенту, - шутка конечно не ахти, эти люди и так наверное уже обо всем знают. Следят здесь за каждым нашим шагом, а уж сколько везде камер понатыкано и других шпионских штучек...

Тут я вспомнил, что меня не пропустят. Что же делать. А хрен с этим, прорвемся, я уже представлял, как уложу тех двух амбалов, которым надо предъявлять пропуск. Как буду..., и пошло поехало...

- Ну погоди, я еще не все рассказал! Немного осталось, - бесцеремонно прервал Влад мою фантазию.

- Вот по дороге и расскажешь. - Фантазия, фантазией, а русский человек всегда придумает как вывернуться. Буду импровизировать.

Мы направились на пару этажей ниже, как рас там сейчас находились носители информации и куча других вещей со спутника.

- Ах, вот ты где?! - Воскликнул я, выходя из лифта и наткнувшись на Марата. - Скотина! Че не пришел? - Обращение не очень, но я же злился. Он ушел сюда в обед, а сейчас середина ночи.

- Ты что здесь делаешь? - ни сколечко не смутился он таким вопросом. И сразу взял всю инициативу в сои руки.

- Да вот после его сказки на ночь уснуть не могу, - указал я на Влада. Мда поперло меня на юмор. От Сталкера заразился.

- А ты еще не знаешь? - вот так в полнее искренне удивился Латин. Ах да, - зачем то хлопнул он себя по ноге, - ты только сейчас здесь появился.

'Интересно где же это он после обеда гулял. Собирался вроде сразу сюда идти', - я перестал на него злиться. Дела у человека, майор же, чего это только я так взвинтился. Подумаешь, ожидал его часов двенадцать, думал, что интересного расскажет.

- Ладно, на месте расскажешь! Смотрю, вы собирались куда-то? Так пошли! - развернулся он в направлении амбалов.

Мы и пошли, благо идти десять метров. Влад сунул свой пропуск под нос одного из охранников, тот что-то пробурчал невразумительное. Латину, разумеется, было плевать, что там говорилось, просто прошел дальше. Хиахметов повторил туже процедуру, только с задержкой минут на пять. Он объяснял охраннику, кто я такой и какого черта должен пройти в данное помещение. Важнейший пункт касался отсутствия у меня пропуска.

- О-о-о. Решил мою проблему, - я был немного удивлен. Так быстро. Вот может когда хочет. Влад кстати тоже молодец. Жаловался: - 'Сам понимаешь, там не язык, а чушь такая. На расшифровку данных уйдет от недели до нескольких месяцев'. А управился за четыре дня, если считать тот, когда мы вернулись обратно.

Я зашел в лабораторию. Не плохо у них тут, оглядел я помещение и снующих туда сюда 'чудиков' как назвал их Влад. Только не мешало бы немного прибраться, нельзя так забыть о порядке, когда углубляешься в работу. Правду говорят, что все ученые и другие умники совершенно безалаберные люди. Тут я вспомнил одного своего друга, очень хорошего программиста. Давно его не видел, еще со времени обучения в ВАЛШ.

Марат не особо удивился рассказу Влада. Либо ему было параллельно, либо он считал, что раз майор, так это его не касается. И мало ли, что он один из тех, кто, так сказать, принес 'плохую' новость. Есть там генералы всякие пусть и разбираются...

* * * * * *

- Ну что, мужики! Кто самый смелый? Кто полезет в эту чертову Зону? - Этот вопрос внезапного влетевшего в мою комнату майора Марата Хиахметова застал нас врасплох. Я поневоле дернулся и уставился широко отрытыми глазами не него, а Влад аж подскочил на месте и чуть не снес стул, на который аккуратно укладывал свою толстенную папку с вечно секретными документами. - Да ладно, что вы так шуганулись, я же пошутил, - он радостно улыбнулся. - Ни кто не собирается отправлять вас туда. Для этого есть особые исполнители.

- А если кто-то все же захочет участвовать в этом? - задал вопрос Влад. - Вот я хотел бы посмотреть на Зону изнутри.

- Ты же только позавчера всем впаривал как это опасно, а сегодня хочешь туда отправится?

- Да хочу! И у меня есть на это свои причины. Я тут подумал на досуге...

- И какие же причины?

- Вторая половина текста о 'Королеве Муравейника'.

- Ты же говорил, что так и не смог перевести.

- Ну-у-у я не правильно выразился. Там же уши лишние были, младшие офицерский состав, то да се ... Сам понимаешь, неразглашение секретной информации.

- Сволочь! - я вскочил со стула и направился к Владу с одной только мыслью: 'врезать ему по роже'.

- Эй, погоди. - Марат встал на моем пути, закрывая собой Влада. - Остынь, я понимаю, что он грубо нарушил все правила в нашем узком и дружном кругу. Но он прав, нечего народу секретками уши греть, да и все-таки, он же рассказал нам теперь об этом... Так что там во второй части? - обратился он к Латину.

- Ни чего особенного, небольшие уточнения о способностях 'Королевы Муравейника' и что-то еще.

- Что? - Хиахметов сделал вид, что отходит в сторону, пропуская меня к намеченной цели. И я с готовностью двинулся к цели.

- Погоди, погоди. - Влад замахал руками. - Сейчас дам перевод и все поймете, - с этими словами он встал и направился к столу у окна. - Вот, в этой папке несколько экземпляров, да и еще кое-что интересное, - Влад Латин подал нам папку и сел обратно на стул.

Нашей целью был перевод, поэтому мы пропустили остальные листы и фотографии, взяв по листу, где было написано: 'Спутник, перевод послания' и углубились в чтение...

- Блин такая чушь! - я первым высказал свое мнение.

- Нет!... Не чушь!... - задумчиво протянул Марат. Теперь понятно, какого черта эта хрень делает в Сибири 13. Только ведь ходили слухи, что катастрофа там произошла из-за неудачного эксперимента с термоядерным синтезом. И что именно из-за этого начались мутации животных и растений, появились аномалии... - начал размышлять он вслух

- Не знаю, не знаю, - пожал плечами Влад. - Тут ясно дано понять, что именно благодаря этой штуке появилась Якутская Аномальная зона. - Латин подошел ко мне, взял папку, нашел нужно место и процитировал: - '...изменение генной структуры окружающих ее живых организмов, а также регулирование их размножения, воздействие на структуру окружающего пространства и энергии вокруг...'. Так, в общем, к чему я все это завел - я обязательно хочу туда поехать! Вы только представьте себе, какую диссертацию можно настрочить, исследовав этот объект в Сибири 13.

- И нафига тебе еще одна ученая степень? - усмехнулся Марат, я тоже не сдержал улыбки. Еще бы, насколько я помню, то Влад у нас кандидат четырех наук, еще по двум доктор, и вроде бы готовит еще две диссертации...

Влад задумался, видимо вопрос поставил его в тупик. Еще бы, неужели эти глупые люди (в данном случае я и Марат) не могут понять, что научные знания - это все!!! Что миром движут эти знания, и он Влад, кладезь очень многих знаний, а значит и он тоже движет мир. Знания лишними не бывают, особенно научно-технически-прогрессивные...

- Что бы было, - через минуту произнес Латин и пожал плечами, вроде вы меня все равно не поймете.

Мы не выдержали и засмеялись...

- Ладно, - Марат сделал серьезное лицо, - не обижайся.

- Да я и не...

- Я тоже туда еду. Как же тебя одного тогда туда отпускать, пропадешь же со своей диссертацией...

- А я значит что? Левый да, - возмутился я, - я тоже с вами, хрен вы, куда от меня денетесь...

Марат взглянул на меня:

- Разумеется! Вот только надо бы теперь все это так провернуть, что вроде и не мы сами напрашиваемся, но начальство само нас просит туда сгонять вместе с разведывательным отрядом. Ну, раз я из вас ближе всего к этому самому начальству значит и буду суетится. Ты, - кивок в сторону Влада, - поможешь со своим...

Ну да, а мне опять баклуши бить несколько дней... С-к-у-к-о-т-а...

- Не грусти, - Хиахметов заметил мою кислую мину, - тебе мы дадим особое задание, найти Ариадну и разузнать, с нами ли она или нет. Но я думаю что, скорее всего с нами...

Э-э-э-х... Ариадна, о прекрасная из богинь! Ты летаешь словно ангел, родившийся в небе. Самые яркие звезды в сравнении с тобой просто меркнут. Свет, идущий из твоих очей, как лучик в кромешной тьме. Твоя фигура, создана богами. Твои прелестные гру...

- А теперь..., я сказал: 'А теперь!!!' - очень громко, видимо, чтобы я услышал, прогорланил Марат своей офицерской глоткой, - мы выпьем, - на этом он сунул мне почти полный бокал вина (и когда только успел сбегать?), - за... хм мир во всем мире и нерушимую дружбу людей...

Мы чокнулись и осушили свои бокалы.

- Ну ладно, мне пора, - Влад начал собирать, - а то меня начальство кинется искать, еще нахватало застукать меня за разглашением секретной информации.

- Да ладно, мы ведь только начали?

- Без меня хорошо? Тем боле у вас есть... чем развлечься, а мне еще работать надо. Желательно трезвым.

- Ну и ладно, иди, - с шутливой обидой в глоссе произнес Марат. - Я лично еще успею поработать, пока что не вечер. Да и есть у меня подчиненные вот и пусть вкалываю, а начальник должен... хм только руководить.

Влад вышел, я закрыл дверь на щеколду, и мы продолжили распитие первой бутылки превосходного (это я успел уже отметить) вина, а ведь была еще и вторая и третья, Марат мало ни когда не приносит. За разговором и обсуждением всего и вся незаметно пролетело время, наш майор спохватился, когда уже наступила половина десятого, и в третий бутылке оставалось меньше половины.

- Ну э-э-э, - немного заплетающимся языком попытался что-то произнести Марат, - мне надо... идти. К утру надо успеть... протрезветь. А то ж надо к моему начальству сходить будет, оно поглавнее Владового будет... Надобно начать им ненавязчиво намекать о том, что и мы нужные, очень даже нужные люди.

- Да, да, конечно, - с трудом соображая потряс я утвердительно головой. - Иди, иди.

Марат, тяжело поднялся, зачем-то прихватил с собой пустую бутылку, валявшуюся на полу рядом, наверно ошибся и направился к выходу. С трудом открыв защелку на двери, он зло что-то пробубнил о долбанных алкоголиках и раздвоении предметов.

Проваливаясь в сон, я услышал громкий стук, надеюсь, это дверь хлопнула о коробку, а не Марат об пол...

* * * * * *

Марат и Влад все-таки смогли хм... ненавязчиво настроить свое начальство на то, что без нас экспедиция в Якутию не обойдется.

И вот теперь, спустя два дня, мы стоим возле самолета, и ждем товарища майора. Долго ждем, уже как час... тридцать два, посмотрел я на наручные часы.

Тут наконец-то подъехало две грузовых газели с тентами, и из первой вышел Марат Хиахметов.

- Народ, - хотя четырех человек народом можно назвать с трудом, - затаривайся. Берите по два КПК и желательно штук по шесть запасных аккумуляторов к ним. Патронами от АК-НП16 затаривайтесь под завязку, оружие получите перед вылетом.

Ну что, вот мы и отправимся вскоре в Якутскую аномальную зону. Как я уже говорил, а... я еще не говорил?! Ну ладно терь скажу: туда отправляемся я, Влад, Марат, Ариадна и Посредник, хм... куда же мы без сталкеров, да в зону то. Хотя не скажу, что я очень этому рад. Скажите, вот что я там забыл?... Долг? К черту его, жизнь дороже. Скажите, что там много чего интересного. Угу, и это интересное каждую минуту будет пытаться вас съесть или уничтожить. Вот!!! Видите причины!!! Нечего там делать... и все же против всех таких ясных причин я туда отправляюсь, потому что туда отправляются мои друзья. И пусть я знаю их не так-то и давно, и пусть у нас есть друг от друга секреты, но! все мы связаны одной историей - историей, начало которой положили мы вместе...

Глава 4

1960 г.

Воронеж. Черноземье.

Поздний вечер двадцатого октября. Железнодорожный вокзал. Невысокая, пожилая женщина, одетая как и многие старики в советские годы, изучает расписание поездов на ближайшие два часа. Окончательно решив для себя что-то, она, ежась от холода, который нагоняет сквозняк гуляющий по вокзалу, подходит к железнодорожной кассе.

- Капрова Зоя Павловна, пятьдесят лет отроду. Вот, пожалуйста, мой паспорт, посмотрите билет до Краснодара.

- Хорошо. Минуту. - Кассир смотрит расписание, находит поезда, идущие в южную часть СССР, либо через Краснодар, либо в сам Краснодар. Наконец-то найдя нужное, отмечает что-то на листке бумаги. Открывает паспорт, берет из аккуратной стопки билет, делает соответствующие пометки, ставит печать и передает его в окошко, - вот возьмите. И вот ваш паспорт. Поезд Ленинград - Новороссийск, прибудет через пятьдесят минут на вторую платформу. Стоянка десять минут. У вас третий вагон, девятое место, плацкарт. Приятной поездки.

Женщина благодарит кассира, забирает билет, паспорт и направляется в зал ожидания. Надо еще забрать сумку, купить пару тройку газет или книжку какую, ехать-то сутки, будет хоть какое-то развлечение...

- Поезд Москва-Владивосток, прибытие через десять минут. Первая платформа стоянка пятнадцать минут. Поезд Ленинград - Новороссийск, прибытие через десять минут. Вторая платформа, стоянка десять минут... - оповещает мужской голос по громкоговорителю.

Люди, толкаясь и негромко ругая нерадивых строителей построивших такой неудобный вокзал, подтягиваются к подземному переходу, чтобы потом скрыться в нем. Женщина, которая с нетерпением ждала свой поезд, чтобы уехать в Краснодар - город в котором она родилась, подхватила сумку и поспешила к тому же перехожу, что и все остальные. Газету, которую она читала минуту назад, женщина сложила пополам и еще пополам, и запихнула в один из карманов своего старого, потрепанного временем, серого пальто.

На платформе женщина оказалась через пять минут. Удивительно, но на ее поезд было довольно таки мало народу. Но ей было все равно. Главное что здесь она уже больше не задержится. Этот город достал ее всем, чем только можно. Ужасные условия работы, жилья. Еще бы, ведь его все еще восстанавливают. Мужских рабочих рук мало, слишком многих забрала война. А от женщин,... ну скажите, многое ли смогут женщины? Работать за токарными и фрезерными станками? Это смогут, ведь приходилось в войну этим заниматься. Делать мебель? Придется. Строить дома? Шутите? Ворочать мешки с цементом, грузить и разгружать кирпич, это ж какой силой должна обладать простая русская баба? А ведь и это приходится. Мужиков на все нахватает, вот и помогают им женщины как могут. Эх... Пятнадцать лет назад город был практически стерт с лица земли. Вы не представляете, что тогда творилось. Грохотали взрывы авиационных бомб. Стрельба днем и ночью. Гибли женщины и дети. Фашисты постарались, они не жалели ни кого. На той войне она потеряла своего горячо любимого мужа. Дети, сын - Александр и дочь - Марина, пропали без вести. И так до сих пор о них ничего неизвестно. Но женщина знала, они живы, она чувствовала это, да и сны, которые последние три года частенько посещали ее, давали тому полное подтверждение. Женщина верила снам, еще ее бабка (по матери) в царской Руси славилась тем, что ее некоторые сны вскоре становились явью...

Подошел поезд, кто-то вы ходил, кто-то заходил. Люди суетились и только одна женщина, одетая в старое серое пальто, женщина которая потеряла все и так больше ни чего и не нашла в этой жизни, оглянувшись напоследок, неспешно зашла в третий вагон поезда идущего на юг...

* * * * * *

Половина десятого вечера. Неприметное, двух этажное здание в центре Воронежа. Один из небольших кабинетов расположенный на втором этаже. Плотный, среднего роста мужчина, старше сорока лет, решил еще раз прочитать письмо только что напечатанное по его приказу.

Руководителю Краснодарского отдела по исследованию и применению эксрасенсорики - Уланову Евгению Борисовичу.

Объект номер один произвел покупку билета на поезд Ленинград - Новороссийск двадцатого октября в восемь часов семь минут вечера. Точка прибытия - город Краснодар, двадцать первого октября в шесть часов пятнадцать минут вечера. С объектом отправлено скрытое сопровождение в числе трех лиц. Один из них будет находиться в непосредственной близи от объекта. Просьба группу встречи не высылать, так как мои сопровождающие продолжат слежку и в городе.

Фотографии и письменное описание объекта прилагается.

Седьмое управление КГБ города Воронежа - полковник Жеренко Владимир Юрьевич.

Убедившись, что в нем нет ошибок и смысл текста предельно ясен, он подошел к черному столу, за которым на стене весел портрет Семичастного Владимира Ефимовича и нажал кнопку вызова первого секретаря.

Спустя мгновение, дверь открылась, и в не прошел молодой, лет двадцати, секретарь, в чине младшего лейтенанта. - Товарищ полковник, - отдал он честь, - какие будут приказания?

- Так, Славик, берешь это письмо и срочно телеграфируешь в ОИПЭ. По исполнении мне доложишь. Бегом!

Младший лейтенант развернулся, быстрым шагом вышел за дверь, закрыл ее, и полковник услышал, как за ней раздалась частое цоканье каблуков офицерских туфлей по паркету. Парень сорвался на бег, он буквально понял приказ Владимира Юрьевича.

Подполковник усмехнулся, отодвинул кресло, стоящее у стола, и свободно на нем расположился. Открыл один из боковых ящиков в столе, достал папиросы Беломор - Канал и пепельницу. Прикурил от обычных спичек и с блаженной улыбкой затянулся. Это его первая за сегодняшний день папироска. Все времени не было спокойно покурить. То первый объект из-под наблюдения каким-то образом ушел. Вот пронырливая старушка, хотя какая она старушка, всего-то пятьдесят лет. То пришлось за какими-то подозрительными лицами американской национальности слежку устанавливать, а потом и лично присутствовать при их задержании. Вот скажите, что в этом далеко не лучшем городе они могли забыть? Так и суетился, то подчиненным приказы раздавал, то документы заполнял, то разрешение на задержание и вот так весь день. Но ничего, вот только секретарь об отправки телеграммы доложит, и модно будет спокойно вызывать служебную машину и ехать домой. Жена небось уже заждалась.

Через пять минут раздался стук в дверь, полковник затушил папиросу и отдал разрешил войти.

- Товарищ полковник, ваше распоряжение выполнено, - доложил младший лейтенант.

- Свободен Слава. Можешь идти, - молодой человек откозырял, развернулся на месте и вышел за дверь.

Владимир Юрьевич дотянулся до черного телефона, набрал номер водителей с первого этажа и попросил, чтобы через десять минут у входа стояла служебная машина. Гаражи с автомобилями находились напротив двух этажного дома в двадцати метрах, так-то за десять минут управятся. Захватив папиросы, полковник подошел к вешалке рядом с выходом из кабинета и, накинув теплое осеннее пальто, вышел в коридор, закрыв за собой дверь и провернув ключ в замке...

* * * * * *

Я сидела у окна и рассеянным взглядом наблюдала, как стайка воробьев борется за семечки, щедро рассыпанные проходившей здесь недавно старушкой. Чему-то улыбнулась, вспомнила детство, когда вот так же семечками и иногда крошками хлеба мы приманивали различных птичек, а потом старались их поймать. То-то радости было, когда кому-либо из нас это удавалось...

- Гражданка вы не встанете ненадолго, мне бы сумку свою под сидение кинуть, - оторвал меня чей-то приятный мужской голос от былых воспоминаний своей далекой молодости.

Повернув голову, я удивленно посмотрела на этого мужчину. На вид ему было лет тридцать семь, а может и все сорок. Крепкого телосложения. Высокий, с красивыми пышными усами и короткой стрижкой. Эх. Была бы я хотя б на пятнадцать лет моложе обязательно познакомилась бы поближе. Где она моя молодость? Я медленно встала с нижней полки, обулась и отошла к проходу. Но долго я так не простояла. Мужчина поднял сидение и попросил меня его подержать, чтобы ему было удобнее укладывать свои сумки. Интересно откуда он здесь появился? Мы ведь только десять минут назад отъехали от вокзала и поезд еще нигде не останавливался? Мужчина толи понял мое выражение лица, толи просто хотел выговориться, но не к кому толком не обращаясь, он начал говорить:

- Вот представляете!? Все было хорошо, пока не появился какой-то, простите за выражение, ублюдок, у которого был билет точно с таким же местом и вагоном как и у меня. Назревал скандал. Ну, разумеется, я не мог этого так просто оставить и сразу же обратился к проводнице. Ну, сами понимаете, что ж это за наглость? В лицо мне ткнул своим билетом и говорит: 'Не пойди бы тебе козел куда подальше отсюда'! А с ним еще трое, как я понял, друзей было, вместе в вагон зашли и видимо как раз в нем у всех четверых места и выпали. Так куда мне против четверых то? Так вот что самое интересное. Проводница с кем-то там связалась и сказала что ничего страшного, это на вокзале ошиблись. И предложила тому молодому парню перейди в какой-нибудь другой вагон на свободное место. Ну, он, конечно, согласился, но видно было по его лицу, что он этим очень недоволен, друзья, то его едут в этом вагоне, а его заселяют в другой. Так после разговора с проводницей он через полчаса ко мне подошел и прямо так сказал, что если я сам не переду в другой вагон, то каждый мой поход в туалет будет заканчивать потерей зуба в раковине. Я конечно хотел сразу пожаловаться на такой произвол, но тут подошел один из его друзей и незаметно так приставил к моему животу нож и ласково попросил послушать то, что мне говорят, и не выпендриваться... Вот так вот я и оказался здесь. Собрал вещи и попросил проводницу перевести меня в другой вагон, мол, пусть друзья вместе едут, не будем их по вагонам раскидывать, а я уж как-нибудь и в другом месте побуду...

Мда, не повезло мужику. Совсем молодежь от рук отбилась. Раньше все-таки все было по-другому. И молодежь старших уважала, и сами старики другие были. Все меняется. Война изменила нашу страну и нас.

- Меня Стас зовут, а вас? - обратился он ко мне с вопросом. А я ведь даже и не заметила, как мужчина закончил укладывать сумки, как он достал нужные в ближайшее время вещи: полотенце, зубную щетку, мыло, пасту (закинув их сразу на свою полку); выставил на стол что завернутое в газету (судя по запаху, копченое мясо), хлеб, два простых граненых стакана и бутылку минеральной воды.

- Зоя Павловна.

Остальные двое пассажиров, пожилая семейная пара, расположенные напротив нас, занимающие верхнюю и нижнюю полки соответственно, ни как не вмешивалась в наш разговор, и вообще старательно делали вид, что им все равно, кто этот мужчина и кто эта женщина. Действительно, чего им еще надо в таком возрасте, только тишины и покоя, ну чтобы их никто не трогал.

- Вы не хотите перекусить? А то я смотрю, у вас как-то пусто было на столе, - да это он правильно заметил. Я спешила и кроме двух газет и одной исторической книжки больше покупать ничего не стала. На вокзале перекусила, а тут думала в вагон ресторан сходить, если он будет, или подождать разносчика с тележкой. Есть мне пока правда не хотелось. Но вот попила я бы с удовольствием, и лучше бы водки.

- Не откажусь, но если вы не против, то только минералки, пожалуйста, - ответила я улыбнувшись. Интересно, на сколько я сейчас выгляжу? Подруги всегда говорили, что моложе своих пятидесяти лет.

Я присела ближе к окну, мужчина - рядам. Дотянулся до минералки, открыл ее и налил в оба стакана. Хотел еще развернуть газету, но передумал.

- Вы далеко едете, - спросил он меня, после того как я выпила половину стакана, и поставила его обратно.

- В Краснодар.

- О-о-о, - протянул он, - прекрасный город. Когда-то я в нем жил лет пять. Потом вот в Рязань переехал.

- А сейчас куда едите?

- Новороссийск, дела у меня там.

Мы разговорились, и не заметили, как прошло два часа. Скоро в вагонах должны были отключить свет, экономят электроэнергию. У нас сейчас на всем экономят. На чем можно и на чем нельзя.

Мужчина пожелал мне спокойной ночи и полез на вторую полку. Я расправила простыню, поправила подушку и тоже легла спать. Сейчас ведь уже почти двенадцать ночи, подумала я, проваливаясь в сон...

* * * * * *

- Мама, мама, где ты!? - раздался крик плачущего ребенка - девочки лет десяти, стоявшей у большого продуктового магазина рядом с большой, тяжелой на первый взгляд, сумкой.

- Я здесь родная. Что случилось? - молодая красивая женщина лет тридцати выскочила из магазина и подбежала к дочке. - Почему ты плачешь? Тебя кто-то обидел?

- Мам, я думала, ты меня бросила, - девчушка протерла глаза кулачками и грустно посмотрела на мать.

- Ну что ты, прекрасная моя, - женщина наклонилась к девочке и погладила ее по голове. - Я никогда тебя не брошу. Я всегда буду с тобой. Ты знаешь, как я тебя люблю!

- А папа? Он любит меня?

- Конечно.

- Тогда... где он?

Женщина глубоко вздохнула, ей не хотелось вспоминать те мгновения своей жизни, когда год назад муж позвонил ей из Англии и сказал, что навернется, вообще навернется!...

Задребезжал звонок телефона, женщина не спеша подошла к нему и сняла трубку.

- Але, Марина Капрова слушает.

- Марин, - это был голос ее мужа - Анатолия Горкунина, - здравствуй...

Марина не стала брать его фамилию, оставила свою девичью, так было принято в их роду. Мама ей рассказывала, что женщины их семьи ни когда, ни при каких условиях не меняли свою фамилию.

Марина, скучает по матери, ей очень ее не хватает. Она, так же как и ее младший брат, остались без родителей в тот злополучный день, седьмого сентября тысяча девятьсот сорок второго года. С утра вручили письмо, в котором говорилось о смерти отца, а к вечеру мама пропала без вести. Она так и не забрала их из школы. Началась бомбежка, потом срочная эвакуация, детдом, переезд в другой город. Теперь она и брат живут здесь, в этом небольшом городке...

- Ма-ари-и-ин!? - снова позвал муж, зачем-то отрывая ее от грустных воспоминаний. - Ты слушаешь?

- Да-да, Анатолий, - женщина торопливо согласилась, - ты только повтори еще раз, а то что-то связь барахлит, тебя плохо слышно.

- Еще бы я ведь из Англии звоню, - совершенно не удивился словам жены Анатолий. - Ты помнишь, почему я уехал в Лондон?

- Да, помню. Тебе предложили работать в одном из инженерных самолетостроительных институтов. Или как там у них это правильно называется?

- Ну, неважно. Дело в том, что... - Анатолий задумался, пытаясь правильно подобрать слова, - я не смогу тебя взять с собой тебя и даже дочку, понимаешь...

- Тогда возвращайся из этого чертового Лондона! - с негодованием прервала его Марина. - Ты нужен мне здесь! Ты нужен своей дочери! Она плачет по ночам, спрашивает, где ты? Мне приходится ей врать! - женщина сорвалась на крик.

- Марина, дорогая, любимая. Я не вернусь, никогда не вернусь, - тихо прошептал муж, но женщина его услышала, и на ее глазах начали выступать слезы. - Мне предложи место главного инженера, при условии, что я буду без семьи и приму их гражданство, отказавшись от гражданства Советского Союза. Понимаешь, им понравились мои идеи насчет некоторых изменений в конструкции самолетов, ты же знаешь, наши меня даже слушать не стали, не то, что англичане... - Анатолий все говорил и говорил, оправдывался, обещал присылать деньги, но Марина его уже не слышала. Она упала на кресло, бессильно опустила руки, и уставилась бессознательным взглядом на телефон. Время замерло. Трубка валялась на краю стола и вскоре из нее начали раздаваться короткие гудки - на том конце провода нажали на сброс...

- Лен, ты же знаешь, папа уехал по делам. На очень, очень долго, - медленно произнесла Марина последнее предложение, и, подхватив в одну руку тяжеленную сумку, а другой взяв дочь за ладонь, пошла прочь от магазина. Сегодня она больше ничего так и не купила...

* * * * * *

Зоя мгновенно открыла глаза, на них еще блестели слезы грусти и одиночества. Женщина очень часто дышала, грудь вздымалась, гоняя туда-сюда воздух. Такие сны ей уже месяц как не снились. На душе еще теплились те чувства, которые она пережила там, где-то там далеко, в неизвестной жизни, в неизвестном городе. Женщина попыталась вспомнить имена, прозвучавшие во сне, но ничего не получилось. Хотя она чувствовала, что та молодая девушка кем-то ей приходится. Кем-то очень и очень близким. Дочь? Внучка? Кто она мне? С этими вопросами Зоя встала с полки, и, шагая в такт движению вагона, за окнами которого наступал рассвет, направилась в туалет...

На верхней полке, заворочался Стас. Подождав немного, когда стихнут шаги женщины, он медленно, стараясь не шуметь, спустился, осторожно поднял нижнюю полку, достал одну и своих сумок, вынул из нее нечто напоминающее небольшой чемоданчик и направился в противоположную, от той в которую пошла Зоя, сторону.

Зайдя в тамбур, он закрыл за собой дверь на замок, достав из кармана брюк ключ, точно такой же, как и у проводника в поезде, подергал дверь напротив. Кивнув каким-то своим мыслям, он раскрыл чемоданчик. Внутри оказалась небольшая рация с тремя красными и двумя зелеными кнопками на внутренней стороне и рядом прибор с кучей ручек и тумблеров. Стас достал ее, приложил к уху, другой рукой начал что-то настраивать на приборе. Вскоре из рации раздались частые щелчки и тихий шум, мужчина торопливо нажал одну из трех кранных кнопочек на ней и услышал приятный женский голос оператора.

- Линия настроена. Скажите, пожалуйста, свой отзыв и пароль?

- 'Сосед', - произнес Стас. - Три, один, один, эс, три, два, дэ, пять, - продолжил он, отделяя слова друг от друга.

- Принял, соединяю.

В рации снова раздался щелчок, и он услышал одного из старших офицеров - как раз руководителя его группы.

- 'Сосед', слушаю вас.

- С объектом установлены хорошие отношения. Моя не легенда не вызвала каких либо подозрений. В точке выхода передам объект 'друзьям'. Сам выйду на следующей остановке и буду добираться в город на попутках или как там получиться по обстоятельствам.

- Ничего интересного за объектом не замечал?

Стас немного подумал, перебрал ночные воспоминания и ответил:

- Мне показался странным его сон. Объект разговаривал и было такое чувство, словно он переживает воспоминания из своей жизни. Вот только имена, звучавшие в нем, никак не могли быть связаны с ним. Хотя, одна из фамилий прозвучавшая в нем, принадлежит и нашему объекту. Наверное, это был всего лишь сон, яркий и красочный сон, может ведь такое быть?

- 'Сосед', назовите имена, фамилии, все имена собственные которые она произносила, будем проверять, - строго произнес офицер.

- Марина Капрова, Анатолий, Лена, Лондон. Как я понял, Лена их дочь, а Анатолий уехал в Лондон и не собирается оттуда возвращаться.

- Ясно, отбой. Связь по приезду объекта на точку выхода, если не будет никаких эксцессов.

Стас услышал длинный гудок, потом наступила тишина. Он положил обратно рацию, сбросил настройки на приборе и закрыл чемоданчик. Достал сигареты из верхнего кармана рубашки, прикурил и медленно затянулся. Докурив сигарету, он вернулся в свой вагон и направился к положенному месту, надеясь, что Зоя еще не пришла.

Пожилая пара все еще спала, совершенно не обращая внимание на то, что происходит вокруг. Ну и правильно, ведь Стасу совершенно не хотелось объяснять кому либо, что это у него за такой чемоданчик и почему это он так тихо спустился и так же тихо куда-то ушел. Женщина, за которой он обязан был следить, так и не появилась в течение часа. Решив, что пока поезд двигается она от него уж точно не куда не денется, не прыгать же ей на ходу, да и вообще зачем ей куда-то прыгать, она ведь не подозревают, что ее пасут, Стас смело полез на свою полку досыпать положенное ему время...

Глава 5

1965 г.

Краснодар. Южная часть СССР.

Осторожно прикрыв калитку, ведущую в сад моего небольшого уютного домика, я направилась к Городскому центральному парку Культуры. Решила прогуляться, подышать свежим весенним воздухом, а не толкаться в трамвае или троллейбусе в обеденное время. Через полтора часа у меня назначена встреча с одним из возможных клиентов, а идти мне всего-то час с небольшим, так что успею. Хм. Кто бы мог подумать, что я буду когда-нибудь заниматься ясновидением? На старости-то лет. А вот пришлось. Все-таки перешли мне от прабабки эти способности. Оказывается все, что я видала в тех... слишком реалистичных снах, было правдой. Я улыбнулась и вспомнила сон пятилетней давности. В ту ночь, когда я ехала из Воронежа сюда, в Краснодар, мне приснилась молодая женщина и девочка. Через несколько месяцев после приезда они приснились мне вновь и утром, я на удивление запомнила, как их зовут. Женщина оказалась моей давно потерянной дочкой, а девочка с ней - моя внучка.

Погода была ясной как божий день, на небе не тучки, деревья вокруг тихо шелестят своими новыми зелеными нарядами, радостные дети возятся в песочницах, молодые мамаши что-то яростно обсуждают. Весна, время радости и хорошего настроения.

В мыслях проскочил коротенький веселый стишок, написанный кем-то из моих знакомых в те далекие времена юности и беззаботности.

Кап, кап - капает вода

Сходит снег, увы, не навсегда

Не увидим мы больше дед мороза

Зато скоро взойдут прекрасные розы

Деревья распустят зеленые почки

Видите, тают снежные кочки

Скоро запоют мартовские коты

А значит, и весну увидишь вскоре ты!

Посмотрев на наручные часы, показывающие тринадцать двадцать, я обрадовалась, что у меня в запасе еще как минимум пятнадцать минут, и решила зайти в один из небольших магазинчиков расположенных в округе парка, купить что-нибудь из фруктов. В магазине народу практически не было, поэту моя очередь подошла довольно таки быстро. Купив мандарин полкило и пару апельсинов, я убрала все это в сумку, которую всегда нашу собой так на всякий случай, и прогулочным шагом направилась к озеру в парке, а точнее к небольшому причалу с лодками. Мне предстояло дождаться мужчину среднего возраста в черном кожаном плаще и черной же широкополой шляпе. Как раз, возможно, он станет одним из моих немногочисленных постоянных клиентов.

Ровно в половину, какой пунктуальный человек, он подошел ко мне и вежливо поздоровался:

- Здравствуйте бабушка. - Какая я бабушка? Мне всего-то пятьдесят пять. Но ладно пропустим. - Меня зовут Картошевский Юрий Владимирович.

- Здравствуйте уважаемый, - я попыталась поймать его взгляд. Последние годы мне так проще стало определять личность человека, его привычки и многое другое. Если я хотя бы мгновение посмотрю в глаза человеку, то он становится для меня открытой книгой, может это так развилась моя интуиция вкупе с ясновидением, а может еще одна какая способность, доставшаяся от бабушки по материнской линии.

Мужчина не стал отводить взгляд, словно знал, что мне сейчас требуется, а просто подождал то мгновение, которое мне потребовалось для изучения того что я увидела.

Сорок три года, последний год состоит в разводе с первой и пока что единственной в его жизни женщиной, есть двое детей, оба мальчики, живут у бывшей жены, видит их редко, но все же не сволочь и материально поддерживает, имеет прибыльный бизнес, связанный с торговлей фруктами и овощами. С бандитами никак не связан (что меня очень радует, стараюсь с такими долго не работать и вообще связь не держать), с правоохранительными органами кстати тоже. Хм. Отлично, судя по всему, он человек надежный. Вот только интересно, я никак не могла понять, что такому состоятельному и не скажу, что несчастливому человеку (скорее даже наоборот) от меня понадобилось? Какое-то нехорошее у меня предчувствие, насчет того что эта работа будет не самой легкой, далеко не самой легкой.

Мужчина не спешил отвлечь меня от размышлений, каким либо образом. Видимо уже знал что-то обо мне, скорее всего, слышал от кого-то из клиентов. Они-то знают, что меня нельзя ни в коем случае отвлекать от дум, в которые я частенько погружаюсь, иначе могу вспылить, рассердиться и послать куда подальше. Потом хорошие отношения со мной наладить будет очень и очень сложно. Деньги уж точно не помогут.

- И так, - решила я все же заговорить, а не тянуть резину, - давайте снимем лодку и доплывем до того островка с лебедями, - рукой указала я на центр озера. - Вот как раз там вы мне все и расскажите.

Подойдя к причалу, мужчина без вопросов отдал требуемую сумму за то, чтобы нас довезли до островка, а потом ровно через час забрали обратно, я решила, что нам хватит этого времени, что бы все обсудить и решить любые вопросы...

- Юрий Владимирович, рассказывайте уж, что вас привело ко мне? - Сразу же начала я с главного как и собиралась, после того как мы вышли из лодки (кстати он галантно подал мне руку и помог преступить чрез бортик) и углубились в центр островка, поближе лебедям, их шум как раз помешает кому-нибудь что-либо услышать.

- Зоя Павловна, - мужчина потер левой рукой кончик носа, словно это поможет ему правильно сформулировать свою просьбу, - мне нужно найти двух людей.

- И это все? - удивленно посмотрела я на Юрия.

Хм, не может быть, чтобы меня подвело мое предчувствие, я ему достаточно верю. Но все равно, что-то я не вижу в этом вообще ничего сложного (хотя мое предчувствие и твердит об обратном). Это ведь самое легкое из того что я могу сделать. Многие мои клиенты просили меня найти их родных и близких, очень редко знакомых. И ничего довольно быстро управлялась, последнее время я научилась контролировать ясновидческие сны. А кое-кто, кстати, однажды даже двух своих сбежавших любовниц попросил найти, не могу не вспоминать тот период работы без радостной улыбки, но там, в принципе, ничего криминального не было, вы не подумайте. Просто жена застукала мужа вместе с двумя, представляете сразу с двумя женщинами в постели (и это творится у нас в советском союзе?!), долго ругалась и в итоге пообещала их убить собственноручно, и в подтверждении этого в течении часа где-то достала пистолет. Муж был в шоке, любовницы, разумеется, тоже и подобру-поздорову решили свалить из города. Вот только мужичек попался любвеобильный, быстренько помирился с женой и решил заодно помериться с любовницами.

- Дело в том, - продолжил мужчина, - что у меня есть только их фото и все. Я не знаю где они, в другом краю СССР или может вообще уехали в другую страну! Не знаю, живы ли они или уже давно умерли! Я совершенно ничего не знаю о них за последние двадцать лет, - Юрий Владимирович сильно жестикулировал руками пытаясь показать все те эмоции - огорчения, обиды, виновности, которые он испытывает.

Мда, плохо дело, с такой работой я уже давно не сталкивалась. Большинство людей, обращаясь ко мне с подобными просьбами, хотя бы имели представление, где разыскивать нужного им человека, да и вообще намного проще искать близких друзей, родственников, ха-ха, любовниц. Дело в том, что таких людей соединяет как бы незримая нить, главное, что бы эти люди, до этого, очень дружно и долго общались, испытывали к друг другу только положительные эмоции, ну или там спали друг с другом, бывших любовников искать намного проще, чем самых закадычных друзей.

Интересно, а он хотя бы их прошлое знает? А то что-то подозрительно, ведь во первых: я не смогла прочесть в его глазах ни капли информации на эту тему; во вторых: почти сразу же появилось предчувствие что работа будет... м-м-м, одним словом - не в радость, ну и в третьих: у него нет на них, точнее на их последний период жизни, совершенно ни чего, кроме фотографий. Вы не считаете это подозрительным? Может быть какой-то из шарлатанов и сказал бы: 'А-а-а ерунда, найдем и так', но у нас, у профессионалов (к которым причисляюсь теперь и я на старости лет), все положено делать качественно и при наличии наибольшего количества информации. Так что не верти тем, кто обещает найти человека только по одной фотографии. Это невозможно, хотя, не скрою, иногда бывают и положительные результаты.

- А насчет их детства, юности вам что-нибудь известно? - задала я интересующий меня вопрос.

- Нет, - покачал головой мужчина. - У меня есть только фотографии. Вот возьмите их, - Юрий достал небольшой конверт из внутреннего кармана плаща.

Я вскрыла конверт, в нем оказалось всего лишь восемь фотографий, три из них принадлежали женщине, остальные пять мужчине. Каждая фотография была сзади подписана: фамилия имя отчество, дата когда было сделано фото, ну и, разумеется, место в котором это происходило. И так, судя по всему, женщину зовут - Фадаева Ирина Игоревна, а мужчину - Пернеев Николай Алексеевич. Женщине, судя по самой поздней фотографии, сделанной в тысяча девятьсот шестьдесят третьем, где-то двадцать пять лет, мужчине, смотря по фотографиям шестьдесят четвертого года, примерно столько же, может на пару лет старше, правда это без учета того какой сейчас год на дворе.

- Зоя Павловна, - торопливо произнес Юрий Владимирович, заметив, что я оторвалась от разглядывания фотографий, убрав их обратно в конверт, - вы возьметесь за это дело? Заплачу, сколько скажите, и в чем скажите.

- Прям таки сколько скажу? - усмехнулась я.

- Ну, нет, конечно, просто назовите сумму в разумных пределах, допустим перекрывающую вашу среднюю разовую оплату в... три-четыре раза.

Ого, это много, достаточно много для женщины моего возраста, которой мало чего требуется в этой жизни. Хм, открыть, что ль, себе второй счет? В марках?

Обсудив сумму и примерные сроки выполнения работы, мы попрощались. Мужчина направился небольшому причалу, к которому должен был вскоре причалить лодочник, тот самый, что нас сюда отвозил. Ведь как раз уже истекал отведенный на встречу час. Ну а я пошла на другую сторону, полюбоваться на прекрасных лебедей...

* * * * * *

Кабинет руководителя Краснодарского отдела по исследованию и применению эксрасенсорики - Уланов Евгений Борисович - гласила надпись на двери. Мужчина в черном кожаном плаще и черной же широкополой шляпе постучал три раза, и, услышав разрешение, вошел. Напротив двери стоял широкий длинный стол, почему то пустующий, за ним на большом кожаном кресле сидел невысокий, стройный мужчина, лет шестидесяти. Справа от него стоял битком забитый какими-то папками и книжками застекленный шкаф, слева же, впритык к столу примыкал метровой высоты сейф.

