Кристи Агата

Зло под солнцем - английский и русский параллельные тексты

Chapter 1

Агата Кристи ЗЛО ПОД СОЛНЦЕМ 1

When Captain Roger Angmering built himself a house in the year 1782 on the island off Leathercombe Bay, it was thought the height of eccentricity on his part.

В 1782 году решение капитана Роджера Энгмеринга построить себе дом на острове в заливе Лезеркомб было сочтено верхом чудачества.

A man of good family such as he was should have had a decorous mansion set in wide meadows with, perhaps, a running stream and good pasture.

Человеку его уровня полагалось иметь красивую усадьбу, окруженную просторными лугами и, по возможности, с протекающей по ним милой речушкой.

But Captain Roger Angmering had only one great love, the sea.

Но в сердце капитана жила лишь одна любовь: море.

So he built his house a sturdy house too, as it needed to be, on the little windswept gull-haunted promontory cut off from land at each high tide.

В угоду ей он и выстроил себе дом - как и полагалось, прочный - на продуваемом ветрами мысе, где круглый год вились чайки, а во время прилива превращающемся в островок.

He did not marry, the sea was his first and last spouse, and at his death the house and island went to a distant cousin. That cousin and his descendants thought little of the bequest.

Капитан умер холостяком, и дом - а с ним и остров - перешел в руки одного из его дальних кузенов, которого это наследство оставило совершенно равнодушным.

Their own acres dwindled, and their heirs grew steadily poorer.

Так как ни наследник, ни его потомки в свою очередь не уделяли поместью большого внимания, оно пришло в упадок.

In 1922 when the great cult of the Seaside for Holidays was finally established and the coast of Devon and Cornwall was no longer thought too hot in the summer, Arthur Angmering found his vast inconvenient late Georgian house unsaleable, but he got a good price for the odd bit of property acquired by the seafaring Captain Roger.

В 1922 году, когда в обществе окончательно утвердился культ отпусков на берегу моря и когда все сошлись во мнении, что летняя жара на берегах Девона и Корнуолла вполне переносима, Артур Энгмеринг пришел к выводу, что если ему не удастся продать свой слишком большой и неблагоустроенный дом, то уж за все поместье, приобретенное его предком-мореходом, он сможет получить хорошие деньги. Сделка состоялась.

The sturdy house was added to and embellished.

Старый дом расширили, перестроили для полного комфорта, красиво отделали.

A concrete causeway was laid down from the mainland to the island. "Walks" and "Nooks" were cut and devised all round the island.

На острове, к которому теперь вела бетонная дамба, появились "живописные уголки" и два теннисных корта.

There were two tennis courts, sunterraces leading down to a little bay embellished with rafts and divingboards.

Над маленьким заливом, где отныне было много трамплинов и плотов, поднялись ступеньками террасы, предназначенные для любителей позагорать.

The Jolly Roger Hotel, Smugglers' Island, Leathercombe Bay came triumphantly into being.

Все эти новшества явились своего рода прелюдией к открытию на острове Контрабандистов в заливе Лезеркомб отеля "Веселый Роджер".

And from June till September (with a short season at Easter) the Jolly Roger Hotel was usually packed to the attics.

С июня до сентября и на короткий пасхальный сезон отель был забит постояльцами до мансард.

It was enlarged and improved in 1934 by the addition of a cocktail bar, a bigger dining-room and some extra bathrooms.

В 1934 году его вновь расширили и модернизировали, пристроили бар, обширную столовую и несколько дополнительных ванных комнат.

The prices went up.

Цены на номера подскочили...

People said: "Ever been to Leathercombe Bay?

"Вы бывали в Лезеркомбском заливе? -спрашивали друг друга лондонцы.

Awfully jolly hotel there, on a sort of island.

- Там есть нечто вроде острова, а на нем -потрясающий отель.

Very comfortable and no trippers or charabancs. Good cooking and all that.

Дивное место! Поезда туда не ходят, туристов нет, кормят отлично, да и вообще замечательный уголок!

You ought to go."

Поезжайте, не пожалеете."

And people did go.

И часто этому совету следовали.

There was one very important person (in his own estimation at least) staying at the Jolly Roger. Hercule Poirot, resplendent in a white duck suit, with a Panama hat tilted over his eyes, his moustaches magnificently befurled, lay back in an improved type of deck-chair and surveyed the bathing beach. A series of terraces led down to it from the hotel. On the beach itself were floats, lilos, rubber and canvas boats, balls and rubber toys.

В число постояльцев "Веселого Роджера" входила очень важная - во всяком случае, в своих глазах - персона: Эркюль Пуаро. Полулежа в удобном шезлонге на одной из террас, расположенных между отелем и морем, Эркюль Пуаро, - с чудесно торчащими кончиками усов, облаченный в ослепительно белый фланелевый костюм, в панаме с опущенными на лицо полями, - следил за происходящим на пляже.

There were a long springboard and three rafts at varying distances from the shore. Of the bathers, some were in the sea, some were lying stretched out in the sun, and some were anointing themselves carefully with oil.

Ему были видны три плота, вышка для ныряния, байдарки и лодки; несколько человек купались, другие нежились на солнце, третьи с крайне озабоченным видом, втирали в кожу масло для загара.

On the terrace immediately above, the non-bathers sat and commented on the weather, the scene in front of them, the news in the morning papers and any other subject that appealed to them.

Возле Пуаро, на террасе сидели и беседовали те, кто не купался, обмениваясь замечаниями о погоде, новостях, опубликованных в утренних газетах, и доброй дюжине других аналогичных тем.

On Poirot's left a ceaseless flow of conversation poured in gentle monotone from the lips of Mrs Gardener while at the same time her needles clacked as she knitted vigorously.

С уст сидящей слева от Пуаро миссис Гарднер беспрестанно лилась ровным потоком речь, что, впрочем, не мешало ей бодро постукивать вязальными спицами.

Beyond her, her husband, Odell C.

Ее муж, Оделл С.

Gardener, lay in a hammock chair, his hat tilted forward over his nose, and occasionally uttered a brief statement when called upon to do so.

Г арднер, скорее лежащий, чем сидящий в пляжном шезлонге с надвинутой на глаза шляпой, время от времени принимал участие в разговоре, но только когда к нему обращались, да и то ограничивался лаконичным ответом.

On Poirot's right, Miss Brewster, a tough athletic woman with grizzled hair and a pleasant weatherbeaten face, made gruff comments.

Справа от Пуаро сидела мисс Брустер, еще молодая женщина со спортивной осанкой, симпатичная, с начинающими седеть волосами и загоревшим на ветру лицом.

The result sounded rather like a sheepdog whose short stentorian barks interrupted the ceaseless yapping of a Pomeranian.

Ее участие в беседе ограничивалось обычно несколькими репликами, произносимыми неизменно ворчливым тоном.

Mrs Gardener was saying: "And so I said to Mr Gardener, why, I said, sightseeing is all very well, and I do like to do a place thoroughly.

- Тогда я сказала мужу, - рассказывала миссис Г арднер, - пейзажи - это прекрасно, я всегда стремлюсь увидеть в каждой стране все, что в ней есть примечательного.

But, after all, I said, we've done England pretty well and all I want now is to get some quiet spot by the seaside and just relax.

Но ведь мы уже изъездили всю Англию или почти всю. Теперь мне хотелось найти маленький тихий уголок на берегу моря, где я могла бы спокойно отдохнуть.

That's what I said, wasn't it, Odell?

Я ведь именно так и сказала, не правда ли, Оделл?

Just relax. I feel I must relax, I said.

Местечко, где я могла бы спокойно отдохнуть.

That's so, isn't it, Odell?"

Так, Оделл?

Mr Gardener, from behind his hat, murmured: "Yes, darling." Mrs Gardener pursued the theme.

Из-под шляпы мистера Гарднера донеслось "да, моя дорогая", явившееся для миссис Гарднер ожидаемым поощрением.

"And so, when I mentioned it to Mr Kelso, at Cook's (He's arranged all our itinerary for us and been most helpful in every way. I don't really know what we'd have done without him!) Well, as I say, when I mentioned it to him, Mr Kelso said that we couldn't do better than come here.

- Тогда, - продолжала она, - я отправилась к мистеру Келсо из агентства Кука. Он составил наш маршрут и оказал массу прочих услуг. Честно говоря, не знаю, что бы мы без него делали. В общем, я с ним встретилась, все ему объяснила, и он сказал, что нам следует приехать сюда.

A most picturesque spot, he said, quite out of the world, and at the same time very comfortable and most exclusive in every way. And of course Mr Gardener, he chipped in there and said what about the sanitary arrangements?

Он заверил меня, что это очень живописное местечко, спокойный уголок, далекий от мирской суеты, непохожий на те, где мы уже были, и обеспечивающий прекрасный отдых.

Because, if you'll believe me, Mr Poirot, a sister of Mr Gardener's went to stay at a guesthouse once, very exclusive they said it was, and in the heart of the moors, but would you believe me, nothing but an earth closet!

- Вот вы мне не поверите, месье Пуаро, но дело в том, что одна из сестер мистера Гарднера отправилась однажды на отдых в некий семейный пансион в спокойном уголке, далеком от мирской суеты и непохожем на то, что она уже видела. Там все оказалось замечательно, кроме... туалета.

So naturally that made Mr Gardener suspicious of those out-of-the-world places, didn't it, Odell?"

Кошмар! С тех пор мой муж остерегается таких удаленных уголков. Не правда ли, Оделл?

"Why, yes, darling," said Mr Gardener.

- Совершенно верно, моя дорогая, - раздалось из-под шляпы.

"But Mr Kelso reassured us at once.

- К счастью, мистер Келсо нас сразу же успокоил.

The sanitation, he said, was absolutely the latest word, and the cooking was excellent.

Он сказал, что санитарное оборудование "Веселого Роджера" сверхсовременное и что кормят там превосходно.

And I'm sure that's so.

Я должна признаться, что это чистая правда.

And what I like about it is, it's intime if you know what I mean.

И еще мне по душе то, что мы здесь в своем кругу. Вы понимаете, что я имею в виду?

Being a small place we all talk to each other and everybody knows everybody.

Местечко здесь маленькое, так что все друг друга знают и все друг с другом разговаривают.

If there is a fault about the British it is that they're inclined to be a bit stand-offish until they've known you a couple of years.

Я всегда говорю, что если в чем и можно упрекнуть англичан, так это в том, что им нужно два года для того, чтобы "оттаять".

After that nobody could be nicer.

После этого они становятся очаровательными людьми.

Mr Kelso said that interesting people came here and I see he was right.

Мистер Келсо сказал нам также, что сюда съезжаются на редкость знаменитые персоны, и в том он тоже не ошибся.

There's you, Mr Poirot and Miss Darnley.

Например, вы, месье Пуаро, мисс Дарнли... Вы не можете себе вообразить, месье Пуаро, что со мною было, когда я узнала, что вы будете здесь.

Oh! I was just tickled to death when I found out who you were, wasn't I, Odell?"

Я была просто вне себя от радости и от съедавшего меня любопытства. Не правда ли, Оделл?

"You were, darling."

- Да, моя дорогая. Лучше и не скажешь.

"Ha!" said Miss Brewster, breaking in explosively. "What a thrill, eh, M. Poirot?"

Мисс Брустер вступила в разговор, заметив со слегка грубоватой прямотой, что Пуаро является "подлинным аттракционом пляжа".

Hercule Poirot raised his hands in deprecation. But it was no more than a polite gesture. Mrs Gardener flowed smoothly on.

Подняв обе руки в знак протеста, маленький детектив стал отнекиваться, но больше из вежливости, тогда как миссис Г арднер продолжала тем же размеренным голосом:

"You see, M. Poirot, I'd heard a lot about you from Cornelia Robson.

- Видите ли, месье Пуаро, я много слышала о вас. Особенно от Корнелии Робсон.

Mr Gardener and I were at Badenhof in May.

Мы с мистером Г арднером отдыхали вместе с ней в Баде.

And of course Cornelia told us all about that business in Egypt when Linnet Ridgeway was killed.

Она, естественно, рассказала нам все об этой истории, случившейся в Египте, и об убийстве Линет Риджуэй.

She said you were wonderful and I've always been simply crazy to meet you, haven't I, Odell?"

По словам Корнелии, вы просто кудесник, и я умирала от желания познакомиться с вами. Не правда ли, Оделл?

"Yes, darling."

- Совершенно верно, дорогая.

"And then Miss Darnley, too.

- Мисс Дарнли, это совсем другое дело.

I get a lot of my things at Rose Mond's and of course she is Rose Mond, isn't she?

Представьте себе, что я верная клиентка "Роз Монд". И я не имела понятия, что "Роз Монд" принадлежит ей.

I think her clothes are ever so clever.

Вся ее одежда сшита с таким шиком!

Such a marvellous line.

У нее есть чувство линии.

That dress I had on last night was one of hers.

Мое вчерашнее платье куплено у нее.

She's just a lovely woman in every way, I think."

И впридачу она прелестная женщина...

From beyond Miss Brewster, Major Barry who had been sitting with protuberant eyes glued to the bathers granted out: "Distinguished-lookin' gal!" Mrs Gardener clacked her needles.

Майор Барри, сидевший рядом с мисс Брустер, наблюдая своими большими, на выкате глазами за купающими и уловив возможность наконец высказаться, начал было говорить о том, что у мисс Дарнли очень привлекательная внешность, но миссис Гарднер уже подхватила оброненную нить своего монолога:

"I've just got to confess one thing, M. Poirot. It gave me a kind of a turn meeting you here - not that I wasn't just thrilled to meet you, because I was. Mr Gardener knows that.

- Должна признаться, месье Пуаро, когда я узнала о том, что вы тоже будете здесь, это явилось для меня своего рода шоком. Разумеется, я была в восторге от мысли встретиться с вами, мистер Гарднер сможет вам это подтвердить.

But it just came to me that you might be here well, professionally.

Но с другой стороны, я подумала, не приехали ли вы сюда по... профессиональным соображениям?

You know what I mean?

Вы понимаете, что я имею в виду? Какое-нибудь тело?

Well, I'm just terribly sensitive, as Mr Gardener will tell you, and I just couldn't bear it if I was to be mixed up in crime of any kind. You see -"

И так как я крайне впечатлительна - мой муж вам это подтвердит, - мысль о том, что я могу оказаться замешанной в какую-нибудь уголовную историю... Вы понимаете меня, месье Пуаро?

Mr Gardener cleared his throat.

Мистер Гарднер прочистил горло и сказал:

He said: "You see, M. Poirot, Mrs Gardener is very sensitive."

- Месье Пуаро, миссис Г арднер крайне впечатлительна.

The hands of Hercule Poirot shot into the air. "But let me assure you, Madame, that I am here simply in the same way that you are here yourselves - to enjoy myself - to spend the holiday.

- Позвольте мне ответить вам, дорогая миссис Г арднер, - ответил Пуаро, - что я приехал сюда по тем же соображениям, что и вы: приятно провести отпуск и отдохнуть.

I do not think of crime even."

Об убийцах я сейчас и не думаю.

Miss Brewster said again giving her short gruff bark: "No bodies on Smugglers' Island."

- На острове Контрабандистов тел не найдешь, -заявила мисс Брустер своим хрипловатым голосом.

Hercule Poirot said: "Ah! but that, it is not strictly true." He pointed downward.

- Это не совсем точно, - заметил Пуаро, сделав жест в сторону пляжа.

"Regard them there, lying out in rows. What are they?

- Кто лежит на пляже?

They are not men and women.

Мужчины и женщины?

There is nothing personal about them. They are just -bodies!"

Может быть... Но они настолько безлики, что на самом деле это всего лишь тела. Не более!

Major Barry said appreciatively:

Мистер Барри вступил в разговор с видом знатока:

"Good-looking fillies, some of 'em. Bit on the thin side, perhaps."

- Возможно. Но даже если на мой вкус в своем большинстве они слишком худые, там все же есть несколько экземпляров, на которые приятно посмотреть!

Poirot cried:

Пуаро энергично запротестовал:

"Yes, but what appeal is there?

- Я придерживаюсь другого мнения!

What mystery?

Им не хватает таинственности!

I, I am old, of the old school. When I was young, one saw barely the ankle.

Может быть, в силу моего возраста я и принадлежу к людям старого мышления, но во времена моей молодости все было иначе!

The glimpse of a foamy petticoat, how alluring! The gentle swelling of the calf - a knee - a beribboned garter -"

Щиколотка, мелькнувшая под вьющимся подолом платья, приятная округлость бедра, угаданная сквозь ткань, колено, случайно подмеченное в шуршащей пене украшенных бантиками нижних юбок...

"Naughty, naughty!" said Major Barry hoarsely.

- Да вы ужасный бесстыдник, - со смехом заметил майор.

"Much more sensible - the things we wear nowadays," said Miss Brewster.

- Во всяком случае, - заявила мисс Брустер, -теперь наша одежда рациональна. Это намного лучше.

"Why, yes, M. Poirot," said Mrs Gardener.

- Безусловно, - подтвердила миссис Гарднер.

"I do think, you know, that our girls and boys nowadays lead a much more natural healthy life.

- Видите ли, месье Пуаро, современные молодые люди ведут свободную здоровую жизнь.

They just romp about together and they - well, they -" Mrs Gardener blushed slightly for she had a nice mind - "they think nothing of it, if you know what I mean?"

Мальчиков и девочек больше не разделяют, они играют вместе и... Смутившись, она слегка покраснела. - И благодаря этому, - продолжала она после короткого колебания, - у них не появляется дурных мыслей.

"I do know," said Hercule Poirot.

- Вот об этом я и говорю.

"It is deplorable!"

Это и прискорбно, - возразил Пуаро.

"Deplorable?" squeaked Mrs Gardener.

Миссис Г арднер была явно шокирована, но Пуаро невозмутимо развивал свою мысль: - Да, да, прискорбно!

"To remove all the romance all the mystery!

Вы уничтожили таинственность, вы уничтожили романтику.

Today everything is standardized!" He waved a hand towards the recumbent figures. "That reminds me very much of the Morgue in Paris."

Отныне все стандартно, даже любовь... Эти выставленные напоказ тела наводят меня на мысль о морге...

"M. Poirot!"

- Месье Пуаро!

Mrs Gardener was scandalized.

Миссис Г арднер была уже не шокирована, а скандализирована.

"Bodies arranged on slabs like butcher's meat!"

- О прилавке мясной лавки, если вы предпочитаете.

"But M. Poirot, isn't that too far-fetched for words?"

- Месье Пуаро, признайтесь, что вы шутите!

Hercule Poirot admitted: "It may be, yes."

- Если вам это будет приятно - извольте, - уступил Пуаро.

"All the same," Mrs Gardener knitted with energy,

- Благодарю вас, - ответила миссис Г арднер, возвращаясь с удвоенной энергией к своему вязанию.

"I'm inclined to agree with you on one point. These girls that lie out like that in the sun will grow hair on their legs and arms. I've said so to Irene - that's my daughter, M. Poirot.

- В одном я согласна с вами: молодые девушки не должны вот так жариться на солнце, от этого у них на руках и ногах растут волосы... Я каждый день повторяю это своей дочери Айрин.

Irene, I said to her, if you lie out like that in the sun, you'll have hair all over you, hair on your arms and hair on your legs and hair on your bosom, and what will you look like then?

"Айрин, - говорю я ей, - если ты будешь вот так лежать на солнце, в один прекрасный день ты окажешься с шевелюрой на руках и ногах и с целой гривой на животе! И на кого ты будешь похожа, я тебя спрашиваю?"

I said to her. Didn't I, Odell?"

Я ведь утром и вечером вбиваю это ей в голову, не правда ли, Оделл?

"Yes, darling," said Mr Gardener.

- Да, дорогая.

Every one was silent, perhaps making a mental picture of Irene when the worst had happened.

Остальные члены маленькой группы молчали, возможно, пытаясь себе представить бедную Айрин после поджидающей ее катастрофы.

Mrs Gardener rolled up her knitting and said:

Миссис Гарднер сложила свое вязание.

"I wonder now -"

- Мне кажется, нам пора...

Mr Gardener said: "Yes, darling?"

- Да, дорогая, - откликнулся мистер Гарднер.

He struggled out of the hammock chair and took Mrs Gardener's knitting and her book. He asked:

Он выбрался из шезлонга, взял вязание и книгу жены и, повернувшись к своей соседке, спросил:

"What about joining us for a drink, Miss Brewster?"

- Не выпьете ли вы с нами чего-нибудь освежающего, мисс Брустер?

"Not just now, thanks."

- Спасибо, нет, не сейчас.

The Gardeners went up to the hotel.

Чета Гарднеров удалилась в направлении отеля.

Miss Brewster said: "American husbands are wonderful!"

- Американские мужья - потрясающий феномен, -сказала мисс Брустер.

Mrs Gardener's place was taken by the Reverend Stephen Lane. Mr Lane was a tall vigorous clergyman of fifty odd. His face was tanned and his dark grey flannel trousers were holidayfied and disreputable.

Вскоре на смену Гарднерам пришел пастор Стефен Лейн, высокий пятидесятилетний мужчина с загорелым лицом, облаченный в старые фланелевые брюки.

He said with enthusiasm: "Marvellous country!

- Какое красивое здесь место! - воскликнул он с неподдельным энтузиазмом.

I've been from Leathercombe Bay to Harford and back over the cliffs."

- Я прогулялся по дороге над обрывом от залива до Хартфорда и назад...

"Warm work walking today," said Major Barry who never walked.

- Г улять по такой жаре можно только в наказание,- сказал майор Барри, никогда никуда не ходивший.

"Good exercise," said Miss Brewster.

- Напротив, это очень полезно для здоровья, -запротестовала мисс Брустер.

"I haven't been for my row yet.

- Пойду-ка я покатаюсь на лодке.

Nothing like rowing for your stomach muscles."

Отличное упражнение для брюшного пресса...

The eyes of Hercule Poirot dropped somewhat ruefully to a certain protuberance in his middle.

Эркюль Пуаро обратил печальный взор на свое брюшко.

Miss Brewster, noting the glance, said kindly:

Мисс Брустер перехватила его и мягко пожурила своего собеседника:

"You'd soon get that off, M. Poirot, if you took a rowing-boat out every day."

- Если бы вы каждый день немножко занимались греблей, месье Пуаро, эта округлость у вас быстро бы пропала.

"Merci, Mademoiselle. I detest boats!"

- Благодарю вас за участие, мадемуазель, но я не переношу плавания по воде!

"You mean small boats?"

- Даже на лодке?

"Boats of all sizes!" He closed his eyes and shuddered.

- На лодке или на корабле - это одно и то же!

"The movement of the sea, it is not pleasant."

Море всегда в движении... и я этого не люблю!

"Bless the man, the sea is as calm as a mill pond today."

- Да вы взгляните на него! Спокойное, как озеро...

Poirot replied with conviction: "There is no such thing as a really calm sea.

- Спокойного моря не существует в природе, -изрек Пуаро тоном, не допускающим возражений.

Always, always, there is motion."

- Море всегда в движении. Всегда!

"If you ask me," said Major Barry, "seasickness is nine-tenths nerves."

- Если вам угодно знать мое мнение, - произнес майор Барри, - я могу вас заверить, что морская болезнь - большей частью плод воображения.

"There," said the clergyman, smiling a little, "speaks the good sailor - eh, Major?"

Пастор улыбнулся: - Это вам говорит моряк. Не так ли, майор?

"Only been ill once - and that was crossing the channel!

- Мне было только один раз плохо на море: при пересечении Ла-Манша!..

Don't think about it, that's my motto."

Не думать о морской болезни - вот мой девиз!

"Seasickness is really a very odd thing," mused Miss Brewster.

- Если говорить серьезно, - заметила мисс Брустер, - морская болезнь очень странное явление.

"Why should some people be subject to it and not others?

Почему одни ею страдают, а другие нет?

It seems so unfair.

Это несправедливо.

And nothing to do with one's ordinary health.

Тем более, что здоровье человека не играет тут никакой роли.

Quite sickly people are good sailors.

Есть люди, у которых неизвестно в чем дух держится, а море они переносят прекрасно.

Some one told me once it was something to do with one's spine.

Говорят, что здесь дело в спинном мозге.

Then there's the way some people can't stand heights.

В общем-то, это так же необъяснимо, как и головокружение.

I'm not very good myself, but Mrs Redfern is far worse.

Я ему слегка подвержена, но не так, как миссис Редферн.

The other day, on the cliff path to Harford, she turned quite giddy and simply clung to me.

На днях, когда мы шли в Хартфорд по тропинке вдоль обрыва, у нее так закружилась голова, что ей пришлось ухватиться за мою руку!

She told me she once got stuck halfway down that outside staircase on Milan Cathedral.

Она мне рассказала, что в Милане во время осмотра собора, ей пришлось остановиться, так ей стало плохо при спуске по внешним лестницам.

She'd gone up without thinking but coming down did for her."

Во время подъема все прошло хорошо, потому что она не думала о головокружении. Но на обратном пути ей стало дурно.

"She'd better not go down the ladder to Pixy Cove, then," observed Lane.

- Тогда миссис Редферн лучше и не подходить к лестнице, ведущей в бухту Г номов, - заметил пастор.

Miss Brewster made a face.

Мисс Брустер состроила многозначительную гримасу:

"I funk that myself.

- Я боюсь этой лестницы!

It's all right for the young. The Cowan boys and the young Mastermans, they run up and down it and enjoy it."

Молодежь ее обожает, Кахуэны и Мастермены с восторгом карабкаются по ней, но я - увольте!

Lane said: "Here comes Mrs Redfern now coming up from her bathe."

- А вот как раз миссис Редферн идет с купания, -объявил Лейн.

Miss Brewster remarked: "M. Poirot ought to approve of her. She's no sun bather."

- Месье Пуаро должен бы ее похвалить: она не загорает.

Young Mrs Redfern had taken off her rubber cap and was shaking out her hair.

Молодая миссис Редферн сняла свою резиновую шапочку и встряхнула головой.

She was an ash blonde and her skin was of that dead fairness that goes with that colouring. Her legs and arms were very white.

У нее были прекрасные пепельные волосы и белая нежная кожа.

With a hoarse chuckle, Major Barry said: "Looks a bit uncooked among the others, doesn't she?"

- Вы не находите, что среди всех этих коричневых тел она выглядит недожаренной, - пошутил майор Барри.

Wrapping herself in a long bathrobe Christine Redfern came up the beach and mounted the steps towards them.

Завернувшись в свой длинный купальный халат, Кристина Редферн пересекла пляж и стала подниматься по лестнице, ведущей на террасу.

She had a fair serious face, pretty in a negative way, and small dainty hands and feet.

Это была красивая женщина с серьезным лицом, лишенным выразительности, и маленькими руками и ногами.

She smiled at them and dropped down beside them, tucking her bath-wrap round her.

Она улыбнулась сидящим и, завязав пояс халата, пристроилась рядом с ними на песке.

Miss Brewster said: "You have earned M. Poirot's good opinion.

- Да будет вам известно, моя дорогая, - сказала мисс Брустер, - что вы пользуетесь глубоким уважением месье Пуаро.

He doesn't like the sun-tanning crowd.

Он не любит тех, кто загорает.

Says they're like joints of butcher's meat or words to that effect."

Если я его правильно поняла, они похожи на выставленное в лавке мясо...

Christine Redfern smiled ruefully.

Кристина Редферн грустно улыбнулась.

She said: "I wish I could sunbathe! But I don't brown.

Увы, мне бы хотелось принимать солнечные ванны, но к сожалению, я только обгораю.

I only blister and get the most frightful freckles all over my arms."

Моя кожа покрывается волдырями и ожогами, а на руках выступают ужасные веснушки!

"Better than getting hair all over them like Mrs Gardener's Irene," said Miss Brewster.

- Это не так страшно, как если бы на них выросли волосы.

In answer to Christine's inquiring glance she went on: "Mrs Gardener's been in grand form this morning. Absolutely non stop.

Г оворят, эта участь ждет малышку Айрин Гарднер, - сказала мисс Брустер и добавила в ответ на вопросительный взгляд Кристины: -Сегодня миссис Гарднер была в полной форме, с перманентом на самом высоком уровне.

' Isn't that so, Odell?'

"Не правда ли, Оделл?"

'Yes, darling.'" She paused and then said:

"Да, моя дорогая!.."

"I wish, though, M. Poirot, that you'd played up to her a bit.

Я надеялась, что месье Пуаро разыгрывает ее, но он не захотел.

Why didn't you tell her that you were down here investigating a particularly gruesome murder, and that the murderer, an homicidal maniac, was certainly to be found among the guests of the hotel?"

Почему вы ей не сказали, месье Пуаро, что приехали сюда расследовать какое-нибудь жуткое убийство и что автор его, чудовищный маньяк, является одним из постояльцев отеля?

Hercule Poirot sighed. He said: "I very much fear she would have believed me."

- Я боялся, что она мне поверит, - ответил Пуаро.

Major Barry gave a wheezy chuckle. He said: "She certainly would."

- В этом можно быть уверенным, - заметил майор.

Emily Brewster said: "No, I don't believe even Mrs Gardener would have believed in a crime staged here.

- Не слушайте их, - возразила Эмили Брустер. -Миссис Гарднер никогда бы этому не поверила.

This isn't the sort of place you'd get a body!"

В таких местах, как это, мертвых тел не находят.

Hercule Poirot stirred a little in his chair.

Пуаро заерзал в своем кресле.

He protested. He said: "But why not, Mademoiselle?

- Почему же? - спросил он.

Why should there not be what you call a 'body' here on Smugglers' Island?"

- Почему на острове Контрабандистов нельзя, по вашим словам, найти мертвое тело?

Emily Brewster said: "I don't know.

- Не знаю, - ответила мисс Брустер.

I suppose some places are more unlikely than others.

- Мне кажется, что существуют места, более подходящие для подобного рода находок.

This isn't the kind of spot -" She broke off, finding it difficult to explain her meaning.

На мой взгляд, здесь... Она не договорила, не подыскав нужных слов, чтобы выразить свою мысль.

"It is romantic, yes," agreed Hercule Poirot.

- Я вас понимаю, - сказал Пуаро, - это прелестный уголок.

"It is peaceful. The sun shines. The sea is blue.

Мирный пейзаж, сияющее солнце и синее море.

But you forget, Miss Brewster, there is evil everywhere under the sun."

Но мисс Брустер, вы забываете о том, что под солнцем везде есть зло...

The clergyman stirred in his chair. He leaned forward. His intensely blue eyes lighted up.

Пастор взглянул на Пуаро с интересом.

Miss Brewster shrugged her shoulders. "Oh! of course I realize that, but all the same -"

- Я это отлично знаю, - запротестовала мисс Брустер, - но все же...

"But all the same this still seems to you an unlikely setting for crime?

- Все же вам кажется, что это место непригодно для совершения убийства.

You forget one thing, Mademoiselle."

Что ж, вы забываете принять во внимание одну вещь...

"Human nature, I suppose?"

- Человеческую природу, конечно?

"That, yes.

- Если вам будет угодно.

That, always.

Она всегда входит в расчет.

But that was not what I was going to say.

Но я не это имел в виду.

I was going to point out to you that here every one is on holiday."

Я хотел напомнить вам, что люди съехались сюда на отдых.

Emily Brewster turned a puzzled face to him. "I don't understand."

Эмили Брустер посмотрела на Пуаро с явным удивлением и призналась, что не улавливает смысла его слов.

Hercule Poirot beamed kindly at her. He made dabs in the air with an emphatic forefinger.

Эркюль Пуаро улыбнулся ей и, подчеркивая указательным пальцем высказываемые им соображения, сказал:

"Let us say, you have an enemy.

- Допустим, у вас есть враг.

If you seek him out in his flat, in his office, in the street - eh bien, you must have a reason - you must account for yourself.

Если вы решили разделаться с ним в его квартире, рабочем кабинете или на улице, вам придется впоследствии дать отчет о своем присутствии, объяснить, почему вы там оказались.

But here at the seaside it is necessary for no one to account for himself.

Здесь же, на берегу моря, вам делать этого незачем!

You are at Leathercombe Bay, why?

Вы живете в "Веселом Роджере". Почему?

Parbleu! it is August - one goes to the seaside in August - one is on one's holiday.

Да это же яснее ясного! Сейчас август, так? В августе, месяце отпусков, все едут на морское побережье.

It is quite natural, you see, for you to be here and for Mr Lane to be here and for Major Barry to be here and for Mrs Redfern and her husband to be here.

Так что присутствие здесь вас, мистера Лейна, майора Барри, а также миссис Редферн и ее мужа вполне естественно и совершенно нормально.

Because it is the custom in England to go to the seaside in August."

В августе англичане едут к морю...

"Well," admitted Miss Brewster, "that's certainly a very ingenious idea.

- Допустим, - согласилась мисс Брустер. - Это очень оригинальная точка зрения.

But what about the Gardeners?

А как насчет Гарднеров?

They're American."

Они ведь американцы.

Poirot smiled. "Even Mrs Gardener, as she told us, feels the need to relax.

- Миссис Гарднер сама нам все объяснила: она нуждается в спокойном отдыхе.

Also, since she is 'doing' England, she must certainly spend a fortnight at the seaside - as a good tourist, if nothing else.

Совершая поездку по Англии в качестве обыкновенной туристки, она захотела провести две недели на берегу моря. Это вполне удовлетворительное объяснение.

She enjoys watching people."

Она обожает наблюдать за жизнью других людей...

Mrs Redfern murmured: "You like watching the people too, I think?"

- Вы тоже, я полагаю? - вполголоса спросила миссис Редферн.

"Madame, I will confess it. I do."

- Да, сознаюсь, есть за мной такой грешок.

She said thoughtfully: "You see - a good deal."

- Я уверена, что вы очень многое видите, -прошептала миссис Редферн совсем тихо, словно для самой себя.

There was a pause.

Наступила тишина.

Stephen Lane cleared his throat and said with a trace of self-consciousness:

Затем Стефен Лейн прочистил горло и произнес с оттенком самодовольства:

"I was interested, M. Poirot, in something you said just now.

- Меня очень заинтересовало кое-что из ваших слов, месье Пуаро.

You said that there was evil done everywhere under the sun.

Вы сказали, что под солнцем везде есть зло.

It was almost a quotation from Ecclesiastes."

Это почти цитата из Экклезиаста.

He paused and then quoted himself.

Он сделал короткую паузу и, словно войдя в экстаз, с просветленным лицом, произнес:

"Yea, also the heart of the sons of men is full of evil, and madness is in their heart while they live."

- "Воистину сердце людское есть обитель зла и обитель безумия во время всего их пребывания на бренной земле."

His face lit up with an almost fanatical light.

Он опять промолчал и продолжал:

"I was glad to hear you say that.

- Я был счастлив услышать это от вас.

Nowadays, no one believes in evil.

В наше время никто больше не верит в грех.

It is considered, at most, a mere negation of good.

В лучшем случае, грех считается отрицанием добра.

Evil, people say, is done by those who know no better - who are undeveloped - who are to be pitied rather than blamed.

Люди утверждают, что они вершат зло по незнанию и что их нужно скорее жалеть, чем бранить.

But, M. Poirot, evil is real!

Но ведь Зло существует, месье Пуаро!

It is a fact!

Зло есть действо!

I believe in Evil as I believe in Good. It exists!

Я верю в существование Зла подобно тому, как я верю в Бога!

It is powerful!

Зло всесильно!

It walks the earth!"

Это оно правит миром.

He stopped. His breath was coming fast. He wiped his forehead with a handkerchief and looked suddenly apologetic.

Тяжело дыша, он прервал свою речь, отер платком лоб и извинился:

"I'm sorry.

- Прошу меня простить.

I got carried away."

Я плохо владею собой...

Poirot said calmly: "I understand your meaning. Up to a point I agree with you.

- Я вас прекрасно понимаю, - мягко проговорил Пуаро, - и до известной степени согласен с вами.

Evil does walk the earth and can be recognized as such."

То, что Зло правит миром, сомнению практически не подлежит!

Major Barry cleared his throat. "Talking of that sort of thing, some of these fakir fellers in India -"

- Кстати, - вставил майор Барри, - я должен вам сказать, что индийские факиры...

Major Barry had been long enough at the Jolly Roger for every one to be on their guard against his fatal tendency to embark on long India stories.

Майор обосновался в "Веселом Роджере" достаточно давно, чтобы кто-либо мог не узнать его устрашающую привычку пускаться в нескончаемые воспоминания о жизни в Индии.

Both Miss Brewster and Mrs Redfern burst into speech.

Заподозрив его в этом намерении, мисс Брустер и миссис Редферн одновременно заговорили.

"That's your husband swimming in now, isn't it, Mrs Redfern?

- Не ваш ли муж там плывет? - спросила мисс Брустер.

How magnificent his crawl stroke is.

- Великолепный кроль!

He's an awfully good swimmer."

Какой отличный пловец!

At the same moment Mrs Redfern said:

Со своей стороны, миссис Редферн сказала:

"Oh, look! What a lovely little boat that is out there with the red sails.

- Чей это прелестный парусник под красным парусом?

It's Mr Blatt's, isn't it?"

Мистера Блатта?

The sailing boat with the red sails was just crossing the end of the bay.

Маленький парусник с красными парусами пересекал залив вдалеке от берега.

Major Barry grunted: "Fanciful idea, red sails," but the menace of the story about the fakir was avoided.

- Красные паруса! Что за выдумка! - проворчал майор. Угроза нашествия факиров была устранена...

Hercule Poirot looked with appreciation at the young man who had just swum to shore.

Эркюль Пуаро с добродушным любопытством смотрел на человека, вышедшего из воды на берег.

Patrick Redfern was a good specimen of humanity.

Патрик Редферн был превосходным представителем рода человеческого.

Lean, bronzed, with broad shoulders and narrow thighs, there was about him a kind of infectious enjoyment and gaiety - a native simplicity that endeared him to all women and most men.

Высокий, с широкими плечами и тонкой талией, он производил впечатление сильного и пышущего здоровьем мужчины. Его естественная привлекательность была неодолимой.

He stood there shaking the water from him and raising a hand in gay salutation to his wife.

Издалека он весело помахивал жене рукой.

She waved back, calling out:

Она ответила ему жестом и позвала его.

"Come up here, Pat." "I'm coming."

- Иду! - крикнул он.

He went a little way along the beach to retrieve the towel he had left there.

Он сделал несколько шагов, чтобы подобрать оставленное на гальке полотенце.

It was then that a woman came down past them from the hotel to the beach.

В тот же момент из отеля вышла женщина и направилась к морю мимо группы беседующих.

Her arrival had all the importance of a stage entrance. Moreover, she walked as though she knew it. There was no self-consciousness apparent. It would seem that she was too used to the invariable effect her presence produced. She was tall and slender.

Ее появление произвело впечатление, подобное выходу на сцену знаменитости.

She wore a simple backless white bathing dress and every inch of her exposed body was tanned a beautiful even shade of bronze. She was as perfect as a statue.

Ослепительно белый купальник с глубоким вырезом на спине, обтягивал ее высокую и стройную фигуру. Ее кожа была подобна золотистой патине бронзы прекрасной и совершенной статуи.

Her hair was a rich flaming auburn curling richly and intimately into her neck.

Каштановые волосы с огненным отливом плавными волнами спускались на затылок.

Her face had that slight hardness which is seen when thirty years have come and gone, but the whole effect of her was one of youth - of superb and triumphant vitality.

Тридцатилетний возраст накладывал легкий отпечаток на ее лицо, но тем не менее больше всего в ней поражала сияющая, победоносная юность.

There was a Chinese immobility about her face, and an upward slant of the dark blue eyes.

Ее тонкое лицо с большими голубыми глазами было почти по-восточному неподвижным.

On her head she wore a fantastic Chinese hat of jade-green cardboard.

Голову ее украшала огромная картонная шляпа фантази эксцентричного зеленого цвета.

There was that about her which made very other woman on the beach seem faded and insignificant.

В ней чувствовалась победительница. Рядом с ней другие женщины на пляже вдруг стали блеклыми и незначительными.

And with equal inevitability, the eye of every male present was drawn and rivetted on her.

Что касается мужчин, то их взгляды устремились к ней и больше уже не отрывались от нее, как от магнита. Она прекрасно сознавала это, но ничто в ее поведении не указывало на то, что она догадывалась о произведенном впечатлении. Видимо, она привыкла неизменно вызывать любопытство своим присутствием, но делала вид, что ничего не замечает.

The eyes of Hercule Poirot opened, his moustache quivered appreciatively.

Зрачки Пуаро расширились до предела; усы его чуть дрогнули в знак преклонения.

Major Barry sat up and his protuberant eyes bulged even further with excitement; on Poirot's left the Reverend Stephen Lane drew in his breath with a little hiss and his figure stiffened.

Майор Барри выпятил грудь, а его глаза навыкате еще больше вылезли из орбит. Мастор Лейн судорожно глотнул, и лицо его окаменело.

Major Barry said in a hoarse whisper: "Arlena Stuart (that's who she was before she married Marshall) - I saw her in Come and Go before she left the stage.

- Это Арлена Стюарт, - вполголоса произнес майор. - Во всяком случае, так ее звали до замужества с Маршаллом. Я видел ее в "Следуйте за мной, молодой человек!" Потом она ушла из театра.

Something worth looking at, eh?"

Есть на что взглянуть, а?

Christine Redfern said slowly and her voice was cold:

Кристина Редферн ответила ледяным голосом:

"She's handsome - yes. I think - she looks rather a beast!"

- Она привлекательна, но похожа на вредное животное.

Emily Brewster said abruptly:

Заняв еще более крайнюю позицию, Эмили Брустер добавила:

"You talked about evil just now, M. Poirot.

- Вы только что говорили о Зле, месье Пуаро.

Now to my mind that woman's a personification of evil!

Ну так вот, для меня эта женщина - само воплощение Зла.

She's a bad lot through and through.

В ней нет ни толики добра!

I happen to know a good deal about her."

Я знаю о ней достаточно, чтобы иметь основание утверждать это...

Major Barry said reminiscently:

Майор Барри пустился в воспоминания:

"I remember a gal out in Simla.

- Она напоминает мне некую особу, которую я знавал в Шимле.

She had red hair too. Wife of a subaltern.

Тоже рыжеволосую, замужем за одним унтер-офицером.

Did she set the place by the ears? I'll say she did!

Она перевернула вверх дном весь тамошний гарнизон.

Men went mad about her!

Мужчины сходили по ней с ума.

All the women, of course, would have liked to gouge her eyes out! She upset the apple cart in more homes than one."

Если бы дать их женам волю, они бы выцарапали ей глаза, имея на то полное право - она разбила, не знаю, сколько браков...

He chuckled reminiscently.

Он покачал головой и добавил:

"Husband was a nice quiet fellow. Worshipped the ground she walked on.

- Муж ее был маленький тихий человечек, готовый целовать землю под ее ногами.

Never saw a thing - or made out he didn't."

Он ничего не подозревал. Во всяком случае, он никогда не подавал вида...

Stephen Lane said in a low voice full of intense feeling:

Стефен Лейн произнес негромким, но твердым голосом:

"Such women are a menace - a menace to -" He stopped.

- Подобные женщины - угроза... угроза... - и умолк.

Arlena Stuart had come to the water's edge.

Арлена Стюарт дошла до кромки воды.

Two young men, little more than boys, had sprung up and come eagerly toward her.

Двое молодых людей устремились ей навстречу.

She stood smiling at them.

Она стояла между ними и улыбалась.

Her eyes slid past them to where Patrick Redfern was coming along the beach.

Но улыбалась она не им, а человеку, проходившему поодаль за их спинами, - Патрику Редферну.

It was, Hercule Poirot thought, like watching the needle of a compass. Patrick Redfern was deflected, his feet changed their direction. The needle, do what it will, must obey the law of magnetism and turn to the North.

Умственному взору Эркюля Пуаро вдруг предстал компас: Патрик Редферн внезапно повернул в сторону, противоположную от террасы, намагниченная игла, хочет она того или нет, подчиняется определенному закону и поворачивается к северу.

Patrick Redfern's feet brought him to Arlena Stuart.

Патрик Редферн направился к Арлене Стюарт.

She stood smiling at him.

Она с улыбкой ждала его.

Then she moved slowly along the beach by the side of the waves.

Затем сделала несколько шагов. Волны угасали у ее ног.

Patrick Redfern went with her.

Патрик шел теперь рядом с ней.

She stretched herself out by a rock. Redfern dropped to the shingle beside her.

Когда она легла в тени камней, Патрик Редферн сел рядом с ней на гальку.

Abruptly, Christine Redfern got up and went into the hotel.

Не произнеся ни единого слова, Кристина Редферн встала и ушла в отель.

There was an uncomfortable little silence after she had left.

После ее ухода наступила неловкая тишина.

Then Emily Brewster said:

Первой заговорила Эмиль Брустер.

"It's rather too bad.

- Какое безобразие, - заявила она.

She's a nice little thing. They've only been married a year or two."

- Кристина прелестная молодая женщина, и женаты они всего лишь год или два!

"Gal I was speaking of," said Major Barry, "the one in Simla. She upset a couple of really happy marriages. Seemed a pity, what?"

- Особа из Шимлы, о которой я только что говорил, - вставил майор, - заставила развестись несколько совершенно благополучных супружеских пар.

"There's a type of woman," said Miss Brewster, "who likes smashing up homes."

- Мне кажется, - продолжала Эмили Брустер, - что некоторые женщины получают удовольствие, внося раздор в счастливую семейную жизнь других.

She added after a minute or two,

Чуть помолчав, она добавила:

"Patrick Redfern's a fool!"

- Патрик Редферн - глупец!

Hercule Poirot said nothing.

Эркюль Пуаро не принимал участия в разговоре.

He was gazing down the beach, but he was not looking at Patrick Redfern and Arlena Stuart.

Отведя взгляд от Патрика Редферна и Арлены Стюарт, он созерцал пляж.

Miss Brewster said: "Well, I'd better go and get hold of my boat."

Мисс Брустер вспомнила о своем желании покататься на лодке и ушла.

She left them. Major Barry turned his boiled gooseberry eyes with mild curiosity on Poirot.

После ее ухода, снедаемый любопытством майор Барри устремил на Пуаро свои выпученные глаза, наводящие на мысль об огромном крыжовнике.

"Well, Poirot," he said. "What are you thinking about?

- Ну как, Пуаро, что скажете? - спросил он.

You've not opened your mouth.

- Вы все молчите!

What do you think of the siren?

Каково ваше мнение о прекрасной сирене?

Pretty hot?"

Лакомый кусочек, не правда ли?

Poirot said: "C'est possible."

- Может быть, - ответил Пуаро, - я не могу ничего сказать.

"Now then, you old dog.

- Ну-ну, давайте по-честному!

I know you Frenchmen!"

Знаем мы вас, французов!

Poirot said coldly: "I am not a Frenchman!"

- Я не француз, - довольно сухо заметил Пуаро.

"Well, don't tell me you haven't got an eye for a pretty girl!

- Но не будете же вы меня убеждать, что вы некомпетентны, когда речь идет о красивой молодой женщине!

What do you think of her, eh?"

Что вы о ней думаете?

Hercule Poirot said: "She is not young."

- Она не так уж и молода.

"What does that matter?

- Какое это имеет значение?

A woman's as old as she looks!

Женщине столько лет, на сколько она выглядит.

Her looks are all right."

По моему мнению, ей еще нечего стыдиться своего возраста...

Hercule Poirot nodded. He said: "Yes, she is beautiful.

- Она красива, согласен! - сказал Пуаро.

But it is not beauty that counts in the end.

- Но красота - это еще не все.

It is not beauty that makes every head (except one) turn on the beach to look at her."

Все головы, за исключением одной, повернулись в ее сторону, когда она появилась на пляже, не из-за ее красоты...

"It's it, my boy," said the Major.

- А потому, что в ней что-то есть, а?

"That's what it is - it."

"Изюминка", верно?

Then he said with sudden curiosity:

Пуаро молчал. Майор проследил за его взглядом и спросил:

"What are you looking at so steadily?"

- Что это вас там так заинтересовало?

Hercule Poirot replied: "I'm looking at the exception.

- Исключение, - ответил Пуаро.

At the one man who did not look up when she passed."

- Человек, который не повернул головы, когда она шла по пляжу.

Major Barry followed his gaze to where it rested on a man of about forty, fair-haired and sun-tanned.

Загорелому блондину, удостоившемуся внимания Пуаро, было лет сорок.

He had a quiet, pleasant face and was sitting on the beach smoking a pipe and reading the Times.

Сидя на песке, он курил трубку и читал "Таймс".

"Oh, that!" said Major Barry. "That's the husband, my boy.

- Да ведь это ее муж! - воскликнул майор.

That's Marshall."

- Это Маршалл!

Hercule Poirot said: "Yes, I know."

- Я знаю, - промолвил Пуаро.

Major Barry chuckled.

Майор издал негромкий смешок, похожий на кудахтанье.

He himself was a bachelor. He was accustomed to think of The Husband in three lights only - as "the Obstacle," "the Inconvenience" or "the Safeguard."

Будучи холостяком, он разделял мужей на три категории: "препятствия", "помехи" и "ширмы".

He said: "Seems a nice fellow.

- На вид он ничего, - заключил майор.

Quiet.

- Из уравновешенных.

Wonder if my Times has come?"

Интересно, принесли ли мой "Таймс"...

He got up and went up towards the hotel.

Он встал и направился к отелю.

Poirot's glance shifted slowly to the face of Stephen Lane.

Пуаро повернул голову в сторону Стефена Лейна.

Stephen Lane was watching Arlena Marshall and Patrick Redfern. He turned suddenly to Poirot.

Пастор смотрел на Арлену Маршалл и Патрика Редферна.

There was a stern fanatical light in his eyes.

Его глаза встретились с глазами Пуаро.

He said: "That woman is evil through and through.

- Эта женщина - исчадие ада, - процедил он.

Do you doubt it?"

- Вы так не думаете?

Poirot said slowly: "It is difficult to be sure."

- Трудно сказать, - медленно произнес Пуаро.

Stephen Lane said: "But, man alive, don't you feel it in the air? All round you? The presence of Evil." Slowly, Hercule Poirot nodded his head.

Глаза Стефена горели мистическим огнем.

Chapter 2

2

When Rosamund Darnley came and sat down by him, Hercule Poirot made no attempt to disguise his pleasure.

Когда Розамунда Дарнли села рядом с Эркюлем Пуаро, он не стал скрывать своего удовольствия.

As he has since admitted, he admired Rosamund Darnley as much as any woman he had ever met.

Впоследствии Пуаро сам признался, что он испытывал перед Розамундой Дарнли больше восхищения, чем перед любой другой женщиной в мире.

He liked her distinction, the graceful lines of her figure, the alert proud carriage of her head. He liked the neat sleek waves of her dark hair and the ironic quality of her smile.

Ему нравились ее врожденное благородство, ее грациозный силуэт, царственная посадка головы, уложенные ровными блестящими волнами темные волосы и очарование лукавой улыбки.

She was wearing a dress of some navy blue material with touches of white. It looked very simple owing to the expensive severity of its line.

Темно-синее платье, отделанное белым, было того самого простенького покроя, за которым стоят большие деньги.

Rosamund Darnley as Rose Mond Ltd was one of London's best-known dressmakers.

Розамунда Дарнли, владелица фирмы "Роз Монд", была одним из лучших модельеров Лондона.

She said: "I don't think I like this place.

- Честно говоря, мне здесь не нравится, - сказала она.

I'm wondering why I came here!"

- Вот я и думаю, что я здесь делаю?

"You've been here before, have you not?"

- Но ведь это не первый ваш приезд сюда?

"Yes, two years ago, at Easter.

- Верно. Я уже приезжала в этот отель два года тому назад на Пасху.

There weren't so many people then."

Тогда здесь было меньше народа.

Hercule Poirot looked at her. He said gently:

Эркюль Пуаро внимательно посмотрел на нее и мягко произнес:

"Something has occurred to worry you.

- У вас что-то не ладится.

That is right, is it not?"

Или я ошибаюсь?

She nodded.

Она отрицательно покачала головой.

Her foot swung to and fro. She stared down at it. She said:

Опустив глаза, она вздохнула:

"I've met a ghost.

- Я увидела привидение.

That's what it is."

Вот что со мной!

"A ghost, Mademoiselle?"

- Привидение?

"Yes."

- Да!

"The ghost of what?

- Какое?

Or of whom?"

Кто вам привиделся?

"Oh, the ghost of myself."

- Я сама.

Poirot asked gently:

- А! - воскликнул Пуаро и ласково спросил:

"Was it a painful ghost?"

- Вам причинили боль?

"Unexpectedly painful.

- Огромную.

It took me back, you know."

Вы знаете, когда возвращаешься в прошлое...

She paused, musing. Then she said:

Отдавшись своим мыслям, она на время умолкла и потом продолжила:

"Imagine my childhood - No, you can't. You're not English!"

- Вообразите себе мое детство! Вы, конечно, не сможете, потому что вы не англичанин...

Poirot asked:

- Я все же попробую, - сказал Пуаро.

"Was it a very English childhood?"

- У вас было очень... очень английское детство?

"Oh, incredibly so!

- Более английское, чем вы думаете.

The country - a big shabby house - horses, dogs -walks in the rain - wood fires - apples in the orchard -lack of money - old tweeds - evening dresses that went on from year to year - a neglected garden - with Michaelmas daisies coming out like great banners in the Autumn..."

Сельская местность, большой старый дом, лошади, собаки, прогулки под дождем, горящие дрова в камине, садовые яблоки, нехватка денег, дешевенькие платья, запущенный сад...

Poirot asked gently: "And you want to go back?"

- И вам захотелось вернуться в прошлое?

Rosamund Darnley shook her head.

Она покачала головой.

She said: "One can't go back, can one?

- В прошлое не вернешься.

That - never.

Никогда!

But I'd like to have gone on - a different way."

Но, если бы это было возможно, мне бы хотелось избрать другой жизненный путь.

Poirot said: "I wonder."

- Меня удивляют ваши слова, - сказал Пуаро.

Rosamund Darnley laughed. "So do I really!"

- Меня тоже, - ответила она. Они вместе засмеялись.

Poirot said: "When I was young (and that, Mademoiselle, is indeed a long time ago) there was a game entitled 'if not yourself, who would you be?'

- Во время моей молодости, - начал рассказывать Пуаро, - такие далекие времена - существовала забавная игра. Вас спрашивали: "Если бы вы были не вы, кем бы вы хотели быть?"

One wrote the answer in young ladies' albums. They had gold edges and were bound in blue leather.

Ответ писали в дамские альбомы, обтянутые красивой синей кожей с золотым обрезом.

The answer, Mademoiselle, is not really very easy to find."

Ответить на этот вопрос бывало так непросто!

Rosamund said: "No - I suppose not.

- Не сомневаюсь, - согласилась Розамунда.

It would be a big risk. One wouldn't like to take on being Mussolini or Princess Elizabeth.

- Нельзя же захотеть превратиться в диктатора или принцессу королевской крови.

As for one's friends, one knows too much about them.

А друзей знаешь слишком хорошо!

I remember once meeting a charming husband and wife.

Помнится, я однажды познакомилась с очаровательной парой.

They were so courteous and delightful to one another and seemed on such good terms after years of marriage that I envied the woman.

Они производили впечатление, что продолжают нежно любить друг друга даже после долгих лет брака. Каждый из них окружал другого непрестанным вниманием, и я позавидовала счастливой участи этой женщины.

I'd have changed places with her willingly.

Если бы это оказалось возможным, я с большой радостью поменялась бы с нею местами.

Somebody told me afterwards that in private they'd never spoken to each other for eleven years!"

Позже я узнала, что вот уже одиннадцать лет, как эти двое, оставаясь наедине, не говорят друг другу ни единого слова.

She laughed.

Она вновь засмеялась и заключила:

"That shows, doesn't it, that you never know?"

- Мораль этой истории: никому не завидуйте!

After a moment or two Poirot said:

Немного помолчав, Пуаро сказал:

"Many people. Mademoiselle, must envy you."

- И все же, мадемуазель, у вас должно быть много завистников.

Rosamund Darnley said coolly: "Oh - yes. Naturally."

- Разумеется, - ответила Розамунда.

