Кристи Агата

Трагедия в трех актах - английский и русский параллельные тексты

AgathaChristie

Агата Кристи

Three Act Tragedy 1

Трагедия в трех актах Акт первый Подозрение Глава 1 "Воронье гнездо"

Mr. Satterthwaite sat on the terrace of

Мистер Саттерсвейт сидел на террасе

"Crow's Nest" and watched his host, Sir Charles Cartwright, climbing up the path from the sea.

"Вороньего гнезда", наблюдая за хозяином дома, сэром Чарлзом Картрайтом, поднимающимся по тропинке от моря.

Crow's Nest was a modern bungalow of the better type.

"Воронье гнездо" было современным бунгало улучшенного типа.

It had no half timbering, no gables, no excrescences dear to a third-class builder's heart. It was a plain white solid building - deceptive as to size, since it was a good deal bigger than it looked.

В нем отсутствовали деревянные украшения, фронтоны и прочие излишества, дорогие сердцу третьесортного архитектора, и выглядело оно как простое белое здание, правда, куда большего размера, чем казалось на первый взгляд.

It owed its name to its position, high up, overlooking the harbour of Loomouth.

Своим названием дом был обязан тому, что стоял высоко на утесе над Лумутской гаванью.

Indeed from one corner of the terrace, protected by a strong balustrade, there was a sheer drop to the sea below.

Один из углов террасы, защищенной крепкой балюстрадой, находился прямо у крутого обрыва к морю.

By road Crow's Nest was a mile from the town.

По дороге, извивающейся высоко над морем, до города было около мили.

The road ran inland and then zigzagged high up above the sea. On foot it was accessible in seven minutes by the steep fisherman's path that Sir Charles Cartwright was ascending at this minute.

От моря к дому поднималась крутая рыбачья тропинка, по которой в данный момент и карабкался сэр Чарлз Картрайт.

Sir Charles was a well-built, sunburnt man of middle age. He wore old grey flannel trousers and a white sweater.

Сэр Чарлз был хорошо сложенным загорелым мужчиной средних лет, в старых серых брюках из фланели и белом свитере.

He had a slight rolling gait, and carried his hands half closed as he walked.

Он двигался слегка раскачивающейся походкой, согнув руки в локтях.

Nine people out of ten would say, "Retired Naval man - can't mistake the type." The tenth, and more discerning, would have hesitated, puzzled by something indefinable that did not ring true.

Девять человек из десяти определили бы в нем отставного моряка, однако десятый, более проницательный, в этом усомнился бы.

And then perhaps a picture would rise, unsought, the deck of a ship - but not a real ship - a ship curtailed by hanging curtains of thick rich material - a man, Charles Cartwright, standing on that deck, light that was not sunlight streaming down on him, the hands half clenched, the easy gait and a voice - the easy pleasant voice of an English sailor and gentleman, a great deal magnified in tone.

Ему скорее представилась бы не корабельная палуба, а занавешенная плотной материей сцена, с которой Чарлз Картрайт звучным, приятным голосом английского моряка и джентльмена произносит:

"No, sir," Charles Cartwright was saying, "I'm afraid I can't give you any answer to that question."

"Нет, сэр, боюсь, я не могу ответить на этот вопрос".

And swish fell the heavy curtains, up sprang the lights, an orchestra plunged into the latest syncopated measure, girls with exaggerated bows in their hair said, Chocolates? Lemonade?

Занавес опускается, свет в зале зажигается, оркестр играет последний аккорд, и девушки с бантами в волосах предлагают зрителям конфеты и лимонад.

The first act of The Call of the Sea, with Charles Cartwright as Commander Vanstone, was over.

Первый акт пьесы "Зов моря" с Чарлзом Картрайтом в роли капитана Вэнстоуна подошел к концу...

From his post of vantage, looking down, Mr. Satterthwaite smiled.

Мистер Саттерсвейт улыбался, глядя вниз со своего наблюдательного пункта.

A dried-up little pipkin of a man, Mr. Satterthwaite, a patron of art and the drama, a determined but pleasant snob, always included in the more important house-parties and social functions (the word "and Mr. Satterthwaite" appeared invariably at the tail of a list of guests.) Withal a man of considerable intelligence and a very shrewd observer of people and things.

Этот маленький сухощавый человечек, любитель театра и изящных искусств, закоренелый, но симпатичный сноб, всегда включаемый в перечень приглашенных на разного рода приемы и мероприятия в высшем свете (списки гостей неизменно завершались словами: "и мистер Саттерсвейт"), обладал незаурядным интеллектом и был проницательным знатоком человеческой натуры.

He murmured now, shaking his head, "I wouldn't have thought it. No, really, I wouldn't have thought it."

- Никогда бы не подумал... - пробормотал он, качая головой.

A step sounded on the terrace and he turned his head.

На террасе послышались шаги, и мистер Саттерсвейт обернулся.

The big grey-haired man who drew a chair forward and sat down had his profession clearly stamped on his keen, kindly, middle-aged face. "Doctor" and "Harley Street," Sir Bartholomew Strange had succeeded in his profession.

Крупный мужчина с седеющими волосами придвинул стул и сел. На его лице явственно отпечатывалась профессия - "доктор с Харли-стрит"[1].

He was a well-known specialist in nervous disorders, and had recently received a knighthood in the Birthday Honours list.

Сэр Бартоломью Стрейндж добился немалых успехов на медицинском поприще: став хорошо известным специалистом по нервным расстройствам, недавно он был возведен в рыцарское звание.

He drew his chair forward beside that of Mr. Satterthwaite and said: "What wouldn't you have thought? "

- О чем это вы не подумали? - спросил Стрейндж у мистера Саттерсвейта. - Выкладывайте.

With a smile Mr. Satterthwaite drew attention to the figure below rapidly ascending the path.

Мистер Саттерсвейт с улыбкой указал на фигуру, быстро поднимающуюся по тропинке.

"I shouldn't have thought Sir Charles would have remained contented so long in - er - exile."

- Я никогда бы не подумал, что сэр Чарлз способен так долго оставаться... э-э... в изгнании.

"By Jove, no more should I!" The other laughed, throwing back his head. "I've known Charles since he was a boy.

- Черт возьми, я тоже! - Сэр Бартоломью рассмеялся, откинув голову назад. - Я знаю Чарлза с детских лет.

We were at Oxford together.

Мы вместе учились в Оксфорде.

He's always been the same - a better actor in private life than on the stage!

Он всегда был лучшим актером в личной жизни, чем на сцене.

Charles is always acting.

Чарлз постоянно играет.

He can't help it - it's second nature to him.

Он ничего не может с этим поделать - это его вторая натура.

Charles doesn't go out of a room - he 'makes an exit' -and he usually has to have a good line to make it on.

Чарлз не выходит из комнаты - он удаляется со сцены и всегда находит для этого подходящую реплику.

All the same, he likes a change of part - none better.

По крайней мере, ему нравится менять роли - и на том спасибо.

Two years ago he retired from the stage - said he wanted to live a simple country life, out of the world, and indulge his old fancy for the sea.

Два года назад Чарлз оставил театр, заявив, что хочет пожить простой сельской жизнью, вдали от света, и удовлетворить наконец свою старую любовь к морю.

He comes down here and builds this place. His idea of a simple country cottage. Three bathrooms and all the latest gadgets!

Он приехал сюда и построил этот дом, реализовав свою мечту о простом сельском коттедже с тремя ванными и новейшими приспособлениями!

I was like you, Satterthwaite, I didn't think it would last.

Как и вы, Саттерсвейт, я тоже никогда не подумал бы, что это продлится долго.

After all, Charles is human - he needs his audience. Two or three retired captains, a bunch of old women and a parson - that's not much of a house to play to.

Ведь Чарлзу нужна публика, а здесь ему приходится играть перед двумя-тремя отставными капитанами, компанией старух да пастором.

I thought the 'simple fellow, with his love of the sea,' would run for six months. Then, frankly, I thought he'd tire of the part.

Мне казалось, что он, несмотря на пресловутую "любовь к морю", устанет от роли "простого сельского парня" и сбежит отсюда через полгода.

I thought the next thing to fill the bill would be the weary man of the world at Monte Carlo, or possibly a laird in the Highlands - he's versatile, Charles is." The doctor stopped.

Я думал, следующей его ролью станет утомленный светский лев в Монте-Карло или, может быть, лэрд[2] в Горной Шотландии. Наш Чарлз - личность многосторонняя. - Доктор помолчал.

It had been a long speech.

Для него это была долгая речь.

His eyes were full of affection and amusement as he watched the unconscious man below. In a couple of minutes he would be with them. "However," Sir Bartholomew went on, "it seems we were wrong.

Но, понаблюдав немного с добродушной усмешкой за поднимающимся человеком, который через пару минут должен был присоединиться к ним, продолжил: - Тем не менее я оказался не прав.

The attraction of the simple life holds."

Привязанность к простой жизни сохраняется.

"A man who dramatises himself is sometimes misjudged," pointed out Mr. Satterthwaite. "One does not take his sincerities seriously."

- Человека, склонного к театральности, иногда неправильно понимают, - заметил мистер Саттерсвейт. - Его искренние намерения не принимают всерьез.

The doctor nodded.

Сэр Бартоломью кивнул.

"Yes," he said thoughtfully. "That's true."

- Пожалуй, - задумчиво промолвил он.

With a cheerful halloo Charles Cartwright ran up the steps on to the terrace.

С веселым приветствием сэр Чарлз взбежал по ступенькам террасы.

"Mirabelle surpassed herself," he said. "You ought to have come, Satterthwaite."

- "Мирабель" превзошла себя, - объявил он. - Вы должны как-нибудь поплавать на ней, Саттерсвейт.

Mr. Satterthwaite shook his head.

Мистер Саттерсвейт покачал головой.

He had suffered too often crossing the Channel to have any illusions about the strength of his stomach afloat.

Он слишком часто страдал, пересекая Ла-Манш, чтобы питать иллюзии относительно крепости своего желудка на борту судна.

He had observed the Mirabelle from his bedroom window that morning.

Этим утром мистер Саттерсвейт наблюдал "Мирабель" из окна спальни.

There had been a stiff sailing breeze and Mr. Satterthwaite had thanked heaven devoutly for dry land.

Дул довольно сильный бриз, и он поблагодарил Небо за то, что находится на суше.

Sir Charles went to the drawing-room window and called for drinks.

Войдя в гостиную через французское окно, сэр Чарлз крикнул, чтобы подали напитки.

"You ought to have come, Tollie," he said to his friend.

Затем вновь обернулся к своему другу: - Тебе тоже не грех походить под парусом, Толли.

"Don't you spend half your life sitting in Harley Street telling your patients how good life on the ocean wave would be for them?"

Разве, сидя в своем кабинете на Харли-стрит, ты не убеждаешь своих пациентов в том, как им пойдут на пользу морские волны?

"The great merit of being a doctor," said Sir Bartholomew, "is that you are not obliged to follow your own advice."

- Одна из положительных сторон профессии врача, - отозвался сэр Бартоломью, - заключается в том, что ты не обязан следовать собственным предписаниям.

Sir Charles laughed. He was still unconsciously playing his part - the bluff breezy Naval man.

Сэр Чарлз рассмеялся, продолжая машинально играть роль грубовато-добродушного морского офицера.

He was an extraordinarily good-looking man, beautifully proportioned, with a lean humorous face, and the touch of grey at his temples gave him a kind of added distinction.

Это был красивый, безупречно сложенный мужчина с худощавым лицом и сединой на висках.

He looked what he was - a gentleman first and an actor second.

Он выглядел тем, кем был на самом деле, - прежде всего джентльменом и только потом актером.

"Did you go alone?" asked the doctor.

- Ты плавал один? - спросил доктор.

"No," Sir Charles turned to take his drink from a smart parlourmaid who was holding a tray. "I had a 'hand.'

- Нет. - Сэр Чарлз повернулся, чтобы взять бокал с подноса, который держала хорошенькая горничная. - Со мной был матрос.

The girl Egg, to be exact."

Точнее, девушка - Эгг.

There was something, some faint trace of self-consciousness in his voice which made Mr. Satterthwaite look up sharply.

Нотка смущения в голосе сэра Чарлза заставила мистера Саттерсвейта бросить на него любопытный взгляд.

"Miss Lytton Gore?

- Мисс Литтон-Гор?

She knows something about sailing, doesn't she?"

Она разбирается в хождении под парусом?

Sir Charles laughed rather ruefully.

Сэр Чарлз печально усмехнулся:

"She succeeds in making me feel a complete landlubber; but I'm coming on - thanks to her."

- Рядом с ней я чувствую себя новичком, но делаю успехи - с ее помощью.

Thought sipped quickly in and out of Mr. Satterthwaite's mind.

Мысли быстро замелькали в голове мистера Саттерсвейта.

"I wonder - Egg Lytton Gore - perhaps that's why he hasn't tired - the age - a dangerous age - it's always a young girl at that time of life ... "

"Интересно, мисс Литтон-Гор... возможно, поэтому он здесь не затосковал?.. У него опасный возраст, в такой период всегда появляются молодые девушки..."

Sir Charles went on: "The sea - there's nothing like it - sun and wind and sea - and a simple shanty to come home to." And he looked with pleasure at the white building behind him, equipped with three bathrooms, hot and cold water in all the bathrooms, the latest system of central heating, the newest electrical fittings and a staff of parlourmaid, housemaid, chef, and kitchenmaid.

- Море... - продолжал сэр Чарлз. - Нет ничего лучше моря, солнца и ветра. Ну и скромного жилища, куда можно вернуться. - И он с удовольствием оглянулся на белое здание, снабженное тремя ванными с холодной и горячей водой, новейшим электрооборудованием, системой центрального отопления, а также штатом прислуги, состоящим из горничной, уборщицы, повара и судомойки.

Sir Charles's interpretation of simple living was, perhaps, a trifle exaggerated.

Представления сэра Чарлза о простой сельской жизни, по-видимому, были несколько своеобразными.

A tall and exceedingly ugly woman issued from the house and bore down upon them.

Высокая и очень некрасивая женщина вышла из дома на террасу и направилась к ним.

"Good morning, Miss Milray."

- Доброе утро, мисс Милрей.

"Good morning, Sir Charles.

- Доброе утро, сэр Чарлз.

Good morning (a slight inclination of the head towards the other two.) This is the menu for dinner.

Доброе утро. - Легкий кивок в сторону двух остальных. - Вот меню на обед.

I don't know whether you would like it altered in any way."

Не знаю, захотите ли вы его изменить.

Sir Charles took it and murmured:

Сэр Чарлз взял меню.

"Let's see.

- Давайте посмотрим.

Melon Cantaloupe, Bortch Soup, Fresh Mackerel, Grouse, Souffl? Surprise, Canape Diane ...

Дыня-канталупа, борщ, свежая макрель, куропатка, суфле "Сюрприз", канапе

No, I think that will do excellently, Miss Milray.

"Диана"... По-моему, превосходно, мисс Милрей.

Everyone is coming by the four-thirty train."

Все прибудут поездом в 4.30.

"I have already given Holgate his orders.

- Я уже дала распоряжения Холгейту.

By the way, Sir Charles, if you will excuse me, it would be better if I dined with you tonight."

Кстати, сэр Чарлз, прошу прощения, но было бы лучше, если бы этим вечером я обедала с вами.

Sir Charles looked startled, but said courteously:

Сэр Чарлз выглядел удивленным, но вежливо ответил:

"Delighted, I am sure, Miss Milray - but - er - "

- Буду очень рад, мисс Милрей, но... э-э...

Miss Milray proceeded calmly to explain. "Otherwise, Sir Charles, it would make thirteen at table; and so many people are superstitious." From her tone it could be gathered that Miss Milray would have sat down thirteen to dinner every night of her life without the slightest qualm. She went on: "I think everything is arranged. I have told Holgate the car is to fetch Lady Mary and the Babbingtons.

- Иначе, сэр Чарлз, - спокойно объяснила мисс Милрей, - за столом будет тринадцать человек, а многие люди суеверны. - По тону мисс Милрей можно было предположить, что она каждый вечер садилась за стол тринадцатой без малейших колебаний. - Кажется, все готово, - добавила она. -Я велела Холгейту привезти на машине леди Мэри и Бэббингтонов.

Is that right?"

Это правильно?

"Absolutely.

- Абсолютно.

Just what I was going to ask you to do."

Как раз собирался просить вас это сделать.

With a slightly superior smile on her rugged countenance, Miss Milray withdrew.

Мисс Милрей удалилась с улыбкой превосходства на уродливом лице.

"That," said Sir Charles reverently, "is a very remarkable woman. I'm always afraid she'll come and brush my teeth for me."

- Замечательная женщина! - с почтением произнес сэр Чарлз. - Я постоянно боюсь, что в один прекрасный день она начнет чистить мне зубы.

"Efficiency personified," said Strange.

- Воплощенная компетентность, - заметил Стрейндж.

"She's been with me for six years," said Sir Charles. "First as my secretary in London, and here, I suppose, she's kind of glorified housekeeper.

- Она со мной уже шесть лет, - пояснил сэр Чарлз.- Сначала была моей секретаршей в Лондоне, а здесь исполняет обязанности экономки.

Runs this place like clockwork.

Хозяйство ведет как часы.

And now, if you please, she's going to leave."

Но теперь собирается уходить.

"Why?"

- Почему?

"She says - " Sir Charles rubbed his nose dubiously " - she says she's got an invalid mother. Personally I don't believe it.

- Она говорит... - Сэр Чарлз с сомнением почесал нос. - Она говорит, что у нее мать-инвалид, но лично я этому не верю.

That kind of woman never had a mother at all.

У таких женщин вообще не бывает матерей.

Spontaneously generated from a dynamo.

Они рождаются из динамомашины.

No, there's something else."

Нет, тут что-то другое.

"Quite probably," said Sir Bartholomew, "people have been talking."

- Вероятно, люди начали болтать.

"Talking?" The actor stared. "Talking - what about?"

- Болтать? - Актер уставился на него. - О чем?

"My dear Charles. You know what talking means."

- Мой дорогой Чарлз, ты отлично знаешь, о чем болтают больше всего.

"You mean talking about her - and me?

- Ты имеешь в виду, о ней... и обо мне?

With that face?

С ее лицом?

And at her age?"

И в ее возрасте?

"She's probably under fifty."

- По-моему, ей еще нет пятидесяти.

"I suppose she is," Sir Charles considered the matter. "But, seriously, Tollie, have you noticed her face?

- Возможно. - Сэр Чарлз задумался. - Но ты видел ее физиономию?

It's got two eyes, a nose and a mouth, but it's not what you would call a face - not a female face.

Конечно, там есть глаза, нос и рот, но это не то, что можно назвать женским лицом.

The most scandal-loving old cat in the neighbourhood couldn't seriously connect sexual passion with a face like that."

Самая отчаянная старая сплетница не могла бы заподозрить во мне сексуальное влечение к женщине с такой внешностью.

"You underrate the imagination of the British spinster."

- Ты недооцениваешь воображение британских старых дев.

Sir Charles shook his head.

Сэр Чарлз покачал головой:

"I don't believe it.

- Я этому не верю.

There's a kind of hideous respectability about Miss Milray that even a British spinster must recognise.

В мисс Милрей столько респектабельности, что даже британские старые девы не могут этого не учитывать.

She is virtue and respectability personified - and a damned useful woman.

Она добродетельная женщина - и к тому же чертовски полезная.

I always choose my secretaries plain as sin."

Я всегда выбираю себе уродливых секретарш.

"Wise man."

- Это разумно.

Sir Charles remained deep in thought for some minutes.

Несколько минут сэр Чарлз молчаливо над чем-то явно размышлял.

To distract him, Sir Bartholomew asked: "Who's coming this afternoon?"

- Кого ты сегодня ожидаешь? - поинтересовался сэр Бартоломью, чтобы отвлечь его.

"Angie, for one."

- Во-первых, Энджи.

"Angela Sutcliffe?

- Энджи Сатклифф?

That's good."

Отлично.

Mr. Satterthwaite leaned forward interestedly, keen to know the composition of the house party.

Мистер Саттерсвейт с интересом наклонился вперед. Ему не терпелось узнать состав гостей.

Angela Sutcliffe was a well-known actress, no longer younger, but with a strong hold on the public and celebrated for her wit and charm.

Энджела Сатклифф была хорошо известной актрисой, не слишком молодой, но все еще популярной у зрителей благодаря своему шарму и остроумию.

She was sometimes spoken of as Ellen Terry's successor.

Иногда ее называли преемницей Эллен Терри[3].

"Then there are the Dacres."

- Затем Дейкрсы.

Again Mr. Satterthwaite nodded to himself.

Мистер Саттерсвейт снова мысленно одобрил выбор.

Mrs. Dacres was Ambrosine, Ltd., that successful dressmaking establishment.

Миссис Дейкрс представляла "Амброзин лимитед" - преуспевающую компанию по изготовлению театральных костюмов.

You saw it on programs -

В программках можно было прочитать:

"Miss Blank's dresses in the first act by Ambrosine Ltd., Brook Street."

"Костюм мисс Блэнк в первом акте от "Амброзин лимитед", Брук-стрит".

Her husband, Captain Dacres, was a dark horse in his own racing parlance.

Ее муж, капитан Дейкрс, завсегдатай ипподромов, был, выражаясь на его собственном жаргоне, темной лошадкой.

He spent a lot of time on racecourses - had ridden himself in the Grand National in years gone by.

Он проводил много времени на скачках и ранее сам в них участвовал.

There had been some trouble - nobody knew exactly -though rumours had been spread about. There had been no inquiry - nothing overt, but somehow at mention of Freddie Dacres people's eyebrows went up a little.

Потом пошли разные слухи, и, хотя никто не знал ничего конкретного, люди при упоминании Фредди Дейкрса многозначительно поднимали брови.

"Then there's Anthony Astor, the playwright."

- Далее Энтони Астор, драматург.

"Of course," said Mr. Satterthwaite. "She wrote One-Way Traffic.

- Ну конечно! - воскликнул мистер Саттерсвейт. -Она написала "Одностороннее движение".

I saw it twice. It made a great hit."

Пьеса имела бешеный успех.

He rather enjoyed the show that he knew that Anthony Astor was a woman.

Я дважды ее видел. - Он с удовольствием продемонстрировал знание того факта, что Энтони Астор - женщина.

"That's right," said Sir Charles. "I forget what her real name is - Wills, I think.

- Верно, - кивнул сэр Чарлз. - Забыл ее настоящую фамилию - кажется, Уиллс.

I've only met her once. I asked her to please Angela.

Я встречал ее только однажды и пригласил, чтобы порадовать Энджелу.

That's the lot - of the house-party, I mean."

Вот и все приезжие.

"And the locals?" asked the doctor.

- А местные? - спросил доктор.

"Oh, the locals! Well, there are the Babbingtons -he's the parson, quite a good fellow, not too parsonical, and his wife's a really nice woman. Lectures me on gardening.

- Ну, прежде всего, Бэббингтоны - он пастор, славный человек, не слишком похож на священника, да и жена его симпатичная женщина, обучает меня садоводству.

They're coming - and Lady Mary and Egg.

Потом леди Мэри и Эгг.

That's all.

Вроде бы все.

Oh, yes, there's a young fellow called Manders, he's a journalist, or something.

Ах да, еще молодой парень по фамилии Мэндерс -вроде бы журналист.

Good-looking young fellow. That completes the party."

Смазливый юноша.

Mr. Satterthwaite was a man of methodical nature. He counted heads.

Мистер Саттерсвейт со свойственной ему методичностью пересчитал гостей:

"Miss Sutcliffe, one, the Dacres, three, Anthony Astor, four, Lady Mary and her daughter, six, the parson and his wife, eight, the young fellow nine, ourselves twelve.

- Мисс Сатклифф - раз, Дейкрсы - три, Энтони Астор - четыре, леди Мэри и ее дочь - шесть, пастор с женой - восемь, молодой человек -девять, и мы трое - двенадцать.

Either you or Miss Milray must have counted wrong, Sir Charles."

Должно быть, вы или мисс Милрей ошиблись, сэр Чарлз.

"It couldn't be Miss Milray," said Sir Charles with assurance. "That woman's never wrong.

- Только не мисс Милрей, - с уверенностью возразил сэр Чарлз. - Эта женщина никогда не ошибается.

Let me see: Yes, by Jove, you're right.

Давайте проверим... Да, черт возьми, вы правы.

I have missed out one guest. He's slipped my memory." He chuckled. "Wouldn't be best pleased at that, either.

Я упустил одного гостя. - Он усмехнулся. - Ему бы это не понравилось.

The fellow is the most conceited little devil I ever met."

Это самый самодовольный человечек из всех, каких мне приходилось встречать.

Mr. Satterthwaite's eyes twinkled.

В глазах мистера Саттерсвейта мелькнули искорки.

He had always been of the opinion that the vainest men in creation were actors. He did not exempt Sir Charles Cartwright.

Он всегда считал, что актеры - самые тщеславные люди в мире, не делая исключения для сэра Чарлза Картрайта.

This instance of the pot calling the kettle black amused him.

Этот пример сваливания с больной головы на здоровую позабавил его.

"Who is the egoist?" he asked.

- Кто же этот эгоцентричный субъект? -полюбопытствовал он.

"Rum little beggar," said Sir Charles. "Rather a celebrated little beggar, though. You may have heard of him.

- Знаменитость в своем роде, - ответил сэр Чарлз.- Возможно, вы о нем слышали.

Hercule Poirot.

Его зовут Эркюль Пуаро.

He's a Belgian."

Он бельгиец.

"The detective," said Mr. Satterthwaite. "I have met him.

- Да, детектив, - кивнул мистер Саттерсвейт. - Я встречал его.

Rather a remarkable personage."

Незаурядная личность. - Действительно, -согласился сэр Чарлз.

"I've never met him," said Sir Bartholomew, "but I've heard a good deal about him.

- Лично я с ним никогда не встречался, - принял участие в разговоре сэр Бартоломью, - но много о нем слышал.

He retired some time ago, though, didn't he?

Кажется, несколько лет назад он ушел на покой, не так ли?

Probably most of what I've heard is legend.

Вероятно, большинство из услышанного мной относится к области легенд.

Well, Charles, I hope we shan't have a crime this weekend."

Надеюсь, Чарлз, в этот уик-энд здесь не произойдет никаких преступлений?

"Why?

- Почему?

Because we've got a detective in the house?

Потому что в доме детектив?

Rather putting the cart before the horse, aren't you, Tollie?"

Не ставишь ли ты телегу впереди лошади, Толли?

"Well, it's by way of being a theory of mine."

- Ну, у меня на этот счет есть теория.

"What is your theory, doctor?" asked Mr. Satterthwaite.

- Какая теория, доктор? - спросил мистер Саттерсвейт.

"That events come to people - not people to events.

- События приходят к людям, а не люди к событиям.

Why do some people have exciting lives and other people dull ones?

Почему одни ведут жизнь, полную приключений, а другие - скучную и неинтересную?

Because of their surroundings?

Благодаря окружающей обстановке?

Not at all.

Вовсе нет.

One man may travel to the ends of the earth and nothing will happen to him.

Человек может отправиться на край света, и с ним ничего не произойдет.

There will be a massacre a week before he arrives, and an earthquake the day after he leaves, and the boat that he nearly took will be shipwrecked.

До его прибытия там может состояться целая бойня, после его отъезда - землетрясение, а корабль, на который он едва не сел, может потерпеть крушение.

And another man may live at Balham and travel to the City everyday, and things will happen to him.

А другой человек живет в Бэлеме[4], ездит не дальше Сити, но с ним постоянно что-то случается.

He will be mixed up with blackmailing gangs and beautiful girls and motor bandits.

Он оказывается замешанным в историю с бандой шантажистов, красивыми девушками и угонщиками автомобилей.

There are people with a tendency to shipwrecks -even if they go on a boat on an ornamental lake something will happen to it.

Есть люди со склонностью к кораблекрушениям -даже если плавают по декоративному пруду, то с лодкой что-то случается.

In the same way men like your Hercule Poirot don't have to look for crime - it comes to them."

Точно так же люди вроде вашего Эркюля Пуаро не должны искать преступления - они сами приходят к ним.

"In that case," said Mr. Satterthwaite, "perhaps it is as well that Miss Milray is joining us, and that we are not sitting down thirteen to dinner."

- В таком случае, - заметил мистер Саттерсвейт, -возможно, хорошо, что к нам присоединится мисс Милрей и за обедом не окажутся тринадцать человек.

"Well," said Sir Charles handsomely, "you can have your murder, Tollie, if you're so keen on it. I make only one stipulation - that I shan't be the corpse."

- Ну, если тебе так хочется, Толли, - великодушно разрешил сэр Чарлз, - можешь получить свое убийство, но с одним условием - чтобы я не был трупом.

And, laughing, the three men went into the house.

И трое мужчин, смеясь, вошли в дом.

2

Глава 2 Инцидент перед обедом

The principal interest of Mr. Satterthwaite's life was people. He was on the whole more interested in women than men.

Более всего на свете мистера Саттерсвейта интересовали люди - причем женщины гораздо сильнее, чем мужчины.

For a manly man, Mr. Satterthwaite knew far too much about women.

И их он знал куда лучше, чем представителей мужского пола.

There was a womanish strain in his character which lent him insight into the feminine mind.

В его собственном характере присутствовало женское начало, позволяющее глубже заглядывать в женскую душу.

Women all his life had confided in him, but they had never taken him seriously.

Но хотя женщины всегда доверяли ему, они никогда не воспринимали его всерьез.

Sometimes he felt a little bitter about this.

Иногда это обижало мистера Саттерсвейта.

He was, he felt, always in the stalls watching the play, never on the stage taking part in the drama.

Он чувствовал себя человеком, стоящим в кулисах и наблюдающим за спектаклем, но никогда не играющим в нем.

But in truth the r?le of onlooker suited him very well.

Однако, если говорить честно, функция наблюдателя его вполне устраивала.

This evening, sitting in the large room giving on to the terrace, cleverly decorated by a modern form to resemble a ship's cabin de luxe, he was principally interested in the exact shade of hair dye attained by Cynthia Dacres.

Тем вечером, сидя в большой комнате, смежной с террасой и ловко декорированной современной фирмой в стиле корабельной каюты люкс, мистер Саттерсвейт в основном интересовался своеобразным зеленовато-бронзовым оттенком краски для волос, которую использовала Синтия Дейкрс.

It was an entirely new tone - straight from Paris, he suspected - a curious and rather pleasing effect of greenish bronze.

Он подозревал, что это последняя парижская новинка.

What Mrs. Dacres really looked like it was impossible to tell.

Как выглядит миссис Дейкрс без ухищрений косметики, определить было невозможно.

She was a tall woman with a figure perfectly disciplined to the demands of the moment.

Это была высокая женщина с фигурой, идеально отвечающей требованиям момента.

Her neck and arms were her usual shade of summer tan for the country - whether naturally or artificially produced it was impossible to tell.

Ее шею и руки покрывал обычный в сельской местности летний загар, но был ли он естественным или искусственным, определению не поддавалось.

The greenish bronze hair was set in a clever and novel style that only London's best hairdresser could achieve.

Волосы были причесаны в новейшем стиле, доступном только лучшим лондонским парикмахерам.

Her plucked eyebrows, darkened lashes, exquisitely made-up face, and mouth lip-sticked to a curve that its naturally straight line did not possess, seemed all adjuncts to the perfection of her evening gown of a deed and unusual blue, cut very simply it seemed (though this was ludicrously far from the case) and of an unusual material - dull, but with hidden lights in it.

Выщипанные брови, подкрашенные ресницы, тонкий слой макияжа на лице, рот, обретший с помощью помады изгиб, отсутствующий от природы, - все это выглядело приложением к безупречному вечернему платью темно-синего цвета и на первый взгляд незамысловатого покроя (что отнюдь не соответствовало действительности), изготовленному из необычного материала - вроде бы тусклого, но словно озаряемого каким-то внутренним светом.

"That's a clever woman," said Mr. Satterthwaite, eyeing her with approval. "I wonder what she's really like."

"Умная женщина, - подумал мистер Саттерсвейт. -Любопытно, какова она на самом деле?"

But this time he meant in mind, not in body.

На сей раз он имел в виду не тело, а душу.

Her words came drawlingly, in the mode of the moment.

Миссис Дейкрс говорила, слегка растягивая слова, согласно моде тех дней:

"My dear, it wasn't possible.

- Дорогая моя, это было невероятно.

I mean, things either are possible or they're not.

Я имею в виду, все бывает либо возможным, либо нет.

This wasn't.

Так вот, в данном случае последний вариант.

It was simply penetrating."

Это было просто пронзительно!

That was the new word just now - everything was "penetrating".

Еще одно новомодное словечко - теперь все было "пронзительным".

Sir Charles was vigorously shaking cocktails and talking to Angela Sutcliffe, a tall, grey-haired woman with a mischievous mouth and fine eyes.

Сэр Чарлз ловко смешивал коктейли, болтая с Энджелой Сатклифф - высокой, начинающей седеть женщиной с озорным ртом и красивыми глазами.

Dacres was talking to Bartholomew Strange.

Дейкрс разговаривал с Бартоломью Стрейнджем.

"Everyone knows what's wrong with old Ladisbourne.

- Всем известно: что-то не так со старым Лейдисборном.

The whole stable knows." He spoke in a high clipped voice - a little red, foxy man with a short moustache and slightly shifty eyes.

Вся конюшня это знает, - говорил он высоким, резким голосом. Это был маленький рыжеволосый человечек с коротко подстриженными усами и бегающими глазками.

Beside Mr. Satterthwaite sat Miss Wills, whose play, One-Way Traffic, had been acclaimed as one of the most witty and daring seen in London for some years.

Рядом с мистером Саттерсвейтом сидела мисс Уиллс, чью пьесу "Одностороннее движение" называли одной из самых остроумных и смелых, какие только видел Лондон в последние несколько лет.

Miss Wills was tall and thin, with a receding chin and very badly waved fair hair.

Мисс Уиллс была высокой и худощавой, с как бы срезанным подбородком и небрежно завитыми светлыми волосами.

She wore pince-nez, and was dressed in exceedingly limp green chiffon.

На ней было пенсне и бесформенное платье из зеленого шифона.

Her voice was high and undistinguished. "I went to the South of France," she said. "But, really, I didn't enjoy it very much.

- Я ездила на юг Франции, - говорила она высоким и невыразительным голосом. - Не могу сказать, что мне там понравилось.

Not friendly at all.

Я чувствовала себя не в своей тарелке.

But of course it's useful to me in my work - to see all the goings on, you know."

Но, конечно, для моей работы полезно видеть, что где происходит.

Mr. Satterthwaite thought: "Poor soul. Cut off by success from her spiritual home - a boarding house in Bournemouth. That's where she'd like to be."

"Бедняжка, - думал мистер Саттерсвейт. - Успех оторвал ее от привычной обстановки - пансиона в Борнмуте[5], где ей самое место".

He marvelled at the difference between written works and their authors.

Его часто удивляло несоответствие между произведениями и их авторами.

That cultivated "man-of-the-world" tone that Anthony Astor imparted to his plays - what faintest spark of it could be perceived in Miss Wills?

Разве можно было обнаружить в мисс Уиллс хотя бы слабую искорку лощеного стиля пьес Энтони Астор?

Then he noticed that the pale-blue eyes behind the pince-nez were singularly intelligent.

Внезапно мистер Саттерсвейт с беспокойством ощутил на себе оценивающий взгляд светло-голубых глаз под стеклами пенсне.

They were turned on him now with an appraising look that slightly disconcerted him.

Эти глаза показались ему весьма смышлеными.

It was as though Miss Wills were painstaking learning him by heart.

Казалось, будто мисс Уиллс старается запомнить его на всю жизнь.

Sir Charles was just pouring out the cocktails.

Сэр Чарлз только что закончил разливать напитки.

"Let me get you a cocktail," said Mr. Satterthwaite, springing up.

- Позвольте предложить вам коктейль, - вскочил с места мистер Саттерсвейт.

Miss Wills giggled.

Мисс Уиллс хихикнула:

"I don't mind if I do," she said.

- Не возражаю.

The door opened and Temple announced Lady Mary Lytton Gore and Mr. and Mrs. Babbington and Miss Lytton Gore. As has been stated before, he had a weakness for titles.

Дверь открылась, и Темпл доложила о прибытии леди Мэри Литтон-Г ор, мистера и миссис Бэббингтон и мисс Литтон-Гор.

Mr. Satterthwaite supplied Miss Wills with her cocktail and then sidled into the neighbourhood of Lady Mary Lytton Gore.

Мистер Саттерсвейт принес мисс Уиллс коктейль и подошел поближе к леди Мэри Литтон-Гор.

As has been stated before, he had a weakness for titles. Also, apart from snobbishness, he liked a gentlewoman, and that Lady Mary most undeniably was.

Как уже говорилось, у него была слабость к титулам, а также к утонченным женщинам, каковой, несомненно, являлась леди Мэри.

Left as a widow very badly off with a child of three, she had come to Loomouth and taken a small cottage where she had lived with one devoted maid ever since.

В молодости, оставшись малообеспеченной вдовой с трехлетним ребенком, она переехала в Лумут и сняла маленький коттедж, где поселилась вместе с преданной служанкой.

She was a tall thin woman, looking older than her fifty-five years.

Леди Мэри была высокой, стройной, но выглядевшей старше своих пятидесяти пяти лет.

Her expression was sweet and rather timid.

Выражение ее лица казалось доброжелательным и несколько робким.

She adored her daughter, but was a little alarmed by her.

Она обожала свою взрослую дочь, но слегка побаивалась ее.

Hermione Lytton Gore, usually known for some obscure reason as Egg, bore little resemblance to her mother. She was of a more energetic type.

Хермион Литтон-Г ор, по какой-то неведомой причине обычно именуемая Эгг[6], мало походила на свою мать.

She was not, Mr. Satterthwaite decided, beautiful, but she was undeniably attractive.

Мистеру Саттерсвейту она казалась не слишком красивой, но, несомненно, привлекательной.

And the cause of that attraction, he thought, lay in her abounding vitality.

И причина этой привлекательности, думал он, заключалась в переизбытке энергии.

She seemed twice as alive as anyone in that room.

Эгг выглядела вдвое живее любого из присутствующих.

She had dark hair, and grey eyes and was of medium height. It was something in the way the hair curled crisply in her neck, in the straight glance of the grey eyes, in the curve of the cheek, in the infectious laugh that gave one that impression of riotous youth and vitality.

Прямой взгляд ее серых глаз, локоны на затылке, упругие щеки, заразительный смех - все это словно воплощало мятежную юность, полную жизненных сил.

She stood talking to Oliver Manders, who had just arrived.

Эгг разговаривала с недавно пришедшим Оливером Мэндерсом.

"I can't think why sailing bores you so much.

- Не понимаю, почему плавание под парусом кажется тебе скучным.

You used to like it."

Раньше ты этим увлекался.

"Egg - my dear. One grows up." He drawled the words, raising his eyebrows.

- Эгг, дорогая, все когда-то взрослеют, - отозвался он, приподняв брови и слегка растягивая слова.

A handsome young fellow, twenty-five at a guess.

Красивый парень, подумал мистер Саттерсвейт. На вид ему лет двадцать пять.

Something, perhaps, a little sleek about his good looks. Something else - something - was it foreign? Something unEnglish about him.

Но в его красоте есть нечто иностранное, неанглийское...

Somebody else was watching Oliver Manders. A little man with an egg-shaped head and very foreign-looking moustaches.

За Оливером Мэндерсом наблюдал кое-кто еще -маленький человечек с яйцевидной головой и в высшей степени неанглийскими усами.

Mr. Satterthwaite had recalled himself to M. Hercule Poirot's memory.

Мистер Саттерсвейт уже успел напомнить о себе мсье Эркюлю Пуаро.

The little man had been very affable.

Детектив прореагировал на это весьма любезно.

Mr. Satterthwaite suspected him of deliberately exaggerating his foreign mannerisms.

Мистер Саттерсвейт подозревал, что бельгиец намеренно преувеличивает свои иностранные манеры.

His small twinkly eyes seemed to say,

Его блестящие глазки, казалось, говорили:

"You expect me to be the buffoon?

"Вы считаете меня шутом?

To play the comedy for you?

Ожидаете, что я разыграю для вас комедию?

Bien - it shall be as you wish!"

Bien[7], я пойду навстречу вашим пожеланиям".

But there was no twinkle now in Hercule Poirot's eyes. He looked grave and a little sad.

Но сейчас взгляд Эркюля Пуаро был серьезным и даже слегка печальным.

The Rev. Stephen Babbington, rector of Loomouth, came and joined Lady Mary and Mr. Satterthwaite.

Преподобный Стивен Бэббингтон, пастор лумутского прихода, подошел к леди Мэри и мистеру Саттерсвейту.

He was a man of sixty old, with kind faded eyes and a disarming diffident manner.

Это был мужчина лет шестидесяти, с поблекшими добрыми глазами и обезоруживающе застенчивыми манерами.

He said to Mr. Satterthwaite: "We are very lucky to have Sir Charles living among us. He has been most kind - most generous. A very pleasant neighbour to have.

- Нам очень повезло, что сэр Чарлз обосновался здесь, - обратился он к мистеру Саттерсвейту. - О таком щедром и великодушном соседе можно только мечтать.

Lady Mary agrees, I am sure."

Уверен, что леди Мэри со мной согласна.

Lady Mary smiled.

Леди Мэри улыбнулась:

"I like him very much.

- Сэр Чарлз мне очень нравится.

His success hasn't spoilt him.

Слава не испортила его.

In many ways he is," her smile deepened, "a child still."

Во многих отношениях он все еще ребенок.

The parlourmaid approached with the tray of cocktails as Mr. Satterthwaite reflected how unendingly maternal women were.

Подошла горничная, неся поднос с коктейлями, и мистер Саттерсвейт подумал, как неисчерпаем в женщинах материнский инстинкт.

Being of the Victorian generation, he approved that trait.

Но поскольку сам принадлежал к викторианскому поколению, одобрял эту черту.

"You can have a cocktail, Mums," said Egg, flashing up to them, glass in hand. "Just one."

- Выпей коктейль, мама! - Эгг подбежала к ним с бокалом в руке. - Но только один!

"Thank you, dear," said Lady Mary meekly.

- Спасибо, дорогая, - кротко отозвалась леди Мэри.

"I think," said Mr. Babbington, "that my wife would allow me to have one." And he laughed a little gentle clerical laugh.

- Думаю, - промолвил мистер Бэббингтон, - жена не будет возражать, если и я попробую один коктейль. - И он засмеялся добродушным пасторским смехом.

Mr. Satterthwaite glanced over at Mrs. Babbington, who was talking earnestly to Sir Charles on the subject of manure.

Мистер Саттерсвейт бросил взгляд на миссис Бэббингтон, что-то внушающую сэру Чарлзу о пользе навоза.

"She's got fine eyes," he thought.

У нее красивые глаза, подумал он.

Mrs. Babbington was a big untidy woman. She looked full of energy and likely to be free from petty mindedness.

Миссис Бэббингтон - крупная, не слишком опрятная дама - казалась весьма энергичной и свободной от мелочных условностей.

As Charles Cartwright had said - a nice woman.

Как говорил Чарлз Картрайт, приятная женщина.

"Tell me," Lady Mary leaned forward. "Who is the young woman you were talking to when we came in -the one in green?"

Леди Мэри слегка склонилась к мистеру Саттерсвейту: - Скажите, кто та молодая женщина в зеленом платье, с которой вы разговаривали, когда мы вошли?

"That's the playwright - Anthony Astor."

- Драматург - Энтони Астор.

"What?

- Неужели?

That - that anaemic-looking young woman? Oh!" She caught herself up. "How dreadful of me. But it was a surprise. She doesn't look - I mean she looks exactly like an inefficient nursery governess."

Такая анемичная особа... - Леди Мэри осеклась. -Нехорошо так говорить, но она выглядит точь-в-точь как неумелая гувернантка.

It was such an apt description of Miss Wills' appearance that Mr. Satterthwaite laughed.

Описание настолько подходило к мисс Уиллс, что мистер Саттерсвейт рассмеялся.

Mr. Babbington was peering across the room with amiable shortsighted eyes. He took a sip of his cocktail and choked a little.

Мистер Бэббингтон устремил на леди-драматурга добродушные близорукие глаза и, сделав глоток, закашлялся.

He was unused to cocktails, thought Mr. Satterthwaite amusedly - probably they represented modernity to his mind - but he didn't like them.

Не привык к коктейлям, подумал мистер Саттерсвейт. Вероятно, они воплощают для него современность, с которой приходится мириться.

Mr. Babbington took another determined mouthful with a slightly wry face and said: "Is it the lady over there? Oh dear - " His hand went to his throat.

- Это вон та леди? - Мистер Бэббингтон мужественно сделал еще один глоток и поднес руки к горлу. - Господи!..

Egg Lytton Gore's voice rang out: "Oliver - you slippery Shylock - "

- Оливер, - послышался звонкий голос Эгг Литтон-Гор, - ты настоящий хитрый Шейлок![8]

"Of course," thought Mr. Satterthwaite, "that's it - not foreign - Jew!"

"Ну конечно! - сообразил мистер Саттерсвейт. -Он не иностранец, а еврей".

What a handsome pair they made.

Они выглядели подходящей парой.

Both so young and good-looking ... and quarrelling, too - always a healthy sign ... He was distracted by a sound at his side.

Оба молодые, привлекательные и уже из-за чего-то ссорятся - это хороший признак... В следующее мгновение его внимание отвлек какой-то звук.

Mr. Babbington had risen to his feet and was swaying to and fro.

Мистер Бэббингтон поднялся со стула, раскачиваясь в разные стороны.

His face was convulsed.

Его лицо конвульсивно подергивалось.

It was Egg's clear voice that drew the attention of the room, though Lady Mary had risen and stretched out an anxious hand.

Леди Мэри тоже встала и с беспокойством протянула к нему руку.

"Look," said Egg's voice. "Mr. Babbington is ill."

- Смотрите! - воскликнула Эгг. - Мистеру Бэббингтону плохо!

Sir Bartholomew Strange came forward hurriedly, supporting the stricken man and half lifting him to a couch at one side of the room.

Сэр Бартоломью Стрейндж быстро подошел к пастору и подвел его к кушетке у стены.

The others crowded round, anxious to help, but impotent ...

Остальные столпились вокруг, не зная, чем помочь...

Two minutes later Strange straightened himself and shook his head.

Через две минуты Стрейндж выпрямился и покачал головой.

He spoke bluntly, aware that it was no use to beat about the bush. "I'm sorry," he said. "He's dead ... "

- Сожалею, - без обиняков заявил он, - но мистер Бэббингтон умер.

3

Глава 3 Сэр Чарлз сомневается

"Come in here a minute, Satterthwaite, will you?" Sir Charles poked his head out of the door.

- Зайдите на минуту сюда, Саттерсвейт, -просунул в дверь голову сэр Чарлз.

An hour and a half had passed.

Прошло полтора часа.

To confusion had succeeded peace.

Суматоха улеглась.

Lady Mary had led the weeping Mrs. Babbington out of the room and had finally gone home with her to the vicarage.

Леди Мэри увела из комнаты плачущую миссис Бэббингтон и отправилась с ней в пасторский дом.

Miss Milray had been efficient with the telephone.

Мисс Милрей названивала по телефону.

The local doctor had arrived and taken charge.

Прибыл местный врач и взял инициативу в свои руки.

A simplified dinner had been served, and by mutual consent the house party had retired to their rooms after it.

Быстро пообедав, гости, не сговариваясь, разошлись по комнатам.

Mr. Satterthwaite had been making his own retreat when Sir Charles had called to him from the door of the Ship-room where the death had taken place.

Мистер Саттерсвейт собирался последовать их примеру, когда сэр Чарлз позвал его в комнату-"каюту", где умер пастор.

Mr. Satterthwaite passed in, repressing a slight shiver as he did so.

Мистер Саттерсвейт вошел в комнату, справившись с легкой дрожью.

He was old enough not to like the sight of death ...

Он был достаточно стар, чтобы бояться зрелища смерти.

For soon, perhaps, he himself ... But why think of that?

Возможно, скоро он сам... Но к чему об этом думать?

"I'm good for another twenty years," said Mr. Satterthwaite robustly to himself.

"Я проживу еще двадцать лет", - успокоил себя мистер Саттерсвейт.

The only other occupant of the Ship-room was Bartholomew Strange.

В комнате, кроме сэра Чарлза, находился только Бартоломью Стрейндж.

He nodded approval at the sight of Mr. Satterthwaite.

При виде мистера Саттерсвейта он одобрительно кивнул:

"Good man," he said. "We can do with Satterthwaite.

- С Саттерсвейтом можно иметь дело.

He knows life."

Он знает жизнь.

A little surprised, Mr. Satterthwaite sat down in an armchair near the doctor.

Слегка удивленный мистер Саттерсвейт сел в кресло рядом с доктором.

Sir Charles was pacing up and down.

Сэр Чарлз мерил шагами комнату.

He had forgotten the semi-clenching of his hands and looked definitely less naval.

Сейчас он забыл о привычке сгибать руки в локтях и меньше походил на моряка.

"Charles doesn't like it," said Sir Bartholomew. "Poor old Babbington's death, I mean."

- Чарлзу это не нравится, - заявил сэр Бартоломью. - Я имею в виду смерть мистера Бэббингтона.

Mr. Satterthwaite thought the sentiment ill expressed.

Мистеру Саттерсвейту показалось, что он неудачно выразился.

Surely nobody could be expected to "like" what had occurred.

Происшедшее едва ли могло кому-то понравиться.

He realised that Strange had quite another meaning from the bald one the words conveyed.

Но он понимал, что Стрейндж имел в виду нечто совсем иное.

"It was very distressing," said Mr. Satterthwaite, cautiously feeling his way. "Very distressing indeed," he added with a reminiscent shiver.

- В высшей степени огорчительно, - отозвался Саттерсвейт, поежившись от неприятного напоминания.

"H'm, yes, it was rather painful," said the physician, the professional accent creeping for a moment into his voice.

- Да, весьма болезненный инцидент, - кивнул врач, машинально прибегая к профессиональной терминологии.

Cartwright paused in his pacing.

Картрайт перестал ходить взад-вперед.

"Ever see anyone die quite like that before, Tollie?"

- Ты когда-нибудь видел, Толли, чтобы кто-нибудь умирал таким образом?

"No," said Sir Bartholomew thoughtfully. "I can't say that I have." "But," he added in a moment or two. "I haven't really seen as many deaths as you might suppose.

- Пожалуй, нет, - задумчиво произнес сэр Бартоломью. - Но я видел не так уж много смертей, как ты, возможно, думаешь.

A nerve specialist doesn't kill off many of his patients.

Специалист по нервным заболеваниям редко убивает своих пациентов.

He keeps 'em alive and makes his income out of them. MacDougal has seen far more deceases than I have, I don't doubt."

Он сохраняет им жизнь и зарабатывает на этом деньги. Не сомневаюсь, что Макдугал видел куда больше покойников, чем я.

Dr. MacDougal was the principal doctor in Loomouth, whom Miss Milray had summoned.

Доктор Макдугал, которого вызвала мисс Милрей, был самым популярным врачом в Лумуте.

"MacDougal didn't see this man die.

- Макдугал не видел, как умирал этот человек.

He was dead when he arrived.

Когда он прибыл, Бэббингтон был уже мертв.

There was only what we could tell him, what you could tell him.

Поэтому он основывался на том, что мы... что ты ему рассказал.

He said it was some kind of seizure," said Babbington was elderly, and his health was none too good.

Макдугал говорит, что смерть последовала от удара, что Бэббингтон был уже не молод и его здоровье оставляло желать лучшего.

That doesn't satisfy me."

Но меня это не удовлетворяет.

"Probably didn't satisfy him," grunted the other. " But a doctor has to say something.

- Возможно, его тоже, - проворчал сэр Бартоломью. - Но врач должен сказать хоть что-то.

Seizure is a good word - means nothing at all, but satisfies the lay mind.

Удар - подходящее слово; оно ровным счетом ничего не означает, но удовлетворяет любительский ум.

And, after all, Babbington was elderly, and his health had been giving him trouble lately; his wife told us so.

В конце концов, Бэббингтон действительно был пожилым человеком и, по словам жены, в последнее время жаловался на недомогание.

There may have been some unsuspected weakness somewhere."

Может быть, у него развилась болезнь, о которой никто не подозревал.

"Was that a typical fit or seizure, or whatever you call it?"

- Было ли это типичным случаем?

"Typical of what?"

- Типичным случаем чего?

"Of any known disease?"

- Удара или какой-нибудь известной болезни?

"If you'd ever studied medicine," said Sir Bartholomew, "you'd know that there is hardly any such thing as a typical case."

- Если бы ты изучал медицину, - заявил сэр Бартоломью, - то знал бы, что типичных случаев практически не бывает.

"What, precisely, are you suggesting, Sir Charles?" asked Mr. Satterthwaite.

- Что именно вы предполагаете, сэр Чарлз? -спросил мистер Саттерсвейт.

Cartwright did not answer. He made a vague gesture with his hand.

Картрайт не ответил, сделав неопределенный жест рукой.

Strange gave a slight chuckle. "Charles doesn't know himself," he said. "It's just this mind turning naturally to the dramatic possibilities."

- Чарлз сам этого не знает, - усмехнулся Стрейндж. - Просто его мысли, естественно, обращаются к самым драматическим возможностям.

Sir Charles made a reproachful gesture.

Сэр Чарлз с упреком посмотрел на него.

His face was absorbed - thoughtful.

Его лицо было задумчивым.

He shook his head slightly in an abstracted manner.

Он рассеянно покачал головой.

An elusive resemblance teased Mr. Satterthwaite -then he got it. Aristide Duval, the head of the Secret Service, unravelling the tangled plot of Underground Wires. In another minute he was sure.

В голове мистера Саттерсвейта мелькнуло воспоминание: Аристид Дюваль, глава секретной службы, распутывающий заговор в пьесе "Подземные провода".

Sir Charles was limping unconsciously as he walked.

Сэр Чарлз, сам того не сознавая, прихрамывал при ходьбе.

Aristide Duval had been known as The Man With a Limp.

У Дюваля было прозвище Хромой.

Sir Bartholomew continued to apply ruthless common sense to Sir Charles's unformulated suspicious.

Между тем сэр Бартоломью продолжал безжалостно опровергать все еще не сформулированные подозрения сэра Чарлза:

"Yes, what do you suspect, Charles?

- Что именно ты подозреваешь, Чарлз?

Suicide?

Самоубийство?

Murder?

Убийство?

Who wants to murder a harmless old clergyman?

Кому могло понадобиться убивать безобидного старого священника?

It's fantastic.

Это фантастично!

Suicide? Well, I suppose that is a point.

Самоубийство еще куда ни шло.

One might perhaps imagine reason for Babbington wanting to make away with himself - "

Можно вообразить причину, по которой Бэббингтон решил покончить с собой...

"What reason?"

- Какую причину?

Sir Bartholomew shook his head gently.

Сэр Бартоломью покачал головой:

"How can we tell the secrets of the human mind?

- Как мы можем проникнуть в тайны человеческой души?

Just one suggestion - suppose that Babbington had been told he suffered from an incurable disease - such as cancer.

Предположим, Бэббингтону сообщили, что он страдает неизлечимым заболеванием - вроде рака.

Something of that kind might supply a motive.

Это возможный мотив.

He might wish to spare his wife the pain of watching his own long-drawn-out suffering.

Он мог захотеть избавить жену от тяжкой необходимости лицезреть его долгую и мучительную агонию.

That's only a suggestion, of course.

Конечно, это всего лишь догадка.

There's nothing on earth to make us think that Babbington did want to put an end to himself."

Ничего не указывает на то, что Бэббингтон намеревался покончить жизнь самоубийством.

"I wasn't thinking so much of suicide," began Sir Charles.

- Я думал не столько о самоубийстве... - начал сэр Чарлз.

Bartholomew Strange again gave his low chuckle.

Бартоломью Стрейндж снова усмехнулся:

"Exactly.

- Ну еще бы!

You're not out for probability.

Ты не ищешь вероятных объяснений.

You want sensation - new and untraceable poison in the cocktails."

Тебе нужна сенсация - новый, не оставляющий следов яд в коктейле.

Sir Charles made an expressive grimace.

Сэр Чарлз скорчил гримасу:

"I'm not so sure I do want that.

- Не уверен, что мне это нужно.

Damn it all, Tollie, remember I mixed those cocktails."

Черт возьми, Толли, не забывай, что я смешивал эти коктейли!

"Sudden attack of homicidal mania, eh?

- Внезапный приступ мании убийства?

I suppose the symptoms are delayed in our case, but we'll all be dead before morning."

Очевидно, у нас симптомы еще не проявились, но до утра мы все будем мертвы.

"Damn it all, you joke, but - " Sir Charles broke off irritably.

- Ты все шутишь, но... - Сэр Чарлз раздраженно оборвал фразу.

"I'm not really joking," said the physician.

- Я не так уж и шучу, - ответил врач.

His voice had altered. It was grave, and not unsympathetic. "I'm not joking about poor old Babbington's death. I'm casting fun at your suggestions, Charles, because - well - because I don't want you, thoughtlessly, to do harm."

Тон его изменился - он стал серьезным, в нем звучали нотки сочувствия. - Я шучу не по поводу смерти старого Бэббингтона, а над твоими предположениями, Чарлз, потому что... ну, потому что не хочу, чтобы ты невольно причинил вред.

"Harm?" demanded Sir Charles.

- Вред? - переспросил сэр Чарлз.

"Perhaps you understand what I'm driving at, Mr. Satterthwaite?"

- Возможно, вы понимаете, куда я клоню, мистер Саттерсвейт?

"I think, perhaps, I can guess," said Mr. Satterthwaite.

- Думаю, я могу догадаться, - отозвался мистер Саттерсвейт.

"Don't you see, Charles," went on Sir Bartholomew, "that those idle suspicions of yours might be definitely harmful?

- Неужели ты не видишь, Чарлз, - продолжил сэр Бартоломью, - что твои праздные подозрения могут оказаться отнюдь не безобидными?

These things get about.

Слухи распространяются быстро.

A vague suggestion of foul play, totally unfounded, might cause serious trouble and pain to Mrs. Babbington.

Самое смутное, абсолютно необоснованное подозрение может причинить серьезные огорчения и боль миссис Бэббингтон.

I've known things of that kind happen once or twice.

Я сталкивался с подобными случаями один или два раза.

A sudden death - a few idle tongues wagging -rumours flying all round the place - rumours that go on growing - and that no one can stop. Damn it all, Charles, don't you see how cruel and unnecessary it would be?

Внезапная смерть, досужая болтовня, слухи и сплетни, которые распространяются все шире и никак не могут прекратиться... Черт побери, Чарлз, неужели ты не понимаешь, какой ненужной жестокостью это может обернуться?

You're merely indulging your vivid imagination in a gallop over a wholly speculative course."

А ты всего лишь пускаешь в галоп живое воображение по весьма сомнительному курсу.

A look of irresolution appeared on the actor's face.

На лице актера мелькнула нерешительность.

"I hadn't thought of it like that," he admitted.

- Об этом я не подумал, - признался он.

"You're a thundering good chap, Charles, but you do let your imagination run away with you.

- Ты отличный парень, Чарлз, но позволяешь своему воображению уносить тебя слишком далеко.

Come now: do you seriously believe anyone, anyone at all, would want to murder that perfectly harmless old man?"

Можешь ты серьезно поверить в то, что кто-то захотел прикончить этого абсолютно безобидного старика?

"I suppose not," said Sir Charles. "No, as you say, it's ridiculous. Sorry, Tollie, but it wasn't really a mere 'stunt' on my part.

- Полагаю, нет, - ответил сэр Чарлз. - Ты прав -это звучит нелепо, но это вовсе не моя прихоть.

I did genuinely have a 'hunch' that something was wrong."

Мне действительно кажется, что тут что-то не так.

Mr. Satterthwaite gave a little cough.

Мистер Саттерсвейт негромко кашлянул.

"May I make a suggestion?

- Могу я высказать предположение?

Mr. Babbington was taken ill a very few moments after entering the room and just after drinking his cocktail.

Мистеру Бэббингтону стало плохо вскоре после того, как он вошел в эту комнату и выпил коктейль.

Now, I did happen to notice he made a wry face when drinking. I imagined because he was unused to the taste.

Я случайно заметил, как он поморщился, сделав глоток, и подумал, что он не привык к вкусу коктейлей.

But supposing that Sir Bartholomew's tentative suggestion is correct - that Mr. Babbington may for some reason have wished to commit suicide.

Но допустим, что предположение сэра Бартоломью верно - мистер Бэббингтон мог по какой-то причине хотеть покончить с собой.

That does strike me as just possible, whereas the suggestion of murder seems quite ridiculous."

Это кажется мне возможным, в отличие от убийства, которое выглядит абсолютно невероятным.

"I feel that it is possible, though not probable, that Mr. Babbington introduced somehow into that glass unseen by us.

В таком случае мистер Бэббингтон мог положить что-то в свой бокал незаметно для нас.

"Now I see that nothing has yet been touched in this room.

Насколько я вижу, в этой комнате пока еще ничего не трогали.

The cocktail glasses are exactly where they were.

Стаканы для коктейлей находятся на прежнем месте.

This is Mr. Babbington's.

Вот стакан мистера Бэббингтона.

I know, because I was sitting here talking to him.

Я знаю это, потому что сидел здесь и разговаривал с ним.

I suggest that Sir Bartholomew should get the glass analysed - that can be done quite quietly and without causing any 'talk'."

Предлагаю, чтобы сэр Бартоломью подверг содержимое стакана анализу - только потихоньку, не возбуждая лишних разговоров.

Sir Bartholomew rose and picked up the glass.

Сэр Бартоломью встал и поднял стакан.

"Right," he said. "I'll humour you so far, Charles, and I'll bet you ten pounds to one that there's nothing in it but honest-to-God gin and vermouth."

- Хорошо, - откликнулся он. - Я доставлю тебе это удовольствие, Чарлз, но держу с тобой пари на десять фунтов против одного, что там нет ничего, кроме доброго старого джина и вермута.

"Done," said Sir Charles. Then he added with a rueful smile: "You know, Tollie, you are partly responsible for my flights of fancy."

- Идет, - согласился сэр Чарлз и добавил с печальной улыбкой: - Знаешь, Толли, ты отчасти ответствен за полет моей фантазии.

"I?"

- Я?

"Yes, with your talk of crime this morning.

- Да, с твоими утренними разговорами о преступлении.

You said this man, Hercule Poirot, was a kind of stormy petrel, that where he went crimes followed.

Ты сказал, что этот человек, Эркюль Пуаро, похож на буревестника, что преступление повсюду следует за ним.

No sooner does he arrive than we have a suspiciously sudden death.

И действительно, как только он прибыл, у нас произошла подозрительно внезапная смерть.

Of course my thoughts fly to murder at once."

Естественно, мои мысли сразу же устремились к убийству.

"I wonder," said Mr. Satterthwaite, and stopped.

- Интересно... - начал мистер Саттерсвейт и тут же умолк.

"Yes," said Charles Cartwright. "I'd thought of that.

- Да, - кивнул сэр Чарлз. - Мне это тоже пришло в голову.

What do you think, Tollie? Could we ask him what he thinks of it all?

Как ты считаешь, Толли, мы можем спросить его, что он об этом думает?

Is it etiquette, I mean?"

Я имею в виду, будет ли это этично?

"A nice point," murmured Mr. Satterthwaite.

- Вопрос по существу, - пробормотал мистер Саттерсвейт.

"I know medical etiquette, but I'm hanged if I know anything about the etiquette of detection."

- Я знаком с медицинской этикой, но будь я проклят, если знаю что-то об этике детективной.

"You can't ask a professional singer to sing," murmured Mr. Satterthwaite. "Can one ask a professional detective to detect? Yes, a very nice point."

- Нельзя просить петь профессионального певца, -заметил мистер Саттерсвейт. - Вопрос в том, можно ли просить профессионального детектива о расследовании.

"Just an opinion," said Sir Charles.

- Всего лишь о мнении, - поправил сэр Чарлз.

There was a gentle tap on the door, and Hercule Poirot's face appeared, peering in with an apologetic expression.

В дверь негромко постучали, и в проеме возникло лицо Эркюля Пуаро с виноватым выражением.

"Come in, man," cried Sir Charles, springing up. "We were just talking of you."

- Входите, приятель! - воскликнул сэр Чарлз. - Мы как раз говорили о вас.

"I thought perhaps I might be intruding."

- Я боялся, что помешаю.

"Not at all.

- Вовсе нет.

Have a drink."

Хотите выпить?

"I thank you, no.

- Нет, благодарю вас.

I seldom drink the whisky.

Я редко пью виски.

A glass of sirop, now - "

Другое дело - стакан сиропа.

But sirop was not included in Sir Charles's conception of drinkable fluids.

Но сироп не входил в перечень жидкостей, которые сэр Чарлз считал пригодными для питья.

Having settled his guest in a chair, the actor went straight to the point.

Усадив гостя, актер перешел прямо к делу:

"I'm not going to beat about the bush," he said.

- Я не намерен ходить вокруг да около.

"We were just talking of you, M. Poirot, and - and -of what happened tonight.

Мы говорили о вас, мсье Пуаро, и... и о том, что произошло сегодня вечером.

Look here, do you think there's anything wrong about it?"

Вам не кажется, что тут что-то не так?

Poirot's eyebrows rose.

Брови Пуаро приподнялись.

He said: "Wrong?

- Не так?

How do you mean that - wrong?"

Что вы имеете в виду?

Bartholomew Strange said, "My friend has got an idea into his head that old Babbington was murdered.

- Мой друг вбил себе в голову мысль, что старого Бэббингтона убили, - объяснил Бартоломью Стрейндж.

"And you do not think so - eh?"

- А вы так не думаете?

"We'd like to know what you think."

- Мы бы хотели знать, что думаете вы.

Poirot said thoughtfully: "He was taken ill, of course, very suddenly - very suddenly indeed."

- Конечно, ему стало плохо очень неожиданно, -задумчиво промолвил Пуаро.

"Just so."

- Вот именно.

Mr. Satterthwaite explained the theory of suicide and his own suggestion of having a cocktail glass analysed.

Мистер Саттерсвейт поведал о теории самоубийства и о своем предложении проанализировать содержимое стакана.

Poirot nodded approval.

Пуаро одобрительно кивнул:

"That, at any rate, can do no harm.

- Это в любом случае не причинит вреда.

As a judge of human nature, it seems to me unlikely in the extreme that anyone would wish to do away with a charming and harmless old gentleman.

Как знатоку человеческой натуры, мне кажется в высшей степени невероятным, чтобы кто-то мог расправиться с очаровательным и безобидным старым джентльменом.

Still less does the solution of suicide appeal to me.

Еще менее правдоподобной представляется мне версия самоубийства.

However, the cocktail glass will tell us one way or another."

Как бы то ни было, стакан должен нам что-то сообщить.

"And the result of the analysis, you think, will be -what?"

- И каков, по-вашему, будет результат анализа?

Poirot shrugged his shoulders.

Пуаро пожал плечами:

"Me? I can only guess. You ask me to guess what will be the result of the analysis?" "Yes - ?"

- Я могу лишь догадываться.

"Then I guess that they will find only the remains of a very excellent dry Martini." (He bowed to Sir Charles.) "To poison a man in a cocktail, one of many handed round on a tray - well, it would be a technique very - very - difficult.

В данном случае моя догадка состоит в том, что в стакане обнаружат только остатки превосходного сухого мартини. - Он отвесил поклон сэру Чарлзу. - Отравить человека с помощью одного из многих коктейлей, стоящих на подносе, очень нелегко.

And if that charming old clergyman wanted to commit suicide, I do not think he would do it at a party.

А если бы старый священник решил покончить с собой, он едва ли сделал бы это в гостях.

That would show a very decided lack of consideration for others, and Mr. Babbington struck me as a very considerate person. He paused. That, since you ask me, is my opinion."

Такой поступок был бы крайне неделикатным по отношению к другим, а мистер Бэббингтон показался мне очень деликатным человеком. -Пуаро сделал паузу. - Вот мое мнение.

There was a moment's silence.

Последовало молчание.

Then Sir Charles gave a deep sigh. He opened one of the windows and looked out.

Затем сэр Чарлз глубоко вздохнул, открыл одно из окон и выглянул наружу.

"Wind's gone round a point," he said.

- Поднялся ветер, - сообщил он.

The sailor had come back and the Secret Service detective had disappeared.

Агент секретной службы вновь уступил место моряку.

But to the observant Mr. Satterthwaite it seemed as though Sir Charles hankered slightly after the part he was not, after all, to play.

Но наблюдательному мистеру Саттерсвейту показалось, что сэр Чарлз слегка сожалеет о роли, которую ему толком так и не удалось сыграть.

4

Глава 4 Современная Элейн [9]

"Yes, but what do you think, Mr. Satterthwaite?

- Да, но что вы об этом думаете, мистер Саттерсвейт?

Really think?"

Только говорите правду.

Mr. Satterthwaite looked this way and that.

Мистер Саттерсвейт огляделся вокруг.

There was no escape.

Спасения не было.

Egg Lytton Gore had got him securely cornered on the fishing quay.

Эгг Литтон-Г ор загнала его в угол на рыболовецком причале.

Merciless, these modern young women - and terrifying alive.

Современные девушки ужасно энергичны и абсолютно безжалостны!

"Sir Charles has put this idea into your head," he said.

- Эту идею вам вбил в голову сэр Чарлз, - заявил он.

"No, he hasn't.

- Вовсе нет.

It was there already.

Она была там с самого начала.

It's been there from the beginning. It was so frightfully sudden."

Все произошло слишком внезапно.

"He was an old man, and his health wasn't very good

- Мистер Бэббингтон был старым человеком и не отличался крепким здоровьем...

Egg cut the recital short. "That's all tripe. He had neuritis and a touch of rheumatoid arthritis.

- Чепуха! - прервала Саттерсвейта Эгг. - У него был неврит и ревматический артрит.

That doesn't make you fall down in a fit.

От этого не сваливаются замертво.

He never had fits.

И у него никогда не было припадков.

He was the sort of gentle creaking gate that would have lived to be ninety.

Он принадлежал к тем старикам, которые скрипят помаленьку, но доживают до девяноста лет.

What did you think of the inquest?"

Что вы думаете о дознании?

"It all seemed quite - er - normal."

- Все прошло... э-э... вполне нормально.

"What did you think of Dr. MacDougal's evidence?

- А о показаниях доктора Макдугала?

Frightfully technical, and all that - close description of the organs - but didn't it strike you that behind all that bombardment of words he was hedging?

Они выглядели в высшей степени профессиональными, с подробным описанием всех органов, но не кажется ли вам, что он просто спрятался за этим потоком слов?

What he said amounted to this: that there was nothing to show death had not arisen from natural causes.

Суть сводилась к следующему: ничего не указывало на то, что смерть не явилась результатом естественных причин.

He didn't say it was the result of natural causes."

Но он не сказал и того, что она была их результатом.

"Aren't you splitting hairs a little, my dear?"

- Не придираетесь ли вы к мелочам, дорогая?

"The point is that he did - he was puzzled, but he had nothing to go upon, so he had to take refuge in medical caution.

- Все дело в том, что доктор Макдугал сам был озадачен, но, не располагая фактами, нашел убежище в медицинских терминах.

What did Sir Bartholomew Strange think?"

Что думает об этом сэр Бартоломью Стрейндж?

Mr. Satterthwaite repeated some of the physician's dictums.

Мистер Саттерсвейт повторил несколько изречений сэра Бартоломью.

"Pooh-poohed it, did he?" said Egg thoughtfully. "Of course, he's a cautious man - I suppose a Harley Street big bug has to be."

- Просто отмахнулся, не так ли? - задумчиво проговорила Эгг. - Ну конечно, он человек осторожный. Полагаю, важные шишки с Харли-стрит все таковы.

"There was nothing in the cocktail glass but gin and vermouth," Mr. Satterthwaite reminded her.

- В стакане не оказалось ничего, кроме джина и вермута, - напомнил ей мистер Саттерсвейт.

"That seems to settle it.

- Похоже, это все решает.

All the same, something that happened after the inquest made me wonder - "

Но после дознания произошло кое-что, заставившее меня усомниться...

"Something Sir Bartholomew said to you?" Mr. Satterthwaite began to feel a pleasant curiosity.

- Сэр Бартоломью что-то вам сказал? - Мистер Саттерсвейт начал ощущать приятное любопытство.

"Not to me - to Oliver.

- Не мне, а Оливеру.

Oliver Manders - he was at dinner that night, but perhaps you don't remember him."

Оливеру Мэндерсу - он был в тот вечер на обеде. Возможно, вы его не запомнили...

"Yes, I remember him very well.

- Отлично запомнил.

Is he a great friend of yours?"

Он ваш близкий друг?

"Used to be.

- Был раньше.

Now we scrap most of the time.

Теперь мы почти все время ссоримся.

He's gone into his uncle's office in the city, and he's getting - well, a bit oily, if you know what I mean.

Он начал работать в офисе своего дяди в Сити и стал каким-то скользким, если вы понимаете, что я имею в виду.

Always talks of chucking it and being a journalist - he writes rather well. But I don't think it's any more than talk now.

Твердит, что бросит это дело и займется журналистикой - он неплохо пишет, - но, по-моему, это всего лишь слова.

He wants to get rich.

Оливер хочет разбогатеть.

I think everybody is rather disgusting about money, don't you, Mr. Satterthwaite?"

Сейчас все помешаны на деньгах. По-моему, это отвратительно!

Her youth came home to him then - the crude, arrogant childishness of her.

Ее детская бескомпромиссность тронула мистера Саттерсвейта.

"My dear," he said, "so many people are disgusting about so many things."

- Дорогая моя, очень многие люди отвратительны не только из-за любви к деньгам.

"Most people are swine, of course," agreed Egg cheerfully. "That's why I'm really cut up about old Mr. Babbington.

- Большинство людей свиньи, - весело согласилась Эгг. - Вот почему мне так жаль старого мистера Бэббингтона.

Because you see, he really was rather a pet. He prepared me for confirmation and all that, and though of course a lot of that business is all bunkum, he really was rather sweet about it.

Он был такой славный - готовил меня к конфирмации и так далее... Конечно, в этом много ерунды.

You see, Mr. Satterthwaite, I really believe in Christianity - not like Mother does, with little books and early service, and things - but intelligently and as a matter of history.

Понимаете, мистер Саттерсвейт, я верю в христианство - не так, как мама с ее молитвенниками и заутренями, а по-настоящему, как в историческое явление.

The Church is all clotted up with the Pauline tradition - in fact the Church is a mess - but Christianity itself is all right.

Церковь погрязла в павликианских традициях[10], но это не бросает тень на само христианство.

That's why I can't be a communist like Oliver.

Вот почему я не могу стать коммунистом, как Оливер.

In practice our beliefs would work out much the same, things in common and ownership by all, but the difference - well, I needn't go into that.

Практически мы верим в одно и то же - все должно быть общим, - но разница в том... ну, я не стану в это вдаваться.

But the Babbingtons really were Christians; they didn't poke and pry and condemn, and they were never unkind about people or things.

Но Бэббингтоны были настоящими христианами -не совали нос в чужие дела, никого не проклинали и всегда были добры к людям.

They were pets - and there was Robin ... "

К тому же Робин...

"Robin?"

- Робин?

"Their son ... He was out in India and got killed ... I -I had rather a pash on Robin ... " Egg blinked. Her gaze went out to sea ...

- Их сын... Его убили в Индии... Я... он мне очень нравился... - Эгг быстро заморгала и устремила взгляд в море.

Then her attention returned to Mr. Satterthwaite and the present. "So, you see, I feel rather strongly about this.

Затем ее внимание вновь вернулось к действительности и мистеру Саттерсвейту в частности. - Теперь вы понимаете, почему это меня так волнует?

Supposing it wasn't a natural death ... "

Предположим, это не была естественная смерть...

"My dear child!"

- Мое дорогое дитя!

"Well, it's damned odd! You must admit it's damned odd."

- Ну, вы должны признать, что это чертовски странно!

"But surely you yourself have just practically admitted that the Babbingtons hadn't an enemy in the world."

- Но ведь вы сами только что практически признали, что у Бэббингтонов не было ни единого врага во всем мире.

"That's what's so queer about it.

- В том-то и дело!

I can't think of any conceivable motive ... "

Я не могу придумать ни одного мотива...

"Fantastic! There was nothing in the cocktail."

- Но ведь в коктейле ничего не оказалось.

"Perhaps someone jabbed him with a hypodermic."

- Возможно, его укололи шприцем.

"Containing the arrow poison of the South America Indians," suggested Mr. Satterthwaite, gently ridiculing.

- С ядом, который южноамериканские индейцы используют для стрел? - с усмешкой предположил мистер Саттерсвейт.

Egg grinned.

Эгг тоже усмехнулась:

"That's it.

- Вот именно.

The good old untraceable stuff.

Старый добрый яд, не оставляющий следов.

Oh, well, you're all very superior about it. Some day, perhaps, you'll find out we are right."

Возможно, в один прекрасный день вы обнаружите, что мы были правы.

"We?"

- Мы?

"Sir Charles and I." She flushed slightly.

- Сэр Чарлз и я. - Она слегка покраснела.

Mr. Satterthwaite thought in the words and metre of his generation when Quotations for All Occasions was to be found in every bookcase.

Мистер Саттерсвейт вспомнил стихи из сборника "Цитаты на все случаи", который в дни его молодости стоял на каждой книжной полке:

"Of more than twice her years,

Да, был ее в два раза старше он,

Seam'd with an ancient swordcut on the cheek,

А на щеках обветренных его

And bruised and bronzed, she lifted up her eyes

Рубцы виднелись, но, его увидев,

And loved him, with that love which was her doom."