Мужчина властно кивнул вошедшему и жестом руки предложил начать разговор.

- Евгений Борисович задание выполнено, объекту доставлена работа по поиску мышей. Сроки выполнения от недели до двух. Объект меня не раскрыл.

- Молодец. Поздравляю. Это было действительно ответственное задание. Не дай бог объект прочитал бы твои истинные воспоминания. Думаю так просто оттуда ты бы уже не ушел.

Мужчина в шляпе пожал плечами, как бы показывая, что все могло быть.

- Наши гипнотизеры молодцы, хорошо поработали, - скорее утверждая чем спрашивая произнес Евгений Борисович.

- Согласен, - кивнул подчиненный.

- Ладно, на сегодня пока что свободен. - Мужчина в шляпе собрался уже разворачиваться к двери, но его остановили, - хотя погоди... Сходи-ка в двенадцатый кабинет проследи, как там идет прослушка дома объекта. Заодно и сам послушаешь, часиков эдак семь-восемь, может, что интересного услышишь. Вообще изучай, изучай его, в скором будущем пригодится.

Подчиненный наконец-то развернулся и вышел за дверь. Недоумевая насчет смысла последнего предложения сказанного начальством, он направился на второй этаж, туда, где находился управляющий центр прослушки.

Спустя пять минут он был на месте.

- Так мужики, всем здорово, меня к вам шеф послал, - поздоровался мужчина в шляпе с тремя людьми, присутствующими в небольшой, где-то четыре на пять метров, комнате битком заставленной различной аппаратурой.

- Да, да, Саш, он нас уже предупредил. Сказал что ты тут пошпионишь маленько за старушенцией этой...

- За объектом! За объектом! - грозно произнес Александр, но потом не сдержав улыбки, погрозил всем присутствующим указательным пальцем, - раз положено шифроваться значит шифруйтесь...

Саша и еще один из прослушки уже почти три часа сидели в этой комнате, вслушиваясь во все шумы, голоса, вообще во все звуки, раздающиеся из колонок, сигнал на которые поступал через специальный прибор, принимающий радиоволны от жучков, распиханных по всему дому объекта. Ничего интересно так и не произошло.

Мужчина уже собирался спокойно подремать, ну раз все равно ничего не предвидится в ближайшее время, как из колонок раздался звонок телефона и шаркающие шаги объекта идущего к нему. Александр сразу же щелкнул тумблер, чтобы переключится на прослушивание линии, так на всякий случай, и не ошибся...

- Але, слушаю вас? - раздался голос объекта.

- Капрова Зоя Павловна? - вопросом на вопрос ответил звонивший.

- Допустим, и с кем имею четь разговаривать - насторожилась женщина.

- Агатовский Петр Евгеньевич. Помните, я вам как-то уже звонил неделю назад, но тогда наш разговор так и не сложился...

- Он и сейчас не сложится! - неуважительно, с некоторой долей угрозы, произнесла Зоя Павловна.

- Вы только подождите не бросайте трубку. Давай те еще раз все обсудим...

- Я не собираюсь с вами обсуждать ваши идиоцкие фантазии! - вспылила женщина. - Кому надо за нами следить? Кому, черт подери, в СССР нужны ясновидящие и другие экстрасенсы? Вы хот думаете, о чем говорите? Это ведь то же самое, что сказать, будто в средневековье церковь принимала на службу ведьм и колдунов! Неужели вы думаете, что наше правительство верит во всяких там шарлатанов, которые своими дрянными фокусами выдирают деньги из кошельков легкомысленных граждан?

- Зоя, но выто знаете, что мы не шарлатаны? На счет себя вы уж точно не сомневаетесь, - усмехнулся мужчина.

- Откуда вы-то это знаете? Или есть, какие доказательства? - лениво заинтересовалась Зоя Павловна.

- Ну как вам сказать, - задумался мужчина, - знаете такую пословицу: 'Рыбак рыбака узнает издалека'?

- Не хотите ли вы этим сказать, что вы тоже... - попыталась задать вопрос женщина.

- Да, я, как и вы ясновидящий, - прервал ее мужчина, - И не только. Поймите Зоя, мы люди со способностями, которыми обделены простые смертные, - немного напыщенно произнес он. - Ясновидящие, телепаты, эмпаты, целители и многое другое. Но, увы, нас мало, очень мало, - грустно проговорил Петр Евгеньевич. - Хорошо если в нашей стране на десять-двадцать миллионов один такой человек со способностями. Нам надо держаться вместе. Я не предлагаю вам делиться честно заработанными деньгами, не предлагаю работать на преступников или на другие страны. Я просто хочу, чтобы вы вступили в наше сообщество. Мы должны знать друг друга и если что, оказывать помощь. Зря вы думаете, что правительству на нас наплевать. Да может оно и не выказывает пока что особого к нам или лично к вам интереса, но это только пока...

- Ладно, я подумаю, - согласилась женщина, выслушав такую откровенную речь. Слова этого мужчины заставили ее задуматься. В прошлый раз он умолчал про многие из сказанных сегодня вещей.

- Только, пожалуйста, подумайте хорошо, - чуть ли не умоляюще проговорил Петр Евгеньевич.

- Да, да, да, - согласилась Зоя.

- Когда вам перезвонить? Давайте послезавтра, вечером? - проговорил Петр, чувствуя, что женщина безоговорочно огласится.

- Хорошо, - Зоя Павловна глубоко вздохнула и повесила трубку.

- Все интереснее и интереснее. Пять лет занималась ясновидением, и никто не трогал. А тут... Чую согласиться-то придется. Недаром мужик в открытую сказал, что он такой же как и я, не врет ведь. Сегодня мы пообщались подольше, и я почувствовала - в нем что-то есть, что-то слишком похожее на меня. Эх..., ладно, надо идти заниматься с теми фотографиями. Тоже мне блин, согласилась на веселенькую работенку. Ну ладно, подумаешь, сглупила, в следующий раз буду умнее...

Александр устало откинулся на спину стула. Его мозг нещадно работал, пытаясь осмыслить только что услышанное. Интересно кто такой этот Агатовский Петр Евгеньевич, и что за сообщество? Нужно будет обязательно порыться в базе данных, но позже... Так, это что ж получается если сейчас объект выйдет на это долбанное сообщество экстрасенсов, то те найду возможность спрятать женщину как можно дальше от рук правительства. ОИПЭ это точно не устроит. Через три, максимум четыре года, должно состояться открытие сверх секретного объекта, и по всей стране начнется привлечение к работе всех этих людей со сверх способностями, хотя есть и сейчас некоторые которые уже работают на отдел. Но внесенных в списки привлекать все равно будут, на сильно или по договоренности, это уже как получится. Кто-то добровольно согласится работать, может быть даже участвовать в экспериментах, ну разумеется все это за хорошую оплату, а кого-то придется заставлять шантажом или угрозами

Ладно, некогда рассиживаться, нужно пойти еще доклад настрочить и отдать его секретарю, чтобы тот уже предал его начальнику. Шеф ведь наверное давно уехал домой, а вот секретарь думаю еще работает.

Мужчина встал со стула, подошел к вешалке кое-как втиснутой между стойками с аппаратурой, оделся в свой знаменитый на весь отдел кожаный плащ, свободно накинул на голову широкополую шляпу и направился к двери...

* * * * * *

Нестандартный по размерам пяти этажный дом практически в самом центре Краснодара. Три подъезда, на каждой лестничной клетке по две квартиры, простой и грузовой лифты. В сое время, эти самые квартиры продавались по таким ценам, что вы себе и представить не можете. Еще бы, кухня двенадцать квадратных метров, две комнаты по шестнадцать, зал - аж целых двадцать пять квадратных метров и просторный длинный коридор. Про туалет и ванну можно, наверное, не говорить, и так понятно, что они в полной мере соответствовали такому жилью. Квартирку в таком доме мог себе позволить только довольно таки состоятельный человек, ну, разумеется, с нужными связями в определенных кругах

В двадцати метрах от дома, на специальной стоянке, на удивление заполненной всего лишь на половину, в такую-то рань, останавливается белая двадцать первая волга. С водительской стороны выходит статный мужчина в легком коротком пальто, подходит к левой задней двери и подает руку молодой девушке одетой в дорогую норковую шубу, хотя на дворе уже дано не зима. Оглядывает пустой двор и, пропустив пассажирку вперед по направлению ко второму подъезду дома, идет следом за ней в двух шагах.

Они на лифте поднимаются на четвертый этаж, подходят к двери с номером восемнадцать, девушка нажимает на кнопку звонка и ждет, отойдя чуть в сторону. Вскоре раздается звук проворачиваемого в замке ключа, и дверь немного приоткрывается, удерживаемая специально цепочкой.

- Петр, открывай, это я, - приятным голосом говорит девушка

- А это вы, Лен, - немного недовольно бубнит хозяин квартиры, - Минуточку. - Дверь закрывается. Слышно как кто-то снимает цепочку с крючка, через мгновение дверь снова открывают уже полностью. Пожилой, с недавно начавшейся пробиваться сединой в волосах, мужчина, одетый в старомодный домашний халат, окидывает взглядом пришедших.

- А это кто с тобой? - кивает он в сторону мужика в пальто.

- Да так, телохранителя решила нанять, - отмахивается девушка. - Папаша надоумил.

- Ясно, правильно он сделал кстати. А то все ходишь одна, красивая, молодая. Ладно бы днем так ты и ночью любительница погулять насколько я помню.

- Да ладно, Петр Евгеньевич, - улыбнулась Лена. - Сами ведь знаете, что со мной опасно связываться. Я много чем могу удивить того кто решит на меня тронуть.

Петр покачал головой, соглашаясь с девушкой. Да. Она не такая слабая с виду как может показаться. В Сообществе ее уважают. Телекинез в купе с управлением огнем многое дает. Покалечить противника может очень сильно. Уже были случаи. Однажды на какой-то из тусовок, как любят говорить молодые люди, к ней начал приставать пьяный привлекательный молодой человек. Получил отказ. Обиделся, ведь как это так, я красивый, молодой, и мне еще отказывают?! Встретил он ее после дискотеки, недалеко от клуба, это, кстати, было поздней ночью, и напал на нее. Решил силой взять. Не получилось. Сначала его припечатало к рядом стоящему дереву, потом на нем загорелась одежда. Чересчур сильно он вывел девушку из себя. Потом она правда опомнилась. Помогла ему потушить одежду, вызвала скорую. Парень на нее правда в милицию пожаловался, обвинил ее в том, что она его как-то по воздуху кидала, потом взглядом подожгла, но те, разумеется, не поверили. Списали все на алкогольное опьянение, да и отец Лены вовремя подсуетился, не последний он человек в городе.

Мужчина посторонился, попуская гостей в прихожую. Зашел следом и закрыл дверь на замок.

- Можете не разуваться, - поспешно предупредил он их. - Ноги о коврик вытрете и можете проходить в гостиную, а я пока на кухню сбегаю, чайник поставлю. Лен тебе как обычно? - напоследок спросил Петр и, получив утвердительный, ответ скрылся за застекленной дверью.

Девушка и ее телохранитель, аккуратно вытерев подошву обуви о коврик, сняли верхнюю одежду, при этом мужчина галантно помог Лене снять ее шубу и повесить на один из крючков, вделанных в стену рядом с высоким, во весь рост зеркалом. Потом они направились в зал. Девушка, бывавшая здесь уже не раз, разумеется, шла первой...

Петр Евгеньевич достал из серванта пару фарфоровых чашек, сахарницу, металлическую коробочку с растворимым кофе, дорогим прямиком из-за границы, здесь такой даже в Москве не купить. Положил одну ложку себе, две Лене, да по ложечке сахара. Закипел чайник, мужчина выключил горелку, снял его, стараясь не обжечься, налил в чашки и поставил обратно. Достал с того же серванта небольшой поднос, аккуратно на него все уложил и, вдохнув восхитительный аромат, не торопясь, чтобы ничего не разлить, направился в зал.

Лена сидела в кресле напротив выключенного телевизора, ее телохранитель, кстати, надо узнать его имя - подумал Петр, стоял у окна, отодвинув штору и чего-то там высматривая.

- Лен, а как вашего телохранителя зовут? - поинтересовался пожилой хозяин квартиры, ставя поднос на столик расположенный между креслом, на котором сидела девушка, и диваном.

- Вячеслав, - ответила она, беря чашку за ручку и делая небольшой глоток.

Наступило молчание. Девушка и пожилой мужчина не торопясь пили кофе. А охранник так и стоял у окна, за все время от него ник-то так и не услышал хотя бы слово.

- Ну, Елена Батьковна, - улыбнувшись, начал мужчина, после того как сделал последний глоток и поставил пустую чашку на поднос, - рассказывайте, что на этот раз стряслось?

Девушка немного смутилась, впрочем, как и всегда, перед тем как излагать свою проблему этому доброму пожилому человеку. Так получилось, что он лучший друг ее отца, и отлично знает ее еще с пеленок. Может быть даже лучше чем родной отец.

- Мне кажется, что за мной следят, - выпалила она, почему-то продолжая держать фарфоровую чашку в своих руках, хотя она уже как пару минут опустела.

Петр сильно удивился. Это надо отцу говорить, но никак уж не ему. О чем он тут же сказал Лене.

- Я уже говорила папе, - начала объяснять девушка, - он на месяц привязал ко мне каких-то заумных типов, но так и ничего не обнаружил. Потом высказал мне: что я страдаю манией преследования или что-нибудь там употребляю.

- Хм. Ну, мне, конечно, не верится, что ты начала употреблять всякую гадость, да и манией... как там ее..., величия, тебе сложно заболеть, - размышляя, произнес Петр. - Но вот, то, что у тебя развивается еще какая из способностей, это да, возможно. Эмпатия, например. Тогда бы ты могла почувствовать, чьи либо сильные эмоции, тех, кто тебя пасет на улице или просто через жучки слушает.

Лена сразу заинтересованно взглянула на него, с таким хитроватым прищуром.

- Ух, как лиса смотришь, - пожурил Петр ей указательным пальцем. - Все бы тебе повеселиться. Ты хоть представляешь, какие это проблемы с эмпатией? Нет? А жаль.

Девушка сразу же поникла. Она никогда не интересовалась многими ненужными на первый взгляд вещами. Тем более тем, какие проблемы несет с собой эмпатия или телепатия. То как сложно настроиться на восприятия определенных мыслей, чувств, выделить их из общего фона. Ведь изначально, в первый период проявления этих способностей, у человека просто раскалывается голова от всего шума, который выделяют люди вокруг. Их случайных мыслей, обрывков эмоций, и тому подобного...

- Давай, наверное, по еще чашечке кофе, - предложил Петр Евгеньевич. - И ты расскажешь мне все сначала, со всеми мельчайшими подробностями. Когда это началось, что ты в тот момент почувствовала и так далее...

Глава 6

1970 г.

Сибирь 13. Якутия.

- Алексей Петрович, докладываю: на третьем уровне небольшой инцидент. Рабочие нарушили технику безопасности, и произошел обвал, пострадало три человека, еще двое остались под завалом и нужно срочно что-то делать, пока они там не задохнулись, если они вообще живы. Но будем надеяться на лучшее. Что прикажете делать?

Пожилой мужчина в белом халате, небольшого роста, с проседью в волосах удивительно посмотрел на молодого человека, лет тридцати, в офицерской форме, стоящего перед ним.

- Юра, сколько вам говорить! Можно и без отчества, и военных словечек вроде 'докладываю' и 'прикажете'. Мы с вами уже давно работаем вместе, тем более я гражданский. Э-х-х, - горестно вздохнул он, - если рабочие так часто будут ошибаться, мы и к следующему пришествию ничего не успеем. А ведь в следующем году по плану у нас привоз объектов и их исследование. И третий уровень нужно, подчеркиваю, очень нужно, закончить на сто процентов. Я ведь разрешил вам, молодой человек, без всяких докладов самому решать все условности и проблемы. Действуйте, проявляйте инициативу, - на этих словах он подошел к небольшому сейфу стоящему справа от стола практически впритык к нему, открыл его и начал перебирать какие-то документы.

- Так точно! - встряхнулся молодой человек, - но все-таки Алексей Петрович, может подскажите?

- Юра... - немного рассеяно пробубнил мужчина, - ну сними бригаду с других уровней, с четвертого или пятого, они не так важны, их постройку модно и еще на лет пять растянуть. Срочно отправь их на разбор завала, и сам лично следи за работой, пусть сразу стены укрепляют, не нарушают эту чертову технику безопасности. Ну что ты как маленький? Давай, иди, действую, - махнул рукой куда-то в сторону двери Алексей Петрович

Молодой человек в звании старшего лейтенанта, отдал четь, развернулся на месте и быстрым шагом удалился из рабочего кабинета старшего исследователя ОИПЭ.

Алексей Петрович еще раз вздохнул, поругал про себя военных с их чертовой привычкой соблюдать отношения 'командир - подчиненный' до полного маразма и, обойдя свой стол, стараясь не задеть паки с различной документацией уложенной несколькими стопками на нем, отодвинул кресло ближе к стене и сел в него. Настроение вообще было не к черту. Опять вот трагедия, люди могут инвалидами остаться, или погибнуть, что еще хуже. А ведь еще писать отчет вышестоящему начальству, намного вышестоящему, будто оно и так не знает, что тут происходит в каждом углу и в каждом туалете. Так нет же, раз положено, то будь добр сядь и настрочи полный отчет с перечислением всех мелкими и больших оплошностями, да и тому подобным. Посидев так пять минут и, собрав все мысли в порядок, мужчина пододвинулся ближе к столу, осторожно убрал мешающие ему бумаги, какой-то конверт с папкой, лежащие в самом центре стола и, достав ручку и чистые листы, начал неторопливо писать отчет:

Руководителю Московского отдела по исследованию и применению эксрасенсорики - Торпенко Владиславу Андреевичу

Запуск первого реактора АЭС прошел без происшествий, поэтому четыре из шести топливных генераторов были отключены от общей линии, оправлены на склад и законсервированы. Оставшиеся два генератора все еще подключены к линиям, питающим оборудование рабочих бригад, но думаю, через месяц мы и их отключим, и запитаем все их оборудование от наших линий...

* * * * * *

- Сергей давай еще раз!!! Ну тащи, тащи... Да, отлично! У-ф-ф-ф. - высокий, грузный мужчина в форме рабочего с нашивками бригадира распрямил спину и вытер грязным замызганным рукавом пот, текший со лба ручьем.

Моя родная пятая бригада с четвертого уровня уже третий час разгребает этот чертов завал, вывезли уже тележек десять или двенадцать, а ему все нет конца. А ведь Юрий Владимирович, этот молодой лейтенант - кэгэбэшник, утверждал: 'Завал небольшой, вы с ним быстро справитесь'. Ага, как же. Ежели тут толстенные дубовые балки не выдержали, а они были, вон куски торчат, то значит, где-то произошел сдвиг каменной породы, и обрушилось как минимум метров десять в длину. И так просто его не разгребешь, вон, как сильно спрессованы некоторые места, будто ногами кто-то слишком большой потоптался. Тут силовой бур нужен, лучше два, от простых толку не очень много. Нужно не просто камни отбивать, а лучше их в мелкую крошку превращать, что силовым буром можно делать на раз. А ведь подгоняет начальник, подгоняет. Медленно мы, по его мнению, работаем, медленно. Дык пусть сам попробует...

- Эй, бригадир, - громко позвал лейтенант минут пять назад подошедший к завалу и ставший в двадцати метрах от него, - иди сюда, - помахал он рукой Степану, окончательно прерывая его размышления.

Осторожно обходя своих, нагружающих камнями очередную тележку, Степан, ставший бригадиром три года назад, по случаю гибели предыдущего вот в точно таком же завале, заранее обдумывал, что выскажет этому молодому, ничерта непонимающему в завалах, засранцу.

- Почему так медленно работаем? - строго спросил лейтенант. - Вы что совсем обленились там на четвертом? Я, конечно, знаю, что тот уровень вы делаете неспешно, постоянно отдыхаете, перекуры у вас, видите ли, но здесь нужно все делать быстро и желательно точно? Вы не понимаете, что у нас план рушится? Что если мы вовремя не успеем, то сюда приедет комиссия и всех нас, черт подери, к стене поставит, за подрыв сроков сдачи сверх секретного гос объекта!!! Этот уровень должен быть готов через год.

Степан, хоть и был человеком не очень уважающим начальство, постоянно не черта не делающее, но всегда приказывающие, не очень и слушал их эти приказы, всегда делая по своему, этим и избегая несчастных случаев среди своих товарищей (да, все они товарищи, хоть и стоит он чуть выше, чем они), но и то растерялся от такого напора. Мда, к стене это плохо, а еще коммунизм в стране, все для всех и ла-ла, и бла-бла. Придется все ж поднапрячься. До конца года осталось всего-то семь месяцев, а третий уровень, черновая работа, ток на семьдесят процентов закончен. Но и завал этот чертов, перекрывающий основной путь, надо быстрее убрать, ежели такое дело. Да и двоих мужиков что под ним, тоже вытаскивать надо. Чем быстрее, тем лучше. Придется просить эти чертовы силовые буры, хоть их не так-то и много, да и не просто просить, а выпрашивать.

- Товарищ лейтенант, - собравшись с духом, обратился к Юрию Владимировичу Степан, - нам бы пару буров, силовых?

- Какие буры, у вас их и так хватает что ли?

- Да нет, это простые, ими проход в перегородках делать хорошо, или нишу в стене долбить, а с кучей прессованных каменюг лучше силовой справится, что в мелочь покрошит, а что и так выковырнем.

- Так где ж я их тебе достану, один в завале та бригада угробила, если и достанем, в ремонте он будет долго. Еще четыре на пятом уровне важнее, там кругом слишком уж твердый камень. А больше и нет... Хотя постой, был где-то один, кажется у инженеров, что-то они там переделывали. Так что, иди пока руководи своими, будет вам силовой бур...

* * * * * *

В это время Муров Алексей Петрович - старший исследователь ОИПЭ, закончил писать отчет и вспомнил о конверте, который принесли ему два с половиной часа назад, он собирался прочесть письмо, вложенное в него, но, увы, помешал его новый помощник по работе... хм, так сказать, с 'персоналом' - Леронов Юрий Владимирович. Папка и письмо, которое принесли вместе с ней, шли под грифом секретно, а Муров еще не настолько доверял своему новому помощнику, чтобы при нем доставать и уж тем более читать такие бумаги. Хоть этот молодой человек и офицер гос службы, но, все же, желательно не заинтересовывать лиц, не имеющих к этому соответствующий допуск.

- Ага, а вот он, - Алексей Петрович взял в руки конверт размером с половину альбомного листа, вскрыл его, предварительно проверив соответствующие подписи и печати отправителей, достал из него сложенный в несколько раз лист с напечатанным текстом и углубился в чтение...

Совершенно секретно.

Проект 'Королева Муравейника'.

'Отдел по исследованию и применению эксрасенсорики' - Хорошин Евгений Петрович.

'Участок по поиску и предварительному исследованию объектов' - Германов Анатолий Дмитриевич.

Четыре группы ученых и их семей уже собраны, укомплектованы и готовы к отправке. Все двадцать объектов уже найдены и внесены в список (ФИО и возраст будут перечислены в конце доклада, начиная с высшего первого уровня эксрасенсорики и по убыванию, с описанием их специализации), большинство из них согласны работать с нами, но часть находится в заключении под стражей, так как их нежелание и несогласие с нами может быть опасным. И только трое из объектов доставили нам неприятности.

Объект номер один - Капрова Зоя Павловна, экстрасенс наивысшего уровня, все еще на свободе. При ее задержании погибла в полном составе третья группа сержанта Тремьева (прошу каким либо образом поддержать их семьи и выразить соболезнования, фамилии погибших и полные данные о них будут указаны в следующем докладе через три дня).

Также находятся в бегах объект номер семь - Арфенов Юрий Петрович и объект номер пятнадцать - Нергин Сергей Вольфович. Обыск их места жительства ничего не дал, все документы и большинство их личных вещей в квартирах отсутствовало. И куда они отправились или где могут находится в данный момент мы даже не можем предположить. Родственники и друзья также ничего не знают.

Увы, но по трагической случайности мы лишились трех объектов:

Фадаева Ирина Игоревна 32 года экстрасенс третьего уровня, специализация -воздух, телекинез, предрасположенность к телепортации при задержании также оказала сопротивление, один сотрудник с лицевыми ожогами сейчас находится в госпитале, попыталась уйти, спрыгнув с седьмого этажа, но при левитации что-то пошло не так, и попала на высоковольтные провода, смерть наступила мгновенно.

Сопожин Владимир Анатольевич 76 лет экстрасенс пятого уровня, специализация - поиск, эмпатия, отказало сердце за три часа до задержания.

Пернеев Николай Алексеевич 34 года экстрасенс пятого уровня, специализация - предсказания, при задержании оказал существенное сопротивление, имел в наличии огнестрельное оружие коим и ранил двух сотрудников, был убит.

Список объектов проекта 'Королева Муравейника':

Объект номер один (далее будут указываться только цифры) - Капрова Зоя Павловна 60 лет экстрасенс первого уровня (но в сравнении с другими экстрасенсами ее уровня превосходит их в разы), специализация - огонь, воздух, ясновидение (или даже возможно провидение, мы все еще продолжаем изучать разницу между двумя этими способностями), телепатия, телекинез, предрасположенность к некромантии и целительству (что ранее считалось несовместимым) и самое главное, из-за чего в принципе и создан наш проект, это способность объединять чужие сознания со своим, при доминировании последнего или же просто подчинять их себе (введенный нами термин на латинском - 'sensorium commune', что значит - 'средоточие сознания'). Скорее всего, это не все, но, увы, мы не можем сказать больше, пока не исследуем этот объект более углубленно;

2 - Казаков Владимир Вадимович 54 года, экстрасенс первого уровня, специализация - воздух, вода, телепортация, целительство, предрасположенность к игре со временем;

3 - Янтарова Анна Петровна 58 лет экстрасенс первого уровня, специализация - телепатия, телекинез, эмпатия, некромантия, предрасположенность к сновидению и хождению по снам;

4 - Агатовский Петр Евгеньевич 67 лет экстрасенс второго уровня, специализация - телепатия, эмпатия, ясновидение, предрасположенность к телекинезу;

5 - Зыбин Егор Захарович 42 года экстрасенс второго уровня, специализация - эмпатия, ясновидение (или даже провидение, изучение продолжается), предрасположенность к игре со временем;

6 - Элинский Иван Николаевич 37 лет экстрасенс второго уровня, специализация - мертвый фон, некромантия, предрасположенность к земле;

7 - Арфенов Юрий Петрович 48 лет экстрасенс шестого уровня, специализация - огонь, воздух, телекинез;

8 - Нументко Вера Семеновна 34 года экстрасенс третьего уровня, специализация - земля, вода, целительство;

9 - Вабулов Никон Давидович 68 лет экстрасенс третьего уровня, специализация - эмпатия, предрасположенность к телепортации;

10 - Калановский Валерий Аркадиевич 29 лет экстрасенс третьего уровня, специализация - телепатия, предрасположенность к сновидению и ясновидению;

11 - Емцов Антон Викторович 41 год экстрасенс четвертого уровня, специализация - огонь, предрасположенность к воде и воздуху;

12 - Базарова Юлия Николаевна 21 год экстрасенс четвертого уровня, специализация - огонь, вода;

13 - Тиряжемцев Альберт Антонович 23 года экстрасенс четвертого уровня, специализация - целительство, эмпатия;

14 - Бурищенко Марина Юрьевна 45 лет экстрасенс четвертого уровня, специализация - земля, воздух;

15 - Нергин Сергей Вольфович 39 лет экстрасенс пятого уровня, специализация - телекинез, предрасположенность к земле.

16 - Глунско Владислав Леонидович 71 год экстрасенс пятого уровня, специализация - поиск, предрасположенность к телепортации;

17 - Каминин Аркадий Денисович 61 год экстрасенс пятого уровня, специализация - сновидения, предрасположенность к хождению по снам;

18 - Охотин Георгий Афанасьевич 34 года экстрасенс пятого уровня, специализация - поиск;

19 - Балкина Елена Андреевна 31 год экстрасенс пятого уровня, специализация - ясновидение, предрасположенность к сновидению;

20 - Стерыгин Григорий Олегович 22 года экстрасенс пятого уровня, специализация - ясновидение, предрасположенность к эмпатии и сновидению.

В папке, которую вам прислали с этим письмом, находятся фотографии объектов и документы с личными делами на них. В личных делах об экстрасенсорных возможностях объектов не говорится ни слова, так что с ними требуется обязательно ознакомить старшего лейтенанта Леронова Юрия Владимировича. Соответствующий допуск для прочтения он имеет...

* * * * * *

Я с трудом открываю глаза и... вокруг темно. Я ничего не вижу. Что, что с моими глазами? Хочу протереть их руками, но... не могу дотянуться. На них что-то лежит, я ощущаю тяжесть и... холод. На них камень? Земля? Ноги свободны, я даже могу ими пошевелить. По лицу что-то стекает. Вода? Кровь? Голова болит, сильно. Завал. Я кажется, попал под завал. Мы возвращались обратно и наверное треснули балки укрепляющие проход. Ребята шли первые, а мы с Василием чуть позади. Они должны били успеть отбежать, когда это все началось. Они позовут помощь, или уже позвали. Сколько я здесь? Десть минут? Час? Два? Сколько я еще продержусь.

- М-м-м-а-а-а... Нога... Больно... - раздалось недалеко.

- Вась, ты, да? Ты, это, жив? - я был рад услышать хоть чей-то голос. Значит, нас здесь двое, как я и думал.

- Жи-и-ив, раз ты меня слышишь. Мы Жень под завал попали, да?

- Ага.

- Мне, кажется, ногу правую сломало. Или еще что хуже. Такая боль по мозгам долбанула, когда я попытался ею подвигать.

- Лучше не шевелись, думаю наши проскочили, сейчас наверно с другими мужиками нас выкапывают.

- К-х-е, к-х-е... Жень, мне совсем херово.

- Терпи. Терпи. Вытащат нас. Должны скоро вытащить.

А если не вытащат? Нет, должны, должны, должны-ы-ы!!! Я не умру здесь, и Васька не умрет. Мы еще будем вспоминать все это за бутылкой водки. У него скоро день рождение. А у меня юбилей. Тридцать мне скоро стукнет. У нас с Васькой разница в три года. Он старше...

- Вась, ты слышишь? Мы еще бухать вместе будем! Вась, а Вась?

Помолится что ли? А я ведь никогда не был верующим. Вот если спасут, тогда стану. Господи, спаси нас...

Через довольно длительное время люди разбирающие завал на третьем уровне наконец-то заметили ладонь человека, сильно грязную и покрытую в некоторых местах кровяной коркой, торчавшую из-под груды камней и балок. Аккуратно убрав камни примерно в том месте, где должно быть тело несчастного, они были сильно удивлены, увидев вполне живого, судя по его медленно вздымающейся груди, человека, правда, без сознания.

- Степан, давай сюда быстрей. Мы их нашли.

- Так мужики, осторожней, не потревожьте его... Эту балку надо вдвоем поднимать... Так-так. Да, отлично.

- Это Евгений кажется. Лех, зови их бригадира, и этого, как его там, короче, кэгэбэшника.

- Саш, их тут двое должно быть. Носилки тащите и продолжайте мать вашу дальше завал разгребать, еще не все.

Ну наконец-то, мужик жив, успели. И второго достанем, жив будет, куда денется. А вот и лейтенантик наш, ну куда ж без него. Начальство мать его раз так.

- Степан он живой? - лейтенант начал сразу с вопроса.

- Да товарищ лейтенант. Вроде без серьезных травм.

- А второй?

- Еще не достали.

- Ну так поторопитесь!

Ясень пень поторопимся. Мы своих не бросаем. Свои ж мужики-то, из рабочих...

- Мужики, я второго нашел. Бегом сюда. Он ранен. Нога сломана. Кажись открытый перелом. Кровищи-то. Охренеть можно! Врача срочно тащите... Как это откуда? Да хоть из задницы своей! Быстрее мать твою!!!...

* * * * * *

Стук в дверь. Пожилой мужчина сидящий в кресле за столом отрывается от чтения документов и удивленно смотрит на злополучную дверь. Потом на часы. Они показывают уже половину первого ночи.

- Войдите, - немного раздраженно произносит он.

Дверь открывает молодой человек в форме, с нашивками старшего лейтенанта.

- Алексей Петрович извините, что я вас беспокою так поздно.

- А Юра ты, - мужчина устало откидывается на спинку кресла, протирает левой рукой глаза, - и говорил же, можно просто Алексей.

- Да, так точно. Алексей Пе..., Алексей, рабочие почти разобрали завал. Мы спасли тех двоих. Один отделался синяками и порезами, но вот второй, кажется Василий, с тяжелой травмой ноги доставлен в лазарет.

- Его жизни, надеюсь, не угрожает опасность? - встрепенулся Алексей Петрович. Он всегда переживал за людей, работающих под его началом. И утренний доклад Юрия уже чуть не выбил его из колеи.

- Нет. Врач сказал, что видел и хуже. Говорит, что мужик на ней еще попрыгает. Но нескоро, месяца через три, а лучше через четыре.

- Ха, ну главное что все будет хорошо. Знаешь. Не люблю я, когда люди гибнут. Я мало смертей видел. Но и того что видел, мне уже хватило. Они отличные мужики, работают хорошо. У многих жены и дети. Я за каждого из них переживаю... Эх. Ты молодой еще, глупый, тебе не понять.

Лейтенант удивленно смотрел на старшего исследователя ОИПЭ. Тот никогда еще при нем не выказывал каких либо чувств. Как это у начальника такого учреждения и чуть ли не слезы на глазах? Как можно переживать за каких-то там рабочих? Да они ни кто! Или все же кто-то?

- Ладно, Юр. Извини, - зачем-то попросил прощения Алексей Петрович. - Можешь идти, все-таки спасибо, что порадовал старика.

Старший лейтенант вышел за дверь и мужчина сразу же достал из небольшого сейфа, что стоял рядом со столом? небольшую пол-литровую бутылку, судя по этикетки - водку, и один граненый стакан. Налил себе половину и залпом осушил...

Глава 7

2054 г.

Сибирь 13. Якутия.

Бескрайний заснеженный лес, состоящий из странных мало на что похожих деревьев, жуткие твари - животные измененные мутацией до неузнаваемости и аномалии. Температура здесь держится на одном и том же уровне - минус пять не ниже, хотя за границей аномальной зоны намного холоднее, ветра практически нет, снега очень мало и редко где его покров превышает десяти сантиметров. Так примерно можно описать то место, в которое нас вскоре доставят на МИ-К\36.

МИ-К\36 - модель двух винтового вертолета, разработанная в 2036 году, но запущенная в производство только в 2049 году. В крупную серию так и не пошла в виду своей огромной дороговизны, изготавливается только по личному заказу Министерства Обороны при письменном разрешении Президента. Своего рода - летающая крепость, по-другому ее не назовешь. Скорость - немного меньше семисот километров в час. Среднее количество человек на борту - двадцати восьми, включая двух летчиков и двух управляющих орудиями. Вооружение: два скоростных пулемета подвешенные по бокам кабины пилота, один сзади и еще одному - по бокам; шесть ракет класса 'Воздух-Воздух', и столько же 'Воздух-Земля', разумеется, это не предел, при подсоединении дополнительных подкрылков, можно увеличить ракетное вооружение до двадцати двух единиц. Есть и еще какое-то вооружение, но оно скрыто в корпусе машины, поэтому, увы, я не могу его описать. Летчики и управляющие орудиями, разумеется, о полных возможностях МИ-К\36 распространятся не стали, видите ли, все это совершенно секретно.

На этот... на эту... черт, даже не знаю, как правильно обозвать эту бандуру, ну ладно пусть будет по старинке - вертолет (хотя официально - геликоптер, хоть это и зарубежное название, но наше правительство решило следовать мировым стандартам и называть вещи своими именами, то есть, как их называют большинство людей на планете) мы пересели на военном аэродроме в Хатанге, портовом городе на одноименной реке, впадающей в Море Лаптевых, там, кстати, к нам и присоединились остальные члены группы, в том числе сталкер известный нам как - 'Посредник'.

Итак, наша группа в составе восемнадцати человек: я, Марат, Влад, Ариадна, Посредник, трое каких-то ученых (очень умного и интеллигентного вида), один эксперт по генным мутациям (а с виду такой простой русский мужик под два метром ростом), и аж целых шестнадцать человек какого-то сверхсекретного спецподразделения с кучей навороченного оружия и обвешанных совершенно непонятными мне устройствами; скоро высадится километрах в двадцати от главного входа в Сибирь 13. Ближе нельзя, слишком сильные изменения в энергетических и магнитных потоках излучаемых зараженной территорией, а учитывая количество электронной техники на вертолетах, это опасно. Отказать может все что угодно, в совершенно неподходящий для этого момент. А создавать для таких полетов более навороченную электронику на подобии СВ-Р40М или оборудования для изучения Аномальных зон, невыгодно, так как и она тоже имеет свойство отказывать в экстремальных условиях.

Свистел воздух загребаемый винтами вертолета, летчики тихо матерились проклиная тех идиотов которые заставили их лететь в этот хренов лес, ведь пойди попробуй найди здесь место для посадки. Но кто-то свыше все-таки услышал наших летчиков и спустя полчаса поисков, нам открылась совершенно чистая полянка метров эдак сто по диагонали, может больше. И это среди совершенно непроходимого Якутского леса! Но мы тогда об этом особо не задумывались, ведь уже до чертиков надоело трястись в вертолете, поэтому скорейшей посадке обрадовались все, даже мужики из спецотряда, хотя по их каменным лицам этого сразу и не скажешь.

- Рассредоточились! - гаркнул самый главный из спецподразделения, пожилой седой мужик, но шустрый и крепкий - вот как должен выглядеть настоящий вояка!

Мужики вмиг попрыгали на землю, а до нее было еще как минимум метра два, и заняли круговую оборону. Оружие они привели в боевую готовность еще тогда, в воздухе, заранее так сказать. Вертолет плавно сел и летчики замедлили вращение винтов, что бы поток воздуха из-под них не мешал людям. Мы помогли выгрузить ученым пять их ранцев с оборудованием (тяжелые зараза!), и отошли на несколько метров. Седой мужик кому-то что-то доложил по рации и, выслушав ответ, взмахом руки пригласил всех двигаться к лесу. Парни из отряда подхватили каждый по ранцу и, подгоняя нас нелицеприятными выражениями, двинулись в указанном направлении.

Через несколько минут мы были у края леса окружающего поляну. В общем-то я и мои друзья, и тот генетик кстати тоже, особо не выдохлись, чего не скажешь об ученых. Один держался за правый бок, двое других оперлись спиной о деревья и глубоко дышали. Ну а мужики из спецотряда эту пробежку вообще не заметили, дружно нас окружили, держа автоматы (отдаленно напоминающие наши АК-НП16) наизготовку к стрельбе.

- Молодцы, хорошо держитесь... - подошел к нам внезапно Седой. - Посмотрим, что будет дальше, - он злорадно ухмыльнулся, - это вам не прогулочка по городскому парку. Он кстати об этом больше меня должен знать, - кивок в сторону Посредника, - сталкер как-никак... На данный момент главным в группе являюсь я, об этом вас должны были проинформировать еще в Хатанге. На будущее, мое прозвище - Седой, ну вы наверное и так догадались. - Угу, - подтвердил Марат, и оглянулся на нас, мол: - 'Да, да! Так оно и есть'. Хотя нам ни кто, ни чего не говорил, видимо упустили этот момент из виду.

- Включайте КПК, настраивайте их на сеть, и вот вам пару детекторов СВ-Р40М, - отстегнул он от разгрузки сбоку пару нелепых на вид приборов. - Мир вам разъяснит, как ими пользоваться, - Седой подозвал одного из своих ребят и представил его нам. - И так десять минут на привал! - громко объявил он уже для всех...

Мда, в принципе прибор оказался не таким то и сложным в управлении, как сначала казалось. Включаешь его на ту красненькую кнопочку, сдвигаешь эти два тумблера в положение 'ВКЛ' и водишь им вокруг себя. На ЛЭД экране диагональю дюймов пять высвечиваются данные об аномалиях и теплокровных существах. Если ткнуть пальцем на один из значков - треугольник или квадратик (первый обозначает аномалии, второй - теплокровных существ), то рядом появится табличка с примерными данными об объекте и расстоянием до него.

- Выступаем! - прогорланил Седой. Бойцы сразу же повскакивали, кто-то начал поправлять ранец, кто-то спецкостюм, кто-то разгрузку, а кто-то оружие, проверяя, всели в порядке. - Мир, Дьякон, Лекс, Рыжий и Гор берете эти чертовы рюкзаки и идете с гражданскими. Волк, Князь, Рекс и Ник идете со мной, я ведущий. Топор, Вал, Ареол, Чистый, Тюльпан и Док - замыкающие.

Мы углубились в заросли. Каждый время от времени поглядывал на СВ-Р40М, кроме Мира, Седого и Вала которые от них практически не отрывались, стараясь вовремя заметить либо животных, либо аномалии. Но пока все было чисто и нас ни кто, и ни что не тревожило...

Спустя час Седой предостерегающе поднял руку. Все замерли. Вскоре мы услышали объяснение непредвиденной задержки.

- Впереди на два часа "живые объекты", шесть штук, теплокровные, масса от шестидесяти до ста килограмм. Расстояние тридцать два метра.

Медленно движутся в нашу сторону.

- Можно просто уйти с линии их движения, сделать крюк... - предложил Посредник.

- И дать возможность этим тварям зайти отряду со спины? - прервал его Седой. - Если бы я был один, то так бы и поступил - жизнь дороже. Но не здесь и не сейчас! Всем приготовиться вести огонь, как только их замете! Сталкер, Прохор, Влад и Марат, прикрываете нам спину. Леди, - это он уже Ариадне, - прошу вас встать в центре, господа ученые, а вам особое приглашение надо? Бойцы ко мне!

Я снял АК с предохранителя, переведя его в режим стрельбы очередью по три патрона, передернул затвор. Присел для лучшей точности стрельбы, впрочем, вряд ли нам хоть кто-то достанется, ведь они движутся на ребят из спецподразделения.