She thought about it, her lips curved upward in their ironic smile.

Подумав, она добавила с иронической улыбкой:

"Yes, I'm really the perfect type of the successful woman!

- Конечно, я из числа преуспевающих женщин.

I enjoy the artistic satisfaction of the successful creative artist (I really do like designing clothes) and the financial satisfaction of the successful business woman.

Моя работа дает мне моральное - творческое -удовлетворение, и одновременно приносит мне все финансовые блага.

I'm very well off, I've a good figure, a passable face, and a not too malicious tongue."

Я зарабатываю много денег, я не уродлива и мне есть, что сказать...

She paused. Her smile widened.

Помолчав несколько секунд, она еще шире улыбнулась и закончила:

"Of course - I haven't got a husband!

- Зато у меня нет мужа!

I've failed there, haven't I, M. Poirot?"

В этом плане я потерпела фиаско...

Poirot said gallantly: "Mademoiselle, if you are not married, it is because none of my sex have been sufficiently eloquent.

- Если вы не вышли замуж, то лишь потому, что мужчины не умеют выражать словами свои чувства, - галантно заметил Пуаро.

It is from choice, not necessity, that you remain single."

- Вы остались незамужней, не будучи к тому вынужденной, а по собственному выбору.

Rosamund Darnley said: "And yet, like all men, I'm sure you believe in your heart that no woman is content unless she is married and has children."

- Вот вы мне это говорите, а сами, в глубине души, думаете, что женщина может быть счастлива, только если у нее есть муж и дети.

Poirot shrugged his shoulders. "To marry and have children that is the common lot of women. Only one woman in a hundred - more, in a thousand - can make for herself a name and a position as you have done."

- Обзавестись мужем и детьми - это общий удел всех женщин, - с живостью возразил Пуаро, -тогда как добиться славы и достичь высокого социального положения доступно лишь одной женщине из ста, даже из тысячи!

Rosamund grinned at him.

Розамунда сделала гримаску.

"And yet, all the same, I'm nothing but a wretched old maid!

- Тем не менее, я всего лишь невезучая старая дева!

That's what I feel today, at any rate.

И сейчас меня это угнетает.

I'd be happier with a twopence a year and a big silent brute of a husband and a brood of brats running after me.

Я была бы намного счастливее, живя на гроши с неотесанным мужем и сворой детей, путающихся у меня под ногами!

That's true, isn't it?"

Вы со мной согласны?

Poirot shrugged his shoulders.

Пуаро поклонился:

"Since you say so, then, yes, Mademoiselle."

- Если это ваше мнение, то оно и мое.

Rosamund laughed, her equilibrium suddenly restored.

Она расхохоталась, и хорошее настроение вернулось к ней.

She took out a cigarette and lit it. She said: "You certainly know how to deal with women, M. Poirot.

- Как бы то ни было, месье Пуаро, - сказала она, закуривая сигарету, - вы умеете разговаривать с женщинами.

I now feel like taking the opposite point of view and arguing with you in favour of careers for women.

Я чувствую себя теперь полностью расположенной защищать - даже от вас, если пожелаете, - позицию работающей женщины.

Of course I'm damned well off as I am - and I know it!"

Если задуматься, то вы правы! Мне повезло... и я это хорошо знаю!

"Then everything in the garden - or shall we say at the seaside? - is lovely, Mademoiselle."

- Значит, на нашем прекрасном пляже все обстоит отлично?

"Quite right."

- Да!

Poirot, in his turn, extracted his cigarette case and lit one of those tiny cigarettes which it was his affectation to smoke.

Пуаро достал из портсигара одну из своих любимых тоненьких сигарет, закурил и, следя глазами за завитками дыма, спросил:

Regarding the ascending haze with a quizzical eye, he murmured: "So Mr - no, Captain - Marshall is an old friend of yours, Mademoiselle?"

- Если я хорошо понял, мистер... нет, капитан Маршалл - ваш старый знакомый?

Rosamund sat up. She said:

Она взглянула на него в изумлении.

"Now how do you know that?

- Откуда вы это знаете?

Oh, I suppose Ken told you."

Вам Кен сказал?

Poirot shook his head.

Пуаро покачал головой.

"Nobody has told me anything.

- Мне никто ничего не говорил.

After all, Mademoiselle, I am a detective.

Не забывайте, что я детектив.

It was the obvious conclusion to draw."

Этот вывод напрашивался сам собой.

Rosamund Darnley said: "I don't see it."

- Я не понимаю вас.

"But consider!"

- Подумайте, и все поймете!

The little man's hands were eloquent.

Руки маленького детектива задвигались в красноречивых жестах.

"You have been here a week. You are lively, gay, without a care.

- Подумайте! Вот уж неделя, как я вижу вас здесь веселой, беззаботной, радующейся жизни.

Today, suddenly, you speak of ghosts, of old times.

Сегодня же, ни с того, ни с сего вы вдруг пускаетесь в разговоры о привидениях и о добром старом времени!

What has happened?

Что произошло?

For several days there have been no new arrivals until last night when Captain Marshall and his wife and daughter arrive.

Новых постояльцев в отеле не прибавилось за исключением капитана Маршалла, приехавшего вчера с женой и дочерью.

Today the change!

И ваше настроение немедленно меняется на глазах.

It is obvious!"

Что ж здесь неясного?

Rosamund Darnley said: "Well, it's true enough.

- Вы правы, - призналась Розамунда Дарнли.

Kenneth Marshall and I were more or less children together.

- Мы с Кеннетом Маршаллом, можно сказать, вместе воспитывались.

The Marshalls lived next door to us. Ken was always nice to me - although condescending, of course, since he was four years older.

Наши родители были соседями, и Кеннет всегда очень хорошо ко мне относился. Разумеется, не без оттенка снисходительности - ведь он был на четыре года старше меня.

I've not seen anything of him for a long time.

Я его очень давно потеряла из вида.

It must be - fifteen years at least."

По меньшей мере, пятнадцать лет назад...

Poirot said thoughtfully: "A long time."

- Да, это действительно давно, - согласился Пуаро.

Rosamund nodded. There was a pause and then Hercule Poirot said:

Они помолчали, затем Пуаро спросил:

"He is sympathetic, yes?"

- Он симпатичный человек?

Rosamund said warmly: "Ken's a dear.

- Кен очарователен, - немедленно ответила Розамунда с большой теплотой в голосе.

One of the best.

- Он один из лучших людей, которых я знаю.

Frightfully quiet and reserved.

Очень спокойный, очень сдержанный.

I'd say his only fault is a penchant for making unfortunate marriages."

Его можно упрекнуть только в одном: он вступает в немыслимые браки!

Poirot said in a tone of great understanding: "Ah..."

- Вот как?

Rosamund Darnley went on. "Kenneth's a fool - an utter fool where women are concerned!

- Когда речь заходит о женщине, - продолжала Розамунда, - Кеннет утрачивает способность думать!

Do you remember the Martingdale case?"

Вы помните дело Мартингдейлов?

Poirot frowned.

Пуаро поморщил брови.

"Martingdale? Martingdale? Arsenic, was it not?"

- Мартингдейлов?... Это не та история с отравлением мышьяком?

"Yes.

- Та самая.

Seventeen or eighteen years ago.

Это случилось семнадцать или восемнадцать лет назад.

The woman was tried for the murder of her husband."

Жену обвинили в убийстве мужа...

"And he was proved to have been an arsenic eater and she was acquitted?"

- Но ее оправдали, доказав, что она и не помышляла его отравлять?

"That's right. Well, after her acquittal, Ken married her.

- Совершенно верно... Ну так вот, после оправдательного приговора, Кен женился на ней.

That's the sort of damn silly thing he does."

Представляете себе, что он сделал?

Hercule Poirot murmured: "But if she was innocent?"

- Хорошо, а если она была невиновна?

Rosamund Darnley said impatiently:

Розамунда Дарнли досадливо взмахнула рукой.

"Oh, I daresay she was innocent.

- Она была невиновна.

Nobody really knows! But there are plenty of women to marry in the world without going out of your way to marry one who's stood trial for murder."

Во всяком случае, так думали... Так что же, мало на свете женщин, чтобы жениться на той, которую еще недавно обвинили в убийстве?

Poirot said nothing.

Пуаро не ответил.

Perhaps he knew that if he kept silence Rosamund Darnley would go on.

Он знал, что ему достаточно хранить молчание, чтобы Розамунда Дарнли продолжила свой рассказ.

She did so.

Что она и сделала.

"He was very young, of course, only just twenty-one. He was crazy about her.

- Конечно, - сказала она, - он был тогда очень молод - ему только что исполнился двадцать один год - и очень влюблен в нее.

She died when Linda was born - a year after their marriage.

Она умерла через год после их замужества, родив Линду.

I believe Ken was terribly cut up by her death.

Я думаю, что это причинило ему большое горе.

Afterwards he racketed around a lot - trying to forget, I suppose."

Потом он стал кутить, но недолго. Наверное, искал забвения...

She paused.

Немного помолчав, она продолжала:

"And then came this business of Arlena Stuart.

- А потом появилась Арлена Стюарт.

She was in Revue at the time. There was the Codrington divorce case.

В ту пору она играла в ревю, и из-за нее лорд Кардингтон начал бракоразводный процесс.

Lady Codrington divorced Codrington citing Arlena Stuart. They say Lord Codrington was absolutely infatuated with her. It was understood they were to be married as soon as the decree was made absolute. Actually, when it came to it, he didn't marry her. Turned her down flat.

Он был страшно увлечен ею, и все думали, что они поженятся, как только это станет возможным. Лорд Кардингтон развелся, но брака не последовало.

I believe she actually sued him for breach of promise. Anyway, the thing made a big stir at the time. The next thing that happens is that Ken goes and marries her.

Она подала на него в суд за нарушение брачного обещания, разыгрался скандал... и, в конце концов, явился этот дурачок Кен и женился на ней! Ну, не глупо ли?

The fool - the complete fool!" Hercule Poirot murmured:

- Да, это безумный поступок, - мягко произнес Пуаро.

"A man might be excused such a folly - she is beautiful, Mademoiselle."

- Однако у капитана есть оправдание: она очень красива.

"Yes, there's no doubt of that.

- Никто не утверждает обратного.

There was another scandal about three years ago. Old Sir Roger Erskine left her every penny of his money.

Я полагаю, что сэр Роджер Эрскин придерживался того же мнения. После его смерти, согласно составленному им завещанию, она получила все его состояние. Поднялся страшный скандал.

I should have thought that would have opened Ken's eyes if anything would." "And did it not?"

Я думала, что это откроет Кену глаза, однако ошиблась.

Rosamund Darnley shrugged her shoulders. "I tell you I've seen nothing of him for years. People say, though, that he took it with absolute equanimity.

Сама я в ту пору уже очень давно с ним не виделась, но мне сказали, что он отнесся к этой истории совершенно спокойно!

Why I should like to know?

Хотела бы я знать, почему?

Has he got an absolutely blind belief in her?'"

Надо полагать, что по отношению к ней он находится в полном ослеплении...

"There might be other reasons."

- Может быть, есть и другие причины?

"Yes. Pride!

- Гордость?

Keeping a stiff upper lip!

Что бы ни случилось, не опускать головы?... Возможно.

I don't know what he really feels about her. Nobody does."

По правде говоря, я не знаю, что он думает о ней, не знаю, любит ли он ее... И никто этого не знает!

"And she?

- А что она? - спросил Пуаро.

What does she feel about him?" Rosamund stared at him.

Розамунда невесело улыбнулась.

She said: "She? She's the world's first gold-digger.

- Она самая корыстная женщина из всех, кого я знаю. "Искательница золота" номер один!

And a man eater as well!

Что, впрочем, не мешает ей коллекционировать ощущения.

If anything personable in trousers comes within a hundred yards of her, it's fresh sport for Arlena! She's that kind."

Как только в радиусе ста метров от нее появляется мало-мальски привлекательный мужчина, она выступает в поход... Она такая!

Poirot nodded his head slowly in complete agreement. "Yes," he said. "That is true what you say...

- Я заметил, - согласился Пуаро.

Her eyes look for one thing only - men."

- Эта женщина видит вокруг себя одних лишь мужчин.

Rosamund said: "She's got her eye on Patrick Redfern now.

- Сегодня она выбрала себе в жертвы Патрика Редферна.

He's a good-looking man - and rather the simple kind - you know, fond of his wife, and not a philanderer.

Он - легкая добыча: красивый простодушный молодой человек, влюбленный в свою жену, не Казанова.

That's the kind that's meat and drink to Arlena. I like little Mrs Redfern - she's nice-looking in her fair washed-out way - but I don't think she'll stand a dog's chance against the man-eating tiger, Arlena."

Не могу сказать, что я в восторге от Кристины Редферн, хотя мне и нравится ее аккуратный и опрятный вид, но мне все же жаль ее. У нее нет ни малейшего шанса победить Арлену!

Poirot said: "No, it is as you say." He looked distressed.

- Я разделяю ваше мнение, - мрачно проговорил Пуаро.

Rosamund said: "Christine Redfern was a school teacher, I believe.

- До брака Кристина преподавала в колледже.

She's the kind that thinks that mind has a pull over matter.

Она из тех людей, которые верят в господство духа над материей.

She's got a rude shock coming to her."

Боюсь, что ее убеждениям будет нанесен сокрушительный удар!

Poirot shook his head vexedly.

Пуаро закинул головой в знак согласия.

Rosamund got up. She said: "It's a shame, you know."

- Какая гадкая история, - сказала Розамунда, вставая.

She added vaguely: "Somebody ought to do something about it."

- И право, досадно, что здесь никто ничего не может сделать!

Linda Marshall was examining her face dispassionately in her bedroom mirror.

Стоя перед зеркалом у себя в номере, Линда Маршалл без тени снисхождения рассматривала свое лицо.

She disliked her face very much.

Оно ей решительно не нравилось.

At this minute it seemed to her to be mostly bones and freckles. She noted with distaste her heavy bush of red-brown hair (mouse, she called it in her own mind), her greenish-grey eyes, her high cheekbones and the long aggressive line of the chin.

Резко выступающие скулы и веснушки были, на ее взгляд, столь же мало привлекательны, как и волосы, мягкие, но всегда растрепанные, столь же некрасивы, как и глаза, светло-карий цвет которых казался ей глупым, как и агрессивно выступающий вперед подбородок.

Her mouth and teeth weren't perhaps quite so bad -but what were teeth after all?

Ее рот и зубы были еще ничего, но разве зубы входят в расчет?

And was that a spot coming on the side of her nose?

И не прыщик ли это собирается выскочить у нее на носу?

She decided with relief that it wasn't a spot. She thought to herself: "It's awful to be sixteen - simply awful."

При ближайшем рассмотрении, она с облегчением констатировала, что это был не прыщик, но, тем не менее, пришла в выводу, что шестнадцать лет -это непереносимая кара. Да, кара.

One didn't, somehow, know where one was.

Что это за возраст, шестнадцать лет? Никому неизвестно.

Linda was as awkward as a young colt and as prickly as a hedgehog. She was conscious the whole time of her ungainliness and of the fact that she was neither one thing nor the other.

Неловкая, как молодой жеребенок, и свирепая, как сторожевой пес, Линда страдала от своей неуклюжести и еще больше от того, что не была ни женщиной, ни девочкой.

It hadn't been so bad at school.

В школе все еще обходилось.

But now she had left school. Nobody seemed to know quite what she was going to do next.

Но она закончила учебу, и никто, казалось, не имел ни малейшего представления о ее будущем.

Her father talked vaguely of sending her to Paris next winter.

Отец собирался отправить ее на следующую зиму в Париж, но это ей совершенно не улыбалось.

Linda didn't want to go to Paris - but then she didn't want to be at home either.

Правда и то, что ей больше хотелось оставаться дома.

She'd never realized properly, somehow, until now, how very much she disliked Arlena.

Она осознала это недавно, но четко: она ненавидела Арлену.

Linda's young face grew tense, her green eyes hardened. Arlena... She thought to herself:

Ее лицо стало жестким, и она проговорила вполголоса:

"She's a beast - a beast..."

- Грязная тварь!.. Она грязная тварь!

Stepmothers! It was rotten to have a stepmother, everybody said so.

Всем известно, что на свете нет ничего хуже, чем иметь мачеху.

And it was true!

И это правда!

Not that Arlena was unkind to her.

Нельзя сказать, что Арлена обращалась с ней плохо, нет.

Most of the time she hardly noticed the girl.

Но она ее игнорировала.

But when she did, there was a contemptuous amusement in her glance, in her words.

А когда она, казалась, замечала существование Линды, в ее взгляде всегда сквозило нечто вроде насмешливого презрения.

The finished grace and poise of Arlena's movements emphasized Linda's own adolescent clumsiness.

Она подавляла бедную Линду своей грациозностью и своим шиком.

With Arlena about, one felt, shamingly, just how immature and crude one was.

Рядом с ней не чувствовать себя неуклюжей и смешной было невозможно!

But it wasn't that only.

К тому же, было в Арлене что-то еще...

No, it wasn't only that.

Что? Трудно сказать.

Linda groped haltingly in the recesses of her mind. She wasn't very good at sorting out her emotions and labelling them. It was something that Arlena did to people - to the house -

Линда не преуспела в анализе своих эмоций и раскладывании их по полочкам, и ее брови сдвинулись.

"She's bad," thought Linda with decision. "She's quite, quite bad." But you couldn't even leave it at that.

- Она дурная женщина, вот что, - проговорила она. - Дурная... Да, конечно, дурная, Но этим дело не ограничивалось.

You couldn't just elevate your nose with a sniff of moral superiority and dismiss her from your mind.

Здесь было что-то еще.

It was something she did to people.

Что-то такое, что Арлена делала с людьми.

Father, now.

Взять, например, папу.

Father was quite different... She puzzled over it.

Он так теперь изменился... Странная история.

Father coming down to take her out from school. Father taking her once for a cruise. And Father at home - with Arlena there.

Перед Линдой вставали картины недавнего прошлого: отец приезжает за ней в колледж, отец увозит ее в путешествие по морю... А затем дом, отец с Арленой.

All - all sort of bottled up and not - and not there.

Он вроде бы оставался таким же, как раньше. И в то же время был совершенно другим...

Linda thought: "And it'll go on like this.

"И все так и будет продолжаться, - думала Линда.

Day after day - month after month. I can't bear it."

- Дни за днями, месяцы за месяцами... Нет, я этого не перенесу!"

Life stretched before her - endless - in a series of days darkened and poisoned by Arlena's presence.

Ее безотрадная жизнь нескончаемо расстилалась перед нею, и она видела впереди лишь череду дней, отравленных присутствием Арлены.

She was childish enough still to have little sense of proportion. A year, to Linda, seemed like an eternity.

Линда еще слишком близка к детству, и год пока казался ей вечностью.

A big dark burning wave of hatred against Arlena surged up in her mind.

Она осознала, что ненавидит Арлену.

She thought: "I'd like to kill her.

"Я убью ее, - подумала она.

Oh! I wish she'd die..."

- Я хочу, чтобы она умерла!"

She looked out above the mirror onto the sea below.

Устремив взгляд поверх зеркала, она посмотрела на море.

This place was really rather fun.

Пейзаж был действительно живописным.

Or it could be fun. All those beaches and coves and queer little paths.

Вернее, он мог бы им быть - со своими пляжами, бухточками, узенькими тропинками.

Lots to explore.

И сколько здесь неисследованных уголков!

And places where one could go off by oneself and muck about. There were caves, too, so the Cowan boys had told her.

А гроты! Она еще не видела их, но дети Кахуэнов утверждают, что они есть...

Linda thought: "If only Arlena would go away, I could enjoy myself."

- Если бы Арлена уехала, - вздохнула Линда, - нам было бы здесь так хорошо!

Her mind went back to the evening of their arrival. It had been exciting coming coming from the mainland.

Она вспомнила вечер их приезда.

The tide had been up over the causeway. They had come in a boat.

В час прилива море покрывало дамбу, и им пришлось добираться на лодке.

The hotel had looked exciting, unusual.

Издали отель казался необыкновенно красивым.

And then on the terrace a tall dark woman had jumped up and said:

А когда они сошли на землю, сидящая на террасе высокая темноволосая женщина бросилась к ним навстречу, воскликнув:

"Why, Kenneth!"

- Кеннет!

And her father, looking frightfully surprised, had exclaimed:

Да не может быть! Отец очень удивился:

"Rosamund!"

- Розамунда!

Linda considered Rosamund Darnley severely and critically in the manner of youth. She decided that she approved of Rosamund. Rosamund, she thought, was sensible.

Линда подвергла Розамунду строжайшему экзамену со всей строгостью своих шестнадцати лет и пришла к заключению, что это очень приятная женщина.

And her hair grew nicely - as though it fitted her -most people's hair didn't fit them. And her clothes were nice.

Прическа была ей к лицу, тогда как большинство женщин причесаны плохо, так как они не задумываются о том, что им идет.

And she had a kind of funny amused face - as though it were amused at herself not at you. Rosamund had been nice to her, Linda. She hadn't been gushing or said things. (Under the term of "saying things" Linda grouped a mass of miscellaneous dislikes.) And Rosamund hadn't looked as though she thought Linda a fool. In fact she'd treated Linda as though she were a real human being. Linda so seldom felt like a real human being that she was deeply grateful when any one appeared to consider her one.

К тому же, Розамунда была с ней очень мила, не обращалась с ней, как с маленькой, не говорила ей ничего неприятного и смотрела на нее, как на нормального человека. Линда была за все это ей благодарна.

Father, too, had seemed pleased to see Miss Darnley. Funny - he'd looked quite different, all of a sudden. He'd looked - he'd looked - Linda puzzled it out -why, young, that was it! He'd laughed - a queer boyish laugh.

Папа тоже казался довольным этой встречей и, словно помолодев, смеялся, как ребенок.

Now Linda came to think of it, she'd very seldom heard him laugh. She felt puzzled. It was as though she'd got a glimpse of quite a different person.

Заметив это, Линда подумала, что ей редко доводится слышать отцовский смех.

She thought: "I wonder what Father was like when he was my age..." But that was too difficult. She gave it up.

"Хотелось бы мне знать, каким папа был в моем возрасте..." Эта проблема оказалась ей не под силу, и она перестала над ней размышлять.

An idea flashed across her mind.

Ее вдруг поразила другая мысль.

What fun it would have been if they'd come here and found Miss Darnley here - just she and Father.

Какой приятной стала бы здесь жизнь, если бы их было только трое: папа, мисс Дарнли и она!

A vista opened out just for a minute. Father, boyish and laughing. Miss Darnley, herself - and all the fun one could have on the island - bathing - caves - The blackness shut down again.

Счастливые картины вставали перед ее глазами: папа и мисс Дарнли, смеясь, бегают друг за другом по пляжу, сцены купания, прогулки в гротах... Затем ее лицо снова нахмурилось.

Arlena. One couldn't enjoy oneself with Arlena about.

Арлена... Можно ли чувствовать себя счастливой, когда рядом Арлена?

Why not?

Это исключено.

Well, she, Linda, couldn't, anyway.

По крайней мере для нее, Линды.

You couldn't be happy when there was a person there you - hated.

Нельзя чувствовать себя счастливой рядом с тем, кого ты ненавидишь.

Yes, hated. She hated Arlena.

А она, без малейшего сомнения, ненавидит Арлену.

Very slowly that black burning wave of hatred rose up again. Linda's face went very white. Her lips parted a little. The pupils of her eyes contracted. And her fingers stiffened and clenched themselves...

Линда удивилась, увидев в зеркале свое побледневшее лицо со странно застывшими глазами и заметила, что ее ногти впились ей в ладони...

Kenneth Marshall tapped on his wife's door.

Кеннет Маршалл постучался в комнату своей жены.

When her voice answered, he opened the door and went in.

Когда она откликнулась, он открыл дверь и вошел.

Arlena was just putting the finishing touches on her toilet.

Арлена была уже одета.

She was dressed in glittering green and looked a little like a mermaid. She was standing in front of the glass applying mascara to her eyelashes.

Сидя перед туалетным столиком, затянутая в зеленое, переливающееся всеми цветами радуги платье, она сосредоточенно красила ресницы.

She said: "Oh, it's you. Ken."

- Это ты? - спросила она.

"Yes.

- Да

I wondered if you were ready."

Я пришел узнать, готова ли ты.

"Just a minute."

- Дай мне еще одну минуту.

Kenneth Marshall strolled to the window. He looked out on the sea.

Он подошел к окну и стал смотреть на море.

His face, as usual, displayed no emotion of any kind. It was pleasant and ordinary.

Его лицо было, как обычно, невозмутимо-спокойно.

Turning around, he said: "Arlena?"

- Арлена, - произнес он.

"Yes?"

- Да?

"You've met Redfern before, I gather?"

- Ты уже встречалась с Редфернами?

Arlena said easily: "Oh, yes, darling.

- Конечно, - охотно ответила она.

At a cocktail party somewhere.

- На каком-то коктейле, не помню где.

I thought he was rather a pet."

Он показался мне очень милым.

"So I gather. Did you know that he and his wife were coming down here?"

- Ты знала, что он здесь?

Arlena opened her eyes very wide.

Она широко раскрыла глаза.

"Oh, no, darling.

- Конечно же, нет, дорогой!

It was the greatest surprise!"

Я очень удивилась, увидев его!

Kenneth Marshall said quietly: "I thought, perhaps, that that was what put the idea of this place into your head.

- А я думал, что тебя привлекло сюда его присутствие, - спокойно сказал Маршалл.

You were very keen we should come here."

- Ты так стремилась сюда приехать!

Arlena put down the mascara. She turned towards him. She smiled - a soft seductive smile.

Она положила коробочку с тушью на столик и, повернувшись к мужу, улыбнулась:

She said: "Somebody told me about this place.

- Я не помню, кто мне рассказал об этом пляже.

I think it was the Rylands.

Кажется, Райленды.

They said it was simply too marvellous so unspoilt! Don't you like it?"

Они говорили, что это прелестный, еще малоизвестный уголок... Тебе здесь не нравится?

Kenneth Marshall said: "I'm not sure."

- Это не исключено.

"Oh, darling, but you adore bathing and lazing about.

- Да что ты, дорогой, что на тебя нашло? Ты же обожаешь купаться и загорать.

I'm sure you'll simply adore it here."

Я уверена, что тебе тут очень хорошо.

"I can see that you mean to enjoy yourself."

- По-моему здесь главным образом хорошо тебе!

Her eyes widened a little. She looked at him uncertainly.

Она не ответила и с удивлением устремила на него взгляд своих больших глаз.

Kenneth Marshall said:

- Милый Кеннет!

"I suppose the truth of it is that you told young Redfern that you were coming here?" Arlena said: "Kenneth darling, you're not going to be horrid, are you?"

Да как ты можешь говорить такие ужасные вещи?

Kenneth Marshall said: "Look here, Arlena. I know what you're like.

- Я тебя знаю, Арлена, - невозмутимо проговорил он, - и знаю, на что ты способна.

That's rather a nice young couple. That boy's fond of his wife really.

Редферны - счастливая пара.

Must you upset the whole blinking show?"

Тебе действительно необходимо внести раздор в их супружескую жизнь?

Arlena said: "It's so unfair blaming me. I haven't done anything anything at all.

- Ты несправедлив! Я не понимаю, с чего это ты на меня набросился. Что я такого сделала? Ничего!

I can't help it if -"

Разве моя вина, если он...

He prompted her. "If what?"

- Если он что?

Her eyelids fluttered.

Ее ресницы затрепетали и, смутившись, она ответила:

"Well, of course, I know people do go crazy about me.

- Ну, если мужчины бегают за мной!

But it's not my doing.

Я здесь причем.

They just get like that."

Их не переделаешь!

"So you do admit that young Redfern is crazy about you?"

- Значит, ты допускаешь, что он ухаживает за тобой?

Arlena murmured: "It's really rather stupid of him."

- Он совершает ошибку!

She moved a step towards her husband.

Она подошла к мужу.

"But you know, don't you, Ken, that I don't really care for anyone but you?"

- Послушай, Кеннет, разве ты не знаешь, что я люблю тебя одного?

She looked up at him through her darkened lashes. It was a marvellous look - a look that few men could have resisted.

Она смотрела на него своими восхитительными глазами, окаймленными огромными ресницами, глазами, перед которыми могли устоять лишь немногие мужчины.

Kenneth Marshall looked down at her gravely.

Кеннет Маршалл долго не сводил с нее взгляда.

His face was composed.

Лицо его оставалось строгим.

His voice quiet. He said:

Спокойным голосом он сказал ей:

"I think I know you pretty well, Arlena..."

- Я ведь тебя хорошо знаю, Арлена...

When you came out of the hotel on the south side the terraces and the bathing beach were immediately below you.

С южной стороны отеля к пляжу спускались террасы.

There was also a path that led off round the cliff on the southwest side of the island.

Там же начиналась тропинка, огибающая по верху обрыва весь юго-западный берег острова.

A little way along it, a few steps led down to a series of recesses cut into the cliff and labelled on the hotel map of the island as Sunny Ledge.

В пяти минутах ходьбы внизу от тропинки вела лестница, спускающаяся к высеченным в скале террасам, значившимся на карте острова под названием "Солнечный карниз".

Here cut out of the cliff were niches with seats in them.

Там, прямо в камне были сделаны углубления в виде ниш с удобными сидениями.

To one of these, immediately after dinner, came Patrick Redfern and his wife.

После ужина Патрик Редферн с женой присели в одной из этих ниш.

It was a lovely clear night with a bright moon. The Redferns sat down. For a while they were silent.

Ночь была светлая, и лунные отблески играли на воде.

At last Patrick Redfern said: "It's a glorious evening, isn't it, Christine?"

- Какой прекрасный вечер! - воскликнул Патрик.- Правда, Кристина?

"Yes."

- Да

Something in her voice may have made him uneasy.

Ответ был произнесен таким тоном, что ему стало не по себе.

He sat without looking at her.

Он замолчал, устремив взгляд прямо перед собой.

Christine Redfern asked in her quiet voice: "Did you know that woman was going to be here?"

- Ты знал, что эта женщина будет здесь? -спросила Кристина после недолгого молчания.

He turned sharply. He said: "I don't know what you mean."

- Я не понимаю, о чем ты говоришь, - ответил он, повернувшись к ней.

"I think you do."

- Ты прекрасно все понимаешь!

"Look here, Christine. I don't know what has come over you -"

- Послушай, Кристина, я не знаю, что с тобой происходит...

She interrupted. Her voice held feeling now. It trembled.

Она перебила его, и голос ее чуть задрожал:

"Over me?

- Что со мной происходит?

It's what has come over you!"

Вернее будет спросить, что происходит с тобой!

"Nothing's come over me."

- Со мной? Ничего.

"Oh! Patrick! It has!

- Нет, Патрик.

You insisted on coming here.

Приехать сюда хотел ты.

You were quite vehement.

Ты так меня уговаривал, что я согласилась.

I wanted to go to Tintagel again where where we had our honeymoon.

Я ведь хотела поехать в Тинтейджел, где... мы провели наш медовый месяц.

You were bent on coming here."

Но ты стоял на своем. Ты хотел, чтобы мы приехали сюда...

"Well, why not? It's a fascinating spot."

- А разве это не прелестный уголок?

"Perhaps.

- Может быть.

But you wanted to come here because she was going to be here."

Но ты хотел приехать сюда, зная, что она будет здесь!

"She?

- Она?

Who is she?"

Кто она?

"Mrs Marshall. You - you're infatuated with her."

- Миссис Маршалл!... Ты влюблен в нее!

"For God's sake, Christine, don't make a fool of yourself.

- Ради бога, Кристина, не говори глупостей!

It's not like you to be jealous."

С каких это пор ты стала разыгрывать сцены ревности?

His bluster was a little uncertain. He exaggerated it.

В его негодовании чувствовалось что-то наигранное, фальшивое.

She said: "We've been happy!"

- Мы были так счастливы, - сказала Кристина.

"Happy?

- Были счастливы?

Of course we've been happy!

Конечно!

We are happy.

Мы и сейчас счастливы!

But we shan't go on being happy if I can't even speak to another woman without you kicking up a row."

Но наше счастье долго не продлится, если ты будешь устраивать мне сцены каждый раз, когда мне случится заговорить с какой-либо женщиной!

"It's not like that."

- Ты же знаешь, что дело не в этом!

"Yes, it is. In marriage one has got to have - well -friendships with other people.

- Извини меня, но ты должна понять, что вступив в брак, можно по-прежнему сохранять хорошие отношения с другими людьми.

This suspicious attitude is all wrong.

Нельзя же во всем видеть зло.

I - I can't speak to a pretty woman without your jumping to the conclusion that I'm in love with her -" He stopped. He shrugged his shoulders.

Если я не могу заговорить с красивой женщиной без того, чтобы ты не заключила, что я влюблен в нее, то... Он не договорил, закончив фразу шутовской дрожью, которой он постарался придать максимально комический вид.

Christine Redfern said: "You are in love with her..."

- Ты влюблен в нее, - коротко сказала Кристина.

"Oh, don't be a fool, Christine!

- Да не говори ты глупостей!

I've - I've barely spoken to her."

Я с ней едва перебросился парой слов!

"That's not true."

- Это ложь.

"Don't for goodness' sake get into the habit of being jealous of every pretty woman we come across."

- Уж не собираешься же ты ревновать меня к любой красивой женщине, которая нам встретится?

Christine Redfern said: "She's not just any pretty woman! She's - she's different! She's a bad lot!

- Она не просто красивая женщина!... Она опасная женщина.

Yes, she is.

Я знаю, о чем говорю.

She'll do you harm.

Она причинит тебе зло, Патрик.

Patrick, please, give it up. Let's go away from here."

Я умоляю тебя, забудь ее, и уедем отсюда!

Patrick Redfern stuck out his chin mutinously. He looked somehow very young as he said defiantly: "Don't be ridiculous, Christine.

- Не будь смешной, Кристина! - воскликнул он.

And and don't let's quarrel about it."

- И давай не ссориться, ладно?

"I don't want to quarrel."

- Я и не собираюсь ссориться.

"Then behave like a reasonable human being.

- В таком случае, веди себя, как разумный человек.

Come on, let's go back to the hotel."

Ну, нам пора идти.

He got up.

Он встал.

There was a pause, then Christine Redfern got up too.

После недолгого колебания, она тоже поднялась.

She said: "Very well..."

- Хорошо, пойдем, - ответила она и направилась к лестнице.

In the recess adjoining, on the seat there, Hercule Poirot sat and shook his head sorrowfully.

Стоящий на нижней платформе Эркюль Пуаро горестно закачал головой. Он все слышал.

Some people might have scrupulously removed themselves from earshot of a private conversation. But not Hercule Poirot. He had no scruples of that kind.

Большинство людей, очутившись свидетелями интимного разговора, стараются отойти в сторону, но Эркюль Пуаро был неподвластен такого рода соображениям.

"Besides," as he explained to his friend Hastings at a later date, "it was a question of murder."

"К тому же, - объяснял он много позже своему другу Гастингсу, - речь ведь шла об убийстве."

Hastings said, staring: "But the murder hadn't happened, then."

"Но ведь убийство еще не было совершено", -заметил ему тогда Гастингс.

Hercule Poirot sighed. He said: "But already, mon cher, it was very clearly indicated."

"Верно, - признался Пуаро. - Но оно уже было предначертано."

"Then why didn't you stop it?"

"Так почему же вы его не предотвратили?"

And Hercule Poirot, with a sigh, said, as he had said once before in Egypt, that if a person is determined to commit murder it is not easy to prevent them.

И Эркюлю Пуаро со вздохом пришлось объяснять, как он уже один раз делал это в Египте, что если кто-то задумывает кого-то убить, его трудно заставить изменить свое решение.

He does not blame himself for what happened.

Совесть не мучила Пуаро упреками.

It was, according to him, inevitable.

Неизбежного не избежать.

Chapter 3

3

Rosamund Darnley and Kenneth Marshall sat on the short springy tuff of the cliff overlooking Gull Cove. This was on the east side of the island.

Розамунда Дарнли и Кеннет Маршалл сидели на траве на вершине Чайкиной скалы.

People came here in the morning sometimes to bathe when they wanted to be peaceful.

Сюда по утрам приходили те отдыхающие, которые искали покоя.

Rosamund said: "It's nice to get away from people."

- Здесь чувствуешь себя далекой от всего мира, -сказала Розамунда. И это очень приятно.

Marshall murmured inaudibly: "Mm, yes."

- Да, - ответил Кеннет.

He rolled over sniffing at the short tuff.

Он лег, приник лицом к земле и вдохнул запах невысокой травы.

"Smells good.

- Хорошо пахнет.

Remember the downs at Shipley?"

Розамунда, вы помните дюны в Шипли?

"Rather."

- Еще бы!

"Pretty good, those days."

- Отличное было время!

"Yes."

- Да

"You're not changed much, Rosamund."

- Вы знаете, что вы мало изменились?

"Yes, I have.

- О нет, наоборот.

I've changed enormously."

Я очень изменилась.

"You've been very successful and you're rich and all that, but you're the same old Rosamund."

- Вы преуспели, нажили себе состояние, сделались знаменитостью, но остались прежней Розамундой!

Rosamund murmured: "I wish I were."

- Если бы это было так!

"What's that?"

- Что означает этот вздох?

"Nothing.

- Ничего!

It's a pity, isn't it, Kenneth, that we can't keep the nice natures and high ideals that we had when we were young?"

Просто жаль, что, взрослея, люди теряют иллюзии и не остаются теми прелестными маленькими существами, какими они были в детстве.

"I don't know that your nature was ever particularly nice, my child.

- Но, мое дорогое дитя, насколько я помню, вы никогда не были прелестным маленьким существом!

You used to get into the most frightful rages. You half choked me once when you flew at me in a temper."

Вы очень часто страшно сердились и однажды в приступе гнева чуть не задушили меня!

Rosamund laughed.

Она рассмеялась.

She said: "Do you remember the day that we took Toby down to get water rats?"

- А вы помните, как мы ходили с Тоби охотиться на водяных крыс?

They spent some minutes in recalling old adventures. Then there came a pause.

На протяжении нескольких минут они предавались воспоминаниям о давнишних приключениях, затем умолкли.

Rosamund's fingers played with the clasp of her bag.

Пальцы Розамунды играли с замочком сумки.

She said at last: "Kenneth?"

- Кеннет!

"Um." His reply was indistinct. He was still lying on his face on the tuff.

Маршал снова лежал, уткнувшись лицом в траву.

"If I say something to you that is probably outrageously impertinent, will you never speak to me again?"

- Кеннет, - повторила она, - вы не перестанете со мной разговаривать, если я скажу вам что-то ужасно нескромное?

He rolled over and sat up.

Прежде чем ответить, он перевернулся на спину и сел.

"I don't think," he said seriously, "that I would ever regard anything you said as impertinent.

- Я не представляю себе, как вы можете сказать что-то, что покажется мне нескромным.

You see, you belong."

Вы же знаете, мы старые друзья...

She nodded in acceptance of all that last phrase meant. She concealed only the pleasure it gave her.

Эти слова доставили ей удовольствие, но она не подала вида.

"Kenneth, why don't you get a divorce from your wife?"

- Кеннет, почему вы не разведетесь? - спросила она.

His face altered. It hardened - the happy expression died out of it.

Лицо Маршалла изменилось, стало жестким, и недавнее счастливое выражение его исчезло.

He took a pipe from his pocket and began filling it.

Он вынул из кармана трубку и, не отвечая, стал набивать ее.

Rosamund said: "I'm sorry if I've offended you."

- Простите меня, если я причинила вам боль, -извинилась она.

He said quietly: "You haven't offended me."

- Вы не причинили мне боли, - тихо произнес он.

"Well, then, why don't you?"

- Ну так что же?

"You don't understand, my dear girl."

- То, что вы не можете понять...

"Are you so frightfully fond of her?"

- Вы... Вы так ее любите?

"It's not just a question of that.

- Дело не в этом.

You see, I married her."

Но я женился на ней.

"I know.

- Я знаю.

But she's pretty notorious."

Но ведь... у нее было прошлое.

He considered that for a moment, ramming in the tobacco carefully.

Он сосредоточенно набивал трубку.

"Is she? I suppose she is."

- Может быть, - ответил он.

"You could divorce her, Ken."

- Вам ничего не стоит развестись, Кен.

"My dear girl, you've got no business to say a thing like that.

- Мое дорогое дитя, вы не имеете право говорить это.

Just because men lose their heads about her a bit isn't to say that she loses hers."

Она кружит мужчинам головы, возможно. Но это не доказывает, что она потеряла свою!

Rosamund bit off a rejoinder. Then she said:

Розамунда удержала слова, готовые слететь с ее губ, и сказала только:

"You could fix it so that she divorced you - if you prefer it that way."

- Если вы предпочитаете смотреть на вещи иначе, вам было бы легко сделать так, чтобы развод попросила она.

"I daresay I could."

- Не сомневаюсь.

"You ought to, Ken.

- Вам нужно это сделать, Кен.

Really, I mean it. There's the child." "Linda?" "Yes, Linda."

Правда... Ведь у вас есть дочь.

"What's Linda got to do with it?"

- Какое Линда имеет к этому отношение?

"Arlena's not good for Linda. She isn't really. Linda, I think, feels things a good deal."

- Подумайте, Кен. Дети очень многое чувствуют.

Kenneth Marshall applied a match to his pipe. Between puffs he said:

Прежде чем ответить, Кеннет поднес к трубке спички и несколько раз затянулся.

"Yes - there's something in that.

- Да, конечно, кое в чем вы правы.

I suppose Arlena and Linda aren't very good for each other. Not the right thing for a girl perhaps.

Вполне возможно, что Линда и Арлена не очень ладят друг с другом, и я согласен с вами, что для Линды было бы лучше попасть под другое влияние.

It's a bit worrying."

Это уже давно беспокоит меня...

Rosamund said: "I like Linda - very much.

- Я очень люблю Линду, - сказала Розамунда.

There's something - fine about her."

- В этой девочке есть что-то доброе. Да, очень положительное.

Kenneth said: "She's like her mother.

- Она вся в мать.

She takes things hard like Ruth did."

Как и Рут, когда она берется за что-то, от своего не отступится. Они снова помолчали.

Rosamund said: "Then don't you think - really - that you ought to get rid of Arlena?"

- Так что же, - продолжала Розамунда, - вы не думаете, что вам следовало бы расстаться с Арленой?

"Fix up a divorce?"

- Развестись?

"Yes.

- Да-

People are doing that all the time."

Сейчас это делается очень часто...

Kenneth Marshall said with sudden vehemence: "Yes, and that's just what I hate." "Hate?"

- Вот это-то мне и не нравится! - гневно воскликнул Кеннет Маршалл. - Именно этого я и не переношу!

She was startled.

Она с удивлением посмотрела на него.

"Yes.

- Чего этого?

Sort of attitude to life there is nowadays.

- Того, как люди стали вести себя.

If you take on a thing and don't like it, then you get yourself out of it as quick as possible!

Они берутся за что-нибудь и при первой же возможности бросают начатое, чтобы ухватиться за что-то другое!

Dash it all, there's got to be such a thing as good faith.

Это выводит меня из себя! Есть вещь, которая называется порядочностью.

If you marry a woman and engage yourself to look after her, well, it's up to you to do it.

Если ты женился на женщине и взял на себя обязательство заботиться о ней, слово надо держать.

It's your show.

До конца!

You've taken it on.

Это вопрос чести!

I'm sick of quick marriage and easy divorce.

Слишком уж много стало неудачных браков и скоропалительных разводов!

Arlena's my wife, that's all there is to it."

Арлена - моя жена, и точка!

Rosamund leaned forward. She said in a low voice:

Розамунда наклонилась к нему и вполголоса проговорила:

"So it's like that with you? 'Till death do us part'?"

- Значит, вы останетесь с ней, "пока смерть вас не разлучит"?

Kenneth Marshall nodded his head. He said: "That's just it."

- Совершенно верно.

Rosamund said:

Она встала и сказала:

"I see."

- Я поняла.

Mr Horace Blatt, returning to Leathercombe Bay down a narrow twisting lane, nearly ran down Mrs Redfern at a corner.

Возвращаясь в Лезеркомбскому заливу по узкой петляющей дороге, мистер Хорас Блатт, на одном из поворотов, чуть не задавил миссис Редферн.

As she flattened herself into the hedge, Mr Blatt brought his Sunbeam to a halt by applying the brakes vigorously.

Она прижалась к зеленой изгороди, а мистер Блатт в свою очередь резко затормозил и остановил машину.

"Hullo-ullo-ullo," said Mr Blatt cheerfully.

- Хэлло! - приветливо крикнул он.

He was a large man with a red face and a fringe of reddish hair round a shining bald spot.

Мистер Блатт был крупным мужчиной с красноватым лицом и венчиком рыжих волос, обрамляющих сверкающую лысину.

It was Mr Blatt's apparent ambition to be the life and soul of any place he happened to be in.

По его собственному признанию, он всегда ставил перед собой задачу поднимать бодрость духа и приносить хорошее настроение всюду, где он появлялся.

The Jolly Roger Hotel, in his opinion, given somewhat loudly, needed brightening up.

По его мнению (которое он ни от кого не скрывал), в "Веселом Роджере" не хватало именно веселья.

He was puzzled at the way people seemed to melt and disappear when he himself arrived on the scene.

Единственное, что его обычно удивляло, - это необъяснимое исчезновение большинства присутствующих при его появлении.

"Nearly made you into strawberry jam, didn't I?" said Mr Blatt gaily.

- Еще чуть-чуть, - весело воскликнул он, - и я бы превратил вас в мармелад!

Christine Redfern said: "Yes, you did."

- Действительно, так почти и случилось, -ответила Кристина Редферн.

"Jump in," said Mr Blatt.

- Садитесь, подвезу.

"Oh, thanks I think I'll walk."

- Спасибо, нет. Я предпочитаю пройтись пешком.

"Nonsense," said Mr Blatt.

- Вы шутите?

"What's a car for?"

А зачем же тогда машина?

Yielding to necessity Christine Redfern got in. Mr Blatt restarted the engine which had stopped owing to the suddenness with which he had previously pulledup.

Кристина не стала спорить и устроилась рядом с мистером Блаттом. Когда машина тронулась, он повернулся к ней.

Mr Blatt inquired: "And what are you doing walking about all alone?

- И что это за причуда ходить в одиночестве?

That's all wrong, a nice-looking girl like you."

Да еще такой красивой женщине, как вы!

Christine said hurriedly: "Oh! I like being alone."

- Я люблю уединение...

Mr Blatt gave her a terrific dig with his elbow, nearly sending the car into the hedge at the same time.

Мистер Блатт с медвежьей силой толкнул ее локтем в бок, поспешно выровнял машину, направленную прямо в изгородь, и заявил:

"Girls always say that," he said. "They don't mean it.

- Все женщины это говорят, но не думают.

You know, that place, the Jolly Roger, wants a bit of livening up. Nothing jolly about it. No life in it. Of course there's a good amount of duds staying there.

Видите ли, гостям "Веселого Роджера" следовало бы немножко встряхнуться. Правда, постояльцы там - не восторг.

A lot of kids, to begin with, and a lot of old fogeys too.

Слишком много детей и старых развалин.

There's that old Anglo-Indian bore and that athletic parson and those yapping Americans and that foreigner with the moustache makes me laugh that moustache of his!

Возьмите, к примеру, этого англо-индийского приставалу, или пастора, или американцев, которые все время говорят в нос, или этого иностранца... Ну и усищи же у него, один смех.

I should say he's a hair-dresser, something of that sort."

Наверное, он парикмахер.

Christine shook her head. "Oh, no, he's a detective."

- Вовсе нет, - возразила Кристина. - Он детектив.

Mr Blatt nearly let the car go into the hedge again.

Мистер Блатт опять чуть не врезался в изгородь.

"A detective?

- Детектив? - переспросил он.

D'you mean he's in disguise?"

- Ах, поэтому он так нарядился!

Christine smiled faintly.

Кристина не удержала улыбки.

She said: "Oh, no, he really is like that.

- Он вовсе не наряжен, - сказала она. - Это его обычный вид.

He's Hercule Poirot. You must have heard of him."

Его зовут Эркюль Пуаро, и вы, должно быть, слышали о нем.

Mr Blatt said: "Didn't catch his name properly.

- Мне называли его фамилию, но я ее не очень разобрал.

Oh, yes, I've heard of him.

Конечно, я о нем слышал!

But I thought he was dead... Dash it, he ought to be dead. What's he after down here?"

Но я думал, что он умер... И что он здесь выискивает?

"He's not after anything - he's just on a holiday."

- Ничего. Он просто отдыхает.

"Well, I suppose that might be so." Mr Blatt seemed doubtful about it.

Мистер Блатт скептически моргнул. - Ладно, поверю, раз уж вы говорите.

"Looks a bit of a bounder, doesn't he?"

По его виду похоже, что он любит все усложнять.

"Well," said Christine and hesitated.

- Нет, - поколебавшись, ответила Кристина.

"Perhaps a little peculiar."

- Он просто оригинал, вот и все.

"What I say is," said Mr Blatt, "what's wrong with Scotland Yard?

- По моему мнению, - заявил мистер Блатт, -Скотланд Ярд стоит всех полиций мира, вместе взятых.

Buy British every time for me."

Мой девиз - "Покупайте сделанное в Англии!"

He reached the bottom of the hill and with a triumphant fanfare of the horn ran the car into the Jolly Roger's garage which was situated, for tidal reasons, on the mainland opposite the hotel.

Они уже подъехали к морю и, издав победоносный гудок, машина въехала в гараж "Веселого Роджера", который находился прямо напротив отеля.

Linda Marshall was in the small shop which catered to the wants of visitors to Leathercombe Bay.

Линда Маршалл расхаживала по маленькому магазинчику, снабжавшему всем необходимым туристов, гулявших по берегу залива.

One side of it was devoted to shelves on which were books which could be borrowed for the sum of twopence.

Одну из его стен занимали стеллажи с книгами, которые можно было взять на время за несколько мелких монет.

The newest of them was ten years old, some were twenty years old and others older still.

Самые новые из них были десятилетней давности, иные - двадцатилетней, а то и более.

Linda took first one and then another doubtfully from the shelf and glanced into it.

Колеблясь, Линда брала с полки то одну, то другую книгу.

She decided she couldn't possibly read The Four Feathers or Vice Versa. She took out a small squat volume in brown calf.

Сказав себе, что ей решительно не пристало читать "Четыре перышка" или "Ход наоборот", она взяла в руки толстый томик, обтянутый телячьей кожей, и стала его просматривать.

The time passed...

Время шло.

With a start Linda shoved the book back in the shelf as Christine Redfern's voice said:

Внезапно раздавшийся голос Кристины Редферн заставил ее вздрогнуть. Быстрым движением она поставила книгу на место.

"What are you reading, Linda?"

- Что вы читаете, Линда? - спросила Кристина.

Linda said hurriedly: "Nothing.

- Ничего, - поспешно ответила Линда.

I'm looking for a book."

- Ищу себе книжку.

She pulled out The Marriage of William Ashe at random and advanced to the counter fumbling for twopence.

Она взяла первое попавшееся издание - "Свадьбу Уильяма Эша" - и направилась к прилавку.

Christine said: "Mr Blatt just drove me home after nearly running over me first, I really felt I couldn't walk all across the causeway with him, so I said I had to buy some things."

- Меня довез мистер Блатт, - сказала Кристина. -Перед этим он меня чуть не задавил, и мне пришлось приехать с ним. Но идти с ним по дамбе у меня уже не хватило терпения. Под предлогом, что мне нужно кое-что купить, я его поблагодарила, и вот я здесь!

Linda said: "He's awful, isn't he?

- Он такой ужасный тип! - воскликнула Линда.

Always saying how rich he is and making the most terrible jokes."

- Он все время хвастается своими деньгами и старается быть остроумным.

Christine said: "Poor man.

- Бедняга!

One really feels rather sorry for him."

Мне его даже жаль...

Linda didn't agree. She didn't see anything to be sorry for in Mr Blatt. She was young and ruthless.

- А мне нет! - заявила Линда.

She walked with Christine Redfern out of the shop and down towards the causeway.

Они вышли из магазина и направилась к дамбе. Долгое время они шли молча.

She was busy with her own thoughts.

Линда полностью отдалась своим мыслям.

She liked Christine Redfern.

Ей нравилась Кристина Редферн.

She and Rosamund Darnley were the only bearable people on the island in Linda's opinion. Neither of them talked much to her for one thing. Now, as they walked, Christine didn't say anything. That, Linda thought, was sensible.

Из всех обитательниц острова Линда мирилась с присутствием только Розамунды и ее. Кристина была умна. Об этом говорил уже тот факт, что она не считала необходимым обязательно разговаривать, когда Линда шла с ней рядом.

If you hadn't anything worth saying why go chattering all the time?

Зачем болтать, если вам нечего сказать?

She lost herself in her own perplexities.

Одолевали ее и другие мысли.

She said suddenly: "Mrs Redfern, have you ever felt that everything's so awful - so terrible - that you'll, oh, burst..."

- Миссис Редферн, - вдруг заговорила она, - вам никогда не кажется, будто мир такой жестокий, такой страшный, такой ужасный, что вам хочется... хочется, чтобы он разлетелся на куски?

The words were almost comic, but Linda's face, drawn and anxious, was not.

Слова ее прозвучали комично, но в тревожном лице Линды ничего забавного не было.

Christine Redfern, looking at her vaguely, with scarcely comprehending eyes, certainly saw nothing to laugh at... She caught her breath sharply.

Кристина долго смотрела на нее, заглянула ей в глаза, не нашла в них ничего, над чем можно было бы посмеяться, и заколебалась, прежде чем ответить.

She said: "Yes - yes I have felt - just that..."

- Да, Линда, - серьезно сказала она. - У меня уже было такое ощущение...

Mr Blatt said: "So you're the famous sleuth, eh?"

- Значит, это вы - знаменитый детектив? - спросил мистер Блатт.

They were in the cocktail bar, a favorite haunt of Mr Blatt's.

Они сидели в американском баре, любимом пристанище мистера Блатта.

Hercule Poirot acknowledged the remark with his usual lack of modesty.

Пуаро наклонил голову в знак согласия. Этот эпитет не ранил его скромность.

Mr Blatt went on. "And what are you doing down here - on a job?"

- И что же вы здесь делаете? - продолжал расспрашивать мистер Блатт. - Работаете?

"No, no. I repose myself.

- Нет, отдыхаю.

I take the holiday."

У меня отпуск.

Mr Blatt winked.

На лице мистера Блатта появилось хитрое выражение.

"You'd say that anyway, wouldn't you?"

- Конечно, ничего другого вы ответить не можете!

Poirot replied: "Not necessarily." Horace Blatt said:

Пуаро запротестовал, но мистер Блатт продолжал:

"Oh! come now.

- Заметьте, со мной вам нечего опасаться.

As a matter of fact you'd be safe enough with me. I don't repeat all I hear!

Я не из тех, кто выбалтывает все, что им рассказывают.

Learnt to keep my mouth shut years ago.

Я научился держать язык за зубами. И давно!

Shouldn't have got on the way I have if I hadn't known how to do that.

Я бы не смог добиться того, чего добился, если бы не умел молчать.

But you know what most people are - yap, yap, yap, about everything they hear!

Вы же знаете людей: как только они о чем-нибудь услышат, немедленно раззванивают это всем друзьям и знакомым.

Now you can't afford that in your trade!

Так что вы, естественно, начеку.

That's why you've got to keep it up that you're here holiday-making and nothing else."

Поэтому и вынуждены делать вид, что вы здесь на отдыхе!

Poirot asked: "And why should you suppose the contrary?"

- А почему так не может быть на самом деле?

Mr Blatt dosed one eye. He said:

Подмигнув, в качестве вступления, своему собеседнику, мистер Блатт стал объяснять:

"I'm a man of the world. I know the cut of a fellow's jib.

- Видите ли, жизнь носила меня по всему белому свету, и я хорошо разбираюсь в тонкостях одежды.

A man like you would be at Deauville or Le Touquet or down at Juan les Pins.

В это время года, людей, одетых, как вы можно встретить в Довиле, Ле Туке или в Жуан-ле-Пэн[1].

