Илья Попенов

Чудеса и тайны

Посвящается маме

Елене Сергеевне Попеновой

Глава 1

Роковой побег

Мальчик Петя Поленов родился и жил до семи лет в селе Прибрежном на Сахалине. Папа его, Иван, работал строителем, а мама Светлана была проводницей на железной дороге.

Село Прибрежное находилось на самом севере острова, где в море впадала небольшая речка Прозрачная. Называлась она так потому, что вода в ней была кристально чистой.

Жили Поленовы небогато, зато дом у них был самый красивый во всём селе. Большой, двухэтажный, с резными ставнями и маленьким балкончиком, выходившим на речку, и просторный настолько, что в нём могли жить три семьи. Вокруг дома рос великолепный вишнёвый сад.

Дни текли спокойно и размеренно. Но однажды морозным зимним утром в село Прибрежное на собственном сверхскоростном вертолёте с необычным и слегка забавным названием «Драндулет» прилетел очень богатый человек из Москвы – Фёдор Нафуфыренный.

Богачу срочно требовался искусный строитель, а слава о мастерстве Ивана Поленова донеслась даже до столицы. Поэтому Фёдор Нафуфыренный собственной персоной прилетел в Прибрежное и уговорил Петиного отца перебраться в Москву. Жену и сына Петю Иван Поленов взял с собой.

Только вместе жить им не пришлось. Фёдор Нафуфыренный сразу потребовал, чтобы Петя стал ему слугой. «Ни за что!» – сказал Петин папа и отдал сына на воспитание к своему столичному другу священнику Павлу Фазанову. Уж лучше в чужую семью, чем в услужение!

Но в чужой семье мальчика ждали новые испытания. Дело в том, что у священника Фазанова было два сына. Старший, Алексей, добрый и трудолюбивый, с утра и до вечера проводил время в храме – помогал отцу. А вот младший!..

Фазанов-младший (его все так и звали) рос избалованным и злым ребёнком. Ему казалось, что отец-священник слишком много любви отдает другим людям и совсем ничего – своему младшему сыну. А уж когда в доме появился приёмный мальчик, Фазанов-младший совсем потерял голову от злости и ревности. Он решил, что теперь отцовского внимания ему вообще не дождаться, и ушёл из дома. В неизвестном направлении.

С тех пор прошло пять лет. Петя Поленов, которому шёл уже тринадцатый год, по-прежнему жил в доме священника. Честно говоря, нескончаемое однообразие жизни при храме и бесконечные проповеди отца Павла Фазанова изрядно надоели Пете. И он начал подумывать: уж не сбежать ли куда глаза глядят, как младший фазановский сын.

Только про фазановского сына подумал, а он тут как тут! Явился собственной персоной после стольких годов странствий. Но вовсе не для того, чтобы раскаяться перед отцом и остаться в доме, успокоив родительское сердце. Наоборот! Чтобы сделать отцу ещё больнее! Фазанов-младший решил украсть деньги из церковной кружки.

Ночью церковная кружка опустела.

Но Фазанов-младший не сразу ушёл из города с украденными деньгами. Он разбудил Петю, рассказал ему про свой «подвиг» и закончил:

– Теперь подумают на тебя! Я буду всем рассказывать, что ты начал тратить деньги направо и налево. А откуда у тебя деньги? Вот все и решат, что ограбление церкви – твоих рук дело.

– Что ты от меня хочешь? – спросил Петя.

– Я хочу, чтобы ты навсегда ушёл из моей семьи!

– Хорошо, – согласился мальчик, тем более что жизнь при храме, как мы помним, ему сильно наскучила.

– Можешь странствовать вместе со мной, – предложил Фазанов-младший. Но Петя отказался:

– Похоже, нам не по пути!

И потянулись дни вынужденных скитаний – один за другим. Жизнь бродяги оказалась ещё однообразнее, чем существование при храме. Да к тому же постоянно мучил голод!

Как-то к нему на улице подошёл незнакомый человек и сообщил, что его родители недавно умерли. Мальчик очень расстроился и даже несколько раз поплакал, однако к Павлу не вернулся, так как боялся, что священник не пустит его обратно.

Однажды Петя проходил мимо булочной, откуда доносились соблазнительные запахи хорошо пропеченного свежего хлеба. Есть хотелось до головокружения, но денег не было, и Петя решил украсть две булочки. Ему не повезло.

Мальчика схватил за руку булочник Николай. Он грубо прикрикнул: «Пошли!»

– Но дяденька… Я могу всё вам объяснить, – жалостливо залепетал Петя.

– Объяснишь хозяину булочной! Пошли!

Через некоторое время они были у трёхэтажного дома бордового цвета с зелёной дверью и крышей, напоминающей купол обсерватории. Над ней развевался чёрный флаг с портретом хозяина дома. А на портрете Петя узнал… Фёдора Нафуфыренного!

– Так хозяин булочной – Фёдор Нафуфыренный? – удивился Петя.

– Фёдор! – подтвердил булочник Николай. – А ещё его жена Анна Нафуфыренная. Об этом знает вся столица! Так что не делай вида, что это твои хорошие знакомые.

– А я и не делаю, – погрустнел Петя. – Они действительно знакомые, только не очень хорошие. По крайней мере, Фёдор!

Фёдор стоял возле своего жилища с грозным и невозмутимым видом. Хотя сам он был немного толстоват, лицо его было вытянутым и даже худым, что выглядело довольно необычно. Фёдор был человеком высоким, а голова начинала лысеть. Его взгляд почти всегда был суровым и хмурым. Этот человек пристально вглядывался в мальчика, пытаясь разглядеть в нём знакомые черты. Ведь он не видел Петю пять лет.

– Здравствуйте! Вы примете к себе ещё одного слугу? – спросил Николай Фёдора. – Сделайте его пастухом.

– Я, конечно, приму его к себе, но не указывай мне, кем его сделать! – прокричал Фёдор в ответ. – А как его зовут?

– Меня зовут Петя, – ответил мальчик.

– Ах, Петенька, друг мой, будешь служить мне? – спросил Фёдор.

– Никогда! – крикнул свободолюбивый подросток.

– Мальчишка решил обокрасть вас. Он стянул из булочной две булочки! – громко заявил Николай.

– Это от голода, – извинился Петя.

– Меня не волнует, – сказал Фёдор мальчику. – Теперь я даже не спрашиваю, хочешь ты или не хочешь служить мне. Ты пытался сделать меня беднее на целых две булочки, и поэтому навсегда останешься моим слугой. Я устроил бы тебя пастухом, но такую древнюю и благородную профессию нужно ещё заслужить. Ты вор, и поэтому иди и помогай Николаю. Николай, следи за ним!

– Слушаюсь, – поклонился тот и повёл Петю с собой.

Едва несчастный невольник и его сопровождающий скрылись в проулке, из бордового терема с зелёной дверью вышла встревоженная Анна. Осмотрелась.

– Я всё слышала, – сказала она Фёдору Нафуфыренному, – и не хочу, чтобы этот мальчик оставался у нас.

– Почему?

– Не знаю, почему, но у меня нехорошие предчувствия.

– Не волнуйся. Всё будет в порядке. Уж я это устрою. Мои слуги ещё ни разу не выходили из повиновения! Не сомневайся! Что этот мальчишка может нам сделать?! – убеждал Фёдор свою жену, хотя и сам начал ощущать лёгкую тревогу.

Глава 2

Пожар

Мальчик с Сахалина и булочник из Москвы пришли в маленькую старую избушку на окраине города. Это была пекарня. Рядом с ней находилось пастбище, на котором пасся табун лошадей. В это же время туда приехал и Фёдор, чтобы подслушать, что скажет мальчику Николай.

– Дядя Коля, отпустите меня, – попросил Петя.

– Я бы отпустил, но не могу. Мы обязаны работать.

– Кому мы обязаны?

– Моему хозяину, Фёдору Нафуфыренному.

– Фёдор Нафуфыренный, – задумчиво сказал мальчик. – Это ведь он забрал нас из Прибрежного. Хорошо, я немного побуду его слугой! Боюсь только, что Нафуфыренному это дорого обойдётся!

И они принялись за работу. За своим занятием они не только познакомились, но и успели подружиться.

После работы Петя попросил Николая показать ему дом, потому что мальчику теперь негде было жить.

– Но эта изба слишком маленькая. Вдвоём не поместимся. Я тоже живу здесь, – ответил булочник.

– Я мог бы жить на чердаке. Покажи мне его.

Чердак оказался пустым. Там не было ничего, кроме старого пыльного сундука. Скорее всего, его никто не открывал уже много лет.

– Что находится в этом сундуке? – спросил Петя.

– Не знаю.

– Ты ни разу не открывал его?!

– Нет. Давай откроем, посмотрим, что там.

– Давай!

Фёдор, стоявший за стеной, всё подслушивал. Он очень не хотел, чтобы этот старый сундук кто-нибудь открывал, и поэтому решил пойти на страшное дело. Он поджёг пекарню, думая, что уже никто и ничто не сможет спасти двух людей, которые были в это время внутри последней в Москве избы. Злодей не только поджёг дом, но и насыпал под окнами острых камней.

Петя и Николай уже начали открывать сундук, как вдруг почувствовали запах дыма. Булочник спустился проверить, что горит, и увидел пылающую дверь. Его охватил страх. Он взбежал на чердак и испуганно закричал: «Мы горим!»

Петя тоже заволновался.

– Горим?! Как горим?! Надо выбираться отсюда.

– Выход перекрыт огнём! Нам остаётся только прыгать вниз.

– Но там же камни!

– Где?!

– Внизу.

– И как нам выбираться? Надо подумать.

– Некогда! Огонь уже подбирается сюда!

Вдруг Николай достал из кармана булочку, бросил её вниз и сказал Пете: «Смотри». Неожиданно с пастбища прискакал конь и схватил булочку.

– Прыгай! – приказал булочник.

И Петя прыгнул на коня. Тот испугался и, как ошпаренный, помчался в сторону дома Нафуфыренных. Но мальчик спрыгнул с животного и вернулся обратно к горящей избе, в которой всё ещё находился Николай.

– Петя, убери камни! – попросил Николай, а сам думал, стоит ли ему вообще жить, потому что догадывался, что пекарню поджёг его хозяин.

Огонь уже сжёг половину чердака. Изба стала рушиться. Петя быстро убрал камни.

– Прыгай! Чего ты ждёшь?! – крикнул он булочнику.

– Нет, я сгорю вместе с этим домом, – решил булочник и, как в плохом спектакле, прижал обе ладони к сердцу.

– Перестань! Ты мне ещё нужен!

– Зачем?

– Прыгай, узнаешь!

Николай наконец спрыгнул.

– И куда нам идти? – спросил он.

– К Нафуфыренным.

– Не надо. Они всё равно не пустят нас.

– Попробуем. Должны же мы где-то жить.

И они пошли к Нафуфыренным.

Глава 3

Приговор

Фёдора дома не было. Лена, его дочка, увидела из окна бордового терема Петю и Николая, которые направлялись к их дому, позвала свою маму и спросила её, кто этот мальчик.

– Это он, – обеспокоенно ответила Анна.

– Кто?

– Помнишь строителя Ивана, нашего слугу, которого твой папа отправил на остров Святой Марии, сказав всем, будто тот умер? Это его сын. Он очень опасен. Не знакомься с ним, а тем более не дружи.

– Как его зовут?

– Тебе лучше не знать его имени. – А чем он опасен?

– Собой. Держись от него подальше.

Потом Анна Нафуфыренная улыбнулась про себя и сказала дочери:

– Спускайся вниз! Встречай папу! Он скоро придёт.

Петя с Николаем подошли к дому Нафуфыренных и постучались. Дверь открыла Лена.

– Ой, а я думала, это папа! Привет не горящим в огне! – поздоровалась она. – Что вам надо?

– Здравствуйте, Елена Фёдоровна. Мы бы хотели переночевать у вас, – робко сказал Николай. – Вы нас пустите?

– Папа вас вряд ли бы пустил, а я пущу. Проходите.

– Спасибо, Елена Фёдоровна.

– Николай, не надо меня благодарить. Я пустила вас просто из интереса к этому мальчику. Как тебя зовут? – обратилась она к гостю.

– Петя. А откуда ты знаешь про огонь?

– Сейчас сообщили по радио. Мне говорили, что ты очень опасен, а я не вижу в тебе никакой опасности. Ты какой: добрый или злой?

– Я не думал об этом, – растерялся Петя. – Наверно, добрый.

– Так многие говорят и обманывают. Прикидываются добрыми, а на самом деле – злые. Когда человек злой – это хорошо. Так считает мой папа. Мне посоветовали держаться от тебя подальше, но я вредная и поэтому иногда не слушаюсь родителей. Ты будешь моим другом. Согласен?

– Да.

– Тогда… – Вдруг Лена замерла, увидев издалека отца. – Ой, вон папа идёт!

Девочка быстро убежала в свою комнату.

Фёдор подходил к дому с таким невозмутимым видом, будто ничего и не совершал.

– Не надо бояться его, – сказал Петя Николаю.

– Здравствуй, предатель, – поприветствовал Фёдор булочника.

– Здравствуй, Фёдор Дмитриевич.

– Раньше ты называл меня хозяином. Не ожидал от тебя такой дерзости. А я вот ходил прогуляться.

– И по дороге поджёг собственную пекарню, да? Зачем тебе надо было это?

– Идите за мной! Оба! – приказал Фёдор.

И они пошли за ним по длинному тёмному коридору. Потом спустились по лестнице и попали в какое-то мрачное, давно заброшенное помещение. Там было очень грязно и сыро. Маленькое, заросшее густой паутиной окно уже не пропускало солнечный свет. По углам тоже была паутина. По земляному полу бегали мыши и крысы. На гниющем столе уныло горела тусклым светом свеча и лежал давно заплесневевший хлеб. На ржавых цепях висели две кровати.

– Николай, какой же ты всё-таки предатель! Как я в тебе ошибался! Я очень недоволен тобой! Поэтому ты навсегда отправляешься на остров Святой Марии! – сообщил Фёдор, и эти его слова прозвучали как приговор.

– Может, не надо?

– Поедешь! И без всяких отговорок!

– Чем я тебя предал?

– Почему ты подружился с этим очень опасным типом?

– Да какие мы друзья? – начал отнекиваться булочник Николай.

– А разве этот мальчик не спас тебя? Разве он не заставил тебя выпрыгнуть из горящей пекарни?! – спросил Фёдор и хитро уставился на своего булочника. – Разве этого не было?

– Было. – Булочник опустил голову.

– Ну вот! А говоришь, не друзья! – Фёдор Нафуфыренный щелкнул пальцами и сурово отчеканил: – Твой корабль завтра утром в десять часов. Я сам приду тебя провожать. А до этого времени вы будете жить здесь. Кстати, ознакомьтесь с помещением. Это – темница, если вы ещё не догадались. Ну, я пошёл. До завтра. Приберитесь тут. Друзья!..

И Фёдор ушёл, захлопнув за собой дверь.

– И чего мы добились? – спросил Николай Петю.

– Как чего? Тебе повезло, потому что ты отправишься на остров Святой Марии. И больше не вернёшься сюда. Свободен – и точка.

– Ты думаешь, на этом острове хорошо?

– Да.

– Он как тюрьма. Фёдор ссылает туда только предателей да ненужных людей. И они умирают там.

– Тогда ехать нельзя.

– Мне уже некуда деваться. Но я боюсь, что этот злодей может погубить тебя.

– Давай отправимся вместе.

– Вообще-то я бы не хотел, чтобы ты попадал на остров, но всё-таки это лучше, чем служить Фёдору. Я согласен. Но как это сделать?

– Не волнуйся, что-нибудь придумаем, – без промедления ответил Петя.

Глава 4

Приговор приведён в исполнение

Петя не спал всю ночь. Он думал, как ему пробраться на корабль незамеченным, но так ничего и не придумал. Утром Николая забрали. Мальчику стало одиноко и тревожно. Чтобы не поддаваться этому настроению, он решил хоть как-то действовать и повнимательней осмотреть свою темницу. Оказалось, что одна из каменных плит пола откидывается в сторону, а под ней – ступеньки, ведущие в какой-то погреб.

Петя спустился. И сразу же обнаружил там дверь в подземный ход. Она была завалена камнями. Мальчик стал разбирать их. Но тут наверху, в темнице, раздалось звяканье ключей. Потом лёгкие шаги. Петя поднял голову и увидел, что над погребом, в котором он разбирал завал, склонилась Лена, дочь Фёдора Нафуфыренного.

Петя сделал вид, что рассматривает трещины на камне.

– Не притворяйся, – засмеялась Лена. – Я знаю, что там есть подземный ход и что ты пытаешься сбежать. Но вряд ли у тебя получится, потому что никто не знает, куда этот ход ведёт. Проще выйти через ту дверь, которую я уже открыла…

– Значит, ты мне помогаешь? – догадался Петя. – Почему?

– Из благодарности. Вы с Николаем спасли моего лучшего друга – коня Буяна. Пойдём отсюда.

– Лично я никого не спасал.

– Вчера на наше пастбище упал метеорит. Если бы вы не приманили моего коня булочкой, метеорит упал бы на него.

– Мне надо попасть на корабль.

– Тогда торопись. До отплытия осталось пятнадцать минут. Беги.

И Петя побежал в речной порт. Он очень торопился, но опоздал. Корабль «Ясный Сокол» уже отплывал. Находчивый мальчик не растерялся и прыгнул в воду. Его понесло течением к кораблю. Подплыв очень близко к якорю, Петя схватился за него.

Якорь подняли. Так мальчик оказался на борту «Ясного Сокола».

Судно было трёхмачтовым. На средней, самой высокой, мачте гордо развевался на ветру чёрный флаг с портретом Фёдора Нафуфыренного.

Петя долго не мог найти Николая. Наконец он обнаружил его в трюме. Тот удивился:

– Ты как здесь оказался?

– Долго рассказывать.

– Плыть ещё дольше.

– А сколько времени плыть?

– Сто шестьдесят восемь дней.

Вдруг в трюм вошёл какой-то человек.

– Здравствуйте! – поздоровался он. – Меня зовут Георгий Алабушкин. По приказу Фёдора Дмитриевича Нафуфыренного я должен находиться с вами до прибытия. Он хочет, чтобы этот корабль приплыл на остров Святой Марии как можно быстрее, поэтому «Ясный Сокол» причалит к острову не через сто шестьдесят восемь дней, а через сутки. К счастью, современная техника это позволяет.

– Вы солдат? – спросил Петя Георгия Алабушкина.

– Да.

– А остров правда необитаемый? – снова спросил Петя.

– Нет. Сейчас там живёт инженер Андрей Баранцовский. Два года назад он тоже был сослан на остров умирать медленной смертью, но Фёдор Нафуфыренный захотел вернуть его обратно.

Услышав про Фёдора Нафуфыренного, Петя захохотал:

– Представляю его физиономию, когда он откроет темницу!

Фёдор в это время действительно с удивлением разглядывал темницу: Пети здесь не было. Он быстро поднялся на второй этаж своего бордового дома, где в это время находились Анна и Лена.

– Куда исчез наш юный преступник?! – яростно вопил Нафуфыренный. – Кто знает?! Кто его освободил?! Я вас спрашиваю!

– Я освободила его. И он вовсе не преступник, – ответила Лена.

– Ты? – удивился Фёдор. – Ты, конечно, всегда была непослушной девчонкой, но такого я от тебя не ожидал. Ты понимаешь, что он опасен?

– Нет. Он спас Буяна, и поэтому я помогла ему.

– Против отца идёшь! Зачем ты его освободила? Зачем?!

– Из благодарности.

– Из какой благодарности? Ты – моя дочь. А у моей наследницы не должно быть ни благодарности, ни любви к людям, ни совести. Петя может погубить меня! Ты это понимаешь?

– Нет. Как он может тебя погубить, если он далеко от Москвы?

– Где?! Говори!

– На корабле «Ясный Сокол».

– На «Ясном Соколе»?! – Фёдор сразу повеселел. – А как ты придумала отправить его туда?

– Никак. Петя сам туда побежал.

– Плывут навстречу смерти! Туда им и дорога! Наконец-то! Сегодня устраиваем праздник в честь этого события.

– А я не хочу, чтобы Петя умер.

– Эх ты, глупая. Не понимаешь моего счастья!

Глава 5

«Утопленники»

На следующее утро корабль «Ясный Сокол» причалил к острову. Тот напоминал раскалённую сковородку. Здесь не росло ни одного деревца. Лишь небольшая деревянная хижина Андрея Баранцовского маячила неподалёку.

Хоть Николай предупреждал Петю о том, что остров Святой Марии пустынен, он не очень верил этому. Настоящий вид этого клочка суши настолько потряс мальчика, что ему сразу захотелось сбежать куда-нибудь подальше.

– Ну вот мы и прибыли, – радостно сказал Георгий Алабушкин, спускаясь с корабля. – Я тоже остаюсь на острове. Слишком уж тут хорошо, чтобы плыть обратно.

– Разве здесь хорошо?! – удивлённо спросил Николай.

– Очень. Это самое лучшее место на земле из тех, что я видел. Давно мечтал побывать в этом дивном райском уголке.

– Тогда что вы думаете о Фёдоре Нафуфыренном?

– Он самый чудесный, самый добрый человек на свете!

Николай очень удивился, услышав эти слова, а Петя заподозрил что-то неладное. Капитан корабля тоже ступил на землю. Осмотрелся.