Зря я на это надеялся. Когда спустя пару минут раздались первые выстрелы и кто-то из ученых, кажется эксперт по генным мутациям, начал громко отсчитывать убитых мутантов, Посредник заметил какое-то шевеление в кустах и, спустя мгновение, на нас выскочило два каких-то существа размером с крупного матерого волка, впрочем, они и напоминали их, если внимательней присмотреться. Грязная, ржавого цвета, завалявшаяся шерсть клочками, открытая кожа словно покрыта толстой черной пленкой, горевшие желтым светом глаза, чересчур длинные острые уши и нижняя челюсть с двумя рядами зубов, верхнюю мне разглядеть толком не удалось, но думаю, она не сильно отличается. Волки замерли в десятке метров от нас готовясь к прыжку.

- Стреляйте мать вашу! - крикнул Посредник и нажал на спусковой крючок. Его автомат выплюнул десяток патронов, и одна из тварей завизжала, падая на бок. Очередь попала ей в туловище и вроде бы задела голову. Другая в этот момент все-таки прыгнула... на меня. Я от страха вдавил курок, затвор три раза дернулся и автомат затих. Туша монстра приземлилась на меня, хорошо, что не задела когтями. Я ударился головой обо что-то твердое на земле, в глазах потемнело, но сознание не потерял.

- Жив! - кто-то помог мне встать. - Повезло, точно в пасть попал и перебил твари шейные позвонки, - произнес сталкер, осмотрев мутанта.

- Если так будет везти постоянно, то до базы мы хрен дойдем. - Подошел Седой. - Посредник тебе не говорили, что патроны надо экономить? Сталкер мать твою.

- Угу, доэкономлюсь, когда-нибудь.

- Все хватит разговорчиков. Вперед, нам еще топать и топать.

Народ построился, как и в прошлый раз и мы снова двинулись в путь. Эксперт по генным мутациям достал КПК и на ходу делал какие-то заметки. До этого он еще успел достать несколько пробирок и взял пробы крови у убитых нами мутантов...

- Посредник, а почему нам не попадаются аномалии? - задал вопрос Марат минут через двадцать-тридцать нашего неспешного продвижения, когда понял, что опасаться сейчас особо нечего.

- А у тебя что, возникло желание на них посмотреть? Так зря. Ничего интересного ты не увидишь, хотя... если влезешь, то очень хорошо почувствуешь это самое - интересное, возможно это вообще будет последнее, что ты почувствуешь в своей жизни. И, кстати, в Сибири 13 по сравнению с Чернобылем или Варком 3 относительно спокойно насчет аномалий, а вот насчет мутантов, увы, нет. Так что будь начеку. Эти навороченные СВ-шки не все ловят, и как бы на них не надеялись наши бравые бойцы, лучше уж доверять интуиции, а она мне говорит, что скоро у нас прибавится проблем.

- Какие же тогда здесь аномалии встречаются? И где? - это уже Влад спросил. Я же пока в разговор не лез, просто рассматривал скудный окружающий пейзаж, краем уха слушая ответы сталкера.

- Ну-у-у... - протянул Посредник. - "Печь", "Кисель", "Буран", "Сеть" - это те которые я лично встречал. Еще слышал о "Стазисе" и "Мираже". Может и еще что-то есть, о чем я не знаю. Появляются тут аномалии ближе к центральной части, ну эдак в пяти-семи километровом радиусе.

- А чем опасны эти аномалии? Про "Печь" я знаю, про "Кисель" тоже. Первая представляет собой небольшую практически круглую зону, площадью до четырех метров квадратных, и в высоту до пяти, заметить можно по легкому колыханию воздуха над этим местом, вроде как над горячим двигателем или асфальтом, нагретым под солнцем градусов до шестидесяти. Опасна тем, что внутри температура чуть ли не под три тысячи градусов. Вторая - густая жидкость темно-красного цвета, находится чаще всего в канавах, рытвинах, в общем, в любых углублениях плоской горизонтальной поверхности. Все, что в нее попадает, в течении десяти-двадцати секунд превращается в киселеобразную массу, - объяснил Влад. - Про остальные понятие не имею, - развел он руками, чуть не задев рядом идущего ученого.

- "Буран" - снежная аномалия, - начала объяснять сталкер, - некое подобие "Вихря" в Чернобыльской зоне. Внутри с огромной скоростью закручиваются потоки воздуха, всегда по часовой стрелке, если в "Вихре" они захватываю ветки, листву, то здесь соответственно снег, вот вам, кстати, и ее признаки, на будущее. Диаметр от одного до двух с половиной метров, высота до семи. Чем она опасна, я, думаю, вы поняли. Кстати, эта аномалия относится к классу блуждающих. "Сеть" - черт, - споткнувшись, сбился с рассказа Посредник, - ну сеть это сеть, только очень-очень тонкая, ячейки мелкие, не больше сантиметра. Днем ее отлично видно, ночью хрен заметишь, даже если на нее прожектором посветить. Размеры "Сети" разные, самая маленькая полметра в высоту, да около метра в ширину, ну а самая большая - два на восемь. - Сталкер окинул окружающий нас лес взглядом, - вот в таких местах она чаще всего и бывает, так как ей обязательно нужны два вертикальных объекта, к которым можно прицепиться. Опасна своими крепкими нитями, из которых состоит. Они могут быть как липучими, цепляясь за любой объект их затронувший, так и до невозможности острыми, сталь режет как нож масло. Тоже кстати блуждающая аномалия, во время движения она сворачивается в шар, который совершенно неопасен. Но в руки брать все же не рекомендуется, - усмехнулся он каким-то своим мыслям. - А то были у нас уже дураки, которые потом этих самых рук при ее развертывании лишались... - Сталкер ненадолго замолк, словно что-то вспоминая, а потом продолжил таким тоном, словно это была его самая сокровенная мечта, - "Стазис" - редкая, очень редкая аномалия. Для попавшего внутрь нее, время полностью останавливается. В прямом смысле этого слова. Почему редкая? - заметил Посредник мой вопросительный взгляд. - А потому, что заметить ее невозможно, даже вашими СВ-Р40М. И не "живет" она долго, по меркам остальных аномалий. И при попадании в нее любого живого объекта она... скажем так, куда-то девается. То есть второй объект в нее уже не залезет, как бы ни старался. Визуально ее не определишь, только в одном случае - когда живое существо в нее попадает. Бежит вот на тебя... ну пусть будет волк, и бац! он куда-то исчезает. Или ты исчезаешь, убегая от него. Правда в этом случае для тебя все произойдет незаметно, просто на следующем шаге ты понимаешь, что сзади никого нет и вокруг, допустим, выпал снег или чей-то труп валяется рядом.

- А как понять: "...не "живет" она долго..."? - решил уточнить Влад, процитировав сказанное сталкером.

- Так и понимать. Временем жизни этой аномалии считается период с момента попадания туда живого существа до его появления обратно, и, кажется, не превышает двое суток. После этого она, грубо говоря, уже не работает.

- Она опасна?

- Издеваешься? - вопросом на вопрос ответил Владу сталкер - Она это лучшее, что может дать нам аномальная зона, не считая артефактов. Тебе что, лишние день или два жизни на халяву? К тому же "Стазис" знаменит тем, что любое живое существо, в нем побывавшее излечивается от любых болезней, ран, увечий. Черт, да это подарок для любого сталкера, да и мутанта тоже!... - слишком эмоционально воскликнул Посредник.

- Хорошо, хорошо! Я все понял, - быстро согласился с ним Латин.

Сталкер серьезно на него посмотрел, покачал головой, сжав губы, и продолжил:

- Ладно. О чем там еще я хотел рассказать?! - задал он риторический вопрос... Ага! "Мираж"! "Мираж" - это область, в которой может привидится все что угодно, площадь этой аномалии колеблется от десятка метров и до сотни точно. "Мираж", иногда мы, - под этим местоимением Посредник имел в виду сталкеров, - называем его "Глюк", заметить можно, только если она тебя уже затронула. На границе этой аномалии чувствуешь легкое головокружение. Учитывая, что глючит всех по разному, больше чем одному, туда лучше не соваться, мало ли что. Вдруг напарник привидится кровожадным монстром, и ты полезешь его мочить в рукопашную, или же просто решишь пострелять по движущимся картонным мишеням, - не к месту пошутил сталкер...

Время пролетело незаметно. После рассказа Посредника о встречающихся в Якутской зоне аномалий, кто-то из ученых задал вопрос о мутантах, и пошло поехало. К разговору присоединился специалист по генным мутациям, которого вскоре прозвали Генетиком, на что он совершенно не обиделся, только бойцы спецотряда, я да Ариадна шли молча, лишь изредка что-либо уточняя. Незаметно начало темнеть и Седой, сверившись с картой местности на своем КПК, дал команду ускорить движение, так как недалеко должен находиться заброшенный много лет назад поселок, в котором можно заночевать, а предварительно нужно очистить его от возможных обитателей, и лучше это сделать при наличии хоть какого-то освещения. Пять минут легкой пробежки, и мы вышли на его окраину. Дюжина покосившихся деревянных домов, расположенных вокруг невысокой, метров семь, церквушки с колокольней, вот и весь поселок. Половина отряда, включая Седого, двинулась его осматривать, а мы остались стоять на месте, держа оружие наготове. Спустя десять минут Седой вернулся и обрадовал нас всех:

- Чисто. Если суеверных среди нас нет, - шутя начал он, - хотя... мне это, в общем-то, по фигу, так что ночевать будем в церкви, она более-менее сохранилась в целости и сохранности и если что, оборонять ее проще. Там только один вход, а окна, или как там называют, расположены на черт знает какой высоте.

Добравшись до церквушки, Седой назначил часовых, пятерых бойцов, которых через три часа должны будут сменить еще пятеро, ну и соответственно оставшиеся, включая его, будут дежурить уже под утро.

Укладываться спать пришлось где попало. Хорошо одежду мы подбирали еще у себя на базе, заранее зная о том, что придется здесь перетерпеть и в каких условиях. Ученые же, на удивление всем, достали из тех тяжеленных рюкзаков спальные мешки и начали подбирать места поровнее. Один только Генетик предложил этот предмет обихода любого уважающего себя туриста единственной среди нас даме, но Ариадна отказалась. Он на это только пожал плечами, мол: "Как хочешь", и улегся спать недалеко от нас...

* * * * * *

Ночь прошла тихо и спокойно. Наш сон ни кто не потревожил, не считая резкого пробуждения, когда ровно в восемь часов утра Седой прогорланил: "Подъем!", добавив при этом пару нелицеприятных выражений, впрочем, перед Ариадной он потом извинился...

- И так, - собрав всех, начал Седой, - до базы осталось восемь километров. Сейчас, - взглянул он на наручные часы, - девять часов. К вечеру мы будем там в любом случае, если кто-либо не влезет в аномалии или не пойдет на корм местным обитателям. Господа ученые, изучать по дороге ни чего не надо, только по прибытии на место. Вы! - посмотрел Седой на меня, Влада, Марата и Ариадну, - выполнять мои команды без вопросов! Стрелять только тогда когда я скажу или он, - кивок в сторону Посредника. - Всем все ясно?!... Отлично тогда собираемся и выходим.

Через полчаса в уже привычной для нас последовательности вышли из поселка...

К обеду мы прошли половину расстояния. Аномалии, встречающиеся по пути, благополучно обходили, единственным не хорошим случаем за это время, была встреча со стаей местных волков в числе восемнадцати штук, крупной стаей. Их заметили на одном из пустырей, метров за двести от нас. Бойцы спецподразделения сразу же выдвинулись чуть вперед и расстреляли их словно в тире. Трем или четырем мутантам правда удалась уйти, но они были ранены, так что опасности особой не представляли. Дойдя до пустыря, мы обнаружили там четыре человеческих трупа, растерзанных не так-то и давно. Это были простые сталкеры. Дьякон, чуть склонив голову и закрыв глаза, прочел молитву (теперь понятно, почему у него такое прозвище). Кто-то предложил их закопать, но Седой приказал трупы не трогать, оставить все как есть, и двигаться дальше...

К пяти часам дня мы были уже в километре от главного входа в базу. Стояли на невысоком холме, и перед нами простиралось поле с низкими пеньками, все, что осталось от когда-то давным-давно спиленных деревьев. И кто бы мог подумать, что эта огромная двухэтажная лесопилка, которую отсюда так отлично видно, и есть вход в базу.

- Не знаю, как мы будем здесь проходить, - произнес Посредник, внимательно изучив данные на СВ-Р40М. - Здесь же до хрена аномалий!

- Так и будем, - ответил Седой. - Не во всем же нам должно вести. Раз были плюсы, в том, что нас не тревожили местные обитатели, которых здесь по идее до хрена и больше, значит должны быть и минусы!... А я хочу летать, летать и как ласточка порхать... - весело пропел он.

- Я первым не пойду! - отрицательно покачал головой Посредник.

- И какой же ты сталкер после этого?

- Живой и невредимый.

- Ну и черт с тобой... Мир, Вал, - окликнул он своих бойцов, - вы ведущие! Будете идти на расстоянии трех метров впереди нас. Всем остальным держаться в метре друг от друга! Достать СВ-шки, одним глазом туда, другим вниз. Внимательно смотрите куда наступаете, нахватало, что бы вы вляпались в "Кисель". Я замыкающий. Все, пошли!...

Я осторожно переступил через узкую рытвину наполненную темно-красной жижей, хотя СВ на нее ни как не отреагировал, но и проверять что это, у меня желания не возникло. Спереди маячила спина Посредника, сзади шел Марат. Внезапно сзади раздался крик и беспорядочная стрельба. Все замерли, ученые, кроме Генетика, в страхе присели, закрыв голову руками. Я обернулся. Один из бойцов спецотряда очень быстро кружился в снежном вихре. Недалеко от него сидел на земле еще один, прижимая ладони к правой ноге. Было отлично видно, как сильно пропиталась его штанина кровью. К нему подбежал Седой, отстегнул от разгрузки аптечку, достал из нее какой-то шприц и вколол бойцу чуть выше полученной раны.

- "Буран", - тихо прошептал Посредник.

- Его можно оттуда вытащить? - спросил я его.

- Нет! И когда он из нее вывалится, я тоже понятие не имею.

"Буран" стал медленно двигаться в сторону от нас, а Рыжий, я его наконец-то узнал, все также вращался внутри него с бешеной скоростью. Жив ли он еще?!

Седой, оказав первую помощь раненому бойцу, теперь с грустью наблюдал за движением аномалии. Он тоже знал, что бойцу в ней теперь уже не помочь. Осталось только ждать.

Вдруг "Буран" словно на что-то наткнулся и... снег, вращаемым им, мгновенно растаял, одежда бойца начала дымится, через мгновение превратилась в пепел, потом начала пузыриться кожа... при этом все это продолжало вертеться в невидимых глазу быстрых потоках воздуха. Я не выдержал и отвернулся. Ужасное зрелище, когда человек заживо, хоть и бессознания, у вас на виду сгорает, словно в кремационной печи...

Дальше поэтому напичканному ловушками, под названием аномалии, полю наш отряд стал продвигаться еще осторожнее. Не знаю, сколько прошло время, но когда мы наконец-то добрались до этого чертового здания, я так взмок, словно на меня вылили несколько ведер воды. И судя по состоянию других членов нашего отряда, об этом подумал не только я. Седой от души вдарил носком ботинка по стене, повернулся, зло посмотрел на то место где погиб Рыжий, сплюнул и кивком головы указал бойцам на амбарный замок, висевший на воротах расположенных к нам ближе всего...

Глава 8

База Сибирь 13. Якутия.

Первый этаж лесопилки был практически пустым, только в центре помещения находился длинный и широкий лифт, размерами где-то двадцать на десять метров. Седой сказал, что он использовался для опускания на базу массивных грузов, ну или их подъема. На втором этаже находится еще два лифта, обычных, для людей, каждый рассчитан на шестерых, а так же топливные генераторы, как запасной вариант для подачи энергии на грузовой лифт.

- База состоит из тринадцати уровней, - достав КПК начал объяснять Седой. - Тип базы - "Муравейник". Тетраэдр все видели? Ну и отлично, вот "Муравейник" и представляет собой двойной тетраэдр. Центральный уровень является гранями этой фигуры, площадь две с половиной тысячи метров, здесь находится ядро базы - термоядерная электростанция. Далее шесть уровней вверх и столько же вниз. Высота каждого - три метра. Шахта лифта проходит точно по центру, своего рода ось тетраэдра. Расстояние до его верхнего уровня почти полтора километра. Спускаясь, лифт делает там обязательную остановку, если проверка пройдена, охрана вводит на пульте управления пароль и лифт опускается дальше. Мы проверку разумеется не пройдем, так как проводить ее теперь уже некому, да и вряд ли пульты еще работают. Наша цель это центральный и три нижних уровня. Идти придется в полной темноте, так что перед спуском вы все получите вот это! - он снял с разгрузки нечто вроде обычного карманного фонарика. - Горит ярко, поэтому в глаза друг другу не светите. Аккумулятора хватает на сутки.

- Но, если реактор находится на такой глубине, то каким же образом проходило заражение Якутской аномальной зоны? - удивленно спросил один из ученых.

- А это дорогой мой, вас совершенно не касается. Ваше дело заключается в осмотре блоков электростанции, вынесении решения о их состоянии и возможном запуске реактора, - грозно посмотрел на него Седой. - Ведь каждый из вас, - обвел он взглядом ученых, - лучший специалист в своей области, так что будьте добры делать то, что попросят. Вас это тоже касается, - это уже Седой сказал мне, Марату, Владу, Ариадне и Посреднику. - Понятие не имею, какого хрена вас сюда вообще пустили, но лучше вам тоже помалкивать.

Ариадна хотела что-то сказать в ответ на этого, но ее вовремя остановил Марат, стаявший рядом, взял за руку и, поймав ее взгляд, отрицательно покачал головой.

М-м-м. Интересненько получается. Значит, ученые не знают истинной причины сбора отряда в Сибирь 13. Хотя, что тут говорить! Даже мы понятие не имели о том, что правительство хочет повторно запустить термоядерную электростанцию. Получается Седой единственный человек, получивший полный перечень приказов.

Двое бойцов поднялись на второй этаж и через несколько минут мы услышали, как загудели двигатели генераторов, вырабатывая энергию. Когда они спустились, наш отряд уже был в лифте, дожидаясь их.

Седой подошел к двум рубильникам и, недолго думая, нажал на один из них, лифт медленно начал опускаться...

- Рассредоточились! Волк, Мир, Топор вперед, проверьте помещение охраны, - приказал Седой, когда лифт наконец-то остановился.

Лучи света исходящие от фонариков, прикрепленных к автоматам бойцов, задвигались по серым потрескавшимся стенам и вскоре они скрылись за углом широкого коридора ведущего от грузового лифта куда-то вглубь первого уровня.

Седой нацепил гарнитуру для связи на ухо и щелкнул переключателем на небольшом черном блоке, прикрепленном на груди, на разгрузке.

- Чисто? - спросил он удивленно через пять минут. - Как никого нет?! Возвращайтесь обратно! Быстро, вашу мать.

Вдалеке раздался тихий стук жестких подошв армейских ботинок об бетонный пол, постепенно становясь все громче и громче, и вскоре трое бойцов стояли у лифта, отчитываясь перед командиром.

- Вашу же мать, - снова повторил Седой, - ни хрена не понимаю. Тела обязательно должны быть! Ведь ни кто с базы эвакуирован не был. Все произошло мгновенно, в середине рабочего дня. Прибывшая спустя два дня группа проникнуть в "Муравейник" не смогла, ни один из запасных топливных генераторов не запускался, еще через три часа связь с ними со всеми была внезапно потеряна. Посланная на следующий день вторая группа до базы вообще не добралась, последний сеанс связи прервали жуткие крики, стрельба. Больше ни кого, до этого времени, в Сибирь 13 не отправляли.

- Весело девки пляшут, - протянул Посредник.

- Заткнись! - рявкнул Седой. Потом он достал СВ-Р40М и начал на нем что-то настраивать. - Черт! Надеюсь, он не врет, и кроме нас живых объектов на базе нет.

- А если все же врет? - решил уточнить Марат.

- Тогда мы крупно влипли. Эй, Генетик, - подозвал Седой ученого. - Как ты считаешь, насколько сильно может измениться человек подверженный мутациям в этой проклятой аномальной зоне?

- Ну-у-у... - замялся ученый, - теоретически до неузнаваемости. Те существа, которые тогда на нас напали, когда-то являлись простыми волками, что с ними после катастрофы произошло, вы сами отлично видели.

- И все же?

- Хорошо, возьмем в пример тех волков. Кроме поверхностных изменений, увеличилась их сила, скорость, а это напрямую связано с мышечными тканями, так же структура челюстей и слухового аппарата, скорее всего, изменились и некоторые, если не все, внутренние органы. Сказал бы точнее, но, увы, на вскрытие трупа времени не было - осуждающе посмотрел на Седого Генетик.

- Ясно! Мог бы в двух словах объяснить, что это уже не люди!...

- Прохор, - подошел ко мне Влад, - ты хоть понимаешь, что здесь происходит?

- Ха, понятие не имею! О "Королеве Муравейника" ты сам отлично знаешь, - тихо, чтобы нас не услышали, ответил я, - а вот на кой кляп им нужен желательно работающий реактор не знаю.

- А персонал, что произошло с персоналом базы? - это уже Ариадна. - Неужели они и правда теперь не люди, а мутанты, как те бедные звери.

- Эти "бедные звери", - встрял в наш разговор Седой, - чуть вас на клочки не порвали, если бы не сталкер и везение Прохора. Сами подумайте, за столько десятилетий из базы ни кто так и не выбрался, а значит те, кто здесь был, или попал сюда, либо погибли, либо превратились в безмозглых монстров.

На этом Седой закончил и начал делить спецподразделение на два практически равных отряда, так как Рыжий погиб еще там на верху. Цель первого, который, кстати, он и возглавит, это как раз те три нижних уровня, цель второго отряда, в который входят все без исключения ученые, термоядерная электростанция на центральном. Кстати, меня, Марата, Влада, Ариадну и Посредника он приписал к первому отряду. Для чего?! Нам Седой объяснять не стал...

* * * * * *

Огромное темное помещение. Такое темное, что не увидишь даже ладони, если помахать ею перед глазами...

Когда-то здесь шумели десятки голосов, и десятки людей занимались бессмысленной на первый взгляд работой. Тащили кабеля от одной стены к другой, подключали к питанию то одни непонятные аппараты, прозрачные, в виде гроба, то другие - похожие на шкафы с металлическими дверцами. Ругались, поздравляли друг друга. Потом сюда привезли на каких-то тележках голых людей и погрузили их в те самые "гробы", приклеили к вискам тучу проводков и залили тела вязкой зеленой смесью, после закрыв специальной герметичной крышкой. Соединили их в одну сеть и подключили к тихо жужжащим шкафам...

Спустя много лет что-то пошло не так. Внезапно везде вырубился свет. Люди зашумели, выражая свое недовольство, но так было недолго, через мгновение где-то наверху раздались крики, послышался топот, стрельба и какие-то жуткие звуки, ни на что не похожие. Вскоре на базе не осталось ни единой живой, именно что живой! души. Не считая те тела в "гробах". Ведь именно они были во всем этом виноваты. Проект "Королева Муравейника" вышел из под контроля своих создателей!...

* * * * * *

До центрального уровня мы шли не разделяясь. Бойцы осматривали практически каждое встречающиеся на пути помещение, но, ни трупы, ни то, во что они могли превратиться при жизни, так и не обнаружили, даже крови нигде не было. Во только везде царил бардак и беспорядок, иногда в коридорах встречались крупные нагромождения различных предметов интерьера, словно кто-то второпях делал баррикады, приходилось останавливаться и разгребать их, где можно - просто осторожно перелазали.

- Командир! - громко позвал Мир.

Помедлив, Седой скрылся за дверью с надписью "Центр управления", в которую несколько минут назад зашли двое его подчиненных.

Я встал рядом с входом, мало ли, вдруг услышу, что интересное. Остальные в этот момент прошли немного дальше. Кто-то из ученых забрал у одного из бойцов свой рюкзак и начал в нем что-то искать.

- Что? - раздался в помещении не очень довольный голос Седого.

- Я решил, что это вас заинтересует, - начал оправдываться Мир. - "Технический журнал главного инженера"!

Раздался шелест бумаги, потом просьба: "светить на страницы, а не на пол".

- Так, так, - задумчиво проговорил Седой. - Ага вот! "Первое января двадцать первый год, - зачем-то начал он читать вслух, хотя довольно таки тихо, но достаточно, что бы я четко разбирал его слова. - Реактор работает без перебоев, выделяемая энергия, на данном этапе, не превышает допустимые нормы"... Нет, не то... - снова шелест страниц. - "Пятнадцатое февраля двадцать первый год. Проект стал потреблять больше энергии, но инженеры разводят руками, ведь причину этого так и не обнаружили, хотя кабели питания пока выдерживают"... "Шестое марта, пишу второпях, ситуация нестандартная. Реактор работает скачками, хотя на первый взгляд оборудование и блоки управления в полном порядке. Три нижних уровня заблокированы, связь с ними нарушена. Все произошло внезапно и что там сейчас происходит, знает только бог!"... "Седьмое марта, за этот день вскрыть единственные ведущие на те три уровни ворота так и не удалось! Их толщина превышает два метра, на то чтобы вырезать дыру уйдет еще не один час. Но что самое интересное, грузовой лифт, на котором в принципе можно было бы туда попасть, останавливается на десятом уровне и все! Дальше просто не двигается"... "Такого не может быть! Заблокированы все входы/выходы из базы! Реактор полностью остановился, повторный запуск невозможен, без причины отключаются то боки управления термоядерным синтезом, то система охлаждения. Аварийное освещение не работает. Господи, что же здесь происходит?"... "Три часа назад ворота одиннадцатого уровня открылись, хотя питание на базе отсутствует вот уже больше суток. Я послал туда шестерых охранников, но они до сих пор так и не вернулись. Вызвавшиеся добровольно трое рабочих, ушли туда пять минут назад. Жду еще час, и если и они не вернутся, то одам приказ всем покинуть нижние уровни"... "Один из охранников все-таки вернулся, вот только он был весь в крови, левая рука практически отсутствовала, как он дошел я не знаю! Что-либо внятно объяснить он так и не смог. Все бубнил о каких-то монстрах со светящимися глазами, уродливых тварях, иногда вырывался и начинал жутко кричать!"... "Это действительно так! Охранник не бредил! Я не знаю кто они, или что они, но эти существа просто ужасны. Тех, кто пытается их уничтожить, они убиваю, остальных зачем-то тащат туда - вниз. Люди прячутся, где только можно, но это не помогает"... Это последняя запись, - задумчиво проговорил Седой. - Так Мир, забирай эту тетрадь. Я пока еще раз все здесь внимательно осмотрю и уходим.

Стараясь не топать, я быстренько направился к остальному народу, не хотелось бы столкнуться с Седым нос к носу. Он и так не доволен моей с ребятами кампанией. Дойдя, жестом отозвал в сторону Марата, все ему вкратце пересказал, и попросил его по возможности рассказать то же самое остальным нашим.

Вскоре появился и Седой с обоими бойцами и сразу же начал раздавать указания.

- Второй отряд остается здесь. Мир - ты главный, как я уже и говорил. Внимательно следи за работой ученых. Докладывать будешь через каждые полчаса или же в чрезвычайных ситуациях. Все мы пошли!...

* * * * * *

"Одиннадцатый уровень" - гласила надпись над открытыми воротами. Интересно, что нас ожидает там, дальше?

- Топор, Вал - тридцать метров вперед, - скомандовал Седой. - Тюльпан, Рекс - десяток влево. Ареол, Чистый - столько же вправо. Смотрите внимательно!

Бойцы скрылись в темноте за воротами. Прошло несколько минут и командир спецотряда, внимательно выслушав их доклад, кивком указал нам на широкий проем. Посредник пошел первым за ним Марат и Влад, ну а потом уже и я с Ариадной, Седой зашел последним.

- Включаю зеленый, - проговорил Седой в гарнитуру, переключил что-то на фонарике и направил яркий зеленый луч в потолок. - Двигайтесь на свет!...

- Одиннадцатый уровень, - начал объяснять он, когда все бойцы подтянулись обратно, - состоит в основном из жилых помещений для персонала обслуживающего проект "Королева Муравейника", хотя здесь же жили и семьи некоторых... назовем их участниками этого проекта. Двенадцатый - своего рода центр управления, в том числе там находятся мед блоки. Тринадцатый - уровень, на котором и находится сам проект "Королева Муравейника".

- Схемы уровней есть? - спросил Посредник.

- А что боишься заблудиться? - с ухмылкой ответил вопросом на вопрос Седой.

- Нет! Но мало ли что.

- Ладно, включайте на прием свои КПК, сейчас кину.

- Вот теперь замечательно! - произнес Посредник спустя пару минут, предварительно просмотрев файлы. - А все-таки Седой, - о чем-то задумавшись, обратился он к командиру, - в чем заключается задача твоего спецотряда? Вторая задача! Первая и так понятно - это термоядерная электростанция.

- А твое ли это дело сталкер? Я же не спрашиваю, какого хрена вас ко мне приписали, - раздраженно взглянул он почему-то на Марата. - Да я знаю, кто вы, чем занимаетесь, но почему вас допустили к Сибири 13, мне по каким-то причинам не доложили, не посчитали нужным. Так что сталкер, не задавай лишних вопросов, выполняй команды и тебя ни кто из моих ребят не примет случайно за мутанта, которые здесь, я уверен более чем на сто процентов, есть! А то мало ли что, - передразнил он Посредника...

* * * * * *

- Я-мы чувствуем - они идут.

- Я-мы можем их уничтожить в любой момент.

- Я-Королева пока что запрещаю это делать. Разбудить измененных. Они их задержат. Мне нужно время на размышление. Среди них есть один человек, я чувствую в нем что-то... родное!...

* * * * * *

Пройдя метров пятьдесят строго по прямой, мы уперлись в широкую двойную дверь, закрытую. Посветив на нее фонариком, Седой приказал ломать замок, дверь-то на счастье оказалась деревянной. Вал взмахом руки попросил отойти всех немного подальше и, недолго думая, приставил ствол автомата впритык к замку. Раздалось шесть выстрелов, боец с силой ударил в то место, где был замок и дверь раскрылась. За ней находился коридор много шире чем сама дверь. Насколько он длинный определить было невозможно, луч фонаря терялся где-то там далеко.

- Вот здесь они и жили, - прокомментировал ситуацию Седой. - Возле шахты грузового лифта коридор разветвляется на два рукава, каждый из которых... в общем схемы я вам скинул, там все есть. Возле лифта нам налево, так что не отстаем!

Я достал КПК, открыл схему одиннадцатого уровня и начал ее изучать.

'Итак, шахта грузового лифта - это ось тетраэдра. Ага вот она! Хм. Этот рукав коридора, по которому мы сейчас движемся - основной, именно на него и выходят створки лифтовых дверей. Далее, те два рукава обходят лифт и расходятся в стороны, каждый из трех рукавов коридора образует с гранью равностороннего треугольника, если взглянуть сверху на одиннадцатый уровень отдельно, прямой угол. Ужас, кто же создавал план этого 'Муравейника'?', - размышлял я на ходу...

Не отвлекаясь ни на что лишнее, до тринадцатого уровня мы добрались за... где-то час, немного больше немного меньше. И когда мы переступили невидимую грань, отделяющую этот уровень от предыдущего двенадцатого,... все изменилось! Ладно, что темнота, за все время пребывания здесь мы уже с ней свыклись, ладно, что опять чертовы коридоры, завалы, и к этому мы привыкли. Но страх! Дикий, необузданный страх, он навалился внезапно! Вроде все было хорошо и замечательно и вдруг... ты начинаешь бояться любого шороха, любого звука, руки трясутся еще сильнее сжимая оружие и так и хочется пульнуть куда-нибудь, но в тоже время знаешь, что рядом все свои и пытаешься успокоиться, но не получается, не получается!!!

- Что-то здесь не так! - сквозь зубы проговорил, скорее даже прохрипел Седой.

- Только дошло? - ухмыльнулся Посредник.

Седой молча направил дуло автомата на сталкера, тем самым заставив того резко остановиться, а через мгновение остановились и все остальные.

- Он пошутил! - решил заступиться я, потом вопросительно посмотрел на народ.

Бойцы спецотряда стояли в нерешительности: толи поддержать своего командира, толи наоборот охладить его пыл. Марат и Влад чуть приподняли автоматы, направляя их дула в сторону Седого. Ариадны я не заметил...

- Черт, хватит! Ариадны нет! - практически закричал я. - Идиоты!

Седой опустил оружие, глубоко вздохнул, выдохнул, покачал головой и подошел ко мне.

- Не суетись. Достань СВ-шку и проверь. Если она... живая... Да ладно, не смотри ты так на меня! Я шучу, ему же можно,- кивок в сторону сталкера, - а я что особенный? Так вот, ты ее увидишь на нем в любом случае, далеко она вряд ли уйти могла.

Я торопливо достал СВ-Р40М, включил и перевел режим только на поиск живых объектов.

- И кто из них она? - задумчиво произнес я практически сразу же.

- Что?! - дернулся Седой. - Из каких таких 'них'? - Он отобрал у меня детектор и через мгновение, громко матюгнувшись, отбросил его в сторону. - Готовьтесь к бою! Стрелять на любой шум, - уже спокойнее приказал он. - Отходим обратно к выходу.

'Вот только до этого самого выхода где-то на пару сотен метров', - проскочила у меня грустная мысль.

- А как же Ариадна? - тихо спросил я.

- Выживем, найдем! - так же тихо ответил Седой.

Да, это были они! Те твари, о которых говорилось в техническом журнале главного инженера. Ужасные совершенно неподдающиеся описанию монстры в рваных лохмотьях, которые когда-то были нормальной ухоженной одеждой персонала, охраны или простых рабочих. Мы сорвались на бег.

Первый из них достал нас, когда мы были в сотне метров от выхода. Очередь, которую выпустил то ли Тюльпан, то ли Рекс, а они были последними, его даже, не то, что не остановила, вообще ни как не повлияла на его движение! Он налетел на них и, оттолкнув одного на землю, удрал другого рукой. Просто ударил, но этого хватило, чтобы у Тюльпана резко дернулась в сторону голова, и раздался громкий хруст шейных позвоночников, заглушивший гортанное рычание, издаваемое этим существом. Рекс в этот момент приподнялся и попытался направить на мутанта автомат, но нажать на курок так и не успел. Мутант мгновенно среагировал на движение и дернулся в сторону, потом резко вперед и вот уже тело Рекса бьется в предсмертных конвульсиях. И все это произошло буквально за десять, максимум пятнадцать секунд!

Перед самым выходом, который когда-то перекрывали ворота не сильно отличающиеся от тех, которые мы видели на одиннадцатом уровне, Седой развернулся, немного сбавил скорость и, подождав, когда все пробегут мимо него, раскрыл один из карманов на разгрузке, достал гранату, выдернул чеку и бросил назад.

- А теперь прибавим скорости! - прокричал он, догоняя нас.

Раздался взрыв, но мы уже взбегали по лестнице, ведущей на верхний уровень. Хотя спускались то мы по наклонному пандусу, предназначенному для более удобного передвижения грузов между уровнями, но он находился немного в другой стороне от ворот, лестница была ближе.

- Это... - начал Влад, стараясь отдышаться, - были... они!

- Ага, все-таки кто из вас нас подслушал? - улыбнулся Седой, на нем такая пробежка с препятствиями и злобными тварями за спиной особо не сказалась. - Да это они! Люди, точнее были когда-то людьми. - Топор, Вал, Ареол, Чистый - на вас пандус, только дайте мне сначала три гранаты... Отлично, идите, Я к вам с остальными скоро подтянусь.

Бойцы спецподразделения, перезарядив автоматы и проверив фонарики, бесшумно скрылись в темноте.

- Сталкер, Марат! Растяжки ставили когда-нибудь? - спросил Седой.

- Да! - практически вместе ответили они.

- Вот и поможете...

- Надеюсь, они там все сдохнут! - прошипел Седой, вернувшись с Маратом и Посредником через десять минут.

- И сколько вы поставили? - спросил я.

- Шесть, - ответил Хиахметов.

- Все, хватит, пошлите к пандусу, - прервал на Седой.

Но мы не успели сделать и десяти шагов!... Из темноты на нас внезапно вывалился окровавленный Вал, я еле успел его подхватить.

- Они... идут... - прохрипел он, сплевывая кровь, - Топора и Чистого... в клочья... Ареол... рванул гранату... в ру... - речь бойцы оборвалась, тело обмякло, только остекленевшие глаза словно смотрели сквозь меня.

- Черт! Мать вашу! - начал ругаться Седой. - Хренова база! Хренов проект, как же мне их уничтожить?!

- Кого их? - спросил то ли Влад, то ли Марат.

- 'Королеву Муравейника'!...

В этот момент на нас выскочили эти твари. Седого убили сразу же. Он не успел произвести ни одного выстрела. Влада двое из них утащили обратно к пандусу, были слышны только его крики, но и они вскоре затихли. Марат и я отстреливаясь отступили к лестнице. Твари не спешили нападать, они словно чего-то выжидали.

- Там две на нижних ступенях, одна сразу же здесь. Остальные на стенах! - Марат подтолкнул меня к лестнице. - Главное не напорись, я прикрою!

Я развернулся и в несколько прыжков преодолел лестничный проем между этими двумя уровнями. Вот и снова - тринадцатый! Я рванул дальше. Сзади раздались выстрелы, потом шесть взрывов практически слившихся в один. Меня вроде ни кто не преследовал, и я остановился перевести дыхание...

Сердце бешено колотилось, хотелось бежать, бежать и бежать! Неважно куда, лишь бы подальше отсюда!...

А еще хотелось спать. Отключиться от этого такого жестокого мира и забыться в грезах...

'Нет нельзя!', - мысленно воскликнул я...

Но все было без толку. Тело расслабилось, и я, то ли присел, то ли просто упал на пол. Глаза закрылись, звуки затихли, и я провалился в... никуда...

* * * * * *

- Я-мы что будем делать? Эти люди хотели нас уничтожить, но они невиноваты. Они направили их на нас специально. Пока мы есть, они не могут захватить Землю.

- Я-мы сомневаемся.

- Я-мы предлагаем оставить жизнь человеку с именем Прохор, он похож на нас до слияния, у него есть способности, увы, плохо развитые, а часть вообще не инициирована. Он может стать одним из нас.

- Я-мы поддерживаем.

- Я-мы согласны. Проведем полное изменение его структуры на генном и молекулярном уровнях, это не даст ему умереть в будущем.

- Я-мы предлагаем так же сохранить тех, кем он так дорожит. Матрицы их сознания уже скопированы. Тела находятся в стазисе, идет восстановление. С их изменением повременим, но все к этому подготовим.

- Я-мы можем предложить попробовать полностью объединить его сознание с нашим.

- Я-мы против. Причина: мы незнаем, что с ним станет после этого.

- Я-мы согласны.

- Я-мы думаем.

- Я-мы сможем решить эту проблем, сделав неполное объединение.

- Я-мы будем чувствовать его, видеть и слышать то, что видит и слышит он, иногда сможем вмешиваться в его действия, и он даже не почувствует наше присутствие. Заодно он получит толчок к развитию всех своих способностей.

- Я-мы не можем принять окончательное решение без Я-Королевы.

- Я-мы вызываем ее...

- Я-Королева даю свое согласие на его изменение, сохранение близких ему людей, а также неполное объединение его сознание с нашим! Я поняла кто он!!!...

Глава 9

Кремль. Российская Федерация.

Кабинет Президента. Высокий статный мужчина в строгом черном костюме, за которым виднелась белая рубашка и черный же галстук, медленно переворачивал листы в папке с отчетом о третьей экспедиции в Сибирь 13.

"Опять неудача!" - мысленно сделал он вывод.

Мужчина дотянулся до ярко-красного дискового телефона с гербом РФ, стоявшего здесь еще при предыдущем президенте, снял трубку и набрал какой-то номер.

- Евгений Анатольевич? - спросил он...

- Я хотел бы посоветоваться в одном вопросе...

- Да, вы угадали, это напрямую связано с Якутской аномальной зоной, а именно с базой Сибирь 13...

- Я понимаю, что после того как мой срок закончится, следующий человек на посту президента возможно тоже решит послать туда экспедицию...

- Нет, нет, я больше не подпишу приказа об этом, мы все равно вряд ли когда сможем узнать что же там происходит, по крайней мере, не на нашем с вами веку!...

- Есть два варианта! Либо произвести бомбардировку базы и забыть о ее существовании, либо создать законопроект о полном запрете проникновении не только на ее территорию, но и на территорию аномальной зоны тоже...

- Да, первый вариант предпочтительнее, но каковы будут затраты на создание спецоборудования для самолетов, я пока даже не представляю...

- Произвести испытание спутника ОБ1? - удивленно воскликнул президент. - Нет, это уже перебор. А вдруг что пойдет не так и наводка орбитальной бомбардировки собьется, вы представляете себе последствия этого?...

- Ну, законопроект будет действовать на всех юридических и физических лиц! В том числе и на военных, ученых, вообще на всех...

- Да, когда-нибудь туда все равно придется кого-то отправлять, я согласен! Но чем позже, тем лучше...

- Запуск ядерной боеголовки с подводной лодки?! - смеясь, проговорил мужчина...

- Ах вы шутите. Не надо так шутить! - строго произнес он...

- В общем, остается только создавать законопроект. Все! Сегодня же буду этим заниматься...

- Досвидания. И вам хорошего дня Евгений Анатольевич...

Президент положил трубку на телефонный аппарат, расслабленно откинулся на спинку дорого итальянского кресла и прикрыл глаза.

"Десять минут отдыха и надо приниматься за работу, ведь столько еще нужно сделать" - устало подумал он...

Прошел год с введения законопроекта о полном закрытии Якутской аномальной зоны и создании вокруг нее охраняемого периметра. Теперь всем, именно что всем, запрещалось проникать на ее территорию. Но как говорится: "Законы создаются, чтобы их нарушать!", поэтому находились люди, проникающие туда ради наживы, ради экспериментов или же просто острых ощущений, будто мало им Чернобыля и Варка 3.