That's your - what's the phrase? - spiritual home."

Там они находят... как бы это выразиться... свою "тарелку".

Poirot sighed. He looked out of the window.

Пуаро подошел к окну.

Rain was falling and mist encircled the island.

Шел дождь, остров был окутан туманом.

He said: "It is possible that you are right! There, at least, in wet weather there are the distractions."

- Может быть, вы и правы, - произнес он, вздохнул и добавил: - Там, по крайней мере, я бы развлекался!

"Good old Casino!" said Mr Blatt.

- В казино, а?..

"You know, I've had to work pretty hard most of my life. No time for holidays or kickshaws.

Я тоже так думаю. Мне пришлось вкалывать добрую часть моей жизни, и в ту пору я не имел возможность брать отпуск и кутить.

I meant to make good and I have made good.

Я хотел стать богатым, и я им стал.

Now I can do what I please.

Зато теперь я делаю все, что мне вздумается!

My money's as good as any man's. I've seen a bit of life in the last few years, I can tell you."

Мои деньги не хуже других, и, поверьте мне, в последние годы я с успехом наверстываю упущенное.

Poirot murmured: "Ah, yes?"

- Серьезно?

"Don't know why I came to this place," Mr Blatt continued.

- Настолько серьезно, что я задаю себе вопрос, какого черта я здесь торчу!

Poirot observed: "I, too, wondered."

- Меня это тоже удивляет.

"Eh, what's that?"

- То есть как?

Poirot waved an eloquent hand.

Рука Пуаро запорхала в воздухе.

"I, too, am not without observation.

- Дело в том, - объяснил он, - что я тоже наделен даром наблюдательности.

I should have expected you most certainly to choose Deauville or Biarritz."

И я скорее могу себе представить вас в Довиле или Биаррице, чем здесь!

"Instead of which, we're both here, eh?"

- И, в конечном счете, мы оба сидим здесь! -заключил Блатт.

Mr Blatt gave a hoarse chuckle.

Он громогласно расхохотался и сказал:

"Don't really know why I came here," he mused.

- Понятия не имею, что привело меня сюда.

"I think, you know, it sounded romantic.

Может быть, просто название этого отеля.

Jolly Roger Hotel, Smugglers' Island.

"Веселый Роджер", остров Контрабандистов!

That kind of address tickles you up, you know.

Звучит романтично! Заставляет взыграть воображение!

Makes you think of when you were a boy. Pirates, smuggling, all that."

Вспоминаешь, как был мальчишкой, как играл в пиратов.

He laughed rather self-consciously.

Эти воспоминания забавляли его.

"I used to sail quite a bit as a boy. Not this part of the world.

- Когда я был молодым, - продолжал он, - я часто выходил в море под парусами.

Off the East coast. Funny how a taste for that sort of thing never leaves you.

То здесь, то там... И, странное дело, страсть к парусникам не угасла во мне.

I could have a tiptop yacht if I liked, but somehow I don't really fancy it.

Теперь я могу купить яхту, от которой у всех глаза на лоб полезут, но у меня нет на это желания.

I like mucking about in that little yawl of mine.

Я предпочитаю плавать на маленьком ялике.

Redfern's keen on sailing, too. He's been out with me once or twice.

Редферн тоже, как я: он обожает парусники, и раза два мы вместе с ним выходили в море.

Can't get hold of him now - always hanging round that red-haired wife of Marshall's."

Только теперь его не поймаешь! Он все время крутится около жены Маршалла...

He paused, then lowering his voice, he went on.

Он слегка понизил голос.

"Mostly a dried-up lot of sticks in this hotel! Mrs Marshall's about the only lively spot!

- Надо признаться, что в нашем отеле, где собрались одни сухие сморчки, только в ней и бьет жизнь!

I should think Marshall's got his hands full looking after her.

Мне даже кажется, что Маршаллу нелегко держать ее в руках.

All sorts of stories about her in her stage days - and after! Men go crazy after her.

Когда она выступала в театре, у нее было немало авантюр... И даже когда она из него ушла.

You'll see, there'll be a spot of trouble one of these days."

Вот увидите, все это плохо кончится!

Poirot said: "What kind of trouble?"

- В каком смысле "плохо"?

Horace Blatt replied: "That depends.

- Всякое может случиться.

I'd say, looking at Marshall, that he's a man with a funny kind of temper.

Ведь у Маршалла, если к нему присмотреться, непростой характер.

As a matter of fact, I know he is. Heard something about him. I've met that quiet sort.

Я в этом даже уверен, потому что мне рассказывали о нем... Спокойный, тихий и все такое.

Never know where you are with that kind. Redfern had better look out -"

Но я подобных типов знаю. С ними не угадаешь, и я бы на месте Редферна поостерегся!

He broke off, as the subject of his words came into the bar. He went on speaking loudly and self-consciously.

В бар, легок на помине, вошел Редферн и мистер Блатт быстро переменил тему.

"And, as I say, sailing round this coast is good fun.

- Ну так вот, парусный спорт у побережья -лучшего занятия я не знаю! Он сделал вид, что только что заметил Редферна.

Hullo, Redfern, have one with me?

- Здорово, Редферн!

What'll you have?

Что вы будете пить?

Dry Martini?

Сухой мартини?

Right.

Отлично!

What about you, Mr Poirot?"

А вы, месье Пуаро?

Poirot shook his head.

Детектив поблагодарил и отказался.

Patrick Redfern sat down and said:

- Я присоединяюсь к вашему мнению, Блатт, -сказал Редферн, усаживаясь.

"Sailing? It's the best fun in the world. Wish I could do more of it.

- Парусный спорт - самый лучший спорт в мире, -и мне бы хотелось побольше заниматься им.

Used to spend most of my time as a boy in a sailing dinghy round this coast."

Когда я был мальчишкой, одним из моих любимых удовольствий было кататься неподалеку отсюда на маленькой лодке, вдоль берега...

Poirot said: "Then you know this part of the world well?"

- Значит, вам хорошо известна эта местность? -спросил Пуаро.

"Rather!

- Еще бы!

I knew this place before there was a hotel on it.

Я бывал здесь еще до постройки отеля.

There were just a few fishermen's cottages at Leathercombe Bay and a tumbledown old house, all shut up, on the island."

На берегу залива Лезеркомб стояло в ту пору лишь несколько рыбацких хижин, а на острове -старый дом с обвалившейся штукатуркой, двери и окна которого были всегда закрыты.

"There was a house here?"

- Он находился на месте отеля?

"Oh, yes, but it hadn't been lived in for years. Was practically falling down.

- Да, но в нем уже много лет никто не жил, и он разваливался на куски.

There used to be all sorts of stories of secret passages from the house to Pixy's Cave.

Ходили слухи, что из него в грот Гномов ведет подземный ход.

We were always looking for that secret passage, I remember."

Сколько времени мы потратили на его поиски!

Horace Blatt spilt his drink. He cursed, mopped himself and asked:

Хорас Блатт опрокинул свой стакан, выругался и, вытирая брюки, спросил:

"What is this Pixy's Cave?"

- Что это еще за грот Гномов?

Patrick said: "Oh, don't you know it? It's on Pixy Cove. You can't find the entrance to it easily.

- Как, вы не знаете? - удивился Патрик - Он находится у бухты Г номов, и вход в него запрятан в скалах так, что его трудно найти.

It's among a lot of piled-up boulders at one end. Just a long thin crack. You can just squeeze through it. Inside it widens out into quite a big cave.

Начинается он с узкой расщелины, куда с трудом можно протиснуться, а внутри помещение расширяется.

You can imagine what fun it was to a boy!

Представляете себе восторг попавшего туда мальчугана!

An old fisherman showed it to me. Nowadays, even the fishermen don't know about it.

Мне показал его один старый рыбак, но я думаю, что теперь и рыбаки не знают, где он.

I asked one the other day why the place was called Pixy Cove and he couldn't tell me."

На днях я попросил одного из них показать мне бухту Гномов, и он не смог мне ответить.

Hercule Poirot said: "But I still do not understand. What is this Pixy?"

- А что это за гномы? - поинтересовался Пуаро.

Patrick Redfern said: "Oh! that's typically Devonshire.

- Не забывайте, месье Пуаро, что мы находимся в Девоне, - ответил Патрик. - Это край легенд.

There's a Pixy's Cave on Sheepstor on the Moor.

В Шипсторе тоже есть грот Гномов.

You're supposed to leave a pin, you know, as a present for the Pixy. A Pixy is a kind of moor spirit."

Выходя из него, там надо оставить булавку в дань этим "полевым" домовым.

Hercule Poirot said: "Ah! but it is interesting, that."

- Очень курьезно, - заметил Пуаро.

Patrick Redfern went on. "There's a lot of pixy lore on Dartmoor still.

- В этом краю бродит множество историй о гномах и домовых.

There are Tors that are said to be pixy-ridden, and I expect that farmers coming home after a thick night still complain of being pixy-led."

Вам покажут курганы, где они держат совет, и фермеры, возвратившись домой после веселого проведенного вечернего застолья, совершенно серьезно рассказывают, что по дороге их дразнили гномы.

Horace Blatt said: "You mean when they've had a Couple?"

- По-моему, это означает, что они здорово заложили за воротник! - вмешался Хорас Блатт.

Patrick Redfern said with a smile:

Пуаро улыбнулся и сказал:

"That's certainly the commonsense explanation!"

- Вы даете слишком прозаичное объяснение. Легенды следует уважать.

Blatt looked at his watch.

Посмотрев на часы, Блатт встал.

He said: "I'm going in to dinner.

- Извините меня, - сказал он, - но я иду ужинать.

On the whole, Redfern, pirates are my favourites, not pixies."

Меня интересуют пираты, а не гномы, Редферн!

Patrick Redfern said with a laugh as the other went out:

- Ступайте, - откликнулся Редферн.

"Faith, I'd like to see the old boy pixy-led himself!"

- Надеюсь, что гномы отомстят и будут сегодня ночью дергать вас за ноги!

Poirot observed meditatively:

Блатт ушел, и Пуаро заметил:

"For a hard-bitten business man, M. Blatt seems to have a very romantic imagination."

- Для человека, одолеваемого демонами наживы, мистер Блатт, на мой взгляд, обладает весьма романтическим воображением.

Patrick Redfern said: "That's because he's only half educated.

- Это объясняется, видимо, тем, что его ум еще не достиг полного развития, - с полной серьезностью ответил Редферн.

Or so my wife says.

- Таково мнение моей жены.

Look at what he reads! Nothing but thrillers or Wild West stories."

Подумайте только, он как подросток не читает ничего, кроме детективных романов и рассказов о диком Западе!

Poirot said: "You mean that he has still the mentality of a boy?"

- Вы считаете, что у него умственный возраст подростка?

"Well, don't you think so, sir?"

- А вы разве так не считаете?

"Me, I have not seen very much of him."

- Я его слишком мало знаю.

"I haven't really, either.

- Должен сказать, что я его знаю не лучше, -признался Редферн.

I've been out sailing with him once or twice, but he doesn't really like having any one with him. He prefers to be on his own."

- Я с ним два раза выходил в море, но быстро заметил, что он на воде не любит быть в компании и предпочитает оставаться один.

Hercule Poirot said: "That is indeed curious.

- Это довольно странно.

It is singularly unlike his practice on land."

На суше у него совсем другие вкусы.

Redfern laughed. He said: "I know.

- Что верно, то верно, - рассмеялся Редферн.

We all have a bit of trouble keeping out of his way.

- Нам с огромным трудом удается избавиться от его предприимчивости.

He'd like to turn this place into a cross between Margate and Le Touquet."

Дай ему волю, это место быстро бы превратилось в нечто среднее между Маргейтом[2] и Ле Туке..

Poirot said nothing for a minute or two. He was studying the laughing face of his companion very attentively.

Пуаро промолчал, внимательно изучая лицо своего собеседника. Это было лицо счастливого человека.

He said suddenly and unexpectedly:

Внезапно Пуаро произнес:

"I think, Mr Redfern, that you enjoy living."

- У меня впечатление, мистер Редферн, что жизнь кажется вам прекрасной!

Patrick stared at him, surprised.

Патрик удивленно взглянул на него.

"Indeed I do.

- Конечно, - ответил он.

Why not?"

- А разве это не так?

"Why not indeed," agreed Poirot.

- Да, так!

"I make you my felicitation on the fact."

И вы правы, наслаждаясь ею. Я вас поздравляю.

Smiling a little Patrick Redfern said: "Thank you, sir."

- Спасибо, - улыбнулся Патрик.

"That is why, as an older man, a very much older man, I venture to offer you a piece of advice."

Пуаро выждал, а потом сказал: - А теперь, как человеку, которому намного больше лет, чем вам, мне хотелось бы дать вам совет.

"Yes, sir?"

- Слушаю вас.

"A very wise friend of mine in the Police Force said to me years ago:

- Ну так вот. Один мой друг, мудрый и здравомыслящий полицейский, сказал мне как-то очень давно:

'Hercule, my friend, if you would know tranquillity, avoid women.'"

"Мой дорогой Эркюль, если ты хочешь быть счастлив, избегай женщин!"

Patrick Redfern said: "I'm afraid it's a bit late for that, sir. I'm married, you know."

- Боюсь, - ответил Редферн, - что ваше предостережение запоздало: я уже женат!

"I do know.

- Я знаю.

You wife is a very charming, a very accomplished woman. She is, I think, very fond of you."

У вас очаровательная жена, и она вас очень любит.

Patrick Redfern said sharply: "I'm very fond of her."

- Я тоже люблю ее.

"Ah," said Hercule Poirot, "I am delighted to hear it."

- Рад это слышать.

Patrick's brow was suddenly like thunder.

Патрик нахмурил брови и спросил:

"Look here, M. Poirot, what are you getting at?"

- Куда вы клоните, мсье Пуаро?

"Les femmes." Poirot leaned back and closed his eyes. "I know something of them.

Откинувшись на спинку кресла, маленький детектив закрыл глаза. - Я хорошо знаю женщин, - промолвил он.

They are capable of complicating life unbearably. And the English, they conduct their affairs indescribably.

- Они способны так усложнить вашу жизнь, что она станет невыносимой, а англичане - о, они ведут себя с женщинами, как дети.

If it was necessary for you to come here, M. Redfern, why, in the name of Heaven, did you bring your wife?"

Мсье Редферн, если вы намеревались приехать сюда, зачем вы привезли с собой жену?

Patrick Redfern said angrily: "I don't know what you mean."

- Я вас не понимаю, - резким тоном ответил Патрик.

Hercule Poirot said calmly: "You know perfectly.

- Не думаю, - спокойно произнес Пуаро.

I am not so foolish as to argue with an infatuated man.

- Но не настаиваю. Я не настолько безумен, чтобы спорить с влюбленным человеком.

I utter only the word of caution."

Я просто предлагаю вам свой совет, не более того.

"You've been listening to these damned scandalmongers. Mrs Gardener, the Brewster woman - nothing to do but to clack their tongues all day.

Патрик Редферн принялся защищаться. - Я вижу, мсье Пуаро, что вы наслушались сплетен миссис Гарднер и этой Брустер! - воскликнул он. -Болтать языком и раздувать скандалы - любимое занятие, которому они предаются с утра до вечера.

Just because a woman's good-looking they're down on her like a sack of coals."

Эти мегеры готовы забросать женщину грязью только за то, что она красива!

Hercule Poirot got up.

Пуаро встал и просто сказал:

He murmured: "Are you really as young as all that?"

- Не может быть, чтобы вы были так неопытны!

Shaking his head, he left the bar. Patrick Redfern stared angrily after him.

И, покачав головой, он вышел.

Hercule Poirot paused in the hall on his way from the dining-room.

Выйдя из столовой, Эркюль Пуаро задержался в холле.

The doors were open a breath of soft night air came in.

Через открытую дверь проникал холодный воздух.

The rain had stopped and the mist had dispersed.

Дождь кончился, и туман рассеялся.

It was a fine night again.

Вечер был приятным, и Пуаро решил пройтись.

Hercule Poirot found Mrs Redfern in her favourite seat on the cliff ledge.

По дороге он увидел миссис Редферн, сидящую на своей любимой скамейке над обрывом.

He stopped by her and said: "This seat is damp.

- Вы простудитесь, - сказал он.

You should not sit here. You will catch the chill."

- Вам не следует здесь оставаться, не то подхватите насморк.

"No, I shan't.

- Да нет, - ответила она.

And what does it matter anyway."

- К тому же, какое это имеет значение?

"Tscha, tscha, you are not a child! You are an educated woman. You must look at things sensibly."

- Ну-ну, - мягко пожурил ее Пуаро. - Вы уже не ребенок и носите длинные платья. Вам надо постараться поразмыслить, как взрослому человеку.

She said coldly: "I can assure you I never take cold."

- Я вас уверяю, что я никогда не простужаюсь!

Poirot said: "It has been a wet day. The wind blew, the rain came down, and the mist was everywhere so that one could not see through it.

- Послушайте меня, - сказал Пуаро. - Сегодня была мокрая погода, шел дождь, дул ветер, потом спустился туман.

Eh bien, what is it like now? The mists have rolled away, the sky is clear and up above the stars shine. That is like life, Madame."

А сейчас - спокойный вечер, и на ясном небе сияют звезды. Ну так вот, в жизни все бывает примерно так же.

Christine said in a low fierce voice:

Тихим голосом, полным сдерживаемой ярости, она бросила:

"Do you know what I am most sick of in this place?"

- Знаете ли вы, мсье Пуаро, что меня больше всего выводит из себя?

"What, Madame?"

- Нет, мадам.

"Pity."

- Жалость!

She brought the word out like a flick of a whip.

Это слово щелкнуло, как удар хлыстом.

She went on: "Do you think I don't know? That I can't see?

- Вы что, думаете, я ничего не вижу? -продолжала она.

All the time people are saying:

- Люди говорят:

'Poor Mrs Redfern - that poor little woman.'

"Бедная миссис Редферн! Ах, эта маленькая бедняжка!.."

And anyway I'm not little, I'm tall. They say little because they are sorry for me.

Я не бедняжка, и я не маленькая, но они все равно говорят, что им меня жалко!

And I can't bear it!"

Так знайте же, мне не нужна жалость, не нужна!

Cautiously Hercule Poirot spread his handkerchief on the seat and sat down.

Пуаро аккуратно расстелил свой носовой платок на скамейке и сел.

He said thoughtfully: "There is something in that."

- В том, что они говорят, есть доля правды, -заметил он.

She said: "That woman -" and stopped.

- Эта женщина...

Poirot said gravely: "Will you allow me to tell you something, Madame? Something that is as true as the stars above us?

- Не позволите ли вы мне, - сказал он, видя, что она не договаривает начатой фразы, - не позволите ли вы мне что-то вам сказать?

The Arlena Smarts or Arlena Marshalls of this world - do not count."

В нашем мире Арлены Стюарт - Арлены Маршалл - не принимаются в расчет.

Christine Redfern said: "Nonsense."

- Это одни слова.

"I assure you, it is true.

- Это чистая правда.

Their Empire is of the moment and for the moment.

Их триумф эфемерен и долго не длится.

To count, really and truly to count a woman must have goodness or brains."

Для того, чтобы с ней считались, женщина должна иметь сердце или голову на плечах.

Christine said scornfully: "Do you think men care for goodness or brains?"

- Вы думаете, что мужчин это интересует?

Poirot said gravely: "Fundamentally, yes."

- Уверен.

Christine laughed shortly.

Она горько засмеялась.

She said: "I don't agree with you."

- Я не разделяю ваше мнение.

Poirot said:

Пуаро медленно произнес:

"Your husband loves you, Madame, I know it."

- Ваш муж любит вас, мадам.

"You can't know it."

- Что вы об этом можете знать?

"Yes, yes. I know it.

- Могу.

I have seen him looking at you."

Я видел, как он на вас смотрел.

Suddenly she broke down. She wept stormily and bitterly against Poirot's accommodating shoulder.

Она внезапно разрыдалась, и ее голова опустилась на уютное плечо Пуаро.

She said: "I can't bear it...

- Я так больше не могу, - проговорила она сквозь рыдания.

I can't bear it..."

- Я так больше не могу!

Poirot patted her arm. He said soothingly:

Пуаро ласково похлопал ее по плечу и мягко посоветовал:

"Patience - only patience."

- Будьте терпеливы, мадам. Будьте терпеливы!

She sat up and pressed her handkerchief to her eyes. She said in a stifled voice:

Она взяла себя в руки, прижала к глазам платочек и ответила почти твердым голосом:

"It's all right.

- Мне уже лучше.

I'm better now.

Я больше не плачу.

Leave me.

Я прошу вас оставить меня.

I'd - I'd rather be alone."

Мне хочется побыть одной...

He obeyed and left her sitting there while he himself followed the winding path down to the hotel.

Он встал и, отвесив ей поклон, ушел по тропинке, ведущей к отелю.

He was nearly there when he heard the murmur of voices.

Он почти дошел до него, когда с другой стороны зеленой изгороди, окаймляющей тропинку, до него донеслись голоса.

He turned a little aside from the path. There was a gap in the bushes. He saw Arlena Marshall and Patrick Redfern beside her.

Он остановился и в щели между кустами увидел Арлену Маршалл и рядом с ней Патрика Редферна.

He heard the man's voice, with the throb in it of emotion.

Патрик говорил, и в голосе его звучало глубокое волнение.

"I'm crazy about you - crazy - you've driven me mad...

- Арлена, я люблю вас, и эта любовь сводит меня с ума!

You do care a little - you do care?"

Скажите, что вы хоть немножко любите меня! Скажите!

He saw Arlena Marshall's face - it was, he thought, like a sleek happy cat - it was animal, not human.

Пуаро посмотрел на лицо Арлены. На нем читалось выражение полного удовлетворения, более близкого к животному, чем к человеческому.

She said softly: "Of course, Patrick darling, I adore you.

- Ну, конечно, дурачок, - ласково ответила она, - я люблю вас.

You know that..."

Вы же это прекрасно знаете!

For once Hercule Poirot cut his eavesdropping short. He went back to the path and on down to the hotel.

Слушать дальнейший разговор Пуаро не стал и возобновил свой путь.

A figure joined him suddenly.

Вскоре его кто-то нагнал.

It was Captain Marshall.

Это был капитан Маршалл.

Marshall said: "Remarkable night, what? After that foul day." He looked up at the sky.

- Прекрасный вечер, - сказал Маршалл, глядя на небо.

"Looks as though we should have fine weather tomorrow."

- Я думаю, что завтра будет отличная погода.

Chapter 4

4

The morning of the 25th of August dawned bright and cloudless. It was a morning to tempt even an inveterate sluggard to rise early. Several people rose early that morning at the Jolly Roger.

Утром 25-го августа небо было таким безоблачным и голубым, что даже самые ленивые лежебоки поторопились встать с кровати.

It was eight o'clock when Linda, sitting at her dressing-table, turned a little thick calf-bound volume face downwards, sprawling it open, and looked at her own face in the mirror. Her lips were set tight together and the pupils of her eyes contracted.

Часовая стрелка еще только-только подбиралась к цифре восемь, когда Линда, сидящая у туалетного столика, перестала читать и отложила в сторону маленький толстый томик в кожаном переплете. Она посмотрела на себя в зеркало и увидела плотно сжатые губы и неподвижные глаза.

She said below her breath: "I'll do it..."

- Это надо сделать, - прошептала она, - и я сделаю это !

She slipped out of her pyjamas and into her bathing dress. Over it she flung on a bath-robe and laced espadrilles on her feet. She went out of her room and along the passage.

Она сняла пижаму, надела купальник, набросила на плечи халат, сунула ноги в сандалии и вышла из своего номера.

At the end of it a door on to the balcony led to an outside staircase leading directly down to the rocks below the hotel.

Прямо от балкона, находящегося в конце коридора, начиналась лестница, ведущая к скалам.

There was a small iron ladder clamped onto the rocks leading down into the water which was used by many of the hotel guests for a before breakfast dip as taking up less time than going down to the main bathing beach.

Небольшие металлические ступеньки, вделанные прямо в камень, спускались к морю. Этот спуск был знаком всем обитателям "Веселого Роджера", предпочитающим для утреннего купания перед завтраком маленький пляж, который находился внизу, большому расположенному дальше.

As Linda started down from the balcony she met her father coming up.

Линда начала спускаться по лестнице и увидела поднимающегося ей навстречу отца.

He said: "You're up early.

- Ты уже встала? - спросил он.

Going to have a dip?"

- Идешь купаться?

Linda nodded.

Она кивнула головой.

They passed each other. Instead of going on down the rocks, however, Linda skirted round the hotel to the left until she came to the path down to the causeway connecting the hotel with the mainland.

Но, дойдя до скал, она свернула налево, чтобы попасть на маленькую тропинку, ведущую к дамбе, которая связывала остров с сушей.

The tide was high and the causeway under water, but the boat that took hotel guests across was tied to a little jetty.

Было время прилива, и дамбу залило водой. На волнах покачивалась лодка, предоставленная в распоряжение гостям "Веселого Роджера".

The man in charge of it was absent at the moment. Linda got in, untied it and rowed herself across.

Лодочник еще не пришел, и Линда, прыгнув в лодку, сама отвязала ее и принялась грести.

She tied up the boat on the other side, walked up the slope past the hotel garage and along until she reached the general shop.

Добравшись до берега, она поднялась по наклонной площадке перед въездом в гараж и, минуя его, вошла в магазинчик.

The woman had just taken down the shutters and was engaged in sweeping the floor.

Хозяйка только что открыла ставни и теперь подметала пол.

She looked amazed at the sight of Linda. "Well, Miss, you are up early."

- Вы сегодня поднялись рано, мисс, - сказала она, увидев Линду.

Linda put her hand in the pocket of her bath-wrap and brought out some money. She proceeded to make her purchases.

Девушка пошарила в кармане халата и достала из него деньги...

Christine Redfern was standing in Linda's room when the girl returned.

Вернувшись к себе в номер, Линда застала там Кристину Редферн.

"Oh, there you are," Christine exclaimed.

- А, вот и вы! - воскликнула молодая женщина.

"I thought you couldn't be really up yet."

- Я так и думала, что вы еще не ушли завтракать!

Linda said: "No, I've been bathing."

- Нет еще, - подтвердила Линда. - Я просто ходила купаться.

Noticing the parcel in her hand, Christine said with surprise:

Кристина заметила, что девушка держит в руках пакет.

"The post has come early today."

- Разве почту уже принесли? - спросила она.

Linda flushed. With her habitual nervous clumsiness the parcel slipped from her hand. The flimsy string broke and some of the contents rolled over the floor.

Линда покраснела и, как обычно, по неловкости, уронила пакет. Он упал на пол и раскрылся.

Christine exclaimed: "What have you been buying candles for?"

- Зачем это вы купили свечи? - удивилась Кристина.

But to Linda's relief she did not wait for an answer, but went on, as she helped to pick the things up from the floor:

К счастью для Линды, не дожидаясь ответа, она добавила:

"I came in to ask whether you would like to come with me to Gull Cove this morning.

- Я просто зашла узнать, не захотите ли вы пойти со мной сегодня утром на Чайкину скалу.

I want to sketch there."

Я буду там делать зарисовки.

Linda accepted with alacrity.

Линда с готовностью согласилась.

In the last few days she had accompanied Christine Redfern more than once on sketching expeditions.

Ей уже не раз доводилось сопровождать Кристину в ее художественных вылазках.

Christine was a most indifferent artist but it was possible that she found the excuse of painting a help to her pride since her husband now spent most of his time with Arlena Marshall. Linda Marshall had been increasingly morose and bad-tempered.

Откровенно говоря Кристина была посредственной художницей, но девушка питала к ней дружеские чувства.

She liked being with Christine who, intent on her work, spoke very little.

К тому же, погрузившись в свою работу, Кристина мало разговаривала.

It was, Linda felt, nearly as good as being by oneself, and in a curious way she craved for company of some kind.

Линда любила одиночество, но молчаливое присутствие этой спутницы было ей почему-то приятно.

There was a subtle kind of sympathy between her and the elder woman, probably based on the fact of their mutual dislike of the same person.

Она не подозревала, что их связывала незримая нить взаимной симпатии, основанной на общей ненависти к одному и тому же лицу.

Christine said: "I'm playing tennis at twelve, so we'd better start fairly early.

- В полдень я играю в теннис, - сказала Кристина,- так что нам лучше отправиться пораньше.

Half past ten?"

Пол-одиннадцатого вам подходит?

"Right.

- Вполне, - ответила Линда.

I'll be ready. Meet you in the hall."

- Я буду ждать вас в холле.

Rosamund Darnley, strolling out of the dining-room after a very late breakfast, was cannoned into by Linda as the latter came tearing down the stairs.

Когда, поздно позавтракав, Розамунда Дарнли вышла из столовой, на нее налетела Линда, бегом спускавшаяся по лестнице.

"Oh! Sorry, Miss Darnley."

Линда извинилась.

Rosamund said: "Lovely morning, isn't it?

- Хорошее утро, верно? - сказала Розамунда.

One can hardly believe it after yesterday."

- После вчерашнего дня в него даже не верится!

"I know.

- Да, - ответила Линда.

I'm going with Mrs Redfern to Gull Cove.

- Я с миссис Редферн иду на Чайкину скалу.

I said I'd meet her at half past ten.

Мы условились встретиться в пол-одиннадцатого.

I thought I was late."

Я, наверное, опоздала.

"No, it's only twenty-five past."

- Вовсе нет. Сейчас только двадцать пять минут одиннадцатого.

"Oh! good."

- Тем лучше!

She was panting a little and Rosamund looked at her curiously. "You're not feverish, are you, Linda?" The girl's eyes were very bright and she had a vivid patch of colour in each cheek.

Она перевела дух. - У вас нет температуры, Линда? - спросила Розамунда, внимательно посмотрев на нее.

"Oh! no.

- Нет.

I'm never feverish."

У меня никогда не бывает температуры.

Rosamund smiled and said: "It's such a lovely day I got up for breakfast.

- Сегодня такая прекрасная погода, - сказала Розамунда, - что я вышла к завтраку.

Usually I have it in bed. But today I came down and faced eggs and bacon like a man."

Обычно мне подают его в постель, но сегодня я спустилась в столовую и не хуже мужчины разделалась с яичницей и беконом!

"I know - it's heavenly after yesterday.

Линда опять заговорила об ожидающей ее прогулке:

Gull Cove is nice in the morning. I shall put a lot of oil on and get really brown."

- Я намажусь маслом для загара и вернусь совсем черная. Утром на Чайкиной скале так хорошо!

Rosamund said: "Yes, Gull Cove is nice in the morning. And it's more peaceful than the beach here."

- Да, там намного спокойнее, чем на пляже.

Linda said, rather shyly: "Come too."

- Пойдемте с нами, - застенчиво предложила Линда.

Rosamund shook her head. She said: "Not this morning. I've other fish to fry."

- Я бы не отказалась, но сегодня утром у меня есть дела.

Christine Redfern came down the stairs.

На лестнице появилась Кристина Редферн.

She was wearing beach pyjamas of a loose floppy pattern with long sleeves and wide legs.

На ней была надета пляжная пижама очень свободного и оригинального покроя, с широкими рукавами и такими же брюками.

They were made of some green material with a yellow design.

На зеленом фоне ткани ярко выделялся желтый узор.

Rosamund's tongue itched to tell her that yellow and green were the most unbecoming colours possible for her fair, slightly anaemic complexion. It always annoyed Rosamund when people had no clothes sense.

Розамунде нестерпимо захотелось высказать свое мнение об этой пижаме. Если бы она только могла объяснить Кристине, что подобный желто-зеленый наряд меньше всего идет блондинкам!

She thought: "If I dressed that girl, I'd soon make her husband sit up and take notice. However much of a fool Arlena is, she does know how to dress.

"Будь у меня возможность заняться ею, -подумала она, - ее муж быстро бы спросил: "Что происходит?" Да, какие бы у Арлены ни были недостатки, одеваться она умеет.

This wretched girl looks just like a wilting lettuce."

А бедная Кристина похожа на пучок салата!"

Aloud she said:

Она оставила эти соображения для себя и сказала:

"Have a nice time.

- Желаю приятно провести время!

I'm going to Sunny Ledge with a book."

А я пойду почитаю на Солнечном Карнизе.

Hercule Poirot breakfasted in his room as usual of coffee and rolls.

Пуаро, как обычно, позавтракал - кофе и булочками - у себя в номере.

The beauty of the morning, however, tempted him to leave the hotel earlier than usual. It was ten o'clock, at least half an hour before his usual appearance, when he descended to the bathing beach.

Но стояла такая отличная погода, что вопреки своим привычкам он спустился на большой пляж в десять часов, то есть на полчаса раньше, чем всегда.

The beach itself was empty save for one person.

Пляж был безлюдным.

That person was Arlena Marshall. Clad in her white bathing-dress, the green Chinese hat on her head, she was trying to launch a white wooden float.

Почти безлюдным: Арлена Маршалл, затянутая в свой белый купальный костюм, с той же потрясающей зеленой шляпой на голове, пыталась сдвинуть в воду маленький белый ялик.

Poirot came gallantly to the rescue, completely immersing a pair of white su?de shoes in doing so.

Пуаро галантно устремился ей на помощь, подвергнув печальной участи свои белые замшевые туфли, оказавшиеся после этого подвига совершенно мокрыми.

She thanked him with one of those sideways glances of hers.

Она поблагодарила его очаровательной улыбкой.

Just as she was pushing off, she called him.

Когда ялик отплыл, она крикнула:

"M. Poirot?"

- Мсье Пуаро!

Poirot leaped to the water's edge.

Он подошел к краю воды.

"Madame?"

- Мадам?

Arlena Marshall said: "Do something for me, will you?"

- Не окажете ли вы мне любезность?

"Anything."

- Я большего и не прошу!

She smiled at him. She murmured: "Don't tell any one where I am." She made her glance appealing.

- В таком случае, не говорите никому, что вы меня видели.

"Every one will follow me about so. I just want for once to be alone." She paddled off vigorously.

Меня бросятся искать, а мне хочется побыть одной! Она одарила Пуаро прощальной улыбкой, и ялик повинуясь сильным движениям весел, уплыл в море.

Poirot walked up the beach. He murmured to himself: "Ah зa, jamais! That, par exemple, I do not believe."

"Вот уж чего я совсем не ожидал", - подумал Пуаро.

He doubted if Arlena Smart, to give her stage name, had ever wanted to be alone in her life.

Ему было трудно даже допустить мысль, что Арлена Стюарт когда-то пожелала бы остаться в одиночестве. Это наверное, случилось бы с ней впервые в жизни.

Hercule Poirot, that man of the world, knew better. Arlena Marshall was doubtless keeping a rendezvous, and Poirot had a very good idea with whom.

Пуаро слишком хорошо знал человеческую природу, чтобы его можно было провести: Арлена спешила на свидание, и он знал, с кем.

Or thought he had, but there he found himself proved wrong.

Но Пуаро ошибся.

For just as the float rounded the point of the bay and disappeared out of sight Patrick Redfern closely followed by Kenneth Marshall came striding down the beach from the hotel.

Как только ялик исчез из вида, на пляже появился Патрик Редферн, а в нескольких шагах за ним следовал Кеннет Маршалл.

Marshall nodded to Poirot. "Morning, Poirot.

- Приветствую вас, Пуаро, - сказал Маршалл.

Seen my wife anywhere about?"

- Вы не видели моей жены?

Poirot's answer was diplomatic.

Ответ Пуаро был достоин дипломата.

"Has Madame then risen so early?"

- Разве миссис Маршалл уже встала? - спросил он.

Marshall said: "She's not in her room."

- Во всяком случае в номере ее нет.

He looked up at the sky.

- Маршалл посмотрел на небо.

"Lovely day.

- Да, чудесный день!

I shall have a bathe right away.

Сейчас искупаюсь, а потом пойду печатать.

Got a lot of typing to do this morning."

Мне надо ответить на срочные письма.

Patrick Redfern, less openly, was looking up and down the beach.

Патрик Редферн, скрывая свои чувства, молча осматривал пляж.

He sat down near Poirot and prepared to wait for the arrival of his lady.

Затем он сел рядом с Пуаро, и тот понял, что он ждет властительницу своих дум.

Poirot said: "And Madame Redfern?

- А где миссис Редферн? - немного помолчав, спросил Пуаро.

Has she too risen early?"

- Она еще не встала?

Patrick Redfern said: "Christine? Oh, she's going off sketching. She's rather keen on art just now."

- Нет, встала, - ответил Патрик. - Она пошла делать зарисовки, вновь обнаружив в себе душу художника...

He spoke impatiently, his mind clearly elsewhere.

Слова эти прозвучали не шутливо, а суховато: его мысли были явно заняты другим.

As time passed he displayed his impatience for Arlena's arrival only too crudely.

По мере того, как время шло, он проявлял все больше и больше признаков нетерпения.

At every footstep he turned an eager head to see who it was coming down from the hotel.

Всякий раз, как на пляже слышались чьи-либо шаги, он поворачивался в сторону отеля.

Disappointment followed disappointment.

И каждый раз оказывался разочарованным.

First Mr and Mrs Gardener complete with knitting and book and then Miss Brewster arrived.

Первыми пришли миссис и мистер Гарднер, несущий ее вязание и книги. Затем появилась мисс Брустер.

Mrs Gardener, industrious as ever, settled herself in her chair, and began to knit vigorously and talk at the same time.

Не теряя времени, миссис Г арднер расположилась поудобнее и уже через две минуты, энергично взявшись за вязание заговорила:

"Well, M. Poirot.

- Как дела, мсье Пуаро?

The beach seems very deserted this morning.

Сегодня утром пляж что-то пустой.

Where is everybody?"

Куда все подевались?

Poirot replied that the Mastermans and the Cowans, two families with young people in them, had gone off on an all-day sailing excursion.

Пуаро ответил, что Мастермены и Кахуэны - два многодетных семейства - отправились на весь день на прогулку по морю.

"Why, that certainly does make all the difference, not having them around laughing and calling out.

- Тогда понятно, - сказала миссис Гарднер. -Пляж сразу стал тихим.

And only one person bathing, Captain Marshall."

Да и купается только капитан Маршалл!

Marshall had just finished his swim. He came up the beach swinging his towel.

Маршалл вышел из воды и подошел к ним с полотенцем в руках.

"Pretty good in the sea this morning," he said. "Unfortunately I've got a lot of work to do. Must go and get on with it."

- Вода отличная, - сообщил он, - и я жалею, что у меня столько дел. Я бы с удовольствием искупался еще.

"Why, if that isn't too bad, Captain Marshall. On a beautiful day like this, too.

- Я вас понимаю, капитан, - начала миссис Гарднер. - Сидеть в такое утро за работой очень досадно!

My, wasn't yesterday too terrible? I said to Mr Gardener that if the weather was going to continue like that, we'd just have to leave. It's so melancholy, you know, with the mist right up around the island.

Как изменилась погода по сравнению с вчерашним днем, а?... Вчера вечером я говорила мистеру Гарднеру, что если она не разгуляется, нам остается только одно - уехать отсюда. Нет ничего хуже, чем туман!

Gives you a kind of ghostly feeling, but then I've always been very susceptible to atmosphere ever since I was a child. Sometimes, you know, I'd feel I just had to scream and scream. And that, of course, was very trying to my parents.

Для такого человека, как я, это ужасно! Мне начинает казаться, что я вот-вот увижу привидение или какого-нибудь духа, и я готова закричать от страха! Я помню, еще в детстве я была весьма впечатлительная, и это причинило моим родителям массу забот.

But my mother was a lovely woman and she said to my father,

К счастью, моя мать была умнейшей женщиной, и она говорила отцу:

'Sinclair, if the child feels like that, we must let her do it.

"Синклер, если девочка так себя ведет, значит, это у нее в натуре.

Screaming is her way of expressing herself.'

Она кричит? Пусть кричит!"

And of course my father agreed.

Мой отец, разумеется, соглашался.

He was devoted to my mother and just did everything she said.

Он боготворил мою мать и выполнял ее малейшее желание.

They were a perfectly lovely couple, as I'm sure Mr Gardener will agree.

Они были идеальной парой, и я убеждена, что мистер Гарднер разделяет мое мнение.

They were a very remarkable couple, weren't they, Odell?"

Не правда ли, Оделл, это была удивительная пара?

"Yes, darling," said Mr Gardener.

- Да, дорогая, - ответил покорный мистер Гарднер.

"And where's your girl this morning, Captain Marshall?"

- А где ваша дочь, капитан?

"Linda?

- Линда? - переспросил Маршалл.

I don't know.

- Понятия не имею, куда она делась.

I expect she's mooning round the island somewhere."

Наверное, бродит где-то по острову.

"You know, Captain Marshall, that girl looks kind of peaky to me.

- Вы знаете, капитан, у этой девочки нездоровый вид.

She needs feeding up and very, very sympathetic treatment."

Похоже, что она не доедает и что ей не хватает ласки.

Kenneth Marshall said curtly: "Linda's all right." He went up to the hotel.

- Линда в полной форме, - коротко ответил капитан Маршалл и удалился по направлению к отелю.

Patrick Redfern did not go into the water. He sat about, frankly looking up towards the hotel. He was beginning to look a shade sulky.

Патрик Редферн, казалось, и не помышлял о купании и молча сидел на песке.

Miss Brewster was brisk and cheerful when she arrived.

Мисс Брустер была в прекрасном настроении.

The conversation was much as it had been on a previous morning. Gentle yapping from Mrs Gardener and short staccato barks from Miss Brewster.

Разговор шел своим обычным чередом; поток речей миссис Г арднер изредка прерывали немногословные замечания мисс Брустер.

She remarked at last: "Beach seems a bit empty. Every one off on excursions?" Mrs Gardener said:

Когда кто-то произнес слово "экскурсия", миссис Гарднер немедленно отреагировала:

"I was saying to Mr Gardener only this morning that we simply must make an excursion to Dartmoor.

- Не позже, чем сегодня утром, я сказала мужу, что нам следует съездить в Дартмур[3].

It's quite near and the associations are all so romantic.

Это совсем близко отсюда, и одно уже название связано с такими романтическими приключениями!

And I'd like to see that convict prison - Princetown, isn't it? I think we'd better fix up right away and go there tomorrow, Odell."

Мне бы так хотелось увидеть каторжников вблизи!... А что, если нам сейчас же обо всем договориться и поехать туда завтра? Не так ли, Оделл?

Mr Gardener said: "Yes, darling."

- Я полностью согласен, - ответил мистер Гарднер.

Hercule Poirot said to Miss Brewster: "You are going to bathe, Mademoiselle?"

Обратившись к мисс Брустер, Эркюль Пуаро поинтересовался, собирается ли она купаться.

"Oh, I've had my morning dip before breakfast. Somebody nearly brained me with a bottle, too.

- Я уже искупалась сегодня утром, - откликнулась она, - и, спускаясь на пляж, чуть было не получила бутылкой по голове.

Chucked it out of one of the hotel windows."

Кто-то выбросил из окна отеля милый подарочек!

"Now that's a very dangerous thing to do," said Mrs Gardener.

- Вот этого делать никак нельзя, - строго проговорила миссис Гарднер.

"I had a very dear friend who got concussion by a toothpaste tin falling on him in the street - thrown out of a thirty-fifth storey window it was.

- Один из наших знакомых был тяжело ранен зубной щеткой. Он спокойно шел по улице, а щетка упала на него с тридцать пятого этажа!

A most dangerous thing to do. He got very substantial damages."

Она его сильно ушибла, он передал дело в суд и получил большие деньги...

She began to hunt among her skeins of wool.

Она умолкла, энергично разыскивая в сумке моток шерсти.

"Why, Odell, I don't believe I've got that second shade of purple wool.

- Оделл, похоже, я забыла красные нитки.

It's in the second drawer of the bureau in our bedroom or it might be the third."

Они лежат во втором или третьем ящике комода...

"Yes, darling." Mr Gardener rose obediently and departed on his search.

- Я иду, дорогая, - повиновался мистер Гарднер. Он встал и пошел к отелю.

Mrs Gardener went on:

Миссис Гарднер уже завела разговор на другую тему.

"Sometimes, you know, I do think that maybe we're going a little too far nowadays.

- Иной раз я задаю себе вопрос, не заходит ли наша цивилизация слишком далеко.

What with all our great discoveries and all the electrical waves there must be in the atmosphere, I do think it leads to a great deal of mental unrest and I just feel that maybe the time has come for a new message to humanity.

Не кроется ли для нас опасность во всех этих научных открытиях? Возьмите, к примеру, радиоволны, распространяемые в атмосфере... Кто может доказать, что люди не становятся от них нервными? Я лично в этом убеждена, и мне кажется, что час появления нового Мессии пробил.

I don't know, M. Poirot, if you've ever interested yourself in the prophecies from the Pyramids."

Интересовались ли вы когда-нибудь египетскими пирамидами, месье Пуаро?

"I have not," said Poirot.

- Должен признаться, что нет.

"Well, I do assure you that they're very, very interesting.

- Очень жаль, потому что это действительно необычайные сооружения.

What with Moscow being exactly a thousand miles due North of - now what was it? - Would it be Nineveh? - but anyway you take a circle and it just shows the most surprising things and one can just see that there must have been special guidance, and that those ancient Egyptians couldn't have thought of what they did all by themselves.

Знаете ли вы, что Москва находится ровно в тысяче миль к северу от... я забыла название этого города, кажется Ниневия[4]. Согласитесь, что здесь есть чему поразиться! Очертите вокруг пирамиды воображаемый круг с радиусом точно в тысячу миль, и вы обнаружите невероятные вещи. Необъяснимые! Приходится признать, что жители древнего Египта обладали знаниями, нам недоступными, так как они не могли дойти до этого сами, спрашивается, откуда они у них взялись? Или кто им их дал?

And when you've gone into the theory of the numbers and their repetition, why, it's all just so clear that I can't see how any one can doubt the truth of it for a moment."

Возьмите теорию чисел, это же просто потрясающе! И я добавлю, что здесь даже спорить не о чем!

Mrs Gardener paused triumphantly but neither Poirot nor Miss Emily Brewster felt moved to argue the point.

Она умолкла в ожидании, что кто-либо подхватит разговор, но желающих не оказалось. Эркюль Пуаро и мисс Брустер не были расположены опровергать ее точку зрения.

Poirot studied his white suede shoes ruefully.

Пуаро горестно рассматривал свои испачканные туфли.

Emily Brewster said: "You been paddling with your shoes on, M. Poirot?"

- Вы, я вижу, ходили по воде, месье Пуаро, -заметила мисс Брустер.

Poirot murmured: "Alas! I was precipitate."

- Что поделаешь, я всегда тороплюсь!

Emily Brewster lowered her voice. She said:

Она наклонилась к нему и проговорила вполголоса:

"Where's our Vamp this morning?

- А где наша "вамп", мсье Пуаро?

She's late."

Она сегодня утром что-то запаздывает...

Mrs Gardener, raising her eyes from her knitting to study Patrick Redfern, murmured: "He looks just like a thundercloud. Oh!

На секунду отложив вязание, миссис Гарднер устремила взгляд на Патрика Редферна, вставшего, чтобы пройтись по пляжу. - Похоже, что у него собачье настроение, - тихо сказала она. Затем, не повышая голоса, она добавила:

Dear, I do feel the whole thing is such a pity.

- Какая невеселая история!

I wonder what Captain Marshall thinks about it all.

Хотелось бы мне знать, что обо всем этом думает капитан Маршалл.

He's such a nice quiet man - very British and unassuming. You just never know what he's thinking about things."

Он такой милый человек! Истинный англичанин, очень сдержанный... Никогда не угадаешь, что у него на уме...

Patrick Redfern rose and began to pace up and down the beach.

Патрик продолжал расхаживать взад и вперед по пляжу.

Mrs Gardener murmured: "Just like a tiger."

- Как тигр в клетке, - прошептала миссис Гарднер.

Three pairs of eyes watched his pacing. Their scrutiny seemed to make Patrick Redfern uncomfortable. He looked more than sulky now. He looked in a flaming temper.

Втроем - она, мисс Брустер и Пуаро - они наблюдали за Патриком, и эта тройная слежка еще больше действовала на его уже взвинченные нервы.

In the stillness a faint chime from the mainland came to their ears.

В тишине послышался очень далекий колокольный звон, донесшийся с другого берега.

Emily Brewster murmured: "Wind's from the East again.

- Сейчас дует восточный ветер, - сказала мисс Брустер.

That's a good sign when you can hear the church clock strike."

- Когда слышен колокол, это хороший знак. Будет отличная погода...

Nobody said any more until Mr Gardener returned with a skein of brilliant magenta wool.

Воцарившееся молчание было нарушено появлением мистера Гарднера с большим мотком красной шерсти в руках.

"Why, Odell, what a long time you have been!"

- Ну и ну! - воскликнула миссис Гарднер. - Долго же ты ходил!

"Sorry, darling, but you see it wasn't in your bureau at all.

- Прости меня, дорогая, но я задержался не по своей воле.

I found it on your wardrobe shelf."

Твои нитки оказались в шкафу, а не в ящике.

"Why, isn't that too extraordinary?

- Да что ты говоришь? Как странно!

I could have declared I put it in that bureau drawer.

Я готова поклясться, что положила их во второй ящик!

I do think it's fortunate that I've never had to give evidence in a court case.

К счастью, мне не приходится отвечать в суде!

I'd just worry myself to death in case I wasn't remembering a thing just right."

Такая капризная память живо довела бы меня до петли!

Mr Gardener said: "Mrs Gardener is very conscientious."

- Миссис Г арднер - необычайно скрупулезная натура, - заявил мистер Гарднер.

It was some five minutes later that Patrick Redfern said: "Going for your row this morning, Miss Brewster? Mind if I come with you?"

Пятью минутами позже Патрик Редферн спросил у Эмили Брустер, не согласится ли она взять его с собой на свою ежедневную прогулку на лодке.

Miss Brewster said heartily: "Delighted."

Она охотно согласилась.

"Let's row right round the island," proposed Redfern.

- В таком случае, я предлагаю вам объехать вокруг острова.

Miss Brewster consulted her watch. "Shall we have time?

- Но хватит ли у нас времени до обеда? -забеспокоилась она.

Oh, yes, it's not half past eleven yet.

- Можно попробовать. Еще нет половины двенадцатого.

Come on then, let's start."

Но нам придется отправиться сейчас же.

They went down the beach together.

Они вместе спустились на пляж.

Patrick Redfern took first turn at the oars.

Патрик сел за весла.

He rowed with a powerful stroke. The boat leapt forward.

Он был сильным гребцом, и лодка быстро скользила по воде.

Emily Brewster said approvingly: "Good. We'll see if you can keep that up."

- Ну мы еще посмотрим, долго ли вы продержитесь на такой скорости! - засмеялась мисс Брустер.

He laughed into her eyes. His spirits had improved.

Его настроение улучшилось, он тоже засмеялся и ответил:

"I shall probably have a fine crop of blisters by the time we get back." He threw up his head tossing back his black hair.

- На обратной дороге у меня на ладонях наверняка появятся волдыри, но это неважно!

"God, it's a marvellous day!

- Изумительная погода! - воскликнул он.

If you do get a real summer's day in England there's nothing to beat it."

Настоящий летний день, какие выдаются только в Англии!

Emily Brewster said gruffly: "Can't beat England anyway in my opinion. Only place in the world to live in."

- По моему мнению, единственная страна в мире, где можно жить - это Англия!

"I'm with you."

- Я совершенно с вами согласен.

They rounded the point of the bay to the west and rowed under the cliffs.

Держа курс на запад, они плыли вдоль обрывистого берега.

Patrick Redfern looked up. "Any one on Sunny Ledge this morning?

- Интересно, загорает ли сейчас кто-нибудь на Солнечном Карнизе, - сказал Патрик. Вскоре на виду появился маленький пляж с возвышающейся над ним скалой. - Да, там кто-то есть, - ответил он на свой собственный вопрос.

Yes, there's a sunshade.

- Я вижу чей-то зонтик.

Who is it, I wonder?"

Кто это может быть?

Emily Brewster said: "It's Miss Darnley, I think.

- Не гадайте. Это мисс Дарнли.

She's got one of those Japanese affairs."

Я узнаю ее японский зонтик...

They rowed up the coast. On their left was the open sea.

Они проплыли мимо пляжа.

Emily Brewster said: "We ought to have gone the other way round.

- Нам надо было огибать остров в противоположном направлении, - заметила мисс Брустер.

This way we've got the current against us."

- А так мы идем против течения.

"There's very little current.

- Оно не очень сильное, - ответил Патрик.

I've swum out here and not noticed it.

- Мне доводилось плавать здесь, и я даже не замечал его.

Anyway we couldn't go the other way. The causeway wouldn't be covered."

К тому же, мы не смогли бы перебраться через дамбу: сейчас время отлива...

"Depends on the tide, of course.

- Это верно. Я забыла об отливе.

But they always say that bathing from Pixy Cove is dangerous if you swim out too far." Patrick was rowing vigorously still. At the same time he was scanning the cliffs attentively.

А вот уже и бухта Гномов. Говорят, что в ней опасно купаться... Патрик продолжал с силой грести, пристально вглядываясь в берег.

Emily Brewster thought suddenly: "He's looking for the Marshall woman.

"Он ищет Арлену Маршалл, - подумала Эмили.

That's why he wanted to come with me.

- Вот почему он захотел поехать со мной.

She hadn't shown up this morning and he's wondering what she's up to.

Сегодня утром ее не было, вот он и забеспокоился, куда она делась.

Probably she's done it on purpose.

А она, наверное, не появлялась нарочно.

Just a move in the game - to make him keener."

Это старый трюк, когда хотят кого-нибудь завлечь..."

They rounded the jutting point of rock to the south of the little bay named Pixy's Cove.

Они миновали мыс, выступающий в море с южной стороны бухты Гномов.

It was quite a small cove, with rocks dotted fantastically about the beach.

Эту совсем маленькую бухточку с крошечным пляжем окружали скалы причудливых форм.

It faced nearly northwest and the cliff overhung it a good deal.

Над одним из ее краев нависал отвесный берег.

It was a favourite place for picnic teas. In the morning, when the sun was off it, it was not popular and there was seldom any one there. On this occasion, however, there was a figure on the beach.

Гости "Веселого Роджера" с удовольствием приходили сюда во второй половине дня, но по утрам посетители бывали там редко: до четырех или пяти часов этот пляж, расположенный на северо-западе, оставался в тени.

Patrick Redfern's stroke checked and recovered. He said in a would-be casual tone: "Hullo, who's that?"

- А кто это там? - спросит Патрик деланно равнодушным голосом.

Miss Brewster said drily: "It looks like Mrs Marshall."

- Похоже, что миссис Маршалл, - суховато ответила Эмили Брустер.

Patrick Redfern said as though struck by the idea: "So it does." He altered his course, rowing inshore.

Патрик направил лодку к берегу.

Emily Brewster protested. "We don't want to land here, do we?" Patrick Redfern said quickly: "Oh, plenty of time."

Эмили запротестовала, но он уверил ее, что времени им хватит, и посмотрел ей прямо в лицо.

His eyes looked into hers - something in them, a naпve pleading look rather like that of an importunate dog, silenced Emily Brewster.

В его взгляде читалась столь страстная мольба, вид у него был такой несчастный, что у нее не хватило духа спорить.

She thought to herself: "Poor boy, he's got it badly. Oh, well, it can't be helped. He'll get over it in time."

"Бедный мальчик, - подумала она. - Он так страшно влюблен!"

The boat was fast approaching the beach.

Лодка быстро приближалась к пляжу.

Arlena Marshall was lying face downwards on the shingle her arms outstretched. The white float was drawn up near by.

В нескольких шагах от белого ялика, на гальке лицом вниз лежала, вытянув руки вдоль тела, Арлена Маршалл.

Something was puzzling to Emily Brewster.

Что-то в этой сцене заинтриговало миссис Брустер.

It was as though she was looking at something she knew quite well but which was in one respect quite wrong.

В том, что предстало ее глазам, было что-то ненормально. Но что?

It was a minute or two before it came to her.

Она не находила ответа, но отчетливо чувствовала, что что-то было не так. Вскоре она поняла.

Arlena Marshall's attitude was the attitude of a sun-bather.