Она в него влюбилась той любовью, Которая ее судьбою стала[11].

He felt a little ashamed of himself for thinking in quotations - Tennyson, too, was very little thought of nowadays.

Он слегка устыдился того, что думает цитатами -тем более из Теннисона, которого теперь нечасто вспоминают.

Besides, though Sir Charles was bronzed he was not scarred, and Egg Lytton Gore, though doubtless capable of a healthy passion, did not look at all likely to perish of love and drift about rivers on a barge.

Кроме того, хотя лицо сэра Чарлза было обветренным и темным от загара, шрамы на нем отсутствовали, а Эгг Литтон-Гор хоть и была, несомненно, способна на вполне здоровую страсть, едва ли могла бы погибать от любви и безвольно плыть по рекам на барке, уносимой течением.

There was nothing of the lily maid of Astolat about her.

В ней не было ничего от лилейной девы из Астолата[12].

"Except," thought Mr. Satterthwaite, "her youth ... "

"Если не считать ее юности..." - подумал мистер Саттерсвейт.

Girls were always attracted to middle-aged men with interesting pasts.

Девушек всегда влечет к мужчинам средних лет, с интересным прошлым.

Egg seemed to be no exception to this rule.

Эгг, похоже, не являлась исключением из этого правила.

"Why hasn't he ever married?" she asked abruptly.

- Почему он никогда не был женат? - внезапно спросила она.

"Well ... " Mr. Satterthwaite paused.

- Ну... - Мистер Саттерсвейт сделал паузу.

His own answer, put bluntly, would have been, "Caution," but he realised that such a word would be unacceptable to Egg Lytton Gore.

Он бы ответил "из осторожности", но понимал, что такое слово будет неприемлемым для Эгг Литтон-Гор.

Sir Charles Cartwright had had plenty of affairs with women, actresses and others, but he had always managed to steer clear of matrimony.

У сэра Чарлза Картрайта было множество связей с актрисами и другими женщинами, но он всегда умудрялся избегать брачных уз.

Egg was clearly seeking for a more romantic explanation.

Однако Эгг явно хотела услышать более романтическое объяснение.

"That girl who died of consumption - some actress, name began with an M - wasn't he suppose to be very fond of her?"

- Та девушка, которая умерла от чахотки, -какая-то актриса, чье имя начинается на М, -говорили, что он очень любил ее.

Mr. Satterthwaite remembered the lady in question.

Мистер Саттерсвейт припомнил леди, о которой шла речь.

Rumour had coupled Charles Cartwright's name with hers, but only very slightly, and Mr. Satterthwaite did not for a moment believe that Sir Charles had remained unmarried in order to be faithful to her memory.

Слухи связывали с ней Чарлза Картрайта, но он ни минуты не верил, что сэр Чарлз остался неженатым, дабы сохранить верность ее памяти.

He conveyed as much tactfully.

Мистер Саттерсвейт постарался объяснить это Эгг как можно тактичнее.

"I suppose he's had lots of affairs," said Egg.

- Полагаю, у него было много связей, -предположила Эгг.

"Er - h'm - probably," said Mr. Satterthwaite, feeling Victorian.

- Э-э... хм... вероятно, - отозвался мистер Саттерсвейт, чувствуя себя человеком Викторианской эпохи.

"I like men to have affairs," said Egg. "It shows they're not queer or anything."

- Мне нравятся мужчины, у которых были связи, -заявила Эгг. - Это доказывает, что они не гомосексуалисты и вообще у них все в порядке.

Mr. Satterthwaite's Victorianism suffered a further pang.

Викторианство мистера Саттерсвейта ощутило еще один болезненный укол.

He was at a loss for a reply. Egg did not notice his discomfiture.

Он не знал, что ответить, но Эгг не заметила его замешательства.

She went on musingly. "You know, Sir Charles is really cleverer than you'd think.

- Знаете, - продолжала она, - сэр Чарлз гораздо умнее, чем вы думаете.

He poses a lot, of course, dramatises himself; but behind all that he's got brains.

Конечно, он часто позирует, словно находясь на сцене, но за этим скрывается незаурядный ум.

He's far better sailing a boat than you'd ever think, to hear him talk.

И плавает под парусом он куда лучше, чем можно судить по его разговорам.

You'd think, to listen to him, that it was all pose, but it isn't. It's the same about this business. You think it's all done for effect - that he wants to play the part of the great detective.

Сейчас вам наверняка кажется, что он затеял все это для пущего эффекта - хочет сыграть роль великого детектива.

All I say is: I think he'd play it rather well." "Possibly," agreed Mr. Satterthwaite.

Могу только сказать, что он сыграл бы ее превосходно. - Возможно.

The inflection of his voice showed his feelings clearly enough.

Тон мистера Саттерсвейта ясно выражал его истинные чувства по этому поводу.

Egg pounced on them and expressed them in words.

Эгг выразила их словами:

"But your view is that

- Вы считаете, что

'Death of a Clergyman' isn't a thriller. It's merely 'Regrettable Incident at a Dinner Party.' Purely a social catastrophe.

"Смерть священника" не триллер, а "Досадный инцидент за обедом" - всего лишь социальная драма.

What did M. Poirot think?

Интересно, что думает мсье Пуаро?

He ought to know."

Он должен знать.

"M. Poirot advised us to wait for the analysis of the cocktail; but in his opinion everything was quite all right."

- Мсье Пуаро советовал нам дождаться результатов анализа коктейля, но, по его мнению, в этом нет ничего подозрительного.

"Oh, well," said Egg, "he's getting old. He's a back number."

- Значит, он стареет и совсем отстал от жизни.

Mr. Satterthwaite winced. Egg went on, unconscious of brutality:

Мистер Саттерсвейт поморщился, но Эгг продолжила, не сознавая своей бестактности:

"Come home and have tea with Mother. She likes you. She said so."

- Пойдемте к нам. Выпьете чай с мамой - вы ей очень нравитесь.

Delicately flattered, Mr. Satterthwaite accepted the invitation.

Польщенный, мистер Саттерсвейт принял предложение.

On arrival Egg volunteered to ring up Sir Charles and explain the non-appearance of his guest.

Придя домой, Эгг позвонила сэру Чарлзу и объяснила задержку его гостя.

Mr. Satterthwaite sat down in the tiny sitting room with its faded chintzes and its well-polished pieces of old furniture.

Мистер Саттерсвейт очутился в миниатюрной гостиной с хорошо отполированной старинной мебелью и полинявшим ситцем.

It was a Victorian room, what Mr. Satterthwaite called in his own mind a lady's room, and he approved of it.

Комната выглядела по-викториански, и мистер Саттерсвейт мысленно это одобрил.

His conversation with Lady Mary was agreeable, nothing brilliant, but pleasantly chatty.

Он непринужденно болтал с леди Мэри.

They spoke of Sir Charles.

Разговор зашел о сэре Чарлзе.

Did Mr. Satterthwaite know him well?

Хорошо ли мистер Саттерсвейт его знает?

Not intimately, Mr. Satterthwaite said.

Мистер Саттерсвейт ответил, что не слишком.

He had a financial interest in one of Sir Charles's plays some years ago.

Несколько лет назад он вложил деньги в одну постановку с его участием.

They had been friends ever since.

С тех пор они подружились.

"He has great charm," said Lady Mary, smiling. "I feel it as well as Egg.

- Сэр Чарлз - очаровательный человек, -улыбнулась леди Мэри. - В этом я согласна с Эгг.

I suppose you've discovered that Egg is suffering badly from hero worship?"

Полагаю, вы заметили, что она склонна к преклонению перед выдающимися личностями?

Mr. Satterthwaite wondered if, as a mother, Lady Mary was not made slightly uneasy by that hero worship. But it did not seem so.

Мистер Саттерсвейт поинтересовался, не вызывает ли подобная склонность дочери беспокойство у леди Мэри, но, похоже, это ее не тревожило.

"Egg sees so little of the world," she said, sighing. "We are so badly off.

- Эгг почти нигде не бывает, - со вздохом продолжала она. - Мы очень нуждаемся.

One of my cousins presented her and took her to a few things in town, but since then she has hardly been away from here, except for an occasional visit.

Одна из моих кузин пригласила ее в Лондон и там выводила в свет, но с тех пор Эгг почти никогда отсюда не уезжала.

Young people, I feel, should see plenty of people and places - especially people.

Мне кажется, молодежь должна побольше бывать в разных местах и общаться с людьми.

Otherwise - well, propinquity is sometimes a dangerous thing."

Иначе... ну, постоянное пребывание в одном месте иногда бывает опасным.

Mr. Satterthwaite agreed, thinking of Sir Charles and the sailing, but that this was not what was in Lady Mary's mind, she showed a moment or two later.

Мистер Саттерсвейт согласился, думая о сэре Чарлзе и его хождении под парусом, но, как выяснилось, на уме у леди Мэри было совсем не это.

"Sir Charles's coming has done a lot for Egg.

- То, что сэр Чарлз обосновался здесь, пошло Эгг на пользу.

It has widened her horizon.

Это расширило ее кругозор.

You see, there are very few young people down here -especially men.

Понимаете, здесь очень мало молодежи -особенно мужчин.

I've always been afraid that Egg might marry someone simply from being thrown with one person only and seeing no one else."

Я всегда боялась, что Эгг выйдет замуж за кого попало, просто из-за отсутствия выбора.

Mr. Satterthwaite had a quick intuition.

Интуиция не подвела мистера Саттерсвейта.

"Are you thinking of young Oliver Manders?"

- Вы имеете в виду молодого Оливера Мэндерса?

Lady Mary blushed in ingenuous surprise. "Oh, Mr. Satterthwaite, I don't know how you knew! I was thinking of him.

- Как вы догадались, мистер Саттерсвейт? -простодушно удивилась леди Мэри. - Да, я думала о нем.

He and Egg were together a lot at one time, and I know I'm old-fashioned, but I don't like some of his ideas."

Раньше они с Эгг очень много времени проводили вместе, и хотя я, наверное, старомодна, но мне не нравятся многие его идеи.

"Youth must have its fling," said Mr. Satterthwaite.

- Молодость должна перебеситься, - заметил мистер Саттерсвейт.

Lady Mary shook her head.

Леди Мэри покачала головой:

"I've been so afraid - it's quite suitable, of course, I know all about him, and his uncle, who has recently taken him into his firm, is a very rich man; it's not that - it's silly of me - but - " She shook her head, unable to express herself further.

- Я так боялась... Правда, его не назовешь неподходящей партией. Я знаю о нем все - дядя Оливера, который недавно принял его в свою фирму, очень богатый человек. Конечно, это глупо с моей стороны, но... - Она умолкла, не находя подходящих слов.

Mr. Satterthwaite felt curiously intimate. He said quietly and plainly: "All the same, Lady Mary, you wouldn't like your girl to marry a man twice her own age."

- Однако вы ведь не хотели бы, леди Мэри, -сказал мистер Саттерсвейт, чувствуя себя другом семьи, - чтобы ваша дочь вышла замуж за человека вдвое старше ее.

Her answer surprised him.

Ответ удивил его.

"It might be safer so.

- Возможно, это было бы безопаснее.

If you do that, at least you know where you are.

По крайней мере, знаешь, чего можно ожидать.

At that age a man's follies and sins are definitely behind him; they are not - still to come ... "

В таком возрасте мужские грехи и проказы обычно уже позади.

Before Mr. Satterthwaite could say any more, Egg rejoined them.

Прежде чем мистер Саттерсвейт успел ответить, Эгг присоединилась к ним.

"You've been a long time, darling," said her mother.

- Ты задержалась, дорогая, - упрекнула ее мать.

"I was talking to Sir Charles, my sweet.

- Я говорила с сэром Чарлзом, мама.

He's all alone in his glory." She turned reproachfully to Mr. Satterthwaite. "You didn't tell me the house-party had flitted."

Он остался наедине со своей славой. - Она с укором обратилась к мистеру Саттерсвейту: - Вы не сказали мне, что все гости разбежались.

"They went back yesterday - all but Sir Bartholomew Strange.

- Они уехали вчера - все, кроме сэра Бартоломью Стрейнджа.

He was staying till tomorrow, but he was recalled to London by an urgent telegram this morning.

Он хотел остаться до завтра, но сегодня утром его вызвали телеграммой в Лондон.

One of his patients was in a critical condition."

Один из его пациентов в критическом состоянии.

"It's a pity," said Egg. "Because I meant to study the house-party.

- Очень жаль, - отреагировала Эгг. - Я хотела как следует изучить гостей.

I might have got a clue."

Возможно, я нашла бы ключ.

"A clue to what, darling?"

- Ключ к чему, дорогая?

"Mr. Satterthwaite knows. Oh, well, it doesn't matter.

- Не имеет значения. Мистер Саттерсвейт знает.

Oliver's still here. We'll rope him in. he's got brains when he likes."

Оливер еще здесь - мы его заарканим. Он хорошо соображает, когда хочет.

When Mr. Satterthwaite arrived back at Crow's Nest he found his host sitting on the terrace overlooking the sea.

Вернувшись в "Воронье гнездо", мистер Саттерсвейт застал хозяина дома сидящим на террасе.

"Hullo, Satterthwaite.

- Привет, Саттерсвейт.

Been having tea with the Lytton Gore?"

Пили чай с Литтон-Горами?

"Yes.

- Да

You don't mind?"

Вы не возражаете?

"Of course not.

- Конечно нет.

Egg telephoned ...

Мне звонила Эгг.

Odd sort of girl, Egg ... "

Она странная девушка...

"Attractive," said Mr. Satterthwaite.

- Но весьма привлекательная, - заметил мистер Саттерсвейт.

"H'm, yes, I suppose she is."

- Да, пожалуй...

He got up and walked a few aimless steps.

Сэр Чарлз встал и прошелся взад-вперед.

"I wish to God, he said suddenly and bitterly, that I'd never come to this cursed place."

- Как бы я хотел, - произнес он с внезапной горечью, - никогда не приезжать в это проклятое место!

5

Глава 5 Бегство от леди

Mr. Satterthwaite thought to himself: "He's got it badly."

"Ему пришлось туго", - подумал мистер Саттерсвейт.

He felt a sudden pity for his host.

Внезапно он почувствовал жалость к хозяину дома.

At the age of fifty-two, Charles Cartwright, the gay debonair breaker of hearts, had fallen in love. And, as he himself realised, his case was doomed to disappointment.

В возрасте пятидесяти двух лет Чарлз Картрайт, прежде беззаботно разбивавший сердца женщин, влюбился сам, понимая при этом, что его страсть обречена на разочарование.

Youth turns to youth.

Молодость тянется к молодости.

"Girls don't wear their hearts on their sleeves," thought Mr. Satterthwaite. "Egg makes a great parade of her feeling for Sir Charles.

"Девушки не открывают свои сердца всем и каждому, - подумал мистер Саттерсвейт, - а Эгг постоянно демонстрирует свои чувства к сэру Чарлзу.

She wouldn't if it really meant anything.

Будь они подлинными, она бы так не поступала.

Young Manders is the one."

Ей нужен молодой Мэндерс".

Mr. Satterthwaite was usually fairly shrewd in his assumptions.

Предположения мистера Саттерсвейта обычно оказывались верными.

Still, there was probably one factor that he did not take into account, because he was unaware of it himself.

И все же он не принял в расчет один фактор, так как не был осведомлен о нем.

That was the enhanced value placed by age on youth.

Зрелость часто бывает привлекательной для юности.

To Mr. Satterthwaite, an elderly man, the fact that Egg might prefer a middle-aged man to a young one was frankly incredible.

Будучи пожилым человеком, мистер Саттерсвейт считал невероятным, чтобы Эгг могла предпочесть мужчину средних лет своему сверстнику.

Youth was to him so much the most magical of all gifts.

Для него юность была самым волшебным из всех даров.

He felt strengthened in his beliefs when Egg rang up after dinner and demanded permission to bring Oliver along and "have a consultation."

Он еще сильнее укрепился в своем предположении, когда после обеда позвонила Эгг и спросила разрешения привести Оливера "проконсультироваться".

Certainly a handsome lad, with his dark, heavy-lidded eyes and easy grace of movement. He had, it seemed, permitted himself to be brought - a tribute to Egg's energy; but his general attitude was lazily sceptical.

Красивый молодой человек с темными глазами, полуприкрытыми тяжелыми веками, и природной грацией движений позволил "привести" себя благодаря настойчивости Эгг, но был настроен скептически.

"Can't you talk her out of it, sir?" he said to Sir Charles. "It's this appallingly healthy bucolic life she leads that makes her so energetic. You know, Egg, you really are detestably hearty.

- Не могли бы вы переубедить Эгг, сэр? -обратился он к сэру Чарлзу. - Это ваша здоровая сельская жизнь сделала ее такой до отвращения энергичной.

And your tastes are childish - crime - sensation - and all that bunk."

Твои вкусы детские, Эгг, - преступления, сенсации и прочая чушь.

"You're a sceptic, Manders?"

- По-вашему, это чушь, Мэндерс?

"Well, sir, really. That dear old bleating fellow. It's fantastic to think of anything else but natural causes."

- Ну, сэр, просто фантастично предполагать, что безобидный старикан умер не от естественных причин.

"I expect you're right," said Sir Charles.

- Вероятно, вы правы, - согласился сэр Чарлз.

Mr. Satterthwaite glanced at him.

Мистер Саттерсвейт посмотрел на него.

What part was Charles Cartwright playing tonight.

Какую роль Чарлз Картрайт играет сегодня вечером?

Not the ex-Naval man - not the international detective.

Только не отставного моряка и не международного детектива.

No, some new and unfamiliar r?le.

Роль была явно новой.

It came as a shock to Mr. Satterthwaite when he realised what that r?lewas.

А осознав, что это за роль, мистер Саттерсвейт испытал шок.

Sir Charles was playing second fiddle.

Сэр Чарлз играл вторую скрипку.

Second fiddle to Oliver Manders.

Вторую скрипку при Оливере Мэндерсе.

He sat back with his head in shadow watching those two, Egg and Oliver, as they disputed - Egg hotly, Oliver languidly. Sir Charles looked older than usual- old and tired. More than once Egg appealed to him- hotly and confidently - but his response was lacking.

Он сидел в тени, наблюдая за тем, как спорят Эгг и Оливер - Эгг горячо, а Оливер лениво, - и выглядел постаревшим, усталым.

It was eleven o'clock when they left.

Было одиннадцать, когда гости удалились.

Sir Charles went out on the terrace with them and offered the loan of an electric torch to help them down the stony path.

Сэр Чарлз вышел с ними на террасу и предложил им электрический фонарик, чтобы помочь спуститься по каменистой тропинке.

But there was no need of a torch. It was a beautiful moonlight, Mr. Satterthwaite was not going to risk a chill.

Но в фонарике не было надобности - луна светила вовсю. Голоса Эгг и Оливера становились все тише. Несмотря на прекрасный вечер, мистер Саттерсвейт не собирался рисковать подхватить простуду.

He returned to the Ship-room.

Он вернулся в комнату-"каюту".

Sir Charles stayed out on the terrace a little while longer.

Сэр Чарлз задержался на террасе.

When he came in he latched the window behind him, and striding to a side table poured himself out a whisky and soda.

Войдя в комнату, он запер за собой французское окно, подошел к столику сбоку и налил себе виски с содовой.

"Satterthwaite," he said, "I'm leaving here tomorrow for good."

- Завтра, Саттерсвейт, я уезжаю отсюда навсегда, -сообщил он.

"What?" cried Mr. Satterthwaite, astonished.

- Что?! - изумленно воскликнул мистер Саттерсвейт.

A kind of melancholy pleasure at the effect he had produced showed for a minute on Charles Cartwright's face.

Какой-то момент лицо сэра Чарлза выражало меланхолическое удовольствие произведенным впечатлением.

"It's the Only Thing To Do," he said, obviously speaking in capital letters. "I shall sell this place.

- Это единственное, что мне остается, - пояснил он. - Я продам "Воронье гнездо".

What it has meant to me no one will ever know." His voice dropped, lingeringly ... effectively.

Чего мне это стоит, никто никогда не узнает... -Его голос эффектно дрогнул.

After an evening of second fiddle, Sir Charles's egoism was taking its revenge.

Эгоцентризм сэра Чарлза, оскорбленный ролью второй скрипки, наверстывал упущенное.

This was the great Renunciation Scene, so often played by him in sundry and divers dramas. Giving Up the Other Man's Wife, Renouncing the Girl he Loved. There was a brave flippancy in his voice as he went on. "Cut your losses - it's the only way ... Youth to youth ...

Это была великая сцена самоотречения, столь часто играемая им в различных драмах, где герой отказывался от чужой жены или любимой девушки. - Единственный выход - все бросить, - с напускной бравадой продолжал он. - Молодость предназначена для молодости.

They're made for each other, those two ... I shall clear out ... "

Эти двое созданы друг для друга, поэтому я удаляюсь...

"Where to?" asked Mr. Satterthwaite.

- Куда? - осведомился мистер Саттерсвейт.

The actor made a careless gesture.

Актер сделал беспечный жест:

"Anywhere.

- Куда угодно.

What does it matter?"

Какая разница?

He added with a slight change of voice, "Probably Monte Carlo." And then, retrieving what his sensitive taste could not but feel to be a slight anticlimax, "In the heart of the desert or the heart of the crowd - what does it matter?

Возможно, в Монте-Карло. - Чувствительный вкус подсказал ему, что этого недостаточно, и он добавил, слегка изменив тон: - Затеряться в пустыне или в толпе - какое это имеет значение?

The inmost core of man is solitary - alone. I have always been - a lonely soul ... "

Внутренне человек всегда одинок - во всяком случае, я...

It was clearly an exit line.

Это явно было финальной репликой.

He nodded to Mr. Satterthwaite and left the room.

Сэр Чарлз кивнул мистеру Саттерсвейту и вышел из комнаты.

Mr. Satterthwaite got up and prepared to follow his host to bed.

Мистер Саттерсвейт поднялся, собираясь, по примеру хозяина дома, лечь спать.

"But it won't be the heart of a desert," he thought to himself with a slight chuckle.

"Думаю, это не будет пустыня", - с усмешкой подумал он.

On the following morning Sir Charles begged Mr. Satterthwaite to forgive him if he went up to town that day.

На следующее утро сэр Чарлз, извинившись, сообщил гостю, что уезжает в Лондон.

"Don't cut your visit short, my dear fellow.

- Только не сокращайте ваш визит, приятель.

You were staying till tomorrow, and I know you're going on to the Harbertons at Tavistock.

Я знаю, что вы собирались к Харбертонам в Тэвисток[13].

The car will take you there.

Оставайтесь до завтра, и вас отвезет шофер.

What I feel is that, having come to my decision, I mustn't look back. No, I mustn't look back." Sir Charles squared his shoulders with manly resolution, wrung Mr. Satterthwaite's hand with fervour and delivered him over to the capable Miss Milray.

Я чувствую, что, приняв решение, не должен оглядываться назад. - Сэр Чарлз с мужественным видом расправил плечи, с жаром пожал мистеру Саттерсвейту руку и предоставил его компетентным заботам мисс Милрей.

Miss Milray seemed prepared to deal with the situation as she had dealt with any other.

Секретарша казалась вполне готовой к сложившейся ситуации.

She expressed no surprise or emotion at Sir Charles's overnight decision.

Она не выразила ни удивления, ни других эмоций по поводу вчерашнего решения сэра Чарлза.

Nor could Mr. Satterthwaite draw her out on the point.

Мистер Саттерсвейт напрасно старался вызвать ее на разговор.

Neither sudden deaths nor sudden changes of plan could excite Miss Milray.

Ни внезапная смерть, ни столь же внезапная перемена планов хозяина не могли вывести мисс Милрей из равновесия.

She accepted whatever happened as a fact and proceeded to cope with it in an efficient way.

Она принимала все происходящее как свершившийся факт и действовала с обычной эффективностью.

She telephoned to the house agents, despatched wires abroad, and wrote busily on her typewriter.

Мисс Милрей позвонила агентам по продаже недвижимости, отправила телеграммы за границу и стала быстро печатать на машинке.

Mr. Satterthwaite escaped from the depressing spectacle of so much efficiency by strolling down to the quay.

Мистер Саттерсвейт спасся от этого угнетающего зрелища на причале.

He was walking aimlessly along when he was seized by the arm from behind, and turned to confront a white-faced girl.

Он бесцельно бродил туда-сюда, когда его внезапно схватили за руку. Повернувшись, он увидел Эгг с бледным лицом и сверкающими глазами.

"What's all this?" demanded Egg fiercely.

- Что все это значит? - спросила она.

"All what?" parried Mr. Satterthwaite.

- О чем вы? - ответил мистер Саттерсвейт вопросом на вопрос.

"It's all over the place that Sir Charles is going away -that he's going to sell Crow's Nest."

- Это правда, что сэр Чарлз продает "Воронье гнездо"?

"Quite true."

- Истинная правда.

"He is going away?"

- Он уезжает?

"He's gone."

- Уже уехал.

"Oh!" Egg relinquished his arm.

- О! - Эгг отпустила его руку.

She looked suddenly, like a very small child who has been cruelly hurt.

Внезапно она стала походить на обиженного ребенка.

Mr. Satterthwaite did not know what to say.

Мистер Саттерсвейт не знал, что сказать.

"Where has he gone?"

- Куда он уехал?

"Abroad.

- За границу.

To the South of France."

На юг Франции.

"Oh!"

- О!

Still he did not know what to say.

Мистер Саттерсвейт по-прежнему не находил слов.

For clearly there was more than hero worship here ...

Здесь явно было нечто большее, чем преклонение перед выдающейся личностью.

Pitying her, he was turning over various consolatory words in his mind when she spoke again - and startled him.

Жалея Эгг, он перебирал в уме различные утешительные фразы, когда она снова заговорила, напугав его.

"Which of those damned bitches is it?" asked Egg fiercely.

- Которая из чертовых стерв все это натворила? -свирепо осведомилась она.

Mr. Satterthwaite stared at her, his mouth fallen open in surprise.

Мистер Саттерсвейт уставился на нее, открыв рот от изумления.

Egg took him by the arm again and shook him violently.

Эгг снова взяла его за руку и энергично встряхнула.

"You must know," she cried.

- Вы должны это знать!

"Which of them?

Которая из них?

The grey-haired one or the other?"

С седеющими волосами или другая?

"My dear, I don't know what you're talking about."

- Дорогая моя, я не знаю, о чем вы говорите.

"You do.

- Знаете!

You must.

Должны знать!

Of course it's some woman.

Конечно, это какая-то женщина.

He liked me - I know he liked me. One of those two women the other night must have seen it, too, and determined to get him away from me.

Я нравилась ему, а одна из этих двух баб, должно быть, заметила это в тот вечер и решила увести его от меня.

I hate women.

Ненавижу женщин!

Lousy cats.

Паршивые кошки!

Did you see her clothes - that one with the green hair?

Видели, как была одета та, у которой зеленые волосы?

They made me gnash my teeth with envy.

Я зубами скрипела от зависти.

A woman who has clothes like that has a pull - you can't deny it.

Разумеется, у женщины, которая так одевается, все преимущества.

She's quite old and ugly as sin, really, but what does it matter.

Она стара и страшна как смертный грех, но какое это имеет значение?

She makes everyone else look like a dowdy curate's wife.

Рядом с ней все выглядят пугалом.

Is it her? Or is it the other one with the grey hair?

Это она или та, седая?

She's amusing - you can see that. She's got masses of S.A.

Ей в привлекательности не откажешь.

And he called her Angie. It can't be the one like a wilted cabbage. Is it the smart one or is it Angie?"

И он называл ее Энджи.

"My dear, you've got the most extraordinary ideas into your head.

- Вы вбили себе в голову нелепые идеи, дорогая.

He - er - Charles Cartwright isn't the least interested in either of those women."

Он... э-э... Чарлз Картрайт абсолютно не интересуется ни одной из этих женщин.

"I don't believe you.

- Я вам не верю.

They're interested in him, anyway ... "

Во всяком случае, они им интересуются.

"No, no, no, you're making a mistake.

- Нет-нет, вы ошибаетесь.

This is all imagination."

У вас разыгралось воображение.

"Bitches," said Egg. "That's what they are!"

- Они просто сучки!

"You mustn't use that word, my dear."

- Не следует использовать такие слова, дорогая.

"I can think of a lot worse things to say than that."

- Могу придумать и похуже.

"Possibly, possibly, but pray don't do so.

- Возможно, но лучше не надо.

I can assure you that you are labouring under a misapprehension."

Уверяю вас, что вы заблуждаетесь.

"Then why has he gone away - like this?"

- Тогда почему он уехал... вот так?

Mr. Satterthwaite cleared his throat.

Мистер Саттерсвейт прочистил горло.

"I fancy he - er - thought it best."

- Думаю, он... э-э... считал, что так будет лучше.

Egg stared at him piercing.

Эгг пронзила его взглядом:

"Do you mean - because of me?"

- Вы имеете в виду, что он уехал из-за меня?

"Well - something of the kind, perhaps."

- Ну... вполне возможно.

"And so he's legged it.

- Выходит, он сбежал.

I suppose I did show my hand a bit plainly ...

Очевидно, я слишком демонстрировала свои чувства.

Men do hate being chased, don't they?

Мужчины терпеть не могут, когда их преследуют, верно?

Mums is right, after all ...

Мама права.

You've no idea how sweet she is when she talks about men.

Вы представить себе не можете, как она говорит о мужчинах.

Always in the third person - so Victorian and polite.

С чисто викторианской вежливостью.

'A man hates being run after; a girl should always let the man make the running.' Don't you think it's a sweet expression - make the running? Sounds the opposite of what it means.

"Мужчинам не нравится, когда за ними бегают. Это девушки должны позволять им бегать за собой".

Actually that's just what Charles has done - made the running. He's run away from me.

Вот Чарлз и побежал - только не за мной, а от меня.

He's afraid.

Он боится.

And the devil of it is, I can't go after him. If I did I suppose he'd take a boat to the wilds of Africa or somewhere."

А я не могу последовать за ним, иначе он отправится в африканские джунгли или в такое же дикое место.

"Hermione," said Mr. Satterthwaite, "are you serious about Sir Charles?"

- Хермион, вы в самом деле влюблены в сэра Чарлза? - спросил мистер Саттерсвейт.

The girl flung him an impatient glance.

Она метнула на него сердитый взгляд:

"Of course I am."

- Конечно!

"What about Oliver Manders?"

- А как же Оливер Мэндерс?

Egg dismissed Oliver Manders with an impatient whisk of the head. She was following out a train of thought of her own.

Эгг нетерпеливо отмахнулась от Оливера и снова заговорила о своем:

"Do you think I might write to him?

- Думаете, я должна написать Чарлзу?

Nothing alarming. Just chatty girlish stuff ... you know, put him at his ease, so that he'd get over his scare?" She frowned. "What a fool I've been.

Ничего серьезного - обычная девичья болтовня, чтобы он избавился от своих страхов? - Она нахмурилась. - Какой же дурой я была!

Mums would have managed it much better.

Мама все бы устроила гораздо лучше.

They knew how to do the trick, those Victorians. All blushing retreat. I've been all wrong about it.

Викторианцы умеют проделывать такие трюки!

I actually thought he needed encouraging. He seemed - well, he seemed to need a bit of help.

Мне казалось, Чарлз нуждается в поощрении.

Tell me, she turned abruptly on Mr. Satterthwaite, did he see me do my kissing act with Oliver last night?"

Скажите, - Эгг внезапно повернулась к мистеру Саттерсвейту, - он видел, как я целовалась с Оливером?

"Not that I know of.

- Не знаю.

When - ?"

А когда это произошло?

"All in the moonlight. As we were going down the path.

- Вчера вечером при луне, когда мы спускались по тропинке.

I thought he was still looking from the terrace. I thought perhaps if he saw me and Oliver - well, I thought it might wake him up a bit.

Я думала, что, если Чарлз увидит меня и Оливера, это... ну, встряхнет его немного.

Because he did like me. I could swear he liked him."

Ведь я ему нравилась.

"Wasn't that a little hard on Oliver?"

- Не было ли это немного жестоко по отношению к Оливеру?

Egg shook her head decisively.

Эгг решительно покачала головой:

"Not in the least.

- Ничуть.

Oliver thinks it's an honour for any girl to be kissed by him.

Оливер считает честью для девушки, если он ее поцелует.

It was damned bad for his conceit, of course; but one can't think of everything.

Конечно, это ранит его самолюбие, но я не могла думать обо всем.

I wanted to ginger up Charles. He's been different lately - more standoffish."

Я хотела подстегнуть Чарлза - в последнее время он держался... более отчужденно.

"My dear child," said Mr. Satterthwaite, "I don't think you realise quite why Sir Charles went away so suddenly.

- По-моему, дитя мое, - произнес мистер Саттерсвейт, - вы не вполне понимаете, почему сэр Чарлз уехал так внезапно.

He thought that you cared for Oliver. He went away to save himself further pain."

Он думал, что вы влюблены в Оливера, и хотел избавить себя от лишней боли.

Egg whisked round. She caught hold of Mr. Satterthwaite by the shoulders and peered into his face.

Эгг схватила его за плечи и посмотрела ему в глаза:

"Is that true? Is that really true?

- Это правда?

The mutt! The boob!

Какой же он тупица!

Oh - !" She released Mr. Satterthwaite suddenly and moved along beside him with a skipping motion. "Then he'll come back," she said. "He'll come back.

О!.. - Она внезапно отпустила мистера Саттерсвейта и зашагала рядом с ним подпрыгивающей походкой. - Значит, он вернется!

If he doesn't - "

А если нет...

"Well, if he doesn't?"

- Что тогда?

Egg laughed.

Эгг засмеялась:

"I'll get him back somehow. You see if I don't."

- Тогда я верну его - вот увидите!

It seemed as though allowing for difference of language Egg and the lily maid of Astolat had much in common, but Mr. Satterthwaite felt that Egg's methods would be more practical than those of Elaine, and that dying of a broken heart would form no part of them.

Казалось, если не считать разницу в лексиконе, у Эгг и лилейной девы из Астолата было немало общего, но мистер Саттерсвейт чувствовал, что методы Эгг куда более практичны и смерть от разбитого сердца ей не грозит.

6

Акт второй Уверенность Глава 1 Сэр Чарлз получает письмо

Mr. Satterthwaite had come over for the day to Monte Carlo.

Мистер Саттерсвейт приехал на денек в Монте-Карло.

His round of house-parties was over, and the Riviera in September was rather a favourite haunt of his.

Традиционный круг визитов завершился, а Ривьера в сентябре была любимым местом его пребывания.

He was sitting in the gardens enjoying the sun and reading a two-days-old Daily Mail.

Он сидел в саду, наслаждаясь солнцем и читая "Дейли мейл" двухдневной давности.

Suddenly a name caught his attention. Strange. Death of Sir Bartholomew Strange.

Внезапно его внимание привлекло знакомое имя в заголовке: "КОНЧИНА СЭРА БАРТОЛОМЬЮ СТРЕЙНДЖА".

He read the paragraph through:

Он быстро прочитал заметку:

We much regret having to announce the death of Sir Bartholomew Strange, the eminent nerve specialist.

"С прискорбием извещаем о кончине сэра Бартоломью Стрейнджа, видного специалиста-невропатолога.

Sir Bartholomew was entertaining a party of friends at his house in Yorkshire. Sir Bartholomew appeared to be in perfect health and spirits, and his demise occurred quite suddenly at the end of dinner.

Сэр Бартоломью принимал друзей в своем доме в Йоркшире.

He was chatting with his friends and drinking a glass of port when he had a sudden seizure and died before medical aid could be summoned. Sir Bartholomew will be deeply regretted. He was ... Here followed a description of Sir Bartholomew's career and work.

Он выглядел здоровым, бодрым и пил портвейн, когда внезапно с ним случился удар и смерть наступила прежде, чем успели вызвать врача. Сэр Бартоломью был..."

Mr. Satterthwaite let the paper slip from his hand.

Газета выскользнула из рук мистера Саттерсвейта.

He was very disagreeably impressed.

Он очень расстроился.

A vision of the physician as he had seen him last flashed across his mind - big, jocund, in the pink of condition.

Ему представился Стрейндж, каким он видел его в последний раз, - здоровый, веселый, цветущий.

And now - dead. Certain words detached themselves from their context and floated about disagreeably in Mr. Satterthwaite's mind.

А теперь он мертв... В голове мистера Саттерсвейта мелькали фрагменты заметки.

"Drinking a glass of port." "Sudden seizure ... Died before medical aid could be summoned ... "

"Пил портвейн... Внезапно с ним случился удар... Смерть наступила прежде, чем успели вызвать врача..."

Port, not a cocktail, but otherwise curiously reminiscent of that death in Cornwall.

Портвейн, а не коктейль, но все остальное странно походило на недавнюю смерть в Корнуолле[14].

Mr. Satterthwaite saw again the convulsed face of the mild old clergyman ...

Перед мысленным взором мистера Саттерсвейта предстало искаженное судорогой лицо доброго старого священника...

Supposing that after all ...

Что, если все-таки...

He looked up to see Sir Charles Cartwright coming towards him across the grass.

Подняв взгляд, он увидел сэра Чарлза Картрайта, идущего к нему по траве.

Satterthwaite, by all that's wonderful!

- Это просто чудо, Саттерсвейт!

Just the man I'd have chosen to see.

Вы как раз тот человек, который мне нужен!

Have you seen about poor old Tollie?

Уже слышали о бедном старине Толли?

"I was just reading it now."

- Только что прочитал о нем.

Sir Charles dropped into a chair beside him.

Сэр Чарлз опустился на стул рядом с мистером Саттерсвейтом.

He was immaculately got up in yachting costume.

На нем был безукоризненный костюм яхтсмена.

No more grey flannels and old sweaters. He was the sophisticated yachtsman of the South of France.

Больше никаких фланелевых брюк и старых свитеров.

"Listen, Satterthwaite, Tollie was as sound as a bell.

- Толли был здоров как бык, Саттерсвейт!

Never had anything wrong with him.

Он никогда ничем не болел!

Am I being a complete fanciful ass, or does this business remind you of - of - ?"

Возможно, я тупоголовый осел, но это чертовски напоминает...

"Of that business at Loomouth?

- Происшествие в Лумуте?

Yes, it does.

Да, верно.

But of course we may be mistaken. The resemblance may be only superficial.

Но, конечно, мы можем ошибаться, и сходство окажется всего лишь поверхностным.

After all, sudden deaths occur the whole time from a variety of causes."

В конце концов, внезапные смерти случаются постоянно и от множества причин.

Sir Charles nodded his head impatiently.

Сэр Чарлз кивнул.

Then he said: "I've just got a letter - from Egg Lytton Gore."

- Я только что получил письмо от Эгг Литтон-Гор,- сообщил он после паузы.

Mr. Satterthwaite concealed a smile.

Мистер Саттерсвейт постарался скрыть улыбку.

"The first you've had from her?"

- Это первое письмо от нее?

Sir Charles was unsuspecting. "No. I had a letter soon after I got here.

- Нет, - простодушно ответил сэр Чарлз. - Первое пришло сразу после моего приезда сюда.

It followed me about a bit. Just giving me the news and all that. I didn't answer it ... Dash it all, Satterthwaite, I didn't dare answer it ...

В нем не было ничего, кроме обычной болтовни, и я на него не ответил... Черт возьми, Саттерсвейт, я не осмелился на него ответить!

The girl had no idea, of course, but I didn't want to make a fool of myself."

Девушка, конечно, ни о чем не подозревает, но я не хотел выглядеть дураком!

Mr. Satterthwaite passed his hand over his mouth where the smile still lingered.

Мистер Саттерсвейт провел ладонью по губам, все еще кривившимся в усмешке.

"And this one?" he asked. "This is different.

- Оно совсем другое.

It's an appeal for help ... "

Это просьба о помощи.

"Help?" Mr. Satterthwaite's eyebrows went up.

- О помощи? - Мистер Саттерсвейт поднял брови.

"She was there - you see - in the house - when it happened."

- Она была в том доме... когда это произошло.

"You mean she was staying with Sir Bartholomew Strange at the time of his death?"

- Вы имеете в виду, что она гостила у сэра Бартоломью, когда он умер?

"Yes."

- Да

"What does she say about it?"

- Что она пишет об этом?

Sir Charles had taken a letter from his pocket. He hesitated for a moment, then he handed it to Mr. Satterthwaite.

Сэр Чарлз достал из кармана письмо и после недолгого колебания протянул его мистеру Саттерсвейту:

"You'd better read it for yourself."

- Лучше прочтите сами.

Mr. Satterthwaite opened out the sheet with lively curiosity.

Мистер Саттерсвейт с живейшим любопытством прочитал краткое послание:

"DEAR SIR CHARLES, - I don't know when this will get to you. I do hope soon.

"Дорогой сэр Чарлз! Не знаю, когда это письмо дойдет до Вас, - надеюсь, что скоро.

I'm so worried, I don't know what to do.

Я очень беспокоюсь и не знаю, что мне делать.

You'll have seen, I expect, in the papers that Sir Bartholomew Strange is dead.

Думаю, Вы уже прочли в газетах о смерти сэра Бартоломью Стрейнджа.

Well, he died just the same way as Mr. Babbington.

Он умер точно так же, как мистер Бэббингтон.

It can't be a coincidence - it can't - it can't ... I'm worried to death ...

Это просто не может быть совпадением!

"Look here, can't you come home and do something?

Не могли бы Вы вернуться и что-нибудь предпринять?

It sounds a bit crude put like that, but you did have suspicions before, and nobody would listen to you, and now it's your own friend who's been killed; and perhaps if you don't come back nobody will ever find out the truth, and I'm sure you could. I feel it in my bones ...

Конечно, это звучит немного дерзко, но Вы и раньше что-то подозревали, и никто не пожелал к Вам прислушаться, а теперь убили Вашего друга. Возможно, если Вы не вернетесь, никто никогда не узнает правду, а я уверена, что Вы можете это сделать...

"And there's something else.

Это еще не все.

I'm worried, definitely, about someone ... He had absolutely nothing to do with it, I know that, but things might look a bit odd. Oh, I can't explain in a letter. But won't you come back?

Я страшно тревожусь за одного человека... Он не имеет к этому никакого отношения, но это может показаться странным... Я не могу все объяснить в письме, но, пожалуйста, возвращайтесь!

You could find out the truth. I know you could.

Я знаю, что Вы можете узнать правду!

"Yours in haste, "Egg."

Ваша Эгг".

"Well?" demanded Sir Charles impatiently. "A bit incoherent, of course; she wrote it in a hurry.

- Ну? - с нетерпением осведомился сэр Чарлз. -Послание немного бессвязное, но она писала его в спешке.

But what about it?"

Но что вы об этом думаете?

Mr. Satterthwaite folded the letter slowly to give himself a minute or two before replying.

Мистер Саттерсвейт медленно сложил вдвое лист бумаги, чтобы дать себе время подумать, прежде чем ответить.

He agreed that the letter was incoherent, but he did not think it had been written in a hurry.

Он соглашался, что письмо выглядит бессвязным, но не считал, что оно написано в спешке.

It was, in his view, a very careful production. It was designed to appeal to Sir Charles's vanity, to his chivalry, and to his sporting instincts.

По его мнению, оно было весьма тщательно обдумано с целью воззвать к самолюбию, рыцарству и спортивным инстинктам Картрайта.

From what Mr. Satterthwaite knew of Sir Charles, that letter was a certain draw.

Судя по тому, что мистер Саттерсвейт знал о сэре Чарлзе, послание вполне могло иметь успех.

"Who do you think she means by 'someone,' and 'he'?" he asked.

- Кого, вы думаете, она подразумевает под "одним человеком"? - спросил он.

"Manders, I suppose."

- Должно быть, Мэндерса.

"Was he there, then?"

- Значит, он тоже там присутствовал?

"Must have been.

- Очевидно.

I don't know why.

Не знаю почему.

Tollie never met him except on that one occasion at my house.

Толли ни разу не встречался с ним, за исключением того случая в моем доме.

Why he should ask him to stay, I can't imagine."

Понятия не имею, почему он мог его пригласить.

"Did he often have those big house-parties?"

- Сэр Бартоломью часто устраивал приемы?

"Three or four times a year.

- Три или четыре раза в год.

Always one for the St. Leger."

И всегда во время "Сент-Леджера"[15].

"Did he spend much time in Yorkshire?"

- Он проводил много времени в Йоркшире?

"Had a big sanatorium - nursing home, whatever you like to call it.

- У него там был большой санаторий или лечебница - называйте как хотите.

He bought Melfort Abbey (it's an old place), restored it and built a sanatorium in the grounds."

Толли купил старинное поместье Мелфорт-Эбби, восстановил его и построил на его территории санаторий.

"I see." Mr. Satterthwaite was silent for a minute or two. Then he said: "I wonder who else there was in the house-party?"

- Понятно. - Помолчав минуту, мистер Саттерсвейт осведомился: - Интересно, кто еще был на приеме?

Sir Charles suggested that it might be in one of the other newspapers, and they went off to institute a newspaper hunt.

Сэр Чарлз предположил, что об этом сообщалось в какой-то из других газет. Они начали охоту за прессой.

"Here we are," said Sir Charles. He read aloud:

- Нашел! - воскликнул сэр Чарлз и прочитал вслух:

"Sir Bartholomew Strange is having his usual house-party for the St. Leger.

"Сэр Бартоломью Стрейндж устраивает традиционный прием на "Сент-Леджер".

Amongst the guests are Lord and Lady Eden, Lady Mary Lytton Gore, Sir Jocelyn and Lady Campbell, Captain and Mrs. Dacres, and Miss Angela Sutcliffe, the well-known actress."

Среди его гостей лорд и леди Идеи, леди Мэри Литтон-Гор, сэр Джослин и леди Кэмбелл, капитан и миссис Дейкрс и известная актриса мисс Энджела Сатклифф".

He and Mr. Satterthwaite looked at each other.

Картрайт и мистер Саттерсвейт посмотрели друг на друга.

"The Dacres and Angela Sutcliffe," said Sir Charles. "Nothing about Oliver Manders."

- Дейкрсы и Энджела Сатклифф... - промолвил сэр Чарлз. - Ни слова об Оливере Мэндерсе.

"Let's get today's Continental Daily Mail," said Mr. Satterthwaite. "There might be something in that."

- Давайте посмотрим в сегодняшней "Континентал дейли мейл", - предложил мистер Саттерсвейт. - Там могли об этом упомянуть.

Sir Charles glanced over the paper. Suddenly he stiffened.

Сэр Чарлз начал перелистывать газету и внезапно напрягся.

"My God, Satterthwaite, listen to this:

- Господи, Саттерсвейт, только послушайте!

"SIR BARTHOLOMEW STRANGE "At the inquest today on the late Sir Bartholomew Strange, a verdict of Death by Nicotine Poisoning was returned, there being no evidence to show how or by whom the poison was administered." He frowned. "Nicotine poisoning. Sounds mild enough - not the sort of thing to make a man fall down in a fit. I don't understand all this."

"На сегодняшнем дознании по поводу кончины сэра Бартоломью Стрейнджа был вынесен вердикт о смерти в результате отравления никотином. Не было представлено никаких доказательств того, кем и каким способом введен яд". - Картрайт нахмурился. - Отравление никотином... Не понимаю. Вроде бы не такой это яд, от которого человек сваливается в припадке.

"What are you going to do?"

- Что вы намерены делать?

"Do? I'm going to book a berth on the Blue Train tonight."

- Забронировать полку в "Голубом поезде" на сегодняшний вечер.

"Well," said Mr. Satterthwaite, "I might as well do the same."

- Возможно, я поступлю так же, - заявил мистер Саттерсвейт.

"You?" Sir Charles wheeled round on him, surprised.

- Вы? - Сэр Чарлз с удивлением повернулся к нему.

"This sort of thing is rather in my line," said Mr. Satterthwaite modestly. "I've - er - had a little experience.

- Такие дела как раз по моей части, - скромно отозвался мистер Саттерсвейт. - У меня имеется... э-э... некоторый опыт.

Besides, I know the Chief Constable in that part of the world rather well - Colonel Johnson.

Кроме того, я хорошо знаю тамошнего главного констебля, полковника Джонсона.

That will come in useful."

Это может оказаться полезным.

"Good man," cried Sir Charles. "Let's go round to the Wagon Lits offices."

- Превосходно! - воскликнул сэр Чарлз. - Тогда я иду в бюро заказов билетов в спальные вагоны.

Mr. Satterthwaite thought to himself: "The girl's done it. She's got him back. She said she would.

"Девушка своего добилась, - подумал мистер Саттерсвейт. - Вернула его назад.

I wonder just exactly how much of her letter was genuine."

Любопытно, сколько в ее письме правды?

Decidedly, Egg Lytton Gore was an opportunist.

Эгг Литтон-Г ор явно умеет обращать обстоятельства себе на пользу".

When Sir Charles had gone off to the Wagon Lits offices, Mr. Satterthwaite strolled slowly through the gardens.

Когда сэр Чарлз удалился, мистер Саттерсвейт стал медленно бродить по саду, все еще думая об Эгг.

His mind was still pleasantly engaged with the problem of Egg Lytton Gore. He admired her resource and her driving power, and stifled that slightly Victorian side of his nature which disapproved of a member of the fairer sex taking the initiative in affairs of the heart.

Он восхищался ее энергией и находчивостью, стараясь подавить викторианскую сторону своей натуры, которая не одобряла представительниц слабого пола, берущих на себя инициативу в сердечных делах.

Mr. Satterthwaite was an observant man.

Мистер Саттерсвейт был наблюдательным человеком.

In the midst of his cogitations on the female sex in general, and Egg Lytton Gore in particular, he was unable to resist saying to himself:

Оторвавшись от размышлений о женском поле в целом и Эгг Литтон-Гор в частности, он задал себе вопрос:

"Now where have I seen that particular shaped head before?"

"Где я видел раньше эту яйцевидную голову?"

The owner of the head was sitting on a seat gazing thoughtfully ahead of him.

Обладатель упомянутой головы сидел на скамейке, задумчиво глядя перед собой.

He was a little man whose moustaches were out of proportion to his size.

Это был маленький человечек с непропорционально большими усами.

A discontented-looking English child was standing nearby, standing first on one foot, then the other, and occasionally meditatively kicking the lobelia edging.

Рядом с недовольным видом стояла английская девочка, переминаясь с ноги на ногу и методично пиная бордюр с лобелиями.

"Don't do that, darling," said her mother, who was absorbed in a fashion paper.

- Не делай этого, дорогая, - велела ей мать, не отрываясь от журнала мод.

"I haven't anything to do," said the child.

- А мне больше нечем заняться, - отозвалась девочка.

The little man turned his head to look at her, and Mr. Satterthwaite recognised him.

Маленький человечек обернулся к ней, и мистер Саттерсвейт сразу его узнал.

"M. Poirot," he said. "This is a very pleasant surprise."

- Мсье Пуаро! - воскликнул он. - Какой приятный сюрприз!

M. Poirot rose and bowed.

Пуаро встал и поклонился:

"Enchant?, monsieur."

- Enchant?, monsieur[16].

They shook hands, and Mr. Satterthwaite sat down.

Они обменялись рукопожатиями, и мистер Саттерсвейт сел рядом с Пуаро.

"Everyone seems to be in Monte Carlo.

- Кажется, все сейчас в Монте-Карло.

Not half an hour ago I ran across Sir Charles Cartwright, and now you."

Менее получаса тому назад я встретил сэра Чарлза Картрайта, а теперь вас.

"Sir Charles, he also is here?"

- Сэр Чарлз тоже здесь?

"He's been yachting.

- Занимается парусным спортом.

You know that he gave up his house at Loomouth?"

Вы знаете, что он продал дом в Лумуте?

"Ah, no, I did not know it.

- Нет.

I am surprised."

Меня удивляет.

"I don't know that I am.

- А меня не слишком.

I don't think Cartwright is really the kind of man who likes to live permanently out of the world."

Не думаю, что Картрайт из тех людей, которым нравится жить вдали от общества.

"Ah, no, I agree with you there.

- В этом я с вами согласен.

I was surprised for another reason.

Я удивился по другому поводу.

It seemed to me that Sir Charles had a particular reason for staying in Loomouth - a very charming reason, eh? Am I not right?

Мне казалось, у сэра Чарлза имеется особая причина оставаться в Лумуте - и притом очаровательная.

The little demoiselle who calls herself, so amusingly, the Egg?" His eyes were twinkling gently.

Маленькая мадемуазель, которая так забавно именует себя яйцом. - В его глазах блеснули искорки.

"Oh, so you noticed that?"

- Так вы это заметили?

"Assuredly I noticed.

- Разумеется.

I have the heart very susceptible to lovers - you too, I think.

Мое сердце очень восприимчиво к влюбленным -думаю, ваше тоже.

And la jeunesse, it is always touching." He sighed.

A la jeunesse[17] всегда трогательна. - Он вздохнул.

"I think," said Mr. Satterthwaite, "that actually you have hit on Sir.

- Думаю, вы угадали подлинную причину отъезда сэра Чарлза из Лумута.

Charles's reason for leaving Loomouth. He was running away."

Он сбежал, - поделился своей догадкой мистер Саттерсвейт.

"From Mademoiselle Egg?

- От мадемуазель Эгг?

But it is obvious that he adores her.

Но ведь он явно обожает ее.

Why, then, run?"

Тогда к чему бежать?

"Ah," said Mr. Satterthwaite, "you don't understand our Anglo-Saxon complexes."

- Вы не понимаете наших англосаксонских комплексов.

M. Poirot was following his own line reasoning.

Но Пуаро следовал собственным умозаключениям:

"Of course," he said, "it is a good move to pursue.

- Конечно, это правильная стратегия.

Run from a woman - immediately she follows.

Когда бежишь от женщины, она тут же следует за тобой.

Doubtless Sir Charles, a man of much experience, knows that."

Сэр Чарлз с его опытом, несомненно, это знает.

Mr. Satterthwaite was rather amused.

Эта мысль позабавила мистера Саттерсвейта.

"I don't think it was quite that way," he said. "Tell me, what are you doing out there?

- Не думаю, что это соответствует действительности, - сказал он. - А что вы делаете здесь?

A holiday?"

У вас отпуск?

"My time is all holidays nowadays.

- Теперь у меня постоянный отпуск.

I have succeeded. I am rich. I retire. Now I travel about seeing the world."

Я добился успеха, разбогател, удалился на покой и путешествую, чтобы повидать мир.

"Splendid," said Mr. Satterthwaite.

- Великолепно, - одобрил мистер Саттерсвейт.

"N'est-ce pas?"

- N'est-ce pas?[18]

"Mummy," said the English child, "isn't there anything to do?"

- Мама, - сказала английская девочка, - чем мне заняться?

"Darling," said her mother reproachfully, "isn't it lovely to have come abroad and to be in the beautiful sunshine?"

- Дорогая, - укоризненно отозвалась мать, - разве плохо поехать за границу и греться на солнышке?

"Yes, but there's nothing to do."

- Да, но здесь совсем нечего делать.

"Run about - amuse yourself. Go and look at the sea."

- Побегай, посмотри на море.

"Maman," said a French child, suddenly appearing. "Joue avec moi."

- Maman, - потребовала внезапно появившаяся рядом французская девочка, - joue avec moi[19].

A French mother looked up from her book.

Французская мама оторвала взгляд от книги:

"Amuse toi avec ta balle, Marcelle."

- Amuse-toi avec la balle, Marselle[20].

Obediently the French child bounced her ball with a gloomy face.

Девочка с мрачным видом послушно начала подбрасывать мяч.

"Je m'amuse," said Hercule Poirot; and there was a very curious expression on his face. Then, as if in answer to something he read in Mr. Satterthwaite's face, he said: "But yet, you have the quick perceptions.

- Je m'amuse[21], - произнес Эркюль Пуаро с очень странным выражением лица и добавил, словно прочитав ответ на лице мистера Саттерсвейта: -Да-да, вы все схватываете на лету.

It is as you think - "

Это именно то, о чем вы подумали.

He was silent for a minute or two, then he said:

Он помолчал минуту-две.

"See you, as a boy I was poor.

- В детстве я был беден.

There were many of us. We had to get on in the world.

Семья была большая, и нам приходилось самим искать себе место под солнцем.

I entered the Police Force. I worked hard. Slowly I rose in that Force. I began to make a name for myself. I made a name for myself. I began to acquire an international reputation.

Я поступил в полицию, усердно работал, начал делать карьеру и приобретать международную репутацию.

At last, I was due to retire.

Наконец ушел в отставку.

There came the War. I was injured. I came, a sad and weary refugee, to England.

Потом началась война, я был ранен и прибыл в Англию жалким и усталым беженцем.

A kind lady gave me hospitality.

Одна добрая леди оказала мне гостеприимство.

She died - not naturally; no, she was killed.

Она умерла, но не естественной смертью - ее убили.

Eh bien, I set my wits to work. I employed my little grey cells. I discovered her murderer. I found that I was not yet finished. No, indeed, my powers were stronger than ever.

Eh bien[22], я напряг мозги, использовал свои маленькие серые клеточки, разоблачил убийцу и понял, что еще способен на многое[23].

Then began my second career, that of a private inquiry agent in England.

Тогда началась моя вторая карьера частного детектива в Англии.

I have solved many fascinating and baffling problems.

Я решил немало сложных и запутанных проблем.

Ah, monsieur, I have lived!

Это была настоящая жизнь, мсье!

The psychology of human nature, it is wonderful.

Психология человеческой натуры невероятно увлекательна!

I grew rich. Some day, I said to myself, I will have all the money I need. I will realise all my dreams." He laid a hand on Mr. Satterthwaite's knee. "My friend, beware of the day when your dreams come true.

Я становился богатым и говорил себе: "Когда у меня будет достаточно денег, я осуществлю мои мечты". - Пуаро положил руку на колено мистера Саттерсвейта. - Друг мой, бойтесь того дня, когда ваши мечты станут явью.

That child near us, doubtless she too has dreamt of coming abroad - of the excitement - of how different everything would be.

Эта девочка рядом с нами, несомненно, мечтала о поездке за границу, о том, как там будет интересно.

You understand?"

Вы меня понимаете?

"I understand," said Mr. Satterthwaite, "that you are not amusing yourself."

- Я понимаю, что с развлечениями у вас ничего не выходит, - отозвался мистер Саттерсвейт.

Poirot nodded.

Пуаро кивнул:

"Exactly."

- Вот именно.

There were moments when Mr. Satterthwaite looked like Puck.

Бывали моменты, когда мистер Саттерсвейт выглядел как Пак[24].

This was one of them.

Сейчас был один из них.

His little wrinkled face twitched impishly.

На его маленьком морщинистом лице появилась озорная усмешка.

He hesitated.

Он колебался.

Should he? Should he not?

Сказать или нет?

Slowly he unfolded the newspaper he was still carrying.

Мистер Саттерсвейт медленно раскрыл газету, которую все еще держал в руке.

"Have you seen this, M. Poirot?" With his forefinger he indicated the paragraph he meant.

- Вы видели это, мсье Пуаро? - Он указал пальцем на заметку.

The little Belgian took the paper.

Маленький бельгиец взял газету.

Mr. Satterthwaite watched him as he read.

Пока он читал, мистер Саттерсвейт внимательно наблюдал за ним.

No change came over his face, but the Englishman had the impression that his body stiffened, as does that of a terrier when it sniffs a rat-hole.

Выражение лица Пуаро не изменилось, но мистеру Саттерсвейту показалось, что его тело напряглось, как у терьера, почуявшего крысу в норе.

Hercule Poirot read the paragraph twice, then he folded the paper and returned it to Mr. Satterthwaite.

Дважды прочитав заметку, Эркюль Пуаро сложил газету вдвое и вернул ее мистеру Саттерсвейту.

"That is interesting," he said.

- Интересно, - заметил он.

"Yes.

- Да.

It looks, does it not, as though Sir Charles Cartwright had been right and we had been wrong."

Кажется, сэр Чарлз Картрайт был прав, а мы ошибались, не так ли?

"Yes," said Poirot. "It seems as though we had been wrong ...

- Да, - кивнул Пуаро. - Похоже, мы были не правы.

I will admit it, my friend, I could not believe that so harmless, so friendly an old man could have been murdered ...

Признаюсь, друг мой, я не мог поверить, что такой дружелюбный и безобидный старик был убит.

Well, it may be that I was wrong ...

Ну, возможно, я ошибся.

Although, see you, this other death may be coincidence.

Впрочем, друг мой, вторая смерть может оказаться всего лишь совпадением.

Coincidences do occur - the most amazing coincidences.

Совпадения иногда случаются - причем самые невероятные.

I, Hercule Poirot, have known coincidences that would surprise you ... " He paused, and went on: "Sir Charles Cartwright's instinct may have been right.

Я, Эркюль Пуаро, знаю много совпадений, которые удивили бы вас. - Он сделал паузу. -Конечно, инстинкт мог не подвести сэра Чарлза Картрайта.

He is an artist - sensitive - impressionable - he feels things, rather than reasons about them ... Such a method in life is often disastrous - but it is sometimes justified.

Как артист, он очень чуток и впечатлителен -ощущает скорее сами явления, нежели их причины... Такой метод зачастую гибелен, но иногда он оправдывает себя.

I wonder where Sir Charles is now."

Любопытно, где сейчас сэр Чарлз?

Mr. Satterthwaite smiled. "I can tell you that. He is in the office of the Wagon Lits Co. he and I are returning to England tonight."

- Могу вам это сообщить, - улыбнулся мистер Саттерсвейт. - Он в бюро заказов билетов в спальные вагоны. Этим вечером мы с ним возвращаемся в Англию.

"Aha!" Poirot put immense meaning into the exclamation.

- Ага! - Восклицание прозвучало многозначительно.

His eyes, bright, inquiring, roguish, asked a question. "What zeal he has, our Sir Charles.

В блестящих насмешливых глазах Пуаро светился вопрос. - Как, однако, усерден наш сэр Чарлз!

He is determined, then, to play this r?le, the r?le of the amateur policeman?

Он решил сыграть роль детектива-любителя?

Or is here another reason?"

Или есть другая причина?

Mr. Satterthwaite did not reply, but from his silence Poirot seemed to deduce an answer.

Мистер Саттерсвейт промолчал, но Пуаро, казалось, истолковал это как ответ.

"I see," he said. "The bright eyes of Mademoiselle are concerned in his. It is not only crime that calls?"

- Понятно, - кивнул он. - Дело не только в преступлении. Тут не обошлось без прекрасных глаз мадемуазель.

"She wrote to him," said Mr. Satterthwaite, "begging him to return."

- Она написала ему, умоляя вернуться, - объяснил мистер Саттерсвейт.

Poirot nodded. "I wonder now," he said.

- Я не вполне понимаю... - начал Пуаро.

"I do not quite understand - " Mr. Satterthwaite interrupted. "You do not understand the modern English girl? Well, that is not surprising.

- Вы не понимаете современных английских девушек? - прервал его мистер Саттерсвейт. - Это неудивительно.

I do not always understand them myself.

Я сам не всегда их понимаю.

A girl like Miss Lytton Gore - "

А девушка вроде мисс Литтон-Гор...

In his turn Poirot interrupted. "Pardon. You have misunderstood me.

- Pardon[25], - в свою очередь перебил его Пуаро. -Это вы меня не поняли.

I understand Miss Lytton Gore very well.

Я отлично понимаю мисс Литтон-Гор.

I have met such another - many such others.

Мне приходилось встречать немало таких, как она.

You call the type modern; but it is - how shall I say? -age-long."

Вы называете этот тип современным, но в действительности он... как бы это сказать... стар как мир.

Mr. Satterthwaite was slightly annoyed.

Мистер Саттерсвейт был слегка раздосадован.

He felt that he - and only he - understood Egg.

Ему казалось, что только он понимает Эгг.

This preposterous foreign knew nothing about your English womanhood.

Что может знать этот нелепый иностранец об английских девушках?

Poirot was still speaking.

Пуаро продолжал говорить.

His tone was dreamy - brooding.

Его голос звучал задумчиво:

"A knowledge of human nature - what a dangerous thing it can be."

- Знание человеческой натуры может быть очень опасным.

"A useful thing," corrected Mr. Satterthwaite.

- Полезным, - поправил его мистер Саттерсвейт.

"Perhaps.

- Возможно.

It depends upon the point of view."

Зависит от точки зрения.

"Well - " Mr. Satterthwaite hesitated - got up. He was a little disappointed.

- Ну... - Мистер Саттерсвейт поднялся, слегка разочарованный.

He had cast the bait and the fish had not risen.

Он забросил наживку, а рыба не клюнула.

He felt that his own knowledge of human nature was at fault. "I will wish you a pleasant holiday."

Ему казалось, что его подвело собственное знание человеческой натуры. - Желаю вам приятных каникул.

"I thank you."

- Благодарю вас.

"I hope that when you are next in London you will come and see me." He produced a card. "This is my address."

- Надеюсь, вы навестите меня, когда будете следующий раз в Лондоне. - Мистер Саттерсвейт достал карточку. - Вот мой адрес.

"You are most amiable, Mr. Satterthwaite.

- С удовольствием, мистер Саттерсвейт.

I shall be charmed."

Вы очень любезны.

"Good bye for the present, then."

- Тогда до свидания.

"Good bye, and bon voyage."

- До свидания и bon voyage[26].

Mr. Satterthwaite moved away.

Мистер Саттерсвейт зашагал прочь.

Poirot looked after him for a moment or two, then once more he stared straight ahead of him, looking out over the blue Mediterranean.

Несколько секунд Пуаро смотрел ему вслед, затем снова устремил взгляд поверх лазурных вод Средиземного моря.

So he sat for at least ten minutes.

Так он просидел минут десять.

The English child reappeared.

Английская девочка появилась вновь:

"I've looked at the sea, Mummy.

- Я уже посмотрела на море, мама.

What shall I do next?"

Что мне делать теперь?

"An admirable question," said Hercule Poirot under his breath.

- Отличный вопрос, - пробормотал Пуаро себе под нос.

He rose and walked slowly away - in the direction of the Wagon Lits offices.

Он встал и направился в сторону бюро заказов билетов в спальные вагоны.

7

Глава 2 Исчезнувший дворецкий

Sir Charles and Mr. Satterthwaite were sitting in Colonel Johnson's study.

Сэр Чарлз и мистер Саттерсвейт сидели в кабинете полковника Джонсона.

The chief constable was a big red-faced man with a barrack-room voice and a hearty manner.

Главный констебль был крупным краснолицым мужчиной с командирским голосом, но дружелюбными манерами.

He had greeted Mr. Satterthwaite with every sign of pleasure and was obviously delighted to make the acquaintance of the famous Charles Cartwright.

Он с удовольствием приветствовал мистера Саттерсвейта и был явно рад познакомиться со знаменитым Чарлзом Картрайтом.

"My missus is a great playgoer.

- Моя жена обожает театр.

She's one of your - what do the Americans call it? -fans. That's it - fans.

Она одна из ваших... как это называют американцы?.. фанатов.

I like a good play myself - good clean stuff that is, some of the things they put on the stage nowadays -faugh!"

Я сам люблю хорошие пьесы - не ту современную дребедень, где на сцене вытворяют черт знает что!

Sir Charles, conscious of rectitude in this respect - he had never put on "daring" plays, responded suitably with all his easy charm of manner.

Сэр Чарлз оценил справедливость упрека - сам он никогда не играл в чересчур смелых постановках, - ответил с присущим ему обаянием.

When they came to mention the object of their visit Colonel Johnson was only too ready to tell them he could.

Когда посетители упомянули о цели своего визита, полковник Джонсон был готов сообщить им все, что ему известно.

"Friend of yours, you say?

- Ваш друг, говорите?

Too bad - too bad.

Печально.

Yes, he was very popular round here.

Да, здесь он был очень популярен.

That sanatorium of his is very highly spoken of, and by all accounts Sir Bartholomew was a first-rate fellow, as well as being at the top of his profession. Kind, generous, popular all round.

Его санаторий пользовался отличной репутацией, да и сам сэр Бартоломью, судя по всему, был славным человеком - добрым и великодушным.

Last man in the world you'd expect to be murdered -and murder is what it looks like.

Кажется, такого могут убить в последнюю очередь, тем не менее это похоже на убийство.

There's nothing to indicate suicide, and anything like accident seems out of the question."

На самоубийство не указывает ровным счетом ничего, а несчастный случай отпадает полностью.

"Satterthwaite and I have just come back from abroad," said Sir Charles. "We've only seen snippets here and there in the papers."

- Саттерсвейт и я только что вернулись из-за границы, - сообщил сэр Чарлз. - Мы знакомы лишь с обрывками сведений из газет.

"And naturally you want to know all about it.

- И, естественно, хотите знать все.

Well, I'll tell you exactly how the matter stands.

Ну, я расскажу вам, как обстоит дело.

I think there's no doubt the butler's the man we've got to look for.

Несомненно, дворецкий - тот, кто нам нужен.

He was a new man - Sir Bartholomew had only had him a fortnight, and the moment after the crime he disappears - vanishes into thin air.

Сэр Бартоломью нанял его только две недели назад, а сразу же после преступления он исчез -словно растворился в воздухе.

That looks a bit fishy, doesn't it? Eh, what?"

Выглядит подозрительно, не так ли?

"You've no notion where he went?"

- И вам неизвестно, куда он отправился?

Colonel Johnson's naturally red face got a little redder.

Красное лицо полковника Джонсона покраснело еще сильнее.

"Negligence on our part, you think.

- Вы считаете это небрежностью с нашей стороны?

I admit it damn' well looks like it.

Признаю, отчасти так оно и есть.

Naturally the fellow was under observation - just the same as everyone else.

Естественно, парень был под наблюдением - как и все остальные.

He answered our questions quite satisfactorily - gave the London agency which obtained him the place.

На наши вопросы он ответил вполне удовлетворительно - назвал лондонское агентство, через которое его наняли.

Last employer, Sir Horace Bird.

Ранее он служил у сэра Хораса Берда.

All very civil spoken, no sign of panic. Next thing was he'd gone - and the house under observation.

Говорил вежливо, без признаков паники, а потом взял и исчез, хотя за домом следили.

I've hauled my men over the coals, but they swear they didn't bat an eyelid."

Я дал моим ребятам хороший нагоняй, но они клянутся, что ни разу глаз не сомкнули.

"Very remarkable," said Mr. Satterthwaite.

- Просто удивительно, - заметил мистер Саттерсвейт.

"Apart from everything else," said Sir Charles thoughtfully, "it seems a damn' fool thing to do. As far as he knew, the man wasn't suspected. By bolting he draws attention to himself."

- Не говоря уже о том, что это просто глупо, -добавил сэр Чарлз. - Ведь его никто не подозревал, а своим бегством он привлек к себе внимание.

"Exactly.

- Вот именно.

And not a hope of escape.

К тому же далеко ему не убежать.

His description's been circulated.

Его описание разослано повсюду.

It's only a matter of days before he's pulled in."

Поимка - вопрос дней.

"Very odd," said Sir Charles. "I don't understand it."

- Очень странно, - произнес сэр Чарлз. - Не могу этого понять.

"Oh, the reason's clear enough.

- Ну, причина достаточно ясна.

He lost his nerve. Got the wind up suddenly."

Он внезапно перепугался и потерял голову.

"Wouldn't a man who had the nerve to commit murder have the nerve to sit still afterward?"

- Неужели человек, которому хватило духу совершить убийство, не мог потом спокойно посидеть на месте?

"Depends. Depends.

- Зависит от характера.

I know criminals.

Я знаю преступников.

Chicken-livered, most of them.

Большинство из них трусливы как зайцы.

He thought he was suspected, and he bolted."

Он подумал, что его подозревают, и сбежал.

"Have you verified his own account of himself?"

- А вы проверили его показания о себе?

"Naturally, Sir Charles.

- Естественно, сэр Чарлз.

That's plain routine work.

Это рутинная работа.

London Agency confirms his story.

Лондонское агентство подтверждает его рассказ.

He had a written reference from Sir Horace Bird, recommending him warmly.

У него имелась письменная рекомендация от сэра Хораса Берда, который очень хорошо о нем отзывается.

Sir Horace himself is in East Africa."

Сам сэр Хорас сейчас в Восточной Африке.

"So the reference might have been forged?"

- Значит, рекомендация может быть поддельной?

"Exactly," said Colonel Johnson, beaming upon Sir Charles, with the air of a schoolmaster congratulating a bright pupil. "We've wired to Sir Horace, of course, but it might be some little time before we get a reply.

- Совершенно верно. - Полковник Джонсон улыбнулся сэру Чарлзу с видом учителя, поздравляющего способного ученика. -Разумеется, мы телеграфировали сэру Хорасу, но может пройти порядочно времени, прежде чем мы получим ответ.

He's on safari."

Он на сафари.

"When did the man disappear?"

- Когда исчез этот человек?

"Morning after the death.

- На следующее утро после смерти хозяина.

There was a doctor present at the dinner - Sir Jocelyn Campbell - bit of a toxicologist, I understand; he and Davis (local man) agreed over the case, and our people were called in immediately.

На обеде присутствовал врач - сэр Джослин Кэмбелл. Он токсиколог, и Дейвис - местный доктор - согласился с его выводами. Они немедленно уведомили полицию.

We interviewed everybody that night.

Мы допросили всех в тот же вечер.

Ellis (that's the butler) went to his room as usual and was missing in the morning.

Потом Эллис - дворецкий - ушел к себе в комнату, а утром его и след простыл.

His bed hadn't been slept in."

В постель он не ложился.

"He slipped away under cover of the darkness?"

- Ускользнул под покровом темноты?

"Seems so.

- Похоже на то.

One of the ladies staying there, Miss Sutcliffe, the actress - you know her, perhaps?"

Одна из леди, которая была там в гостях, - мисс Сатклифф, актриса, - возможно, вы ее знаете?

"Very well, indeed."

- Отлично знаю.

"Miss Sutcliffe has made a suggestion to us. She suggested that the man had left the house through a secret passage." He blew his nose apologetically. "Sounds rather Edgar Wallace stuff, but it seems there was such a thing.

- Мисс Сатклифф предположила, что этот человек покинул дом через потайной ход. - Полковник высморкался с виноватым видом. - Звучит в духе Эдгара Уоллеса[27], но такой ход там вроде бы действительно есть.

Sir Bartholomew was rather proud of it. He showed it to Miss Sutcliffe.

Сэр Бартоломью очень им гордился и показывал его мисс Сатклифф.

The end of it comes out among some fallen masonry about half a mile away."

Ход ведет к обвалившейся каменной кладке примерно в миле от дома.

"That would be a possible explanation, certainly," agreed Sir Charles. "Only - would the butler know of the existence of such a passage?"

- Это возможное объяснение, - согласился сэр Чарлз. - Только знал ли дворецкий о существовании потайного хода?

"That's the point, of course. My missus always says servants know everything.

- Моя жена всегда говорит, что слуги знают все.

Daresay she's right."

Думаю, она права.

"I understand the poison was nicotine," said Mr. Satterthwaite.

- Кажется, в качестве яда использовали никотин? -спросил мистер Саттерсвейт.

"That's right. Most unusual stuff to use, I believe. Comparatively rare.

- Верно. Такое случается редко.

I understand if a man's a heavy smoker, such as the doctor was, it would tend to complicate matters.

А если убитый - завзятый курильщик, каким был доктор Стрейндж, это осложняет дело.

I mean, he might have died of nicotine poisoning in a natural way.

Он мог сам отравиться никотином.

Only, of course, this business was too sudden for that."

Но это произошло слишком внезапно.

"How was it administered?"

- Как был введен яд?

"We don't know," admitted Colonel Johnson. "That's going to be the weak part of the case.

- Мы не знаем, - признался полковник Джонсон. -Это станет самым уязвимым пунктом во всем деле.

According to medical evidence, it could only have been swallowed a few minutes previous to death."

Согласно медицинскому заключению, яд принят через пищевод за несколько минут до смерти.

"They were drinking port, I understand?"

- Они пили портвейн?

"Exactly. Seems as though the stuff was in the port; but it wasn't.

- Да, но яда в нем не оказалось.

We analysed his glass. That glass had contained port, and nothing but port.

Мы проверили его стакан - там не было ничего, кроме портвейна.

The other wine glasses had been cleared, of course, but they were all on a tray in the pantry, unwashed, and not one of them contained anything it shouldn't.

Остальные стаканы уже унесли, но еще не вымыли - они стояли на подносе в буфетной, и ни в одном не оказалось ничего лишнего.

As for what he ate, it was the same as everybody else had. Soup, grilled sole, pheasant and chipped potatoes, chocolate souffl?, soft roes on toast.

Ел сэр Бартоломью то же, что и остальные, - суп, жареную камбалу, фазана с картофелем, шоколадное суфле, тосты с икрой.

His cook's been with him fifteen years.

Кухарка прослужила у него пятнадцать лет.

No, there doesn't seem to be any way he could have been given the stuff, and yet there it is in the stomach.

Вроде бы сэр Бартоломью никак не мог проглотить яд, тем не менее он оказался у него в желудке.

It's a nasty problem."

Проблема хуже некуда.

Sir Charles wheeled round on Mr. Satterthwaite.

Сэр Чарлз повернулся к мистеру Саттерсвейту.

"The same thing," he said excitedly. "Exactly the same as before." He turned apologetically to the chief constable. "I must explain.

- То же самое, что и в прошлый раз! -возбужденно воскликнул он и виновато обратился к главному констеблю: - Я должен объяснить.

A death occurred at my house in Cornwall - "

В моем доме в Корнуолле произошла внезапная смерть...