Еще через два года был закончен периметр. Его охрана, разумеется, отлавливала нарушителей - по все тем же законам они являлись преступниками, и срок им за это грозил немалый. Но и это не останавливало сталкеров, да и простых (а может и не очень) людей в том числе...

К две тысячи шестидесятому году на территории Сибирь 13 появились сталкеровские группировки. Но со временем одни из них были уничтожены, другие распали, третьи слились с более сильными.

И вот на дворе шестьдесят пятый год третьего тысячелетия. В Сибири 13 осталось всего лишь две самые сильные и многочисленные группировки, не считая различную мелочь, это были 'Честь' и 'Рай'. Громкие название и не менее громкие дела, совершаемые ими, будоражили весь мир. Впрочем, от них не сильно отставали и такие группировки как: 'Пустынники' с Варка 3, 'Чистые' и 'Анархисты' с Чернобыля. Все они занимались контрабандой артефактов, мутантов, растений и так далее, перечень этот можно еще долго перечислять. Вот только недолго бы продержались эти группировки, если б их неподдерживали правительства различных стран и богатые высокопоставленные лица...

2066 г.

Где-то в окрестностях Якутской аномальной зоны.

- Твою же мать! - воскликнул сталкер, рассматривая окрестности в бинокль с невысокого пригорка.

- Ты че Негр? Стаю волков увидел, - опасливо поинтересовался подошедший к нему мужчина в сером замызганном кожаном плаще с капюшоном.

- Не Лис. Сам глянь, охренеешь! - растерянно ответил Негр, передав тому бинокль. - Вон в сторону того сарая смотри.

Лис, седой старый сталкер повидавший на своем веку многое, от удивления округлил глаза и опустил руку с биноклем.

- Ни хрена себе! - тихо ругнулся он. - Я многих придурков видел, но такого первый раз!

Понятное дело, что сталкер так сильно удивился. Мало кто в одиночку без специальных датчиков аномалий лазил возле того сарая, такого безопасного на вид, но в реальности окруженного множеством опасных блуждающих аномалий. А увиденный им человек двигался быстрым шагом, совершенно не боясь в них попасть, и мало того, он был совершенно голый, а ведь сейчас самая середина зимы, минус десять градусов, рекордная для Якутской аномальной зоны температура, да и снег недавно выпал.

"Господи сколько же нужно выжрать водяры, чтобы решиться на такое?" - подумал Лис. Но потом сразу же отбросил эту мысль, ведь человек шел ровно, не шатаясь, хотя и по замысловатой траектории, словно интуитивно обходил опасные места. Не каждый сталкер способен на такое! Только истинный проводник, человек с сильнейшей интуицией, что намного повышает шансы выжить в аномальных зонах, не только ему, но и тем, кто с ним идет.

- Негр, зови Тумана и Рока, будем его брать.

- На кой черт нам такой придурок сдался?

- Ты меня что, не понял? - грозно произнес Лис. - Я сказал, что будем брать, значит будем! Мне истинный проводник не помешает.

- А-а-а, ну так бы и сказал сразу. Истинный значит истинный, - почему-то обрадовался Негр. - И как я сам до этого не допер, - пробубнил он уходя.

Через пару минут вся четверка сталкеров была в сборе. Тот голый человек, так заинтересовавший их предводителя, в этот момент уже направлялся в их сторону.

Лис приказал не стрелять, холодное оружие не применять, действовать предельно аккуратно, стараясь не причинить вред этому человеку.

- Да что ж это получается! - начал возмущаться все тот же неугомонный Негр, хотя остальные сталкеры молчали. - А если он начнет нас бить? Мы что, даже ответить не можем?

- Тебя бить? - Лис удивленно взглянул на сталкера, высокого, под два метра, крепкого телосложения, как и многие африканцы, а он им и был, хотя родился и вырос в России, из своего цвета кожи он, кстати, и получил такое прозвище. - Да, такого побьешь! - серьезно произнес он. Кто-то из сталкеров откровенно заржал. - Ладно, хватит базарить. Вы меня отлично поняли, что с ним надо, а чего не надо делать?... Вот и замечательно...

"Кто я!?" - в который уже раз задал себе вопрос бредущий по слегка заснеженному редкому лесу человек.

Он ни чего не помнил, совершенно ни чего!

'Где я?' - снова вопрос, и снова нет на него ответа.

Человек замер. Он почувствовал впереди кого-то живого! Нет, это были не те... существа, которые хотели на него напасть, но, почему-то, когда подошли совсем близко и принюхались, с визгом бросились врассыпную. На этот раз это были... люди.

'Интересно и откуда я знаю, что это именно люди? - проскочила внезапная мысль. - Может и я тоже... люди... людь,... нет, не то...да, точно - человек? Как же хочется к ним подойти...' - и он недолго думая направился прямиком на четверку сталкеров спрятавшихся за густыми кустами, росшими на пригорке...

- Стоять! Я сказал стоять! - закричал Лис, с автоматом наперевес выскочив прямо на глупо улыбающегося голого парня. Автомат, разумеется, был на предохранителе, сталкер, как и говорил, совершенно не собирался убивать возможного истинного проводника. - Ты кто и что здесь делаешь... в таком виде? - Нужно же было хоть что-то спросить, вот он и спросил.

Раздался шорох, кусты зашевелились и из них вылезли оставшиеся трое сталкеров. Двое их них зашли человеку за спину.

- Я?! - удивился парень. - Не знаю... - Снова глупо заулыбался. - А вы люди да? И я тоже да? А вы скажите мне, где я? И почему вы выглядите немножко... по другому?...

Лис уже в который раз снова удивился и даже растерялся. Этот ненормальный начал заваливать его вопросами! Вместо того чтобы если и не испугаться, то хотя бы ответить на то что у него спросили четверо вооруженных мужиков!

'Мда, да он ведь память потерял! - дошло наконец-то до Лиса! - А я уж...' - он мысленно махнул рукой и снова обратился к парню.

- Я все тебе расскажу. Все что знаю. Мы тебе поможем. Пошли с нами? - Сталкер уже догадывался, каковым будет ответ этого молодого человека, и заранее радовался такому замечательному исходу. Еще бы встретить в Зоне потерявшего память истинного проводника это не просто везение, это прям божья благодать! Он сделает из этого человека преданного ему и только ему сталкера!

Парень согласно закивал, ведь он очень хотел узнать хоть что-то об этом таком непонятном мире.

Лис некогда принадлежал к верхам группировки 'Честь', но несколько лет назад ушел от них. Сейчас он имел свое собственное дело, своих собственных людей и был независим от кого-либо, хотя изредка главари 'Чести' от него что-нибудь да требовали. А вот с истинным проводником он ни когда, ни кому уже больше принадлежать не будет!...

Прошло полгода, парень так и не вспомнил, ни себя, не свое прошлое. Да он перестал отличаться от других людей, Лис все же выполнил свое обещание. Но он не был предан этому старика так как тот того хотел, хотя истинным проводником он все же стал, месяц тому назад доказал это проведя его отряд достаточно глубоко к центру Аномальной зоны и вывел их оттуда при этом не потеряв ни одного человека. Аномалии и мутантов он чуял за версту! Разумеется, слухи среди сталкеров разлетаются мгновенно и вскоре к Лису стали поступать различные предложения касательно молодого сталкера, ведь многим требовалась помощь истинного проводника в рейдах по аномальной зоне, и не только Якутской. Не на все из них старик соглашался, но и те на которые он давал положительный ответ приносили ему неплохую прибыль....

Однажды 'Честь' снова вспомнила о Лисе. Вот только на этот раз их просьба была для старика неприемлема. Они предложили купить у него истинного проводника, и он им понятное дело отказал. Парень стал дорог ему, как сын, хотя мало кто мог бы подумать, что такой человек как Лис способен за кого-то переживать, да он и сам не понимал, что с ним произошло, и почему этот молодой человек за какие-то полгода так повлиял на него. Вскоре старику начали угрожать. И вот в один из дней, когда истинный проводник был занят, на дом, хороший такой двух этажный, больше похожий на небольшую крепость, напали честивцы (так называли людей принадлежащих к группировке 'Честь'). Лис, а с ним и все находящиеся на тот момент в доме люди были убиты. Парень вернулся из рейда и застал еще дымящиеся развалины. Ненависть заполнила его кровь, и злость вместо сердца стала гонять ее по венам. Он поклялся найти тех, кто виновен в этом и он их нашел. Одна из главных баз 'Чести' была стерта с лица земли. И это сотворил всего лишь один единственный человек. Из этой бойни он вышел без единого ранения - это для тех, кто видел его и почему-то не посмел тронуть. Вот только он сам знал, точнее, узнал в один из моментов устроенной им мясорубки, что он - бессмертен! Одна из пуль пущенная снайпером, с центральной вышки базы, которого он не заметил, прошила его сердце насквозь и он... это почувствовал. Почувствовал, как пуля входит в тело, цепляет одно из ребер, разрывает сердце и выходит из спины. Вот только не умер. И зря снайпер встал, чтобы удобнее разглядеть упавшего противника. Очередь из автомата начисто снесла ему пол головы. Пока все это происходило, а ведь происходило это всего лишь какие-то мгновения, его рана успела затянуться! Потом были ранения в руку и плечо, и все они заживали в считанные секунды. Парень не удивился этому, он уже начал понимать, что довольно таки сильно отличается от обычных людей. Все же истинный проводник, это конечно истинный проводник, вот только любой из них во многом уступал ему! В реакции, в той же интуиции, и вот теперь еще и в живучести...

После этой мясорубки к парню прилипло прозвище - Демон. Сталкер незнающий ни сострадания, ни жалости. Его боялись, его уважали. Вот только ему на это было совершенно наплевать. Единственное, что интересовало его в этом мире - ответ на вопрос: 'Кто же он?!'...

Послесловие

2151 г.

База 'Лед', Антарктида.

- Осторожнее! Так, поднимай, поднимай. Да что ты делаешь! Идиот!

- Не нравится!? Свалю отсюда и посмотрим как ты один справишься!

- Ладно, ладно. Грузим его на телегу.

Двое людей в военной форме, отдаленно напоминающей форму спецназа особого назначения двадцатых годов двадцать первого века, осторожно погрузили криогенную камеру на тележку. Один из них взялся за ручки и осторожно покатил за собой, второй шел сзади придерживая камеру.

- Слушай, а зачем им этот мужик из камеры! - заговорил шедший сзади, заглянув в окошко криогенной камеры. Он был молод и видимо являлся подчиненным грузного пожилого мужчины с седыми усами, шедшего впереди.

- Не знаю. Я начальству такие вопросы не задаю! Приказано доставить, значит надо доставить.

- Но он ведь мертвый! Сколько не трудились ученые, ни хрена у них не получилось разморозить и оживить человека. А ведь этим опытам лет двести.

- Отвали! Я же сказал не знаю.

До выхода они шли молча, только один раз остановились, чтобы передать сообщение пилоту вертолета о том, что все порядке и можно спокойно садиться.

Вертолет приземлился в метрах десяти от небольшого бункера, в котором находился вход в легендарную базу Российской Федерации - 'Лед'.

База была создана в две тысячи восьмом году. Там проводились исследования воздействия на человека различных смертельных факторов, а также возможность использования парапсихологических способностей людей в военных целях. Так же проходило исследование артефактов и мутантов с Аномальных зон, попытки искусственного создания аномалий. Изучали возможности сталкеров и экстрасенсов. Все необъяснимые случаи происшедшие с ними, потом по секундам разбирались учеными. Иногда те же экстрасенсы, сталкеры, или кто еще, и сами становились объектом изучения, а потом и вскрытия, ведь ни кто из них так потом и не вышел из базы живым. Исследования дали огромные плоды, были созданы модификации оружия, несшие в себе часть некоторых артефактов, броня, также содержащая артефакты. Благодаря ученым были созданы знаменитые датчики аномалий, животных и поисковики артефактов. Человек, несший в руке новейший датчик СВ-Р40М (сверх видение радиус сорок метров), радовался, ведь благодаря нему так легко продираться сквозь лес, не опасаясь попасть в проклятую аномалию или на обед какому нибудь мутанту. Но, ни кто не задумывался, кто и как его создал, сколько погибло людей испытавших его, и по своей ли воле они это делали. Другой готов был приклониться и целовать обувь создателя АК-НП16 (Автомат Калашникова новое поколение две тысячи шестнадцатый год) с виду напоминающий знаменитый АК-74, показатель точности выше, чем у любого другого оружия, убойная сила и дальность полета пули как у самой мощной винтовки. Все знают, что АК-НП16 и есть своего рода модифицированная версия АК-74 с добавлением артефакта меняющего гравитацию, но, ни кто не задумывался - кто и как его разрабатывал. Ведь не все шло так гладко, как можно было бы подумать, очень долго ученые пытались научиться управлять гравитационным полем артефакта и направлять его в нужную сторону, а испытанием занималась те же 'добровольцы'. И ни кого из ученых не волновало, что сила гравитации иногда была чуть больше чем надо и при нажатии курка пуля летела не вперед, по направлению дула, а просто разрывалась на части с огромной силой, да такой, что от автомата оставались одни лишь куски металла, а от испытателя... - куски мяса. После внезапного закрытия базы по неизвестной причине в две тысячи двадцать первом году, ходили слухи о якобы случившейся там катастрофе, ученые все-таки нашли способ создания искусственных аномалий, но что-то пошло не так. Попытки проникнуть туда были, но в то время база была окружена непроходимым кордоном, с постоянной военной охраной. Постепенно охраны становилось все меньше и меньше. И как все у нас постепенно забывается и бросается, так и правительство махнуло рукой на охрану базы, тем более вскоре появились новые проблемы, решением которых была лишь сила, военная сила.

Вскоре на поверхности появилось двое военных, по колено утопая в снегу и с трудом тащив за собой криогенную камер так как тележку оставили внутри. Они направились к приземлившемуся недалеко вертолету. Тот не стал задерживаться и сразу же взлетел, как только они погрузили камеру и залезли внутрь.

- Сергеич! Ну как, призраков встретил? - обратился единственный пилот в вертолете к пожилому военному.

- Все тебе шутки прибаутки, лучше за своими лампочками наблюдай, да думай, как нас остуда вывести. А то смотри, какая пурга начинается, - взглянул на окно тот.

- Акула-3 вызывает базу, как слышно ответьте, - произнес пилот в рацию.

- База на связи, говорит Горнов. Операция завершилась удачно?

- Да генерал. Происшествий не было, все чисто.

- Дай мне Валеру.

- Эй, Сергеич! Тебя Горнов просит, - позвал пилот того.

Валерий нехотя поднялся и неспешно направился в кабину пилота. Про себя он радовался, так легко проникнуть на секретный объект, пусть не охраняемый и заброшенный, и выйти оттуда живым. Эх, стрясу с начальника тройную оплату и устрою себе праздник подальше от этого дерьма. Главное долететь без проблем на базу.

Сама база находилась в восточной части Сибири, ближе к Сахалину. У нее не было официального названия, хотя жившие в ней люди называли ее 'Пристанище'. Основана она была лет пятьдесят назад, и что самое интересное основали ее сами сталкеры-изгои. Они пытались сначала прижиться среди обычного населения, но не смогли. Слишком уж сильно отличались они от этих таких простых, но непонятных им людей.

В две тысячи восемьдесят шестом году территория всех трех Аномальных зон начала понемногу расширяться, причин этого ученые так и не смогли выяснить. Вместе с расширением территории произошли и новые изменения, появились новые мутанты, новые виды аномалий, артефактов, но это не самое страшное, появился новый вид людей (да и люди ли они, скорее просто - существа), они не боялись радиоактивного излучения, владели телепатией, свободно ходили по территории зон, не боясь ни мутантов, ни аномалий, но встреча с ними бала смертельно опасна, опасна для того, кто их увидит. Сначала они сторонились мест, где жили сталкеры, потом стали нападать на одиночек, затем на мелкие группы, а вскоре атаковали все известные лагеря и места дислокации сталкеров, военных, ученых и простых людей исследующих зоны. Люди бежали из тех мест, объединялись в огромные группы, пытались держать оборону, но все это не помогало. Сталкеры, те, кто не выдерживал такого, начали уходить из Закрытых зон, их то и прозвали изгоями, остальные стали держаться ближе к окраинам, и просто объединяться с войсками, что было, в общем-то, самым правильным вариантом, ведь и до Зоны недалеко, и крыша рядом (в прямом и переносном смысле). Большинство технологически развитых стран Земли бросили на решение новой проблемы все свои силы, в особенности войска и технику. Варк 3, Сибирь 13, Чернобыль, вокруг каждой из этих Аномальных зон образовали новые кордоны, растянувшийся на многие километры. Защищать их было очень сложно, постоянно нахватало боеприпасов и медикаментов, но люди держались, сталкеры и военные не враждовали, от группировок и лагерей остались одни лишь воспоминания. Ученые всего мира бились над решением одного единственного вопроса: - 'Что произошло?' Но ответить на этот вопрос так ни кто и не смог. Люди начали осваивать космос, пытались колонизировать планеты солнечной системы, но решить внутреннюю проблему так и не смогли...

Часть вторая

Глава 1

2152 г.

База 'Пристанище'. Восточная Сибирь.

...Как изменился мир, а прошло-то всего лишь около сотни лет. И зачем меня вытащили из анабиоза? Спасли, как они выражаются, хотя выражение "спасли" не очень подходит к моей ситуации. Я ведь бессмертен.

'Зачем, зачем оно мне!', - который раз спросил я сам себя, и с силой ударил по стене камеры.

- Зачем я им нужен? За эти долгие месяцы, что я провел здесь, никто толком так и не сказал, чего от меня хотят. Кормят постоянно и часто, словно свинью на убой. Каждые два, три дня расспрашивают о прошлой жизни, нет не той, которая была до похода в Аномальную зону, ее я не помню, меня спрашивают о самой жизни там, что да как, почему. Блин, дурацкие вопросы, а потом еще обижаются, что я даю дурацкие ответы.

- Демон! Прекращай бубнить! Псих блин, - устало прикрикнул на меня охранник камеры, Алексей, кажется.

Я и не заметил, как перешел на размышления вслух, последнее время это со мной часто происходит.

- Все мозги своей бессмыслицей задрал, подремать спокойно не даешь! Еще раз твой голос услышу, отмудохую так, что мало не покажется.

Ага, отмудохает! Тут каждый видимо в курсе, кто я и что из себя представляю. Нет, конечно, меня можно 'отмудохать', но не успеет он после дух перевести, как я уже восстановлюсь и, скорее всего, изобью уже его самого, а может, и убью, смотря какое будет настроение. Только не буду я этого делать, незачем, да и не хочу. Да, я способен вырезать всю базу подчистую, один раз в моем боевом опыте такое уже было. А толку то? Не интересует меня ни свобода, ни эта паскудная жизнь, и я опять ударил по стене, только теперь ногой, на месте удара оказалась небольшая вмятина. Я почувствовал в ноге резкую боль, но она практически сразу отступила. Скорее всего, я повредил палец, может еще что, но так как моя скорость регенерации намного выше, чем у других, любые раны заживают буквально за несколько секунд.

'Прямо как у вампиров!', - пришло мне в голову дурацкое сравнение. Я присел на... нары, просто по-другому это не назовешь. Камера она и в двадцать втором веке камера.

- Я твою мать, что сказал! - опять подал голос Алексей, на этот раз вполне громко и грозно.

- Но я не разговаривал, - совершенно бесчувственным тоном произнес я.

- Ты что, сволочь совсем охренел!? - охранник встал и подошел к толстой металлической двери с небольшим окошком, через которое мне подавали еду. Открыл это самое окошко и хорошенько обложил меня матом, а заодно и все начальство и весь мир за такую дурацкую жизнь и работу, где всякие уроды не уважают труд честного охранника, каким он непосредственно и является. Дальше ругательств и угроз он не пошел, не рискнул заглянуть внутрь камеры. Чуть помедлив, он с силой захлопнул окошко и закрыл его на задвижку снаружи.

В принципе Алексей, неплохой человек, наверное, у него просто плохо начался сегодняшний день. Может, какие проблемы или с утра не стой ноги встал. Ведь обычно он не злится на мои разговоры с самим собой. Иногда даже спрашивает, о чем я сейчас вспоминаю, сочувствует, но заходить и поговорить наедине боится. Слишком сильный страх передо мной. Видимо ему рассказывали, как я лет эдак сто назад в Сибири 13 уничтожил базу "Чести". Много я тогда унес человеческих жизней, с трудом контролировал себя, отдался во власть своей ярости. Интересно, что там сейчас в Якутской зоне происходит? Что с ней? Почему никто из посетивших меня людей не ответил на этот вопрос? Либо пропускали мимо ушей, либо выражались: - 'Черт его знает!'. А ведь не черт знает, а они. Я видел это в их... мыслях что ли. Нет, я не телепат, читать мысли не умею, но правду или лож вижу свободно.

- Гражданин Капров, можно отвлечь вас от ваших раздумий? - обратился ко мне голос из окошка двери.

Капров - это моя настоящая фамилия, а Прохор - имя, но это была совершенно другая жизнь, оставшаяся в далеком прошлом, о котором я ничего не помню.

- Да генерал, - ответил я.

Опять пришел этот Виктор... кажется Горнов. Низенький толстый мужчина преклонного возраста. Жестокий, но на удивление честный человек, как я понял по разговорам с Алексеем. Недавно ведь был, снова спрашивал о моей жизни, задавал вопросы о той бойне, устроенной мной на базе честивцев, еще о чем-то. Но когда разговор подходил к самому важному - почему я пришел со стороны сверхсекретной базы Сибирь 13, что там делал и как стал тем, кем есть, мой рассказ обрывался. Не помню, не помню и еще раз не помню! И вот как раз то, что я и не помню, особенно интересовало и генерала, и других важных людей, которые общались со мной.

- Я не займу у вас много времени, - продолжил Виктор. - Я понимаю, что вы не помните и не можете вспомнить те события, которые сделали вас... э-э-э... как бы это сказать попроще, - запнулся генерал.

- Уродом, - вставил я.

- Ну почему сразу уродом! - замялся Горнов. - Знаете, честно, я вам даже в чем-то завидую.

- А я вам, - грустно произнес я.

- Да ладно! Ну, вот скажите Прохор, что вам так не нравится? Бессмертие, сверхчеловеческая реакция, сила, те...

- Это все! - прервал я Виктора на полуслове, потом встал и подошел к двери, что бы через окошко поймать взгляд его блеклых глаз. - Остальное проявляется там, - показал я рукой в неопределенном направлении, - в Аномальных зонах. А здесь я всего лишь человек, бессмертный, ну... может быть немного ловчее и сильнее остальных, но все же человек.

- Я и пришел о Зонах поговорить, - поспешно произнес генерал.

- Вы все о ней постоянно говорите. Только как-то неопределенно, недоговариваете самое важное, а больше интересуетесь мною.

- Вы знаете, что произошло после вашей заморозки? - задал вопрос Виктор, не обратив никакого внимания на мои слова.

- Ага, ангелы во сне доложили, - скривился я.

- Извините, это я так... конечно же вы не знаете. Слушайте, может, я зайду? - зачем-то спросил генерал. - Мне проще сидя рассказывать, да и когда собеседник рядом тоже неплохо.

- Ну, вообще-то я у вас в заключении. Так что не зачем разрешение спрашивать. Нет, если вы думаете, что я не вас брошусь, то глубоко ошибаетесь, - заметил я его отразившиеся на его лице сомнение. - Нужно было бы, давно отсюда сбежал, - я сел обратно на нары. - Проходите, чувствуйте себя как у себя дома, - улыбнулся я своей шутке и размашистым жестом пригласил зайти сюда генерала.

Окошко на двери закрылось, и с минуту кто-то шуршал ключами, потом дверь, заскрипев давно немазаными петлями, раскрылась. Там стояло человек пять, не считая генерала Горнова, вооруженных, так сказать, до зубов.

- Может быть, мы с вами там постоим, - обратился один из солдат к Виктору.

- Да не будет он ничего делать, - отмахнулся тот.

- Генерал! - не сдавался солдат. - А вдруг что, мы ж потом перед всеми отвечать будем.

- Правда, ничего я ему не сделаю, - я встал и направился к двери. - Здравствуйте, - протянул я руку Виктору, - а то все через дверь да через дверь.

Пятеро солдат дружно передернули затворы и направили на меня старые добрые АК-НП16. Надо же и этот брат сотню лет служит народу, еще бы АК-74 для вдохновения увидеть и можно мемуары писать.

- Опустить стволы, - рявкнул генерал, который в отличие от солдат не был таким нервным и во всех ситуациях сохранял хладнокровие, а потом произнеся: - Через порог не здороваются, - зашел в камеру и пожал мою руку.

Мы подошли к нарам, и я присел, Горнов же нет, он оказался предусмотрительным и подозвал одного из солдат. Тот видимо заранее знал о желании генерала и вошел с... простой табуреткой. Одной рукой держа направленный на меня 'калаш', другой предавая ее Виктору. Я удивленно смотрел на все это. Потом солдат попятился обратно, но дверь закрывать не стал.

- Не люблю я тяжести таскать, - произнес генерал, заметив выражение моего лица.

- А почему не трон? - брякнул я наверно полнейшую глупость.

- Спинки я не люблю, - серьезно ответил Виктор, - да и с детства родители приучили ровно сидеть, - продолжил он присаживаясь. - Это впрочем, неважно. Итак, вы являетесь одним из лучших ...

- Когда-то, те же самые слова мне уже говорил один человек, - прервал я Виктора, - и кем я после этого стал?

- Не знаю о чем это вы, - отрицательно покачал головой генерал. - Я просто хочу предложить вам прогуляться по этим гребанным Аномальным зонам. Сначала Якутской, а потом остальным.

- Чего!? - от удивления, я вскочил как ошпаренный и нервно заходил по камере, пытаясь не обращать внимание на двигающийся синхронно со мной ствол автомата, который держал один из солдатов стоя в проеме двери, и соответствующее этому тяжелое прерывистое дыхание. - Разумеется, я согласен! Но, - остановился я и посмотрел на Виктора, - вы, понятное дело, что-то хотите взамен? Ведь в мое время за просто так нечего не делалось и сейчас думаю то же самое. Угадал?

- Да, - согласно кивнул тот, - но это как раз и будет связано с Закрытыми зонами, так что мы убиваем сразу двух зайцев. Вы можете делать там все, что вам заблагорассудится, но главное - все сведения и все интересное, что будет обнаружено, записывается, снимается, желательно достается и передается прямиком в мои руки.

- Как интересно! Не хотите ли вы мне все-таки объясните, что там, черт возьми, происходит? - начал заводится я, чуя какой-то подвох.

Несложно понять, что если меня, учитывая всю мою "ненормальность", требуют обследовать Закрытые зоны, то это не просто так. Значит, сил самих сталкеров на это уже не хватает, следовательно, Зона изменилась сильно, очень сильно.

- Из меня конечно рассказчик хреновый, но общую суть дела я вам поведаю... В две тысячи восемьдесят шестом году территории всех трех Аномальных зон начали понемногу расширяться, причин этого ученые так и не смогли выяснить. Вместе с расширением территории произошли и новые изменения - появились новые мутанты, новые виды аномалий и артефактов. Но это не самое страшное, появился новый вид людей, или черт его там знает каких существ, хотя людей, по крайней мере, внешне, они напоминают больше всего. Так вот, эти существа не боялись радиоактивного излучения, владели телепатией, свободно ходили по зоне, не боясь ни мутантов, ни аномалий. Встреча с ними была смертельно опасна, опасна для того, кто их увидит. Сначала они сторонились мест, где жили сталкеры, потом стали нападать на одиночек, затем на мелкие группы, а вскоре атаковали все известные лагеря и места дислокации сталкеров, военных, ученых и простых людей исследующих зоны. Люди бежали из тех мест, объединялись в огромные группы, пытались держать оборону, но все это не помогало. Сталкеры, те, кто не выдерживал такого, начали уходить из Закрытых зон, они стали изгоями, и название это прижилось. Кстати, я и большинство тех кого ты встретишь потом на базе, являемся их потомками. Остальные люди стали держаться ближе к окраинам, и просто объединяться с войсками, что было, в общем-то, самым правильным вариантом. Ведь и до Зоны недалеко, и крыша рядом, хм... в прямом и переносном смысле. Большинство технологически развитых стран Земли бросили на решение новой проблемы все свои силы, в особенности войска и технику. Варк 3, Сибирь 13, Чернобыль, вокруг каждой из этих Аномальных зон образовали новые кордоны, растянувшийся на многие километры. Защищать их было очень сложно, постоянно нахватало боеприпасов и медикаментов, но люди держались, сталкеры и военные не враждовали, от группировок и лагерей остались одни лишь воспоминания. Ученые так ничего и не выяснили, да и мы за сорок лет - тоже. Мутанты эти непонятные из Зоны пока что не лезут, но, - генерал развел руками, - когда-нибудь обязательно полезут, а мы о них ничего не знаем. Трупы свои они не оставляют... наши тоже. Хрен знает, что они с ними делают... Суть, вы надеюсь, поняли. В общем, для начала, Якутская зона в вашем полном распоряжении. Трупы этих ублюдков, я надеюсь, что вы сумеете пару-тройку прибить и доставить на кордон, наши и всякие интересные вещи, кстати, тоже, хотя... можете и себе что-нибудь оставить. Время и место встреч будем определять в зависимости от ситуации.

- Мда, офигеть можно, - ошеломлено произнес я и застыл на месте, как видите, интуиция меня не подвела.

- Да, можно, только поздно уже.

- И когда же мне приступать к заданию? - поинтересовался я.

Ошеломление прошло и снова появилось чувство полного пофигизма на весь мир и себя самого в особенности.

- Да хоть завтра, - радости генерала не было предела, видимо он не надеялся так быстро меня уговорить. - Вы не будете против, если вас временно причислят к кой-какой организации?

- 'Честь', 'Пустынники', 'Анархисты' или что другое? - вопросом на вопрос ответил я, вспомнив самые знаменитые, в мое время, русские и зарубежные группировки сталкеров.

- Нет, что вы! Их уже давно не существует, - с грустью в голосе произнес Виктор. - Я же вам только что все рассказал. Невнимательно вы меня слушали Прохор, - осуждающе посмотрел он на меня. - Вы будете причислены к ССК - Свободным Сталкерам Кордона. Раньше ССК и состоял-то в основном из сталкеров, теперь же там все кому не лень.

- То есть вопросов по поводу моего появления не возникнет?

- Нет, конечно! Скажете что вы один из 'Зеленых', хотите защитить мир от Аномальных зон и все такое.

- Каких таких... зеленых? - растерялся я.

- Обыкновенных. Что, не уже ли при вас не было сборища недоумков выступающих против вырубки леса, убийства животных, ядерного оружия и вообще всего, что им не нравилось?

- А-а-а, были, - наконец-то дошел до меня смысл этого слова. Не думал, что 'Зеленые' как организации так долго проживет.

- Сегодня вас приоденут, как полагается новичку. Объяснят, что говорить, ну а завтра, завтра все и начнется. С этого момента вы свободны. И еще, ни какого погрома, попыток побега и или убийства моих людей. Вы выполняете свою работу, мы свою, и все будут довольны! - генерал встал и направился к выходу.

Мне только и оставалось, что согласиться, о чем я и поспешил сказать, пока Виктор еще не скрылся за дверью.

- Пока не забыл, - Горнов остановился в шаге от порога и обернулся, - Алексей, если что, вам поможет. Территорию там показать или еще что. - После этих слов он вышел, а следом ушли и солдаты, не забыв прихватить с собой табуретку генерала.

Я остался один в камере с распахнутой настежь дверью, открывающей передо мной новый мир.

Все меняется, что-то сильнее, а что-то слабее. Меняются люди, звери, растения. Аномальные зоны этому яркий пример. Но, даже меняясь, они все равно остаются теми кем или чем были до этого. Тогда вопрос, кто эти существа, появившиеся в Зоне? Ведут себя как звери, но в тоже время, несомненно, они разумны. Так кто же они - новый вид мутантов или же... новый вид людей?...

Остаток дня я провел шатаясь по базе, искал приключения на свою... голову и то что пониже. Желая хоть как то развеяться, да и размяться спустя век анабиоза в криогенной камере. К слову, неприятности я все-таки нашел, точнее не я а охранник склада оружия. Я попытался пройти на склад, чтобы оценить, так сказать, технический потенциал нового поколения сталкеров, а он... В общем, не фига у меня не получилось. Этот тупоголовый амбал, что охранял склад, начал возникать, мол, без пропуска или приказа генерала Горнова вход запрещен и так далее. Я, разумеется, послал его подальше и аккуратненько отодвинул. Ну а эта сволочь, перед тем как свалиться бессознания, таки успела вызвать подмогу. Так что, когда я уже был внутри и сосредоточенно рассматривал новые приборы и оружие, меня без предупреждения попытались убить. Дураки, они не знали в кого стреляли. Все-таки, видимо не все были в курсе кто я, и каковы мои способности от природы, или не совсем от природы. Нашпиговали свинцом меня прямо-таки от души, я аж сознание потерял, на некоторое время. Какую же радость испытал начальник охраны, командуя выносом тела и отдавая приказы срочно узнать, что здесь делал посторонний и кто он вообще, когда я, практически подготовленный к запаковке в мешок для трупов, неожиданно встал, отряхнулся и вдохновлено произнес следующее: - 'Не надо узнавать кто я. Пред вами ваш покорный слуга - сталкер Демон, еще известей как Прохор Капров. Но более известный как 'Темный Горец'. Темный Горец - прозвище, которую я получил на заре своей сталкерской карьеры, незадолго пред тем как меня засунули в криогенную камеру. Горец - потому что бессмертный, а Темный - ну-у-у, злой я был, жестокий... Так вот, радости начальника не было предела, и вместо протянутой руки я получил еще грамм пятьдесят свинца, а потом очень, очень много матерных выражений, видимо заменяющих ему приветствие. Не знаю как развивалось бы эта ситуация дальше, но все прекратил генерал Виктор Горнов, которому, разумеется, практически сразу доложили о случившемся. С того момента я стал ходить с целой толпой охранников, и только туда куда можно. И все равно, ближе к вечеру меня все же решили вернуть в камеру от греха подальше. К этому моменту я уже был подготовлен к завтрашней поездке в Сибирь 13, переодет и частично укомплектован, а вот оружие обещали выдать на месте. Пришлось снова ночевать на этих так надоевших и до ужаса неудобных нарах. Месяцы терпел, думаю еще ночь смогу перетерпеть.

Глава 2

База 'Пристанище'. Восточная Сибирь.

Встал я примерно часов в шесть, по моим внутренним биологическим часам. Думал сейчас придут, обещали ведь с утра пораньше, но нету. И я вот уже как минут сорок ерундой страдаю. Что удивительно ни охранника не слышно, ни кого другого. Вдруг в коридоре, за дверью, которую ночью, кстати, кто-то все же закрыл, раздались чьи-то шаги.

- Наконец-то, - радостно вскочил я с нар и подбежал к двери. Послышался звон ключей, а потом такой знакомый голос произнес:

- Привет Демон! - По голосу я узнал своего охранника, Алексея. - Вот сумка, собирай то, что вчера тебе выдали, - кивнул он на небольшую кучу барахла у стены, - Машина ждет... и генерал тоже там, - после небольшой заминки продолжил он.

Мы прошли вчерашней дорогой на улицу. Генерал не стал медлить, выглянув из окна машины, напоминающей 'уазик', и приказал садиться. Мы тронулись, тихо так, без рывка. Звук мотора совершенно не было слышно. Либо в салоне отличная звукоизоляция, либо, просто хороший двигатель решил я. Минут через двадцать мы подъехали к взлетной полосе, ну, по крайней мере, в мое время это можно было бы так назвать.

Кстати, я только сейчас заметил, что у машины выхлопная труба стояла непосредственно над капотом. И из нее шло какое-то слабое прозрачное испарение. Видимо новый вид топлива все-таки появился. Надо как-нибудь потом узнать об этом поподробнее.

Самолет, стоявший в десяти метрах от нашей машины, удивил меня сильнее. Не очень большой, чуть меньше АН-248-СЗ. Снаружи да, вроде все тоже: крылья, хвост, движки, расположенные немного ниже корпуса, из-за чего сам самолет поднят над землей более чем на два метра. Но это только снаружи, а внутри... Да, управляли небольшим самолетом все также два пилота, как и сто лет назад, но! Как было устроено это самое управление. Все сведено к минимуму! Ни каких там тебе нескольких десятков разноцветных лампочек, кнопочек, кучи экранчиков и другой чуши. Штурвал, что-то типа пульта управления с сенсорным экраном, пара радаров, и еще один экран, который каким-то образом был спроецирован на стекло, или из чего там сейчас делают окна кабины.

- Лучше сесть где-нибудь здесь, ну и желательно пристегнуться! - предупредил меня генерал Горнов, который зашел следом за мной, а с ним еще человек пять шесть одетых примерно также как я. Зачем, не знаю? Хотя, возможно для отвлечения чьего-нибудь внимания и ли что-то вроде этого. И вообще черт с ними.

Я молча последовал совету. Да, меня все это чуточку удивило. Но, знаете ли, если вы бессмертны, были в Зоне, пытались убить сами себя, вас замораживали на сто лет, все эти изменения как-то... не учитываются что ли, ну не знаю как объяснить. В общем, мне было глубоко наплевать на все эти новшества и тому подобное.

Хорошо, что я все-таки пристегнулся! Чертов самолет взлетел вертикально, да еще с таким ускорением, что меня аж в кресло вжало. Не знаю, как генерал их выдерживал, а для меня такие перегрузки были не новинку. Когда мы набрали нужную высоту и полетели горизонтально, я решил немного вздремнуть. Проснулся я примерно минут через двадцать, самолет как раз начал приземление.

- Значит так, - обратился ко мне генерал, отстегивая ремни безопасности и вставая с кресла, - вас мы высаживаем здесь, это своего рода пункт сбора добровольцев с нашей базы. Отсюда вы и поедите к кордону.

- С ними? - спросил я у него, наконец-то справившись с чертовыми ремнями, и разглядывая других людей летевших с нами. Да теперь ясно, почему наша одежда так сильно похожа.

- Да с ними, давайте на выход. - Генерал открыл люк на левом борту, это если изнутри смотреть в сторону кабины пилотов. - Эй, где трап, мне еще долго ждать, - крикнул он каким-то людям, подошедшим к самолету.

- Да погоди ты немного! - грубо отозвались те. - Сейчас подъедет.

- Идиоты! Вот так вот нанимать людей на работу со стороны! Но ничего, мы еще об этом с вами поговорим, - пробубнил Горнов себе под нос. - Можете перекурить, - обратился он к тем шестерым мужикам, которые летели с нами, - пару минут придется подождать.

Ну, они пусть курят, а лично мне все равно, есть ли там трап или нет. Я просто спрыгнул вниз. Подумаешь, не очень то и высоко, около трех метров, могли бы тоже спрыгнуть.

- Ты куда? - сердито крикнул мне в след генерал.

- Да тут я буду, рядом. Не денусь я никуда! - ответил я.

А куда мне деться, бузу, или что тут у них, я не знаю. В какую сторону отсюда к Зоне идти я тоже не знаю. Одному здесь шляться как то тоже не охота.

Через минуты три подвезли и трап. Один из рабочих сопровождающих его, удивленно взглянул на меня, но не стал не чего говорить и спокойно продолжил свою работу. Видимо он решил что я не очень нормальный, раз прыгнул с высоты второго этажа, вместо того чтобы подождать немного.

Виктор и остальные военные спустились, как только трап подошел на достаточно близкое расстояние к люку. От самолета мы сразу же направились к одному из зданий расположенных невдалеке. Генерал приказал нам подняться на второй этаж и дожидаться его там. Сказал, что там будет полно народу, все они будущие ССК-овцы. Так что, он посоветовал нам познакомиться с ними, найти общий язык и тому подобное.

'Вам в будущем придется с ними работать' - сказал он напоследок.

Мы поднялись на второй этаж, где уже находилось двенадцать человек. Все разбившиеся на небольшие группы, видимо каждая из них прибыла с разных мест, судя по одежде. Мы последовали их примеру и тоже свое группой отошли в сторонку. Вскоре подошел генерал Горнов и с ним еще пара человек в гражданском. Нас всех запустили в аудиторию и начали проводить вводный инструктаж. Сначала говорили те двое в гражданском. Они рассказали много чего интересного, но все это было мне уже более или менее знакомо. Даже, думаю, некоторые вещи об Аномальных зонах я знаю намного лучше них, ведь знания и способности истинного проводника никуда от меня не делись. Через полчаса их сменил Виктор. Он стал рассказывать о том, что и как нам придется делать, что не нужно делать, куда не надо лезть, кто будет куратором нашей группы, ну и не которые другие мелочи. Единственное, что я честно выслушал и постарался запомнить - это кто же наш куратор, чем он занимается, и как его зовут. Иногда генерал задавал нам вопросы, кто каким оружием умеет пользоваться, водит ли машину, иногда перекидывался парой фраз с людьми в гражданском. Для него все мы были новички, и он ни жестом, ни взглядом не показывал, что знает кого-либо из нас. Мы просто очередная новая группа, набранная из военных или простых граждан. Но вот вводная закончилась и народ начал расходиться.

Вскоре генерал уехал, предварительно встретившись с нами наедине и дав еще пару полезных советов. Лично мне, Горнов порекомендовал по возможности завести хороших знакомых.

Время шло, близился обед и желудок начал давать знать о себе. Я пошел искать единственное место, где можно спокойно покушать - столовую. Искал я ее недолго. Просто последовал за толпой, вышедшей из здания, где нам читали лекцию. Не один же я проголодался!

Столовая как столовая, внимательно оглядел я помещение. Все также как в старые добрые времена. Длиннющая очередь. Толкучка и такой родной русский мат. Я занял очередь за невысоким, где-то метр шестьдесят пять, худощавым темноволосым пареньком лет девятнадцати и улыбнулся про себя:

'Дожили, уже и таких берут в сталкеры. Ужас, скоро детей набирать будут'.

Сзади меня заняли еще двое. Люди продолжал валить в столовую. Но тут в дверях показались два высоких таких, хм... качка, чисто американской наружности с совершенно тупым выражением лица. Они сразу направились в мою сторону. Я автоматически напрягся и сосредоточился на их движениях: 'Вдруг что?'.