– Николай, мне очень жаль вас, – с грустью произнёс он, – потому что ещё никто не возвращался отсюда. Может, я заберу мальчика обратно с собой?

– Заберите.

– Нет! – вмешался Георгий Алабушкин. – Фёдору Дмитриевичу это очень не понравится. Позовите лучше Андрея Баранцовского.

Но инженер уже вышел из своей хижины.

– Здравствуйте, что-то давно вы не приплывали сюда, – поздоровался он с капитаном.

– Мы специально приплыли за тобой.

– Зачем я вам нужен?

– Ты нужен не нам, а Фёдору Нафуфыренному.

– Для чего я опять понадобился этому типу? Он же считает меня предателем.

– Не знаю. Но, по-моему, он снова что-то задумал.

– А если я не поеду?

– Тогда он убьёт меня.

– Ну ладно. Я согласен. В сущности, выбора у меня нет.

– Как же ты жил эти два года?

– Трудно. Сначала было совсем тяжело, потом привык. Занимаюсь рыбалкой и охотой на птиц. Огонь добываю трением. Так и живу. Я готов к отплытию. Да, кстати, я разрешаю людям, которых вы привезли сюда, жить в моей хижине.

Через некоторое время корабль отплыл, а Николай с Петей и странный человек Георгий Алабушкин остались на острове Святой Марии.

– По-моему, этот солдат – очень подозрительная личность, – шепнул Петя Николаю.

– Петя, перестань говорить глупости. Он такой же человек, как и мы.

– Не думаю.

– Вы меня оскорбляете! – крикнул Георгий Алабушкин.

– Как вы могли услышать мои слова, если я говорил совсем тихо? – напряжённо спросил Петя рассерженного солдата.

– В отличие от вас, я слышу всё.

– Почему?

– Потому что я не че… – Георгий вдруг упал на песок, не подавая больше никаких признаков жизни.

– Что с ним? Петя, он умер, – испуганно произнёс Николай. – Довёл человека!

– Я?! Скорее он умер от жары, чем от меня. Нам надо немедленно бежать с этого проклятого острова, если мы не хотим умереть так же, как этот солдат!

– Бесполезно, у нас нет ни корабля, ни даже мало-мальской лодки.

– Может, построить плот?

– Из чего?

– Разберём хижину.

– Нет. Она пригодится людям, которым придётся прибыть сюда.

– Если ты хочешь умереть – умирай! А я ещё хочу жить! – И мальчик решительно направился к хижине. Но наступил на нечто твёрдое. Это были какие-то старые доски.

– Дядя Коля, копай! – позвал он своего спутника.

Они принялись за дело. И вскоре, к своему удивлению, откопали настоящий плот.

– Откуда он здесь? – спросил Петя.

– Не знаю.

– Ладно. Это не важно. Главное – мы теперь можем уплыть. Куда-нибудь подальше отсюда!

– Давай возьмём с собой тело солдата, – попросил Николай.

– Зачем?

– Чтобы похоронить его по-человечески.

– Хорошо, давай возьмём и его.

Они взяли тело, положили его на плот и поплыли. Быстрое течение сразу куда-то потянуло их ненадёжное «судно». Вскоре путники увидели, что плывут прямо к незнакомому берегу. Это был берег Африки. Они думали, что благополучно доберутся до него, но вдруг плот стало засасывать в огромный водоворот. Сопротивляться было бесполезно.

Петя и Николай от ужаса закрыли глаза, а когда открыли, оказались в неведомой и страшной подводной пещере. По её бокам находились семь магнитов, а внутрь вели семь треугольных дверей. Они сразу же захлопнулись, как только плот попал в пещеру. Придя в себя, Петя и его спутник увидели рядом лестницу, ведущую наверх. Поднявшись, они обнаружили развилку. Один путь вёл налево, другой – направо.

– Наверно, надо идти направо, – сказал Николай.

– Нет. Надо идти налево, – возразил Петя.

– Давай я пойду направо, – заупрямился Николай, – а ты – налево.

Так и поступили.

Когда они разошлись, мальчик заметил, что стены в пещере вовсе не каменные, а золотые. Некоторое время спустя он увидел яркий свет, а потом и ворота золотого города, от которых этот свет исходил. Петя подумал, что ему снится красивый сказочный сон. Но всё происходило на самом деле. У городских ворот стоял человек в жёлтой форме с вышитым петухом на груди. Петя пригляделся к стражнику и…

Глава 6

Братья Поленовы

…Чуть не вскрикнул от удивления: перед ним стоял живой отец. «Нет. Не может быть. Он же давно умер. Неужели меня обманули?»

Мальчик долго не решался подойти, боясь, что это мираж, привидение.

– Мальчик, как тебя зовут? – спросил Петю человек в жёлтой форме.

– Папа, это ты?! – воскликнул Петя.

– Неужели я так похож на твоего отца?

– Ты и есть мой папа! Правда?

– Нет, хотя ты очень похож на моего сына. Я вообще-то спрашиваю твоё имя.

– Но ведь ты знаешь меня!

– Нет. Я тебя впервые вижу.

– Папа, неужели ты не помнишь?! Это же я, Петя!

– А фамилия?

– Папа, перестань шутить!

– Я не твой отец! Говори свою фамилию! – уже совсем строго приказал стражник с вышитым петухом на груди.

– Тогда зачем вам её знать?

– Я – генерал подземного войска. А генерал должен знать всё и всех.

– Меня зовут Петя Поленов.

– Ты не обманываешь?

– Нет. Зачем мне это делать?

– Петя, сынок! – Стражник не только перестал быть строгим, но и расчувствовался.

– Наконец-то ты вспомнил, папа!

– Я и не забывал. Просто проверял, не шпион ли ты. Как ты попал сюда?

– Наш плот затянуло в водоворот. Я утонул и очутился здесь, – ответил Петя. – А если ещё раньше – то я убежал от Фёдора Нафуфыренного. Из его темницы! А в темницу я попал, потому что Фёдор хотел превратить меня в слугу.

– Как же ты сбежал от него?

– Меня выпустила Лена.

– Странно. Она никогда до этого не делала добра.

Переговариваясь с неожиданно «воскресшим» отцом, Петя Поленов не переставал оглядывать ворота, стены города… Наконец он не выдержал и спросил:

– А где мы?

– В подземном городе Цивилизайске-Подземском.

– Почему здесь так много золота?

– Мы сами изготавливаем его. Пятьдесят восемь лет назад кузнец Александр Ромашкин изобрёл «Гидрозолотник» – машину, которая превращает воду в золото. Теперь все дома нашего города позолочены, а её изобретателю поставлен золотой памятник около царского дворца. Нашим городом, который является древнейшим в мире, управляет царь Игорь. – И отец Пети Поленова с радостью стал рассказывать сыну всё, что знал о городе Цивилизайске-Подземском.

– Этот город, – рассказывал он, был основан египтянами в десять тысяч двенадцатом году до нашей эры. В те далёкие времена он был ещё на поверхности земли и назывался Чатил-Хнюк. Позднее, в третьем веке до нашей эры, пришли жестокие римляне, захватили город и переименовали его в Перан. Двадцать веков спустя, в тысяча шестьсот пятьдесят втором году, почти все жители города умерли от страшной чумы. Перан обезлюдел. Потом его заселили африканцы, но в конце девятнадцатого века европейцы поработили горожан и увезли их в свои страны. А в начале тысяча девятьсот одиннадцатого года случилось сильнейшее землетрясение. Именно тогда город провалился под землю. С тех пор он и называется Цивилизайском-Подземским.

Начиная с тысяча девятьсот двадцать третьего года Фёдор Нафуфыренный стал ссылать своих слуг, которые восставали против него, на остров Святой Марии. Люди не выдерживали жары, уплывали с острова и благодаря неведомой силе попадали в Цивилизайск-Подземский. Сейчас в городе сорок две тысячи человек. И все они бывшие слуги Фёдора Нафуфыренного.

– Многих из нас этот злодей хотел бы вернуть обратно, – закончил свой рассказ Поленов-старший. – Теперь мы боимся, что он узнает о существовании Цивилизайска-Подземского и попытается забрать жителей города к себе. Никто из нас больше не хочет служить Фёдору. Ты один здесь?

– Нет. Нас трое: я, дядя Коля и труп Георгия Алабушкина.

– Теперь всё понятно.

– Что понятно?

– Ты, когда тонул, видел по бокам пещеры семь магнитов?

– Да.

– Они притягивают только железо. А Георгий Алабушкин совсем не человек, а робот. У него просто села батарейка. А где дядя Коля?

– Он вышел из пещеры другим путём.

– Тогда надо идти и спасать его от дракона, живущего там.

– Ты убьёшь его?

– Придётся, все драконы очень злые.

И Петя с отцом пошли спасать Николая.

С этого времени за ними начал тайное наблюдение царский советник Тимофей Васильков. Он прогуливался по городу и увидел, что его знакомый Иван идёт с каким-то мальчишкой к логову дракона. И отправился следом. На всякий случай!

Когда Петя со своим папой пришли в логово, они увидели, что огромный красный синеглазый дракон уже был повержен. А на нём восседал… Николай. Да-да, бывший булочник Фёдора Нафуфыренного!

Но самое удивительное произошло дальше.

– Коля! Брат! Ты живой?! – вдруг воскликнул Иван. – Как ты справился с этим ужасным драконом?

– Ваня! – ещё больше обрадовался Николай. – Братишка! Как долго я ждал этой встречи!

И мужчины, называвшие друг друга братьями, стали бурно обниматься и радостно хлопать один другого по спине.

Петя не понимал, что происходит.

Наконец Николай сказал мальчику:

– Петя, ты не поверишь, но ты мой племянник!

– Значит, ты мой родной дядя?

– Да.

Пете бы радоваться – а он задумался:

– Зачем же ты при первой встрече повёл меня к Нафуфыренным? Не понимаю.

– Тогда я не сразу тебя узнал.

Петю такое объяснение несколько озадачило. Впрочем, долго раздумывать над словами дяди Коли не оставалось времени. События продолжали нестись вприпрыжку.

Медленно стал подниматься с земли дракон. Оказывается, он был не убит, а только оглушён.

– Что будем делать с драконом? – пригорюнился Иван. – Застрелим его?

– Ни в коем случае, – ответил Николай брату.

– Но он же опасен.

– Подожди! Мне кажется, он хочет что-то сказать.

– Ладно. Пусть скажет.

– Как мы его поймём? – спросил Петя.

– Очень просто, – ответил Иван и достал из кармана что-то в форме ключа. – Мы наденем на его левое ухо универсальный переводчик, аппарат для перевода речи. Он может растолковывать речь любого человека или животного. И нам будет казаться, что дракон говорит с нами на нашем языке. Я взял этот аппарат у царя.

Они надели на левое ухо дракона аппарат.

– Я хочу жить, – заговорил дракон. – Надеюсь, вы выполните это желание?! Вы думаете, что мы все злые. Но это не так. А сказки о злых драконах – это выдумки некоторых людей, которые хотят, чтобы и остальные думали так же. На самом деле мы никогда на вас не нападаем, и вы зря нас боитесь. Мы можем жить и в воде, и на суше. Когда мы живём на суше, то питаемся насекомыми, а если в воде – рыбой. Я, например, – рыбоядный водный дракон из озера Лох-Несс. Многие люди видели меня, но я боялся их фотоаппаратов и поэтому скрывался от них. Вообще-то я дракон, а не собака, но мне незаслуженно дали собачью кличку Несси. Обидно. Во время последнего наводнения я сбежал из озера, хотя остальные члены нашей семьи остались там. Два месяца я плыл неизвестно куда, заблудился и попал сюда. Мы, драконы, – исчезающие животные, и люди должны охранять нас, а не убивать.

– Ну, прямо речь защитника окружающей среды! – сказал Иван. – Ладно, живи.

И предложил Пете и Николаю:

– Пойдёмте к моему другу Сергею Фиалкину.

– А кто он? – спросил мальчик.

– Библиотекарь при царской библиотеке.

Петя, Иван и Николай пошли домой к Сергею Фиалкину, предоставив дракона самому себе.

Глава 7

Государственный преступник

Тимофей Васильков доложил царю Игорю обо всём, что видел. Царская особа была очень опечалена рассказом своего советника.

– А ну-ка, привести сюда генерала Ивана Поленова! – велел царь.

Тимофей Васильков с двумя царскими придворными пошли в дом к библиотекарю Сергею Фиалкину, где в это время генерал подземного войска Иван Поленов праздновал свою встречу с сыном и братом. Они ворвались в дом, и царский советник громко заявил генералу:

– Иван, тебя вызывает Его Величество царь Цивилизайска-Подземского Игорь Первый!

– Зачем? – спросил генерал.

– Не знаю.

– Хорошо. Я пойду. Только с сыном.

– Ты мне ещё условия ставить будешь?! Не позволю! Взять его! – приказал Тимофей царским придворным.

Ивана повели к царю во дворец. Петя шёл следом за ними. «Отпустите меня!» – крикнул генерал, когда они подошли к дворцу. Царь смотрел на них в бинокль через окно и молчал. Потом приказал:

– Введите Ивана!

Генерала ввели в тронный зал.

– Вызывали, Ваше Величество? – спросил Иван царя.

– Да. Чтобы наказать тебя.

– Ваше Величество, за что?

– За многое. До меня дошли слухи, что, во-первых, ты разговаривал с посторонним мальчишкой, который может оказаться шпионом, во-вторых, ты пошёл с ним к драконьему логову, в-третьих, ты пожалел дракона, когда надо было убить его, в-четвёртых, ты подверг опасности мальчишку, в-пятых, подверг опасности мой драгоценнейший аппарат. Кстати, ты так и не вернул его мне.

– Я забыл его у дракона. А мальчик – мой сын.

– Как? Ты же говорил, что у тебя нет сына. Значит, ты или врёшь сейчас, или врал пять лет назад. А обманывать царя – преступление по нашим законам. Ты же читал «Книгу законов». Я вижу, ты её забыл.

– Я не говорил, что у меня нет сына. Что-то вы, Ваше Величество, уже выдумывать начали.

– Ты как с царем разговариваешь?!

– Простите меня, Ваше Величество, простите.

– Не прощу! Ты сядешь в тюрьму на один год! Нет, на десять! И ты больше не генерал подземного войска. Ты теперь государственный преступник. Стража, увести его немедленно! – приказал царь.

И Ивана увели. Петя слышал весь этот разговор, но в тронный зал не вошёл, боясь, что и его посадят в тюрьму. Он сразу решил во что бы то ни стало освободить отца. Мальчик отправился домой к Сергею Фиалкину, где всё ещё веселились гости, и сказал, что праздник отменяется.

– Почему? – спросил Николай.

– Папу неожиданно посадили в тюрьму, – ответил Петя своему дяде.

– За что?

– Не знаю. Давай пойдём к царю и попросим освободить его.

– Не получится, – вмешался Сергей Фиалкин. – Наш царь слишком упрям.

– А заставить?

– Это невозможно.

– А что если его напугать?

– Чем?

– Да хоть чем. Ты, дядя Серёжа, знаешь все книги царства?

– Невозможно знать всё, – скромно ответил придворный библиотекарь.

– Хорошо, тогда скажи мне: царь ведёт дневник?

Сергей Фиалкин недоумённо пожал плечами.

– Надо это проверить, – твёрдо сказал Петя. – Наверняка у него есть какая-нибудь тайна. Сегодня ночью я это узнаю.

– Неужели ты хочешь пробраться во дворец?

– Да.

– Но это же опасно, – забеспокоился Николай.

– За меня не волнуйтесь. Дядя Серёжа, ты лучше скажи, как мне попасть в царские покои?

– Ничего я тебе не скажу. Зачем говорить, если там на каждом углу висят таблички с указателями? Это чтобы царь не заблудился. Сегодня переночуешь у меня. А в полночь, когда прокукарекает кукушка на моих часах, пойдёшь во дворец через потайной ход. Дверь в него у меня в доме, поскольку каждую ночь я обязан проверять дворцовую библиотеку. Только будь осторожен и берегись стражников.

Петя молча кивнул головой.

Наступила полночь. Прокукарекала кукушка на часах, и Петя пошёл во дворец. Стражники мирно спали, громко храпя. Петя зашёл в царскую спальню. Она была не такая уж большая. На деревянном столе, украшенном золотом и пятьюдесятью тремя бриллиантами, стояла ярко светившая лампа. Ещё там лежала открытая книга в золотом переплёте. Это и был дневник царя. В нём было написано:

«31 мая: Первая колдовская связь с Фёдором Нафуфыренным.

1 июня: Всенародное собрание на Радужной площади.

2 июня: Закончено строительство железнодорожного тоннеля в российский город Новосибирск.

8 июня: Всенародное собрание на Радужной площади.

10 июня: Вторая колдовская связь с Фёдором Нафуфыренным.

14 июня: Бывший генерал подземного войска Иван Поленов посажен в тюрьму на десять лет».

Петя прочитал этот отрывок из дневника и пошёл обратно, домой к Сергею Фиалкину, где его уже ждали хозяин дома и Николай.

– Ну как? – спросил его Сергей Фиалкин.

– Я узнал страшную вещь.

– Какую?

– Ваш царь – колдун.

– Как колдун? Не может быть!

– Там так написано. В дневнике.

– Ты смотрел его дневник?

– Да. Он два раза вступал в колдовскую связь с Фёдором Нафуфыренным. Наверно, Фёдор Нафуфыренный уже знает о существовании Цивилизайска-Подземского.

– Я тебе не верю, – расстроился придворный библиотекарь.

– Тогда пошли вместе во дворец. Сам прочитаешь.

В это время царь уже проснулся и собрал в тронном зале всех своих стражников.

– Вы знаете, какой сегодня день? – спросил он у своей заспанной охраны.

– Конечно, знаем, Ваше Величество, сегодня воскресенье, день всенародного собрания на Радужной площади. И ещё у вас день рождения, – ответили стражники.

– Тогда почему вы, бездельники, испортили мне такой день? Почему меня не охраняете?! Сегодня ночью кто-то прокрался в мою спальню и смотрел мой личный дневник. А вы спали, вместо того чтобы ловить преступников. Почему?!

– Вам, Ваше Величество, надо бы охрану в две смены сделать. Одна смена будет охранять вас днём, а другая – ночью.

– Не указывайте мне, что делать! Марш в тюрьму! Все! – окончательно рассвирепел царь.

И все стражники отправились в тюрьму.

В это время Сергей Фиалкин, свободно зайдя в неохраняемые царские покои, уже читал дневник Его Величества.

– Если здесь написано, что была колдовская связь, – взволнованно бормотал библиотекарь, – значит, и наш царь, и Фёдор Нафуфыренный – колдуны. А колдовство в нашем городе строго наказывается законом! – ужаснулся Сергей Фиалкин и замер, поражённый. Вдруг он достал из кармана ручку и лист бумаги. «Я, царь Цивилизайска-Подземского Игорь Первый, отрекаюсь от престола перед всем народом. Так как у меня нет наследника, я делаю им Петра Поленова» – написал библиотекарь почерком царя.

– Что вы делаете? – спросил Петя библиотекаря.

– Скоро ты всё узнаешь, – ответил Сергей Фиалкин и повёл Петю к себе домой.

– Что я должен узнать?

– Сегодня воскресенье, а значит, будет всенародное собрание на Радужной площади в три часа. И там провозгласят нового царя.

Петя ничего не понял.

Глава 8

Отречение

Около трёх часов дня народ начал собираться на Радужной площади. Она считалась самым красивым местом в городе. Площадь имела круглую форму и состояла из семи колец. Каждое кольцо было окрашено своим цветом. Самое большое кольцо – фиолетовым, а самое маленькое, центральное, где обычно восседал сам царь, – красным. Другие кольца тоже соответствовали цветам радуги. Но Сергею Фиалкину, который решил свергнуть царя Игоря с престола, было не до красоты.

Наконец на Радужную площадь принесли царский трон. Затем пришёл царь. Он позвонил в колокольчик, что возвещало о начале собрания.

– Странно. Почему не пришли стражники? – спросил Николай Сергея Фиалкина. Оба они стояли в толпе.

– Я слышал, что царь посадил их в тюрьму, – громко ответил библиотекарь и неожиданно поклонился мальчику.

– Дядя Серёжа! Что за церемонии? – удивился Петя.

В это время заговорил царь.

– Дорогие и не очень дорогие друзья, – обратился он к народу, – уважаемые и неуважаемые жители Цивилизайска-Подземского! Слушайте главные события этой недели! Вчера я посадил в тюрьму бывшего генерала подземного войска Ивана Поленова, потому что он обманул меня. Скажите: правильно ли я сделал? Кто считает, что правильно, пусть поднимет руку.

Руки подняли все горожане, кроме Пети, Николая и Сергея Фиалкина.

– Можно мне выступить?! – крикнул кто-то из толпы.

– Нет. Я ещё не закончил, – ответил царь. – Сегодня ночью кто-то смотрел мой личный дневник, а стража не предотвратила этого. Поэтому я посадил всех своих стражников в тюрьму. Скажите: правильно ли я поступил? Кто считает, что правильно, пусть поднимет руку.

Руки не поднял никто. Царь Игорь очень удивился этому, но виду не подал.

– Теперь всем, кто желает, разрешается выступить, – объявил он.

– Пора, – сказал Сергей Фиалкин и, подойдя к царю, протянул ему лист бумаги с отречением от престола. Библиотекарь произнёс: – Ваше Величество, это вам от Фёдора Нафуфыренного. Прочтите, пожалуйста.