Colonel Johnson looked interested.

Полковник Джонсон выглядел заинтересованным.

"I think I've heard about that. From a young lady -Miss Lytton Gore."

- Кажется, я слышал об этом от юной леди - мисс Литтон-Гор.

"Yes, she was there.

- Да, она была там.

She told you about it?"

Значит, она рассказывала вам об этом?

"She did. She was very set on her theory.

- Да, и очень цеплялась за свою теорию.

But, you know, Sir Charles, I can't believe there's anything in that theory.

Но, сэр Чарлз, я не верю, что в этой теории что-то есть.

It doesn't explain the flight of the butler.

Она не объясняет побег дворецкого.

Your man didn't disappear, by any chance?"

Кстати, ваш дворецкий не исчез?

"Haven't got a man - only a parlourmaid."

- У меня не было дворецкого - только горничная.

"She couldn't have been a man in disguise?"

- А она не могла быть переодетым мужчиной?

Thinking of the smart and obviously feminine Temple, Sir Charles smiled.

Сэр Чарлз улыбнулся, представив себе хорошенькую горничную Темпл в таком качестве.

Colonel Johnson also smiled apologetically.

Полковник Джонсон также улыбнулся с виноватым видом.

"Just an idea," he said. "No, I can't say I put much reliance in Miss Lytton Gore's theory.

- Просто в голову пришло, - объяснил он. - Нет, теория мисс Литтон-Г ор не кажется мне вероятной.

I understand the death in question was an elderly clergyman.

Насколько я понимаю, в вашем доме умер пожилой священник.

Who would want to put an old clergyman out of the way?"

Кому могло понадобиться его убивать?

"That's just the puzzling part of it," said Sir Charles.

- В том-то и вся проблема, - отозвался сэр Чарлз.

"I think you'll find it's just coincidence.

- Думаю, это всего лишь совпадение.

Depend on it, the butler's our man.

Если так, то наш убийца - дворецкий.

Very likely he's a regular criminal.

По-видимому, он преступник-рецидивист.

Unluckily we can't find any of his finger-prints.

К сожалению, мы не смогли обнаружить его отпечатки пальцев.

We had a finger-print expert go over his bedroom and the butler's pantry, but he had no luck."

Дактилоскопист обшарил его спальню и буфетную, но ничего не нашел.

"If it was the butler, what motive can you suggest?"

- Если это дворецкий, какой у него может быть мотив?

"That, of course, is one of our difficulties," admitted Colonel Johnson. "The man might have been there with intent to steal, and Sir Bartholomew might have caught him out."

- Это еще одна из наших трудностей, - признался полковник Джонсон. - Возможно, он поступил туда с целью ограбления, а сэр Бартоломью поймал его на месте преступления.

Both Sir Charles and Mr. Satterthwaite remained courteously silent.

Сэр Чарлз и мистер Саттерсвейт хранили вежливое молчание.

Colonel Johnson himself seemed to feel that the suggestion lacked plausibility.

Полковник Джонсон и сам чувствовал, что его предположение не выглядит правдоподобным.

"The fact of the matter is, one can only theorise.

- К сожалению, об этом мы можем только догадываться.

Once we've got John Ellis under lock and key and have found out who he is, and whether he's ever been through our hands before - well, the motive may be as clear as day."

Когда мы посадим Джона Эллиса под замок, узнаем, кто он и попадал ли когда-нибудь к нам в руки, мотив станет ясным как день.

"You've been through Sir Bartholomew's papers, I suppose?"

- Полагаю, вы просмотрели бумаги сэра Бартоломью?

"Naturally, Sir Charles.

- Естественно, сэр Чарлз.

We've given that side of the case every attention.

Мы отнеслись к этой стороне дела со всем вниманием.

I must introduce you to Superintendent Crossfield, who has charge of the case.

Я познакомлю вас с суперинтендентом Кроссфилдом, который ведет расследование.

A most reliable man.

В высшей степени надежный человек.

I pointed out to him, and he was quick to agree with me, that Sir Bartholomew's profession might have had something to do with the crime.

Я сказал ему, что преступление может быть связано с профессией сэра Бартоломью, и он со мной согласился.

A doctor knows many professional secrets.

Врачу известно много секретов.

Sir Bartholomew's papers were all neatly filed and docketed - his secretary, Miss Lyndon, went through them with Crossfield."

Бумаги сэра Бартоломью были тщательно просмотрены и отсортированы. Его секретарь, мисс Линдон, разбирала их вместе с Кроссфилдом.

"And there was nothing?"

- И они ничего не обнаружили?

"Nothing at all suggestive, Sir Charles."

- Ничего существенного, сэр Чарлз.

"Was anything missing from the house - silver, jewellery, anything like that?"

- В доме что-нибудь пропало - серебро, драгоценности и тому подобное?

"Nothing whatsoever."

- Абсолютно ничего.

"Who exactly was staying in the house?"

- Кто именно присутствовал тогда в доме?

"I've got a list - now where is it?

- У меня был список... где же он?

Ah, I think Crossfield has it.

Наверное, его взял Кроссфилд.

You must meet Crossfield; as a matter of fact, I'm expecting him any minute now to report" - as a bell went - "that's probably the man now."

Он с минуты на минуту должен явиться с докладом... - В этот момент раздался звонок. - А вот, вероятно, и он.

Superintendent Crossfield was a large, solid-looking man, rather slow of speech, but with a fairly keen blue eye.

Суперинтендент Кроссфилд оказался крупным, солидным мужчиной с довольно медлительной речью, но смышлеными голубыми глазами.

He saluted his superior officer, and was introduced to the two visitors.

Он отсалютовал старшему офицеру, который представил его двум посетителям.

It is possible that had Mr. Satterthwaite been alone he would have found it hard to make Crossfield unbend.

Возможно, если бы мистер Саттерсвейт пришел один, ему пришлось бы нелегко с Кроссфилдом.

Crossfield didn't hold with gentlemen from London -amateurs coming down with "ideas." Sir Charles, however, was a different matter. Superintendent Crossfield had a childish reverence for the glamour of the stage.

Суперинтендент не жаловал лондонских любителей с "идеями", но испытывал детское почтение к чарам театральной сцены.

He had twice seen Sir Charles act, and the excitement and rapture of seeing this hero of the footlights in a flesh-an-blood manner made him as friendly and loquacious as could be wished.

Он дважды видел игру сэра Чарлза, и встреча с этим героем рампы сделала его дружелюбным и даже разговорчивым.

"I saw you in London, sir, I did. I was up with the wife. Lord Aintree's Dilemma - that's what the play was.

- Мы с женой видели вас в Лондоне, сэр, в пьесе "Дилемма лорда Эйнтри".

In the pit, I was - and the house was crowded out - we had to stand two hours beforehand. But nothing else would do for the wife.

Театр "Пэлл-Мэлл" был переполнен - мы сидели в партере, а до этого два часа отстояли в очереди за билетами.

'I must see Sir Charles Cartwright in Lord Aintree's Dilemma,' she said. At the Pall Mall Theatre, it was."

Но жена заявила, что должна увидеть сэра Чарлза Картрайта в этой пьесе.

"Well," said Sir Charles, "I've retired from the stage now, as you know.

- Как вам известно, я оставил сцену, - сообщил сэр Чарлз. - Но в

But they still know my name at the Pall Mall." He took out a card and wrote a few words on it. "You give this to the people at the box office next time you and Mrs. Crossfield are having a jaunt to town, and they'll give you a couple of the best seats going."

"Пэлл-Мэлл" мое имя еще помнят. - Он достал карточку и написал на ней несколько слов. - Когда в следующий раз будете в Лондоне с миссис Кроссфилд, передайте это кассиру, и вам отведут два лучших места.

"I take that very kindly of you, Sir Charles - very kindly, indeed.

- Это очень любезно с вашей стороны, сэр Чарлз.

My wife will be all worked up when I tell her about this."

Моя жена будет в восторге.

After this Superintendent Crossfield was as wax in the ex-actor's hand.

После этого суперинтендент Кроссфилд стал как воск в руках бывшего актера.

"It's an odd case, Sir.

- Странное дело, сэр.

Never come across a case of nicotine poisoning before in all my experience.

За всю мою многолетнюю работу я ни разу не сталкивался с отравлением никотином.

No more has our Doctor Davis."

И наш доктор Дейвис тоже.

"I always thought it was a kind of disease you got from over-smoking."

- Я всегда думал, что это осложнение, возникающее в результате интенсивного курения.

"To tell the truth, so did I, Sir.

- По правде говоря, я тоже, сэр.

But the doctor says that the pure alkaloid is an odourless liquid, and that a few drops of it are enough to kill a man almost instantaneously."

Но доктор говорит, что чистый алкалоид -жидкость, не имеющая запаха, и нескольких капель достаточно, чтобы убить человека почти мгновенно.

Sir Charles whistled.

Сэр Чарлз присвистнул.

"Potent stuff."

- Сильная штука!

"As you say, Sir.

- Да, сэр.

And yet it's in common use, as you might say.

Тем не менее ею пользуются свободно.

Solutions are used to spray roses with.

Раствором никотина опрыскивают розы.

And of course it can be extracted from ordinary tobacco."

А извлечь его можно из обычного табака.

"Roses," said Sir Charles. "Now, where have I heard - ?" He frowned, then shook his head.

- Розы... - повторил сэр Чарлз. - Где я об этом слышал? - Он нахмурился и покачал головой.

"Anything fresh to report, Crossfield?" asked Colonel Johnson.

- Есть свежие данные, Кроссфилд? - осведомился главный констебль.

"Nothing definite, sir.

- Ничего определенного, сэр.

We've had reports that our man Ellis has been seen at Durham, at Ipswich, at Balham, at Land's End, and a dozen other places.

Нам сообщили, что Эллиса видели в Дареме[28], Ипсуиче[29], Бэлеме, на Лэндс-Энде[30] и еще в дюжине мест.

That's all got to be sifted out for what it's worth. He turned to the other two. The moment a man's description is circulated as wanted, he's seen by someone all over England."

Конечно, все это придется проверять. -Суперинтендент повернулся к посетителям. - Как только описание человека разослали, оказалось, что его видели по всей Англии.

"What is the man's description?" asked Sir Charles.

- А как выглядит это описание? - поинтересовался сэр Чарлз.

Johnson took up a paper.

Джонсон взял в руки лист бумаги.

"John Ellis, medium height, say five-foot seven, stoops slightly, grey hair, small side whiskers, dark eyes, husky voice, tooth missing in upper jaw, visible when he smiles, no special marks or characteristics."

- "Джон Эллис, рост около пяти футов семи дюймов, слегка сутулится, волосы седеющие, небольшие бакенбарды, глаза темные, голос хрипловатый, в нижней челюсти не хватает одного зуба, что заметно, когда он улыбается, особые приметы отсутствуют".

"H'm," said Sir Charles. "Very nondescript, bar the side whiskers and the tooth, and the first will be off by now, and you can't rely on his smiling."

- Хм! - произнес сэр Чарлз. - Ничего приметного, кроме бакенбард и зуба. Бакенбарды он уже наверняка сбрил, а на его улыбку лучше не рассчитывать.

"The trouble is," said Crossfield, "that nobody observes anything.

- Беда в том, - объяснил Кроссфилд, - что никто ничего не замечает.

The difficulty I had in getting anything but the vaguest description out of the maids at the Abbey.

Мне с трудом удалось вытянуть это неопределенное описание у служанок в Эбби.

It's always the same.

Вечно одна и та же история.

I've had descriptions of one and the same man, and he's been called tall, thin, short, stout, medium height, thickset, slender - not one in fifty really uses their eyes properly."

Как-то мне описывали одного и того же человека, называя его высоким и небольшого роста, толстым и худым. Люди не умеют пользоваться глазами.

"You're satisfied in you own mind, Superintendent, that Ellis is the man?"

- Вы уверены, суперинтендент, что убийца -Эллис?

"Why else did he bolt, sir?

- А чего ради он сбежал, сэр?

You can't get away from that."

От этого факта не отвертеться.

"That's the stumbling block," said Sir Charles thoughtfully.

- Действительно, камень преткновения, -задумчиво проговорил сэр Чарлз.

Crossfield turned to Colonel Johnson and reported the measures that were being taken.

Кроссфилд повернулся к полковнику Джонсону и доложил о принятых мерах.

The Colonel nodded approval and then asked the Superintendent for the list of inmates of the Abbey on the night of the crime.

Полковник одобрительно кивнул, а потом попросил у суперинтендента список присутствовавших в Эбби вечером, когда произошло преступление.

This was handed to the two new inquirers. It ran as follows:

Он включал следующих персон:

MARTHA LECKIE, cook.BEATRICE CHURCH, upper-housemaid.

Марта Леки, кухарка. Битрис Черч, старшая служанка.

DORIS COCKER, under-housemaid.

Дорис Коукер, служанка.

VICTORIA BALL, between-maid.

Виктория Болл, служанка.

ALICE WEST, parlourmaid.

Алис Уэст, горничная.

VIOLET BASSINGTON, kitchenmaid.

Вайолет Бэссингтон, судомойка.

(Above have all been in service of deceased for some time and bear good character.

(Все вышеупомянутые были в услужении у покойного уже некоторое время и пользовались хорошей репутацией.

Mrs. Leckie has been there for fifteen years.)

Миссис Леки прослужила в доме пятнадцать лет.)

GLADYS LYNDON - secretary, thirty-three, has been secretary to Sir Bartholomew Strange for three years, can give no information as to Likely motive.

Глэдис Линдон, секретарь, тридцать три года, прослужила у сэра Бартоломью Стрейнджа три года, о возможном мотиве сведений нет.

GUESTS:

Гости:

LORD and LADY EDEN, 187 Cadogan Square.

Лорд и леди Иден, Кадоган-сквер, 187.

SIR JOCELYN and LADY CAMPBELL, 1256 Harley Street.

Сэр Джослин и леди Кэмбелл, Харли-стрит, 1256.

MISS ANGELA SUTCLIFFE, 28 Cantrell Mansions, S.W.3. CAPTAIN and MRS. DACRES, 3 St. John's House, W.I.

Мисс Энджела Сатклифф, Кэнтрелл-Мэншенс, 28, Юго-Западный сектор, 3. Капитан и миссис Дейкрс, Сент-Джонс-Хаус, 3, Западный сектор, 1.

(Mrs. Dacres carries on business as Ambrosine, Ltd., Brook Street.)

(Миссис Дейкрс ведет дела компании "Амброзин лимитед", на Брук-стрит.)

LADY MARY and MISS HERMIONE LYTTON GORE, Rose Cottage, Loomouth.

Леди Мэри и мисс Хермион Литтон-Гор, коттедж "Роза", Лумут.

MISS MURIEL WILLS, 5 Upper Cathcart Road, Tooting.

Мисс Мьюриэл Уиллс, Аппер-Кэткарт-роуд, 5, Тутинг[31].

MR. OLIVER MANDERS, Messrs.

Мистер Оливер Мэндерс.

Speier & Ross, Old Broad Street, E.C.2.

Фирма "Спайер и Росс", Олд-Брод-стрит, Восточно-Центральный сектор, 2.

"H'm," said Sir Charles. "The Tooting touch was omitted by the papers.

- Хм... - произнес сэр Чарлз. - О Тутинге газеты не упоминали.

I see young Manders was there, too."

Вижу, молодой Мэндерс тоже там был.

"That's by the way of being an accident, sir," said Superintendent Crossfield. "The young gentleman ran his car into a wall just by the Abbey, and Sir Bartholomew, who I understood was slightly acquainted with him, asked him to stay the night."

- Это произошло случайно, сэр, - объяснил суперинтендент Кроссфилд. - Молодой джентльмен врезался на своем мотоцикле в стену вокруг Эбби, и сэр Бартоломью, который, как я понял, был слегка знаком с ним, пригласил его остаться на ночь.

"Careless thing to do," said Sir Charles cheerfully.

- Весьма беспечно с его стороны, - весело заметил сэр Чарлз.

"It was that, sir," said Superintendent. "In fact, I fancy myself the young gentleman must have had one over the eight, as the saying goes.

- Пожалуй, сэр, - согласился суперинтендент. -Думаю, молодой джентльмен выпил лишнее.

What made him ram the wall just where he did I can't imagine, if he was sober at the time."

Будь он трезвым, зачем ему врезаться в стену?

"Just high spirits, I expect," said Sir Charles.

- Полагаю, из спортивного интереса.

"Spirits it was, in my opinion, sir."

- По-моему, сэр, тут замешан спирт, а не спорт.

"Well, thank you very much, Superintendent.

- Ну, благодарю вас, суперинтендент.

Any objection to our going and having a look at the Abbey, Colonel Johnson?"

Не возражаете, полковник Джонсон, если мы наведаемся в Эбби?

"Of course not, my dear sir.

- Конечно нет, дорогой сэр!

Though I'm afraid you won't learn much more there than I can tell you."

Хотя, боюсь, вы не узнаете там ничего, помимо того, что услышали от меня.

"Anybody there?"

- Там кто-нибудь остался?

"Only the domestic staff, sir," said Crossfield. "The house-party left immediately after the inquest, and Miss Lyndon has returned to Harley Street."

- Только прислуга, сэр, - сказал Кроссфилд. -Гости разъехались сразу после дознания, а мисс Линдон вернулась на Харли-стрит.

"We might, perhaps, see Dr. - er - Davis, too?" suggested Mr. Satterthwaite.

- Возможно, мы могли бы заодно повидать доктора... э-э... доктора Дейвиса? - предложил мистер Саттерсвейт.

"Good idea."

- Неплохая идея.

They obtained the doctor's address, and having thanked Colonel Johnson warmly for his kindness, they left.

Они узнали адрес доктора и удалились, поблагодарив полковника Джонсона за любезность.

8

Глава 3 Который из них?

As they walked along the street, Sir Charles said: "Any ideas, Satterthwaite?"

- Есть какие-нибудь идеи, Саттерсвейт? - спросил сэр Чарлз, когда они шли по улице.

"What about you?" asked Mr. Satterthwaite. He liked to reserve judgment until the last possible moment.

- А у вас? - отозвался мистер Саттерсвейт, предпочитая придерживать свое суждение до последнего момента.

Not so Sir Charles. He spoke emphatically: "They're wrong, Satterthwaite. They're all wrong.

- Они не правы, Саттерсвейт, - заявил сэр Чарлз. -Не правы во всем!

They've got the butler on the brain. The butler's done a bunk - ergo, the butler's the murderer.

Им кажется, что если дворецкий сбежал, значит, он убийца.

It doesn't fit. No, it doesn't fit.

Но это не так.

You can't leave that other death out of account - the one down at my place."

Нельзя сбрасывать со счетов другую смерть, которая произошла в моем доме.

"You're still of the opinion that the two are connected?" Mr. Satterthwaite asked the question, though he had already answered it in the affirmative in his own mind.

- Вы все еще придерживаетесь мнения, что эти две смерти связаны друг с другом? - осведомился мистер Саттерсвейт, хотя мысленно уже ответил на этот вопрос утвердительно.

"Man, they must be connected.

- Они должны быть связаны!

Everything points to it ... We've got to find the common factor - someone who was present on both occasions - "

Все указывает на это... Нам нужно найти общий фактор - человека, который присутствовал при обеих трагедиях.

"Yes," said Mr. Satterthwaite. "And that's not going to be as simple a matter as one might think, on the face of it.

- Да, - согласился мистер Саттерсвейт. - Но это не так просто, как может показаться.

We've got too many common factors.

Здесь слишком много общих факторов.

Do you realise, Cartwright, that practically every person who was present at the dinner at your house was present here?"

Вы сознаете, Картрайт, что практически все присутствовавшие на обеде у вас были в гостях и у сэра Бартоломью?

Sir Charles nodded.

Сэр Чарлз кивнул:

"Of course I've realised that - but do you realise what deduction one can draw from it?"

- Конечно, сознаю. А вот вы сознаете, какой из этого следует вывод?

"I don't quite follow you, Cartwright."

- Я не вполне понимаю вас, Картрайт.

"Dash it all, man, do you suppose that's coincidence?

- Черт возьми, приятель, вы полагаете, что это совпадение?

No, it was meant.

Нет, это было осуществлено намеренно.

Why are all the people who were at the first death present at the second?

Почему все люди, присутствовавшие во время первой смерти, присутствовали и во время второй?

Accident?

Случайность?

Not on your life.

Нет!

It was plan - design - Tollie's plan."

Это был план - план Толли.

"Oh!" said Mr. Satterthwaite.

- Вот как?

"Yes, it's possible ... "

Да, это возможно...

"It's certain.

- Я в этом не сомневаюсь.

You didn't know Tollie as well as I did, Satterthwaite.

Вы не знали Толли так хорошо, как я, Саттерсвейт.

He was a man who kept his own counsel, and a very patient man.

Он был очень терпеливым человеком, умеющим помалкивать.

In all the years I've known him I've never known Tollie give utterance to a rash opinion or judgment."

Я ни разу в жизни не слышал, чтобы Толли высказывал поспешное или опрометчивое мнение.

"Look at it this way: Babbington's murdered - yes, murdered - I'm not going to hedge, or mince terms -murdered one evening in my house.

Представьте себе следующую ситуацию. Бэббингтон убит - да-да, убит, будем говорить без обиняков - вечером в моем доме.

Tollie ridicules me gently for my suspicions in the matter, but all the time he's got suspicions of his own.

Толли высмеивает мои подозрения, но сам подозревает то же самое.

He doesn't talk about them - that's not his way. But quietly, in his own mind, he's building up a case.

Он держит это при себе, но тайком строит план.

I don't know what he had to build upon. It can't, I think, be a case against any one particular person.

Не знаю, какой именно, - едва ли он подозревал кого-то конкретно.

He believed that one of those people was responsible for the crime, and he made a plan, a test of some kind to find out which person it was."

Толли считал, что один из гостей - убийца, и придумал какой-то способ проверить, который из них.

"What about the other guests, the Edens and the Campbell's?"

- А как же другие гости - Идены и Кэмбеллы?

"Camouflage.

- Камуфляж.

It made the whole thing less obvious."

Толли пригласил их, чтобы его замысел не бросался в глаза.

"What do you think the plan was?"

- И что, по-вашему, это был за замысел?

Sir Charles shrugged his shoulders - an exaggerated foreign gesture.

Сэр Чарлз пожал плечами - аффектированный, чисто иностранный жест.

He was Aristide Duval, that master mind of the Secret Service. His left foot limped as he walked.

Он снова был Аристидом Дювалем, гением секретной службы, и прихрамывал при ходьбе на левую ногу.

"How can we know?

- Откуда мне знать?

I am not a magician. I cannot guess.

Я не волшебник.

But there was a plan ...

Но какой-то замысел у него был.

It went wrong, because the murderer was just one degree cleverer than Tollie thought ...

План потерпел неудачу, потому что убийца оказался умнее, чем думал Толли.

He struck first ... "

Он первым нанес удар.

"He?"

- Он?

"Or she.

- Или она.

Poison is as much a woman's weapon as a man's -more so."

Яд в такой же степени женское оружие, как и мужское, - даже в большей.

Mr. Satterthwaite was silent.

Мистер Саттерсвейт промолчал.

Sir Charles said: "Come now, don't you agree? Or are you on the side of public opinion? 'The butler's the man. He done it.'"

- Вы со мной не согласны? - настаивал сэр Чарлз. -Или вы на стороне общественного мнения и считаете убийцей дворецкого?

"What's your explanation of the butler?"

- А как вы объясняете его поведение?

"I haven't thought about him.

- Я о нем не думал.

In my view he doesn't matter ... I could suggest an explanation."

По-моему, он не имеет значения... Впрочем, могу предложить объяснение.

"Such as?"

- Какое?

"Well, say that the police are right so far - Ellis is a professional criminal, working in, shall we say, with a gang of burglars.

- Ну, скажем, полиция права, и Эллис -профессиональный преступник, входящий в банду грабителей.

Ellis obtains this post with false credentials.

Он занимает пост дворецкого с помощью фальшивых рекомендаций.

Then Tollie is murdered.

Потом Толли убивают.

What is Ellis's position?

В каком положении оказывается Эллис?

A man is killed, and in the house is a man whose finger-prints are at Scotland Yard, and who is known to the police.

В доме, где произошло преступление, находится человек, чьи отпечатки пальцев имеются в Скотленд-Ярде и который известен полиции.

Naturally he gets the wind up and bolts."

Естественно, он пугается и бежит.

"By the secret passage?"

- Через потайной ход?

"Secret passage be damned.

- К черту потайной ход!

He dodged out of the house while one of the fat-headed constables who were watching the house was taking forty winks."

Он ускользнул, покуда один из тупоголовых констеблей, наблюдавших за домом, подремывал.

"It certainly seems more probable."

- Это кажется более вероятным.

"Well, Satterthwaite, what's your view?"

- Ну а каково ваше мнение, Саттерсвейт?

"Mine?" said Mr. Satterthwaite.

- Мое?

"Oh, it's the same as yours.

Такое же, как ваше.

It has been all along. The butler seems to me a very clumsy red herring.

Дворецкий представляется мне ложным следом.

I believe that Sir. Bartholomew and poor old Babbington were killed by the same person."

Я думаю, что сэра Бартоломью и бедного старого Бэббингтона убил один и тот же человек.

"One of the house-party?"

- Кто-то из гостей?

"One of the house-party."

- Да

There was silence for a minute or two, and then Mr. Satterthwaite asked casually: "Which of them do you think it was?"

Последовала пауза. - И кто же это, по-вашему? -нарушил молчание мистер Саттерсвейт.

"My God, Satterthwaite, how can I tell?"

- Господи, Саттерсвейт, как я могу знать?

"You can't tell, of course," said Mr. Satterthwaite mildly. "I just thought you might have some idea -you know, nothing scientific or reasoned. Just an ordinary guess."

- Знать вы, конечно, не можете, - согласился мистер Саттерсвейт. - Я просто подумал, что у вас есть какое-то предположение. Никаких умозаключений - всего лишь догадка.

"Well, I haven't ... " he thought for a minute and then burst out: "You know, Satterthwaite, the moment you begin to think it seems impossible that any of them did it."

- Увы, нет. - Помолчав, сэр Чарлз добавил: -Знаете, Саттерсвейт, когда начинаешь об этом думать, кажется невозможным, чтобы кто-то из них сделал такое.

"I suppose your theory is right," mused Mr. Satterthwaite. "As to the assembling of the suspects, I mean.

- Полагаю, ваша теория верна, - проговорил мистер Саттерсвейт. - Я имею в виду то, что сэр Бартоломью намеренно собрал всех подозреваемых.

We've got to take it into account that there were certain definite exclusions.

Но мы должны принять в расчет определенные исключения - нас с вами, миссис Бэббингтон да и молодого Мэндерса.

Yourself and myself and Mrs. Babbington, for instance. Young Manders, too, he was out of it."

- Мэндерса?

"Manders?" "Yes, his arrival on the scene was an accident.

- Его появление было чисто случайным.

He wasn't asked or expected.

Он не был в числе приглашенных.

That lets him out of the circle of suspects."

Это исключает его из круга подозреваемых.

"The dramatist woman, too - Anthony Astor."

- Тогда надо исключить и женщину-драматурга -Энтони Астор.

"No, no, she was there. Miss Muriel Wills of Tooting."

- Нет-нет, она была там - мисс Мьюриэл У иллс из Тутинга.

"So she was - I'd forgotten the woman's name was Wills."

- Да, верно. Я забыл ее настоящее имя.

He frowned.

Картрайт нахмурился.

Mr. Satterthwaite was fairly good at reading people's thoughts.

Мистер Саттерсвейт превосходно читал чужие мысли.

He estimated with fair accuracy what was passing through the actor's mind. When the other spoke, Mr. Satterthwaite mentally patted himself on that back.

Он отлично знал, что творится в голове у актера, и, когда тот заговорил, мысленно поздравил себя с правильной догадкой.

"You know, Satterthwaite, you're right.

- Знаете, Саттерсвейт, вы правы.

I don't think it was definitely suspected people that he asked - because, after all, Lady Mary and Egg were there ... No, he wanted to stage some reproduction of the first business, perhaps ... He suspected someone, but he wanted other eyewitnesses there to confirm matters.

Едва ли Толли подозревал всех, кого пригласил. В конце концов, леди Мэри и Эгг тоже там присутствовали... По-видимому, он хотел воссоздать обстановку первого преступления и подозревал кого-то из гостей, а остальные были нужны ему в качестве очевидцев.

Something of that kind ... " "Something of the kind," agreed Mr. Satterthwaite. "One can only generalise at this stage.

- Что-то в этом роде, - согласился мистер Саттерсвейт. - На данном этапе можно только гадать.

Very well, the Lytton Gores are out of it, you and I and Mrs. Babbington and Oliver Manders are out of it.

Допустим, мы исключаем из числа подозреваемых Литтон-Горов, вас, меня, миссис Бэббингтон и Оливера Мэндерса.

Who is left?

Кто остается?

Angela Sutcliffe?"

Энджела Сатклифф?

"Angie?

- Энджи?

My dear fellow. She's been a friend of Tollie's for years."

Приятель, она дружила с Толли много лет!

"Then it boils down to the Dacres ... In fact, Cartwright, you suspect the Dacres.

- Тогда остаются Дейкрсы... Несомненно, Картрайт, вы подозреваете их.

You might just as well have said so when I asked you."

Могли бы сразу сказать это, когда я вас спросил.

Sir Charles looked at him.

Сэр Чарлз посмотрел на него.

Mr. Satterthwaite had a mildly triumphant air.

Лицо мистера Саттерсвейта выражало скромное торжество.

"I suppose," said Cartwright slowly, "that I do. At least, I don't suspect them ... They just seem rather more possible than anyone else.

- Полагаю, вы правы, - медленно произнес сэр Чарлз. - Не то чтобы я по-настоящему их подозревал, но они кажутся более вероятными кандидатами, чем другие.

I don't know them very well, for one thing. But for the life of me, I can't see why Freddie Dacres, who spends his life on the race course, or Cynthia, who spends her time designing fabulously expensive clothes for women, should have any desire to remove a dear, insignificant old clergyman ... " He shook his head, then his face brightened. "There's the Wills woman.

Конечно, я не так хорошо их знаю, но не могу понять, зачем Фредди Дейкрсу, который проводит все свое время на скачках, или Синтии, чья жизнь посвящена изобретению немыслимо дорогой женской одежды, могло понадобиться убивать безобидного старого священника... - Он покачал головой, затем его лицо прояснилось. - Ведь есть еще эта Уиллс!

I forgot her again.

Опять я забыл про нее!

What is there about her that continually makes you forget her?

В ней есть что-то, не позволяющее ее запомнить.

She's the most damnably nondescript creature I've ever seen."

Самое невзрачное существо, какое я когда-либо видел.

Mr. Satterthwaite smiled.

Мистер Саттерсвейт улыбнулся:

"I rather fancy she might embody Burns's famous line

- Мне кажется, она воплощает знаменитую строку Бернса:

' A chiel's amang ye takin' notes.'

"Тот малый среди нас все подмечает"[32].

I rather fancy that Miss Wills spend her time taking notes.

Думаю, мисс Уиллс проводит время, подмечая многое.

There are sharp eyes behind that pair of glasses.

Под очками у нее очень острые глаза.

I think you'll find that anything worth noticing in this affair has been noticed by Miss Wills."

Наверняка она подметила все заслуживающее внимания и в этой истории.

"Do you?" said Sir Charles doubtfully.

- Вот как? - с сомнением отозвался сэр Чарлз.

"The next thing to do," said Mr. Satterthwaite, "is to have some lunch. After that, we'll go out to the Abbey and see what we can discover on the spot."

- Сейчас нам нужно сходить куда-нибудь на ленч,- предложил мистер Саттерсвейт. - А потом мы отправимся в Эбби и попытаемся обнаружить что-нибудь на месте происшествия.

"You seem to be taking very kindly to this, Satterthwaite," said Sir Charles, with a twinkle of amusement.

- Похоже, Саттерсвейт, это занятие увлекло вас, -с усмешкой заметил сэр Чарлз.

"The investigation of crime is not new to me," said Mr. Satterthwaite. "Once when my car broke down and I was staying at a lonely inn - "

- Расследование преступлений для меня не внове,- объяснил мистер Саттерсвейт. - Однажды, когда моя машина сломалась и я заночевал в уединенной придорожной гостинице...[33]

He got no further.

Продолжить ему не дали.

"I remember," said Sir Charles, in his high, clearcarrying actor's voice, "when I was touring in 1921 ...!!

- Помню, - заговорил Картрайт своим хорошо поставленным актерским голосом, - когда я путешествовал в 1921 году...

Sir Charles won.

Сэр Чарлз одержал верх.

9

Глава 4 Показания слуг

Nothing could have been more peaceful than the grounds and building of Melfort Abbey as the two men saw it that afternoon in the September sunshine.

Ничто не могло выглядеть более мирно, чем Мелфорт-Эбби, когда Картрайт и Саттерсвейт увидели его в тот сентябрьский солнечный день.

Portions of the Abbey were fifteenth century.

Часть здания сохранилась с пятнадцатого века.

It had been restored and a new wing added on to it.

Ее отреставрировали и пристроили к ней новое крыло.

The new Sanatorium was out of sight of the house, with grounds of its own.

Санаторий не был виден отсюда - он находился поодаль.

Sir Charles and Mr. Satterthwaite were received by Mrs. Leckie, the cook, a portly lady, decorously gowned in black, who was tearful and voluble.

Сэра Чарлза и мистера Саттерсвейта впустила кухарка, миссис Леки, - дородная леди в черном, с глазами, полными слез.

Sir Charles she already knew, and it was to him she addressed most of her conversation.

Она знала сэра Чарлза и обращалась в основном к нему:

"You'll understand, I'm sure, sir, what it's meant to me.

- Уверена, сэр, вы понимаете, что все это для меня значит.

The master's death and all. Policemen all over the place, poking their noses here and there - would you believe it, even the dustbins they had to have their noses in, and questions! - They wouldn't have done with asking questions.

Хозяин умер, полицейские шляются по дому, всюду суют свой нос - даже в мусорные баки! - и все время пристают с вопросами.

Oh, that I should have lived to see such a thing - the doctor, such a quiet gentleman as he always was, and made Sir Bartholomew, too, which a proud day it was to all of us, as Beatrice and I well remember, though she's been here two years less than I have.

Не думала, что доживу до такого. Доктор был таким славным джентльменом - для нас был счастливый день, когда его сделали сэром Бартоломью. Мы с Битрис хорошо это помним, хотя Битрис пробыла здесь на два года меньше меня.

And such questions as that police fellow (for gentleman I will not call him, having been accustomed to gentlemen and their ways and knowing what's what) fellow, I say, whether or no he is a superintendent - " Mrs. Leckie paused, took breath and extricated herself from the somewhat complicated conversational morass into which she had fallen. "Questions, that's what I say, about all the maids in the house, and good girls they are, every one of them - not that I'd say that Doris gets up when she should do in the morning. I have to speak about it at least once a week, and Vickie, she's inclined to be impertinent, but, there, with the young ones you can't expect the training - their mothers don't give it to them nowadays - but good girls they are, and no police superintendent shall make me say otherwise.

А этот тип из полиции - его и джентльменом не назовешь, будь он хоть трижды суперинтендент... - Запутавшись в лабиринте собственных фраз, миссис Леки перевела дух. - Приставал с вопросами о всех служанках в доме! Конечно, Дорис ленится вставать по утрам, а Вики бывает дерзкой, но что взять с молодых - в наши дни матери не воспитывают их как следует. Однако все равно они хорошие девушки, и никакой полицейский суперинтендент не заставит меня думать иначе.

'Yes,' I said to him, 'you needn't think I'm going to say anything against my girls.

"Не ждите, - сказала я ему, - что я стану говорить дурно о моих девочках.

They're good girls, they are, and as to having anything to do with murder, why it's right-down wicked to suggest such a thing." Mrs. Leckie paused. "Mr. Ellis, now - that's different. I don't know anything about Mr. Ellis, and couldn't answer for him in any way, he having been brought from London, and strange to the place, while Mr. Baker was on holiday."

К убийству они никакого отношения не имеют -просто грех думать про них такое..." - Миссис Леки снова сделала паузу. - Мистер Эллис -другое дело; о нем я ничего не знаю и не могу за него отвечать. Он здесь чужой - приехал из Лондона, когда мистер Бейкер был в отпуске...

"Baker?" asked Mr. Satterthwaite.

- Бейкер? - спросил мистер Саттерсвейт.

"Mr. Baker had been Sir Bartholomew's butler for the last seven years, sir.

- Мистер Бейкер был дворецким сэра Бартоломью последние семь лет.

He was in London most of the time, in Harley Street.

Большую часть времени он проводил в Лондоне, на Харли-стрит.

You'll remember him, sir?" She appealed to Sir Charles, who nodded. "Sir Bartholomew used to bring him up here when he had a party.

Помните его, сэр? - обратилась она к Картрайту, который кивнул в ответ. - Сэр Бартоломью обычно привозил его сюда, когда устраивал приемы.

But he hadn't been so well in his health, so Sir Bartholomew said, and he gave him a couple of months' holiday, paid for him, too, in a place near the sea down near Brighton - a real kind gentleman the doctor was - and he took Mr. Ellis on temporary for the time being, and so, as I said to that superintendent, I can't say anything about Mr. Ellis, though, from all he said himself, he seems to have been with the best families, and he certainly had a gentlemanly way with him."

Но у мистера Бейкера стало худо со здоровьем, сэр Бартоломью дал ему двухмесячный отпуск, оплатил отдых на море, возле Брайтона, - доктор был очень добрым джентльменом - и временно нанял мистера Эллиса. Я объяснила суперинтенденту, что ничего не могу о нем сказать, хотя он сам говорил, что служил в лучших семьях, да и вел себя по-джентльменски...

"You didn't find anything - unusual about him?" asked Sir Charles hopefully.

- А вы не заметили в нем чего-нибудь... необычного? - с надеждой спросил сэр Чарлз.

"Well, it's odd your saying that, sir, because, if you know what I mean, I did and I didn't." Sir Charles looked encouraging, and Mrs. Leckie went on: "I couldn't exactly say what it was, sir, but there was something - "

- Странно, что вы об этом спрашиваете, сэр. Не знаю, что вам ответить - и да и нет, если понимаете, о чем я. - Ободренная взглядом сэра Чарлза, кухарка добавила: - Что-то в нем было, хотя я не знаю, что именно.

There always is - after the event - thought Mr. Satterthwaite to himself grimly.

Вот так всегда, мрачно подумал мистер Саттерсвейт.

However much Mrs. Leckie had despised the police, she was not proof against suggestion.

Как бы миссис Леки ни презирала полицейских, она оказалась восприимчивой к их предположениям.

If Ellis turned out to be the criminal, well, Mrs. Leckie would have noticed something.

Раз они считали Эллиса преступником, значит, она должна была что-то в нем заметить.

"For one thing, he was standoffish.

- Прежде всего, он держался сам по себе.

Oh, quite polite, quite the gentleman - as I said, he'd been used to good houses. But he kept himself to himself, spent a lot of time in his own room; and he was - well, I don't know how to describe it, I'm sure -he was, well, there was something - "

Всегда был вежливым, как настоящий джентльмен, но много времени проводил в своей комнате и... не знаю, как это назвать, но что-то в нем было...

"You didn't suspect he wasn't - not really a butler?" suggested Mr. Satterthwaite.

- Вы не подозревали, что он на самом деле не дворецкий? - предположил сэр Чарлз.

"Oh, he'd been in service, right enough, sir.

- Нет, он точно служил в хороших домах.

The things he knew - and about well-known people in society, too."

Столько знал об известных людях...

"Such as?" suggested Sir Charles gently.

- Например?

But Mrs. Leckie became vague, and non-committal.

Но миссис Леки уклонилась от ответа.

She was not going to retail servants' hall gossip. Such a thing would have offended her sense of fitness.

Она не собиралась пересказывать сплетни прислуги - это оскорбляло ее чувство благопристойности.

To put her at her ease, Mr. Satterthwaite said:

Мистер Саттерсвейт пришел ей на помощь:

"Perhaps you can describe his appearance."

- Не могли бы вы описать его внешность?

Mrs. Leckie brightened.

Лицо кухарки сразу прояснилось.

"Yes, indeed, sir.

- Конечно, сэр.

He was a very respectable-looking man -side-whiskers and grey hair, stooped a little, and he was growing stout - it worried him, that did.

Выглядел он очень респектабельно - с бакенбардами и сединой в волосах. Немного сутулился и начинал полнеть - это его беспокоило.

He had a rather shaky hand, too, but not from the cause you might imagine.

У него слегка подрагивали руки, но не по той причине, о которой вы, возможно, подумали.

He was a most abstemious man - not like many I've known.

Мистер Эллис воздерживался от спиртного - не то что многие, кого я знала.

His eyes were a bit weak, I think, sir, the light hurt them - especially a bright light, used to make them water something cruel.

Думаю, сэр, у него было что-то не так с глазами -от света они слезились.

Out with us he wore glasses, but not when he was on duty."

Он носил очки, но только в свободное от службы время.

"No special distinguishing marks?" asked Sir Charles. "No scars? Or broken fingers? Or birth marks?"

- А у него были какие-нибудь особые приметы? -допытывался сэр Чарлз. - Шрам, сломанный палец или родимое пятно?

"Oh, no, sir, nothing of that kind."

- Нет, сэр, ничего такого не было.

"How superior detective stories are to life," sighed Sir Charles. "In fiction there is always some distinguishing characteristic."

- В детективной литературе все куда удобнее, чем в жизни, - вздохнул сэр Чарлз. - Там у подозреваемых всегда есть особые приметы.

"He had a tooth missing," said Mr. Satterthwaite.

- У него не хватало зуба, - напомнил мистер Саттерсвейт.

"I believe so, sir; I never noticed it myself."

- Может быть, сэр. Я этого не замечала.

"What was his manner on the night of the tragedy?" asked Mr. Satterthwaite in a slightly bookish manner.

- А как он себя вел в тот вечер, когда произошла трагедия? - спросил мистер Саттерсвейт, используя типично книжную фразу.

"Well, really, sir, I couldn't say.

- Право, сэр, не могу сказать.

I was busy, you see, in my kitchen. I hadn't time for noticing things."

Я была занята на кухне, и у меня не было времени что-то подмечать.

"No, no, quite so."

- Да, понимаю.

"When the news came out that the master was dead we were struck all of a heap.

- Когда стало известно, что хозяин умер, нас всех как громом поразило.

I cried and couldn't stop, and so did Beatrice.

Мы с Битрис плакали навзрыд.

The young ones, of course, were excited like, though very upset.

Девочки, конечно, были возбуждены, хотя тоже огорчились.

Mr. Ellis naturally wasn't so upset as we were, he being new, but he behaved very considerate, and insisted on Beatrice and me taking a little glass of port to counteract the shock.

Мистер Эллис, естественно, не так расстроился, как мы, - он здесь новичок, - но вел себя очень предупредительно и заставил меня и Битрис выпить по стакану портвейна, чтобы справиться с потрясением.

And to think that all the time it was he - the villain - " Words failed Mrs. Leckie, her eyes shone with indignation.

Только подумать, что этот злодей... - Миссис Леки гневно сверкнула глазами, не найдя слов.

"He disappeared that night, I understand?"

- Насколько я понял, он исчез той же ночью?

"Yes, sir, went to his room like the rest of us, and in the morning he wasn't there.

- Да, сэр, пошел в свою комнату, а утром его как не бывало.

That's what set the police on him, of course."

Потому полиция его и заподозрила.

"Yes, yes, very foolish of him.

- Да, очень глупо с его стороны.

Have you any idea how he left the house?"

А у вас есть идея насчет того, каким образом он покинул дом?

"Not the slightest.

- Нет, сэр.

It seems the police were watching the house all night, and they never saw him go - but, there, that's what the police are, human like anyone else, in spite of the airs they give themselves, coming into a gentleman's house and nosing round."

Вроде полиция наблюдала за домом всю ночь, и никто не видел, как он уходил, но полицейские тоже люди, хотя напускают на себя невесть что, приходят в порядочный дом и всюду вынюхивают...

"I hear there's some question of a secret passage," Sir Charles said.

- Я что-то слышал о потайном ходе, - вспомнил сэр Чарлз.

Mrs. Leckie sniffed. "That's what the police say."

- Наверняка от полицейских, - фыркнула миссис Леки.

"Is there such a thing?"

- А он действительно существует?

"I've heard mention of it," Mrs. Leckie agreed cautiously.

- Вроде говорят, что да, - осторожно ответила кухарка.

"Do you know where it starts from?"

- Вы знаете, откуда он начинается?

"No, I don't, sir.

- Нет, сэр.

Secret passages are all very well, but they're not things to be encouraged in the servants' hall. It gives the girls ideas.

О потайных ходах в холле для прислуги лучше не упоминать, чтобы не вбивать девушкам в голову ненужные мысли.

They might think of slipping out that way.

Чего доброго, они станут убегать по нему среди ночи.

My girls go out by the back door and in by the back door, and then we know where we are."

Все мои девушки выходят только через заднюю дверь. Мы свое место знаем.

"Splendid, Mrs. Leckie.

- Превосходно, миссис Леки.

I think you're very wise."

Вы очень разумны.

Mrs. Leckie bridled in the sun of Sir Charles's approval.

Миссис Леки просияла.

"I wonder," he went on, "if we might just ask a few questions of the other servants?"

- Не могли бы мы задать несколько вопросов другим слугам? - поинтересовался сэр Чарлз.

"Of course, sir; but they can't tell you anything more than I can."

- Конечно, сэр, но они расскажут вам то же, что и я.

"Oh, I know. I didn't mean so much about Ellis as about Sir Bartholomew himself - his manner that night, and so on.

- Я имею в виду, не столько о мистере Эллисе, сколько о самом сэре Бартоломью - о его поведении в тот вечер, и так далее.

You see, he was a friend of mine."

Понимаете, он был моим другом.

"I know, sir.

- Знаю, сэр.

I quite understand. There's Beatrice, and there's Alice. She waited at table, of course."

Можете расспросить Битрис или Алис - она прислуживала за столом.

"Yes, I'd like to see Alice."

- Да, пожалуй, я побеседую с Алис.

Mrs. Leckie, however, had a belief in seniority.

Однако миссис Леки соблюдала иерархию.

Beatrice Church, the upper-housemaid, was the first to appear.

Битрис Черч - старшая служанка - появилась первой.

She was a tall thin woman, with a pinched mouth, who looked aggressively respectable.

Это была высокая, худощавая женщина с поджатыми губами, выглядевшая агрессивно-респектабельной.

After a few unimportant questions, Sir Charles led the talk to the behaviour of the house party on the fatal evening.

После нескольких несущественных вопросов сэр Чарлз перешел к поведению гостей в тот роковой вечер.

Had they all been terribly upset?

Были ли они сильно расстроены?

What had they said or done?

Что говорили или делали?

A little animation entered into Beatrice's manner.

Битрис оживилась.

She had the usual ghoulish relish for tragedy.

Как и многие, она питала нездоровый интерес к трагедиям.

"Miss Sutcliffe, she quite broke down.

- Мисс Сатклифф очень огорчилась.

A very warm-hearted lady, she's stayed here before.

Она добрая леди и бывала здесь раньше.

I suggested bringing her a little drop of brandy, or a nice cup of tea, but she wouldn't hear of it.

Я предложила ей немного бренди или чашечку чая, но она и слушать не пожелала.

She took some aspirin, though. Said she was sure she couldn't sleep.

Приняла аспирин и сказала, что все равно не сможет заснуть.

But she was sleeping like a little child the next morning when I bought her her early tea."

Но следующим утром, когда я принесла ей чай, она спала как младенец.

"And Mrs. Dacres?"

- А миссис Дейкрс?

"I don't think anything would upset that lady much." From Beatrice's tone, she had not liked Cynthia Dacres. "Just anxious to get away, she was. Said her business would suffer.

- Не думаю, что эту леди что-то может особенно расстроить. - Судя по тону Битрис, она не жаловала Синтию Дейкрс. - Ей хотелось поскорее убраться отсюда - она говорила, что ее бизнес может пострадать.

She's a big dressmaker in London, so Mr. Ellis told us."

Мистер Эллис сказал нам, что она знаменитая лондонская портниха.

A big dressmaker, to Beatrice, meant "trade," and trade she looked down upon.

"Портниха" для Битрис означало ремесло, а на ремесло она взирала сверху вниз.

"And her husband?"

- А ее муж?

Beatrice sniffed.

Битрис фыркнула:

"Steadied his nerves with brandy, he did.

- Успокаивал нервы бренди.

Or unsteadied them, some would say."

Или, наоборот, будоражил их.

"What about Lady Mary Lytton Gore?"

- А что вы скажете о леди Мэри Литтон-Гор?

"A very nice lady," said Beatrice, her tone softening. "My great aunt was in service with her father at the Castle.

- Очень приятная леди. - Битрис смягчила тон. -Моя двоюродная бабушка была в услужении у ее отца.

A pretty young girl she was, so I've always heard.

Я слышала, в молодости леди Мэри была хорошенькой девушкой.

Poor she may be, but you can see she's someone - and so considerate, never giving trouble and always speaking so pleasant.

Может, она и бедна, но сразу видно - настоящая леди: всегда вежливая, никогда не суетится.

Her daughter's a nice young lady, too.

Дочка у нее тоже славная.

They didn't know Sir Bartholomew well, of course, but they were very distressed."

Они не так хорошо знали сэра Бартоломью, но очень огорчились.

"Miss Wills?"

- А мисс Уиллс?

Some of Beatrice's rigidity returned.

К Битрис сразу вернулась ее чопорность.

"I'm sure I couldn't say sir, what Miss Wills thought about it."

- Не могу сказать, сэр, что думала об этом мисс Уиллс.

"Or what you thought about her?" asked Sir Charles. "Come now, Beatrice, be human."

- А что вы сами о ней думаете? - настаивал сэр Чарлз. - Ну же, Битрис, расслабьтесь немного!

An unexpected smile dinted Beatrice's wooden cheeks.

На деревянных щеках Битрис неожиданно появились ямочки.

There was something appealingly schoolboyish in Sir Charles's manner.

В манерах сэра Чарлза было какое-то мальчишеское обаяние.

She was not proof against the charm that nightly audiences had felt so strongly.

Она не могла устоять против его чар, безотказно действовавших на публику в театре.

"Really, sir, I don't know what you want me to say."

- Право, сэр, не знаю, что вы хотели от меня услышать.

"Just what you thought and felt about Miss Wills."

- Только то, что вы думаете о мисс Уиллс.

"Nothing, sir, nothing at all.

- Ничего, сэр.

She wasn't, of course - " Beatrice hesitated.

Конечно, она... - Битрис заколебалась.

"Go on, Beatrice."

- Продолжайте, Битрис.

"Well, she wasn't quite the 'class' of the others, sir.

- Ну, она не того класса, что другие.

She couldn't help it, I know, went on Beatrice kindly. But she did things a real lady wouldn't have done.

Я знаю, что это не ее вина, - великодушно добавила Битрис. - Но она делала вещи, которые настоящая леди ни за что не сделала бы.

She pried, if you know what I mean, sir, poked and pried about."

Всюду совала свой нос, что-то вынюхивала...

Sir Charles tried hard to get this statement amplified, but Beatrice remained vague.

Сэр Чарлз попытался вытянуть из Битрис нечто более конкретное, но потерпел неудачу.

Miss Wills had poked and pried, but asked to produce a special instance of the poking, Beatrice seemed unable to do so. She merely repeated that Miss Wills pried into things that were no business of hers.

Она не смогла привести пример "вынюхивания", а только повторила, что мисс Уиллс совала нос в чужие дела.

They gave it up at last, and Mr. Satterthwaite said: "Young Mr. Manders arrived unexpectedly, didn't he?"

- Молодой мистер Мэндерс прибыл неожиданно, не так ли? - спросил мистер Саттерсвейт.

"Yes, sir, he had an accident with his car - just by the lodge gates, it was.

- Да, сэр. Он попал в аварию прямо у ворот сторожки.

He said it was a bit of luck its happening just here.

Повезло, сказал он, что это случилось здесь.

The house was full, of course, but Miss Lyndon had a bed made up for him in the little study."

Конечно, дом был переполнен, но мисс Линдон устроила его в малом кабинете.

"Was everyone very surprised to see him?"

- Все удивились при виде его?

"Oh, yes, sir, naturally, sir."

- Да, сэр, естественно.

Asked her opinion of Ellis, Beatrice was non-committal.

Об Эллисе Битрис не могла высказать определенное мнение.

She'd seen very little of him.

Она не так часто его видела.

Going off the way he did looked bad, though why he should want to harm the master she couldn't imagine. Nobody could.

Конечно, то, что он сбежал, выглядит подозрительно, но она никак не может предположить, зачем ему убивать хозяина, да и другие тоже.

"What was he like, the doctor, I mean?

- Как вел себя сэр Бартоломью?

Did he seem to be looking forward to the house party?

Он с нетерпением ожидал гостей?

Had he anything on his mind?"

Вам не показалось, что у него что-то на уме?

"He seemed particularly cheerful, sir.

- Хозяин выглядел очень веселым, сэр.

Smiled to himself, he did, as though he had some joke on.

Улыбался, словно какой-то шутке.

I even heard him make a joke with Mr. Ellis, a thing he'd never done with Mr. Baker.

Я даже слышала, как он пошутил с мистером Эллисом, чего никогда не делал с мистером Бейкером.

He was usually a bit brusque with the servants, kind always, but not speaking to them much."

Со слугами он был добрым, но сдержанным.

"What did he say?" asked Mr. Satterthwaite eagerly.

- Что именно он сказал? - встрепенулся мистер Саттерсвейт.

"Well, I forget exactly now, sir.

- Точно не помню, сэр.

Mr. Ellis had come up with a telephone message, and Sir Bartholomew asked him if he was sure he'd got the names right, and Mr. Ellis said quite sure -speaking respectful, of course.

Мистер Эллис пришел сообщить, что звонили по телефону, а сэр Бартоломью спросил, уверен ли он, что не перепутал имена. Мистер Эллис ответил, что абсолютно уверен, - со всем почтением, разумеется.

And the doctor he laughed and said,

А доктор засмеялся и сказал:

'You're a good fellow, Ellis, a first-class butler.

"Вы хороший парень, Эллис, и первоклассный дворецкий.

Eh, Beatrice, what do you think?'

Как вы думаете, Битрис?"

And I was so surprised, sir, at the master speaking like that - quite unlike his usual self - that I didn't know what to say."

Я так удивилась, что не нашла ответа, - хозяин прежде никогда так не разговаривал.

"And Ellis?"

- А Эллис?

"He looked kind of disapproving, sir, as though it was the kind of thing he hadn't been used to. Stiff like."

- Ему это вроде не слишком понравилось, сэр. Он выглядел так, словно не привык к подобному обращению.

"What was the telephone message?" asked Sir Charles.

- Что именно сообщили по телефону? - спросил сэр Чарлз.

"The message, sir? Oh, it was from the Sanatorium -about a patient who had arrived there and had stood the journey well."

- Звонили из санатория, сэр, насчет пациентки, которая прибыла туда и хорошо перенесла поездку.

"Do you remember the name?"

- Вы не запомнили фамилию?

"It was a queer name, sir." Beatrice hesitated. "Mrs. de Rushbridger - something like that."

- Это была какая-то странная фамилия, сэр. -Битрис заколебалась. - Миссис де Рашбриджер -что-то вроде этого.

"Ah, yes," said Sir Charles soothingly. "Not an easy name to get right on the telephone. Well, thank you very much, Beatrice.

- Не так легко разобрать фамилию по телефону, -успокоил ее сэр Чарлз. - Большое вам спасибо, Битрис.

Perhaps we could see Alice now."

Не могли бы мы поговорить с Алис?

When Beatrice had left the room Sir Charles and Mr. Satterthwaite compared notes by an interchange of glances.

Когда Битрис вышла из комнаты, сэр Чарлз и мистер Саттерсвейт обменялись впечатлениями.

"Miss Wills poked and pried, Captain Dacres got drunk, Mrs. Dacres displayed no emotion.

- Мисс Уиллс вынюхивала, капитан Дейкрс напился, миссис Дейкрс не проявляла никаких эмоций.

Anything there? Precious little."

Этого чертовски мало!

"Very little indeed," agreed Mr. Satterthwaite.

- В самом деле, - согласился мистер Саттерсвейт.

"Let's pin our hopes on Alice."

- Будем надеяться на Алис.

Alice was a demure, dark-eyed young woman of thirty.

Алис оказалась скромной молодой женщиной лет тридцати.

She was only too pleased to talk.

Она охотно отвечала на вопросы.

She herself didn't believe Mr. Ellis had anything to do with it.

Ей не верилось, что мистер Эллис в этом замешан.

He was too much the gentleman.

В нем было слишком много от джентльмена.

The police had suggested he was just a common crook. Alice was sure he was nothing of the sort.

Полиция подозревает, что он мошенник, но Алис уверена, что это не так.

"You're quite certain he was an ordinary honest-to-God butler?" asked Sir Charles.

- Вам казалось, что он обычный порядочный дворецкий? - задал вопрос сэр Чарлз.

"Not ordinary, sir.

- Не обычный, сэр.

He wasn't like any butler I've ever worked with before. He arranged the work different."

Он не походил ни на одного из дворецких, с которыми мне доводилось работать.

"But you don't think he poisoned your master."

- Но вы не думаете, что он отравил вашего хозяина?

"Oh, sir, I don't see how he could have done.

- Не вижу, сэр, как мистер Эллис мог это сделать.

I was waiting at table with him, and he couldn't have put anything in the master's food without my seeing him."

Я прислуживала за столом вместе с ним, и он не мог ничего добавить в пищу хозяина незаметно для меня.

"And the drinks?"

- А в напитки?

"He went round with the wine, sir.

- Вино подавал мистер Эллис, сэр.

Sherry first, with the soup, and then hock and claret.

Сначала шерри к супу, потом рейнвейн и кларет.

But what could he have done, sir? If there'd been anything in the wine he'd have poisoned everybody -or all those who took it.

Но если бы в вине был яд, отравились бы все - во всяком случае, те, кто его пил.

It's not as though the master had anything that nobody else had. The same thing with the port.

Хозяин пил то же, что и остальные.

All the gentlemen had port, and some of the ladies."

Портвейн также пили все джентльмены и некоторые леди.

"The wine glasses were taken out on a tray?"

- Бокалы унесли на подносе?

"Yes, sir, I held the tray and Mr. Ellis put the glasses on it, and I carried the tray out to the pantry, and there they were, sir, when the police came to examine them.

- Да, сэр. Я держала поднос, мистер Эллис поставил на него бокалы, и я отнесла их в буфетную. Там они и были, сэр, когда полиция пришла их обследовать.

The port glasses were still on the table.

Стаканы с портвейном еще стояли на столе.

And the police didn't find anything."

Полиция ничего в них не нашла.

"You're quite sure that the doctor didn't have anything to eat or drink at dinner that nobody else had?"

- Вы вполне уверены, что доктор ел и пил то же, что и другие?

"Not that I saw, sir.

- Да, сэр.

In fact, I'm sure he didn't." "Nothing that one of the guests gave him - "

- А кто-либо из гостей не мог дать ему...

"Oh, no, sir."

- Конечно нет, сэр.

"Do you know anything about a secret passage, Alice?"

- Вы что-нибудь знаете о потайном ходе, Алис?

"One of the gardeners told me something about it.

- Один из садовников рассказывал что-то о нем.

Comes out in the wood where there's some old walls and things tumbled down.

Вроде бы он ведет к разрушенной каменной кладке в лесу.

But I've never seen any opening to it in the house."

Но в доме я не видела никакого потайного хода.

"Ellis never said anything about it?"

- А Эллис никогда о нем не говорил?

"Oh, no, sir, he wouldn't know anything about it, I'm sure."

- Нет, сэр, едва ли он мог о нем знать.

"Who do you really think killed your master, Alice?"

- Кто, по-вашему, убил вашего хозяина, Алис?

"I don't know, Sir.

- Не знаю, сэр.

I can't believe anyone did ...

Не могу этому поверить.

I feel it must have been some kind of accident."

Должно быть, это несчастный случай.

"H'm. Thank you, Alice."

- Хм... Благодарю вас, Алис.

"If it wasn't for the death of Babbington," said Sir Charles as the girl left the room, "we could make her the criminal.

- Если бы не смерть Бэббингтона, - проговорил сэр Чарлз, когда служанка вышла из комнаты, - ее можно было бы заподозрить.

She's a good-looking girl ... And she waited at table ... No, it won't do.

Она миловидная девушка и прислуживала за столом... Нет, это отпадает.

Babbington was murdered; and anyway Tollie never noticed good-looking girls.

Ведь Бэббингтон тоже был убит, да и Толли никогда не замечал хорошеньких девушек.

He wasn't made that way."

Он был сделан из другого теста.

"But he was fifty-five," said Mr. Satterthwaite thoughtfully.

- Но ему было пятьдесят пять, - задумчиво напомнил мистер Саттерсвейт.

"Why do you say that?"

- Ну и что?

"It's the age a man loses his head badly about a girl -even if he hasn't done so before."

- В таком возрасте мужчина часто теряет голову из-за девушки - особенно если не делал этого раньше.

"Dash it all, Satterthwaite, I'm - er - getting on for fifty-five."

- Черт возьми, Саттерсвейт, мне тоже... э-э... скоро будет пятьдесят пять.

"I know," said Satterthwaite.

- Знаю, - кивнул Саттерсвейт.

And before his gentle twinkling gaze Sir Charles's eyes fell. Unmistakably he blushed ...

Под его мягким, чуть насмешливым взглядом сэр Чарлз отвел глаза и покраснел.

10

Глава 5 В комнате дворецкого

"How about an examination of Ellis's room?" asked Mr. Satterthwaite, having enjoyed the spectacle of Sir Charles's blush to the full.

- Как насчет того, чтобы обследовать комнату Эллиса? - предложил Саттерсвейт, наслаждаясь зрелищем покрасневшего Картрайта.

The actor seized at the diversion.

Актер с радостью переменил тему:

"Excellent, excellent.

- С удовольствием.

Just what I was about to suggest myself."

Я как раз собирался сказать то же самое.

"Of course the police have already searched it thoroughly."

- Конечно, полиция уже тщательно ее обыскала.

"The police - " Aristide Duval waved the police away scornfully.

- Полиция! - Сэр Чарлз с презрением отмахнулся.

Anxious to forget his momentary discomfiture, he flung himself with renewed vigour into his part. "The police are blockheads," he said sweepingly. "What have they looked for in Ellis's room?

Стремясь забыть недавнее смущение, он с удвоенной энергией вернулся к роли Аристида Дюваля. - Полицейские - тупицы! - заявил он. -Что они искали в комнате дворецкого?

Evidences of his guilt.

Доказательства его вины.

We shall look for evidences of his innocence - an entirely different thing."

А мы будем искать доказательства его невиновности - это совсем другое дело.

"You're completely convinced of Ellis's innocence?"

- Вы абсолютно убеждены в невиновности Эллиса?

"If we're right about Babbington, he must be innocent."

- Если мы правы насчет Бэббингтона, значит, он должен быть не виновен.

"Yes, besides - "

- Да, и кроме того...

Mr. Satterthwaite did not finish his sentence.

Мистер Саттерсвейт не окончил фразу.

He had been about to say that if Ellis was a professional criminal who had been detected by Sir Bartholomew and had murdered him in consequence the whole affair would become unbearably dull.

Он собирался сказать, что, если Эллис окажется профессиональным преступником, который убил сэра Бартоломью, потому что тот разоблачил его, все дело станет невыносимо скучным.

Just in time he remembered that Sir Bartholomew had been a friend of Sir Charles Cartwright's and was duly appalled by the callousness of the sentiments he had nearly revealed.

Но мистер Саттерсвейт вовремя вспомнил, что сэр Бартоломью был другом сэра Чарлза, и сам ужаснулся собственной бессердечности.

At first sight Ellis's room did not seem to offer much promise of discovery.

На первый взгляд комната Эллиса не обещала особых открытий.

The clothes in the drawers and hanging in the cupboard were all neatly arranged.

Одежда аккуратно висела в шкафу и лежала в ящиках комода.

They were well cut, and bore different tailors' marks.

Костюмы были хорошего покроя и с метками разных портных.

Clearly cast-offs given him in different situations.

Очевидно, прежние хозяева дарили ему обноски.

The underclothing was on the same scale.

Нижнее белье было такого же качества.

The boots were neatly polished and arranged on trees.

Начищенные до блеска ботинки были надеты на колодки.

Mr. Satterthwaite picked up a boot and murmured, "Nines, just so, nines."

- Девятый размер, - пробормотал мистер Саттерсвейт, подобрав один ботинок.

But since there were no footprints in the case, that didn't seem to lead anywhere.

Но так как в деле следы ног не фигурировали, это едва ли могло чем-то помочь.

It seemed clear from its absence that Ellis had departed in his butler's kit, and Mr. Satterthwaite pointed out to Sir Charles that that seemed rather remarkable fact.

Судя по отсутствию сюртука дворецкого, Эллис ушел из дома в нем. Мистер Саттерсвейт указал на это сэру Чарлзу как на многозначительный факт.

"Any man in his senses would have changed into an ordinary suit."

- Любой человек в здравом уме переоделся бы в обычный костюм.

"Yes, it's odd that ... Looks almost, though that's absurd, as if he hadn't gone at all ...

- Да, это странно... Выглядит так, будто он никуда не уходил.

Nonsense, of course."

Конечно, это чепуха...

They continued their search. No letters, no papers, except a cutting from a newspaper regarding a cure for corns, and a paragraph relating to the approaching marriage of a duke's daughter.

Они продолжили поиски, но не обнаружили ни писем, ни бумаг, кроме газетных вырезок, касающихся лечения мозолей и грядущей свадьбы дочери герцога.

There was a small blotting-book and a penny bottle of ink on a side table - no pen.

На боковом столике находились блокнот с промокательной бумагой и пузырек с чернилами -ручки отсутствовали.

Sir Charles held up the blotting-book to the mirror, but without result.

Сэр Чарлз поднес блокнот к зеркалу, но ничего не добился.

One page of it was very much used - a meaningless jumble, and the ink looked to both men old.

Одной страницей пользовались особенно активно, но на промокашке остались только бессмысленные каракули, а чернила выглядели старыми.

"Either he hasn't written any letters since he was here, or he hasn't blotted them," deduced Mr. Satterthwaite. "This is an old blotter.

- Либо Эллис не писал писем с тех пор, как приехал сюда, либо не пользовался при этом промокательной бумагой, - сделал вывод мистер Саттерсвейт. - Блокнот очень старый.

Ah, yes - " With some gratification he pointed to a barely decipherable "L. Baker" amidst the jumble.

Смотрите сами. - Он указал на едва различимое среди каракулей имя "Л. Бейкер".

"I should say Ellis hadn't used this at all." "That's rather odd, isn't it?" said Sir Charles slowly.

- Странно, не так ли? - заметил сэр Чарлз.

"What do you mean?"

- Что вы имеете в виду?

"Well, a man usually writes letters ..."

- Ну, человек обычно пишет письма...

"Not if he's a criminal."

- Нет, если он преступник.

"No, perhaps you're right ... There must have been something fishy about him to make him bolt as he did

- Возможно, вы правы... Конечно, Эллис сбежал неспроста.

All we say is that he didn't murder Tollie."

Но это не значит, что он убил Толли.

They hunted round the floor, raising the carpet, looking under the bed.

Они обследовали пол, подняв ковер и заглянув под кровать.

There was nothing anywhere, except a splash of ink beside the fireplace.

Нигде ничего не было, кроме чернильного пятна у камина.

The room was disappointingly bare. They left it in a somewhat disconcerted fashion.

Сэр Чарлз и мистер Саттерсвейт вышли из комнаты обескураженными.

Their zeal as detectives was momentarily damped.

Их детективное рвение значительно остыло.

Possibly the thought passed through their minds that things were arranged better in books.

В книгах все складывается значительно проще.

They had a few words with the other members of the staff, scared-looking juniors in awe of Mrs. Leckie and Beatrice church, but they elicited nothing further. Finally they took their leave.

Затем они побеседовали с младшей прислугой, трепетавшей перед миссис Леки и Битрис Черч, но не узнали ничего нового.

"Well, Satterthwaite," said Sir Charles as they strolled across the park (Mr. Satterthwaite's car had been instructed to pick them up at the lodge) "anything strike you - anything at all?"

- Ну, Саттерсвейт, - спросил сэр Чарлз, когда они шли через парк (мистер Саттерсвейт велел шоферу подобрать их у сторожки), - вам что-либо показалось необычным?

Mr. Satterthwaite thought.

Мистер Саттерсвейт задумался.

He was not to be hurried into an answer - especially as he felt something ought to have struck him. To confess that the whole expedition had been a waste of time was an unwelcome idea. He passed over in his mind the evidence of one servant after another - the information was extraordinarily meagre.

Он не спешил с ответом, не желая признаться, что вся экспедиция оказалась пустой тратой времени, и перебирал в уме показания слуг, но информация была крайне скудной.

As Sir Charles had summed it up just now, Miss Wills had poked and pried, Miss Sutcliffe had been very upset, Mrs. Dacres had not been upset at all, and Captain Dacres had got drunk.

Как недавно подытожил сэр Чарлз, мисс Уиллс вынюхивала, мисс Сатклифф очень расстроилась, миссис Дейкрс не расстроилась вовсе, а капитан Дейкрс напился.

Very little there, unless Freddie Dacres's indulgence showed the deadening of a guilty conscience. But Freddie Dacres, Mr. Satterthwaite knew, quite frequently got drunk.

Последнее могло указывать на желание заглушить угрызения совести, но мистер Саттерсвейт знал, что Фредди Дейкрс напивался достаточно часто.

"Well?" repeated Sir Charles impatiently.

- Ну? - поторопил его сэр Чарлз.

"Nothing," confessed Mr. Satterthwaite reluctantly. "Except - well, I think we are entitled to assume from the clipping we found that Ellis suffered from corns."

- Ничего, - неохотно признался мистер Саттерсвейт. - Разве только мы вправе заключить, благодаря вырезке, что Эллис страдал мозолями.

Sir Charles gave a wry smile.

Сэр Чарлз криво усмехнулся:

"That seems quite a reasonable deduction.

- Логичный вывод.

Does it - er - get us anywhere?"

Но куда он нас приведет?

Mr. Satterthwaite confessed that it did not.

Мистер Саттерсвейт был вынужден признать, что никуда.

"The only other thing -" he said and then stopped.

- Есть еще кое-что... - начал он и тут же умолк.

"Yes?

- Да?

Go on, man.

Продолжайте, дружище!

Anything may help."

Мы не должны ничего упускать из виду.

"It struck me as a little odd the way that Sir Bartholomew chaffed his butler - you know what the housemaid told us.

- Мне показалось немного странным то, как, по словам служанки, сэр Бартоломью болтал с дворецким.

It seems somehow uncharacteristic."

Это кажется абсолютно нехарактерным для него.

"It was uncharacteristic," said Sir Charles with emphasis. "I knew Tollie well - better than you did -and I can tell you that he wasn't a facetious sort of man.

- Безусловно! - с энтузиазмом согласился сэр Чарлз. - Я знал Толли лучше, чем вы, и могу подтвердить, что он не был склонен к шуткам с прислугой.

He'd never have spoken like that unless - well, unless for some reason he wasn't quite normal at the time.

Толли никогда не стал бы так себя вести, если только не был по какой-то причине сильно возбужден.

You're right, Satterthwaite, that is a point.

Вы правы, Саттерсвейт, это важно.

Now where does it get us?"

Но опять же, куда это нас приводит?

"Well," began Mr. Satterthwaite; but it was clear that Sir Charles's question had been merely a rhetorical one.

- Ну... - Мистер Саттерсвейт не договорил, так как вопрос сэра Чарлза был стопроцентно риторическим.

He was anxious, not to hear Mr. Satterthwaite's views, but to air his own.

Ему хотелось не услышать мнение мистера Саттерсвейта, а изложить собственное.

"You remember when that incident occurred, Satterthwaite?

- Помните, когда произошел этот инцидент?

Just after Ellis had brought him a telephone message.

Сразу же после того, как Эллис передал ему сообщение, полученное по телефону.

I think it's a fair deduction to assume that it was that telephone message which was cause of Tollie's sudden unusual hilarity.

Думаю, мы можем сделать вывод, что это сообщение и стало причиной необычной веселости Толли.

You may remember I asked the housemaid woman what that message had been."

Если помните, я спросил служанку, что это было за сообщение.

Mr. Satterthwaite nodded.

Мистер Саттерсвейт кивнул.

"It was to say that a woman named Mrs. de Rushbridger had arrived at the Sanatorium," he said, to show that he, too, had paid attention to the point. "It doesn't sound particularly thrilling."

- Просили передать, что некая миссис де Рашбриджер прибыла в санаторий, - напомнил он, демонстрируя, что тоже уделил внимание этому моменту. - Звучит не особенно возбуждающе.

"It doesn't sound so, certainly.

- Пожалуй.

But, if our reasoning is correct, there must be some significance in that message."

Но если наши рассуждения правильны, в этом сообщении должен быть какой-то скрытый смысл.

"Ye-es," said Mr. Satterthwaite doubtfully.

- Да-а, - с сомнением протянул мистер Саттерсвейт.

"Indubitably," said Sir Charles. "We've got to find out what that significance was. It just crosses my mind that it may have been a code message of some kind - a harmless sounding natural thing, but which really meant something entirely different.

- Мы должны узнать его, - продолжил сэр Чарлз. -Мне пришло в голову, что это могло быть кодированное сообщение - звучащее абсолютно безобидно, но в действительности означающее нечто совсем другое.

If Tollie had been making inquiries into Babbington's death, this may have had something to do with those inquiries.

Если Толли занялся расследованием смерти Бэббингтона, сообщение могло быть связано с этим.

Say, even, that he employed a private detective to find out a certain fact.

Допустим, он нанял частного детектива, чтобы выяснить какой-то факт.

He may have told him in the event of this particular suspicion being justified to ring up and use that particular phrase which would convey no hint of the truth to anyone taking it.

Толли мог сказать ему, что, если его подозрения оправдаются, он должен позвонить и произнести эту фразу, чтобы снявший трубку не мог понять, о чем идет речь.

That would explain his jubilation, it might explain his asking Ellis if he was sure of the name - he himself knowing well there was no such person, really.

Это объяснило бы его возбуждение и то, что он переспросил Эллиса, уверен ли тот, что правильно расслышал фамилию, - ведь Толли отлично знал, что такой женщины не существует.

In fact, the slight lack of balance a person shows when they have brought off what can be described as a long shot."

Внезапная неуравновешенность может быть вызвана сообщением об успехе какого-то предприятия.

"You think there's no such person as Mrs. de Rushbridger?"

- Значит, вы считаете, что никакой миссис де Рашбриджер не существует в природе?

"Well, I think we ought to find out for certain."

- Ну, я думаю, мы должны точно это выяснить.

"How?"

- Каким образом?

"We might run along to the Sanatorium now and ask the Matron."

- Мы могли бы сразу же отправиться в санаторий и расспросить старшую сестру.

"She may think it rather odd."

- Ей это может показаться довольно странным.

Sir Charles laughed.

Сэр Чарлз засмеялся:

"You leave it to me," he said.

- Предоставьте это мне.

They turned aside from the drive and walked in the direction of the Sanatorium.

Они свернули с подъездной аллеи и двинулись в направлении санатория.

Mr. Satterthwaite said: "What about you, Cartwright? Does anything strike you at all? Arising out of our visit to the house, I mean."

- А вам, Картрайт, что-нибудь показалось необычным во время нашего визита в дом? -поинтересовался мистер Саттерсвейт.

Sir Charles answered slowly. "Yes, there is something - the devil of it is, I can't remember what."

- Да, - отозвался сэр Чарлз, - но будь я проклят, если помню, что именно.

Mr. Satterthwaite stared at him in surprise.

Мистер Саттерсвейт с удивлением уставился на него.

The other frowned.

Картрайт нахмурился:

"How can I explain?

- Как мне вам объяснить?

There was something - something which at the moment struck me as wrong - as unlikely - only - I hadn't the time to think about it then, I put it aside in my own mind."

Был момент, когда что-то показалось мне невероятным, но тогда у меня не было времени об этом думать, и я отложил это на потом.

"And now you can't remember what it was?"

- А теперь не можете вспомнить, что это было?

"No - only that at some moment I said to myself,

- Не могу. Помню только, что я подумал:

' That's odd.'"

"Это странно".

"Was it when we were questioning the servants?

- Это было, когда мы расспрашивали слуг?

Which servant?"

Кого именно?

"I tell you I can't remember.

- Говорю же, не помню!

And the more I think the less I shall remember ... If I leave it alone, it may come back to me."

И чем больше я об этом думаю, тем сильнее забываю... Если я отвлекусь на время, это может вернуться.

They came into view of the Sanatorium, a big white modern building, divided from the park by palings.

Вскоре они увидели санаторий - большое белое современное здание, отделенное от парка забором.

There was a gate through which they passed, and they rang the front-door bell and asked for the Matron.

Они прошли через ворота, позвонили в парадную дверь и спросили старшую сестру.

The Matron, when she came, was a tall, middle-aged woman, with an intelligent face and a capable manner.

Вскоре к ним вышла высокая женщина средних лет, со смышленым лицом и уверенными манерами.

Sir Charles she clearly knew by name as a friend of the late Sir Bartholomew Strange.

Она знала сэра Чарлза по имени как друга покойного сэра Бартоломью Стрейнджа.

Sir Charles explained that he had just come back from abroad, had been horrified to hear of his friend's death and of the terrible suspicions entertained, and had been up to the house to learn as many details as he could.