Но они подошли к впереди стоящему пареньку. Один из них на удивление на чистом русском зыке и без малейшего акцента произнес:

- О-о-о! Спасибо, что ты нам место занял, дружек, - один из качков положил руку на плече паренька. - Теперь можешь идти, - и он буквально выкинул его из очереди, так, что тот упал на спину, прокатившись на ней метра два.

Ошарашенный такой неожиданностью парень даже не стал подниматься, он смотрел на них каким-то запуганными глазами и что-то пытался сказать. Сделать он им все равно ничего не мог. Ничего! А остальным было глубоко до лампочки.

- Эй, ребят, - обратился я к ним, - а очередь для чего существует? Если в наглую лезете, так не фига выпихивать тех, кто уже здесь стоит. Если он вам ничего не ответил, это не значит, что он согласен с вами или с вами согласен кто-то другой.

Я стоял и смотрел снизу вверх на этих идиотов возомнивших себя слишком умными и крутыми. Увы, но таких людей всегда хватает, в любой стране и в любое время. Они вылупились на меня и аж покраснели от моей наглости. Ну конечно! Кто же посмеет возражать им? Только полнейший идиот, в данном случае это я.

- Ты что больной? - наконец-то выдавил из себя слова один из них.

Ну да я больной, уже давно и бесповоротно. Что я им и ответил.

Вокруг начали собираться остальные люди, предчувствуя заварушку и решив ненадолго забыть о еде ради такого интересного развлечения.

- Это ты зря чудик, - обратился ко мне второй, - и резко попытался ударить меня правой рукой.

Для него это может и резко, но не для меня. Я перехватил его кулак, резко вывернул и свободной рукой, что есть силы, ударил по локтю, против сгиба сустава, таким образом, просто-напросто сломав ему эту руку. Тот даже не сразу понял, что произошло, и только через пару секунд столовая огласилась диким от боли криком. Качек упал на пол и начал баюкать свою руку, периодически издавая противные стонущие звуки.

- Ой, извини. Не думал что это так больно, - наклонившись, с улыбкой прошептал я ему на ухо.

Его дружок, в этот момент схватил первый попавшийся под руку стул, хорошо не железный, а пластиковый, и решил попробовать им меня ударить.

- Ага, попробуй, попади, - я начал кружить вокруг него, иногда доставая то пинками, то несильными ударами рук. Я просто с ним играл, как кошка с мышкой...

"Че-е-ерт!"

Представляете, он все-таки по мне попал! Я не успел увернуть, отвлекся на какого-то седого мужика, внимательно смотревшего на меня. Что-то показалось мне в нем знакомое, в чертах его лица. Стул ударил меня в вовремя подставленную левую руку, иначе попал бы по голове. Резкая боль заставила меня поморщиться и отступить на несколько шагов, не перелом конечно, но и приятного мало. Разумеется, через мгновение мой организм все излечивает. Качек надеясь на еще одно такое везение, подскочил поближе и замахнулся еще раз. Но с меня хватило и одной промашки. Мне надоело играть, тем более мышка уже цапнула кошку. Я пригнулся, проскользнул сбоку от него и с силой ударил в основание черепа. Он покачнулся, выронил стул, пару секунд постоял и грохнулся на него, теряя сознание. Стул, разумеется, не выдержал.

Народ удивленно смотрел на происходящее. Для них драка прошла довольно таки быстро. Через несколько минут, поняв, что больше развлечений не предвидится, они начали расходиться, кто к своему столу, а кто к месту в очереди. А качки так и остались лежать на полу. Ни кто им понятное дело помогать не стал, сами виноваты, нарвались не на того кого не следует. Один из них очнется еще не скоро, а другой как минимум месяц после сегодняшнего дня проходит в гипсе.

- Спасибо тебе, - подошел ко мне темноволосый паренек, - это они уже не первый раз де...

- И не последний, если ты сам не научишься за себя стоять, - резко прервал я его. - Ты не обижайся, но ведь так оно и есть...

* * * * * *

Наконец-то прошли долгие дни ожидания и сегодня, наша группа едет на кордон. Я открыл свой КПК и нашел номер Виктора Горнова. Нажал 'звонок' и начал ждать. Генерал ответил довольно быстро.

- Сегодня отправляетесь? - задал он вопрос вместо приветствия.

- Да Виктор. Сегодня выезжаем к кордону! - моей радости не было предела. - Наша группа будет базироваться у... - я призадумался, вспоминая название, и неуверенно произнес: - Иректа. Да, кажется, так называется этот город.

- Кажется или точно?

Я поискал глазами карту, висевшую в паре метров от меня. Нашел обведенный красным кружком городок в районе Якутской аномальной зоны.

- Точно. У Иректа, - повторил я.

- Ясно. Вы только там не суйтесь во все дыры. И не надо сразу лезть за внутренний периметр. У вас будет две недели подготовки, после позвоните опять. И тогда уже будем разбираться - где, как и с кем искать тех существ. Кстати, старайтесь мне не звонить без дела, хорошо?

- Так точно генерал, - постарался произнести я максимально серьезно и нажал кнопку 'сброс звонка'.

Через минут десять я вышел из казармы, в которой располагалась наша группа, и пошел искать куратора, хотя многие называют его просто Наставник. Андрей Киров - матерый сталкер приставленный к нам, несший ответственность за всех новичков и обязанный обучать нас поведению в Закрытой зоне. Встретил я его на улице. Там уже ждала большая часть нашей группы.

- Ты где ходишь Алексей? - задал вопрос Наставник.

Я сначала решил, что это он не ко мне обращается. Только секунд через тридцать до меня дошло, что нет, все-таки ко мне. Я как-то подзабыл, что в своих новых документах значусь как Алексей Копранов. Двадцати семи лет от роду, русский, неженат (последнее, кстати, чистая правда).

- Я к тебе обращаюсь, Копранов, - строго произнес Киров, видя что я ни как не отреагировал на заданный им вопрос.

- Э-э-э... - попытался придумать я причину, - я был в туалете, - наконец-то нашел я что ответить.

- Ты случаем мозги там не оставил? - куратор начал злиться, он вообще отличался неприятным характером, как рассказывали мне новички, слышавшие это от других людей.

Я растерянно посмотрел на него: - 'Какие нахрен мозги?'.

- В туалет сходить нельзя что ли? - ответил я.

- Вещи ты тоже там оставил? - задал Андрей следующий вопрос, откровенно проигнорировав мой.

Это уже было издевательство. Среди курсантов раздался довольно громкий смех.

- А вы что ржете? А ну заткнулись, - быстро утихомирил он их. Значит так, - ткнул Наставник в меня пальцем, - бегом за вещами и чтоб через минуту был здесь. А ты, Комаров, марш искать двоих оставшихся, - обратился он к высокому курсанту, стоявшему чуть поодаль от других.

Виталий Комаров, был своего рода правой рукой Наставника. Сыном какого-то знаменитого сталкера этого времени (забыл как его там точно зовут, толи Вадим Комаров, толи Владимир, да и прозвище у него какое-то дурацкое, толи Стрела, толи Копье). Отец специально отправил сынка на кордон, что бы из него вырос настоящий мужик, точнее настоящий сталкер. Виталий был против, но кто его спрашивал. Отцу нужен наследник его состояния и семейного дела, а следовательно он должен быть сталкером, знать секреты Зоны и кучу других вещей. А под присмотром такого человека как Киров, умудренного опытом сталкера, Виталий не пропадет. Вот и сделал его папаша правой рукой Андрея, и наверно неплохо заплатил тому за это.

Ну что ж я развернулся и пошел обратно, точнее побежал, после яростного крика куратора: - 'Я сказал. Бегом! А не телиться как корова'.

Через пять минут я уже возвращался обратно со своей сумкой. Удивительно как Андрей не наорал на меня за медлительность. А еще через четыре минуты прибыли Комаров и двое молодых ребят.

Наставник построил нас. Объяснил, что он думает о таких новичках как мы, и пригрозил, что все-таки сделает из нас отличных сталкеров. Правда, если мы не подохнем при первой же ходке. Потом он дал нам две минуты на перекур, пока не подъедет автобус. Так как я не курил, оказался такой единственный и неповторимый из всей группы, пришлось тупо стоять и ждать чуть в стороне.

Подъехал автобус и наша группа на удивленнее спокойно, быстро и без происшествий загрузилась. Наставник сел рядом с водителем и что-то начал ему говорить. Хоть я и сидел недалеко, но ничего не расслышал, да и не особо вслушивался. Надо мне это что ли? Вскоре мы тронулись.

Через час подъехали к заставе внешнего периметра. Пропускной пункт представлял собой небольшой одноэтажный дом, стоявший рядом с дорогой. Саму дорогу преграждали широкие металлические ворота. Охранял пункт военный отряд из десяти человек вооруженных до зубов. Кругом был лес, сплошной лес, если не считать высоченный, метра три, забор из толстых, сантиметров сорок, бетонных блоков, расходящийся в обе стороны от ворот и скорее всего, охватывающий всю нынешнюю территорию Якутской зоны. Конечно, это был не единственный пропускной пункт. Их, как я слышал, штук двадцать. И все они располагаются практически на одинаковом расстоянии вокруг всей территории, в более-менее проходимых местах. Хотя ту дорогу, по которой мы ехали, я бы не назвал нормальной. Последние несколько километров дороги представляли собой сплошные ухабы, ямы, лужи. Было такое чувство, будто по ней не ездили лет пятьдесят и мы стали кем-то вроде 'первопроходцев в забытые земли'.

Наш куратор вышел из автобуса, переговорил о чем-то с двумя военными и направился в дом. Пока он там разбирался насчет каких-то своих дел, нас выгнали на улицу вместе с вещами. Подошли несколько военных с собаками и начали обыскивать, как они сказали: - 'На предмет контрабанды'.

'Только какая нахрен контрабанда?! В мое время в Зоне было разрешено все, включая и то, что было запрещено за Зоной', - подумал я про себя, опасаясь высказать эти слова вслух.

Один из солдат почти полностью обыскав сумки и верхнюю одежду одного из новичков, вдруг заметил, что его собака внимательно обнюхивает ботинки парня. Разумеется, он тут же потребовал их снять, желательно вместе с носками. Разумеется, парень сначала категорически отказывался снимать обувь, но когда ствол автомата уткнулся в его голову, тот мгновенно повиновался, правда, его руки как-то нервно задрожали, сам же он вообще побледнел. Солдат заметил такую реакцию и, не дожидаясь, когда новичок снимет обувь, вызвал кого-то по рации. После приказал парню закончить бессмысленные попытки разуться и, забрав вещи, следовать за ним в дом.

- Все, попал пацан, - пробормотал один из ребят рядом со мной.

- Почему? - удивился я.

- Я видел, как он прятал, еще там на базе, в носки пакетик с черным порошком.

- Наркотики? Ну и что, - пожал плечами я.

- Ты что издеваешься? - с трудом выдавил удивленный собеседник. - Какие к черту наркотики! Это "Слезы Демона" - боевой препарат запрещенный к применению всем, кроме спецподразделений. Достать его сложно даже на черном рынке, - прошептал он. - Но если достанешь и используешь по назначению! Считай что временно, от двух до трех часов, ты становишься богом.

"Мда, и чего только люди не выдумают, в стремлении стать более могущественными".

Больше ни у кого из наших военные не обнаружили ничего запретного и разрешили всем вернуться в автобус. Спустя недолгое время из здания вышел Наставник, какой-то злой и расстроенный.

- Придурки... - начал он, войдя в автобус, и пошло поехало.

Как красиво и вдохновлено он ругался! Я такое, наверное, первый раз в жизни слышал. Но вскоре Андрей выдохся и, разражено махнув рукой, уселся рядом с водителем. Ворота открылись, автобус тронулся дальше. Следующая остановка городок Ирект.

Глава 3

Ирект. Якутия.

- Эй, парень, - ко мне пересел один из наших новичков, тот, кто рассказал мне про "Слезы Демона". - Ты откуда родом?

- Из Воронежа, - недолго думая ответил я и внимательно посмотрел на невысокого черноволосого мужчину лет тридцати.

Ведь, во-первых - в новых документах был указан именно этот город, а во-вторых - это действительно, правда. Так зачем же тогда кого-то обманывать?

- А я из Новосибирска, - улыбнулся мужчина. - Меня Дмитрий зовут, - протянул он мне руку.

- Алексей, - ответил я рукопожатием.

- Я помню, - продолжал улыбаться он.

- Ну да, конечно, - вяло произнес я, - сложно не запомнить того, над кем пошутил Наставник перед всей группой.

- Да ладно! Сам ведь говоришь, что это всего лишь шутка. И вообще забудь о ней. Скоро приедем на место, и будет не до развлечений, - мечтательно проговорил Дмитрий.

Тоже мне мечтатель. Аномальная зона это страшное и опасное место. Надеюсь, что вся наша группа, состоящая из восемнадцати человек, выживет после подготовки, и мы никого не потеряем.

Из кой-каких файлов со своего КПК я узнал, что подготовка делится на четыре этапа. Первый - лекции в течении двух дней, второй - пять дней на тренировки призванные выяснить кто из нас на что способен, третий - несколько ходок за внутренний периметр, рассчитанных на три дня, четвертый - группу разделят на несколько команд, каждой из них дав определенное задание и четыре дня на его выполнение.

- А ты военный или из гражданских? - не отставал от меня Дмитрий.

- Я из "зеленых", - припомнил я указания генерала Горнова, о том, что говорить посторонним людям. - В общем, можно сказать, что гражданский.

- М-м-м, - скривился мой собеседник, - тогда вопросов больше нет.

Наконец-то! Надеюсь, он от меня отстанет. Пусть генерал и желал чтобы я завел знакомых среди нашей группы, но мне-то этого не хочется. Я по жизни одиночка. После того как изменился, предпочитаю всегда и везде быть один. Когда вы бессмертны, и знаете что вас невозможно убить, очень тяжело терять друзей и близких.

- Ладно, не буду мешать, - заметил мое угрюмое лицо Дмитрий, встал и ушел куда-то в конец автобуса.

Между внутренним и внешним периметром расстояние шесть километров, сам город Ирект стоит в полукилометре от внутреннего периметра, а за ним уже сама Якутская аномальная зона. За всю свою жизнь я был только в ней, в остальные Закрытые зоны так и не попал.

Время в дороге пролетело быстро, и вот мы уже въезжаем в город. Десяток девятиэтажен, немногим больше двухэтажных домов и штук сорок одноэтажных, вот в принципе и весь городок. В основном его населяли сталкеры из ССК, но я уверен, что хватало и гражданских, военных и бандитов всех мастей.

Нашей группе выделили часть первого этажа в одной из двухэтажек в центре Иректа и заодно объяснили про этапы обучения, о которых я уже знал из файлов на своем КПК. Кроме нас в этом здании жили еще три группы, тоже новички, собранные со всего мира. Если же у нас были все русские, то у них хватало и европейцев, и американцев, и азиатов. Кстати, все иностранцы вполне сносно понимали и говорили на русском языке.

Большинство наших сразу пошли знакомиться с остальным народом, ну я и еще несколько человек предпочли спокойно отдохнуть, ведь со следующего дня начнется подготовка. Наставника же нигде не было, как я слышал, руководители групп живут отдельно.

* * * * * *

- Все названные мною аномалии, - расхаживал у доски старый седой мужчина в очках одетый в серый, потрепанный временем костюм, - чрезвычайно опасны! Я надеюсь, что хотя бы часть из вас запомнила их главные признаки.

"Мда, я тоже на это надеюсь" - окинул я взглядом аудиторию и сидящих в ней восемьдесят с лишним человек.

Из них только половина слушала профессора Сергея Пуратова, а остальным было глубоко до лампочки, что он там буробит. Свои личные дела и разговоры их больше интересовали, чем те вещи, с которыми можно столкнуться в Аномальных зонах. Учи вас учи, а толку. Понятное дело, что люди учатся на своих ошибках, но, увы, с Аномальной зоной такой фокус не пройдет. Здесь ошибка может стоить жизни. И я - лучший этому пример.

- На сегодня лекция окончена, - громко сказал мужчина через четыре часа. - Завтра я буду рассказывать вам о животных-мутантах и случаях мутации у людей. В чем причины ее возникновения. Плюсы и минусы мутации.

'Ого! - удивился я. - Люди-мутанты это что-то новенькое' - очень хотелось задержаться и пообщаться об этом с профессором, но увидев как народ дружно выходит из аудитории, я все же решил не выделяться из общих масс. Буду продолжать играть роль далекого от всего этого новичка.

- Прохор! - подошел ко мне в коридоре Дмитрий. - Пойдем с нами выпьем.

'О, боже ты мой! - воззвал я, надеясь, что меня услышат, - Что он ко мне привязался!'.

- Я же 'зеленый'? - ответил я, зная, как не любят здесь представителей этого объединения.

- Ну и что, - ухмыльнулся он, - будешь синий, - и заражал.

- Почему обязательно нужно пить? - пропустил я его шутку мимо ушей.

- А что еще здесь делать? - заметил Дмитрий, пожав плечами.

- Логично, - хмыкнул я.

До того как стать сталкером, я иногда выпивал, после - ни разу!

'Пойти что ли с ними? - возникла шальная мысль. - Эх, ладно, - решил я. - Может и получится расслабиться. А то я каким-то нервным становлюсь'.

- Где пить будем? - уточнил я.

- Пошли, увидишь, - обрадовался Дмитрий.

Через час мы уже были внутри какого-то обшарпанного сарая на окраине городка.

- Это Алексей, - представил он меня потенциальным собутыльникам.

Одна единственная тусклая лампочка под потолком не давала возможности разглядеть находящихся в помещении людей до мельчайших подробностей. Но могу точно сказать, что их было десять человек, и только трое из них действительно настоящие сталкеры, мужики среднего возраста в маскировочных комбезах. Разумеется, при оружии, судя по размеру кобуры - пистолеты.

Дмитрий представил мне каждого из сидящих, где попало, человек.

- Только ребят, вы особо его не спаивайте, Алекс из 'зеленых', - предупредил он. - Сами знаете, слабоваты они на алкоголь.

- Да хоть из 'голубых', - захохотал один из 'стариков'.

- И то правда, через месяц будет наш! Настоящий сталкер! - согласился кто-то еще. - Как и мы.

- Цыц, молодеешь. Вот доживете до моих лет, тогда и будите направо и налево кричать о 'настоящих сталкерах'.

- Ладно, дядь Вась, я понял.

- Ну и замечательно, на вот, выпей. - Послышался звон стаканов, и громкие, в наступившей тишине, глотки.

Народ начал передавать друг другу бутылки, говорить какие-то тосты, радоваться чему-то.

- Коньяк, водку? - спросил у меня Дмитрий.

- Давай коньяк.

Аккуратно налив в стеклянный граненый стакан пятьдесят грамм он вручил его мне.

Я глубоко вздохнул, резко выдохнул и быстро выпил. Обожгло горло, из глаз выступили слезы. Потом, правда, до меня дошло, ведь так пьют водку, но уж никак не коньяк. А его надо пить не спеша, постепенно 'раскрывая' вкус и наслаждаясь ароматами. Это водку - залпом, занюхал и готово.

- Налей еще, я что-то вкуса не распробовал, - попросил я Дмитрия.

- Угу, и ты его опять залом выжрешь, - пробубнил. - Ты хоть знаешь, как правильно-то его пьют?

- Да, просто давно не пил, - объяснил я.

- Тогда ладно. Но если снова так... - подал он мне стакан, - водку налью.

Где-то через... не знаю сколько, я действительно перешел на водку. Вскоре на меня начал коситься народ. Старики уважительно, молодые удивленно и даже как-то огорченно. Я так понял, что выпил больше любого из них. Ну, еще бы, с моим-то организмом. Голова начала кружиться и еще она стала слишком уж тяжелой. Пытаясь найти место, куда бы ее пожить, я сполз на пол и удобно расположился возле чьего-то 'мертвого' тела.

* * * * * *

Нет, все-таки непонятный у меня организм. С утра я, в отличие от того же Димки, не испытывал так достающий многих любителей выпить сушняк и головные боли, но зато был словно напичкан адреналином под завязку. Я не мог даже нормально стоять, хотелось двигаться, бегать, прыгать, но не в коем случае не находиться долго на одном месте. К обеду мне стало легче. Я вошел в стандартный для меня режим. Спокойствие души и ясность ума. В час я уже сидел в аудитории на том же самом месте. Постепенно подтягивались остальные, и еще через полчаса в аудиторию неспешно зашел Сергей Пуратов.

Как вчера и обещал, он начал рассказывать о мутациях. Первые два часа речь шла о животных. Из этой лекции я выделял для себя только наиболее важные знания. Но когда речь зашла о людях, тут я уже старался не пропустить не одного его слова. Мда, мужик знает свое дело на отлично. Понимая, кто сидит перед ним, Пуратов не сыпал неизвестными терминами, а объяснял все предельно доступно. Что понял даже дурак. А уж как он распорядится тем, что понял это уже его личные проблемы. Еще через два часа лекция закончилась.

Стараясь не встретиться с Дмитрием, я проскочил на улицу и направился в центр Иректа. К черту такие как вчера попойки. Лучше я спокойно в одиночестве посижу в своей комнате. Заодно подумаю как вести себя завтра на тренировках.

* * * * * *

Первый день тренировок прошел по чем зря. Пришел кокой-то мужик, представившийся только по имени -Георгием, выстроил нас, целый час ходил рассматривал каждого, а потом махнул рукой и отпустил по домам.

А вот на второй халявы не было. В восемь часов утра нас посадили в автобус и вывезли за территорию городка к тренировочному комплексу.

Гоняли до полной усталости, выжимали все, что только можно. Бег с препятствиями, на скорость, на расстояние. Отжимания, приседания, подтягивания. Потом снова тоже самое, но с сорока килограммовым рюкзаком за плечами. И только в девять часов вечера нас отвези обратно. Правда некоторых потом еще в мед пункт отправили в полуобморочном состоянии.

На третий и четвертый день программа выжимания всех соков из новичков повторилась. И только на пятый день, на том же тренировочном комплексе у нас проверяли навыки стрельбы и боевых возможностей без огнестрельного оружия. В общем, по всем показателям я оказался чуть выше среднего, как и задумывал пять дней назад.

* * * * * *

Сегодня нас собрали в огромном зале в здании руководства ССК Иректа, до этого момента я и не подозревал, что оно вообще существует в этом маленьком городе.

- Здравствуйте новобранцы! - поздоровался с нами седоволосый мужчина в военной форме, без каких либо знаков различия. - Вас собрали здесь, чтобы сообщить о сокращении третьего и четвертого этапов вашего обучения. Причины этого довольно веские и если нужно вы сможете их узнать у своих руководителей. Итак, третий этап будет сокращен до одного дня, четвертый - до двух. Прошу не шуметь! - поднял он руку успокаивая особо крикливых. - Можете расходиться по отведенным для вас местам проживания. Завтра в восемь утра возле главного входа в это здание вас будут ждать руководители групп.

"Ну сократили так сократили, мне-то что", - пожал я плечами и пошел домой отдыхать.

Наутро, за десять минут до указанного времени, я был на месте при полном так сказать возможном вооружении. Мда, выдали нам в оружейке только пистолеты немного напоминающие старый древний ПМ, но называющийся ПС9. Что расшифровывается до простого глупо - пистолет сталкера девять миллиметров, на большее фантазии не хватило. Но вещь, кстати, убойная, мы с него на стрельбище позавчера стреляли, как впрочем, и с АК-НП32, более новой модели по отношению к АК-НП16, вот только автомат нам, увы, почему-то не выдали.

Наша группа была почти полностью в сборе, об остальных трех могу сказать тоже самое. Руководители еще не подошли, поэтому народ довольно так громко обсуждал возможные условия сегодняшней ходки за внутренний периметр. Кто-то хвалился, как он хорошо стреляет и боятся всяких там разных мутантов, если находишься рядом, с ним совершенно не стоит. Кто-то спорил о местах проявления артефактов и аномальных зон. Но все резко замолкли, когда заметили невдалеке четыре автобуса, ровно по количеству находившихся здесь групп, едущих в сторону здания. Несложно было догадаться, что это за нами. Правда, интересно, когда оставшиеся в Иректе группы отправятся за периметр, но впрочем, это не мое дело.

К моменту погрузки в автобусы группы были полностью в сборе, отставших или не пришедших не оказалось. Руководители с нами как-то сухо поздоровались, и мы отправились в путь.

- Идти за мной шаг в шаг, смотреть внимательно по сторонам, - как-то заученно говорил нам Наставник - Андрей, - обо всем подозрительном докладывать лично мне по рации, стрелять только по моей команде и никакой инициативы!

Все согласно закивали. Правда некоторые начали задавать глупые вопросы, но после того как Наставник особо вычурно их обматюкал, вопросы прекратились.

Я сидел и размышлял. Хотелось как можно быстрее приняться за выполнение задания данного мне генералом Виктором Горновым. Все нужные вещи находились в моем рюкзаке, собранном вчера заранее, а из оружия ПС9, что для начала вполне достаточно. Осталось придумать, как именно обставить свой уход из группы. Либо просто "потеряться", либо случайно "умереть".

Когда мы проехали внутренний периметр и выехали в саму аномальную зону, у меня уже был составлен четкий план как именно "потеряться" и на крайний случай еще один дополнительный - как "умереть".

- Только попробуйте... - слишком уж злобно пробурчал Наставник. Хоть он и не договорил фразу до конца, но всем и так было ясно, что именно он имел в виду.

Наш автобус остановился возле обочины, остальные три поехали дальше.

Передернув затворную раму, Наставник первым вышел наружу. Через минуту следом за ним вышел Виталий Комаров, а потом потянулись и мы. Автобус развернулся и уехал в обратном направлении.

- Через шесть часов в этом же месте нас будут ждать, - объяснил Андрей. - Все, выдвигаемся.

И мы, выстроившись в шеренгу по одному, тронулись за стакером вглубь слегка заснеженного леса, в точности повторяя каждый его шаг. Я шел примерно в центре.

Через десять минут встретились первые аномалии, одни из самых, если так можно выразиться, простых и легко обнаружимых. Разумеется, первым их заметил Андрей. Спросив у Виталия и еще у нескольких новичков приметы аномалий и их характеристики, он удовлетворенно кивнул, и мы пошли дальше.

- Тихо, стоять! - Наставник поднял руку, останавливая группу. - Всем достать оружие, будьте наготове.

Народ закружился на месте пытаясь определить причину остановки.

- Вашу мать! Хватит головами вертеть, - не выдержал Андрей. - Впереди стая белых волков! Стреляйте на любое движение вон в той сторон, - указал он нам, а сам присев на одно колено поудобнее перехватил АК-НП36.

"Стая это плохо, но в мой план вписывается замечательно", - немного подумав, решил я.

"Белые волки - новый вид мутантов, впервые были замечены сталкерами около двадцати лет назад. - Вспомнилась мне лекция профессора Сергея Пуратова, - Кроме как кипельно белым цветом и белым же глазам, словно покрытым бельмом, от обычных волков больше ничем не отличаются. Но это только внешне. А вот внутренне - их организм даже отдаленно непохож на волчий. Эти мутанты практически не убиваемы. Их живучесть сопоставима с живучестью таракана, а может и выше, чем у этого насекомого. За те же двадцать лет сталкеры смогли доставить для исследования лишь три особи, да и то, в таком состоянии, что ученые только ругались, мол, как этот "фарш" изучать-то? Но что самое главное - они если и не разумны, то очень близки к этому. И вот еще несколько фактов в пользу их возможной разумности. Они никогда не оставляют своих собратьев попавших в беду, неважно, мертвых или живых. Действуют всегда сообща. И понимают человеческую речь, очень хорошо понимают!"

"Вот только что стая белых волков делает так близко к городу? - задался я вопросом. - Ведь их основное место обитание - центральная часть Сибири 13", - но эти мысли недолго волновали меня, нужно было действовать и я начал потихоньку отступать за спины новичков.

Наставник это заметил, хотел было что-то сказать, но передумал и презрительно ухмыльнулся.

Я не стал его разочаровывать, пусть думает что струсил. Меньше времени потратит на мои поиски, если они еще вообще будут.

"Но так и быть, - решил я, скрывшись в кустах, - постараюсь сделать вам подарок напоследок".

Много десятилетий назад, до того как меня запихнули в криогенную камеру посчитав одной из главных угроз безопасности страны, у меня изредка получалось телепатически связываться с мутантами находящимися от меня на расстоянии до ста метров. Но тогда они не были полу разумными, и мне всегда удавалось сломить их слабую волю и подчинить себе.

Я мысленно просканировал окружающее пространство. Вот разумы ребят из моей группы, теперь уже бывшей группы. Их хаотичные мысли, желание выжить любой ценой и... страх. Только Наставник был спокоен. Четко все осознавал и быстро просчитывал шансы, как обезопасить не только себя, но и своих подопечных, за которых он в ответе.

"Хороший человек, не эгоист, - отметил я".

А вот и разумы белых волков. Так и кто тут у нас вожак? Ага, нашел. "Мда, а они действительно разумны, да к тому же и телепаты, - удивился я. - Аномальная зона действительно может преподносить сюрпризы!"

Стая общалась не словами, но мыслеобразами, яркими и на удивление понятными мне. Вожак перестраивал стаю. Отдал приказ трем самым сильным из волков атаковать "человека с автоматом" как представляющего наибольшую угрозу. Остальным действовать по усмотрению. Но тут он заметил меня, точнее мой разум.

"Почему вышел из стаи?" - пришел мне мыслеобраз от вожака.

Я растерялся, не зная, что ответить.

"Нет, ты не из нашей стаи, - снова обратился ко мне белый волк. - Уйди и не мешай нам!" - Я почувствовал, как вожак в гневе оскалился.

"Угу, разбежался! Псина неодомашненная," - послал я ему красочный мыслеобраз в котором белый волк приносил мне тапочки, сидел в будке и... в общем, все как положено домашнему псу.

Вожак задумал, но главное он все-таки понял:

"Ты человек?"

"О да!" - рассмеялся я.

"Не может быть!"

"Увы, может".

"Ты сильнее меня, я это чувствую. Чего ты хочешь?"

"Не трогай людей", - ответил я.

"Хорошо, моя стая уходит".

Все это - и поиск, и разговор, произошло буквально в течении нескольких секунд. Этим и хороша телепатия!

Стая развернулась в противоположную от группы сторону и ушла. Вскоре я перестал чувствовать разумы белых волков.

- ...поворачиваем обратно, - где-то далеко раздался голос Наставника, - к черту сегодняшнюю ходку. Срочно нужно сообщить главам ССК города об этой стае...

Я больше не стал прислушиваться, главное, что группа в безопасности, мой подарок удался.

Примерно спустя час остановился перекусить. Расположился на пеньке в десятке метров от одной интересной блуждающей аномалии. Темный вихрь двигался по дуге из одного конца в другой. Что это я проверять не решился, тем более профессор в первой лекции о ней не упоминал. Небось, опять что-то новенькое.

"Здравствуй человек", - эта чья-то мысль, внезапно раздавшаяся в моей голове, заставила меня резко подскочить и схватиться за оружие.

Я быстро просканировал местность вокруг и наткнулся на разум недавнего знакомого - вожака белой стаи.

'Здравствуй, - ответил на приветствие я. - Можешь не скрываться. Не трону".

Отложив пистолет в сторону, но так чтобы до него можно было быстро дотянуться, я продолжил есть.

Раздались тихие мягкие шаги, и справа от меня из-за огромной сосны медленно вышел белый волк.

- Красавец! - присвистнул я, окинув его оценивающим взглядом.

На морде вожака появилась ухмылка, более напоминающая оскал.

"Я кое-что вспомнил человек", - белый волк подошел ко мне и лег рядом.

- Что именно? - спросил я вслух.

"Прохор Капров, первое прозвище - Демон. История, перевернувшая всю твою жизнь, началась в две тысячи пятидесятом году", - отправил он мне мыслеобраз.

- Откуда! Ты! Это! Знаешь! - я вскочил с пенька и растерянно уставился на чересчур уж спокойного вожака.

"Королева Муравейника", - ты должен был о ней слышать.

О да, я слышал о ней! Это она сделала меня таким, каков я есть сейчас! Это из-за нее погибли близкие мне люди - Марат, Влад, Ариадна и Посредник. Увы, но восемьдесят с лишним лет назад, когда я стал сталкером, мне так и не удалось проникнуть в базу Сибирь 13. Что-то не пускало меня туда. Невидимая стена, она стояла между мной и тем, что находилось внутри. Тогда же я занялся поиском любых документов имеющих к этой базе хоть какое-то отношение. И я много что нарыл. Бессмертие, тяга к знаниям, а так же деньги и артефакты, могут творить воистину великие чудеса. Я много что узнал о самой базе, но главное о проекте "Королева Муравейника". Хоть я и не узнал личности участников проекта, но того что узнал, оказалось достаточно чтобы понять если не все то многое.

Всем этим я занимался почти тридцать лет, а потом на меня открыли охоту не просто по всей Якутской аномальной зоне, а вообще по всей стране.

'Она хочет тебя видеть', - продолжил вожак.

- Я тоже очень хочу ее видеть! - съязвил я.

'Тогда пошли. Путь долгий'.

Глава 4

1975 г.

Токио. Япония.

В одну из лучших гостиниц Токио зашла красивая девушка, одетая по последней европейской моде. Ее сопровождали пятеро мужчин разной национальности. Судя по их телосложению, которое достаточно плохо скрывали классические серые костюмы, они являлись либо телохранителями, либо охраной. Девушка поднялась на двадцать третий этаж и мужчины, разумеется, месте с ней. Вышла из лифта, прошла в конец коридора. Достала ключи, открыла дверь и зашла внутрь. Окликнула по имени какую-то женщину и, услышав ответ, зашла в крайнюю справа комнату. Охрану она оставила в прихожей. В комнате поздоровалась с пожилой женщиной, стоявшей у окна, и присела на кресло рядом со стеклянным столиком, достала из сумочки тонкие дамские сигареты, пододвинула к себе пустую пепельницу и закурила.

- Лен, - через пару минут обратилась женщина к девушке, устало опускаясь на широкое кожаное кресло напротив нее.- Я больше не хочу бегать, скрываться. Мне это уже надоело! - на ее глазах выступили слезы.

- Зой, я вас не понимаю, - огорчено покачала Лена головой и затушила сигарету. - Вы один из сильнейших экстрасенсов известных мне! Вы обладаете такими способностями, о которых многие из нас только мечтают! Неужели вы хотите сдаться?

- Лен, я не хочу сдаваться. Но и бороться с ОИПЭ с каждым годом все сложнее и сложнее. Сколько продержался Петр? - вопросительно посмотрела женщина на девушку.

- Чуть больше пяти лет со дня вашего знакомства, - растерянно ответила Лена.

- Потом нашли его семью в Англии, депортировали обратно в СССР. И угрозами заставили его сотрудничать, а так же помогли скрыться от Сообщества, - продолжила Зоя.

- Да, - согласилась девушка.

- Видите! Он пытался их обезопасить, но ничего не вышло. А я вот даже понятия не имею где моя дочь и внучка, чтобы хоть как-то помочь им. - Женщина достала платок и вытерла слезы. - Тот человек сказал мне, что знает, где они сейчас проживают. Нет, Лен, мне не угрожали, - поспешила объяснить Зоя, заметив настороженное лицо девушки, - но обещали устроить нашу встречу, если я соглашусь участвовать в каком-то их проекте.

- Но вы понимаете, что Сообщество не допустит вашего ухода? - строго произнесла Лена.

- Да понимаю, но и вы тоже должны меня понять! - воскликнула женщина.

- Простите меня, - искренне извинилась девушка, - но с этого дня вас будут постоянно охранять как минимум двое простых людей и трое экстрасенсов. Точнее они уже здесь и ждут только моего приказа.

- Вы думаете, они смогут меня удержать? - посмотрела прямо в глаза Лены Зоя.

Лена не выдержала взгляда и отвернулась. Ненадолго в просторной, но какой-то полупустой комнате воцарилось молчание.

- Не смогут, - наконец-то сказала Лена и вставала с кресла, - но я деюсь, что вы будите благоразумны. - Девушка направилась к двери. - Ах да, - она обернулась на полпути, - неужели вам мало тех смертей произошедших по вашей вине в Краснодаре? Примете ли вы на свою душу еще пять? - не дожидаясь ответа Лена, открыла дверь, переступила порог и с силой захлопнула ее за собой, оставив пожилую женщину в одиночестве.

За дверью послышались голоса говорившие на японском языке. Лена отдавала приказы об охране Капровой Зои Павловны. Через несколько минут голоса стихли.

Женщина подошла к окну, отдернула штору и с высоты двадцать третьего этажа посмотрела на ночной город Токио. Ярко горели магазинные вывески, рекламные плакаты, фонари. Как же сильно этот город отличался от той же Москвы и Питера, где ей удалось побывать пару раз. Другой мир, другие люди. И даже за четыре года она так и не смогла к этому привыкнуть.

Женщина закрыла глаза и сосредоточилась. Она больше не собиралась кого-либо убивать, просто использует способность, о которой не знает никто из Сообщества. Зоя почувствовала разумы людей ее охраняющих, их мысли и желания. Не теряя времени, грубо сломила их волю и подчинила себе. Теперь она была ими и одновременно собой. Пять разных тел и каждым Зоя могла управлять. Это было сложно и тяжело, но невозможно.

Дверь открылась, и в комнату зашел невысокий крепкий японец. В это же время другой человек - европейской наружности - вышел из квартиры, прошел по коридору и вызвал лифт. Спустился вниз и поймал такси. Осмотревшись его глазами, женщина не заметила какой либо дополнительной охраны или опасности для нее. Она вышла в коридор, прошла тем же путем что и этот человек. Зашла во второй лифт и нажала кнопку первого этажа. На улице она села в машину и мысленно приказала водителю ехать в аэропорт.

Европеец, поймавший такси, поднялся обратно в квартиру, закрыл за собой дверь на оба замка, один из которых открывался только ключом. Потом он подошел к остальным, забрал у них рации и оставшиеся дубликаты ключей, и выкинул все это в открытое окно. Невысокий японец прошелся по квартире оборвал оба телефонных провода и разбил аппараты об стенку. Женщина подождала еще полчаса, пока такси уедет подальше и прервала с охранниками контакт, предварительно погрузив их в сон. Пусть теперь попробуют поднять тревогу и найти ее. К этому моменту она уже будет в самолете на пути в СССР.

Спустя час Зоя уже была в аэропорте. Забрав у таксиста почти всю наличку, в дополнение к той сумме денег которая у нее была, она отправила его в другой конец города и разумеется тот безропотно выполнил ее приказ. Женщине не хотелось пользоваться своими способностями в корыстных целях, но что поделаешь, ей нужно было срочно покинуть Японию. Купив билет на ближайший авиарейс в Москву, она зашла перекусить в закусочную при зале ожидания.

Через тридцать пять минут Зоя сидела в самолете выруливающим на взлетно-посадочную полосу...

* * * * * *

- Елена Борисовна, - в кабинет, предварительно постучав, зашла женщина средних лет азиатской наружности в строгом черном костюме.

Девушка подняла голову прекратив изучать документы, лежащие на ее столе.

- Чего тебе? - немного грубо спросила она.

- Простите что отвлекаю. Капрова Зоя Павловна... - женщина запнулась, ей не очень хотелось говорить босу плохие новости, - она покинула Токио, - все же продолжила она. - Мы узнали это только пять минут назад.

Лена бросила яростный взгляд на японку. У нее было огромное желание спалить ее ко всем чертям сию же секунду. Но она сдержалась. Ведь эта женщина ни в чем невиновата, кроме того что очень сильно испортила ей настроение.

- Как и когда это произошло? - задала вопрос Лена.

- Судя по всему, она воспользовалась своими способностями. Все пятеро охранников были найдены в ее квартире...

- Мертвыми? - подняла брови Лена.

- Нет, - женщина покачала головой, - они просто спали. Разбудить их мы пока что так и не смогли. Примерно в одиннадцать дня она села на такси, через час была в аэропорту, это мы определили по камерам наблюдения. Капрова купила билет до Москвы и спустя сорок минут покинула Токио.

- Спасибо, - кивнула Лена, - можешь идти. - Японка поспешила покинуть кабинет.

Девушка, подумав пару минут, сняла трубку телефона и набрала номер одного из руководителей Сообщества СССР.

- Анатолий Евгеньевич? - уточнила она. - Это Каришкова Елена Борисовна... Да, да. Звоню из Японии... Разумеется, не просто так. Помните Капрову Зою Павловну?... Она, буду с вами честной, сбежала... Прошу вас не сквернословить, - строго произнесла девушка. - С вами все же дама разговаривает!... Вот поэтому я вам и позвонила. Она собралась связаться с ОИПЭ... Рейс до Москвы, так что я надеюсь, вы успеете ее задержать. Любыми способами, при которых она останется жива!... Хорошо буду ждать.

Лена положила трубку. Она сделала все что смогла. Теперь вся надежда на Советское Сообщество.

* * * * * *

Зоя проснулась за несколько минут до посадки. Все получилось. Она в СССР, осталось только связаться с тем человеком из ОИПЭ. Но все равно, у нее возникло какое-то нехорошее предчувствие. Что это еще не конец. Сообщество так просто ее не отпустит.

Самолет сел. Женщина свободно прошла проверку, не обратив никакого внимания на удивленное лицо охранника, когда тот спросил: "А где ваши вещи?", и она ответила: "Их нет". Вышла из аэропорта и направилась к стоянке такси.

- Гражданка куда вас подвести? - подошел к ней мужчина приятной наружности.

Окинув его внимательным взглядом, она согласно кивнула. Они подошли к машине, такси ГАЗ 21 желтого цвета. Мужчина открыл почему-то заднюю дверь и жестом пригласил сесть. - Вам куда? - задал он вопрос.

Зоя назвала адрес и машина тронулась.

- Из командировки вернулись? - не оборачиваясь, чтобы не отвлекаться от дороги, спросил мужчина.

- Нет.

- В гости летали? - как ни в чем небывало продолжил спрашивать водитель.

- Нет! - более раздраженно ответила Зоя, она терпеть не могла назойливых людей.

- Ну нет так нет, - мужчина покрутил радио, нашел более понравившуюся ему волну и включил погромче.

- Вы не могли бы сделать потише? - сердито сказала Зоя через пять минут. - Я старая женщина и больше люблю тишину и спокойствие!