– От какого ещё Фёдора Нафуфыренного? Уж не от московского ли?

– Вам виднее, Ваше Величество. Читайте.

Царь стал читать: «Я, царь Цивилизайска-Подземского Игорь Первый, отрекаюсь от престола, а так как у меня нет наследника, то я делаю им…» – царь побледнел и сказал библиотекарю:

– Нет, Сергей, я не могу.

– Почему это не можете? – выскочил из толпы Петя.

Он наконец сообразил, что единственная возможность у него освободить отца и других невинных людей – самому стать царём.

– Не сделаю я тебя царём! И не мечтай! Тебе корона велика!

– Это не проблема. Её можно заменить на кепку.

– Всё равно. И вообще, я возвращаю царство себе.

– Вы не имеете права царствовать!

– Это почему же? Царствовал же раньше!

– Потому что вы колдун!

– Тридцать лет правлю, а подобного бреда не слышал.

– Как вы могли целых тридцать лет обманывать народ?!

– Полная чушь!

– Можно мне выступить?

– Нет.

– А я всё равно выступлю. Люди, – обратился Петя к собравшимся, – послушайте меня. Тот человек, который смотрел личный дневник царя, – я. Я своими глазами прочитал, что у царя Игоря Первого, которого вы все так уважаете, дважды была колдовская связь с Фёдором Нафуфыренным. А это значит, что ваш царь – колдун и он обманывал вас все тридцать лет своего царствования. И он мог проболтаться о существовании Цивилизайска-Подземского. Если вы не верите мне, спросите это у Сергея Фиалкина. Он тоже видел дневник. А теперь скажите мне: должен ли колдун управлять городом? Кто считает, что должен, пусть поднимет руку.

Руки не поднял никто. Все молчали. Только какая-то девочка выкрикнула из толпы: «А кто чужие дневники читает – тот без носа может остаться!» Но её не поддержали. Тогда царь Игорь выступил сам за себя.

– Вот ты и признался, что без спросу совался в мои записи, – сказал царь Пете Поленову. – Стража, взять его!

– Бесполезно звать стражу, – сказал мальчик. – Вы же сами посадили всех стражников в тюрьму. Или забыли?

– Забыл, – сразу приуныл царь.

– Пожалуйста, прочитайте документ до конца. Всё равно вы уже отреклись от престола, и весь народ знает, что вы колдун. Назначьте же, наконец, наследника престола.

– Ладно, – с грустью вздохнул царь и вдруг произнёс никому не понятные слова: – Неужели я, посланник с Плутона, так глупо ухожу?

Потом, уже более вразумительно, продолжил:

– Но я вынужден это сделать. Люди, выслушайте меня в последний раз, – обратился Игорь к народу. – Я, уже отрёкшийся от престола царь Цивилизайска-Подземского Игорь Первый, назначаю следующим царём юного человека Петра Поленова. Именно он будет теперь управлять нашим городом. Пётр, – обратился бывший царь к мальчику, – поклянитесь народу, что будете править городом достойно и честно.

– Клянусь.

– Я признаюсь, что был колдуном. Но меня заставил колдовать Фёдор Нафуфыренный.

– Хорошо. Я прощаю вас. Вы не будете наказаны. Тимофей Васильков, вы остаётесь царским советником. А теперь идите и освободите генерала подземного войска и всех стражников.

Советник, подчиняясь приказу нового царя, пошёл в тюрьму и лично освободил узников.

Глава 9

Письмо без адреса

В тот день, когда Фёдор Нафуфыренный отправил корабль «Ясный Сокол» на остров Святой Марии, ему пришло необычное письмо. Без адреса! Оно пришло не по почте, а как по волшебству, само собой появилось в бордовом доме с зелёными дверями, в комнате на третьем этаже, где Фёдор обычно занимался колдовством. Увидев послание, Фёдор очень обрадовался. Колдун догадался, от кого оно. Это загадочное письмо прислал Фёдору его друг, правитель Бессветного Королевства Дьяша Второй. В письме было написано:

«Здравствуй, ещё не всеми уважаемый Фёдор Нафуфыренный! Срочно прилетай. Нам надо поговорить. Ты знаешь, как попасть ко мне. Если забыл, напомню тебе, где я живу. Провались под землю на Южном полюсе планеты, затем перейди по мосту через огненную реку. И не забудь взять с собой пять баранок. Это будет платой за переход границы Бессветного Королевства. Зайдёшь в пещеру и окажешься у меня в доме. Но ни в коем случае не бери с собой Лену. Хочу наградить тебя орденом Злодея Клыкастого.

Желаю удачи!

Твой друг Дьяша Второй».

Фёдор решил немедленно лететь в Антарктиду. Он спустился с третьего этажа и выбежал из дома, громко хлопнув дверью. Домчался до пастбища, где стоял его собственный сверхскоростной вертолёт «Драндулет». Сел в него и полетел.

Через пятнадцать минут вертолёт находился уже над Антарктидой. И вскоре опустился на голубые льдины. Фёдор выпрыгнул из «Драндулета» и, согревая руки дыханием, пошёл к Южному полюсу.

Шёл, шёл и провалился под снег. Он долго летел, кувыркаясь в темноте, и вдруг оказался в горах, около глубокого ущелья, по дну которого текла огненная река. Колдун огляделся: вокруг только голые скалы. Потом он увидел мост через реку и прошёл по нему.

Сразу за мостом перед Фёдором возникла пещера, около которой стояла женщина в чёрном, не показывавшая своего лица. Фёдор подумал, что перед ним – его смерть, но он ошибся. Если бы перед ним стояла смерть, то у неё в руке была бы коса, а не сумка.

«Ты перешёл границу Бессветного Королевства. Отдай мне баранки!» – громко сказала женщина с сумкой и протянула руку.

Колдун дал ей пять баранок.

– Иди. Дьяша Второй ждёт тебя! – произнесла женщина в чёрном.

Фёдор зашёл в пещеру. К его удивлению, в ней никого не было. Вдруг откуда-то раздался язвительный голос.

– Ну, здравствуй.

– Кто ты? – удивился Фёдор.

– Фёдор, неужели ты не узнал меня? Это же я, Дьяша Второй, правитель Бессветного Королевства.

Фёдору стало неловко, и он промямлил:

– Как же, узнаешь тебя! Ведь ты никогда никому не показываешься!

– Это тебя не касается. Когда ты завоюешь мир? Ты же так хотел править им. Или передумал? Я уже устал ждать своей доли.

– Скоро, Дьяша, очень скоро. Я уже всё придумал.

– Что тут думать? Собери армию и начни войну!

– Нет. Я не хочу войны. Ведь армия может и проиграть.

– Тогда как ты собираешься это сделать? – В голосе Дьяши крепло любопытство.

– Я хочу сегодня заказать магнитный скипетр, – Фёдор Нафуфыренный перешёл на шёпот: – Он притянет какую-нибудь планету. Я построю мост между этой планетой и нашей. А потом выступлю по телевидению и объявлю всем землянам, что если они не подчинятся мне, то я уберу мост между планетами, и тогда чужое небесное тело рухнет на Землю! Погибнут все!

– Гениальный план! Мне понравился. Сколько времени займёт его выполнение?

– Немного.

– Я надеюсь на тебя.

– В своём письме ты обещал наградить меня.

– А теперь передумал. За что награждать, если ты совершил такую великую глупость?

– Какую?

– Зачем ты отправил булочника Николая и Петю на остров Святой Марии?

– Но я не мог их уничтожить публично. Это находится за рамками приличий. А там такие жуткие условия, что они не протянут и месяца.

– О каком месяце ты говоришь? Твоих невольников уже нет на острове!

– А где они?

– Не знаю. Скорее всего, в Перане, который ты умудрился провалить под землю в тысяча девятьсот одиннадцатом году.

– Но я тогда только учился колдовать. Я случайно его провалил.

– Не надо оправдываться. Ты же величайший злодей всех времён и народов. После меня, конечно. Да, кстати, когда ты поедешь омолаживаться? Тебе же всего сто восемьдесят лет, а выглядишь на все двести сорок. Пора бы уже ехать в тайгу.

– Омоложусь, омоложусь… – Фёдор Нафуфыренный стал нервно поглядывать на часы. – Мне пора домой. Можно прилететь к тебе ещё?

– Конечно. Прилетай, когда захочешь. Только предупреди по колдовской связи. Или позвони мне по телефону. Номер ты знаешь. А сейчас лети в Москву. Скоро прибудет «Ясный Сокол». До свидания!

Фёдор вышел из пещеры и, к своему удивлению, вместо огненной реки увидел перед собой лифт, зашёл в него и поднялся на поверхность Антарктиды. Перед колдуном стоял «Драндулет». Он удобно устроился в его кабине и вцепился в штурвал. Через пятнадцать минут вертолёт находился около дома Нафуфыренных.

Колдун долго стучался в дверь своего дома, но ему никто не открывал. Наконец дверь отворили. На пороге стояли Анна и Лена с хмурыми, явно недовольными лицами. В руке Анна держала то самое письмо без адреса, которое с утра позвало Фёдора в дорогу.

– В чём дело?! Почему мне так долго не открывали?! – выкрикнул разъярённый Фёдор.

– Где ты был? – спросила Анна.

– Я летал по делам.

– Не ври! Мы читали письмо.

– Какое письмо?

– А это что?! – Анна показала Фёдору послание.

– Какое тебе дело, где я был?! – ещё больше взвился Фёдор. – Это тебя не касается!

– Он злодей?

– Кто?

– Дьяша Второй!

– Я не хочу отвечать на твои глупые вопросы. Уйди с глаз моих. А ты, Лена, останься! Нам надо серьёзно поговорить! Ты знаешь, что Петя Поленов жив?!

– Не знаю, но надеюсь на это.

– Ты мечтаешь, чтобы он выжил?

– Да.

– Предательница! Иди за мной!

– Не пойду.

– Пойдёшь! – крикнул Фёдор и за руку повёл её в темницу. – Ты предала меня. Проси прощения! – приказал он, приведя дочь в сырое подземелье.

– Нет. Не буду.

– Решайся! Даю полтора часа на раздумья.

– А что потом?

– А потом я тебя… уничтожу!

– Ты совсем сошёл с ума?

– Повторяю: полтора часа на раздумья! Запомни: не попросишь прощения – сотру в порошок. А пока у меня есть дела и поважнее, чем говорить с предателями.

И Фёдор ушёл, заперев Лену в темнице. Он полетел в порт, где уже пришвартовался корабль «Ясный Сокол», вернувшийся из плавания.

В порту колдуна встречал капитан корабля.

– Здравствуйте, Фёдор Дмитриевич! – поприветствовал он Нафуфыренного, спустившись с трапа «Ясного Сокола».

– Привет! – ответил колдун и велел разгрузить судно. Потом достал из кармана карандаш и лист бумаги и стал что-то писать.

– Куда мы так торопимся? – спросил капитан.

– Евгений, у тебя больше не будет «Ясного Сокола», – объявил Фёдор капитану, не отрываясь от дела. – Дать тебе другой корабль?

– Нет, спасибо! – капитан был очень расстроен, но пытался выглядеть бодро. – Честно говоря, мне давно надоели эти бесконечные плавания по морям. Я привёз вам Андрея Баранцовского.

– Замечательно. Ты хорошо выполнял все задания. Теперь я отпущу тебя, если хочешь, – сказал Нафуфыренный, написав свою записку. – Значит, уходишь?

– Ухожу!

И тут Евгений произнёс очень странную фразу:

– Только позаботьтесь о Лене. Прощайте, Фёдор Дмитриевич! – крикнул уже бывший капитан, удаляясь вдоль по набережной.

Когда корабль разгрузили, Фёдор стал колдовать. Он превратил огромный «Ясный Сокол» в игрушечный кораблик и повелел Андрею Баранцовскому незамедлительно доставить тот в кузницу. Но перед этим колдун привязал к кораблику недавно написанную записку.

«Я, Фёдор Нафуфыренный, приказываю вам, моим лучшим кузнецам, в течение одного дня сделать из этого кораблика магнитный скипетр с десятью самоцветами: александритом, алмазом, аметистом, жемчужиной, изумрудом, малахитом, рубином, сапфиром, топазом и янтарём. Их я вам выслал на прошлой неделе. Если не выполните этот приказ, вам же будет хуже».

Андрей Баранцовский сразу же выполнил приказание Фёдора. А сам Нафуфыренный, не дожидаясь, когда исполнится его воля, полетел на «Драндулете» домой – разбираться с Леной.

Глава 10

Поезд уходит под воду

Фёдор прилетел домой и решил сразу узнать, что надумала Лена. Взяв для устрашения пистолет, он спустился в темницу. Лена сидела там – в окружении мышей и крыс.

– Ну что? Попросишь прощения? – спросил колдун.

– Полтора часа ещё не прошли.

– Да, верно. – Фёдор взглянул на часы. – Прошёл час и двадцать девять минут.

Он немного подождал, а потом, решив запугать, направил пистолет на дочку:

– Говори: будешь просить прощения?

– Буду.

– На коленях?!

– Ещё чего захотел! И вообще, чего ты пристал ко мне! Да, я не хочу, чтобы Петя умирал, потому что он мне друг!

– Друг? – Фёдор так растерялся от услышанного, что пистолет выпал у него из рук. – Как друг? У тебя не должно быть друзей!

– Это почему? – спросила Лена, поднимая с пола упавшее оружие.

– Потому что ты моя наследница!

– А я больше не хочу ею быть.

– Как не хочешь?! Ведь нам будет подчиняться весь мир!

– Мне этого не надо, – ответила Лена, направив пистолет на свечу, озарявшую своим тусклым огоньком всю темницу. – Я хочу, чтобы все люди были свободны, а не подчинялись какому-нибудь злодею вроде тебя.

– Доченька, я же не злодей, – сказал Фёдор, но его голос заглушил звук выстрела. Свеча погасла.

– Отдай мне пистолет! – закричал в темноте Фёдор.

– Сначала выпусти меня отсюда!

– Не выпущу!

– Значит, не получишь своего оружия!

– А ты не выйдешь отсюда, пока не попросишь прощения! На коленях!

– Почему я должна унижаться перед тобой?!

– Всё! Мне это уже надоело! Я ухожу!

– Ну и уходи! – крикнула Лена вслед колдуну. – И не забудь свой пистолет! Мне он не нужен! – Девочка кинула оружие Фёдору. – Но запомни: у тебя больше нет дочери! Я слышала о предсказании про наивысшее зло в мире! И поняла: это зло – ты! Я буду бороться против тебя! Понял?! Против тебя!

Услышав это, Фёдор взвыл от злости и выстрелил в воздух.

И тут пол затрещал. Потом ещё сильнее. И вдруг со страшным грохотом куда-то провалился. Девочка рухнула в провал.

Колдун, решивший, что Лена пропала навсегда, закрыл темницу на замок и поднялся в свою комнату на третьем этаже.

Лена в это время оглядывала новое место, в котором она нечаянно очутилась.

Вокруг было очень светло. Яркие, ослепляющие светом лампы висели везде.

Неподалёку стоял какой-то человек, совсем молодой, и что-то писал. Лена подошла к незнакомцу.

– Здравствуйте, – поприветствовала она юношу.

– Здравствуйте, Елена Фёдоровна, – испуганно ответил ей незнакомец.

– Я больше не Фёдоровна. Я теперь просто Лена.

– Как вы сюда попали?

– Случайно, – ответила девочка, а потом добавила: – Провалилась. А где мы?

– В метро.

– Кто вы?

– Я сын и бывший помощник бывшего священника Павла Фазанова Алексей Фазанов. Теперь я машинист метро. Скоро должен подъехать мой поезд.

– А что вы пишете?

– Я описываю эту станцию. Так, для интереса.

Вскоре подъехал поезд. Лена попросила Алексея взять её с собой, и машинист пригласил её во второй вагон. Девочка устроилась на мягком диване и вдруг увидела, что рядом с ней, читая газету «Столичные события», сидит Евгений Тюльпанов, тот самый капитан корабля. Она очень удивилась этому и спросила:

– Почему вы не в море, не на «Ясном Соколе»?

– Я уволился, Лена. Вернее, меня выгнал твой отец. А ты как здесь оказалась?

Девочка рассказала бывшему капитану свою непростую историю.

Поезд поехал. Через две станции из него вышли все пассажиры. Но Лена и Евгений Тюльпанов остались. Они решили уехать как можно дальше, чтобы Фёдор никогда не узнал, где они.

Поезд ехал так долго, что Лена не заметила, как задремала. Ей снилось, что она едет в метро уже полдня. Вдруг свет погас, поезд резко остановился, и в вагон вошёл незнакомец. Он позвал Лену, и они вместе вылетели из вагона.

Несколько мгновений они почти бездвижно парили под потолком какой-то очередной станции метро, на которой остановился поезд. Потом нырнули в тёмное подземелье. На спутника упал луч тусклого света, и только тут девочка внимательно рассмотрела его: незнакомец был в кепке, с маленькой аккуратной бородкой. Его лицо выглядело по-мавзолейному бледным. Он произнёс:

– Я знаю, тебе известно моё предсказание, но ты знаешь далеко не всё. Скоро тебе откроется вся правда! О самой себе! О наивысшем зле в мире!

Сказав это, незнакомец исчез. А девочка снова оказалась в поезде.

И тут Лена проснулась. Было темно, и она поняла, что свет действительно погас. На соседнем месте, все так же с газетой в руках, спал Евгений Тюльпанов.

Неожиданно послышался плеск воды, заполняющей вагон. Девочка очень испугалась и разбудила бывшего капитана.

Они взглянули в окно и не поверили своим глазам: поезд въезжал в огромное подземное море.

Евгений Тюльпанов проговорил:

– Значит, древнекитайская легенда о подземном море вовсе не выдумки. Знаешь, Лена, я так давно мечтал познакомиться с этим морем… Но, по-моему, мы тонем. Надо идти к машинисту.

Алексей Фазанов тоже спал, сидя по пояс в воде. Когда его разбудили, он был сильно напуган, но потом, сообразив, что к чему, приказал всем выйти. Выбравшись из тонущего поезда, все трое увидели бескрайнюю морскую гладь. Поблизости стояла обыкновенная деревянная лодка, почему-то без вёсел. Все сели в неё, не представляя, как ею управлять. Наконец Евгений Тюльпанов нажал единственную там кнопку жёлтого цвета, и лодка поплыла.

– Вы знаете, дядя Женя, мне приснился очень странный сон, – сказала Лена бывшему капитану.

– Что же тебе снилось?

– Что в наш поезд зашёл какой-то немолодой человек и мы с ним полетели в тёмное подземелье. Там на него упал луч света, и мне удалось увидеть его лицо. Он сказал, что я скоро узнаю всю правду о себе и о наивысшем зле в мире. Потом он исчез, а я опять оказалась в поезде.

Евгений Тюльпанов побледнел и спросил:

– А как он выглядел?

– Лысый, в кепке и с маленькой бородкой.

– Ленин, – дрогнувшим голосом сказал бывший капитан.

– Кто? – не поняла девочка.

– Ленин Владимир Ильич. Предводитель российских революционеров начала прошлого века.

– Что ему надо от меня?

– Он хочет, чтобы ты вняла его предсказанию, в котором говорится о наивысшем зле.

– А где оно находится, это предсказание?

– Не знаю. Но, по-моему, оно было в сундуке, который стоял на чердаке пекарни. Правда, я слышал, что она сгорела.

– Да, сгорела, – подтвердила Лена и разочарованно произнесла: – Тогда всё пропало.

– Может быть, существует копия.

Все трое замолчали. Каждый думал о своём. Потом Лена спросила:

– Вы не знаете, сколько времени мы ехали в поезде?

В ответ Алексей Фазанов только пожал плечами.

– Я знаю, – отозвался Евгений Тюльпанов. – Мы ехали ровно сутки. Древнекитайская легенда гласит, что посередине этого моря есть освещённый солнцем остров под названием Исьтюнь. И если она права, мы достигнем его через полчаса.

И правда, ровно через полчаса они приплыли на освещённый солнцем остров.

В это время Фёдор Нафуфыренный получил заказанный им магнитный скипетр с десятью самоцветами. На самом конце скипетра находился рубин.

Колдун злорадно ухмыльнулся:

– Наконец-то! Наконец-то сбудутся мои мечты…

И злодей с радостью приступил к осуществлению плана по захвату мира. Под действием колдовства скипетр вспыхнул всеми своими драгоценными гранями и начал притягивать к себе десятую планету Солнечной системы Ягай.

Анна, жена Фёдора, убитая горем, оплакивала исчезновение дочери. Лена была её счастьем, её надеждой. А теперь, по вине Фёдора, она бесследно исчезла.

После долгих раздумий женщина решила отомстить злодею. Но ещё не знала, как это сделать.

Глава 11

Встреча друзей на острове

Шёл второй час всенародного собрания на Радужной площади в Цивилизайске-Подземском. Бывший царь Игорь передал власть Пете Поленову. Церемония коронации должна была вот-вот начаться. Тимофей Васильков к этому времени, как мы помним, лично освободил узников – генерала подземного войска Ивана Поленова и всех стражников.

Вдруг в толпе начался переполох. Затем на площадь выбежал незнакомый солдат, кинулся к бывшему царю, встал перед ним на колени и испуганно произнёс: «Ваше Величество… Ваше Величество, срочное сообщение…» Он не успел договорить. Его прервал Игорь, сказав:

– Я больше не царь. Вот стоит правитель, – и указал на Петю. – К нему теперь и обращайся, а меня не трогай.