В позе Арлены не было ничего необычного.

So had she lain many a time on the beach by the hotel, her bronzed body outstretched and the green cardboard hat protecting her head and neck.

Ее часто можно было увидеть лежащей вот так на пляже отеля, блаженствующую, подставив солнцу свое прекрасное загорелое тело, голову и затылок прикрыв своей огромной шляпой.

But there was no sun on Pixy's Beach and there would be none for some hours yet. The overhanging cliff protected the beach from the sun in the morning.

Но в бухте Гномов не было солнца! Оно появится над ней не раньше, чем через несколько часов.

A vague feeling of apprehension came over Emily Brewster.

Эмили ощутила смутное беспокойство.

The boat grounded on the shingle.

Днище лодки заскребло по гальке.

Patrick Redfern called: "Hullo, Arlena."

Патрик окликнул Арлену.

And then Emily Brewster's foreboding took definite shape. For the recumbent figure did not move or answer. Emily saw Patrick Redfern's face change.

Опасения мисс Брустер превратились в сильнейшую тревогу: Арлена не отвечала и не двигалась.

He jumped out of the boat and she followed him. They dragged the boat ashore, then set off up the beach to where that white figure lay so still and unresponsive near the bottom of the cliff.

Они выпрыгнули из лодки, вытащили ее на берег и побежали к телу, лежащему у подножья скал.

Patrick Redfern got there first but Emily Brewster was close behind him.

Патрик добежал до Арлены первым.

She saw, as one sees in a dream, the bronzed limbs, the white backless bathing dress - the red curl of hair escaping under the jade-green hat - saw something else too - the curious unnatural angle of the outspread arms. Felt, in that minute, that this body had not lain down but had been thrown...

Как во сне, Эмили смотрела на золотистую от загара кожу, на глубоко вырезанный на спине купальник, на локоны цвета красного дерева, выбивающиеся из-под зеленой шляпы. Затем она обратила внимание на странно лежащую руку Арлены и сразу же поняла, что она не просто лежала на пляже, а что ее сюда бросили.

She heard Patrick's voice - a mere frightened whisper. He knelt down beside that still form - touched the hand - the arm...

Опустившись на колени, Патрик что-то шептал изменившимся голосом, трогая то плечо, то кисть руки лежащей.

He said in a low shuddering whisper: "My God, she's dead..."

- Она умерла, - выдохнул он.

And then, as he lifted the hat a little, peered at the neck:

Он слегка приподнял большую картонную шляпу и посмотрел на затылок Арлены.

"Oh, God, she's been strangled...murdered."

- О боже! - вскричал он. - Ее задушили!.. Ее убили!

It was one of those moments when time stands still.

Наступил один из тех моментов, когда кажется, что время останавливает свой бег.

With an odd feeling of unreality Emily Brewster heard herself saying:

У Эмили было впечатление, что мир вокруг нее стал нереальным. Она слышала свой собственный голос, говорящий:

"We mustn't touch anything... Not until the police come." Redfern's answer came mechanically:

"До приезда полиции ни к чему не надо прикасаться!", и голос Патрика, отвечающий ей:

"No - no - of course not."

"Конечно, конечно!"

And then in a deep agonized whisper: "Who? Who? Who could have done that to Arlena.

- Кто мог это сделать? - спрашивал он.

She can't have - have been murdered.

- Не может быть, чтобы ее убили!

It can't be true!"

Скажите мне, что это неправда!

Emily Brewster shook her head, not knowing quite what to answer.

Эмили Брустер качала головой, не зная, что ответить.

She heard him draw in his breath - heard the low controlled rage in his voice as he said:

Тогда он произнес уже другим, тихим, но решительным голосом:

"My God, if I get my hands on the foul fiend who did this."

- Если я поймаю негодяя, который это сделал...

Emily Brewster shivered.

У Эмили зародилось смутное чувство страха.

Her imagination pictured a lurking murderer behind one of the boulders.

Она вообразила себе убийцу, спрятавшегося где-то рядом.

Then she heard her voice saying: "Whoever did it wouldn't be hanging about. We must get the police.

- Надо известить полицию, - сказала она. Затем, поколебавшись, она добавила:

Perhaps -" she hesitated - "one of us ought to stay with - with the body."

- Может быть, одному из нас следовало бы остаться у... у тела?

Patrick Redfern said: "I'll stay."

- Я остаюсь, - решил он.

Emily Brewster drew a little sigh of relief.

Эмили почувствовала облегчение.

She was not the kind of woman who would ever admit to feeling fear, but she was secretly thankful not to have to remain on the beach alone with the faint possibility of a homicidal maniac lingering close at hand.

Она была не из тех женщин, которые признаются, что чего-то бояться, но в глубине души радовалась тому, что ей не пришлось остаться одной на пляже, неподалеку от которого бродит преступник.

She said: "Good.

- Хорошо, - ответила она.

I'll be as quick as I can.

- Я постараюсь управиться как можно скорее.

I'll go in the boat. Can't face that ladder.

Я возьму лодку, потому что мне не хочется взбираться по этой лестнице.

There's a constable at Leathercombe Bay."

Я сразу же отправлюсь в Лезеркомбскую полицию...

Patrick Redfern murmured mechanically:

С отсутствующим видом он согласился:

"Yes - yes, whatever you think best."

- Да-да... Делайте то, что считаете нужным!

As she rowed vigorously away from the shore, Emily Brewster saw Patrick drop down beside the dead woman and bury his head in his hands.

С силой налагая на весла, она увидела, как Патрик опустился на колени возле мертвой, закрыв лицо руками.

There was something so forlorn about his attitude that she felt an unwilling sympathy. He looked like a dog watching by its dead master.

Его поза выдавала такое отчаяние, что ей стало его жаль.

Nevertheless her robust common sense was saying to her:

Тем не менее, ее здравый смысл подсказывал ей, что это трагическое происшествие не было для него столь безисходным.

"Best thing that could have happened for him and his wife - and for Marshall and the child - but I don't suppose he can see it that way, poor devil."

"Это лучшее из того, что могло случиться с ним и его женой. Только он, конечно, смотрит на вещи иначе!"

Emily Brewster was a woman who could always rise to an emergency.

Эмили Брустер принадлежала к тем женщинам, которые не теряют присутствия духа ни при каких обстоятельствах.

Chapter 5

5

Inspector Colgate stood back by the cliff waiting for the police surgeon to finish with Arlena's body. Patrick Redfern and Emily Brewster stood a little to one side.

Прислонившись к скале, инспектор Колгейт ждал, когда судебно-медицинский эксперт закончит осмотр тела.

Dr Neasdon rose from his knees with a quick deft movement.

Наконец, врач выпрямился.

He said: "Strangled - and by a pretty powerful pair of hands.

- Скверное дело! - объявил он. - Ее задушил человек, обладающий очень сильными руками!

She doesn't seem to have put up much of a struggle.

Похоже на то, что она не сопротивлялась.

Taken by surprise. H'm - well - nasty business."

Наверное, убийца застал ее врасплох.

Emily Brewster had taken one look and then quickly averted her eyes from the dead woman's face.

Эмили Брустер бросила быстрый взгляд на мертвую и отвела глаза.

That horrible purple convulsed countenance.

На лицо Арлены - багровое, распухшее - было страшно смотреть.

Inspector Colgate asked: "What about time of death?"

- Когда наступила смерть? - спросил инспектор.

Neasdon said irritably: "Can't say definitely without knowing more about her.

- Для того, чтобы определить это точно, надо хорошо знать обстоятельства, - с легким раздражением в голосе бросил врач.

Lots of factors to take into account.

- В расчет входит множество различных факторов.

Let's see, it's quarter to one now.

Что ж... Сейчас без четверти час.

What time was it when you found her?"

Когда вы обнаружили труп?

Patrick Redfern, to whom the question was addressed, said vaguely:

Вопрос был задан Патрику Редферну, и он ответил:

"Some time before twelve.

- Незадолго до полудня.

I don't know exactly."

Вот все, что я могу сказать.

Emily Brewster said:

Эмили Брустер внесла требующуюся точность:

"It was exactly a quarter to twelve when we found she was dead."

- Было ровно без четверти двенадцать.

"Ah, and you came here in the boat. What time was it when you caught sight of her lying here?"

- Когда вы увидели тело с лодки?

Emily Brewster considered.

Эмили задумалась.

"I should say we rounded the point about five or six minutes earlier."

- Мы проплыли мимо южного края бухты за пять-шесть минут до этого.

She turned to Redfern. "Do you agree?"

Вы согласны, Редферн?

He said vaguely: "Yes - yes - about that, I should think."

- Да, - устало произнес он. - Должно быть, так.

Neasdon asked the Inspector in a low voice: "This the husband?

Доктор Несдон подошел к инспектору и шепотом спросил, не муж ли это покойный.

Oh! I see, my mistake. Thought it might be.

Получив ответ, он пробормотал: - Кто угодно на моем месте мог бы ошибиться.

He seems rather done in over it."

Он так растерян...

He raised his voice officially.

Затем он перешел на официальный тон и громко заявил:

"Let's put it at twenty minutes to twelve.

- Скажем, что было без двадцати двенадцать.

She cannot have been killed very long before that.

Ее убили незадолго до этого.

Say between then and eleven - quarter to eleven at the earliest outside limit."

Вероятно, что это произошло между одиннадцатью часами - в самом крайнем случае, без четверти одиннадцать - и без двадцати двенадцать.

The Inspector shut his notebook with a snap.

Инспектор закрыл свою записную книжку.

"Thanks," he said.

- Спасибо, - поблагодарил он.

"That ought to help us considerably. Puts it within very narrow limits - less than an hour all told."

- Это должно значительно облегчить нашу задачу, так как промежуток времени небольшой. Примерно час...

He turned to Miss Brewster.

Он повернулся к мисс Брустер:

"Now then, I think it's all clear so far.

- Резюмируем ситуацию.

You're Miss Emily Brewster and this is Mr Patrick Redfern, both staying at the Jolly Roger Hotel. You identify this lady as a fellow guest of yours at the hotel - the wife of Captain Marshall?"

Вы - мисс Брустер, а ваш спутник - мистер Патрик Редферн. Вы оба проживаете в отеле "Веселый Роджер" и, согласно вашим показаниям, жертвой является одна из клиенток отеля, жена капитана Маршала?

Emily Brewster nodded.

Эмили кивнула головой в знак согласия.

"Then, I think," said Inspector Colgate, "that we'll adjourn to the hotel."

- Что ж, нам остается только отправиться в отель,- заключил инспектор.

He beckoned to a constable.

Он подозвал сержанта:

"Hawkes, you stay here and don't allow any one onto this cove.

- Хойкс, вы останетесь здесь и будете следить, чтобы сюда никто не высадился.

I'll be sending Phillips along later."

Филипс прибудет вам на смену.

"Upon my soul!" said Colonel Weston. "This is a surprise finding you here!"

- Я не ошибаюсь, это Эркюль Пуаро! - воскликнул полковник Уэстон. - Какой сюрприз встретить вас здесь!

Hercule Poirot replied to the Chief Constable's greeting in a suitable manner.

Пуаро ответил тоном, которым полагалось разговаривать с начальником полиции графства:

He murmured: "Ah, yes, many years have passed since that affair at St Loo."

- Сколько лет мы с вами не виделись! Наверное, с того самого дела в Сент-Лу!

"I haven't forgotten it, though," said Weston.

- Я помню, - ответил Уэстон.

"Biggest surprise of my life. The thing I've never got over, though, is the way you got round me about that funeral business.

- Вы меня тогда удивили больше, чем кто-либо в жизни, и я никогда не забуду, как вы разгадали эту загадку!

Absolutely unorthodox, the whole thing. Fantastic!"

Но надо признаться, что ваши методы в чем-то неправомерны!

"Tout de m^e, mon Colonel," said Poirot.

- Согласен, дорогой полковник.

"It produced the goods, did it not?"

Но признайтесь, что они оказались эффективными!

"Er - well, possibly. I daresay we should have got there by more orthodox methods."

- Гм... Может быть... Но мы достигли бы цели и более классическим путем.

"It is possible," agreed Poirot diplomatically.

- Вполне возможно, - дипломатично согласился Пуаро.

"And here you are in the thick of another murder," said the Chief Constable.

- А сейчас мы вновь оказались втянутыми в дело по расследованию преступления!

"Any ideas about this one?"

У вас есть какие-либо соображения по этому поводу?

Poirot said slowly: "Nothing definite - but it is interesting."

- Нет, ничего определенного, - медленно произнес Пуаро. - Но эта история кажется мне интересной.

"Going to give us a hand?"

- Не окажете ли вы мне любезность посодействовать нам?

"You would permit it, yes?"

- С вашего разрешения...

"My dear fellow, delighted to have you.

- Мой дорогой друг, да я буду счастлив работать с вами!

Don't know enough yet to decide whether it's a case for Scotland Yard or not.

Я знаю подробности еще недостаточно, что бы решить, передавать ли это расследование Скотланд Ярду.

Offhand it looks as though our murderer must be pretty well within a limited radius.

На первый взгляд кажется, что убийцу следует искать неподалеку.

On the other hand, all these people are strangers down here. To find out about them and their motives you've got to go to London."

Но с другой стороны, в отеле нет местных жителей, сведения о постояльцах и об их причастности к убийству мы можем получить только в Лондоне.

Poirot said: "Yes, that is true."

- Это верно, - подтвердил Пуаро.

"First of all," said Weston, "we've got to find out who last saw the dead woman alive.

- Для начала нам нужно узнать, кто последним видел Арлену Маршалл живой.

Chambermaid took her breakfast at nine.

Горничная отнесла ей завтрак в девять часов.

Girl in the bureau downstairs saw her pass through the lounge and go out about ten."

Девушка, сидящая за конторкой, видела, что около десяти часов она прошла через холл и вышла из отеля...

"My friend," said Poirot, "I suspect that I am the man you want."

- Не утруждайте себя, - сказал Пуаро. - Я думаю, что я тот человек, которого вы ищите.

"You saw her this morning?

- Вы видели ее сегодня утром?

What time?"

Во сколько?

"At five minutes past ten.

- Без пяти минут десять.

I assisted her to launch her float from the bathing beach."

Я находился на пляже отеля и помог ей спустить на воду ялик.

"And she went off on it?"

- И она уплыла на нем?

"Yes."

- Да.

"Alone?"

- Одна?

"Yes."

- Одна.

"Did you see which direction she took?"

- Заметили ли вы, в каком направлении?

"She paddled round that point there to the right."

- Она обогнула скалы, повернув направо от пляжа.

"In the direction of Pixy's Cove, that is?"

- Она гребла в сторону бухты Гномов?

"Yes."

- Да.

"And the time then was -"

- Который был час?

"I should say she actually left the beach at a quarter past ten."

- Я думаю, что когда я потерял ее из вида, должно было быть четверть одиннадцатого.

Weston considered. "That fits in well enough.

- Время совпадает, - сказал Уэстон после короткого раздумья.

How long should you say that it would take her to paddle round to the Cove?"

- Сколько времени понадобилось ей, на ваш взгляд, чтобы добраться до бухты Гномов?

"Ah, me, I am not an expert.

- Мой дорогой друг, здесь я ничем не могу вам помочь.

I do not go in boats or expose myself on floats. Perhaps half an hour?"

Я не плаваю на кораблях, а уж рискнуть сесть в ялик... Может быть, полчаса?

"That's about what I think," said the Colonel.

- Я придерживаюсь того же мнения.

"She wouldn't be hurrying, I presume.

Надо полагать, она не торопилась.

Well, if she arrived there at a quarter to eleven, that fits in well enough."

Если она оказалась в бухте примерно без четверти одиннадцать, то время совпадает!

"At what time does your doctor suggest she died?"

- Установил ли ваш врач время смерти?

"Oh, Neasdon doesn't commit himself. He's a cautious chap.

- Несдон - осторожный человек, который не любит себя компрометировать.

A quarter to eleven is his earliest outside limit."

По его словам, это произошло не раньше десяти сорока пяти.

Poirot nodded. He said: "There is one other point that I must mention.

- Я должен сообщить вам следующую вещь, -начал Пуаро.

As she left Mrs Marshall asked me not to say I had seen her."

- Отплывая от берега, миссис Маршал попросила меня никому не говорить, что я ее видел.

Weston stared. He said: "H'm, that's rather suggestive, isn't it?"

- Странно, - удивился Уэстон. - Это весьма важное обстоятельство, вы не находите?

Poirot murmured: "Yes, I thought so myself."

- Я согласен с вами.

Weston tugged at his moustache.

Полковник пощипал себя за усы.

He said: "Look here, Poirot.

- Послушайте, Пуаро, - начал он.

You're a man of the world.

- Вы хорошо знаете жизнь и людей.

What sort of a woman was Mrs Marshall?"

Что вы думаете о миссис Маршал, что это была за женщина?

A faint smile came to Poirot's lips.

По губам Пуаро скользнула легкая улыбка.

He asked: "Have you not already heard?"

- Вы еще ничего не знаете? - спросил он.

The Chief Constable said drily: "I know what the women say of her. They would.

- Я знаю то, что о ней говорят женщины, - ответил Уэстон, - но отношусь к их словам с опаской.

How much truth is there in it?

Есть ли в них правда?

Was she having an affair with this fellow Redfern?"

Действительно ли было что-то между ней и Редферном?

"I should say undoubtedly yes."

- Я думаю, что это сомнению не подлежит.

"He followed her down here, eh?"

- Он приехал сюда ради нее?

"There is reason to suppose so."

- Очень может быть.

"And the husband?

- А муж?

Did he know about it?

Был ли он в курсе?

What did he feel?"

Какие чувства питал он к своей жене?

Poirot said slowly: "It is not easy to know what Captain Marshall feels or thinks.

- Дознаться до того, что думает и что чувствует капитан Маршалл, весьма трудно.

He is a man who does not display his emotions."

Этот человек не раскрывает себя.

Weston said sharply: "But he might have 'em, all the same."

- Что не мешает ему иметь чувства, - заметил Уэстон.

Poirot nodded. He said:

- Безусловно, - кивнул головой Пуаро.

"Oh, yes, he might have them."

- Очень может быть, что они у него есть.

The Chief Constable was being as tactful as it was in his nature to be with Mrs Castle.

Допрашивая миссис Касл, полковник Уэстон пустил в ход все свои дипломатические уловки.

Mrs Castle was the owner and proprietress of the Jolly Roger Hotel. She was a woman of forty odd with a large bust, rather violent henna-red hair, and an almost offensively refined manner of speech.

Миссис Касл, директор и владелица отеля "Веселый Роджер", была рафинированной дамой сорока лет - с пышной грудью, крашенными хной волосами и вызывающе утонченным выговором.

She was saying: "That such a thing should happen in my Hotel!

- Я нахожу совершенно немыслимым, чтобы подобные происшествия имели место в моем отеле!

Ay am sure it has always been the quayettest place imaginable!

Вы только подумайте, полковник, ведь самое спокойное место на земле!

The people who come here are such nice people. No rowdiness - if you know what Ay mean.

К нам приезжают только люди из общества... вы понимаете, что я имею в виду.

Not like the big hotels in St Loo."

У нас не такая смешанная клиентура, как в больших отелях Сент-Лу!

"Quite so, Mrs Castle," said Colonel Weston.

- Я знаю, - успокоил ее полковник.

"But accidents happen in the best-regulated - er -households."

- Но что вы хотите, заведение и самого образцового порядка не застраховано от таких случаев.

"Ay'm sure Inspector Colgate will bear me out," said Mrs Castle, sending an appealing glance towards the Inspector who was sitting looking very official.

- Я уверена, что инспектор Колгейт подтвердит мои слова, - продолжала миссис Касл, взглянув на полицейского, который сохранял профессиональную невозмутимость.

"As to the laycensing laws. Ay am most particular. There has never been any irregularity!"

- Я со всей ответственностью отношусь к выполнению предписаний полиции и без неуместной похвальбы могу заявить, что никогда не допускаю ни малейшего нарушения.

"Quite, quite," said Weston.

- Я в этом не сомневаюсь, - сказал Уэстон.

"We're not blaming you in any way, Mrs Castle."

- Кстати, мы совершенно ни в чем вас не упрекаем. - Я понимаю.

"But it does so reflect upon an establishment," said Mrs Castle, her large bust heaving.

Но для заведения, подобного моему, происшествия такого рода всегда крайне неприятны.

"When Ay think of the noisy gaping crowds.

Я не могу не думать без содрогания о толпе любопытствующих зевак.

Of course no one but hotel guests are allowed upon the island - but all the same they will no doubt come and point from the shore."

Разумеется, на остров имеют право ступить одни лишь постояльцы отеля, но это ничему не поможет: они соберутся на берегу и будут там судачить...

She shuddered.

Ее импозантная грудь всколыхнулась от глубокого вздоха.

Inspector Colgate saw his chance to turn the conversation to good account.

Инспектор Колгейт воспользовался возможностью вступить в разговор:

He said: "In regard to that point you've just raised.

- Миссис Касл, позвольте задать вам вопрос на ту тему, которую вы только что затронули.

Access to the island. How do you keep people off?"

Как вы можете помешать тому, чтобы посторонние высаживались на остров?

"Ay am most particular about it."

- Я за этим очень внимательно слежу.

"Yes, but what measures do you take? What keeps 'em off?

- Я понимаю. Но какие вы приняли меры, чтобы помешать нашествию?

Holiday crowds in summer-time swarm everywhere like flies."

Я знаю, что такое воскресные толпы. Где их только нет...

Mrs Castle shuddered slightly again. She said: "That is the fault of the charabancs.

- Это все из-за туристских автобусов.

Ay have seen eighteen at one time parked by the quay at Leathercombe Bay.

Вы представляете себе, что на Лезеркомбской площади бывает до восемнадцати автобусов сразу!

Eighteen!"

До восемнадцати!

"Just so.

- Это, действительно, многовато.

How do you stop them coming here?"

И как же остров защищен от нежелательных посетителей?

"There are notices.

- Во-первых, повсюду есть таблички "Вход посторонним воспрещен".

And then, of course, at high tide, we are cut off."

Во вторых, во время прилива мы отрезаны от суши.

"Yes, but at low tide?"

- Хорошо, а во время отлива?

Mrs Castle explained. At the island end of the causeway there was a gate.

Миссис Касл объяснила, что в конце дамбы находится решетка.

This said, "Jolly Roger Hotel. Private. No entry except to Hotel."

Прикрепленная к ней табличка уведомляет гуляющих, что посторонним вход запрещен.

The rocks rose sheer out of the sea on either side there and could not be climbed.

Это единственная возможность попасть на остров, так как никому не придет в голову карабкаться по отвесным скалам, у подножья которых, справа и слева, бьются волны.

"Any one could take a boat, though, I suppose, and row round and land on one of the coves?

- А нельзя ли сесть в лодку и высадиться на одном из пляжей?

You couldn't stop them doing that.

Помешать этому вы не можете.

There's a right of access to the foreshore. You can't stop people being on the between low and high watermark."

Край берега принадлежит государству, и право гулять по пляжу при отливе имеет каждый...

But this, it seemed, very seldom happened.

Миссис Касл согласилась, но заметила, что нежеланные посетители появлялись на острове редко.

Boats could be obtained at Leathercombe Bay harbour but from there it was a long row to the island and there was also a strong current just outside Leathercombe Bay harbour.

В Лезеркомбе действительно сдавались напрокат лодки, но путь к острову неблизок и нелегок из-за довольно сильного течения, наблюдавшегося как раз у этого края бухты.

There were notices, too, on both Gull Cove and Pixy Cove by the ladder. She added that George or William was always on the lookout at the bathing beach proper which was the nearest to the mainland.

Наконец, у Чайкиной скалы и на пляже бухты Г номов развешаны предупреждающие таблички, а на большом пляже Джордж и Уильям всегда наблюдают за соблюдением порядка.

"Who are George and William?"

- Кто такие Джордж и Уильям?

"George attends to the bathing beach.

- Джордж - тренер по плаванию.

He sees to the costumes and the floats.

Он же следит за прыжковыми вышками и плотами.

William is the gardener.

А Уильям - мой садовник.

He keeps the paths and marks the tennis courts and all that."

Он расчищает дорожки и занимается теннисными кортами.

Colonel Weston said impatiently:

Полковник Уэстон начинал терять терпение. -Мы возьмем показания у Джорджа и У ильяма, как только закончим дела здесь.

"Well, that seems clear enough.

Но все это кажется мне совершенно ясным.

That's not to say that nobody could have come from outside, but anyone who did so took a risk - the risk of being noticed. We'll have a word with George and William presently."

Утверждать, что постороннего человека на острове не было, нельзя, но если он сюда и добрался, то только рискуя быть увиденным.

Mrs Castle said: "Ay do not care for trippers - a very noisy crowd and they frequently leave orange peel and cigarette boxes on the causeway and down by the rocks, but all the same Ay never thought one of them would turn out to be a murderer.

- Видите ли полковник, - сказала миссис Касл, - я не переношу воскресной толпы. Это шумные и неопрятные люди, засоряющие дамбу и скалы корками от апельсинов и промасленной бумагой. И все же я не думаю, что среди них можно встретить убийцу!

Oh, dear! It really is too terrible for words.

Нет, это происшествие выше моего понимания.

A lady like Mrs Marshall murdered and what's so horrible, actually - er - strangled..."

Такая дама, как миссис Маршалл убита, а самое худшее, это то, что... это то, что...

Mrs Castle could hardly bring herself to say the word. She brought it out with the utmost reluctance.

Не найдя нужных слов, она испустила красноречивый вздох.

Inspector Colgate said soothingly: "Yes, it's a nasty business."

- Надо признаться, - сказал инспектор, - что это очень неприятная история.

"And the newspapers. My hotel in the newspapers!"

- Не говоря о газетах, которые ее подхватят и ославят отель!

Colgate said, with a faint grin:

Колгейт криво улыбнулся.

"Oh, well, it's advertisement, in a way."

- Ну, это послужит вам рекламой!

Mrs Castle drew herself up. Her bust heaved and whale-bone creaked.

Грудь миссис Касл так сильно заколыхалась, что ее корсет из китового уса затрещал.

She said icily: "That is not the kind of advertisement Ay care about, Mr Colgate."

- Да будет вам известно, мистер Колгейт, что я в такого рода рекламе не нуждаюсь! - ледяным голосом бросила она.

Colonel Weston broke in. He said:

Полковник Уэстон улучил удобный момент и сказал:

"Now then, Mrs Castle, you've got a list of the guests staying here, as I asked you?"

- Миссис Касл, могу ли я взглянуть на список ваших постояльцев?

"Yes, sir."

- Разумеется, полковник.

Colonel Weston pored over the hotel register. He looked over to Poirot who made the forth member of the group assembled in the Manageress's office.

Она велела принести регистрационную книгу отеля и передала ее Уэстону, который обратился к Пуаро, не проронившему ни слова за весь разговор, протекавший в директорском кабинете:

"This is where you'll probably be able to help us presently."

- Вот здесь, Пуаро, вы можете быть нам полезным.

He read down the names.

Он начал читать список имен, затем спросил:

"What about servants?"

- Есть ли у вас перечень служащих отеля?

Mrs Castle produced a second list.

Миссис Касл протянула ему лежащий наготове листок.

"There are four chambermaids, the head waiter and three under him and Henry in the bar. William does the boots and shoes. Then there's the cook and two under her."

- У нас работают четыре горничные, один метрдотель и три официанта. Кроме того, бармен Генри, повариха с двумя помощницами и Уильям- он занимается чисткой обуви.

"What about the waiters?"

- Вы их всех хорошо знаете?

"Well, sir, Albert, the Mater Dotel, came to me from the Vincent at Plymouth. He was there for some years.

- До того, как поступить к нам, Альберт, метрдотель, проработал много лет в плимутском отеле "Винсент".

The three under him have been here for three years -one of them four. They are very nice lads and most respectable.

Двое из официантов у нас уже три года, третий -четыре.

Henry has been here since the hotel opened.

Что до Генри, то он здесь со дня открытия отеля.

He is quite an institution."

Он наш старожил.

Weston nodded.

- Прекрасно, - подытожил Уэстон.

He said to Colgate: "Seems all right. You'll check up on them, of course.

- Разумеется, Колгейт все это проверит.

Thank you, Mrs Castle."

Благодарю вас, миссис Касл.

"That will be all you require?"

- Я вам больше не нужна?

"For the moment, yes."

- Пока нет.

Mrs Castle creaked out of the room.

Поскрипывая башмаками, миссис Касл удалилась.

Weston said: "First thing to do is to talk with Captain Marshall."

- Прежде всего, - сказал Уэстон, - нам надо повидать капитана Маршалла.

Kenneth Marshall sat quietly answering the questions put to him.

Капитан Маршалл отвечал на задаваемые ему вопросы спокойным тоном.

Apart from a slight hardening of his features he was quite calm.

Его строгое лицо не выдавало ни малейшей нервозности.

Seen here, with the sunlight falling on him from the window, you realized that he was a handsome man. Those straight features, the steady blue eyes, the firm mouth. His voice was low and pleasant.

Это был отлично воспитанный интересный мужчина с правильными чертами лица, твердым и хорошо очерченным ртом, ясными голубыми глазами и приятным голосом.

Colonel Weston was saying: "I quite understand, Captain Marshall, what a terrible shock this must be to you. But you realize that I am anxious to get the fullest information as soon as possible."

- Я прекрасно понимаю, - начал полковник, - что судьба нанесла вам жестокий удар, но, я думаю, вы тоже понимаете, что я обязан пролить свет на это трагическое происшествие.

Marshall nodded. He said: "I quite understand.

- Естественно.

Carry on."

Продолжайте.

"Mrs Marshall was your second wife?"

- Миссис Маршалл была вашей второй женой?

"Yes."

- Да

"And you have been married, how long?"

- Как долго вы были женаты?

"Just over four years."

- Немногим больше четырех лет.

"And her name before she was married?"

- Какую фамилию носила миссис Маршал до брака с вами?

"Helen Stuart.

- Ее звали Хелен Старт.

Her acting name was Arlena Stuart."

В театре она взяла себе псевдоним Арлена Стюарт.

"She was an actress?"

- Она была актрисой?

"She appeared in Revue and musical shows."

- Она выступала в ревю и в мюзик-холле.

"Did she give up the stage on her marriage?"

- Оставила ли она сцену после замужества?

"No.

- Нет.

She continued to appear. She actually retired only about a year and a half ago."

Она продолжала играть и ушла из театра только полтора года назад.

"Was there any special reason for her retirement?"

- Была ли у нее какая-либо особая причина отказаться от театра?

Kenneth Marshall appeared to consider.

Прежде чем ответить, Кеннет немного подумал.

"No," he said.

- Нет.

"She simply said that she was tired of it all."

Просто театр перестал увлекать ее.

"It was not - er - in obedience to your special wish?"

- Она покинула его не по вашей просьбе?

Marshall raised his eyebrows. "Oh, no."

- Нет.

"You were quite content for her to continue acting after your marriage?"

- Как вы относились к тому, что после вашего брака она все еще продолжала выступать на подмостках?

Marshall smiled very faintly. "I should have preferred her to give it up - that, yes. But I made no fuss about it."

- Я, конечно, предпочитал, чтобы она оставила сцену, но я не придавал этому большого значения.

"It caused no point of dissension between you?"

- У вас не было споров по этому поводу?

"Certainly not.

- Никогда.

My wife was free to please herself."

Я предоставлял моей жене полную свободу.

"And - the marriage was a happy one?"

- Был ли ваш союз счастливым?

Kenneth Marshall said coldly: "Certainly."

- Безусловно. Капитан Маршалл ответил на этот вопрос холодным тоном.

Colonel Weston paused a minute. Then he said:

Уэстон выждал и потом спросил:

"Captain Marshall, have you any idea who could possibly have killed your wife?"

- Капитан Маршалл, подозреваете ли вы кого-либо в убийстве вашей жены?

The answer came without the least hesitation.

Ответ прозвучал немедленно и категорично:

"None whatsoever."

- Нет.

"Had she any enemies?"

- Были ли у нее враги?

"Possibly."

- Это не исключено...

"Ah?"

- А! - воскликнул Уэстон.

The other went on quickly. He said: "Don't misunderstand me, sir.

- Не поймите меня превратно, полковник, - с живостью заговорил Маршалл.

My wife was an actress. She was also a very good-looking woman.

- Арлена была актрисой и очень красивой женщиной.

In both capacities she aroused a certain amount of envy and jealousy.

Это два серьезных основания для зависти и ревности.

There were fusses over parts - there was rivalry from other women - there was a good deal, shall we say, of general envy, hatred, malice, and all uncharitableness!

Ее игра на сцене и ее красота способствовали появлению у нее врагов. Женщины редко проявляют друг к другу милосердие, и я охотно верю тому, что некоторые из них ненавидели Арлену.

But that is not to say that there was any one who was capable of deliberately murdering her."

Но это не означает, что они были способны ее убить.

Hercule Poirot spoke for the first time. He said: "What you really mean.

- Короче говоря, мсье, - обратился у нему Пуаро, впервые взяв слово, - вы считаете, что у миссис Маршалл были только враги-женщины?

Monsieur, is that her enemies were mostly, or entirely, women?"

Исключительно женщины?

Kenneth Marshall looked across at him. "Yes," he said. "That is so."

- Да, - подтвердил Маршалл.

The Chief Constable said: "You know of no man who had a grudge against her?"

- Вам не приходит на ум ни один мужчина, который мог бы питать к миссис Маршалл враждебные чувства? - спросил Уэстон.

"No."

- Ни один.

"Was she previously acquainted with any one in this hotel?"

- Была ли она знакома с кем-нибудь из постояльцев "Веселого Роджера" до своего приезда сюда?

"I believe she had met Mr Redfern before - at some cocktail party.

- На каком-то коктейле, кажется, она познакомилась с мистером Редферном.

Nobody else to my knowledge."

Насколько мне известно, он был единственным клиентом отеля, которого она знала раньше.

Weston paused. He seemed to deliberate as to whether to pursue the subject.

Уэстон заколебался, не зная, продолжать ли ему расспрашивать Кеннета Маршалла на эту тему.

Then he decided against that course.

Отказавшись от нее, он сказал:

He said: "We now come to this morning.

- Давайте перейдем к сегодняшнему утру.

When was the last time you saw your wife?"

Когда вы видели миссис Маршалл в последний раз?

Marshall paused a minute, then he said: "I looked in on my way down to breakfast -"

- Я зашел к ней в номер до того, как спуститься завтракать...

"Excuse me, you occupied separate rooms?"

- Простите меня, вы занимали отдельные номера?

"Yes."

- Да.

"And what time was that?"

- Во сколько вы зашли к ней?

"It must have been about nine o'clock."

- Я думаю, было около девяти часов.

"What was she doing?"

- Что она делала?

"She was opening her letters."

- Она открывала пришедшие по почте письма.

"Did she say anything?"

- Сказала ли она вам что-нибудь?

"Nothing of any particular interest.

- Ничего особенного.

Just good-morning - and that it was a nice day - that sort of thing."

Мы поздоровались, и она сделала замечание по поводу прекрасной погоды... Нет, ничего особенного она не сказала.

"What was her manner? Unusual at all?"

- Ее поведение показалось вам нормальным?

"No, perfectly normal."

- Вполне нормальным.

"She did not seem excited, or depressed, or upset in any way?"

- Не выглядела ли она возбужденной или подавленной?

"I certainly didn't notice it."

- Нет.

Hercule Poirot said: "Did she mention at all what were the contents of her letters?"

- Сказала ли она что-нибудь по поводу полученных писем? - спросил Пуаро.

Again a faint smile appeared on Marshall's lips. He said: "As far as I can remember, she said they were all bills."

- Насколько я помню, речь шла только о счетах.

"Your wife breakfasted in bed?"

- Миссис Маршалл завтракала в постели?

"Yes."

- Да

"Did she always do that?"

- Всегда?

"Invariably."

- Всегда.

Hercule Poirot said: "What time did she usually come downstairs?"

- А во сколько она обычно спускалась? -продолжал расспрашивать Пуаро.

"Oh! between ten and eleven - usually nearer eleven."

- Между десятью и одиннадцатью часами. Как правило, ближе к одиннадцати.

Poirot went on: "If she were to descend at ten o'clock exactly, that would be rather surprising?"

- Вас бы удивило, если бы она сошла вниз в десять?

"Yes.

- Несомненно.

She wasn't often down as early as that."

Она редко спустилась так рано.

"But she was this morning.

- И тем не менее, сегодня утром она это сделала.

Why do you think that was, Captain Marshall?"

Можете ли вы объяснить нам, почему?

Marshall said unemotionally:

Маршалл ответил без заметного волнения:

"Haven't the least idea.

- Не имею ни малейшего понятия.

Might have been the weather - extra fine day and all that."

Может быть, ей было жалко упускать такое прекрасное утро...

"You missed her?"

- Обратили ли вы внимание на ее отсутствие?

Kenneth Marshall shifted a little in his chair. He said: "Looked in on her again after breakfast. Room was empty. I was a bit surprised."

- Позавтракав, я поднялся к ней и, к своему удивлению, нашел ее номер пустым.

"And then you came down on the beach and asked me if I had seen her?"

- А потом вы спустились на пляж и спросил меня, видел ли я ее?

"Er - yes." He added with a faint emphasis in his voice:

Делая паузы между словами, чтобы придать им больше значения, Маршалл проговорил:

"And you said you hadn't..."

- А вы заявили, что вы ее не видели.

The innocent eyes of Hercule Poirot did not falter. Gently, he caressed his large and flamboyant moustache.

Пуаро не шевельнулся. С видом полной невинности на лице, он поглаживал рукой свои роскошные усы.

Weston said: "Had you any special reason for wanting to find your wife this morning?"

- Была ли у вас какая-либо особая причина разыскивать вашу жену? - спросил Уэстон.

Marshall shifted his glance amiably to the Chief Constable. He said: "No, just wondered where she was, that's all."

- Нет. Мне просто хотелось знать, где она. Уэстон привстал, слегка передвинул стул, опять сел и продолжал уже другим тоном:

Weston paused. He moved his chair slightly. His voice fell into a different key. He said: "Just now, Captain Marshall, you mentioned that your wife had a previous acquaintance with Mr Patrick Redfern.

- Минуту назад вы сказали нам, капитан, что ваша жена была знакома с мистером Редферном до своего приезда сюда.

How well did your wife know Mr Redfern?"

Можете ли вы рассказать нам об этом поподробнее?

Kenneth Marshall said: "Mind if I smoke?"

- Могу ли я закурить?

He felt through his pockets. "Dash! I've mislaid my pipe somewhere." Poirot offered him a cigarette which he accepted. Lighting it, he said:

Маршалл пошарил в карманах, с досадой отметил, что где-то забыл свою трубку, взял одну из протянутых Пуаро сигарет, зажег ее и ответил:

"You were asking about Redfern. My wife told me she had come across him at some cocktail party or other."

- Моя жена сказала мне, что она познакомилась с ним на каком-то коктейле.

"He was, then, just a casual acquaintance?" "I believe so."

Вот и все.

"Since then -" the Chief Constable paused. "I understand that that acquaintanceship has ripened into something rather closer."

- Кажется, что впоследствии они стали очень близки, - смущенно произнес Уэстон.

Marshall said sharply:

Голос Маршалла зазвучал резко:

"You understand that, do you?

- Кажется?

Who told you so?"

Могу ли я узнать, на чем основано это ваше впечатление?

"It is the common gossip of the hotel."

- Скажем, что это слух, который ходит по отелю.

For a moment Marshall's eyes went to Hercule Poirot. They dwelt on him with a kind of cold anger.

Кеннет Маршалл устремил на Пуаро преисполненный немого укора взор.

He said: "Hotel gossip is usually a tissue of lies!"

- Сплетни, которые рассказывают в холлах отеля, обычно оказываются грубой ложью.

"Possibly.

- Может быть.

But I gather that Mr Redfern and your wife gave some grounds for the gossip."

Тем не менее, похоже на то, что мистер Редферн и миссис Маршалл давали своим поведением пищу для разговоров.

"What grounds?"

- Что вы под этим подразумеваете?

"They were constantly in each other's company."

- Разве не были они все время вместе?

"Is that all?"

- Ну и что?

"You do not deny that that was so?"

- Вы не отрицаете этот факт?

"May have been.

- Нет. Возможно, они и бывали часто вместе.

I really didn't notice."

Я просто не обратил на это внимания.

"You did not - excuse me, Captain Marshall - object to your wife's friendship with Mr Redfern?"

- Простите меня, капитан, но я должен задать вам следующий вопрос: вы не осуждали симпатию, которую проявлял Редферн по отношению к вашей жене?

"I wasn't in the habit of criticizing my wife's conduct."

- В мои привычки не входит критиковать поведение Арлен.

"You did not protest or object in any way?"

- Вы никогда не делали ей замечаний по этому поводу?

"Certainly not."

- Разумеется, нет.

"Not even though it was becoming a subject of scandal and an estrangement was growing up between Mr Redfern and his wife?"

- Значит, вам было все равно, что отношения вашей жены с Патриком Редферном могут стать предметом скандала?

Kenneth Marshall said coldly: "I mind my own business and I expect other people to mind theirs.

- Я не занимаюсь тем, что меня не касается, -холодно отчеканил Кеннет Маршалл, - и я хотел бы, чтобы все поступали, как я.

I don't listen to gossip and tittle tattle."

Я не обращаю никакого внимания на сплетни.

"You won't deny that Mr Redfern admired your wife?"

- Вы не отрицаете, что мистер Редферн всем своим поведением выражал восхищение вашей женой?

"He probably did.

- Конечно, я этого не отрицаю.

Most men did.

Многие мужчины вели себя подобным же образом.

She was a very beautiful woman."

Я повторяю, что Арлена была очень красивой женщиной.

"But you yourself were persuaded that there was nothing serious in the affair?"

- Их привязанность друг к другу никогда не казалась вам слишком пылкой? Она не вызывала у вас подозрений?

"I never thought about it, I tell you."

- Я могу лишь повторить, что я никогда не задавался подобным вопросом.

"And suppose we have a witness who can testify that they were on terms of the greatest intimacy?"

- А если найдется свидетель, который подтвердит, что отношения между миссис Маршалл и мистером Редферном носили весьма интимный характер?

Again those blue eyes went to Hercule Poirot. Again an expression of dislike showed on that usually impassive face.

Лицо Маршалла утратило свойственную ему невозмутимость. Его голубые глаза опять остановились на Пуаро с выражением враждебности и легкого презрения.

Marshall said: "If you want to listen to tales, listen to 'em.

- Если вам угодно слушать эти россказни, слушайте!

My wife's dead and can't defend herself."

Моя жена мертва и не может себя защитить.

"You mean that you, personally, don't believe them?"

- Вы хотите сказать, что вы ни во что подобное не верите?

For the first time a faint dew of sweat was observable on Marshall's brow.

На лбу Маршалла выступили крошечные капельки пота.

He said: "I don't propose to believe anything of the kind."

- Да, я ни во что подобное не верю.

He went on: "Aren't you getting a good way from the essentials of this business?

И мне кажется, что вы заметно удалились от темы.

What I believe or don't believe is surely not relevant to the plain fact of murder?"

Вы только и спрашиваете меня, во что я верю и во что я не верю! Какое это имеет отношение к убийству моей жены? Здесь налицо лишь один факт: Арлену убили!

Hercule Poirot answered before either of the others could speak.

Опередив всех, Эркюль Пуаро взял слово:

He said: "You do not comprehend, Captain Marshall.

- Капитан Маршалл, вы не улавливаете цели наших вопросов, - заявил он.

There is no such thing as a plain fact of murder.

Убийство нельзя рассматривать, как изолированный факт.

Murder springs, nine times out of ten, out of the character and circumstances of the murdered person.

В девяти случаев из десяти, причина убийства заложена в характере убитого, в его личности.

Because the victim was the kind of person he or she was, therefore was he or she murdered!

Человек становится жертвой убийства в силу того, каков он.

Until we can understand fully and completely exactly what kind of person Arlena Marshall was, we shall not be able to see clearly exactly the kind of person who murdered her.

И пока мы не узнаем совершенно точно, какой женщиной была Арлена Маршалл, мы не сможем с уверенностью определить, каким человеком является тот, кто ее убил, мы не сможем найти ее убийцу.

From that springs the necessity of our questions."

Вопросы, которые мы вам задаем, необходимы. Они продиктованы именно этими соображениями.

Marshall turned to the Chief Constable.

Маршалл повернулся к начальнику полиции.

He said: "That your view, too?"

- Это и ваше мнение?

Weston boggled a little.

Уэстон слегка заколебался.

He said: "Well, up to a point - that is to say -"

- Я должен сказать, что до определенной степени...

Marshall gave a short laugh.

Маршалл коротко засмеялся.

He said: "Thought you wouldn't agree.

- Я так и думал, что вы не будете полностью с этим согласны.

This character stuff is M. Poirot's specialty, I believe."

Надо полагать, что идеи о выявлении личности и характера являются коньком мсье Пуаро?

Poirot said, smiling: "You can at least congratulate yourself on having done nothing to assist me!"

- Как бы то ни было, - улыбнулся Пуаро, - вы можете похвастаться тем, что ничем мне не помогли!

"What do you mean?"

- Что вы под этим подразумеваете?

"What have you told us about your wife?

- А что мы от вас узнали о вашей жене?

Exactly nothing at all.

Ровным счетом ничего.

You have told us only what every one could see for themselves. That she was beautiful and admired.

Вы рассказали нам то, что всем уже известно, что она была красивой женщиной, окруженной поклонниками.

Nothing more."

Больше ничего!

Kenneth Marshall shrugged his shoulders. He said simply: "You're crazy."

Кеннет Маршалл пожал плечами.

He looked towards the Chief Constable and said with emphasis: "Anything else, sir, that you'd like me to tell you?"

- Могу ли я, полковник, быть вам чем-нибудь полезен? - спросил он, делая ударение на "вам".

"Yes, Captain Marshall, your own movements this morning, please."

- Разумеется, капитан. Мне бы хотелось, чтобы вы рассказали нам о том, как вы провели сегодняшнее утро, - попросил Уэстон.

Kenneth Marshall nodded. He had clearly expected this.

Маршалл явно ждал этого вопроса с самого начала беседы.

He said: "I breakfasted downstairs about nine o'clock as usual and read the paper. As I told you I went up to my wife's room afterwards and found she had gone out.

- Я позавтракал внизу, как обычно в девять. Потом я просмотрел газеты, а затем, как я уже и говорил, поднялся в номер к жене и увидел, что ее нет.

I came down to the beach, saw M. Poirot and asked if he had seen her.

Я пошел на пляж, встретился там с мсье Пуаро и спросил у него, не видел ли он Арлены.

Then I had a quick bathe and went up to the hotel again.

После этого я искупался и вернулся в отель.

It was then, let me see, about twenty to to eleven -yes, just about that. I saw the clock in the lounge. It was just after twenty minutes to.

Было, наверное, без двадцати минут одиннадцать... Даже точно, было без двадцати одиннадцать: по возвращению в отель я посмотрел на висящие в холле часы.

I went up to my room, but the chambermaid hadn't quite finished it.

Я поднялся к себе в номер, но его убирала горничная.

I asked her to finish as quickly as she could. I had some letters to type which I wanted to get off by the post.

Я попросил ее закончить поскорее, потому что мне надо было напечатать несколько писем, и я не хотел пропустить почтальона, чтобы отправить их.

I went downstairs again and had a word or two with Henry in the bar.

Я опять спустился, обменялся в баре несколькими словами с Генри и вновь поднялся к себе.

I went up again to my room at ten minutes to eleven.

Было без десяти одиннадцать.

There I typed my letters. I typed until ten minutes to twelve.

Я напечатал письма, просидев за машинкой до без десяти двенадцать.

I then changed into tennis kit as I had a date to play tennis at twelve. We'd booked the court the day before."

Затем я переоделся в теннисный костюм. Мы договорились играть в полдень и попросили не занимать корт...

"Who was we?"

- Уточните, кто это "мы", пожалуйста.

"Mrs Redfern, Miss Darnley, Mr Gardener and myself.

- Миссис Редферн, мисс Дарнли, мистер Гарднер и я.

I came down at twelve o'clock and went up to the court.

Я вышел из отеля ровно в двенадцать.

Miss Darnley was there and Mr Gardener.

На корте я встретил мисс Дарнли и мистера Гарднера.

Mrs Redfern arrived a few minutes later.

Миссис Редферн присоединилась к нам несколькими минутами позже.

We played tennis for an hour.

Мы играли в течение часа.

Just as we came into the hotel afterwards I - I - got the news."

И когда я вернулся в отель, я... узнал эту страшную новость.

"Thank you. Captain Marshall.

- Благодарю вас, капитан Маршал.

Just as a matter of form, is there any one who can corroborate the fact that you were typing in your room between - er - ten minutes to eleven and ten minutes to twelve?"

Из чистой формальности мне придется спросить у вас, может ли кто-нибудь подтвердить, что вы печатали на машинке у себя в номере с без десяти одиннадцать до без десяти двенадцать?

Kenneth Marshall said with a faint smile: "Have you got some idea that I killed my own wife?

- Вы, похоже, считаете, что я убил свою жену? -иронически улыбнулся Кеннет Маршалл.

Let me see now. The chambermaid was about doing the rooms.

- Так... На этаже убирала горничная.

She must have heard the typewriter going.

Она должна была слышать стук моей машинки.

And then there are the letters themselves.

К тому же, есть сами письма.

With all this upset I haven't posted them.

Я был так потрясен, что забыл бросить их в ящик.

I should imagine they are as good evidence as anything."

Я думаю, что они тоже являют собой доказательство...

He took three letters from his pocket. They were addressed, but not stamped.

Он вынул из кармана три письма и добавил:

He said: "Their contents, by the way, are strictly confidential. But when it's a case of murder, one is forced to trust in the discretion of the police.

- Их содержание довольно конфиденциально, но я полагаю, что могу рассчитывать на скромность полиции.

They contain lists of figures and various financial statements.

Вы найдете в них длинные перечни цифр и несколько замечаний финансового порядка.

I think you will find that if you put one of your men on to type them out, he won't do it in much under an hour."

Если вы поручите одному из ваших сотрудников снять с них копии, у него уйдет на это не менее часа.

He paused.

Он немного помолчал, потом спросил:

"Satisfied, I hope?"

- Я надеюсь, что вы удовлетворены?

Weston said smoothly: "It is no question of suspicion.

- Поймите, что мы вас ничуть не подозреваем, -сказал полковник Уэстон самым любезным тоном.

Every one on the island will be asked to account for his or her movements between a quarter to eleven and twenty minutes to twelve this morning."

- Все обители острова должны будут, подобно вам, дать отчет о том, что они делали сегодня утром с десяти сорока пяти до одиннадцати сорока.

Kenneth Marshall said: "Quite."

- Я понимаю.

Weston said: "One more thing, Captain Marshall.

- Еще одна вещь, капитан.

Do you know anything about the way your wife was likely to have disposed of any property she had?"

Вам известно, распорядилась ли ваша жена своим имуществом, и если да, то как?

"You mean a will? I don't think she ever made a will."

- Я не думаю, что она составила завещание. - Вы в этом не уверены?

"Her solicitors are Barkett, Markett & Applegood, Bedford Square.

- Вы сможете получить точные сведения, обратившись к ее поверенным в делах: фирма Баркетт, Маркетт и Эплтон на Бедфон Сквере.

They saw to all her contracts, etc.

Они занимаются ее контрактами и вообще всеми ее доходами.

But I'm fairly certain she never made a will.

Но я почти уверен, что у нее не было завещания.

She said once that doing a thing like that would give her the shivers."

Я помню, как она однажды сказала, что от одной мысли о нем она холодеет от страха.

"In that case, if she has died intestate, you, as her husband, succeed to her property."

- Если она не оставила завещания, то все унаследуете вы в качестве ее мужа?

"Yes, I suppose I do."

- Видимо, да.

"Had she any near relatives?"

- У нее не было близких родственников?

"I don't think so.

- Я не знаю.

If she had, she never mentioned them.

Во всяком случае, даже если они у нее и были, она о них никогда не упоминала.

I know that her father and mother died when she was a child and she had no brothers or sisters."

Она осиротела еще ребенком, а сестер и братьев у нее не было.

"In any case, I suppose, she had nothing very much to leave?"

- К тому же, она, наверное, мало что могла завещать?

Kenneth Marshall said coolly: "On the contrary.

- Вы ошибаетесь, - флегматично ответил Кеннет Маршалл.

Only two years ago, Sir Robert Erskine, who was an old friend of hers, died and left her a good deal of his fortune.

- Два года тому назад, ее старый друг сэр Роберт Эрскин оставил ей большую часть своего состояния.

It amounted, I think, to about fifty thousand pounds."

По-моему, что-то около пятидесяти тысяч фунтов стерлингов.

Inspector Colgate looked up. An alertness came into his glance. Up to now he had been silent.

Инспектор Колгейт, не произнесший ни слова за весь разговор, казалось внезапно проснулся.

Now he asked: "Then actually. Captain Marshall, your wife was a rich woman?"

- Но в таком случае, капитан Маршалл, ваша жена была действительно богатой женщиной!

Kenneth Marshall shrugged his shoulders. "I suppose she was really."

- Я так думаю.

"And you still say she did not make a will?"

- И вы говорите, что, несмотря на это, она не составила завещания?

"You can ask the solicitors. But I'm pretty certain she didn't. As I tell you, she thought it unlucky."

- Она была крайне суеверна. Я говорю вам то, что знаю, но этот вопрос нужно задавать ее поверенным в делах.

There was a pause, then Marshall added: "Is there anything further?"

Наступило молчание. - У вас больше нет ко мне вопросов? - спросил Маршалл.

Weston shook his head. "Don't think so - eh, Colgate?

Уэстон отрицательно покачал головой, проконсультировался взглядом с Колгейтом и ответил:

No.

- Нет.

Once more, Captain Marshall, let me offer you all my sympathy in your loss."

Затем он встал и сказал: - Позвольте мне, капитан, вновь выразить вам мое глубокое соболезнование.

Marshall blinked. He said jerkily: "Oh - thanks." He went out.

Несколько удивленный, Маршалл коротко поблагодарил его и вышел.

The three men looked at each other.

После его ухода трое мужчин переглянулись.

Weston said: "Cool customer.

- Любопытный человек, - заметил Уэстон.

Not giving anything away, is he?

- Любителем поговорить о себе его не назовешь.

What do you make of him, Colgate?"

Что вы думаете о нем, Колгейт?

The Inspector shook his head. "It's difficult to tell.

- Здесь трудно сделать какой-либо вывод.

He's not the kind that shows anything.

Он флегматик.

That sort makes a bad impression in the witness box, and yet it's a bit unfair on them really.

При даче показаний люди такого склада всегда производят плохое впечатление, и поэтому полиция иногда бывает к ним несправедлива.

Sometimes they're as cut up as anything and yet can't show it.

Им есть, что сказать, но им трудно говорить. Они ничего не могут с собой поделать.

That kind of manner made the jury bring in a verdict of Guilty against Wallace.

Помните, при каких обстоятельствах приговорили Уоллеса?

It wasn't the evidence. They just couldn't believe that a man could lose his wife and talk and act so coolly about it."

Улик против него не было, но присяжные заседатели оказались настроенными против него, ибо не могли согласиться с тем, что муж, потерявший жену, так спокойно говорит об этом.

Weston turned to Poirot. "What do you think, Poirot?"

Уэстон повернулся к Пуаро, желая узнать его мнение.

Hercule Poirot raised his hands. He said: "What can one say?

- Что вам сказать? - Пуаро беспомощно развел руками.

He is the closed box - the fastened oyster.

- С этим человеком создается впечатление, что находишься в компании с сейфом.

He has chosen his role. He has heard nothing, he has seen nothing, he knows nothing!"

Он выбрал себе роль: он ничего не видел, ничего не слышал и ничего не знает!

"We've got a choice of motives," said Colgate.

- В отношении мотивов, у нас есть из чего выбирать, - продолжал Колгейт.

"There's jealousy and there's the money motive.

- С одной стороны ревность, с другой - деньги.

Of course, in a way, a husband's the obvious suspect.