- Зоя Павловна, не прибедняйтесь, - усмехнулся водитель.

Женщина дернулась.

"Все-таки отследили!" - проскочила паническая мысль.

Машина резко остановилась. Водитель повернулся, в его руке был пистолет.

- Даже не пытайтесь воспользоваться своими способностями. Хоть я и слабее вас, но тоже кое-что умею. И мне хватит доли секунды, чтобы нажать на курок.

Где-то сзади раздался звук работающего мотора и постепенно он становился все громче. Зоя поняла, что подъехала еще одна машина. В зеркало заднего вида она заметила, как из нее вышли двое мужчин и направились к ним.

"Что же делать?" - спросила она себя.

Обе задние двери открылись практически одновременно и мужчины сели по бокам от женщины.

- Жень поехали, - хрипло скомандовал мужчина сидящий справа от Зои.

Но далеко уехать они не успели. Вскоре их обогнал военный УРАЛ 4320, а сзади пристроилось два УАЗ-а. Евгений нажал на педаль газ, пытаясь оторваться хотя бы от погони. УАЗ-ики отстали, но зато впереди поперек дороги стоял грузовик, перекрыв практически всю проезжую часть. Откинулся тент, и на асфальт по очереди спрыгнуло восемь человек с АК-47. Один из них дал короткую очередь в небо, как бы предупреждая водителя Волги о том, что пора остановиться. Евгений резко нажал на тормоза. Машину начало заносить, она вылетела на обочину и увязла в песке. Шестеро военных подбежали к машине и направили стволы автоматов на окна. Один из них приказал всем выйти. Как только пассажиры и водитель вылезли из машины, военные отвели женщину в сторону. Мужчины не протестовали, попротестуешь тут, когда тебе в лицо тыкают автоматом. Подъехали УАЗ-ы. Из одного из них вышло четыре человека, трое в военной форме и один в гражданке.

- Этих в машину, - указал гражданский на водителя Волги и его пассажиров. - С женщиной я сам поговорю.

Зоя обернулась, голос показался ей знакомым. Кажется, именно этот человек из ОИПЭ звонил ей в Токио.

"Вот только как он смог меня найти?" - подумала она.

Людей из Сообщества сопроводили ко второму УАЗ-ику, предварительно завернув руки за спину и надев наручники. Когда их довели до машины, военные резко со спины ударили каждого из них в затылок.

- Зоя Павловна не волнуйтесь, всю будет хорошо, - успокаивающе произнес гражданский, подойдя к женщине. - Меня зовут Александр Неранов.

- И зачем вы их так? - спросила Зоя, кивнув в сторону УАЗ-а.

- Экстрасенсы, - пожал он плечами, - мало ли что у них за способности.

- Меня вы тоже так? - улыбнулась женщина.

- Да нет, что вы!

- Я же тоже экстрасенс?

- В вашем случае это не имеет значения. Давайте пройдем в машину, я вам должен много чего рассказать.

* * * * * *

Зазвонил телефон. Молодая девушка протянула руку и сняла трубку.

- Да, Анатолий Евгеньевич, я вас слушаю, - произнесла она через несколько секунд. - Что?! - удивленно воскликнула она. - ОИПЭ все же помешали вашим людям и каким же образом?... Военные вмешались это плохо. Вы смогли, вытащили своих людей?... Даже так. - Лена нервно застучала ручкой по столу. - Если их расколют, а их расколют, я в этом более чем уверена, у Московского Сообщества будут огромные проблемы... Да, лучше эвакуируйте всех кто, был с ними связан... К черту, это уже их проблемы!... Все теперь мы ее уже не достанем. ОИПЭ умеет прятать людей... Ну да, мы знаем, что все экстрасенсы, сотрудничающие с ОИПЭ, находятся в Сибири 13, а толку-то от этого... Анатолий Евгеньевич вы не представляете себе, какая там охрана!... Представляете? - удивленно переспросила девушка. - Тогда к чему такие глупые вопросы? Это один из самых засекреченных и охраняемых объектов СССР. Сейчас мы им особо не мешаем, но если попробуем напасть на объект, то за любым членом Сообщества станут охотиться по всему миру!... Согласна. Давайте подождем и посмотрим, что из этого всего выйдет... Досвидания.

Лена положила трубку на место.

- Зоя, Зоя, - произнесла она, - зачем же вы так поступили. Столько проблем лишь из-за вас одной.

* * * * * *

УАЗ-ик на средней скорости двигался в сторону Подмосковья. Кроме водителя, Зои и Александра в машине больше никого не было. Сопровождал их УРАЛ. Второй УАЗ с тремя мужчинами из Сообщества куда-то уехал.

- Зоя Павловна через полчаса вы увидите свою дочь и внучку, - пообещал Александр Неранов.

Зоя кивнула. Ее сердце радовалось предстоящей встречи. Наконец-то она увидит их! Столько лет ожидания и поиска. И зачем она только скрывалась от ОИПЭ? Нужно было сразу согласиться!

- Александр вы обещали мне рассказать про ваш проект? - вспомнила она недавний разговор.

- Зоя Павловна обязательно расскажу, но после!

- Хорошо.

Машина въехала в дачный поселок, доехала до середины улицы и остановилась возле небольшого аккуратного домика из красного кирпича. Вся земельная территория, прилегающая к дому, была огорожена метровым деревянным забором. Выйдя из машины, Зоя услышала веселый смех ребенка где-то там во дворе.

- Марина и Лена сейчас дома. - Женщина и не заметила, как к ней подошел Александр. - Я не буду вам мешать. Просто подожду здесь. - Мужчина достал пачку "Космос" и спички, вытащил сигарету и прикурил.

Зоя подошла к калитке, сердце бешено застучало. Она занесла руку, чтобы постучать, но остановилась. Что им сказать? Как они ее встретят? Женщина не знала. На глазах снова появились слезы. Зоя опустила руку, развернулась, и собралась было идти обратно к машине, но тут раздался щелчок поворачиваемого в замке ключа и калитка с тихим скрипом открылась. Послышался чей-то удивленный вздох. Зоя замерла, боясь повернуться.

- Мама? - произнес приятный молодой голос за ее спиной.

Девушка сделала шаг вперед, аккуратно взяла женщину за руку и повернула лицом к себе. Зоя плакала.

- Мама! - воскликнула Марина и обхватила руками женщину. - Мама, мама! - все повторяла она и по ее щекам бежали слезы.

Александр видя это, радостно улыбнулся. Затушив о корпус машины сигарету, он открыл переднюю пассажирскую дверь и сел в машину.

Зоя прошла вслед за Мариной в дом.

- Мам, подожди минуту, сейчас я Лену позову.

Девушка вышла на крыльцо.

- Дочь! Пошли домой.

Раздались быстрые шаги, и со стороны огорода прибежала запыхавшееся радостное дитя.

- Ма-а-ам, - протянула девочка, одетая в яркое летнее платьице и сделала сердитое личико. - Я хочу еще погулять.

- Лен, помнишь, я тебе рассказывала о твоей бабушке? - улыбнулась девушка.

-Да, - удивленно ответила та.

- Она здесь!

- Ой, мам! - радостно подпрыгнула Лена. - Так бы сразу и сказала. Пошли, - она схватила маму за руку и потянула в дом.

- Привет, - тихо прошептала Зоя, увидев перед собой красивую светловолосую девочку с двумя короткими хвостиками, смешно торчащими в стороны.

- Бабушка, - подбежав к сидевшей на диване Зое Лена села рядом, - а ты правда моя бабушка?

Женщина не смогла сдержать улыбку и, обняв свою внучку, поцеловала ее лобик:

- Конечно! А ты сомневаешься?

- Я же тебя ни разу не видела! - засмеялась девчушка.

- Марин ты ей рассказывала?

- Да, - коротко ответила девушка.

- Тогда смотри, - сказала Зоя девочке.

Женщина протянула руку в сторону стола, на котором стояла посуда и столовые приборы. Один из стаканов зашевелился, приподнялся над столом и плавно полетел в руку Зои.

- Ой! - девочка спрыгнула с дивана и подбежала к столу. - Бабушка, а я тоже так могу.

Девочка положила тарелку на ладонь, сосредоточилась, и тарелка резко взмыла вверх потолку. Лена радостно посмотрела на бабушку:

- Вот!

- Марин? - повернулась Зоя к дочери.

- Я знаю, - пожала девушка плечами. - Она многое умеет.

- Хотела бы я знать, из-за чего тебя-то способности обошли стороной, - задумчиво произнесла Зоя.

- Нет, не обошли.

- Но в детстве... - начала было женщина, но Марина ее прервала.

- Мам, я их всегда подавляла. Не давала развиваться. И не смотри ты так! - девушка подошла и села рядом.

Лена тихо замерла, положив тарелку на место. Она внимательно слушала разговор взрослых.

- Хм, тогда интересно почему ко мне они пришли в таком позднем возрасте? Или же я не обращала внимания на творившиеся рядом со мной чудеса? - женщина задумалась.

Да, теперь-то Зоя кое-что вспомнила. Были, были некоторые способности у нее в детском возрасте. Она умудрялась срывать яблоки, висевшие много выше нее, они будто сами падали в протянутые к ним руки. А как-то раз, когда залезла к соседу за ягодами, он ее поймал и хотел было выпороть хворостиной, но она вместо того чтобы заплакать, рассердилась и приказала уйти и он ушел...

Время шло, Александру наскучило сидеть в душном УАЗ-ике и он снова вышел покурить на улицу. Посмотрев на наручные часы, он отметил, что прошло уже два с половиной часа. Он знал - Капрова вернется, но ждать ее ему уже порядком надоело.

Через полчаса калитка открылась.

- Мам, а мы еще увидимся? - взволнованно спросила Марина.

- Да доченька, - успокоила ее Зоя.

Вот только что-то глубоко внутри нее, душа или разум, громко кричало, что это первая и последняя встреча с семьей. И Зоя верила, нет, она знала, что так и будет!

Они попрощались и женщина села в машину. УАЗ-ик тронулся с места и спустя пару минут скрылся за поворотом. Но Марина и Лена еще долго стояли возле калитки. Они обе плакали, их сердца тоже почувствовали волны тревоги, исходившие от Зои. И если Марина не смогла ее объяснить, то Лена отлично знала - больше бабушку она никогда не увидит...

- Зоя Павловна, извините, что мешаю вам, - произнес Александр, отвлекая женщину. - Но до приезда в Сибирь 13 мне нужно будет ввести вас в курс дела и самое важное - рассказать о проекте "Королева Муравейника" и объяснить его суть, а также важность вашего в нем участия.

- Хорошо, я вас внимательно слушаю, - глубоко вздохнула Зоя и сосредоточилась на предстоящем разговоре.

- История проекта началась в тысяча девятьсот сорок пятом. Да-да, сразу после Второй Мировой Войны. Отдел, занимавшийся в то время экстрасенсорикой, был распущен, все разработки прикрыты, а жаль, ведь уже тогда была разработана концепция проекта, ставшая в дальнейшем его основой. Увы, стране нужно было заниматься не только восстановлением городов, но и многим другим, тратить деньги на совершенно ненужные вещи никто не собирался. Но правительство упустило один важный факт! Кое-какие из документов пропали и спустя пару месяцев оказались в руках некого богатого и властного человека. Он этим заинтересовался и начал собирать под свое крыло ученых и других людей из 'мистического отдела', как его тогда в шутку называли. Спустя три года это частное подразделение заработало на полную катушку. Пять лет их никто не трогал. Шпионили, следили, но не вмешивались. Но в тысяча девятьсот пятьдесят третьем году, после смерти Ио́сифа Виссарио́новича Ста́лина, председатель Совета министров СССР Гео́ргий Максимилиа́нович Маленко́в и председатель Президиума Верховного Совета СССР Климе́нт Ефре́мович Вороши́лов подняли вопрос о восстановлении Отдела эксрасенсорики и в пятьдесят пятом году решив все вопросы с частным лицом был подписан указа о создании ОИПЭ (Отдела по исследованию и применению эксрасенсорики)...

Зоя внимательно слушала Александра, но когда он дошел до проекта "Королева Муравейника" она решила задать ему вопрос:

- Почему такие различия в силе и количестве способностей?

- Для проекта подходят любые экстрасенсы в возрасте от восемнадцати лет и старше. Ученые выяснили, что лучший вариант для объединения - тринадцать человек.

- Несчастливое число.

- Я не верю в приметы. И вы думаю тоже.

Зоя согласно кивнула.

- Самой важной частью проекта, - продолжил он того места на котором его прервали, - являетесь вы Зоя - экстрасенс способный объединять сознания людей в единое целое!

- Но как вы узнали? - женщина растерялась, ведь даже в Сообществе, где друг о друге знают чуть ли не все, понятия не имели на что же она в действительности способна.

- Есть у нас один человек - Казаков Владимир Вадимович. Так вот его способность такая же редкая, как и ваша. Игра со временем!

Глава 5

1980 г.

Сибирь 13. Якутия.

Пять долгих лет меня вместе с остальными двенадцатью экстрасенсами готовили к проекту. Страшно вспомнить, ведь чуть ли ни каждый месяц нас проверяли, а также тестировали и развивали наши способности. Одновременно с нашей группой готовили еще нескольких молодых ребят. На всякий случай, вдруг кто из стариков не выдержит. Но главное ОИПЭ пыталось привести в порядок мое здоровье. Хотя какое здоровье в моем-то возрасте? Как-никак недавно семьдесят лет стукнуло. Последние несколько месяцев рабочие доделывали самый нижний уровень, и к концу нашей подготовки он уже был готов. И хоть нас предупредили, что через неделю будет запуск, но никого из экстрасенсов туда еще не водили, да мы и сами особо не стремились.

- Зой, - отвлек меня Владимир, тот мужчина, который помог Александру меня найти после моего побега из Японии в СССР, - а ты знаешь, что в будущем у тебя будут двое замечательных внуков?

- Нет, - даже не удивившись его словам, ответила я

Последнее время этот привлекательный, несмотря на его шестьдесят четыре года, мужчина частенько рассказывал мне удивительные вещи о будущем и прошлом нашего мира и наших родственников в том числе.

Мы сидели вдвоем за столиком в небольшой столовой и не спеша поглощали скудный обед.

- Ты не представляешь, какая красивая у тебя внучка! - восхищенно заметил он.

- А внук? - спросила я.

- М-м-м... - задумался Владимир, - не знаю, мне тяжело судить о лицах мужского пола. Я как-то больше по женщинам, - он весело засмеялся.

Я улыбнулась. Шутки Владимира Вадимовича никогда не были обидными, даже если и содержали, как сейчас, в себе долю пошлости.

- А почему ты не рассказываешь о будущем проекта, в котором мы будем участвовать? - задала я интригующий вопрос.

Я не первая его об этом спрашиваю, до меня с ним разговаривали на эту тему и ученые ОИПЭ, и военные, и экстрасенсы в том числе.

- По той же причине что и Егор, - отмахнулся он.

Егор Захарович это наш второй игрок со временем, но у него этот талант менее развит, чем у Владимира.

- А можно поточнее? - я отложила пустую тарелку и принялась за салат.

- Зой!... - воскликнул он, но потом, спохватившись, что его кто-нибудь услышал в столовой, замолчал и внимательно огляделся.

Столовая была пуста, кроме нас никого не было, а повара и мойщики посуды по каким-то известным только им причинам отсутствовали.

- Хорошо, тебе я расскажу, - нехотя продолжил он. - Даже учитывая возможность путешествия моего духа во времени, не все время, извини за тавтологию, мне доступно.

- Не особо поняла насчет доступности, - честно сказала я.

- Есть временные отрезки, - начал объяснять Владимир, - попасть в которые я не могу. Вот, к примеру: я недавно пытался несколько раз подряд попасть в Японию в дни атомной бомбардировки Хиросимы и Нагасаки, но меня, скажем так, выкидывало либо за несколько дней до этого, либо после. Тоже самое касается и некоторых великих исторических битв. Такое чувство, что кто-то просто закрыл доступ к этим временным отрезкам. И в будущее в день запуска проекта я не могу попасть по тем же причинам. Но это ладно, что самое интересное, для меня вообще закрыта будущая Сибирь 13! Перемещаясь в точку, где сейчас находится наша база, я могу появиться где угодно. Как-то раз меня занесло в Марианскую впадину, - он весело усмехнулся, - хорошо, что мой дух в принципе не убиваем. А вот в другие города и местности, если они более-менее соответствуют нынешней действительности, попадаю без проблем.

- Значит, получается, что Сибирь 13 изменилась, так?

- Возможно, - пожал плечами Владимир, - а может опять же кто-то закрывает мне доступ не только к отрезкам времени, но и территориям.

- Как все сложно! - покачала я головой.

- О да, - согласился Владимир. - Нам еще столько нужно узнать о эксрасенсорике и многому научиться. Трех жизней не хватит, - произнес он с грустью в голосе.

- Поэтому ты и согласился участвовать в проекте, ради мнимого бессмертия?

- Да, объединив наши сознания мы станем сильнее, а аппараты ученых позволят нашим телам впасть в кому на многие столетия, - вдохновлено произнес Владимир.

- Но ты же понимаешь, что у ОИПЭ может ничего не получиться?

- Понимаю, но даже маленький шанс на удачное завершение повышает мою волю к жизни, а умирать мне еще пока что рано.

- Да, мы дрожим от страха перед смертью,

И дорожим своею бренной жизнью.

Увы, нам безразлична и свет, и тьма,

И жаль, но вечность дороже, чем душа.

Никто не ждет от нас не капли добра,

Но все знают, что не причиним и зла.

Повелевать я буду их судьбою,

Не быть им больше никогда собою. - Я процитировала стихотворение одного своего хорошего знакомого.

Да ОИПЭ знало, что предложить нам - старым экстрасенсам, да и молодым тоже. Впрочем, не все из нас согласились участвовать именно по этой причине. Кому-то угрожали, кому-то заплатили, а кому-то помогли.

- Знаешь что Зой, пошли прогульнемся?

Мы отнесли подносы с пустой посудой к мойке, и вышли из столовой. Сейчас мы находились на пятом уровне, отведенном под жилые помещения, как впрочем, и четвертый. На первом уровне находился пост охраны и часть служебных помещений, на втором - отделение карантина и обеззараживания, на третьем лечебные отделения. Центральный уровень - сердце базы - термоядерная электростанция. Восьмой уровень: лаборатории и полигоны для обучения экстрасенсов. Что на следующих пяти уровнях я знала только в общих чертах, и еще ни разу там не была.

- Может к Анне Петровне, - предложила я. - Она обещала угостить замечательным домашним чайком.

- Интересно и где она его достает? - засомневался Виктор.

- Может кто из наших помог.

- Да, среди экстрасенсов хватает неординарных личностей, - улыбнулся Виктор, а после и я.

* * * * * *

- Здравствуй Алексей, - в кабинете на двенадцатом уровне зашел старший офицер лет сорока.

Алексей Петрович встал, подошел к мужчине, за десять лет дослужившегося до подполковника, и поздоровался с ним за руку:

- Здравствуй Юра. Просто так или по делу зашел?

- По делу я. Опять экстрасенсы порядок нарушают, уже не знаю, что с этим делать.

- И как на этот раз? - удивленно поднял брови старший исследователь ОИПЭ.

- Анна Петровна домашний чай заваривает и готовит блинчики, да булочки разные, чуть ли не каждый день. Но ладно черт с этим. Она и самогон, кстати, отменный, умудрилась где-то достать! - растеряно произнес Юрий. - Теперь все экстрасенсы дружно ходят к ней на чаепитие и не только. Но ладно бы только они, я так подозреваю, что у нее в гостях побывало уже половина персонала базы.

- Мда, - замялся Алексей. - Надо бы сходить к ней.

- Сходите, поговорите! Не понимает она меня, - с обидой в голосе пожаловался подполковник. - Знает ведь, что редко пью, в свободное время, но не на работе! Так нет же, заставила попробовать. А потом пытала: "Понравилось али нет?"; конечно, понравилось, я такой самогон в жизни не пробовал!

- Юр, ты рекламируешь или осуждаешь ее? - усмехнулся Алексей, покачав головой.

- Э-э-э...

- Ладно, не придумывай отговорки, - отмахнулся Алексей. - Давай до нее вдвоем дойдем, да попробуем серьезно ей объяснить, что всем этим она подрывает режим базы.

Алексей накинул свой рабочий белый халат. Они вышли из кабинета и по коридору направились к комнате с лифтами. Охрана без вопросов пропустила их внутрь, не узнать двух самых главных лиц Сибири 13 было сложновато. Алексей зашел в один из лифтов, нажал кнопку пятого уровня, и кабинка медленно, но постепенно ускоряясь, тронулась вверх. Через минуту они были на месте. Бронированные створки открылись. Охрана, посмотрев кто перед ними, отступила. Алексей и Юрий направились вглубь уровня. Где живет Анна Петровна, да и любой из экстрасенсов, и тот, и другой знали отлично, положено по статусу. Дойдя до ее комнаты, они, прежде чем постучать, внимательно прислушались. За дверью раздавались чьи-то возбужденные и веселые голоса, два женских и один мужской. Подполковник безошибочно определил, кому они принадлежат:

- Весь первый уровень наших экстрасенсов в сборе.

- Вот и замечательно. Мне как раз нужно было поговорить с Зоей и Виктором, - Алексей постучал в дверь.

- Заходите, - раздался голос Анны Петровны.

Алексей открыл дверь и вместе с Юрием зашел внутрь.

- Ой! Юрочка, Лешенька! - приветливо воскликнула Анна, а Зоя и Виктор решили промолчать. - Как я рада вас видеть. Вы тоже решили чайку с нами попить?

- Нет! - ответил за обоих Алексей.

- Значит, что по крепче?

Юрий Владимирович как-то подозрительно посмотрел на женщину. В принцпе он был не против насчет "что по крепче", но Алексей снова сказал:

- Нет! Мы пришли поговорить с вами как раз на эту тему, - указал он рукой на стол с самоваром, чашками чая, тарелками с блинчиками и булочками.

- Вам они не нравятся? - огорчилась Анна.

- Почему же, как раз таки наоборот, - наконец-то смог вставить свое слово подполковник.

Алексей взглянул на него осуждающе:

- Дело в том, Анна Петровна, что вы таким образом подрываете режим базы. Люди любым способом пытаются улизнуть с работы, что бы попасть к вам на... назовем это все-таки чаепитием. Конечно, особо страшных происшествий еще не случилось, но до этого, я чувствую, недалеко. И еще, прекратите все-таки спаивать народ! Не делайте вид, что вы ничего не понимаете, - сердито произнес Алексей. - Вон Юра, сегодня уже пожаловался.

- Эх, Юрочка, - горестно вздохнула Анна.

- Я не жаловался! - оправдался подполковник.

- Ага! Значит рекламировал, да? - обернулся к нему старший исследователь ОИПЭ. - А я вот дурак вообще не пьющий тебя, увы, не понял.

- Ладно, я больше не буду, - пообещала Анна. - Только в кругу своих.

- Вас уже пол базы своей считают.

- Я имела в виду экстрасенсов.

- Хорошо, поверю, - кивнул Алексей.

- Анна Петровна, - снова Юра, - нам бы еще хотелось знать, где вы все это достаете? Особенно самогон, - тихо, чтобы услышали, прошептал он.

- То есть желаете, что бы я сдала того, кто мне помогает? - хитро прищурилась Анна. - А вот фигу вам! Ничего вы от меня не добьетесь.

- Зоя, Виктор, - обратился к экстрасенсам Алексей, - можно вас на минуточку в коридор. Юра можешь пока остаться здесь. - Подполковник и остался, а женщина и мужчина, вышли вслед за старшим исследователем.

- Я бы хотел вам кое-что передать. Увы, оба письма остались в моем кабинете, но я уверен - Виктору не составит труда нас туда переместить.

- Возьмите меня за руки, - для начала попросил экстрасенс. - Алексей подумайте о своем кабинете, мысленно его опишите и постарайтесь удержать картинку до конца переноса; Зоя, поймайте именно эту картинку и передайте мне, - продолжил он, когда они выполнили его просьбу.

Поймав образ, Виктор на мгновение сосредоточился. На долю секунды у них потемнело в глазах, а потом снова стало светло. Стены коридора пропали, и они оказались в небольшом помещении. Пара шкафов заваленных различными папками, книгами и просто листами бумаги, стол, на котором находились новенький современный компьютер, пишущая машинка, телефонный аппарат, какие-то документы, несколько ручек и карандашей, удобное кресло позади стола и три стула возле стены.

- Это и есть мой кабинет, - объяснил Алексей Петрович.

Мужчина подошел к столу, выдвинул ящик и достал два конверта. Посмотрел на них и один вручил Зое, другой Виктору.

- Не могли бы вы меня переместить обратно? - попросил Алексей.

- Да, конечно.

Они снова оказались в коридоре перед дверью в комнату Анны Петровны.

- Больше я вас задерживать не буду, можете идти, - отпустил их Алексей, а сам подошел к двери.

- ...Юра, в общем, если нужно можешь ко мне обращаться, так и быть я тебя прощаю, - услышал он последнюю фразу Анны, зайдя внутрь.

Увидев строгое лицо старшего исследователя ОИПЭ, парочка резко замолчала.

- О чем шушукаемся?

- Да так, не о чем. Уже не о чем, - поспешно ответил Юрий.

- Я так и знал. Пошли обратно? - предложил Алексей.

- Пошли, - подполковник согласился.

Попрощавшись, они вышли в коридор.

- Юр, ты со мной на тринадцатый или как?

- Нет, Алексей, я, пожалуй, посты охраны там, - указал он пальцем в потолок, - проверю.

В лифтовой комнате Алексей Петрович сразу же отправился вниз, лифт на котором они поднялись, еще ни кто не успел занять, а Юрию Владимировичу пришлось немного подождать после нажатия кнопки вызова, он собирался начать проверку с первого уровня.

* * * * * *

Виктор проводил меня до моей комнаты и отправился к себе. Я его отлично понимала. Самой не терпелось открыть письмо, по ФИО отправителя я поняла, что оно от моей дочки. Первое письмо за пять лет. Кроме того раза мне больше так и не разрешили увидеться с дочкой. Виктору видимо тоже от родственников письмо пришло, то-то он такой радостный был, когда его увидел. Единственное, что меня немного удивило из надписей на конверте, это адрес доставки: Краснодар улица такая-то, дом такой-то; и дата: отправлено было неделю назад. А находимся мы за много сотен километров. Но потом я поняла! Секретность, куда ж от нее денешься. Никто ведь не знает, даже если и слышал что-то, где именно находится городок-база Сибирь 13, да и есть ли он вообще или это всего лишь слухи. Я присела на застеленную кровать и вскрыла конверт. Развернула двойной тетрадный лист в клеточку и начала читать.

Мам, прости, что столько лет тебе не писала. Тот мужчина, Александр Неранов, сказал что нельзя, а когда можно будет, меня предупредят обязательно. Вот и ждала долгих пять лет.

У меня лично все также. Живу одна, правда, теперь уже в Москве последние два года. Мне правительство квартиру выделило четырех комнату в престижном районе, как теперь принято говорить. Работаю преподавателем в институте, Александр устроиться помог. Так что денег на жизнь хватает. Он человек хороший, ты о нем плохо не думай. Иногда в гости заходит, когда от работы свободен.

Лена пока что в школе учиться. Потом думает на специальность инженера-микроэлектроника поступать. Способности свои постоянно развивает. Она теперь много что может. Пару раз приходили люди из какого-то сообщества, а до этого за Леной следили. Уж не знаю, кто они и как нас нашли, но спасибо Александру, выделил нам охрану, троих мужчин. Один из них Лену в школу возит, нам после тех случаев автомобиль пришлось купить.

Я плакала и улыбалась. Как тогда, при встрече с потерянной семьей. Промокнув платочком слезы на глазах, продолжила читать.

Соседи у нас замечательные. А один красивый мальчик Дима из квартиры напротив, ровесник Лены, учится с ней в одном классе. Гуляют вместе, всегда за нее заступается, дружат они.

Летом на даче всегда живем. Там куда тебя Александр привозил. Жаль ты тогда на долго не смогла задержаться. Там и лес рядом и речка...

Через пять минут я свернула письмо и положила его рядом с конвертом на столике у кровати. Мне ничего не хотелось делать, навалилась какая-то усталость, грусть. Не раздеваясь, я легла подремать и не заметила, как уснула.

* * * * * *

Сегодня всех нас, тринадцать экстрасенсов участвующих в проекте "Королева Муравейника", собрали в одной из лабораторий на восьмом уровне.

- Итак, - начал Алексей Петрович, - все вы знаете, что сегодня состоится запуск проекта "Королева Муравейника". На данный момент закончено полное обустройство базы и запущен термоядерный реактор. Сегодня ровно в двенадцать часов вас проверят последний раз и отведут на тринадцатый уровень. Там вас погрузят в специальные камеры способные поддерживать жизнь в ваших телах как минимум три сотни лет. Суть проекта вы все знаете, но теперь я объясню, как именно это будет происходить. Зоя Павловна, - указал он на меня, - способна объединять множество сознаний или разумов, кому как удобнее, в единое целое, в коем главенствующее "я" занимает ее личность. Не пугайтесь, - заметил он нескольких заволновавшихся экстрасенсов, - никто ваш разум подавлять не собирается! Объясню проще. Она королева, а вы свободные подданные и в тоже время единое целое вместе с ней. Скрывать мысли, желания, воспоминания друг от друга у вас не получится. При объединении разумов кто-то может почувствовать слабость и головокружение, не стоит волноваться, это нормально. И в коем случае не сопротивляйтесь, последствия могут быть очень приятны для вас. Для упрощения объединения камеры опутаны сетью высокоскоростных каналов. Еще проекту выделана отдельная линия напрямую от термоядерной электростанции, так что перебоев с энергией не будет. Обслуживающий персонал находится на двенадцатом уровне, и только дежурные, среди которых будет несколько экстрасенсов, на тринадцатом уровне. В принципе на этом все. Можете быть свободны.

Спустя два с половиной часа мы без опоздания появились на восьмом уровне. Охрана сопроводила нас к одной из лабораторий, где в течение примерно одного часа проводили последнюю проверку. Ни у кого никаких отклонений, нарушений или проблем выявлено не было. Все та же охрана доставила нас на двенадцатый уровень, где передала в руки обслуживающему персоналу. По лестнице мы опустились на тринадцатый уровень - огромное помещение заполненное множеством оборудования, пультами управления, компьютерным системами. В центре стояло двенадцать камер, образуя круг, и одна камера посередине. И везде, где только можно, тянулись провода, кабели, шланги, соединяя все эти устройства между собой.

- А камеры-то на гробы похожи, - наклонившись к моему уху прошептал Владимир. - Символично.

- Не вижу ничего символичного, - так же тихо ответила я.

- Капрова Зоя Павловна, прошу вас сюда, - подозвал меня молодой человек в белом халате, стоявший возле камеры в середине круга.

Остальных тоже подвели к их "личным" камерам.

- Прошу вас раздеться, нижнее белье можете не снимать. - Я выполнила указание. - Теперь ложитесь. Голова должна находиться вот на этой выпуклой части. Отлично. Потерпите минуту, я подключу ваше тело к питательной среде и оборудованию жизнеобеспечения. Прикройте глаза, я надену вам специальную маску. Глубоко вдохните и выдохните. Хорошо, теперь можете дышать в привычном для вас темпе.

Я почувствовала, как закрылась крышка камеры.

"Зоя, вы меня слышите?" раздался голос Алексея у меня в голове. - Если слышите, ответьте, но не вслух.

"Да, слышу".

"Замечательно. Зоя, эта маска способна напрямую работать с вашим мозгом, а именно передавать и принимать сигналы. С помощью таких же масок надетых на остальных экстрасенсов, мы сейчас общаемся с каждым из них".

"Понятно".

"Вы можете начать процесс объединения сразу?" - поинтересовался Алексей.

"Мне нужно сосредоточиться".

"Жду".

"Я готова", - ответила я через несколько минут.

"Запускаю все системы. Можете начинать".

Я потянулась к разумам двенадцати экстрасенсов окружающих меня и почувствовала, как каждый из них полностью открылся мне. Через мгновение я узнала все о них, а они обо мне, я стала ими, а они мной. Мы могли думать одним сознанием, а могли и каждый сам по себе. Так продолжалось не долго, я разделила разумы, оставив только нити связи, благодаря которым можно было объединиться в любой момент.

"Петр?" - позвала я

"Зоя? Все получилось?" - спросил он меня.

"Да"

К нашему разговору присоединились остальные экстрасенсы. Один из них спросил что-то про наши способности. И мы решили попробовать ими воспользоваться, объединив сознания. Я или скорее мы почувствовали огромную силу! Поняли, как мало мы могли до этого, будучи отдельными личностями. Мы узнали, что способны вселиться в тело любого из людей или животных в радиусе многих километров, уничтожить любой объект на том же расстоянии или изменить его до не узнаваемости. Я-мы сразу начали пробовать новые возможности и... не знаю, что именно получись, но наша связь резко оборвалась. Я снова стала собой и услышала взволнованный голос Алексея:

"Больше так делать не надо!"

"А что произошло?" - спросила я.

"В помещении поднялась температура, - начал объяснять старший исследователь. - Некоторые люди из персонала начали плохо себя чувствовать. Различные мелкие предметы, а их здесь хватает, поднялись в воздух и с разной скоростью хаотично передвигались. Продолжить перечисление или хватит?"

"Мы поняли, мы больше не будем", - ответила я.

"В смысле мы?" - растерянно уточнил Алексей.

"Объединив сознание, мы объединили наши способности, и кажется, решили их проверить".

"Понятно. Зоя, у вас всех есть час на отдых, а потом вы будите делать только то, что я скажу и больше никакой самодеятельности!" - строго сказал Алексей Петрович.

"А это ведь вы нарушили объединение?" - вспомнила я резкий обрыв связи с остальными экстрасенсами.

"Да. И в следующий раз я сделаю это более неприятным, - угрожающе произнес Алексей. - Надеюсь, мы поняли друг друга?"

"Поняли", - ответила я, но где-то глубоко в мыслях думала совершенно о другом.

Мы великая сила, единственная в своем роде, мы действительно многое можем из того, что не доступно никому другому, мы эксперимент, который удался. И мне очень не понравилось, что кто-то способен нарушать нашу связь, прерывать объединение наших разумов. Я возжелала свободы для себя и для всех нас. Я - "Королева Муравейника"! Хоть вы нас и создали, но понять и узнать нас до конца вы никогда не сумеете. Я-мы когда-нибудь найдем способ избавиться от вашего контроля.

Глава 6

1985 г.

Сибирь 13. Якутия.

Руководителю Московского отдела по исследованию и применению эксрасенсорики - Торпенко Владиславу Андреевичу.

Проект "Королева Муравейника" вышел на финальную стадию. Изучение возможностей объединенного разума закончено. Большинство способностей, которыми владели экстрасенсы до объединения, сохранились и усилились во много раз, но появились и несколько новых (полный перечень смотреть ниже). Все они по каким-то причинам действуют только в радиусе до двадцати пяти - тридцати километров.

Перечень способностей проекта "Королева Муравейника":

I. Старые способности.

1. Телепортация.

2. Телепатия.

3. Эмпатия.

4. Ясновидение.

5. Провидение.

6. Игра со временем.

II. Новые способности.

1. Изменение любых живых организмов на генном уровне.

2. Изменение физических законов окружающего мира.

3. Связь с ноосферой.

Проект находится под полным нашим контролем. В любой момент мы способны прервать их объединение или даже уничтожить разум или тело любого из объектов. Но есть кое что меня беспокоящее. Экстрасенсы, участвующие в проекте стали терять свое личное "я". Последний год при общении с сознанием каждого из них посредством специальной аппаратуры, любой объект стал называть себя "я-мы", а хорошо известная вам Капрова Зоя Павловна - "я-королева". Ученые не знают причины это, ведь в теоретических прогнозах о потери личности экстрасенсов после долговременного объединения речи не было. Мы об этом даже и помыслить не могли. Но вы не хуже меня знаете, как разнится теория и практика...

Закончив писать отчет на компьютере, Алексей Петрович приготовил его к отправке на засекреченный адрес почты. Хоть и появилась компьютерная сеть во всем мире не так-то и давно, советское правительство отлично поняло все прелести и возможности этого вида новой связи и отдало приказ о создании подобной же сети, но ограниченной масштабами страны, с чем и справились на отлично научные институты, задействованные в этом. Алексей ввел свой личный пароль для доступа к адресу, прочитал отчет еще раз, удостоверившись, что ничего важного не упустил и ошибок не оставил, и щелкнул мышкой по надписи - "отправить". Прошло десять секунд. Появилась другая надпись - "письмо отправлено". Алексей закрыл окно и ввел компьютер в режим ожидания. Встал с кресла и направился к лифтовой комнате. Сегодня он собирался провести еще несколько опытов с проектом.

- Все в порядке? - спросил Алексей Петрович у одного из дежурных постоянно находящихся на тринадцатом уровне.

Услышав утвердительный ответ, он присел за один из пультов прямой связи с объектами.

"Зоя Павловна?!" - спросил он, обращаясь к женщине.

"Я-Королева слушаю", - каким-то совершенно без эмоциональным тоном ответила она.

"После объединения, от вас потребуется..." - начал объяснять старший исследователь ОИПЭ поставленную на сегодня задачу.

Хоть Алексей и написал в отчете о том, что изучение возможностей проекта закончено, все способности выявлены и "Королева Муравейника" находится под полным контролем, сам он в этом продолжал сомневаться. Подсознательно чувствовал - объединенный разум не так прост, как кажется.

Увы, Алексей Петрович оказался прав, но рассказать о своих догадках он никому не успел. По прошествии трех дней старший исследователь умер в своем кабинете от сердечного приступа. "Королева Муравейника" совершила первый шаг к свободе...

* * * * * *

2021 г.

Сибирь 13. Якутия.

Все началось пятнадцатого февраля две тысячи двадцать первого год в стандартный рабочий день секретного городка-базы. Главный инженер, перед тем как заполнить технический журнал, проверял данные приборов в центре управления ТЯЭС и заметил, что тринадцатый уровень стал потреблять больше энергии, чем положено по допуску. Сделав запись, доложил о нестандартной ситуации старшему исследователю. Тот сразу же отдал приказ о проверке реактора, линий питания и оборудования. Вызванные бригады техобслуживания несколько дней проверяли все, что только можно, но причину такого высокого потребления энергии так и не нашли. Сослались на инженеров и программистов, мол, пусть проводят компьютерное тестирование, вдруг в какие из программ прокралась ошибка. Ведь до перехода на полностью автоматизированные компьютерные системы таких проблем не возникало.

- Я-мы берем энергию напрямую из ТЯЭС.

- Я-мы только через несколько дней сможем использовать ее для воздействия.

- Я-мы захватим тела десятка разумных и с их помощью перекроем доступ к трем уровням.

- Я-Королева требую полной зачистки базы и окружающей территории в максимально возможном радиусе.

- Я-мы не будем иметь достаточно энергии для изменения разумных всей базы и тем более такой площади.

- Я-Королева в ближайшее время проверю каналы питания из других мест и решу эту проблему, а часть разумных просто уничтожьте, оставшихся нам будет достаточно для защиты.

Шестого марта небольшая группа людей, состоящая из десяти охранников с наивысшим уровнем доступа к защите базы, закрыла и заблокировала шлюзовые ворота одиннадцатого уровня, активировала плиты, перекрывающие лифтовые шахты, нарушила работу видео наблюдения и связи.

Весь следующий день рабочие бригады пытались спасти людей попавших в западню, но вскрыть шлюзовые ворота, ведущие на одиннадцатый уровень, так и не удалось - мешали постоянные поломки технического оборудования из-за внезапно начавшихся перебоев в энергопитании.

Люди еще не знали, что их ждет, иначе сразу же покинули бы базу и всю территорию в радиусе тридцати километров.

В ночь с седьмого на восьмое марта остановился реактор ТЯЭС, запустить его так и не смогли. Аварийное освещение тоже долго не проработало, топливные генераторы выходили из строя один за другим. Заблокировались все главные входы/выходы из базы, в том числе запасной, к которому вел железнодорожный туннель. Начала зарождаться паника.

Девятого марта рано утром шлюзовые ворота одиннадцатого уровня неожиданно открылись, но из них так никто и не вышел. Посланная туда группа охранников так и не вернулась. Следом отправились добровольцы из рабочих и тоже пропали. Люди стали беспокоиться, паника усилилась, но тут наконец-то начальником безопасности был отдан приказ покинуть нижние уровни и перебраться на седьмой и шестой.

Один из охранников все-таки вернулся. Вся его одежда была заляпана кровью, левая рука держалась на одних сухожилиях у локтя, такое чувство, будто ее пытались оторвать. По пути пугая встречающихся на пути людей своим бешеным взглядом и бессвязным шепотом, он медленно шел в сторону лестницы на верхние уровни. С огромным трудом добравшись до начальства, охранник рассказал ужасные и страшные вещи. Одиннадцатый и двенадцатый уровни залиты кровью и живых они так и не нашли, а у входа на тринадцатый на них напали монстры и разорвали его напарников на части, они стреляли, но пули не причиняли им никакого вреда. Ему, увы, не поверили.

Спустя день персонал базы был частично уничтожен, а те, кто остались в живых превратились в неразумных монстров. "Королева Муравейника" избавилась от контроля со стороны людей и начала изменение доступной ей территории.

* * * * * *

Старший исследователь или же начальник безопасности базы хоть раз в сутки да связывался с руководителями Московского ОИПЭ. Но вот уже пять дней, после сообщения о блокировки с одиннадцатого по тринадцатый уровни и неполадках в энергосистеме, Сибирь 13 молчала. После короткого утреннего совещания, в котором участвовали и главы государства, было решено отправить в Якутию группу спасения, включающую с себя как специалистов ранее работающих на секретном объекте так и военных связанных с ним. Руководителем группы назначили подполковника ФСБ Евгения Леронова, сына предыдущего начальника безопасности базы. В течении трех часов на военный аэродром в Подмосковье доставили восьмерых ученых - специалистов по экстрасенсорике, термоядерному синтезу, энергетике и многому другому, а также шестерых боевых офицеров. В два часа дня с взлетнопасадочной полосы взлетел небольшой самолет и взял курс на ближайший к секретному городку-базе аэродром. В семь вечера он совершил посадку в Иректе, там группу уже дожидался вертолет, в который они сразу же загрузились.