Солдат подошёл к настоящему царю и сказал:

– Ваше Величество, прервите собрание. Срочное дело. Нас грабят!

– Кого грабят? – не понял Петя.

– Царство, – всхлипнул солдат.

– Успокойтесь и расскажите как можно подробнее, в чём дело.

– Территория нашего царства очень велика, – принялся рассказывать солдат. – На ней, кроме самого Цивилизайска-Подземского, находится подземное море Алькись. Всё, что в нём, – тоже, естественно, наше. В самом центре его находится освещённый солнцем остров Исьтюнь. На Исьтюне стоит гордость всего нашего царства – «Гидрозолотник». Вы, Ваше Величество, что-нибудь слышали об этой машине?

– Да. Я слышал, что она превращает воду в золото.

– Изобретатель этой машины мой знаменитый родственник. Вы знаете, кто он? Простите, конечно, что я, простой солдат подземного войска, спрашиваю это у вас, самого царя Цивилизайска-Подземского!

– Ничего, ничего… А «Гидрозолотник» изобрёл кузнец Александр Ромашкин.

– Так вот, с Исьтюня поступило сообщение, что на острове есть кто-то посторонний. Он может украсть эту ценнейшую машину.

– Тогда чего же вы ждёте?

– Вас.

– Меня?!

– Да, вас. По нашей традиции, именно царь должен оберегать «Гидрозолотник» в минуту опасности.

– Я прерываю собрание по экстренному случаю! – сообщил Петя собравшимся. – Кто едет со мной? – спросил юный царь своих приближённых.

Добровольцами вызвались бывший булочник Николай и царский советник Тимофей Васильков. На площадь была подана карета, запряжённая семью лошадьми. Все четверо сели в неё, и карета двинулась с места.

– Пётр, вы же опоздаете на коронацию! Остановитесь! – крикнул бывший царь Игорь вслед своему преемнику.

– Не останавливайте карету, – приказал Петя сопровождавшему его солдату. – Коронация может и подождать.

– А как же традиции? Вы должны вернуться, Ваше Величество, – забеспокоился царский советник.

– А вам, Тимофей, я советую не перечить царю, – строго сказал юный правитель, – а не то уволю!

– Всё, Ваше Величество, я уже замолчал. – Больше Тимофей Васильков не сказал ни слова. Он действительно молчал весь путь. Хотя разговоры, что велись в дороге, волновали его не меньше остальных.

– Почему в этом царстве нет автомобилей? – интересовался Николай.

– Потому что кареты намного красивее и мы к ним привыкли, – отвечал солдат.

Наконец карета приехала на самый берег подземного моря Алькись. Неподалёку стояли маленький чёрный катер и большой белый паром.

– Поплывём на катере, – сказал солдат. – Паром не работает.

Все послушались воина и охотно сели в катер. Он управлялся двумя треугольными кнопками.

Через минуту путники уже высадились на остров Исьтюнь, освещённый солнцем. Кромка Исьтюня была песчаной. А чуть подальше от берега рос пальмово-сосновый лес. В центре острова, в самой гуще леса, под надёжным прикрытием широких пальмовых листьев стояла гордость Цивилизайска-Подземского – «Гидрозолотник». Туда и направились путники в поисках преступника, задумавшего украсть чудесную машину, превращающую воду в чистейшее золото.

В это время на противоположном берегу Исьтюня Алексей Фазанов, Евгений Тюльпанов и Лена развели костёр. Они решали, кому пойти в пальмово-сосновый лес за чем-нибудь съедобным. После долгих споров было решено, что отправятся все вместе.

Когда в гуще леса Алексей с Евгением собирали пальмовые плоды, Лена услышала какой-то шорох, а затем звук приближающихся шагов. Это были шаги юного царя Пети и его спутников, которые, в свою очередь, заметили незваных гостей.

– Кто-то идёт сюда, – успела предупредить девочка Алексея и Евгения.

Её спутники удивились и пошли навстречу быстро нарастающему звуку шагов.

Вдруг Алексей Фазанов увидел лицо Тимофея Василькова. Тимофей тоже увидел Алексея и подумал, что это и есть вор.

– Держите его! – закричал Тимофей солдату.

– Кого? – не понял солдат, но, увидев Алексея, сообразил, кого надо держать. – А вы уверены, что он один? Одному человеку не под силу унести «Гидрозолотник».

– Преступник, вы один или с сообщниками? – спросил Тимофей Алексея.

– Глупый вопрос, – заметил солдат.

– А вас не спрашивали! – обидчиво крикнул Тимофей воину.

В этот момент из глубины леса вышли Лена и Евгений Тюльпанов.

– Я же говорил, что злоумышленник не один, – сказал солдат.

На эти слова никто не ответил.

– Значит так: я арестовываю первого, – скомандовал воин, указывая на Алексея. – Вы, Тимофей, – второго, который с девчонкой. А сама она достанется вам, – обратился солдат к Николаю.

– Нет! – крикнул Петя. – Никто не будет арестован!

– Но они же преступники, Ваше Величество! Почему вы не хотите, чтобы их арестовывали? – в один голос воскликнули царский советник и воин.

– Мне их жалко. Тем более что я пять лет жил при церкви, и тот, кого вы назвали первым, был мне как брат. А тот, кого вы назвали вторым, капитан корабля, на котором началось наше путешествие.

– Бывший капитан, – вставил Евгений.

– И если бы не он, – продолжал Петя, – я бы никогда не попал сюда. А у девочки есть имя. Её зовут Лена. Хоть она и дочка Фёдора Нафуфыренного, я сомневаюсь, что она хотела похитить «Гидрозолотник». Я думаю, что Лена вообще не знает, что это такое. Кроме того, недавно она спасла меня от своего отца.

– Но, Ваше Величество… – хотели было опять возразить Тимофей Васильков и солдат.

– Не спорьте со мной. Как я сказал, так и будет! – прикрикнул на них мальчик.

– Спасибо, Петя, – поблагодарила Лена.

– Я уже не надеялся увидеть тебя живым, – промолвил Алексей.

– А я надеялась, – воскликнула девочка. – Петя, неужели ты теперь правитель?

– Не видно, что ли? – пробурчал ядовито царский советник.

– Вы нарываетесь на увольнение, – предупредил его Николай, после чего советник опять замолчал.

– Да, сегодня я стал царём, – скромно ответил Петя на вопрос Лены.

– Но где же тогда твоя корона? – спросила девочка.

– Я уехал с коронации.

– Почему?

– Меня уже хотели короновать, но этот солдат сорвал всю церемонию своим известием. – Мальчик посмотрел на воина. – Он сказал, что нужно ехать спасать «Гидрозолотник» от похитителей, то есть от вас.

– Что такое «Гидрозолотник»?

– Это машина, которая превращает воду в золото! Гордость царства! Но, по-моему, воин ошибся, приняв вас за грабителей.

– Как мы могли своровать то, о чём даже не слышали? – засмеялась Лена.

– Я так и думал. А как вы попали сюда?

– Сначала рядом со мной стрелял мой так называемый папа. Пол нашей темницы от грохота провалился. И я оказалась в метро…

– Почему ты называешь своего папу «так называемым»?

– Я ему больше не дочь! – сердито ответила Лена. – Когда пол провалился в метро, – продолжила она свой рассказ, – я встретила там твоего друга. Он оказался машинистом. Уже в поезде, когда мы поехали, я увидела бывшего капитана. Оказывается, его выгнал мой так называемый папа, и он решил уехать как можно дальше. Затем наш поезд заехал в море. Мы сели в какую-то автоматическую лодку и приплыли сюда. Вот и всё.

– Сегодня вам уже не вернуться в Москву. Вы хотите пожить в нашем городе, во дворце?

– Конечно. Сколько угодно.

– Петя, – обратился к мальчику Николай, – не пора ли нам обратно?

– Пора, – согласился юный царь. – Везите нас всех в город!

Через полчаса все семеро уже были в Цивилизайске-Подземском. Прибыв во дворец, Петя сказал бывшему царю Игорю, что коронация откладывается до завтрашнего утра.

Глава 12

Ворона и песочные часы

В тот же день, сразу после того, как Лена встретилась с Петей Поленовым на острове Исьтюнь, в доме Нафуфыренных в Москве раздался телефонный звонок, хотя в этом доме телефон звонил очень редко. Трубку снял Фёдор.

– Привет, – раздалось из трубки.

– Кто говорит?

– Эх, Фёдор, и как тебе не стыдно? Пора бы уже узнавать мой голос. Это же я, твой друг и товарищ по злодействам Дьяша Второй.

– Впредь постараюсь узнавать. По какому делу звонишь?

– По чрезвычайно важному и срочному. Ты стрелял в Лену?

– Стрелял. Не в Лену, а в воздух. Но она всё равно погибла, потому что пол от выстрела провалился в метро.

– Знаю, что провалился. Но Лена жива.

– Как жива? – удивился Фёдор.

– Жива. И что хуже всего, встретилась с Петей Поленовым и бывшим капитаном Евгением Тюльпановым.

– Где они? В Перане?

– Сейчас этот город называется по-другому. Цивилизайск-Подземский. До свидания!

Фёдор тоже хотел попрощаться, но телефон неожиданно перестал работать. Колдун оглянулся и увидел: только что вошедшая жена Анна перерезала провод.

– Что ты сделала?! Как ты могла?! Это же мой единственный друг! – закричал на неё Фёдор.

– А Лена моя единственная дочь! И это просто чудо, что она жива. Прекрасно, что моя дочка повстречалась с друзьями. Раньше я запрещала ей даже разговаривать с Петей, но сейчас поняла, как жестоко ошибалась. Теперь Лена будет против тебя. И я не буду им мешать. Наоборот, буду им помогать.

– Это мы ещё посмотрим, – сказал колдун и что-то зашептал: Анна превратилась в чёрную ворону.

– Посмотрю, как ты им поможешь, – злорадно промолвил он. – А теперь лети на волю, птичка.

Ворона вылетела в окно и села неподалёку, на ближайшее дерево.

После этого Фёдор долго думал, надо ли лететь в Цивилизайск-Подземский, чтобы помешать планам Пети и Лены. Но решил, что сейчас у него есть дела поважнее. Он уже собрался было в тайгу омолаживаться, но вдруг случилось неожиданное.

Ворона залетела в дом и схватила стоявшие на столе песочные часы с надписью «Сила колдуна». Потом направилась к окну, чтобы вылететь на улицу и разбить их. Злодей, увидев это, поспешно что-то зашептал, и ворона снова превратилась в человека. Часы упали, но не разбились.

– Так ты, оказывается, колдун, да ещё и злой. Почему ты мне раньше не говорил об этом? – спросила расколдованная Анна.

– Вон отсюда! И чтоб духу твоего здесь больше не было!

– Хорошо, я уйду, но ещё вернусь. И помни: я никогда не прощу тебе сегодняшней стрельбы. Это я больше не желаю тебя знать! – И Анна гордо ушла на свой второй этаж.

Фёдор понял, что находиться в собственном доме с каждым днём становится всё опасней. Он сел за стол и начал делать чертёж моста. с помощью которого собирался соединить две планеты Солнечной системы: Землю и Ягай.

Глава 13

Синее пламя

В Цивилизайске-Подземском наступила полночь. На улицах стояла кромешная тьма. Да и днём в этом городе тоже было не очень светло. Если бы не многочисленные лампы, висевшие на земляном потолке, который там служил небесным сводом, горожане вообще никогда не увидели бы света. В одиннадцать часов ночи всё освещение Цивилизайска-Подземского отключали, а включали в восемь утра. Лишь в больнице и в царской библиотеке свет горел постоянно.

Спали все люди в городе. Спали и обитатели дворца. И только один человек во всём городе не смыкал глаз. Этим человеком был библиотекарь Сергей Фиалкин.

Каждую ночь ровно в двенадцать часов, как только начинала кукарекать кукушка на его часах, он шёл через потайной ход проверять библиотеку. Зачем надо было проделывать эту процедуру каждую полночь, Сергей не знал. Такова была традиция.

Но в эту ночь библиотекарь спешил туда не ради проверки, а затем, чтобы найти одну очень важную книгу. Книга эта была написана давно забытым автором Владимиром Лениным. К своему удивлению, Сергей не нашёл её на полках.

«Где же она может быть? – думал библиотекарь. – Возможно, кто-нибудь её взял. Но кому понадобилась книга такого древнего автора, как Ленин? Насколько я помню, за все девять лет моей работы никто не брал её. Странно. Ведь не могли же обокрасть библиотеку. Ладно, утром у кого-нибудь спрошу».

С этими мыслями Сергей пошёл обратно домой, лёг спать и сразу же заснул.

Утром библиотекарь расспросил об этой книге всех своих знакомых. Но ему отвечали, что не видели её. Ситуация складывалась тупиковая. Кто-то предложил: «Может, у царя спросить?» После этих слов библиотекарь вспомнил, что ещё не ходил во дворец. И побежал туда. Там назревали новые события…

Рабочий день царя начинался ровно в восемь утра. Такова была традиция. Но Петя об этом не знал и поэтому не пришёл в тронный зал вовремя. Этим решил воспользоваться царский советник Тимофей Васильков. Он сел на трон. Там и застал его Сергей Фиалкин.

– Почему вы сидите на троне? Вы же не царь, – удивлённо спросил библиотекарь царского советника.

– Его Величество Пётр Поленов изволил заболеть в первый же день своего правления, – соврал Тимофей. – А по закону царский советник обязан заменять царя во всех его делах, пока сам царь не будет в состоянии управлять государством.

– Вы отвечаете, как по шпаргалке, или наизусть выучили этот закон? – усмехнулся Сергей.

– Не имеет значения.

– Что-то мне не верится, что Пётр заболел. Ну ладно. У вас нет книги «Наставления потомкам» Владимира Ленина?

– Нет.

– Она у меня, – вдруг сказал кто-то. Библиотекарь оглянулся и увидел, что в зал вошёл бывший царь Игорь.

– Тимофей, – строго спросил он, – а что ты делаешь на троне?!

– Я… – Тимофей испугался. – Сижу.

– А кто тебе позволил?!

– Говорит, что царь заболел, – сообщил Сергей.

– Обманщик! Слезай с символа чужой власти! – скомандовал Игорь. – Быстро!

– Но…

– Слезай! Я хоть уже и не царь, но законы знаю. Никому, кроме царя, нельзя садиться на трон! Слезай!

Тимофею ничего не оставалось делать, как послушаться Игоря. Советник спрыгнул с трона и тихо, чтобы никто не услышал, но очень злобно сказал: «Вы ещё попомните меня! Я вам ещё устрою!»

– В самом деле, где царь? – спросил Сергей у бывшего царя Игоря.

– Не знаю. Наверно, спит, – ответила бывшая царская особа. – Он же не знает наших традиций.

Игорь посмотрел на свои наручные часы:

– Не беда, если он немного опоздает.

Петя действительно спал. Спал он, как и положено царю, в царских покоях. Ему снился странный сон. Как будто он находится на затонувшей подводной лодке. Лодка полна воды. Вокруг – водоросли и рыбы.

Одна из рыб вдруг повела мальчика к выходу. Они выплыли из лодки, и рыба поплыла обратно, покинув Петю. Теперь вокруг были одни голые камни. Вдруг один камень превратился в человека. Незнакомец был совсем лысый и с небольшой бородкой, кудрявой, как водоросли. Он сказал Пете: «Не бойся меня. Вообще никого не бойся. Действуй так, как считаешь нужным и правильным. Возможно, сегодня ты узнаешь самое важное в жизни. Не удивляйся моим словам. Ты должен сделать то, о чём написано в моём предсказании. Хотя бы попробуй, начни. У меня это не получилось, так, может быть, удастся тебе. Я надеюсь на тебя, Петя. Не подведи. Желаю удачи». Сказав это, незнакомец снова превратился в камень.

Петя проснулся, ничего не понимая.

Вспомнив о коронации, он поспешил в тронный зал.

Там его уже дожидались библиотекарь, бывший царь и царский советник.

– Ваше Величество, так нельзя, – сказал Тимофей Васильков. – Вы задержались на целых восемнадцать с половиной минут. Ваш рабочий день должен был начаться ровно в восемь. Вы забыли про коронацию?

– Да, я опоздал, но ведь я не знал. Меня же никто не предупредил, – ответил Петя.

– Вы всё равно должны были знать, – не отставал советник.

– Тимофей, не придирайся к царю! – прикрикнул Игорь.

– Мне это надоело! Вы мне слова сказать не даёте! Разве можно так обращаться с царским советником?! – завозмущался Тимофей. – Я ухожу!

– Куда? Ты должен присутствовать при короновании нового царя Петра Тринадцатого!

– Не надо, – вмешался Петя. – Пусть идёт, если хочет. Зачем насильно удерживать человека?

– А по-моему, Ваше Величество, он просто наглый хам. И меня удивляет, что вы не увольняете его. Ну, чего стоишь?! – обратился Игорь к Тимофею. – Иди, если хочешь.

И советник, гордо вскинув голову, удалился.

– А я пойду за коронами, – сказал Игорь. – Иначе чем же вас, Ваше Величество, короновать?!

– Разве это делают не придворные? – удивлённо спросил Петя.

– Сегодня особый случай, – загадочно ответил бывший царь и тоже ушёл.

Вскоре Игорь вернулся с двумя коронами в руках. Одна была золотая, украшенная рубинами и алмазами, а другая – хрустальная, с вырезанным на ней числом 1908.

– Ваше Величество, примерьте, – сказал Игорь Пете, поднося короны. – Какая вам подойдёт?

Сначала мальчик взялся примерять хрустальную корону, но она оказалась настолько гладкой, что выскользнула у Пети из рук, упала на пол и разбилась.

– Ваше Величество, что вы наделали! – закричал Игорь, но подумал и тут же сказал: – Хотя её давно пора разбить!

Затем Петя надел на свои рыжие волосы золотую корону, но она была велика ему.

– Обойдусь без короны, – беспечно сказал он. – Наверно, я буду первым некоронованным царём.

– Ваше Величество… – начали было в один голос бывший царь и библиотекарь, но Петя их перебил:

– Называйте меня по имени.

– Хорошо. Пётр, нам надо кое-что вам показать. Только чтобы никто не мог увидеть или подслушать.

Петя тут же приказал двум стражникам запереть все двери.

– Скажите ещё, чтобы внесли стол, – попросил библиотекарь Сергей Фиалкин.

– Стол! – приказал Петя.

Когда стол в тронный зал был внесён, юный царь спросил:

– Так что вы хотели мне показать?

Вместо ответа Игорь положил на стол перед Петей большую и толстую книгу зелёного цвета, на обложке которой крупными красными буквами было написано имя автора: «В. И. Ленин».

Бывший царь открыл было книгу, но вдруг откуда-то сверху на неё упала искра, и книга вмиг сгорела синим пламенем.

Юный царь и библиотекарь очень перепугались. Сергей Фиалкин хотел звать пожарных, но Игорь остановил его, сказав со вздохом:

– Остановись. Этот огонь не потухнет, пока не сделает своё дело.

Когда книга полностью сгорела, пламя исчезло, не оставив за собой даже пепла от книги.

– Всё пропало, – с грустью сказал Петя. – Теперь я никогда не сделаю того, о чём там написано.

– А кто сказал вам, что вы должны сделать это? – спросил Игорь.

– По-моему, сам автор. Он мне приснился сегодня ночью.

– Вы уверены, что это был именно он?

– Не уверен, но подозреваю. Он выглядел так же, как в учебнике истории.

– Такой же лысый, с маленькой бородкой?

– Да.

– А что он вам говорил?

– Он много чего говорил, но особенно запомнилась фраза: «Ты должен сделать то, о чём там написано».

– Ну, если вы должны что-то сделать, то обязательно сделаете.

– О чём это вы?

– Поедемте на Исьтюнь. Там я расскажу вам одну историю, – опять загадочно сказал бывший царь.

– А нельзя рассказать её здесь?

– Нет. Это очень большой секрет. Я доверю эту тайну только вам.

Петя приказал позвать в тронный зал Николая. Тот уже не спал и пришёл немедленно. Петя сообщил ему, что он остаётся исполняющим обязанности царя на время отсутствия племянника. Николай, не полностью придя в себя от неожиданного известия, послушно кивнул головой. И только потом начал терзаться сомнениями: зачем он взял на себя такую ответственность.

На площади стояло много карет, но все они были без извозчиков. Те в это время пили утренний чай. И только в одной самой скромной – бархатной синего цвета – карете извозчик был на своём облучке. Двум царям было всё равно, какая карета: шикарная золотая или скромная бархатная. Сейчас это их заботило меньше всего.

– Эй, извозчик, – крикнул Игорь, – подвези двух царей до побережья!

Тот охотно согласился.

Глава 14

Революция

Вскоре синяя бархатная карета, в которой ехали бывший и нынешний цари Цивилизайска-Подземского, подъехала к берегу моря Алькись. У самой воды стоял маленький чёрный катер. А неподалёку от него, у причала, покачивался на волнах никому не нужный белый паром. Петя и Игорь сели в катер. Бывший царь включил мотор, и катер стал набирать скорость, беря курс на Исьтюнь.

– Почему не работает паром? – спросил Петя.

– Старый капитан умер, а заменить его некому. Знающего человека нет, – объяснил Игорь.

– Если нет, значит, будет, – сказал мальчик, решив про себя, что капитаном парома станет Евгений Тюльпанов.

Прошла минута, и оба царя высадились на освещённый остров. Затем они пробрались в пальмово-сосновый лес.