Сэр Чарлз объяснил, что только что вернулся из-за границы, услышал о смерти своего друга и о возникших в связи с ней ужасных подозрениях и пришел узнать как можно больше подробностей.

The Matron spoke in moving terms of the loss Sir Bartholomew would be to them, and of his fine career as a doctor.

Сестра упомянула о блистательной медицинской карьере сэра Бартоломью и о тяжелой потере, какой явилась для них его кончина.

Sir Charles professed himself anxious to know what was going to happen to the Sanatorium.

Сэр Чарлз выразил беспокойство по поводу судьбы санатория.

The Matron explained that Sir Bartholomew had had two partners, both capable doctors, one was in residence at the Sanatorium.

Женщина ответила, что у сэра Бартоломью были два партнера, очень способные врачи, один из которых проживает в санатории.

"Bartholomew was very proud of this place, I know," said Sir Charles.

- Я знаю, что Бартоломью очень гордился им, -вспомнил сэр Чарлз.

"Yes, his treatments were a great success."

- Да, его методы лечения имеют огромный успех.

"Mostly nerve cases, isn't it?"

- Он занимается в основном нервными заболеваниями, не так ли?

"Yes."

- Да

"That reminds me - fellow I met out at Monte had some kind of relation coming here.

- Это напомнило мне, что у парня, которого я встретил в Монте-Карло, здесь лечится родственница.

I forget her name now - odd sort of name -Rushbridger - Rusbrigger - something like that."

У нее странная фамилия - что-то вроде Расбриггер.

"Mrs. de Rushbridger, you mean?"

- Вы имеете в виду миссис де Рашбриджер?

"That's it.

- Да-да.

Is she here now?"

Она сейчас здесь?

"Oh, yes.

- О да.

But I'm afraid she won't be able to see you - not for some time yet.

Но, боюсь, она не сможет вас повидать еще некоторое время.

She's having a very strict rest cure. The Matron smiled just a trifle archly. No letters, no exciting visitors ... "

Ей предписан полный покой. - Сестра улыбнулась. - Никаких писем, никаких возбуждающих посетителей...

"I say, she's not very bad, is she?"

- Надеюсь, она не очень плоха?

"Rather a bad nervous breakdown - lapses of memory, and severe nervous exhaustion.

- У нее провалы в памяти и сильное нервное истощение.

Oh, we shall get her right in time."

Но с ней все будет в порядке.

The Matron smiled reassuringly. "Let me see, haven't I heard Tollie - Sir Bartholomew - speak of her?

- Кажется, Толли - сэр Бартоломью - упоминал о ней.

She was a friend of his as well as a patient, wasn't she?"

Она была не только его пациенткой, но и другом, не так ли?

"I don't think so, Sir Charles.

- Не думаю, сэр Чарлз.

At least the doctor never said so.

По крайней мере, доктор ничего об этом не говорил.

She has recently arrived from the West Indies - really, it was very funny, I must tell you. Rather a difficult name for a servant to remember - the parlourmaid here is rather stupid.

Миссис де Рашбриджер недавно прибыла из Вест-Индии - наша туповатая горничная никак не могла запомнить ее фамилию.

She came and said to me, 'Mrs. West India has come,' and of course I suppose Rushbridger does sound rather like West India - but it was rather a coincidence her having just come from the West Indies."

Она пришла ко мне и доложила о прибытии "миссис Вест-Индии". По-моему, Рашбриджер звучит ничуть не похоже на Вест-Индию, но это любопытное совпадение - ведь женщина приехала как раз оттуда.

"Rather - rather - most amusing.

- Действительно забавно.

Her husband over, too?"

А ее муж тоже приехал?

"He's still out there."

- Пока еще нет.

"Ah, quite - quite. I must be mixing her up with someone else.

- Очевидно, я ее с кем-то спутал.

It was a case the doctor was specially interested in?"

Доктора особенно интересовал этот случай?

"Cases of amnesia are fairly common, but they're always interesting to a medical man - the variations, you know. Two cases are seldom alike."

- Амнезия встречается достаточно часто, но она всегда интересует медиков, так как редко бывают два одинаковых случая.

"Seems all very odd to me.

- Ну, благодарю вас, сестра.

Well, thank you, Matron, I'm glad to have had a little chat with you.

С удовольствием поболтал с вами.

I know how much Tollie thought of you.

Я ведь знаю, как высоко ценил вас Толли.

He often spoke about you," finished Sir Charles mendaciously.

Он часто о вас говорил, - солгал сэр Чарлз.

"Oh, I'm glad to hear that". The Matron flushed and bridled. "Such a splendid man - such a loss to us all. We were absolutely shocked - well, stunned would describe it better.

- Рада это слышать. - Сестра покраснела. - Мы были страшно потрясены!

Murder!

Убийство!

Who ever would murder Dr. Strange, I said.

Кому могло понадобиться убить доктора Стрейнджа?

It's incredible.

Это просто невероятно!

That awful butler. I hope the police catch him.

Надеюсь, полиция поймает этого ужасного дворецкого.

And no motive or anything."

Хотя какой у него мог быть мотив?

Sir Charles shook his head sadly and they took their departure, going round by the road to the spot where the car awaited them.

Сэр Чарлз печально покачал головой и направился вместе с мистером Саттерсвейтом туда, где их ждал автомобиль.

In revenge for his enforced quiescence during the interview with the Matron, Mr. Satterthwaite displayed a lively interest in the scene of Oliver Manders' accident, plying the lodge keeper, a slow-witted man of middle age, with questions.

Чтобы вознаградить себя за вынужденное бездействие во время беседы со старшей сестрой, мистер Саттерсвейт проявил живейший интерес к месту аварии, в которую попал Оливер Мэндерс, засыпав вопросами привратника - туповатого мужчину средних лет.

Yes, that was the place, where the wall was broken away.

Да, это произошло в том месте, где сломана стена.

On a motor cycle the young gentleman was.

Молодой джентльмен ехал на мотоцикле.

No, he didn't see it happen. He heard it, though, and come out to see.

Нет, он не видел, как это случилось, но услышал грохот и вышел посмотреть.

The young gentleman was standing there - just where the other gentleman was standing now.

Молодой джентльмен стоял там, где сейчас стоит другой джентльмен.

He didn't seem to be hurt. Just looking rueful-like at his bike - and a proper mess that was.

Он не выглядел пострадавшим - только сожалел о мотоцикле, разбившемся вдребезги.

Just asked what the name of the place might be, and when he heard it was Sir Bartholomew Strange's he said, "That's a piece of luck," and went on up to the house. A very calm young gentleman he seemed to be - tired like.

Молодой джентльмен спросил, что это за место, а когда узнал, что здесь живет сэр Бартоломью Стрейндж, сказал, что ему повезло, и направился к дому.

How he come to have such an accident, the lodge keeper couldn't see, but he supposed them things went wrong sometimes.

Привратник не знает, как произошла авария, но полагает, что такое случается часто.

"It was an odd accident," said Mr. Satterthwaite thoughtfully.

- Странная авария, - задумчиво произнес мистер Саттерсвейт.

He looked at the wide straight road.

Он посмотрел на широкую прямую дорогу.

No bends, no dangerous crossroads, nothing to cause a motor cyclist to swerve suddenly into a ten-foot wall. Yes, an odd accident.

Ни поворотов, ни опасных перекрестков, ничего, что могло бы заставить мотоциклиста внезапно повернуть и врезаться в десятифутовую стену.

"What's in your mind, Satterthwaite?" asked Sir Charles curiously.

- Что у вас на уме, Саттерсвейт? - с любопытством спросил сэр Чарлз.

"Nothing," said Mr. Satterthwaite, "nothing."

- Ничего, - ответил мистер Саттерсвейт.

"It's odd, certainly," said Sir Charles, and he, too, stared at the scene of the accident in a puzzled manner.

- Однако это странно, - промолвил Картрайт, озадаченно глядя на место аварии.

They got into the car and drove off.

Они сели в машину и поехали.

Mr. Satterthwaite was busy with his thoughts.

Мистер Саттерсвейт был поглощен своими мыслями.

Mrs. de Rushbridger - Cartwright's theory wouldn't work - it wasn't a code message - there was such a person.

Теория сэра Чарлза насчет кодированного сообщения не сработала - миссис де Рашбриджер существовала в действительности.

But could there be something about the woman herself?

Но, может быть, дело в ней самой?

Was she perhaps a witness of some kind, or was it just because she was an interesting case that Bartholomew Strange had displayed this unusual elation?

Не была ли она свидетельницей чего-то, или же сэр Бартоломью проявил столь необычное возбуждение, так как ее случай был интересен с медицинской точки зрения?

Was she, perhaps, an attractive woman?

А может, она просто привлекательная женщина?

To fall in love at the age of fifty-five did (Mr. Satterthwaite had observed it many a time) change a man's character completely.

Влюбленность в возрасте пятидесяти пяти лет полностью меняет человека - мистер Саттерсвейт подмечал это неоднократно.

It might, perhaps, make him facetious, where before he had been aloof -

Возможно, именно это сделало его веселым и разговорчивым...

His thoughts were interrupted. Sir Charles leant forward.

Его размышления прервал сэр Чарлз:

"Satterthwaite," he said, "do you mind if we turn back?"

- Не возражаете, Саттерсвейт, если мы повернем назад?

Without waiting for a reply, he took up the speaking tube and gave the order.

Не дожидаясь ответа, он взял переговорную трубку и отдал приказ шоферу.

The car slowed down, stopped, and the chauffeur began to reverse into a convenient lane. A minute or two later they were bowling along the road in the opposite direction.

Машина медленно развернулась и покатилась в обратном направлении.

"What is it?" asked Mr. Satterthwaite.

- В чем дело? - спросил мистер Саттерсвейт.

"I've remembered," said Sir Charles, "what struck me as odd. It was the ink-stain on the floor in the butler's room."

- Я вспомнил, что показалось мне странным, -ответил сэр Чарлз. - Чернильное пятно на полу в комнате дворецкого!

11

Глава 6 Касающаяся чернильного пятна

Mr. Satterthwaite stared at his friend in surprise.

Мистер Саттерсвейт изумленно уставился на своего друга:

"The ink-stain?

- Чернильное пятно?

What do you mean, Cartwright?"

О чем вы, Картрайт?

"You remember it?"

- Вы помните его?

"I remember there was an ink-stain, yes."

- Помню, что оно там было.

"You remember its position?"

- А помните его местоположение?

"Well - not exactly."

- Ну... не совсем.

"It was close to the skirting board near the fireplace."

- У плинтуса возле камина.

"Yes, so it was. I remember now."

- Да, теперь вспомнил.

"How do you think that stain was caused, Satterthwaite?"

- Как, по-вашему, пятно там появилось?

Mr. Satterthwaite reflected a minute or two.

Мистер Саттерсвейт задумался.

"It wasn't a big stain," he said at last. "It couldn't have been an upset ink-bottle.

- Пятно небольшое, - произнес он наконец. - Вряд ли опрокинулся пузырек.

I should say in all probability that the man dropped his fountain pen there - there was no pen in the room, you remember." (He shall see I notice things just as much as he does, thought Mr. Satterthwaite.) "So it seems clear the man must have had a fountain pen if he ever wrote at all - and there's no evidence that he ever did."

Думаю, Эллис уронил там авторучку - вспомните, что ни одной ручки в комнате не оказалось. -"Пусть видит, что я все замечаю не хуже его", -подумал мистер Саттерсвейт. - Должен ведь был этот человек иметь авторучку, если он хоть когда-нибудь вообще что-то писал - а доказательств этого у нас нет.

"Yes, there is, Satterthwaite.

- Есть, Саттерсвейт.

There's the ink-stain."

Чернильное пятно.

"He mayn't have been writing," snapped Satterthwaite. "He may have just dropped the pen on the floor."

- Он мог не писать, а просто уронить ручку на пол.

"But there wouldn't have been a stain unless the top had been off the pen."

- Но если бы ручка была в колпачке, пятна бы не возникло.

"I daresay you're right," said Mr. Satterthwaite. "But I can't see what's odd about it."

- Пожалуй, вы правы, - согласился мистер Саттерсвейт. - Но разве в этом есть что-то странное?

"Perhaps there isn't anything odd," said Sir Charles. "I can't tell till I get back and see for myself."

- Возможно, нет, - отозвался сэр Чарлз. - Не могу это определить, пока не вернусь и снова все не увижу.

They were turning in at the lodge gates.

Они прошли через ворота и через несколько минут подошли к дому.

A few minutes later they had arrived at the house and Sir Charles was allaying the curiosity caused by his return by inventing a pencil left behind in the butler's room.

Сэр Чарлз успокоил любопытство прислуги, вызванное его возвращением, выдумав, что оставил карандаш в комнате дворецкого.

"And now," said Sir Charles, shutting the door of Ellis's room behind them, having with some skill shaken off the helpful Mrs. Leckie, "let's see if I'm making an infernal fool of myself, or whether there's anything in my idea."

- А теперь, - сказал он, успешно избавившись от предлагавшей свою помощь миссис Леки и закрыв за собой дверь комнаты Эллиса, -посмотрим, свалял ли я дурака или в моей идее что-то есть.

In Mr. Satterthwaite's opinion the former alternative was by far the more probable, but he was much too polite to say so.

По мнению мистера Саттерсвейта, первый вариант был куда более вероятным, но вежливость не позволила ему об этом упомянуть.

He sat down on the bed and watched the other.

Он сел на кровать, наблюдая за Картрайтом.

"Here's our stain," said Sir Charles, indicating the mark with his foot. "Right up against the skirting board at the opposite side of the room to the writing-table.

- Вот наше пятно. - Сэр Чарлз указал на него ногой. - Прямо у плинтуса с противоположной от письменного стола стороны комнаты.

Under what circumstances would a man drop a pen just there?"

Мог человек при таких обстоятельствах уронить там ручку?

"You can drop a pen anywhere," said Mr. Satterthwaite.

- Уронить ручку можно где угодно.

"You can hurl it across the room, of course," agreed Sir Charles. "But one doesn't usually treat one's pen like that.

- Да, если швырнуть ее через всю комнату, -согласился сэр Чарлз. - Но обычно с ручками так не обращаются.

I don't know, though.

Хотя кто знает?

Fountain pens are damned annoying things.

Авторучки могут очень раздражать.

Dry up and refuse to write just when you want them to.

Перья высыхают в самый неподходящий момент.

Perhaps that's the solution of the matter.

Возможно, это и есть решение проблемы.

Ellis lost his temper, said, 'Damn the thing,' and hurled it across the room."

Эллис вышел из себя и отшвырнул ручку.

"I think there are plenty of explanations," said Mr. Satterthwaite. "He may have simply laid the pen on the mantelpiece and it rolled off."

- Думаю, объяснений может быть очень много, -поддержал мистер Саттерсвейт. - Он мог просто положить ручку на каминную полку, а она скатилась на пол.

Sir Charles experimented with a pencil.

Сэр Чарлз поэкспериментировал с карандашом, столкнув его с полки.

He allowed it to roll off the corner of the mantelpiece. The pencil struck the ground at least a foot from the mark and rolled inwards towards the gas fire.

Карандаш свалился на пол на расстоянии не менее фута от пятна и откатился к газовой горелке.

"Well," said Mr. Satterthwaite. "What's your explanation?"

- Ну а каково ваше объяснение? - поинтересовался мистер Саттерсвейт.

"I'm trying to find one."

- Я пытаюсь его найти.

From his seat on the bed Mr. Satterthwaite now witnessed a thoroughly amusing performance.

Со своего места у кровати мистер Саттерсвейт стал свидетелем презабавного зрелища.

Sir Charles tried dropping the pencil from his hand as he walked in the direction of the fireplace. He tried sitting on the edge of the bed and writing there and then dropping the pencil.

Сэр Чарлз попробовал уронить карандаш, двигаясь в сторону камина, а затем сидя на краю кровати и что-то царапая им на листке бумаги.

To get the pencil to fall on the right spot it was necessary to stand or sit jammed up against the wall in a most unconvincing attitude.

Но чтобы карандаш упал на пятно, нужно было стоять или сидеть, прижавшись к стене, в крайне неудобном положении.

"That's impossible," said Sir Charles aloud.

- Это невозможно, - заявил сэр Чарлз.

He stood considering the wall, the stain and the prim little gas fire. "If he were burning papers, now," he said thoughtfully. "But one doesn't burn papers in a gas fire - "

Он окинул взглядом стену, пятно и маленькую газовую горелку. - Если Эллис жег здесь какие-то бумаги... Но бумаги не сжигают на газовой горелке.

Suddenly he drew in his breath.

Внезапно он застыл как вкопанный.

A minute later Mr. Satterthwaite was realising Sir Charles's profession to the full.

Спустя минуту мистер Саттерсвейт получил возможность полностью оценить профессиональные данные своего друга.

Charles Cartwright had become Ellis the butler.

Чарлз Картрайт превратился в дворецкого Эллиса.

He sat writing at the writing-table. He looked furtive, every now and then he raised his eyes, shooting them shiftily from side to side.

Он сел за письменный стол и начал что-то писать, потом поднял взгляд, бегая глазами из стороны в сторону.

Suddenly he seemed to hear something - Mr. Satterthwaite could even guess what that something was - footsteps along the passage. The man had a guilty conscience. He attached a certain meaning to those footsteps. He sprang up, the paper on which he had been writing in one hand, his pen in the other. He darted across the room to the fireplace, his head half-turned, still alert - listening - afraid. He tried to shove the papers under the gas fire - in order to use both hands he cast down the pen impatiently.

Казалось, он внезапно что-то услышал - мистер Саттерсвейт даже мог догадаться, что именно: шаги в коридоре, - вскочил с бумагой в одной руке и ручкой в другой, метнулся к камину, продолжая прислушиваться, и попытался затолкать бумагу под горелку обеими руками, нетерпеливо бросив карандаш на пол.

Sir Charles's pencil, the "pen" of the drama, fell accurately on the ink-stain ...

Карандаш упал прямо на чернильное пятно.

"Bravo," said Mr. Satterthwaite, applauding generously.

- Браво! - воскликнул мистер Саттерсвейт, с энтузиазмом аплодируя.

So good had the performance been that he was left with the impression that so and only so could Ellis have acted.

Убедительный спектакль создал у него впечатление, что Эллис мог поступить только так.

"You see?" said Sir Charles, resuming his own personality and speaking with modest elation. "If the fellow heard the police or what he thought was the police coming and had to hide what he was writing -well, where could he hide it?

- Понимаете? - со скромным торжеством в голосе заговорил сэр Чарлз, вновь становясь самим собой. - Если парень подумал, что идет полиция, и должен был спрятать то, что писал, где он мог это спрятать?

Not in a drawer or under the mattress - if the police searched the room, that would be found at once.

Не в ящике комода или под матрацем - при обыске туда заглянули бы в первую очередь.

He hadn't time to take up a floorboard.

Приподнимать половицы у него не было времени.

No, behind the gas fire was the only chance."

Нет, самое лучшее место - под газовой горелкой.

"The next thing to do," said Mr. Satterthwaite, "is to see whether there is anything hidden behind the gas fire."

- Остается проверить, спрятано ли там что-нибудь, - заявил мистер Саттерсвейт.

"Exactly.

- Вот именно.

Of course, it may have been a false alarm, and he may have got the things out again later.

Конечно, Эллис мог вытащить бумагу позднее, поняв, что тревога ложная.

But we'll hope for the best."

Но будем надеяться на лучшее.

Removing his coat and turning up his shirtsleeves, Sir Charles lay down on the floor and applied his eye to the crack under the gas fire.

Сняв пиджак и засучив рукава рубашки, сэр Чарлз лег на пол и приложил глаз к щели под газовой горелкой.

"There's something under there," he reported. "Something white. How can we get it out?

- Там что-то белеет, - сообщил он. - Но как это извлечь?

We want something like a woman's hatpins."

Нам нужно что-то вроде женской булавки для шляпы.

"Women don't have hatpins any more," said Mr. Satterthwaite sadly. "Perhaps a penknife."

- Женщины больше не пользуются шляпными булавками, - печально напомнил мистер Саттерсвейт. - Может быть, перочинный нож?

But a penknife proved unavailing.

Но ножа под рукой тоже не оказалось.

In the end Mr. Satterthwaite went out and borrowed a knitting needle from Beatrice.

В конце концов мистер Саттерсвейт вышел и позаимствовал у Битрис вязальную спицу.

Though extremely curious to know what he wanted it for, her sense of decorum was too great to permit her to ask.

Хотя ей было любопытно узнать, зачем она ему понадобилась, чувство приличия не позволило спросить об этом.

The knitting needle did the trick.

Спица оправдала ожидания.

Sir Charles extracted half a dozen sheets of crumpled writing-paper, hastily crushed together and pushed in.

Сэр Чарлз извлек полдюжины скомканных листков писчей бумаги, которые в спешке затолкали в щель.

With growing excitement he and Mr. Satterthwaite smoothed them out.

С растущим волнением он и мистер Саттерсвейт разгладили их.

They were clearly several different drafts of a letter -written in a small, neat clerkly handwriting.

Это явно были черновики письма, написанные мелким, аккуратным почерком клерка.

This is to say (began the first) that the writer of this does not wish to cause unpleasantness, and may possibly have been mistaken in what he thought he saw tonight, but -

"Сообщаю, - начинался первый из них, - что автор этого письма не желает причинять неприятности и может ошибаться в том, что, как ему показалось, он видел вечером, но..."

Here the writer had clearly been dissatisfied, and had broken off to start afresh.

Вариант не удовлетворил автора, и он начал новый:

John Ellis, butler, presents his compliments, and would be glad of a short interview touching the tragedy tonight before going to the police with certain information in his possession -

"Джон Эллис, дворецкий, со всем почтением хотел бы побеседовать о вечерней трагедии, прежде чем идти в полицию с информацией, которой он располагает..."

Still dissatisfied, the man had tried again.

Снова не удовлетворенный, Эллис попробовал еще раз:

John Ellis, butler, has certain facts concerning the death of the doctor in his possession.

"Джон Эллис, дворецкий, располагает определенными фактами, касающимися смерти доктора.

He has not yet given these facts to the police -

Он еще не сообщил их полиции..."

In the next one the use of the third person had been abandoned.

В следующем варианте использование третьего лица было отвергнуто.

I am badly in need of money.

"Я крайне нуждаюсь в деньгах.

A thousand pounds would make all the difference to me.

Тысяча фунтов меня бы удовлетворила.

There are certain things I could tell the police, but do not want to make trouble -

Я мог бы кое-что рассказать полиции, но не хочу причинять неприятности..."

The last one was even more unreserved.

Последняя версия выглядела еще откровеннее:

I know how the doctor died.

"Я знаю, отчего умер доктор.

I haven't said anything to the police - yet.

Полиции я пока ничего не сообщал.

If you will meet me -

Если вы встретитесь со мной..."

This letter broke off in a different way - after the "me" the pen had tailed off in a scrawl, and the last five words were all blurred and blotchy.

Это послание обрывалось по-иному - после слова "мной" следовали неразборчивые каракули и кляксы.

Clearly it was when writing this that Ellis had heard something that alarmed him. He had crumpled up the papers and dashed to conceal them.

Очевидно, Эллис услышал что-то, встревожившее его, скомкал листы бумаги и поспешил спрятать их.

Mr. Satterthwaite drew a deep breath.

Мистер Саттерсвейт с шумом выдохнул:

"I congratulate you, Cartwright," he said.

- Поздравляю вас, Картрайт.

"Your instinct about that ink-stain was right.

Инстинкт не подвел вас.

Good work.

Отличная работа.

Now let's see exactly where we stand." He paused a minute. "Ellis, as we thought, is a scoundrel.

Давайте подведем итоги. - Он сделал паузу. -Эллис, как мы и думали, негодяй.

He wasn't the murderer, but he knew who the murderer was, and he was preparing to blackmail him or her - "

Он не убивал сэра Бартоломью, но знал, кто убийца, и готовился шантажировать его или ее...

"Him or her," interrupted Sir Charles. "Annoying we don't know which.

- Его или ее! - прервал Саттерсвейта сэр Чарлз. - К сожалению, мы этого не знаем.

Why couldn't the fellow begin one of his effusions Sir or Madam, then we'd know where we are.

Жаль, что парень не начал одно из своих посланий со слова "сэр" или "мадам".

Ellis seems to have been an artistic sort of fellow.

Похоже, Эллис не чужд артистизма.

He was taking a lot of trouble over his blackmailing letter.

Он тщательно потрудился над письмом.

If only he'd given us one clue - one simple little clue -as to whom that letter was addressed."

Если бы в нем содержалось хоть одно указание на то, кому оно адресовано...

"Never mind," said Mr. Satterthwaite. "We are getting on. You remember you said that what we wanted to find in this room was a proof of Ellis's innocence.

- Все равно мы значительно продвинулись, -возразил мистер Саттерсвейт. - Помните, вы говорили, что нам нужно найти в этой комнате доказательство невиновности Эллиса?

Well, we've found it.

Ну, мы нашли его.

These letters show that he was innocent - of murder, I mean. He was a thorough-paced scoundrel in other ways.

Эти письма доказывают, что в убийстве он неповинен, хотя и законченный мерзавец в других областях.

But he didn't murder Sir Bartholomew Strange. Somebody else did it that. Someone who murdered Babbington also.

Сэра Бартоломью убил кто-то другой, и этот же человек убил Бэббингтона.

I think even the police will have to come round to our view now."

Думаю, теперь даже полиция согласится с нами.

"You're going to tell them about this?" Sir Charles's voice expressed dissatisfaction.

- Вы собираетесь рассказать им об этом? - В голосе сэра Чарлза слышалось недовольство.

"I don't see that we can do otherwise.

- А как еще мы можем поступить?

Why?" "Well -" Sir Charles sat down on the bed. His brow furrowed itself in thought. "How can I put it best? At the moment we know something that nobody else does.

- Ну... - Картрайт сел на кровать и задумался. - В данный момент мы знаем то, что больше никому не известно.

The police are looking for Ellis.

Полиция ищет Эллиса, считая его убийцей.

They think he's the murderer. Everyone knows that they think he's the murderer. So the real criminal must be feeling pretty good. He (or she) will be not exactly off his or her guard, but feeling - well, comfortable.

Это все знают, поэтому настоящий преступник должен чувствовать себя в относительной безопасности.

Isn't it a pity to upset that state of things?

Разве не жаль разрушать такую ситуацию?

Isn't that just our chance? I mean our chance of finding a connection between Babbington and one of these people.

Ведь это наш шанс найти связь между Бэббингтоном и кем-то из этих людей.

They don't know that anyone has connected this death with Babbington's death. They'll be unsuspicious. It's a chance in a hundred."

Они понятия не имеют, что кто-то связывает эту смерть со смертью Бэббингтона.

"I see what you mean," said Mr. Satterthwaite. "And I agree with you. It is a chance.

- Я понимаю, что вы имеете в виду, - кивнул мистер Саттерсвейт. - Согласен - это наш шанс.

But, all the same, I don't think we can take it.

Но тем не менее не думаю, что мы можем им воспользоваться.

It is our duty as citizens to report this discovery of ours to the police at once.

Гражданский долг велит нам немедленно уведомить полицию о нашем открытии.

We have no right to withhold it from them."

Утаивать его от них мы не имеем права.

Sir Charles looked at him quizzically.

Сэр Чарлз с усмешкой поглядел на него:

"You're the pattern of a good citizen, Satterthwaite.

- Вы образец благонамеренного гражданина, Саттерсвейт.

I've no doubt the orthodox thing must be done - but I'm not nearly such a good citizen as you are. I should have no scruples in keeping this find to myself for a day or two - only a day or two - eh?

Конечно, общепринятые правила надо соблюдать, но я не такой благонамеренный гражданин, как вы, и без всяких угрызений совести попридержал бы эту информацию хотя бы на один-два дня.

No?

Нет?

Well, I give in. let us be pillars of law and order."

Ладно, сдаюсь. Будем столпами закона и порядка.

"You see," explained Mr. Satterthwaite, "Johnson is a friend of mine, and he was very decent about it all -let us into all the police were doing - gave us full information, and all that."

- Понимаете, - объяснил мистер Саттерсвейт, -Джонсон мой друг и вел себя в высшей степени достойно - посвятил нас во все, что предпринимает полиция, сообщил все сведения и так далее.

"Oh, you're right," sighed Sir Charles. "Quite right. Only, after all, no one but me thought of looking under that gas stove.

- Вы правы, - вздохнул сэр Чарлз. - Хотя никто, кроме меня, не подумал заглянуть под газовую горелку.

The idea never occurred to one of those thickheaded policeman ... But have it your own way.

Эта идея и в голову не пришла ни одному из тупоголовых полисменов... Но пусть будет по-вашему.

I say, Satterthwaite, where do you think Ellis is now?"

Как вы думаете, Саттерсвейт, где сейчас Эллис?

"I presume," said Mr. Satterthwaite, "that he got what he wanted. He was paid to disappear, and he did disappear - most effectually."

- Полагаю, - ответил мистер Саттерсвейт, - ему заплатили за то, чтобы он исчез, и он проделал это весьма эффективно.

"Yes," said Sir Charles. "I suppose that is the explanation." He gave a slight shiver. "I don't like this room, Satterthwaite.

- Да, - вздохнул сэр Чарлз. - Очевидно, так оно и было. - Он слегка поежился. - Мне не нравится эта комната, Саттерсвейт.

Come out of it."

Давайте выйдем отсюда.

12

Глава 7 План кампании

Sir Charles and Mr. Satterthwaite arrived back in London the following evening.

Сэр Чарлз и мистер Саттерсвейт вернулись в Лондон следующим вечером.

The interview with Colonel Johnson had had to be very tactfully conducted.

В разговоре с полковником Джонсоном приходилось соблюдать высшую степень тактичности.

Superintendent Crossfield had not been too pleased that mere "gentlemen" should have found what he and his assistants had missed. He was at some pains to save his face.

Суперинтендент Кроссфилд был не слишком доволен тем, что "штатские джентльмены" обнаружили то, что упустили он и его подчиненные, и изо всех сил старался сохранить лицо.

"Very creditable, indeed, sir.

- Превосходно, сэр.

I confess I never thought of looking under the gas fire.

Признаюсь, я ни разу не подумал заглянуть под газовую горелку.

As a matter of fact, it beats me what set you looking there."

Не понимаю, что побудило вас это сделать.

The two men had not gone into a detailed account of how theorising from an ink-blot had led to the discovery.

Картрайт и Саттерсвейт не стали пускаться в подробный отчет о том, как теории относительно чернильного пятна привели их к открытию.

"Just nosing around," was how Sir Charles had put it.

- Мы просто шарили в комнате, - ответил сэр Чарлз.

"Still, look you did," continued the Superintendent, "and were justified.

- Но при этом держали глаза открытыми, -заметил суперинтендент, - и были вознаграждены.

Not that what you've found is much surprise to me.

Не то чтобы ваша находка очень меня удивила.

You see, it stands to reason that if Ellis wasn't the murderer, he must have disappeared for some reason or other, and it's been in the back of my mind all along that blackmail might have been his line of business."

Если Эллис не убийца, он должен был исчезнуть по какой-то другой причине, и у меня где-то гнездилась мысль, что, возможно, его бизнес -шантаж.

One thing did arise from their discovery. Colonel Johnson was going to communicate with the Loomouth police. The death of Stephen Babbington ought certainly to be investigated.

Результатом открытия стало намерение полковника Джонсона связаться с полицией Лумута, дабы расследовать смерть Стивена Бэббингтона.

"And if they find he died from nicotine poisoning, even Crossfield will admit the two deaths are connected," said Sir Charles when they were speeding towards London.

- Если они обнаружат, что он тоже умер от отравления никотином, то даже Кроссфилд признает, что эти две смерти связаны между собой, - заметил сэр Чарлз, когда они ехали в Лондон.

He was still a little disgruntled at having had to hand over his discovery to the police.

Он все еще был слегка недоволен тем, что о его открытии пришлось сообщить полиции.

Mr. Satterthwaite had soothed him by pointing out that the information was not to be made public or given to the press.

Мистер Саттерсвейт успокоил друга, указав, что информация не подлежит огласке и не станет известна прессе.

"The guilty person will have no misgivings.

- Убийца ничего не заподозрит.

The search for Ellis will still be continued."

Поиски Эллиса будут продолжены.

Sir Charles admitted that that was true.

Сэр Чарлз был вынужден признать, что это так.

On arrival in London, he explained to Mr. Satterthwaite, he proposed to get in touch with Egg Lytton Gore.

Он объяснил мистеру Саттерсвейту, что собирается связаться с Эгг Литтон-Гор.

Her letter had been written from an address in Belgrave Square.

На конверте с ее письмом значился обратный адрес на Белгрейв-сквер.

He hoped that she might still be there.

Возможно, она все еще там.

Mr. Satterthwaite gravely approved this course.

Мистер Саттерсвейт одобрил эти намерения.

He himself was anxious to see Egg.

Ему самому не терпелось повидать Эгг.

It was arranged that Sir Charles should ring her up as soon as they reached London.

Они договорились, что сэр Чарлз позвонит ей по прибытии в Лондон.

Egg proved to be still in town.

Эгг оказалась в городе.

She and her mother were staying with relatives and were not returning to Loomouth for about a week.

Она и ее мать гостили у родственников и не собирались возвращаться в Лумут еще около недели.

Egg was easily prevailed upon to come out and dine with the two men.

Уговорить Эгг пообедать с двумя друзьями не составило труда.

"She can't come here very well, I suppose," said Sir Charles, looking round his luxurious flat. "Her mother mightn't like it, eh?

- Полагаю, сюда ее не стоит приглашать, - заявил сэр Чарлз, окидывая взглядом свою роскошную квартиру. - Матери это может не понравиться.

Of course we could have Miss Milray, too but I'd rather not.

Конечно, можно попросить прийти мисс Милрей, но я предпочел бы этого не делать.

To tell the truth, Miss Milray cramps my style a bit. She's so efficient that she gives me an inferiority complex."

От ее деловитости и компетентности у меня возникает комплекс неполноценности.

Mr. Satterthwaite suggested his house.

Мистер Саттерсвейт предложил свой дом.

In the end it was arranged to dine at the Berkeley. Afterwards, if Egg liked, they could adjourn elsewhere.

В конце концов было решено пообедать в "Беркли", а потом, если Эгг захочет, отправиться куда-нибудь еще.

Mr. Satterthwaite noticed at once that the girl was looking thinner.

Девушка выглядела бледной и похудевшей -мистер Саттерсвейт сразу это заметил.

Her eyes seemed larger and more feverish, her chin more decided. She was pale and had circles under her eyes.

Казалось, ее глаза, под которыми темнели круги, стали еще больше, а подбородок - еще решительнее.

But her charm was as great as ever, her childish eagerness just as intense.

Но очарование и детская энергичность никуда не исчезли.

She said to Sir Charles, "I knew you'd come ... " Her tone implied:

- Я знала, что вы вернетесь, - сказала Эгг сэру Чарлзу, а ее взгляд говорил:

"Now that you've come everything will be all right ...

"Теперь, когда вы вернулись, все будет в порядке".

Mr. Satterthwaite thought to himself: "But she wasn't sure he'd come she wasn't sure at all. She's been on tenterhooks. She's been fretting herself to death."

"Но она отнюдь не была уверена, что он вернется, - подумал мистер Саттерсвейт. - Бедняжка мучилась неизвестностью.

And he thought: "Doesn't the man realise?

Неужели Картрайт этого не понимает?

Actors are usually vain enough ... Doesn't he know that girl's head over ears in love with him?"

Актеры, как правило, достаточно тщеславны... Неужели он не знает, что девушка по уши влюблена в него?"

It was, he thought, an odd situation.

Ситуация казалась мистеру Саттерсвейту очень странной.

That Sir Charles was overwhelmingly in love with the girl, he had no doubt whatever. She was equally in love with him.

Он не сомневался, что сэр Чарлз влюблен в Эгг, а она в него.

And the link between them the link to which each of them clung frenziedly was a crime a double crime of a revolting nature.

Но связью между ними, за которую оба отчаянно цеплялись, было двойное убийство.

During dinner little was said.

За обедом о преступлении почти не упоминали.

Sir Charles talked about his experiences abroad. Egg talked about Loomouth.

Сэр Чарлз рассказывал о пребывании за границей, а Эгг говорила о Лумуте.

Mr. Satterthwaite encouraged them both whenever the conversation seemed likely to flag.

Когда беседа грозила застопориться, вмешивался мистер Саттерсвейт.

When dinner was over they went to Mr. Satterthwaite's house.

После обеда они поехали к нему.

Mr. Satterthwaite's house was on Chelsea Embankment. It was a large house, and contained many beautiful works of art. There were pictures, sculpture, Chinese porcelain, prehistoric pottery, ivories, miniatures and much genuine Chippendale and Hepplewhite furniture.

Дом мистера Саттерсвейта находился на набережной Челси и содержал массу произведений искусства - картины, скульптуру, китайский фарфор, доисторическую керамику, изделия из слоновой кости, миниатюры, а также подлинную чиппендейловскую и хепплуайтовскую мебель[34].

It had an atmosphere about it of mellowness and understanding.

Атмосфера здесь словно располагала к добросердечности и взаимопониманию.

Egg Lytton Gore saw nothing, noticed nothing.

Но Эгг Литтон-Гор ничего не замечала.

She flung off her evening coat on to a chair and said: "At last. Now tell me all about it."

- Наконец-то! - воскликнула она, бросив манто на стул.

She listened with vivid interest white Sir Charles narrated their adventures in Yorkshire, drawing in her breath sharply when he described the discovery of the blackmailing letters.

Эгг с живейшим интересом слушала повествование сэра Чарлза об их приключениях в Йоркшире - особенно описание находки шантажирующих писем.

"What happened after that we can only conjecture," finished Sir Charles. "Presumably Ellis was paid to hold his tongue and his escape was facilitated."

- О том, что произошло потом, мы можем только догадываться, - закончил сэр Чарлз. - Очевидно, Эллису заплатили за молчание и помогли бежать.

But Egg shook her head. "Oh, no," she said. "Don't you see?

- Нет, - покачала головой Эгг. - Неужели вы не понимаете?

Ellis is dead."

Эллис мертв!

Both men were startled, but Egg reiterated her assertion.

Мужчины были удивлены, но Эгг повторила свое заявление:

"Of course he's dead.

- Конечно он мертв!

That's why he's disappeared so successfully that no one can find a trace of him.

Вот почему он исчез бесследно.

He knew too much, and so he was killed.

Эллис знал слишком много, поэтому его убили.

Ellis is the third murder."

Он - третья жертва!

Although neither of the two men had considered the possibility before, they were forced to admit that it did not entirely ring false.

Хотя Картрайт и Саттерсвейт раньше не задумывались над таким вариантом, им пришлось признать, что он отнюдь не исключен.

"But look here, my dear girl," argued Sir Charles, "it's all very well to say Ellis is dead. Where's the body?

- Но послушайте, дорогая, - возразил сэр Чарлз, -если он мертв, то где тело?

There's twelve stone or so of solid butler to be accounted for."

Судя по описаниям, дворецкий весил не меньше двенадцати стоунов[35].

"I don't know where the body is," said Egg. "There must be lots of places."

- Я не знаю, где тело, - отозвалась Эгг. - Оно может находиться во множестве мест.

"Hardly," murmured Mr. Satterthwaite. "Hardly ... "

- Едва ли. - Сэр Чарлз покачал головой.

"Lots," reiterated Egg. "Let me see ..." She paused for a moment. "Attics, there are masses of attics that no one ever goes into.

- Дайте подумать... - Эгг сделала паузу. -Например, есть масса чердаков, куда никто никогда не заглядывает.

He's probably in a trunk in the attic."

Может быть, тело спрятали в сундук на чердаке.

"Rather unlikely," said Sir Charles. "But possible, of course. It might evade discovery - for - er - a time."

- Возможно, хотя и не слишком вероятно, -согласился сэр Чарлз. - В таком случае его могут не обнаружить... до поры до времени.

It was not Egg's way to avoid unpleasantness.

Избегать упоминания о неприятных вещах было не в стиле Эгг.

She dealt immediately with the point in Sir Charles's mind.

Она сразу же поняла, о чем идет речь.

"Smell goes up, not down.

- Запах распространяется вверх, а не вниз.

You'd notice a decaying body in the cellar much sooner than in the attic.

Разлагающийся труп скорее можно обнаружить в погребе, чем на чердаке.

And, anyway, for a long time people would think it was a dead rat."

К тому же люди долгое время могут думать, что это воняет дохлая крыса.

"If your theory were correct, it would point definitely to a man as the murderer.

- Если ваша теория верна, то убийца - мужчина.

A woman couldn't drag a body round the house.

Женщина не могла бы таскать тело по дому.

In fact, it would be a pretty good feat for a man."

Да и мужчине это было бы нелегко.

"Well, there are other possibilities.

- Ну, есть и другие возможности.

There's a secret passage there, you know.

Вы ведь знаете, что там есть потайной ход.

Miss Sutcliffe told me so, and Sir. Bartholomew told me he would show it to me.

Мне рассказала о нем мисс Сатклифф, а сэр Бартоломью обещал показать его.

The murderer might have given Ellis the money and shown him the way to get out of the house gone down the passage with him and killed him there.

Убийца мог дать Эллису денег, спуститься с ним в потайной ход якобы с целью показать выход и прикончить его там.

A woman could do that.

Такое доступно даже женщине.

She could stab him, or something, from behind.

Она могла ударить его ножом сзади, оставить тело на месте и вернуться.

Then she'd just leave the body there and go back, and no one would ever know."

Никто бы ни о чем не догадался.

Sir Charles shook his head doubtfully, but he no longer disputed Egg's theory.

Сэр Чарлз с сомнением покачал головой, но больше не оспаривал теорию Эгг.

Mr. Satterthwaite felt sure that the same suspicion had come to him for a moment in Ellis's room when they had found the letters.

Мистер Саттерсвейт чувствовал уверенность, что на момент испытал такое же подозрение, когда они нашли письма в комнате дворецкого.

He remembered Sir Charles's little shiver.

Он припомнил, как поежился сэр Чарлз.

The idea that Ellis might be dead had come to him then ...

Очевидно, тогда и актер подумал, что Эллис мертв...

Mr. Satterthwaite thought: "If Ellis is dead, then we're dealing with a very dangerous person ... Yes, a very dangerous person ... " And suddenly he felt a cold chill of fear down his spine ...

"Если так, то мы имеем дело с очень опасной личностью", - размышлял мистер Саттерсвейт, ощущая, как по спине у него бегают мурашки.

A person who had killed three times wouldn't hesitate to kill again ...

Убивший троих не поколеблется убить снова.

They were in danger, all three of them Sir Charles, and Egg, and he ...

Следовательно, им всем грозит опасность - и сэру Чарлзу, и Эгг, и ему самому...

If they found out too much ...

Если они узнали слишком много...

He was recalled by the sound of Sir Charles's voice.

Голос сэра Чарлза оторвал его от размышлений:

"There's one thing I didn't understand in your letter, Egg.

- Я кое-что не понял в вашем письме.

You spoke of Oliver Manders being in danger of the police suspecting him.

Вы упомянули, что полиция подозревает Оливера Мэндерса.

I can't see that they attach the least suspicion to him."

Не вижу, каким образом он может попасть даже под малейшее подозрение.

It seemed to Mr. Satterthwaite that Egg was very slightly discomposed. He even fancied that she blushed.

Мистеру Саттерсвейту показалось, что Эгг слегка смутилась и даже покраснела.

"Aha," said Mr. Satterthwaite to himself. "Let's see how you get out of this, young lady."

"Ага! - подумал он. - Посмотрим, как вы из этого выпутаетесь, юная леди!"

"It was silly of me," said Egg. "I got confused.

- Это было глупо с моей стороны, - призналась Эгг. - Я запуталась.

I thought that Oliver arriving as he did, with what might have been a trumped-up excuse well, I thought the police were sure to suspect him."

Мне казалось, что появление Оливера под предлогом, который мог быть выдуманным, способно вызвать у полиции подозрение.

Sir Charles accepted the explanation easily enough.

Сэр Чарлз принял объяснение достаточно легко.

"Yes," he said. "I see." Mr.

- Понятно, - кивнул он.

Satterthwaite spoke. "Was it a trumped-up excuse?" he said.

- А предлог действительно был выдуман? -заговорил мистер Саттерсвейт.

Egg turned to him.

Эгг повернулась к нему:

"What do you mean?"

- Что вы имеете в виду?

"It was an odd sort of accident," said Mr. Satterthwaite.

- Авария выглядит довольно странно.

"I thought if it was a trumped-up excuse you might know."

Я подумал, что, если она была подстроена, вы могли об этом знать.

Egg shook her head.

Эгг покачала головой:

"I don't know. I never thought about it.

- Я никогда об этом не думала.

But why should Oliver pretend to have an accident if he didn't?"

Но зачем Оливеру притворяться, будто он попал в аварию?

"He might have had reasons," said Sir Charles. "Quite natural ones." He was smiling at her. Egg blushed crimson.

- У него могли быть на то вполне естественные причины. - Сэр Чарлз улыбнулся, и Эгг густо покраснела.

"Oh, no," she said. "No."

- О нет! - воскликнула она.

Sir Charles sighed.

Картрайт вздохнул.

It occurred to Mr. Satterthwaite that his friend had interpreted that blush quite wrongly, Sir Charles seemed a sadder and older man when he spoke again.

Мистеру Саттерсвейту показалось, что его друг превратно понял смущение девушки. Сэр Чарлз внезапно стал выглядеть печальным и постаревшим.

"Well," he said, "if our young friend is in no danger, where do I come in?"

- Ну, - протянул он, - если вашему молодому другу больше не грозит опасность, зачем вам я?

Egg came forward quickly and caught him by the coat sleeve.

Эгг схватила его за рукав пиджака.

"You're not going away again. You're not going to give up?

- Не собираетесь же вы все бросить и уехать снова?

You're going to find out the truth - the truth.

Вы должны узнать правду!

I don't believe anybody but you could find out the truth. You can. You will." She was tremendously in earnest.

Я не верю, что кто-то, кроме вас, может это сделать! - Девушка говорила серьезно и убежденно.

The waves of her vitality seemed to surge and eddy in the old-world air of the room.

Исходившие от нее волны энергии словно захлестывали старомодную гостиную.

"You believe in me?" said Sir Charles. He was moved.

- Вы так верите в меня? - Сэр Чарлз был тронут.

"Yes, yes, yes.

- Да, да, да!

We're going to get at the truth. You and I together."

Мы вдвоем доберемся до правды.

"And Satterthwaite."

- Вместе с Саттерсвейтом.

"Of course, and Mr. Satterthwaite," said Egg without interest.

- Конечно, вместе с мистером Саттерсвейтом, -без всякого интереса отозвалась Эгг.

Mr. Satterthwaite smiled covertly.

Мистер Саттерсвейт тайком улыбнулся.

Whether Egg wanted to include him or not, he had no intention of being left out.

Хотела того Эгг или нет, он не намеревался выходить из игры.

He was fond of mysteries, and he liked observing human nature, and he had a soft spot for lovers.

Ему нравились тайны, он любил наблюдать за человеческой натурой и симпатизировал влюбленным.

All three tastes seemed likely to be gratified in this affair.

Это дело обещало удовлетворить его вкусы.

Sir Charles sat down.

Сэр Чарлз сел.

His voice changed.

Его голос изменился.

He was in command, directing a production.

Теперь он был командиром, отдающим приказы.

"First of all we've got to clarify the situation.

- Прежде всего мы должны прояснить ситуацию.

Do we, or do we not, believe that the same person killed Babbington and Bartholomew Strange?"

Считаем мы или нет, что Бэббингтона и Бартоломью Стрейнджа убил один и тот же человек?

"Yes," said Egg.

- Да, - ответила Эгг.

"Yes," said Mr. Satterthwaite.

- Да, - повторил за ней мистер Саттерсвейт.

"Do we believe that the second murder sprang directly from the first?

- Считаем ли мы, что второе убийство явилось прямым следствием первого?

I mean, do we believe that Bartholomew Strange was killed in order to prevent his revealing the facts of the first murder, or his suspicion about it?"

Я имею в виду, что Бартоломью Стрейнджа отравили с целью предотвратить обнародование им фактов или подозрений, касающихся первого убийства?

"Yes," said Egg and Mr. Satterthwaite again, but in unison this time.

- Да, - отозвались Эгг и мистер Саттерсвейт, на сей раз в унисон.

"Then it is the first murder we must investigate, not the second."

- В таком случае мы должны расследовать первое, а не второе убийство.

Egg nodded.

Эгг кивнула.

"In my mind, until we discover the motive for the first murder, we can hardly hope to discover the murderer.

- По-моему, - продолжал Картрайт, - мы едва ли можем надеяться разоблачить убийцу, пока не откроем мотива первого преступления.

The motive presents extraordinary difficulty.

А это серьезная проблема.

Babbington was a harmless, pleasant, gentle old man without, one would say, an enemy in the world.

Бэббингтон был славным безобидным стариком, не имевшим ни единого врага во всем мире.

Yet he was killed and there must have been some reason for killing.

Тем не менее его убили - значит, на то была какая-то причина.

We've got to find that reason." He paused and then said in his ordinary everyday voice: "Let's get down to it. What reasons are there for killing people?

Мы должны ее узнать. - Он сделал паузу и произнес обычным тоном: - Какие существуют причины для убийства человека?

First, I suppose, gain."

Полагаю, прежде всего корысть.

"Revenge," said Egg.

- Месть, - подсказала Эгг.

"Homicidal mania," said Mr. Satterthwaite. "The crime passionel would hardly apply in this case.

- Мания убийства, - добавил мистер Саттерсвейт. -Думаю, о преступлении на почве страсти в данном случае говорить не приходится.

But there's fear."

А вот страх исключить нельзя.

Charles Cartwright nodded. He was scribbling on a piece of paper.

Картрайт кивнул, записывая ответы на клочке бумаги.

"That about covers the ground," he said. "First, Gain.

- Вроде бы все, - констатировал он. - Итак, во-первых, корысть.

Does anyone gain by Babbington's death?

Кто-нибудь выигрывает от смерти Бэббингтона в финансовом отношении?

Has he any money or expectation of money?"

Были ли у него деньги или он ожидал наследства?

"I should think it very unlikely," said Egg.

- Мне это кажется маловероятным. - Эгг покачала головой.

"So should I, but we'd better approach Mrs. Babbington on the point."

- Мне тоже, но лучше поговорить об этом с миссис Бэббингтон.

"Then there's revenge.

Далее месть.

Did Babbington do an injury to anyone perhaps in his young days?

Не причинил ли Бэббингтон кому-то вред - может быть, в молодости?

Did he marry the girl that some other man wanted?

Не женился ли на чужой невесте?

We'll have to look into that, too."

Это тоже нужно выяснить.

"Then homicidal mania.

Затем мания убийства.

Were both Babbington and Tollie killed by a lunatic?

Не были ли Бэббингтон и Толли убиты безумцем?

I don't think that theory will hold water.

Вряд ли эта теория выдерживает критику.

Even a lunatic has some kind of reasonableness in his crimes.

Даже безумец, совершая преступления, руководствуется какой-то логикой.

I mean a lunatic might think himself divinely appointed to kill doctors, or to kill clergyman, but not to kill both.

Он может считать, что ему предначертано свыше убивать врачей или священников, но не тех и других.

I think we can wash out the theory of homicidal mania.

Думаю, версию маньяка мы тоже можем исключить.

There remains fear."

Остается страх.

"Now, frankly, that seems to me far the most likely solution.

Откровенно говоря, это кажется мне наиболее вероятным.

Babbington knew something about somebody or he recognised somebody.

Бэббингтон знал что-то о ком-то - или узнал кого-то.

He was killed to prevent him telling what that something was."

Его убили, чтобы помешать рассказать об этом.

"I can't see what someone like Mr. Babbington could know that was damaging about anybody who was there that night."

- Не могу поверить, что мистер Бэббингтон мог знать что-то компрометирующее о ком-то из присутствовавших у вас в тот вечер.

"Perhaps," said Sir Charles, "it was something that he didn't know that he knew." He went on, trying to make his meaning clear. "It's difficult to say just what I mean.

- Возможно, он сам не подозревал, что знает это, -предположил сэр Чарлз. - Мне нелегко объяснить, что я имею в виду.

Suppose, for instance (this is only an instance) that Babbington saw a certain person in a certain place at a certain time.

Допустим, например, что Бэббингтон видел определенную персону в определенном месте и в определенное время.

As far as he knows, there's no reason why that person had concocted a very clever alibi for some reason showing that at that particular time he was somewhere else a hundred miles away.

Он не усмотрел в этом ничего необычного. Но предположим, эта персона по какой-то причине состряпала ловкое алиби с целью доказать, что в это время она находилась за сотню миль оттуда.

Well, at any minute old Babbington, in the most innocent way in the world, might give the show away."

Старый Бэббингтон абсолютно невольно мог в любую минуту ее выдать.

"I see," said Egg. "Say there's a murder committed in London, and Babbington sees the man who did it at Paddington Station, but the man has proved that he didn't do it by having an alibi showing that he was at Leeds at the time. Then Babbington might give the whole show away."

- Поняла! - воскликнула Эгг. - Допустим, в Лондоне произошло убийство и Бэббингтон видел человека, который его совершил, на вокзале Паддингтон, но этот человек доказал свою невиновность с помощью алиби, подтверждающего, что в то время он находился в Лидсе.

"That's what I mean exactly.

- Именно это я и подразумевал.

Of course that's only an instance. It might be anything.

Конечно, возможны иные варианты.

Someone he saw that evening whom he'd known under a different name - "

Бэббингтон мог увидеть в тот вечер человека, которого он знал под другим именем...

"It might be something to do with a marriage," said Egg. "Clergyman do lots of marriages.

- Это могло иметь отношение к браку, - решила Эгг. - Ведь священники проводят венчания.

Somebody who'd committed bigamy."

Что, если он увидел двоеженца?

"Or it might have to do with a birth or a death," suggested Mr. Satterthwaite.

- С таким же успехом это может быть связано с рождением или смертью, - промолвил мистер Саттерсвейт.

"It's a very wide field," said Egg, frowning. "We'll have to get at it the other way. Work back from the people who were there.

- Можно сколько угодно строить догадки. - Эгг нахмурилась. - Лучше подойти к проблеме с другой стороны - заняться всеми присутствовавшими на месте обоих преступлений.

Let's make a list.

Давайте составим список.

Who was at your house, and who was at Sir Bartholomew's." She took the paper and pencil from Sir Charles. "The Dacres, they were at both.

Кто был в вашем доме и кто - у сэра Бартоломью? - Она взяла бумагу и карандаш у сэра Чарлза. -Дейкрсы были и там и там.

That woman like a wilted cabbage, what's her name Wills.

Потом женщина, похожая на увядшую капусту... как бишь ее... мисс Уиллс.

Miss Sutcliffe. "

И мисс Сатклифф...

"You can leave Angela out of it," said Sir Charles. "I've known her for years."

- Энджелу можете исключить, - запротестовал сэр Чарлз. - Я знаю ее много лет.

Egg frowned mutinously.

Эгг недовольно сдвинула брови.

"We can't do that sort of thing," she said. "Leave people out because we know them. We've got to be business-like.

- Мы не можем исключать никого на том основании, что хорошо его знаем.

Besides, I don't know anything about Angela Sutcliffe.

Кроме того, мне ничего не известно об Энджеле Сатклифф.

She's just as likely to have done it as anyone else, so far as I can see more likely.

Она могла сделать это так же, как любой, - а с моей точки зрения, даже вероятнее других.

All actress have pasts.

У всех актрис бурное прошлое.

I think, on the whole, she's the most likely person."

Думаю, мисс Сатклифф - наиболее вероятный кандидат.

She gazed defiantly at Sir Charles.

Она с вызовом посмотрела на сэра Чарлза.

There was an answering spark in his eyes.

В его глазах блеснули ответные искорки.

"In that case we mustn't leave out Oliver Manders."

- В таком случае мы не должны исключать Оливера Мэндерса.

"How could it be Oliver?

- Каким образом это может оказаться Оливер?

He'd met Mr. Babbington ever so many times before."

Он неоднократно встречался с мистером Бэббингтоном и раньше.

"He was at both places, and his arrival is a little open to suspicion."

- Он присутствовал в обоих местах, а его появление у Стрейнджа выглядит... немного подозрительно.

"Very well," said Egg. She paused, and then added: "In that case I'd better put down Mother and myself as well ... That makes six suspects."

- Хорошо. - Помолчав, Эгг добавила: - Тогда мне лучше включить в список маму и себя... Итого у нас шесть подозреваемых.

"I don't think "

- Я не думаю...

"We'll do it properly, or not at all." her eyes flashed.

Эгг сверкнула глазами: - Мы будем делать все как следует или не делать вовсе.

Mr. Satterthwaite made peace by offering refreshment. He rang for drinks.

Мистер Саттерсвейт восстановил мир, предложив выпить, и позвонил, чтобы принесли напитки.

Sir Charles strolled off into a far corner to admire a head of Negro sculpture.

Сэр Чарлз удалился в угол и стал разглядывать скульптурную голову негра.

Egg came over to Mr. Satterthwaite and slipped a hand through his arm.

Эгг подошла к мистеру Саттерсвейту и взяла его под руку.

"Stupid of me to have lost my temper," she murmured. "I am stupid but why should the woman be expected?

- С моей стороны было глупо выходить из себя, -пробормотала она. - Но почему эту женщину нужно исключать из списка?

Why is he so keen she should be?

Почему он на этом настаивал?

Oh, dear, why the devil am I so disgustingly jealous?"

О боже, почему я так чертовски ревнива?

Mr. Satterthwaite smiled and patted her hand.

Мистер Саттерсвейт улыбнулся и похлопал ее по руке.

"Jealousy never pays, my dear," he said.

- Ревность никогда не приносит пользы, дорогая моя.

"If you feel jealous, don't show it.

Если вас она одолевает, не показывайте этого.

By the way, did you really think young Manders might be suspected?"

Кстати, вы в самом деле думаете, что молодого Мэндерса следует включить в число подозреваемых?

Egg grinned - a friendly childish grin.

На губах Эгг мелькнула дружелюбная детская усмешка.

"Of course not.

- Конечно нет.

I put that in so as not to alarm the man." She turned her head. Sir Charles was still moodily studying Negro sculpture. "You know I didn't want him to feel he was being chased.

Я включила Оливера, чтобы не спугнуть его. -Она бросила взгляд на сэра Чарлза, все еще мрачно изучающего голову негра. - Не хочу, чтобы он чувствовал, будто я за ним бегаю.

But I don't want him to think I really have a pash for Oliver because I haven't.

Но я не желаю, чтобы он считал меня влюбленной в Оливера, потому что это не так.

How difficult everything is!

Господи, как же все сложно!

He's gone back now to his

Он вот-вот скажет:

'Bless you, my children,' attitude. I don't want that at all."

"Благословляю вас, дети мои", а мне это совсем не нужно.

"Have patience," counselled Mr. Satterthwaite. "Everything comes right in the end, you know."

- Имейте терпение, - посоветовал мистер Саттерсвейт. - В конце концов все образуется.

"I'm not patient," said Egg. "I want to have things at once, or even quicker."

- У меня нет терпения, - заявила Эгг. - Мне все нужно сразу же или даже еще быстрее.

Mr. Satterthwaite laughed, and Sir Charles turned and came towards them.

Мистер Саттерсвейт засмеялся, а сэр Чарлз повернулся и подошел к ним.

As they sipped their drinks, they arranged a plan of campaign.

Потягивая напитки, они разрабатывали план кампании.

Sir Charles should return to Crow's Nest, for which he had not yet found a purchaser.

Сэру Чарлзу предстояло вернуться в "Воронье гнездо", для которого он еще не нашел покупателя.

Egg and her mother would return to Rose Cottage rather sooner than they had meant to do.

Эгг и ее мать должны были возвратиться в коттедж "Роза" скорее, чем предполагали.

Mrs. Babbington was still living in Loomouth.

Миссис Бэббингтон все еще жила в Лумуте.

They would get what information they could from her and then proceed to act upon it.

Они постараются получить от нее всю возможную информацию и будут действовать на основании этих сведений.

"We'll succeed," said Egg. "I know we'll succeed." She leaned forward to Sir Charles, her eyes glowing. She held out her glass to touch his. "Drink to ours success," she commanded.

- Я знаю, что мы добьемся успеха! - Эгг склонилась к сэру Чарлзу и чокнулась с ним. -Выпьем за наш успех!

Slowly, very slowly, his eyes fixed on hers, he raised his glass to his lips.

Глядя на нее, Картрайт медленно поднес бокал к губам.

"To success," he said, "and to the Future ... "

- За успех и за будущее, - провозгласил он.

13

Акт третий Разоблачение Глава 1 Миссис Бэббингтон

Mrs. Babbington had moved into a small fisherman's cottage not far from the harbour.

Миссис Бэббингтон переселилась в маленький рыболовецкий коттедж неподалеку от гавани.

She was expecting a sister home from Japan in about six months. Until her sister arrived she was making no plans for the future.

Через полгода она ожидала возвращения сестры из Японии, а до тех пор не строила никаких планов на будущее.

The cottage chanced to be vacant, and she took it for six months.

Коттедж случайно оказался свободным, и миссис Бэббингтон сняла его на шесть месяцев.

She felt too bewildered by her sudden loss to move away from Loomouth.

Она была слишком потрясена внезапной потерей, чтобы уезжать из Лумута.

Stephen Babbington had held the living of St. Petroch, Loomouth, for seventeen years.

Стивен Бэббингтон семнадцать лет был священником лумутского прихода Сент-Петрок.

They had been, on the whole, seventeen happy and peaceful years, in spite of the sorrow occasioned by the death of her son Robin.

В целом они счастливо прожили эти годы, несмотря на горе, причиненное гибелью их сына Робина.

Of her remaining children, Edward was in Ceylon, Lloyd was in South Africa, and Stephen was third officer on the Angolia.

Остальные сыновья были далеко: Эдуард - на Цейлоне, Ллойд - в Южной Африке, а Стивен служил третьим помощником капитана на "Анголии".

They wrote frequently and affectionately, but they could offer neither a home nor companionship to their mother.

Они часто писали, но не могли предложить матери ни дома, ни своего общества.

Margaret Babbington was very lonely ...

Маргарет Бэббингтон было очень одиноко...

Not that she allowed herself much time for thinking.

Впрочем, для горестных мыслей у нее было не так много времени.

She was still active in the parish - the new vicar was unmarried, and she spent a good deal of time working in the tiny plot of ground in front of the cottage. She was a woman whose flowers were part of her life.

Она по-прежнему активно занималась приходскими делами - новый викарий не был женат - и трудилась на маленьком участке земли при коттедже - цветы всегда были частью ее жизни.

She was working there one afternoon when she heard the latch of the gate click, and looked up to see Sir Charles Cartwright and Egg Lytton Gore. Margaret was not surprised to see Egg.

Однажды, работая в саду, миссис Бэббингтон услышала, как щелкнула щеколда калитки, подняла голову и увидела сэра Чарлза Картрайта и Эгг Литтон-Гор.

She knew that the girl and her mother were due to return shortly. But she was surprised to see Sir Charles.

Маргарет знала, что девушка и ее мать должны скоро вернуться, но ее удивило появление сэра Чарлза.

Rumour had insisted that he had left the neighbourhood for good.

Ходили слухи, что он навсегда покинул эти края.

There had been paragraphs copied from other papers about his doings in the South of France.

Газеты сообщали о его пребывании на юге Франции.

There had been a board "TO BE SOLD" stuck up in the garden of Crow's Nest.

В саду "Вороньего гнезда" была установлена табличка с надписью "Продается".

No one had expected Sir Charles to return. Yet return he had.

Никто не ожидал возвращения сэра Чарлза, и тем не менее он вернулся.

Mrs. Babbington shook the untidy hair back from her hot forehead and looked ruefully at her earth-stained hands.

Миссис Бэббингтон откинула прядь волос с разгоряченного лба и с сожалением посмотрела на перепачканные землей руки.

"I'm not fit to shake hands," she said. "I ought to garden in gloves, I know. I do start in them sometimes; but I always tear them off sooner or later.

- Не могу обменяться с вами рукопожатием, -посетовала она. - Я знаю, что в саду надо работать в перчатках, но рано или поздно снимаю их.

One can feel tings so much better with bare hands."

Голыми руками полоть удобнее.

She led the way into the house.

Маргарет проводила гостей в дом.

The tiny sitting-room had been made cosy with chintz. There were photographs and bowls of chrysanthemums.

Ситцевая обивка придавала уют маленькой гостиной с фотографиями и вазами хризантем.

"It's a great surprise seeing you, Sir Charles.

- Увидеть вас было сюрпризом, сэр Чарлз.

I thought you had given up Crow's Nest for good."

Я думала, вы навсегда уехали из "Вороньего гнезда".

"I thought I had," said the actor frankly. "But sometimes, Mrs. Babbington, our destiny is too strong for us."

- Я тоже так думал, - признался актер. - Но иногда судьба бывает сильнее нас.

Mrs. Babbington did not reply. She turned towards Egg, but the girl forestalled the words on her lips.

Миссис Бэббингтон повернулась к Эгг, но девушка заговорила первой:

"Look here, Mrs. Babbington. This isn't just a call.

- Это не просто визит вежливости, миссис Бэббингтон.

Sir Charles and I have got something very serious to say.

Сэр Чарлз и я должны сообщить вам нечто очень серьезное.

Only - I - I should hate to upset you."

Только я... не хотела бы вас огорчать.

Mrs. Babbington looked from the girl to Sir Charles.

Маргарет перевела взгляд с Эгг на сэра Чарлза.

Her face had gone rather grey and pinched.

Ее лицо казалось посеревшим и напряженным.

"First of all," said Sir Charles, "I would like to ask you if you have any communication from the Home Office?"

- Прежде всего, - произнес сэр Чарлз, - я хочу спросить вас: получали ли вы какое-нибудь сообщение из министерства внутренних дел?

Mrs. Babbington bowed her head.

Женщина молча кивнула.

"I see - well, perhaps that makes what we are about to say easier."

- Ну, возможно, это облегчит нашу задачу.

"Is that what you have come about - this exhumation order?"

- Значит, вы пришли в связи с ордером на эксгумацию?

"Yes.

- Да.

Is it - I'm afraid it must be - very distressing to you."

Боюсь, для вас это окажется мучительным.

She softened to the sympathy in his voice.

Маргарет смягчилась, услышав сочувствие в его голосе:

"Perhaps I do not mind as much as you think.

- Я не так уж сильно возражаю против этого, как вы думаете.

To some people the idea of exhumation is very dreadful - not to me.

Некоторых приводит в ужас одна мысль об эксгумации, но не меня.

It is not the dead clay that matters. My dear husband is elsewhere - at peace - where no one can trouble his rest. No, it is not that.

Прах не имеет значения - мой дорогой супруг покоится в мире, и никто не может его потревожить.

It is the idea that is a shock to me - the idea, a terrible one, that Stephen did not die a natural death.

Меня потрясло другое - ужасное предположение, что Стивен умер неестественной смертью.

It seems so impossible - utterly impossible."

Это кажется абсолютно невозможным.

"I'm afraid it must seem so to you. It did to me - to us - at first."

- Мне... нам тоже сначала так казалось.

"What do you mean by at first, Sir Charles?"

- В каком смысле "сначала", сэр Чарлз?

"Because the suspicion crossed my mind on the evening of your husband's death, Mrs. Babbington. Like you, however, it seemed to me so impossible that I put it aside."

- Подозрение мелькнуло у меня в вечер смерти вашего мужа, миссис Бэббингтон, но, как и вы, я решил, что это невозможно, и выбросил его из головы.

"I thought so, too," said Egg.

- Я тоже что-то заподозрила, - призналась Эгг.

"You, too, Mrs. Babbington looked at her wonderingly.

Маргарет удивленно посмотрела на нее:

You thought someone could have killed - Stephen?"

- Выходит, и вы думаете, что кто-то мог убить Стивена?

The incredulity in her voice was so great that neither of her visitors knew quite how to proceed.

Недоверие в ее голосе было настолько явным, что гости не знали, как приступить к делу.

At last Sir Charles took up the tale.

Наконец сэр Чарлз взял инициативу на себя:

"As you know, Mrs. Babbington, I went abroad.

- Как вам известно, миссис Бэббингтон, я уезжал за границу.

When I was in the South of France I read in the paper of my friend Bartholomew Strange's death in almost exactly similar circumstances.

Когда я был на юге Франции, то прочитал в газете о смерти моего друга Бартоломью Стрейнджа при почти аналогичных обстоятельствах.

I also got a letter from Miss Lytton Gore."

Я также получил письмо от мисс Литтон-Гор.

Egg nodded.

Эгг кивнула.

"I was there, you know, staying with him at the time.

- Я была тогда в гостях у сэра Бартоломью, миссис Бэббингтон.

Mrs. Babbington, it was exactly the same - exactly.

Все выглядело точно так же.

He drank some port and his face changed, and - and -well, it was just the same. He died two or three minutes later."

Он пил портвейн, внезапно его лицо изменилось и... Короче говоря, он умер через две-три минуты.

Mrs. Babbington shook her head slowly.

Маргарет медленно покачала головой:

"I can't understand it.

- Не могу этого понять.

Stephen! Sir Bartholomew - a kind and clever doctor!

Сначала Стивен, потом сэр Бартоломью, такой добрый человек и толковый врач.

Who could want to harm either of them?

Кто мог хотеть причинить им вред?

It must be a mistake."

Должно быть, это какая-то ошибка.

"Sir Bartholomew was proved to have been poisoned, remember," said Sir Charles.

- Уже доказано, что сэр Бартоломью был отравлен, - напомнил сэр Чарлз.

"Then it must have been the work of a lunatic."

- Тогда это дело рук сумасшедшего.

Sir Charles went on: "Mrs. Babbington, I want to get to the bottom of this. I want to find out the truth. And I feel there is no time to lose.

- Я хочу добраться до истины, миссис Бэббингтон,- продолжил сэр Чарлз. - И чувствую, что нельзя терять время.

Once the news of the exhumation gets about our criminal will be on alert.

Как только распространится новость об эксгумации, это сразу насторожит преступника.

I am amusing, for the sake of saving time, what the result of the autopsy on your husband's body will be. I am talking it that he, too, died of nicotine poisoning.

Чтобы сэкономить время, предположим заранее, что ваш муж тоже был отравлен никотином.

To begin with, did you or he know anything about the use of pure nicotine?"

Прежде всего, знали ли что-нибудь вы или он об использовании чистого никотина?

"I always use a solution of nicotine for spraying roses. I didn't know it was supposed to be poisonous."

- Я всегда пользуюсь раствором никотина для опрыскивания роз, но никогда не знала, что он считается ядовитым.

"I should imagine (I was reading up the subject last night) that in both cases the pure alkaloid must have been used.

- Прошлой ночью я изучал литературу на эту тему и думаю, что оба раза был применен чистый алкалоид.

Cases of poisoning by nicotine are most unusual."

Случаи отравления никотином весьма необычны.

Mrs. Babbington shook her head.

Миссис Бэббингтон снова покачала головой:

"I really don't know anything about nicotine poisoning - expect that I suppose inveterate smokers might suffer from it."

- Я ничего об этом не знаю, кроме того, что завзятые курильщики могут пострадать от никотина.

"Did your husband smoke?"

- Ваш муж курил?

"Yes."

- Да.

"Now tell me, Mrs. Babbington, you have expressed the utmost surprise that anyone should want to do away with your husband.

- Вас удивило, что кому-то могло понадобиться его убить.

Does that mean that as far as you know he had no enemies?"

По-вашему, у него не было врагов?

"I am sure Stephen had no enemies.

- Я в этом уверена.

Everyone was fond of him.

Стивена все любили.

People tried to hustle him sometimes, somehow smiled a little tearfully. He was getting on, you know, and rather afraid of innovations, but everybody liked him. You couldn't dislike Stephen, Sir Charles."

Правда, иногда над ним посмеивались. - Она печально улыбнулась. - Он был немолод и боялся всяких новшеств, но его нельзя было не любить, сэр Чарлз.

"I suppose, Mrs. Babbington, that your husband didn't leave very much money?"

- Полагаю, миссис Бэббингтон, ваш муж не оставил много денег?

"No. Next to nothing. Stephen was not good at saving.

- Почти ничего, Стивен не умел экономить.

He gave away far too much.

Он раздавал деньги направо и налево.

I used to scold him about it."

Я часто распекала его за это.

"I suppose he had no expectations from anyone? He wasn't the heir to any property?"

- И он не ожидал унаследовать деньги или недвижимость?

"Oh, no.

- Нет.

Stephen hadn't many relations.

У Стивена было мало родственников.

He has a sister who is married to a clergyman in Northumberland, but they are very badly off, and all his uncles and aunts are dead."

Его сестра замужем за священником в Нортумберленде [36], но они сами очень нуждаются, а все его дяди и тети умерли.

"Then it does not seem as though there were anyone who could benefit by Mr. Babbington's death?"

- Значит, кто-либо едва ли мог выиграть в финансовом отношении от смерти мистера Бэббингтона?

"No, indeed."

- Конечно.

"Let us come back to the question of enemies for a minute.

- Давайте ненадолго вернемся к вопросу о врагах.

Your husband had no enemies, you say; but he may have had as a young man."

Вы говорите, что у вашего мужа не было врагов, но, возможно, они у него были в молодости?

Mrs. Babbington looked sceptical. "I should think it very unlikely. Stephen hadn't a quarrelsome nature.

- По-моему, это крайне маловероятно, -скептически отозвалась миссис Бэббингтон. -Стивен не был склочной натурой.

He always got on well with people."

Он всегда отлично ладил с людьми.

"I don't want to sound melodramatic," Sir Charles coughed a little nervously. "But - er - when he got engaged to you, for instance, there wasn't any disappointed suitor in the offing?"

- Я не хочу впадать в мелодраму... - Сэр Чарлз нервно кашлянул. - Но когда он... э-э... обручился с вами, не было никакого разочарованного соперника?

A momentary twinkle came into Mrs. Babbington's eyes.

В глазах миссис Бэббингтон на момент зажглись искорки.

"Stephen was my father's curate.

- Я дочь священника, и Стивен был помощником моего отца.

He was the first young man I saw when I came home from school.

Он был первым молодым человеком, которого я увидела, вернувшись домой из школы.

I fell in love with him and he with me. We were engaged for four years, and then he got a living down in Kent, and we were able to get married.

Мы сразу полюбили друг друга и были помолвлены четыре года. Потом Стивен получил приход в Кенте, и мы смогли пожениться.

Ours was a very simple love story, Sir Charles - and a very happy one."

Наша любовная история была очень простой, сэр Чарлз, и очень счастливой.

Sir Charles bowed his head. Mrs. Babbington's simple dignity was very charming.

Картрайт склонил голову перед бесхитростным достоинством миссис Бэббингтон.

Egg took up the r?le of questioner.

Эгг перехватила у него инициативу:

"Mrs. Babbington, do you think your husband had met any of the guests at Sir Charles's that night before?"

- Как вы думаете, миссис Бэббингтон, встречал ли раньше ваш муж кого-то из тех, кто был в тот вечер в гостях у сэра Чарлза?

Mrs. Babbington looked slightly puzzled.

Женщина выглядела слегка озадаченной.

"Well, there were you and your mother, my dear, and young Oliver Manders."

- Ну, ведь там были и ваша мать, дорогая моя, а также молодой Оливер Мэндерс.

"Yes, but any of the others?"

- А остальные?

"We had both seen Angela Sutcliffe in a play in London five years ago.

- Мы оба видели Энджелу Сатклифф на сцене в Лондоне пять лет назад.

Both Stephen and I were very excited that we were actually going to meet her."

Стивен и я были очень возбуждены, встретив ее.

"You had never actually met her before?"

- А раньше вы с ней не встречались?

"No.

- Нет.

We've never met any actresses - or actors, for the matter of that - until Sir Charles came to live here. And that," added Mrs. Babbington, "was a great excitement.

У нас не было знакомых среди актрис - или актеров, если на то пошло, - пока сэр Чарлз не поселился здесь.

I don't think Sir Charles knows what a wonderful thing it was to us. Quite a breath of romance in our lives."

Вряд ли он знает, сколько романтики это внесло в нашу жизнь.

"You hadn't met Captain and Mrs. Dacres?"

- Капитана и миссис Дейкрс вы тоже раньше не встречали?

"Was he the little man, and the woman with the wonderful clothes?"

- Маленького человечка и причудливо одетую женщину?

"Yes."

- Да.

"No.

- Нет, никогда.

Nor the other woman - the one who wrote plays.

И другую женщину тоже - ту, которая пишет пьесы.

Poor thing, she looked rather out of it, I thought."

Бедняжка показалась мне совсем не подходящей для этого занятия.

"You're sure you'd never seen any of them before?"

- Значит, вы уверены, что не встречали прежде никого из них?

"I'm quite sure I hadn't - and so I'm fairly sure Stephen hadn't, either.

- Я - точно не встречала. Уверена, что Стивен тоже.

You see, we do everything together."

Мы ведь всюду бывали вместе.

"And Mr. Babbington didn't say anything to you -anything at all," persisted Egg, "about the people you were going to meet, or about them, when he saw them?"

- И мистер Бэббингтон ничего не говорил вам о людях, с которыми вы собирались встретиться в гостях у сэра Чарлза или когда он увидел их? -допытывалась Эгг.

"Nothing beforehand - except that he was looking forward to an interesting evening.

- Заранее он ничего не говорил, кроме того, что предвкушает интересный вечер.