Конечно, муж подозрителен.

One naturally thinks of him first.

О нем приходится думать в первую очередь.

If he knew his missus was carrying on with the other chap -"

Если будет доказано, что он знал об отношениях между своей женой и этим молодчиком...

Poirot interrupted.

Пуаро не дал ему договорить.

He said: "I think he knew that."

- Я думаю, что он знал.

"Why do you say so?"

- Почему вы так решили?

"Listen, my friend.

- А вот почему.

Last night I had been talking with Mrs Redfern on Sunny Ledge. I came down from there to the hotel and on my way I saw those two together - Mrs Marshall and Patrick Redfern.

Вчера вечером, поговорив с миссис Редферн на скамейке, я пошел в отель и по дороге увидел миссис Маршалл и Патрика Редферна.

And a moment or two after I met Captain Marshall.

Спустя две минуты меня нагнал Маршалл.

His face was very stiff. It says nothing - but nothing at all!

Он ничего мне не сказал, и его лицо казалось, как обычно, высеченным из камня.

It is almost too blank, if you understand me.

Но он был заметно бледен.

Oh! He knew all right."

Я ручаюсь, что он знал.

Colgate grunted doubtfully. He said: "Oh, well, if you think so -"

- Если вы так думаете... - недоверчиво буркнул себе под нос Колгейт.

"I am sure of it!

- Я не думая, я знаю.

But even then, what does that tell us?

Но что это нам дает? Ничего.

What did Kenneth Marshall feel about his wife?"

Нам надо бы узнать, какие чувства Маршалл питал к своей жене.

Colonel Weston said: "Takes her death coolly enough."

- Похоже, что ее смерть его не очень угнетает, -заметил полковник.

Poirot shook his head in a dissatisfied manner.

Пуаро с сомнением закачал головой.

Inspector Colgate said: "Sometimes these quiet ones are the most violent underneath, so to speak. It's all bottled up.

- Иногда внешне очень спокойные люди прячут в себе душевные бури, - возразил Уэстону инспектор.

He may have been madly fond of her - and madly jealous.

- Совсем не исключено, что этот человек был безумно влюблен в свою жену и столь же безумно ревновал ее.

But he's not the kind to show it."

Он просто не из тех, кто выставляет свои чувства напоказ.

Poirot said slowly: "That is possible - yes.

- Возможно, - согласился Пуаро.

He is a very interesting character, this Captain Marshall. I interest myself in him greatly.

- Во всяком случае, его личность очень меня интересует.

And in his alibi."

И его алиби тоже.

"Alibi by typewriter," said Weston with a short bark of a laugh.

- Алиби в виде пишущей машинки! - громко рассмеялся Уэстон.

"What have you got to say about that, Colgate?"

- Каково ваше мнение на этот счет, Колгейт?

Inspector Colgate screwed up his eyes. He said: "Well, you know, sir, I rather fancy that alibi.

- Что ж! - отозвался инспектор. - Это алиби мне по душе.

It's not too good, if you know what I mean. It's -well, it's natural.

На мой взгляд, оно хорошо потому, что оно не слишком верное. Оно... как бы выразиться... естественно. Оно выглядит настоящим, не искусственно построенным.

And if we find the chambermaid was about, and did hear the typewriter going, well then, it seems to me that it's all right and that we'll have to look elsewhere."

Если мы найдем горничную, убиравшую на этаже, и если она действительно слышала стук машинки, я думаю, что мы окажемся перед неоспоримым алиби и что нам придется направить поиски в другом направлении.

"H'm," said Colonel Weston. "Where are you going to look?"

- Согласен, что в другом, - сказал полковник, - но в каком?

For a minute or two the three men pondered the question.

Воцарилось короткое молчание.

Inspector Colgate spoke first.

Первым заговорил инспектор Колгейт:

He said: "It boils down to this - was it an outsider, or a guest at the hotel?

- Нам надо решить следующую проблему: принадлежит ли убийца к числу клиентов отеля, или он пришел извне?

I'm not eliminating the servants entirely, mind, but I don't expect for a minute that we'll find any of them had a hand in it.

Разумеется, я полностью не исключаю обслуживающий персонал "Веселого Роджера", но я уверен, что дело обошлось без них.

No, it's a hotel guest, or it's some one from right outside.

Нет, это или постоялец отеля, или кто-то пришедший со стороны.

We've got to look at it this way.

А теперь перейдем к мотивам.

First of all - motive.

Одним мотивом являются деньги.

There's gain. The only person to gain by her death was the lady's husband it seems.

Единственный человек, которому выгодна смерть миссис Маршалл, - это ее муж. Во всяком случае, такое создается впечатление.

What other motives are there?

Могут ли быть другие мотивы?

First and foremost - jealousy.

Я вижу только один: ревность.

It seems to me - just looking at it - that if ever you've got a crime passionnel (he bowed to Poirot) this is one."

Мне кажется, что сейчас, как никогда налицо убийство, продиктованное страстью.

Poirot murmured as he looked up at the ceiling:

Пуаро возвел глаза к потолку.

"There are so many passions."

- В этом бренном мире есть столько страстей!

Inspector Colgate went on:

Инспектор Колгейт продолжал:

"Her husband wouldn't allow that she had any enemies - real enemies, that is, but I don't believe for a minute that that's so!

- Муж не хочет признаваться, что у нее были враги. Я имею в виду, настоящие враги.

I should say that a lady like her would - well, would make some pretty bad enemies - eh, sir, what do you say?"

В этом я не могу с ним согласиться: у такой женщины, как она всегда есть много врагов. Что вы по этому поводу думаете?

Poirot responded. He said:

Вопрос был задан Уэстону, но ответил на него Пуаро.

"Mais oui, that is so. Arlena Marshall would make enemies.

- В том, что некоторые люди ненавидели Арлену Маршалл, нет никакого сомнения.

But in my opinion, the enemy theory is not tenable, for you see. Inspector, Arlena Marshall's enemies would, I think, as I said just now, always be women."

Но оттого, что нам это известно, дальше мы не продвинемся: Арлену Маршалл ненавидели женщины. Ее врагами были женщины!

Colonel Weston grunted and said: "Something in that.

- Это правда! - буркнул полковник Уэстон.

It's the women who've got their knife into her here all right."

- Я уверен, что все женщины были настроены против нее.

Poirot went on: "It seems to be hardly possible that the crime was committed by a woman.

- Но дело в том, - продолжал Пуаро, - что обвинить в этом преступлении женщину почти невозможно.

What does the medical evidence say?"

К какому заключению пришел эксперт?

Weston grunted again.

Полковник Уэстон опять что-то буркнул.

He said: "Neasdon's pretty confident that she was strangled by a man. Big hands - powerful grip. It's just possible, of course, that an unusually athletic woman might have done it - but it's damned unlikely."

- Несдон почти уверен, - сказал он, - что ее задушил мужчина с большими и на редкость сильными руками... Конечно, можно высказать предположение о женщине атлетического сложения, но оно слишком маловероятно.

Poirot nodded. "Exactly.

- Совершенно верно, - согласился Пуаро.

Arsenic in a cup of tea - a box of poisoned chocolates - a knife - even a pistol - but strangulation - no!

- Подсыпать мышьяка в чашку с чаем, прислать коробку отравленных конфет - вот какие преступления совершает женщина. В крайнем случае, я могу допустить кинжал или револьвер, но не удушение жертвы.

It is a man we have to look for. And immediately," he went on, "it becomes more difficult. There are two people here in this hotel who have a motive for wishing Arlena Marshall out of the way - but both of them are women."

Нет, мы должны искать мужчину, и это усложняет нашу задачу, так как у нас налицо два человека, имеющих серьезные основания желать смерти Арлены Маршалл, и это женщины...

Colonel Weston asked: "Redfern's wife is one of them, I suppose?"

- Одной из них, я полагаю, является миссис Редферн? - сказал Уэстон.

"Yes.

- Да.

Mrs Redfern might have made up her mind to kill Arlena Stuart.

Миссис Редферн могла прийти в голову мысль об убийстве Арлены Маршалл.

She had, let us say, ample cause. I think, too, that it would be possible for Mrs Redfern to commit a murder.

У нее для этого были все основания, и я считаю ее способной на убийство.

But not this kind of murder.

Но на убийство другого рода.

For all her unhappiness and jealousy, she is not, I should say, a woman of strong passions.

Она несчастна, ее терзает ревность, но она не страстная натура.

In love, she would be devoted and loyal - not passionate.

В любви она, должно быть, честная, лояльная, но немного холодная.

As I said just now - arsenic in the teacup - possibly -strangulation, no.

Как я только что говорил, подсыпать мышьяка -да, но удушить - нет.

I am sure, also, that she is physically incapable of committing this crime and her hands and feet are small below the average."

К тому же, она не способна задушить Арлену Маршалл чисто физически. У нее очень маленькие руки; они намного меньше рук средней величины.

Weston nodded.

Уэстон кивнул головой в знак согласия.

He said: "This isn't a woman's crime.

- Это не "женское" преступление.

No, a man did this."

Его совершил мужчина.

Inspector Colgate coughed.

Инспектор Колгейт кашлянул и сказал:

"Let me put forward a solution, sir.

- Я хотел бы предложить вам следующую гипотезу.

Say that prior to meeting this Mr Redfern the lady had had another affair with some one - call him X.

Допустим, что до встречи с мистером Редферном у миссис Маршалл был роман с неким господином, которого мы назовем Икс.

She turns down X for Mr Redfern.

Ради Редферна она бросает этого Икс.

X is mad with rage and jealousy. He follows her down here, stays somewhere in the neighborhood, comes over to the island and does her in.

Потеряв голову от ревности, он приезжает за ней сюда, поселяется где-то на побережье, незаметно перебирается на остров и убирает ее.

It's a possibility!"

Мне кажется, в этом нет ничего невозможного.

Weston said: "It's possible, all right.

- Безусловно, - согласился Уэстон.

And if it's true, it ought to be easy to prove.

- Если ваше предположение правильно, ему будет легко найти доказательство.

Did he come on foot or in a boat?

Пришел ли этот человек сюда пешком или приплыл на лодке?

The latter seems more likely.

Я думаю, что он приплыл на лодке.

If so, he must have hired a boat somewhere.

В таком случае ему надо было где-то взять ее напрокат.

You'd better make inquiries."

Быстрое расследование должно указать нам, где.

He looked across at Poirot.

Пуаро молчал.

"What do you think of Colgate's suggestion?"

Уэстон решился спросить у него, что он думает о гипотезе Колгейта.

Poirot said slowly: "It leaves, somehow, too much to chance.

- На мой взгляд, - медленно проговорил Пуаро, - в ней слишком большая доля риска: убийца рисковал бы очень многим.

And besides - somewhere the picture is not true.

К тому же, что-то в ней не так!

I cannot, you see, imagine this man... the man who is mad with rage and jealousy."

Как я ни стараюсь, я не представляю себе этого человека, обуреваемого гневом и ревностью...

Colgate said: "People did go potty about her, though, sir.

- Ну, он будет не первым, кто сошел по ней с ума,- возразил Колгейт.

Look at Redfern."

- Возьмите Редферна...

"Yes, yes...

- Я знаю, - ответил Пуаро. - И тем не менее...

But all the same -" Colgate looked at him questioningly.

- Тем не менее?

Poirot shook his head. He said frowning:

Пуаро скорчил гримасу и нахмурил брови.

"Somewhere, there is something we have missed..."

- Есть в этом деле что-то, чего мы не улавливаем.

Chapter 6

6

Colonel Weston was poring over the hotel register. He read aloud.

Полковник Уэстон читал своим собеседникам список фамилий и адресов из регистрационной книги.

"Major and Mrs Cowan, Miss Pamela Cowan, Master Robert Cowan, Master Evan Cowan. Rydal's Mount, Leatherhead.

- Майор Кахуэн и миссис Кахуэн, мисс Памела Кахуэн, мистер Роберт Кахуэн, мистер Ивэн Кахуэн, проживающие по адресу: Райделс Маунт, Лезеркомб.

"Mr and Mrs Masterman, Mr Edward Masterman, Miss Jennifer Masterman, Mr Roy Masterman, Master Frederick Masterman. 5 Malborough Avenue, London, N.W.

- Мистер и миссис Мастермен, мистер Эдвард Мастермен, мисс Дженифер Мастермен, мистер Рой Мастермен, мистер Фредерик Мастермен, 5 Марлборо Авеню, Лондон.

"Mr and Mrs Gardener. New York.

Мистер и миссис Гарднер, Нью-Йорк.

"Mr and Mrs Redfern. Crossgates, Seldon, Princes Risborough.

Мистер и миссис Редферн, Кроссгейтс, Селдон, Принсез-Райсборо.

"Major Barry. 18 Cardon Street, St James, London, S.W.1.

Майор Барри, 18, Кардон-стрит, Сент-Джеймс, Лондон.

"Mr Horace Blatt. 5 Pickersgill Street, London, E.C.2.

Мистер Хорас Блатт, 5, Пикерсгилл-стрит, Лондон.

"Mr Hercule Poirot. Whitehaven Mansions, London, W.1.

Мистер Эркюль Пуаро, Уайтхейвен-Мэншенз, Лондон.

"Miss Rosamund Darnley. 8 Cardigan Court, W.1.

Мисс Розамунда Дарнли, 8, Кардиган-Корт, Лондон.

"Miss Emily Brewster. Southgates, Sunbury-on-Thames.

Мисс Эмили Брустер, Саутгейтс, Санбери-оф-Тэмз.

"Rev. Stephen Lane. London.

Пастор Стефен Лейн, Лондон.

"Captain and Mrs Marshall. 73 Upscott Mansions. "Miss Linda Marshall. London, S.W.7."

Капитан Маршалл и Миссис Маршал, мисс Линда Маршалл, 73, Апкотт-Мэншенз, Лондон.

He stopped.

Закончив чтение, он выжидательно умолк.

Inspector Colgate said:

Первым заговорил Колгейт:

"I think, sir, that we can wash out the first two entries.

- Я думаю, что мы можем сразу же исключить из списка две первые семьи.

Mrs Castle tells me that the Mastermans and the Cowans come here regularly every summer with their children.

По словам миссис Касл, Мастермены и Кахуэны приезжают сюда каждое лето с ватагой ребятишек.

This morning they went off on an all-day excursion sailing, taking lunch with them.

Сегодня утром они взяли с собой еду и отправились до вечера на прогулку по морю.

They left just after nine o'clock.

Они уехали около девяти часов утра.

A man called Andrew Baston took them.

Их гида зовут Эндрю Бастон.

We can check up for him, but I think we can put them right out of it."

Мы можем допросить его, но я уверен, что принимать их во внимание не следует.

Weston nodded. "I agree.

- Я с вами согласен, - отозвался Уэстон.

Let's eliminate every one we can.

- Давайте исключать всех, кого можно!

Can you give us a pointer on any of the rest of them, Poirot?"

Пуаро, не расскажете ли вы нам вкратце об остальных?

Poirot said: "Superficially, that is easy.

- С удовольствием.

The Gardeners are a middle-aged married couple, pleasant, travelled.

Начнем по порядку, с Г арднеров. Это степенная и довольно приятная пара.

All the talking is done by the lady.

В роли оратора обычно она.

The husband is acquiescent.

Он лишь соглашается с ее высказываниями.

He plays tennis and golf and has a form of dry humour that is attractive when one gets him to oneself."

Он играет в теннис и гольф, и когда остается один - я имею в виду, без своей супруги, - ему нельзя отказать в своего рода "холодном" юморе, который не лишен шарма.

"Sounds quite O.K."

- Прекрасно!

"Next - the Redferns.

- Затем идут Редферны.

Mr Redfern is young, attractive to women, a magnificent swimmer, a good tennis player and accomplished dancer.

Муж - привлекательный молодой человек. Великолепный пловец, хороший игрок в теннис и отличный танцор.

His wife I have already spoken of to you.

О его жене я уже говорил.

She is quiet, pretty in a washed-out way.

Это тихая, довольно красивая женщина, из тех, кто не бросаются в глаза.

She is, I think, devoted to her husband.

Я думаю, что она любит своего мужа.

She has something that Arlena Marshall did not have."

Замечу еще лишь следующее: у нее есть то, чего не было у Арлены.

"What is that?"

- Что именно?

"Brains."

- Она умна.

Inspector Colgate sighed. He said: "Brains don't count for much when it comes to an infatuation, sir."

- В любви ум в расчет не принимается! - сказал Колгейт.

"Perhaps not. And yet I do truly believe that in spite of his infatuation for Mrs Marshall, Patrick Redfern really cares for his wife."

- Такая точка зрения существует, верно, - ответил Пуаро. - И все же я думаю, что как бы Редферн ни был увлечен миссис Маршалл, любит он свою жену.

"That may be, sir.

- Очень может быть!

It wouldn't be the first time that's happened."

Я знаю подобные случаи...

Poirot murmured: "That is the pity of it! It is always the thing women find it hardest to believe."

- Беда в том, - заметил Пуаро, - что вы можете сто раз повторить это женщине, она все равно вам не поверит!

He went on:

Он заглянул в регистрационную книгу.

"Major Barry, Retired Indian Army.

- Майор Барри. Бывший офицер индийской армии.

An admirer of women.

Большой любитель прекрасного пола.

A teller of long and boring stories."

Рассказывает длинные и скучные истории.

Inspector Colgate sighed. "You needn't go on. I've met a few, sir."

- Не утруждайте себя, - прервал его Колгейт, - нам знакомы люди этого типа.

"Mr Horace Blatt.

- Мистер Хорас Блатт.

He is, apparently, a rich man.

Судя по всему, богатый человек.

He talks a good deal - about Mr Blatt.

Любит поговорить... особенно о мистере Блатте.

He wants to be everybody's friend. It is sad. For nobody likes him very much.

Хочет быть со всеми на короткой ноге, что у него не очень получается, так как никто не ищет его общества.

And there is something else. Mr Blatt last night asked me a good many questions.

Отметим еще один момент: вчера вечером мистер Блатт задал мне массу вопросов.

Mr Blatt was uneasy.

Он показался мне раздосадованным.

Yes, there is something not quite right about Mr Blatt."

Я думаю, что с ним что-то не так.

He paused and went on with a change of voice:

Он сделал паузу и продолжал совсем другим голосом:

"Next comes Miss Rosamund Darnley.

- Перейдем к мисс Розамунде Дарнли.

Her business name is Rose Mond, Ltd. She is a celebrated dressmaker.

Она стоит во главе крупной фирмы дамской одежды "Роз Монд".

What can I say of her?

Что вам сказать о ней?

She has brains and charm and chic. She is very pleasing to look at."

Она знаменита, умна, в ней столько же шарма, что и шика, и она очень привлекательна.

He paused and added: "And she is a very old friend of Captain Marshall's."

Она старая знакомая капитана Маршалла.

Weston sat up in his chair. "Oh, she is, is she?"

- Вот как? - удивился Уэстон.

"Yes.

- Да-да.

They had not met for some years."

Они много лет назад потеряли друг друга из вида и встретились здесь.

Weston asked: "Did she know he was going to be down here?"

- Знала ли она, что он приедет сюда?

"She says not."

- Она говорит, что нет.

Poirot paused and then went on:

Он опять заглянул в регистрационную книгу.

"Who comes next? Miss Brewster.

- Затем в списке стоит мисс Брустер.

I find her just a little alarming." He shook his head.

Это немного странная женщина. По крайней мере, у меня такое впечатление.

"She has a voice like a man's. She is gruff and what you call hearty.

У нее мужской голос, манеры ее довольно неотесаны, но мне кажется, что у нее золотое сердце.

She rows boats and has a handicap of four at golf." He paused. "I think, though, that she has a good heart."

Она занимается греблей и очень неплохо играет в гольф.

Weston said: "That leaves only the Reverend Stephen Lane.

- Остается пастор Стефен Лейн, - подытожил Уэстон.

Who's the Reverend Stephen Lane?"

- Что вы можете о нем сказать?

"I can only tell you one thing. He is a man who is in a condition of great nervous tension.

- Только одно: это почти болезненно нервный человек. Больше я ничего о нем не знаю.

Also he is, I think, a fanatic."

Я могу лишь заметить, что на мой взгляд, он фанатик.

Inspector Colgate said: "Oh, that kind of person."

- Еще один известный нам вид, - заметил Колгейт.

Weston said:

Уэстон закрыл регистрационную книгу.

"And that's the lot!" He looked at Poirot. "You seem very lost in thought, my friend."

- Значит, вот чем мы располагаем!... Что случилось, Пуаро? Вы о чем-то задумались?

Poirot said: "Yes.

- Да, - признался Пуаро.

Because, you see, when Mrs Marshall went off this morning and asked me not to tell any one I had seen her, I jumped at once in my own mind to a certain conclusion.

- И вот о чем. Сегодня утром, когда миссис Маршалл попросила меня не говорить, что я ее видел, я немедленно сделал из этого определенные заключения.

I thought that her friendship with Patrick Redfern had made trouble between her and her husband. I thought that she was going to meet Patrick Redfern somewhere and that she did not want her husband to know where she was."

Я решил, что ее муж устроил ей сцену из-за ее отношений с Патриком Редферном и что она должна где-то с ним встретиться, почему и попросила меня не говорить мужу, что мы виделись.

He paused. "But that, you see, was where I was wrong.

Но я ошибся.

Because, although her husband appeared almost immediately on the beach and asked if I had seen her, Patrick Redfern arrived also - and was most patently and obviously looking for her!

Ее муж появился на пляже через несколько минут после того, как она уплыла на ялике, а за ним пришел Патрик Редферн, совершенно очевидно разыскивая Арлену.

And therefore, my friends, I am asking myself. Who was it that Arlena Marshall went off to meet?"

Вот и я задаю себе вопрос: с кем должна была встретиться миссис Маршалл?

Inspector Colgate said:

Инспектор Колгейт торжествовал.

"That fits in with my idea.

- Это подтверждает мою теорию!

A man from London or somewhere."

Она должна была встретиться с Икс, приехавшим из Лондона или откуда-то еще.

Hercule Poirot shook his head.

Пуаро отрицательно покачал головой.

He said: "But, my friend, according to your theory, Arlena Marshall had broken with this mythical man.

- Мой дорогой друг, - сказал он, - согласно вашей гипотезе, Арлена порвала с мистером Икс.

Why, then, should she take such trouble and pains to meet him?"

Зачем же ей было идти на свидание с ним?

Inspector Colgate shook his head. He said: "Who do you think it was?"

- А как же вы тогда объясните...

"That is just what I cannot imagine.

- То-то и оно! - воскликнул Пуаро. - Я не могу себе этого объяснить!

We have just read through the list of hotel guests.

Мы только что перебрали всех постояльцев отеля.

They are all middle-aged - dull.

Это люди не первой молодости и не очень занимательные.

Which of them would Arlena Marshall prefer to Patrick Redfern?

Есть ли в их числе кто-нибудь, кого миссис Маршалл могла бы предпочесть Патрику Редферну?

No, that is impossible.

Ответ: нет, наверняка нет.

And yet, all the same, she did go to meet some one -and that some one was not Patrick Redfern."

И тем не менее, хотим мы этого или нет, она отправилась на встречу с кем-то... и этот кто-то был Патрик Редферн!

Weston murmured: "You don't think she just went off by herself?"

- Может быть, она хотела провести утро в одиночестве? - предположил Уэстон.

Poirot shook his head.

Широким жестом Пуаро отмел эту гипотезу.

"Mon cher," he said. "It is very evident that you never met the dead woman.

- Сразу ясно, что вы никогда не видели Арлену Маршалл.

Somebody once wrote a learned treatise on the difference that solitary confinement would mean to Beau Brummell or a man like Newton.

Один из ваших соотечественников написал однажды эссе, где говорилось о том, насколько заключение в одиночной камере является более жестоким приговором для человека типа Бруммела[5], чем для человека типа Ньютона.

Arlena Marshall, my dear friend, would practically not exist in solitude.

Если бы Арлену Маршалл приговорили к одиночеству, она просто перестала бы существовать, мой дорогой друг.

She only lived in the light of a man's admiration.

Она могла жить, только окруженная поклонниками.

No, Arlena Marshall went to meet some one this morning.

Поэтому я и уверен, что сегодня утром она должна была с кем-то увидеться.

Who was it?"

Вся проблема в том, чтобы узнать, с кем...

Colonel Weston sighed, shook his head and said: "Well, we can go into theories later.

- Давайте пока оставим эту тему, - предложил полковник Уэстон после короткого раздумья.

Got to get through these interviews now.

- Теории будем разрабатывать позже, а сейчас займемся допросами остальных.

Got to get it down in black and white where everyone was.

Совершенно необходимо, чтобы эти люди сказали - и не примерно, а точно, - где были сегодня утром в интересующее нас время.

I suppose we'd better see the Marshall girl now. She might be able to tell us something useful."

Мне кажется, что нам следует начать с маленькой Маршалл.

Linda Marshall came into the room clumsily, knocking against the doorpost.

Споткнувшись на пороге, Линда вошла в кабинет неуклюжей походкой.

She was breathing quickly and the pupils of her eyes were dilated. She looked like a startled young colt.

Взволнованная и краснеющая, она широко раскрыла глаза и, казалось, не смела дышать.

Colonel Weston felt a kindly impulse towards her. He thought: "Poor kid - she's nothing but a kid after all. This must have been a pretty bad shock to her." He drew up a chair and said in a reassuring voice:

Преисполнившись отцовской симпатии к этой девочке - ибо она была еще совсем девочкой, -которую ему надо было выслушать, как бы это ни было для нее тяжело, полковник Уэстон встал ей навстречу, подвинул стул и попытался придать ей уверенности.

"Sorry to put you through this.

- Поверьте, что я подвергаю вас этому испытанию против моей воли, мисс Линда.

Miss - Linda, isn't it?"

Ведь вас зовут Линдой, верно?

"Yes, Linda."

- Да, Линдой.

Her voice had that indrawn breathy quality that is often characteristic of schoolgirls, Her hands rested helplessly on the table in front of him - pathetic hands, big and red, with large bones and long wrists. Weston thought: "A kid oughtn't to be mixed up in this sort of thing."

Ее голос был звонким и еще не совсем окрепшим. "Голос школьницы", - подумал Уэстон, глядя на большие, красные и худые руки Линды. Руки школьницы.

He said reassuringly: "There's nothing very alarming about all this.

- Вам не следует бояться, - мягко произнес он.

We just want you to tell us anything you know that might be useful, that's all."

- Я просто хочу кое о чем вас спросить.

Linda said: "You mean - about Arlena?"

- Об Арлене?

"Yes.

- Да.

Did you see her this morning at all?"

Видели ли вы ее сегодня утром?

The girl shook her head.

Она тряхнула головой.

"No.

- Нет.

Arlena always gets down rather late.

Арлена всегда спускалась очень поздно.

She has breakfast in bed."

Она завтракала в постели.

Hercule Poirot said: "And you, Mademoiselle?"

- А вы, мадемуазель Линда? - поинтересовался Пуаро.

"Oh, I get up.

- О, я всегда встаю!

Breakfast in bed's so stuffy."

От завтрака в постели раздувается живот!

Weston said:

Спрятав улыбку, Уэстон продолжал:

"Will you tell us just what you did this morning?"

- Не скажете ли вы мне, что вы делали сегодня утром?

"Well, I had a bathe first and then breakfast and then I went with Mrs Redfern to Gull Cove."

- Сначала я искупалась. Потом позавтракала. Потом я пошла с миссис Редферн на Чайкину скалу.

Weston said: "What time did you and Mrs Redfern start?"

- В котором часу вы вышли из отеля?

"She said she'd be waiting for me in the hall at half past ten.

- Мы условились встретиться в холле в пол-одиннадцатого.

I was afraid I was going to be late, but it was all right. We started off at about three minutes to the half hour."

Я боялась опоздать, но спустилась, наоборот, немного раньше. Но миссис Редферн меня уже ждала, и мы вышли в двадцать семь или двадцать восемь минут двенадцатого.

Poirot said: "And what did you do at Gull Cove?"

- И чем вы занимались на Чайкиной скале? -спросил Пуаро.

"Oh, I oiled myself and sunbathed and Mrs Redfern sketched.

- Миссис Редферн рисовала. Я же намазалась маслом и легла загорать.

Then, later, I went into the sea and Christine went back to the hotel to get changed for tennis."

Потом я пошла купаться, а Кристина вернулась в отель. Ей нужно было переодеться перед игрой в теннис.

Weston said, keeping his voice quite casual: "Do you remember what time that was?"

- Который, по-вашему, был час? - с деланным равнодушием спросил Уэстон.

"When Mrs Redfern went back to the hotel?

- Когда миссис Редферн ушла в отель?

Quarter to twelve."

Без четверти двенадцать.

"Sure of that time - quarter to twelve?"

- Вы в этом уверены?

Linda, opening her eyes wide, said: "Oh, yes.

- Абсолютно.

I locked at my watch."

Я посмотрела на часы.

"The watch you have on now?"

- На те, что сейчас на вас?

Linda glanced down at her wrist.

Линда вытянула запястье.

"Yes."

- Вот на эти.

Weston said: "Mind if I see?"

- Не покажете ли вы их мне?

She held out her wrist. He compared the watch with his own and with the hotel clock on the wall.

Линда протянула руку через письменный стол, и Уэстон удостоверился, что часы Линды показывали точно такое же время, что и его собственные часы и настенные часы отеля.

He said, smiling: "Correct to a second.

Он улыбнулся, поблагодарил Линду и стал расспрашивать ее дальше.

And after that you had a bathe?"

- Значит, вы искупались?

"Yes."

- Да

"And you got back to the hotel - when?"

- А потом вы вернулись в отель? Во сколько?

"Just about one o'clock.

- Было около часа дня.

And - and then - I heard - about Arlena..." Her voice changed.

Придя в отель, я и узнала... про Арлену... -произнесла она изменившимся голосом.

Colonel Weston said: "Did you - er - get on with your stepmother all right?"

- Вы были в хороших отношениях с вашей мачехой? - не без некоторой неловкости спросил Уэстон.

She looked at him for a minute without replying.

Ответ раздался не сразу.

Then she said: "Oh, yes."

- Да, - сказала она наконец.

Poirot asked: "Did you like her, Mademoiselle?"

- Вы любили ее? - спросил Пуаро.

Linda said again: "Oh, yes."

- Да

She added: "Arlena was quite kind to me."

Она была очень добра ко мне.

Weston said with rather uneasy facetiousness: "Not the cruel stepmother, eh?"

- Одним словом, - подхватил Уэстон с наигранной веселостью, - она ничем не походила на злую мачеху из детских сказок?

Linda shook her head without smiling.

- Нет, - без улыбки ответила она.

Weston said: "That's good. That's good.

- Прекрасно.

Sometimes, you know, there's a bit of difficulty in families - jealousy - all that.

Я вам задаю этот вопрос только потому, что в семьях иногда возникают на подсознательном уровне легкое соперничество, трения, усложняющие жизнь.

Girl and her father great pals and then she resents it a bit when he's all wrapped up in the new wife. You didn't feel like that, eh?"

К примеру, отец часто бывает товарищем своей дочери, и она может приревновать его к своей новой матери... Доводилось вам испытывать подобное чувство?

Linda stared at him. She said with obvious sincerity: "Oh, no."

Линда слушала его с видимым удивлением, но ее отрицательный ответ прозвучал искренне. Уэстону было не по себе. Этот допрос тяготил его. Чувство долга вынуждало его задавать вопросы, и он их задавал. Но именно в такие моменты он спрашивал себя, зачем он поступил работать в полицию. Эта профессия сейчас претила ему. Без малейшего энтузиазма, он продолжил:

Weston said: "I suppose your father was - er - very wrapped up in her?"

- Разумеется, ваш отец во всем следовал желаниям вашей матери?

Linda said simply: "I don't know."

- Я не знаю.

Weston went on: "All sorts of difficulties, as I say, arise in families. Quarrels - rows - that sort of thing. If husband and wife get ratty with each other, that's a bit awkward for a daughter, too.

- Вы понимаете, как я только что говорил, в семьях случаются споры, ссоры... и когда родители не живут в добром согласии, детям не всегда приходится легко.

Anything of that sort?"

С вами такого никогда не случалось?

Linda said clearly: "Do you mean, did Father and Arlena quarrel?"

- Вы хотите знать, ссорились ли папа и Арлена? -спросила Линда.

"Well - yes." Weston thought to himself: "Rotten business - questioning a child about her father. Why is one a policeman? Damn it all, it's got to be done, though."

- Гм... да.

Linda said positively: "Oh, no."

- Нет, не ссорились, - четко произнесла она.

She added: "Father doesn't quarrel with people.

- Папа вообще ни с кем не ссорится.

He's not like that at all."

Это не в его стиле.

Weston said: "Now, Miss Linda, I want you to think very carefully.

- А теперь, мисс Линда, я попрошу вас хорошенько подумать.

Have you any idea at all who might have killed your stepmother?

Подозреваете ли вы кого-нибудь в убийстве вашей мачехи?

Is there anything you've ever heard or anything you know that could help us on that point?"

Видели или слышали вы что-нибудь, что может помочь нам найти убийцу?

Linda was silent a minute.

Линда промолчала добрую минуту.

She seemed to be giving the question a serious unhurried consideration.

Она не хотела скоропалительно отвечать на такой вопрос и погрузилась в раздумье.

She said at last: "No, I don't know who could have wanted to kill Arlena."

- Нет, - сказала она наконец. - Я не вижу, кто бы мог хотеть убить Арлену.

She added: "Except, of course, Mrs Redfern."

За исключением, конечно миссис Редферн.

Weston said: "You think Mrs Redfern wanted to kill her?

- Вы считаете, что миссис Редферн могла убить миссис Маршалл?

Why?"

Почему?

Linda said: "Because her husband was in love with Arlena.

- Потому что ее муж был влюблен в Арлену.

But I don't think she would really want to kill her. I mean she'd just feel that she wished she was dead -and that isn't the same thing at all, is it?"

Я не думаю, что она действительно хотела ее убить, но она была бы рада, если бы Арлена умерла.

Poirot said gently: "No, it is not at all the same."

Это не одно и тоже. Нюанс существенный -заметил Пуаро.

Linda nodded. A queer sort of spasm passed across her face. She said: "And anyway, Mrs Redfern could never do a thing like that - kill anybody.

- Миссис Редферн, - продолжала Линда, - вообще бы не смогла кого-либо убить.

She isn't - she isn't violent, if you know what I mean."

Она не переносит насилия. Вы понимаете, что я имею в виду?

Weston and Poirot nodded. The latter said: "I know exactly what you mean, my child, and I agree with you.

- Очень хорошо понимаю, - подтвердил Пуаро. -И я с вами полностью согласен.

Mrs Redfern is not of those who, as your saying goes, 'sees red.'

Миссис Редферн не из тех женщин, которые способны потерять голову...

She would not be -" He leaned back half closing his eyes, picking his words with care - "shaken by a storm of feeling - seeing life narrowing in front of her - seeing a hated face - a hated white neck - feeling her hands clench - longing to feel them press into flesh -"

Он откинулся на спинку своего кресла и закрыл глаза, словно подбирая слова. - Нет, - продолжал он, - я не представляю себе ее, одолеваемую бурей страстей, пришедшую в ужас от своей загубленной жизни, от безисходности... Я также не представляю себе ее, устремившую пламенеющий взор на ненавистное лицо... на белокожий затылок... сжимая кулаки до боли в ногтях, твердя себе, с каким наслаждением она возникла бы их в эту плоть...

He stopped.

Он умолк.

Linda moved jerkily back from the table. She said in a trembling voice:

Нервно ерзая на стуле, Линда спросила чуть дрожащим голосом:

"Can I go now? Is that all?"

- Это все? Я могу идти?

Colonel Weston said: "Yes, yes, that's all. Thank you. Miss Linda." He got up to open the door for her.

Уэстон заверил ее, что вопросы кончены, поблагодарил, встал и проводил ее до двери.

Then came back to the table and lit a cigarette.

Вернувшись к столу, он закурил и вздохнул.

"Phew," he said. "Not a nice job, ours.

- Ну и профессия же у нас!

I can tell you I felt a bit of a cad questioning that child about the relations between her father and her stepmother.

Не скрою от вас, что в течение всего этого допроса я чувствую себя самым распоследним хамом. Тоже мне, красивое занятие: выпытывать у девочки, что она знает об отношениях между ее отцом и мачехой!

More or less inviting a daughter to put a rope around her father's neck.

И я ведь сделал все, что мог, чтобы эта малышка надела веревку на шею своего отца. Чертова работа!

All the same, it had to be done.

А делать ее все же надо!

Murder is murder. And she's the person most likely to know the truth of things.

Преступление остается преступлением, и этот ребенок может знать лучше всех что-то нам необходимое.

I'm rather thankful, though, that she'd nothing to tell us in that line."

Но несмотря на это, я, пожалуй, доволен, что ей оказалось нечего нам рассказать!

Poirot said: "Yes, I thought you were."

- Я так и думал, что это вас обрадует, - сказал Пуаро.

Weston said with an embarrassed cough:

Уэстон кашлянул, скрывая смущение, и продолжил:

"By the way, Poirot, you went a bit far, I thought, at the end. All that hands-sinking-into-flesh business!

- Я вам замечу, Пуаро, что вы немного переборщили с вашей историей о ногтях, которые вонзаются в тело!

Not quite the sort of idea to put into a kid's head."

Разве можно вбивать этой девочке в голову подобные мысли?

Hercule Poirot looked at him with thoughtful eyes. He said: "So you thought I put ideas into her head?"

- А? - откликнулся Пуаро с полуулыбкой. - Вы считаете, что я хотел вбить ей в голову какие-либо идеи?

"Well, didn't you? Come now."

- Но вы же это сделали.

Poirot shook his head. Weston sheered away from the point.

Пуаро собрался было возразить, но Уэстон перевел разговор на другую тему.

He said: "On the whole we got very little useful stuff out of her. Except a more or less complete alibi for the Redfern woman.

- В итоге, эта малышка не сообщила нам ничего нового, за исключением того, что у миссис Редферн есть более-менее твердое алиби.

If they were together from half past ten to a quarter to twelve that lets Christine Redfern out of it.

Если они действительно пробыли вместе с половины одиннадцатого до без четверти двенадцать, Кристина Редферн выходит из игры.

Exit the jealous wife suspect."

Ревнивица покидает сцену...

Poirot said: "There are better reasons than that for leaving Mrs Redfern out of it.

- Есть более веские основания считать ее невиновной, - сказал Пуаро.

It would, I am convinced, be physically impossible and mentally impossible for her to strangle any one.

- Я убежден, что она ни физически, ни морально не способна кого-либо удушить.

She is cold rather than warm blooded, capable of deep devotion and unanswering constancy, but not of hot-blooded passion or rage.

Это противоречит ее спокойному, холодному темпераменту. Она может сильно любить, проявить привязанность, но ждать от нее страстного порыва или жеста, продиктованного гневом, невозможно.

Moreover, her hands are far too small and delicate."

К тому же, как я уже вам говорил, у нее слишком маленькие и хрупкие руки.

Colgate said: "I agree with Mr Poirot.

- Я согласен с Пуаро, - заявил инспектор Колгейт.

She's out of it.

- Она безусловно вне игры.

Dr Neasdon says it was a full-sized pair of hands throttled that dame."

Доктор Несдон категоричен: Арлена Маршалл была задушена не просто руками, а настоящими лопатами.

Weston said: "Well, I suppose we'd better see the Redferns next.

- Что ж, - отозвался Уэстон, - будем продолжать. Я думаю, что теперь мы можем заняться Редферном.

I expect he's recovered a bit from the shock now."

Я надеюсь, что он уже оправился от своих эмоций...

Patrick Redfern had recovered full composure by now.

Патрик Редферн уже вновь обрел свое обычное состояние.

He looked pale and haggard and suddenly very young, but his manner was quite composed.

Он был немного бледен, но опять, согласно своему обыкновению, владел собой и казался совершенно спокойным.

"You are Mr Patrick Redfern of Crossgates, Seldon, Princes Risborough?"

- Вы Патрик Редферн, и вы проживаете по адресу: Кроссгейтс, Селдон, Принсез-Райсборо? -осведомился Уэстон.

"Yes."

- Да.

"How long had you known Mrs Marshall?"

- Давно ли вы были знакомы с миссис Маршалл?

Patrick Redfern hesitated, then said:

Патрик заколебался.

"Three months."

- Три месяца.

Weston went on: "Captain Marshall had told as that you and she met casually at a cocktail party.

- Капитан Маршалл сказал нам, что вы познакомились с миссис Маршалл случайно, встретились с ней на коктейле.

Is that right?"

Это верно?

"Yes, that's how it came about."

- Да.

Weston said: "Captain Marshall has implied that until you both met down here you did not know each other well.

- Капитан Маршалл дал нам понять, что до приезда сюда вы и миссис Маршалл знали друг друга мало.

Is that the truth, Mr Redfern?"

Так ли это?

Again Patrick Redfern hesitated a minute.

Патрик Редферн опять заколебался.

Then he said: "Well - not exactly.

- Не совсем, - произнес он наконец.

As a matter of fact I saw a fair amount of her one way and another."

- По правде говоря, мы с мисс Маршалл довольно часто встречались.

"Without Captain Marshall's knowledge?"

- Без ведома капитана Маршалла?

Redfern flushed slightly.

Редферн слегка покраснел.

He said: "I don't know whether he knew about it or not."

- Мне нечего вам сказать.

Hercule Poirot spoke. He murmured: "And was it also without your wife's knowledge, Mr Redfern?"

- А была ли миссис Редферн в курсе этих встреч? -живо заинтересовался Пуаро.

"I believe I mentioned to my wife that I had met the famous Arlena Stuart."

- Я ей, разумеется, сказал, что познакомился со знаменитой Арленой Стюарт.

Poirot persisted. "But she did not know how often you were seeing her?"

- Я понимаю. - Голос Пуаро звучал миролюбиво, но настойчиво. - А сказали ли вы ей, что встречались с ней часто?

"Well, perhaps not."

- Может быть, и нет...

Weston said:

Получив этот результат, Уэстон взял допрос в свои руки.

"Did you and Mrs Marshall arrange to meet down here?"

Договаривались ли вы с миссис Маршалл оба приехать сюда?

Redfern was silent a minute or two.

На этот раз Патрик не ответил и молчал довольно долго.

Then he shrugged his shoulders.

Затем, после продолжительной внутренней борьбы, он решился:

"Oh, well," he said. "I suppose it's bound to come out now.

- Рано или поздно это все равно станет известным,- тихо проговорил он.

It's no good my fencing with you.

- Так что стараться вас обмануть бесполезно!

I was crazy about the woman - mad - infatuated -anything you like. She wanted me to come down here.

Вы наверняка уже знаете, что я любил эту женщину. И когда я говорю "любил", это не то слово. Я ее обожал, я был от нее без ума... Она попросила меня приехать сюда.

I demurred a bit and then I agreed. I - I - well, I would have agreed to do any mortal thing she liked.

Сначала я противился этой идее... А потом согласился!.. Что я мог сделать?

She had that kind of effect on people."

Попроси она меня о чем угодно, я бы повиновался! Сам знаю, что это глупо, но здесь ничего не изменишь!

Hercule Poirot murmured: "You paint a very clear picture of her. She was the eternal Circe. Just that!"

- Цирцея, - вполголоса произнес Пуаро. - Да, Цирцея! Я вынужден это признать.

Patrick Redfern said bitterly: "She turned men into swine all right!"

Гордиться здесь нечем, но что мне оставалось делать?

He went on:

Немного помолчав, он продолжал:

"I'm being frank with you, gentlemen.

- Я хочу быть откровенен с вами.

I'm not going to hide anything. What's the use?

Зачем что-то от вас скрывать?

As I say, I was infatuated with her.

Я был безумно влюблен в эту женщину.

Whether she cared for me or not, I don't know.

Любила ли она меня? Я не знаю.

She pretended to, but I think she was one of those women who lose interest in a man once they've got him body and soul.

Она говорила, что да, но на мой взгляд, она принадлежала к той категории женщин, которые, завоевав мужчину, теряют к нему интерес. Я был предан ей душою и телом.

She knew she'd got me all right.

И она это знала.

This morning, when I found her there on the beach, dead, it was as though -" he paused - "as though something had hit me straight between the eyes.

Сегодня утром, найдя ее лежащей мертвой на гальке, я словно получил удар кулаком между глаз.

I was dazed - knocked out!"

Все вокруг меня закружилось, как при нокауте!

Poirot leaned forward. "And now?"

- А теперь? - спросил Пуаро.

Patrick Redfern met his eyes squarely. He said:

- Теперь? - переспросил Патрик, не отводя взгляда.

"I've told you the truth. What I want to ask is this -how much of it has got to be made public?

- Я рассказал вам всю правду, и мне хотелось бы знать, в какой мере мой рассказ должен быть предан огласке.

It's not as though it could have any bearing on her death.

Ведь никакой связи со смертью Арлены здесь нет.

And if it all comes out, it's going to be pretty rough on my wife.

Следует ли доводить эту историю до сведения каждого? Я прошу не столько из-за себя, сколько из-за жены. Это нанесет ей страшный удар...

Oh, I know," he went on quickly. "You think I haven't thought much about her up to now?

Опустив глаза, он продолжал: - О, я знаю, вы мне скажете, что я должен был обо всем этом подумать раньше.

Perhaps that's true.

И вы будете правы!

But, though I may sound the worst kind of hypocrite, the real truth is that I care for my wife - I care for her very deeply.

Вы сочтете меня двуличным человеком, но тем не менее - это чистая правда, - я люблю свою жену. Я ее очень люблю.

The other -" he twitched his shoulders - "it was a madness - the kind of idiotic fool thing men do - but Christine is different. She's real.

Арлена была для меня любовной авантюрой, безумием, которое иногда одолевает мужчин!... Единственная женщина, которую я действительно люблю - это Кристина!

Badly as I've treated her, I've known all along, deep down, that she was the person who really counted."

Я скверно поступил с ней, но даже в самые худшие моменты только она и была для меня важна!

He paused - sighed - and said rather pathetically: "I wish I could make you believe that."

Он вздохнул. - Я сказал вам правду... Я так хотел бы, чтобы вы мне поверили! Его голос и все его поведение дышали искренностью.

Hercule Poirot leant forward. He said: "But I do believe it. Yes, yes, I do believe it!"

- Я верю вам, - проговорил Пуаро.

Patrick Redfern looked at him gratefully.

Патрик посмотрел в глаза маленькому человечку и просто ответил:

He said: "Thank you."

- Спасибо.

Colonel Weston cleared his throat.

Полковник Уэстон старательно прочистил горло.

He said: "You may take it, Mr Redfern, that we shall not go into irrelevancies.

- Вы можете быть уверены, мистер Редферн, что изо всей этой истории мы возьмем на заметку лишь то, что непосредственно касается нашего расследования.

If your infatuation for Mrs Marshall played no part in the murder, then there will be no point in dragging it into the case.

Если чувства, которые вы питали к миссис Маршалл, не играют в нашем деле никакой роли, мы оставим их в стороне и не будем заводить о них разговор.

But what you don't seem to realize is that that - er -intimacy - may have a very direct bearing on the murder.

К сожалению, вы, кажется, не отдаете себе отчет в том, что... интимность ваших отношений с миссис Маршалл, видимо, оказала непосредственное влияние на ее судьбу.

It might establish, you understand, a motive for the crime."

Может быть, в ней-то и кроется причина преступления.

Patrick Redfern said: "Motive?"

- Причина?

Weston said: "Yes, Mr Redfern, motive!

- Ну да, мистер Редферн, причина.

Captain Marshall, perhaps, was unaware of the affair.

Вы утверждаете, что капитан Маршалл ничего не знал.

Suppose that he suddenly found out."

А вообразите себе, что он знал?

Redfern said: "Oh, God! You mean he got wise and - and killed her?"

- Не хотите же вы сказать, что узнав о моих отношениях с его женой, он ее убил?

The Chief Constable said rather drily: "That solution had not occurred to you?"

- Это предположение не пришло вам в голову? -строгим голосом спросил Уэстон.

Redfern shook his head.

Редферн опустил голову.

He said: "No - funny.

- Нет, - ответил он.

I never thought of it.

- Это не пришло мне в голову.

You see, Marshall's such a quiet chap. I - oh, it doesn't seem likely."

Маршалл такой необычайно спокойный человек, что... Нет, мне это кажется невозможным!

Weston asked:

Уэстон задал следующий вопрос:

"What was Mrs Marshall's attitude to her husband in all this?

- Какую позицию занимала миссис Маршалл по отношению к своему мужу?

Was she - well, uneasy - in case it should come to his ears?

Опасалась ли она, что он узнает о вашей связи?

Or was she indifferent?"

Или это было ей безразлично?

Redfern said slowly: "She was - a bit nervous. She didn't want him to suspect anything."

- Она делала все, чтобы он ничего не знал.

"Did she seem afraid of him?"

- Боялась ли она его?

"Afraid?

- Боялась?..

No, I wouldn't say that."

Я уверен, что нет!

Poirot murmured:

Пуаро вмешался в разговор.

"Excuse me, M. Redfern, there was not, at any time, the question of a divorce?"

- Простите меня, мистер Редферн, если я задам вам нескромный вопрос, но он может оказаться нам полезен. Вы никогда не думали о разводе?

Patrick Redfern shook his head decisively. "Oh, no, there was no question of anything like that.

- Никогда.

There was Christine, you see.

Я вам уже сказал, что я люблю Кристину.

And Arlena, I am sure, never thought of such a thing.

Что касается Арлены, то эта мысль, я уверен, никогда не приходила ей в голову.

She was perfectly satisfied married to Marshall.

Ее брак давал ей преимущества от которых она никогда бы не отказалась.

He's - well, rather a big bug in his way -" He smiled suddenly. "County - all that sort of thing, and quite well off. She never thought of me as a possible husband.

Ведь Маршалл... как бы выразиться... не просто кто-нибудь. Он благородный и богатый человек. По его лицу скользнула горькая усмешка.

No, I was just one of a succession of poor mutts - just something to pass the time with.

- Я же был для нее только развлечением, стоящим отнюдь не на первом месте... способом приятно провести время, не больше!

I knew that all along, and yet, queerly enough, it didn't alter my feelings towards her..."

Я понял это с самого начала, но, как ни странно, это ничего не изменило в моих чувствах...

His voice trailed off. He sat there thinking.

Он умолк и задумался.

Weston recalled him to the needs of the moment. "Now, Mr Redfern, had you any particular appointment with Mrs Marshall this morning?"

- Мистер Редферн, было ли у вас сегодня утром назначено свидание с миссис Маршалл? - вернул его к действительности Уэстон.

Patrick Redfern looked slightly puzzled. He said: "Not a particular appointment, no.

- Нет, - ответил он, овладев собой.

We usually met every morning on the beach. We used to paddle about on floats."

- Обычно мы встречались на пляже во время купания.

"Were you surprised not to find Mrs Marshall there this morning?"

- Вы удивились, не увидев ее?

"Yes, I was. Very surprised.

- Да, очень.

I couldn't understand it at all."

Я не понимал, где она могла быть.

"What did you think?"

- Как вы объяснили себе ее отсутствие?

"Well, I didn't know what to think.

- Я не знал, что думать.

I mean, all the time I thought she would be coming."

Вот я и остался на пляже, надеясь, что она появится с минуты на минуту.

"If she were keeping an appointment elsewhere you had no idea with whom that appointment might be?"

- Если у нее была назначена встреча с кем-то, вы можете представить себе, с кем?

Patrick Redfern merely stared and shook his head.

Он отрицательно покачал головой.

"When you had a rendezvous with Mrs Marshall, where did you meet?"

- Где вы встречались с миссис Маршалл, когда у вас были свидания?

"Well, sometimes I'd meet her in the afternoon down at Gull Cove.

- Чаще всего у Чайкиной скалы.

You see the sun is off Gull Cove in the afternoon and so there aren't usually many people there. We met there once or twice."

Это спокойный уголок, и после обеда там тень.

"Never on the other cove?

- И больше нигде?

Pixy Cove?"

Например, в бухте Гномов?

"No.

- Нет.

You see Pixy Cove faces west and people go round there in boats or on floats in the afternoon.

Пляж бухты Г номов очень открытое место, с лодки его видно, как на ладони.

We never tried to meet in the morning. It would have been too noticeable.

Мы же не хотели привлекать к себе внимание. По утрам мы никогда не встречались.

In the afternoon people go and have a sleep or mouch around and nobody knows much where any one else is." Weston nodded. Patrick Redfern went on:

После обеда - это другое дело: люди отдыхают, разбредаются кто куда, никто не знает, что делают остальные и где они.

"After dinner, of course, on the fine nights, we used to go off for a stroll together to different parts of the island."

После ужина, если выдавался хороший вечер, мы ходили гулять по разным уголкам острова...

Hercule Poirot murmured: "Ah, yes!" and Patrick Redfern shot him an inquiring glance.

- Я знаю, - почти невольно вырвалось у Пуаро.

Weston said: "Then you can give us no help whatsoever as to the cause that took Mrs Marshall to Pixy Cove this morning?"

- Одним словом, - заключил Уэстон, - вы ничего не можете сказать нам о том, что привело миссис Маршалл в бухту Гномов.

Redfern shook his head. He said, and his voice sounded honestly bewildered: "I haven't the faintest idea! It wasn't like Arlena."

- Я не имею об этом ни малейшего представления. Столь ранее появление так на нее не похоже!

Weston said: "Had she any friends down here staying in the neighbourhood?"

- Были ли у нее знакомые поблизости?

"Not that I know of.

- Насколько мне известно, нет.

Oh, I'm sure she hadn't."

Я даже уверен, что нет.

"Now, Mr Redfern, I want you to think very carefully.

- А теперь, мистер Редферн, я попрошу вас напрячь память.

You knew Mrs Marshall in London. You must be acquainted with various members of her circle.

Вы встречались с миссис Маршалл в Лондоне, значит, вы видели кое-каких ее знакомых.

Is there any one you know of who could have had a grudge against her?

Был ли кто-нибудь из них ею обижен?

Some one, for instance, whom you may have supplanted in her fancy?"

Кто-нибудь, кого вы, например, вытеснили из ее сердца?

Patrick Redfern thought for some minutes.

Патрик немного подумал.

Then he shook his head. "Honestly," he said. "I can't think of any one."

- Честно говоря, я никого не помню.

Colonel Weston drummed with his fingers on the table.

Пальцы полковника постукивали по столу.

He said at last: "Well, that's that.

- Ну что ж! - сказал он.

We seem to be left with three possibilities.

- По всей видимости, у нас есть три возможных варианта.

That of an unknown killer - some monomaniac - who happened to be in the neighbourhood - and that's a pretty tall order -"

Во-первых, неизвестный убийца, какой-нибудь маньяк, находившийся неподалеку... Конечно, это довольно маловероятное предположение...

Redfern said, interrupting: "And yet surely, it's by far the most likely explanation."

- И тем не менее, - тотчас же откликнулся Редферн, - это самое правдоподобное объяснение!

Weston shook his head: "This isn't one of the 'lonely copse' murders.

- Я тоже не верю в убийство с целью ограбления.

This cove place was pretty inaccessible.

Место это труднодоступное.

Either the man would have to come up from the causeway past the hotel, over the top of the island and down by that ladder contraption, or else he came there by boat. Either way is unlikely for a casual killing."

Преступнику пришлось бы перейти дамбу, пройти перед отелем, пересечь остров и спуститься на пляж по лестнице. Правда, он мог добраться туда и на лодке, но в обоих случаях он оказался там не случайно. Он сделал это преднамеренно.

Patrick Redfern said: "You said there were three possibilities."

- Вы говорили о трех возможностях, - напомнил Редферн.

"Um - yes," said the Chief Constable.

- Гм... да.

"That's to say, there were two people on this island who had a motive for killing her.

На острове ведь есть два человека, у которых могло быть основание убить Арлену Маршалл.

Her husband, for one, and your wife for another."

Первый - это ее муж. А второй - ваша жена...

Redfern stared at him. He looked dumbfounded.

Патрик подскочил на стуле.

He said: "My wife? Christine?

- Моя жена?

D'you mean that Christine had anything to do with this?"