– Ваше Величество, вы не возражаете против небольшого чуда? – спросил Игорь.

– Нет.

И бывший царь стал колдовать. Он прошептал какое-то заклинание, и посреди деревьев возник шатёр. Внутри него стоял круглый стол для переговоров и два стула. Петя и Игорь зашли в шатёр и удобно там устроились. Игорь спросил:

– Ваше Величество, разрешите называть вас на «ты»? Так будет доверительнее и проще.

– Разрешаю. Так о чём вы хотели мне рассказать? Это связано с сегодняшними событиями?

– Да. А ты готов к этому рассказу?

– Готов. Начинайте.

И бывший царь начал свою историю.

– Двести двадцать пять лет тому назад на планете Плутон шла война, – вздохнул он. – Её назвали Первой научно-технической войной. Она началась из-за того, что одни жители планеты хотели исследовать космос, а другие всякими способами пытались этому помешать. Они говорили: «Не вмешивайтесь в жизнь иных миров. У нас есть своя». Но они проиграли войну.

Жители Плутона стали изучать космос, посылать космические корабли к другим планетам. И они увидели, что на Земле всё плохо: постоянно идут войны, люди убивают друг друга.

Чтобы помочь землянам объединиться, жители Плутона отправили сюда космический корабль «Земля-23», но из-за технических неполадок он взорвался, не долетев до поверхности планеты всего несколько километров. Его осколки рассыпались над Тунгусской тайгой. Поэтому люди назвали тот корабль Тунгусским метеоритом. Естественно, экипаж «Земли-23» погиб вместе с кораблём. Не уцелел никто, кроме двух братьев.

Оба они получили сильное сотрясение мозга. Один из братьев более или менее оправился от травмы. Второй так и живёт в состоянии сотрясения мозга. Проявляется оно в злобных поступках.

– Откуда вы всё это знаете? – с тенью догадки спросил изумлённый Петя. – Или вы один из тех инопланетян?

– Да, ты правильно думаешь, Петя. Через месяц после крушения нашего корабля мы с братом пришли в деревню Юные Вербы под Новониколаевском, так раньше назывался Новосибирск. Там мы познакомились с одним добрым человеком Акимом Дедовым, который приютил нас. Мой брат «выторговал» у Акима очень странное обещание, договорился с ним о том, чтобы в течение следующих трёхсот лет потомки Акима изредка – раз в двадцать лет! – менялись именами с потомками моего брата.

Потом Аким посодействовал, чтобы мы могли добраться до Москвы. А там, спустя несколько лет, Николай Второй за хорошую службу сделал нас помещиками и дал нам землю под Москвой.

– А кто же ваш таинственный брат? – снова спросил Петя. – Как его зовут?

– Фёдор Нафуфыренный.

На несколько мгновений в шатре наступила тишина. Потом бывший царь Игорь продолжил:

– Во время революции Фёдор попытался захватить власть в России. Но это у него не получилось, так как его чуть не убили соратники Ленина. Фёдору чудом удалось остаться в живых. После этого мой брат не решался так рисковать. Он до сих пор не потерял своих владений.

– Разве его владения – не ваша земля?

– Наполовину.

– Тогда почему же вы здесь, а не в Москве?

– Когда я попросил его поделить нашу землю, он тут же сослал меня на остров Святой Марии. С острова я, как и все бывшие его слуги, попал в Цивилизайск-Подземский. Кстати, это Фёдор опустил город под землю в начале тысяча девятьсот одиннадцатого года.

– Значит, это не было землетрясением?

– Это было землетрясение, вызванное моим братом, – уточнил Игорь.

– Зачем он устроил его?

– Случайно. Фёдор учился колдовать и просто перепутал заклинания.

– Кто-нибудь из горожан знает или догадывается о случившемся?

– Нет. Им незачем об этом знать. Так вот, после неудачной попытки захватить власть в России мой брат больше не решался на такие действия. Но и мечту свою о власти над планетой он тоже не оставил. Во время второй колдовской связи между нами Фёдор сказал мне, что в ближайшее время они с каким-то Дьяшей Вторым собираются захватить всю планету. Я понял, что Дьяша Второй – друг Фёдора, но если у них это получится, мой брат заберёт всю власть себе, а его другу ничего не достанется.

– Почему вы так думаете?

– Я отлично знаю, насколько сейчас жаден мой брат. Вот я тебе всё и рассказал.

– Всё? – удивлённо спросил Петя. – А мне кажется, вы что-то пропустили. Ведь вы же говорили мне, что эта история связана с сегодняшними событиями. Если уж начали, договаривайте.

– В книге Ленина «Наставления потомкам» есть предсказание, написанное в тысяча девятьсот третьем году, о том, что в середине двадцать первого века некий Петя Поленов из села на Сахалине должен победить высшее зло на планете, которое предстаёт в человеческом обличье и каждые двадцать лет меняет своё имя. Скажи, ты с Сахалина?

– Да.

– Тогда всё сходится. Ты победишь моего брата.

– Не собираюсь я воевать.

– Тебя никто и не просит ни с кем воевать, просто ты должен его победить.

– Что значит победить? Убить? Запугать? Завоевать? Отправить на Плутон? А может, заморозить на миллион лет?

– Нет, нет. Надо просто повлиять на Фёдора.

– Как? Ленин не написал?!

– Нет.

– Зря! Зря он этого не написал! Поэтому я отказываюсь от своей миссии! Я ухожу! – Петя решительно встал, желая поскорей уплыть с острова. Но тут какая-то необоримая сила потянула его обратно, и он, сопротивляясь, упал на стул. Не успел мальчик опомниться, как на груди у него громко защёлкнулись металлические карабины. Юный царь оказался крепко пристёгнут к стулу тугими кожаными ремнями. Игорь сделал это, чтобы мальчик не сбежал раньше времени.

– Что, что такое?! – испуганно закричал Петя. – Хотите вернуть власть?! Так я отдам! Мне не жалко! Чего вам нужно?!

– Мне надо, чтобы ты успокоился. Петя, от тебя зависит судьба всей планеты.

– Ну и что! Что страшного в том, что ваш брат подчинит её себе?

– Не знаю, что именно, но что-то произойдёт.

– А вождь революции не мог ошибаться?

– Предсказатели не ошибаются.

– Что же мне делать? Посоветуйте что-нибудь.

– Я не могу ничего советовать. Ленин написал, что ты должен действовать самостоятельно. Подумай над этим.

– Хорошо, я подумаю, – пообещал Петя Поленов. – А теперь давайте вернёмся. Нас, наверно, уже заждались во дворце.

– Ничего, подождут. Я дольше ждал, чтобы всё рассказать. Ты видел число на хрустальной короне, которая сегодня разбилась?

– Видел. Это, наверно, был ваш с братом тайный знак?

– Это год падения нашего корабля. С помощью этих цифр мы связывались друг с другом. А синее пламя наслал тоже Фёдор, чтобы ты никогда не узнал о своей миссии. Вот теперь можно возвращаться в Цивилизайск-Подземский.

Как только Игорь произнёс эти слова, бывший и юный цари оказались в том же катере, на котором они приплыли на остров. Бывший царь снова завёл мотор, и быстрое судно поплыло к побережью, рассекая небольшие морские волны.

На берегу их ждала всё та же синяя бархатная карета. На этот раз она мчалась быстрее ветра, словно куда-то опаздывала. Когда подъехали к Радужной площади, извозчик со вздохом сказал Пете:

– Да, Ваше Величество, плохи ваши дела.

– Что случилось?

Только тут Петя заметил, что на площади почему-то собралось очень много народу. Люди суетились, что-то кричали. Вдруг из толпы выскочил взволнованный, запыхавшийся Алексей Фазанов. Он стремглав подбежал к карете.

– Ваше Величество, революция…

Раздался громкий выстрел. Алексей, к ужасу всех, как подкошенный, упал на землю.

Глава 15

«Если не случится чуда»

По приказу Пети Алексея тут же отвезли в больницу. Сам царь с ним не поехал из-за революции, устроенной советником Тимофеем Васильковым.

Этот человек сидел верхом на знакомом нам красном драконе посреди Радужной площади. В одной руке революционер держал кнут, которым погонял дракона, а в другой – дымящийся после выстрела пистолет.

Петя, поняв, что стрелял именно Тимофей, ринулся к нему с отчаянным криком:

– Как вы посмели выстрелить, да ещё в моего лучшего друга?!

– Это вы, Ваше Величество?! – со злой ухмылкой и лукавым притворством удивился Тимофей. – Поздравляю с новым титулом! Теперь вы не величество, теперь вы ничтожество. Примите мои самые искренние поздравления!

– Не смей говорить так с моим сыном, хам властолюбивый! – вмешался Иван.

– А тебя вообще не спрашивают! – ответил ему Тимофей. – Синий Глаз, изжарь-ка этих двоих за неподчинение царю Тимофею Первому! – приказал революционер дракону, указывая на Ивана и Петю. Он-то думал, что дракон огнедышащий.

Но дракон ничего такого не делал.

– Я с тобой разговариваю! Жарь их!

Дракон по-прежнему не проявлял никаких признаков животной свирепости. Тогда Тимофей начал бить его кнутом.

Игорь решил остановить Тимофея. Он прошептал одному ему известное заклинание, и кнут в руке революционера превратился в букет пушистых одуванчиков, а пистолет – в золотистое яблоко.

Тимофей был в полной растерянности. «Что такое? Что происходит?» – спрашивал он не то себя, не то дракона, так как не знал, что человек, у которого он проработал долгое время советником, – волшебник. Дико перепуганный Тимофей слез с дракона и встал на колени перед Петей:

– Ваше Величество, простите меня, умоляю вас.

– Казнь у нас ещё не отменили, – намекнул мальчику Игорь.

Петя подумал и сказал:

– Я не могу простить вас, Тимофей. Но если вам не безразлично будущее народа Цивилизайска-Подземского, то сделайте одно дело. Возможно, оно будет последним в вашей жизни.

– Какое дело? – спросил Тимофей.

– Рассыпьте семена одуванчиков над городом.

– Как?

В это время Игорь снова прошептал никому неизвестное заклинание, и на Радужной площади появился вертолёт.

– На нём и полетите, – сказал Петя Тимофею, показывая на воздушную машину.

– Ваше Величество, вы помилуете меня? – с надеждой спросил революционер юного царя, залезая в вертолёт.

– Нет, я вас казню, – ответил Петя и, подумав, добавил: – Если не случится чуда.

– Петя, оглянись, чудо произошло! – воскликнул Игорь.

Юный царь повиновался и не поверил своим глазам: к царскому дворцу подъезжала знакомая карета, в которой сидел Алексей со своим отцом, бывшим священником Павлом Фазановым.

Тем временем вертолёт уже взлетел над Радужной площадью. Семена одуванчиков разлетались над городом. Но нашим героям было не до них.

Алексей рассказал Пете, что, как только его привезли в больницу, из его груди, куда попала пуля, вылетело семечко от яблока, и рана тут же зажила.

В больнице Алексей встретил своего отца, бывшего священника Павла Фазанова, у которого Петя жил когда-то целых пять лет. Павел перестал быть священником, переехав в Цивилизайск-Подземский и почувствовав в себе дар врачевания.

– Петя, я не понимаю, зачем тебе эти семена? – спросил Алексей юного царя, обратив наконец внимание на воздушные «парашютики», которые всё прибывали и прибывали с неба.

– Это часть моего плана по подъёму города. Семена укрепят в людях желание жить на поверхности, а не под землёй. Ведь главное, чтобы этого хотел народ. Семена не могут не помочь, потому что они волшебные. А когда они подействуют, дядя Игорь поднимет Цивилизайск-Подземский на поверхность, – объяснил мальчик.

– К сожалению, Петя, я не знаю такого заклинания, – вздохнул Игорь.

– Тогда я поеду к Фёдору Нафуфыренному.

– Нет. Я же тебе говорил – это опасная личность.

– Тогда – к Дьяше Второму. Я уверен, что в глубине души он добрый человек и поможет нам.

– Человек ли? – засомневался Павел.

– Смотря как к нему относиться.

– Всё равно ехать к нему страшновато, – сказал Игорь. – Мы ведь ничего о нём точно не знаем.

– Я всё равно поеду. Дядя Игорь, а где он живёт?

– Он живёт под Антарктидой. Мы недавно закончили строительство прямой дороги туда. Можем дать тебе коня или карету.

– Дайте мне велосипед. Я отправляюсь немедленно. И предупредите Лену, что у меня командировка, но не говорите, куда именно. Всё поняли?

– Да. Я пойду за велосипедом, – сказал Игорь и пошёл к дворцу.

В это время Тимофей Васильков уже приземлился. Как только царский советник вышел из вертолёта, тот исчез. Тимофей спросил Петю:

– Вы помилуете меня или нет?

– Помилую, – ответил мальчик.

Вскоре вернулся Игорь, ведя за руль велосипед. Петя тотчас сел на него и уже собрался ехать, но его остановил Павел Фазанов.

– Я слышал, – сказал он, – что Дьяша Второй пускает к себе только за пять баранок.

Врач подал мешочек с баранками мальчику. Петя поблагодарил и отправился к Дьяше Второму.

Глава 16

Злодейская просьба Фёдора

Наутро Фёдор Нафуфыренный решил позвонить Дьяше Второму и узнать, как дела у него. Накануне, напомним вам, его жена Анна перерезала телефонный провод. Но она не учла, что в подвале их трёхэтажного дома находится ещё один, запасной телефон. Фёдор зашёл в лифт, чтобы спуститься к нему, и увидел там Анну с двумя большими чемоданами в руках.

– Что это значит? – строго спросил Фёдор. – Ты уезжаешь?

– Какой догадливый! И как это ты сообразил! – с иронией воскликнула Анна.

– Ты это серьёзно?

– Да, милый друг злодеев.

– Не смей так говорить! Я не друг злодеев!

– А разве Дьяша Второй не злодей?

– Нет. По крайней мере, я так думаю. И не спорь со мной! Иначе снова ляжешь на свою любимую электрическую подушку!

Анна не боялась ничего, но вспомнив, как однажды испытала на своей голове все «прелести» главного изобретения Фёдора – электрической подушки, – тут же перестала спорить. После лежания на ней женщина потеряла часть своей памяти и не хотела больше так сильно рисковать. Электрическую подушку Фёдор испытывал также на Лене, после чего девочка тоже потеряла часть памяти. Причём забыла она то же самое, что и Анна.

– Хорошо, Фёдор, я останусь, – сказала Анна. – Но знай: рано или поздно я всё равно верну Лену.

Тем временем лифт остановился в подвале дома. Фёдор вышел и пошёл на свет по длинному и сырому коридору. По пути он заглянул в темницу, пол которой полностью провалился. «Надо бы отремонтировать», – подумал колдун.

Позвонив Дьяше Второму, он услышал в трубке знакомый женский голос. Это была та самая женщина в чёрном, которую Фёдор видел у входа в Бессветное Королевство.

– Советница правителя Бессветного Королевства Дьяши Второго по не особо важным делам Елизавета Семёновна слушает, – прозвучало в трубке. – Кто говорит?

– Близкий друг Дьяши Второго Фёдор Нафуфыренный.

– Чем могу быть вам полезной?

– Я хочу говорить с правителем. Позовите его.

Советница позвала Дьяшу Второго.

– Привет, – прозвучал голос правителя.

– Здравствуй, Дьяша. Как дела?

– Плохо. Ко мне через пять минут приезжает царь Цивилизайска-Подземского. Я не знаю, что делать. Посоветуй что-нибудь. Скорее.

– Какой ещё царь? О чём ты?

– Сюда едет Петя Поленов, царь подземного города.

Фёдора это известие просто взбесило.

– Как! И ты не знаешь, что делать! Тебе не стыдно?! Что делают люди нашей с тобой профессии?!

– Не понимаю тебя.

– Ну какая у нас профессия?!

– Какая?

– Дьяша, да что с тобой?! У нас злодейская профессия! Мы – злодеи! Понимаешь?! А что делают злодеи?!

Дьяша Второй оживленно хмыкнул в трубку.

– Вот именно! – подхватил Фёдор. – Издеваются, травят, калечат, убивают, наконец! Дьяша, я прошу тебя: сделай мальчишке какое-нибудь большое злодейство.

– Сделаю.

Дьяша Второй услышал звонок подъезжающего велосипеда и бросил трубку.

Глава 17

По воле Дьяши Второго

Итак, Петя приехал к Дьяше Второму. Мальчик представлял себе дорогу, которую ему предстояло преодолеть, гораздо длиннее, чем она оказалась на самом деле.

Добравшись до желанной цели, Петя увидел перед собой прекрасную цветочную поляну, залитую тёплыми лучами ласкового солнца. Журчал ручеёк с прохладной родниковой водой. А неподалёку тёмно-зелёной стеной стоял таинственный хвойный лес.

Петя взял мешочек с пятью баранками и отправился навстречу неизведанному. В сторону хвойного леса. И как только он сделал несколько шагов, картина перед ним начала меняться: ручеёк стал обрастать камнями, вода в нём порозовела, земля под ногами медленно пошла под уклон, а в мрачном лесу в одно мгновение выросла невысокая берёзка с прибитой к ней деревянной табличкой:

«Дорогой царь Цивилизайска-Подземского Пётр Тринадцатый Иванович, вы только что перешли границу Бессветного Королевства, правителем которого является Его Королевское Величество Дьяша Второй. Мы рады приветствовать вас в нашем королевстве. Добро пожаловать! Но поговорить с правителем вы сможете, только пройдя три испытания: огнём, льдом и камнем. Желаем удачи!»

Мальчик неприятно удивился, но отступать было уже некуда: позади него выросла каменная стена, полностью преградив Пете дорогу назад. Оставалось двигаться только вперёд.

Чем быстрее Петя шёл, тем стремительнее менялся окружающий его пейзаж: освещённая солнцем цветочная поляна исчезла совсем, вместе с ней куда-то подевалось чистое небо над головой. Деревья покрылись изморозью, сквозь холодный туман едва проглядывало тусклое солнце Южного полюса. Ручеёк превратился в огненную реку.

Петя направился вдоль ущелья, по которому катила огненные валы дымящаяся река. И вскоре увидел узкий деревянный мост, переброшенный через ущелье, между двумя огромными скалами. Петя вступил на мост, и мост зашатался. Но мальчик отважно двигался вперед. В скале, к которой шёл Петя, была глубокая пещера, а вход в неё закрывало собой деревце. «Наверно, там и живёт Дьяша Второй», – подумал мальчик.

Когда он подошел к пещере и берёзке, заслонившей вход, то вновь увидел на стволе табличку. Только с другой надписью:

«Уважаемый Пётр Тринадцатый, сейчас вас ожидает первое и, наверное, самое лёгкое испытание – испытание огнём. Вам надо будет угадать, какой огонь настоящий. Угадаете правильно – вы победили. Ответите неверно – проиграли. В случае проигрыша вы будете заживо сожжены. Свой ответ вам следует выкрикнуть как можно громче. Успеха вам!»

После того как Петя прочитал этот текст, всё вокруг начало гореть. Первой загорелась маленькая веточка на невысокой берёзке, загораживавшей вход в пещеру. Она горела дымно, словно нехотя.

Затем стали гореть скалы, между которыми всё сильнее покачивался на ветру хрупкий деревянный мост.

Потом загорелся сам мост. Огонь подбирался к мальчику всё ближе. И Петя выкрикнул свой ответ:

– Настоящий огонь тот, который горит на берёзовой ветке!

И огонь исчез, словно его никогда и не было. «Похоже, обошлось», – с облегчением подумал Петя.

Тем временем текст на табличке опять сменился:

«Уважаемый Пётр Иванович, вы ответили правильно. Сейчас вам предстоит пройти второе испытание – льдом. Вернитесь на скалу, противоположную входу в пещеру. Как только вы сделаете это, перед вами возникнет ледяная площадка. На неё с разной скоростью поочерёдно упадут 19 сосулек. Пока они будут падать, вам надо будет перебежать площадку, причем так, чтобы ни одна из них не коснулась вашей головы. Если сосульки не заденут вас – вы победили, в противном же случае – вы проиграли. И тогда будете заживо заморожены. Желаем вам неудачи!»

Прочитав написанное, Петя пошёл обратно к скале, противоположной пещере. И едва он встал около той скалы, как на затянувшемся льдом небе появились девятнадцать огромных сосулек, способных убить человека. Деревянный мост между двумя скалами с громким треском и грохотом рухнул вниз и сгорел в огненной реке. Затем сама огненная река поднялась и покрылась толстым слоем льда. Образовалась ледяная площадка, о которой было написано на табличке.

Мальчик побежал на другую сторону ледяной площадки, уворачиваясь от падающих на него сосулек. Казалось, пещера была совсем рядом, рукой подать, но Петя внезапно поскользнулся, упал, и острая боль сразу пронзила его голень. Мальчик подумал, что сломал ногу. Встать юный царь подземного города уже не мог. На мальчика со страшной быстротой летела последняя, девятнадцатая сосулька. Когда она коснулась Пети, он превратился в застывшую ледяную статую. Но мальчик не умер, а просто потерял сознание. Увы, во втором испытании Петя проиграл.

Очнулся он через несколько секунд. Нога уже не болела. И первое, что увидел Петя, – как небольшое деревце с табличкой вдруг превратилось в женщину в чёрном. Женщина держала горящий факел и не показывала своего лица. Она медленно подошла к ледяной статуе, которой стал юный царь подземного города, и растопила её. Затем она отправилась обратно, обернулась и снова превратилась в берёзку. Петя даже ничего не успел сказать.