And when we got there - well, there wasn't much time - " Her face twisted suddenly.

А когда мы пришли туда, у него оставалось не так много времени... - Ее лицо исказила судорога.

Sir Charles broke in quickly.

Сэр Чарлз поспешил вмешаться:

"You must forgive us badgering you like this.

- Простите, что донимаем вас вопросами.

But, you see, we feel that there must be something, if only we could get at it. There must be some reason for an apparently brutal and meaningless murder."

Но ведь должна быть какая-то причина для этого жестокого и на первый взгляд абсолютно бессмысленного преступления. Если бы мы могли до нее добраться...

"I see that," said Mrs. Babbington. "If it was murder, there must be some reason ... But I don't know - I can't imagine - what that reason could be."

- Понимаю, - кивнула миссис Бэббингтон. - Если это убийство, должна быть какая-то причина... Но я не могу представить ее себе.

There was silence for a minute or two, then Sir Charles said:

Последовала пауза, которую нарушил сэр Чарлз:

"Can you give me a slight biographical sketch of your husband's career?"

- Не могли бы вы кратко изложить мне биографию вашего мужа?

Mrs. Babbington had a good memory for dates.

У миссис Бэббингтон была хорошая память на даты.

Sir Charles's final notes ran thus:

Сэр Чарлз записал с ее слов следующее:

"Stephen Babbington, born Islington, Devon, 1868.

"Стивен Бэббингтон родился в 1868 г. в Айлингтоне, Девоншир[37].

Educated St. Paul's School and Oxford.

Учился в школе Св. Павла и в Оксфорде.

Ordained Deacon and received a title to the Parish of Hoxton, 1891.

Стал дьяконом и был назначен в приход Хокстона в 1891 г.

Priested 1892.

В 1892 г. получил сан священника.

Was Curate Eslington, Surrey, to Rev. Vernon Lorrimer, 1894-1899.

Был помощником преподобного Лорримера в Эслингтоне, Суррей[38], в 1894-1899 гг.

Married Margaret Lorrimer, 1899, and presented to the living of Gilling, Kent.

В 1899 г. женился на Маргарет Лорример и получил назначение в Джиллинг, Кент.

Transferred to living of St. Petroch, Loomouth, 1916."

Переведен в приход Сент-Петрок в Лумуте в 1916 г.".

"That gives us something to go upon," said Sir Charles. "Our best chance seems to me the time during which Mr. Babbington was Vicar of St. Mary's, Gilling.

- Это позволит нам хоть с чего-то начать, -заключил сэр Чарлз. - По-моему, наиболее перспективным является период, когда мистер Бэббингтон был викарием церкви Святой Марии в Джиллинге.

His earlier history seems rather far back to concern any of the people who were at my house that evening."

Более ранние события кажутся слишком отдаленными, чтобы иметь отношение к кому-то из моих гостей в тот вечер.

Mrs. Babbington shuddered.

Миссис Бэббингтон вздрогнула:

"Do you really think - that one of them - ?"

- Вы в самом деле думаете... что один из них...

"I don't know what to think," said Sir Charles.

- Я не знаю, что и думать.

"Bartholomew saw something or guessed something, and Bartholomew Strange died same way, and five - "

Бартоломью Стрейндж что-то видел или о чем-то догадался и умер таким же образом, как и ваш муж. Пятеро...

"Seven," said Egg.

- Семеро, - поправила Эгг.

" - of these people were also present.

- Семеро из моих гостей при этом присутствовали.

One of them must be guilty."

Один из них должен быть виновен.

"But why?" cried Mrs. Babbington. "Why? What motive could there be for anyone killing Stephen?"

- Но почему?! - воскликнула миссис Бэббингтон. -Какая у кого-то из них могла быть причина убить Стивена?

"That," said Sir Charles, "is what we are going to find out."

- Это, - ответил сэр Чарлз, - мы и намерены выяснить.

14

Глава 2 Леди Мэри

Mr. Satterthwaite had come down to Crow's Nest with Sir Charles.

Мистер Саттерсвейт прибыл в "Воронье гнездо" вместе с сэром Чарлзом.

Whilst his host and Egg Lytton Gore were visiting Mrs. Babbington, Mr. Satterthwaite was having tea with Lady Mary.

Покуда хозяин дома и Эгг Литтон-Гор наносили визит миссис Бэббингтон, он пил чай с матерью Эгг.

Lady Mary liked Mr. Satterthwaite.

Леди Мэри нравился мистер Саттерсвейт.

For all her gentleness of manner, she was a woman who had very definite views on the subject of whom she did or did not like.

Несмотря на внешнюю мягкость и покорность, она весьма четко делила людей на тех, которые ей нравятся и которые не нравятся.

Mr. Satterthwaite sipped China tea from a Dresden cup, and ate a microscopic sandwich and chatted.

Мистер Саттерсвейт потягивал китайский чай из чашки дрезденского фарфора, закусывая его микроскопическим сандвичем и не переставая болтать.

On his last visit they had found many friends and acquaintances in common.

Во время предыдущего визита у них обнаружилась масса общих друзей и знакомых.

Their talk today began on the same subject, but gradually drifted into more intimate channels.

Сегодняшняя беседа началась на ту же тему, но постепенно перешла в более интимное русло.

Mr. Satterthwaite was a sympathetic person - he listened to the troubles of other people and did not intrude his own.

Мистер Саттерсвейт был тактичным человеком -он умел слушать о чужих огорчениях, не перемежая их своими собственными.

Even on his last visit it had seemed natural to Lady Mary to speak to him of her preoccupation with her daughter's future.

Даже в прошлый раз леди Мэри казалось вполне естественным поведать ему о ее озабоченности будущим дочери.

She talked now as she would have talked to a friend of many years' standing.

Сейчас же она говорила с ним как с давним другом.

"Egg is so headstrong," she said. "She flings herself into a thing heart and soul.

- Эгг так упряма! - жаловалась леди Мэри. - Если вобьет что-нибудь себе в голову, то ее уже не переубедишь.

You know, Mr. Satterthwaite, I do not like the way she is - well, mixing herself up in this distressing business.

Знаете, мистер Саттерсвейт, мне совсем не нравится то, что она... ну, вмешивается в эту неприятную историю.

It - Egg would laughed at me, I know - but it doesn't seem to be ladylike." She flushed as she spoke.

Я знаю, что Эгг только посмеялась бы надо мной, но это занятие совсем не для леди. - Она слегка покраснела.

Her brown eyes, gentle and ingenuous, looked with childish appeal at Mr. Satterthwaite.

В ее мягких и простодушных карих глазах, устремленных на мистера Саттерсвейта, светилась по-детски простодушная мольба.

"I know what you mean," he said. "I confess that I don't quite like it myself. I know that it's simply an old-fashioned prejudice, but there it is.

- Я знаю, что вы имеете в виду, - отозвался он. -Признаюсь, мне самому это не нравится, хотя я понимаю, что это старомодное предубеждение.

All the same," he twinkled at her, "we can't expect young ladies to sit at home and sew and shudder at the idea of crimes of violence in these enlightened days."

Тем не менее мы не можем рассчитывать, что в наши просвещенные дни молодые леди будут сидеть дома за вышиванием и вздрагивать при мысли о насилии и преступлениях.

"I don't like to think of murder," said Lady Mary. "I never, never dreamed that I should be mixed up in anything of that kind. It was dreadful." She shivered.

- Я даже думать не могу об убийстве. - Леди Мэри поежилась. - Мне и в голову не приходило, что я окажусь замешанной в подобную историю. Это было ужасно!

"Poor Sir Bartholomew."

Бедный сэр Бартоломью.

"You didn't know him very well?" hazarded Mr. Satterthwaite.

- Вы не слишком хорошо его знали? - спросил Саттерсвейт.

"I think I'd only met him twice.

- Думаю, я встречала его только дважды.

The first time about a year ago, when he came down to stay with Sir Charles for a weekend, and the second time was on that dreadful evening when poor Mr. Babbington died.

Первый раз около года назад, когда он приезжал к сэру Чарлзу на уик-энд, а второй - в тот ужасный вечер, когда умер бедный мистер Бэббингтон.

I was really most surprised when his invitation arrived. I accepted because I thought Egg would enjoy it.

Я очень удивилась, получив приглашение, но приняла его, думая, что это развлечет Эгг.

She hasn't many treats, poor child, and - well, she had seemed a little down in the mouth, as though she didn't take any interest in anything.

У бедняжки мало удовольствий, и она... ну, выглядела подавленной, словно потеряла интерес к жизни.

I thought a big house-party might cheer her up."

Я думала, что прием у сэра Бартоломью ее немного развеселит.

"Tell me something about Oliver Manders," he said. "The young fellow rather interests me."

Мистер Саттерсвейт кивнул. - Расскажите мне об Оливере Мэндерсе, - попросил он. - Этот парень меня интересует.

"I think he's clever," said Lady Mary. "Of course, things have been difficult for him ... " She flushed, and then in answer to the plain inquiry of Mr. Satterthwaite's glance she went on. "You see, his father wasn't married to his mother ... "

- Думаю, он умен, - начала леди Мэри. - Конечно, жизнь у него была нелегкая... - Заметив вопросительный взгляд мистера Саттерсвейта, она покраснела и добавила: - Дело в том, что его родители не были женаты...

"Really?

- Вот как?

I had no idea of that."

Я и понятия об этом не имел.

"Everyone knows about it down here, otherwise I wouldn't have said anything about it.

- Здесь все это знают, иначе я не стала бы об этом рассказывать.

Old Mrs. Manders, Oliver's grandmother, lives at Dunboyne, that biggish house on the Plymouth road.

Старая миссис Мэндерс, бабушка Оливера, живет в Данбойне - большом доме на дороге в Плимут.

Her husband was a lawyer down here. Her son went into a city firm and did very well. He's quite a rich man.

Ее муж был там адвокатом, а сын поступил в лондонскую фирму, добился успеха и разбогател.

The daughter was a good-looking girl, and she became absolutely infatuated with a married man.

Дочь была хорошенькой девушкой и безоглядно влюбилась в женатого мужчину.

I blame him very much indeed.

Я во всем виню только его.

Anyway, in the end, after a lot of scandal, they went off together.

После жуткого скандала они уехали вместе.

His wife wouldn't divorce him.

Его жена так и не дала ему развода.

The girl died not long after Oliver was born.

Девушка умерла вскоре после того, как произвела на свет Оливера.

His uncle in London took charge of him. He and his wife had no children of their own.

Лондонский дядя стал его опекуном - у них с женой нет детей.

The boy divided his time between them and his grandmother. He always came down here for his summer holidays." She paused and then went on: "I always felt sorry for him. I still do.

Мальчик делил свое время между ними и бабушкой и всегда приезжал сюда на летние каникулы. - Она сделала паузу. - Мне было жаль Оливера.

I think that terribly conceited manner of his is a good deal put on."

По-моему, его самоуверенность во многом напускная.

"I shouldn't be surprised," said Mr. Satterthwaite. "It's a very common phenomenon.

- Неудивительно, - согласился мистер Саттерсвейт. - Это достаточно распространенный феномен.

If I ever see anyone who appears to think a lot of themselves and boats unceasingly, I always know that there's a secret sense of inferiority somewhere."

Если я вижу человека, который выглядит самоуверенным и постоянно хвастается, то всегда знаю, что он тайно страдает комплексом неполноценности.

"It seems very odd."

- Звучит довольно странно.

"An inferiority complex is a very peculiar thing.

- Комплекс неполноценности - загадочная штука.

Crippen, for instance, undoubtedly suffered from it.

К примеру, Криппен[39], несомненно, им обладал.

It's at the back of a lot of crimes. The desire to assert one's personality."

Жажда самоутверждения таится за многими преступлениями.

"It seems very strange to me," murmured Lady Mary.

- Мне это кажется очень странным, - повторила леди Мэри.

She seemed to shrink a little. Mr. Satterthwaite looked at her with an almost sentimental eye. He liked her graceful figure with the sloping shoulders, the soft brown of her eyes, her complete absence of make-up.

Ее изящная фигура с покатыми плечами, мягкий взгляд карих глаз, полное отсутствие косметики пробуждали в мистере Саттерсвейте сентиментальные настроения.

He thought: "She must have been a beauty when she was young ... "

Должно быть, в молодости она была красива, подумал он.

Not a flaunting beauty, not a rose - no, a modest, charming violet, hiding its sweetness ...

Не броской красотой розы, а скромной прелестью фиалки...

His thoughts ran serenely in the idiom of his young days ... He remembered incidents in his own youth. Presently he found himself telling Lady Mary about his own love affair - the only love affair he had ever had. Rather a poor love affair by the standards of today, but very dear to Mr. Satterthwaite.

На мистера Саттерсвейта нахлынули воспоминания о собственной молодости, и вскоре он начал рассказывать леди Мэри о единственной в его жизни любовной истории - весьма скромной по нынешним стандартам, но очень дорогой его сердцу.

He told her about the Girl, and how pretty she was, and of how they had gone together to see the bluebells at Kew. He had meant to propose to her that day.

Мистер Саттерсвейт поведал ей о миловидной девушке, с которой как-то отправился в Кью [40] посмотреть на колокольчики, собираясь в тот же день сделать ей предложение.

He had imagined (so he put it) that she reciprocated his sentiments. And then, as they were standing looking at the bluebells, she had confided in him ...

Ему казалось, что она разделяет его чувства, но, когда они стояли, глядя на колокольчики, девушка призналась... что любит другого.

He had discovered that she loved another. And he had hidden the thoughts surging in his breast and had taken up the r?le of the faithful Friend.

Он скрыл обуревавшие его эмоции и ограничился ролью преданного друга.

It was not, perhaps, a very full-blooded romance, but it sounded well in the dim-faded chintz and eggshell china atmosphere of Lady Mary's drawing-room.

Возможно, это нельзя было назвать романом в полном смысле слова, но повествование соответствовало атмосфере гостиной леди Мэри с ее фарфором и ситцем.

Afterwards Lady Mary spoke of her own life, of her married life, which had not been very happy.

Потом леди Мэри рассказала ему о своей жизни и о браке, который не был очень счастливым.

"I was such a foolish girl - girls are foolish, Mr. Satterthwaite.

- Я была глупой девчонкой, мистер Саттерсвейт.

They are so sure of themselves, so convinced they know best.

Девушки часто бывают глупыми - они так уверены в себе и в том, что все знают лучше других.

People write and talk a lot of a 'woman's instinct.' I don't believe, Mr. Satterthwaite, that there is any such thing.

О так называемом "женском инстинкте" много говорят и пишут, но я не верю в его существование.

There doesn't seem to be anything that warns girls against a certain type of man. Nothing in themselves, I mean.

Никакой инстинкт не способен предостеречь девушек от мужчин определенного типа.

Their parents warn them, but that's no good - one doesn't believe.

Их предупреждают родители, но они им не верят.

It seems dreadful to say so, but there is something attractive to a girl in being told anyone is a bad man.

Напротив, как это ни ужасно, их привлекают мужчины, о которых говорят дурно.

She thinks at once that her love will reform him."

Они сразу же думают, что их любовь поможет изменить их.

Mr. Satterthwaite nodded gently. "One knows so little. When one knows more, it is too late."

- Да, - кивнул мистер Саттерсвейт. - А когда опыт приходит, уже слишком поздно.

She sighed. "It was all my own fault. My people didn't want me to marry Ronald.

- Я сама была во всем виновата, - вздохнула леди Мэри. - Мои родители не хотели, чтобы я выходила замуж за Роналда.

He was well born, but he had a bad reputation.

Он был хорошего происхождения, но имел плохую репутацию.

My father told me straight out that he was a wrong'un. I didn't believe it. I believed that, for my sake, he would turn over a new leaf ... " She was silent a moment or two, dwelling on the past. "Ronald was a very fascinating man. My father was quite right about him. I soon found that out.

Отец прямо заявил мне, что Роналд - полное ничтожество, но я верила, что ради меня он начнет жизнь заново... - Она помолчала, вспоминая прошлое. - Роналд был необычайно обаятельным человеком, но я скоро поняла, что отец был прав.

It's an old-fashioned thing to say - but he broke my heart. Yes, he broke my heart.

Это старомодная фраза, однако он разбил мне сердце.

I was always afraid - of what might come out next."

Я постоянно боялась его очередной выходки.

Mr. Satterthwaite, always intensely interested in other people's lives, made a cautious sympathetic noise.

Мистер Саттерсвейт, которого всегда интересовала чужая жизнь, издал невнятный звук, выражавший сочувствие.

"It may seem a very wicked thing to say, Mr. Satterthwaite, but it was a relief when got pneumonia and died ...

- Это может показаться жестоким, мистер Саттерсвейт, но я испытала облегчение, когда Роналд умер от пневмонии.

Not that I didn't care for him - I loved him up to the end - but I had no illusions about him any longer.

Не то чтобы я перестала его любить - нет, я любила Роналда до последнего момента, - но больше не питала насчет его никаких иллюзий.

And there was Egg - " Her voice softened. "Such a funny little thing she was.

К тому же у меня оставалась Эгг... - Ее голос смягчился. - Она была такой забавной малышкой.

A regular little roly-poly, trying to stand up and falling over - just like an egg; that's how that ridiculous nickname started ... " She paused again. "Some books that I've read these last few years have brought a lot of comfort to me. Books on psychology.

Все время пыталась встать и падала, как яйцо, -отсюда пошло это нелепое прозвище. - Леди Мэри вновь сделала паузу. - Последние несколько лет я находила утешение в книгах по психологии.

It seems to show that in many ways people can't help themselves. A kind of kink.

Там говорится, что люди часто не в состоянии справиться с дурными наклонностями.

Sometimes, in the most carefully brought-up families you get it.

Это происходит даже в самых благополучных семьях.

As a boy Ronald stole money at school - money that he didn't need.

Еще мальчиком Роналд воровал в школе деньги, в которых абсолютно не нуждался.

I can feel now that he couldn't help himself ... He was born with a kink ... " Very gently, with a small handkerchief, Lady Mary wiped her eyes. "It wasn't what I was brought up to believe," she said apologetically. "I was taught that everyone knew the difference between right and wrong.

Теперь я понимаю, что он не мог с этим совладать, так как появился на свет с врожденными пороками... - Леди Мэри вытерла глаза кружевным платочком. - Конечно, я была воспитана совсем по-другому, - виновато промолвила она. - Мне внушали, что каждый человек знает разницу между правильным и неправильным.

But somehow - I don't always think that is so."

Но иногда я в этом сомневаюсь.

"The human mind is a great mystery," said Mr. Satterthwaite gently. "As yet, we are going groping our way to understanding.

- Душа человека - великая тайна, - поддержал ее мистер Саттерсвейт. - Пока что мы лишь нащупываем путь к ее пониманию.

Without acute mania it may nevertheless occur that certain natures lack what I should describe as braking power.

Даже без острых проявлений мании у некоторых отсутствует то, что я называю тормозящей силой.

If you or I were to say,

Если вы или я говорим:

'I hate someone - I wish he were dead,' the idea would pass from our minds as soon as the words were uttered. The brakes would work automatically.

"Я ненавижу такого-то и желаю ему смерти", мысль об этом уходит вместе со словами -тормоза срабатывают автоматически.

But, in some people the idea, or obsession, holds. They see nothing but the immediate gratification of the idea formed."

Но у некоторых подобная мысль превращается в навязчивую идею, которую они готовы осуществить любой ценой.

"I'm afraid," said Lady Mary, "that that's rather too clever for me."

- Боюсь, для меня это слишком сложно, -призналась леди Мэри.

"I apologise.

- Прошу прощения.

I was talking rather bookishly."

Я изъясняюсь чересчур книжным языком.

"Did you mean that young people have too little restraint nowadays?

- Вы имеете в виду, что современной молодежи не хватает сдержанности?

It sometimes worries me."

Иногда это меня беспокоит.

"No, no, I didn't mean that at all.

- Нет-нет, я подразумевал совсем не то.

Less restraint is, I think, a good thing - wholesome.

По-моему, недостаток сдержанности в целом идет на пользу.

I suppose you are thinking of Miss - er - Egg."

Полагаю, вы думаете о мисс... э-э... Эгг?

"I think you'd better call her Egg," said Lady Mary, smiling.

- Лучше зовите ее просто Эгг, - улыбнулась леди Мэри.

"Thank you.

- Благодарю вас.

Miss Egg does sound rather ridiculous."

Действительно, "мисс Яйцо" звучит как-то нелепо.

"Egg's very impulsive, and once she has set her mind on a thing nothing will stop her.

- Эгг очень импульсивна, и, если она что-то задумала, ее ничего не остановит.

As I said before, I hate her mixing herself up in all this, but she won't listen to me."

Как я уже говорила, мне не нравится, что Эгг вмешивается в эту историю, но она не желает меня слушать.

Mr. Satterthwaite smiled at the distress in Lady Mary's tone. He thought to himself: "I wonder if she realise for one minute that Egg's absorption in crime is neither more nor less than a new variant of that old, old game - the pursuit of the male by the female?

"Любопытно, - с улыбкой подумал мистер Саттерсвейт, - понимает ли она, что интерес Эгг к преступлению всего лишь новый вариант очень старой игры - женской охоты за мужчиной?

No, she'd be horrified at the thought."

Вряд ли - такая мысль ее ужаснула бы".

"Egg says that Mr. Babbington was poisoned also.

- Эгг говорит, что мистера Бэббингтона тоже отравили.

Do you think that is true, Mr. Satterthwaite?

Вы думаете, это правда, мистер Саттерсвейт?

Or do you think it is just one of Egg's sweeping statements?"

Или это одно из ее огульных утверждений?

"We shall know for certain after the exhumation."

- Мы все узнаем после эксгумации.

"There is to be an exhumation, then?" Lady Mary shivered. "How terrible for poor Mrs. Babbington.

- Значит, будет эксгумация? - Леди Мэри поежилась. - Как ужасно для бедной миссис Бэббингтон!

I can imagine nothing more awful for any woman."

Не могу вообразить ничего более страшного для любой женщины.

"You knew the Babbingtons fairly intimately, I suppose, Lady Mary?"

- Полагаю, вы достаточно хорошо знали Бэббингтонов, леди Мэри?

"Yes, indeed. They are - were - very dear friends of ours."

- Да, они были нашими близкими друзьями.

"Do you know of anyone who could possibly have had a grudge against the vicar?"

- Вам известен кто-нибудь, кто мог затаить злобу на викария?

"No, indeed."

- Конечно нет.

"He never spoke of such a person?"

- Он никогда не упоминал о таком человеке?

"No."

- Нет.

"And they got on well together?"

- А с женой он жил дружно?

"They were perfectly mated - happy in each other and in their children.

- Они были превосходной парой - находили счастье друг в друге и в своих детях.

They were hardly off, of course, and Mr. Babbington suffered from rheumatoid arthritis.

Конечно, они очень нуждались, и мистер Бэббингтон страдал ревматическим артритом.

Those were their only troubles."

Но это были их единственные неприятности.

"How did Oliver Manders get on with the vicar?"

- А Оливер Мэндерс ладил с викарием?

"Well - " Lady Mary hesitated, "they didn't hit it off very well.

- Ну... - леди Мэри заколебалась, - не слишком хорошо.

The Babbingtons were sorry for Oliver, and he used to go to the vicarage a good deal in the holidays to play with the Babbington boys - though I don't think he got on very well with them.

Бэббингтоны жалели Оливера, и он часто приходил к ним на каникулах играть с их мальчиками, хотя вряд ли они особенно дружили.

Oliver wasn't exactly a popular boy. He boasted too much of the money he had and the tuck he took back to school, and all the fun he had in London.

Оливер не пользовался особой популярностью -он слишком хвастался деньгами, сладостями, которые носил в школу, лондонскими развлечениями.

Boys are rather merciless about that sort of thing."

Мальчики такого не прощают.

"Yes, but later - since he's been grown up?"

- Но позже - когда он повзрослел?

"I don't think he and the vicarage people have been much of each other.

- Не думаю, что Оливер часто виделся с семьей викария.

As a matter of fact Oliver was rather rude to Mr. Babbington one day here, in my house. It was about two years ago."

Однажды - года два назад - он был очень груб с мистером Бэббингтоном здесь, у меня дома.

"What happened?"

- Что именно произошло?

"Oliver made a rather ill-bred attack on Christianity.

- Оливер начал нападать на христианство.

Mr. Babbington was very patient and courteous with him. That only seemed to make Oliver worse.

Мистер Бэббингтон был с ним очень терпелив и вежлив, но, казалось, Оливера это только подзадоривало.

He said, 'All you religious people look down your noses because my father and mother weren't married. I suppose you'd call me the child of sin.

"Вы, религиозные люди, нос воротите, потому что мои родители не были женаты, - заявил он. -Наверняка вы называете меня "дитя греха".

Well, I admire people who have the courage of their convictions and don't care what a lot of hypocrites and parsons think.'

А меня восхищают люди, которые имеют мужество отстаивать свои убеждения и не заботятся о том, что думают ханжи и церковники".

Mr. Babbington didn't answer, but Oliver went on:

Мистер Бэббингтон промолчал, но Оливер не унимался.

' You won't answer that.

"Вам нечего сказать?

It's ecclesiasticism and superstition that's got the whole world into the mess it's in.

Религия и суеверия ввергли мир в хаос.

I'd like to sweep away the churches all over the world.'

Я с удовольствием стер бы все церкви с лица земли". -

Mr. Babbington smiled and said, 'And the clergy, too?'

"И духовенство тоже?" - улыбаясь, спросил мистер Бэббингтон.

I think it was his smile that annoyed Oliver.

Думаю, эта улыбка особенно разозлила Оливера.

He felt he was not being taken seriously.

Ему показалось, что его не принимают всерьез.

He said, 'I hate everything the Church stands for. Smugness, security and hypocrisy.

"Я ненавижу все то, что отстаивает церковь, -объявил он. - Самодовольство, безопасность и лицемерие.

Get rid of the whole canting tribe, I say!' and Mr. Babbington smiled - he had a very sweet smile - and he said,

Поэтому охотно избавился бы от вашей ханжеской породы". Мистер Бэббингтон снова улыбнулся - у него была очень приятная улыбка -и ответил:

'My dear boy, if you were to sweep away all the churches ever built or planned, you would still have to reckon with God.'"

"Мой мальчик, даже если бы ты стер с лица земли все церкви, которые существуют и проектируются, тебе все равно пришлось бы считаться с Богом".

"What did young Manders say to that?"

- И как на это отреагировал молодой Мэндерс?

"He seemed taken aback, and then he recovered his temper and went back to his usual sneering tired manner."

- Он казался обескураженным, но быстро пришел в себя и откликнулся:

"He said, 'I'm afraid the things I've been saying are rather bad form, padre, and not very easily assimilated by your generation.'"

"Боюсь, падре, то, что я говорю, ваше поколение плохо воспринимает, считая дурным тоном!"

"You don't like young Manders, do you, Lady Mary?"

- Вам не нравится молодой Мэндерс, не так ли, леди Мэри?

"I'm sorry for him," said Lady Mary defensively.

- Мне жаль его.

"But you wouldn't like him to marry Egg."

- Но вы не хотели бы, чтобы он женился на Эгг?

"Oh, no."

- Конечно нет.

"I wonder why, exactly?"

- Почему?

"Because - because, he isn't kind ... and because - "

- Ну... потому что он злой и...

"Yes?"

- Да?

"Because there's something in him, somewhere, that I don't understand.

- Потому что в нем есть что-то, чего я не могу понять.

Something cold - "

Что-то холодное.

Mr. Satterthwaite looked at her thoughtfully for a minute or two, then he said:

Несколько секунд мистер Саттерсвейт задумчиво смотрел на нее, потом осведомился:

"What did Sir Bartholomew Strange think of him?

- А что думал о нем сэр Бартоломью Стрейндж?

Did he ever mention him?"

Он когда-нибудь упоминал его?

"He said, I remember, that he found young Manders an interesting study.

- Помню, сэр Бартоломью говорил, что считает молодого Мэндерса интересным объектом для изучения.

He said that he reminded him of a case he was treating at the moment in his nursing home.

По его словам, у него в лечебнице был очень похожий случай.

I said that I thought Oliver looked particularly strong and healthy, and he said,

Я заметила, что Оливер выглядит крепким и здоровым, а сэр Бартоломью пояснил:

'Yes, his health's all right, but he's riding for a fall.'" She paused and then said: "I suppose Sir Bartholomew was a very clever nerve specialist."

"Со здоровьем у него все в порядке, но он неосторожен и может сорваться". - Помолчав, она добавила: - Кажется, сэр Бартоломью хорошо разбирался в нервных заболеваниях?

"I believe he was very highly thought of by his own colleagues."

- Коллеги ценили его очень высоко.

"I liked him," said Lady Mary.

- Мне он нравился.

"Did he ever say anything to you about Babbington's death?"

- Он когда-нибудь говорил с вами о смерти Бэббингтона?

"No."

- Нет.

"He never mentioned it at all?"

- И ни разу не упоминал об этом?

"I don't think so."

- По-моему, нет.

"Do you think - it's difficult for you to tell, not knowing him well - but do you think he had anything on his mind?"

- Конечно, вам нелегко на это ответить, так как вы недостаточно близко знали сэра Бартоломью, но вам не казалось, что его что-то беспокоит?

"He seemed in very good spirits - even amused by something - some private joke of his own.

- Сэр Бартоломью выглядел очень веселым - как будто задумал какую-то шутку.

He told me at dinner that night that he was going to spring a surprise on me."

За обедом в тот вечер он сказал, что приготовил сюрприз.

"Oh, he did, did he?"

- Вот как?

On his way home, Mr. Satterthwaite pondered that statement.

По пути домой мистер Саттерсвейт размышлял об этом заявлении.

What had been the surprise Sir Bartholomew had intended to spring on his guests?

Что за сюрприз сэр Бартоломью приготовил гостям?

Would it, when it came, have been as amusing as he pretended?

Был ли этот сюрприз таким уж забавным?

Or did that gay manner mask a quiet but indomitable purpose?

Или же веселье Стрейнджа служило маской, скрывающей какую-то тайную цель?

Would anyone ever know?

Теперь это нелегко узнать...

15

Глава 3 Эркюль Пуаро снова выходит на сцену

"Frankly," said Sir Charles, "are we any forrader?"

- Скажите откровенно, - спросил сэр Чарлз, -продвинулись ли мы вперед?

It was a council of war.

Шел военный совет.

Sir Charles, Mr. Satterthwaite and Egg Lytton Gore were sitting in the Ship-room.

Сэр Чарлз, мистер Саттерсвейт и Эгг Литтон-Гор сидели в комнате-"каюте".

A fire burned in the grate, and outside an equinoctial gale was howling.

В камине потрескивал огонь, а снаружи бушевала буря.

Mr. Satterthwaite and Egg answered the question simultaneously.

Мистер Саттерсвейт и Эгг ответили на вопрос одновременно.

"No," said Mr. Satterthwaite.

- Нет, - сказал мистер Саттерсвейт.

"Yes," said Egg.

- Да, - сказала Эгг.

Sir Charles looked from one to the other of them.

Сэр Чарлз перевел взгляд с одного на другую.

Mr. Satterthwaite indicated gracefully that the lady should speak first.

Мистер Саттерсвейт вежливо указал, что леди должна говорить первой.

Egg was silent a moment or two, collecting her ideas.

Несколько секунд Эгг собиралась с мыслями.

"We are further on," she said at last. "We are further on because we haven't found out anything. That sounds nonsense, but it isn't.

- Мы продвинулись, потому что ничего не обнаружили, - выпалила она наконец. - Звучит нелепо, но это так.

What I mean is that we had certain vague sketchy ideas; we know now that certain of those ideas are definitely washouts."

У нас были смутные идеи, а теперь мы знаем, что некоторые из них отпадают полностью.

"Progress by elimination," said Sir Charles.

- Прогресс методом исключения? - усмехнулся сэр Чарлз.

"That's it."

- Вот именно.

Mr. Satterthwaite cleared his throat.

Мистер Саттерсвейт прочистил горло.

He liked to define things.

Он любил все конкретизировать.

"The idea of gain we can now put definitely away," he said. "There does not seem to be anybody who (in detective story parlance) could benefit by Stephen Babbington's death.

- Версию корысти мы можем отвергнуть, -проговорил он. - Нет никого, кто, выражаясь на языке детективных романов, мог бы извлечь материальную выгоду из смерти Стивена Бэббингтона.

Revenge seems equally out of the question.

Месть, похоже, также отпадает.

Apart from his naturally amiable and peace-loving disposition, I doubt if he were important enough to make enemies.

Помимо природного дружелюбия Бэббингтона, я сомневаюсь, что он был настолько значителен, чтобы иметь врагов.

So we are back at our last rather sketchy idea - fear.

Остается наш последний вариант - страх.

By the death of Stephen Babbington, someone gains security."

Устранив Стивена Бэббингтона, кто-то приобрел безопасность.

"That's rather well put," said Egg.

- Сказано точно, - одобрила Эгг.

Mr. Satterthwaite looked modestly pleased with himself. Sir Charles looked a little annoyed.

Мистер Саттерсвейт выглядел довольным собой, а сэр Чарлз - слегка раздосадованным.

His was the star part, not Satterthwaite's.

Ведь звездой был он, а не Саттерсвейт.

"The point is," said Egg, "what are we going to do next - actually do, I mean. Are we going to sleuth people, or what? Are we going to disguise ourselves and follow them?"

- Вопрос в том, что нам делать дальше, -продолжала Эгг. - Замаскироваться и следить за подозреваемыми?

"My dear child," said Sir Charles, "I always did set my face against playing old men in beards, and I'm not going to begin now."

- Дитя мое, - откликнулся сэр Чарлз, - я всегда отказывался играть стариков с бородами и не собираюсь делать это теперь.

"Then what - ?" began Egg.

- Тогда что... - начала Эгг.

But she was interrupted.

Но ее прервали.

The door opened, and Temple announced:

Дверь открылась, и Темпл доложила:

"Mr. Hercule Poirot."

- Мистер Эркюль Пуаро.

M. Poirot walked in with a beaming face and greeted three highly astonished people.

Сияющий Пуаро вошел в комнату и весело приветствовал троих присутствующих, изумленных его появлением.

"It is permitted," he said with a twinkle, "that I assist at this conference? I am right, am I not - it is a conference?"

- Будет ли мне позволено участвовать в этом совещании? - спросил он, подмигнув. - Я ведь не ошибся - это совещание?

"My dear fellow, we're delighted to see you." Sir Charles, recovering from his surprise, shook his guest warmly by the hand and pushed him into a large armchair. "Where have you sprung from so suddenly?"

- Мы рады вас видеть, друг мой. - Оправившись от удивления, сэр Чарлз горячо пожал гостю руку и подвел его к большому креслу. - Откуда вы появились так внезапно?

"I went to call upon my good friend Mr. Satterthwaite in London. They tell me he is away - in Cornwell.

- Я пришел навестить моего доброго друга мистера Саттерсвейта в Лондоне, но мне сказали, что он уехал в Корнуолл.

Eh bien, it leaps to the eye where he has gone.

Eh bien, догадаться, куда именно он отправился, было нетрудно.

I take the first train to Loomouth, and here I am."

Я сел на первый же поезд до Лумута - и вот я здесь.

"Yes," said Egg. "But why have you come?" "I mean," she went on, flushing a little as she realised the possible discourtesy of her words, "you have come for some particular reason?"

- Да, но зачем вы приехали? - спросила Эгг. - Я имею в виду, - добавила она, слегка покраснев, так как поняла невежливость своего вопроса, - вы приехали с какой-то определенной целью?

"I have come," said Hercule Poirot, "to admit an error."

- Я прибыл сюда, чтобы признать мою ошибку, -сообщил Эркюль Пуаро.

With an engaging smile he turned to Sir Charles and spread out his hands in a foreign gesture.

Он с улыбкой повернулся к сэру Чарлзу и развел руки чисто иностранным жестом.

"Monsieur, it was in this very room that you declared yourself not satisfied.

- В этой самой комнате, мсье, вы заявили, что не удовлетворены.

And I - I thought it was your dramatic instinct - I said to myself, he is a great actor, at all costs he must have drama.

А я сказал себе: он великий актер, и ему любой ценой требуется драма.

It seemed, I will admit it, incredible that a harmless old gentleman should have died anything but a natural death.

Мне казалось невероятным, что безобидный старый джентльмен мог умереть неестественной смертью.

Even now I do not see how poison could have been administered to him, nor can I guess at any motive.

Даже сейчас я не понимаю ни мотива убийства, ни каким образом был введен яд.

It seems absurd - fantastic.

Это выглядит абсурдно - фантастично.

And yet - since then, there has been another death, a death under similar circumstances.

Тем не менее произошла еще одна смерть при аналогичных обстоятельствах.

One cannot attribute it to coincidence.

Ее невозможно приписать совпадению.

No, there must be a link between the two.

Между двумя трагедиями должна быть связь.

And so, Sir Charles, I have come up to you to apologise - to say I, Hercule Poirot, was wrong, and to ask you to admit me to your councils."

И поэтому, сэр Чарлз, я приехал извиниться -сказать, что я, Эркюль Пуаро, был не прав, и попросить разрешения присутствовать на вашем совещании.

Sir Charles cleared his throat rather nervously.

Сэр Чарлз нервно откашлялся.

He looked a little embarrassed.

Он выглядел слегка смущенным.

"That's extraordinary handsome of you, M. Poirot.

- Вы очень великодушны, мсье Пуаро.

I don't know - taking up a lot of your time - I - "

Право, не знаю... это отнимет у вас много времени...

He stopped, somewhere at a loss. His eyes consulted Mr. Satterthwaite.

Картрайт умолк, беспомощно глядя на мистера Саттерсвейта.

"It is very good of you - " began Mr. Satterthwaite.

- Это очень любезно с вашей стороны... - начал тот.

"No, no, it is not good of me. It is the curiosity - and, yes, the hurt to my pride.

- Нет-нет, это не любезность, а любопытство и оскорбленная гордость.

I must repair my fault.

Я должен искупить мою вину.

My time - that is nothing - why voyage after all?

Мое время ничего не значит - в конце концов, стоит ли тратить его на путешествия?

The language may be different, but everywhere human nature is the same.

Люди говорят на разных языках, но человеческая натура везде одинакова.

But of course if I am not welcome, if you feel that I intrude - "

Но, конечно, если мое участие нежелательно и вы считаете меня навязчивым...

Both men spoke at once.

Двое мужчин одновременно запротестовали:

"No, indeed."

- Ни в коем случае!

"Rather not."

- Разумеется, нет!

Poirot turned his eyes to the girl.

Пуаро посмотрел на девушку:

"And Mademoiselle?"

- А вы, мадемуазель?

For a minute or two Egg was silent, and on all three men the same impression was produced.

Некоторое время Эгг молчала, и на всех троих это произвело одинаковое впечатление.

Egg did not want the assistance of M. Poirot ...

Она не хотела помощи мсье Пуаро.

Mr. Satterthwaite thought he knew why.

Мистер Саттерсвейт думал, что знает причину.

This was the private ploy of Charles Cartwright and Egg Lytton Gore.

Расследование являлось личным предприятием Чарлза Картрайта и Эгг Литтон-Гор.

Mr. Satterthwaite had been admitted - on sufferance -on the clear understanding that he was a negligible third party.

Мистер Саттерсвейт был допущен к нему с негласным условием, что он ограничится второстепенной ролью.

But Hercule Poirot was different.

Но Эркюль Пуаро - другое дело.

His would be the leading role.

Он может играть только главную роль.

Perhaps, even, Sir Charles might retire in his favour. And then Egg's plans would come to naught.

Возможно, даже сэру Чарлзу придется отступить на задний план, и тогда планы Эгг обратятся в ничто.

He watched the girl, sympathising with her predicament.

Саттерсвейт наблюдал за девушкой, сочувствуя ее опасениям.

These men did not understand, but he, with his semi-feminine sensitiveness, realised her dilemma.

В отличие от Картрайта и Пуаро он, с его наполовину женской чуткостью, понимал проблему Эгг.

Egg was fighting for her happiness ...

Она сражалась за свое счастье...

What would she say? After all what could she say?

Каким же будет ее ответ?

How could she speak the thoughts in her mind?

И какими словами она может выразить свои мысли?

"Go away - go away - your coming may spoil everything - I don't want you here ... "

"Убирайтесь! Ваш приход может все испортить! Вы мне не нужны!"

Egg Lytton Gore said the only thing she could say.

Эгг Литтон-Г ор дала единственно возможный ответ.

"Of course," she said with a little smile. "We'd love to have you."

- Конечно, - вежливо улыбнулась она. - Мы будем рады вашей помощи.

16

Глава 4 Наблюдатель

"Good," said Poirot. "We are colleagues.

- Отлично, - кивнул Пуаро. - Значит, мы коллеги.

Eh bien, you will put me, if you please, au courant of the situation."

Eh bien, пожалуйста, введите меня au courant[41] дела.

He listened with close attention whilst Mr. Satterthwaite outlined the steps they had taken since returning to England.

Он внимательно слушал, как мистер Саттерсвейт повествует о шагах, предпринятых ими после возвращения в Англию.

Mr. Satterthwaite was a good narrator. He had the faculty of creating an atmosphere, of painting a picture.

Мистер Саттерсвейт был хорошим рассказчиком, обладавшим даром создавать атмосферу и рисовать словами картину.

His description of the Abbey, of the servants, of the Chief Constable was admirable.

Его описание Эбби, прислуги и главного констебля заслуживало восхищения.

Poirot was warm in his appreciation of the discovery by Sir Charles of the unfinished letters under the fire. "Ah, mais c'est magnifique, ?a!" he exclaimed ecstatically. "The deduction, the reconstruction -perfect! You should have been a great detective, Sir Charles, instead of a great actor."

Пуаро высоко оценил находку сэром Чарлзом черновиков писем под газовой горелкой.

Sir Charles received these plaudits with becoming modesty - his own particular brand of modesty.

Сэр Чарлз принимал похвалы с подобающей скромностью.

He had not received compliments on his stage performances for many years without perfecting a manner of acknowledging them.

За годы, проведенные на сцене, он овладел этим искусством в совершенстве.

"Your observation, too, it was very just," said Poirot, turning to Mr. Satterthwaite. "That point of yours about his sudden familiarity with the butler."

Пуаро повернулся к мистеру Саттерсвейту: -Ваше наблюдение относительно внезапной фамильярности сэра Бартоломью с дворецким также очень важно.

"Do you think there is anything in this Mrs. de Rushbridger idea?" asked Sir Charles eagerly.

- Думаете, в этой истории с миссис де Рашбриджер что-то есть? - осведомился сэр Чарлз.

"It is an idea.

- Это одна из версий.

It suggests - well, it suggests several things, does it not?"

Она предполагает... несколько возможностей, не так ли?

Nobody was quite sure about the several things, but nobody liked to say so, so there was merely an assenting murmur.

Остальные толком не знали, что это за возможности, но не хотели в этом признаваться и всего лишь выразили согласие невнятным бормотанием.

Sir Charles took up the tale next. He described his and Egg's visit to Mrs. Babbington and its rather negative result.

После этого сэр Чарлз описал совместный с Эгг визит к миссис Бэббингтон и его в целом негативный результат.

"And now you're up to date," he said. "You know what we do.

- Теперь вы в курсе дела, - закончил он. - Вы знаете то же, что и мы.

Tell us: how does it all strike you?" He leaned forward, boyishly eager.

Скажите, что вы об этом думаете? - Сэр Чарлз склонился вперед с чисто мальчишеским нетерпением.

Poirot was silent for some minutes.

Несколько минут Пуаро молчал.

The other three watched him.

Трое остальных наблюдали за ним.

He said at last: "Can you remember at all, mademoiselle, what type of port glass Sir Bartholomew had on his table?"

- Не могли бы вы вспомнить, мадемуазель, -заговорил он наконец, - какого типа были стаканы для портвейна на столе у сэра Бартоломью?

Sir Charles interposed just as Egg was shaking her head vexedly.

Эгг покачала головой, но тут вмешался сэр Чарлз:

"I can tell you that."

- Я могу вам ответить.

He got up and went to the cupboard, where he took out some heavy cut-glass sherry glasses.

Он встал, подошел к буфету и достал оттуда несколько массивных граненых стаканов для шерри.

"They were a slightly different shape, of course -more rounded - proper port shape.

- Конечно, они были несколько иной формы -более круглые, как раз для портвейна.

He got them at old Lammersfield's sale - a whole set of table glass.

Толли купил их на распродаже у старого Лэммерсфилда - целый набор настольного стекла.

I admired them, and as there were more than they needed, he passed some of them on to me.

Мне они понравились, а так как их было больше, чем он нуждался, он уступил мне некоторые из них.

They're good, aren't they?"

Хороши, правда?

Poirot took the glass and turned it about in his hand.

Пуаро взял стакан и повертел его в руке.

"Yes," he said. "They are fine specimens. I thought something of that kind had been used."

- Да, превосходны, - согласился он. - Я так и думал, что использовали что-то вроде них.

"Why?" cried Egg.

- Почему? - спросила Эгг.

Poirot merely smiled at her.

Пуаро всего лишь улыбнулся.

"Yes," he went on, "the death of Sir Bartholomew Strange could be explained easily enough; but the death of Stephen Babbington is more difficult.

- Смерть сэра Бартоломью Стрейнджа можно объяснить достаточно легко, - продолжал он, - но смерть Стивена Бэббингтона объяснить гораздо труднее.

Ah, if only it had been the other way about!"

Ах, если бы все было наоборот!

"What do you mean, the other way about?" asked Mr. Satterthwaite.

- Что вы имеете в виду? - спросил мистер Саттерсвейт.

Poirot turned to him.

Пуаро повернулся к нему:

"Consider, my friend.

- Подумайте сами, друг мой.

Sir Bartholomew is a celebrated doctor.

Сэр Бартоломью был знаменитым врачом.

There might be many reasons for the death of a celebrated doctor.

Для убийства знаменитого врача может существовать множество причин.

A doctor knows secrets, my friend, important secrets. A doctor has certain powers.

Доктор владеет важными секретами и обладает немалой властью.

Imagine a patient on the borderline of sanity.

Представьте себе пациента на грани безумия.

A word from the doctor, and the will be shut away from the world - what a temptation to an unbalanced brain!

Достаточно слова врача, чтобы его изолировали от общества. Какое искушение для неуравновешенного ума избавиться от этой власти!

A doctor may have suspicions about the sudden death of his patients - oh, yes, we can find plenty of motives for the death of a doctor.

У доктора могут возникнуть подозрения по поводу внезапной смерти одного из пациентов. Короче говоря, для убийства врача можно найти более чем достаточно мотивов.

"Now, as I say, if only it had been the other way about. If Sir Bartholomew Strange had died first and then Stephen Babbington. For Stephen Babbington might have seen something - might have suspected something about the first death." He sighed and then resumed. "But one cannot have a case as one would like to have it. One must take a case as it is. Just one little idea I should like to suggest.

Поэтому, если бы Стивен Бэббингтон умер после сэра Бартоломью Стрейнджа, его убийство можно было бы объяснить тем, что он заподозрил что-то относительно первой смерти. - Пуаро вздохнул. -Но факты нужно воспринимать такими, какие они есть, а не какими мы хотели бы их видеть.

I suppose it is not possible that Stephen Babbington's death was an accident - that the poison (if poison there was) was intended for Sir Bartholomew Strange, and that, the wrong man was killed."

Быть может, смерть Стивена Бэббингтона была несчастным случаем - яд (если он там был) предназначался для сэра Бартоломью, а он выпил его по ошибке.

"That's an ingenious idea," said Sir Charles. His face, which had brightened, fell again. "But I don't believe it will work.

- Это идея! - Лицо сэра Чарлза прояснилось и тут же помрачнело вновь. - Но она вряд ли сработает.

Babbington came into this room about four minutes before he was taken ill.

Бэббингтон вошел в эту комнату минуты за четыре до того, как ему стало плохо.

During that time the only thing that passed his lips was half a cocktail - there was nothing in the cocktail

В течение этого времени он ничего не ел и не пил, кроме половины стакана коктейля, в котором ничего не обнаружили...

Poirot interrupted him.

Пуаро прервал его:

"That you have already told me - but suppose, for the sake of argument, that there was something in that cocktail.

- Это вы мне уже говорили, но предположим -чисто теоретически, - что в коктейле что-то было.

Could it have been intended for Sir Bartholomew Strange and did Mr. Babbington drink it by mistake?"

Могло ли быть так, что он предназначался для сэра Бартоломью, а мистер Бэббингтон выпил его случайно?

Sir Charles shook his head.

Сэр Чарлз покачал головой:

"Nobody who knew Tollie at all well would have tried poisoning him in a cocktail.

- Никто, хорошо знавший Толли, не попытался бы отравить его с помощью яда в коктейле.

Why?"

- Почему?

"Because he never drank them."

- Потому что он не пил коктейли.

"Never?"

- Никогда?

"Never."

- Никогда.

Poirot made a gesture of annoyance.

Пуаро с досадой махнул рукой:

"Ah - this business - it goes all wrong.

- В этом деле все не так.

It does not make sense ... "

Оно не имеет смысла...

"Besides," went on Sir Charles, "I don't see how any one glass could have been mistaken for another - or anything of that kind.

- Кроме того, - продолжал сэр Чарлз, - я не вижу, каким образом можно было перепутать стаканы.

Temple carried them round on a tray and everyone helped themselves to any glass they fancied."

Темпл разносила их на подносе, и каждый сам выбирал себе стакан.

"True," murmured Poirot. "One cannot force a cocktail like one forces a card.

- Верно, - пробормотал Пуаро. - Коктейль нельзя навязать, как фокусник навязывает карту.

What is she like, this Temple of yours?

Как выглядит ваша Темпл?

She is the maid who admitted me tonight - yes?"

Это служанка, которая впустила меня сегодня?

"That's right.

- Да.

I've had her three or four years - nice steady girl -knows her work.

Она у меня уже три или четыре года - приятная, спокойная девушка, знающая свое дело.

I don't know where she came from - Miss Milray would know all about that."

Откуда она, мне неизвестно, - мисс Милрей должна все об этом знать.

"Miss Milray, that is your secretary?

- Мисс Милрей - ваша секретарша?

The tall woman - somewhat of the Grenadier?"

Высокая женщина, похожая на гренадера?

"Very much of the Grenadier," agreed Sir Charles.

- Очень похожая, - согласился сэр Чарлз.

"I have dined with you before on various occasions, but I do not think I met her until that night."

- Я обедал с вами несколько раз, но не помню, чтобы видел ее за столом до того вечера.

"No, she doesn't usually dine with us.

- Она обычно с нами не обедает.

It was a question of thirteen, you see."

Просто за столом могли оказаться тринадцать человек...

Sir Charles explained the circumstances, to which Poirot listened very attentively.

Сэр Чарлз объяснил ситуацию. Пуаро внимательно слушал.

"It was her own suggestion that she should be present?

- Она сама предложила присутствовать за обедом?

I see." He remained lost in thought a minute, then she said: "Might I speak to this parlourmaid of yours, this Temple?"

Понятно. - Помолчав, он спросил: - Могу я поговорить с вашей служанкой Темпл?

"Certainly, my dear fellow."

- Конечно, дружище.

Sir Charles pressed a bell.

Сэр Чарлз нажал кнопку звонка.

It was answered promptly.

Горничная появилась почти сразу.

"You rang, sir?"

- Вы звонили, сэр?

Temple was a tall girl of thirty-two or three.

Темпл была высокой женщиной лет тридцати с небольшим.

She had a certain smartness - her hair was well brushed and glossy, but she was not pretty.

Несмотря на поблескивающие, аккуратно причесанные волосы, ее трудно было назвать красивой.

Her manner was calm and efficient.

Держалась она спокойно и деловито.

"M. Poirot wants to ask you a few questions," said Sir Charles.

- Мсье Пуаро хочет задать вам несколько вопросов, - сообщил сэр Чарлз.

Temple transferred her superior gaze to Poirot.

Темпл посмотрела на Пуаро сверху вниз.

"We are talking of the night when Mr. Babbington died here," said Poirot. "You remember that night?"

- Вы помните вечер, когда здесь умер мистер Бэббингтон? - начал Пуаро.

"Oh, yes, sir."

- Да, сэр.

"I want to know exactly how cocktails were served."

- Я хочу точно знать, как подавали коктейли.

"I beg your pardon, sir."

- Прошу прощения, сэр?

"I want to know about the cocktails.

- Я хочу знать все о коктейлях.

Did you mix them?"

Вы смешивали их?

"No, sir, Sir Charles liked doing that himself.

- Нет, сэр. Это любит делать сам сэр Чарлз.

I brought in the bottle - the vermouth, the gin, and all that."

Я принесла бутылки - вермут, джин и прочее.

"Where did you put them?"

- Куда вы их поставили?

"On the table there, sir." She indicated a table by the wall. "The tray with the glasses stood here, sir.

- На этот стол, сэр. - Она указала на стол у стены.- Поднос со стаканами стоял там, сэр.

Sir Charles, when he had finished mixing and shaking, poured out the cocktails into the glasses.

Закончив смешивать и взбивать коктейли, сэр Чарлз разлил их в стаканы.

Then I took the tray round and handed it to the ladies and gentlemen."

Потом я обошла с подносом вокруг стола, передавая коктейли леди и джентльменам.

"Were all the cocktails on the tray you handed?"

- На подносе были все коктейли?

"Sir Charles gave one to Miss Lytton Gore, sir; he was talking to her at the time, and he took his own.

- Один из них сэр Чарлз вручил мисс Литтон-Г ор, сэр. Он разговаривал с ней и передал ей один коктейль, а другой взял себе.

And Mr. Satterthwaite - " her eyes shifted to him for a moment " - came and fetched one for a lady - Miss Wills, I think it was."

Потом мистер Саттерсвейт... - Темпл бросила на него взгляд, - подошел и взял коктейль для одной из леди - кажется, мисс Уиллс.

"Quite right," said Mr. Satterthwaite.

- Совершенно верно, - кивнул мистер Саттерсвейт.

"The others I handed, sir; I think everyone took one except Sir Bartholomew."

- Остальные разнесла я. По-моему, все взяли по стакану, кроме сэра Бартоломью.

"Will you be so very obliging, Temple, as to repeat the performance.

- Вы меня очень обяжете, Темпл, если повторите эту процедуру.

Let us put cushions for some of the people.

Некоторых людей пусть заменят подушки.

I stood here, I remember - Miss Sutcliffe was there."

Я встану здесь - кажется, тут стояла мисс Сатклифф?

With Mr. Satterthwaite's help, the scene was reconstructed.

С помощью мистера Саттерсвейта сцена была реконструирована.

Mr. Satterthwaite was observant. He remembered fairly well where everyone had been in the room.

Наблюдательный Саттерсвейт отлично помнил, кто где находился.

Then Temple did her round.

Потом Темпл обошла вокруг стола.

They ascertained that she had started with Mrs. Dacres, gone on to Miss Sutcliffe and Poirot, and had then come to Mr. Babbington, Lady Mary and Mr. Satterthwaite, who had been sitting together.

Выяснилось, что она начала с миссис Дейкрс, потом перешла к мисс Сатклифф и Пуаро, затем к мистеру Бэббингтону, леди Мэри и мистеру Саттерсвейту, которые сидели рядом.

This agreed with Mr. Satterthwaite's recollection.

Это соответствовало воспоминаниям мистера Саттерсвейта.

Finally Temple was dismissed.

Наконец Темпл отпустили.

"Pah," cried Poirot. "It does not make sense.

- Ба! - воскликнул Пуаро. - Это не имеет смысла!

Temple is the last person to handle those cocktails, but it was impossible for her to tamper with them in any way, and, as I say, one cannot force a cocktail on a particular person."

Темпл последняя имела дело с коктейлями, но никак не могла ничего в них добавить, и, как я сказал, никто не в состоянии навязать кому-то определенный стакан.

"It's instinctive to take the one nearest to you," said Sir Charles.

- Каждый инстинктивно берет тот, который стоит ближе к нему, - заметил мистер Саттерсвейт.

"Possibly that might work by handing the tray to the person first - but then it would be very uncertain.

- Конечно, можно было сначала подойти с подносом к будущей жертве, но это рискованный способ.

The glasses are close together; one does not look particularly nearer than another. No, no, such a haphazard method could not adopted.

Стаканы стоят рядом - трудно определить, какой из них ближе.

Tell me, Mr. Satterthwaite, did Mr. Babbington put his cocktail down, or did he retain it in his hand?"

Скажите, мистер Саттерсвейт, мистер Бэббингтон поставил свой коктейль или держал его в руке?

"He put it down on this table."

- Он поставил его на этот стол.

"Did anyone come near that table after he had done so?"

- Кто-нибудь подходил к этому столу после того, как он это сделал?

"No.

- Нет.

I was the nearest person to him, and I assure you I did not tamper with it in any way - even if I could have done so unobserved." Mr. Satterthwaite spoke rather stiffly.

Я находился ближе всех к нему и уверяю вас, что не добавлял туда яд, даже если имел бы возможность это сделать, - чопорно произнес мистер Саттерсвейт.

Poirot hastened to apologise.

Пуаро поспешил извиниться:

"No, no, I am not making an accusation - quelle id?e! But I want to be very sure of my facts.

- Нет-нет, я вас ни в чем не обвиняю - quelle id?e![42] Но я хочу быть полностью уверенным во всех фактах.

According to the analysis there was nothing out of the way in that cocktail - now it seems that, apart from that analysis there could have been nothing put in it.

Анализ не обнаружил в коктейле ничего необычного, а теперь очевидно, что его и не могло там быть.

The same results from two different tests.

Разные методы привели к одинаковому результату.

But Mr. Babbington ate or drank nothing else, and if he was poisoned by pure nicotine, death would have resulted very rapidly.

Но мистер Бэббингтон больше ничего не ел и не пил, а если его отравили чистым никотином, смерть должна была наступить очень быстро.

You see where that leads us?"

Понимаете, куда это нас приводит?

"Nowhere, damn it all," said Sir Charles.

- Никуда, черт возьми! - сердито отозвался сэр Чарлз.

"I would not say that - no, I would not say that.

- Я бы так не сказал.

It suggests a very monstrous idea - which I hope and trust cannot be true.

Это предполагает чудовищную идею, которая, надеюсь, не соответствует действительности.

No, of course it is not true - the death of Sir Bartholomew proves that ... And yet - " He frowned, lost in thought.

Нет-нет, конечно, это неправда - смерть сэра Бартоломью доказывает... И все же... - Пуаро задумчиво нахмурился.

The others watched him curiously.

Остальные с любопытством наблюдали за ним.

He looked up. "You see my point, do you not?

Наконец он поднял взгляд. - Вы понимаете мою точку зрения, не так ли?

Mrs. Babbington was not at Melfort Abbey, therefore Mrs. Babbington is cleared of suspicion."

Миссис Бэббингтон не была в Мелфорт-Эбби, следовательно, она свободна от подозрений. - Но никто никогда не думал подозревать ее!

Poirot smiled beneficently.

Пуаро благожелательно улыбнулся:

"No?

- Вот как?

It is a curious thing that.

Интересно.

The idea occurred to me at once - but at once.

Идея пришла мне в голову сразу же.

If the poor gentleman is not poisoned by the cocktail, then he must have been poisoned a very few minutes before entering the house.

Если бедный джентльмен не принял яд в коктейле, значит, его должны были отравить за несколько минут до прихода сюда.

What way could there be?

Что он мог принять?

A capsule? Something, perhaps, to prevent indigestion.

Капсулу от несварения.

But who, then, could tamper with that?

Но кто мог подсыпать туда яд?

Only a wife.

Только жена.

Who might, perhaps, have a motive that no one outside could possibly suspect?

У кого мог быть мотив, о котором не подозревал никто из посторонних?

Again a wife."

Снова у жены.

"But they were devoted to each other," cried Egg indignantly. "You don't understand a bit."

- Но они очень любили друг друга! - негодующе воскликнула Эгг. - Вы ведь ничего не знаете!

Poirot smiled kindly at her.

Пуаро повернулся к ней с ласковой улыбкой:

"No. That is valuable.

- Да, и это очень хорошо.

You know, but I do not.

Вы знаете, а я нет.

I see the facts unbiased by any preconceived notions.

Поэтому я смотрю на факты непредвзято.

And let me tell you something, mademoiselle - in the course of my experience I have known five cases of wives murdered by devoted husband, and twenty-two of husbands murdered by devoted wives.

И позвольте сообщить вам, мадемуазель, что мне приходилось расследовать дел пять об убийстве жен преданными мужьями и двадцать два дела об убийстве мужей преданными женами.

Les femmes, they obviously keep up appearances better."

Очевидно, les femmes умеют притворяться гораздо лучше.

"I think you're perfectly horrid," said Egg. "I know the Babbingtons are not like that.

- По-моему, вы просто ужасны! - заявила Эгг. - Я знаю, что Бэббингтоны совсем не такие.

It's - it's monstrous!"

Это... это чудовищно!

"Murder is monstrous, mademoiselle," said Poirot, and there was a sudden sternness in his voice. He went on in a lighter tone. "But I - who see only the facts - agree that Mrs. Babbington did not do this thing.

- Убийство всегда чудовищно, мадемуазель. - В голосе Пуаро внезапно послышались суровые нотки. - Но я, видя только факты, согласен, что миссис Бэббингтон этого не делала.

You see, she was not at Melfort Abbey. No, as Sir Charles had already said, the guilt must lie on a person who was present on both occasions - one of the seven on your list."

Она не была в Мелфорт-Эбби, а, как говорил сэр Чарлз, виновным должен быть тот, кто присутствовал при обеих трагедиях, - один из семерых в вашем списке.

There was a silence.

Последовало молчание.

"And how do you advise us to act?" asked Satterthwaite.

- И как вы советуете нам действовать? - спросил мистер Саттерсвейт.

"You have doubtless already your plan?" suggested Poirot.

- Вы, без сомнения, уже продумали план? -предположил Пуаро.

Sir Charles cleared his throat.

Сэр Чарлз откашлялся.

"The only feasible thing seems to be a process of elimination," he said. "My idea was to take each person on that list and consider them guilty until they are proved innocent.

- Единственно возможным кажется метод исключения, - ответил он. - Моя идея состоит в том, чтобы рассматривать по очереди каждого в списке, считая его виновным, пока не будет доказано обратное.

I mean that we are to feel convinced ourselves that there is a connection between that person and Stephen Babbington, and we are to use ingenuity to find out what that connection can be. If we find no connection, then we pass on to the next person."

Я имею в виду, что мы должны использовать всю нашу изобретательность, пытаясь найти связь этих людей с мистером Бэббингтоном. Если мы не обнаружим такой связи у одного из них, можно будет переходить к следующему.

"It is good psychology, that," approved Poirot. "And your method?"

- Психологически это звучит убедительно, -одобрил Пуаро. - И каким способом вы собираетесь это осуществить?

"That we have not yet had time to discuss.

- Мы еще не успели это продумать.

We should welcome your advice on that point, M. Poirot.

С удовольствием выслушаем ваш совет, мсье Пуаро.

Perhaps you yourself - "

Может быть, вы сами...

Poirot held up a hand.

Пуаро поднял руку.

"My friend, do not ask me to do anything of an active nature.

- Друг мой, не просите меня об активных действиях.

It is my lifelong conviction that any problem is best solved by thought.

Мой опыт свидетельствует, что любую проблему лучше всего решать мысленно.

Let me hold what is called, I believe, the watching brief.

Позвольте мне участвовать в качестве наблюдателя.

Continue your investigation which Sir Charles is so ably directing - "

Продолжайте ваше расследование, которым так умело руководит сэр Чарлз...

"And what about me?" thought Mr. Satterthwaite. "These actors!

"А как же я? - подумал мистер Саттерсвейт. - Ох уж эти актеры!

Always in the limelight playing the star part!"

Всегда играют ведущую роль при свете рампы!"

"You will, perhaps, from time to time require what we may describe as Counsel's opinion. Me, I am the Counsel." He smiled at Egg. "Does that strike you as the sense, mademoiselle?"

- Возможно, время от времени вам потребуется консультация, - продолжал Пуаро. - Вот тогда я вам пригожусь. - Он улыбнулся Эгг. - Вам кажется это разумным, мадемуазель?

"Excellent," said Egg. "I'm sure your experience will be very useful to us." Her face looked relieved.

- Вполне, - ответила Эгг. - Уверена, ваш опыт будет нам очень полезен. - Ее лицо выражало облегчение.

She glanced at her watch and gave an exclamation. "I must go home. Mother will have a fit."

Она посмотрела на часы и воскликнула: - Мне пора домой, а то с мамой случится припадок!

"I'll drive you home," said Sir Charles.

- Я отвезу вас, - предложил сэр Чарлз.

They went out together.

Они вышли вместе.

17

Глава 5 Разделение труда

"So, you see, the fish has risen," said Hercule Poirot.

- Как видите, рыба клюнула, - произнес Эркюль Пуаро.

Mr. Satterthwaite, who had been looking at the door which had just closed behind the other two, gave a start as he turned to Poirot.

Мистер Саттерсвейт, смотревший на дверь, которая только что закрылась за сэром Чарлзом и Эгг, вздрогнул и повернулся к Пуаро.

The latter was smiling with a hint of mockery. "Yes, yes, do not deny it. Deliberately you showed me the bait that day in Monte Carlo. Is it not so?

- Да-да, не отрицайте этого, - насмешливо улыбнулся маленький детектив. - В тот день в Монте-Карло вы забросили приманку, не так ли?

You showed me the paragraph in the paper. You hoped that it would arouse my interest - that I should occupy myself with the affair."

Вы показали мне заметку в газете, надеясь, что она возбудит мой интерес и я займусь этим делом.

"It is true," confessed Mr. Satterthwaite. "But I thought that I had failed."

- Это правда, - признался мистер Саттерсвейт. -Но я думал, что потерпел неудачу.

"No, no, you did not fail.

- Нет-нет, друг мой.

You are a shrewd judge of human nature, my friend.

Вы знаток человеческой натуры.

I was suffering from ennui - I had - in the words of the child who was playing near us - 'nothing to do.'

Я страдал от скуки - говоря словами девочки, которая играла рядом с нами, мне было "нечем заняться".

You came at the psychological moment. (And, talking of that, how much crime depends, too, on that psychological moment. The crime, the psychology, they go hand in hand.) But let us come back to our muttons.

Вы появились как раз в психологически подходящий момент. Кстати, многие преступления зависят от такого момента -преступление и психология идут рука об руку. Но, как говорится, вернемся к нашим баранам.

This is a crime very intriguing - it puzzles me completely."

Это весьма интригующее преступление - оно озадачивает меня целиком и полностью.

"Which crime - the first or the second?"

- Какое именно преступление - первое или второе?

"There is only one - what you call the first and second murder are only the two halves of the same crime.

- То, что вы называете первым и вторым убийством, всего лишь две половинки одного преступления.

The second half is simple - the motive - the means adopted - "

Вторая половинка достаточно проста - мотив, средства...

Mr. Satterthwaite interrupted. "Surely the means present an equal difficulty. There was no poison found in any of the wine, and the food was eaten by everybody."

- Средства представляют одинаковую трудность в обоих случаях, - перебил детектива мистер Саттерсвейт. - Никакого яда не было обнаружено в коктейле, а пищу ели все.

"No, no, it is quite different.

- Нет-нет, это совсем другое дело.

In the first case it does not seem as though anybody could have poisoned Stephen Babbington.

В первом случае все выглядит так, будто вообще никто не был в состоянии отравить Стивена Бэббингтона.

Sir Charles, if he had wanted to, could have poisoned one of his guests, but not any particular guest.

Сэр Чарлз, если бы захотел, мог отравить одного из гостей, но не конкретного гостя.

Temple might possibly have slipped something into the last glass on the tray - but Mr. Babbington's was not the last glass.

Темпл могла что-то добавить в последний стакан на подносе, но стакан мистера Бэббингтона не был последним.

No, the murder of Mr. Babbington seems so impossible that I still feel that perhaps it is impossible - that he died a natural death after all ... But that we shall soon know.

Нет, убийство мистера Бэббингтона кажется настолько невозможным, что я все еще сомневаюсь, не умер ли он естественной смертью... Мы скоро это узнаем.

The second case is different. Any one of the guests present, or the butler or parlourmaid, could have poisoned Bartholomew Strange.

Но сэра Бартоломью Стрейнджа могли отравить один из гостей, дворецкий или горничная.

That presents no difficulty whatever."

Это не составляло никакого труда.

"I don't see - " began Mr. Satterthwaite.

- Не понимаю... - начал мистер Саттерсвейт.

Poirot went on: "I will prove that to you some time by a little experiment. Let us pass on to another and most important matter.

- Когда-нибудь я докажу вам это с помощью маленького эксперимента, - продолжил Пуаро. - А сейчас перейдем к более важному вопросу.

It is vital, you see (and you will see, I am sure, you have the sympathetic heart and the delicate understanding), that I must not play the part of what you call the spoilsport."

Уверен, вам хватит такта и деликатности понять, что я не должен играть роль человека, портящего другим удовольствие.

"You mean - " began Mr. Satterthwaite with the beginning of a smile.

- Вы имеете в виду... - снова начал мистер Саттерсвейт, но ему опять не дали закончить.

"That Sir Charles must have the star part!

- Что главную роль должен играть сэр Чарлз!

He is used to it. And, moreover, it is expected of him by someone else.

Он к этому привык, и, более того, кое-кто ожидает этого от него.

Am I not right?

Разве я не прав?

It does not please mademoiselle at all that I come to concern myself in this matter."

Мадемуазель не понравится, если я узурпирую эту функцию.

"You are what we call 'quick in the uptake,' M. Poirot."

- Вы все схватываете на лету, мсье Пуаро.

"Ah, that, it leaps to the eye!

- Но ведь это бросается в глаза!

I am of a very susceptible nature - I wish to assist a love affair - not to hinder it.

Моя натура очень восприимчива, и я хочу помогать влюбленным, а не препятствовать им.

You and I, my friend, must work together in this - to the honour and glory of Charles Cartwright; it is not so?

Мы с вами, друг мой, должны трудиться к вящей славе Чарлза Картрайта, не так ли?

When the case is solved - "

Когда дело будет раскрыто...

"If - " said Mr. Satterthwaite mildly.

- Если... - поправил мистер Саттерсвейт.

"When!

- Когда!

I do not permit myself to fail."

Я не терплю неудач!

"Never?" asked Mr. Satterthwaite searchingly.

- Ни разу? - осведомился мистер Саттерсвейт.

"There have been times," said Poirot with dignity, "when for a short time, I have been what I suppose you would call slow in the take-up. I have not perceived the truth as soon as I might have done."

- Бывали случаи, - с достоинством ответил Пуаро,- когда на короткое время я проявлял то, что вы могли бы назвать медлительностью, и не постигал истину так скоро, как мог бы.

"But you're never failed altogether?"

- Но неудач у вас не было?

The persistence of Mr. Satterthwaite was curiosity, pure and simple.

Настойчивость мистера Саттерсвейта была вызвана простым любопытством.

He wondered ... "Eh bien," said Poirot. "Once. Long ago, in Belgium.

- Eh bien - один раз, давным-давно в Бельгии[43].

We will not talk of it ... "

Мы не будем говорить об этом.

Mr. Satterthwaite, his curiosity (and his malice) satisfied, hastened to change the subject.

Мистер Саттерсвейт, чье любопытство (и злорадство) было удовлетворено, поспешил переменить тему:

"Just so. You were saying that when the case is solved - "

- Вы сказали, что когда дело будет раскрыто...

"Sir Charles will have solved it.

- Его раскроет сэр Чарлз.

That is essential.

Это жизненно важно.

I shall have been a little cog in the wheel, he spread out his hands. Now and then, here and there, I shall say a little word - just one little word - a hint, no more.

Я буду всего лишь маленьким зубчиком в колесе -ограничусь советами и намеками.

I desire no honour - no renown. I have all the renown I need."

Мне незачем гоняться за почестями и славой - они и так у меня есть в достаточном количестве.

Mr. Satterthwaite studied him with interest.

Мистер Саттерсвейт с интересом изучал Пуаро.

He was amused by the na?ve conceit, the immense egoism of the little man. But he did not make the easy mistake of considering it mere empty boasting.

Его забавляло наивное и непомерное самомнение маленького человечка, но он не впал в заблуждение, приписывая это пустому бахвальству.

An Englishman is usually modest about what he does well, sometimes pleased with himself over something he does badly; but a Latin has a truer appreciation of his own powers.

Англичане обычно скромны в отношении своих достижений, но представители латинской расы дают им более справедливую оценку.

If he is clever he sees no reason for concealing the fact.

Если они умны, то не видят причин скрывать этот факт.

"I should like to know," said Mr. Satterthwaite, "it would interest me very much - just what do you yourself hope to get out of this business?

- Мне очень любопытно, - снова заговорил мистер Саттерсвейт, - что вы лично надеетесь извлечь из этого дела?

Is it the excitement of the chase?"

Неужели только охотничий азарт?

Poirot shook his head.

Пуаро покачал головой:

"No - no - it is not that.

- Нет-нет.

Like the chien de chasse, I follow the scent, and I get excited, and once on the scent I cannot be called off it. All that is true.

Как истинная chien de chasse[44], я возбуждаюсь, идя по следу.

But there is more ... It is - how shall I put it? - a passion for getting at the truth.

Но есть еще кое-что - как бы это лучше выразиться - стремление к истине.

In all the world there is nothing so curious and so interesting and so beautiful as truth ... "

В мире не существует ничего более прекрасного и интересного, чем правда.

There was silence for a little while after Poirot's words.

Последовала пауза.

Then he took up the paper on which Mr. Satterthwaite had carefully copied out the seven names, and read them aloud.

Затем Пуаро подобрал лист бумаги, на котором мистер Саттерсвейт аккуратно написал семь имен, и прочитал их вслух:

"Mrs. Dacres, Captain Dacres, Miss Wills, Miss Sutcliffe, Lady Mary Lytton Gore, Miss Lytton Gore, Oliver Manders." "Yes," he said, "suggestive, is it not?"

- Миссис Дейкрс, капитан Дейкрс, мисс Уиллс, мисс Сатклифф, леди Мэри Литтон-Гор, мисс Литтон-Гор, Оливер Мэндерс... Интересно, не так ли?

"What is suggestive about it?"

- Что именно?

"The order in which the names occur."

- Порядок, в котором следуют эти имена.

"I don't think there is anything suggestive about it.

- Не вижу в нем ничего интересного.

We just wrote the names down without any particular order about it."

Мы просто перечислили имена без какого-либо особенного порядка.

"Exactly. The list is headed by Mrs. Dacres.

- Список возглавляет миссис Дейкрс.

I deduce from that that she is considered the most likely person to have committed the crime."

Я делаю вывод, что вы считали ее наиболее вероятным кандидатом в убийцы.

"Not the most likely," said Mr. Satterthwaite.

- Скорее наименее невероятным, - поправил мистер Саттерсвейт.

"The least unlikely would express it better." "And a third phrase would express it better still. She is perhaps the person you would all prefer to have committed the crime."

- Еще вернее было бы сказать, что вы все предпочли бы видеть ее в этой роли.

Mr. Satterthwaite opened his lips impulsively, then met the gentle quizzical gaze of Poirot's shining green eyes, and altered what he had been about to say.

Мистер Саттерсвейт импульсивно открыл рот, собираясь протестовать, но, встретив насмешливый взгляд блестящих зеленых глаз Пуаро, передумал.

"I wonder - perhaps, M. Poirot, you are right -unconsciously that may be true."

- Возможно, вы правы, мсье Пуаро. Подсознательно мы могли этого желать.

"I would like to ask you something, Mr. Satterthwaite."

- Я бы хотел спросить у вас кое-что, мистер Саттерсвейт.

"Certainly - certainly," Mr. Satterthwaite answered complacently.

- Ну конечно, - благодушно позволил тот.

"From what you have told me, I gather that Sir Charles and Miss Lytton Gore went together to interview Mrs. Babbington."

- Из ваших слов я понял, что сэр Чарлз и мисс Литтон-Г ор вместе ходили расспрашивать миссис Бэббингтон.

"Yes."

- Да

"You did not accompany them?"

- Вы их не сопровождали?

"No. three would have been rather a crowd."

- Нет. Трое - уже толпа.

Poirot smiled.

Пуаро улыбнулся:

"And also, perhaps, your inclinations led you elsewhere.

- И, возможно, ваши склонности увели вас в иную сторону.

You had, as they say, different fish to fry.

У вас, так сказать, имелась другая рыбка для жарки.

Where did you go, Mr. Satterthwaite?"

Куда вы ходили, мистер Саттерсвейт?

"I had tea with Lady Mary Lytton Gore," said Mr. Satterthwaite stiffly.

- Я пил чай с леди Мэри Литтон-Гор, - чопорно ответил мистер Саттерсвейт.

"And what did you talk about?"

- И о чем вы с ней говорили?

"She was so good as to confide in me some of the troubles of her early married life." He repeated the substances of Lady Mary's story.

- Она была достаточно любезна, чтобы поведать мне о неприятностях ее супружеской жизни. - И он вкратце пересказал историю леди Мэри.

Poirot nodded his head sympathetically.

Пуаро сочувственно кивнул:

"That is so true to life - the idealistic young girl who marries the bad hat and will listen to nobody.

- Такое случается часто - идеалистически настроенная молодая девушка, не желая никого слушать, выходит замуж за неподходящего человека.

But did you talk of nothing else?

Но больше вы ни о чем не разговаривали?

Did you, for instance, not speak of Mr. Oliver Manders?"

Например, о мистере Оливере Мэндерсе?

"As a matter of fact we did."

- Ну, вообще-то да.

"And you leant about him - what?"

- И что же вы о нем узнали?