Уж не хотите ли вы сказать, что моя жена замешана в этом деле?

He got up and stood there stammering slightly in his incoherent haste to get the words out.

Он встал и от волнения стал заикаться.

"You're mad - quite mad - Christine? Why, it's impossible.

- Это... это безумие!.. Чтобы Кристина... Да это немыслимо! Невообразимо!

It's laughable!"

Вернее, это просто смешно!

Weston said: "All the same, Mr Redfern, jealousy is a very powerful motive.

- Тем не менее, ревность может явиться серьезным поводом для такого поступка.

Women who are jealous lose control of themselves completely."

Ревнивые женщины теряют над собой контроль...

Redfern said earnestly:

Редферн горячо встал на защиту жены.

"Not Christine. She's - oh, she's not like that.

- Другие, может быть, но не Кристина!

She was unhappy, yes. But she's not the kind of person to - Oh, there's no violence in her."

Какой бы несчастной она себя ни чувствовала, она не из тех, кто... Да она просто неспособна на насилие!

Hercule Poirot nodded thoughtfully. Violence. The same word that Linda Marshall had used. As before, he agreed with the sentiment.

Эркюль Пуаро с удовольствием отметил про себя, что слово "насилие", недавно непроизвольно сорвавшееся с уст Линды в разговоре о Кристине, было на этот раз произнесено Редферном. И он опять подумал, что оно было удачно выбрано.

"Besides," went on Redfern confidently, "it would be absurd.

- Нет-нет, - продолжал Патрик свою пламенную речь, - это предположение абсурдно.

Arlena was twice as strong physically as Christine.

Арлена была вдвое сильнее Кристины.

I doubt if Christine could strangle a kitten - certainly not a strong wiry creature like Arlena.

Я не уверен, что у Кристины хватит сил, чтобы задушить котенка, и я совершенно убежден, что она никогда не одолела бы такую сильную и энергичную женщину, как Арлена!

And then Christine could never have got down that ladder to the beach.

К тому же, Кристине ни за что не удалось бы спуститься по лестнице, ведущей в бухту.

She has no head for that sort of thing.

У нее со второго пролета закружилась бы голова.

And - oh, the whole thing is fantastic!"

Нет, об этом и речи быть не может!

Colonel Weston scratched his ear tentatively.

Полковник Уэстон машинально дергал себя за мочку.

"Well," he said. "Put like that it doesn't seem likely. I grant you that.

- Если рассматривать вещи под таким углом, то я согласен с вами: эта гипотеза наталкивается на серьезные препятствия.

But motive's the first thing we've got to look for."

Но ведь первое, что мы должны принимать во внимание, это повод...

He added:

Он встал, чтобы проводить Редферна к двери, и добавил:

"Motive and opportunity."

- Повод и материальную возможность...

When Redfern had left the room, the Chief Constable observed with a slight smile:

Когда Редферн вышел, Уэстон улыбнулся и сказал:

"Didn't think it necessary to tell the fellow his wife had got an alibi.

- Я не счел нужным сообщить ему, что у его жены есть алиби.

Wanted to hear what he'd have to say to the idea.

Я хотел увидеть его реакцию.

Shook him up a bit, didn't it?"

Его всего затрясло, а?

Hercule Poirot murmured: "The arguments he advanced were quite as strong as any alibi."

- Выставленные им аргументы кажутся мне более убедительными, чем самое надежное алиби, -откликнулся Пуаро.

"Yes. Oh! She didn't do it!

- Я и так не верю в виновность его жены!

She couldn't have done it - physically impossible as you said.

Она не могла убить Арлену Маршалл. Физически не могла, как вы выразились.

Marshall could have done it - but apparently he didn't."

Маршалл мог бы быть виновным, но, по всей видимости, это и не его рук дело.

Inspector Colgate coughed.

Инспектор Колгейт кашлянул, чтобы привлечь к себе внимание.

He said: "Excuse me, sir. I've been thinking about that alibi.

- Я думал над его алиби, - сказала он.

It's possible, you know, if he'd thought this thing out, that those letters were got ready beforehand."

- А не мог ли он, решив убить свою жену, заготовить письма заранее?

Weston said: "That's a good idea.

- Неплохая мысль, - согласился Уэстон.

We must look into -"

- Надо будет этим заняться...

He broke off as Christine Redfern entered the room.

Он внезапно умолк: в комнату вошла Кристина Редферн.

She was wearing a white tennis frock and a pale blue pullover. It accentuated her fair, rather anaemic prettiness.

Она выглядела, как всегда, очень спокойной, но держалась с легким налетом аффектации. На ней были белая теннисная юбка и голубой пиджак, подчеркивающий ее бледный, присущий блондинкам цвет лица.

Yet, Hercule Poirot thought to himself, it was neither a silly face nor a weak one. It had plenty of resolution, courage and good sense. He nodded appreciatively.

Она казалась очень хрупкой, но ее черты выражали решительность, храбрость и здравый смысл.

Colonel Weston thought: "Nice little woman.

"Какая милая женщина, - подумал полковник.

Bit wishy-washy, perhaps. A lot too good for that philandering young ass of a husband of hers.

- Может быть, немного блеклая, но, во всяком случае, слишком снисходительная к своему ловеласу-мужу.

Oh, well, the boy's young.

Впрочем, он еще молод и успеет исправиться.

Women usually make a fool of you once!"

Можно же один раз в жизни свалять дурака!"

He said: "Sit down, Mrs Redfern.

Он предложил миссис Редферн сесть и сказал:

We've got to go through a certain amount of routine, you see. Asking everybody for an account of their movements this morning.

- Миссис Редферн, мы вынуждены соблюдать заведенный порядок и, согласно требованиям расследования, спрашиваем у каждого, что он делал сегодня утром.

Just for our records."

Прошу меня извинить...

Christine Redfern nodded. She said in her quiet precise voice: "Oh, yes, I quite understand.

- Я прекрасно понимаю, - ответила Кристина Редферн мягким, хорошо поставленным голосом.

Where do you want me to begin?"

- С чего следует начинать?

Hercule Poirot said:

Слово взял Пуаро.

"As early as possible, Madame.

- С самого начала.

What did you do when you first got up this morning?"

Что вы сделали, встав сегодня утром?

Christine said: "Let me see.

- Дайте мне собраться с мыслями.

On my way down to breakfast I went into Linda Marshall's room and fixed up with her to go to Gull Cove this morning. We agreed to meet in the lounge at half past ten."

Прежде чем спуститься завтракать, я зашла в номер к Линде Маршалл, и мы договорились встретиться в холле в пол-одиннадцатого и пойти на Чайкину скалу.

Poirot asked: "You did not bathe before breakfast, Madame?"

- Вы не купались до завтрака?

"No.

- Нет.

I very seldom do."

Я делаю это очень редко.

She smiled.

Улыбнувшись, она пояснила:

"I like the sea well warmed before I get into it. I'm rather a chilly person."

- Я люблю входить в хорошо прогретую воду.

"But your husband bathes then?"

- А ваш муж купается сразу же, как встает?

"Oh, yes. Nearly always."

- Да, почти всегда.

"And Mrs Marshall, she also?"

- Было ли это в привычках у миссис Маршалл?

A change came over Christine's voice. It became cold and almost acrid. She said: "Oh, no, Mrs Marshall was the sort of person who never made an appearance before the middle of the morning."

- О нет! Миссис Маршалл принадлежала к тем людям, которые появляются на всеобщее обозрение только поздно утром! Ее голос стал холодным и резким.

With an air of confusion, Hercule Poirot said:

Пуаро изобразил смущение и извинился.

"Pardon, Madame, I interrupted you.

- Простите меня за то, что я вас прервал, мадам.

You were saying that you went to Miss Linda Marshall's room.

Итак, мы остановились на том, как вы зашли в номер Линды Маршалл.

What time was that?"

Который был час?

"Let me see - half past eight - no, a little later."

- Я думаю, в пол-восьмого... Нет, немного больше.

"And was Miss Marshall up then?"

- Мадемуазель Маршалл была уже на ногах?

"Oh, yes, she had been out."

- Да. Она как раз в этот момент вернулась к себе.

"Out?"

- Как? Откуда? - спросил Уэстон.

"Yes, she said she'd been bathing."

- Она сказала мне, что ходила купаться.

There was a faint - a very faint note of embarrassment in Christine's voice. It puzzled Hercule Poirot.

Эркюль Пуаро заметил, что, прежде чем ответить, она слегка заколебалась.

Weston said: "And then?"

- Что было дальше?

"Then I went down to breakfast."

- Я позавтракала.

"And after breakfast?"

- А потом?

"I went upstairs, collected my sketching box and sketching book, and we started out."

- Потом я поднялась к себе в номер, собрала принадлежности для рисования и взяла альбом. А потом мы ушли.

"You and Miss Linda Marshall?"

- Вместе с Линдой Маршалл?

"Yes."

- Да.

"What time was that?"

- Который был час?

"I think it was just on half past ten."

- Наверное, пол-одиннадцатого.

"And what did you do?"

- Куда вы пошли?

"We went to Gull Cove.

- На Чайкину скалу.

You know, the cove on the east side of the island.

Это маленький пляж на берегу острова.

We settled ourselves there.

Там мы и устроились.

I did a sketch and Linda sunbathed."

Я рисовала, а Линда загорала.

"What time did you leave the cove?"

- Во сколько вы ушли оттуда?

"At a quarter to twelve.

- Без четверти двенадцать.

I was playing tennis at twelve and had to change."

В полдень я должна была играть в теннис, и мне нужно было переодеться.

"You had your watch with you?"

- На вас были часы?

"No, as a matter of fact I hadn't.

- Нет.

I asked Linda the time."

Я спросила время у Линды.

"I see. And then?"

- А потом?

"I packed up my sketching things and went back to the hotel."

- Я собрала свои вещи и вернулась в отель.

Poirot said: "And Mademoiselle Linda?"

- А мадемуазель Линда? - спросил Пуаро.

"Linda?

- Линда?

Oh, Linda went into the sea."

Она пошла купаться.

Poirot said: "Were you far from the sea where you were sitting?"

- Вы были далеко от моря?

"Well, we were well above high-water mark. Just under the cliff - so that I could be a little in the shade and Linda the sun."

- Да, довольно далеко от края воды, у подножия скал. Я устроилась в тени, а Линда на солнышке.

Poirot said: "Did Linda Marshall actually enter the sea before you left the beach?"

- Когда вы уходили с пляжа, мадемуазель Линда была в воде?

Christine frowned a little in the effort to remember.

Кристина наморщила лоб, припоминая.

She said: "Let me see. She ran down the beach - I fastened my box - Yes, I heard her splashing in the waves as I was on the path up the cliff."

- Дайте вспомнить... Когда я закрывала коробку с рисовальным принадлежностями, она бегала по берегу... Да, я услышала, как она бросилась в волны в тот момент, когда я начала подниматься по тропинке, ведущей наверх.

"You are quite sure of that, Madame?

- Вы в этом уверены, мадам?

That she really entered the sea?"

Вы видели ее в воде?

"Oh, yes."

- Да.

She stared at him in surprise.

Она удивилась Пуаро, который так настоятельно расспрашивал ее об этой детали.

Colonel Weston also stared at him.

Уэстон тоже был удивлен.

Then he said: "Go on, Mrs Redfern."

- Продолжайте, миссис Редферн, - попросил он.

"I went back to the hotel, changed, and went to the tennis courts where I met the others."

- Я вернулась в отель, переоделась и присоединилась к остальным игрокам.

"Who were?"

- К кому именно?

"Captain Marshall, Mr Gardener and Miss Darnley.

- Я играла с капитаном Маршаллом, мистером Гарднером и мисс Дарнли.

We played two sets. We were just going in again when the news came about - about Mrs Marshall."

Мы как раз закончили второй сет и начали третий, когда нам сообщили о... о смерти миссис Маршалл.

Hercule Poirot leant forward.

Пуаро опять вмешался.

He said: "And what did you think, Madame, when you heard that news?"

- О чем вы подумали, мадам, узнав эту новость?

"What did I think?"

- О чем я подумала?

Her face showed a faint distaste for the question.

На ее лице проступило явное неудовлетворение.

"Yes."

- Да, о чем вы подумали? - настаивал Пуаро.

Christine Redfern said slowly: "It was - a horrible thing to happen."

- Господи, - медленно сказала Кристина, - я подумала, что это ужасная смерть!

"Ah, yes, your fastidiousness was revolted. I understand that. But what did it mean to you -personally?"

- Да-да, конечно... Но это реакция любого человека. Подобная смерть возмутит каждого!

She gave him a quick look - a look of appeal.

Я же хочу знать, какова была ваша личная реакция.

He responded to it. He said in a matter-of-fact voice:

Она, казалось, не понимала его вопроса, и он добавил, глядя ей прямо в глаза:

"I am appealing to you, Madame, as a woman of intelligence with plenty of good sense and judgment.

- Мадам, я взываю к вашему уму, вашему здравому смыслу и способности суждения.

You had doubtless during your stay here formed an opinion of Mrs Marshall, of the kind of woman she was?"

За время вашего пребывания здесь, у вас наверняка сложилось определенное впечатление о миссис Маршалл, о том, какого рода женщиной она была.

Christine said cautiously:

Кристина осторожно ответила:

"I suppose one always does that more or less when one is staying in hotels."

- Боже мой, когда живешь в одном отеле...

"Certainly, it is the natural thing to do.

- Это вполне естественно, - сказал Пуаро.

So I ask you, Madame, were you really very surprised at the manner of her death?"

- Потому-то я и спрашиваю вас, мадам, действительно ли вас удивило то, как умерла Арлена Маршал?

Christine said slowly: "I think I see what you mean.

- Мне кажется, теперь я понимаю, что вы хотите узнать, - медленно проговорила Кристина.

No, I was not, perhaps, surprised.

- Что ж, я не испытала того, что можно назвать удивлением.

Shocked, yes.

Скорее, это было чувство отвращения.

But she was the kind of woman -"

Она была одной из таких женщин, у которых...

Poirot finished the sentence for her. "She was the kind of woman to whom such a thing might happen...

- У которых может так сложиться судьба, -закончил за нее Пуаро.

Yes, Madame, that is the truest and most significant thing that has been said in this room this morning.

- Мадам, это самые верные слова из всех тех, что сегодня были сказаны в этой комнате.

Laying all - er - (he stressed it carefully) personal feeling aside, what did you really think of the late Mrs Marshall?"

А теперь, не изволите ли вы, забыв о ваших личных чувствах, рассказать нам, что вы думаете о миссис Маршалл?

Christine Redfern said calmly: "Is it really worth while going into all that now?"

- Есть ли в этом теперь необходимость?

"I think it might be, yes."

- Может быть...

"Well, what shall I say?"

- Что же вам сказать...

Her fair skin was suddenly suffused with colour. The careful poise of her manner was relaxed.

Она оставалась спокойной, но ее щеки слегка порозовели, и во всем ее облике наступила перемена.

For a short space the natural raw woman looked out.

Теперь в ней было меньше светской женщины и больше просто женщины.

"She's the kind of woman that to my mind is absolutely worthless! She did nothing to justify her existence. She had no mind - no brains.

- Что ж, для меня она была презренным существом, неизвестно зачем живущим на свете, бессердечным и глупым.

She thought of nothing but men and clothes and admiration.

Она не думала ни о чем, кроме своих туалетов, мужчин и поклонников, которым они ее окружали.

Useless, a parasite! She was attractive to men, I suppose - Oh, of course she was. And she lived for that kind of life. And so, I suppose, I wasn't really surprised at her coming to a sticky end.

Она была совершенно бесполезной... привлекательной, да, очень привлекательной, но живущей пустой, бесцельной жизнью, одной из тех, которые могут плохо кончиться... Вот почему ее смерть не удивила меня!

She was the sort of woman who would be mixed up with everything sordid - blackmail - jealousy - every kind of crude emotion. She - she appealed to the worst in people."

Эта женщина пробуждала самые низменные инстинкты во всех, кто приближался к ней... Она была из тех, которым хорошо только в скверне и низости, которые всегда оказываются впутанными в гнусные истории шантажа, ревности и преступления...

She stopped, panting a little. Her rather short top lip lifted itself in a kind of fastidious disgust.

Словно выдохнувшись, она умолкла, и ее губы сложились в жесткую презрительную складку.

It occurred to Colonel Weston that you could not have found a more complete contrast to Arlena Stuart than Christine Redfern. It also occurred to him that if you were married to Christine Redfern, the atmosphere might be so rarefied that the Arlena Stuarts of this world would hold a particular attraction for you. And then, immediately following on these thoughts, a single word out of the words she had spoken fastened on his attention with particular intensity.

Полковник Уэстон подумал, что найти женщину, более непохожую на Кристину, было бы трудно, но заметил про себя и то, что будь он женат на ней или ей подобной, ему бы, рано или поздно, захотелось глотнуть свободы, и тогда Арлена Маршалл показалась бы ему крайне соблазнительной. Из всего сказанного Кристиной его, тем не менее, поразило одно слово.

He leaned forward and said:

Он облокотился на стол.

"Mrs Redfern, why in speaking of her did you mention the word blackmail?"

- Миссис Редферн, почему, говоря об Арлене Маршалл, вы употребили слово "шантаж"?

Chapter 7

7

Christine stared at him, not seeming at once to take in what he meant. She answered almost mechanically.

Несколько удивившись, Кристина взглянула на полковника, словно не уловив с первого раза смысл его вопроса.

"I suppose - because she was being blackmailed.

- Я полагаю, потому, что она была жертвой шантажа.

She was the sort of person who would be."

В чем, впрочем, нет ничего удивительного.

Colonel Weston said earnestly: "But - do you know she was being blackmailed?"

- Уточните, пожалуйста, вашу мысль. Вы в этом уверены?

A faint colour rose in the girl's cheeks. She said rather awkwardly:

Она слегка покраснела и ответила с заметной неловкостью:

"As a matter of fact I do happen to know it.

- Да, я в этом уверена.

I - I overheard something."

Видите ли, я... случайно услышала один разговор.

"Will you explain, Mrs Redfern?"

- Не расскажете ли вы нам о нем подробнее?

Flushing still more, Christine Redfern said:

Щеки Кристины стали пунцовыми.

"I - I didn't mean to overhear. It was an accident.

- Я не намеревалась подслушивать и оказалась свидетельницей этого разговора совершенно случайно.

It was two - no, three nights ago.

Это произошло два дня тому назад... Нет, три дня тому назад, вечером.

We were playing bridge." She turned towards Poirot. "You remember?

Мы играли в бридж, вы помните, мсье Пуаро?

My husband and I, M. Poirot and Miss Darnley. I was dummy.

Я играла с мужем, а вы были партнером мисс Дарнли.

It was very stuffy in the card room, and I slipped out of the window for a breath of fresh air.

В комнате стояла удушающая жара, и, когда настала моя очередь пропустить ход, я вышла подышать свежим воздухом.

I went down towards the beach and I suddenly heard voices.

Я сделала несколько шагов по направлению к пляжу и вдруг услышала голоса.

One - it was Arlena Marshall's - I knew it at once -said:

Арлен Маршалл - я сразу же узнала ее голос -говорила:

' It's no good pressing me.

"Настаивать бесполезно.

I can't get any more money now. My husband will suspect something.'

Я не могу сейчас достать большую сумму, иначе я вызову подозрения у мужа."

And then a man's voice said:

Другой голос - мужской - ответил:

' I'm not taking any excuses.

"Не рассказывайте мне сказок!

You've got to cough up.'

Выкладывайте деньги!"

And then Arlena Marshall said:

Тогда Арлена сказала:

'You blackmailing brute!' And the man said:

"Вы гнусный шантажист!", а мужчина бросил ей в ответ:

'Brute or not, you'll pay up, my lady.'" Christine paused.

"Шантажист или нет, а платить-то надо!"

"I'd turned back and a minute after Arlena Marshall rushed past me. She looked - well, frightfully upset."

Несколькими минутами позже Арлена обогнала меня. Она шла очень быстро и выглядела крайне взволнованной.

Weston said: "And the man? Do you know who he was?"

- Кто был этот мужчина?

Christine Redfern shook her head. She said:

- Я не знаю.

"He was keeping his voice low. I barely heard what he said."

Он говорил так тихо, что я его едва слышала.

"It didn't suggest the voice to you of any one you knew?"

- Его голос не показался вам знакомым?

She thought again, but once more shook her head. She said: "No, I don't know. It was gruff and low. It - oh, it might have been anybody's."

- Нет. Это был грубый низкий голос, ничем другим не примечательный.

Colonel Weston said: "Thank you, Mrs Redfern."

- Благодарю вас, - сказал полковник Уэстон.

When the door had closed behind Christine Redfern Inspector Colgate said:

Когда дверь за Кристиной Редферн закрылась, инспектор Колгейт удовлетворенно произнес:

"Now we are getting somewhere!"

- Наконец-то мы сдвинулись с места!

Weston said: "You think so, eh?"

- Вы так думаете?

"Well, it's suggestive, sir, you can't get away from it.

- В этом нет никакого сомнения, - ответил инспектор. - Другого ничего не скажешь.

Somebody in this hotel was blackmailing the lady."

Значит, эту милую даму кто-то шантажировал!

Poirot murmured: "But it is not the wicked blackmailer who lies dead. It is the victim."

- Но ведь умер не шантажист, а его жертва, -негромко заметил Пуаро.

"That's a bit of a setback, I agree," said the Inspector.

- Я согласен с вами. Это действительно осложняет дело, - кивнул Колгейт.

"Blackmailers aren't in the habit of bumping off their victims.

- В привычки шантажистов не входит убивать тех, на ком они наживаются.

But what it does give us is this, it suggests a reason for Mrs Marshall's curious behaviour this morning. She'd got a rendezvous with this fellow who was blackmailing her, and she didn't want either her husband or Redfern to know about it."

Но как бы то ни было, теперь мы знаем, куда направлялась сегодня утром миссис Маршалл и почему она хотела скрыть это от своего мужа и Редферна. У нее было свидание с типом, который шантажировал ее.

"It certainly explains that point," agreed Poirot.

- Я думаю, - отозвался Пуаро, - что мы можем быть в этом уверенными.

Inspector Colgate went on: "And think of the place chosen.

- К тому же, задумайтесь о месте этой встречи, -продолжал Колгейт.

The very spot for the purpose.

- Просто идеальный уголок для такого рода беседы!

The lady goes off on her float.

Арлена Маршалл уплывает на ялике.

That's natural enough. It's what she does every day.

Здесь нет ничего подозрительного, она делает это каждый день.

She goes round to Pixy Cove where no one ever goes in the morning and which will be a nice quiet place for an interview."

Она направляется в бухту Гномов, где по утрам никого нет. Лучше не придумаешь, можно спокойно поговорить...

Poirot said: "But yes, I too was struck by that point.

- Да, мне это тоже бросилось в глаза, - сказал Пуаро.

It is, as you say, an ideal spot for a rendezvous.

- Это действительно удобное место для разговора, который не нуждается в рекламе.

It is deserted, it is only accessible from the land side by descending a vertical steel ladder which is not everybody's money, bien entendu.

По утрам там всегда ни души, со стороны суши туда попасть, только спустившись по отвесной железной лестнице, а на подобную гимнастику решится не каждый.

Moreover, most of the beach is invisible from above because of the overhanging cliff.

К тому же, нависающий берег скрывает значительную часть пляжа.

And it has another advantage. Mr Redfern told me of that one day. There is a cave on it, the entrance to which is not easy to find but where any one could wait unseen."

И, наконец, еще одно преимущество: там есть нечто вроде грота, вход в который трудно найти и где можно кого-то поджидать, не будучи увиденным.

Weston said: "Of course, the Pixy's Cave - remember hearing about it."

- Да, - откликнулся Уэстон, - я тоже слышал о гроте Гномов!

Inspector Colgate said: "Haven't heard it spoken of for years, though.

- И я, - присоединился к нему Колгейт, - но очень давно.

We'd better have a look inside it.

Может быть, нам следует там побывать?

Never know, we might find a pointer of some kind."

Кто знает...

Weston said: "Yes, you're right, Colgate, we've got the solution to part one of the puzzle. Why did Mrs Marshall go to Pixy's Cove?

- Ваши рассуждения правильны, Колгейт, -одобрил полковника. - Мы решили половину проблемы: теперь мы знаем, почему миссис Маршалл отправилась в бухту Гномов.

We want the other half of that solution, though. Who did she go there to meet?

Нам остается другая половина: с кем она там встречалась?

Presumably someone staying in this hotel. None of them fitted as a lover - but a blackmailer's a different proposition."

Возможно, с кем-то из отеля, Ее возлюбленным не мог быть никто, кроме Редферна. Но кто-то из постояльцев мог ее шантажировать. В этом надо разобраться!

He drew the register towards him.

Он вновь взялся за регистрационную книгу.

"Excluding the waiters, boots, etc., whom I don't think likely, we've got the following.

- Оставим в сторону слуг, которые, на мой взгляд, не могу быть замешаны в этом деле. Кого мы должны принять во внимание?

The American - Gardener, Major Barry, Mr Horace Blatt, and the Reverend Stephen Lane."

Г арднера, майора Барри, мистера Хораса Блатта и пастора Стефена Лейна.

Inspector Colgate said: "We can narrow it down a bit, sir.

- Я думаю, что мы можем еще больше сократить подозреваемых.

We might almost rule out the American, I think. He was on the beach all the morning. That's so, isn't it, M. Poirot?"

Оставим американца: он все утро пробыл на пляже, не так ли, месье Пуаро?

Poirot replied: "He was absent for a short time when he fetched a skein of wool for his wife." Colgate said: "Oh, well, we needn't count that."

- Совершенно верно. Он лишь ненадолго уходил за мотком ниток для своей жены.

Weston said: "And what about the other three?"

- А трое остальных? - спросил Уэстон.

"Major Barry went out at ten o'clock this morning. He returned at one-thirty.

- Майор Барри ушел в десять часов утра и вернулся только в пол-второго.

Mr Lane was earlier still. He breakfasted at eight. Said he was going for a tramp.

Пастор Лейн встал рано, позавтракал в восемь часов и объявил, что он отправляется в длительную прогулку.

Mr Blatt went off for a sail at nine-thirty same as he does most days.

Что до мистера Блатта, то он уплыл на своем паруснике, что он делает почти каждый день.

Neither of them is back yet?"

Никто из них не вернулся.

"A sail, eh?" Colonel Weston's voice was thoughtful.

- Вы говорите, - сказал Уэстон после короткого раздумья, - что он уплыл на паруснике?

Inspector Colgate's voice was responsive. He said: "Might fit in rather well, sir."

- Да. Может быть, это и его рук дело... - Может быть.

Weston said: "Well, we'll have a word with this Major bloke - and let me see, who else is there?

Что ж, мы должны все выяснить про этих людей!.. Кто у нас еще остается?

Rosamund Darnley.

А, Розамунда Дарнли!

And there's the Brewster woman who found the body with Redfern. What's she like, Colgate?"

И мисс Брустер, та, которая вместе с Редферном обнаружила тело... Что она из себя представляет, Колгейт?

"Oh, a sensible party, sir.

- Она, похоже, умная женщина.

No nonsense about her."

Глупостей от нее не услышишь.

"She didn't express any opinions on the death?"

- Она высказала вам свое мнение об убийстве?

The inspector shook his head.

- Нет.

"I don't think she'll have anything more to tell us, sir, but we'll have to make sure. Then there are the Americans."

Я не думаю, что мы узнаем от нее что-то существенно новое. Но в этом все же надо удостовериться... Мы можем начать с американцев, я знаю, что они уже ждут.

Colonel Weston nodded.

- Хорошо! - согласился Уэстон.

He said: "Let's have 'em all in and get it over as soon as possible.

- Нам нужно быстрее всех опросить.

Never know, might learn something. About the blackmailing stunt if about nothing else."

Кто знает, может быть они расскажут нам что-то интересное, может быть, даже об этой истории с шантажом...

Mr and Mrs Gardener came into the presence of authority together.

Мистер и миссис Г арднер вошли в кабинет вместе.

Mrs Gardener explained immediately.

Миссис Г арднер начала говорить, едва успев присесть.

"I hope you'll understand how it is, Colonel Weston (that is the name, I think?)."

- Я надеюсь, полковник Уэстон... Ваша фамилия Уэстон, не так ли?

Reassured on this point she went on:

Получив подтверждение, она продолжала:

"But this has been a very bad shock to me and Mr Gardener is always very, very careful of my health -"

- Я надеюсь, полковник, что вы поймете, почему мой муж сопровождает меня. Эта история страшно меня разволновала, а мистер Гарднер печется о моем здоровье...

Mr Gardener here interpolated. "Mrs Gardener," he said, "is very sensitive."

- Миссис Г арднер очень впечатлительна, - вставил мистер Гарднер.

"- and he said to me,

- Мистер Гарднер сказал:

'Why, Carrie,' he said, 'naturally I'm coming right along with you.'

"Конечно же, Кэрри, я пойду с тобой!"

It's not that we haven't the highest admiration for British police methods, because we have.

Не подумайте, что я недооцениваю английскую полицию, наоборот, я испытываю перед ней восхищение!

I've been told that British police procedure is the most refined and delicate and I've never doubted it and certainly when I once had a bracelet missing at the Savoy Hotel nothing could have been more lovely and sympathetic than the young man who came to see me about it, and of course I hadn't really lost the bracelet at all, but just mislaid it, that's the worst of rushing about so much, it makes you kind of forgetful where you put things -" Mrs Gardener paused, inhaled gently and started off again.

Мне всегда говорили, что она действует с тактом и деликатностью, и я знаю, что это правда. Когда в "Савое" пропал мой браслет, молодой человек, который вел расследование, был просто очарователен. Заметьте, в итоге выяснилось, что браслет вовсе не был украден, а что это я сама его затеряла, но здесь нет ничего удивительного. Иногда на вас наваливаются столько дел, что о чем-то забыть не является большим прегрешением... Она перевела дух и продолжала:

"And what I say is, and I know Mr Gardener agrees with me, that we're only too anxious to do anything to help the British police in every way.

- Я хочу вам сказать - мистер Г арднер полностью со мною согласится, - что мы сделаем все от нас зависящее, чтобы помочь английской полиции в решении задачи, которая перед ней стоит.

So go right ahead and ask me anything at all you want to know -"

Задавайте мне любые вопросы, и я охотно отвечу на них.

Colonel Weston opened his mouth to comply with this invitation but had momentarily to postpone speech while Mrs Gardener went on.

Полковник Уэстон открыл было рот с намерением задать свой первый вопрос, но ему пришлось его отложить: миссис Гарднер повернулась к мужу, чтобы получить его одобрение:

"That's what I said, Odell, isn't it? And that's so, isn't it?"

- Мы ведь так и думаем, не правда ли, Оделл?

"Yes, darling," said Mr Gardener.

- Да, моя дорогая, - подтвердил мистер Гарднер.

Colonel Weston spoke hastily.

Полковник Уэстон поймал удобный момент:

"I understand, Mrs Gardener, that you and your husband were on the beach all the morning?"

- Насколько мне известно, миссис Г арднер, сегодня утром вы были на пляже с мистером Гарднером?

For once Mr Gardener was able to get in first.

В порядке исключения мистер Гарднер ответил первым.

"That's so," he said.

- Да, это так.

"Why, certainly we were," said Mrs Gardener.

- Совершенно верно, - подхватила миссис Гарднер.

"And a lovely peaceful morning it was, just like any other morning, if you get me, perhaps even more so, and not the slightest idea in our minds of what was happening round the corner on that lonely beach."

- Была такая замечательная погода. В общем-то, это утро ничем не отличалось от других, и ничто не позволяло заподозрить, что совсем близко от нас разыгрывается такая страшная драма!

"Did you see Mrs Marshall at all today?"

- Видели ли вы миссис Маршалл?

"We did not.

- Нет.

And I said to Odell,

Я даже сказала Оделлу:

'Why, wherever can Mrs Marshall have got to this morning?' I said.

"А где же миссис Маршалл?"

And first her husband coming looking for her and then that good-looking young man, Mr Redfern, and so impatient he was, just sitting there on the beach scowling at every one and everything. And I said to myself, 'Why, when he has that nice pretty little wife of his own, must he go running after that dreadful woman?'

Тем более, что ее искал муж, а молодой Редферн, так тот просто не мог усидеть на месте! У него был невероятно огорченный вид, и я подумала, как жаль, что мужчина, у которого такая очаровательная жена, бегает за этой ужасной женщиной.

Because that's just what I felt she was. I always felt that about her, didn't I, Odell?"

Я ведь с первого же дня составила себе о ней мнение, не правда ли, Оделл?

"Yes, darling."

- Да, дорогая.

"However that nice Captain Marshall came to marry such a woman I just cannot imagine - and with that nice young daughter growing up, and it's so important for girls to have the right influence.

- Я никогда не смогу понять, как такой приличный человек, как капитан Маршалл, мог жениться на ней! Тем более, что у него есть прелестная дочка, которая как раз в том возрасте, когда так важно попасть под хорошее влияние!

Mrs Marshall was not at all the right person - no breeding at all - and I should say a very animal nature.

У миссис Маршалл не было никакого воспитания, и капитан не должен был даже обращать внимания на столь вульгарную особу.

Now if Captain Marshall had had any sense he'd have married Miss Darnley who's a very, very charming woman and a very distinguished one.

Если бы он обладал хоть толикой здравого смысла, он женился бы на мисс Дарнли, она такая изумительно изящная и очаровательная женщина!

I must say I admire the way she's gone straight ahead and built up a first-class business as she has.

Я должна сказать, что я восхищаюсь тем, с каким умением она собственными руками - именно сама! - создала такую превосходную фирму.

It takes brains to do a thing like that - and you've only to look at Rosamund Darnley to see she's just frantic with brains. She could plan and carry out any mortal thing she liked.

Чтобы преуспеть в подобном деле, надо иметь голову на плечах... Но на мисс Дарнли стоит только один раз посмотреть, чтобы понять, что она безумно умна... Такая женщина может организовать что угодно!..

I just admire that woman more than I can say.

Я испытываю перед ней безграничное восхищение.

And I said to Mr Gardener the other day that any one could see she was very much in love with Captain Marshall - crazy about him was what I said, didn't I, Odell?"

И если я говорю, что мистер Маршалл должен был жениться на ней, то это потому, что как я уже недавно заметила мистеру Г арднеру, она питает к нему глубокую привязанность. Я скажу даже больше: она влюблена в него, это просто бросается в глаза! Не правда ли, Оделл?

"Yes, darling."

- Да, моя дорогая.

"It seems they knew each other as children, and, why, now, who knows, it may all come right after all with that woman out of the way.

- Кажется, они были знакомы еще детьми... Так что теперь, когда этой женщины больше нет, все может еще отлично устроиться!

I'm not a narrow-minded woman, Colonel Weston, and it isn't that I disapprove of the stage as such -why, quite a lot of my best friends are actresses - but I've said to Mr Gardener all along that there was something evil about that woman.

Вы понимаете, полковник Уэстон, я человек широких взглядов и не имею ничего против театра. У меня есть хорошие подруги-актрисы. Но, как я все время говорила мистеру Г арднеру, в этой женщине было что-то плохое.

And you see, I've been proved right."

И, как видите, события доказали, что я была права!

She paused triumphantly.

Она замолкла с победоносным видом.

The lips of Hercule Poirot quivered in a little smile. His eyes met for a minute the shrewd grey eyes of Mr Gardener.

Пуаро, который от души забавлялся, обменялся лукавой улыбкой с мистером Гарднером.

Colonel Weston said rather desperately: "Well, thank you, Mrs Gardener.

Несколько оглушенный, полковник Уэстон поблагодарил миссис Гарднер.

I suppose there's nothing that either of you has noticed since you've been here that might have a bearing upon the case?"

- Я полагаю, что вы не заметили ничего, что могло бы нам быть полезным? А вы, мистер Гарднер?

"Why, no, I don't think so." Mr Gardener spoke with a slow drawl.

- Нет, ничего, - отозвался американец.

"Mrs Marshall was around with young Redfern most of the time - but everybody can tell you that."

- Я знаю, что миссис Маршалл проводила все свое свободное время с молодым Редферном, но это всем известно.

"What about her husband?

- А что вы думаете о ее муже?

Did he mind, do you think?"

Считаете ли вы, что он сознательно закрывал на все глаза?

Mr Gardener said cautiously: "Captain Marshall is a very reserved man."

- Капитан Маршалл очень сдержанный человек, -осмотрительно ответил мистер Гарднер.

Mrs Gardener confirmed this by saying:

Миссис Г арднер немедленно подтвердила суждение своего супруга.

"Why, yes, he is a real Britisher!"

- Да, капитан Маршалл - истинный англичанин.

On the slightly apoplectic countenance of Major Barry various emotions seemed contending for mastery.

На слегка апоплексическом лице майора Барри с легкостью читались разнообразные и противоречивые чувства.

He was endeavouring to look properly horrified but could not subdue a kind of shamefaced gusto.

Он старался напустить на себя пресыщенный вид, но было ясно, что эта таинственная история доставляла ему тайную радость, который он стыдился.

He was saying in his hoarse slightly wheezy voice: "Glad to help you any way I can.

- Я буду счастлив вам помочь, - начал он своим хриплым голосом.

'Course I don't know anythin' about it - nothin' at all.

- Не то, чтобы я много чего знал, как раз наоборот... Я ничего не знаю!..

Not acquainted with the parties.

Я незнаком с этими людьми.

But I've knocked about a bit in my time. Lived a lot in the East, you know. And I can tell you that after being in an Indian hill station what you don't know about human nature isn't worth knowin'."

Но за свой век я всякого навидался... Я долго жил на Востоке и могу вам сказать, что за годы, проведенные в Индии, в затерянном среди холмов гарнизоне, можно столько узнать о людях, что пропадет всякое желание что-либо о них знать!

He paused, took a breath and was off again. "Matter of fact this business reminds me of a case in Simla.

- То, что здесь произошло, напоминает мне аналогичную историю, случившуюся в Шимле.

Fellow called Robinson or was it Falconer? Anyway he was in the East Wilts or was it the North Surreys? Can't remember now and anyway it doesn't matter.

Его звали Робинсон... А может быть, Фалконер... Во всяком случае, он был родом из Манчестера... Или из Белфаста, я уж не помню... Да это ничего и не меняет.

Quiet chap, you know, great reader - mild as milk you'd have said.

Был он спокойным человеком, много читал. Лучше не бывает.

Went for his wife one evening in their bungalow. Got her by the throat. She'd been carryin' on with some feller or other and he'd got wise to it.

Однажды вечером приходит он домой... Он жил в маленьком бунгало... Ну так он попытался задушить свою жену! Прослышал, что она гуляет налево и направо... еще чуть-чуть - и она отдала бы концы!

By Jove, he nearly did for her!

Совсем за немногим дело стало!..

It was touch and go.

Мы все были крайне поражены!

Surprised us all! Didn't think he had it in him."

Никто не ожидал от этого тихони ничего подобного!

Hercule Poirot murmured: "And you see there an analogy to the death of Mrs Marshall?"

- Видите ли какую-либо аналогию между этой попыткой совершить убийство и смертью миссис Маршалл? - спросил Пуаро.

"Well, what I mean to say - strangled, you know. Same idea. Feller suddenly sees red!"

- Еще бы! Это же то же самое!.. Он ведь хотел ее удушить. Серьезно собирался... Представляете, кровь ударила ему в голову...

Poirot said: "You think that Captain Marshall felt like that?" "Oh, look here, I never said that."

- Значит, вы думаете, что с капитаном Маршаллом было так же?

Major Barry's face went even redder.

Красное лицо майора сделалось багровым.

"Never said anything about Marshall.

- Я этого не говорил.

Thoroughly nice chap.

Я не имел в виду Маршалла, которого я считаю очень порядочным человеком.

Wouldn't say a word against him for the world."

Поймите меня хорошенько, я не хочу сказать против него ни одного слова!

Poirot murmured: "Ah, pardon, but you did refer to the natural reactions of a husband."

- Простите, но разве вы только что не говорили о естественных реакциях мужа?

Major Barry said: "Well, I mean to say, I should think she'd been pretty hot stuff. Eh?

- Я только рассказал вам, что эта женщина играла с огнем! - воскликнул майор с одинаковой дозой пыла и чистосердечия.

Got young Redfern on a string all right.

- Она совершенно свела с ума Редферна!

And there were probably others before him.

И не его первого, я полагаю!

But the funny thing is, you know, that husbands are a dense lot.

Странно то, что мужья никогда ничего не видят.

Amazin'. I've been surprised by it again and again.

Это даже поразительно, и я часто был тому свидетель.

They see a fellow sweet on their wife but they don't see that she's sweet on him!

Они замечают мужчину, который влюблен в их жену, но никогда не замечают, что она тоже в него влюблена!

Remember a case like that in Poona.

Я наблюдал подобный случай в Пуне.

Very pretty woman. Jove, she led her husband a dance -"

Она была очень красива и постоянно обводила своего мужа вокруг пальца, и...

Colonel Weston stirred a little restively. He said:

Полковник Уэстон, постепенно раздражаясь, прервал его:

"Yes, yes. Major Barry. For the moment we've just got to establish the facts.

- Извините меня, майор Барри, но на данный момент нам нужно установить факты.

You don't know of anything personally - that you've seen or noticed that might help us in this case?"

Известно ли вам что-либо об интересующем нас деле? Видели ли вы что-либо, что может оказаться нам полезным?

"Well, really, Weston, I can't say I do. Saw her and young Redfern one afternoon on Gull Cove -" Here he winked knowingly and gave a deep hoarse chuckle

Майор подмигнул и ухмыльнулся. - Как-то раз во второй половине дня, я видел их обоих -Арлену Маршалл и молодого Редферна - у Чайкиной скалы.

"Very pretty it was, too. But it's not evidence of that kind you're wanting. Ha, ha."

Не могу сказать, что на них было так уж неприятно смотреть, но вам, наверное, не об этом нужны показания?

"You did not see Mrs Marshall at all this morning?"

- Вы не видели миссис Маршалл сегодня утром?

"Didn't see anybody this morning.

- Сегодня утром я никого не видел.

Went over to St Loo.

Я ездил в Сент-Лу.

Just my luck.

Как не везет, так не везет!

Sort of place here where nothin' happens for months and when it does you miss it!"

Сижу в этой дыре, где никогда ничего не происходит, а когда, наконец, что-то случается, так меня нет!

The Major's voice held a ghoulish regret.

В его голосе звучало сожаление.

Colonel Weston prompted him. "You went to St Loo, you say?"

- Значит, вы уехали в Сент-Лу?

"Yes, wanted to do some telephonin'.

- Да, мне надо было кое-куда позвонить.

No telephone here and that post office place at Leathercombe Bay isn't very private."

В отеле нет телефона, а звонить из телефонной будки в Лезеркомбе невозможно: вас слышит вся округа!

"Were your telephone calls of a very private nature?"

- Ваши звонки были столь конфиденциальны?

The Major winked again cheerfully. "Well, they were and they weren't.

- И да и нет, - добродушно ответил майор.

Wanted to get through to a pal of mine and get him to put somethin' on a horse.

- Я намеревался позвонить знакомому, чтобы попросить его поставить за меня деньги на одну лошадку.

Couldn't get through to him, worse luck."

Мне не повезло, потому что я не смог до него дозвониться...

"Where did you telephone from?"

- Откуда вы ему звонили?

"Call box in the G.P.O. at St Loo.

- Из почты Сент-Лу.

Then on the way back I got lost - these confounded lanes - twistin' and turnin' all over the place. Must have wasted an hour over that at least.

На обратном пути я сбился с дороги, которые здесь без конца петляют, черт их возьми, и потерял добрый час времени.

Damned confusing part of the world.

Не скоро я забуду местную дорожную сеть!

I only got back half an hour ago."

Поэтому я и вернулся всего полчаса назад!

Colonel Weston said: "Speak to any one or meet any one in St Loo?"

- Виделись ли вы в Сент-Лу с кем-нибудь? Или, может быть, с кем-нибудь разговаривали?

Major Barry said with a chuckle: "Wantin' me to prove an alibi?

- Если я вас правильно понимаю, вы спрашиваете меня, имею ли я алиби, - деланно засмеялся майор.

Can't think of anythin' useful.

- Я в этом не уверен!

Saw about fifty thousand people in St Loo - but that's not to say they'll remember seem' me."

Я видел в Сент-Лу пятьдесят тысяч человек, но это не означает, что они обо мне вспомнят!

The Chief Constable said:

Полковник извинился.

"We have to ask these things, you know."

- Простите, но мы вынуждены задавать эти вопросы.

"Right you are.

- Конечно, конечно, - ответил майор.

Call on me at any time. Glad to help you.

- Я остаюсь в вашем распоряжении. Вы только дайте мне знать, и я буду счастлив чем-либо вам помочь!

Very fetchin' woman, the deceased. Like to help you catch the feller who did it.

Миссис Маршалл была очень привлекательной женщиной, и я был бы рад посодействовать вам в поимке ее убийцы.

The Lonely Beach Murder - bet you that's what the papers will call it.

Гарантирую вас, что газеты будут писать об этом происшествии под заголовком "Убийство в бухте"!

Reminds me of the time -"

Когда я был в Индии...

It was Inspector Colgate who firmly nipped this latest reminiscence in the bud and manoeuvred the garrulous Major out of the door.

Инспектор Колгейт, в свою очередь, энергично прервал нить воспоминаний старого любителя поговорить и через две минуты сам закрыл дверь за майором Барри.

Coming back he said: "Difficult to check up on anything in St Loo. It's the middle of the holiday season."

- В разгар сезона проверить что-либо в Сент-Лу нелегко, - сказал он, усаживаясь на свое место.

The Chief Constable said:

- К сожалению, это так, - отозвался Уэстон.

"Yes, we can't take him off the list. Not that I seriously believe he's implicated.

- Пока что мы не будем вычеркивать майора из нашего списка, хотя я не верю в его виновность!..

Dozens of old bores like him going about.

Таких старых крючков, как он, тринадцать на дюжину.

Remember one or two of them in my Army days.

Когда я служил в армии, я часто встречал подобных ему вояк.

Still - he's a possibility.

В них больше глупости, чем злобы.

I leave all that to you, Colgate.

Но тем не менее, нам надо будет им заняться, Колгейт.

Check what time he took the car out - petrol - all that.

Узнать, в котором часу он вывел машину из гаража, проверить, сколько потратил бензина и т.д.

It's humanly possible that he parked the car somewhere in a lonely spot, walked back here and went to the cove.

Он мог оставить машину где-то в безлюдном уголке и вернуться в бухту пешком.

But it doesn't seem feasible to me.

Материально это возможно, но маловероятно.

He'd have run too much risk of being seen."

Слишком уж на большой риск ему пришлось бы идти.

Colgate nodded.

- Согласен, - кивнул Колгейт.

He said: "Of course there are a good many charabancs here today. Fine day.

- Надо не забывать, что погода сейчас хорошая, и здесь повсюду ходят автобусы с туристами.

They start arriving round about half past eleven.

Они подъезжают сюда к половине двенадцатого.

High tide was at seven.

Прилив сегодня утром начался в семь часов.

Low tide would be about one o'clock.

Значит, к часу дня был отлив.

People would be spread out over the sands and the causeway."

Надо полагать, что на дамбе и на пляже гуляло немало народа...

Weston said: "Yes.

- Разумеется, в толпе риск был увиденным всегда меньше, - признал Уэстон.

But he'd have to come up from the causeway past the hotel."

- Но ему пришлось бы пройти перед отелем.

"Not right past it.

- Не обязательно.

He could branch off on the path that leads up over the top of the island."

Если пойти по тропинке, которая ведет на верхнюю часть острова...

Weston said doubtfully: "I'm not saying that he mightn't have done it without being seen.

- Я не утверждаю, что он не смог бы вернуться, не будучи увиденным, - уточнил Уэстон.

Practically all the hotel guests were on the bathing beach except for Mrs Redfern and the Marshall girl who were down in Gull Cove, and the beginning of that path would only be overlooked by a few rooms of the hotel and there are plenty of chances against any one looking out of those windows just at that moment.

- Ведь практически все постояльцы отеля за исключением миссис Редферн и Линды Маршалл, которые ушли на Чайкину скалу, находились на большом пляже. Тропинка начинается у отеля, но вряд ли кто-нибудь посмотрел в нужный момент в окно.

For the matter of that, I daresay it's possible for a man to walk up to the hotel, through the lounge and out again without any one happening to see him.

Скажу даже больше: я думаю, что в интересующее нас время можно совершенно спокойно дойти до отеля, пересечь холл и никем не замеченным выйти с другой стороны.

But what I say is, he couldn't count on no one seeing him."

Но я имею в виду другое: рассчитывать быть неувиденным нельзя.

Colgate said: "He could have gone round to the cove by boat."

- А если майор добрался туда по морю? - спросил инспектор.

Weston nodded. He said: "That's much sounder.

- Это уже более вероятно.

If he'd had a boat handy in one of the coves near by, he could have left the car, rowed or sailed to Pixy's Cove, done the murder, rowed back, picked up the car and arrived back with this tale about having been to St Loo and lost his way - a story that he'd know would be pretty hard to disprove."

Если у него где-то была приготовлена лодка, он мог бы оставить машину, добраться до бухты на веслах или под парусом, убить Арлену Маршалл, вернуться к машине, приехать сюда и рассказать нам, что он был в Сент-Лу и заблудился по дороге назад. В таком случае, он прекрасно знает, что нам будет очень трудно доказать обратное...

"You're right, sir."

- Безусловно.

The Chief Constable said: "Well. I leave it to you, Colgate.

- Итак, Колгейт, - заключил начальник полиции, -вы этим серьезно займетесь.

Comb the neighbourhood thoroughly.

Прочешите весь сектор!

You know what to do.

Вы не хуже меня знаете, что надо делать!

We'd better see Miss Brewster now."

А пока мы выслушаем мисс Брустер.

Emily Brewster was not able to add anything of material value to what they already knew.

Эмили Брустер повторила то, что она уже рассказала, добравшись до лезеркомбской полиции и не добавила ничего, чего бы они уже не знали.

Weston said after she had repeated her story: "And there's nothing you know of that could help us in any way?"

- Вам больше не приходит в голову ничего, что могло бы оказаться нам полезным? - спросил Уэстон, когда она кончила.

Emily Brewster said shortly: "Afraid not.

- Кажется, нет.

It's a distressing business. However I expect you'll soon get to the bottom of it."

Это скверное дело, и я надеюсь, что вы покончите с ним как можно быстрее.

Weston said: "I hope so too."

- Поверьте, что я тоже на это надеюсь, - ответил Уэстон.

Emily Brewster said drily: "Ought not to be difficult."

- Не должно же это быть так трудно! Услышав это утверждение, высказанное, как ему показалось, несколько суховатым тоном, полковник попросил уточнения:

"Now what do you mean by that, Miss Brewster?"

- Что вы имеете в виду?

"Sorry. Wasn't attempting to teach you your business.

- Простите меня, полковник, - поправилась она. -Я вовсе не собиралась критиковать ваши методы и не намереваюсь учить вас вашему ремеслу!

All I meant was that with a woman of that kind it ought to be easy enough."

Я просто хотела сказать, что учитывая, какой женщиной была Арлена Маршалл, расследование не должно оказаться особенно трудным.

Hercule Poirot murmured: "That is your opinion?"

- Вы так думаете, мадемуазель? - спросил Пуаро.

Emily Brewster snapped out: "Of course.

- Конечно.

De mortuis nil nisi bonum and all that, but you can't get away from facts.

Я знаю, о мертвых плохо не говорят. Но тем не менее, факты остаются фактами.

That woman was a bad lot through and through.

Арлена Маршалл была полным ничтожеством.

You've only got to hunt round a bit in her unsavoury past."

Я не думаю, что это будет приятным занятием, но ведь стоит только покопаться в ее прошлом!

Hercule Poirot said gently: "You did not like her?"

- Вам она не нравится? - мягчайшим голосом осведомился Пуаро.

"I know a bit too much about her." In answer to the inquiring looks she went on. "My first cousin married one of the Erskines.

- Я слишком хорошо ее знала, - ответила она и, прочтя немой вопрос в трех парах глаз, объяснила: - Один из моих кузенов женился на девушке из семьи Эрскин.

You've probably heard that that woman induced old Sir Robert when he was in his dotage to leave most of his fortune to her away from his own family."

Вы, наверное, знаете, что этой особе удалось убедить старого сэра Роберта, который почти совсем впал в детство, оставить ей большую часть своего наследства в ущерб своей семье...

Colonel Weston said: "And the family - er - resented that?"

- Которая не пришла в восторг от этого поступка,- добавил Уэстон.

"Naturally.

- Естественно.

His association with her was a scandal anyway and on top of that to leave her a sum like fifty thousand pounds shows just the kind of woman she was.

Их связь уже вызывала скандал. И в придачу, он завещает ей пятьдесят тысяч фунтов! Вот и посудите о моральных качествах Арлены Маршалл!

I daresay I sound hard, but in my opinion the Arlena Stuarts of this world deserve very little sympathy.

Может быть, мне не хватает христианского милосердия, но мне кажется, что подобные женщины не заслуживают, чтобы по ним плакали!

I know of something else too - a young fellow who lost his head about her completely - he'd always been a bit wild, naturally his association with her pushed him over the edge.

Она сделала короткую паузу и продолжала: - И это еще не все! Я знаю одного молодого человека - он немного сорвиголова, но не плохой мальчик, -которому она так вскружила голову, что он наделал кучу всяких глупостей.

He did something rather fishy with some shares -solely to get money to spend on her - and only just managed to escape prosecution.

Для того, чтобы достать деньги на удовлетворение ее капризов, он затеял какие-то темные махинации на бирже и едва ушел от судебного преследования!

That woman contaminated every one she met.

Эта женщина оскверняла все, к чему она прикасалась, всех, кто попадался ей на пути!

Look at the way she was ruining young Redfern.

Смотрите, на что она толкала молодого Редферна!

No, I'm afraid I can't have any regret for her death -though of course it would have been better if she'd drowned herself, or fallen over a cliff.

Нет, если говорить честно, то я не жалею о ее смерти. Единственное, что я могу допустить, это то, что пусть бы она лучше утонула или упала с обрыва!

Strangling is rather unpleasant."

Смерть от удушения, это ужасно!

"And you think the murderer was some one out of her past?"

- Склонны ли вы предполагать, что она убита кем-то, кто знал ее раньше?

"Yes, I do."

- Вполне.

"Some one who came from the mainland with no one seeing him?"

- Кем-то, кто проработался на остров незаметно для других?

"Why should any one see him?

- А кому было его замечать?

We were all on the beach. I gather the Marshall child and Christine Redfern were down on Gull Cove out of the way. Captain Marshall was in his room in the hotel.

Мы все отдыхали на пляже, за исключением маленькой Линды и Кристины Редферн, которые ходили на Чайкину скалу, и капитана Маршалла, сидевшего у себя в комнате.

Then who on earth was there to see him except possibly Miss Darnley?"

Никто и не мог ничего увидеть. Кроме, может быть, мисс Дарнли...

"Where was Miss Darnley?"

- А где она была?

"Sitting up on the cutting at the top of the cliff. Sunny Ledge it's called.

- Она сидела у расщелины на Солнечном карнизе.

We saw her there, Mr Redfern and I, when we were rowing round the island."

Мы с мистером Редферном видели ее, огибая остров.

Colonel Weston said: "You may be right, Miss Brewster."

- Может статься, вы и правы, мисс Брустер, - не особенно уверенным голосом сказал полковник.

Emily Brewster said positively: "I'm sure I'm right.

- Я без сомнения права, - поправила она категорическим тоном.

When a woman's neither more nor less than a nasty mess, then she herself will provide the best possible clue.

- Когда речь идет о такой женщине, как миссис Маршалл, лучше всех даст вам объяснение смерти она сама!

Don't you agree with me, M. Poirot?" Hercule Poirot looked up. His eyes met her confident grey ones.

Глаза Эркюля Пуаро встретились с серыми глазами Эмили Брустер.

He said: "Oh, yes - I agree with that which you have just this minute said.

- Совершенно верно, - одобрил он.

Arlena Marshall herself is the best, the only clue, to her own death."