Через несколько мгновений на табличке опять возник текст.

На этот раз там было написано следующее:

«Дорогой Пётр Иванович, во втором испытании вы проиграли. Не волнуйтесь за свою ногу. С ней всё в порядке. Сейчас вам предстоит пройти третье, последнее испытание – камнем. Позади вас стоят две стены. Одна из них – каменная, другая – нет. Вам необходимо угадать, какая из них не каменная. Но выкрикнуть ответ недостаточно. Вы должны проверить свою версию, врезавшись в стену. В случае победы вам будет разрешено поговорить с правителем королевства. Если же вы проиграете в этом испытании, то превратитесь в камень, на этот раз навечно. Желаем вам остаться в живых!»

Мальчик обернулся и увидел позади себя две высокие тёмно-коричневые стены. Они казались абсолютно одинаковыми.

Петя подумал, что это испытание – самое трудное. Проиграть в нём – опасно для жизни. И юный царь подземного города пошёл на маленькую хитрость: он взял небольшую льдинку и бросил её в правую стену. Льдинка разбилась и рассыпалась на десятки крошечных осколков. Затем Петя взял другую льдинку и бросил её в левую стену. Льдинка прилипла к стене, но не разбилась. «Так же прилипну и я. Но это всё же лучше, чем навсегда превратиться в камень», – подумал мальчик. И выкрикнул свой ответ:

– Левая стена – не каменная!

Юный царь подземного города сразу же побежал к ней, попытался врезаться в нее и… прилип.

Вдруг стены исчезли, словно растворились в воздухе. Петя оглянулся и снова увидел, как берёзка превратилась в женщину в чёрном.

– Петя, ты победил в третьем испытании. Поздравляю! Теперь иди, Дьяша Второй ждёт тебя. Только сначала отдай мне баранки, – произнесла она.

Мальчик отдал женщине мешочек с пятью баранками и пошёл в пещеру. «Не понимаю, откуда она знает моё имя?» – подумал он.

Глава 18

Странствия секретного агента

После того как Фёдор Нафуфыренный попросил своего друга Дьяшу Второго сделать Пете Поленову какое-нибудь злодейство, он вышел из своего трёхэтажного дома, взяв с собой волшебный скипетр, песочные часы с надписью «Сила колдуна» и чертёж моста, который должен был соединить между собой Землю и приближающуюся к ней планету Ягай. Фёдор направился на пастбище, где уже собрались все его многочисленные слуги. Он всерьёз готовился к захвату власти над миром.

Анна знала обо всех разговорах своего мужа с Дьяшей Вторым, хоть как-то касающихся её дочери и Пети Поленова. Она уже давно поддерживала постоянную секретную связь с советницей правителя Бессветного Королевства Дьяши Второго по не особо важным делам Елизаветой Семёновной, которая на самом деле была его матерью и тоже скрытно, но пока безуспешно действовала против своего злого сына. Теперь Анна знала и о существовании тайны своей дочери. Но любое дело или даже слово она держала за семью замками, готовясь при каком-нибудь удобном случае отомстить Фёдору за то, что он чуть не погубил Лену в темнице их дома. И вот настал долгожданный час великого отмщения.

Анна взяла два чемодана и немедленно поехала на пастбище. В одном из них находились драгоценности, а в другом – всё, что только могло пригодиться для грандиозного представления, которое Анна хотела устроить перед Фёдором. Женщина очень тревожилась – ведь ей впервые предстояло такое сложное и опасное дело, как поездка в Антарктиду.

Тем временем небо над Москвой с каждым часом становилось всё темнее, потому что приближалась планета Ягай. Из-за неё уже почти не было видно солнца, хотя стоял день. Тёмные улицы освещались бесчисленным количеством фонарей. В домах тоже горел свет. Можно было подумать, что в огромный город пришла ночь, если бы вдали, на горизонте, не виднелась узкая полоска голубого неба.

На пастбище, где ещё несколько дней назад стояла пекарня, широким кругом сидели все слуги Фёдора Нафуфыренного во главе с самим хозяином. В центре этого круга горел большой костёр, освещавший всё пастбище. Неподалёку стоял личный сверхскоростной вертолёт Фёдора «Драндулет», куда колдун положил скипетр и песочные часы.

– Хотите ли вы освободиться от меня навсегда? – спрашивал Фёдор, обращаясь к своим слугам, и продолжал: – Знаю, хотите. И вы можете освободить себя. Для этого вы должны разделиться на две группы. Первая во главе с Андреем Баранцовским поедет на гору Эльбрус на Кавказе и построит там огромный мост, который должен будет соединить две планеты: нашу Землю и Ягай. Чертёж моста я уже сделал. Вторая группа останется в Москве и построит мне новый дом. Я хочу, чтобы он был как можно необычнее и чтобы прохожие восхищались его великолепием. Он должен стоять здесь, на этом пастбище.

Каждая группа на выполнение своей работы получает четыре дня. Я понимаю, дело очень сложное. Но оно и очень важное, потому что от него зависит вся ваша судьба. Если вы успеете выполнить эту работу в назначенный срок, то будете освобождены. А не успеете – будете работать на меня всю оставшуюся жизнь.

– Когда начинать, Фёдор Дмитриевич? – спросил Андрей Баранцовский.

– Хоть когда. Но мне надо, чтобы через четыре дня всё было выполнено.

В это время к месту собрания подошла, ковыляя, седая старушка в чёрном костюме, с неестественно длинным носом. В руках она держала два тяжёлых чемодана. Этой старушкой, как вы поняли, была Анна, решившая таким образом обмануть колдуна и угнать «Драндулет». В недалёком прошлом она была профессиональной актрисой в театре, о чём Фёдор не знал.

– Эй, вы, на пастбище! Я вижу, у вас тут стоит вертолёт. Подвезите несчастную старушку до больного брата, – произнесла она слабым голосом и для большей эффектности упала на землю лицом вниз. Конечно, у Анны никакого брата не было и в помине. Она специально выдумала это, чтобы вызвать к себе нестерпимую жалость.

К ней сразу же подбежал один из слуг, взял её под руки и повёл к вертолёту.

– Бабушка, куда вас подвезти? – спросил он.

– Довезите до этой… ну как её… Ар… Аргентины.

– А в каком городе Аргентины живёт ваш брат?

– В этой… Уш… В Ушуайе.

– Так далеко?! – удивился слуга и, обращаясь к хозяину, спросил: – Вы разрешаете?

Фёдор смотрел на них, не двигаясь. И слуга решил, что хозяин согласен. Они сели в «Драндулет», и вертолёт поднялся в воздух. Анна внутренне ликовала.

– Стой! – вдруг послышался голос колдуна.

«Драндулет» приземлился.

– Почему ты летаешь без моего разрешения?! – грозно спросил Фёдор слугу.

– Вы же вроде дали согласие, – сказал он.

– Не давал я согласия! Пусть эта бабушка сама добирается до своей Ушуайи! Слишком уж она подозрительная!

Слуга перестал спорить. Анна поняла, что её план номер один провалился. Но она не теряла надежды. В запасе у женщины был ещё один план – номер два. Она вылезла из вертолёта, сняла старушечью маску, положила её в чемодан и бодрой походкой подошла к разгневанному Фёдору.

– Чего тебе надо?! – злобно спросил он её.

– Тебя это так сильно интересует? Подвези меня до Ушуайи.

– Зачем?

– Мне надо. Кстати, почему «старушка» показалась тебе подозрительной?

– Слишком знакомые чемоданы. Хотелось бы знать, что в них лежит?

– Носки на продажу, – тут же придумала Анна.

– Ну, такой груз – не для моего вертолёта, – в тон своей жене промолвил Фёдор. – Поищи другой транспорт!

– Прощай, Федя! – сказала бывшая актриса и направилась прямиком в речной порт.

Ей повезло: у причала стоял огромный деревянный корабль с зелёными парусами и развевавшимся на ветру бело-голубым флагом Аргентины. Над штурвалом возвышался немолодой седобородый человек в фуражке. Он задумчиво смотрел в тёмную даль. Анне показалось странным, что он на борту совершенно один. Тем не менее женщина поднялась по трапу.

– Здравствуйте, – поприветствовала она человека по-испански. – Вы капитан?

Тот обернулся, увидел женщину в чёрном платье, чёрной шляпе и тёмных очках, непонимающе посмотрел на неё и на русском языке проговорил:

– Извините, я не знаю испанского.

Такого от человека на иностранном судне Анна не ожидала.

– Вы капитан? – повторила она свой вопрос уже по-русски.

– Да, капитан. Не удивляйтесь, что на корабле я один, просто здесь всё автоматизировано.

– А как аргентинский парусник мог оказаться в нашей реке?

– Аргентинское правительство организовало морские экскурсии в Россию. Для этого и был построен этот парусник. Но он вовсе не деревянный, как вам могло показаться. Корабль искусно покрашен, чтобы пассажиры могли насладиться стариной. Сейчас они уехали на экскурсию полюбоваться красотами русской природы. Вернутся только через два месяца. За это время мне хочется побывать в Астрахани.

– Как вас зовут?

– Иосиф. Иосиф Степанович. А вас?

– Это не имеет значения. Я секретный агент добра на земле. Пока я не могу вам назвать своё имя. Да это и не важно. А важно то, что ни в какую Астрахань вы не поедете!

– Это ещё почему?

– Потому что я туда не хочу.

– А куда же вы хотите?

– Для начала в Ушуайю.

– И не мечтайте! – Капитан Иосиф не на шутку начал сердиться. – Никуда я вас не повезу. И вообще вы – безбилетница. Сойдите с моего корабля! Я требую! Даже если бы я и хотел вас отвезти, всё равно бы не смог, потому что парусник не мой. Найдите себе другой корабль!

– Почему бы вам не выкупить его? Вы ответите, что у вас нет средств. Хорошо. Я всё оплачу. Только отвезите меня в Ушуайю.

– Где деньги?

– Вот это совсем другое дело! – обрадовалась Анна. – Только денег нет. Но есть кое-что другое. Вот, посмотрите, – она открыла чемодан с драгоценностями. – Этого хватит? Дарю.

– Да этих сокровищ хватит на тысячу кругосветных путешествий! – восхищённо воскликнул капитан. – Отплываем незамедлительно! Вы, наверно, устали? Позвольте проводить вас в вашу каюту.

И они пошли по скрипучей деревянной лестнице в каюту капитана.

– Скрип сделан специально. Не обращайте внимания. Когда вам надо приплыть в Ушуайю? – спросил капитан.

– Через три часа. Ваш корабль может развить такую скорость?

– Этот парусник может всё. Даже превратиться в ледокол, если это будет необходимо.

– В таком случае плывите прямо в Антарктиду.

– Хорошо. Мы прибудем в Антарктиду через два часа. Отдохните пока. – И капитан Иосиф ушёл.

Анне так захотелось спать, что она легла на кровать и сразу же заснула, не заметив ни стен, обшитых шёлком, ни золотой лампы, ни серебряных светильников, ни многочисленных ковров на полу…

Корабль сильно закачало. Попутный ветер дул в надутые зелёные паруса. Он срывал фуражку с головы капитана Иосифа.

Два часа спустя корабль сильно тряхнуло из-за резкого торможения. Анна сразу проснулась, надела шубу и поднялась наверх к Иосифу.

– Прибыли, – сказал капитан.

– Спасибо вам, – поблагодарила его Анна. – Дальше я доберусь сама.

– Как?

– Что-нибудь придумаю.

Ледяной ветер дул ей в спину. До самого горизонта тянулась огромная снежная безлюдная пустыня. Анна открыла свой большой чёрный зонт и полетела.

– Прощайте, Иосиф! – крикнула она, но капитан этих слов не услышал, так как ветер унёс их в другую сторону.

Анна летела очень быстро, и только любопытные пингвины с недоумением смотрели на летящего на чёрном зонте секретного агента добра на земле. Вскоре летящая женщина увидела под собой на снегу человека, стоявшего возле входа в подземный тоннель. Этим человеком была советница правителя Бессветного Королевства Дьяши Второго по не особо важным делам Елизавета Семёновна.

– Стой! Тормози! – кричала она Анне.

Секретный агент услышала этот крик, закрыла зонт и рухнула в сугроб.

– Здравствуй, Лиза! – поздоровалась она, отряхиваясь от снега.

– Привет! Пойдём со мной. – И они отправились вниз по винтовой лестнице.

Там, куда они пришли, везде стояли станки.

– Это место называется Антарктикпингвинзавод. Завод по переработке и консервированию пойманных пингвинов. Но он не работает, потому что у рабочих забастовка. Будем ждать здесь. Представь, что мы в театре и скоро наш выход. Готовься к нему, – сказала Елизавета.

Они сели на пол рядом с бастующими.

Глава 19

Спасение

Отдав баранки женщине в чёрном, Петя вошёл в пещеру, где, по его мнению, жил правитель Бессветного Королевства. И он не ошибся.

Пещера оказалась просторной и светлой, хотя никакого электрического освещения не наблюдалось. Стены там были не каменные, а зеркальные, и свет свечей, отражаясь в этих стенах, создавал впечатление его необычайной яркости. Полы в пещере устилали многочисленные чёрно-белые шкуры каких-то больших птиц.

В центре этого странного жилища, сидя в крутящемся кресле спиной к юному царю подземного города, находился сам правитель. Он резко развернулся лицом к Пете, и мальчик наконец увидел Дьяшу Второго.

Правитель был невысоким молодым человеком лет двадцати. Лицо его с прямым носом, приглаженными русыми волосами и чёрными бровями, карими глазами и маленькими, тоже чёрными, усиками могло выглядеть даже симпатичным, если бы в нём читалось больше доброжелательности… Вообще Дьяша Второй показался Пете подозрительно знакомым.

– Здравствуйте, Пётр Иванович! – поприветствовал правитель мальчика.

– Здравствуйте, – с небольшой робостью ответил Петя.

– Где-то мы с вами, Пётр Иванович, уже встречались. Или я ошибаюсь?

– Не знаю. Я приехал к вам по важному делу.

– Уже в курсе. Садитесь, пожалуйста, – предложил Дьяша. И тут же между ними возник круглый стол с креслами. Правители сели.

– Так вы мне поможете? Говорят, вы колдун.

– Конечно, помогу. Обязательно помогу! – ответил правитель Бессветного Королевства, хотя на самом деле не хотел помогать мальчику. И добавил: – Чумой.

Это слово было произнесено так тихо, что Петя его даже не услышал.

– Когда же вы поднимете Цивилизайск-Подземский на поверхность?

– Сегодня, Пётр Иванович, как только вы уедете отсюда.

– Пожалуйста, Дьяша, называйте меня просто Петей, – попросил юный царь подземного города.

– И ты, Петя, тоже называй меня по имени.

– А разве Дьяша Второй – не твоё имя? – удивился Петя.

Правитель Бессветного Королевства рассмеялся:

– Конечно, нет! Это мой псевдоним. А по-настоящему меня зовут Кирилл.

– Зачем ты взял псевдоним?

– Чтобы никто не догадался, кто я на самом деле.

– Ты от кого-нибудь скрываешься?

– Да. Но я не хочу говорить об этом.

– Скорее всего, ты хороший человек, Кирилл. И добрый, – задумчиво протянул Петя, поддавшись своему настроению.

– Я добрый, да? Это я добрый? – И Кирилл опять рассмеялся. – А кто, по-твоему, писал послания на табличке, висевшей на берёзке у входа, когда ты проходил испытания? Я их писал! А они были очень даже злые. А знаешь почему? Во-первых, потому, что я злодей. И горжусь этим! А во-вторых… Впрочем, не буду об этом говорить. Не в моих правилах выдавать тайны.

– Ну и не выдавай. Я догадываюсь, что это за тайна. Ты – друг Фёдора Нафуфыренного. Вот он тебя и попросил сделать что-нибудь плохое со мной. Ведь так?

– Да. А что ты ещё обо мне знаешь?

– Мне известно, что вы с Фёдором хотите захватить мир. Только тебе, Кирилл, ничего не достанется, потому что друг твой слишком жадный и ничего тебе не даст. Обманет тебя.

– Может быть, только я в эту чепуху не верю, – заявил Кирилл. Но на самом деле он почти поверил.

– А кем была та берёзка, которая меня разморозила?

– Моей советницей. Позвать её? – И колдун зашептал какое-то заклинание. Тут же на столе появился беспроводной телефон. Кирилл снял трубку и потребовал: «Елизавету Семёновну ко мне! Немедленно!»

Елизавета Семёновна, сидевшая вместе с Анной Нафуфыренной среди бастующих рабочих Антарктикпингвинзавода, услышала голос сына.

– Ну, я пошла. Теперь очередь твоя. Жди сигнала, – сказала она Анне.

Повернув зеркало, являвшееся частью стены, она вышла к двум правителям. Зеркало тут же развернулось обратно. Елизавета подошла к столу.

– Это Елизавета Семёновна, моя советница по не особо важным делам, – представил Кирилл свою мать. И продолжил: – Она работает ещё таможенницей в нашем королевстве, охраняет вход в пещеру, берёт плату размером в пять баранок с каждого посетителя. Без устали трудится круглые сутки. И притом бесплатно! Представляешь, Петя, какая самоотверженность!

– Да-а! – восхитился юный царь подземного города.

– Не надо, Ваше Величество, перестаньте, – попросила Елизавета своего властвующего сына, еле сдерживая смех и в то же время глядя на него исподлобья.

– Большое вам спасибо, что разморозили меня, – поблагодарил Петя Елизавету. – Но откуда вы знаете моё имя?

– Мне доложили.

– Кто? – в один голос спросили правители.

– Давайте не будем об этом, – попросила Елизавета.

– А я настаиваю! – уже грозно приказал Кирилл.

– Потом скажу. Наверно, гость проголодался, принести обед?

– И я от еды не откажусь, – сознался правитель Бессветного Королевства.

Елизавета пошла обратно в заводской цех, где также находилась и королевская кухня.

Вернулась советница правителя Бессветного Королевства по не особо важным делам через несколько минут с большим деревянным подносом в руках.

– Наше королевство живёт очень бедно, Петя, поэтому приходится есть мясо пингвинов, – объяснил Кирилл.

– Но я не стану это есть, – сказал юный царь Цивилизайска-Подземского.

– Впрочем, я забыл, у меня есть для тебя специальное блюдо, – сказал колдун и пошёл за ним в тайное помещение, которое находилось за другим зеркалом.

Там было не очень светло и пахло всякими колдовскими смесями. Вообще-то Кирилл засомневался в искренности своего друга Фёдора Нафуфыренного, но считал необходимым исполнить обещанное ему злодеяние до конца. Он на ощупь взял пробирку с отравленным зельем и добавил его в специально приготовленный суп. Кирилл надеялся, что он взял отраву с чумой, но ему попалась под руку отрава с какой-то совершенно неизвестной ему болезнью.

Правитель Бессветного Королевства забыл зажечь свечу в хранилище ядов, и это сильно изменило всю его дальнейшую судьбу.

Кирилл вернулся к Пете и протянул ему чашку с супом.

– Приятного аппетита! Пока не съешь – я тебя не отпущу!

Петя пододвинул тарелку к себе.

– Не ешь! – вдруг закричала Елизавета, почувствовав что-то неладное.

Но мальчик не послушал её совета и, попробовав совсем немного, упал с кресла без чувств. Вся короткая жизнь юного царя пронеслась у него перед глазами.

– Теперь я вспомнил, кто ты, Кирилл, – сказал он в полузабытьи и снова отключился, как показалось всем, уже навсегда.

Злобный правитель Бессветного Королевства насторожился. А советница быстро подняла трубку беспроводного телефона и изо всех сил крикнула:

– Анна, выходи!

Колдун страшно разозлился, что Елизавета позвала сообщницу и та вот-вот появится. Чтобы спутать чужие интриги, колдун прошептал заклинание, и случилось землетрясение. Сверху стремительно посыпались каменные глыбы. Свечи погасли. Наступила кромешная тьма. В темноте слышались торопливые человеческие шаги, обрывки громких фраз и звон разбивающихся зеркал.

Когда прекратилась вся эта суета и Кирилл зажёг новые свечи, он с досадой и ужасом обнаружил, что в пещере никого нет. Всё было разрушено, побито. Завывал сильный ветер, колющий своим холодом, а на голову колдуна падал чистый белый снег.

Две отважные женщины и усыплённый отравленным супом Петя с помощью спасённых пингвинов – забастовку против их уничтожения организовала, конечно же, Елизавета Семёновна – добрались до заранее приготовленной всё той же Елизаветой кареты. В тот момент, когда Кирилл с проклятьями закончил осмотр пещеры, они уже миновали ворота Цивилизайска-Подземского.

Глава 20

Надежда умирает последней

Прошло четыре дня после возвращения Пети из Бессветного Королевства. Казалось, Цивилизайск-Подземский жил своей обычной размеренной жизнью. Но это только казалось.

Впервые за всю историю города в нём царствовали сразу двое. Но народ не должен был знать об этом. Людям говорили, что правит по-прежнему Петя и что с ним ничего не случилось. На самом деле мальчик был очень болен, и его состояние с каждым часом всё ухудшалось. А правил царством бывший революционер Тимофей Васильков.

Когда Павел Фазанов, врач Пети, принял его от Елизаветы на свои руки, он тотчас узнал в ней свою жену, потерянную из-за козней Фёдора Нафуфыренного. Елизавета рассказала мужу, что Дьяша Второй – их младший сын Кирилл, сбежавший несколько лет назад от недостатка внимания и любви. И они вдвоём решили, что, как только Петя выздоровеет, они поедут в Бессветное Королевство, чтобы всерьёз поговорить с сыном.