Mr. Satterthwaite repeated what Lady Mary had told him.

Мистер Саттерсвейт повторил рассказ леди Мэри.

Then he said: "What made you think we had talked of him?"

- Почему вы решили, что мы говорили о нем? -спросил он.

"Because you went there for that reason.

- Потому что вы ходили туда по этой причине.

Oh, yes, do not protest.

Да-да, не возражайте.

You may hope that Mrs. Dacres or her husband committed the crime, but you think that young Manders did." He stilled Mr. Satterthwaite's protests. "Yes, yes, you have the secretive nature. You have your ideas, but you like keeping them to yourself.

Вы, может быть, надеетесь, что преступление совершили миссис Дейкрс или ее муж, но думаете, что это сделал молодой Мэндерс. - Пуаро знаком оборвал протесты мистера Саттерсвейта. -Да-да, вы скрытны по натуре и предпочитаете держать ваши идеи при себе.

I have sympathy with you. I do the same myself ... "

Я вам симпатизирую, поскольку обычно поступаю так же.

"I don't suspect him - that's absurd.

- Но я не подозреваю его - это абсурд.

But I just want to know more about him."

Я просто хотел узнать о нем побольше.

"That is as I say.

- То-то и оно.

He is your instinctive choice.

Он ваш подсознательный выбор.

I, too, am interested in that young man. I was interested in him on the night of the dinner here, because I saw - "

Меня тоже интересует этот молодой человек -заинтересовал еще в тот вечер, когда я обедал здесь, потому что я видел...

"What did you see?" asked Mr. Satterthwaite eagerly.

- Что вы видели? - нетерпеливо осведомился мистер Саттерсвейт.

"I saw that there were two people at least (perhaps more) who were playing a part.

- Я видел, что по крайней мере двое из присутствующих (возможно, больше) играют роль.

One was Sir Charles." He smiled. "He was playing the naval officer, am I not right?

Одним был сэр Чарлз. - Пуаро улыбнулся. - Он играл офицера флота, не так ли?

That is quite natural.

Это вполне естественно.

A great actor does not cease to act because he is not on the stage any more.

Великий актер не перестает играть, покинув сцену.

But young Manders, he too was acting. He was playing the part of the bored and blas? young man -but in reality he was neither bored nor blas? - he was very keenly alive.

Но Оливер Мэндерс тоже играл - играл роль скучающего и пресыщенного молодого человека, хотя в действительности был весьма энергичным и настороженным.

And therefore, my friend, I noticed him."

Поэтому, друг мой, я обратил на него внимание.

"How did you know I'd been wondering about him?"

- Как вы узнали, что он меня интересует?

"In many little ways.

- По многим мелочам.

You have been interested in that accident of his that brought him to Melfort Abbey that night.

Вас заинтересовала авария, приведшая его тем вечером в Мелфорт-Эбби.

You had not gone with Sir Charles and Miss Lytton Gore to see Mrs. Babbington.

Вы не пошли с сэром Чарлзом и мисс Литтон-Гор повидать миссис Бэббингтон.

Why?

Почему?

Because you wanted to follow out some line of your own unobserved.

Потому что вы хотели потихоньку идти по собственному следу.

You went to Lady Mary's to find out about someone.

Вы отправились к леди Мэри о ком-то разузнать.

Who?

О ком же?

It could only be someone local. Oliver Manders.

Это мог быть только кто-то из местных - Оливер Мэндерс.

And then, most characteristic, you put his name at the bottom of the list.

Наконец, что самое характерное, вы поставили его имя в конец списка.

Who are really the least likely suspects in you mind -Lady Mary and Mademoiselle Egg - but you put his name after theirs, because he is your dark horse, and you want to keep him to yourself."

В действительности вы считаете наименее подозрительными леди Мэри и мадемуазель Эгг, но имя Мэндерса вы поставили после их имен, потому что он ваша темная лошадка и вы хотите приберечь его для себя.

"Dear me," said Mr. Satterthwaite. "Am I really that kind of man?"

- Господи! - воскликнул мистер Саттерсвейт. -Неужели я на самом деле таков?

"Pr?cis?ment.

- Pr?cisement[45].

You have shrewd judgment and observation, and you like keeping its results to yourself.

Вы проницательный наблюдатель и предпочитаете держать ваши выводы при себе.

Your opinions of people are your private collection. You do not display them for all the world to see."

Ваше мнение о людях является личной коллекцией, которую вы не демонстрируете другим.

"I believe," began Mr. Satterthwaite, but he was interrupted by the return of Sir Charles.

- По-моему... - начал мистер Саттерсвейт, но его прервало возвращение сэра Чарлза.

The actor came in with a springing buoyant step.

Актер вошел упругим, энергичным шагом.

"Brrr," he said. "It's a wild night." He poured himself out a whisky and soda.

- Брр! - поежился Картрайт, наливая себе виски с содовой. - На улице жуткий ветер!

Mr. Satterthwaite and Poirot both declined.

Мистер Саттерсвейт и Пуаро отказались к нему присоединиться.

"Well," said Sir Charles, "let's map out our plan of campaign.

- Ну, - произнес сэр Чарлз, - давайте составим план кампании.

Where's that list, Satterthwaite?

Где наш список, Саттерсвейт?

An, thanks.

Благодарю вас.

Now M. Poirot, counsel's opinion, if you please.

А теперь, мсье Пуаро, нам нужен совет консультанта.

How shall we divide up the spadework?" "How would you suggest yourself, Sir Charles?" "Well, we might divide these people up - division of labour - eh?

- А что вы предлагаете, сэр Чарлз? - Разделение труда. Мы могли бы распределить между собой подозреваемых.

First, there's Mrs. Dacres. Egg seems rather keen to take her on.

Кажется, Эгг жаждет заняться миссис Дейкрс.

She seems to think that anyone so perfectly turned out won't get impartial treatment from mere males.

Она считает, что мужчины не могут быть беспристрастны к леди, которая так безупречно одевается.

It seems quite a good idea to approach her through the professional side. Satterthwaite and I might work the other gambit as well if it seemed advisable.

Думаю, к ней желателен профессиональный подход - как к модельеру.

Then there's Dacres.

Далее Дейкрс.

I know some of his racing pals. I daresay I could pick up something that way.

Я знаю кое-кого из его приятелей по ипподрому и мог бы кое-что выяснить.

Then there's Angela Sutcliffe."

Следующая - Энджела Сатклифф.

"That also seems to be your work, Cartwright," said Mr. Satterthwaite. "You know her pretty well, don't you?"

- Она тоже по вашей части, Картрайт, - заметил мистер Саттерсвейт. - Вы ведь хорошо ее знаете, не так ли?

"Yes.

- Да.

That's why I'd rather somebody else tackled her ... Firstly," he smiled ruefully, "I shall be accused of not putting my back into the job, and secondly - well -she's a friend - you understand?"

Поэтому я предпочел бы, чтобы ею занялся кто-то другой... Во-первых, - он печально улыбнулся, -меня обвинят в отсутствии энтузиазма, а во-вторых... ну, она мой друг, понимаете?

"Parfaitement, parfaitement - you feel the natural delicacy. It is most understandable.

- Parfaitement[46], вполне естественная деликатность.

This good Mr. Satterthwaite - he will replace you in the task."

Добрый мистер Саттерсвейт возьмет на себя эту задачу.

"Lady Mary and Egg - they don't count, of course.

- Леди Мэри и Эгг - они, конечно, не считаются.

What about young Manders?

А как насчет молодого Мэндерса?

His presence on the night of Tollie's death was an accident; still, I suppose we ought to include him."

Хотя его присутствие во время смерти Толли было случайным, мне кажется, мы не должны его исключать.

"Mr. Satterthwaite will look after young Manders, said Poirot. But I think, Sir Charles, you have missed out a name on your list.

- Им займется мистер Саттерсвейт, - сказал Пуаро.- Но, по-моему, вы упустили одно имя из вашего списка, сэр Чарлз.

You have passed over Miss Muriel Wills."

Я имею в виду мисс Уиллс.

"So I have.

- Да, верно.

Well, if Satterthwaite takes on Manders, I'll take on Miss Wills.

Ну, если Саттерсвейт возьмет на себя Мэндерса, я займусь мисс Уиллс.

Is that settled?

Решено?

Any suggestions, M. Poirot?"

У вас есть предложения, мсье Пуаро?

"No, no - I do not think so.

- Нет-нет, не думаю.

I shall be interested to hear your results."

Но я хотел бы услышать результаты.

"Of course - that goes without saying.

- Разумеется.

Another idea: If we procured photographs of these people we might use them in making inquiries in Gilling."

Еще одна идея: если бы мы раздобыли фотографии этих людей, то могли бы ими воспользоваться, наводя справки в Джиллинге.

"Excellent," approved Poirot. "There was something - ah, yes, your friend, Sir Bartholomew, he did not drink cocktails, but he did drink the port?"

- Превосходно! - одобрил Пуаро. - Скажите, ваш друг сэр Бартоломью не пил коктейли, но пил портвейн?

"Yes, he had a particular weakness for port."

- Да, он питал особую слабость к портвейну.

"It seems odd to me that he did not taste anything unusual.

- Мне кажется странным, что он не ощутил ничего необычного.

Pure nicotine has a most pungent and unpleasant taste."

Чистый никотин обладает очень едким и неприятным вкусом.

"You've got to remember," said Sir Charles, "that there probably wasn't any nicotine in the port.

- Не забывайте, что в портвейне, вероятно, не было никакого никотина.

The contents of the glass were analysed, remember."

Ведь содержимое стакана исследовали.

"Ah, yes - foolish of me.

- Ах да, как глупо с моей стороны!

But, however it was administered - nicotine has a very disagreeable taste."

Но каким бы образом сэр Бартоломью ни принял никотин, он должен был почувствовать неприятный вкус.

"I don't know that that would matter," said Sir Charles slowly. "Tollie had a very bad go of influenza last spring, and it left him with his sense of taste and smell a good deal impaired."

- Едва ли, - возразил сэр Чарлз. - Прошлой весной Толли перенес тяжелый грипп, и это сильно притупило его чувство вкуса и обоняния.

"Ah, yes," said Poirot thoughtfully. "That might account for it. That simplifies things considerably." Sir Charles went to the window and looked out. "Still blowing a gale. I'll send for your things, M. Poirot. The Rose and Crown is all very well for enthusiastic artists, but I think you'd prefer proper sanitation and a comfortable bed." "You are extremely amiable, Sir Charles." "Not at all. I'll see to it now." He left the room. Poirot looked at Mr. Satterthwaite. "If I may permit myself a suggestion."

- Возможно, - задумчиво промолвил Пуаро. - Это все упрощает. - Затем он повернулся к мистеру Саттерсвейту: - Вы позволите мне кое-что предложить? - Да?

Poirot leaned forward, and said in a low voice:

Пуаро наклонился вперед и вполголоса произнес:

"Ask young Manders why he faked an accident.

- Спросите у молодого Мэндерса, почему он подстроил аварию.

Tell him the police suspect him - and see what he says."

Скажите, что полиция его подозревает, и посмотрите, как он на это отреагирует.

18

Глава 6 Синтия Дейкрс

The showrooms of Ambrosine, Ltd., were very pure in appearance.

Демонстрационный зал "Амброзин лимитед" выглядел достаточно просто.

The walls were a shade just off white - the thick pile carpet was son neutral as to be almost colourless - so was the upholstery.

Белесые стены, плотный ковер и обивка мебели казались почти бесцветными.

Chromium gleamed here and there, and on one wall was a gigantic geometric design in vivid blue and lemon yellow.

В некоторых местах поблескивал хром, а на одной из стен красовалась гигантская геометрическая фигура ярко-голубого и лимонно-желтого цвета.

The room had been designed by Mr. Sydney Sandford - the newest and youngest decorator of the moment.

Зал оформлял мистер Сидни Сэндфорд - один из самых модных молодых художников-декораторов.

Egg Lytton Gore sat in an armchair of modern design - faintly reminiscent of a dentist's chair, and watched exquisite snake-like young women with beautiful bored faces pass sinuously before her.

Эгг Литтон-Г ор сидела в современном кресле, слегка напоминающем зубоврачебное, и наблюдала за скользящими мимо нее манекенщицами с красивыми скучающими лицами.

Egg was principally concerned with endeavouring to appear as though fifty or sixty pounds was a mere bagatelle to pay for a dress.

Всем своим видом она старалась показать, что ей ничего не стоит истратить на платье пятьдесят или шестьдесят фунтов.

Mrs. Dacres, looking as usual marvellously unreal, was (as Egg put it to herself) doing her stuff.

Миссис Дейкрс, выглядевшая, как всегда, великолепно, делала свое дело.

"Now, do you like this?

- Как вам это платье?

Those shoulder knots - rather amusing, don't you think?

Бантики на плечах такие забавные, верно?

And the waistline's rather penetrating.

И линия талии просто пронзительная.

I shouldn't have the red lead colour, though - I should have it in the new colour - Espanol - most attractive -like mustard, with a dash of cayenne in it.

Хотя я выбрала бы не красный цвет, а новый оттенок - "Эспаньоль" - похож на горчицу с перцем.

How do you like Vin Ordinaire?

Или вам нравится платье цвета "Вен ординер"?

Rather absurd, isn't it? Quite penetrating and ridiculous.

Нелепо, но абсолютно пронзительно.

Clothes simply must not be serious nowadays."

В наши дни одежда не должна выглядеть серьезно.

"It's very difficult to decide," said Egg. "You see" -she became confidential - "I've never been able to afford any clothes before.

- Трудно сразу решить, - ответила Эгг и добавила доверительным тоном: - Понимаете, раньше я вообще не могла себе позволить выбирать одежду.

We were always so dreadfully poor.

Мы всегда были ужасно бедны.

I remembered how simply marvellous you looked that night at Crow's Nest, and I thought, Now that I've got money to spend, I shall go to Mrs. Dacres and ask her to advise me. I did admire you so much that night."

Я вспомнила, как чудесно вы выглядели в тот вечер в "Вороньем гнезде", и подумала: "Теперь, когда у меня есть деньги, я пойду к миссис Дейкрс и спрошу у нее совета".

"My dear, how charming of you.

- Это просто очаровательно, дорогая.

I simply adore dressing a young girl.

Я обожаю одевать молодых девушек.

It's so important that girls shouldn't look raw - if you know what I mean."

Очень важно, чтобы они не выглядели сыро - если вы понимаете, что я имею в виду.

"Nothing raw about you," thought Egg ungratefully. "Cooked to a turn, you are."

"В тебе-то нет ничего сырого, - подумала неблагодарная Эгг. - Поджарена в самую меру".

"You've got so much personality," continued Mrs. Dacres. "You mustn't have anything at all ordinary.

- Вы такая яркая индивидуальность, - продолжала миссис Дейкрс. - Вам не следует носить ничего ординарного.

Your clothes must be simple and penetrating - and just faintly visible.

Ваша одежда должна быть простой и пронзительной, но не бросаться в глаза.

You understand?

Вы меня понимаете?

Do you want several things?"

Хотите приобрести несколько вещей?

"I thought about four evening frocks, and a couple of day things and a sports suit or two - that sort of thing."

- Я подумываю о четырех вечерних платьях, паре дневных и одном-двух спортивных костюмах.

The honey of Mrs. Dacres's manner became sweeter.

И без того медоточивые манеры миссис Дейкрс стали еще приторнее.

It was fortunate that she did not know that at that moment Egg's bank balance was exactly fifteen pound twelve shillings, and that the said balance had got to last her until December.

К счастью, она не знала, что в данный момент на банковском счете Эгг ровно пятнадцать фунтов двенадцать шиллингов и что этой суммы ей должно было хватить до декабря.

More girls in gowns filed past Egg.

Мимо проплыло еще несколько девушек в изысканных платьях.

In the intervals of technical conversation, Egg interspersed other matters.

В промежутках между разговорами об одежде Эгг умудрялась затрагивать другие темы.

"I suppose you've never been to Crow's Nest since?" she said.

- Полагаю, с тех пор вы ни разу не были в "Вороньем гнезде"? - спросила она.

"No. My dear, I couldn't.

- Нет, я не могла себя заставить.

It was so upsetting - and, anyway, I always think Cornwall is rather terribly artisty ... I simply cannot bear artists.

Все это было так неприятно. К тому же в Корнуолле всегда полно художников, а я их просто не выношу.

Their bodies are always such a curious shape."

У них такие нескладные фигуры.

"It was a shattering business, wasn't it?" said Egg. "Old Mr. Babbington was rather a pet, too."

- Ужасная история, не так ли? - посетовала Эгг. -Мистер Бэббингтон был таким славным стариком.

"Quite a period piece, I should imagine," said Mrs. Dacres.

- Да, для своего времени, - уточнила миссис Дейкрс.

"You'd met him before somewhere, hadn't you?"

- Вы ведь встречали его и раньше, не так ли?

"That dear old dug-out?

- Эту археологическую раскопку?

Had I?

Разве?

I don't remember."

Не припоминаю.

"I think I remember his saying so," said Egg.

- По-моему, он об этом упомянул.

"Not in Cornwall, though.

Правда, не в Корнуолле.

I think it was at a place called Gilling."

Кажется, это было в месте под названием Джиллинг.

"Was it?" Mrs. Dacres's eyes were vague. "No, Marcelle - Petite Scandale is what I want - the Jenny model - and after that blue Patou."

- Вот как? - Взгляд миссис Дейкрс стал рассеянным. - Нет, Марсель, мне нужен "Пти скандаль" - модель Дженни, - а потом голубое "Пату".

"Wasn't it extraordinary," said Egg, "about Sir Bartholomew being poisoned?"

- Странно, что сэра Бартоломью отравили, -промолвила Эгг.

"My dear, it was too penetrating for words!

- Дорогая моя, это было настолько пронзительно, что у меня нет слов!

It's done me a world of good.

Мне это принесло колоссальную прибыль.

All sort of dreadful women come and order frocks from me just for the sensation. Now this Patou model would be perfect for you.

Эти кошмарные женщины стали приходить одна за другой и заказывать платья просто в погоне за сенсацией... Думаю, эта модель "Пату" вам подойдет.

Look at that perfectly useless and ridiculous frill -it makes the whole thing adorable.

Взгляните на эти нелепые и абсолютно бесполезные оборки - они делают платье просто очаровательным.

Young without being tiresome. Yes, poor Sir Bartholomew's death has been rather a godsend to me.

Без них оно выглядело бы скучным... Да, смерть бедного сэра Бартоломью стала для меня даром божьим.

There's just an off chance, you see, that I might have murdered him.

Ведь есть ничтожный шанс, что его убила я.

I've rather played up to that.

Ну, я на этом сыграла.

Extraordinary fat women come and positively goggle at me.

Ужасные толстухи приходят только для того, чтобы на меня поглазеть.

Too penetrating.

Просто пронзительно!

And then, you see - "

К тому же...

But she was interrupted by the advent of a monumental American, evidently a valued client.

Но ее прервало появление монументальной американки - очевидно, ценного клиента.

While the American was unburdening herself of her requirements, which sounded comprehensive and expensive, Egg managed to make an unobtrusive exit, telling the young lady who had succeeded Mrs. Dacres that she would think it over before making a final choice.

Покуда американка излагала свои требования, которые должны были обойтись ей в немалую сумму, Эгг незаметно ускользнула, сказав молодой леди, сменившей миссис Дейкрс, что должна подумать, прежде чем сделать окончательный выбор.

As she emerged into Bruton Street, Egg glanced at her watch.

Выйдя на Брук-стрит, Эгг посмотрела на часы.

It was twenty minutes to one.

Было без двадцати час.

Before very long she might be able to put her second plan into operation.

Вскоре она сможет осуществить свой второй план.

She walked as far as Berkeley Square, and then slowly back again.

Эгг дошла до Беркли-сквер, затем медленно побрела назад.

At one o'clock she had her nose glued to a window displaying Chinese objects d'art.

В час дня она притворилась, будто разглядывает витрину с китайскими безделушками.

Miss Doris Sims came rapidly out into Bruton Street and turned in the direction of Berkeley Square. Just before she got there a voice spoke at her elbow.

Мисс Дорис Симс быстро вышла на Брутон-стрит и повернула в направлении Беркли-сквер.

"Excuse me," said Egg, "but can I speak to you a minute?"

- Извините, - обратилась к ней Эгг. - Не могла бы я поговорить с вами?

The girl turned, surprised.

Девушка с удивлением обернулась.

"You're one of the mannequins at Ambrosine's, aren't you? I noticed you this morning.

- Вы одна из манекенщиц в "Амброзин", не так ли?

I hope you won't be frightfully offended if I say I think you've got simply the most perfect figure I've ever seen."

Надеюсь, вы не обидитесь, если я скажу, что у вас самая совершенная фигура, какую я когда-либо видела.

Doris Sims was not offended.

Дорис Симс не обиделась.

She was merely slightly confused.

Она лишь слегка смутилась.

"It's very kind of you, I'm sure, madam," she said.

- Очень любезно с вашей стороны, мадам, -отозвалась она.

"You look frightfully good-natured, too," said Egg. "That's why I'm going to ask you a favour.

- И вы выглядите очень милой, - продолжала Эгг.- Поэтому я хочу попросить вас об одолжении.

Will you have lunch with me at the Berkeley or the Ritz and let me tell you about it?"

Может, мы сходим на ленч в "Беркли" или "Риц" и там поговорим об этом?

After a moment's hesitation Doris Sims agreed.

Недолго поколебавшись, Дорис согласилась.

She was curious and she liked good food.

Она была любопытной и любила хорошо поесть.

Once established at a table and lunch ordered, Egg plunged into explanation.

Заняв столик и сделав заказ, Эгг пустилась в объяснения:

"I hope you'll keep this to yourself, she said.

- Надеюсь, это останется между нами.

You see, I've got a job - writing up various professions for women.

Понимаете, моя работа - писать о различных женских профессиях.

I want you to tell me all about the dressmaking business."

Не могли бы вы рассказать мне немного о вашей?

Doris looked slightly disappointed, but she complied amiably enough, giving bald statements as to hours, rates of pay, conveniences and inconveniences of her employment.

Дорис выглядела слегка разочарованной, но охотно согласилась и начала распространяться о плюсах и минусах профессии манекенщицы.

Egg entered particulars in a little note-book.

Эгг время от времени делала записи в маленьком блокнотике.

"It's awfully kind of you," she said. "I'm very stupid at this. It's quite new to me.

- Большое вам спасибо, - поблагодарила Эгг. - Для меня все это внове.

You see I've frightfully badly off, and this little bit of journalistic work will make all the difference."

Понимаете, я очень нуждаюсь в деньгах, и немного журналистской работы меня выручает.

She went on confidentially. "It was rather nerve on my part, walking into Ambrosine's and pretending I could buy lots of your models. Really, I've got just a few pounds of my dress allowance to last me till Christmas.

С моей стороны было дерзостью вот так явиться в "Амброзин" и притвориться, будто я в состоянии купить ваши платья, хотя не знаю, как дотянуть до Рождества.

I expect Mrs. Dacres would be simply wild if she knew."

Наверное, миссис Дейкрс пришла бы в ярость, если бы догадалась об этом.

Doris giggled. "I should say she would."

- Еще бы, - хихикнула Дорис.

"Did I do it well?" asked Egg. "Did I look as though I had money?"

- Я хорошо справилась? - спросила Эгг. - По мне можно было сказать, что у меня полно денег?

"You did it splendid, Miss Lytton Gore.

- Вы выглядели великолепно, мисс Литтон-Гор.

Madam thinks you're going to get quite a lot of things."

Мадам думает, что вы купите целую кучу вещей.

"I'm afraid she'll be disappointed," said Egg.

Эгг вздохнула: - Боюсь, она будет разочарована.

Doris giggled more.

Дорис снова хихикнула.

She was enjoying her lunch, and she felt attracted to Egg.

Ленч и Эгг пришлись ей по вкусу.

"She may be a Society young lady," she thought to herself, "but she doesn't put on airs. She's as natural as can be."

"Должно быть, эта молодая леди из высшего общества, но совсем не важничает", - думала она.

These pleasant relations once established, Egg found no difficulty in inducing her companion to talk freely on the subject of her employer.

Установив с Дорис дружеские отношения, Эгг без труда сделала так, что девушка более свободно заговорила о своей хозяйке.

"I always think," said Egg, "that Mrs. Dacres looks a frightful cat. Is she?"

- Миссис Дейкрс всегда казалась мне злой, как ведьма, - поделилась она. - Так оно и есть?

"None of us like her, Miss Lytton gore, and that's a fact.

- Никто из нас ее не любит, мисс Литтон-Гор.

But she's clever, of course, and she's got a rare head for business. Not like some Society ladies who take up the dressmaking business and go bankrupt because their friends get clothes and don't' pay.

Конечно, она умная, и голова у нее отлично приспособлена для бизнеса - не то что у светских дам, которые открывают ателье пошива дамского платья и тут же прогорают, потому что их подруги заказывают одежду и не платят за нее.

She's as hard as nails, Madam is - though I will say she's fair enough - and she's got real taste - she knows what's what, and she's clever at getting people to have the style that suits them."

С мадам эти штучки не пройдут - она тверда как сталь, но вкус у нее отменный, и она знает, как убедить клиенток выбрать то, что им подходит.

"I suppose she makes a lot of money?"

- Наверное, она зарабатывает кучу денег?

A queer knowing look came into Doris's eye.

Во взгляде Дорис мелькнуло странное выражение.

"It's not for me to say anything - or to gossip."

- Не подумайте, что я сплетничаю...

"Of course not," said Egg. "Go on."

- Конечно, - успокоила ее Эгг. - Продолжайте.

"But if you ask me - the firm's not far off Queer Street.

- Но если спросите меня, то фирма в долгу как в шелку.

There was a Jewish gentleman came to see Madam, and there have been one or two things - it's my belief she's been borrowing to keep going in the hope that trade would revive, and that she's got in deep.

К мадам приходил один еврейский джентльмен -думаю, она заняла у него деньги, чтобы удержаться на плаву, в надежде, что торговля оживится, и увязла окончательно.

Really, Miss Lytton Gore, she looks terrible sometimes. Quite desperate. I don't know what she'd look like without her make-up.

Иногда мадам выглядит просто кошмарно - не знаю, на что она была бы похожа без макияжа.

I don't believe she sleeps of nights."

Вряд ли она спит по ночам.

"What's her husband like?"

- А что собой представляет ее муж?

"He's a queer fish. Bit of a bad lot, if you ask me.

- По-моему, дрянной тип.

Not that we ever see much of him.

Хотя мы нечасто его видим.

None of the other girls agree with me, but I believe she's very keen on him still.

Другие девушки со мной не согласны, но мне кажется, мадам все еще к нему привязана.

Of course a lot of nasty things have been said - "

Конечно, ходили разные слухи...

"Such as?" asked Egg.

- А именно? - спросила Эгг.

"Well, I don't like to repeat things. I never have been one for that."

- Ну, я же говорила, что не люблю сплетничать...

"Of course not.

- Да, разумеется.

Go on, you were saying - "

Так что за слухи?

"Well, there's been a lot of talk among the girls. About a young fellow - very rich and very soft. Not exactly balmy, if you know what I mean - sort of betwixt and between.

- Ну, девушки болтали о каком-то молодом парне- очень богатом, но... не то чтобы совсем чокнутом, однако с придурью.

Madam's been running him for all she was worth. He might have put things right - he was soft enough for anything - but then he was ordered on a sea voyage -suddenly."

Мадам им помыкала вовсю, а он был настолько мягкотелым, что ей ничего бы не стоило вытянуть из него деньги и поправить дела. Но внезапно его отправили в морское путешествие.

"Ordered by whom - a doctor?"

- Кто отправил? Доктор?

"Yes, someone in Harley Street.

- Да, с Харли-стрит.

I believe now that it was the same doctor who was murdered up in Yorkshire - poisoned, so they said."

По-моему, тот самый доктор, которого убили в Йоркшире - вроде как отравили.

"Sir Bartholomew Strange?"

- Сэр Бартоломью Стрейндж?

"That was the name.

- Да, он.

Madam was at the house-party, and we girls said among ourselves - just laughing, you know - well, we said, supposing Madame did him in - out of revenge, you know!

Мадам тогда была у него в гостях, и мы посмеивались между собой - не убила ли она его из мести?

Of course it was fun - "

Конечно, это просто шутка...

"Naturally," said Egg. "Girlish fun. I quite understand. You know, Mrs. Dacres is quite my idea of a murderess - so hard and remorseless." "She's ever so hard - and she's got a wicked temper!

- Естественно, - кивнула Эгг. - Хотя мисс Дейкрс соответствует моему представлению о женщинах-убийцах - такая твердая и безжалостная... - И характер у нее сварливый!

When she lets go, there's not one of us dares to come near her.

Когда она не с той ноги встанет, никто из нас не осмеливается и близко к ней подойти.

They say her husband's frightened of her - and no wonder."

Г оворят, муж ее боится как огня - и неудивительно!

"Have you ever heard her speak of anyone called Babbington or of a place in Kent - Gilling?"

- Вы когда-нибудь слышали, чтобы она упоминала человека по фамилии Бэббингтон или место в Кенте под названием Джиллинг?

"Really, now, I can't call to mind that I have." Doris looked at her watch and uttered an exclamation. "Oh, dear, I must hurry. I shall be late."

- Право, не помню. - Дорис посмотрела на часы. -Мне надо бежать, а то опоздаю.

"Good-bye, and thanks so much for coming."

- До свидания и спасибо за помощь.

"It's been a pleasure, I'm sure.

- Рада была с вами поболтать.

Good-bye, Miss Lytton Gore, and I hope the article will be a great success.

До свидания, мисс Литтон-Гор. Надеюсь, ваша статья будет иметь успех.

I shall look out for it."

С нетерпением буду ее ждать.

"You'll look in vain, my girl," thought Egg, as she asked for her bill.

"Не дождешься, дорогая моя", - подумала Эгг, попросив счет.

Then, drawing a line through the supposed jottings for the article, she wrote in her little notebook:

Проведя черту под мнимыми набросками к статье, она записала в блокнотике:

"Cynthia Dacres.

"Синтия Дейкрс.

Believed to be in financial difficulties.

Считают, что у нее финансовые затруднения.

Described as having a 'wicked temper.'

Судя по описанию, сварливая особа.

Young man (rich) with whom she was believed to be having an affair was ordered on sea voyage by Sir Bartholomew Strange.

Богатый молодой человек, с которым у нее, как предполагают, была связь, отправлен в морское путешествие сэром Бартоломью Стрейнджем.

Showed no reaction at mention of Gilling or at statement that Babbington knew her."

Никак не прореагировала на упоминание о Джиллинге и заявление, что Бэббингтон знал ее".

"There doesn't seem much there," said Egg to herself. "A possible motive for the murder of Sir Bartholomew, but very thin.

"Не слишком много, - подумала Эгг. - Правда, есть возможный мотив для убийства сэра Бартоломью, но не очень убедительный.

M. Poirot may be able to make something of that.

Может быть, мсье Пуаро сумеет что-то из этого вытянуть.

I can't."

Я - нет".

19

Глава 7 Капитан Дейкрс

Egg had not yet finished her programme for the day.

Эгг еще не завершила дневную программу.

Her next move was to St. John's House, in which building the Dacres had a flat.

Следующим местом ее назначения был Сент-Джонс-Хаус, где жили Дейкрсы.

There were sumptuous window boxes and uniformed porters of such magnificence that they looked like foreign generals.

Это было новое здание с безумно дорогими квартирами, ящиками с цветами на окнах и швейцарами в таких пышных ливреях, что они походили на иностранных генералов.

Egg did not enter the building. She strolled up and down on the opposite side of the street.

Не входя в дом, Эгг шагала взад-вперед по тротуару на противоположной стороне улицы.

After about an hour of this she calculated that she must have walked several miles.

Через час ей начало казаться, что она успела прошагать несколько миль.

It was half-past five. Then a taxi drew up at the Mansions, and Captain Dacres alighted from it.

В половине шестого у здания остановилось такси, из которого вышел капитан Дейкрс.

Egg allowed three minutes to elapse, then she crossed the road and entered the building.

Подождав минуты три, Эгг перешла дорогу и вошла в подъезд.

Egg pressed the doorbell of No. 3. Dacres himself opened the door.

Когда она нажала кнопку звонка квартиры номер 3, Дейкрс сам открыл дверь.

He was still engaged in taking off his overcoat.

Он еще не успел снять пальто.

"Oh," said Egg. "How do you do? You do remember me, don't you?

- Здравствуйте, - произнесла Эгг. - Вы помните меня?

We met in Cornwall, and again in Yorkshire."

Мы встречались в Корнуолле, а затем в Йоркшире.

"Of course - of course.

- Конечно, помню.

In at the death both times, weren't we?

В обоих случаях встречу сопровождала смерть, верно?

Come in, Miss Lytton Gore."

Входите, мисс Литтон-Гор.

"I wanted to see your wife.

- Я хотела повидать вашу жену.

Is she in?"

Она дома?

"She's round in Bruton Street - at her dressmaking place."

- Синтия в своем ателье на Брук-стрит.

"I know.

- Знаю.

I was there today. I thought perhaps she'd be back by now, and that she wouldn't mind, perhaps, if I came here - only, of course, I suppose I'm being a frightful bother - "

Я была там сегодня, но подумала, что она уже вернулась и не будет возражать против моего прихода. Простите, если я вас побеспокоила...

Egg paused appealingly.

Эгг сделала паузу.

Freddie Dacres said to himself: "Nice looking filly. Damned pretty girl, in fact."

"Хорошенькая девчонка!" - подумал Фредди Дейкрс.

Aloud he said: "Cynthia won't be back till well after six. I've just come back from Newbury.

- Синтия возвращается в седьмом часу, а я только что вернулся из Ньюбери[47].

Had a rotten day and left early.

День выдался паршивый, и я уехал рано.

Come round to the Seventy-Two Club and have a cocktail?"

Может, сходим в клуб "72" и выпьем по коктейлю?

Egg accepted, though she had a shrewd suspicion that Dacres had already had quite as much alcohol as was good for him.

Эгг согласилась, хотя подозревала, что Дейкрс уже принял достаточную дозу алкоголя.

Sitting in the underground dimness of the Seventy-Two Club, and sipping a Martini, Egg said: "This is great fun. I've never been here before."

- Неплохо, - одобрила она, сидя в полумраке клуба "72" и потягивая мартини. - Я никогда не бывала здесь раньше.

Freddie Dacres smiled indulgently.

Фредди Дейкрс снисходительно улыбнулся.

He liked a young and pretty girl. Not perhaps as much as he liked some other things - but well enough.

Ему нравились молодые и хорошенькие девушки -не так сильно, как кое-что другое, но все же...

"Upsettin' sort of time, wasn't it?" he said. "Up in Yorkshire, I mean. Something rather amusin' about a doctor being poisoned - you see what I mean - wrong way about.

- Скверная история вышла тогда в Йоркшире, -заметил он. - Странно, что отравили доктора.

A doctor's a chap who poisons other people." He laughed uproariously at his own remark and ordered another pink gin.

Обычно бывает наоборот - доктора отравляют других. - Дейкрс захохотал над собственной остротой и заказал еще одну порцию розового джина.

"That's rather clever of you," said Egg. "I never thought of it that way before."

- Интересная мысль, - похвалила Эгг. - Мне это никогда в голову не приходило.

"Only a joke, of course," said Freddie Dacres.

- Всего лишь шутка, - поправил ее Фредди Дейкрс.

"It's odd, isn't it," said Egg, "that when we meet it's always at a death."

- Странно, что при каждой нашей встрече кто-нибудь умирает, - заметила Эгг.

"Bit odd," admitted Captain Dacres. "You mean the old clergyman chap at what's him name's - the actor fellow's place?"

- Действительно странно, - согласился Дейкрс. -Вы имеете в виду старого священника... как бишь его... в доме у этого, актера?

"Yes.

- Да

It was very queer the way he died so suddenly."

Странно, что он умер так внезапно.

"Damn' disturbin'," said Dacres. "Makes you feel a bit gruey, fellows popping off all over the place. You know, you think 'my turn next,' and it gives you the shivers."

- Чертовски неприятно, - кивнул Дейкрс. - Когда рядом с тобой люди мрут как мухи, невольно думаешь, что следующая очередь - твоя. От этого мурашки по коже бегают.

"You knew Mr. Babbington before, didn't you, at Gilling?"

- Вы ведь знали сэра мистера Бэббингтона раньше в Джиллинге, не так ли?

"Don't know the place.

- Понятия не имею, что это за место.

No, I never set eyes on the old chap before.

Нет, до того вечера я и в глаза старика не видел.

Funny thing is he popped off just the same way as old Strange did. Bit odd, that.

Забавно, что он окочурился точь-в-точь как Стрейндж.

Can't have been bumped off, too, I suppose?"

Может, его тоже отравили, а?

"Well, what do you think?"

- Вы так думаете?

Dacres shook his head.

Дейкрс покачал головой:

"Can't have been," he said decisively. "Nobody murders parsons.

- Пасторов никто не убивает.

Doctors are different."

Другое дело - докторов.

"Yes," said Egg. "I suppose doctors are different."

- Пожалуй, - согласилась Эгг.

"Course they are. Stands to reason. Doctors are interfering devils."

- Врачи всюду суют свой нос. - Он наклонился вперед.

He slurred the words a little. He leant forward. "Won't let well alone. Understand?" "No," said Egg. "They monkey about with fellows' lives. They've got a damned sight too much power. Oughtn't to be allowed."

Язык у него начал слегка заплетаться. - Не оставляют человека в покое. Этого нельзя допускать.

"I don't quite see what you mean."

- Я не вполне понимаю, что вы имеете в виду.

"M' dear girl, I'm telling you.

- Девочка моя, я же вам объясняю!

Get a fellow shut up - that's what I mean - put him in hell. God, they're cruel. Shut him up and keep the stuff from him - and however much you beg and pray they won't give it you.

Они могут запереть человека, отобрать у него то, без чего он никак не может, и не давать, сколько бы он их ни умолял.

Don't care a damn what torture you're in. that's doctors for you. I'm telling you - and I know." His face twitched painfully. His little pinpoint pupils stared past her. "It's hell, I tell you - hell.

Им плевать, какие адские муки терпит их клиент. Вот что такое врачи - уж я-то знаю! - Его лицо судорожно подергивалось, а глаза с крошечными зрачками смотрели мимо Эгг. - Это сущий ад, говорю вам!

And they call it curing you! Pretend they're doing a decent action.

А они называют это лечением - притворяются, будто делают благородное дело!

Swine!"

Свиньи!

"Did Sir Bartholomew Strange - ?" began Egg cautiously.

- Разве сэр Бартоломью Стрейндж... - осторожно начала Эгг.

He took the words out of her mouth. "Sir Bartholomew Strange. Sir Bartholomew Humbug.

- Сэр Бартоломью - врун!

I'd like to know what goes on in that precious Sanatorium of his.

Хотел бы я знать, что творится в его драгоценном санатории!

Nerve cases. That's what they say. You're in there and you can't get out. And they say you've gone of your own free will.

Если попадешь туда, выйти уже не сможешь, а они говорят, что ты пришел по своей воле!

Free will!

Как бы не так!

Just because they get hold of you when you've got the horrors." He was shaking now. His mouth drooped suddenly. "I'm all to pieces," he said apologetically. "All to pieces." He called to the waiter, pressed Egg to have another drink, and when she refused, ordered one himself. "That's better," he said as he drained the glass. "Got my nerve back now. Nasty business losing your nerve.

Только потому, что они тебя схватили в приступе белой горячки... - Теперь Дейкрс дрожал всем телом. - Похоже, я совсем расклеился, - виновато признался он и, подозвав официанта, стал уговаривать Эгг выпить еще, а когда она отказалась, заказал себе очередную порцию. -Так-то лучше, - удовлетворенно вздохнул Дейкрс, осушив стакан. - Скверно, когда расшатываются нервы.

Mustn't make Cynthia angry.

Я не должен сердить Синтию.

She told me not to talk." He nodded his head once or twice.

Она велела мне не болтать лишнее.

"Wouldn't do to tell the police all this," he said. "They might think I'd bumped old Strange off. Eh?

Если в полиции узнают, они могут подумать, что это я прикончил старину Стрейнджа.

You realise, don't you, that someone must have done it? One of us must have killed him. That's a funny thought.

Кто-то ведь сделал это - должно быть, один из нас.

Which of us? That's the question."

Который - вот в чем вопрос.

"Perhaps you know which," said Egg.

- Возможно, вы это знаете? - предположила Эгг.

"What d'you say that for? Why should I know?" He looked at her angrily and suspiciously. "I don't know anything about it, I tell you.

- Почему я должен это знать? - Дейкрс с подозрением уставился на нее. - Ничего я не знаю.

I wasn't going to take that damnable 'cure' of his. No matter what Cynthia said - I wasn't going to take it.

Я не собирался соглашаться на его чертово лечение, что бы там ни говорила Синтия.

He was up to something - they were both up to something. But they couldn't fool me." He drew himself up. "I'm a strong man, Miss Lytton Gore."

Они оба что-то замышляли, но меня им не одурачить. - Он выпрямился. - Я сильный человек, мисс Литтон-Гор.

"I'm sure you are," said Egg. "Tell me, do you know anything of a Mrs. de Rushbridger who is at the Sanatorium?"

- Не сомневаюсь, - отозвалась Эгг. - Скажите, вам известно что-нибудь о миссис де Рашбриджер, которая лечится в этом санатории?

"Rushbridger? Rushbridger?

- Рашбриджер?

Old Strange said something about her.

Старик Стрейндж что-то говорил о ней.

Now what was it? Can't remember anything." He sighed, shook his head. "Memory's going, that's what it is.

Но что именно, не могу вспомнить. - Дейкрс вздохнул и покачал головой. - Память слабеет с каждым днем.

And I've got enemies - a lot of enemies.

И у меня полно врагов.

They may be spying on me now." He looked round uneasily. Then he leant across the table to Egg. "What was that woman doing in my room that day?"

Даже сейчас они, возможно, за мной шпионят. -Он с тревогой огляделся вокруг, потом наклонился над столом к Эгг. - Что эта женщина делала в моей комнате в тот день?

"What woman?"

- Какая женщина?

"Rabbit-faced woman. Writes plays.

- С физиономией, как у кролика, - которая пишет пьесы.

It was the morning after - after he died.

Это было утром после того... после того, как он умер.

I'd just come up from breakfast. She came out of my room and went through the baize door at the end of the passage - went through into the servants' quarter.

Я поднимался к себе после завтрака, а она вышла из моей комнаты и прошла через дверь в конце коридора на половину прислуги.

Odd, eh?

Странно, не так ли?

Why did she go into my room?

Что ей понадобилось у меня в комнате?

What did she think she'd find there? What did she want to go nosing about for, anyway? What's it got to do with her? He leaned forward confidentially.

Что она там искала?

Or do you think it's true what Cynthia says?"

Или, думаете, Синтия говорит правду?

"What does Mrs. Dacres say?"

- А что говорит миссис Дейкрс?

"Says I imagined it.

- Что мне это показалось.

Says I was 'seeing things.'" He laughed uncertainly. "I do see things now and again. Pink mice - snakes -all that sort of thing. But seein' a woman's different ...

Что я все воображаю. - Фредди Дейкрс с горечью усмехнулся. - Конечно, мне иногда мерещатся змеи или розовые мыши, но женщина - другое дело.

I did see her.

Ее я видел по-настоящему.

She's a queer fish, that woman.

Странная бабенка.

Nasty sort of eye she's got. Goes through you." He leaned back on the soft couch. He seemed to be dropping asleep.

У нее дурной глаз - видит тебя как будто насквозь. - Он откинулся на спинку стула и, казалось, задремал.

Egg got up.

Эгг встала.

"I must be going.

- Я должна идти.

Thank you very much, Captain Dacres."

Спасибо, капитан Дейкрс.

"Don't thank me.

- Не за что.

Delighted. Absolutely delighted ... " His voice tailed off.

Для меня было удовольствием... - Он не договорил.

"I'd better go before he passes out altogether," thought Egg.

"Лучше уйти, пока он не отключился совсем", -подумала Эгг.

She emerged from the smoky atmosphere of the Seventy-Two Club into the cool evening air.

Она вышла из прокуренного помещения в вечернюю прохладу.

Beatrice, the housemaid, had said that Miss Wills poked and pried.

Служанка Битрис говорила, что мисс Уиллс все время что-то вынюхивала.

Now came this story from Freddie Dacres.

А теперь это подтвердил Фредди Дейкрс.

What had Miss Wills been looking for? What had she found?

Что она искала и что нашла?

Was it possible that Miss Wills knew something?

Возможно ли, что мисс Уиллс что-то знает?

Was there anything in this rather muddled story about Sir Bartholomew Strange?

А эта невнятная история о сэре Бартоломью Стрейндже?

Had Freddie Dacres secretly feared and hated him?

Быть может, Фредди Дейкрс тайком боялся и ненавидел его?

It seemed possible.

Это казалось вероятным.

But in all this no hint of any guilty knowledge in the Babbington case.

Но в его болтовне не было и намека на причастность к смерти Стивена Бэббингтона.

"How odd it would be," said Egg to herself, "if he wasn't murdered after all."

"Неужели он умер своей смертью?" - подумала Эгг.

And then she caught her breath sharply as she caught sight of the words on a newspaper placard a few feet away: "CORNISH EXHUMATION CASE -RESULT."

Внезапно она затаила дыхание при виде заголовка в газете, которую держал мальчишка-продавец в нескольких футах от нее: "РЕЗУЛЬТАТ ЭКСГУМАЦИИ В КОРНУОЛЛЕ".

Hastily she held out a penny and snatched a paper.

Эгг протянула пенни и схватила газету.

As she did so she collided with another woman doing the same thing.

При этом она едва не столкнулась с женщиной, делающей то же самое.

As Egg apologised she recognised Sir Charles's secretary, the efficient Miss Milray.

Извинившись, она узнала мисс Милрей -компетентную секретаршу сэра Чарлза.

Standing side by side, they both sought the stop-press news.

Стоя рядом, они читали заметку.

Yes, there it was. "RESULT OF CORNISH EXHUMATION." The words danced before Egg's eyes. "Analysis of the organs ... Nicotine ... "

Слова плясали перед глазами Эгг. Анализ внутренних органов... Никотин...

"So he was murdered," said Egg.

- Значит, его тоже убили, - констатировала Эгг.

"Oh, dear," said Miss Milray. "This is terrible -terrible - "

- О боже! - воскликнула мисс Милрей. - Это ужасно!

Her rugged countenance was distorted with emotion.

Ее грубые черты были искажены волнением.

Egg looked at her in surprise.

Эгг с удивлением смотрела на нее.

She had always regarded Miss Milray as something less than human.

Она всегда воспринимала мисс Милрей как бездушный автомат.

"It upsets me," said Miss Milray, "in explanation. You see, I've known him all my life."

- Меня это расстроило, - объяснила мисс Милрей.- Ведь я знала его всю жизнь.

"Mr. Babbington?"

- Мистера Бэббингтона?

"Yes.

- Да.

You see, my mother lives at Gilling, where he used to be vicar.

Моя мать живет в Джиллинге, где он раньше был викарием.

Naturally it's upsetting."

Естественно, я огорчилась.

"Oh, of course."

- Да, конечно.

"In fact," said Miss Milray, "I don't know what to do." She flushed a little before Egg's look of astonishment. "I'd like to write to Mrs. Babbington," she said quickly. "Only it doesn't seem quite - well, quite ... I don't know what I had better do about it."

- Не знаю, что делать. - Женщина слегка покраснела под недоуменным взглядом Эгг. - Я хотела бы написать миссис Бэббингтон, но это кажется не вполне... Не знаю, как мне поступить.

Somehow, to Egg, the explanation was not quite satisfying.

Объяснение не показалось Эгг достаточно удовлетворительным.

20

Глава 8 Энджела Сатклифф

"Now, are you a friend or are you a sleuth?

- Вы друг или сыщик?

I simply must know."

Я должна это знать.

Miss Sutcliffe flashed a pair of mocking eyes as she spoke.

Мисс Сатклифф насмешливо блеснула глазами.

She was sitting in a straight-backed chair, her grey hair becomingly arranged, her legs were crossed and Mr. Satterthwaite admired the perfection of her beautifully shod feet and her slender ankles.

Она сидела на стуле, закинув ногу на ногу. Ее седеющие волосы были аккуратно причесаны. Мистер Саттерсвейт невольно залюбовался ее изящными лодыжками.

Miss Sutcliffe was a very fascinating woman, mainly owing to the fact that she seldom took anything seriously.

Очарование мисс Сатклифф во многом было обязано тому факту, что она редко принимала что-либо всерьез.

"Is that quite fair?" asked Mr. Satterthwaite.

- По-вашему, это вежливо? - запротестовал мистер Саттерсвейт.

"My dear man, of course it's fair.

- Разумеется.

Have you come here for the sake of my beautiful eyes, as the French say so charmingly, or have you, you nasty man, come just to pump me about murders?"

Должна же я знать, пришли вы сюда ради моих прекрасных глаз, как выражаются французы, или расспрашивать об убийствах.

"Can you doubt that your first alternative is the correct one?" asked Mr. Satterthwaite with a little bow.

- Неужели вы можете сомневаться в правильности первой альтернативы? - с поклоном отозвался мистер Саттерсвейт.

"I can and I do," said the actress with energy. "You are one of those people who look so mild, and really wallow in blood."

- Могу и сомневаюсь, - энергично ответила актриса. - Вы один из тех людей, которые выглядят безобидными, а на деле жаждут крови.

"No, no."

- Нет-нет!

"Yes, yes.

- Да-да.

The only thing I can't make up my mind about is whether it is an insult or a compliment to be considered a potential murderess.

Правда, я еще не решила, считать ли то, что тебя подозревают в убийстве, оскорблением или комплиментом.

On the whole, I think it's a compliment." She cocked her head a little on one side and smiled that slow bewitching smile that never failed.

Пожалуй, это скорее комплимент. - Она склонила голову набок и ослепительно улыбнулась.

Mr. Satterthwaite thought to himself: "Adorable creature."

"Восхитительное создание!" - подумал мистер Саттерсвейт.

Aloud he said, "I will admit, dear lady, that the death of Sir Bartholomew Strange has interested me considerably.

- Должен признаться, дорогая леди, - проговорил он, - что смерть сэра Бартоломью Стрейнджа меня очень заинтересовала.

I have, as you perhaps know, dabbled in such doings before ... "

Как вы, возможно, знаете, мне приходилось участвовать в таких делах и раньше...

He paused modestly, perhaps hoping that Miss Sutcliffe would show some knowledge of his activities. However, she merely asked:

Мистер Саттерсвейт сделал паузу, надеясь, что мисс Сатклифф проявит некоторую осведомленность о его деятельности, но она всего лишь спросила:

"Tell me one thing - is there anything in what that girl said?"

- Скажите мне только одно: в том, что говорит эта девушка, что-то есть?

"Which girl, and what did she say?"

- Какая девушка и что она говорит?

"The Lytton Gore girl. The one who is so fascinated by Charles. (What a wretch Charles is - he will do it!) She thinks that that nice old man down in Cornwall was murdered, too."

- Эгг Литтон-Г ор - та, которая так увлечена Чарлзом. Что за негодник - никак не угомонится! Она думает, что того славного старика в Корнуолле тоже убили.

"What do you think?"

- А что думаете вы?

"Well, it certainly happened just the same way ... She's an intelligent girl, you know.

- Ну, обе смерти выглядели совершенно одинаково... Девушка далеко не глупа.

Tell me - is Charles serious?"

Как вы считаете, у Чарлза это серьезно?

"I expect your views on the subject are likely to be much more valuable than mine," said Mr. Satterthwaite.

- По-моему, ваше мнение на этот счет куда ценнее моего, - отозвался мистер Саттерсвейт.

"What a tiresomely discreet man you are," cried Miss Sutcliffe. "Now I - she sighed - am appallingly indiscreet ... " She fluttered an eyelash at him.

- Вы осторожны до отвращения! - воскликнула мисс Сатклифф. - Ну а я... - актриса вздохнула и бросила на него взгляд из-под полуопущенных ресниц, - чудовищно неосторожна.

"I know Charles pretty well. I know men pretty well.

Я хорошо знаю Чарлза и вообще мужчин.

He seems to me display all the signs of settling down.

Мне кажется, он намерен остепениться.

There's an air of virtue about him.

Теперь вокруг него ореол добродетели.

He'll Bartholomew banding round the plate and founding a family in record time - that's my view.

Помяните мое слово, Чарлз в рекордный срок обзаведется семьей.

How dull men are when they decide to settle down!

Как скучны мужчины, когда они хотят остепениться!

They lose all their charm."

Сразу теряют все очарование.

"I've often wondered why Sir Charles has never married," said Mr. Satterthwaite.

- Меня часто интересовало, почему сэр Чарлз никогда не был женат, - признался мистер Саттерсвейт.

"My dear, he never showed any signs of wanting to marry.

- Дорогой мой, он никогда не выказывал такого желания.

He wasn't what they call a marrying man. But he was a very attractive man ... " She sighed.

Чарлз не из той породы, несмотря на все свое очарование... - Она снова вздохнула.

A slight twinkle shoed in her eyes as she looked at Mr. Satterthwaite. "He and I were once - well, why deny what everybody knows?

В ее глазах мелькнули искорки. - Когда-то мы с ним были близки - к чему отрицать то, что все знают?

It was very pleasant while it lasted ... and we're still the best of friends.

Это было очень приятно, и мы до сих пор лучшие друзья.

I suppose that's the reason the Lytton Gore child looks at me so fiercely.

Наверное, потому малютка Литтон-Гор смотрит на меня волком.

She suspects I still have a tendresse for Charles.

Она подозревает, что я все еще питаю tendresse[48] к Чарлзу.

Have I? Perhaps I have.

Возможно, так оно и есть.

But at any rate I haven't yet written my memoirs describing all my affairs in detail as most of my friends seem to have done.

Пока что я, в отличие от большинства моих друзей, еще не создала мемуары с подробнейшим описанием всех моих связей.

If I did, you know, the girl wouldn't like it. She'd be shocked.

Если бы я это сделала, маленькая Эгг была бы шокирована.

Modern girls are easily shocked.

Современных девушек шокировать ничего не стоит.

Her mother wouldn't be shocked at all.

А вот ее мамашу это нисколько не удивило бы.

You can't really shock a sweet mid-Victorian.

Таких добродетельных викторианских особ шокировать нелегко.

They say so little, but always think the worst ... "

Они мало говорят, но всегда думают худшее...

Mr. Satterthwaite contented himself with saying:

Мистер Саттерсвейт ограничился фразой:

"I think you are right in suspecting that Egg Lytton Gore mistrusts you."

- По-моему, вы правы, подозревая, что Эгг Литтон-Гор вам не доверяет.

Miss Sutcliffe frowned.

Мисс Сатклифф нахмурилась:

"I'm not at all sure that I'm not a little jealous of her ... We women are such cats, aren't we?

- Я не уверена, что немножко не ревную к ней... Мы, женщины, настоящие кошки.

Scratch, scratch, miauw, miauw, purr, purr ... " She laughed. "Why didn't Charles come and catechise me on this business?

Мурлычем, мяукаем, а потом начинаем царапаться... - Она засмеялась. - Интересно, почему Чарлз не пришел расспросить меня об этом деле?

Too much nice feeling, I suppose. The man must think me guilty ... Am I guilty, Mr. Satterthwaite? What do you think now?" She stood up and stretched out a hand.

Должно быть, он считает меня виновной и ему не позволила щепетильность... А как вы думаете, мистер Саттерсвейт, я виновна? - Мисс Сатклифф встала и протянула руку. -

"All the perfumes of Arabia will not sweeten this little hand - " She broke off. "No, I'm not Lady MacBeth.

"Никакие ароматы Аравии не отобьют этого запаха у этой маленькой ручки!.. "[49] Нет, я не леди Макбет.

Comedy's my line."

Моя стихия - комедия.

"There seems also a certain lack of motive," said Mr. Satterthwaite.

- И у вас нет мотива, - заметил мистер Саттерсвейт.

"True.

- Верно.

I liked Bartholomew Strange.

Мне нравился Бартоломью Стрейндж.

We were friends.

Мы были друзьями.

I had no reason for wishing him out of the way.

У меня не было причин желать ему смерти.

Because we were friends I'd rather like to take an active part in hunting down his murderer.

Я хотела бы принять участие в охоте за его убийцей.

Tell me if I can help in any way."

Могу я чем-нибудь помочь?

"I suppose, Miss Sutcliffe, you didn't see or hear anything that might have a bearing on the crime?"

- Полагаю, мисс Сатклифф, вы не видели и не слышали ничего, что могло бы иметь отношение к преступлению?

"Nothing that I haven't already told the police.

- Ничего, о чем я уже не рассказала бы полиции.

The house party had only just arrived, you know. His death occurred on that first evening."

Г ости только что прибыли на уик-энд, когда умер сэр Бартоломью.

"The butler?"

- А как насчет дворецкого?

"I hardly noticed him."

- Я едва его заметила.

"Any peculiar behaviour on the part of the guests?"

- Кто-нибудь из гостей вел себя странно?

"No.

- Нет.

Of course that boy - what's his name? - Manders turned up rather unexpectedly."

Конечно, тот юноша... как его... Мэндерс появился довольно неожиданно.

"Did Sir Bartholomew Strange seem surprised?"

- Сэр Бартоломью казался удивленным?

"Yes, I think he was.

- Да, пожалуй.

He said to me just before we went in to dinner that it was an odd business, 'a new method of gate crashing,' he called it.

Перед тем как мы пошли обедать, он сказал мне, что это новый способ являться незваным.

'Only,' he said, 'it's my wall he's crashed, not my gate.'"

"Жаль, что парень попортил мне стену", - добавил он.

"Sir Bartholomew was in good spirits?"

- Сэр Бартоломью был в хорошем настроении?

"Very good spirits."

- В очень хорошем!

"What about this secret passage you mentioned to the police?"

- Что за потайной ход, о котором вы упомянули полиции?

"I believe it led out of the library.

- По-моему, он начинался в библиотеке.

Sir Bartholomew promised to show it to me - but of course the poor man died."

Сэр Бартоломью обещал показать его мне, но, к сожалению, не успел.

"How did the subject come up?"

- А как была затронута эта тема?

"We were discussing a recent purchase of his - an old walnut bureau.

- Мы обсуждали его недавнюю покупку -старинное бюро орехового дерева.

I asked if it had a secret drawer in it. I told him I adored secret drawers. It's a secret passion of mine.

Я спросила, есть ли в нем потайной ящик, и добавила, что такие ящики - моя тайная страсть.

And he said, 'No, there wasn't a secret drawer that he knew of - but he had got a secret passage in the house.'"

"Насколько я знаю, нет, - ответил сэр Бартоломью. - Зато в доме есть потайной ход".

"He didn't mention a patient of his, a Mrs. de Rushbridger?"

- Он не упоминал свою пациентку - некую миссис де Рашбриджер?

"No."

- Нет.

"Do you know a place called Gilling, in Kent?"

- Вы знаете место в Кенте под названием Джиллинг?

"Gilling?

- Джиллинг?

Gilling, no, I don't think I do.

Не думаю.

Why?"

А что?

"Well, you knew Mr. Babbington before, didn't you?"

- Ну, вы ведь раньше были знакомы с мистером Бэббингтоном?

"Who is Mr. Babbington?"

- Кто это?

"The man who died, or who was killed, at the Crow's Nest."

- Человек, который умер или был убит в "Вороньем гнезде".

"Oh, the clergyman.

- А, священник.

I'd forgotten his name.

Я забыла его фамилию.

No, I'd never seen him before in my life.

Нет, до того вечера я ни разу его не видела.

Who told you I knew him?"

Кто вам сказал, что мы были знакомы?

"Someone who ought to know," said Mr. Satterthwaite boldly.

- Тот, кто должен знать, - дерзко отозвался мистер Саттерсвейт.

Miss Sutcliffe seemed amused.

Мисс Сатклифф рассмеялась:

"Dear old man, did they think I'd had an affair with him?

- Неужели думают, что у меня была с ним связь?

Archdeacons are sometimes very naughty, aren't they? So why not vicars? There's the man in the barrel, isn't there? But I must clear the poor mans' memory. I'd never seen him before in my life."

Архидьяконы иногда шалят, так почему бы и не викарии? Повторяю - до того вечера я его ни разу не видела.

And with that statement Mr. Satterthwaite was forced to rest content.

Мистеру Саттерсвейту пришлось довольствоваться этим заявлением.

21

Глава 9 Мьюриэл Уиллс

Five Upper Cathcart Road, Tooting, seemed an incongruous home for a satiric playwright.

Дом номер 5 по Аппер-Кэткарт-роуд в Тутинге казался неподходящим жилищем для драматурга-сатирика.

The room into which Sir Charles was shown had walls of a rather drab oatmeal colour with a frieze of laburnum round the top.

Сэра Чарлза проводили в комнату с розовыми портьерами и стенами цвета овсянки, украшенными сверху фризом в виде золотого дождя.

The curtains were of rose-coloured velvet, there were a lot of photographs and china dogs, the telephone was coyly hidden by a lady with ruffled skirts, there were a great many little tables and some suspicious-looking brasswork from Birmingham via the Far East.

Помещение изобиловало фотографиями, фарфоровыми собачками и маленькими столиками; телефон был накрыт куклой с гофрированной юбкой; сомнительного вида медные изделия с претензией на дальневосточные были явно изготовлены в Бирмингеме.

Miss Wills entered the room so noiselessly that Sir Charles, who was at the moment examining a ridiculously elongated pierrot doll lying across the sofa, did not hear her.

Мисс Уиллс появилась настолько бесшумно, что сэр Чарлз, изучавший долговязую куклу Пьеро, лежащую поперек дивана, не слышал, как она вошла.

Her thin voice saying, "How d'you do, Sir Charles. This is really a great pleasure," made him spin round.

Лишь ее тоненький голосок, произнесший обычное приветствие, заставил его повернуться.

Miss Wills was dressed in a limp jumper suit which hung disconsolately on her angular form.

Джемпер болтался на угловатой фигуре мисс Уиллс.

Her stockings were slightly wrinkled, and she had on very high-heeled patent leather slippers.

Чулки топорщились на худых ногах в лакированных туфлях на высоком каблуке. Обменявшись с нею рукопожатиями, сэр Чарлз взял предложенную сигарету и опустился на диван рядом с Пьеро. Мисс Уиллс села напротив. Стекла ее пенсне поблескивали от света из окна.

"Fancy you finding me out here," said Miss Wills. "My mother will be ever so excited.

- Удивительно, что вы отыскали меня здесь, -произнесла мисс Уиллс. - Моя мать будет в восторге.

She just adores the theatre - especially anything romantic.

Она обожает театр - в особенности романтические пьесы.

That play where you were a Prince at a University -she's often talked of it.

Все время вспоминает ту, где вы играли принца в университете.

She goes to matinees, you know, and eats chocolates -she's one of that kind. And she does love it."

Мама ходит на дневные спектакли и любит шоколад.

"How delightful," said Sir Charles. "You don't know how charming it is to be remembered.

- Просто очаровательно, - отозвался сэр Чарлз. -Вы не представляете, как приятно, когда тебя помнят.

The public memory is short!" He sighed.

У публики память коротка! - Он вздохнул.

"She'll be thrilled at meeting you," said Miss Wills.

- Мама будет очень рада с вами познакомиться.

"Miss Sutcliffe came the other day, and Mother was thrilled at meeting her."

На днях приходила мисс Сатклифф, и она до сих пор опомниться не может.

"Angela was here?"

- Энджела была здесь?

"Yes. She's putting on a play of mine, you know: Little Dog Laughed."

- Да, она играет в моей пьесе "Щенок заржал".

"Of course," said Sir Charles. "I've read about it.

- Я читал о ней.

Rather intriguing title."

Интригующее название.

"I'm so glad you think so.

- Рада, что вы так считаете.

Miss Sutcliffe likes it, too.

Мисс Сатклифф оно тоже нравится.

It's a kind of modern version of the nursery rhyme - a lot of froth and nonsense - Hey diddle diddle and the dish and the spoon scandal.

Это современная версия детского стишка: "Гей, кошка и скрипка, пляши, да не шибко, щенок на заборе заржал; корова подпрыгнула выше луны, и чайник с тарелкой сбежал"[50].

Of course, it all revolves round Miss Sutcliffe's part -everyone dances to her fiddling - that's the idea."

Разумеется, все вращается вокруг роли мисс Сатклифф - остальные ей подыгрывают.

Sir Charles said: "Not bad. The world nowadays is rather like a mad nursery rhyme. And the little dog laughed to see such sport, eh?"

- В наши дни весь мир походит на этот стишок -повсюду такая же неразбериха, - промолвил сэр Чарлз.

And he thought suddenly: "Of course this woman's the Little Dog. She looks on and laughs."

"Щенок, конечно, сама мисс Уиллс, - догадался он. - Она наблюдает и смеется".

The light shifted from Mrs. Wills's pince-nez, and he saw her pale-blue eyes regarding him intelligently through them.

Свет переместился с пенсне мисс Уиллс, и сэр Чарлз смог разглядеть ее смышленые светло-голубые глаза.

"This woman," thought Sir Charles, "has a fiendish sense of humour."

"У этой женщины дьявольское чувство юмора", -подумал он.

Aloud he said: "I wonder if you can guess what errand has brought me here?"

- Любопытно, догадываетесь ли вы, какое дело привело меня сюда?

"Well," said Miss Wills archly, "I don't suppose it was only to see poor little me."

- Ну, - лукаво усмехнулась мисс Уиллс, - едва ли желание повидать такое невзрачное существо, как я.

Sir Charles registered for a moment the difference between the spoken and the written word.

Сэр Чарлз отметил разницу между речью и литературным стилем мисс Уиллс.

On paper Miss Wills was witty and cynical, in speech she was arch.

В разговоре ее юмор был добродушно-лукавым, а на бумаге выглядел едким и циничным.

"It was really Satterthwaite put the idea into my head," said Sir Charles. "He fancies himself as being a good judge of character."

- Вообще-то это была идея мистера Саттерсвейта,- признался сэр Чарлз. - Он считает себя знатоком человеческой натуры.

"He's very clever about people," said Miss Wills. "It's rather his hobby, I should say."

- Он хорошо разбирается в людях, - кивнула мисс Уиллс. - По-моему, это его хобби.

"And he is strongly of opinion that it there were anything worth noticing that night at Melfort Abbey you would have noticed it."

- Ему кажется, что если тем вечером в Мелфорт-Эбби было нечто достойное внимания, то вы непременно это заметили.

"Is that what he said?"

- Он так сказал?

"Yes."

- Да.

"I was very interested, I must admit," said Miss Wills slowly. "You see, I'd never seen a murder at close hand before.

- Должна признаться, меня это заинтересовало, -медленно произнесла мисс Уиллс. - Понимаете, я еще никогда не видела убийства.

A writer's got to take everything as copy, hasn't she?"

Для писателя все может послужить материалом, не так ли?

"I believe that's a well-known axiom."

- Это известная аксиома.

"So naturally," said Miss Wills, "I tried to notice everything I could."

- Поэтому я старалась подметить как можно больше.

This was obviously Miss Wills's version of Beatrice's "poking and prying."

По-видимому, это была авторская версия "вынюхивания", о котором упомянула Битрис.

"About the guests?"

- Насчет гостей?

"About the guests."

- Да.

"And what exactly did you notice?"

- И что именно вы подметили?

The pince-nez shifted.

Пенсне блеснуло снова.

"I didn't really find out anything - if I had I'd have told the police, of course," she added virtuously.

- Ничего существенного - иначе я сообщила бы полиции, - с праведным видом сообщила мисс Уиллс.

"But you noticed things."

- Но все-таки вы что-то заметили?

"I always do notice things.

- Я всегда все замечаю.

I can't help it. I'm funny that way." She giggled.

Это происходит само собой, но очень меня забавляет. - Она хихикнула.

"And you noticed - what?"

- И что же вы заметили в тот раз?

"Oh, nothing - that is - nothing that you'd call anything, Sir Charles.

- О, ничего значительного, сэр Чарлз.

Just little odds and ends about people's characters.

Просто маленькие черточки характеров.

I find people so very interesting.

Люди меня очень интересуют.

So typical, if you know what I mean."

Они такие типичные, если вы понимаете, что я имею в виду.

"Typical of what?"

- Типичные для чего?

"Of themselve.

- Для самих себя.

Oh, I can't explain.

О, я не могу объяснить.

I'm ever so silly at saying things." She giggled again.

Мне всегда трудно подобрать нужные выражения. - Мисс Уиллс захихикала снова.

"Your pen is deadlier than your tongue," said Sir Charles, smiling.

- Ваше перо куда смертоноснее вашего языка, -улыбнулся сэр Чарлз.

"I don't think it's very nice of you to say deadlier, Sir Charles."

- Не думаю, что эпитет "смертоносный" можно расценить как комплимент.

"My dear Miss Wills, admit that with a pen in your hand you're quite merciless.

- Признайтесь, моя дорогая мисс Уиллс, что с пером в руке вы становитесь абсолютно безжалостной.

I think you're horrid, Sir Charles. It's you who are merciless to me."

- По-моему, это вы безжалостны ко мне, сэр Чарлз.

"I must get out of this bog of badinage," said Sir Charles to himself.

"Нужно выбираться из этой трясины взаимного подшучивания", - подумал Картрайт.

He said aloud: "So you didn't find out anything concrete, Miss Wills?"

- Выходит, вы не заметили ничего конкретного, мисс Уиллс? - спросил он.

"No - not exactly.

- Ну... не совсем.

At least, there was one thing. Something I noticed and ought to have told the police about, only I forgot."

Кое о чем мне следовало уведомить полицию, но это ускользнуло у меня из памяти.

"What was that?"

- О чем же?

"The butler.

- О дворецком.

He had a kind of strawberry mark on his left wrist.

У него родимое пятно на левом запястье.

I noticed it when he was handing me vegetables.

Я заметила его, когда он подавал мне овощи.

I suppose that's the sort of thing which might come in useful."

Полагаю, такие вещи могут оказаться полезными.

"I should say very useful indeed.

- Я бы сказал - весьма полезными.

The police are trying hard to track down that man Ellis.

Полиции никак не удается выследить этого Эллиса.

Really, Miss Wills, you are a very remarkable woman.

Право, мисс Уиллс, вы замечательная женщина.

Not one of the servants or guests mentioned such a mark."

Никто из слуг и гостей не упоминал о родимом пятне.

"Most people don't use their eyes much, do they?" said Miss Wills.

- Большинство людей не умеют пользоваться глазами, - заметила мисс Уиллс.

"Where exactly was the mark?

- Где именно находилось это пятно?

And what size was it?"

И какого оно было размера?

"If you'll just stretch out your own wrist" - Sir Charles extended his arm.

- Если вы покажете ваше запястье... Сэр Чарлз протянул левую руку.

"Thank you.

- Благодарю вас.

It was here. Miss Wills placed an unerring on the spot. It was about the size, roughly, of a sixpence, and rather the shape of Australia."

Оно было вот здесь. - Мисс Уиллс указала пальцем на нужное место. - Размером примерно с шестипенсовик, а формой напоминало Австралию.

"Thank you, that's very clear," said Sir Charles, removing his hand and pulling down his cuffs again.

- Спасибо. Превосходное описание. - Сэр Чарлз убрал руку и опустил манжету.

"You think I ought to write to the police and tell them?"

- Думаете, я должна написать об этом в полицию?

"Certainly I do.

- Безусловно.

It might be most valuable in tracing the man.

Это может помочь отыскать дворецкого.

Dash it all," went on Sir Charles with feeling, "in detective stories there's always some identifying mark on the villain.

Черт возьми! - с чувством добавил сэр Чарлз. - В детективной литературе у злодея всегда имеется особая примета.

I thought it was a bit hard that real life should prove so lamentably behindhand."

Я как раз сетовал, что жизнь в этом смысле отстает от литературы.

"It's usually a scar in stories," said Miss Wills thoughtfully.

- В книгах обычно фигурирует шрам, - задумчиво промолвила мисс Уиллс.

"A birthmark's just as good," said Sir Charles.

- Пятно тоже сойдет, - заметил сэр Чарлз.

He looked boyishly pleased. "The trouble is," he went on, "most people are so indeterminate.

Он выглядел довольным, как мальчишка. - Беда в том, что большинство людей не обладают приметной внешностью.

There's nothing about them to take hold of."

В них нет ничего, что бросалось бы в глаза.

Miss Wills looked inquiringly at him.

Мисс Уиллс вопросительно посмотрела на него.

"Old Babbington, for instance," went on Sir Charles, "he had a curiously vague personality.

- Например, старый Бэббингтон, - продолжал сэр Чарлз. - У него была на редкость нехарактерная внешность.

Very difficult to lay hold of."

Абсолютно не за что зацепиться.

"His hands were very characteristic," said Miss Wills. "What I call a scholar's hands.

- У него очень характерные руки, - возразила мисс Уиллс. - Я называю их "руки ученого".

A little crippled with arthritis, but very refined fingers and beautiful nails."

Они немного покорежены артритом, но с точеными пальцами и красивыми ногтями.

"What an observer you are.

- До чего же вы наблюдательны!

Ah, but - of course, you knew him before."

Хотя вы ведь знали его раньше, не так ли?

"Knew Mr. Babbington?"

- Мистера Бэббингтона?

"Yes, I remember his telling me so - where was it he said he had known you?"

- Ну, я помню, он как-то говорил мне, что уже встречался с вами.

Miss Wills shook her head decisively.

Не помню только, где именно.

"Not me.

Мисс Уиллс решительно покачала головой:

You must have been mixing me up with someone else - or he was.

- Должно быть, вы или он меня с кем-то спутали.

I'd never met him before."

До того вечера я никогда его не видела.

"It must be my mistake.

- Наверное, я ошибся.

I thought - at Gilling -" He looked at her keenly. Miss Wills appeared quite composed.

Я думал, может быть, в Джиллинге... - Он внимательно посмотрел на мисс Уиллс, но на ее лице не дрогнул ни один мускул.

"No," she said.

- Нет, - отрезала она.

"Did it ever occur to you, Miss Wills, that he might have been murdered, too?"

- Вам никогда не приходило в голову, мисс Уиллс, что мистера Бэббингтона, возможно, тоже убили?

"I know you and Miss Lytton Gore think so - or rather you think so."

- Я знаю, что так думаете вы и мисс Литтон-Г ор -во всяком случае, вы.

"Oh - and - er - what do you think?"

- А что вы думаете?

"It doesn't seem likely," said Miss Wills.

- Это не кажется вероятным.

A little baffled by Miss Wills's clear lack of interest in the subject Sir Charles started on another tack.

Обескураженный явным отсутствием интереса со стороны мисс Уиллс, сэр Чарлз переменил тему:

"Did Sir Bartholomew mention a Mrs. de Rushbridger at all?"

- Сэр Бартоломью ни разу не упоминал о некоей мисс де Рашбриджер?

"No, I don't think so."

- По-моему, нет.

"She was a patient in his Home.

- Она была пациенткой в его санатории.

Suffering from nervous breakdown and loss of memory."

Страдала потерей памяти после нервного срыва.

"He mentioned a case of lost memory," said Miss Wills. "He said you could hypnotise a person and bring their memory back."

- Как-то он упоминал случай потери памяти, -припомнила мисс Уиллс. - Говорил, что больного можно загипнотизировать и вернуть ему память.

"Did he, now?

- В самом деле?

I wonder - could that be significant?"

Интересно, может ли это оказаться существенным?..

Sir Charles frowned and remained lost in thought.

Сэр Чарлз задумчиво нахмурился.

Miss Wills said nothing.

Мисс Уиллс молчала.

"There's nothing else you could tell me?

- Больше вы ничего не можете мне сообщить о ком-либо из гостей?

Nothing about any of the guests?"

- Нет.

It seemed to him there was just the slightest pause before Miss Wills answered.

Ему показалось, что она слегка помедлила перед ответом.

"No." "About Mrs. Dacres? Or Captain Dacres? Or Miss Sutcliffe? Or Mr. Manders?" He watched her very intently as he pronounced each name.

- О миссис Дейкрс, капитане Дейкрсе, мисс Сатклифф или мистере Мэндерсе? - Сэр Чарлз внимательно наблюдал за ней, произнося каждое имя.

Once he thought he saw the pince-nez flicker, but he could not be sure.

Один раз ему показалось, что глаза под стеклами пенсне блеснули, но он не был в этом уверен.

"I'm afraid there's nothing I can tell you, Sir Charles."

- Боюсь, что не могу, сэр Чарлз.

"Oh, well! He stood up. Satterthwaite will be disappointed."

- Ну, ничего не поделаешь. - Он поднялся. -Саттерсвейт будет разочарован.

"I'm so sorry," said Miss Wills primly.

- Очень сожалею, - чопорно произнесла мисс Уиллс.

"I'm sorry, too, for disturbing you.

- Это я сожалею, что побеспокоил вас.

I expect you were busy writing."

Вы, наверное, заняты.

"I was, as a matter of fact."

- Вообще-то да.

"Another play?"

- Очередная пьеса?

"Yes.

- Да.

To tell you the truth, I thought of using some of the characters at the house-party at Melfort Abbey."

По правде говоря, я подумываю использовать некоторых персонажей на вечеринке в Мелфорт-Эбби.

"What about libel?"

- А как насчет клеветы?

"That's quite all right, Sir Charles, I find people never recognise themselves." She giggled. "Not if, as you said just now, one is really merciless."

- Все будет в порядке, сэр Чарлз. Люди никогда не узнают себя на сцене. - Она хихикнула. -Особенно если автор, как вы сказали, безжалостен.