- ...наша главная задача - узнать, что именно произошло в Сибири 13! - строгим командирским тоном объяснял Евгений группе специалистов и военных.

И то что его громкий голос изредка перебивал шум винтов ему совершенно не мешало, главное что сидящие рядом и напротив люди внимательно слушают, ведь большинство из них оторвали от работы, семейных дел, отдыха так ничего толком и не объяснив.

- Вопросы есть? - спросил Леронов.

- Да, - как-то растерянно сказал один из ученых, молодой парень лет двадцати, поправив очки в тонкой серебристой оправе. - А если там все умерли?

- Значит, будем искать причину смерти, - пожав плечами, ответил Евгений. - Неважно, умерли там все, смертельно заболели ли еще что, мы в любом случае должны все выяснить и сразу же доложить об этом по средствам мобильной связи.

- Можно еще вопрос товарищ полковник? Точнее несколько вопросов, - спросил один из военных, мужчина правую часть лица которого украшали несколько рваных шрамов.

- Ваше имя, фамилия и звание? - заинтересовался Евгений.

- Роман Санин, майор внешней разведки, - быстро отчеканил боевой офицер.

- Остальных хорошо знаете? - кивнул в сторону военных подполковник.

- Более-менее, в общем, пересекались несколько раз в горячих точках. Но могу точно сказать - мужики лучшие из лучших в своем деле!

- Хорошо, с этого момента будите ими командовать, но общее управление группой все равно остается за мной.

- Так точно товарищ подполковник! - практически хором отдали честь боевые офицеры.

- А теперь майор Санин задавайте ваш вопрос.

- Количество людей на базе: гражданских, охраны и экстрасенсов; планы всех уровней; противодействие со стороны возможного противника?

- Количество гражданских - около пяти сотен единиц, охраны - шестьдесят четыре, экстрасенсов - одиннадцать, - перечислил Евгений. - Планы есть на ваших личных КПК. А вот на счет возможного противника не знаю. Будем надеяться, его не будет.

А в это время решался вопрос насчет второй группы - группы зачисти. Один старый ученый, тесно связанный с проектом "Королева Муравейника", а ныне занимающий высокий пост в Московском ОИПЭ, предположил худший вариант развития ситуации и его слова не остались без внимания.

- ...Почему вы так уверены в этом? - задал вопрос президент Российской Федерации.

- В далеком тысяча девяносто пятом году, когда я работал в Сибири 13 вторым помощником Мурова Алексея Петровича, мне попались на глаза некие бумаги, в которых он излагал сомнения в возможности полного контроля над данным проектом или же если быть точнее - над его сутью. Ведь мы до сих пор толком не можем представить себе, что дает объединение сознаний нескольких индивидуумов. Тем более таких неординарных как хорошо известные всем присутствующим экстрасенсы проекта "Королева Муравейника".

- Но как же отчеты старших исследователей за все эти десятилетия? - спросил глава безопасности Московского ОИПЭ. - Ведь там говорилось...

- Не более чем стремление уверить нас в благополучном развитии проекта, - прервал его старый ученый.

- Может все же не стоит посылать вторую группу, - вставил свое слово министр безопасности РФ.

- Тогда предложите свой вариант, - потребовал президент. - Для этого мы и собрали совет.

- Утвердившись в невыполнении группой данного им задания, при условии, что само задание несло угрозу их жизни, то есть на базе есть что-то представляющее для них смертельную опасность или же не только для них, мы не посылаем группу зачистки, а уничтожаем саму базу.

- И как? - нахмурился старый ученый. - Бомбардировкой? Да там только до первого уровня более километра грунтовых и каменных пород.

- А атомные боеголовки на ракетоносителях нам на что? - хитро улыбнулся министр безопасности.

- Нет, это уже чересчур, - прервал перебранку министра и ученого президент. - Если об этом узнают журналисты, а они узнают, то растрезвонят эту новость по всему миру. И тут нам и НАТО, и ООН, и США столько проблем устроят, - огорченно покачал он головой. - Вы считаете это стоит того?... Не стоит. Так что больше таких идей прошу не высказывать.

- Послать армию? А в массы пустить слух об учениях в этом районе, - не унимался министр безопасности.

- Ага, - сердито буркнул президент. - И этим обязательно кто-нибудь заинтересуется. А шпионов у нас тут хоть на червя лови.

- Но вы же...

- Мне уж уважаемый министр лапшу на уши вешать не стоит, - отмахнулся президент. - Скольких вы поймали, и сколько их каждый день умудряется поникать в Россию различными путями. Тут хоть десяти метровой стеной границу обводи, километры колючей проволоки трать и миллион пограничников ставь, все равно залезут! Не там, так там или еще где.

Министр занервничал, налил в стакан воды из графина и выпил, потом еще один. Не знал он, но догадывался, что кроме государственного отдела безопасности страны известного всем, есть еще и отдел лично подконтрольный только президенту.

- Да и уничтожать такой ценный объект, страна себе позволить не может! - воскликнул ученый. - Я прав? - повернулся он к президенту, тот согласно кивнул.

Не зная, что бы еще сказать собравшиеся в зале люди замолчали. Кто-то потянулся за стаканом с водой, кто-то не спеша делал заметки в блокноте, кто-то перешептывался с соседом.

Через минуту президент посмотрел на дорогие наручные часы из чистого золота, под стать такому же дорогому костюму из легкой, но очень крепкой черной ткани, надетому на него и, постучав по столу привлекая к себе внимание, произнес:

- Господа! На сегодня совет закончен.

- Но мы же так и не решили... - начал было кто-то не очень уверенно, но президент его прервал:

- Я уже все решил. С этого часа начинайте готовить группу зачистки. И чем быстрее она будет готова, тем лучше.

Президент встал и, не прощаясь, вышел из зала совещаний. Он знал, что его приказа никто не ослушается. Возможно, все это окажется лишним, думал президент, направляясь к выходу из здания Московского ОИПЭ, но чем черт не шутит. Лучше заранее перестраховаться и предусмотреть все варианты, чем слушать обвинения в не компетенции. Ему лично, лицом к лицу, такие слова, конечно, никто и не скажет, а вот за спиной...

Вертолет аккуратно приземлился и заглушил двигатели раскручивающие винты.

Евгений Леронов сразу же доложил по спецсвязи Московскому ОИПЭ о благополучном прибытии на место, а после, отключив небольшой прибор, висящий у него на разгрузке, скомандовал группе: "На выход".

Первыми на землю попрыгали военные с оружием наготове и сразу же окружили вертолет, внимательно осматривая довольно таки пустую, сильно занесенную снегом местность. Следом неторопливо слезли и ученые. Евгений недовольно смотрел на них и скрипел зубами. И как только с такими людьми можно работать? Приказов не понимают, глупые вопросы задают. Они конечно умные, с этим проблем нет, но чересчур! Вот военные это другое дело. К старшему по званию, и уж тем более по возрасту, относятся уважительно, не глупят, приказы исполняют и даже если умнее, то не показывают это в открытую.

- Товарищ полковник! До входа в базу двести с лишним метров, - указал Роман Санин на расположенное не очень далеко двух этажное здание. - Какие будут приказания?

- Выделите двоих бойцов, пусть двигаются впереди нас на десяток метров, а мы за ними.

- Слушаюсь!

Роман подозвал к себе двух боевых офицеров и начал им что-то объяснять. Те согласно закивали и двинулись в сторону здания, остальная группа следом, придерживаясь расстояния указанного Евгением. Через пару минут они подошли к огромным воротам, покрашенным в серо-зеленый цвет. Роман с еще одним бойцом приоткрыли одну из створ, пропуская вперед группу военных.

- Чисто, - доложил майор Санин, внимательно вслушавшись в различимые только им слова из модуля связи, висевшего на его ушной раковине и так напоминающего привычный для многих блютуз.

- Что стоим?! - спросил Евгений у ученых, когда ворота открыли настежь изнутри. - Проходите.

В помещении, оказавшимся первым этажом здания, было достаточно светло благодаря широким окнам в стенах, и людям на пути к грузовому лифту не пришлось спотыкаться о различный мусор хаотично валявшийся повсюду.

- Мы будем спускаться на нем? - удивленно спросил один из ученых.

- Да, - коротко бросил Евгений, отвлекшись от разговора с Романом, он приказал ему найти и запустить генераторы на втором этаже.

- И зачем?

- А как еще мы можем попасть внутрь? - вопросом на вопрос ответил полковник.

- Есть еще две лифтовые шахты. Для людей, а не для груза. И сама лифтовая комната как раз на втором этаже рядом с генераторами, - недоуменно пожав плечами, ответил ученый.

- Тогда почему на планах указана только эта шахта?

- Этого я не знаю.

- Ладно... Майор Санин! - подозвал он боевого офицера. - Попросите ребят еще и комнату рядом проверить на наличие лифтов. Мы идем на второй этаж.

Группа поднялась по лестнице и, ориентируясь по плану, направилась к генераторам, Роман Санин подошел к Евгению Леронову и отозвал его в сторону.

- Генераторы не запускаются. Хотя топлива до черта, ребята проверили. Комната рядом, кстати, одна единственная - лифтовая. Створки, ведущие в шахты, открыть так и не удалось. Не первые, не вторые, говорят, механизм какой-то внутри не дает.

- На месте еще раз попробуем, если что взорвем.

- Хорошо. На туда. - Не далеко от них один из бойцов, посланных на второй этаж ранее, приглашающее помахал рукой.

В лифтовой комнате Евгений снова связался с Московским ОИПЭ и доложил о происходящем. Закончив разговор, он подошел к лифтовым створкам и стал внимательно их изучать.

- Теперь нас много, давайте еще раз попробуем.

Но вчетвером и даже вшестером открыть створки тоже так и смогли. Чуть-чуть они раздвигались, появлялась небольшая щель, в которую с трудом могла пролезть ладонь руки, и все, раскрыть их на всю ширину не давал какой-то механизм.

- Взрывайте, - разрешил Евгений. - Только комнату на куски не разнесите. Рядом топливные генераторы.

В комнате остался только один военный, не понаслышке знающий как работать с взрывчаткой. Было дело, в молодости минером отслужил лет двенадцать. Остальная группа удалилась на безопасное расстояние.

Спустя несколько минут раздался громкий хлопок, потом еще один.

- Что слишком тихо рвануло, - сказал полковник, обвиняющим взглядом посмотрев на майора Санина.

- Да, согласен. Что не то. Сейчас свяжусь и узнаю.

Но связаться с бывшим минером он не успел. Раздался одиночный выстрел и жуткий, не человеческий крик.

Роман кинулся к лифтовой комнате, на ходу крикнув:

- Трое за мной, остальные прикрывают.

Евгений достал из кобуры пистолет, снял с предохранителя. Страха не было. Не так легко напугать бывалого военного. Но и радости происходящее сейчас ему тоже не доставляло. Что-то пошло не так, вот только что? Увы, он этого не знал...

- Я-мы чувствуем присутствие живых разумных.

- Я-мы отправляем еще троих измененных.

- Я-мы не будем забирать мертвые тела, пусть придут следующие и узнают, что происходит с теми, кто пытается нас контролировать.

- Я-мы завтра начнем изменение территории.

- Группа уничтожена, - ожесточенно стукнув по столу, доложил министр безопасности.

- Я предупреждал, - произнес старый ученый.

- Плохо, очень плохо. Группа зачистки готова? - требовательно спросил президент.

- Нам нужно еще хотя бы два дня, - сказал руководитель Московского ОИПЭ.

- У вас есть двадцать четыре часа! И не часом больше. Все, вы свободны! - Президент вышел из зала, дошел до ближайшего мужского туалета, зашел в кабинку и закурил, он не хотел, что бы кто-либо видел его слабости.

Вторую группу из двенадцати человек тоже постигла не удача. Да, они без проблем добрались до места посадки первой группы. Обнаружили брошенный вертолет. На удивление он оказался в полном порядке, хоть сразу заводи двигатели и лети. Но это не было их целью. Их целью являлась база! Руководитель группы не успел доложить о своей находке - на них напали. Это были монстры лишь отчасти похожие на человека. Пятеро измененных расправились с хорошо вооруженной группой за жалкие шестьдесят секунд. Правительство было в шоке от случившегося. Министр обороны снова вынес предложение: 'Уничтожить проблемный объект ко всем чертям собачим!', но президент был непоколебим. Он еще надеялся вернуть ситуацию под контроль ОИПЭ...

Глава 7

2152 г.

Сибирь 13. Якутия.

Вожак, огромный белоснежный волк, шел рядом со мной практически шаг в шаг.

"А где твоя стая?" - мысленно поинтересовался я.

Мы топали уже минут двадцать, и мне просто надоело молчать.

"Рядом", - коротко ответил волк.

"Хм, что-то волчара не расположен на разговор", - отметил я про себя.

"Человек, думай тише", - послал мне строгий мыслеобраз вожак.

"В смысле? Ты о чем?" - немного растерялся я и чуть не споткнулся о лежащее на моем пути поваленное полу трухлявое дерево.

"Ты думаешь, я единственный кто способен уловить твои мысли и эмоции, если они не обращены к кому-либо напрямую?" - лишь мгновение посмотрев на меня, вопросом на вопрос ответил белый волк.

"Это ты о своих сородичах?" - насторожился я.

"Не только. Хватает и других существ способных на это. Неразумных в том числе. С ними ты уже так просто не договоришься".

"Каких?" - решил уточнить я.

Ведь чем больше знаешь опасностей аномальной зоны, тем больше шансов уцелеть.

"Охотники - измененные люди, те кого много десятилетий назад "Королева" использовала вместо охраны на... на базе Сибирь 13, кажется так вы ее называете. Черные летуны - существа, некогда бывшие хищными птицами. И... - волк задумался, - нет, о них тебе сама "Королева" расскажет, - решил он".

Ладно, сама так сама. Но, кажется, я понял, кого это ты имеешь ввиду. Наверное, новый вид людей-мутантов, о котором мне рассказывал генерал Виктор Горнов. Кстати, надо бы с ним связаться. Я достал КПК и начал на ходу писать сообщение генералу. Вкратце описал происшедшее со мной за последние дни, разумеется, умолчав о встрече с разумным волком и о нынешней цели моего путешествия, и отправил на его номер.

"Человек, будь внимателен, сейчас начнутся аномалии!" - предупредил меня волк.

Деревья стали расти реже, появились овраги и холмики. Да, действительно, как бы куда не вляпаться. И если чему-нибудь вроде "сети" здесь тяжело разместиться, то аномалиям подобным "киселю", "печи" самое раздолье. Я остановился, закрыл глаза, и сосредоточился на поиске. Через несколько минут я уже знал, где и какие аномалии находятся, их характеристики и параметры.

"Пошли, - позвал я внимательно смотревшего на меня вожака".

Тот покачал головой, сдвинулся в сторону метров на десять и пошел параллельно мне. Он тоже чувствовал аномалии, может и не так как я, но чтобы не попасть в них, ему этого хватало. Спустя час мы вышли к небольшой поляне с густыми высокими кустами на границе и одиноким двухэтажным бревенчатым домом в центре. Что самое удивительное, он не был не то что старым, а очень даже новым, выглядел как недавняя, максимум годовалая, постройка.

"Это еще что за избушка без курьих ножек?" - обратился я к волку.

"Там есть люди, я чувствую, - ответил вожак. - Четверо".

"Уходим?" - не стал я сканировать местность на наличие разумов, поверил волку.

"Да".

Мы скрылись обратно в лесу и начали по дуге обходить дом, придерживаясь границы поляны, надеясь, что за частыми кустами неизвестного колючего растения нас никто не увидит.

- Стоять! - внезапно раздалась команда справа от меня, голос был молодой и чересчур уверенный в себе, без капли страха или сомнения.

Я резко остановился. Мало ли, вдруг рука неизвестного дрогнет, и палец случайно нажмет на спусковой крючок. Я может и бессмертный, но лишние дырки в теле мне сейчас ни к чему.

"Эй, волчара прикрой!" - мысленно крикнул я вожаку.

Увы, но ответом мне была лишь тишина и не единого отголоска мыслей.

Вот зараза, смылся-таки. Ну ничего, сам справлюсь, не впервой!

- Руки выше подними! И только попробуй дернуться, - предупредил меня все тот же молодой голос.

- Хорошо, - как можно спокойнее произнес я.

С теми, кто наставляет на вас ствол, обязательно нужно быть предельно вежливыми и ласковыми. Это уже потом, когда этот кто-то оказывается в ваших руках, можно многое себе позволить. Но не сейчас, не в такой момент.

Раздался шум, словно человек решил напрямую, продираясь сквозь кусты, выйти ко мне. Хотя почему "словно", вообще-то так оно и оказалось. Сбоку от меня из кустов вылез молодой худощавый парень в длинном кожаном плаще с капюшоном. Ствол автомата неизвестной модели был направлен строго в мою голову. Хорошо, что я тогда дергаться не стал, фиг его знает, насколько опасно для моего здоровья одно или несколько отверстий в черепе, желательно повременить с проверкой.

- Дрю! - крикнул он кому-то. - Я держу его на мушке, быстро тащи свою задницу сюда!

Снова треск кустов и вылез еще один теперь уже молодой полноватый парень на этот раз в плотном зелено-сером костюме. В руках что-то вроде автоматического дробовика, справа на поясе кобура с пистолетом, слева ножны со здоровенным ножом.

- Кир, что это за мужик такой? - окинув меня взглядом, спросил у он напарника.

- А хрен его знает, - пожал плечами Кир, - притащим к нашим там и разберемся.

"Вот попал, так попал, - проскочила немного грустная мысль. - Теперь на этих идиотов время тратить".

Меня разоружили, забрали все вещи, и повели в дом. Дрю без стука открыл дверь и толкнул меня в помещение. За массивным деревянным столом сидели двое мужиков лет сорока и играли в карты, у окна, ближе к входу, курил еще один - седой старикан возрастом лет за шестьдесят.

- Пахан, тут какой-то чудак ошивался, - обратился вошедший следом за нами Кир к старику.

- И что? Я тебя теперь по головке должен погладить? - грубо спросил он. - Нафига ты его сюда притащил? - старик глубоко затянулся и медленно выпустил дым из носа.

- Ну а куда еще?! - растерялся парень.

- Учишь, вас учишь. Всю контору спалил, мать твою, - Пахан с силой затушил бычок о дно пепельницы. - Ладно, посмотрим, кого вы тут привели, - сменил он тон на более сдержанный Старик подошел ко мне вплотную, взял за подбородок и уставился в мои глаза.

- ССК, - скорее утверждая, чем спрашивая, сказал он. - И что же ты тут делаешь красавец?

- Гуляю, - честно ответил я.

- Типа умный, да? - ухмыльнулся Пахан и в следующий миг со всей дури ударил меня в солнечное сплетение, выбивая из моих легких весь воздух.

Я согнулся пополам от боли в груди, перехватило дыхание, но тут последовал еще один удар - коленом в голову - и у меня потемнело в глазах.

- Что... ты... тут... делаешь? - разделяя слова, снова спросил старик.

Мне потребовалось несколько секунд, чтобы восстановить дыхание.

- Направляюсь к центру Сибири 13, - искоса взглянул я на него из-под бровей.

- Больной что ли? - непритворно удивился Пахан.

- Да нет, здоровей многих буду, - усмехнулся я.

- Что-то ты дерзишь много, - огорченно покачал он головой. - Хотя, знаешь, дерзи сколько влезет, - разрешил старик, доставая из кобуры пистолет.

- А может, я живым больше пригожусь? - сделав вид, что испугался, произнес я.

- Да-а-а?! - не очень-то заинтересовался моим предложением Пахан. - Будешь артефакты из аномалий таскать? Так проще тебя сейчас замочить, - наставил он ствол напротив моего сердца и нажал на курок.

В моих глазах на сотую долю секунды расцвел фонтан из всех цветов радуги, и наступила тьма...

* * * * * *

Очнулся я резко, словно из воды вынырнул или если точнее, то из тьмы. Открыл глаза, и яркий свет чуть не ослепил меня. Секунд десять я промаргивался, привыкая, и решил покрутить головой, осмотреться.

Так и где же я? Мда! Валяюсь возле каких-то кустов в одних штанах, без ботинок, хорошо хоть носки остались. Интересно, а почему штаны-то не сняли? Впрочем, пофигу, мне сейчас главное определить далеко ли эти скоты меня оттащили.

Я встал и, пошатываясь, двинулся куда-то вперед. Почему не назад? Да потому что когда ты в лесу без карты и компаса, в какую сторону идти совершенно без разницы. Отойдя от злополучных кустов шагов на тридцать-сорок, решил просканировать окружающее пространство. Как оказалось, сейчас я находился метрах эдак в ста от двухэтажного дома на поляне.

- Глупцы, какие же вы глупцы! - радостно прошептал я, направляясь ближе к поляне.

Ладно, спешить не буду, подожду до темноты, а там мы поговорим снова. Надолго ожидание не затянулось. Вскоре наступил вечер - сильно повезло, что я утром не очнулся, а то бы так и куковал десяток часов, дожидаясь потемнения. В доме было шестеро человек: трое на втором этаже, двое на первом - этих я увидел своим стандартным методом; и один вышел покурить - сигаретный огонек в темноте видно просто замечательно, если конечно сигарету в кулаке не прятать, а этот как раз и пренебрег простыми мерами безопасности.

Конечно, босиком тихо двигаться не так удобно как в обуви, но ничего, помучившись, я таки добрался до курившего и, дождавшись когда он повернется ко мне спиной, вскочил и быстро рванул вперед. Спустя мгновение хруст в шее человека и его последний в этой жизни выдох оповещают меня о смерти первого противника. Осталось пятеро. Обыскиваю труп, кажется, это был Кир, отстегиваю с пояса кобуру с пистолетом и вешаю себе, запасную обойму в карман, отлично сбалансированный десантный нож беру в правую руку и крадусь к входу в дом. На первом этаже горит свет, двое весело переругиваются и смеются, в окнах второго темно и вроде никого неслышно, правда это еще не значит, что трое находящихся там людей спят. Резко открываю дверь и влетаю в помещение. Учитывая скорость, с которой я могу двигаться, никто из обоих игроков сидящих за столом среагировать на мое появление не успевает. Лезвие ножа глубоко разрезает горло одного из них, а второму просто напросто с силой втыкаю его в переносицу и дергаю в сторону - рукоятка обламывается. Выкинув ее, выхватываю пистолет и бегом поднимаюсь по лестнице. Там меня уже ждут. Чертов старик! Получив пару ранений в плече, чуть ли не кубарем скатываюсь обратно на первый этаж.

- Ты как, черт подери, выжил?! - крикнул Пахан, видимо обращаясь ко мне.

- К верху каком! - крикнул я в ответ и тут же наобум выпустил пару патронов куда-то вверх по лестнице.

Удачно или нет, не знаю, но в ответ тоже раздались выстрелы. А ведь там еще двое мужиков, как бы они не догадались через окна спуститься и ко мне со спины зайти. Нужно срочно убить хоть одного из них! Боль в плече уже утихла - регенерация прошла успешно. Кость и мясо это ведь все же не сердце, вот и заживает так быстро. Я снова рванул вперед.

Время неожиданно словно замедлилось, такое иногда случается в опасных ситуациях, но, увы, специально управлять этим еще не научился. Перед глазами мелькнули несколько пуль, и я прижался к стене, но не остановился. И вот наконец-то второй этаж! Старика невидно, зато видено двух медленно двигающихся мужиков. Поднимаю руку, нажимаю на курок, и в черепе ближайшего ко мне противника появляется аккуратная дырочка, через долю секунды и у второго тоже. Время также неожиданно вернулось обратно в свой привычный поток.

Осмотревшись, увидел второпях разбитое стекло, осколки которого до сих пор торчали в нижней части рамы и были слегка покрыты кровью, словно кто-то о них поранился. Ага, Пахан сбежал-таки. Ну ладно хрен с тобой, надеюсь, мы еще пересечемся. Досконально обыскав оба этажа, я нашел и свою одежду, и свое оружие, и свои вещи в рюкзаке. Заодно кстати прихватил автомат неизвестной мне модели да десяток полных рожков к нему и три гранаты, судя по внешнему виду и более-менее узнаваемой маркировке - осколочные. В жизни все пригодится!

"А волчара - сволочь!" - с этой мыслью я бодро направился к Сибири 13.

За спиной полыхал деревянный дом и трупы моих противников внутри него.

"Постой человек!" - буквально через пару минут, после того как я покинул поляну, обратился ко мне с такими знакомыми мысленными интонациями вожак стаи.

"Ты... - последовало штук пять-шесть лучших, по моему мнению, нецензурных слов, - какого... - одно слово из трех букв, - ушел, когда так нужна была твоя помощь?!" - я был не просто зол, я был о-о-очень зол.

"Но ты же справился сам?" - удивленно возразил белый волк.

Офигеть как логично! Не зная, что ответить я лишь поскрежетал от злости зубами.

"И ты жив!", - к чему-то послал мне радостный мыслеобраз вожак.

- А лучше было бы, если я сдох? - скорее пошипел, чем произнес, я вслух.

"Не знаю, но зато я теперь точно уверен, что ты тот, кого много лет назад изменила "Королева Муравейника", и значит, это именно тебя она ждет".

"А до этого ты уверен не был?" - саркастически поинтересовался я.

"Был... Не был... - волк на ходу умудрился несколько раз покачать головой направо-налево. - Теперь вот уверен точно. На сто процентов, как говорите вы - люди".

"Ладно, проехали", - мысленно отмахнулся я.

* * * * * *

"Вот мы и пришли", - обрадовал меня вожак, когда мы, по прошествии практически двадцати четырех часов, остановились за несколько метров от такого до боли знакомого мне поля усеянного пнями и самыми разнообразными аномалиями, поля за которым виднелась лесопилка - главный вход в базу Сибирь 13.

"Я дальше что, один пойду?" - послал я вожаку возмущенный мыслеобраз.

"Ненужно никуда идти, - невозмутимо ответил волк. - Нужно ждать".

- Ждать значит ждать, - тихо произнес я, и разлегся прямо на земле, для большего удобства подложив рюкзак под голову.

Полчаса прошло или час, не знаю, но неожиданно мое тело стало каким-то... скованным что ли. Я не мог пошевелить не то что рукой или ногой, даже пальцем или веком! Сразу множество разнообразных мыслей бешено закружились в моем мозгу, но, ни одна из них, увы, не могла объяснить случившегося со мной.

"Я-мы долго тебя ждали", - будто бы издалека раздался умиротворенный и безмятежный голос в моей голове.

"Королева Муравейника", а это была именно она, наконец-то почтила меня своим присутствием, пусть и таким вот необычным, но привычным в последнее время, образом. Да и в принципе по-другому, насколько я знаю суть этого проекта, она и не могла.

"Я тоже до-о-олго ждал этой встречи, - произнес я, растянув ударный слог слова "долго". - У меня к тебе такое количество вопросов скопилось, что ты себе даже представить не можешь! - говорят мысленно кричать вроде как и невозможно, но думаю, у меня это как раз получилось. - И есть еще один такой самый главный интересный вопрос, - чуть спокойнее продолжил я, - нет... даже два вопроса!...

"Я-мы знаем какие, - бесцеремонно прервала меня "Королева Муравейника", - но ответим на них позже".

"Как это по..." - возмутился я, но до конца произнести фразу не успел.

В глазах резко потемнело, но, впрочем, через мгновение свет вернулся обратно. Вот только над головой теперь вместо светло-синего неба висел грязно-белый потолок. Больше изменений я не увидел, да и не мог увидеть по одной простой причине - мое тело все также лежало на спине без единой возможности движения.

"Я-мы перенесли тебя на тринадцатый уровень Сибири 13, - объяснил объединенный разум экстрасенсов, - здесь нет угрозы или опасности для твоей жизни".

"Угу", - недовольно буркнул я.

"Я-мы хотим рассказать тебе о тех, кого вы считаете новым видом людей".

"Я-мы знаем их истинное название - хратс-ирхи..."

"Стоп, стоп, стоп! - прервал я "Королеву Муравейника". - Я ничего не понимаю!"

"Я-мы знаем, о чем попросил тебя генерал Виктор Горнов..."

"О паре-тройке трупов неких существ сильно похожих внешне на людей", - продолжил я.

"Я-мы хотим твоей помощи".

"Вам тоже их трупы нужны?" - мне стало просто смешно, ситуация все больше походила на бред сумасшедшего, впрочем она и до этого нормальной никогда не была.

"Я-мы хотим их всех уничтожить", - голос сложно было вывести из себя - он все так же оставался умиротворен и безмятежен как и в начале нашего разговора.

"Я-мы знаем - они представляют большую угрозу нашей планете".

"Идиотизм! - подвел я черту. - Инопланетяне стремящиеся захватить наш мир. Да кому эта дыра нахрен сдалась?".

"Я-мы исправим - не захватить, а изменить, хратс-ирхи раса не способная жить на стандартной для людей кислородной планете с низким уровнем радиации и обычными физическими законами".

"Чего?! - мысленно воскликнул я. - Для того чтобы жить им нужно место излучающее кучу рентгенов в час и имеющее черт его знает какую физику?"

"Я-мы подтверждаем, что бы жить хратс-ирхам требуется территория схожая по свойствам с Аномальной зоной и в данный момент на планете таких зон три".

"Я-мы единственное препятствие для этой расы".

"Я-мы опасаемся, что в этом году они могут начать массовое вторжение".

"Я-мы считаем, что если все их разведчики будут уничтожены и не смогут передать сигнал, вторжения не будет или будет, но нескоро".

"Я-мы не можем контролировать Чернобыль и Варк 3, но можем телепортировать туда тебя".

"Надеюсь не сейчас?" - уточнил я.

"Я-мы отправим тебя туда только после того как ты очистишь от хратс-ирхов Якутскую аномальную зону".

"Ну да, я вот так просто возьму и соглашусь. И вам помочь, и инопланетян этих вырезать, и в другие зоны отправиться. У меня есть вопросы и пока я не получу на них ответы, с места не сдвинусь!"

"Я-мы и так обездвижили твое тело".

"Так что на счет моих вопросов?!" - сердито спросил я.

Несколько мгновений тишины...

"Я-Королева слушаю".

Этот голос сильно отличался от предыдущего. Чем? Во-первых - говорило не нечто неопределенного пола, а вполне себе женщина. Во-вторых - голос был приятным, добрым и располагающим к себе.

"Значит это правда? "

"Да это правда, - без всяких там "я-мы" или "я-королева" с грустью ответил мне голос. - Я - Капрова Зоя Павловна...

* * * * * *

Как беспощадна к нам судьба! Протекает время, пролетает жизнь и проходит смерть. И вот вы уже в прошлом. Никто о вас не знает и вас не помнит. Но такое будущее ожидает человека лишь в том случае, если он ничего великого не совершил при жизни. А теперь представьте что вы все же стали кем-то великим! Поэтом, писателем, ученым, политиком, программистом, вариантов много. На много столетий вам будет обеспечено место в памяти потомков.

Капрова Зоя Павловна - сильнейший экстрасенс на планете, единственный человек благодаря которому стало возможным завершить проект "Королева Муравейника". Увы, но в наше время память о ней осталась только в сверхсекретных документах и людей прочитавших их можно пересчитать по пальцам. Но если кто-то заинтересован в поиске таких документов, сильно заинтересован, то достать их ему проблем не составит. Единственное, что его будет в этом ограничивать - время.

А уж у меня времени было предостаточно. Я мог честно считать себя одним из очень малого количества людей, прикоснувшихся к тайне проекта "Королева Муравейника". И теперь, после встречи с ней, я узнал еще больше. Сожалею я об этом или нет, так сразу и не скажешь. Знания иногда полезны, а иногда и не очень. Недаром есть такая пословица: 'Меньше знаешь, крепче спишь!' Впрочем, некоторые из знаний меня даже обрадовали. Ариадна, Марат, Влад, Посредник живы и находятся в глубоком стазисе! Зачем? Не знаю, "Королева" не объяснила, да и не важно, главное, что они живы! Правда бойцов из спецотряда проникших тогда вместе с нами в глубину базы она почему-то уничтожила.

Как и обещала "Королева Муравейника" телепортировала меня в северную часть Якутской зоны за километр от одной из стоянок храт-ирхов в небольшом давно опустевшем сталкерском поселке. Эти существа станут моими первыми так сказать жертвами. Надеюсь, что станут, а то гложут меня немного кой-какие сомнения на этот счет. "Королева" очень хорошо и прямо-таки в красках описала их боевые возможности: повышенные выносливость, скорость, регенерация и сила, наличие выдвижных как у котов когтей на пальцах рук и ног, укрепленный скелет и утолщенная кожа, телепатия и телекинез. Спасибо хоть стрелковым и холодным оружием не пользуются. А ладно, прорвемся!

За пару сотен метров до невысоких полуразрушенных кирпичных построек я остановился и начал сканировать местность. Восемь разумов, каких-то непонятных, совершенно не похожих на человеческие. Ах, ну да, какие к черту люди, это же хратс-ирхи! Достав из-за спины новую, словно с конвейера, винтовку с глушителем, 'Королева' не забыла перед отправкой вооружить меня лучшим из оружия двадцать второго века, я присел на одно колено, снял ее с предохранителя и начал через опитику рассматривать постройки в поисках противника. Охота началась!

Десять минут ожидания и в прицеле появляется слегка сгорбленная человекообразная фигура хратс-ирха. На фоне стен из красного кирпича их голая грязно-серая кожа выделялась просто-таки замечательно. Да, в темноте их действительно можно спутать с человеком. Но не в яркий солнечный день, когда только слепой не заметит разницу! Выстрел точно в голову. Так меньше шансов, что существо сможет регенерировать. Выстрела практически не было слышно, но на шум упавшего тела сбежалось еще двое хратс-ирхов.

'Минус один', - посчитал я одновременно и убитого противника, и патрон, покинувший десяти зарядную обойму.

'Минус два, - снова срабатывает выбрасыватель, и гильза вылетает из канала ствола - минус три'.

Так, так. А где же еще пятеро?

Ммм, все-таки заметили, увидел я таки группу из четырех хратс-ирхов напрямую двигающихся в моем направлении. Да, хреновый из меня снайпер я знаю, не заметить меня сложно. С какой-то злобно-радостной ухмылкой направляю прицел на существо идущее первым. Несколько секунд, четыре патрона и группы нет. Но остался еще один! Жду. Не куда он не денется, все рано появится.

Десть минут, двадцать минут, тридцать минут. Черт!

- Если гора не идет к Магомеду, то Магомед идет к горе! - пробубнил я и, закинув винтовку за спину, достал пистолет и двинулся к разрушенным строениям.

Твою же мать! Куда же ты закопался? Что самое удивительно мне даже мои способности не помогли его обнаружить. Но ведь точно помню, было восемь разумов, и семерых их носителей я уже убил. Нет что-то здесь не так.

Больше часа я лазил по эти гребанным домам. Ну нет последнего храт-ирха в поселке и все тут! Мысленно плюнув на него и пожелав ему провалиться в десяток аномалий разом, я направился к условной точке, с которой 'Королева Муравейника' может телепортировать меня обратно на тринадцатый уровень Сибири 13 или к следующей стоянке этих существ.

Глава 8

2152 г.

Украина. Чернобыль.

Не знаю, что именно заставило Королеву Муравейника спустя всего лишь три дня срочно отправить меня в другую аномальную зону и знать не хочу. Вроде как оставшаяся малочисленная группа хратс-ирхов в Якутии не представляет особой опасности. Ну не представляет, так не представляет. Да и еще, ладно бы, когда там день отправила, так нет же, в этой Украинской Аномальной зоне стояла кромешная тьма - ночь, черт подери, называется! Хорошо хоть перед отправкой она не забыла меня проинструктировать обо всем , что имеет самое прямое отношение к Чернобылю. И даже о которых мелочах которые мне вроде как и на фиг-то не нужны. Мне главное быстренько вырезать всех этих чертовых инопланетян и остаться целым и невредимым. Впрочем, с моими способностями об этом можно и не волноваться. Пулю в сердце я уже ловил и выжил. Думаю, что и даже после повреждения головного мозга восстановлюсь достаточно быстро. Правда если так рассуждать, то недолго и в свою воистину бессмертную божественность поверить. Мол, и ядерный взрыв мне нипочем и море по колено, и вообще это не море, а лужа какая-то. Но лучше конечно не проводить чересчур экстремальные опыты над своим телом, а то мало ли...

- Как-то шел старик домой

Шатаясь словно муха.

Он был немного пьяный,

Ведь мир такая скука!

Баба выгнала из дому,

Потому что много пил.

"Да ядрить ее корову!"

Мол, он все глаза залил.

Мысли бегают, шуршат,

А мозг закис от водки.

Все былое ворошат

Морские наши волки!

"Эх, вот возьму свое ружье

И пойду мочить буржуев!

Зажрались суки, е-мое,

И засрали весь мой хлев!"

Да, дед наш - герой войны,

Он брал Берлин фашистский!

Чтобы жили в мире вы -

Народ страны Российской!

А время медленно течет,

Меняет поколения.

И забывает тех народ,

Кто умирал за Ленина!

Кровь проливали они

И в бой шли "За Сталина"!

Смерть не боялись они,

И плакала Родина! - Громко распевали голоса вдалеке, и учитывая на удивление гробовую тишину стоявшую в округе, слышно их было замечательно.

"Идти к ним, не идти? - размышлял я. - Какие-то неправильные украинцы. Поют на русском, русскую же песню. Хотя учитывая политическую ситуацию нынешнего времени связанную с разрастанием Аномальных зон, здесь наверно и иностранные песни можно где-нибудь да услышать!"

Преодолев последние пару сотен метров практически бесшумно, я увидел около десятка больших палаток расставленных в круг и множество людей в центре у костра. По крайней мере двадцать три человека я точно насчитал.

"На вид обычные сталкеры и на бандитов вроде как не похожи", - обойдя небольшой лагерь, подвел итог я.

Выбрав наиболее безопасное место, с которого в случае чего можно мгновенно смыться куда подальше, я сделал шаг из темноты в свет создаваемый костром. Тут же почти все люди взялись за оружие, и на меня уставилось несколько десятков стволов разного калибра.

- Тихо, тихо! Я не похож на мутанта или зомби! - поспешил сообщить им я.

- Угу, - буркнул какой-то молодой парень, продолжая держать меня на прицеле, - ходят всякие на людей похожие, а потом кучи трупов постоянно находят.

Судя по лицам остальных, они были полностью с ним согласны.

- А знаете, не похож он на этих нелюдей, - прищурился один старый сталкер внимательно меня разглядывая.

- И что, Дед? - недовольно произнес стоявший рядом со стариком мужик. - Убить его и все дела. Нелюдь, не нелюдь, один хрен мутный он какой-то. Одет не по-нашему, винтовка вон, крутая очень, я такие в первый раз вижу!

"Твою мать! - ругнулся я. - Глазастый дядя попался!"

Не хотелось бы мне с первого появления в Чернобыле устилать дорогу трупами людей, но, по-видимому, придется.

- Ты Петрович, не спехуй, - осадил мужика старикан и тот сразу же замолк. - Замочить мы его всегда успеем. Вижу я, что не простой это парень. Проводник с опытом. Бо-о-ольшим опытом, - протянул он. - Ну-ка скинь валыны свои наземь да ступай сюда. Не боись вернем их тебе, если разберемся во всем, - заметил Дед мое нежелание расставаться с оружием.

Я медленно, без резких движений, положил винтовку и пару пистолетов на землю. Меня заинтересовал этот дедушка, сильно заинтересовал. Почувствовать, точнее, увидеть во мне проводника с первого взгляда может далеко не каждый сталкер, а только истинный зрячий, как называли их в старые добрые времена. А такие люди большая редкость среди сталкеров, да и способности эти долго развивать надо. Потом я неторопливо подошел к деду и, глядя ему в глаза, произнес:

- Рад видеть истинного зрячего.

Старик опешил, но лишь на мгновение. Улыбнулся и кивнул каким-то своим мыслям.

- Пошли паренек, - указал он на одну из палаток. - Поговорим по душам. Смотрю, не ошибся я, не выжил еще из ума. Есть нам о чем пообщаться. Не враг он, не враг, - пояснил Дед остальным сталкерам.

Народ поняв, что беспокоиться, в общем-то, и не о чем, начал расходиться. Кто-то потянулся к костру, продолжить прерванный разговор или перекусить, а кто-то направился к палатке - отдохнуть. По-видимому, Дед был у них за главного и его слово для всех являлось законом.

- Да, Петрович, - подозвал он отошедшего было мужика, - прикажи кому стволы его ко мне занести, а после проследи, что бы никто в палатку не совался без причины! Охрану выстави и еще отправь пару ребят проверить часовых, у них не то что мышь, слоны проскочат незаметно.

Мы зашли в палатку. В центре стоял небольшой кухонный столик древний как дерьмо мамонта, на нем пара тарелок с какой-то едой, графин и два граненых стакана, также рядом находились две деревянные табуретки ремонтированные, наверное, уже раз двести. Обойдя стол, старик направился к противоположной от входа стороне палатки. Подошел к замызганному матрасу, расстеленному на деревянном щите сбитом из плотно подогнанных к друг другу досок, пошарил у стены руками и достал на свет пол литровую бутылку с чуть мутноватой светлой жидкостью и что-то завернутое в газету, жирное если судить по пятнам на ней.

- Присаживайся, - предложил он, пододвигая табуретку к столу и я, ухмыльнувшись, последовал его примеру.

Старик разлил по пятьдесят грамм, развернул газетный сверток, достал нож и отрезал от ломтя хорошего копченого сала несколько кусочков. Потом оперся локтями на стол, положил подбородок на сложенные одна на другую кисти рук и вопросительно посмотрел на меня, мол, не молчи, начинай рассказывать.

- Мне нужно попасть в Припять, - без предисловий начал я.

- Что? Ты издеваешься? - удивленно вытаращился на меня Дед и резко отшатнулся назад как от чумного, чуть не упав с табуретки.

- Нет, - я взял граненый стакан и, резко выдохнув в сторону, опрокинул его в себя, закусил кусочком сала

- Там эти нелюди, - огорченно покачал головой старик, - так что, так просто в покинутый город не проникнешь.

- Понимаю, но они-то мне и нужны.

- Кто нужны? - не понял старик.