Но Петя, несмотря ни на какие лекарства и самый лучший уход, никак не выздоравливал. Наоборот, ему становилось всё хуже и хуже. Глаза его, ещё недавно зелёные и радостные, стали теперь серыми от тоски. Мальчику всё было безразлично. Он тосковал по своей маме, Светлане Поленовой. Но врач не терял надежды, ведь она умирает последней.

Иван почти не отходил от постели сына, надеясь, что с ним мальчику будет лучше.

С заморскими фруктами в пакете генерал подземного войска в очередной раз пришёл к сыну в больницу. Петя лежал на кровати с закрытыми глазами и не подавал никаких признаков жизни. Его врач сидел неподалёку с секундомером.

– Как он? – спросил Иван.

Павел поднял голову:

– Я больше ничего не могу поделать, Иван Константинович, ваш сын умирает. – На лице бывшего священника блестели слёзы. – Душа отходит, до смерти осталось пять минут. Тише.

– Как вы могли это допустить?! – громким шёпотом сказал Иван и в порыве гнева сорвал с себя генеральские погоны. – На что мне они?! Никакое воинское звание не может заменить мне сына! – И Иван горько заплакал, впервые с того времени, как отдал мальчика на воспитание Павлу. – Петенька, милый, не умирай! Умоляю! Я люблю тебя!

Вдруг мальчик пошевелил рукой. Это значило, что он был ещё жив. Петя слабо простонал:

– Папа, я обязательно поправлюсь! Давай только найдем маму.

Иван обнял и расцеловал сына.

В это время в палату ворвался правящий царь Тимофей Васильков.

– Сюда нельзя, – строго сказал ему врач.

– У меня есть важная информация для Его Величества Петра Тринадцатого, – сообщил Тимофей Павлу. – Она может спасти юного царя. Впустите меня, пожалуйста, – попросил Васильков.

Тимофея впустили на пять минут. Павел и Иван вышли.

– Ваше Величество, можно мне называть вас на «ты»? – жалобно спросил правящий царь мальчика.

Петя кивнул.

– Я стихотворение написал. Обращение к тебе. «Раскаяние» называется. Послушаешь? – снова спросил Тимофей и, не дождавшись разрешения, страстно начал:

– Сереющим от грусти взглядом

Ты тихо смотришь на меня.

Смутьяном был я, змеем-гадом,

Раскаялась душа моя…

Такими же стихами Тимофей Васильков поклялся Пете, что теперь займется хорошим делом, что «революция моя была одним лишь бредом». А закончил свое стихотворение Тимофей совсем неожиданно – словами про Петину маму:

– Она жива. Я знаю, я уверен!

Возможно это! Верю в чудеса!

Мост межпланетный не утерян.

Пусть снова зеленеют серые глаза!

Это и было то обещанное «спасение», о котором Тимофей Васильков говорил с самого начала.

Пете Поленову сразу стало лучше.

– Откуда вы знаете, что моя мама жива? – воскликнул мальчик, и его глаза действительно вновь позеленели. – И при чем здесь мост? – Петя закидал вопросами своего недавнего недруга.

– Подожди, Петя, не торопи меня! Всё по порядку… Откуда я знаю, что твоя мама жива? Сам не видел, но многие наши подданные, то есть твои подданные, наблюдали недавно, как по мосту с планеты Ягай шла женщина с длинными волнистыми волосами. Она шла словно в облаке света. И люди решили, что это и есть Светлана, мать юного царя Петра.

– А как они узнали, что мою маму зовут Светлана?

– Подданные всегда, Ваше Величество, всё знают про своих царей!

– А что за межпланетный мост? – не унимался Петя. – Вы не забывайте, что с тех пор, как я попробовал суп у правителя Бессветного Королевства, я многого не знаю.

– Да, Ваше Величество, с того времени действительно случилось много всяких событий, – подтвердил Тимофей Васильков. – После того как Елизавета Фазанова и Анна Нафуфыренная привезли тебя из Бессветного Королевства, по одному из телевизионных каналов выступил Фёдор Нафуфыренный с ультиматумом всему человечеству. Он сказал, что построил гигантский мост между Землёй и планетой Ягай. Этот мост не только соединяет планеты, но и держит их на расстоянии, оберегая от столкновения. Еще Фёдор сказал, что теперь он – владыка Земли. А если кто из земных правителей не согласится с его владычеством, он взорвёт мост! Вот по этому-то мосту, говорят, и шла твоя мама!

Поняв, что никаких новостей о маме от Тимофея больше не добиться, юный царь стал прощаться с ним. Но Васильков всё не уходил:

– Петя, не держи на меня зла. Я действительно решил исправиться. Поеду в Сибирь, лесничим стану. Людей этой профессии сейчас мало. Вот и буду леса охранять. Может, там моё призвание. В цари-то я по глупости полез. После того, как тебя положили в больницу, я, как второй по значимости человек в государстве, созвал во дворце Совет приближённых, и члены Совета бросили жребий. Вот и выпало царствовать мне. Я даже не ожидал… И почти не хотел…

– Что такое Совет приближённых? – заинтересовался Петя Поленов.

– Его созывают царские советники, когда с царями что-нибудь случается, – объяснил Васильков.

– А можно созвать его ещё раз?

– А почему бы и нет! – засмеялся Тимофей, а следом за ним и Петя.

Услышав бодрый и весёлый смех царственных особ, в больничную палату вернулись Иван и Павел.

– Неужели ты совсем выздоровел, Петенька?! – ликовал Иван.

– Тебе бы ещё полежать немного! – сухо заметил Павел. Хотя радовался и он.

– Никаких полежать! Не спорьте… с царём. Да, и приходите на Совет приближённых, который мы сегодня созываем, – попросил Петя.

Из больницы в царский дворец юный царь вместе с отцом и Тимофеем Васильковым шёл пешком, хотя его уговаривали ехать в карете. Проходя по Радужной площади, Петя увидел огромную толпу народа, которая с факелами и плакатами быстро приближалась к царскому дворцу.

– Революционеры готовятся власть брать, – оценил ситуацию Тимофей Васильков.

– Какие революционеры? – не понял мальчик.

– Обыкновенные, – сказал правящий царь. – Помнишь, Петя, ты заставил меня рассыпать над городом семена одуванчиков?

– Да.

– Зачем?

– Хотел вызвать у людей желание жить на поверхности. Это была первая часть моего плана.

– А вторая часть?

– Поднять на поверхность сам город. Но дядя Игорь не знает такого заклинания, а Дьяша Второй не только не помог, но и навредил.

– Но ведь город можно поднять и по-другому, не колдовством, а наукой, – предложил Тимофей.

– Как?

– Так же, как когда-то в воздух поднимали дирижабли. Нужно вырыть под городом огромную пещеру, поместить туда гигантский воздушный шар и накачивать его воздухом до тех пор, пока город не взмоет ввысь.

– Тимофей, вы хоть понимаете, какую чепуху несёте? – спросил Иван.

– Действительно, – подтвердил мальчик. – Ведь в основании города возникнут неровности, представляете, как всё перекосится?! А пройдёт два-три месяца – и шар в конце концов лопнет. Это будет смертью Цивилизайска-Подземского и гибелью тысяч людей.

Вскоре состоялся Совет приближённых. На нём присутствовали двенадцать человек: бывший библиотекарь Сергей Фиалкин, который стал теперь царским советником, Павел, Елизавета и Алексей Фазановы, Лена Нафуфыренная со своей мамой Анной, которая была теперь библиотекарем, Евгений Тюльпанов, бывший царь Игорь, Николай и Иван Поленовы, правящий царь Тимофей Васильков и, конечно, только что выздоровевший юный царь Петя Поленов. Сначала все собравшиеся поздравили мальчика с выздоровлением, а советник Сергей Фиалкин даже подарил ему кепку, на которую Петя хотел заменить корону. Потом стали думать, как быть. Ведь если не поднимать город, может случиться революция. Предлагались разные варианты и тут же отвергались как неподходящие.

Понимая, что Совет приближённых уже не сможет сегодня решить такой важный вопрос, Петя вышел из дворца и пообещал взволнованной толпе, что в ближайшем времени Цивилизайск-Подземский обязательно поднимут на поверхность. Вообще-то в те времена было не принято верить обещаниям властей, но в подземном городе люди поверили Пете и спокойно разошлись по своим домам. Лишь Совет приближённых не расходился.

По жребию определили нового царского советника. Им стала Елизавета Фазанова. Затем выступил бывший царь Игорь. Он объявил, что является жителем Плутона и братом Фёдора Нафуфыренного. Игорь заявил также, что в ближайшее время хочет улететь на родную планету.

Евгений Тюльпанов тоже хотел что-то сказать, но не решился.

После Совета Петя посмотрел видеозапись обращения Фёдора Нафуфыренного ко всему человечеству и сказал:

– Ещё не всё потеряно! Я еду в Москву!

Однако ехать не пришлось.

Глава 21

Гибель государственной гордости

Прошло четыре дня с того часа, как Фёдор Нафуфыренный приказал своим слугам построить мост на горе Эльбрус и новый дом в Москве. Строительство было закончено. Слуги теперь стали свободными. Первая группа строителей во главе с Андреем Баранцовским только что вернулась с Кавказа. Андрей сразу же пошёл к Фёдору, чтобы немедленно сообщить ему о важном, как показалось инженеру, событии.

Колдун был дома. Он обдумывал свою речь, которую собирался произнести в телецентре.

– Здравствуйте, Фёдор Дмитриевич, – поздоровался с ним Андрей Баранцовский. – Извините, что без предупреждения. Но там на мосту случилось происшествие…

– Что такое? – забеспокоился Фёдор. – Что-то со строительством?

– Нет, нет, Фёдор Дмитриевич. Я встретил на мосту женщину.

– Ну и что? Мало ли кто где ходит.

– Но она шла со стороны Ягая и показалась мне знакомой.

– Андрей Сергеевич, ты что, знаком с пришельцами? – рассмеялся Фёдор.

– Нет, Фёдор Дмитриевич, она была земного вида.

Колдун насторожился:

– Как она выглядела?

– Невысокая, кареглазая, светловолосая, круглолицая, – стал описывать Андрей. – А взгляд! Вы бы только видели этот взгляд! Такой задумчивый и почему-то очень грустный. А ещё у неё был такой красивый голос! Ну точь-в-точь как у вашей бывшей поварихи.

– Голос, говоришь? Она что-нибудь говорила?

– Да. Она спросила, как побыстрее добраться до Храма святого Иосифа. Я рассказал.

«Уж не Светлана Поленова ли это? – подумалось Нафуфыренному. – А в Храме святого Иосифа служил священник Павел Фазанов». Но Фёдор отогнал от себя эту мысль. В своё время колдун сослал Светлану на Ягай за песню, придуманную ею о злом богаче, который хочет получить власть над миром.

Поговорив с инженером, колдун заплатил ему за работу и попрощался с ним навсегда.

Затем Фёдор Нафуфыренный пошёл осматривать свой новый дом. Здание не только удивляло, оно вызывало восторг. На низкой арке возвышались три колонны, подпирающие ещё одну арку, на которой тоже стояли три колонны. Всю эту сложную конструкцию завершала небольшая изба с тремя окнами. На крыше грандиозного сооружения гордо развевался на ветру флаг с портретом Фёдора. Только одной «детали» не хватало в этом здании – двери.

– Великолепная работа! – искренне восхитился колдун. – Однако где же здесь вход, как мне войти внутрь?

– Дело в том, Фёдор Дмитриевич, что внутри колонн и арок находятся лифты. А войти в лифт можно только через подземный ход, – объяснили строители. – Кроме того, этот дом способен летать. На нём можно полететь хоть в космос.

Нафуфыренный поблагодарил строителей, заплатил им за работу и тоже распрощался с ними.

После этого колдун не спеша пошёл к телецентру Россиянкино. Нет, он не собирался захватывать его, как хотел ранее. У Фёдора был иной план действий. Конечно, будь он совсем чужим, его бы туда не пустили ни под каким предлогом. Но во время строительства моста на Кавказе и нового дома в Москве колдун тоже не терял времени даром. За четыре дня он познакомился со всеми работниками телецентра.

Проходя по длинным коридорам главного телецентра страны, Фёдор с гордостью думал: «Вот и сбывается моя заветная мечта! Наконец-то я выполню свою миссию на планете Земля!» Но на смену этим радостным мыслям пришло воспоминание о женщине, идущей по мосту. Это действительно могла быть Светлана Поленова! Неприятная мысль не давала колдуну покоя. Кроме того, ещё не став правителем мира, Нафуфыренный думал о наследнике, ведь даже пришельцы живут не вечно. Но у него не было никого, кому колдун смог бы спокойно передать всю свою власть над планетой. Правда, существовала Лена, но она была против Фёдора.

Не забывал колдун и тайны, связанной с дочерью. Ему вспомнилась последняя фраза капитана уже не существующего корабля «Ясный Сокол» Евгения Тюльпанова, которую тот сказал Фёдору перед самым своим уходом: «Позаботьтесь о Лене». «Если тайна раскроется, что обо мне скажут люди?! Даже представить противно! Надо предотвратить её разгадку! Но сначала я должен предъявить ультиматум человечеству», – думал колдун.

«Полечу после ультиматума в Цивилизайск-Подземский. Там я уничтожу этого капитана, а Лену заберу обратно в Москву и заставлю её лечь на электрическую подушку. Она всё и забудет!» – придумал Фёдор.

Он был так увлечён своими планами, что не заметил, как вошёл в студию. Там никого не было.

Колдун сел за круглый стол и силой магии включил технику. Затем с помощью всё того же колдовства перед ним появился его магнитный скипетр.

– Здравствуйте, все, кто сейчас видит и слышит меня, – начал своё обращение к человечеству Фёдор. – В эфире экстренный выпуск «Моментальных известий». Сегодня я захватил телецентр Россиянкино. Никто не оказал мне никакого сопротивления. Меня зовут Фёдор Нафуфыренный. Я являюсь посланником с Плутона и с сегодняшнего дня становлюсь правителем всей планеты Земля. Что же касается тьмы, нависшей над многими странами, то дневное светило загораживает планета Ягай. Её притянул мой магнитный скипетр. Если какой-нибудь правитель не признает моей власти, то я столкну Землю и Ягай, и они взорвутся. И запомните: династия Нафуфыренных будет править вечно, и Ягай всегда будет загораживать солнечный свет. Экстренный выпуск «Моментальных известий» окончен. Спасибо за внимание!

Эта передача транслировалась на всю планету, в том числе и на Цивилизайск-Подземский. В подземном городе все очень расстроились, а наиболее впечатлительные жители в порыве ненависти к Фёдору даже поразбивали свои телевизоры. И только один Петя Поленов после просмотра видеозаписи не приуныл. Даже наоборот, приободрился, заметив в голосе колдуна волнение. И именно поэтому юный царь подземного города сказал, что не всё ещё потеряно.

Выйдя из здания телецентра, Фёдор прошептал заклинание, и перед ним появился его сверхскоростной «Драндулет». Затем вертолёт и его хозяин сильно уменьшились. Колдун залез в «Драндулет» и полетел в свой старый дом. Вертолёт беспрепятственно летал по дому, как муха. Пролетел сквозь темницу. И вот наконец вылетел к подземному морю. Пролетая над освещённым солнцем островом Исьтюнь, Фёдор не без помощи колдовства вернул себе и вертолёту нормальный размер. И только тогда колдун заметил, что всё топливо кончилось.

Перед этим и Фёдор был бессилен.

«Драндулет» неумолимо падал вниз. Чтобы не разбиться насмерть, колдун попытался превратиться в камень, но не успел. Послышались страшный грохот и скрежет металла: вертолёт не только разбился сам, но и подмял под себя гордость Цивилизайска-Подземского – «Гидрозолотник». Обе машины взорвались, а Фёдора отбросило далеко в сторону.

Когда Петя Поленов закончил просмотр видеозаписи обращения Фёдора Нафуфыренного ко всему человечеству, зазвонил телефон. Трубку взял ещё не ушедший с Совета Павел Фазанов.

– Здравствуйте. Кто бы там ни был, позовите врача! – прокричал незнакомый голос.

– Я врач. Что случилось? – спросил Павел.

– Катастрофа! Взорвался «Гидрозолотник»!

– Извините, но чем могу помочь я?

– Человек умирает!

– Немедленно выезжаю! Ждите! – Павел положил трубку.

– Кто звонил? – спросил Петя у Павла.

– Не знаю. «Гидрозолотник» взорвался. Человек умирает.

– Я с вами!

– Хорошо. Только быстро.

Вскоре они прибыли на место происшествия. И обнаружили там умирающего Фёдора Нафуфыренного. Они не стали спорить, лечить колдуна или нет, хотя, как и другие жители подземного города, не испытывали к нему добрых чувств. Фёдора положили в больницу. А «Драндулет» и «Гидрозолотник» оказались утеряны навсегда.

Глава 22

День света

Наутро снова собрался Совет приближённых. Только Павла Фазанова там не было, потому что он лечил Фёдора Нафуфыренного. Решали, что делать. Ведь Цивилизайск-Подземский жил только благодаря торговле золотом.

– А может, стоит соорудить «Гидрозолотник» заново? – предложила царский советник Елизавета Фазанова.

– У нас нет чертежей, – возразил Тимофей Васильков, который почему-то не поехал в Сибирь, хотя очень хотел этого. – Все чертежи изобретатель сжёг, чтобы ими не воспользовались злые люди.

– Хороший поступок, – заметил Петя.

– Поступок хороший, но он может погубить весь город, – сказал Сергей Фиалкин, который тоже хотел уехать в Сибирь и тоже по каким-то причинам никуда не уехал.

– Так что же делать? – спросил Евгений Тюльпанов.

– Кажется, я придумал! – воскликнул Петя. – Скоро город поднимется на поверхность. Запасов золота в Цивилизайске-Подземском ещё достаточно. Надо продать его и купить семян всяких растений. Не золотом надо будет торговать, а выращивать овощи и фрукты.

– Где ты видишь запасы золота? – спросил Николай племянника.

– На домах масса позолоты, а памятник Александру Ромашкину вообще сделан из чистого золота! – ответил юный царь пока ещё подземного города.

– А почему ты уверен, что скоро город будет поднят? – спросил Иван сына.

– Потому что в больнице лежит Фёдор Нафуфыренный, – ответил Петя. – Я разве не говорил?

Изумлению присутствующих не было предела. Особенно удивились Лена и Анна Нафуфыренные. А бывший капитан Евгений Тюльпанов почему-то даже слегка побледнел от волнения.

– Могу я выйти отсюда? Что-то мне нехорошо, – сказал он.

– Нет, дядя Женя, вам не помешает встретиться со старым знакомым. Пойдёмте к моему папе. И ты, мама, идём с нами. И ты, Петя, тоже, а то город никогда не будет поднят, – позвала их Лена.

– Да, Лена, я пойду к нему, но я пойду один, – сказал бывший капитан. Он хотел поговорить с Фёдором с глазу на глаз.

– Нет, дядя Женя, мы пойдём все вместе! Или у вас есть какая-то тайна? – спросила девочка.

Петя пошёл вместе с ними, а Иван приказал своим солдатам усиленно охранять больницу – всё-таки горожане не очень любили Фёдора Нафуфыренного.

Вскоре все они пришли к колдуну. Фёдор лежал на кровати без сознания, а возле него стоял Павел Фазанов.

– Что с ним, Павел Григорьевич? – спросила Лена врача.

– Ему очень плохо. У твоего отца перетрясение мозга. Он может умереть.

– Что такое «перетрясение мозга»?

– Это… Ну, это когда внутри головы переворачиваются все мысли. После перетрясения мозга почти нет шансов на выздоровление.

Лена подошла к Фёдору и горько заплакала. Она говорила:

– Папочка, пожалуйста, только не умирай! Прости меня, прошу!

Девочка горько плакала, и её слёзы капали на лицо больного.

– Хватит! Хватит его оплакивать! – вдруг занервничал и заворчал стоявший неподалёку бывший капитан. – Колдуны так просто не умирают, тем более от какого-то там перетрясения! Наверняка притворяется!

– Как так можно, дядя Женя?! Бессердечный вы человек! – всхлипнула Лена.

– Да, Евгений, вы не правы, – вставил Павел Фазанов.

Вдруг Фёдор очнулся и спросил, где находятся его песочные часы и магнитный скипетр. Врач ответил ему, что часы находятся в кармане у Фёдора, а скипетр после аварии обнаружен не был.

– Скипетра, конечно, жаль, но без него людям станет светлее. Ведь Ягай улетит обратно, – обрадовал всех окружавших его колдун.

– Это просто чудо, что вы остались живы после такой аварии. Поздравляю вас! – сказал Павел.

– Павел Григорьевич, для меня это такая ерунда! – ответил Фёдор. – А вот это уже серьёзней, – продолжил Нафуфыренный, достав из кармана песочные часы. Они были в плохом состоянии: надпись на них стала еле различима, стекло потрескалось и вот-вот должно было выпасть, а волшебный песок уже начал высыпаться. – Понимаете, пока часы существуют, я могу колдовать. Поэтому надо скорее поднимать ваш город.

– Пожалуйста, сделайте это, – попросил Петя.

Фёдор встал с кровати и вышел на улицу.