"You mean," said Sir Charles, "that we all have an exaggerated idea of our own personalities and don't recognise the truth if it's sufficiently brutally portrayed.

- Вы имеете в виду, что мы все обладаем преувеличенным мнением о своих достоинствах и не узнаем правду о себе, если она изображена без прикрас?

I was quite right, Miss Wills, you are a cruel woman."

Я был прав, мисс Уиллс, вы жестокая женщина.

Miss Wills tittered. "You needn't be afraid, Sir Charles.

- Вам нечего бояться, сэр Чарлз.

Women aren't usually cruel to men - unless it's some particular man - they're only cruel to other women."

Женщины редко бывают жестоки к мужчинам -разве только в исключительных случаях. Зато другим женщинам нечего ждать пощады.

"Meaning you've got your analytical knife into some unfortunate female.

- Вы имеете в виду, что вонзили ваш аналитический нож в какую-то несчастную женщину?

Which one?

В которую именно?

Well, perhaps I can guess.

Попробую догадаться.

Cynthia's not beloved by her own sex."

Синтия не слишком популярна у представительниц своего пола.

Miss Wills said nothing. She continued to smile -rather a catlike smile.

Мисс Уиллс не ответила - она продолжала улыбаться кошачьей улыбкой.

"Do you write your stuff or dictate it?"

- Вы сами записываете ваши пьесы или диктуете их?

"Oh, I write it and send it to be typed."

- Записываю, а потом отдаю на перепечатку.

"You ought to have a secretary."

- Вам следовало бы обзавестись секретарем.

"Perhaps.

- Возможно.

Have you still got that clever Miss - Miss Milray, wasn't it?"

А у вас все еще служит эта бесподобная мисс... кажется, мисс Милрей?

"Yes, I've got Miss Milray.

- Да.

She went away for a time to look after her mother in the country, but she's back again now.

Она временно уезжала ухаживать за больной матерью, но уже вернулась.

Most efficient woman."

В высшей степени компетентная секретарша.

"So I should think.

- Так я и думала.

Perhaps a little impulsive."

Вероятно, она немного импульсивна.

"Impulsive?

- Импульсивна?

Miss Milray?"

Мисс Милрей?

Sir Charles stared.

Сэр Чарлз уставился на нее.

Never in his wildest flights of fancy had he associated impulse with Miss Milray.

Даже во время самых буйных полетов фантазии он никогда не ассоциировал мисс Милрей с импульсивностью.

"Only on occasions, perhaps," said Miss Wills.

- Возможно, лишь изредка, - уточнила мисс Уиллс.

Sir Charles shook his head.

Сэр Чарлз покачал головой:

"Miss Milray's the perfect robot.

- Мисс Милрей - совершенный робот.

Good-bye, Miss Wills.

До свидания, мисс Уиллс.

Forgive me for bothering you, and don't forget to let the police know about that thingummybob."

Простите, что потревожил вас, и не забудьте сообщить полиции о родимом пятне.

"The mark on the butler's right wrist?

- На правом запястье дворецкого?

No, I won't forget."

Не забуду.

"Well, good-bye - half a sec - did you say right wrist?

- Ну, до свида... Погодите! Вы сказали - на правом запястье?

You said left just now."

Но раньше вы упоминали о левом.

"Did I?

- В самом деле?

How stupid of me."

Как глупо с моей стороны.

"Well, which was it?"

- Ну так на каком же запястье у него было пятно?

Miss Wills frowned and half closed her eyes.

Мисс Уиллс нахмурилась и полузакрыла глаза.

"Let me see. I was sitting so - and he - would you mind, Sir Charles, handing me that brass plate as though it was a vegetable dish.

- Дайте подумать... Я сидела за столом, а он... Не возражаете, сэр Чарлз, передать мне вон ту медную тарелку, как будто это блюдо с овощами?

Left side."

С левой стороны.

Sir Charles presented the beaten brass atrocity as directed.

Сэр Чарлз передал жутковатое изделие, как ему было указано.

"Cabbage, madam?"

- Капусту, мадам?

"Thank you," said Miss Wills. "I'm quite sure now. It was the left wrist, as I said first.

- Благодарю вас, - кивнула мисс Уиллс. - Теперь я уверена, что это было левое запястье, как я говорила с самого начала.

Stupid of me."

Глупо, что я перепутала.

"No, no," said Sir Charles.

- Вовсе нет.

"Left and right are always puzzling."

Левое и правое часто путают.

He said good-bye for the third time.

Сэр Чарлз попрощался в третий раз.

As he closed the door he looked back.

Закрывая дверь, он оглянулся.

Miss Wills was not looking at him.

Мисс Уиллс не смотрела на него.

She was standing where he had left her. She was gazing at the fire, and on her lips was a smile of satisfied malice.

Она стояла на прежнем месте, глядя на огонь в камине, и на ее губах играла злорадная улыбка.

Sir Charles was startled. "That woman knows something," he said to himself. "I'll swear she knows something. And she won't say ... But what the devil is it she knows?"

"Готов поклясться, эта женщина что-то знает, -подумал сэр Чарлз. - И не хочет говорить... Но что именно, черт возьми, она знает?"

22

Глава 10 Оливер Мэндерс

At the office of Messrs. Speier & Ross, Mr. Satterthwaite asked for Mr. Oliver Manders and sent in his card.

Придя в офис фирмы "Спайер и Росс", мистер Саттерсвейт спросил мистера Оливера Мэндерса и передал свою визитку.

Presently he was ushered into a small room, where Oliver was sitting at a writing-table.

Вскоре его проводили в маленькую комнату, где Оливер сидел за письменным столом.

The young man got up and shook hands.

Молодой человек встал и протянул руку.

"Good of you to look me up, sir," he said. His tone implied.

- С вашей стороны, сэр, было очень любезно зайти ко мне. - Однако его тон подразумевал:

"I have to say that, but really it's a damned bore."

"Я должен был это сказать, хотя в действительности вы мне совершенно не нужны".

Mr. Satterthwaite, however, was not easily put off.

Но от мистера Саттерсвейта было не так легко отделаться.

He sat down, blew his nose thoughtfully, and, peering over the top of his handkerchief, said:

Он сел, тщательно высморкался и спросил, глядя поверх носового платка:

"Seen the news this morning?"

- Видели новости в утренних газетах?

"You mean the new financial situation?

- Вы имеете в виду финансовую ситуацию?

Well, the dollar - "

Ну, доллар...

"Not dollars," said Mr. Satterthwaite. "Death. The result of the Loomouth exhumation.

- Речь не о долларах, а о смерти, - прервал его мистер Саттерсвейт. - Точнее, о результате эксгумации в Лумуте.

Babbington was poisoned - by nicotine."

Бэббингтон был отравлен никотином.

"Oh, that - yes, I saw that.

- Да, читал об этом.

Our energetic Egg will be pleased.

Наша энергичная Эгг будет довольна.

She always insisted it was murder."

Она все время настаивала, что это убийство.

"But it doesn't interest you?"

- Но вас это не интересует?

"My tastes aren't so crude.

- Мои вкусы не столь грубы.

After all, murder -" he shrugged his shoulders. "So violent and inartistic."

В конце концов... - он пожал плечами, - убийство -вещь жестокая и неартистичная.

"Not always inartistic," said Mr. Satterthwaite.

- Не всегда, - заметил мистер Саттерсвейт.

"No?

- Разве?

Well, perhaps not."

Ну, может быть.

"It depends, does it not, on who commits the murder.

- Зависит от того, кто его совершает.

You, for instance, would, I am sure, commit a murder in a very artistic manner."

Уверен, что вы, например, совершили бы убийство в весьма артистичном духе.

"Nice of you to say so," drawled Oliver.

- Спасибо за комплимент, - усмехнулся Оливер.

"But frankly, my dear boy, I don't think much of the accident you faked.

- Но, говоря откровенно, мой мальчик, я не могу сказать того же о подстроенной вами аварии.

No more do the police, I understand."

Думаю, полиция со мной согласна.

There was a moment's silence - then a pen dropped to the floor.

Последовало молчание, которое нарушила упавшая на пол ручка.

Oliver said: "Excuse me, I don't quite understand you."

- Прошу прощения, - произнес Оливер, - я не вполне вас понял.

"That rather inartistic performance of yours at Melfort Abbey.

- Я имел в виду ваше не блещущее артистизмом представление в Мелфорт-Эбби.

I should be interested to know - just why you did it."

Мне хотелось бы знать, зачем вы это устроили.

There was another silence, then Oliver said:

После второй паузы Оливер осведомился:

"You say the police - suspect?"

- Вы сказали, полиция подозревает?..

Mr. Satterthwaite nodded.

Мистер Саттерсвейт кивнул:

"It looks a little suspicious, don't you think?" he asked pleasantly.

- Это выглядело достаточно подозрительно.

"But perhaps you have a perfectly good explanation."

Но, возможно, у вас имеется убедительное объяснение.

"I've got an explanation," said Oliver slowly. "Whether it's a good one or not, I don't know."

- Объяснение у меня есть, - медленно произнес Оливер. - А насколько оно убедительное, я не знаю.

"Will you let me judge?"

- Может быть, позволите мне об этом судить?

There was a pause, then Oliver said:

Наступила очередная пауза.

"I came here - the way I did - at Sir Bartholomew's own suggestion."

- Я прибыл туда таким образом, - заговорил наконец Оливер, - по предложению самого сэра Бартоломью.

"What?" Mr. Satterthwaite was astonished.

- Что?! - удивленно воскликнул мистер Саттерсвейт.

"A bit odd, isn't it?

- Странно, не так ли?

But it's true.

Но это правда.

I got a letter from him suggesting that I should have a sham accident and claim hospitality.

Я получил от него письмо, где мне предлагалось подстроить аварию и попросить о гостеприимстве.

He said he couldn't put his reason in writing, but he would explain them to me at the first opportunity."

Сэр Бартоломью не стал излагать причины в письме, но добавил, что сделает это при первом удобном случае.

"And did he explain?"

- И он объяснил вам?

"No, he didn't ...

- Нет.

I got there just before dinner. I didn't see him alone.

Я прибыл в Эбби как раз перед обедом и не успел повидать его наедине.

At the end of dinner he - he died." The weariness had gone out of Oliver's manner.

А в конце обеда он... умер. - Теперь Оливер не выглядел скучающим.

His dark eyes were fixed on Mr. Satterthwaite. He seemed to be studying attentively the reactions aroused by his words.

Его темные глаза не отрывались от лица мистера Саттерсвейта, словно изучая его реакцию на услышанное.

"You've got this letter?"

- У вас сохранилось это письмо?

"No, I tore it up."

- Нет, я его разорвал.

"A pity," said Mr. Satterthwaite dryly. "And you said nothing to the police?"

- Жаль, - сухо промолвил мистер Саттерсвейт. - И вы ничего не сказали полиции?

"No, it all seemed - well, rather fantastic."

- Все это выглядело... ну, чересчур фантастично.

"It is fantastic."

- Что верно, то верно.

Mr. Satterthwaite shook his head.

Мистер Саттерсвейт покачал головой.

Had Bartholomew Strange written such a letter?

Неужели Бартоломью Стрейндж написал такое письмо?

It seemed highly uncharacteristic.

Это казалось абсолютно нехарактерным для него.

The story had a melodramatic touch most unlike the physician's cheerful common sense. He looked up at the young man.

Вся история отдавала мелодраматизмом, чуждым его практичности и здравомыслию.

Oliver was still watching him.

Оливер все еще наблюдал за посетителем.

Mr. Satterthwaite thought: "He's looking to see if I swallow this story."

"Он пытается понять, поверил ли я ему", -подумал мистер Саттерсвейт.

He said, "And Sir Bartholomew gave absolutely no reason for his request?"

- И сэр Бартоломью не назвал никакой причины своей столь необычной просьбы? - спросил он.

"None whatever."

- Никакой.

"An extraordinary story."

- Странная история.

Oliver did not speak.

Оливер промолчал.

"Yet you obeyed the summons?"

- Тем не менее вы согласились на его предложение?

Something of the weary manner returned.

Лицо молодого человека вновь приняло скучающее выражение.

"Yes, it seemed refreshingly out of the way to a somewhat jaded palate. I was curious, I must confess."

- Да, оно выглядело необычным, но, должен признаться, мне стало любопытно.

"Is there anything else?" asked Mr. Satterthwaite.

- Есть что-нибудь еще? - осведомился мистер Саттерсвейт.

"What do you mean, sir, anything else?"

- О чем вы, сэр?

Mr. Satterthwaite did not really know what he meant.

Мистер Саттерсвейт сам толком этого не знал.

He was led by some obscure instinct.

Он подчинялся какому-то туманному инстинкту.

"I mean," he said, "is there anything else that might tell - against you?"

- Я имею в виду, есть что-нибудь еще, что может свидетельствовать против вас?

There was a pause. Then the young man shrugged his shoulders.

После новой паузы молодой человек пожал плечами:

"I suppose I might as well make a clean breast of it.

- Полагаю, мне лучше все выложить начистоту.

The woman isn't likely to hold her tongue about it."

Эта женщина едва ли будет держать язык за зубами.

Mr. Satterthwaite looked a question.

Мистер Саттерсвейт вопросительно посмотрел на него.

"It was the morning after the murder stuff. I was talking to the Anthony Armstrong woman.

- На следующее утро после убийства я разговаривал с женщиной, которая пишет пьесы под псевдонимом Энтони Астор.

I took out my pocket-book and something fell out of it.

Я достал мой бумажник, и оттуда выпал клочок бумаги.

She picked it up and handed it back to me."

Она подняла его и отдала мне.

"And this something?"

- Ну и что?

"Unfortunately she glanced at it before returning it to me.

- К сожалению, она посмотрела на этот клочок, прежде чем вернуть его.

It was a cutting from a newspaper about nicotine -what a deadly poison it was, and so on."

Это была газетная вырезка о никотине - о том, какой это смертельный яд, и так далее.

"How did you come to have such an interest in the subject?"

- Почему вы заинтересовались этой темой?

"I didn't.

- Я ею не интересовался.

I suppose I must have put that cutting in my wallet sometime or other, but I can't remember doing so.

Очевидно, я когда-то сунул эту вырезку в бумажник, хотя не припоминаю этого.

Bit awkward, eh?"

Неловко получилось, верно?

Mr. Satterthwaite thought: "A thin story."

"Сомнительная история", - подумал мистер Саттерсвейт.

"I suppose, went on Oliver Manders, she went to the police about it?"

- Полагаю, - продолжал Оливер Мэндерс, - она обратилась в полицию?

Mr. Satterthwaite shook his head.

Мистер Саттерсвейт покачал головой:

"I don't think so.

- Вряд ли.

I fancy she's a woman who likes - well, to keep things to herself.

Мне кажется, эта женщина предпочитает... ну, держать сведения при себе.

She's a collector of knowledge."

Она их коллекционирует.

Oliver Manders leaned forward suddenly.

Внезапно Оливер наклонился вперед:

"I'm innocent, sir, absolutely innocent."

- Но я ни в чем не виновен, сэр!

"I haven't suggested that you are guilty," said Mr. Satterthwaite mildly. "But someone has - someone must have done.

- Я и не предполагаю, что вы виновны, - мягко произнес мистер Саттерсвейт.

Someone has put the police on to me."

- Однако кто-то пустил полицию по моему следу.

Mr. Satterthwaite shook his head.

Саттерсвейт снова покачал головой.

"No, no." "Then why did you come here today?"

- Тогда почему вы пришли ко мне сегодня?

"Partly as the result of my - er - investigations on the spot. Mr. Satterthwaite spoke a little pompously. And partly at the suggestion of - a friend."

- Отчасти в результате моего... э-э... расследования происшествия, а отчасти по совету... друга.

"What friend?"

- Какого друга?

"Hercule Poirot."

- Эркюля Пуаро.

"That man! The expression burst from Oliver.

- Снова этот тип!

Is he back in England?"

Значит, он вернулся в Англию?

"Yes."

- Да.

"Why has he come back?"

- Почему?

Mr. Satterthwaite rose.

Мистер Саттерсвейт поднялся.

"Why does a dog go hunting?" he inquired. And, rather pleased with his retort, he left the room.

- Почему собака идет по следу? - отозвался он и, довольный своим ответом, вышел из комнаты.

23

Глава 11 Пуаро устраивает прием

Sitting in a comfortable armchair in his slightly florid suite at the Ritz, Hercule Poirot listened.

Сидя в удобном кресле в своих излишне пышных апартаментах отеля "Риц", Эркюль Пуаро внимательно слушал.

Egg was perched on the arm of a chair, Sir Charles stood in front of the fireplace, Mr. Satterthwaite sat a little farther away observing the group.

Эгг примостилась на подлокотнике кресла, сэр Чарлз стоял у камина, а мистер Саттерсвейт сидел чуть поодаль, наблюдая за остальными.

"It's failure all along the line," said Egg.

- Короче говоря, неудача по всем фронтам, -подытожила Эгг.

Poirot shook his head gently.

Пуаро покачал головой:

"No, no, you exaggerate.

- Нет-нет, вы преувеличиваете.

As regards a link with Mr. Babbington, you have drawn the blank - yes; but you have collected other suggestive information."

Что касается связи с мистером Бэббингтоном, вы действительно вытянули пустой номер, но вам удалось собрать другую ценную информацию.

"The Wills woman knows something," said Sir Charles. "I'll swear she knows something." "And Captain Dacres, he too has not the clear conscience.

- Готов поклясться, что эта мисс Уиллс что-то знает, - заявил сэр Чарлз. - У капитана Дейкрса тоже явно нечиста совесть.

And Mrs. Dacres was desperately in want of money, and Sir Bartholomew spoilt her chance of laying hold of some."

А миссис Дейкрс отчаянно нуждается в деньгах, и сэр Бартоломью свел на нет ее шанс раздобыть их.

"What do you think of young Manders's story?" asked Mr. Satterthwaite. "It strikes me as peculiar and as being highly uncharacteristic of the late Sir Bartholomew Strange."

- Что вы думаете об истории молодого Мэндерса?- поинтересовался мистер Саттерсвейт. - Она кажется мне странной и в высшей степени нехарактерной для покойного сэра Бартоломью Стрейнджа.

"You mean it's a lie?" asked Sir Charles bluntly.

- Вы имеете в виду, что это ложь? - напрямик осведомился сэр Чарлз.

"There are so many kinds of lies," said Hercule Poirot.

- Ложь бывает разная, - уклончиво ответил Эркюль Пуаро.

He was silent for a minute or two, then he said: "This Miss Wills, she has written a play for Miss Sutcliffe?"

Помолчав пару минут, он спросил: - Значит, мисс Уиллс написала пьесу для мисс Сатклифф?

"Yes.

- Да

The first night is Wednesday next."

Премьера в будущую среду.

"Ah!" He was silent again.

- Та-ак! - Пуаро снова умолк.

Egg said: "Tell us: What shall we do now?"

- Ну и что нам делать теперь? - задала вопрос Эгг.

The little man smiled at her.

Маленький человечек улыбнулся:

"There is only one thing to do - think."

- Остается только одно - думать.

"Think?" cried Egg. Her voice was disgusted.

- Думать? - В голосе Эгг прозвучало отвращение.

Poirot beamed on her. "But yes, exactly that. Think!

- Вот именно!

With thought, all problems can be solved."

Это помогает решить все проблемы.

"Can't we do something?"

- Но не могли бы мы хоть что-нибудь предпринять?

"For you the action, eh, mademoiselle?

- Вам необходимы активные действия, не так ли, мадемуазель?

But certainly, there are still things you can do.

Ну, кое-что предпринять вы в состоянии.

There is, for instance, this place, Gilling, where Mr. Babbington lived for so many years. You can make inquiries there.

Например, вы можете провести расследование в Джиллинге, где сэр Бартоломью прожил много лет.

You say that this Miss Milray's mother lives at Gilling and is an invalid.

Вы сказали, что мать мисс Милрей живет там и что она инвалид.

An invalid knows everything. She hears everything and forgets nothing.

Обычно инвалиды знают все - они все слышат и ничего не забывают.

Make your inquiries of her, if may lead to something - who knows?"

Расспросите эту женщину - кто знает, вдруг это к чему-то приведет?

"Aren't you going to do anything?" demanded Egg persistently.

- А вы сами ничего не намерены делать? - не унималась Эгг.

Poirot twinkled.

Пуаро подмигнул ей:

"You insist that I, too, shall be active?

- Вы настаиваете, чтобы и я проявлял активность?

Eh bien. It shall be as you wish.

Eh bien, пусть будет по-вашему.

Only me, I shall not leave this place. I am very comfortable here.

Только я не стану покидать отель - здесь мне очень удобно.

But I will tell you what I will do: I will give the party - the Sherry Party - that is fashionable, is it not?"

Я устрою прием с шерри - кажется, это модно, не так ли?

"A Sherry Party?"

- Прием с шерри?

"Pr?cis?ment, and to it I will ask Mrs. Dacres, Captain Dacres, Miss Sutcliffe, Miss Wills, Mr. Manders and your charming mother, mademoiselle."

- Pr?cisement, и приглашу миссис Дейкрс, капитана Дейкрса, мисс Сатклифф, мисс Уиллс, мистера Мэндерса и вашу очаровательную матушку, мадемуазель.

"And me?"

- А меня?

"Naturally, and you. The present company is included."

- Естественно, вас и всех присутствующих.

"Hurrah," said Egg. "You can't deceive me, M. Poirot.

- Ура! - вскричала Эгг. - Меня вам не провести, мсье Пуаро!

Something will happen at that party. It will, won't it?"

На этом приеме что-то должно произойти, верно?

"We shall see," said Poirot. "But do not expect too much, mademoiselle.

- Посмотрим, - улыбнулся Пуаро. - Но не ожидайте слишком многого, мадемуазель.

Now leave me with Sir Charles, for there are a few things about which I want to ask his advice."

А теперь оставьте меня наедине с сэром Чарлзом, так как есть несколько вопросов, где мне нужен его совет.

As Egg and Mr. Satterthwaite stood waiting for the lift, Egg said ecstatically: "It's lovely - just like detective stories.

- Чудесно! - воскликнула Эгг, когда она и мистер Саттерсвейт ожидали лифта. - Как в детективном романе!

All the people will be there, and then he'll tell us which of them did it."

Все подозреваемые соберутся здесь, и Пуаро скажет нам, кто из них убийца!

"I wonder," said Mr. Satterthwaite.

- Сомневаюсь, - промолвил мистер Саттерсвейт.

The Sherry Party took place on Monday evening.

Прием с шерри назначили на понедельник вечером.

The invitation had been accepted by all.

Все приглашенные явились к назначенному времени.

The charming and indiscreet Miss Sutcliffe laughed mischievously as she glanced round. "Quite the spider's parlour, M. Poirot. And here all we poor little flies have walked in.

- Великолепно! - воскликнула мисс Сатклифф, оглядевшись вокруг. - Настоящая гостиная паука, мсье Пуаро, куда вы заманили бедных маленьких мух.

I'm sure you're going to give us the most marvellous r?sum? of the case and then suddenly you'll point at me and say,

Уверена, что нас ожидает ошеломляющая развязка - вы укажете на меня и произнесете:

'Thou art the woman,' and everyone will say, 'She done it,' and I shall burst into tears and confess because I'm too terribly suggestible for words.

"Она сотворила сие", а я разражусь слезами и во всем признаюсь, так как очень легко внушаема.

Oh, M. Poirot, I'm so frightened of you."

О мсье Пуаро, как же я вас боюсь!

"Quelle histoire," cried Poirot. He was busy with a decanter and glasses.

- Quelle histoire! [51] - воскликнул Пуаро, хлопотавший с графином и стаканами.

He handed her a glass of sherry with a bow. "This is a friendly little party.

Он с поклоном протянул ей стакан шерри. - Это всего лишь маленькая дружеская вечеринка.

Do not let us talk of murders and bloodshed and poison. L?, l?! These things, they spoil the palate."

Не позволяйте нам говорить об убийствах, ядах и кровопролитии - это испортит все удовольствие.

He handed a glass to the grim Miss Milray, who had accompanied Sir Charles and was standing with a forbidding expression on her face.

Пуаро передал стакан мисс Милрей, которая сопровождала сэра Чарлза и стояла с угрюмым выражением лица.

"Voil?," said Poirot as he finished dispensing hospitality. "Let us forget the occasion on which we first met. Let us have the party spirit.

- Voil?![52] - воскликнул он, распределив напитки.- Давайте забудем повод, по которому мы встретились впервые.

Eat, drink and be merry, for tomorrow we die.

Станем есть и пить, ибо завтра умрем[53].

Ah, malheur, I have again mentioned death.

Ah, malheur[54], я снова упомянул о смерти!

Madame, he bowed to Mrs. Dacres, may I be permitted to wish you good luck and congratulate you on your very charming gown."

Мадам, - Пуаро поклонился миссис Дейкрс, -позвольте пожелать вам удачи и поздравить вас с очаровательным платьем.

"Here's to you, Egg," said Sir Charles.

- За вас, Эгг, - произнес сэр Чарлз.

"Cheerio," said Freddie Dacres.

- Ваше здоровье, - поддержал его Фредди Дейкрс.

Everybody murmured something.

Все что-то пробормотали.

There was an air of forced gaiety about the proceedings.

В атмосфере ощущалось натянутое веселье.

Everyone was determined to appear gay and unconcerned. Only Poirot himself seemed naturally so. He rambled on happily ...

Все пытались казаться беззаботными, но только у Пуаро это выглядело естественно.

"The sherry, I prefer it to the cocktail - and a thousand thousand times to the whisky. Ah, quel horreur, the whisky. By drinking the whisky, you ruin, absolutely ruin, the palate.

- Предпочитаю шерри коктейлю, не говоря уже о виски, - продолжал он болтать. - Виски - quel horreur![55] Его употребление только портит вкус.

The delicate wines of France, to appreciate them, you must never - never - ah qu'est-ce qu'il ya - ?"

Чтобы оценить изысканные вина Франции, вы никогда не должны... Qu'est-ce qu'il y a?..[56]

A strange sound had interrupted him - a kind of choking cry.

Его прервал сдавленный крик.

Every eye went to Sir Charles as he stood swaying, his face convulsed.

Взгляды всех устремились на сэра Чарлза, который внезапно пошатнулся; его лицо судорожно подергивалось.

The glass dropped from his hand on to the carpet, he took a few steps blindly, then collapsed.

Уронив стакан, он сделал несколько шагов словно вслепую и упал на ковер.

There was a moment's stupefied silence, then Angela Sutcliffe screamed and Egg started forward.

Гробовое молчание нарушил визг Энджелы Сатклифф.

"Charles," cried Egg. "Charles."

- Чарлз! - закричала Эгг.

She fought her way blindly forward. Mr. Satterthwaite gently held her back.

Она бросилась к Картрайту, но мистер Саттерсвейт мягко удержал ее.

"Oh, dear God," cried Lady Mary.

- Боже мой! - воскликнула леди Мэри.

"Not another!" Angela Sutcliffe cried out: "He's been poisoned, too ... This is awful. Oh, my God, this is too awful ... "

- Его тоже отравили! - вскрикнула Энджела Сатклифф. - Это ужасно!

And suddenly collapsing on to a sofa, she began to sob and laugh - a horrible sound.

Внезапно рухнув на диван, она забилась в истерике.

Poirot had taken charge of the situation. He was kneeling by the prostrate man. The others drew back while he made his examination.

Взяв на себя инициативу, Пуаро опустился на колени возле распростертого на полу человека.

He rose to his feet, mechanically dusting the knees of his trousers. He looked round at the assembly.

Вскоре он поднялся, машинально отряхнул пыль с брюк и окинул взглядом присутствующих.

There was complete silence, except for the smothered sobs of Angela Sutcliffe.

В комнате царило молчание, если не считать всхлипываний Энджелы Сатклифф.

"My friends," began Poirot. He got no further, for Egg spat out at him: "You fool. You absurd play-acting little fool!

- Друзья мои... - начал Пуаро. - Вы болван! -прервала его Эгг. - Напыщенный маленький идиот!

Pretending to be so great and so wonderful, and to know all about everything. And now you let this happen. Another murder. Under your very nose ...

Притворялись великим и всеведущим - и допустили еще одно убийство прямо под вашим носом!

If you'd let the whole thing alone this wouldn't have happened ...

Если бы вы оставили все как есть, этого не произошло бы!

It's you who have murdered Charles - you - you - you ... " She stopped, unable to get out the words.

Это вы убили Чарлза - вы, вы, вы!.. - Она умолкла - у нее перехватило дыхание.

Poirot nodded his head gravely and sadly.

Пуаро печально кивнул:

"It is true, mademoiselle. I confess it. It is I who have murdered Sir Charles.

- Это правда, мадемуазель, я убил сэра Чарлза.

But I, mademoiselle, am a very special kind of murderer. I can kill - and I can restore to life." He turned and in a different tone of voice, an apologetic everyday voice, he said: "A magnificent performance, Sir Charles.

Но я не обычный убийца - могу убить, могу и воскресить. - Повернувшись, он продолжил совсем другим тоном: - Великолепный спектакль, сэр Чарлз.

I congratulate you.

Поздравляю вас.

Perhaps you would now like to take your curtain."

Не желаете выйти на аплодисменты?

With a laugh the actor sprang to his feet and bowed mockingly.

Актер вскочил на ноги и отвесил насмешливый поклон.

Egg gave a great gasp. "M. Poirot, you - you beast."

- Мсье Пуаро, вы... - Эгг не находила слов, - вы чудовище!

"Charles," cried Angela Sutcliffe. "You complete devil ... "

- Ты просто дьявол, Чарлз! - воскликнула Энджела Сатклифф.

"But why - ?"

- Но почему?..

"How - ?"

- Как?..

"What on earth - ?"

- Чего ради?..

By means of his upraised hand, Poirot obtained silence.

Подняв руку, Пуаро заставил всех умолкнуть.

"Messieurs, messdames. I demand pardon of you all.

- Мсье, мадам, я прошу прощения.

This little farce was necessary to prove to you all, and incidentally, to prove to myself a fact which my reason already told me is true."

Этот маленький фарс был необходим, чтобы доказать всем вам, а заодно и мне самому то, к чему меня уже привели логические умозаключения.

"Listen. On this tray of glasses I placed in one glass a teaspoonful of plain water. That water represented pure nicotine.

В один из стаканов на этом подносе я влил чайную ложку простой воды, изображающей чистый никотин.

These glasses are of the same kind as those possessed by Sir Charles Cartwright and by Sir Bartholomew Strange.

Эти стаканы похожи на те, которые использовались на приемах у сэра Чарлза Картрайта и сэра Бартоломью Стрейнджа.

Owing to the heavy cut glass, a small quantity of a colourless liquid is quite undetectable.

Сквозь плотное граненое стекло невозможно различить маленькое количество бесцветной жидкости.

Imagine, then, the sport glass of Sir Bartholomew Strange.

Теперь представьте себе стакан с портвейном сэра Бартоломью Стрейнджа.

After it was put on the table somebody introduced into it a sufficient quantity of pure nicotine.

После того как его поставили на стол, кто-то добавил в него чистый никотин.

That might have been done by anybody. The butler, the parlourmaid, or one of the guests who slipped into the dining room on his or her way downstairs.

Это мог быть кто угодно - дворецкий, горничная или кто-то из гостей, проскользнувший в столовую.

Dessert arrived, the port is taken round, the glass is filled. Sir Bartholomew drinks - and dies."

Подают десерт, стаканы наполняют портвейном, сэр Бартоломью пьет - и умирает.

"Tonight we have played a third tragedy - a sham tragedy - I asked Sir Charles to play the part of the victim.

Сегодня вечером мы устроили третью трагедию -поддельную. Я попросил сэра Чарлза сыграть роль жертвы.

This he did magnificently.

Он справился с этим великолепно.

Now suppose for a minute that this was not a farce, but truth.

Предположим на момент, что это не фарс, а правда.

Sir Charles is dead.

Сэр Чарлз мертв.

What will be the steps taken by the police?"

Какие шаги предпримет полиция?

Miss Sutcliffe cried: "Why, the glass, of course." She nodded to where the glass lay on the floor as it had fallen from Sir Charles's hand. "You only put water in, but if it had been nicotine - "

- Ну, конечно, проверит содержимое стакана! -Мисс Сатклифф указала на пол, где лежал стакан, выпавший из руки сэра Чарлза. - Вы добавили в него воду, но если бы это был никотин...

"Let us suppose it was nicotine." Poirot touched the glass gently with his toe. "You are of opinion that the police would analyse the glass, and that traces of nicotine would be found?"

- Предположим, это был никотин. - Пуаро осторожно коснулся стакана носком туфли. - Вы считаете, что полиция подвергла бы анализу содержимое стакана и следы никотина были бы обнаружены?

"Certainly."

- Разумеется.

Poirot shook his head gently.

Пуаро покачал головой:

"You are wrong.

- Вы заблуждаетесь.

No nicotine would be found."

Никакого никотина там бы не обнаружили.

They stared at him.

Все уставились на него.

"You see," he smiled, "that is not the glass from which Sir Charles drank." With an apologetic grin he extended a glass from the tail pocket of his coat. "This is the glass he used." He went on:

Пуаро улыбнулся: - Дело в том, что это не тот стакан, из которого пил сэр Чарлз. - Виновато улыбнувшись, он извлек стакан из кармана фрака. - Вот тот стакан.

"It is, you see, the simple theory of the conjuring trick.

Это простейший трюк фокусника.

The attention cannot be in two places at once. To do my conjuring trick I need the attention focused elsewhere. Well, there is a moment, a psychological moment.

Внимание зрителей не может быть направлено одновременно на два объекта.

When Sir Charles falls - dead - every eye in the room is on his dead body. Everyone crowds forward to get near him, and no one, no one at all, looks at Hercule Poirot, and in that moment I exchange the glasses and no one sees ...

Когда сэр Чарлз упал замертво, взгляды всех устремились на него, и никто - совсем никто! - не смотрел на Эркюля Пуаро. В этот момент я подменил стаканы, и никто этого не заметил.

"So you see, I prove my point ...

Таким образом я доказал правильность моей теории.

There was such a moment at Crow's Nest, there was such a moment at Melfort Abbey - and so, there was nothing in the cocktail glass and nothing in the port glass ... "

Точно такой же момент имел место в "Вороньем гнезде" и в Мелфорт-Эбби - поэтому ничего не было обнаружено ни в стакане из-под коктейля, ни в стакане из-под портвейна...

Egg cried: "Who changed them?"

- Но кто же подменил их?! - воскликнула Эгг.

Looking at her, Poirot replied:

Пуаро повернулся к ней:

"That, we have still to find out ... "

- Это нам и предстоит выяснить.

"You don't know?"

- Вы не знаете?..

Poirot shrugged his shoulders.

Пуаро пожал плечами.

Rather uncertainly, the guests made signs of departure.

Гости явно собирались расходиться.

Their manner was a little cold. They felt they had been badly fooled.

Манеры их были холодноватыми - они чувствовали себя одураченными.

With a gesture of the hand, Poirot arrested them.

Пуаро жестом удержал их:

"One little moment, I pray of you. There is one thing more that I have to say.

- Одну минутку, умоляю вас!

Tonight, admittedly, we have played the comedy. But the comedy may be played in earnest - it may become a tragedy.

Этим вечером мы разыграли комедию, но она может стать трагедией.

Under certain conditions the murderer may strike a third time ...

При определенных обстоятельствах убийца может нанести третий удар.

I speak now to all of you here present.

Я обращаюсь ко всем присутствующим.

If anyone of you knows something - something that may bear in any way one this crime, I implore that person to speak now. To keep knowledge to oneself at this juncture may be dangerous - so dangerous that death may be the result of silence. Therefore I beg again - if anyone knows anything, let that person speak now ... "

Если кто-то из вас знает что-то, имеющее какое-то отношение к этому преступлению, я прошу его сообщить об этом немедленно! На данном этапе хранить молчание может быть смертельно опасным!

It seemed to Sir Charles that Poirot's appeal was addressed especially to Miss Wills.

Сэру Чарлзу казалось, что призыв Пуаро обращен в первую очередь к мисс Уиллс.

If so, it had no result.

Но в любом случае он не возымел действия.

Nobody spoke or answered.

Никто ничего не сказал.

Poirot sighed. His hand fell.

Пуаро со вздохом опустил руку.

"Be it so, then.

- Пусть будет так.

I have given warning. I can do no more.

Я предупредил вас - больше ничего не могу сделать.

Remember, to keep silence is dangerous ... "

Помните - молчание опасно...

But still nobody spoke.

Но никто не произнес ни слова.

Awkwardly the guests departed.

Гости смущенно удалились.

Egg, Sir Charles and Mr. Satterthwaite were left.

Остались только Эгг, сэр Чарлз и мистер Саттерсвейт.

Egg had not yet forgiven Poirot.

Эгг еще не простила Пуаро.

She sat very still, her cheeks flushed and her eyes angry.

Она сидела неподвижно - ее щеки горели, а глаза сердито сверкали.

She wouldn't look at Sir Charles.

На сэра Чарлза она также старалась не смотреть.

"That was a damned clever bit of work, Poirot," said Sir Charles appreciatively.

- Отличная работа, Пуаро, - похвалил Картрайт.

"Amazing," said Mr. Satterthwaite with a chuckle. "I wouldn't have believed that I wouldn't have seen you do that exchange."

- Поразительно! - усмехнулся мистер Саттерсвейт.- Мне до сих пор не верится, что я не видел, как вы подменили стакан.

"That is why," said Poirot, "I could take no one into any confidence. The experiment could only be fair this way."

- Вот почему я не посвятил в это никого из вас заранее, - сообщил Пуаро. - Иначе эксперимент нельзя было бы считать удавшимся.

"Was that the only reason you planned this - to see whether it could be done unnoticed?"

- Вы сделали это только для того, чтобы проверить, можно ли произвести подмену незаметно?

"Well, not quite, perhaps.

- Ну не совсем.

I had one other aim."

У меня была еще одна цель.

"Yes?"

- Какая?

"I wanted to watch the expression on one person's face when Sir Charles fell dead."

- Я хотел понаблюдать за выражением лица одной персоны, когда сэр Чарлз свалится замертво.

"Which person's?" said Egg sharply.

- Какой персоны? - резко осведомилась Эгг.

"Ah, that is my secret."

- Это мой секрет.

"And you did watch that person's face?" asked Mr. Satterthwaite.

- И вы понаблюдали за выражением ее лица? -поинтересовался мистер Саттерсвейт.

"Yes."

- Да.

"Well?"

- Ну?

Poirot did not reply.

Пуаро не ответил.

He merely shook his head.

Он всего лишь покачал головой.

"Won't you tell us what you saw there?"

- Вы не расскажете нам, что видели?

Poirot said slowly: "I saw an expression of the utmost surprise ... "

- Я видел выражение крайнего удивления.

Egg drew her breath in sharply.

Эгг затаила дыхание.

"You mean," she said, "that you know who the murderer is?"

- Вы имеете в виду, что знаете, кто убийца?

"You can put it that way if you like, mademoiselle."

- Если хотите, можно сказать и так, мадемуазель.

"But then - but then - you know everything?"

- Но тогда... вы знаете все?

Poirot shook his head.

Пуаро снова покачал головой:

"No; on the contrary I know nothing at all.

- Напротив, я не знаю ничего.

For, you see, I do not know why Stephen Babbington was killed.

Ибо мне неизвестно, почему убили Стивена Бэббингтона.

Until I know that I can prove nothing. I can know nothing ...

Пока я этого не знаю, я не могу ничего доказать.

It all hinges on that - the motive for Stephen Babbington's death ... "

Все зависит от мотива преступления...

There was a knock at the door and a page entered with a telegram on a tray.

В дверь постучали, и вошел коридорный с телеграммой на подносе.

Poirot opened it.

Пуаро вскрыл ее.

His face changed.

Его лицо изменилось.

He handed the telegram to Sir Charles.

Он протянул телеграмму Картрайту.

Learning over Sir Charlie's shoulder, Egg read it aloud:

Склонившись над его плечом, Эгг прочитала ее вслух:

"Please come and see me at once can give you valuable information as to Bartholomew Strange's death - Margaret Rushbridger."

- "Пожалуйста, приезжайте немедленно тчк могу сообщить важные сведения о смерти Бартоломью Стрейнджа тчк Маргарет Рашбриджер".

"Mrs. de Rushbridger!" cried Sir Charles. "We were right after all.

- Миссис де Рашбриджер! - воскликнул сэр Чарлз.- Все-таки мы были правы!

She has got something to do with the case."

Она имеет отношение к этому делу!

24

Глава 12 День в Джиллинге

At once an excited discussion sprang up.

Сразу же разгорелась горячая дискуссия.

An ABC was produced. It was decided that an early train would be better than going by car.

Справившись в железнодорожном расписании, они решили, что лучше воспользоваться ранним поездом, чем автомобилем.

"At last," said Sir Charles, "we're going to get that particular part of the mystery cleared up."

- По крайней мере, - заметил сэр Чарлз, - мы, кажется, выясним эту часть тайны.

"What do you think of the mystery is?" asked Egg.

- Что именно, как вы думаете? -полюбопытствовала Эгг.

"I can't imagine.

- Представления не имею.

But it can't fail to throw some light on the Babbington affair.

Но это не может пролить свет на смерть Бэббингтона.

If Tollie got those people together on purpose, as I feel pretty sure he did, then the 'surprise' he talked of springing on them had something to do with this Rushbridger woman.

Если Толли собрал этих людей вместе с какой-то целью - а мне кажется, это так, - значит, "сюрприз", о котором он упоминал, связан с этой Рашбриджер.

I think we can assume that, don't you, M. Poirot?"

Не так ли, мсье Пуаро?

Poirot shook his head in a perplexed manner.

Пуаро озадаченно покачал головой.

"This telegram complicates the affair," he murmured. "But we must be quick - extremely quick."

- Телеграмма осложняет дело, - пробормотал он. -Но нам надо спешить - очень спешить.

Mr. Satterthwaite did not see the need for extreme haste, but he agreed politely.

Мистер Саттерсвейт не видел причин для особой спешки, но вежливо согласился:

"Certainly, we will go by the first train in the morning.

- Разумеется, мы отправимся туда первым утренним поездом.

Er - that is to say, is it necessary for us all to go?"

Э-э... но так ли необходимо ехать нам всем?

"Sir Charles and I had arranged to go down to Gilling," said Egg.

- Сэр Чарлз и я договорились ехать в Джиллинг, -заявила Эгг.

"We can postpone that," said Sir Charles.

- Мы можем это отложить, - сказал сэр Чарлз.

"I don't think we ought to postpone anything," said Egg. "There is no need for all of us to go to Yorkshire.

- Не думаю, что мы должны что-то откладывать, -возразила Эгг. - Конечно, незачем всем четверым тащиться в Йоркшир.

It's absurd.

Это нелепо.

Mass formation. M. Poirot and Mr. Satterthwaite go to Yorkshire and Sir Charles and I go to Gilling."

Пускай туда едут мсье Пуаро и мистер Саттерсвейт, а сэр Чарлз и я отправимся в Джиллинг.

"I'd rather like to look into this Rushbridger business," said Sir Charles with a trace of wistfulness. "You see, I - er - talked to the Matron before - got my foot in, so to speak."

- Я бы предпочел заняться этой Рашбриджер, -промолвил сэр Чарлз. - Ведь я уже беседовал со старшей сестрой, и меня там знают...

"That's just why you'd better keep away," said Egg. "You involved yourself in a lot of lies, and now this Rushbridger woman has come to herself you'll be exposed as a thorough-paced liar.

- Именно поэтому вам следует держаться подальше от санатория, - настаивала Эгг. - Вы наговорили кучу лжи, а теперь миссис де Рашбриджер пришла в себя и разоблачит вас как законченного враля.

It's far far more important that you should come to Gilling.

Куда важнее, чтобы вы поехали в Джиллинг.

If we want to see Miss Milray's mother she'll open out to you much more than she would to anyone else.

Если мы повидаем мать мисс Милрей, она будет более откровенной с вами, чем с кем бы то ни было.

You're her daughter's employer, and she'll have confidence in you."

Вы ведь босс ее дочери, и она вам доверится.

Sir Charles looked into Egg's glowing, earnest face.

Сэр Чарлз устремил взгляд на серьезное лицо Эгг.

"I'll come to Gilling," he said. "I think you're quite right."

- Пожалуй, вы правы, - кивнул он. - Поеду в Джиллинг.

"I know I'm right," said Egg.

- Я и сама знаю, что права, - заметила Эгг.

"In my opinion an excellent arrangement," said Poirot briskly. "As mademoiselle says, Sir Charles is pre-eminently the person to interview this Mrs. Milray.

- По-моему, решение превосходное, - вмешался Пуаро. - Как говорит мадемуазель, сэр Чарлз лучше всех подходит для интервью с миссис Милрей.

Who knows, you may learn from her facts of much more importance than those we shall learn in Yorkshire."

Возможно, она сообщит вам куда более важные сведения, чем те, которые мы получим в Йоркшире.

Matters were arranged on this basis, and the following morning Sir Charles picked up Egg in his car at a quarter to ten. Poirot and Mr. Satterthwaite had already left London by train.

Следующим утром без четверти десять сэр Чарлз заехал за Эгг на своей машине, а Пуаро и мистер Саттерсвейт уже выехали в Йоркшир поездом.

It was a lovely crisp morning with just a touch of frost in the air.

Стояла прекрасная погода - в воздухе ощущался лишь намек на легкий морозец.

Egg felt her spirits rising as they turned and twisted through the various short cuts which Sir Charles's experience had discovered south of the Thames.

Эгг чувствовала прилив бодрости, когда сэр Чарлз с присущим ему опытом вел автомобиль по лабиринту улочек на южном берегу Темзы.

At last, however, they were flying smoothly along the Folkestone road.

Наконец они выбрались на Фолкстоунское шоссе.

After passing through Maidstone, Sir Charles consulted a map, and they turned off from the main road and were shortly winding through country lanes.

Миновав Мейдстоун[57], сэр Чарлз сверился с картой и свернул на сельскую дорогу.

It was about a quarter to twelve when they at last reached their objective.

Без четверти двенадцать они добрались до места назначения.

Gilling was a village which the world had left behind. It had an old church, a vicarage, two or three shops, a row of cottages, three or four new council houses and a very attractive village green.

Джиллинг выглядел забытой богом деревушкой с церковью, домом викария, двумя-тремя лавками, рядом коттеджей, тремя или четырьмя новыми муниципальными домами и симпатичной лужайкой.

Miss Milray's mother lived in a tiny house on the other side of the green to the church.

Мать мисс Милрей жила в крошечном домике возле церкви.

As the car drew up Egg asked:

Когда автомобиль затормозил, Эгг спросила:

"Does Miss Milray know you are going to see her mother?"

- Мисс Милрей знает, что вы собираетесь посетить ее мать?

"Oh, yes.

- Да.

She wrote to prepare the old lady."

Она даже написала старой леди, чтобы подготовить ее.

"Do you think that was a good thing?"

- Думаете, это было разумно?

"My dear child, why not?"

- А почему нет, дитя мое?

"Oh, I don't know ... You didn't bring her down with you, though."

- Ну не знаю... Вы ведь не взяли ее с собой.

"As a matter of fact, I thought she might cramp my style.

- Я боялся, что мисс Милрей будет меня стеснять.

She's so much more efficient than I am - she'd probably try to prompt me."

Она куда более толковая, чем я, и, чего доброго, начнет мной руководить.

Egg laughed.

Эгг засмеялась.

Mrs. Milray turned out to be almost ludicrously unlike her daughter.

Миссис Милрей оказалась абсолютно не похожей на свою суровую и костлявую дочь.

Where Miss Milray was hard, she was soft, where Miss Milray was angular, she was round. Mrs. Milray was an immense dumpling of a woman immovably fixed in an armchair conveniently placed so that she could, from the window, observe all that went on in the world outside.

Это была добродушная пухлая леди, прикованная к креслу, которое стояло у окна, позволяя наблюдать за происходящим во внешнем мире.

She seemed pleasurably excited by the arrival of her visitors.

Она выглядела обрадованной прибытием визитеров.

"This is very nice of you, I'm sure, Sir Charles.

- Это очень любезно с вашей стороны, сэр Чарлз.

I've heard so much about you from my Violet. (Violet! Singularly incongruous name for Miss Milray.) You don't know how much she admires you.

Я столько слышала о вас от моей Вайолет. - Имя казалось наименее подходящим для мисс Милрей[58]. - Вы не поверите, как она вами восхищается!

It's been almost interesting for her working with you all these years.

Ей так интересно с вами работать.

Won't you sit down, Miss Lytton Gore?

Почему бы вам не присесть, мисс Литтон-Гор?

You'll excuse my not getting up. I've lost the use of my limbs for many years now.

Извините, что я не встаю, - мои ноги не действуют уже много лет.

The Lord's will, and I don't complain, and what I say is one can get used to anything.

Я не жалуюсь - такова Божья воля. В конце концов, привыкнуть можно ко всему.

Perhaps you'd like a little refreshment after your drive down?"

Возможно, вы хотите перекусить после поездки?

Both Sir Charles and Egg disclaimed the need of refreshment, but Mrs. Milray paid no attention.

Сэр Чарлз и Эгг дружно ответили "нет", но миссис Милрей не обратила на них внимания.

She clapped her hands in an Oriental manner, and tea and biscuits made their appearance.

Она хлопнула в ладоши на восточный лад, и служанка принесла чай с печеньем.

As they nibbled and sipped, Sir Charles came to the object of their visit.

За чаем сэр Чарлз перешел к цели визита:

"I expect you've heard, Mrs. Milray, all about the tragic death of Mr. Babbington who used to be vicar here?"

- Наверное, вы слышали, миссис Милрей, о трагической кончине мистера Бэббингтона, который ранее был здешним викарием?

The dumpling nodded its head in vigorous assent.

Женщина энергично кивнула:

"Yes, indeed.

- Да, конечно.

I've read all about the exhumation in the paper.

Я читала в газете об эксгумации.

And whoever can have poisoned him I can't imagine.

Не представляю, кто мог отравить его.

A very nice man, he was, everyone liked him here -and her, too. And their little children and all."

Такой приятный человек - здесь все любили и его, и его жену, и их деток.

"It is indeed a great mystery," said Sir Charles. "We're all in despair about it. In fact, we wondered if you could possibly throw any light upon the matter."

- Действительно, загадочная история, - отозвался сэр Чарлз. - Мы рассчитывали, что вы сможете пролить хоть какой-то свет на эту тайну.

"Me?

- Я?

But I haven't seen the Babbingtons - let me see - it must be over fifteen years."

Но я не видела Бэббингтонов... дайте подумать... должно быть, более пятнадцати лет.

"I know, but some of us have the idea that there might be something in the past to account for his death."

- Знаю, но некоторые из нас думают, что объяснение может скрываться в его прошлом.

"I'm sure I don't know what there could be.

- Если так, то я о нем понятия не имею.

They led very quiet lives - very badly off, poor things, with all those children."

Они жили тихо и скромно - очень нуждались, бедняги, имея столько детей.

Mrs. Milray was willing enough to reminisce, but her reminiscences seemed to shed little light on the problem they had set out to solve.

Миссис Милрей охотно предавалась воспоминаниям, но в них не содержалось ничего способного приподнять завесу над проблемой, которую им предстояло решить.

Sir Charles showed her the enlargement of a snapshot which included the Dacres, also an early portrait of Angela Sutcliffe and a somewhat blurred reproduction of Miss Wills cut from a newspaper.

Сэр Чарлз показал ей увеличенный снимок Дейкрсов, раннюю фотографию Энджелы Сатклифф и газетную вырезку с весьма нечетким изображением мисс Уиллс.

Mrs. Milray surveyed them all with great interest, but with no signs of recognition.

Миссис Милрей с интересом их рассмотрела, но никого не узнала.

"I can't say I remember any of them - of course it's a long time ago. But this is a small place. There's not much coming and going.

- Нет, я не помню этих людей. Конечно, это было давно, но ведь деревня у нас маленькая -приезжают и уезжают редко.

The Agnew girls, the doctor's daughters - they're all married and out in the world, and our present doctor's a bachelor - he's got a new young partner.

Дочери доктора Эгнью повыходили замуж и разбежались кто куда, а нынешний доктор холост - работает с молодым партнером.

Then there were the old Miss Cayleys - sat in the big pew - they're all dead many years back.

Старые мисс Кейли - в церкви они занимали отдельную скамью - умерли много лет назад.

And the Richardsons - he died and she went to Wales.

Ричардсон тоже умер, а его жена уехала в Уэльс.

And the village people, of course. But there's not much change there.

Ну и, конечно, кое-кто еще уехал, но в общем перемены у нас редки.

Violet, I expect, could tell you as much as I could.

Думаю, Вайолет может рассказать вам не меньше, чем я.

She was a young girl hen and often over at the Vicarage."

Девочкой она часто бывала в доме викария.

Sir Charles tried to envisage Miss Milray as a young girl and failed.

Сэр Чарлз попытался представить себе мисс Милрей девочкой и потерпел неудачу.

He asked Mrs. Milray if she remembered anyone of the name of Rushbridger, but the name failed to evoke any response.

Он спросил миссис Милрей, не припоминает ли она кого-нибудь по фамилии Рашбриджер, но это имя ничего ей не говорило.

Finally they took their leave.

Наконец они откланялись.

Their next move was a scratch lunch in the baker's shop.

Следующим их шагом был скудный ленч в лавке булочника.

Sir Charles had hankerings for fleshpots elsewhere, but Egg pointed out that they might get hold of some local gossip.

Сэр Чарлз предпочел бы закусить в другом месте, но Эгг справедливо указала, что здесь они могут послушать местные сплетни.

"And boiled eggs and scones will do you no harm for once," she said severely. "Men are so fussy about their food."

- Яйца вкрутую и ячменные лепешки вам не повредят, - строго заметила она. - Мужчины так капризны в том, что касается еды.

"I always find eggs so depressing," said Sir Charles meekly.

- На меня яйца всегда действовали угнетающе, -вздохнул сэр Чарлз.

The woman who served them was communicative enough.

Женщина, которая обслуживала их, оказалась достаточно общительной.

She, too, had read of the exhumation in the paper and had been proportionately thrilled by its being "old vicar."

Она также читала об эксгумации и была возбуждена тем, что такое случилось с их "старым викарием".

"I were a child at the time," she explained. "But I remember him."

- Тогда я была ребенком, но хорошо его помню.

She could not, however, tell them much about him.

Тем не менее она мало что смогла поведать о мистере Бэббингтоне.

After lunch they went to the church and looked through the register of births, marriages and deaths. Here again there seemed nothing hopeful or suggestive.

После ленча они отправились в церковь, где просмотрели записи рождений, бракосочетаний и смертей, но и тут не обнаружили ничего существенного.

They came out into the churchyard and lingered. Egg read the names on the tombstones.

Выйдя на кладбище, Эгг стала читать надписи на надгробиях.

"What queer names there are," she said. "Listen, here's a whole family of Stavepennys and here's a Mary Ann Sticklepath."

- Какие странные имена! - промолвила она. - Здесь покоится целое семейство Стейвпенни, а здесь -Мэри Энн Стиклпат.

"None of them so queer as mine," murmured Sir Charles.

- Все эти фамилии куда менее странные, чем моя,- пробормотал сэр Чарлз.

"Cartwright?

- Картрайт?

I don't think that's a queer name at all."

Не вижу в ней ничего странного.

"I didn't mean Cartwright. Cartwright's my acting name, and I finally adopted it legally."

- Это мой актерский псевдоним, который я потом узаконил.

"What's your real name?"

- А ваша настоящая фамилия?

"I couldn't possibly tell you.

- Не могу ее назвать.

It's my guilty secret."

Это моя позорная тайна.

"Is it as terrible as all that?"

- Неужели она так ужасна?

"It's not so much terrible as humorous."

- Не столько ужасна, сколько смешна.

"Oh - tell it me."

- Пожалуйста, скажите!

"Certainly not," said Sir Charles firmly. "Please." "No."

- Нет! - твердо заявил сэр Чарлз.

"Why not?"

- Почему?

"You'd laugh."

- Вы будете смеяться.

"I wouldn't."

- Не буду.

"You wouldn't be able to help laughing."

- Вы все равно не сможете удержаться от смеха.

"Oh, please tell me. Please, please, please."

- Ну пожалуйста!

"What a persistence creature you are, Egg.

- Что вы за упрямое создание, Эгг.

Why do you want to know?"

Почему вы так хотите это знать?

"Because you won't tell me."

- Потому что вы не хотите говорить.

"You adorable child," said Sir Charles a little unsteadily.

- Восхитительное дитя! - усмехнулся сэр Чарлз.

"I'm not a child."

- Я не дитя!

"Aren't you?

- Вот как?

I wonder."

Сомневаюсь.

"Tell me," whispered Egg softly.

- Так скажете вы или нет?

A humorous and rueful smile twisted Sir Charles's mouth.

На губах сэра Чарлза мелькнула печальная улыбка.

"Very well, here goes.

- Ладно.

My father's name was Mugg."

Фамилия моего отца была Маг[59].

"Not really?"

- Не может быть!

"Really and truly."

- Честное слово.

"H'm," said Egg. "That is a bit catastrophic.

- Действительно ужасно.

To go through life as Mugg - "

Прожить жизнь с такой фамилией...

"Wouldn't have taken me far in my career. I agree.

- Да, на сцене карьеры с ней не сделать.

I remember, went on Sir Charles dreamily, I played with the idea (I was young then) of calling myself Ludovic Castiglione - but I eventually compromised on British alliteration as Charles Cartwright."

Помню, - мечтательно произнес сэр Чарлз, - в молодости я носился с идеей называться Людовиком Кастильоне, но в итоге остановился на британском имени Чарлз Картрайт.

"Are you really Charles?"

- Но хоть Чарлз вы на самом деле?

"Yes, my godfathers and godmothers saw to that." He hesitated, then said, "Why don't you say Charles -and drop the Sir?"

- Да, об этом позаботились мои крестные. -Поколебавшись, он добавил: - Почему бы вам не называть меня просто Чарлз - без этого дурацкого "сэр"?

"I might."

- Попробую.

"You did yesterday.

- Вчера вам это удалось.

When - when - you thought I was dead."

Когда... когда вы думали, что я умер.

"Oh, then." Egg tried to make her voice nonchalant.

- Ну, это другое дело, - нарочито беспечно отозвалась Эгг.

Sir Charles said abruptly: "Egg, somehow or other this murder business doesn't seem real any more. Today especially, it seems fantastic.

- Знаете, эта история с убийствами перестает казаться реальной, - продолжил сэр Чарлз. -Сегодня она выглядит просто фантастичной.

I meant to clear the thing up before - before anything else.

Я хотел все выяснить, прежде... прежде чем заняться другим.

I've been superstitious about it. I've associated success in solving problems with - with another kind of success. Oh, damn, why do I beat about the bush?

У меня суеверие на этот счет - решение проблем ассоциируется с... с успехом иного рода... Черт возьми, к чему ходить вокруг да около?

I've made love on the stage so often that I'm diffident about it in real life ... Is it me or is it young Manders, Egg? I must know.

Я так часто признавался в любви на сцене, что разучился делать это в реальной жизни... Мне нужно знать точно, Эгг: я или молодой Мэндерс?

Yesterday I thought it was me ... "

Вчера мне показалось, что это я...

"You thought right ... "

- Вам показалось правильно.

"You incredible angel," cried Sir Charles.

- Вы ангел!

"Charles, Charles, you can't kiss me in a churchyard

- Чарлз, вы не можете целовать меня на кладбище!

"I shall kiss you anywhere I please ... "

- Я буду целовать вас где захочу!..

"We've found out nothing," said Egg later, as they were speeding back to London.

- Мы ничего не выяснили, - печально констатировала Эгг, когда они возвращались в Лондон.

"Nonsense, we've found out the only thing worth finding out ... What do I care about dead clergymen or dead doctors?

- Чепуха, мы выяснили единственное, что стоило выяснять... Какое мне дело до мертв ых священников и докторов?

You're the only thing that matters ... You know, my dear, I'm thirty years older than you - are you sure it doesn't matter?"

Только вы имеете для меня значение... Но ведь я на тридцать лет старше вас! Вы уверены, что это не играет роли?

Egg pinched his arm gently.

Эгг легонько ущипнула его за руку.

"Don't be silly ... I wonder if the others have found out anything!"

- Не говорите глупости... Интересно, обнаружили что-нибудь мсье Пуаро и мистер Саттерсвейт?

"They're welcome to it," said Sir Charles generously.

- Если да, буду рад за них, - великодушно отозвался сэр Чарлз.

"Charles - you used to be so keen."

- Но ведь вы всегда были таким сообразительным...

But Sir Charles was no longer playing the part of the great detective.

Однако сэру Чарлзу наскучила роль великого детектива.

"Well, it was my own show. Now I've handed over to Moustachios.

- Ну, раньше это было мое шоу, а теперь я передал его нашему усатому другу.

It's his business."

Это его бизнес.

"Do you think he really knows who committed the crimes?

- Думаете, Пуаро действительно знает, кто совершил эти преступления?

He said he did."

Он говорит, что да.

"Probably hasn't the faintest idea, but he's got to keep up his professional reputation."

- Вероятно, он понятия об этом не имеет, но должен поддерживать профессиональную репутацию.

Egg was silent.

Эгг промолчала.

Sir Charles said: "What are you thinking about, darling?"

- О чем вы думаете, дорогая? - поинтересовался сэр Чарлз.

"I was thinking about Miss Milray.

- О мисс Милрей.

She was so odd in her manner that evening I told you about.

В тот вечер, о котором я вам рассказывала, она вела себя так странно.

She had just bought the paper about the exhumation, and she said she didn't know what to do."

Купила газету, где сообщалось об эксгумации, и сказала, что не знает, как ей поступить.

"Nonsense," said Sir Charles cheerfully. "That woman always knows what to do."

- Ерунда, - весело откликнулся сэр Чарлз. - Эта женщина всегда знает, что ей делать.

"Do be serious, Charles.

- Будьте же серьезны, Чарлз!

She sounded - worried."

Она казалась... обеспокоенной.

"Egg, my sweet, what do I care for Miss Milray's worries?

- Эгг, радость моя, какое мне дело до беспокойства мисс Милрей?

What do I care for anything but you and me?"

Какое мне дело до всего, кроме нас двоих?

"You'd better pay some attention to the trams!" said Egg. "I don't want to be widowed before I'm a wife."

- Лучше обратите внимание на трамвай! -посоветовала Эгг. - Я не хочу овдоветь, прежде чем выйду замуж.

They arrived back at Sir Charles's flat for tea.

К чаю они вернулись в квартиру сэра Чарлза.

Miss Milray came out to meet them.

Мисс Милрей вышла им навстречу:

"There is a telegram for you, Sir Charles."

- Вам телеграмма, сэр Чарлз.

"Thank you, Miss Milray." He laughed, a nervous boyish laugh. "Look here, I must tell you our news.

- Благодарю вас, мисс Милрей. - Он засмеялся нервным мальчишеским смехом. - Должен сообщить вам новость.

Miss Lytton Gore and I are going to get married."

Мисс Литтон-Гор и я собираемся пожениться.

There was a moment's pause, and then Miss Milray said:

Последовала пауза.

"Oh!

- О!

I'm sure - I'm sure you'll be very happy."

Я уверена... я уверена, что вы будете счастливы, -произнесла наконец мисс Милрей.

There was a queer note in her voice.

В ее голосе слышались странные нотки.

Egg noticed it, but before she could formulate her impression Charles Cartwright had swung round to her with a quick exclamation.

Эгг подметила их, но прежде, чем она успела сформулировать свое впечатление, Чарлз Картрайт повернулся к ней и воскликнул:

"My God, Egg, look at this.

- Господи, Эгг, взгляните на телеграмму!

It's from Satterthwaite."

Она от Саттерсвейта.

He shoved the telegram into her hands.

Он передал ей телеграмму.

Egg read it, and her eyes opened wide.

Эгг прочла ее, и глаза у нее испуганно расширились.

25

Глава 13 Миссис де Рашбриджер

Before catching their train Hercule Poirot and Mr. Satterthwaite had had a brief interview with Miss Lyndon, the late Sir Bartholomew Strange's secretary.

Прежде чем сесть на поезд, Эркюль Пуаро и мистер Саттерсвейт успели переговорить с мисс Линдон, секретаршей покойного сэра Бартоломью Стрейнджа.

Miss Lyndon had been very willing to help, but had had nothing of important to tell them.

Мисс Линдон очень хотела им помочь, но не смогла сообщить ничего важного.

Mrs. de Rushbridger was only mentioned in Sir Bartholomew's casebook in a purely professional fashion.

В записях сэра Бартоломью миссис де Рашбриджер упоминалась исключительно с профессиональной точки зрения.

Sir Bartholomew had never spoken of her save in medical terms.

Сэр Бартоломью говорил о ней только как о своей пациентке.

The two men arrived at the Sanatorium about twelve o'clock.

Двое мужчин прибыли в санаторий около двенадцати.

The maid who opened the door looked excited and flushed.

Служанка, открывшая им дверь, выглядела возбужденной и раскрасневшейся.

Mr. Satterthwaite asked first for the Matron.

Мистер Саттерсвейт осведомился о старшей сестре.

"I don't know whether she can see you this morning," said the girl doubtfully.

- Не знаю, сможет ли она принять вас этим утром,- с сомнением ответила девушка.

Mr. Satterthwaite extracted a card and wrote a few words on it.

Мистер Саттерсвейт достал визитную карточку и написал на ней несколько слов.

"Please take her this."

- Пожалуйста, передайте ей это.

They were shown into a small waiting room.

Их проводили в маленькую приемную.

In about five minutes the door opened and the Matron came in. she was looking quite unlike her usual brisk efficient self.

Минут через пять дверь открылась и вошла старшая сестра. Она совсем не походила на ту деловитую женщину, которая беседовала с ним в прошлый раз.

Mr. Satterthwaite rose.

Мистер Саттерсвейт поднялся.

"I hope you remember me," he said. "I came here with Sir Charles Cartwright just after the death of Sir Bartholomew Strange."

- Надеюсь, вы помните меня, - заговорил он. - Я приходил сюда с сэром Чарлзом Картрайтом вскоре после смерти сэра Бартоломью Стрейнджа.

"Yes, indeed, Mr. Satterthwaite, of course I remember; and Sir Charles asked for poor Mrs. de Rushbridger the, and it seems such a coincidence."

- Конечно, я вас помню, мистер Саттерсвейт. Сэр Чарлз тогда расспрашивал о бедной миссис де Рашбриджер - теперь это кажется странным совпадением.

"Let me introduce M. Hercule Poirot."

- Позвольте представить вам мсье Эркюля Пуаро.

Poirot bowed and the Matron responded absently.

Пуаро поклонился, а старшая сестра рассеянно поздоровалась.

She went on: "I can't understand how you can have had a telegram as you say. The whole thing seems most mysterious.

- Не понимаю, как вы могли получить телеграмму, о которой говорите, - продолжала она. - Все это выглядит очень таинственно.

Surely it can't be connected with the poor doctor's death in any way?

Неужели это как-то связано со смертью бедного доктора?

There must be some madman about - that's the only way I can account for it.

Должно быть, здесь орудует маньяк - только так я могу это объяснить.

Having the police here and everything.

Полиция уже здесь.

It's really been terrible."

Это ужасно!

"The police?" said Mr. Satterthwaite, surprised.

- Полиция? - удивленно переспросил мистер Саттерсвейт.

"Yes, since ten o'clock they've been here."

- Да, они прибыли в десять.

"The police?" said Hercule Poirot.

- Полиция? - повторил Эркюль Пуаро.

"Perhaps we could see Mrs. de Rushbridger now," suggested Mr. Satterthwaite. "Since she asked us to come - "

- Возможно, нам лучше повидать миссис де Рашбриджер, - предложил мистер Саттерсвейт. -Так как она просила нас приехать...

The Matron interrupted him.

Старшая сестра прервала его:

"Oh, Mr. Satterthwaite, then you don't know!"

- О, мистер Саттерсвейт, выходит, вы не знаете...

"Know what?" demanded Poirot sharply.

- Не знаем чего? - резко осведомился Пуаро.

"Poor Mrs. de Rushbridger. She's dead."

- Бедная миссис де Рашбриджер умерла.

"Dead?" cried Poirot. "Mille tonnerres! That explains it. Yes, that explains it.

- Умерла?! - воскликнул Пуаро. - Mille tonn?res![60] Это все объясняет.

I should have seen - " He broke off. "How did she die?"

Я должен был предвидеть... - Он оборвал фразу. -От чего она умерла?

"It's most mysterious.

- Все выглядит очень таинственно.

A box of chocolates came for her - liqueur chocolates - by post.

Ей прислали по почте коробку шоколадных конфет с ликером.

She ate one - it must have tasted horrible, but she was taken by surprise, I suppose, and she swallowed it. One doesn't like spitting a thing out."

Миссис де Рашбриджер взяла одну - должно быть, вкус был ужасный, но она ее проглотила, не успев выплюнуть.

"Oui, oui, and if a liquid runs suddenly down your throat, it is difficult."

- Oui, oui[61], если жидкость попадает в горло, это нелегко.

"So she swallowed it and called out and Nurse came rushing, but we couldn't do anything.

- Ну, миссис де Рашбриджер проглотила конфету и закричала. Примчалась сиделка, но мы уже не смогли ей помочь.

She died in about two minutes.

Она умерла через пару минут.

Then doctor sent for the police, and they came and examined the chocolates.

Затем доктор вызвал полицию, и они обследовали конфеты.

And the top layer had been tampered with, the underneath ones were all right."

Весь верхний ряд был отравлен, а с нижним оказалось все в порядке.

"And the poison employed?"

- Какой яд был использован?

"They think it's nicotine."

- Они думают, что никотин.

"Yes," said Poirot. "Again nicotine.

- Так, - протянул Пуаро. - Снова никотин.

What a stroke! What an audacious stroke!"

Дерзкий удар, ничего не скажешь!

"We are too late," said Mr. Satterthwaite. "We shall never know now what she had to tell us.

- Мы опоздали, - уныло произнес мистер Саттерсвейт. - Теперь мы никогда не узнаем, что она хотела нам сообщить.

Unless - unless - she confided in someone?" He glanced interrogatively at the Matron.

Если только она не доверилась кому-то... - Он вопросительно посмотрел на старшую сестру.

Poirot shook his head.

Пуаро покачал головой.

"There will have been no confidences, you will find." "We can ask," said Mr. Satterthwaite. "One of the nurses, perhaps?"

- Мы можем спросить, - настаивал Саттерсвейт. -Возможно, одной из сиделок...

"By all means ask," said Poirot; but he did not sound hopeful.

- Спрашивайте, - согласился Пуаро, но в его голосе не слышалось особой надежды.

Mr. Satterthwaite turned to the Matron who immediately sent for the two nurses, on day and night duty respectively, who had been in attendance on Mrs. de Rushbridger, but neither of them could add any information to that already given.

Мистер Саттерсвейт повернулся к старшей сестре, которая тотчас же послала за двумя сиделками -дневной и ночной, - которые ухаживали за миссис де Рашбриджер, но ни одна из них не смогла сообщить ничего нового.

Mrs. de Rushbridger had never mentioned Sir Bartholomew's death, and they did not even know of the despatching of the telegram.

Миссис де Рашбриджер ни разу не упоминала о смерти сэра Бартоломью, и они ничего не знали о телеграмме.

On a request from Poirot, the two men were taken to the dead woman's room.

По просьбе Пуаро их проводили в палату покойной.

They found Superintendent Crossfield in charge, and Mr. Satterthwaite introduced him to Poirot.

Там они застали суперинтендента Кроссфилда, и мистер Саттерсвейт представил его Пуаро.

Then the two men moved over to the bed and stood looking down on the dead woman.

Потом они подошли к кровати и посмотрели на умершую.

She was about forty, dark-haired and pale. Her face was not peaceful - it still showed the agony of her death.

Это была женщина лет сорока, с темными волосами и бледным лицом, все еще искаженным судорогой.

Mr. Satterthwaite said slowly: "Poor soul ... " He looked across at Hercule Poirot.

- Бедняжка... - тихо произнес мистер Саттерсвейт и бросил взгляд на Эркюля Пуаро.

There was a strange expression on the little Belgian's face. Something about it made Mr. Satterthwaite shiver ... Mr. Satterthwaite said: "Someone knew she was going to speak, and killed her ... She was killed in order to prevent her speaking ... "

Странное выражение лица маленького бельгийца заставило его поежиться и заключить: - Кто-то знал, что она собиралась заговорить, и убил ее.

Poirot nodded.

- Да, это так, - кивнул Пуаро.

"Yes, that is so." "She was murdered to prevent her telling us what she knew."

- Ее убили, чтобы не дать ей сообщить нам то, что она знала.

"Or what she did not know ... But let us not waste time ...

- Или то, чего она не знала... Но не будем тратить время.

There is much to be done.

У нас много дел.

There must be no more deaths.

Больше смертей быть не должно.

We must see to that."

Нам нужно об этом позаботиться.

Mr. Satterthwaite asked curiously: "Does this fit in with your idea of the murderer's identity?"

- Это соответствует вашей версии насчет личности убийцы? - полюбопытствовал мистер Саттерсвейт.

"Yes, it fits ...

- Да, вполне.

But I realise one thing: The murderer is more dangerous than I thought ...

Но убийца оказался опаснее, чем я думал.

We must be careful."

Мы должны соблюдать осторожность.

Superintendent Crossfield followed them out of the room and learnt from them of the telegram which had been received by them.

Суперинтендент Кроссфилд вышел из палаты вместе с ними и узнал от них о телеграмме.

The telegram had been handed it at Melfort Post Office, and on inquiry there it was elicited that it had been handed in by a small boy.

Ее отправили из почтового отделения Мелфорта. Молодая леди, принимавшая телеграмму, сказала, что ее передал мальчик.

The young lady in charge remembered it, because the message had excited her very much, mentioning, as it did, Sir Bartholomew Strange's death.

Она запомнила это, так как ее заинтересовало упоминание о смерти сэра Бартоломью. После ленча в компании суперинтендента и отправления телеграммы сэру Чарлзу расследование продолжилось.

After six o'clock that evening the small boy who had handed in the telegram was found.

К шести вечера удалось разыскать мальчика, который принес на почту телеграмму.

He told his story promptly. He had been given the telegram by a man dressed in shabby clothes. The man told him that the telegram had been given him by a "loony lady" in the "House in the Park."

По его словам, ему передал ее плохо одетый мужчина, который сказал, что телеграмму дала ему "чокнутая леди" из "дома в парке".

She had dropped it out of the window wrapped round two half-crowns.

Она завернула в нее две полукроны и бросила в окно.

The man was afraid to be mixed up in some funny business, and was tramping in the other direction, so he had given the boy two and six and told him to keep the change.

Мужчина боялся впутаться в какое-то темное дело, и почта была ему не по пути, поэтому он дал мальчику одну полукрону и сказал, чтобы сдачу тот оставил себе.

A search would be instituted for the man. In the meantime there seemed nothing more to be done, and Poirot and Mr. Satterthwaite returned to London.

Полиция начала разыскивать мужчину, а Пуаро и мистер Саттерсвейт отправились назад в Лондон.

It was close on midnight when the two men arrived back in town.

Они прибыли в город около полуночи.

Egg had gone back to her mother, but Sir Charles met them, and the three men discussed the situation.

Эгг вернулась к матери, но сэр Чарлз встретил их, и трое мужчин обсудили ситуацию.

"Mon ami," said Poirot, "be guided by me. Only one thing will solve this case - the little grey cells of the brain.

- Послушайте меня, mon ami [62], - обратился к сэру Чарлзу Пуаро. - Это дело могут раскрыть только маленькие серые клеточки мозга.

To rush up and down England, to hope that this person and that will tell us what we want to know - all such methods are amateurish and absurd.

Ехать через всю Англию в надежде услышать от этой женщины то, что мы хотим знать, было любительской и абсурдной затеей.

The truth can only be seen from within."

Правду можно увидеть только изнутри.

Sir Charles looked slightly sceptical.

Лицо Картрайта выражало скептицизм.

"What do you want to do, then?"

- Тогда что вы намерены делать?

"I want to think.

- Думать.

I ask of you twenty-four house - in which to think."

Прошу у вас на это ровно сутки.

Sir Charles shook his head with a slight smile.

Сэр Чарлз улыбнулся и покачал головой.

"Will thinking tell you what it was this woman could have said if she lived?"

- Это поможет вам узнать то, что хотела рассказать та женщина?

"I believe so."

- Надеюсь.

"It hardly seems possible.

- Что-то не верится.

However, M. Poirot, you must have it your own way.

В любом случае, мсье Пуаро, действуйте по своему усмотрению.

If you can see through this mystery, it's more than I can.

Если вы можете раскрыть эту тайну, то мне она не по зубам.

I'm beaten, and I confess it.

Признаю себя побежденным.

In any case, I've other fish to fry."

К тому же у меня есть другие занятия.

Perhaps he hoped to be questioned, but if so his expectation was disappointed.

Если он ожидал вопроса, то был разочарован.

Mr. Satterthwaite did indeed look up alertly, but Poirot remained lost in thought.

Правда, мистер Саттерсвейт слегка встрепенулся, но Пуаро оставался погруженным в свои мысли.

"Well, I must be off," said the actor. "Oh, just one thing. I'm rather worried about - Miss Wills."

- Ну, мне пора идти, - сообщил актер. - Да, совсем забыл... Меня беспокоит мисс Уиллс.

"What about her?"

- Почему?

"She's gone."

- Она уехала.

Poirot stared at him.

Пуаро уставился на него:

"Gone?