- Нелюди, которые в Припяти, - пояснил я.

- Так они ж тебя убьют! Звери еще те. Стольких хороших бойцов уничтожили, ты не представляешь.

- Ну, меня если честно не так-то и легко убить, как кажется на первый взгляд, - улыбнулся я одной из своих самых нехороших улыбок.

- Да?! - не поверил старик. - А если все же...

- Дед, - прервал я его, - не тяни время. Я справлюсь, а больше тебе знать и ненужно. Поверь, это для твоего же блага! - выделил я, ожесточенно помахав указательным пальцем левой руки в воздухе - Ты мне лучше вот главное скажи - сможешь помочь? Я-то ведь ходов туда не знаю в отличие от вас.

Старик молчал, затянулась долгая пауза.

- Помогу я тебе хлопец, помогу, - неожиданно произнес Дед и дотянувшись до стакана с самогоном махом осушил его. - Изведем этих нелюдей! - в сердцах стукнул он кулаком по столу. Но это завтра, а пока что рассказывай - кто ж ты такой, да откуда явился. Хотя бы то, что можешь, расскажи, всякие секреты оставь при себе.

- Да тут практически вся моя жизнь один большой секрет, - пробурчал я. - Впрочем, ладно, попробую...

* * * * * *

Со мной пошло трои человека, включая Деда. Того глазастого дядьку - Петровича, старик оставил в лагере за главного. До заброшенных тоннелей ведущих в Припять мы добрались за пол дня без особых проблем. Ни тебе стычек с мутантами, ни бандитов-разбойников, Дед знал, как и где идти.

- Дальше я пойду с ним один, - сказал старик двум нашим сопровождающим. - Возвращайтесь в лагерь и уходите с Зоны, Петрович знает куда.

- Но как же... - хотел было возмутиться один из мужчин, но Дед перебил его:

- Хватит и так погибло много наших пока мы драпали от этих нелюдей. Я потом найду вас, если останусь жив.

Жесткий старик, знает, на что идет и жизнью своих людей попусту рисковать не собирается. После моей вчерашней откровенности отлично понимает, что выбраться из Припяти, скорее всего, смогу только я. Но ведь все равно согласился быть моим проводником! Не боится смерти. Хотя о чем я вообще говорю. Сталкеры всегда ходили по краю пропасти, и смерть неотступно следовала за ними. Аномальные зоны - это территории принадлежащие старухе с косой. И для тех кто туда суется судьба рано или поздно устраивает личную встречу с ней.

Последний раз взглянув на удаляющиеся силуэты, Дед полез за мной в полуразрушенный бункер. Наша цель -тоннель ведущий к бомбоубежищу под каким-то заводом находящемся практически в самом центре Припяти.

Побродить по бункеру пришлось минут тридцать, прежде чем мы наконец-то вышли к ржавым двухстворчатым воротам.

- Осторожно в трех шагах перед тобой аномалия, - предупредил меня старик, когда я недолго думая напрямую двинулся ним.

- Черт, - ругнулся я.

Да, вот так вот раз расслабишься, не воспользуешься своей способностью видеть и чувствовать аномалии и попадешь впросак, который для некоторых вполне может закончиться смертью.

- Истинный проводник, которого тыкаешь носом, - усмехнулся Дед. - Будь внимательней парень! - посоветовал он.

Но я уже остановился и закрыл глаза. Вскоре своеобразная карта аномалий, где на полкилометра вокруг, отложилась в моей памяти. Увы, больший радиус сканировать смысла не было, я в туннелях, а не на открытой местности.

- И как ее обойти? - поинтересовался я. - Летать я еще не умею, ты, думаю, тоже.

- Нам туда, - старик осветил небольшой пролом в стене справа о нас. - Там техническое помещение, из него мы попадем в еще одну комнату, а уже от туда в тоннель.

"Бывают же упорные люди!" - проскочила удивленная мысль, когда я оценил толщину стены - метр не меньше.

Через час мы остановились перекусить. Старик присел у стены, положил автомат рядом, так чтобы до него можно было дотянуться в любую секунду, и достал из рюкзака несколько бутербродов и термос с чаем. Я же решил едой пренебречь, не впервой, с голода не умру, и стал экспериментировать со сканированием местности. Не охватывать территорию определенного радиуса, а стараться увидеть и почувствовать то, что находится впереди или же позади. Тоннель ведь, насколько я понял, практически прямой. Получалось, конечно, с трудом.

Внезапно меня что-то насторожило. Я тут же плюнул на эксперименты и расширил сеть поиска на максимально возможное расстояние. И то что я нашел, заставило меня выругаться от души. Со стороны Припяти в километре от нас по туннелю я почувствовал пять разумов. Не людей и не мутантов.

- Дед, пикник окончен, - открыв глаза, повернулся я к старику, принявшемуся за банку консервов. - К нам идут. Хратс-ирхи. Пятеро.

- Твою же мать! - Дед отбросил недоеденную тушенку и подхватил автомат с пола. - Сколько до них?

Я снова на мгновение закрыл глаза:

- Метров девятьсот.

- Далеко, - расслабленно выдохнул старик.

- Уже восемьсот.

- Давай назад, - предложил Дед.

- Нет, не успеем, - отказался я. Готовься, будешь меня прикрывать. - И подумав, попросил: - Только старайся метко стрелять.

Старику я не стал рассказывать о своей способности регенерировать практически любые раны в считанные секунды, поэтому буду надеяться, что в пылу сражения он не выпустит в меня десяток другой свинца.

Положив два своих фонарика на пол так, что бы они освещали туннель передо мной, я встал поудобнее и упер приклад винтовки в плече. Видимость, конечно была средней, метров триста-триста пятьдесят, но это лучше чем ничего.

Первый бегущий в нашу сторону храт-ирх получил пулю в лоб и дернулся назад задевая еще одного представителя своей расы. Я тут же этим воспользовался и снова нажал на курок. Из-за моей спины раздалась короткая очередь, к стрельбе по бегущим мишеням присоседился Дед. Вот только, увы, патроны его автомата не обладали такой же убойной силой как заряды в моей винтовке, но зато хорошо замедляли хратс-ирхов. Вместе мы прикончили еще одного. Когда оставшихся двух раненых, но быстро регенерирующих нелюдей от нас стало отделять лишь жалкая сотня метров, я, закинув винтовку за спину, взялся за пистолеты. До меня добежал только один и в тот момент, когда как назло кончились патроны.

Сильный удар кулаком в грудь вышиб из моих легких воздух, но я устоял, сделав пару шагов назад. Тут же последовало еще три резких удара, один из которых когтями по лицу. Но на этом храт-ирх останавливаться не собирался. Он схватил меня за горло и швырнул в стену.

"Все хватит!" - лихорадочно кричал мозг... или я.

Дури у этих инопланетян, как у карьерного самосвала. Обычный человек давно бы после таких ударов попрощался с жизнью.

Сразу после меня эта тварь кинулась на старика. Я надеялся, что он выстрелит, но нет, Дед даже не успел нажать на курок. Раздался крик полный ужаса и боли.

Зря, зря он не стал стрелять, когда нелюдь напала на меня. Долбанные секреты, долбанный мир!

Драгоценные секунды уходили на полную регенерацию. Существо повернулось и внимательно посмотрело на меня. Его взгляд встретился с моим, и я понял - оно удивлено. Почему-то хратс-ирх не спешил снова нападать на меня. Пусть, это его проблемы. Я собирался вскочить и бросится к лежавшей невдалеке винтовке. Если выжать из тела максимум скорости, то можно успеть схватить ее, повернуть в сторону врага и нажать на курок. Тогда ему повезло - я просто не успел среагировать, сейчас неожиданность будет на моей стороне.

Но исполнить план мне не дали. На мой мозг словно надавили со всех сторон. Я чувствовал, как храт-ирх пытается проникнуть внутрь моего разума. Появилась боль. Она все нарастала и нарастала. Я постепенно стал терять связь с реальностью. Слух, зрение, обоняние и осязание - неожиданно их просто настало.

Миг, краткий незаметный миг, и все прошло. Боль пропала, вернулись чувства. Разум стал на удивление чист и спокоен. Как после хорошего и долгого отдыха.

Быстрые резкие движения, руки хватаю винтовку и направляют ее на то место, где находится... точнее должен был находиться хратс-ирх.

Нет, он, кстати, все-таки никуда не делся. Просто теперь он валяется на полу без единого намека на жизнь. И не думаю, что он притворяется.

Живого от мертвого я всегда отличу. Скажем так, интуитивно.

Подойдя к телу Деда, я грустно вздохнул. Жаль его. Человек, каких мало в этом мире. Но медлить нельзя, не время для тягостных размышлений. Подобрав оружие и провизию, я двинулся дальше по тоннелю. Группы храт-ирхов нужно уничтожить все до единой!

"Но все-таки интересно, что же в моем разуме убило это существо?" - вопрос, на который с ответом пока что можно не спешить...

Аризона. Варк 3.

С самого первого дня прибытия в Варк 3 меня всюду преследовали неприятности. Да еще эта чертова жара и духота практически не спадающая даже ночью! Сочувствую местным сталкерам. Конечно, здесь нет такого множества мутантов как в Якутии или в Чернобыле, но зато аномалии до хрена и больше. И шагу не сделать, чтобы не попасть в какую-нибудь дрянь! Недаром Варк 3 у американцев считается земным подобием ада, а точнее, его девятью кругами.

Хорошо, что тогда ближе к ночи, я чисто случайно наткнулся на заброшенную заправку. Вот теперь уже второй день сижу в ней, изнывая от скуки и нервного напряжения. А во всем виновата моя сверх развитая способность истинного проводника! О том, что она может меня подвести я даже и не задумывался. А теперь вот, хм... без нее я как без глаз. Так бы я уже давно отправился вырезать гребенных инопланетян, но снова испытать на себе возможности местных аномалий как-то не тянет. Нет, все-таки бессмертие это хорошо.

Я снова встал, подошел к окну и с ненавистью посмотрел на одну блуждающую аномалию в виде облака пыли. Смертельной пыли! Все бы ничего, если бы она время от времени не выпадала... скажем так, из этой реальности. Да к тому же ее траектория и скорость движения хаотичны до безобразия. Это мне удалось определить в те моменты, когда она проявлялась в этом мире. Вообще впервые за свою долгую жизнь встречаю такое чудо безумных законов физики.

Еще дня три или четыре я продержусь на том количестве еды, которую прихватил с собой. Но что потом? Нет, надо срочно любым способом покинуть это здание, иначе зачистка Аризонской аномальной зоны затянется на много-много дней. А я и так в Чернобыле подзадержался, на четыре с лишним дня, из них три ушло на прочесывание Припяти в поисках храт-ирхов.

Наконец-то решившись, я глубоко вздохнул и направился к выходу из здания. Главное преодолеть первые несколько десятков метров, потом должно быть легче. Подкину на руке пару небольших камешков, я резко бросил их вперед на пару метров. Таким образом, можно всегда определить наличие аномалий реагирующих на внешнее воздействие в видимом человеку диапазоне и это лучше, чем нечего! Поэтому я такими камушками себе все карманы забил. Камни, пролетев по воздуху, упали на песок и слегка в него зарылись. Ну ладно, будем считать, что другой гадости здесь тоже нет.

Выждав, когда долбанная пылевая аномалия проявится на самом дальнем от меня расстоянии, я рванул вперед, время от времени кидая камешки перед собой и обегая подозрительные места.

"Черт! - скривился я от боли в правой ноге. - Задел таки что-то!"

Организм отреагировал мгновенно и спустя секунду я снова бежал с прежней скоростью. Но, увы, с каждым пройденным метром становилось все тяжелее и тяжелее, и вскоре я уже передвигался быстрым шагом, а потом и вовсе пополз как черепаха...

* * * * * *

- Джон, глянь! - осматривая местность в оптический прицел винтовки, мужчина в маскировочном халате песчаного цвета подозвал напарника караулившего местность с другой стороны холма. - Да, да. Вон там где старая заправка, - указал он.

- Вот придурок, блин, - высказался одетый в пятнистый комбинезон напарник об увиденном. - Кто ж в таком месте бег с препятствиями устраивает?!

- Может пристрелим? - предложил мужчина в маскхалате.

- Нет! Давай досмотрим до конца, - его напарник. - Хоть какое-то развлечение за это время. А то ведь нам здесь еще часа три сидеть, Фрэда дожидаться.

- Кстати, ты заметил его прикид? Не поверишь, где я такой видел... - интригующе начал мужчина, первым увидевший человека у заправки.

- Бил не тяни! Раз начал, то договаривай, - возмущенно буркнул Джон.

- В Российской Федерации, - словно и не заметив возмущенный тон напарника продолжил Бил.

- Твою мать! Думаешь это русский?

- А то! Ты многих наших знаешь, кто чужими вещами пользуется? - задал Бил вопрос и сам же на него ответил. - Нет, все используют только то, что производится у нас в США!

- Ну и что будем с ним делать?

- Ждать. Если выживет, поймаем и допросим. Или подстрелим и допросим, - Бил захихикал над своей же шуткой.

- Главное чтобы это произошло раньше нашей встречи с Фрэдом. А то ты сам знаешь этого психа, - скривился Джон и продолжил следить за человеком.

* * * * * *

С огромным трудом преодолев последние десять метров отделяющие меня от безопасного места, я устало опустился, хотя нет, скорее просто упал на землю и наконец-то смог прикрыть глаза и отдохнуть хотя бы несколько минут.

'Так, надо срочно найти местных и выбить с них наиболее безопасные тропы до тех точек, которые отметила мне 'Королева'!' - сделал я заметку на ближайшее будущее.

Так, пора! Я встал и... Все! Следом за мной встал вопрос - куда идти дальше? Осмотр местности ничем мне не помог. Сложнова-то ориентироваться в пустынной местности.

- Черт подери! - выругался я и продолжил крутить головой.

Подозрительный отблеск солнца на верхотуре одного из песчаных пригорков в паре тройке сотен метров от меня заставил напрячься и резко отступить в сторону. А то, знаете ли, после таких отблесков пули иногда прилетают, большие такие и тяжелые - винтовочные называются. Правда этот блеск может быть и от простого осколка бутылки или чего-то типа того, но подстраховка жизни не мешает. Снова блеск и... возле моей ноги с тихим 'вжик' вошла в песок пуля. Все-таки стрелок и бьет из винтовки с глушителем, выстрела неслышно. Я, недолго думая, зигзагами побежал в ту сторону, надеясь лишь на то, что меня, судя по всему, хотят взять живим, а не мертвым, поэтому и стрелять будут по ногам или в места не столь важные для жизнедеятельности. А меня от таких ранений не холодно, нежарко.

Бег под огнем оказался попроще бега с аномальными препятствиями. И для здоровья полезнее. Ну, для моего уж точно.

'Что б тебе... черти глаза на вилы насадили', - буркнул я на ходу, когда меткий засранец в очередной раз попал в песок буквально у меня под ногами, это он вроде как пытается на опережение бить, понял что попасть в меня не так-то и легко.

* * * * * *

- Э-э-э, - промычал Бил, когда в очередной раз промазал. - Джон, не нравится мне это.

- Мне тоже! - сквозь зубы проговорил напарник.

- Может ну его нафиг, этого Фрэда, - предложил Бил дела еще один выстрел. - Если этот... русский до нас доберется то...

- Можешь не продолжать, - прервал его Джон. - Да, ты прав. Задержи его, я тут несколько 'лягушек' поставлю и уходим.

Джон развернулся и быстрым шагом направился к одной из здоровенных армейских сумок. Поиск прыгающих мин занял буквально минуту, еще минуту он ставил первую мину, разумеется, присыпав ее песком. Когда он отошел на пару метров в сторону для установки следующей, сзади, там, где находился Бил, раздался испуганный вскрик, перешедший в глухой стон после пистолетного, в чем Джон был уверен на сто процентов, выстрела.

Бросив неоконченное дело, он подхватил свой автомат и, не меняя позиции, все равно здесь негде укрыться, стал ждать. Минута, две, но враг не появлялся. Джон начал волновать и злиться. А еще его раздражали стоны напарника. Ну не мог он ему сейчас помочь, не мог!

Будь у мужчины в пятнистом комбинезоне на затылке глаза, он бы сейчас сильно удивился. Да и тот же эффект дал бы простой взгляд назад. Лишь когда его головы коснулось чуть теплое дуло пистолета, Джон нервно дернулся, собрался было развернуться, но от резкого удара чем-то жестким - рукояткой все того же пистолета - завалился набок потеряв сознание.

* * * * * *

Спеленав одного из... пусть будет американцев, я направился к тому раненому мужику, который почему-то притих. А он почему-то лежал без единого движения и звука, и как-то странно немигающим взглядом смотрел в сторону. Хотя почему странно, для трупов это в порядке вещей. Ну и черт с ним, у меня еще один есть. Я начал осмотр вещей и оружия убитого. И, разумеется, меня заинтересовала его винтовка. Достаточно неплохой экземпляр, на вид. Решив ее протестировать, я выбрал место, с которого отлично видно ту дьявольскую заправку, расстелил на песке валявшиеся рядом тряпки и лег. Поудобнее перехватил винтовку, стараясь чтобы ствол, на дуло которого был надет массивный глушитель, не перетягивал и не дрожал и стал искать на здании какую либо мишень.

Увы, но пострелять мне не дали. Та самая пылевая аномалии заставила меня обратить на нее особо пристальное внимание. Ну уж очень подозрительно она стала себя вести. В очередной раз проявившись в нашей реальности эта аномалия застыла на месте и начала расти в объеме постепенно превращаясь в полусферу из мельчайших частичек песка. Через какое-то время, когда ее диаметр достиг отметки метров эдак в полсотни, она замерцала, а потом в какой-то не заметный глазу миг просто пропала.

И хрен бы с ней, но она оставила на своем месте более трех десятков хратс-ирхов! А те, главное, почему-то никуда не спешили. Они неторопливо отошли в сторону метров на сто и ни одна аномалия на этих нелюдей не сработала. Следя за происходящим, я даже, кажется, перестал дышать.

Через десять минут все повторилось снова, начиная от проявления пустынной аномалии и заканчивая исчезновением сферы и появлением хратс-ирхов на ее месте.

Еще столько же времени и еще одна группа.

'Их много!... Их очень много! - панически завопил мой разум. - Но как же?... Этого просто не может быть!... Каким образом они здесь появляются?'

'Мы опоздали, вторжение началось', - раздался тихий, на грани слышимости, голос в моей голове...

Глава 9

2152 г.

Сибирь 13. Якутия.

- Почему?! - это было мое первое слово после того как перед глазами наконец-то прекратилось форменное безумие цветов и красок из-за очередного перемещения, в этот раз обратно "домой"- на тринадцатый уровень базы Сибирь 13.

"Не знаю, - практически сразу же пришел ответ. - Возможно, они поняли, кто именно им мешает..."

- Кучка объединенных сознаний экстрасенсов с тобой во главе и один экспериментальный полубессмертный-смертный, - иронично усмехнулся я, прервав "Королеву Муравейника".

"...и теперь очень хотят устранить пусть даже такую пустяковую загвоздку как мы", - закончил женский голос.

- И что нам делать дальше?

"Не нам - тебе! Свяжись с Виктором Горновым, потребуй личной встречи и расскажи ему все, действительно все! В руках этого человека сосредоточена большая власть, он сможет помочь сдержать хратс-ирхов".

- Но как же так... - засомневался я.

"Делай что я говорю! - строго произнесла "Королева" - Ведь это только начало. Не подумал же ты, что хратс-ирхи ускорили экспансию только из-за нас с тобой? Нет, они готовятся... - голос резко замолчал, но я чувствовал - "Королева Муравейника" размышляет, продолжить и сказать нечто важное или все же нет. - Они готовятся к прибытию основного потока, - все-таки продолжила она. - Сдерживай их любыми способами! Неважно какими. Скажешь генералу, что применять можно любое оружие. Да, погибнет много людей, очень много! Без этого никак. Но!... - опять заминка. - Мне нужно хотя бы две недели. И еще, я вмешаюсь лишь в самом конце.

- Хорошо, - согласился я.

'Деваться мне некуда'.

Так как за последнее время у меня скопилось различных сумок и рюкзаков штук десять, это, кстати, не я запасливый, а "Королева Муравейника", поиск КПК занял где-то пол часа. А учитывая, что батарейка на нем давно села, пришлось еще столько же времени потратить на поиски запасной.

- Может ты отправишь меня туда где нет мертвой зоны? - поинтересовался я у "Королевы" после того как КПК наконец-то включился и оповестил об отсутствии хотя бы малейшего намека на какую либо связь.

Мгновение и я на открытой местности рядом с каким-то ржавым остовом... кажется грузовика.

- Не так быстро! Где мое оружие? -

В шаге от меня на земле появился пистолет в кобуре, автомат и небольшой серый рюкзак.

"Ты в трех километрах от внутреннего периметра, ну или в трех с половиной от Иректа, - объяснил женский голос. - Можно было еще ближе, но я не решилась. Не хватало, что бы ты сразу нарвался на патруль".

- И так нормально, - согласился я.

Найдя в списке номер Виктора Горнова, я нажал "звонок", пошли гудки дозвона.

"Ну! Давай, давай! Ответь, ответь!... - повторял я слова как заклинание".

- Прохор Капров?! - наконец-то раздался удивленный голос генерала. - Не уж ты все-таки соизволил мне позвонить и отчитаться в своих действиях?

- Можно сказать и так, - поспешил ответить я. - Нужно встретиться срочно!

- Да? А ты в этом уверен? - уточнил Горнов. - Свалил черт знает куда наплевав на наши договоренности. Ни слуху, ни духу, а потом звонишь и требуешь встречи. И где же ты сейчас находишься? - резко сменил тему Виктор.

- Недалеко от Иректа.

- А точнее?

- Три с лишним километра по прямой.

- Выходи во внутренний периметр, и кидай координаты на мой КПК, - приказным тоном произнес генерал. - Потом жди еще около получаса, тебя заберут.

Я завершил звонок и не спеша направился к внутреннему периметру.

Нашел более-менее чистую поляну, так чтобы хватило места для посадки вертолета, скинул координаты и в ожидании присел на поваленное дерево.

Как генерал и обещал, где-то через пол часа я услышал свит рассекаемого винтами воздуха, а затем в просвете между деревьями увидел летящий на небольшой высоте вертолет рассчитанный максимум на пять шесть человек.

Машина села и из нее тут же выпрыгнуло три вооруженных автоматами человека в черных матовых комбинезонах. Они сразу же взяли меня на прицел. Один из них покачал головой, мол, не надо лишних движений, сиди, где сидишь, а другой направился ко мне.

- Еще оружие есть? - спросил он, заметив на моем бедре пистолет в расстегнутой кобуре и автомат, прислоненный к рюкзаку, что лежал рядом.

- Нет, - ответил я, стараясь держать руки на виду.

Солдат подошел ко мне и ткнул стволом автомата в грудь с вполне ясным намеком. Осторожно вынул мой пистолет из кобуры на поясе и кинул к рюкзаку прямо в снег.

- Иди в вертолет о твоих вещах я позабочусь, - сделав два шага назад, приказал он.

Я направился к вертолету, начал залазить внутрь и на мгновение замешкался... Прямо на меня смотрел подозрительно радостный генерал Горнов, сидящий рядом с выходом.

- Здравствуй гражданин Капров. Давай, давай, не стесняйся! - похлопал он по креслу рядом с собой.

Я, пожав плечами, молча сел рядом.

- Сейчас начнешь рассказывать или как? - ухмыльнувшись, поинтересовался Виктор.

- Или как, - буркнул я. - В месте, где нет лишних ушей и желательно лишь наедине с вами.

- Хорошо, - мужчина.

Напротив нас в этот момент как раз усаживались двое солдат, у одного из которых и был мой рюкзак с оружием, а третий сел в кабину к пилоту.

- Возвращаемся обратно, - крикнул генерал пилоту.

Вертолет взлетел, набрал высоту и мы направились... скорее всего, к Иректу, по крайней мере, уж точно в ту сторону.

* * * * * *

- Хорошая сказка, - задумчиво произнес Виктор Горнов, выслушав меня и ни разу не прервав.

База, на которую нас доставил вертолет, находилась очень близко к внешнему периметру или если точнее, то всего лишь в полукилометре от одного из контрольных пунктов.

- Это не сказка, - выделил я предлог "не".

- Даже если и нет, то поверить в нее как-то сложно, - генерал устало откинулся в широком кожаном кресле.

Я, впрочем, сидел в точно таком же. Неплохо Виктор свой временный кабинет обставил. На удивление уютно и строго! Большая комната на втором этаже чистого и ухоженного здания, в которой, кроме упомянутых кресел, находился еще деревянный здоровенной стол с компьютером, шкаф с различными книгами, папками и прочей бумагой, огромной картой мира на стене, баром, правда не знаю с чем, и сейфом у окна в половину стены.

- Ладно, насчет тебя я поверить еще могу, но насчет "Королевы муравейника" и... как их там... хратс-ирхов... - генерал растерянно пробарабанил пальцами по подлокотнику кресла, - нет! Такое просто невозможно.

"Он не верит?" - раздавшийся в мой голове голос заставил меня резко подскочить на месте от неожиданности.

Виктор сразу же заметил мое телодвижение и поинтересовался:

- Что-то случилось?

"Да", - ответил я королеве мысленно.

- Да, - а это уже генералу.

"Через тебя я смогу поговорить с ним", - хотелось бы мне удивиться этим словам "Королевы Муравейника", да не получиться, итак моя жизнь одно сплошное удивление и не только оно.

- Сейчас вы мне во всем поверите, - улыбнулся я генералу.

"А говорила, что вмешаешься лишь в самом конце, - укорил я "Королеву" - Давай уж руководи!"

"Тебе ничего ненужно делать, просто попроси его подойти к тебе ближе или же сам к нему подойди".

- Виктор, можно я подойду к вам поближе? - не стал напрягать я Горнова.

- Попробуй, - удивленно смотря на меня, бросил тот.

"И что теперь?" - я стоял в шаге от мужчины.

"Пусти меня в свое сознание".

Я отключился от мира, от ощущений своего тело, от реальности, открыл "двери" для "Королевы" и... мой разум окутала тьма. Все что было дальше я просто не помню. Я отсутствовал какой-то промежуток времени. Меня, скажем так, не было, во всех смыслах этого слова.

-...Три шага и черта!

Свист пули калаша.

Звон в ушах, тьма вокруг!

Прости меня мой друг. - Звук становился все громче и громче.

Я вернулся и лежу, нет, валяюсь на полу. Генерал все так же расслабленно сидит на кресле, вот только почему-то напевает какую-то непонятную песенку.

- Ведь такова война!

Концовка там одна.

Кто-то стреляет!

Кто-то умирает.

- Получилось? - ни к кому конкретно не обращаясь, спросил я.

- Еще как гражданин Капров! - протянул генерал и, встав с кресла, подошел к бару. - Тебе помочь?

- Нет, я пока полежу. - Чувствительность тела возвращалась намного медленней чем звук.

- Как хочешь. - Генерал открыл дверцу бара, раздался тихий хлопок выдергиваемой пробки и характерный звук наливаемого в бокал, рюмку, стакан или что там у него, напитка.

Я наконец-то встал, сделал несколько шагов к креслу, и устало в него опустился.

- Теперь верите?

- Разумеется, - ответил Виктор и повторил процедуру по наливанию и выпиванию алкоголя, а мне даже и не предложил, впрочем, не очень-то и хотелось бы.

- Когда приступаем?

- Да хоть сейчас, - отмахнулся Горнов от меня. - Хотя нет! Чуть позже. Я еще не готов.

- Не опьянели до твердого осмысления произошедшего, - согласно кивнул я.

- Нет... Да... - запутался генерал. - Черт возьми! - он с силой хлопнул дверцей бара так, что загремела посуда внутри. - Пошли Прохор. Храц... Храх... в общем, эти нелюди тянуть не будут. И мы тоже!

* * * * * *

Шесть дней спустя генерал Виктор Горнов развязал полномасштабную войну против хратс-ирхов, которые за это время успели высадить свой группы во многих точках Аномальных зон. Их стало слишком много...

- Какого хрена мы не можем отследить их разведчик, или с чего они там телепортируются, в солнечной системе?! - голос пожилого мужчины одетого в форму военных космических сорвался на крик.

В комнате управления дальними спутниками воцарилось молчание. Каждый из его подчиненных надеялся, что кто-то другой, а не именно он, даст ответ своему начальнику. Но увы ответа не было. Ну не совершенны земные системы слежения и обнаружения, далеко не совершенны. Хоть за последние пол столетия техника и наука, сделали огромный шаг вперед, благодаря содействию чуть ли не всех стран мира, но до сих пор некоторые вещи человечеству недоступны. Что, впрочем, не сильно касается оружия для убийства себе подобных. Если бы корабль инопланетян находился в видимом диапазоне, люди давно бы его уничтожили. По крайней мере, выкладки ученых и разработчиков по вооружению подтверждают это на восемьдесят пять процентов и сколько-то там десятых.

- Как только обнаружите любые изменения в пространстве системы, сразу зовите меня, - приказал пожилой мужчина. - Их надо как можно скорее обнаружить, или хотя бы примерно знать, где они находятся!...

Увы, сначала мало кто поверил генералу Виктору Горнову, который впрочем всей правды никому так и не рассказал, особенно о том, что спастись смогут не многие, а кто именно он даже сам не знал, но это было сначала - три дня назад. К вечеру первых суток новой войны собрав небольшую группу из доверенных лиц, сомневающихся людей имеющих достаточно высокую ступеньку на лестнице генерал передал ее, дополнив своими лучшими людьми, в полное распоряжение Прохора с просьбой провести тех по просторам Сибири 13 и желательно по местам, где прошли бои с хратсами и желательно даже показать парочку живых нелюдей, но только издалека. Капров просьбу выполнил на ура, вернув ошарашенных и испуганных до дрожи в коленях наблюдателей обратно на базу в целости и сохранности. На второй день винтики военной машины сначала России, а потом и других стран начали потихоньку вращаться. Ну а потом пошло поехало...

Люди гибли десятками, сотнями, но все равно забирали на тот свет инопланетных захватчиков. Хоть хратс-ирхи и не были вооружены, но счет все равно был не в пользу человечества. На ярые предложения накрыть Аномальные зоны атомными и термоядерными зарядами генерал Виктор Горнов лишь усмехался и предлагал очень внимательно почитать отчеты ученых изучающих трупы захватчиков, а особенно толстенную папку о свойствах их организма...

* * * * * *

- Восемь дней прошло Прохор, - усталым и каким-то растерянным взглядом Виктор посмотрел на меня. - Умираем мы, умирают они, но толку никакого! В одном месте мы прорываемся, в другом сдаем позиции. Базы на окраинах постоянно подвергаются нападениям, по несколько раз в день. Люди измотаны! Им тяжело, несмотря на чуть ли не бесконечные запасы боеприпасов и продовольствия, доставляемые в любое время и в максимально возможном количестве. Сталкеры, те еще держатся. Они снова почувствовали себя нужными и даже не жалеют себя. Партизанские рейды в зоны идут полным ходом. Теперь они ходят туда не для добычи артефактов и прочено хабара, они ходят воевать, убивать тех кто выгнал их из дома, их дома! У нас есть все! Авиация, артиллерия, танки, оружие массового поражения, но все бес толку... - генералу требовалось выговориться и он это сделал перед единственным человеком, которого уважал и... немного боялся.

- Виктор! Виктор! - я начал тормошить мужчину продолжавшего что-то тихо бурчать.

"Блин! Вот и сдулся генерал. И что мне теперь делать?"

Мысль пришла мгновенно и правильная.

"Так, так, где тут у него заначка? Ага, сейфик в массивном столе!"

За последние дни мои способность сильно шагнули вперед. Война, кровавые бои и постоянное чувство опасности быстро сделали свое дело, быстро развив мои способности, скрытые в том числе. Телепатия, телекинез и еще несколько мало понятных, но надеюсь не менее нужных.

Замок сейфа поддался через минуту, и на свет появилась полулитровая бутылка какого-то коньяка и пара стопок. Что там было еще, я особо не высматривал.

Окрутив крышку, сунул горлышко бутылки генералу под нос. Помогло. Бубнить он перестал, но на этом прогресс и закончился.

Поставив бутылку на стол напротив мужчины, я со скрипом подтащил одно из кресел поближе к окну сел в него и задумчиво уставился в небо.

Незаметно для себя вскоре умудрился задремать.

- Товарищ Капров! - зычный и

веселый бас генерала вырвал меня из дремоты. - Присоединяйтесь!

Я вместе с креслом, хм, даже не задумываясь, воспользовался телепатией, повернулся к Виктору. Горнов впрочем, на это ни малейшего внимания не обратил, он вовсю глушил коньяк, стопка за стопкой опрокидывая его внутрь. На мой взгляд, оставалось там грамм двести от силы.

"И когда только успел?"

- Наливай! - согласился и пододвинулся ближе к столу.

Коньяк закончился, потом закончилась водка, а потом мы пошли на склад за спиртом. Спирт не кончался, закончилось Виктора и что удивительно мое здоровье.

День спустя нашу базу атаковали храт-ирхи. Вооруженные мать их храт-ирхи!

В момент нападения на безе во всю кипела жизнь, свободные люди сновали туда-сюда. Кто-то находился на посту, кто-то готовил, кто-то чистил оружие, в общем, каждый находился на положенном ему месте. Генерал Виктор Горнов разрабатывал план атаки на небольшую группу хратсов замеченных в паре километров от базы, и разумеется мне как глубоко одаренному от природы и только отводилась не последняя во всем этом роль. Все были чем-то заняты, и лишь я расслабленно и спокойно сидел в так полюбившемся мне кресле и находился, как бы это попроще сказать... в прострации, вот. Но, увы! Звуки выстрелов и мат за окном заставили меня резко напрячься. А потом в окно откуда-то с улицы попал блеклый синеватый лучик и стекло разлетелось в дребезги.

Виктор с руганью вскочил из-за стола, схватил автомат стоящий рядом, крикнул мне что-то и рванул вниз на первый этаж. Я достав из кобуры пистолет, решил не отставать.

- Давай, давай быстрее! - кричал он на двух солдат, задержавшихся у лестницы. - Прохор, - обратился он ко мне, - а ты-то куда?! Давай быстро на верхний этаж, осмотрись и действуй по обстоятельствам.

- Хорошо, - бросил я, и побежал обратно. - Ты и ты, за мной..., - услышал я где-то за спиной громкий бас генерала.

Практически взлетев на верхний - пятый этаж, я прильнул к окну и стал внимательно осматривать округу. Рядом прислонившись спиной к стене, стоял неизвестный мне боец и поспешно менял магазин на винтовке.

"Хм, пистолетами много не навоюешь, нужно что-нибудь подальнобойнее и желательно покрупнее, в смысле калибра", - пролетела мысль.

На этаж прибежали еще несколько матерящихся бойцов со стволами, но лишних у них, увы, не было.

Высказавшись вслух о том, что думаю обо всем вокруг и всех в частности, я разбил стекло и, под до нельзя удивленные взгляды невольных свидетелей, сиганул вниз. Хорошо, что на кучу какого-то хлама, а не бетон, иначе регенерировать пришлось бы минут пять точно, что в данном случае совершенно неприемлемо.

По матерным крикам пары вооруженных до зубов бойцов пробежавших мимо меня, я понял, что хратсы чуть не прорвались внутрь базы с "черного" входа, но вот-вот прорвутся с главного. И это их непонятное оружие оставляющее от человека лишь кучку ошметков по настоящему пугало, но люди все равно стояли насмерть. Уходить было некуда. База окружена. Я еще быстрее припустил в сторону главных ворот, разумеется, не собираясь отсиживаться в стороне.

"Твою мать опоздал!"

От нахрен снесенных к чертовой бабушке ворот и часть стены дружно отступала группа бойцов, часть из которой тащила на себе раненых.

Наплевав на все, я рванул к людям, а потом и э-э-э... к месту, где недавно стояли ворота. Передомной словно из-под земли появились пара хратсов с какими-то непонятными штуками в руках и сразу же улетели обратно от телепатического удара. Потом я вспомнив еще о нескольких не до конца изученных способностей и попытался вызвать что-то вроде огненной завесы которая помешала бы врагам целится в людей. Пиромант блин хренов! То, что моими тяжкими усилиями появилось буквально через мгновение, напугало, наверное, не только меня. Какая к хрену завеса? Стена огня в пару метров высотой и метров в пять шириной понеслась к пролому, за которым виднелись хратс-ирхи. Их всех снесло... спалило... в общем уничтожило сто процентов, и все что было следом еще на сотню метров тоже.

"Точно пиромант хренов! - высказал я сам себе. - Хорошо, что там наших не было. По крайней мере, живых".

Недолго думая я все той же стеной огня начал зачищать окрестности. Несколько раз в меня чуть не попали эти долбанные синие лучики. Но чуть не считается. Либо эти идиоты плохо целились, либо я опять двигался очень быстро. Скорее последнее, отметил я краем сознания, нарезая второй круг вокруг базы. Люди видя ненормального меня с бешеным взглядом и в особенности кучу огня и пепла вокруг за стены не полезли, а стали поддерживать уничтожение хратсов огнем из разномастного оружия...

- Да я псих... Я знаю... Вы снова повторяетесь... - тупо отвечал я брызгающему слюной генералу, который стоял напротив меня лицом к лицу и много, очень много говорил на матерном русском.

- Идиот ты Прохор, - резко успокоившись, сказал Виктор через минуту. - Ты практически единственный кто может помочь нам всем, - Гроной обвел рукой вокруг, - выбраться из этой задницы. - Ты и твоя ненаглядная "Королева" должны помочь всем людям Земли!

"Не всем..." - мой грустный взгляд в ничего генерал понял сразу.

- Пусть не всем, ведь вряд ли мы устоим против тех, кто скоро сюда прибудет, - согласился Виктор. - Но и этого тоже будет не мало. Часть нашей расы спасется и потом возродит все из пепла. Не через сто лет так через тысячу!

"Прям адмирал звездного флота", - неожиданно подумалось мне.

- Эх, Виктор, - вздохнул я, - не мы имеем судьбу, она имеет нас!

На этом я молча развернулся и вышел из кабинета. Хотелось подышать свежим воздухом...

* * * * * *

Оставалось еще три дня до конца второй недели войны с хратс-ирхами. Первыми четыре космических корабля на окраине солнечной системы обнаружили с помощью своих спутников китайцы, о чем менее чем через час сообщили соседям русским.

- Началось, вторжение! - эти слова облетели весь земной шар за считанные часы.

Интернет, радио, телевидение разнесли эту весть мгновение. Вот теперь люди по-настоящему испугались, назревала паника, но власти успешно задавили ее на корню. Никто не хотел хаоса и анархии. Спешно приводилась расконсервацию сотен или даже тысяч бункеров. Обновлялись припасы, медикаменты, техника, оружие. Раса людей старалась себя сохранить, но многие знали, что места всем не хватит.

* * * * * *

Корабли летели не спеша, словно показывая людям всю свою мощь. И люди боялись, они честно не знали, что же теперь делать? Все до единого еще целые спутники показывали в прямом эфире космос и четыре действительно огромных, теперь люди наконец-то смогли оценить размеры этих монстров, корабля. Около четырех километров в длину каждый, диаметр более сотни метров. Правда, один из них все же выделялся на фоне других. Пусть не очень сильно, но выделялся. Оставшихся на поверхности людей пробрало. Неизвестно кто первым нажал на кнопку, но когда корабли подошли к планете вплотную и попали в ее притяжения, началась еще одна война, теперь уже с применением оружия массового поражения. Его хватало и то, которое способно уйти в космос тоже. Хратс-ирхи ответили, хотя вреда их кораблям от оружия людей особо-то и не было.

* * * * * *

'Прохор, я начинаю!' - раздался в моей голове долгожданный голос 'Королевы Муравейника' и в глазах наступила темнота.

Сотни тысяч людей находящихся в данный момент в совершено разных местах на планете Земля внезапно пропали, а потом ровно через тринадцать дней появились в совершенно непонятном для них месте. По какому критерию 'Королева' проводила отбор я так и не понял. А где-то там внизу удивленные хратс-ирхи умирали вместе с оставшимися людьми в атомно-термоядерном аду, который ни кто из этих существ не был способен выдержать.

Послесловие

2160 г.

Галактика Млечный Путь. Рукав Ориона. Солнечная система.

Почти восемь лет около полумиллиона людей не без помощи непонятной для них 'Королевы Муравейника' осваивались на четырех кораблях хратс-ирхов. Несмотря на трагедию, люди старались и учили чужой для себя язык врагов, обучались управлению инопланетной техникой, изучали чертежи, звездные карты и многие другие вещи которые до последнего времени считали, если и не фантастикой, то несбыточной мечтой человечества точно. Они хотели выжить, хотели вернуться на планету, когда на ее поверхности утихнет ядерный ад, хотели найти там тех, кто тоже сумел выжить, спрятавшись в бункерах и бомбоубежищах на километровых глубинах, а еще они очень хотели отомстить.

Я находился в главной рубке управления линейным кораблем хратс-ирхов и смотрел на панорамный экран висящий в воздухе. Радом в невесомости еще три корабля классом чуть пониже - линейные крейсеры. На каждом из них был свой капитан, генерал Виктор Горнов без лишних вопросов ставил на нужных постах своих людей. Я не лез в его дела, а он беспрекословно подчинялся мне. А еще рядом со мной появились те, кого я так хорошо знал в прошлой жизни, до того как умер и стал тем кем я сейчас и являюсь. 'Королева Муравейника' в который раз преподнесла сюрприз, да еще какой!

Атмосфера Земли, прекрасной Голубой планеты, стала грязным серым покрывалом, закрывающим весь ужас вот уже который год непрекращающийся на ее поверхности. Наша планета больше непригодна для жизни, пока что непригодна, но, впереди бесконечный космос и бесконечно много времени...

По крайней мере у нас - у тех кого изменила 'Королева Муравейника'...

Конец.

Content

Коршунов Павел Борисович
Вечный (книга 1) Королева Муравейника

Вступление

Часть первая

Глава 1

Глава 2

Глава 3

Глава 4

Глава 5

Глава 6

Глава 7

Глава 8

Глава 9

Часть вторая

Глава 1

Глава 2

Глава 3

Глава 4

Глава 5

Глава 6

Глава 7

Глава 8

Глава 9

Послесловие