– В какое же это время я попал?! – удивлённо спросил колдун, увидев проезжавшие мимо кареты. – Насколько я помню, в Москве сейчас двадцать первый век.

– В нашем городе тоже двадцать первый век. Только у нас нет автомобилей, – сказал юный царь.

– Пора мне начинать, а то скоро весь песок высыплется, – произнёс Нафуфыренный и начал шептать заклинание по поднятию Цивилизайска-Подземского.

Но ничего не получилось.

– Эх, чуть-чуть не хватило, – расстроился Фёдор. – А я ведь так хочу что-нибудь хорошее сделать. Подождите немного. Сейчас. – И колдун снова что-то зашептал в надежде совершить чудо.

– Какие перемены! Чудеса! – восхищалась Анна, издали наблюдавшая за Фёдором.

– Да, Анна Владимировна, вот что значит перетрясение мозга, – отвечал ей Павел Фазанов.

Откуда-то на улице появился знакомый многим человек. В нём узнали погибшего робота Георгия Алабушкина. Благодаря Фёдору Нафуфыренному Георгий стал теперь человеком. Он подошёл к колдуну:

– Здравствуйте, Фёдор Дмитриевич. Рад вас видеть. Но только я не понимаю, почему вы тогда отключили меня?

– Как?! Разве у вас не села батарейка? – удивился Петя.

– Не было у него никакой батарейки, – сказал Фёдор, смеясь. – Георгий, я отключил тебя, чтобы Петя не узнал, что ты робот. Теперь я не властен над тобой. Иди своей дорогой. Теперь ты человек. Поздравляю!

– Спасибо вам, Фёдор Дмитриевич, – поблагодарил Георгий Алабушкин.

К колдуну подошёл Евгений Тюльпанов:

– Фёдор Дмитриевич, я больше не в силах скрывать тайну. Я хочу её рассказать.

– Нет, Евгений, – ответил колдун.

– Почему?

– Тебе не поверят. Я расскажу сам. Позови Лену.

Бывший капитан подвёл девочку к Фёдору Нафуфыренному. Фёдор попросил Евгения оставить его наедине с ней, что тот и сделал.

– Лена, мне надо открыть тебе страшную тайну, – начал говорить колдун. – Про тебя.

– Про меня?! Ой, как в кино! – засмеялась Лена. – «Ты не моя дочь, я не твой отец».

– Так и есть. Конечно, сейчас ты этому не поверишь. Но как только высыплется последняя песчинка из моих волшебных часов, всё то, что я сделал за долгие годы при помощи колдовства, исчезнет. И ты вспомнишь всё своё прошлое. И не только ты, но и твоя мама. Я стёр часть вашей памяти с помощью электрической подушки. Теперь я глубоко в этом раскаиваюсь. А настоящий твой отец Евгений Тюльпанов. Прости меня, Леночка, если можешь. – Колдун встал перед девочкой на колени.

– Не унижайся. Встань. Я постараюсь тебя простить.

Фёдор благодарно кивнул. Потом к колдуну снова подошёл Петя и спросил:

– А может, вы попытаетесь поднять город ещё раз?

– Нет, Петя, всё равно ничего не получится.

– Неправда, Фёдор, всё получится! – вдруг раздался знакомый голос. Петя и Фёдор оглянулись и увидели Кирилла Фазанова. Он быстро приближался.

– Кто вы? – спросил Фёдор Кирилла.

– Фёдор, не узнаёшь? Стыдно! Это ведь я, Кирилл!

– Не знаю я никакого Кирилла!

– А Дьяшу Второго знаешь?

– Только голос.

– Кирилл Фазанов и Дьяша Второй – один и тот же человек. Дьяша Второй – мой псевдоним. А по-настоящему меня зовут Кирилл Фазанов. Надеюсь, теперь ты это понял. А теперь разбей, пожалуйста, свои часы.

– Зачем?

– Чтобы поднять город. Помнишь, как ты его опустил? Ты перепутал заклинания. Как только ты разобьёшь волшебные часы, всё, что ты создал колдовством, исчезнет. А то, что ты разрушил при помощи колдовства, наоборот, восстановится.

– Ты прав. Я разобью их прямо сейчас. Хотя и жаль немного. Отойдите! – Фёдор с размаху ударил часы о камень. Брызнули стеклянные осколки.

И сразу же земля очень плавно и медленно стала подниматься. Земляной потолок над Цивилизайском-Подземским в одно мгновение растворился, будто его никогда и не было. Впервые за полтора века над городом засияло солнце. Со всех сторон слышались радостные возгласы, ведь многие горожане первый раз в жизни увидели настоящий солнечный свет.

Город был поднят. Он лежал между знойными песками огромной пустыни, непроходимыми джунглями и бескрайним океаном, в прозрачных водах которого отражалось голубое небо.

В царском дворце вновь появилась сгоревшая синим пламенем книга Владимира Ленина «Наставления потомкам».

И только робот Георгий Алабушкин остался человеком в этом мире перемен.

Менялся мир, менялись люди. Менялись отношения… Эта череда перемен коснулась и Павла Фазанова. Он, конечно, сразу узнал Кирилла, своего сына, едва тот подошёл к Фёдору Нафуфыренному. Бывший священник Павел и обрадовался, и испытал чувство горечи одновременно. Обрадовался он, естественно, потому, что после долгой разлуки наконец-то встретился с сыном, а горевал оттого, что сын был всё-таки колдуном, причём злым. «Возможно, он по-прежнему ненавидит меня», – думал бывший священник.

Павел ещё не знал, что произошло с Кириллом после визита Пети Поленова в Бессветное Королевство.

А случилось следующее. После катастрофы под Антарктидой Кирилл вошёл в один из цехов Антарктикпингвинзавода посмотреть, в каком он находится состоянии. Ведь случилось землетрясение. К удивлению колдуна, завод был почти в полном порядке. Только там не было никого. Все люди сбежали. Правитель очень расстроился, но всё же быстренько восстановил свою пещеру и решил остаться в Бессветном Королевстве в гордом одиночестве.

Продержался он так очень недолго. Всего несколько дней. Потом его стал мучить жуткий холод. Кирилл заскучал по людям. Стал вспоминать родных. Но ему было стыдно перед отцом за свою ненависть к нему и за то, что стал не художником, инженером или врачом, а обыкновенным злым колдуном. Ещё Кирилл раскаивался в краже церковных денег, которую совершил несколько лет тому назад. «Будь что будет», – решил Фазанов-младший и отправился в Цивилизайск-Подземский.

И вот отец и сын встретились.

Кирилл упал на колени перед Павлом и с плохо скрываемыми слезами на глазах произнёс:

– Прости меня, отец! Твою занятость я принимал за невнимательность к себе. Ушёл из дома. Натворил много глупостей. Я больше не буду никогда колдовать! Я не трону больше ни одного пингвина. Прости, если можешь! А деньги, что украл, я заработаю и верну!

– Я давно простил тебя, Кирилл. – Павел поднял сына с колен и крепко обнял, потому что соскучился.

Между тем горожане уже праздновали поднятие Цивилизайска-Подземского.

Было воскресенье – день всенародного собрания на Радужной площади. Царило такое всеобщее веселье, что Петя Поленов сначала решил ничего не проводить. Но собрание всё же состоялось. Оно было недолгим. Царь предложил горожанам простить Фёдора Нафуфыренного за всё, что тот сделал с ними. На радостях люди простили бывшего колдуна. Ещё Петя издал указ о ежегодном праздновании великого события, назвав его Знаменательным Днём Поднятия. Неуклюжее название не прижилось, горожане стали называть праздник просто Днем Света.

После всенародного собрания Фёдор Нафуфыренный подошёл к Пете, когда тот остался один, поблагодарил его и спросил:

– Петя, а что же Владимир Ленин? Ведь он писал в «Наставлениях потомкам», что ты должен, победив, уничтожить меня. Когда ты это сделаешь?

– Владимир Ильич ошибся. Предсказатели тоже иногда ошибаются.

– Кто такое тебе мог сказать?

– Он сам. Он приснился мне сегодня ночью.

Глава 23

Закон против царя

День Света в поднятом городе праздновали семь дней. А в воскресенье снова состоялось всенародное собрание на Радужной площади. На нём царь Петя Поленов объявил, что город необходимо переименовать, ведь он уже не является подземным.

– У нас есть несколько вариантов, – говорил мальчик. – Я предлагаю назвать город Новоафриканском, а мои приближённые – либо Петровском, либо Поленовском-Африканским. Есть еще вариант – назвать город Радужным. Выбор за вами. Голосуйте.

Все горожане единогласно выбрали Радужный, так как это название было намного проще, а главное – красивее всех остальных. С тех пор город стал называться Радужным.

Сразу же после собрания Сергей Фиалкин и Тимофей Васильков, очень хотевшие стать лесниками в Сибири, попросили Кирилла Фазанова переместить их при помощи колдовства куда-нибудь под Новосибирск. Обычным транспортом попасть туда они не могли, так как после поднятия города железнодорожный тоннель в Новосибирск обвалился, а воздушного сообщения в Радужном пока не было.

Кирилл выполнил их просьбу. Это увидели несколько солдат войска Радужного и арестовали колдуна на месте преступления. Ведь по закону государства колдовство было запрещено.

Петя, увидев, что происходит, заступился за Кирилла.

– Отпустите этого человека! – закричал юный царь солдатам.

– Все это слышали?! Оказывается, Его Величество за колдовство, а значит, против закона! А человек, который против закона, не должен править страной! Поэтому долой царя! – закричал солдат.

Толпа, собравшаяся на площади, поддержала:

– Долой царя!

Так закончилось недельное спокойствие в поднятом городе. Как ни просили Петя и Кирилл отпустить их, солдаты были непреклонны и всё-таки отвели их в тюрьму.

Вскоре пришёл сам начальник. Пете и Кириллу повезло: начальником тюрьмы оказался Петин отец Иван Поленов. Мальчик в нескольких словах рассказал ему, что произошло.

Кирилла и Петю по приказу генерала немедленно освободили.

С площади всё ещё доносились возгласы «Долой царя!».

– Папа, почему они так? – спросил Петя. – Ведь я не сделал ничего плохого.

– Ты заступился за колдуна, – ответил Иван. – А по закону царь, заступившийся за колдуна, должен быть изгнан из страны. Считается, что он против закона.

– Но ведь это не так! Я не против закона! Скорей наоборот, закон против меня! Получается, что не царь против закона, а закон против царя! И потом, почему бы не изменить закон?!

– Я знаю, что ты не виноват, Петя. Но переделать закон невозможно. Почти.

– Почему «почти»?

– Закон может изменить только потомок Чатила.

– Какого ещё Чатила? Кто он такой?

– Существует древнее предание о первом правителе города вожде Чатиле. Он был великим человеком. Чатил очень много сделал для города, который при нём сказочно разбогател. Чатил первым стал торговать с соседними африканскими племенами. Это он был автором великой «Книги законов». Однажды, отплывая куда-то на своей лодке с зелёным парусом, он обещал вернуться обратно. Но не вернулся. Чатил завещал, что, кроме него самого и людей из его рода, никто не имеет права изменять законы, данные им. И с тех пор никто не осмеливался переделывать их. Считается, что Чатил наблюдает за всеми жителями города с небес и готов жестоко покарать того, кто нарушит его завет. Жил он более десяти тысяч лет назад. И сегодня вряд ли можно найти его потомка.

– Ну хорошо, папа. А что же нам теперь делать?

– Отсидитесь в доме Сергея Фиалкина. Там сейчас живут Евгений Тюльпанов, Анна и Лена Нафуфыренные. Они вас примут. А ночью в наш порт придёт корабль. На нём мы уплывём из Радужного. Кирилл, перемести себя и Петю в дом Сергея Фиалкина, – попросил Иван колдуна. Тот охотно выполнил просьбу. Идти пешком они не могли, так как их кто-нибудь мог увидеть.

Конечно, новые жильцы дома Сергея Фиалкина были очень удивлены внезапным появлением Пети и Кирилла.

Царь и колдун коротко рассказали им, что случилось. Также незваные гости поведали о спасительном плане Ивана. К ночи необходимо было собрать в доме библиотекаря всех, кто входил в Совет приближённых. После того, как Петя покинет город, судьба их могла оказаться незавидной. Каждому пришлось объяснять, зачем так торопиться. Один только Фёдор Нафуфыренный понял всё сразу.

Над Радужным сгустилась ночь. В доме, где скрывался юный царь, собрался весь Совет приближённых. К Кириллу Фазанову присоединился Фёдор Нафуфыренный. Пришёл Иван Поленов и сказал, что наступило время для побега. Когда все пробрались в порт, у берега уже стоял, качаясь на волнах, парусный корабль «Апостол Филипп». Трап был спущен. Беглецы стали подниматься на борт.

– Кто вы такие? – возмутился капитан.

Он ждал людей, но не думал, что их будет столько.

Беглецы молчали. Никто не знал, что ответить. Анне голос капитана показался знакомым. Лица его в ночной темноте было не разглядеть. И она спросила:

– Это вы, Иосиф Степанович?

– Да. Иосиф Степанович Чатилов. А вас как зовут?

– Анна Владимировна Нафуфыренная. Секретный агент добра на земле, если вы помните. Я вам ещё чемодан с драгоценностями подарила. А вы меня до Антарктиды подвезли…

– Помню, помню. Спасибо вам большое! Я на деньги от продажи ваших драгоценностей этот корабль купил. Хотя так и не понял во время той передряги, зачем же вам надо было плыть в Антарктиду?

– Чтобы спасти мальчика Петю, – сказала Анна. – А сейчас мне вновь приходится спасать его. Дело осложняется тем, что этот мальчик – царь. И он нарушил закон своего государства. Поэтому мы и пришли на ваш корабль. Хотим уплыть отсюда как можно скорее.

– Подождите, а разве царь не может как-нибудь изменить закон? – удивился Иосиф.

– Не может. На это имеет право лишь потомок великого вождя Чатила. Да и то лишь в том случае, если правит страной.

– Потомок какого вождя? – переспросил капитан.

– Чатила.

– А когда он жил?

– Очень давно. Более десяти тысяч лет тому назад.

– Его потомок – я! – с достоинством сказал Иосиф Чатилов. – У меня записаны все мои предки, начиная от первых людей. Я могу утверждать с полной уверенностью, что являюсь потомком Чатила.

– Что же вы сразу не сказали! – воскликнул обрадованный Петя. – Вы согласны стать царём?

– Конечно! – ответил Иосиф. – Кто же откажется от такого предложения! Только не имею я права им быть. Вы же ещё, надеюсь, долго будете жить. И я совсем не хочу заставлять вас отречься от престола.

– Зачем заставлять, Иосиф Степанович, если я сам хочу это сделать?!

Все присутствующие, услышав такое заявление, удивились.

– Ваше Величество, вы это серьёзно? – спросил капитан, тоже потрясённый словами юного царя. – Но я не умею управлять.

– Глупости. Управляете же вы кораблём. Пойдёмте во дворец, там я передам вам престол. Я больше не хочу быть правителем: вдруг опять случится такая же история, как сегодня. Что я тогда буду делать? А с вами такого произойти не может, потому что вы – потомок Чатила.

– Как убедить в этом народ?

– Не надо убеждать. Люди сами поверят этому. Одна ваша фамилия чего стоит! Чатилов!

Вскоре они пришли в царский дворец. Пете там всё ещё подчинялись. Мальчик приказал подать ручку и лист бумаги. Сел за стол и стал писать:

«Я, царь города Радужного и прилегающих к нему территорий Пётр Тринадцатый Поленов, отрекаюсь от престола. Так как у меня нет наследника, то я назначаю очередным царём Радужного Иосифа Чатилова».

Внизу Петя поставил царскую печать и подпись. Когда документ был готов, Петя рассказал новому царю о его обязанностях. В свою очередь новый царь проинструктировал Петю, как работать с компьютером, управляющим кораблём.

…Так закончилось короткое, но насыщенное событиями правление Пети Поленова, самого молодого царя в истории города Цивилизайска-Подземского, переименованного в Радужный.

Глава 24

Домой!

Когда мальчик, радостно улыбаясь, пришёл на корабль, Иван спросил его:

– Зачем ты отрёкся от престола? Только потому, что надоело? Скажи честно.

– Папа, вообще-то была ещё одна причина. – Петя вдруг стал серьёзным. – Мне очень захотелось вернуться в наш дом.

Отец понял его с полуслова.

Неподалёку от них стояли Фёдор Нафуфыренный и его брат Игорь. Они тоже о чём-то беседовали. Игорь подозвал Петю к себе.

– Всё, Петя, нам пора, – сказал бывший царь мальчику.

– Куда?

– Сначала в Москву, а потом домой, на Плутон, – объяснил Фёдор.

– А как вы полетите?

– Игорь может переместить себя и меня в Москву. Там мне недавно построили новый дом, на котором можно отправиться даже в космос. Вот мы и полетим на этом космическом корабле. Да, пока помню! Хочу тебя обрадовать: похоже, что твоя мама жива. Андрей Баранцовский был на Кавказе. Вернувшись оттуда, он сообщил мне, что по мосту, который соединял Землю и Ягай, прошла женщина, очень похожая на неё.

Невозможно выразить словами, как сильно обрадовался Петя этому известию. Он был счастлив! И ему ещё сильнее захотелось домой, в родное Прибрежное, и чтобы мама была рядом.

Напоследок Петя спросил Фёдора:

– Как на острове Святой Марии оказался плот? Ведь остров необитаемый.

– Это Андрей Баранцовский сделал его для тех, кто захочет уплыть оттуда. Он тебе пригодился?

– Ещё как! – радостно ответил Петя и спросил Игоря: – А почему вы тогда доверили свой секрет именно мне? Ну что вы инопланетянин?

– Ты просто хороший человек, Петя – тепло улыбнулся бывший царь.

Потом пришельцы в один голос крикнули всем, кто был на борту «Апостола Филиппа»:

– Прощайте! Счастья вам!

– В добрый путь! – ответили им хором.

Игорь прошептал какое-то заклинание, и братья исчезли, как бы растворясь в воздухе. Они оказались в Москве, в новом доме Фёдора. Заработал двигатель, и через несколько мгновений дом-корабль находился уже в открытом космосе, направляясь к далёкой планете Плутон.

Ветер был попутным. «Апостол Филипп» на всех парусах мчался к берегам Сахалина. Обязанности капитана по привычке взял на себя Евгений Тюльпанов.

Плыли целую неделю. За эти семь дней на корабле было сделано немало заявлений. Например, Николай Поленов сказал, что собирается стать учителем животных языков в одной из сахалинских школ, он никак не мог забыть о драконе Несси. Кирилл Фазанов бросил колдовство и заявил, что хочет быть священником в церкви. Отец Кирилла, Павел Фазанов, решил устроиться в селе врачом, а старший брат Кирилла Алексей – водителем автобуса. Елизавета Фазанова объявила, что станет почтальоншей. Анна и Лена решили поменять фамилию и тоже стать Тюльпановыми, как Евгений. Евгений этому очень обрадовался, но сказал, что других перемен в его жизни не будет. Он остаётся капитаном. Иван Поленов заявил, что тоже хочет заняться прежним своим делом, то есть строительством…

Тогда ещё никто из них не знал, что все эти желания сбудутся.

Что же касается дракона, которому Тимофей Васильков когда-то дал кличку Синий Глаз, то он тоже уплыл из Радужного домой, в родное озеро Лох-Несс, и живёт там спокойно вместе со своей семьёй.

На седьмой день плавания, уже под вечер, «Апостол Филипп» пристал к северному берегу Сахалина. Все три семьи немедленно высадились на сушу.

Всё так же бежала речка Прозрачная. Чуть подальше, на её берегу, стоял большой дом Поленовых.

– Здесь мы и расположимся. Не волнуйтесь, места всем хватит, – сказал Иван. – А со временем я построю два новых дома.

– Ещё неделю назад я хотела уехать в Москву, – призналась Анна, – а теперь думаю: «Да не пропадёт без нас с Леной столица! Останемся здесь, на Сахалине».

Они подходили к поленовскому жилью все ближе. И отчего-то все светлее становилось вокруг. А когда путешественники совсем приблизились к дому, то увидели, что на крыльце его сидит какая-то женщина и приветливо им улыбается. А от её волос исходит такой свет, что не оторвать глаз.

– Мама! – закричал Петя и бегом кинулся к ней, забыв и о своём царствовании, и о Цивилизайске-Подземском, и о таинственном шелесте пальмово-соснового леса на острове Исьтюнь…

Бежал по прибрежной сахалинской косе мальчишка, который любит и которого любят, и ласковый свет окутывал его всё сильнее.

Content

Илья Попенов
Чудеса и тайны

Глава 1 Роковой побег

Глава 2 Пожар

Глава 3 Приговор

Глава 4 Приговор приведён в исполнение

Глава 5 «Утопленники»

Глава 6 Братья Поленовы

Глава 7 Государственный преступник

Глава 8 Отречение

Глава 9 Письмо без адреса

Глава 10 Поезд уходит под воду

Глава 11 Встреча друзей на острове

Глава 12 Ворона и песочные часы

Глава 13 Синее пламя

Глава 14 Революция

Глава 15 «Если не случится чуда»

Глава 16 Злодейская просьба Фёдора

Глава 17 По воле Дьяши Второго

Глава 18 Странствия секретного агента

Глава 19 Спасение

Глава 20 Надежда умирает последней

Глава 21 Гибель государственной гордости

Глава 22 День света

Глава 23 Закон против царя

Глава 24 Домой!