- Уехала?

Gone where?"

Куда?

"Nobody knows... I was thinking things over after I got your telegram.

- Никто не знает... Получив вашу телеграмму, я задумался.

As I told you at the time, I felt convinced that that woman knew something she hadn't told us. I thought I'd have a last shot at getting it out of her.

Как я уже говорил вам, я чувствовал уверенность, что эта женщина что-то скрывает, и решил попробовать в последний раз вытянуть это из нее.

I drove out to her house - it was about half-past nine when I got there - and asked for her. It appears she left home this morning - went up to London for the day - that's what she said.

Я поехал к ней в Тутинг - прибыл туда около половины десятого, - но мне сообщили, что она утром уехала, сказав, что проведет день в Лондоне.

Her people got a telegram in the evening saying she wasn't returning for a day or so and not to worry."

Вечером прислуга получила от нее телеграмму, в которой мисс Уиллс сообщила, что сегодня не вернется, и просила не беспокоиться.

"And were they worrying?"

- А прислуга беспокоилась?

"I gather they were, rather.

- Очевидно.

You see, she hadn't taken any luggage with her."

Понимаете, она не взяла никакого багажа.

"Odd," murmured Poirot.

- Странно, - пробормотал Пуаро.

"I know.

- В самом деле.

It seems as though - I don't know. I feel uneasy."

Похоже на то... Не знаю, но мне не по себе.

"I warned her," said Poirot. "I warned everyone. You remember I said to them, 'Speak now.'"

- Я предупреждал ее и всех остальных, - напомнил Пуаро. - Я говорил им, что хранить молчание опасно.

"Yes, yes.

- Да-да.

Do you think that she, too - ?"

Вы думаете, она тоже...

"I have my ideas," said Poirot. "For the moment I prefer not to discuss them."

- У меня есть кое-какие идеи, но в данный момент я предпочитаю их не обсуждать.

"Fist, the butler - Ellis - then Miss Wills. Where is Ellis?

- Сначала дворецкий Эллис, потом мисс Уиллс... Где Эллис?

It's incredible that the police have never been able to lay hands on him."

Просто невероятно, что полиция до сих пор не смогла разыскать его.

"They have not looked for his body in the right place," said Poirot.

- Они не искали его тело в нужном месте, -заметил Пуаро.

"Then you agree with Egg.

- Значит, вы согласны с Эгг?

You think he is dead?"

Вы думаете, что он мертв?

"Ellis will never be seen alive again."

- Эллиса больше никогда не увидят живым.

"My God," burst out Sir Charles. "It's a nightmare -the whole thing is utterly incomprehensible."

- Господи! - воскликнул сэр Чарлз. - Это какой-то кошмар! Все кажется абсолютно непостижимым!

"No, no.

- Напротив.

It is sane and logical, on the contrary."

Все вполне разумно и логично.

Sir Charles stared at him.

Сэр Чарлз уставился на него:

"You say that?"

- И это говорите вы?

"Certainly.

- Разумеется.

You see, I have the orderly mind."

Дело в том, что у меня методичный ум.

"I don't understand you."

- Я вас не понимаю.

Mr. Satterthwaite, too, looked curiously at the little detective.

Мистер Саттерсвейт с любопытством смотрел на маленького детектива.

"What kind of mind have I?" demanded Sir Charles, slightly hurt.

- А какой же ум у меня? - осведомился сэр Чарлз слегка обиженным тоном.

"You have the actor's mind, Sir Charles, creative, original, seeing always dramatic values.

- У вас ум актера, сэр Чарлз, - творческий, оригинальный, видящий все в драматическом свете.

Mr. Satterthwaite, he has the playgoer's mind, he observes the characters, he has the sense of atmosphere.

У мистера Саттерсвейта ум театрального зрителя -он наблюдает за персонажами и чувствует атмосферу.

But me, I have the prosaic mind.

А у меня прозаичный ум.

I see only the facts without any dramatic trappings or footlights."

Я вижу только факты без всяких театральных атрибутов и огней рампы.

"Then we're to leave you to it?"

- Значит, мы должны все предоставить вам?

"That is my idea.

- Да.

For twenty-four hours."

Всего лишь на сутки.

"Good luck to you, then.

- Тогда желаю удачи.

Good-night."

Доброй ночи.

As they went away together Sir Charles said to Mr. Satterthwaite:

Когда они вышли, сэр Чарлз сказал мистеру Саттерсвейту:

"That chap thinks a lot of himself." He spoke rather coldly.

- Этот тип слишком много о себе думает.

Mr. Satterthwaite smiled.

Мистер Саттерсвейт улыбнулся.

That star part! So that was it.

Как он и предвидел, его друг был недоволен тем, что ему пришлось уступить главную роль.

He said: "What did you mean by saying you had other fish to fry, Sir Charles?"

- Что вы имели в виду, сэр Чарлз, сказав, что у вас есть другие занятия? - поинтересовался он.

On Sir Charles's face appeared the sheepish expression that Mr. Satterthwaite knew so well from attending weddings in Hanover Square.

На лице сэра Чарлза появилось глуповатое выражение, которое мистер Саттерсвейт не раз видел, посещая свадебные церемонии на Ганновер-сквер.

"Well, as a matter of fact, I - er - well, Egg and I - "

- Ну... Эгг и я... мы... э-э...

"I'm delighted to hear it," said Mr. Satterthwaite. "My best congratulations."

- Рад это слышать, - улыбнулся мистер Саттерсвейт. - Примите мои поздравления.

"Of course I'm years too old for her."

- Конечно, я слишком стар для нее.

"She doesn't think so - and she's the best judge."

- Она так не думает - а ей виднее.

"That's very nice of you, Satterthwaite.

- Очень любезно с вашей стороны, Саттерсвейт.

You know, I'd got it into my head she was fond of young Manders."

Знаете, я вбил себе в голову, что она влюблена в молодого Мэндерса.

"I wonder what made you think that," said Mr. Satterthwaite innocently.

- Интересно, что заставило вас так думать? - с простодушным видом осведомился мистер Саттерсвейт.

"Anyway," said Sir Charles firmly, "she isn't ... "

- Ну, как бы то ни было, - твердо заявил сэр Чарлз,- я оказался не прав.

26

Глава 14 Мисс Милрей

Poirot did not have quite the uninterrupted twenty-four hours for which he had stipulated.

Пуаро не позволили думать все двадцать четыре часа, которые он потребовал.

At twenty minutes past eleven on the following morning Egg walked in unannounced.

Утром, в двадцать минут двенадцатого, к нему без всякого предупреждения явилась Эгг.

To her amazement she found the great detective engaged in building card houses.

К своему удивлению, она застала великого детектива сооружающим карточные домики.

Her face showed such lively scorn that Poirot was impelled to defend himself.

Ее лицо выразило столь живейшее презрение, что Пуаро пришлось оправдываться:

"It is not, mademoiselle, that I have become childish in my old age. No.

- Я вовсе не впал в детство, мадемуазель.

But the building of card houses, I have always found it most stimulating to the mind.

Просто я давно обнаружил, что карточные домики стимулируют умственную деятельность.

It is an old habit of mine.

Это моя старая привычка.

This morning, first thing, I go out and buy the pack of cards.

Сегодня утром я первым делом вышел и купил колоду карт.

Unfortunately I make an error, they are not real cards.

К сожалению, я ошибся, и карты оказались ненастоящими.

But they do just as well."

Но для домиков это неважно.

Egg looked more closely at the erection on the table. She laughed.

Эгг более внимательно посмотрела на настольное сооружение и рассмеялась:

"Good heavens, they've sold you Happy Families."

- Господи, вам продали "Счастливые семейства"!

"What is that you say, the Happy Families?"

- Что такое "Счастливые семейства"?

"Yes, it's a game. Children play it in the nursery."

- Детская игра.

"Ah, well, one can compose the houses just in the same manner."

- Ну, для постройки домиков сойдет и она.

Egg had picked up some of the cards from the table and was looking at them affectionately.

Эгг взяла со стола несколько карт и стала их разглядывать.

"Master Bun, the baker's son - I always loved him.

- Вот это мистер Бан, сын булочника, - он всегда мне нравился.

And here's Mrs. Mug, the milkman's wife.

А это миссис Маг - жена молочника.

Oh, dear, I suppose that's me."

О боже, да ведь это я!

"Why is that funny picture you, mademoiselle?"

- Почему вы думаете, что на этой забавной картинке изображены вы, мадемуазель?

"Because of the name."

- Из-за имени.

Egg laughed at his bewildered face and then began explaining.

При виде ошеломленного лица Пуаро Эгг засмеялась и начала объяснять.

When she had finished he said: "Ah, it was that that Sir Charles meant last night. I wondered ... Mugg -ah, yes, one says in slang, does one not, you are a mug - a fool?

- Так вот что сэр Чарлз имел в виду прошлой ночью, - произнес Пуаро, когда она умолкла. -Маг... ах да, на сленге это означает нечто вроде дурака.

Naturally you would change your name.

Естественно, такую фамилию лучше сменить.

You would not like to be Lady Mugg, eh?"

Едва ли вы бы захотели стать леди Маг, а?

Egg laughed.

Эгг засмеялась снова.

She said: "Well, wish me happiness."

- Ну, пожелайте мне счастья, - попросила она.

"I do wish you happiness, mademoiselle. Not the brief happiness of youth, but the happiness that endures - the happiness that is built upon a rock."

- Я желаю вам не краткого счастья юности, а счастья долгого, которое построено на скале.

"I'll tell Charles you call him a rock," said Egg. "And now for what I came to see you about. I've been worrying and worrying about that cutting from the paper that Oliver dropped from his wallet. You know, the one Miss Wills picked up and handed back to him.

- Я передам Чарлзу, что вы назвали его скалой, -улыбнулась Эгг. - А к вам я пришла, потому что меня беспокоит газетная вырезка, которая выпала из бумажника Оливера и которую подобрала мисс Уиллс.

It seems to me that either Oliver is telling a downright lie when he says he doesn't remember its being there, or else it never was there.

Мне кажется, либо Оливер солгал, говоря, что не помнит про вырезку, либо ее никогда там не было.

He dropped some odd bit of paper, and that woman pretended it was the nicotine cutting."

Он уронил другой клочок бумаги, а эта женщина быстро подменила его на вырезку с заметкой о никотине.

"Why should she have done that, mademoiselle?"

- Зачем ей это делать, мадемуазель?

"Because she wanted to get rid of it. She planted it one Oliver."

- Она хотела избавиться от вырезки и подсунула ее Оливеру.

"You mean she is a criminal?"

- Вы имеете в виду, что она убийца?

"Yes."

- Да.

"What was her motive?"

- Каков же ее мотив?

"It's no good asking me that.

- Меня бесполезно об этом спрашивать.

I can only suggest that she's a lunatic.

Могу лишь предположить, что у нее не все дома.

Clever people often are rather mad.

Умные люди часто оказываются сумасшедшими.

I can't see any other reason - in fact I can't see any motive anywhere."

Другой причины я найти не в состоянии.

"Decidedly, that is the impasse.

- Действительно, это impasse[63].

I should not ask you to guess at a motive.

Мне не следовало спрашивать вас о мотиве.

It is of myself that I ask that question without ceasing.

Я постоянно задаю себе этот вопрос.

What was the motive behind Mr. Babbington's death?

Каков мотив убийства мистера Бэббингтона?

When I can answer that the case will be solved."

Когда я найду ответ, дело будет раскрыто.

"You don't think just madness - ?" suggested Egg.

- Вы не считаете, что причина - безумие? -спросила Эгг.

"No, mademoiselle - not madness in the sense you mean.

- Нет, мадемуазель, во всяком случае, не в том смысле, какой вы вкладываете в это слово.

There is a reason. I must find that reason."

Есть какая-то причина, и я должен ее найти.

"Well, good-bye," said Egg. "I'm sorry to have disturbed you, but the idea just occurred to me.

- Желаю удачи, - проговорила Эгг. - Простите, что потревожила вас, но эта вырезка не давала мне покоя.

I must hurry.

Ну, я должна спешить.

I'm going with Charles to the dress rehearsal of Little Dog Laughed - you know, the play Miss Wills has written for Angela Sutcliffe.

Собираюсь с Чарлзом на генеральную репетицию пьесы "Щенок заржал", которую мисс Уиллс написала для Энджелы Сатклифф.

It's the first night tomorrow."

Завтра премьера.

"Mon dieu!" cried Poirot.

- Mon Dieu![64] - воскликнул Пуаро.

"What is it?

- В чем дело?

Has anything happened?"

Что-то произошло?

"Yes, indeed something has happened.

- Конечно, произошло.

An idea.

Идея!

A superb idea.

Грандиозная идея!

Oh, but I have been blind - blind - "

О, я был слеп!..

Egg stared at him.

Эгг уставилась на него.

As though realising his eccentricity, Poirot took a hold on himself. He patted Egg on the shoulder.

Словно осознав собственную эксцентричность, Пуаро взял себя в руки и похлопал девицу по плечу.

"You think I am mad.

- Вы думаете, я сошел с ума?

Not at all.

Вовсе нет.

I heard what you said.

Я слышал, что вы сказали.

You go to see The Little Dog Laughed, and Miss Sutcliffe acts in it.

Вы собираетесь посмотреть пьесу "Щенок заржал", в которой играет мисс Сатклифф.

Go then, and pay no attention to what I have said."

Идите и не обращайте внимания на мои слова.

Rather doubtfully Egg departed.

Эгг удалилась, полная сомнений.

Left to himself, Poirot strode up and down the room muttering under his breath.

Оставшись один, Пуаро начал бродить взад-вперед по комнате, бормоча себе под нос.

His eyes hone green as any cat's.

Его глаза стали зелеными, как у кота.

"Mais oui - that explains everything.

- Mais oui[65], это все объясняет.

A curious motive - a very curious motive - such a motive as I have never come across before, and yet it is reasonable, and, given the circumstances, natural.

Странный мотив - с таким я еще ни разу не сталкивался, - тем не менее логичный и при данных обстоятельствах естественный.

Altogether a very curious case."

Впрочем, все дело очень странное.

He passed the table where his card house still reposed. With a sweep of his hands he swept the cards from the table.

Он подошел к столу, на котором все еще стоял карточный домик, и взмахом руки разрушил его.

"The happy family, I need it no longer," he said.

- Больше я не нуждаюсь в " Счастлив ых семействах".

"The problem is solved.

Проблема решена.

It only remains to act."

Теперь надо действовать.

He caught up his had and put on his overcoat. Then he went downstairs and the commissionaire called him a taxi.

Надев пальто и шляпу, Пуаро спустился вниз, и швейцар вызвал для него такси.

Poirot gave the address of Sir Charles's flat.

Пуаро назвал шоферу адрес дома сэра Чарлза.

Arrived there, he paid off the taxi, and stepped into the hall.

Прибыв туда, он заплатил водителю и вошел в холл.

The porter was absent taking up the lift. Poirot walked up the stairs.

Лифтер отсутствовал, и Пуаро поднялся пешком.

Just as he arrived on the second floor the door of Sir Charles's flat opened and Miss Milray came out.

Когда он очутился на третьем этаже, дверь квартиры сэра Чарлза открылась и оттуда вышла мисс Милрей.

She started when she saw Poirot. "You!"

- Вы! - воскликнула она при виде Пуаро.

Poirot smiled.

Детектив улыбнулся:

"Me!

- Я собственной персоной.

Or is it I?

Или по-английски правильно "с собственной персоной"?

Enfin, moi!"

Enfin, moi[66].

Miss Milray said: "I'm afraid you won't find Sir Charles. He's gone to the Babylon Theatre with Miss Lytton Gore."

- Боюсь, вы не застанете сэра Чарлза, - сказала мисс Милрей. - Он поехал в театр "Вавилон" с мисс Литтон-Гор.

"It is not Sir Charles I seek.

- Мне нужен не сэр Чарлз.

It is my stick that I think I have left behind one day."

Кажется, вчера я забыл здесь мою трость.

"Oh, I see. Well, if you'll ring, Temple will find it for you.

- Ну, если вы позвоните, Темпл разыщет ее.

I'm sorry I can't stop. I'm on my way to catch a train.

Простите, мне надо идти - должна успеть на поезд.

I'm going down to Kent - to my mother."

Я еду в Кент к матери.

"I comprehend.

- Понятно.

Do not let me delay you, mademoiselle."

Не буду вас задерживать.

He stood aside and Miss Milray passed rapidly down the stairs. She was carrying a small attach? case.

Он шагнул в сторону, и мисс Милрей с маленьким саквояжем в руке поспешила вниз по лестнице.

But when she had gone Poirot seemed to forget the purpose for which he had come.

Но когда она ушла, Пуаро сразу же забыл о заявленной цели своего прихода.

Instead of going on up to the landing, he turned and made his way downstairs again. He arrived at the front door just in time to see Miss Milray getting into a taxi.

Вместо того чтобы позвонить в дверь, он спустился вниз, успев увидеть, как мисс Милрей садится в такси.

Another taxi was coming slowly along the kerb.

Еще одно такси медленно приближалось к подъезду.

Poirot raised a hand and it came to rest. He got in and directed the driver to follow the other taxi.

Пуаро поднял руку и, когда машина остановилась, сел в нее и велел шоферу следовать за первым такси.

No surprise showed on his face when the first taxi went north and finally drew up at Paddington Station, though Paddington is an odd station from which to proceed to Kent.

На его лице не отразилось удивления, когда первая машина поехала на север и остановилась у вокзала Паддингтон, хотя оттуда не отправлялись поезда в Кент.

Poirot went to the first-class booking window and demanded a return ticket to Loomouth.

Подойдя к кассе, Пуаро взял билет первого класса до Лумута и обратно.

The train was due to depart in five minutes.

До отхода поезда оставалось пять минут.

Pulling up his overcoat well about his ears, for the day was cold, Poirot ensconced himself in the corner of a first-class carriage.

Подняв воротник пальто, ибо день был прохладным, Пуаро поднялся в вагон первого класса и сел в углу.

They arrived at Loomouth about five o'clock.

Поезд прибыл в Лумут около пяти.

It was already growing dark.

Уже начало темнеть.

Standing back a little, Poirot heard Miss Milray being greeted by the friendly porter at the little station.

Держась позади, Пуаро увидел, как мисс Милрей приветствовал носильщик.

"Well, now, miss, we didn't expect you.

- Мы не ждали вас, мисс.

Is Sir Charles coming down?"

Сэр Чарлз приезжает?

Miss Milray replied: "I've come down here unexpectedly. I shall be going back tomorrow morning.

- Я приехала на одну ночь.

I've just come to fetch some things.

Нужно забрать кое-какие вещи.

No, I don't want a cab, thank you.

Нет, спасибо, мне не нужно такси.

I'll walk up by the cliff path."

Поднимусь на утес пешком по тропинке.

The dusk had deepened.

Сумерки сгущались.

Miss Milray walked briskly up the steep zigzag path.

Мисс Милрей быстро поднималась по крутой извилистой тропинке.

A good way behind came Hercule Poirot. He trod softly like a cat.

Эркюль Пуаро следовал за ней, соблюдая солидную дистанцию и шагая бесшумно, как кот.

Miss Milray, on arrival at Crow's Nest, produced a key from her bag and passed through the side door, leaving it ajar.

Добравшись до "Вороньего гнезда", мисс Милрей достала из сумки ключ и вошла через боковую дверь, оставив ее приоткрытой.

She reappeared a minute or two later. She had a rusty door key and an electric torch in her hand.

Минуты через две она появилась вновь, держа в руке ржавый ключ и электрический фонарик.

Poirot drew back a little behind a convenient bush.

Пуаро наблюдал за ней из-за ближайшего куста.

Miss Milray passed round behind the house and up a scrambling overgrown path.

Обойдя вокруг дома, мисс Милрей начала подниматься по заросшей сорняками тропинке.

Hercule Poirot followed.

Эркюль Пуаро последовал за ней.

Up and up went Miss Milray until she came suddenly to an old stone tower such as is found often on that coast.

Мисс Милрей остановилась у старой каменной башни, каких было немало на этом побережье.

This one was of humble and dilapidated appearance. There was, however, a curtain over the dirty window, and Miss Milray inserted her key in the big wooden door.

Башня казалась совсем ветхой, но на грязном окне была занавеска. Мисс Милрей вставила ключ в большую деревянную дверь.

The key turned with a protesting creak. The door swung with a groan on its hinges.

Ключ протестующе заскрипел, и дверь открылась со стонущим звуком.

Miss Milray and her torch passed inside.

Мисс Милрей вошла внутрь с фонариком в руке.

With an increase of pace Poirot caught up. He passed, in his turn, noiselessly through the door.

Ускорив шаг, Пуаро в свою очередь бесшумно шагнул через порог.

The light of Miss Milray's torch gleamed fitfully on glass retorts, a bunsen burner - various apparatus.

Луч фонарика мисс Милрей скользил по стеклянным ретортам, бунзеновским горелкам[67] и различным аппаратам.

Miss Milray had picked up a cowbar. She had raised it and was holding it over the glass apparatus when a hand caught her by the arm.

Подобрав лом, мисс Милрей занесла его над каким-то стеклянным прибором, когда чья-то рука удержала ее.

She gasped and turned.

Она вскрикнула и обернулась.

The green, catlike eyes of Poirot looked into hers.

Зеленые кошачьи глаза Пуаро смотрели ей в лицо.

"You cannot do that, mademoiselle," he said. "For what you seek to destroy is evidence."

- Вы не можете этого сделать, мадемуазель, -заявил он. - Это называется уничтожением улик.

27

Глава 15 Занавес

Hercule Poirot sat in a big armchair.

Эркюль Пуаро расположился в большом кресле.

The wall lights had been turned out. Only a rose-shaded lamp shed its glow on the figure in the armchair.

Настенные светильники были выключены -фигуру в кресле освещала лишь лампа под розовым абажуром.

There seemed something symbolic about it - he alone in the light - and the other three, Sir Charles, Mr. Satterthwaite and Egg Lytton Gore - Poirot's audience - sitting in the outer darkness.

Казалось символичным то, что свет падал только на Пуаро, трое его слушателей - сэр Чарлз, мистер Саттерсвейт и Эгг Литтон-Гор - оставались в темноте.

Hercule Poirot's voice was dreamy. He seemed to be addressing himself to space rather than his listeners.

Пуаро говорил мечтательным голосом, словно обращаясь в пространство, а не к аудитории.

"To reconstruct the crime - that is the aim of the detective.

- Цель детектива - реконструировать преступление.

To reconstruct a crime you must place one fact upon another just as you place one card on another in building a house of cards.

Для этого нужно громоздить один факт на другой, как вы ставите одну карту на другую, сооружая карточный домик.

And if the facts will not fit - if the card will not balance - well - you must start your house again, or else it will fall ...

И если факты не будут соответствовать друг другу - если карта не удержится, - вам придется начать стройку заново, иначе домик обрушится...

"As I said the other day there are three different types of mind: There is the dramatic mind - the producer's mind, which sees the effect of reality that can be produced by mechanical appliances - there is also the mind that reacts easily to dramatic appearances - and there is the young romantic mind - and finally, my friends, there is the prosaic mind - the mind that sees not blue sea and mimosa tree, but the painted backcloth of stage scenery.

Как я говорил на днях, существуют три различных типа ума: ум режиссерский, который видит, как можно достичь эффекта реальности с помощью механических приспособлений, - к тому же типу относится ум зрительский, легко воспринимающий театральные эффекты, - юный, романтический ум и, наконец, друзья мои, ум прозаический, который видит не синее море и деревья мимозы, а раскрашенный задник.

"So I come, mes amis, to the murder of Stephen Babbington in August last.

Итак, mes amis[68], я перехожу к смерти Стивена Бэббингтона в прошлом августе.

On that evening Sir Charles Cartwright advanced the theory that Stephen Babbington had been murdered.

В тот вечер сэр Чарлз Картрайт выдвинул теорию, что Стивена Бэббингтона убили.

I did not agree with that theory. I could not believe (a) that such a man as Stephen Babbington was likely to have been murdered, and (b) that it was possible to administer poison to a particular person under the circumstances that had obtained that evening.

Я не согласился с этой теорией, так как не мог поверить, что такого человека могли убить и что при сложившихся тем вечером обстоятельствах можно было отравить какое-то конкретное лицо.

"Now here I admit that Sir Charles was right and I was wrong.

Сейчас я признаю, что сэр Чарлз был прав, а я ошибался.

I was wrong because I was looking at the crime from an entirely false angle.

Причина была в том, что я смотрел на происшедшее с неверной точки зрения.

It is only twenty-four hours ago that I suddenly perceived the proper angle of vision - and let me say that from that angle of vision the murder of Stephen Babbington is both reasonable and possible.

Верную я обнаружил только двадцать четыре часа назад, и тогда убийство Стивена Бэббингтона сразу стало выглядеть логичным и возможным.

But I will pass from that point for the moment and take you step by step along the path I myself have trodden.

Но я временно отвлекусь от этого пункта и поведу вас шаг за шагом по тропинке, которой следовал сам.

The death of Stephen Babbington I may call the first act of our drama.

Смерть Стивена Бэббингтона можно назвать первым актом нашей драмы.

The curtain fell on that act when we all departed from Crow's Nest.

Занавес опустился после этого акта, когда мы все покинули "Воронье гнездо".

"What I might call the second act of the drama began in Monte Carlo when Mr. Satterthwaite showed me the newspaper account of Sir Bartholomew's death.

Второй акт драмы начался в Монте-Карло, когда мистер Саттерсвейт показал мне сообщение в газете о смерти сэра Бартоломью.

It was at once clear that I had been wrong and Sir Charles had been right.

Сразу стало ясно, что я заблуждался, а сэр Чарлз был прав.

Both Stephen Babbington and Sir Bartholomew Strange had been murdered and the two murders formed part of one and the same crime.

И Стивен Бэббингтон, и сэр Бартоломью Стрейндж были убиты, и эти два убийства - части одного и того же преступления.

Later a third murder completed the series - the murder of Mrs. de Rushbridger.

Позднее третье убийство завершило серию -убийство миссис де Рашбриджер.

What we need, therefore, is a reasonable common-sense theory which will link those three deaths together - in other words those three crimes were committed by one and the same person, and were to the advantage and benefit of that particular person.

Следовательно, нам нужна логичная теория, связывающая воедино эти три смерти - иными словами, доказывающая, что все три преступления совершило одно и то же лицо в своих собственных интересах.

"Now I may say at once that the principal thing that worried me was the fact that the murder of Sir Bartholomew Strange came after that of Stephen Babbington.

Скажу сразу - меня более всего беспокоил тот факт, что убийство сэра Бартоломью Стрейнджа произошло после убийства Стивена Бэббингтона.

Looking at those three murders without distinction of time and place the probabilities pointed to the murder of Sir Bartholomew Strange being what one might call the central or principal crime, and the other two murders as secondary in character - that is, arising from the connection of those two people with Sir Bartholomew Strange.

Глядя на все три преступления без учета времени и места, казалось наиболее вероятным, что главным из них было убийство сэра Бартоломью, а остальные два - второстепенными, происшедшими в результате связи двух других жертв с сэром Бартоломью Стрейнджем.

However, as I remarked before - one cannot have one's crime as one would like to have it. Stephen Babbington had been murdered first and Sir Bartholomew Strange some time later.

Однако, как я заметил ранее, нельзя заставить преступление выглядеть так, как удобно тому, кто его расследует.

It seemed, therefore, as though the second crime must necessarily arise out of the first and that accordingly it was the first crime we must examine for the clue to the whole.

Таким образом, получалось, что второе убийство явилось результатом первого, в котором и следует искать ключ ко всей тайне.

"I did indeed so fair incline to the theory of probability that I seriously considered the idea of a mistake having arisen.

Однако склонность к теории вероятностей побудила меня всерьез задуматься над версией ошибки.

Was it possible that Sir Bartholomew Strange was intended as the first victim, and that Mr. Babbington was poisoned by mistake?

Было ли возможно, что первой жертвой наметили сэра Бартоломью, а мистера Бэббингтона отравили по ошибке?

I was forced, however, to abandon that idea.

Но мне пришлось отказаться от этой идеи.

Anybody who knew Sir Bartholomew Strange with any degree of intimacy knew that he disliked the cocktail habit.

Всем близко знавшим сэра Бартоломью Стрейнджа было известно, что он никогда не пил коктейли.

"Another suggestion: Had Stephen Babbington been poisoned in mistake for any other member of the original party?

Еще одно предположение: не был ли Стивен Бэббингтон отравлен ошибочно вместо сэра Бартоломью или кого-то другого из присутствовавших?

I could not find any evidence of such a thing. I was therefore forced back to the conclusion that the murder of Stephen Babbington had been definitely intended - and at once I came up against a complete stumbling block - the apparent impossibility of such a thing having happened.

Не найдя ни единого доказательства этой теории, я был вынужден вернуться к выводу, что убийство Стивена Бэббингтона было преднамеренным, и сразу же оказался в тупике, так как это выглядело абсолютно невозможным.

"One should always start an investigation with the simplest and most obvious theories.

Расследование всегда нужно начинать с самых простых и очевидных версий.

Granting that Stephen Babbington had drunk a poisoned cocktail, who had had the opportunity of poisoning that cocktail?

Учитывая, что Стивен Бэббингтон выпил отравленный коктейль, кто имел возможность добавить в него яд?

At first sight, it seemed to that the only two people who could have done so (e.g. who handled the drinks) were Sir Charles Cartwright himself and the parlourmaid Temple.

На первый взгляд казалось, что это могли сделать только два человека, которые смешивали и разносили коктейли, - сэр Чарлз Картрайт и горничная Темпл.

But though either of them could presumably have introduced the poison into the glass, neither of them had had any opportunity of directing that particular glass into Mr. Babbington's hand.

И хотя каждый из них мог добавить яд в стакан, ни у кого из них не было ни малейшей возможности вручить отравленный коктейль именно мистеру Бэббингтону.

Temple might have done so by adroit handing of the tray so as to offer him the one remaining glass - (not easy, but it might have been done).

Темпл могла это сделать, раздав все коктейли другим и предложив ему единственный оставшийся стакан - это нелегко, но не невозможно.

Sir Charles could have done so by deliberately picking up the particular glass and handing it to him.

Сэр Чарлз мог взять этот стакан и лично передать его мистеру Бэббингтону.

But neither of these things had occurred.

Но ни того ни другого не произошло.

It looked as though chance and chance alone directed that particular glass to Stephen Babbington.

Все выглядело так, будто отравленный напиток попал к Стивену Бэббингтону совершенно случайно.

"Sir Charles Cartwright and Temple had the handling of the cocktails. Were either of those two at Melfort Abbey? They were not.

К тому же ни сэр Чарлз, ни Темпл не присутствовали в Мелфорт-Эбби тем вечером, когда умер сэр Бартоломью.

Who had the best chance of tampering with Sir Bartholomew's port glass?

Кто имел наилучший шанс отравить портвейн сэра Бартоломью?

The absconding butler, Ellis, and his helper, the parlourmaid.

Исчезнувший дворецкий Эллис и помогавшая ему горничная.

But here, however, the possibility that one of the guests had done so could not be laid aside.

Но не следовало исключать и кого-то из гостей.

It was risky, but it was possible, for any of the house party to have slipped into the dining room and put the nicotine into the port glass.

Кто-то из них мог проскользнуть в столовую (хотя это было рискованно) и подлить никотин в стакан с портвейном.

"When I joined you at Crow's Nest you already had a list drawn up of the people who had been at Crow's Nest and at Melfort Abbey.

Когда я присоединился к вам в "Вороньем гнезде", вы уже располагали списком людей, присутствовавших на обеде и там, и в Мелфорт-Эбби.

I may say now that the four names which headed the list - Captain and Mrs. Dacres, Miss Sutcliffe and Miss Wills - I discarded immediately.

Могу теперь сказать, что четыре имени, возглавлявшие список, - капитана и миссис Дейкрс, мисс Сатклифф и мисс Уиллс - я отмел сразу же.

"It was impossible that any of those four people should have known beforehand that they were going to meet Stephen Babbington at dinner.

Никто из них никак не мог знать заранее, что они встретят на обеде Стивена Бэббингтона.

The employment of nicotine as a poison showed a carefully thought-out plan, not one that could be put into operation on the spur of the moment.

Использование никотина в качестве яда указывало на тщательно продуманный план, а не на тот, который можно осуществить под влиянием момента.

There were three other names on that list - Lady Mary Lytton Gore, Miss Lytton Gore and Mr. Oliver Manders.

В списке оставались еще три имени - леди Мэри Литтон-Гор, мисс Литтон-Гор и мистер Оливер Мэндерс.

Although not probable, those three were possible.

Они выглядели маловероятными, но возможными кандидатами.

They were local people, they might conceivably have motives for the removal of Stephen Babbington, and have chosen the evening of the dinner-party for putting their plans into operation.

Будучи местными жителями, они могли иметь мотив для устранения Стивена Бэббингтона и выбрать обед у сэра Чарлза для приведения плана в действие.

"On the other hand, I could find no evidence whatsoever that any of them had actually done such a thing.

С другой стороны, я не мог найти ни одного доказательства, что кто-то из них это сделал.

"Mr. Satterthwaite, I think, reasoned on much the same lines as I had done, and he fixed his suspicion on Oliver Manders.

Думаю, мистер Саттерсвейт рассуждал так же, как я, и сосредоточил подозрения на Оливере Мэндерсе.

I may say that young Manders was by far the most possible suspect.

Должен сказать, что молодой Мэндерс выглядел наиболее вероятным подозреваемым.

He displayed all the signs of high nervous tension on that evening at Crow's Nest - he had a somewhat distorted view of life owing to his private troubles -he had a strong inferiority complex, which is a frequent cause of crime, he was at an unbalanced age, he had actually had a quarrel, or shall we say had displayed animosity against Mr. Babbington. Then there were the curious circumstances of his arrival at Melfort Abbey.

Вечером в "Вороньем гнезде" он проявлял все признаки нервного напряжения, у него были искаженные взгляды на жизнь вследствие личных неприятностей, он обладал сильным комплексом неполноценности, который часто является причиной преступлений, пребывал в возрасте, которому свойственна неуравновешенность, и к тому же ссорился или, по крайней мере, демонстрировал враждебность к мистеру Бэббингтону.

And later we had his somewhat incredible story of the letter from Sir Bartholomew Strange and the evidence of Miss Wills as to his having a newspaper cutting on the subject of nicotine poisoning in his possession.

А позже мы услышали его невероятную историю о письме сэра Бартоломью Стрейнджа и показания мисс Уиллс о газетной вырезке с заметкой о никотине, выпавшей из его бумажника.

"Oliver Manders, then, was clearly the person who should be placed at the head of the list of those seven suspects.

Таким образом, Оливера Мэндерса, безусловно, следовало поместить во главе перечня семи подозреваемых.

"But then, my friends, I was visited by a curious sensation.

Но потом, друзья мои, у меня возникло странное ощущение.

It seemed clear and logical enough that the person who had committed the crimes must have been a person who had been present on both occasions; in other words a person on that list of seven - but I had the feeling that that obviousness was an arranged obviousness.

Казалось очевидным и логичным, что лицо, совершившее оба преступления, должно было присутствовать на обоих мероприятиях - иными словами, входить в упомянутый список.

It was what any sane and logical person would be expected to think.

Но я чувствовал, что эта очевидность сфабрикована таким образом, чтобы любой здравомыслящий человек принял ее как аксиому.

I felt that I was, in fact, looking not at reality but at an artfully painted bit of scenery.

Фактически я ощущал, что смотрю не на реальность, а на искусно нарисованную декорацию.

A really clever criminal would have realised that anyone whose name was on that list would necessarily be suspect, and therefore he or she would arrange for it not to be there.

По-настоящему умный преступник должен был понимать, что любого из тех, кто упомянут в этом списке, обязательно заподозрят, и, следовательно, постараться не попасть в него.

"In other words, the murderer of Stephen Babbington and Sir Bartholomew Strange was present on both occasions - but was not apparently so.

Иными словами, убийца Стивена Бэббингтона и сэра Бартоломью Стрейнджа присутствовал в обоих случаях - но не явно.

"Who had been present on the first occasion and not on the second?

Кто же присутствовал в первом случае и отсутствовал во втором?

Sir Charles Cartwright, Mr. Satterthwaite, Miss Milray and Mrs. Babbington.

Сэр Чарлз Картрайт, мистер Саттерсвейт, мисс Милрей и миссис Бэббингтон.

"Could any of those four have been present on the second occasion in some capacity other than their own?

Мог ли кто-то из этих четверых присутствовать в Мелфорт-Эбби в качестве не самого себя, а кого-то другого?

Sir Charles and Mr. Satterthwaite had been in the South of France, Miss Milray had been in London, Mrs. Babbington had been in Loomouth.

Сэр Чарлз и мистер Саттерсвейт находились на юге Франции, мисс Милрей была в Лондоне, а миссис Бэббингтон - в Лумуте.

Of the four, then, Miss Milray and Mrs. Babbington seemed indicated.

Вроде бы наиболее вероятными кандидатами из четырех казались мисс Милрей и миссис Бэббингтон.

But could Miss Milray have been present at Melfort Abbey unrecognised by any of the company?

Но могла ли мисс Милрей появиться в Мелфорт-Эбби, оставшись никем не узнанной?

Miss Milray has very striking features not easily disguised and not easily forgotten. I decided that it was impossible that Miss Milray could have been at Melfort Abbey unrecognised.

Такие характерные черты лица, как у нее, нелегко замаскировать и нелегко забыть.

The same applied to Mrs. Babbington.

То же относится и к миссис Бэббингтон.

"For the matter of that could Mr. Satterthwaite or Sir Charles Cartwright have been at Melfort Abbey and not been recognised?

Тогда могли ли присутствовать там неузнанными мистер Саттерсвейт или сэр Чарлз Картрайт?

Mr. Satterthwaite just possibly; but when we come to Sir Charles Cartwright we come to a very different matter.

Мистер Саттерсвейт - возможно, но не более того, а вот сэр Чарлз - совсем другое дело.

Sir Charles is an actor accustomed to playing a part.

Он актер, привыкший играть роль.

But what part could he have played?

Но какую роль он мог играть в Мелфорт-Эбби?

"And then I came to the consideration of the butler Ellis.

И тогда я задумался о дворецком Эллисе.

"A very mysterious person, Ellis. A person who appears from nowhere a fortnight before the crime and vanishes afterwards with complete success.

Эта таинственная личность возникла ниоткуда за две недели до преступления и в ночь после него бесследно исчезла.

Why was Ellis so successful?

Почему Эллису это удалось?

Because Ellis did not really exist.

Потому что его не существовало в действительности!

Ellis, again, was a thing of pasteboard and paint and stagecraft - Ellis was not real.

Эллис был умелым созданием режиссера - частью декораций из картона и краски.

"But was it possible?

Но возможно ли такое?

After all, the servants at Melfort Abbey knew Sir Charles Cartwright, and Sir Bartholomew Strange was an intimate friend of his. The servants I got over easily enough.

В конце концов, слуги в Мелфорт-Эбби знали сэра Чарлза Картрайта, а сэр Бартоломью Стрейндж был его близким другом.

The impersonation of the butler risked nothing - if the servants recognised him - why, no harm would be done - the whole thing could be passed off as a joke.

Впрочем, слуги не создавали особого риска - если бы кто-то из них узнал сэра Чарлза, все могло сойти за шутку.

If, on the other hand, a fortnight passed without any suspicion being aroused, well, the thing was safe as houses.

С другой стороны, если за две недели не возникло никаких подозрений, можно было действовать наверняка.

And I recalled what I had been told of the servants' remarks about the butler.

Я вспомнил то, что, как мне рассказывали, слуги говорили о дворецком.

He was 'quite the gentleman,' and had been 'in good houses,' and knew several interesting scandals. That was easy enough.

Он "вел себя по-джентльменски", "служил в лучших домах" и знал несколько светских скандалов.

But a very significant statement was made by the parlourmaid Alice.

Но самое многозначительное замечание сделала горничная Алис.

She said, 'He arranged the work different from any butler I ever knew before.'

"Он не походил ни на одного из дворецких, с которыми мне доводилось работать", - сказала она.

When that remark was repeated to me, it became a confirmation of my theory.

Когда мне передали эти слова, они подтвердили мою теорию.

"But Sir Bartholomew Strange was another matter. It is hardly to be supposed that his friend could take him in. he must have known of the impersonation.

Однако было трудно предположить, что сэра Бартоломью Стрейнджа мог так провести его близкий друг. Значит, сэр Бартоломью знал о перевоплощении.

Had we any evidence of that?

Были ли у нас доказательства этого?

Yes.

Да.

The acute Mr. Satterthwaite pounced on one point quite early in the proceedings - the facetious remark of Sir Bartholomew (totally uncharacteristic of his manner to servants) -

Проницательный мистер Саттерсвейт сразу подметил шутливое замечание сэра Бартоломью, абсолютно нехарактерное для его обращения со слугами:

' You're a first-class butler, aren't you Ellis?'

"Вы первоклассный дворецкий, не так ли, Эллис?"

A perfectly understandable remark if the butler were Sir Charles Cartwright and Sir Bartholomew was in on the joke.

Но это замечание становится понятным, если дворецким был сэр Чарлз Картрайт и сэр Бартоломью знал об этом.

"Because that is undoubtedly how Sir Bartholomew saw the matter. The impersonation of Ellis was a joke, possibly even a wager, its culmination was designed to be the successful spoofing of the house party - hence Sir Bartholomew's remark about a surprise and his cheerful humour.

Очевидно, он считал это перевоплощение шуткой или даже заключил с сэром Чарлзом пари с целью розыгрыша гостей - отсюда его веселое настроение и слова о сюрпризе.

Note, too, that there was still time to draw back.

К тому же все еще оставалось время дать задний ход.

If any of the house party had spotted Charles Cartwright that first evening at the dinner table, nothing irrevocable had yet occurred. The whole thing could have been passed off as a joke.

Если бы кто-то из гостей узнал сэра Чарлза за обеденным столом, не случилось бы ничего непоправимого - как я уже сказал, все сошло бы за шутку.

But nobody noticed the stooping middle-aged butler, with his belladonna-darkened eyes, and his whiskers, and the painted birthmark on his wrist. A very subtle identifying touch that - which completely failed, owing to the lack of observation of most human beings!

Но никто не обращал внимания на сутулого дворецкого средних лет, с затемненными белладонной глазами, бакенбардами и нарисованным на запястье родимым пятном -весьма изощренным штрихом для опознания, который, однако, не сработал из-за отсутствия наблюдательности у большинства людей.

The birthmark was intended to bulk largely in the description of Ellis - and in all that fortnight no one noticed it! The only person who did was the sharp-eyed Miss Wills, to whom we shall come presently.

Пятно должно было сыграть важную роль в описании Эллиса, но за две недели его никто не заметил, кроме глазастой мисс Уиллс, к которой мы вскоре вернемся.

"What happened next?

Что произошло потом?

Sir Bartholomew died.

Сэр Бартоломью умер.

His time the death was not put down to natural causes.

На сей раз смерть не была приписана естественным причинам.

The police came. They questioned Ellis and the others.

Прибыла полиция, которая допросила Эллиса и всех остальных.

Later that night 'Ellis' left by the secret passage, resumed his own personality, and two days later was strolling about the gardens at Monte Carlo ready to be shocked and surprised by the news of his friend's death.

Той же ночью Эллис покинул дом через потайной ход, принял собственный облик и через два дня уже бродил по садам Монте-Карло, готовый выглядеть изумленным и потрясенным при известии о смерти своего друга.

"This, mind you, was all theory. I had no actual proof, but everything that arose supported that theory.

Конечно, никаких реальных доказательств у меня не было, но последующие события подтверждали эту теорию.

My house of cards was well and truly built.

Мой карточный домик был построен крепко и надежно.

The blackmailing letters discovered in Ellis's room?

Шантажирующие письма в комнате Эллиса?

But it was Sir Charles himself who discovered them!

Но ведь их нашел сам сэр Чарлз!

"And what of the supposed letter from Sir Bartholomew Strange asking young Manders to arrange an accident?

А письмо якобы от сэра Бартоломью Стрейнджа молодому Мэндерсу с просьбой подстроить аварию?

Well, what could be easier than for Sir Charles to write that letter in Sir Bartholomew's name?

Что могло быть легче для сэра Чарлза, чем написать это письмо от имени сэра Бартоломью?

If Manders had not destroyed that letter himself, Sir Charles in the role of Ellis can easily do so when he valets the young gentleman.

Если бы Мэндерс не уничтожил его сам, сэр Чарлз в роли Эллиса мог легко это сделать, обслуживая молодого джентльмена.

In the same way the newspaper cutting is easily introduced by Ellis into Oliver Manders's wallet.

Столь же легко газетная вырезка попала в бумажник Оливера Мэндерса.

"And now we come to the third victim - Mrs. de Rushbridger.

Перейдем к третьей жертве - миссис де Рашбриджер.

When do we first hear of Mrs. de Rushbridger?

Когда мы впервые о ней услышали?

Immediately after that very awkward chaffing reference to Ellis being the perfect butler - that extremely uncharacteristic utterance of Sir Bartholomew Strange.

Сразу же после упоминания служанкой о шутливой фразе сэра Бартоломью насчет того, какой Эллис первоклассный дворецкий.

At all costs attention must be drawn away from Sir Bartholomew's manner to his butler.

Сэру Чарлзу нужно было любой ценой отвлечь внимание от этого абсолютно нетипичного для его друга замечания.

Sir Charles quickly asks what was the message the butler had brought.

Он быстро спрашивает, какое сообщение передал дворецкий.

It is about this woman - this patient of the doctor's.

Выяснилось, что оно касалось пациентки доктора.

And immediately Sir Charles throws all his personality into directing attention to this unknown woman and away from the butler.

Сэр Чарлз сразу же всеми силами привлекает внимание к этой неизвестной женщине, отвлекая его от дворецкого.

He goes to the Sanatorium and questions the Matron. He runs Mrs. de Rushbridger for all he is worth as a red herring.

Он отправляется в санаторий и расспрашивает старшую сестру, используя миссис де Рашбриджер как ложный след.

"We must now examine the part played by Miss Wills in the drama.

А теперь обратимся к роли, которую сыграла в этой драме мисс Уиллс.

Miss Wills has a curious personality. She is one of those people who are quite unable to impress themselves on their surroundings.

Она весьма любопытный персонаж - из тех, которые не способны произвести впечатление на окружающих.

She is neither good-looking nor witty nor clever, nor even particularly sympathetic.

Мисс Уиллс не назовешь ни красивой, ни остроумной, ни даже особо симпатичной.

She is nondescript. But she is extremely observant and extremely intelligent.

Однако, при всей своей невзрачности, она очень наблюдательна и сообразительна.

She takes her revenge on the world with her pen. She had the great art of being able to reproduce character on paper.

Мисс Уиллс мстит миру своим пером, обладая даром изображать на бумаге характеры, увиденные в жизни.

I do not know if there was anything about the butler that struck Miss Wills as unusual, but I do think that she was the only person at the table who noticed him at all.

Не знаю, показалось ли ей необычным что-то в облике или поведении дворецкого, но она, похоже, единственная из сидевших за столом обратила на него внимание.

On the morning after the murder her insatiable curiosity led her to poke and pry, as the housemaid put it.

На следующее утро после убийства ненасытное любопытство мисс Уиллс побудило ее "вынюхивать", как это занятие охарактеризовала служанка.

She went into Dacres's room, she went through the baize door into the servants' quarters, led, I think, by the mongoose instinct for finding out.

Она побывала в комнате Эллиса и на половине прислуги, очевидно, подстрекаемая инстинктом мангуста[69].

"She was the only person who occasioned Sir Charles any uneasiness.

Мисс Уиллс - единственная, кто беспокоил сэра Чарлза.

That is why he was anxious to be the one to tackle her.

Именно потому он настоял на том, чтобы самому заняться ею.

He was fairly reassured by his interview and distinctly gratified that she had noticed the birthmark.

Разговор с ней успокоил и даже обрадовал его, так как она заметила родимое пятно.

But after that came catastrophe.

Но после этого разразилась катастрофа.

I don't think that until that minute Miss Wills had connected Ellis the butler with Sir Charles Cartwright. I think she had only been vaguely struck by some resemblance to someone in Ellis.

Не думаю, что до того момента мисс Уиллс связывала дворецкого Эллиса с сэром Чарлзом Картрайтом, - вероятно, она всего лишь смутно подметила сходство дворецкого с кем-то.

But she was an observer.

Но мисс Уиллс была наблюдателем от природы.

When dishes were handed to her she had automatically noted - not the face - but the hands that held the dishes.

Когда ей подавали блюда, она машинально обращала внимание не на лицо, а на руки подававшего.

"It did not occur to her that Ellis was Sir Charles.

В Мелфорт-Эбби мисс Уиллс не подозревала, что Эллис - это сэр Чарлз Картрайт.

But when Sir Charles was talking to her it did suddenly occur to her that Sir Charles was Ellis!

Но когда она говорила с сэром Чарлзом, ей внезапно пришло в голову, что сэр Чарлз был Эллисом!

And so she asked him to pretend to hand her a dish of vegetables. But it was not whether the birthmark was on the right or the left wrist that interested her.

Она попросила его притвориться, будто он передает ей блюдо с овощами, но ее интересовало не местонахождение родимого пятна на правом или левом запястье.

She wanted a pretext to study his hands - hands held in the same position as those of Ellis the butler.

Ей нужен был предлог рассмотреть руки сэра Чарлза в том же положении, в каком были руки Эллиса, державшие блюдо.

"And so she leaped to the truth.

Таким образом мисс Уиллс узнала правду.

But she was a peculiar woman. She enjoyed knowledge for its own sake.

Но она странная женщина и предпочитает наслаждаться знаниями в одиночку.

Besides, she was by no means sure that Sir Charles had murdered his friend.

Кроме того, она отнюдь не была уверена, что сэр Чарлз убил своего друга.

He had masqueraded as a butler, yes - but that did not necessarily make him a murderer.

Он перевоплотился в дворецкого, но это не обязательно делало его убийцей.

Many an innocent man has kept silence because speech would place him in an awkward position.

Многие невинные люди хранят молчание, чтобы не попасть в неловкое положение.

"So Miss Wills kept her knowledge to herself - and enjoyed it.

Итак, мисс Уиллс держала свое открытие при себе, наслаждаясь им.

But Sir Charles was worried.

Но сэр Чарлз забеспокоился.

He did not like that expression of satisfied malice on her face that he saw as he left the room.

Ему не понравилось злорадное выражение ее лица, когда он выходил из комнаты.

She knew something.

Она явно что-то знала.

What?

Но что именно?

Did it affect him?

Касалось ли это его?

He could not be sure. But he felt that it was something connected with Ellis the butler.

Сэр Чарлз не мог быть в этом уверен, но чувствовал, что это как-то связано с дворецким Эллисом.

First Mr. Satterthwaite - now Miss Wills.

Сначала мистер Саттерсвейт, а теперь мисс Уиллс!

Attention must be drawn away from that vital point. It must be focused definitely elsewhere.

Нужно было срочно отвлечь внимание от этого жизненно важного пункта и сосредоточить его на чем-то другом.

And he thought of a plan - simple, audacious and, as he fancied, definitely mystifying.

И он придумал план - простой, дерзкий и, как ему казалось, способный ввести в заблуждение.

"On the day of my Sherry Party I imagine Sir Charles rose very early, went to Yorkshire and, disguised in shabby clothes, gave the telegram to a small boy to send off.

Думаю, в день моего приема с шерри сэр Чарлз поднялся очень рано, поехал в Йоркшир и, переодевшись в лохмотья, передал мальчику телеграмму с просьбой отправить ее.

Then he returned to town in time to act the part I had indicated in my little drama.

Затем вернулся в Лондон вовремя, чтобы успеть сыграть роль, которую я отвел ему в моей маленькой драме.

He did one more thing. He posted a box of chocolates to a woman he had never seen and of whom he knew nothing ...

Но до того он сделал еще кое-что - отправил по почте коробку шоколадных конфет женщине, которую никогда не видел и о которой ничего не знал...

"You know what happened that evening.

Вам известно, что произошло в тот вечер.

From Sir Charles's uneasiness I was fairly sure that Miss Wills had certain suspicions.

Видя, как обеспокоен сэр Чарлз, я понял, что мисс Уиллс что-то подозревает.

When Sir Charles did his 'death scene' I watched Miss Wills's face. I saw the look of astonishment that showed on it. I knew then that Miss Wills definitely suspected Sir Charles of being the murderer. When he appeared to die poisoned like the other two she thought her deductions must be wrong.

Когда он играл "сцену смерти", я наблюдал за ее лицом, увидел на нем изумленное выражение и догадался, что мисс Уиллс подозревает сэра Чарлза в убийстве, но, когда он якобы умер от яда, как и первые две жертвы, решила, что ее выводы неверны.

"But if Miss Wills suspected Sir Charles, then Miss Wills was in serious danger.

Но если мисс Уиллс подозревала сэра Чарлза, значит, ей грозила серьезная опасность.

A man who has killed twice will kill again.

Человек, убивший дважды, не поколеблется убить в третий раз.

I uttered a very solemn warning. Later that night I communicated with Miss Wills by telephone, and on my advice she left home suddenly the next day.

Я сделал серьезное предупреждение, а позже в тот же вечер позвонил по телефону мисс Уиллс, и по моему совету она следующим утром внезапно уехала из дома.

Since then she had been living here in this hotel.

С тех пор она живет в этом отеле.

That I was wise is proved by the fact that Sir Charles went out to Tooting on the following evening after he had returned from Gilling.

То, что я поступил разумно, доказывал тот факт, что на следующий вечер, вернувшись из Джиллинга, сэр Чарлз отправился в Тутинг.

He was too late. The bird had flown.

Но он опоздал - птичка улетела.

"In the meantime, from his point of view, the plan had worked well.

Тем временем, с его точки зрения, план сработал отлично.

Mrs. de Rushbridger had something of importance to tell us. Mrs. de Rushbridger was killed before she could speak.

Миссис де Рашбриджер якобы собиралась сообщить нам нечто важное и была убита, прежде чем успела это сделать.

How dramatic!

Как драматично!

How like the detective stories, the plays, the films!

Как похоже на детективные романы, пьесы и фильмы!

Again the cardboard and the tinsel and the painted cloth.

Снова картон, мишура и размалеванный задник.

"But I, Hercule Poirot, was not deceived.

Но я, Эркюль Пуаро, не был обманут!

Mr. Satterthwaite said to me she was killed in order that she should not speak. I agreed. He went on to say she was killed before she could tell us what she knew.

Мистер Саттерсвейт сказал мне, что миссис де Рашбриджер убили с целью не дать ей сообщить нам то, что она знала.

I said,

На это я ответил:

' Or what she did NOT know.'

"Или то, чего она не знала".

I think he was puzzled. But he should have seen then the truth.

Думаю, он был озадачен, хотя мог догадаться, в чем дело.

Mrs. de Rushbridger was killed because she could, in actual fact, have told us nothing at all. Because she had no connection with the crime.

Миссис де Рашбриджер убили потому, что она не могла сообщить нам абсолютно ничего, так как не была связана с преступлением.

If she were to be Sir Charles's successful red herring -she could only be so dead.

Для сэра Чарлза она в качестве ложного следа годилась только мертвой.

And so Mrs. de Rushbridger, a harmless stranger, was murdered ...

И поэтому безобидная женщина была убита...

"Yet even in that seeming triumph Sir Charles made a colossal - a childish - error!

Но, несмотря на кажущийся триумф, сэр Чарлз допустил колоссальную, поистине детскую ошибку!

The telegram was addressed to me, Hercule Poirot, at the Ritz Hotel.

Телеграмма была адресована мне, Эркюлю Пуаро, в отель "Риц".

But Mrs. de Rushbridger had never heard of my connection with the case!

Но миссис де Рашбриджер никогда не слышала о моем участии в этом деле!

No one up in that part of the world knew of it. It was an unbelievably childish error.

Никто в тех краях об этом не знал!

"Eh bien, then I had reached a certain stage. I knew the identity of the murderer.

Eh bien, я достиг стадии, когда мне стала известна личность убийцы.

But I did not know the motive for the original crime.

Но мотив первого преступления оставался для меня непонятным.

"I reflected. "And once again, more clearly than ever, I saw the death of Sir Bartholomew Strange as the original and purposeful murder.

Я задумался и еще сильнее утвердился во мнении, что смерть сэра Бартоломью Стрейнджа была главной и первоначальной целью преступника.

What reason could Sir Charles Cartwright have for the murder of his friend?

Но какая у сэра Чарлза Картрайта могла быть причина для убийства своего друга?

Could I imagine a motive?

Мог ли я вообразить какой-то мотив?

I thought I could."

Мне казалось, что да.

There was a deep sigh.

Послышался глубокий вздох.

Sir Charles Cartwright rose slowly to his feet and strolled to the fireplace. He stood there, his hand on his hip, looking down at Poirot.

Сэр Чарлз медленно поднялся, подошел к камину и остановился там, глядя на Пуаро.

His attitude (Mr. Satterthwaite could have told you) was that of Lord Eaglemount as he looks scornfully at the rascally solicitor who has succeeded in fastening an accusation of fraud upon him.

Его поза, как сказал бы мистер Саттерсвейт, напоминала позу лорда Иглмаунта, который с презрением смотрел на плута адвоката, успешно состряпавшего против него обвинение в мошенничестве.

He radiated nobility and disgust. He was the aristocrat looking down at the ignoble canaille.

Он буквально излучал благородство и отвращение, словно аристократ, взирающий сверху вниз на жалкого плебея.

"You have an extraordinary imagination, M. Poirot, he said. It's hardly worth while saying that there's not one single word of truth in your story.

- Воображение у вас буйное, мсье Пуаро, -заговорил сэр Чарлз. - Едва ли стоит говорить, что в вашей истории нет ни слова правды.

How you have the damned impertinence to dish up such an absurd fandangle of lies I don't know.

Не знаю, как вам хватило наглости состряпать такое чудовищное нагромождение лжи.

But go on, I am interested.

Но продолжайте - вы меня заинтриговали.

What was my motive for murdering a man whom I had known ever since boyhood?"

Каков был мой мотив убийства человека, которого я знал с детства?

Hercule Poirot, the little bourgeois, looked up at the aristocrat.

Маленький буржуа Эркюль Пуаро посмотрел на аристократа снизу вверх.

He spoke quickly but firmly. "Sir Charles, we have a proverb that says,

- Сэр Чарлз, - ответил он быстро, но твердо, - у нас есть поговорка:

' Cherchez la femme.'

"Cherchez la femme"[70].

It was there that I found my motive.

В ней я и нашел мотив.

I had seen you with Mademoiselle Lytton Gore.

Я видел вас рядом с мадемуазель Литтон-Гор.

It was clear that you loved her - loved her with that terrible absorbing passion that comes to a middle-aged man and which is usually inspired by an innocent girl.

Было очевидно, что вы любите ее с той всепоглощающей страстью, которую нередко пробуждает в мужчине средних лет невинная юная девушка.

"You loved her. She, I could see, had the hero worship for you.

Вы были влюблены в нее, а она преклонялась перед вами.

You had only to speak and she would fall into your arms.

Вам стоило сказать слово, и она упала бы в ваши объятия.

But you did not speak.

Но вы молчали.

Why?

Почему?

"You pretended to your friend, Mr. Satterthwaite, that you were the dense lover who cannot recognise his mistress's answering passion. You pretended to think that Miss Lytton Gore was in love with Oliver Manders.

Вы притворялись перед вашим другом мистером Саттерсвейтом, что не замечаете в вашей возлюбленной признаков ответного чувства и что вам кажется, будто она влюблена в Оливера Мэндерса.

But I say, Sir Charles, that you are a man of the world. You are a man with a great experience of women.

Но вы светский человек, сэр Чарлз, и обладаете немалым опытом в общении с женщинами.

You cannot have been deceived.

Вы не могли обманываться.

You knew perfectly well that Miss Lytton Gore cared for you.

Вы отлично знали, что мисс Литтон-Гор любит вас.

Why, then, did you not marry her? You wanted to do so.

Почему же вы не делали ей предложение, если хотели на ней жениться?

"It must be that there was some obstacle.

Очевидно, существовало какое-то препятствие.

What could that obstacle be?

Какое же?

It could only be the fact that you already had a wife.

Единственный возможный ответ - то, что вы уже были женаты.

But nobody ever spoke of you as a married man.

Но никто никогда не говорил о вас как о женатом человеке.

You passed always as a bachelor.

Вы всегда считались холостяком.

The marriage, then, had taken place when you were very young - before you became known as a rising young actor.

Значит, вы вступили в брак очень молодым - еще не став подающим надежды актером.

"What had happened to your wife?

Что же произошло с вашей женой?

If she were still alive, why did nobody know about her?

Если она еще жива, почему никто не знал о ней?

If you were living apart there was the remedy of divorce.

Если вы жили врозь, то могли развестись.

If your wife was a Catholic, or one who disapproved of divorce, she would still be known as living apart from you.

Если ваша жена была католичкой или просто не одобрявшей разводы, все равно было бы известно, что она живет отдельно от вас.

"But there are two tragedies where the law gives no relief.

Но существуют две трагедии, при которых закон бессилен.

The woman you married might be serving a life sentence in some prison, or she might be confined in a lunatic asylum.

Ваша жена могла отбывать пожизненное заключение или находиться в сумасшедшем доме.

In neither case could you obtain a divorce, and if it had happened while you were still a boy nobody might know about it.

В любом из этих случаев вы не могли получить развод, а если вы женились в юные годы, об этом могли не знать.

"If nobody knew, you might marry Miss Lytton Gore without telling her the truth.

При таких обстоятельствах вы могли бы жениться на мисс Литтон-Гор, скрыв от нее правду.

But supposing one person knew - a friend who had known you all your life?

Но предположим, одному человеку было известно о вашем браке - другу, знавшему вас всю жизнь.

Sir Bartholomew Strange was an honourable, upright physician.

Сэр Бартоломью Стрейндж был достойным и известным врачом-психиатром.

He might pity you deeply, he might sympathise with a liaison or an irregular life, but he would not stand by silent and see you enter into a bigamous marriage with an unsuspecting young girl.

Он мог жалеть вас и смотреть сквозь пальцы на ваши беспорядочные связи, но не стал бы молчать, если бы вы, будучи женатым, собрались вступить в брак с ничего не подозревающей юной девушкой.

Before you could marry Miss Lytton Gore, Sir Bartholomew Strange must be removed ... "

Чтобы вы могли жениться на мисс Литтон-Гор, сэра Бартоломью нужно было устранить...

Sir Charles laughed.

Сэр Чарлз расхохотался:

"And dear old Babbington?

- А как же старый Бэббингтон?

Did he know all about it, too?"

Он тоже знал об этом?

"I fancied so at first.

- Сначала я так думал.

But I soon found that there was no evidence to support that theory.

Но вскоре обнаружил, что нет никаких доказательств в поддержку этой теории.

Besides, my original stumbling block remained.

Кроме того, мое первоначальное препятствие никуда не делось.

Even if it was you who put the nicotine into the cocktail glass, you could not have ensured its reaching one particular person.

Даже если вы подлили никотин в стакан с коктейлем, вы не могли обеспечить, чтобы этот стакан попал к какому-то конкретному лицу.

"That was my problem. And suddenly a chance word from Miss Lytton Gore showed me light."

Вот в чем состояла моя проблема, когда внезапно случайная фраза мисс Литтон-Гор открыла мне истину.

"The poison was not intended especially for Stephen Babbington. It was intended for any one of those present, with three exceptions. These exceptions were Miss Lytton Gore, to whom you were careful to hand an innocent glass, yourself, and Sir Bartholomew Strange, who, you knew, did not drink cocktails."

Яд предназначался не именно Стивену Бэббингтону, а любому из гостей, за исключением мисс Литтон-Г ор, которой вы сами вручили стакан, вас самого и сэра Бартоломью Стрейнджа, кто, как вы знали, не пил коктейли.

Mr. Satterthwaite cried out: "But that's nonsense! What's the point of it? There isn't any."

- Но это чушь! - воскликнул мистер Саттерсвейт. -Какой в этом смысл?

Poirot turned towards him.

Пуаро повернулся к нему.

Triumph came into his voice.

В его голосе послышалось торжество:

"Oh, yes, there is. A queer point - a very queer point.

- Смысл был, хотя и очень странный.

The only time I have come across such a motive for murder.

С подобным мотивом убийства я сталкиваюсь впервые.

The murder of Stephen Babbington was neither more nor less than a dress rehearsal."

Убийство Стивена Бэббингтона было всего лишь генеральной репетицией.

"What?"

- Что?!

"Yes, Sir Charles was an actor. He obeyed his actor's instinct.

- Сэр Чарлз был актером и руководствовался актерским инстинктом.

He tried out his murder before committing it.

Он отрепетировал убийство, прежде чем совершить его.

No suspicion could possibly attach to him.

На него никак не могло пасть подозрение.

Not one of those people's deaths could benefit him in any way, and, moreover, as everyone has found, he could not have been proved to have poisoned any particular person.

Смерть любого из этих людей ни с какой стороны не была ему выгодна, и, более того, как было доказано, он никак не мог отравить какое-то конкретное лицо.

And, my friends, the dress rehearsal went well.

Генеральная репетиция прошла хорошо.

Mr. Babbington dies, and foul play is not even suspected.

Мистер Бэббингтон умер, и никто даже не заподозрил нечестную игру.

It is left to Sir Charles to urge that suspicion and he is highly gratified at our refusal to take it seriously.

Сэр Чарлз сам выдвинул это подозрение и был очень нам признателен за отказ принимать его всерьез.

The substitution of the glass, too, that has gone without a hitch.

Подмена стакана также прошла без запинки.

In fact, he can be sure that, when the real performance comes, it will be 'all right on the night.'

Теперь он мог быть уверен, что премьера пройдет успешно.

"As you know, events took a slightly different turn.

Как вам известно, события приняли слегка иной оборот.

On the second occasion a doctor was present who immediately suspected poison.

Во время второй смерти присутствовал врач, который сразу заподозрил яд.

It was then to Sir Charles's interests to stress the death of Babbington. Sir Bartholomew's death must be presumed to be the outcome of the earlier death.

После этого в интересах сэра Чарлза было напомнить о смерти Бэббингтона, дабы смерть сэра Бартоломью сочли следствием более ранней трагедии.

Attention must be focused on the motive for Babbington's murder, not on any motive that might exist for Sir Bartholomew's removal.

Внимание было бы сфокусировано на мотиве убийства Бэббингтона, а не на возможном мотиве устранения сэра Бартоломью.

"But there was one thing that Sir Charles failed to realise - the efficient watchfulness of Miss Milray.

Но сэр Чарлз не учел острую наблюдательность мисс Милрей.

Miss Milray knew that her employer dabbled in chemical experiments in the tower in the garden.

Она знала, что ее босс проводил химические опыты в башне в саду "Вороньего гнезда".

Miss Milray paid bills for rose spraying solution, and realised that quite a lot of it had unaccountably disappeared.

Мисс Милрей оплачивала счета за раствор для опрыскивания роз и заметила, что значительное его количество куда-то исчезло.

When she read that Mr. Babbington had died of nicotine poisoning, her clever brain leaped at once to the conclusion that Sir Charles had extracted the pure alkaloid from the rose solution.

Прочитав, что мистер Бэббингтон умер от отравления никотином, она сразу поняла, что сэр Чарлз извлек чистый алкалоид из раствора для опрыскивания.

"And Miss Milray did not know what to do, for she had known Mr. Babbington as a little girl, and she was in love, deeply and devotedly as an ugly woman can be, with her fascinating employer.

Мисс Милрей не знала, что ей делать. Она с детства знала мистера Бэббингтона, но была, как часто случается с уродливыми женщинами, глубоко и безнадежно влюблена в своего обаятельного шефа.

"In the end she decided to destroy Sir Charles's apparatus.

В конце концов она решила уничтожить аппарат для извлечения алкалоида.

Sir Charles himself had been so cocksure of his success that he had never thought it necessary.

Сэр Чарлз был настолько уверен в успехе, что не считал это необходимым.

She went down to Cornwall, and I followed."

Мисс Милрей отправилась в Корнуолл, и я последовал за ней.

Again Sir Charles laughed.

Сэр Чарлз снова засмеялся.

More than ever he looked a fine gentleman disgusted by a rat.

Более, чем когда-либо, он походил на изысканного джентльмена, с отвращением созерцающего крысу.

"Is some old chemical apparatus all your evidence?" he demanded contemptuously.

- И старый аппарат для химических опытов ваше единственное доказательство? - с презрением осведомился он.

"No," said Poirot. "There is your passport showing the dates when you returned to and left England.

- Нет, - ответил Пуаро. - В вашем паспорте проставлены даты возвращения и отъезда из Англии.

And there is the fact that in the Harverton County Asylum there is a woman, Gladys Mary Mugg, the wife of Charles Mugg."

А в психиатрической больнице Харвертона содержится Глэдис Мэри Маг, супруга Чарлза Мага.

Egg had so far sat silent - a frozen figure.

До сих пор Эгг сидела молча и неподвижно.

But now she stirred. A little cry - almost a moan -came from her.

Но сейчас у нее вырвался слабый стон.

Sir Charles turned superbly.

Сэр Чарлз резко повернулся:

"Egg, you don't believe a word of this absurd story, do you?" He laughed. His hands were outstretched.

- Эгг, вы ведь не верите ни единому слову из этой нелепой истории? - Он со смехом протянул к ней руки.

Egg came slowly forward as though hypnotised. Her eyes, appealing, tortured, gazed into her lover's. And then, just before she reached him, she wavered, her glance fell, went this way and that as though seeking for reassurance. Then with a cry she fell on her knees by Poirot.

Словно загипнотизированная, Эгг медленно двинулась вперед, устремив на возлюбленного взгляд, полный муки. Но внезапно она остановилась, глядя по сторонам как будто в поисках ободрения, и упала на колени перед Пуаро.

"Is this true? Is this true?"

- Это правда?

He put both hands on her shoulders, s firm, kindly touch.

Он ласково, но твердо положил руки ей на плечи.

"It is true, mademoiselle."

- Правда, мадемуазель.

There was no sound then but Egg's sobs.

Наступившее молчание нарушали только всхлипывания Эгг.

Sir Charles seemed suddenly to have aged.

Сэр Чарлз выглядел внезапно постаревшим.

It was an old man's face, a leering satyr's face.

Его лицо казалось усмехающейся маской сатира.

"God damn you," he said.

- Черт бы вас побрал! - процедил он сквозь зубы.

And never, in all his acting career, had words come with such utter and compelling malignancy.

За всю актерскую карьеру сэр Чарлз ни разу не произнес реплики, в которой звучала такая неприкрытая злоба.

Then he turned and went out of the room.

Потом он повернулся и вышел из комнаты.

Mr. Satterthwaite half sprang up from his chair, but Poirot shook his head, his hand still gently stroking the sobbing girl.

Мистер Саттерсвейт вскочил со стула, но Пуаро покачал головой, все еще поглаживая плечи плачущей девушки.

"He'll escape," said Mr. Satterthwaite.

- Он сбежит! - воскликнул мистер Саттерсвейт.

Poirot shook his head. "No, he will only choose his exit.

- Нет, он только выберет способ ухода со сцены.

The slow one before the eyes of the world, or the quick one off stage."

Медленный, на глазах у всего мира, или моментальный.

The door opened softly and someone came in. it was Oliver Manders.

Дверь неожиданно вновь открылась, и в комнату вошел Оливер Мэндерс.

His usual sneering expression was gone.

С его лица исчезла обычная усмешка.

He looked white and unhappy.

Теперь оно было бледным и печальным.

Poirot bent over the girl.

Пуаро склонился над девушкой.

"See, mademoiselle," he said gently. "Here is a friend come to take you home."

- Смотрите, мадемуазель, - мягко произнес он. -Пришел друг, который отвезет вас домой.

Egg rose to her feet. She looked uncertainly towards Oliver then made a step stumblingly towards him.

Эгг поднялась, посмотрела на Оливера и неуверенно шагнула к нему.

"Oliver ... Take me to Mother. Oh, take me to Mother."

- Оливер... отведи меня к маме...

He put an arm round her and drew her towards the door.

Он обнял ее и повел к двери.

"Yes, dear, I'll take you.

- Да, дорогая.

Come."

Пошли.

Egg's legs were trembling so that she could hardly walk.

Ноги Эгг так дрожали, что она едва могла идти.

Between them Oliver and Mr. Satterthwaite guided her footsteps.

С двух сторон ее поддерживали Оливер и мистер Саттерсвейт.

At the door she took a hold upon herself and threw back her head.

У самой двери она взяла себя в руки и вскинула голову.

"I'm all right."

- Со мной все в порядке.

Poirot made a gesture, and Oliver Manders cane back into the room.

По знаку Пуаро Оливер Мэндерс вернулся в комнату.

"Be very good to her," said Poirot.

- Будьте добры к ней, - попросил Пуаро.

"I will, Sir.

- Конечно, сэр.

She's all I care about in the world - you know that.

Она - все, что дорого мне в этом мире.

Love for her made me bitter and cynical.

Любовь к ней сделала меня озлобленным и циничным.

But I shall be different now.

Но теперь я стал другим.

I'm ready to stand by.

Я готов прийти ей на помощь.

And some day, perhaps - "

И может быть, когда-нибудь...

"I think so," said Poirot. "I think she was beginning to care for you when he came along and dazzled her.

- Думаю, так и будет, - отозвался Пуаро. -По-моему, мадемуазель начинала любить вас, когда этот человек появился и ослепил ее.

Hero worship is a real and terrible danger to the young.

Преклонение перед знаменитостями опасно для молодых девушек.

Some day Egg will fall in love with a friend, and build her happiness upon rock."

Но когда-нибудь Эгг влюбится в настоящего друга и построит свое счастье на скале.

He looked kindly after the young man as he left the room.

Он ласково смотрел вслед молодому человеку.

Presently Mr. Satterthwaite returned.

Мистер Саттерсвейт вскоре вернулся.

"M. Poirot," he said. "You have been wonderful -absolutely wonderful."

- Вы были великолепны, мсье Пуаро! -воскликнул он.

Poirot put on his modest look.

Пуаро напустил на себя скромный вид.

"It is nothing - nothing.

- Пустяки.

A tragedy in three acts - and now the curtain has fallen."

Это была трагедия в трех актах, и теперь занавес опустился.

"You'll excuse me - " said Mr. Satterthwaite.

- Прошу прощения... - начал мистер Саттерсвейт.

"Yes, there is some point you want explained to you?"

- Вам что-то неясно?

"There is one thing I want to know."

- Есть одна мелочь, которую я хотел бы знать.

"Ask then."

- Тогда спрашивайте.

"Why do you sometimes speak perfectly good English and at other times not?"

- Почему вы иногда говорите по-английски безупречно, а иногда нет?

Poirot laughed.

Пуаро рассмеялся:

"Ah, I will explain.

- Это я могу объяснить.

It is true that I can speak the exact, the idiomatic English.

Безусловно, я владею английским языком достаточно хорошо.

But, my friend, to speak the broken English if an enormous asset. It leads people to despise you.

Но, друг мой, ломаный английский имеет свои преимущества - он побуждает людей презирать вас.

They say - a foreigner - he can't even speak English properly.

"Иностранец! - думают они. - Даже говорить по-английски толком не умеет".

It is not my policy to terrify people - instead I invite their gentle ridicule.

Моя политика - не пугать людей, а пробуждать в них чувство превосходства.

Also I boast!

При этом я постоянно хвастаюсь.

An Englishman he says often, 'A fellow who thinks as much of himself as that cannot be worth much.'

"Тип, который так много о себе мнит, - думают англичане, - немногого стоит".

That is the English point of view. It is not at all true.

Такова английская точка зрения, но она не совсем правильна.

And so, you see, I put people off their guard.

Таким образом я усыпляю бдительность.

Besides, he added, it has become a habit."

А кроме того, - добавил он, - это вошло в привычку.

"Dear me," said Mr. Satterthwaite, "quite the cunning of the serpent." He was silent for a moment or two, thinking over the case. "I'm afraid I have not shone over this matter," he said vexedly.

- Еосподи! - воскликнул мистер Саттерсвейт. -Поистине змеиное коварство. - Он помолчал, обдумывая недавние события, и наконец проговорил: - Боюсь, в этом деле я не слишком блестяще проявил себя.

"On the contrary.

- Напротив.

You appreciated that important point - Sir Bartholomew's remark about the butler - you realised that astute observation of Miss Wills.

Вы отметили важный пункт - замечание сэра Бартоломью по адресу дворецкого - и оценили наблюдательность мисс Уиллс.

I fact, you could have solved the whole thing but for your playgoer's reaction to dramatic effect."

Фактически вы могли бы сами разгадать тайну, если бы не ваша чисто зрительская реакция на театральные эффекты.

Mr. Satterthwaite looked cheerful.

Мистер Саттерсвейт выглядел приободрившимся.

Suddenly an idea struck him. His jaw fell.

Внезапно у него отвисла челюсть.

"My goodness," he cried, "I've only just realised it.

- Боже мой! - воскликнул он. - Я только что это осознал!

That rascal, with his poisoned cocktail! Anyone might have drunk it.

Любой из нас мог выпить коктейль, который отравил этот негодяй!

It might have been me."

Это мог быть и я!

"There is an even more terrible possibility that you have not considered," said Poirot.

- Существовала куда более ужасная возможность, которую вы не учли, - заявил Пуаро.

"Eh?"

- Какая?

"It might have been ME," said Hercule Poirot.

- Это мог быть я! - ответил Эркюль Пуаро.

Content

Кристи Агата Трагедия в трех актах - английский и русский параллельные тексты