- Лучше всех нас наведет на след сама Арлена Маршалл.

Miss Brewster said sharply:

Мисс Брустер повернулась к Уэстону.

"Well, then!" She stood there, an erect sturdy figure, her cool self-confident glance going from one man to the other.

- Вот видите!

Colonel Weston said: "You may be sure, Miss Brewster, that any clue there may be in Mrs Marshall's past life will not be overlooked."

- Будьте уверены, мисс, - отозвался полковник, -что мы внимательнейшим образом займемся прошлым миссис Маршалл.

Emily Brewster went out. Inspector Colgate shifted his position at the table. He said in a thoughtful voice:

Когда мисс Брустер ушла, Колгейт задумчиво произнес:

"She's a determined one, she is.

- Эта дама знает, чего она хочет!

And she'd got her knife in to the dead lady, proper, she had."

К тому же, она терпеть не могла Арлену Маршалл!

He stopped a minute and said reflectively:

После короткого раздумья, он добавил:

"It's a pity in a way that she's got a cast-iron alibi for the whole morning.

- Жаль, что у нее есть неоспоримое алиби!

Did you notice her hands, sir?

Вы обратили внимание на ее руки?

As big as a man's.

Совершенно мужские руки!..

And she's a hefty woman - as strong and stronger than many a man I'd say..."

Да, телосложение у нее будь здоров! Покрепче, чем у некоторых мужчин!

He paused again. His glance at Poirot was almost pleading.

Он устремил на Пуаро вопросительный взгляд.

"And you say she never left the beach this morning, M. Poirot?"

- Вы и в самом деле уверены, месье Пуаро, что она утром не покидала пляж?

Slowly Poirot shook his head.

Пуаро взмахнул руками.

He said: "My dear Inspector, she came down to the beach before Mrs Marshall could have reached Pixy's Cove and she was within my sight until she set off with Mr Redfern in the boat."

- Увы, мой дорогой инспектор, она пришла на пляж задолго до того, как миссис Маршалл добралась до бухты Г номов, и она пробыла у меня на глазах все время до того, как она села в лодку с Редферном.

Inspector Colgate said gloomily: "Then that washes her out."

- Да, - признал Колгейт, - тогда ее ни в чем не обвинишь.

He seemed upset about it.

По всей видимости, он об этом сожалел.

As always, Hercule Poirot felt a keen sense of pleasure at the sight of Rosamund Darnley.

Увидеть мисс Дарнли всегда для Пуаро большим удовольствием.

Even to a bare police inquiry into the ugly facts of murder she brought a distinction of her own.

Она привносила в это расследование, где речь шла лишь об обстоятельствах ужасного убийства, приятную особенно сейчас ноту своего душевного благородства.

She sat down opposite Colonel Weston and turned a grave and intelligent face to him.

Она села напротив полковника Уэстона и подняла к нему свое серьезное лицо.

She said: "You want my name and address?

- Вы хотите, чтобы я назвала вам свою фамилию и адрес?

Rosamund Anne Darnley.

Меня зовут Розамунда Дарнли.

I carry on a dressmaking business under the name of Rose Mond, Ltd at 622 Brook Street."

Мне принадлежит фирма дамской одежды под названием "Роз Монд", и находится она по адресу: 622, Брук-стрит, Лондон.

"Thank you. Miss Darnley.

- Благодарю вас, мисс Дарнли.

Now can you tell us anything that may help us?"

Не сообщите ли вы нам что-нибудь, что сможет помочь нашему расследованию?

"I don't really think I can."

- Я не думаю.

"Your own movements -"

- Мы увидим... Что вы делали сегодня утром?

"I had breakfast about nine-thirty. Then I went up to my room and collected some books and my sunshade and went out to Sunny Ledge.

- Около девяти часов я позавтракала, поднялась к себе в номер, взяла книги и зонтик и отправилась на Солнечный карниз.

That must have been about twenty-five past ten.

Было, наверное, двадцать пять минут одиннадцатого.

I came back to the hotel about ten minutes to twelve, went up and got my tennis racquet and went out to the tennis courts where I played tennis until lunchtime."

Без десяти двенадцать я вернулась в отель, зашла к себе за ракеткой и пошла на теннисный корт и играла там до обеда.

"You were in the cliff recess, called by the hotel, Sunny Ledge, from about half past ten until ten minutes to twelve?"

- Значит, вы пробыли у Солнечного карниза примерно с половины одиннадцатого до без двадцати двенадцать?

"Yes."

- Да.

"Did you see Mrs Marshall at all this morning?"

- Видели ли вы сегодня утром миссис Маршалл?

"No."

- Нет.

"Did you see her from the cliff as she paddled her float round to Pixy's Cove?"

- Обратили ли вы внимание на ее ялик, направляющийся к бухте Гномов?

"No, she must have gone by before I got there."

- Нет. Когда я пришла к Солнечному карнизу, она, наверное, уже успела проплыть.

"Did you notice any one on a float or in a boat at all this morning?"

- Видели ли вы вообще чью-нибудь лодку?

"No, I don't think I did.

- Я не могу этого утверждать.

You see I was reading. Of course I looked up from my book from time to time but as it happened the sea was quiet each time I did so."

Я читала и поднимала глаза от книги только изредка. Насколько я помню, каждый раз, когда я смотрела на море, там ничего не было видно.

"You didn't even notice Mr Redfern and Miss Brewster when they went round?"

- Вы видели, как мимо вас проплыли на лодке мисс Брустер и мистер Редферн?

"No."

- Нет.

"You were, I think, acquainted with Mr Marshall?"

- Вы были знакомы с миссис Маршалл?

"Captain Marshall is an old family friend.

- Капитан Маршалл - старый друг нашей семьи.

His family and mine lived next door to each other.

Мы жили по соседству, и вот теперь неожиданно встретились здесь.

I had not seen him, however, for a good many years -it must be something like twelve wears."

Мы очень давно потеряли друг друга из вида, наверное, лет двенадцать.

"And Mrs Marshall?"

- А миссис Маршалл?

"I'd never exchanged half a dozen words with her until I met her here."

- До того, как встретиться с ней здесь, мы и десятком слов не обменялись.

"Were Captain and Mrs Marshall, as far as you knew, on good terms with each other?"

- Насколько вам известно, это была дружная пара?

"On perfectly good terms, I should say."

- Я думаю, что они жили в добром согласии.

"Was Captain Marshall very devoted to his wife?"

- Капитан любил свою жену?

Rosamund said: "He may have been. I can't really tell you anything about that.

- Вероятно, да, но здесь я ничего не могу сказать вам с точностью.

Captain Marshall is rather old-fashioned - but he hasn't got the modern habit of shouting matrimonial woes upon the housetop."

Капитана нельзя назвать человеком современных идей... Для него брак - это вещь серьезная. Он выполняет взятые им на себя обязательства и держит слово, которое дал...

"Did you like Mrs Marshall, Miss Darnley?"

- Испытывали ли вы симпатию к миссис Маршалл?

"No." The monosyllable came quietly and evenly. It sounded what it was - a simple statement of fact.

- Ни малейшей, - ответила она без враждебности, твердым и спокойным тоном, словно констатируя этот факт и не больше.

"Why was that?"

- Почему?

A half smile came to Rosamund's lips.

На губах Розамунды появилась тень улыбки.

She said: "Surely you've discovered that Arlena Marshall was not popular with her own sex?

- Я полагаю, вы уже знаете, что женщины вообще не любили Арлену Маршалл.

She was bored to death with women and showed it.

Она же, со своей стороны, ненавидела их и не скрывала этого.

Nevertheless I should like to have had the dressing of her. She had a great gift for clothes. Her clothes were always just right and she wore them well.

Тем не менее, я бы с удовольствием шила на нее, так как она была женщиной со вкусом и умела носить свои туалеты.

I should like to have had her as a client."

Да, я бы не отказалась иметь ее в числе моих клиенток.

"She spent a good deal on clothes?"

- Она тратила много денег на свои наряды?

"She must have.

- Вероятно, да.

But then she had money of her own and of course Captain Marshall is quite well off."

У нее были и собственные средства, а у капитана -большое состояние.

"Did you ever hear or did it ever occur to you that Mrs Marshall was being blackmailed, Miss Darnley?"

- Слышали ли вы или знаете ли вы, что миссис Маршалл была жертвой шантажа?

A look of intense astonishment came over Rosamund Darnley's expressive face.

На лице молодой женщины появилось выражение изумления.

She said: "Blackmailed? Arlena?"

- Арлену шантажировали?

"The idea seems to surprise you."

- Вас это удивляет?

"Well, yes, it does rather.

- Господи, да!..

It seems so incongruous."

Это для меня так неожиданно!

"But surely it is possible?"

- Но вам это представляется возможным?

"Everything's possible, isn't it?

- Все возможно, не правда ли?

The world soon teaches one that.

Этому учит нас жизнь.

But I wondered what any one could blackmail Arlena about?"

Но чем, хотела бы я знать, мог ей грозить шантажист?

"There are certain things, I suppose, that Mrs Marshall might be anxious should not come to her husband's ears?"

- Может быть, в жизни миссис Маршалл было что-то, что она предпочитала не доводить до сведения своего мужа.

"We-ll, yes." She explained the doubt in her voice by saying with a half smile: "I sound skeptical, but then, you see, Arlena was rather notorious in her conduct.

- Может быть, - ответила она без убеждения и с полуулыбкой объяснила: - Я отношусь к этому скептически, потому что Арлена не скрывала того, какая она.

She never made much of a pose of respectability."

Она не строила из себя честную женщину.

"You think, then, that her husband was aware of her -intimacies with other people?"

- Вы считаете, что ее муж не был бы в неведении... о ее поведении?

There was a pause.

Наступила тишина.

Rosamund was frowning.

Нахмурив брови, Розамунда думала.

She spoke at last in a slow reluctant voice. She said:

Наконец, она произнесла медленным и колеблющимся голосом:

"You know, I don't really know what to think.

- По правде говоря, я не знаю.

I've always assumed that Kenneth Marshall accepted his wife, quite frankly, for what she was. That he had no illusions about her.

Мне всегда казалось, что Кеннет Маршалл принимал свою жену такой, какой она была, не строя на ее счет никаких иллюзий.

But it may not be so."

Но, может быть, все обстояло по-другому...

"He may have believed in her absolutely?"

- Вы хотите сказать, что он полностью доверял ей?

Rosamund said with semi-exasperation:

Розамунда отреагировала с живостью.

"Men are such fools.

- Мужчины бывают так глупы! - воскликнула она.

And Kenneth Marshall is unworldly under his sophisticated manner.

- Каким бы Кеннет ни казался умудренным человеком, он ничего не знает о жизни!

He may have believed in her blindly.

Я совсем не исключаю того, что он слепо доверял ей.

He may have thought she was just - admired."

Может быть, он думал, что поклонники его жены ограничивались лишь преклонением перед ней!

"And you know of no one - that is you have heard of no one who was likely to have had a grudge against Mrs Marshall?"

- Знаете ли вы кого-нибудь, кто питал бы вражду к Арлене Маршалл?

Rosamund Darnley smiled.

Она улыбнулась.

She said: "Only resentful wives.

- Я могу назвать лишь ревнивых женщин.

And I presume since she was strangled, that it was a man who killed her."

Но так как ее задушили, я полагаю, что ее убил мужчина.

"Yes."

- Вы не ошибаетесь.

Rosamund said thoughtfully:

Она еще немного подумала и сказала:

"No, I can't think of any one. But then I probably shouldn't know.

- Нет, мне никто не приходит в голову.

You'll have to ask some one in her own intimate set."

Вам лучше обратиться к тем, кто ее знал лучше, чем я...

"Thank you, Miss Darnley."

- Благодарю вас, мисс Дарнли.

Rosamund turned a little in her chair.

Она слегка повернулась к Пуаро.

She said: "Hasn't M. Poirot any questions to ask?" Her faintly ironic smile flashed out at him.

- У мсье Пуаро нет ко мне вопросов? - с легкой иронией спросила она и улыбнулась.

Hercule Poirot smiled and shook his head. He said: "I can think of nothing."

Он отрицательно покачал головой и улыбнулся ей в ответ.

Rosamund Darnley got up and went out.

Розамунда Дарнли встала и вышла.

Chapter 8

8

They were standing in the bedroom that had been Arlena Marshall's.

Они были в бывшем номере Арлены Маршалл.

Two big bay windows gave onto a balcony that overlooked the bathing beach and the sea beyond.

Черед две большие стеклянные двери, выходящие на балкон, виднелся большой пляж и за ним море.

Sunshine poured into the room flashing over the bewildering array of bottles and jars on Arlena's dressing-table. Here there was every kind of cosmetic and unguent known to beauty parlours.

Солнце заливало комнату, и в его лучах поблескивал удивительный ассортимент предметов, загромождавших туалетный стол: всевозможных флаконов и баночек с кремами и румянами, благодаря которым процветают институты красоты.

Amongst this panoply of women's affairs three men moved purposefully.

В этой типично женской комнате орудовали трое мужчин.

Inspector Colgate went about shutting and opening drawers. Presently he gave a grunt.

Инспектор Колгейт выдвинул и задвигал ящики.

He had come upon a packet of folded letters. He and Weston ran through them together.

Найдя пачку писем, связанных ленточкой, он что-то буркнул и начал просматривать их вместе с полковником Уэстоном.

Hercule Poirot had moved to the wardrobe.

Эркюль Пуаро осматривал содержимое платяного шкафа.

He opened the door of the hanging cupboard and looked at the multiplicity of gowns and sports suits that hung there.

Пересмотрев великое множество разнообразных платьев и спортивных костюмов, он потратил несколько минут на полки, где стопками лежало шелковое белье.

He opened the other side. Foamy lingerie lay in piles. On a wide shelf were hats.

Затем он перешел к части шкафа, отведенной под головные уборы.

Two more beach cardboard hats in lacquer red and pale yellow - a big Hawaiian straw hat - another of drooping dark blue linen and three or four little absurdities for which, no doubt, several guineas had been paid apiece - a kind of beret in dark blue - a tuft, no more, of black velvet - a pale grey turban.

Там лежали две огромные пляжные шляпы из картона, одна лакированная, красивого красного цвета, другая - бледно-желтая, а также соломенная гавайская шляпа, синяя шляпа из фетра, три или четыре абсурдные маленькие шляпки, каждая из которых стоила внушительное количество гиней, нечто вроде темно-синего берета, сооружение, которое нельзя было назвать иначе, как подушечкой из фиолетового бархата и, наконец, тюрбан светло-серого цвета.

Hercule Poirot stood scanning them - a faintly indulgent smile came to his lips.

Пуаро тщательно осматривал весь этот арсенал; его губы раздвигались в легкой улыбке и он тихо шептал:

He murmured: "Les femmes!"

- Ах, эти женщины!

Colonel Weston was refolding the letters.

Полковник Уэстон связывал найденные Колгейтом письма в пачку.

"Three from young Redfern," he said.

- Здесь есть три письма от Редферна, - объявил он.

"Damned young ass. He'll learn not to write to women in a few more years.

- Может быть, этот молодой вертопрах когда-нибудь поймет, что женщинам писать нельзя.

Women always keep letters and then swear they've burnt them.

Они клянутся, что сожгли ваши письма, а на самом деле хранят их на память!

There's one other letter here. Same line of country."

И еще я нашел письмо от, как мне кажется, другого юного кретина того же сорта!

He held it out and Poirot took it.

Он протянул письмо Пуаро, и тот прочел вслух:

"Darling Arlena,

"Моя обожаемая Арлена!

"God, I feel blue.

Господи, какая на меня нашла тоска!

To be going out to China - and perhaps not seeing you again for years and years.

Ехать в Китай и знать, что, может быть, пройдут годы, прежде чем мы снова встретимся!

I didn't know any man could go on feeling crazy about a woman like I feel about you.

Я не подозревал, что можно любить женщину так, как я люблю тебя!

Thanks for the cheque.

Спасибо за чек.

They won't prosecute now. It was a near shave, though, and all because I wanted to make big money for you.

Судебного преследования не будет, но я висел на волоске!.. Но что поделать? Мне были нужны деньги, много денег... и нужны они мне были для тебя, любовь моя!

Can you forgive me?

Сможешь ли ты меня простить?

I wanted to set diamonds in your ears - your lovely lovely ears and clasp great milk-white pearls round your throat only they say pearls are no good nowadays.

Я бы хотел вдеть бриллианты в твои уши, в твои мной обожаемые прелестные ушки и обвить твою шею прекрасными жемчужинами.

A fabulous emerald, then? Yes, that's the thing. A great emerald, cool and green and full of hidden fire. Don't forget me - but you won't, I know.

Вернее, так как говорят, что в мире больше нет хорошего жемчуга, подарить тебе какой-нибудь сказочный изумруд... Да, изумруд! Зеленый, холодный, сверкающий тайным огнем... Я умоляю тебя не забывать меня, и я знаю, что ты меня не забудешь.

You're mine - always.

Ты моя навеки!

"Good-bye - goodbye - good-bye.

До свидания! До свидания! До свидания!

"J.N."

Дж.Н."

Inspector Colgate said: "Might be worth while to find out if J.N. really did go to China. Otherwise - well, he might be the person we're looking for.

- Интересно будет узнать, - сказал инспектор Колгейт, - действительно ли Дж.Н. уехал в Китай, потому что, если нет, может быть, он как раз и есть тот, кого мы ищем.

Crazy about the woman, idealizing her, suddenly finding out he'd been played for a sucker.

Он до безумия влюблен в эту женщину, она для него идеал, и вдруг, в один прекрасный день он понимает, что она смеялась над ним!

It sounds to me as though this is the boy Miss Brewster mentioned.

Не тот ли это молодчик, о котором нам говорила мисс Брустер?

Yes, I think this might be useful."

Да, у меня четкое впечатление, что это письмо окажется нам полезным.

Hercule Poirot nodded. He said: "Yes, that letter is important.

- Это наверняка важное письмо, - отозвался Пуаро.

I find it very important."

- Очень важное.

He turned round and stared at the room - at the bottles on the dressing table - at the open wardrobe and at a big Pierrot doll that lolled insolently on the bed.

Он опять окинул комнату взглядом, задерживаясь по очереди на флаконах туалетного столика, на открытом шкафу и на тряпичной кукле Пьеро, нахально развалившейся на кровати.

They went into Kenneth Marshall's room. It was next door to his wife's but with no communicating door and no balcony.

Затем они прошли в номер Маршалла, который не сообщался с номером его жены. Здесь выходящие в ту же сторону окна были поменьше и без балкона.

It faced the same way and had two windows, but it was much smaller. Between the two windows a gilt mirror hung on the wall.

В простенке между ними висело зеркало в позолоченной раме.

In the corner beyond the right-hand window was the dressing-table. On it were two ivory brushes, a clothes brush and a bottle of hair lotion.

У правого окна в углу стоял стол с набором щеток для волос с ручками из слоновой кости, платяной щеткой и лосьоном для волос.

In the corner by the left-hand window was a writing-table.

У второго окна находился письменный стол.

An open typewriter stood on it and papers were ranged in a stack beside it.

Рядом с открытой пишущей машинкой лежали аккуратные стопки бумаг.

Colgate went through them rapidly.

Колгейт быстро просмотрел их и сказал:

He said: "All seems straightforward enough.

- Здесь нет ничего интересного.

Ah, here's the letter he mentioned this morning.

Вот письмо, о котором он говорил нам.

Dated the 24th - that's yesterday.

Оно датировано 24-м числом, значит, вчерашним.

And here's the envelope - postmarked Leathercombe Bay this morning.

А вот конверт с сегодняшним штемпелем Лезеркомба.

Seems all square.

Все это кажется мне вполне нормальным.

Now we'll have an idea if he could have prepared that answer of his beforehand."

Прочтя его, мы увидим, мог ли он приготовить ответ заранее...

He sat down. Colonel Weston said: "We'll leave you to it, for a moment. We'll just glance through the rest of the rooms.

- Мы ненадолго оставим вас за этим интересным занятием, - решил Уэстон, - заглянем в другие номера.

Every one's been kept out of this corridor until now and they're getting a bit restive about it."

Я закрыл доступ в коридор, но эта мера не пользуется большой популярностью. Клиенты начинают протестовать...

They went next into Linda Marshall's room.

Полковник и Пуаро вошли в номер Линды.

It faced east, looking out over the rocks down to the sea below.

Ее окна, выходящие на восток, находились над скалами, спускающимися в море.

Weston gave a glance round. He murmured: "Don't suppose there's anything to see here. But it's possible Marshall might have put something in his daughter's room that he didn't want us to find. Not likely, though.

- Я думаю, что ничего особенного мы здесь не найдем, - сказал Уэстон, - но если Маршаллу понадобилось что-то спрятать, не исключено, что он сделал это в комнате своей дочери.

It isn't as though there had been a weapon or anything to get rid of."

Речь идет не об оружии, от которого надо было бы избавиться...

He went out again. Hercule Poirot stayed behind. He found something that interested him in the grate.

Пока Уэстон быстро обыскивал номер, Пуаро принялся осматривать камин.

Something had been burnt there recently.

Недавно в нем что-то сожгли.

He knelt down, working patiently. He laid out his finds on a sheet of paper.

Пуаро опустился на колени и выложил свои находки на лист бумаги.

A large irregular blob of candle grease - some fragments of green paper or cardboard, possibly a pull-off calendar, for with it was an unburnt fragment bearing a large figure 5 and a scrap of printing... noble deeds... There was also an ordinary pin and some burnt animal matter which might have been hair.

В камине он обнаружил довольно большой кусок оплавленного свечного воска неправильной формы, обрезки бумаги и картона, не тронутые огнем и похожие на листки, вырванные из календаря - на одном из них стояла цифра 5, а на другом можно было прочесть слова "...благородные дела", - обыкновенную булавку и нечто, походившее на обугленные волосы.

Poirot arranged them neatly in a row and stared at them.

Пуаро долго смотрел на эти предметы.

He murmured: "'Do noble deeds, not dream them all day long.'

- "Верши благородные дела, а не только думай о них", - прошептал он.

C'est possible.

- Значит, вот оно что! Что ж, может быть.

But what is one to make of this collection?

Но какой вывод можно сделать об этом необыкновенном ассортименте?

C'est fantastique!"

- C'tst fantasxigue![6]

And he picked up the pin and his eyes grew sharp and green.

Он взял в руки булавку и внимательно осмотрел ее. Его глаза стали зелеными и заблестели.

He murmured: "Pour l'amour de Dieu!

- Pocu l'emoue de dieu![7] - тихо сказал он.

Is it possible?"

- Неужели это возможно?

Hercule Poirot got up from where he had been kneeling by the grate. Slowly he looked round the room and this time there was an entirely new expression on his face. It was grave and almost stern.

Он встал. На его лице появилось серьезное и строгое выражение.

To the left of the mantelpiece there were some shelves with a row of books.

Слева от камина на стене была прикреплена полка, нагруженная книгами.

Hercule Poirot looked thoughtfully along the titles.

Пуаро подошел к ней и начал читать названия.

A Bible, a battered copy of Shakespeare's plays.

Библия, затрепанный сборник пьес Шекспира,

The Marriage of William Ashe by Mrs Humphry Ward.

"Свадьба Уильяма Эша" миссис Хэмфри Уорд,

The Young Stepmother by Charlotte Yonge.

"Молодая мачеха" Шарлотты,

The Shropshire Lad.

"Парень из Шропшира".

Eliot's Murder in the Cathedral.

"Убийство в соборе" Элиота,

Bernard Shaw's St Joan.

"Святая Жанна" Бернарда Шоу,

Gone with the Wind by Margaret Mitchell.

"Унесенные ветром" Маргарет Митчелл и

The Burning Court by Dickson Carr.

"Горящий двор" Джона Диксона Карра.

Poirot took out two books.

Пуаро взял две книги -

The Young Stepmother and William Ashe, and glanced inside at the blurred stamp affixed to the title page.

"Молодую мачеху" и "Свадьбу Уильяма Эша" - и проверил печати, стоящие на титульном листе.

As he was about to replace them, his eye caught sight of a book that had been shoved behind the other books.

Он собирался поставить их на место, когда вдруг заметил спрятанную в глубине полки книгу.

It was a small dumpy volume bound in brown calf.

Это был маленький и довольно толстый квадратный томик, обтянутый коричневой кожей.

He took it out and opened it.

Он взял его в руки и, открыв, медленно покачал головой.

Very slowly he nodded his head. He murmured: "So I was right...

- Значит, я был прав, - прошептал он.

Yes, I was right.

- Я был прав.

But for the other - is that possible too?

Но что же тогда получается с моим первым предложением? Получается, что оно тоже возможно?

No, it is not possible, unless..."

Нет, этого не может быть!..

He stayed there, motionless, stroking his moustaches whilst his mind ranged busily over the problem.

Но если... Он стоял неподвижно, подергивая себя за усы, а его мозг раскладывал на разные лады возникшую перед ним проблему.

He said again softly:

Вполголоса он проговорил:

"Unless -?"

- Но если...

Colonel Weston looked in at the door.

В проеме двери появился полковник Уэстон.

"Hullo, Poirot, still there?"

- Ну что, Пуаро, вы все еще здесь?

"I arrive. I arrive," cried Poirot.

- Иду! - крикнул Пуаро. - Я иду!

He hurried out into the corridor. The room next to Linda's was that of the Redferns.

Он торопливо вышел в коридор и присоединился к Уэстону, который был уже в соседнем номере, номере Редфернов.

Poirot looked into it, noting automatically the traces of two different individualities - a neatness and tidiness which he associated with Christine and a picturesque disorder which was characteristic of Patrick.

Он оглядел его, почти бессознательно подмечая следы двух разных темпераментов: аккуратность, явно принадлежащую Кристине, и живописный беспорядок Патрика.

Apart from these sidelights on personality the room did not interest him.

За исключением этих оригинальных наглядных примеров, свидетельствовавших о характерах его обитателей, номер ничем его не заинтересовал.

Next to it again was Rosamund Darnley's room and here he lingered for a moment in the sheer pleasure of the owner's personality.

В номере, куда они вошли потом, Эркюль Пуаро задержался из чистого удовольствия: это была комната Розамунды Дарнли, и там тоже вещи отражали характер живущей в нем женщины.

He noted the few books that lay on the table next to the bed, the expensive simplicity of the toilet set on the dressing-table. And there came gently to his nostrils, the elusive expensive perfume that Rosamund Darnley used.

Пуаро отметил книги, лежащие на ночном столике, строгую элегантность предметов туалетов, а его ноздри затрепетали от приятного тонкого аромата духов.

Next to Rosamund Darnley's room at the northern end of the corridor was an open window leading to a balcony from which an outside stair led down to the rocks below.

Около номера молодой женщины, в северном конце коридора, открывалась дверь на балкон, откуда спускалась по скалам внешняя лестница.

Weston said: "That's the way people go down to bathe before breakfast - that is, if they bathe off the rocks as most of them do."

- По этой лестнице постояльцы отеля спускаются к морю до завтрака, - сказал Уэстон, - когда они ходят купаться туда, вниз, а делают это почти все.

Interest came into Hercule Poirot's eyes. He stepped outside and looked down.

Заинтересовавшись, Пуаро вышел на балкон и посмотрел вниз.

Below, a path led to steps cut zigzag leading down the rocks to the sea.

У подножия лестницы начиналась тропинка, ведущая к высеченным в скале ступеням, которые зигзагами спускались к морю.

There was also a path that led round the hotel to the left.

Налево уходила другая тропинка, огибающая отель.

He said: "One could go down these stairs, go to the left round the hotel and join the main path up from the causeway."

- По этой лестнице можно спуститься, - заметил Пуаро, - свернуть налево и выйти на дорогу, которая ведет от дамбы на остров.

Weston nodded.

Уэстон согласился с ним.

He amplified Poirot's statement.

- Можно даже попасть на остров, минуя отель, -добавил он.

"One could go right across the island without going through the hotel at all." He added: "But one might still be seen from a window."

- Никакого риска, кроме того, что кто-то увидит вас из окна, нет.

"What window?"

- Из каких окон?

"Two of the public bathrooms look out that way -north - and the staff bathroom, and the cloakroom on the ground floor. Also the billiard room."

- Я говорю о двух окнах ванной комнаты для клиентов отеля - они выходят на север, - об окне ванной комнаты обслуживающего персонала и на первом этаже - окнах гардеробной и бильярдной.

Poirot nodded. He said: "And all the former have frosted glass windows and one does not play billiards on a fine morning."

- Да, - сказал Пуаро, - но за исключением последний, в окнах этих комнатах матовое стекло.

"Exactly."

- Согласен, - признался Уэстон.

Weston paused and said:

Он немного помолчал и потом сказал:

"If he did it, that's the way he went."

- Если это его рук дело, вот откуда он вышел.

"You mean Captain Marshall?"

- Кто? Маршалл?

"Yes.

- Да.

Blackmail, or no blackmail, I still feel it points to him.

Шантаж шантажом, а я продолжаю думать, что все свидетельствует против него.

And his manner - well, his manner is unfortunate."

К тому же, его поведение... Нет, его поведение мне не нравится.

Hercule Poirot said drily: "Perhaps - but a manner does not make a murderer!"

- Я допускаю это, - суховато ответил Пуаро. - Но можно вести себя странно и не быть преступником!

Weston said: "Then you think he's out of it?"

- Значит, вы верите в его невиновность?

Poirot shook his head. He said: "No, I would not say that."

- Я не хочу этого утверждать.

Weston said: "We'll see what Colgate can make out of the typewriting alibi.

- Посмотрим, что останется от его алиби после того, как Колгейт проверит эти напечатанные страницы, - заключил Уэстон.

In the meantime I've got the chambermaid of this floor waiting to be interviewed.

- А пока можем поговорить с горничной.

A good deal may depend on her evidence."

От ее показаний зависит многое.

The chambermaid was a woman of thirty, brisk, efficient and intelligent.

Г орничная была расторопной тридцатилетней женщиной.

Her answers came readily.

На вопросы она отвечала с легкостью.

Captain Marshall had come up to his room not long after ten-thirty.

Капитан Маршалл поднялся к себе немногим позднее половины одиннадцатого.

She was then finishing the room. He had asked her to be as quick as possible.

Она убирала у него в номере, и он попросил ее как можно быстрее закончить.

She had not seen him come back but she had heard the sound of the typewriter a little later.

Она не видела, как он вернулся, но чуть позже услышала стук пишущей машинки.

She put it at about five minutes to eleven. She was then in Mr and Mrs Redfern's room.

Было примерно без пяти минут одиннадцать, и она находилась в это время в номере мистера и миссис Редферн.

After she had done that she moved on to Miss Darnley's room, as near as she could say, at just after eleven o'clock.

Затем она пошла убирать у мисс Дарнли, в конце коридора. Оттуда ей не было слышно машинку. Если ей не изменяет память, она вошла в номер мисс Дарнли сразу же после одиннадцати.

She remembered hearing Leathercombe Church strike the hour as she went in.

Помнит, что на пороге ее комнаты она услышала, как колокола Лезеркомбской церкви пробили одиннадцать часов.

At a quarter past eleven she had gone downstairs for her eleven o'clock cup of tea and "snack."

В четверть двенадцатого она спустилась выпить чашку чая и перекусить.

Afterwards she had gone to do the rooms in the other wing of the hotel.

Потом пошла убирать в другое крыло отеля.

In answer to the Chief Constable's question she explained that she had done the rooms in this corridor in the following order: Miss Linda Marshall's, the two public bathrooms, Mrs Marshall's room and private bath, Captain Marshall's room. Mr and Mrs Redfern's room and private bath. Miss Darnley's room and private bath.

По просьбе Уэстона горничная рассказала, в каком порядке она убирала комнаты на втором этаже: сначала номер мисс Линды, потом две общие ванные, потом номер миссис Маршалл, номер капитана, номер мистера и миссис Редферн и, наконец, номер мисс Дарнли.

Captain Marshall's and Miss Marshall's rooms had no adjoining bathrooms.

Во всех номерах есть ванные, кроме комнат капитана Маршалла и его дочери.

During the time she was in Miss Darnley's room and bathroom she had not heard any one pass the door or go out by the staircase to the rocks, but it was quite likely she wouldn't have heard if any one went quietly.

Разумеется, она убирала и ванные. Нет, когда она находилась в номере мисс Дарнли, она не слышала, чтобы кто-нибудь прошел по коридору или спустился по наружной лестнице. Но она не думает, что услышала бы тихие шаги.

Weston then directed his questions to the subject of Mrs Marshall.

Затем Уэстон стал задавать вопросы о миссис Маршалл.

No, Mrs Marshall wasn't one for rising early as a rule. She, Gladys Narracott, had been surprised to find the door open and Mrs Marshall gone down at just after ten.

Нет, обычно она рано не вставала, и Глэдис Нарракот - так звали горничную - удивилась, найдя дверь открытой и увидев, что миссис Маршал спустилась чуть позже десяти часов.

Something quite unusual, that was.

Это был совершенно исключительный случай.

"Did Mrs Marshall always have her breakfast in bed?"

- Миссис Маршалл всегда завтракала в постели? -спросил Уэстон.

"Oh, yes, sir, always.

- Да, сэр, всегда.

Not very much of it either. Just tea and orange juice and one piece of toast.

Это был не очень плотный завтрак: чашка чая, немного апельсинового сока и сухарик.

Slimming like so many ladies."

Как и большинство других дам, она соблюдала диету...

No, she hadn't noticed anything unusual in Mrs Marshall's manner that morning.

Нет, она не заметила ничего необычного в поведении миссис Маршалл.

She'd seemed quite as usual.

Она была такой же, как всегда.

Hercule Poirot murmured: "What did you think of Mrs Marshall, Mademoiselle?"

- Что вы думаете о ней? - вкрадчиво спросил Пуаро.

Gladys Narracott stared at him.

Она смутилась и недоуменно взглянула на него.

She said: "Well, that's hardly for me to say, is it, sir?"

- Да разве мне об этом судить, сэр? - застенчиво ответила она.

"But yes, it is for you to say.

- Нет, вы должны об этом сказать.

We are anxious - very anxious - to hear your impression."

Нам очень интересно знать ваше мнение.

Gladys gave a slightly uneasy glance towards the Chief Constable who endeavoured to make his face sympathetic and approving, though actually he felt slightly embarrassed by his foreign colleague's methods of approach.

Глэдис обратила свои умоляющие глаза на начальника полиции, который старался сделать вид, что одобряет вопрос Пуаро, хотя в глубине души он находил методы своего иностранного коллеги довольно странными.

He said: "Er - yes, certainly.

- Да-да, Глэдис, - подтвердил он.

Go ahead."

- Это нас интересует.

For the first time Gladys Narracott's brisk efficiency deserted her. Her fingers fumbled with her print dress.

Пальцы горничной нервно теребили ткань набивного платья.

She said: "Well, Mrs Marshall - she wasn't exactly a lady, as you might say.

- Ну, если вам угодно... Миссис Маршалл... не была настоящей леди.

What I mean is she was more like an actress."

Вы понимаете, что я хочу сказать? Она больше походила на актрису.

Colonel Weston said: "She was an actress."

- Но ведь она и была актрисой, - заметил Уэстон.

"Yes, sir, that's what I'm saying.

- Вот я тоже и говорю, сэр.

She just went on exactly as she felt like it.

Она всегда делала, что хотела.

She didn't - well, she didn't trouble to be polite if she wasn't feeling polite.

Если ей не хотелось быть вежливой, то она себя не утруждала.

And she'd be all smiles one minute and then if she couldn't find something or the bell wasn't answered at once or her laundry wasn't back, well, she'd be downright rude and nasty about it.

Это, правда, не мешало ей через две минуты опять начать улыбаться! Но если что-то было не так, если я запаздывала на ее звонок или если ее белье еще не вернулось из стирки, то она становилась злой и грубой.

None of us as you might say liked her.

Нельзя сказать, что слуги любили ее.

But her clothes were beautiful, and of course she was a very handsome lady, so it was only natural she should be admired."

Но одевалась она в красивые туалеты, и сама она была очень красивая. Вот ею и восхищались...

Colonel Weston said: "I am sorry to have to ask you what I am going to ask you, but it is a very vital matter. Can you tell me how things were between her and her husband?"

- Мне бы не хотелось задавать вам этот вопрос, но он для нас важен: какие отношения были у нее с мужем?

Gladys Narracott hesitated a minute.

Глэдис Нарракот заколебалась и в свою очередь спросила:

She said: "You don't - it wasn't - you don't think as he did it?"

- Вы же не думаете, сэр, что... это он ее убил?

Hercule Poirot said quickly: "Do you?"

- А вы? - живо спросил Пуаро.

"Oh! I wouldn't like to think so.

- Никогда в жизни!

He's such a nice gentleman, Captain Marshall.

Он такой воспитанный джентльмен!

He couldn't do a thing like that - I'm sure he couldn't."

Да чтобы капитан Маршалл сделал подобную вещь? Ни за что в жизни! В чем, в чем, а в этом я уверена!

"But you are not very sure - I hear it in your voice."

- Да, но вы не абсолютно уверены в этом! Я слышу это в вашем голосе...

Gladys Narracott said reluctantly: "You do read things in the papers!

- Я знаю, - смущенно произнесла она, - о таких вещах пишут в газетах.

When there's jealously. If there's been goings-on -and of course every one's been talking about it - about her and Mr Redfern, I mean.

Это называется убийство из ревности... Конечно, между ней и мистером Редферном что-то было, об этом только и судачили!

And Mrs Redfern's such a nice quiet lady! It does seem a shame!

Миссис Редферн такая приятная леди... Вот уж верно, что ей не посчастливилось!

And Mr Redfern's a nice gentleman too, but it seems men can't help themselves when it's a lady like Mrs Marshall - one who's used to having her own way.

Да и мистер Редферн тоже такой обходительный джентльмен!.. Только вот говорят, что мужчины сами на себя становятся непохожи, когда они встречают такую женщину, как миссис Маршалл!.. Она-то уж знала, чего хочет!

Wives have to put up with a lot, I'm sure."

Женщины ведь на многое закрывают глаза...

She sighed and paused.

Она вздохнула, заколебалась и сказала:

"But if Captain Marshall found out about it -"

- Вот если бы капитан Маршалл узнал, что тут происходит на самом делать...

Colonel Weston said sharply: "Well?"

- Так что же?

Gladys Narracott said slowly: "I did think sometimes that Mrs Marshall was frightened of her husband knowing."

- Мне часто казалось, что миссис Маршалл боялась, как бы он не узнал все.

"What makes you say that?"

- Почему вы так думаете?

"It wasn't anything definite, sir.

- Я ничего не могу сказать точно.

It was only I felt - that sometimes she was - afraid of him.

Просто у меня было такое впечатление! Иногда мне казалось, что она... да, что она его боялась.

He was a very quiet gentleman but he wasn't - he wasn't easy."

Это очень добрый джентльмен, но, как говорят, на нем не поездишь!

Weston said: "But you've nothing definite to go on? Nothing either of them ever said to each other."

- Ваше впечатление, надо полагать, не основано ни на каких конкретных фактах?

Slowly Gladys Narracott shook her head.

Она отрицательно покачала головой.

Weston sighed. He went on: "Now, as to letters received by Mrs Marshall this morning.

- Что ж, - вздохнул Уэстон, - перейдем к письмам, которые миссис Маршалл получила сегодня утром.

Can you tell us anything about those?"

Сколько их было?

"There were about six or seven, sir.

- Пять или шесть, сэр.

I couldn't say exactly."

Я точно не помню.

"Did you take them up to her?"

- Их отнесли ей вы?

"Yes, sir.

- Да, сэр.

I got them from the office as usual and put them on her breakfast tray."

Мне их дали, как обычно, внизу, и я положила их на поднос с завтраком.

"Do you remember anything about the look of them?"

- Что это были за письма?

The girl shook her head. "They were just ordinary-looking letters.

- Да обыкновенные.

Some of them were bills and circulars, I think, because they were torn up on the tray."

Наверное, счета. И рекламные проспекты, потому что я нашла несколько скомканных проспектов на подносе.

"What happened to them?"

- Что с ними стало?

"They went into the dustbin, sir.

- Я выбросила их в мусорный ящик.

One of the police gentlemen is going through that now." Weston nodded.

Один из господ полицейских там только что искал.

"And the contents of the wastepaper baskets, where are they?"

- А куда делось содержимое мусорной корзины?

"They'll be in the dustbin too."

Оно тоже выбрасывается в мусорный ящик.

Weston said: "H'm - well, I think that is all at present." He looked inquiringly at Poirot.

- Хорошо. Он подумал и, бросив вопросительный взгляд на Пуаро, сказал: - Так! Кажется, у меня больше нет к вам вопросов...

Poirot leaned forward.

Пуаро сделал шаг вперед.

"When you did Miss Linda Marshall's room this morning, did you do the fireplace?"

- Когда вы убирали номер мисс Линды, вы не обратили внимание на камин?

"There wasn't anything to do, sir.

- Нет, сэр.

There had been no fire lit."

Огонь ведь не разводили.

"And there was nothing in the fireplace itself?"

- Лежало в нем что-нибудь?

"No, sir, it was perfectly all right."

- Нет, сэр. Там было чисто.

"What time did you do her room?"

- В котором часу вы убрали в этом номере?

"About a quarter past nine, sir, when she'd gone down to breakfast."

- Примерно без двадцати десять, сэр, когда мисс Линда завтракала внизу.

"Did she come up to her room after breakfast, do you know?"

- А потом она поднялась к себе?

"Yes, sir.

- Да, сэр.

She came up about a quarter to ten."

Она пришла наверх примерно без четверти десять.

"Did she stay in her room?"

- И какое-то время она оставалась у себя в номере?

"I think so, sir.

- Кажется, да, сэр.

She came out, hurrying rather, just before half past ten."

Во всяком случае, я видела, как она вышла оттуда чуть раньше половины одиннадцатого. Было видно, что она очень торопится!

"You didn't go into her room again?"

- Вы не зашли к ней в номер?

"No, sir.

- Нет, сэр.

I had finished with it."

Мне нечего было больше делать.

Poirot nodded. He said:

Пуаро ненадолго задумался.

"There is another thing I want to know.

- Есть кое-что еще, о чем я хочу вас спросить.

What people bathed before breakfast this morning?"

Кто из клиентов отеля купался сегодня утром до завтрака?

"I couldn't say about the other wing and the floor above.

- О тех, кто живет в другом крыле и этажом выше, я не знаю.

Only about this one."

Я знаю только о тех, кто живет на этом этаже.

"That is all I want to know."

- Мне будет этого достаточно.

"Well, sir. Captain Marshall and Mr Redfern were the only ones this morning, I think.

- Я думаю, сэр, что сегодня утром купались только двое: капитан Маршалл и мистер Редферн.

They always go down for an early dip."

Они никогда не пропускают этого купания...

"Did you see them?"

- Вы их видели?

"No, sir, but their wet bathing things were hanging over the balcony rail as usual."

- Нет, сэр, но их купальные полотенца, как всегда, сохли на балконе.

"Miss Linda Marshall did not bathe this morning?"

- Мисс Линда сегодня утром не купалась?

"No, sir.

- Нет, сэр.

All her bathing dresses were quite dry."

Я видела ее купальник, он не был мокрым.

"Ah," said Poirot.

- Так! - сказал Пуаро.

"That is what I wanted to know."

- Это я и хотел знать.

Gladys Narracott volunteered: "She does most mornings, sir."

- А ведь обычно, - продолжала Г лэдис Нарракот, -она всегда по утрам купается.

"And the other three, Miss Darnley, Mrs Redfern and Mrs Marshall?"

- А остальные? Мисс Дарнли, миссис Редферн и миссис Маршалл?

"Mrs Marshall never, sir.

- Миссис Маршалл так рано никогда не купалась.

Miss Darnley has once or twice, I think.

Мисс Дарнли купалась раз или два.

Mrs Redfern doesn't often bathe before breakfast -only when it's very hot, but she didn't this morning."

А миссис Редферн тоже большей частью до завтрака не купается. Она любит, чтобы было жарко. Во всяком случае, сегодня утром она не купалась.

Again Poirot nodded.

Пуаро кивнул.

Then he asked:

- И еще одна вещь.

"I wonder if you have noticed whether a bottle is missing from any of the rooms you look after in this wing?"

Не исчезла ли в одном из номеров, которые вы убираете в этом крыле отеля, какая-нибудь бутылка?

"A bottle, sir?

- Бутылка, сэр?

What kind of bottle?"

Какая?

"Unfortunately I do not know.

- К сожалению, я ничего о ней не знаю.

But have you noticed - if one has gone?"

Но если бы какой-либо бутылки не хватало, заметили бы вы ее отсутствие?

Gladys said frankly:

- Я думаю, да... Но, желая быть полностью правдивой, она тут же добавила:

"I shouldn't from Mrs Marshall's room, sir, and that's a fact.

- Кроме, конечно, номера миссис Маршалл.

She has ever so many."

Там так много всяких бутылочек и флаконов!

"And the other rooms?"

- А в других номерах?

"Well, I'm not sure about Miss Darnley. She has a good many creams and lotions.

- У мисс Дарнли я тоже не уверена, что она заметила бы, потому что у нее их тоже немало.

But from the other rooms, yes, I would, sir.

Но в других номерах я бы заметила обязательно.

I mean if I were to look special. If I were noticing, so to speak."

Если, конечно, посмотреть специально.

"But you haven't actually noticed?"

- Значит, на данный момент вы не заметили исчезновение никакой бутылки?

"No, because I wasn't looking special, as I say."

- Нет, сэр, но я не искала.

"Perhaps you would go and look now, then."

- Что ж, сходите посмотреть!

"Certainly, sir."

- Если вам будет угодно, сэр.

She left the room, her print dress rustling. Weston looked at Poirot. He said: "What's all this?"

Как только она вышла, Уэстон повернулся к Пуаро, спрашивая его, что все это значит.

Poirot murmured: "My orderly mind, that is vexed by trifles!

- Мой дорогой друг, - ответил Пуаро, - вы знаете, что мой мозг любит порядок во всем и не терпит его нарушения.

Miss Brewster, this morning, was bathing off the rocks before breakfast, and she says that a bottle was thrown from above and nearly hit her.

Сегодня утром до завтрака, мисс Брустер купалась возле скал и сказала нам потом, что в нескольких сантиметрах от нее пролетела и упала в воду бутылка, брошенная сверху.

Eh bien, I want to know who threw that bottle and why?"

Ну так вот, я хочу знать, кто бросил бутылку и почему.

"My dear man, any one may have chucked a bottle away."

- Мой милый Пуаро, ведь кто угодно способен выбросить пустую бутылку в окно!

"Not at all.

- Я с вами совершенно не согласен!

To begin with, it could only have been thrown from a window on the east side of the hotel - that is, one of the windows of the rooms we have just examined.

Прежде всего, ясно то, что бутылку могли выбросить только из окон, расположенных на восточной стороне отеля, значит, из одного из тех номеров, где мы только что были.

Now I ask you, if you have an empty bottle on your dressing-table or in your bathroom, what do you do with it?

Если у вас в ванной есть пустая, ненужная бутылка, что вы с ней сделаете?

I will tell you, you drop it into the wastepaper basket.

Отвечаю на вопрос: вы выбросите ее в корзину для бумаг.

You do not take the trouble to go out on your balcony and hurl it into the sea!

Вы не выйдите на балкон, чтобы швырнуть ее в море.

For one thing you might hit some one, for another it would be too much trouble.

Во-первых, потому что вы рискуете кого-нибудь задеть, а во-вторых, потому что вам незачем себя этим утруждать.

No, you would only do that if you did not want any one to see that particular bottle."

Если же вы решили поступить иначе, значит, что у вас есть особая причина, чтобы эта бутылка бесследно исчезла.

Weston stared at him.

Крайне удивленный, Уэстон улыбнулся.

Weston said: "I know that Chief Inspector Japp, whom I met over a case not long ago, always says you have a damned tortuous mind.

- Главный инспектор Джепп, с которым я не так давно вместе работал, часто повторяет, что вы любите все усложнять.

You're not going to tell me now that Arlena Marshall wasn't strangled at all, but poisoned out of some mysterious bottle with a mysterious drug?"

Уж не хотите ли вы сказать, что Арлена Маршал была не задушена, а отравлена каким-то таинственным ядом, хранившемся в какой-то не менее таинственной бутылке?

"No, no, I do not think there was poison in that bottle."

- Вовсе нет, так как я не думаю, что в этой бутылке был яд.

"Then what was there?"

- А что же в ней было?

"I do not know at all. That's why I am interested."

- Я не знаю, и как раз это я и хочу узнать.

Gladys Narracott came back. She was a little breathless.

К ним подошла слегка запыхавшаяся Глэдис Нарракот.

She said: "I'm sorry, sir, but I can't find anything missing.

- Простите меня, сэр, - начала она, - но мне кажется, что все на месте.

I'm sure there's nothing gone from Captain Marshall's room or Miss Linda Marshall's room or Mr and Mrs Redfern's room, and I'm pretty sure there's nothing gone from Miss Darnley's either.

Я ручаюсь за комнаты капитана Маршалла, мисс Линды и мистера и миссис Редферн. Насчет номера мисс Дарнли я тоже почти уверена.

But I couldn't say about Mrs Marshall's.

А вот о комнате миссис Маршалл я ничего не могу утверждать.

As I say, she's got such a lot."

Я уже говорила вам, их так много!

Poirot shrugged his shoulders.

Пуаро пожал плечами.

He said: "No matter.

- Что ж делать.

We will leave it."

Оставим это!

Gladys Narracott said: "Is there anything more, sir?" She looked from one to the other of them.

Г лэдис Нарракот, глядя попеременно то на Пуаро, то на Уэстона, спросила, нужна ли она им еще.

Weston said: "Don't think so. Thank you." Poirot said: "I thank you, no.

Сначала Уэстон, потом Пуаро ответили отрицательно, но Пуаро тут же добавил:

You are sure, are you not, that there is nothing -nothing at all, that you have forgotten to tell us?"

- Вы уверены, вы совершенно уверены, что вы нам все, абсолютно все сказали? Вы ничего не забыли?

"About Mrs Marshall, sir?"

- Насчет миссис Маршалл, сэр?

"About anything at all.

- Насчет нее или кого-нибудь другого.

Anything unusual, out of the way, unexplained, slightly peculiar, rather curious - enfin, something that has made you say to yourself or to one of your colleagues: That's funny!'?" Gladys said doubtfully: "Well, not the sort of thing that you would mean, sir?" Hercule Poirot said: "Never mind what I mean. You do not know what I mean. It is true, then, that you have said to yourself or to a colleague today: 'That is funny!'?"

Сегодня не произошло ничего, что показалось бы вам непривычным или необычным? Что-либо, что заставило вы вас подумать или сказать вашим коллегам: "Что за странность!"

He brought out the three words with ironic detachment.

Пуаро произнес эти слова с комической интонацией, которая заставила Уэстона улыбнуться.

Gladys said: "It was nothing really.

- Честно говоря, - ответила Глэдис, - есть один пустяк.

Just a bath being run. And I did pass the remark to Elsie, downstairs, that it was funny somebody having a bath round about twelve o'clock."

Убирая внизу, я услышала, как кто-то выпускает воду из ванной. Я еще шепнула Элси, что кто-то принимал ванну около полудня, и что это странно.

"Whose bath, who had a bath?"

- И кто же это был?

"That I couldn't say, sir.

- Я не знаю, сэр.

We heard it going down the waste from this wing, that's all, and that's when I said what I did to Elsie."

В этом крыле нам было слышно только, как вода спускается по трубам, и больше ничего я не могу сказать.

"You're sure it was a bath?

- Вы уверены, что речь шла именно о ванной?

Not one of the handbasins?"

Может быть, вода текла по трубе от умывальника?

"Oh! quite sure, sir.

- Нет, сэр!

You can't mistake bath-water running away."

Шум воды, вытекающей из ванной, ни с чем не перепутаешь.

Poirot displaying no further desire to keep her, Gladys Narracott was permitted to depart.

Пуаро решил больше не задерживать Глэдис Нарракот, и она получила разрешение идти.

Weston said:

Уэстон повернулся к Пуаро.

"You don't think this bath question is important, do you, Poirot?

- Я полагаю, что вы не придаете большого внимания этой истории с ванной.

I mean, there's no point to it.

Она не может иметь отношения к нашему делу.

No bloodstains or anything like that to wash off.

Убийце, которого мы стараемся найди, не надо было смывать пятна крови.

That's the -" He hesitated. Poirot cut in:

В этом и... Он внезапно умолк, и Пуаро закончил начатую им фразу:

"That, you would say, is the advantage of strangulation!

- В этом, как вы собирались сказать, и заключается преимущество удушения.

No bloodstains, no weapon - nothing to get rid of or conceal!

Ни пятен крови, ни оружия скрывать не приходится.

Nothing is needed but physical strength - and the soul of a killer!"

Для того, чтобы кого-нибудь задушить, нужно обладать лишь физической силой и желанием убить.

His voice was so fierce, so charged with feeling, that Weston recoiled a little. Hercule Poirot smiled at him apologetically.

Пуаро заметил, что начал возбуждаться, и продолжил уже более спокойным тоном:

"No, no," he said, "the bath is probably of no importance.

- Вы правы, эта история с ванной, наверное, не имеет никакого значения.

Any one may have had a bath. Mrs Redfern before she went to play tennis. Captain Marshall, Miss Darnley. As I say, any one.

Кто угодно может принять ванну, даже около двенадцати часов: миссис Редферн до того, как идти играть в теннис, капитан Маршалл, мисс Дарнли - кто угодно.

There is nothing in that."

Нет, это нам ничего не дает.

A Police Constable knocked at the door, and put in his head.

В дверь постучали и появился один из полицейских.

"It's Miss Darnley, sir.

- Это мисс Дарнли, сэр.

She says she'd like to see you again for a minute.

Оно просит вас уделить ей несколько минут.

There's something she forgot to tell you, she says."

Она говорит, что забыла что-то вам сказать.

Weston said: "We're coming down - now."

- Хорошо, - ответил Уэстон. - Мы и так идем вниз.

The first person they saw was Colgate.

Первым, кого они встретили, был Колгейт.

His face was gloomy.

Выглядел он мрачно.

"Just a minute, sir." Weston and Poirot followed him into Mrs Castle's office.

Он вошел вместе с ними в директорский кабинет и рассказал о полученных им результатах.

Colgate said: "I've been checking up with Heald on this typewriting business.

- Вместе с Хелдом я проверил историю с пишущей машинкой.

Not a doubt of it, it couldn't be done under an hour.

Совершенно ясно, что он не мог напечатать все, что он напечатал, меньше, чем за час.

Longer, if you had to stop and think here and there.

Ему понадобилось наверняка даже больше времени, так как надо было иногда останавливаться и думать.

That seems to me pretty well to settle it.

Что касается меня, этот вопрос решен.

And look at this letter."

К тому же, есть вот это письмо...

He held it out.

Он вынул из кармана письмо и начал читать его вслух.

"My dear Marshall,

- "Мой дорогой Маршалл!

"Sorry to worry you on your holiday but an entirely unforeseen situation has arisen over the Burley and Tender contracts..." "Etcetera, etcetera," said Colgate.

Извини меня за то, что я нарушаю твой отдых, но в отношении контрактов Берли и Тендера ситуация изменилась..." и т.д. и т.п.

"Dated the 24th - that's yesterday. Envelope postmarked yesterday evening E.C.I and Leathercombe Bay this morning.

Письмо датировано 24-м числом, то есть вчерашним, на конверте - сегодняшний штамп утренней Лезеркомбской почты.

Same typewriter used on envelope and in letter. And by the contents it was clearly impossible for Marshall to prepare his answer beforehand.

Конверт и письмо напечатаны на той же машинке, а из текста следует, что Маршалл не мог подготовить свой ответ заранее.

The figures arise out of the ones in the letter - the whole thing is quite intricate."

К тому же, в своем письме он ссылается на цифры, которые сообщил ему его корреспондент. Речь идет о крайне запутанном деле...

"H'm," said Weston gloomily.

- Так, - сказал несколько разочарованный Уэстон.

"That seems to let Marshall out.

- Все это, кажется, выводит Маршалла из игры.

We'll have to look elsewhere."

Нам надо направить расследование по другому пути.

He added: "I've got to see Miss Darnley again. She's waiting now."

Но прежде всего я приму мисс Дарнли, которую мы заставляем ждать...

Rosamund came in crisply.

Вошла Розамунда.

Her smile held an apologetic nuance.

Она, казалась, нервничала.

She said: "I'm frightfully sorry.

- Я прошу вас простить меня, полковник, - начала она с очаровательной улыбкой.

Probably it isn't worth bothering about. But one does forget things so."

- Тем более, что я беспокою вас по поводу, который этого не стоит.

"Yes, Miss Darnley?" The Chief Constable indicated a chair.

- О чем идет речь, мисс Дарнли? - спросил Уэстон, предлагая ей жестом сесть.

She shook her shapely black head.

Она поблагодарила его, но осталась стоять.

"Oh, it isn't worth sitting down.

- Садиться из-за такого пустяка не стоит.

It's simply this.

Мне хватит и минуты.

I told you that I spent the morning lying out on Sunny Ledge.

Я вам только что сказала, что я провела все утро на Солнечном карнизе.

That isn't quite accurate.

Но это не совсем точно.

I forgot that once during the morning I went back to the hotel and out again."

Я забыла уточнить, что я вернулась оттуда в отель, а потом опять ушла туда.

"What time was that, Miss Darnley?"

- Во сколько это было?

"It must have been about a quarter past eleven."

- Я думаю, примерно без четверти одиннадцать.

"You went back to the hotel, you said?"

- Вы говорите, что вернулись в отель?

"Yes, I'd forgotten my glare glasses.

- Да. Я забыла взять с собой солнечные очки.

At first I thought I wouldn't bother and then my eyes got tired and I decided to go in and get them."

Сначала я решила обойтись без них, но мои глаза быстро устали от солнца, и мне пришлось за ними вернуться.

"You went straight to your room and out again."

- Вы поднялись к себе в комнату и тут же ушли назад?

"Yes.

- Да

At least, as a matter of fact, I just looked in on Ken -Captain Marshall.

Вернее, нет. Я зашла к Кену... к капитану Маршаллу.

I heard his machine going and I thought it was so stupid of him to stay indoors typing on such a lovely day.

Я услышала стук его машинки и подумала, что сидеть у себя в номере в такое замечательное утро просто глупо.

I thought I'd tell him to come out."

Я хотела предложить ему пойти со мной.

"And what did Captain Marshall say?"

- И что же вам ответил капитан Маршалл?

Rosamund smiled rather shamefacedly.

Она досадливо поморщилась.

"Well, when I opened the door he was typing so vigorously, and frowning and looking so concentrated that I just went away quietly.

- Когда я открыла дверь, он печатал с таким жаром и казалось настолько поглощенным своей работой, что я решила не беспокоить его и тихонько ушла.

I don't think he even saw me come in."

Я даже не думаю, что он меня видел.

"And that was - at what time, Miss Darnley?"

- В котором часу это произошло, мисс Дарнли?

"Just about twenty past eleven.

- Примерно без двадцати одиннадцать.

I noticed the clock in the hall as I went out again."

Уходя, я посмотрела на настенные часы в холле...

"And that puts the lid on it finally," said Inspector Colgate.

- Вот что окончательно решает проблему, - сказал инспектор Колгейт после ухода молодой женщины.

"The chambermaid heard him typing up till five minutes to eleven. Miss Darnley saw him at twenty minutes past, and the woman was dead at a quarter to twelve.

- Глэдис Нарракот слышала, как он печатает до без пяти минут одиннадцать, а мисс Дарнли видела его за машинкой в одиннадцать двадцать. Без четверти двенадцать миссис Маршалл была уже мертвой.

He says he spent that hour typing in his room and it seems quite clear that he was typing in his room.

Он говорит, что провел час, печатая на машинке, и это похоже на правду.

That washes Captain Marshall right out."

Теперь он мне кажется полностью вне подозрений...

He stopped, then looking at Poirot with some curiosity he asked:

Он повернулся к Пуаро и добавил:

"M. Poirot's looking very serious over something."

- Похоже на то, что мсье Пуаро погружен в глубокие размышления.

Poirot said thoughtfully: "I was wondering why Miss Darnley suddenly volunteered this extra evidence."

- Да, я думал, - медленно ответил Пуаро, - почему мисс Дарнли по собственной инициативе пришла к нам с этим дополнительным свидетельством.

Inspector Colgate cocked his head alertly.

Инспектор выдвинул вперед подбородок.

"Think there's something fishy about it?

- Вы полагаете, что здесь что-то не так?

That it isn't just a question of 'forgetting'?"

Что, может быть, речь не идет, как она говорит, о забывчивости?

He considered for a moment or two, then he said slowly:

Размышляя в свою очередь, он на несколько секунд умолк и потом опять заговорил:

"Look here, sir, let's look at it this way.

- Вот как я себе представляю то, что могло случиться.

Supposing Miss Darnley wasn't on Sunny Ledge this morning as she says. That story's a lie.

Допустим, что вопреки тому, что она нам заявила, мисс Дарнли не ходила на Солнечный карниз.

Now suppose that after telling us her story, she finds that somebody saw her somewhere else or alternatively that some one went to the Ledge and didn't find her there.

Рассказав нам эту историю, в которой нет ни слова правды, она обнаруживает, что кто-то видел ее в другом месте или - вторая гипотеза - что кто-то ходил на Солнечный карниз и там ее не встретил.

Then she thinks up this story quick and comes and tells it to us to account for her absence.

Что ей остается делать? Она быстро придумывает новую версию и, опережая наше расследование, приходит к нам и рассказывает ее.

You'll notice that she was careful to say Captain Marshall didn't see her when she looked into his room."

Обратите внимание на то, что она предусмотрительно сообщила нам, что капитан Маршалл не видел ее, когда она заглянула к нему в номер...

Poirot murmured: "Yes, I noticed that."

- От меня это не ускользнуло, - откликнулся Пуаро.

Weston said incredulously:

Уэстон отнесся к этой гипотезе скептически.

"Are you suggesting that Miss Darnley's mixed up in this?

- Вы что, стараетесь меня убедить в виновности мисс Дарнли?

Nonsense, seems absurd to me.

Позвольте вам заметить, что это совершенно неприемлемо!

Why should she be?"

Зачем ей было убивать Арлену Маршалл?

Inspector Colgate coughed.

Колгейт, долго не раздумывая, отпарировал: -Зачем?

He said: "You'll remember what the American lady, Mrs Gardener, said.

А вы вспомните то, что сказала нам миссис Гарднер.

She sort of hinted that Miss Darnley was sweet on Captain Marshall.

Она же совершенно недвусмысленно дала нам понять, что мисс Дарнли питает к капитану то, что я назову нежными чувствами.

There'd be a motive there, sir."

Разве это недостаточный повод?

Weston said impatiently: "Arlena Marshall wasn't killed by a woman.

- Арлена Маршалл была убита не женщиной, -нетерпеливо отозвался Уэстон.

It's a man we've got to look for. We've got to stick to the men in the case."

- Мы ищем мужчину, и мужчинами нам и надо заниматься!

Inspector Colgate sighed.

Инспектор Колгейт сдался.

He said: "Yes, that's true, sir.

- Вы правы.

We always come back to that, don't we?"

Мы все время приходим к одному и тому же выбору!

Weston went on: "Better put a constable on to timing one or two things.

- Надо, чтобы кто-то из ваших людей прохронометрировал все, - продолжал Уэстон.

From the hotel across the island to the top of the ladder.

- Я хочу знать, сколько уходит на то, чтобы дойти, пересекая остров, от отеля до верха лестницы, ведущей в бухту Гномов.

Let him do it running and walking.

Пусть ваш человек один раз пройдет этот путь нормальным шагом, а второй раз - бегом.

Same thing with the ladder itself.

Пусть он замерит, сколько времени уходит на спуск по лестнице к пляжу.

And somebody had better check the time it takes to go on a float from the bathing beach to the cove."

Надо будет узнать и сколько времени нужно, чтобы доплыть на лодке от большого пляжа до бухты.

Inspector Colgate nodded. "I'll attend to all that, sir," he said confidently.

- Я поручу это одному из моих полицейских, -отозвался Колгейт.

The Chief Constable said: "Think I'll go along to the cove now.

- А теперь, - сказал начальник полиции, - я предлагаю вам отправиться туда.

See if Phillips has found anything. Then there's that Pixy's Cave that we've been hearing about.

Я хочу знать, нашел ли что-нибудь Филипс, и побывать в гроте, о котором нам говорили.

Ought to see if there are any traces of a man waiting in there.

Если убийца ждал там, он мог оставить следы.

Eh? Poirot. What do you think?"

Что вы об этом думаете, Пуаро?

"By all means. It is a possibility."

- Это отнюдь не исключено. - Конечно.

Weston said: "If somebody from outside had nipped over to the island that would be a good hiding-place -if he knew about it.

Для человека, прибывшего с суши, это идеальное убежище. Разумеется, о существовании грота надо было знать.

I suppose the locals know?"

Но местным жителям это известно...

Colgate said: "Don't believe the younger generation would.

- Я в этом не убежден, - возразил Колгейт. -Особенно молодым.

You see, ever since this hotel was started the coves have been private property.

С момента открытия отеля пляжи стали частной собственностью. С побережья сюда никто не приезжает.

Fishermen don't go there, or picnic parties.

Рыбаки больше не причаливают к острову.

And the hotel people aren't local.

Что до обслуживающего персонала отеля, то они не местные люди.

Mrs Castle's a Londoner."

Миссис Касл сама из Лондона.

Weston said: "We might take Redfern with us.

- Я, пожалуй, возьму с собой Редферна, - сказал Уэстон.

He told us about it.

- Он нам говорил об этом гроте.

What about you, M. Poirot?"

Пуаро, вы, конечно, идете с нами?

Hercule Poirot hesitated. He said, his foreign intonation very pronounced:

Эркюль Пуаро, казалось, был в нерешительности.

"No, I am like Miss Brewster and Mrs Redfern, I do not like to descend perpendicular ladders."

- Вы знаете, я, как мисс Брустер и миссис Редферн, не большой любитель заниматься альпинизмом на вертикальной лестнице!

Weston said: "You can go round by boat."

- Тогда поедем туда на лодке.

Again Hercule Poirot sighed.

Пуаро вздохнул.

"My stomach, it is not happy on the sea."

- А лодку не переносит мой желудок!

"Nonsense, man, it's a beautiful day. Calm as a mill pond.

- Да вы шутите! Сейчас такая прекрасная погода, и море совершенно спокойно.

You can't let us down, you know."

Вы не имеете морального права нас бросить!

Hercule Poirot hardly looked like responding to this British adjuration. But at that moment, Mrs Castle poked her ladylike face and elaborate coiffure round the door.

Эркюль Пуаро все еще колебался, не зная, каким образом ему лучше отправиться в эту экспедицию, когда, осторожно стукнув три раза в дверь и приоткрыв ее, миссис Касл сначала просунула в образовавшийся проем сложное сооружение своей прически, а затем и свое лицо до предела "комильфо".

"Ay'm sure Ay hope Ay am not intruding," she said. "But Mr Lane, the clergyman, you know, has just returned. Ay thought you might like to know."

- Умоляю вас простить меня за беспокойство, -сказала она, - но мистер Лейн, пастор, только что вернулся, и я думаю, что вам захочется это узнать.

"Ah, yes, thanks, Mrs Castle.

- Благодарю вас, миссис Касл.

We'll see him right away."

Мы сейчас же примем его.

Mrs Castle came a little further into the room.

- Миссис Касл сделала шаг вперед.

She said: "Ay don't know if it is worth mentioning, but Ay have heard that the smallest incident should not be ignored -"

- И еще одно, - продолжила она. - Я не знаю, стоит ли об этом говорить, но я слышала, что вас интересуют самые незначительные с виду факты...

"Yes, yes?" said Weston impatiently.

- Да, - досадливо обронил Уэстон. - И что же?

"It is only that there was a lady and gentleman here about one o'clock.

- А вот что. К часу дня в отель приехали джентльмен и дама.

Came over from the mainland. For luncheon.

Они были на побережье и решили у нас пообедать.

They were informed that there had been an accident and that under the circumstances no luncheon could be served."

Я им сказала, что сегодня у нас случилось происшествие и что ресторан закрыт...

"Any idea who they were?"

- Кто были это джентльмен и дама?

"Ay couldn't say at all. Naturally no name was given.

- Я не знаю, потому что они, естественно, своего имени не назвали, а я не стала спрашивать.

They expressed disappointment and a certain amount of curiosity as to the nature of the accident.

Они были разочарованы и проявили определенное любопытство насчет характера происшествия.

Ay couldn't tell them anything, of course.

Я, разумеется, ничего им не сказала.

Ay should say, myself, they were summer visitors of the better class."

Я думаю, что эта пара принадлежит к самому лучшему обществу...

Weston said brusquely:

Уэстон резко положил конец повествованию миссис Касл.

"Ah, well, thank you for telling us.

- Очень хорошо, - сказал он. - Благодарю вас.

Probably not important but quite right - er - to remember everything."

Вероятно, это не имеет большого значения, но вы совершенно правильно делаете, на все обращая внимание.

"Naturally," said Mrs Castle,

- В этом нет ничего удивительного.

"Ay wish to do my Duty!"

Я принадлежу к тем людям, которые выполняют свой долг.

"Quite, quite.

- Конечно, миссис Касл, и я вас с этим поздравляю.

Ask Mr Lane to come here."

Не попросите ли вы мистера Лейна зайти сюда?

Stephen Lane strode into the room with his usual vigor.

Стефен Лейн вошел в комнату решительным шагом.

Weston said: "I'm the Chief Constable of the County, Mr Lane.

- Мистер Лейн, - сказал Уэстон, - я начальник полиции графства.

I suppose you've been told what has occurred here?"

Я думаю, вам уже сообщили, что...

"Yes - oh, yes - I heard as soon as I got here. Terrible... Terrible..."

- Да. Мне все рассказали сразу же по моему возвращению... Это ужасно!

His thin frame quivered. He said in a low voice:

Время от времени содрогаясь всем телом, он продолжал глухим голосом:

"All along - ever since I arrived here - I have been conscious - very conscious - of the forces of evil close at hand."

- Это ужасно, но, по правде говоря, с моего приезда сюда... у меня ощущение... я чувствую в глубине своей души... что мы окружены силами Зла...

His eyes, burning eager eyes, went to Hercule Poirot. He said:

В его глазах горел огонь. Устремив свой пронзительный взгляд на Пуаро, он добавил:

"You remember, M. Poirot?

- Вы помните, мсье Пуаро?..

Our conversation some days ago? About the reality of evil?"

Мы с вами на днях разговаривали... Вы помните, что я вам говорил о реальности Зла?

Weston was studying the tall gaunt figure in some perplexity. He found it difficult to make this man out.

Уэстон внимательно смотрел на мистера Лейна. Его длинное тощее тело и страстное исхудалое лицо озадачивали.

Lane's eyes came back to him. The clergyman said with a slight smile:

Лейн обратил свой взгляд на полковника и сказал со странной улыбкой:

"I daresay that seems fantastic to you, sir.

- Я знаю, что мои слова покажутся вам фантастическими, но это так.

We have left off believing in evil in these days.

В нашу эпоху никто больше не верит во Зло!

We have abolished Hell fire!

Наша эпоха отрицает огни геенны!

We no longer believe in the Devil!

Она отрицает существование Лукавого!

But Satan and Satan's emissaries were never more powerful than they are today!"

А ведь Сатана и его демоны никогда еще не были так могущественны и страшны, как теперь!

Weston said: "Er - er - yes, perhaps.

- Гм.. да, может быть, - ответил Уэстон.

That, Mr Lane, is your province.

- Но это, мистер Лейн, если вы мне позволите, ваша сфера.

Mine is more prosaic - to clear up a case of murder."

Моя же задача намного более низменна: мне нужно разобраться в убийстве!

Stephen Lane said:

Лейн вздрогнул.

"An awful word.

- Какое страшное слово!

Murder!

Убийство!..

One of the earliest sins known on earth - the ruthless shedding of an innocent brother's blood..."

Один из первых грехов, совершившихся на земле!.. Безжалостно пролитая невинная кровь брата!

He paused, his eyes half closed. Then, in a more ordinary voice he said:

Он умолк, закрыл глаза и спросил голосом, совершенно непохожим на тот, каким обычно говорил:

"In what way can I help you?"

- Чем я могу быть вам полезен?

"First of all, Mr Lane, will you tell me your own movements today?"

- Прежде всего, мистер Лейн, расскажите нам о том, что вы сегодня делали.

"Willingly.

- Охотно.

I started off early on one of my usual tramps.

Сегодня утром я ушел очень рано на одну из тех длинных прогулок, которые я обычно совершаю.

I am fond of walking. I have roamed over a good deal of the countryside round here.

Я обожаю ходить пешком, и я уже обошел все здешние окрестности.

Today I went to St Petrock-in-the-Combe.

Сегодня я ходил в Сент-Петрок.

That is about seven miles from here - a very pleasant walk along winding lanes, up and down the Devon hills and valleys.

Это примерно в семи милях отсюда. Прекрасная прогулка по тропинкам, вьющимся по холмам и долинам Девона.

I took some lunch with me and ate it in a spinney.

Я взял с собой запас съестного и с аппетитом все съел, устроившись под деревом в лесу.

I visited the Church - it has some fragments - only fragments, alas, of early glass - also a very interesting painted screen."

В Сент-Петроке я осмотрел церковь с интереснейшими фрагментами - увы, только фрагментами! - витражей и довольно любопытной фреской.

"Thank you, Mr Lane.

- Благодарю вас, мистер Лейн.

Did you meet any one on your walk?"

Встретили ли вы кого-нибудь на своем пути?

"Not to speak to.

- Никого, с кем я мог бы поговорить.

A cart passed me once and a couple of boys on bicycles and some cows. However," he smiled, "if you want proof of my statement I wrote my name in the book at the Church.

Меня обогнала какая-то телега, я разминулся с двумя мальчиками на велосипедах и видел стадо коров... Если вы хотите проверить мои слова, то я оставил свою подпись в церковной книге посетителей.

You will find it there."

Вы можете прочесть там мое имя.

"You did not see any one at the Church itself - the Vicar, or the verger?"

- А в самой церкви вы никого не видели? Может быть, священника? Или церковного сторожа?

Stephen Lane shook his head. He said: "No, there was no one about and I was the only visitor.

- Нет, кроме меня, там никого не было.

St Petrock is a very remote spot. The village itself lies on the far side of it about half a mile further on."

Дело в том, что Сент-Петрок - совсем затерянное в глуши местечко, а сама деревня находится в пятистах метрах от церкви.

Colonel Weston said pleasantly: "You mustn't think we're - er - doubting what you say.

- Не подумайте, что мы не верим вашим словам, -добродушно сказал полковник.

Just a matter of checking up on everybody.

- Просто мы проверяем все свидетельские показания без исключения.

Just routine, you know, routine. Have to stick to routine in cases of this kind."

Такие уж в полиции порядки, и нам надо им следовать, особенно в важных делах!

Stephen Lane said gently: "Oh, yes, I quite understand."

- Это вполне понятно, - любезно отозвался Стефен Лейн.

Weston went on: "Now the next point.

- Перейдем к другому пункту, - продолжал Уэстон.

Is there anything you know that would assist us at all? Anything about the dead woman?

- Знаете ли вы что-нибудь о жертве?

Anything that could give us a pointer as to who murdered her?

Есть ли у вас какие-либо соображения, которые могут нам помочь встать на правильный путь?

Anything you heard or saw?"

Слышали ли вы что-нибудь, имеющее к этому делу?

Stephen Lane said: "I heard nothing.

- Нет, - покачал головой Стефен Лейн.

All I can tell you is this: that I knew instinctively as soon as I saw her that Arlena Marshall was a focus of evil.

- Но я могу сказать вам следующее: как только я увидел Арлену Маршалл, я сразу же инстинктивно понял, что нахожусь в присутствии исчадия ада!

She was Evil! Evil personified!

Она воплощала в себе Грех и Зло!

Woman can be man's help and inspiration in life - she can also be man's downfall.

Женщина может быть добрым гением человека, которому она помогает и которого она вдохновляет, но она может также служить причиной его падения и гибели.

She can drag a man down to the level of the beast.

Она может низвергнуть человека, сотворенного Богом, до уровня животного!

The dead woman was just such a woman. She appealed to everything base in a man's nature.

Арлена Маршалл принадлежала к тем женщинам, которые пробуждают в мужчине самые низменные его инстинкты.

She was a woman such as Jezebel and Aholibah. Now - she has been struck down in the middle of her wickedness!"

Она была второй Иезавелью, и Божья молния поразила ее за бесчисленные грехи, ею свершенные!

Hercule Poirot stirred. He said: "Not struck down -strangled!

- Ее убила не молния, - поправил Пуаро. - Ее задушили!

Strangled, Mr Lane, by a pair of human hands."

Она была задушена парой человеческих рук, мистер Лейн.

The clergyman's own hands trembled. The fingers writhed and twitched.

Руки пастора дрожали, и пальцы его сжимались и разжимались, словно в судороге.

He said, and his voice came low and choked: "That's horrible - horrible - Must you put it like that?"

- Я это знаю, - ответил он искаженным голосом. -Это чудовищно! Почему нужно так прямо об этом говорить?

Hercule Poirot said: "It is the simple truth.

- Да просто потому, что это правда, - ответил Пуаро.

Have you any idea, Mr Lane, whose hands those were?"

- Чьи руки могли ее задушить? Есть ли у вас какие-либо соображения на этот счет?

The other shook his head. He said:

Лейн опустил голову.

"I know nothing - nothing..."

- Нет, я ничего об этом не знаю...

Weston got up. He said, after a glance at Colgate to which the latter replied by an almost imperceptible nod,

Уэстон молча взглянул на Кол гейта, и тот тоже ответил ему взглядом.

"Well, we must get on to the Cove."

- А теперь в бухту Гномов! - воскликнул полковник.

Lane said:

Лейн повернулся к нему и спросил:

"Is that where - it happened?"

- Это произошло там?

Weston nodded.

Уэстон кивнул головой.

Lane said: "Can - can I come with you?"

- Можно мне пойти вместе с вами?

About to return a curt negative, Weston was forestalled by Poirot.

Полковник открыл было рот, чтобы отказать пастору, но Пуаро опередил его:

"But certainly," said Poirot.

- Конечно, мистер Лейн.

"Accompany me there in a boat, Mr Lane.

Вы составите мне компанию в лодке.

We start immediately."

Идемте!

Chapter 9

9

For the second time that morning Patrick Redfern was rowing a boat into Pixy's Cove.

Патрик Редферн опять греб к бухте Гномов.

The other occupants of the boat were Hercule Poirot, very pale with a hand to his stomach, and Stephen Lane.

Его пассажирами были очень бледный Эркюль Пуаро, держащийся за живот, и Стефен Лейн.

Colonel Weston had taken the land route.

Полковник Уэстон направился к бухте через остров.

Having been delayed on the way he arrived on the beach at the same time as the boat grounded.

Задержавшись в дороге, он добрался до пляжа в тот момент, когда днище лодки заскребло по прибрежной гальке.

A Police Constable and a plain clothes sergeant were on the beach already.

Полицейский в форменной одежде и другой полицейский в штатском двинулись навстречу начальнику полиции, как только увидели его.

Weston was questioning the latter as the three from the boat walked up and joined him.

Уэстон уже начал расспрашивать их, когда пассажиры, высадившиеся из лодки, присоединились к маленькой группе.

Sergeant Phillips said: "I think I've been over every inch of the beach, sir."

- Я думаю, что здесь не осталось ни одного квадратного сантиметра, который я бы не обследовал, - сказал полицейский Филипс.

"Good, what did you find?"

- Отлично. И что же вы нашли?

"It's all together here, sir, if you like to come and see."

- Все вот здесь, сэр. Извольте посмотреть.

A small collection of objects was laid out neatly on a rock.

Находки были аккуратно разложены на большом плоском камне.

There were a pair of scissors, an empty Gold Flake packet, five patent bottle tops, a number of used matches, three pieces of string, one or two fragments of newspaper, a fragment of a smashed pipe, four buttons, the drumstick bone of a chicken and an empty bottle of sun-bathing oil.

В коллекцию входили ножницы, пустая пачка сигарет, пять жестяных крышечек, три обрывка веревки, несколько обгорелых спичек, старая газета, кусок курительной трубки, четыре пуговицы, кость от куриной ноги и флакон из-под масла для загара.

Weston looked down appraisingly on the objects.

Уэстон взглянул на этот набор и сказал:

"H'm," he said. "Rather moderate for a beach nowadays! Most people seem to confuse a beach with a public rubbish dump!

- Учитывая, что в наше время люди принимают пляжи за мусорную свалку, улов у нас бедный!

Empty bottle's been here some time by the way the label's blurred - so have most of the other things, I should say.

Судя по этикетке, этот пустой флакон лежит здесь давно... да и все остальное тоже!

The scissors are new, though.

Хотя, ножницы, похоже, совсем новые.

Bright and shining. They weren't out in yesterday's rain!

Они блестят, значит, под вчерашний дождь они не попали.

Where were they?"

Где вы их нашли?

"Close by the bottom of the ladder, sir. Also this bit of pipe."

- Внизу у лестницы, сэр... И кусок трубки там же...

"H'm, probably dropped by some one going up or down. Nothing to say who they belong to?" "No, sir. Quite an ordinary pair of nail scissors.

- Она, наверное, выпала из кармана у кого-то, кто спускался или поднимался по лестнице.

Pipe's a good quality briar - expensive."

Это вересковая трубка хорошего качества. Дорогая...

Poirot murmured thoughtfully: "Captain Marshall told us, I think, that he had mislaid his pipe."

- Если память мне не изменяет, - вмешался Пуаро,- капитан Маршалл сказал нам, что он потерял свою.

Weston said: "Marshall's out of the picture.

- Маршалл здесь не при чем, - возразил Уэстон.

Anyway he's not the only person who smokes a pipe."

- Не один он на свете курит трубку!

Hercule Poirot was watching Stephen Lane as the latter's hand went to his pocket and away again.

Искоса Пуаро наблюдал за пастором Лейном, который дважды сунул руки в карман и дважды вынул ее пустой.

He said pleasantly: "You also smoke a pipe, do you not, Mr Lane?"

- Вы ведь тоже курите трубку, не так ли, мистер Лейн? - спросил он.

The clergyman started. He looked at Poirot.

В его тоне не было ничего агрессивного, но тем не менее, этот вопрос не понравился пастору, который ответил:

He said: "Yes. Oh, yes.

- Да.

My pipe is an old friend and companion."

Моя трубка - мой старый верный товарищ...

Putting his hand into his pocket again he drew out a pipe, filled it with tobacco and lighted it.

Одновременно с этими словами, пастор опять сунул руку в карман, на этот раз вытащил трубку, набил ее и закурил.

Hercule Poirot moved away to where Redfern was standing, his eyes blank.

Эркюль Пуаро подошел к Редферну, который стоял неподвижно с застывшим взглядом и отсутствующим видом.

He said in a low voice: "I'm glad - they've taken her away..."

- Я доволен, - тихо проговорил Пуаро, - что ее унесли отсюда. Молодой человек, казалось, не слышал его..

Stephen Lane asked: "Where was she found?"

- Где было обнаружено тело? - спросил Стефен Лейн.

The Sergeant said cheerfully: "Just about where you're standing, sir."

- Прямо там, где вы стоите, сэр, - бодрым голосом ответил полицейский.

Lane moved swiftly aside. He stared at the spot he had just vacated.

Лейн отпрыгнул в сторону.

The Sergeant went on: "Place where the float was drawn up agrees with putting the time she arrived here at 10.45. That's going by the tide. It's turned now."

- Учитывая прилив, - сказал полицейский, - след, который оставил ялик, подтверждает то, что миссис Маршалл приплыла сюда к без четверти одиннадцать.

Weston said: "Photography all done?" "Yes, sir."

Уэстон удостоверился, что перед тем, как унести тело, его сфотографировали и позвали Редферна.

Weston turned to Redfern. "Now then, man, where's the entrance to this cave of yours?"

- А теперь, молодой человек, не покажете ли вы нам вход в грот?

Patrick Redfern was still staring down at the beach where Lane had been standing. It was as though he was seeing that sprawling body that was no longer there. Weston's words recalled him to himself.

Тот вздрогнул.

He said: "It's over here."

- Он здесь...

He led the way to where a great mass of tumbled down rocks were massed picturesquely against the cliffside. He went straight to where two big rocks, side by side, showed a straight narrow cleft between them.

Показывая дорогу, он направился к живописному нагромождению скал у подножия отвесного берега и остановился у узкой расщелины между двумя огромными валунами.

He said: "The entrance is here."

- Вот вход, - сказал он.

Weston said: "Here? Doesn't look as though a man could squeeze through."

- И не подумаешь, что здесь можно пройти, -заметил Уэстон.

"It's deceptive, you'll find, sir.

- Это впечатление обманчиво.

It can just be done."

Пролезть туда можно без труда.

Weston inserted himself gingerly into the cleft.

Повернувшись боком, Уэстон протиснулся в щель.

It was not as narrow as it looked. Inside, the space widened and proved to be a fairly roomy recess with room to stand upright and to move about.

Она действительно была не такой узкой, как казалось, и почти немедленно расширялась, превращаясь в достаточно просторное углубление, в котором можно было стоять во весь рост и ходить.

Hercule Poirot and Stephen Lane joined the Chief Constable. The others stayed outside.

Эркюль Пуаро и Стефен Лейн последовали за полковником, а полицейские остались на берегу.

Light filtered in through the opening, but Weston had also got a powerful torch which he played freely over the interior.

В гроте было темно. Уэстон зажег электрический фонарь с мощной лампой и стал водить им вокруг себя.

He observed: "Handy place.

- Места здесь достаточно, - констатировал он.

You'd never suspect it from the outside."

А снаружи ведь даже не подумаешь...

He played the torch carefully over the floor.

Кружок света метался по полу.

Hercule Poirot was delicately sniffing the air.

Эркюль Пуаро принюхивался.

Noticing this, Weston said:

Уэстон заметил это и сказал:

"Air quite fresh, not fishy or seaweedy, but of course this place is well above highwater mark."

- Воздух здесь почти приличный, не пахнет ни рыбой, ни водорослями.

But to Poirot's sensitive nose, the air was more than fresh. It was delicately scented.

Для тонкого обоняния Пуаро воздух был не только чист, но и слегка надушен.

He knew two people who used that elusive perfume...

Он хорошо знал этот деликатный аромат: этими духами пользовались две знакомые ему женщины...

Weston's torch came to rest.

Фонарь больше не двигался.

He said: "Don't see anything out of the way in here."

- Мне кажется, что ничего ненормального здесь нет, - сказал Уэстон.

Poirot's eyes rose to a ledge a little way above his head.

Пуаро указал ему пальцем на нечто вроде карниза, находящегося высоко на стене грота.

He murmured: "One might perhaps see that there is nothing up there?"

- Надо бы проверить, нет ли там чего-нибудь.

Weston said: "If there's anything up there it would have to be deliberately put there.

- Если там что-то есть, то только потому, что кто-то это туда положил.

Still, we'd better have a look."

Но мы можем посмотреть...

Poirot said to Lane:

Получив это разрешение, Пуаро обратился к Лейну:

"You are, I think, the tallest of us, Monsieur.

- Мистер Лейн, вы высокого роста.

Could we venture to ask you to make sure there is nothing resting on that ledge?"

Не согласитесь ли вы убедиться, что на этом карнизе ничего нет?

Lane stretched up, but he could not quite reach to the back of the shelf.

Лейн повиновался, зацепившись одной рукой за край карниза и поставив ногу на выступ в скале.

Then, seeing a crevice in the rock, he inserted a toe in it and pulled himself up by one hand. He said: "Hullo, there's a box up here."

Вскоре его рука наткнулась на какой-то твердый предмет: эта была коробка...

In a minute or two they were out in the sunshine examining the clergyman's find.

Выйдя из грота, они разглядывали свою находку.

Weston said: "Careful, don't handle it more than you can help.

- Обращайтесь с ней осторожно, - предупредил их Лейн.

May be fingerprints."

- На ней могут быть отпечатки пальцев.

It was a dark green tin box and bore the word Sandwiches on it.

Это была зеленая жестяная коробка с надписью "Сэндвичи".

Sergeant Phillips said: "Left from some picnic or other, I suppose."

- Наверное, осталась после какого-нибудь пикника, - сказал Филипс.

He opened the lid with his handkerchief.

Прикрыв коробку своим носовым платком, он осторожно поднял крышку.

Inside were small tin containers marked salt, pepper, mustard, and two larger square tins evidently for sandwiches.

- Внутри лежали две плоские коробки поменьше, тоже из жести, явно для бутербродов, и три другие с надписями "соль", "перец" и "горчица".

Sergeant Phillips lifted the lid of the salt container.

Филипс открыл коробочку с надписью "соль".

It was full to the brim.

Она была полна до краев белым кристаллическим порошком.

He raised the next one, commenting:

Он открыл следующую и удивился.

"H'm, got salt in the pepper one too." The mustard compartment also contained salt.

- Смотрите-ка, они и в перечницу насыпали соль!

His face suddenly alert, the police sergeant opened one of the bigger square tins. That, too, contained the same white crystalline powder. Very gingerly, Sergeant Phillips dipped a finger in and applied it to his tongue.

Он снял крышку с плоских коробок и больше не стал называть их содержимое солью. Взяв немного порошка на кончик пальца, он слегка лизнул его и повернулся к Уэстону.

His face changed. He said - and his voice was excited: "This isn't salt, sir.

- Это совсем не соль, сэр.

Not by a long way! Bitter taste! Seems to me it's some kind of drug."

На вкус порошок горький, и я скорее скажу, что это какой-то наркотик!

"The third angle," said Colonel Weston with a groan.

Полковник проворчал, красноречиво выражая одолевавшие его чувства: - Это не упрощает наше дело!

They were back at the hotel again.

Они уже были в отеле.

The Chief Constable went on: "If by any chance there's a dope gang mixed up in this, it opens up several possibilities.

- Если выяснится, что в эту историю замешана шайка торговцев наркотиками, - продолжал он, перед нами открывается несколько возможностей.

First of all, the dead woman may have been in with the gang herself.

Первая, это что миссис Маршалл входила в состав их банды.

Think that's likely?"

Что вы об этом думаете, Пуаро?

Hercule Poirot said cautiously: "It is possible."

- Может быть, - осторожно ответил Пуаро.

"She may have been a drug addict?"

- Вторая - это то, что она сама употребляла наркотики.

Poirot shook his head.

Пуаро покачал головой в знак несогласия.

He said: "I should doubt that.

- Это совершенно неправдоподобно, - объяснил он.

She had steady nerves, radiant health, there were no marks of hypodermic injections (not that that proves anything. Some people sniff the stuff.).

- Арлена Маршал была уравновешенной женщиной, пышущей здоровьем, и вы не обнаружили ни малейшего следа уколов на ее теле. Я знаю, что это ничего не доказывает, так как она могла вдыхать наркотики.

No, I do not think she took drugs."

Но, поверьте мне, она ими не пользовалась.

"In that case," said Weston, "she may have run into the business accidentally and she was deliberately silenced by the people running the show.

- Тогда может быть, - сказал Уэстон, - что она случайно вступила в контакт с какой-нибудь бандой торговцев наркотиками и что они решили заставить ее молчать.

We'll know presently just what the stuff is.

Мы скоро узнаем, о каком наркотике идет речь.

I've sent it to Neasdon.

Несдон выясняет это.

If we're on to some dope ring, they're not the people to stick at trifles -"

Очевидно, что если мы имеем дело с бандой, нам придется нелегко. Эти люди пренебрегают тем, что они называют предрассудками...

He broke off as the door opened and Mr Horace Blatt came briskly into the room.

Он замолчал, так как дверь открылась, и в комнату вошел мистер Хорас Блатт.

Mr Blatt was looking hot. He was wiping the perspiration from his forehead. His big hearty voice billowed out and filled the small room.

Он был мокрый от пота и вытирал свое лицо платком, но его мощный голос звучал по-прежнему громко.

"Just this minute got back and heard the news!

- Я только что вернулся, - заявил он до того, как кто-либо успел открыть рот, - и мне сообщили о случившемся.

You the Chief Constable?

Это вы начальник полиции?

They told me you were in here.

Мне сказали, что я найду вас здесь.

My name's Blatt - Horace Blatt.

Меня зовут Блатт, Хорас Блатт.

Any way I can help you?

Могу ли я быть вам полезен?

Don't suppose so.

И, не дожидаясь ответа, добавил: - Я лично этого не думал.

I've been out in my boat since early this morning.

С самого утра я весь день пробыл в море на своем паруснике.

Missed the whole blinking show. The one day that something does happen in this out-of-the-way spot, I'm not there. Just like life, that, isn't it?

Я покинул отель очень рано и, естественно, все пропустил. Вот уж не повезло...

Hullo, Poirot, didn't see you at first.

Он заметил в силе присутствующих Пуаро. - А, Пуаро! Я вас сразу не увидел!

So you're in on this?

Значит, вы тоже участвуете в расследовании.

Oh, well, I suppose you would be.

Этого было не избежать!

Sherlock Holmes v. the local police, is that it?

Шерлок Холмс против местной полиции, как и полагается!

Ha, ha! Lestrade - all that stuff.

А полковник у нас за Лестрейда.

I'll enjoy seeing you do a bit of fancy sleuthing."

Что ж, мне это по душе! Я буду счастлив увидеть, Пуаро, ваш номер детектива любителя!

Mr Blatt came to anchor in a chair, pulled out a cigarette case and offered it to Colonel Weston who shook his head.

Он плюхнулся в кресло, вытащил портсигар, открыл его и предложил сигарету Уэстону.

He said, with a slight smile:

С легкой улыбкой полковник отказался:

"I'm an inveterate pipe smoker."

- Спасибо, нет! Я неисправимый курильщик трубки.

"Same here.

- Я тоже!

I smoke cigarettes as well - but nothing beats a pipe."

При случае не откажусь от сигареты, но ничто не сравнится с хорошей трубкой!

Colonel Weston said with sudden geniality: "Then light up, man."

- Ну так курите, не стесняйтесь! - любезно предложил Уэстон.

Blatt shook his head. "Not got my pipe on me at the moment.

- У меня нет с собой трубки.

But put me wise about all this.

Он закурил сигарету и продолжал: - Но речь не об этом! Расскажите мне, что произошло!

All I've heard so far is that Mrs Marshall was found murdered on one of the beaches here."

Единственное, что я знаю, это то, что миссис Маршалл нашли убитой на одном из пляжей острова.

"On Pixy Cove," said Colonel Weston, watching him.

- В бухте Гномов, - уточнил Уэстон.

But Mr Blatt merely asked excitedly:

Он поджидал реакцию Блатта, но оказался разочарован.

"And she was strangled?"

- Ее, говорят, задушили?

"Yes, Mr Blatt."

- Да, задушили.

"Nasty - very nasty.

- Это скверное дело, ужасно скверное!

Mind you, she asked for it!

Заметьте, что она сама нарывалась на неприятности.

Hot stuff - tr?s moutarde - eh, M. Poirot?

Любила повеселиться, ничего не скажешь, а, Пуаро?

Any idea who did it, or mustn't I ask that?"

А кто ее убил? Вы сами не знаете, или нельзя спрашивать?

With a faint smile Colonel Weston said:

Уэстон улыбнулся.

"Well, you know, it's we who are supposed to ask the questions."

- Видите ли, в принципе вопросы здесь задаем мы,- мягко проговорил он.

Mr Blatt waved his cigarette. "Sorry - sorry - my mistake. Go ahead."

- Простите меня. Давайте ваши вопросы! - с жестом извинения сказал Блатт.

"You went out sailing this morning.

- Сегодня вы выходили в море.

At what time?"

Во сколько вы ушли из отеля?

"Left here at a quarter to ten."

- Без четверти десять.

"Was any one with you?"

- Вы были с кем-нибудь?

"Not a soul.

- Нет, один!

All on my little lonesome."

На борту лишь я составлял компанию мистеру Блатту.

"And where did you go?"

- Где вы были?

"Along the coast in the direction of Plymouth.

- Я отправился вдоль берега по направлению к Плимуту.

Took lunch with me.

Обед я взял с собой.

Not much wind so I didn't actually get very far."

Ветра не было, и далеко я не уплыл.

After another question or two, Weston asked:

Уэстон задал еще два или три вопроса на эту тему и затем сменил ее.

"Now about the Marshalls?

- Вы были знакомы с Маршаллами.

Do you know anything that might help us?"

Можете ли вы сообщить нам о них что-нибудь полезное?

"Well, I've given you my opinion. Crime passionnel!

- Я вам уже высказал свое мнение: это убийство из ревности!

All I can tell you is, it wasn't me!

Все, что я могу добавить, это то, что убил ее не я!

The fair Arlena had no use for me. Nothing doing in that quarter.

У прекрасной Арлены не нашлось для меня роли в ее труппе.

She had her own blue-eyed boy! And if you ask me, Marshall was getting wise to it."

Г ерой-любовник с большими голубыми глазами у нее уже был... И, если вам угодно знать мое мнение, Маршаллу это не нравилось!

"Have you any evidence for that?"

- Вы можете это доказать?

"Saw him give young Redfern a dirty look once or twice.

- Я видел пару раз, как он исподлобья смотрел на Редферна, вот и все.

Dark horse, Marshall.

Любопытный экземпляр, этот Маршалл!

Looks very meek and mild and as though he were half asleep all the time - but that's not his reputation in the City.

С виду такой тихий и спокойный, большую часть времени полусонный, но в это поверит только тот, кто не знает, какая у него репутация на бирже!

I've heard a thing or two about him.

Мне рассказывали о нем две-три истории, которые что-нибудь да значат.

Nearly had up for assault once.

Один раз дело просто кончилось настоящей дракой.

Mind you, the fellow in question had put up a pretty dirty deal.

Надо сказать, что тот тип действительно подложил ему свинью.

Marshall had trusted him and the fellow had let him down cold.

Маршалл доверял ему, а он его обманул.

Particularly dirty business, I believe.

Скверное дело, говорили.

Marshall went for him and half killed him.

Ну так Маршалл к нему явился и избил его до полусмерти!

Fellow didn't prosecute - too afraid of what might come out.

Тот тип не подал в жалобы в суд, как мне сказали, потому, что не захотел, чтобы полиция совала нос в его дела.

I give you that for what it's worth."

Я вам просто передаю то, что мне рассказали...

"So you think it possible," said Poirot, "that Captain Marshall strangled his wife?"

- Значит, - проговорил Пуаро, - вы считаете возможным, что капитан Маршалл задушил свою жену?

"Not at all.

- Секундочку!

Never said anything of the sort.

Я этого не говорил!

Just letting you know that he's the sort of fellow who could go berserk on occasions."

Я просто сказал, что Маршалл из тех людей, с которыми шутки плохи, а это совсем не то же самое! Наступила тишина.

Poirot said: "Mr Blatt, there is reason to believe that Mrs Marshall went this morning to Pixy Cove to meet some one.

- У нас есть основания полагать, - продолжал Пуаро, - что миссис Маршалл отправилась сегодня в бухту Гномов для того, чтобы встретиться там с кем-то.

Have you any idea who that some one might be?"

По вашему мнению, с кем?

Mr Blatt winked.

Мистер Блатт подмигнул.

"It's not a guess. It's a certainty. Redfern!"

- Это не только мое мнение, это факт: с Редферном.

"It was not Mr Redfern."

- Нет, это был не Редферн.

Mr Blatt seemed taken aback.

Мистер Блатт очень удивился.

He said hesitatingly: "Then I don't know...

- Ну, в таком случае, я не знаю, - заколебался он.

No, I can't imagine..."

- Я, правда, не знаю...

He went on, regaining a little of his aplomb.

Потом уже уверенным тоном он добавил:

"As I said before, it wasn't me!

- Единственное, что я могу утверждать, как я вам уже говорил, это то, что встретиться она собиралась не со мной!

No such luck!

Счастливчиком был не я!

Let me see, couldn't have been Gardener - his wife keeps far too sharp an eye on him!

Я не думаю, что это был Гарднер. Его жена не спускает с него глаз!

That old ass Barry?

Тогда кто же? Этот старый дурак Барри?

Rot! And it would hardly be the parson.

Ну так это просто было бы обидно!

Although, mind you, I've seen his Reverence watching her a good bit. All holy disapproval, but perhaps an eye for the contours all the same! Eh? Lot of hypocrites, most parsons. Did you read the case last month? Parson and the Churchwarden's daughter? Bit of an eyeopener."

Остается один пастор... Вот смех-то, если это он!

Mr Blatt chuckled.

И он громко расхохотался.

Colonel Weston said coldly: "There is nothing you can think of that might help us?"

Затем, отвечая на вопрос Уэстона, который невозмутимо и несколько холодно спросил его, не видел ли он кого-либо еще, добавил:

The other shook his head. "No. Can't think of a thing."

- Нет, как я ни стараюсь, мне никто не приходит в голову.

He added: "This will make a bit of a stir, I imagine.

У меня впечатление, что эта история наделает много шума.

The press will be on to it like hot cakes. There won't be quite so much of this high-toned exclusiveness about the Jolly Roger in future. Jolly Roger, indeed. Precious little jollity about it."

Пресса бросится на нее, как мухи на варенье, и достопочтенным постояльцам "Веселого Роджера" придется сбавить гонор. Им это пойдет на пользу! Ведь они куда как больше воображают и меньше веселятся, чем это обещает вывеска отеля!

Hercule Poirot murmured: "You have not enjoyed your stay here?"

- Вы недовольны вашим пребыванием здесь? -мягко спросил Пуаро.

Mr Blatt's face got slightly redder. He said: "Well, no, I haven't.

- И да, и нет.

The sailing's all right and the scenery and the service and the food - but there's no mateyness in the place, you know what I mean!

Что касается моря, пейзажа, обслуживания и пищи - ничего не скажешь! Но вот клиентура -полный нуль! Им не хватает сердечности! Вы меня понимаете?

What I say is, my money's as good as another man's. We're all here to enjoy ourselves. Then why not get together and do it?

Мои деньги не хуже их, и мы здесь для того, чтобы поразвлечься и повеселиться... Так почему же не делать этого?

All these cliques and people sitting by themselves and giving you frosty Good-mornings - and Good-evenings - and Yes, very pleasant weather. No joy de viver. Lot of stuck-up dummies!"

Люди, которые делятся на кланы, которым нечего сказать, кроме как "здравствуйте", "до свидания" и "какая хорошая погода" все эти чучела, которым, похоже, не нравится жить на земле... Я их не переношу!

Mr Blatt paused - by now very red indeed.

И, еще более красный, чем всегда, он умолк.

He wiped his forehead once more and said apologetically:

Потом вытер лоб и произнес, словно извиняясь:

"Don't pay any attention to me.

- Не обращайте внимание на то, что я говорю!

I get all worked up." Hercule Poirot murmured: "And what do we think of Mr Blatt?" Colonel Weston grinned and said: "What do you think of him? You've seen more of him than I have." Poirot said softly: "There are many of your English idioms that describe him. The rough diamond! The self-made man! The social climber! He is, as you choose to look at it, pathetic, ludicrous, blatant! It is a matter of opinion. But I think, too, that he is something else." "And what is that?" Hercule Poirot, his eyes raised to the ceiling, murmured: "I think that he is - nervous!"

Сегодня я устал, как черт!

Inspector Colgate said: "I've got those times worked out.

- Мы замерили время, - сказал инспектор Колгейт.

From the hotel to the ladder down to Pixy Cove three minutes. That's walking till you are out of sight of the hotel and then running like hell."

- Дойти от отеля до лестницы, которая спускается у бухте, три минуты, если идти, пока вас видно из отеля, а потом бежать во всю прыть.

Weston raised his eyebrows. He said: "That's quicker than I thought."

- Это меньше, чем я думал, - ответил Уэстон.

"Down ladder to beach one minute and three quarters.

- От верха лестницы до пляжа - одна минута пятнадцать секунд.

Up same two minutes.

Чтобы подняться - две минуты.

That's P.C. Flint. He's a bit of an athlete.

Это цифры полицейского Флинта, который в своем роде атлет.

Walking and taking the ladder in the normal way the whole business takes close to a quarter of an hour."

Чтобы добраться до бухты не торопясь, нужно около четверти часа.

Weston nodded. He said: "There's another thing we must go into, the pipe question."

- Нам надо заняться выяснением еще одного момента, - продолжал Уэстон. - Я имею в виду трубку...

Colgate said: "Blatt smokes a pipe, so does Marshall, so does the parson.

- Это уже сделано, - отозвался Колгейт. - Блатт курит трубку. Мистер Маршалл и мистер Лейн тоже.

Redfern smokes cigarettes, the American prefers a cigar. Major Barry doesn't smoke at all.

Редферн курит сигареты, американец предпочитает сигары.

There's one pipe in Marshall's room, two in Blatt's, and one in the parson's.

В номере Маршалла есть трубка, в номере Блатта - две, в номере Лейна - одна.

Chambermaid says Marshall has two pipes. The other chambermaid isn't a very bright girl. Doesn't know how many pipes the other two have.

Глэдис Нарракот говорит, что у Маршалла две трубки; другая горничная, которая не особенно памятлива, не знает, сколько трубок у остальных.

Says vaguely she's noticed two or three about in their rooms."

Она только помнит, что видела две или три трубки у них в номерах...

Weston nodded.

- Так.

"Anything else?"

Больше у вас ничего?

"I've checked up on the staff.

- Я поинтересовался, чем был занят сегодня утром обслуживающий персонал.

They all seem quite O.K.

Ничего подозрительного я не обнаружил.

Henry, in the bar, checks Marshall's statement about seeing him at ten to eleven.

Генри, бармен, не покидал своей стойки. Его показания подтверждают слова Маршалла: он видел капитана примерно без десяти одиннадцать.

William, the beach attendant, was down repairing the ladder on the rocks most of the morning. He seems all right.

Уильям провел почти все утро за починкой лестницы.

George marked the tennis court and then bedded out some plants round by the dining-room.

Джордж подкрашивал белые полосы на теннисном корте, а потом ухаживал за зелеными растениями и цветами в столовой.

Neither of them would have seen any one who came across the causeway to the island."

Ни тот, ни другой не могли видеть, шел ли кто-нибудь по направлению к острову.

"When was the causeway uncovered?"

- Во сколько вода схлынула с дамбы?

"Round about 9.30, sir."

- Примерно в пол-десятого.

Weston pulled at his moustache.

Уэстон погладил большим пальцем свои усы.

"It's possible somebody did come that way.

- Может быть, кто-то и пришел оттуда, - сказал он.

We've got a new angle, Colgate." He told of the discovery of the sandwich box in the cave.

- Нам ведь теперь надо рассматривать вещи под другим углом... И он рассказал о том, что они обнаружили в гроте Гномов.

There was a tap on the door.

В дверь постучали.

"Come in," said Weston.

- Войдите! - сказал Уэстон.

It was Captain Marshall.

Это был капитан Маршалл.

He said: "Can you tell me what arrangements I can make about the funeral?"

Он хотел узнать, можно ли приступать к подготовке похорон.

"I think we shall manage the inquest for the day after tomorrow. Captain Marshall." "Thank you."

- Разумеется, - ответил Уэстон. - Судебное следствие состоится послезавтра.

Inspector Colgate said: "Excuse me, sir, allow me to return you these." He handed over the three letters.

Инспектор Колгейт подошел к ним, держа в руках три письма, доверенных ему Маршаллом. -Разрешите мне вернуть вам это.

Kenneth Marshall smiled rather sardonically.

Капитан Маршалл взял письма и поблагодарил Колгейта с многозначительной улыбкой.

He said: "Has the police department been testing the speed of my typing? I hope my character is cleared." Colonel Weston said pleasantly:

- Я полагаю, что вы проверили скорость моего печатания на машинке и надеюсь, что получили нужные вам сведения.

"Yes, Captain Marshall, I think we can give you a clean bill of health.

- Да, и я могу выдать вам справку о том, что вы совершенно здоровы, - пошутил полковник.

Those sheets take fully an hour to type.

- Нам понадобился почти час, чтобы перепечатать ваши письма.

Moreover, you were heard typing them by the chambermaid up till five minutes to eleven and you were seen by another witness at twenty minutes past."

К тому же, горничная слышала стук вашей машинки до без пяти одиннадцать. И наконец, еще один свидетель видел вас за работой в двадцать минут двенадцатого.

Captain Marshall murmured: "Really?

- Что ж! - ответил Маршалл.

That all seems very satisfactory!"

- Все это действительно приятно слышать.

"Yes.

- Да-да.

Miss Darnley came to your room at twenty minutes past eleven.

Мисс Дарнли открыла дверь в ваш номер в двадцать минут двенадцатого.

You were so busy typing that you did not observe her entry."

Вы были настолько поглощены своей работой, что даже не слышали, как она вошла.

Kenneth Marshall's face took on an impassive expression.

На лице Маршалла не дрогнул ни один мускул.

He said: "Does Miss Darnley say that?"

- Это мисс Дарнли вам сказала? - спокойным голосом спросил он.

He paused. "As a matter of fact she is wrong.

- Она ошибается.

I did see her, though she may not be aware of the fact.

Я ее прекрасно видел, хоть она этого и не заметила.

I saw her in the mirror."

Я видел ее отражение в зеркале.

Poirot murmured: "But you did not interrupt your typing?"

- И тем не менее, - заметил Пуаро, - вы не перестали печатать?

Marshall said shortly: "No.

- Нет.

I wanted to get finished."

Я хотел побыстрее все закончить.

He paused a minute, then in an abrupt voice, he said: "Nothing more I can do for you?" "No, thank you. Captain Marshall." Kenneth Marshall nodded and went out.

Он осведомился, есть ли к нему еще вопросы и, услышав отрицательный ответ Уэстона, слегка наклонил голову в вежливом поклоне и вышел.

Weston said with a sigh:

Уэстон огорченно вздохнул.

"There goes our most hopeful suspect - cleared!

- Ну вот! Уходит наш подозреваемый номер один! Он невиновен!

Hullo, here's Neasdon." The doctor came in with a trace of excitement in his manner.

Чуть позже к ним зашел доктор Несдон. Он выглядел крайне возбужденным.

He said: "That's a nice little death lot you sent me along."

- С тем, что вы мне прислали, можно отправить на тот свет порядочное количество людей!

"What is it?"

- Что же это?

"What is it?

- Что?

Diamorphine hydrochloride.

Это хлоргидрат диацетилморфия.

Stuff that's usually called heroin."

То, что обыкновенно называют героином.

Inspector Colgate whistled.

Инспектор Колгейт обрадованно присвистнул.

He said: "Now we're getting places, all right!

- На этот раз мы на верном пути!

Depend upon it, this dope stunt is at the bottom of the whole business."

Поверьте мне, эта история с наркотиками - ключ ко всему делу!

Chapter 10

10

The little crowd of people flocked out of The Red Bull. The brief inquest was over - adjourned for a fortnight.

Из таверны "Пурпурный бык", в зале которой только что закончилось судебное заседание, вышла небольшая толпа людей.

Rosamund Darnley joined Captain Marshall.

Розамунда Дарнли подошла к капитану Маршаллу.

She said in a low voice: "That wasn't so bad, was it, Ken?"

- Ну что, Кен? - сказала она. - Все довольно хорошо кончилось...

He did not answer at once. Perhaps he was conscious of the staring eyes of the villagers, the fingers that nearly pointed to him and only just did not quite do so!

Он не ответил, возможно, потому, что чувствовал на себе взгляды деревенских жителей, которые смотрели на него во все глаза и с великим трудом удерживали себя от того, чтобы показать на него пальцем и громко заявить

"That's 'im, my dear."

"Это он!

"See, that's 'er 'usband" "That be the 'usband." "Look, there 'e goes..."

Это муж убитой!"

The murmurs were not loud enough to reach his ears, but he was none the less sensitive to them.

Они говорили так тихо, что их голоса не доносились до него, но все-таки он их слышал.

This was the modern day pillory.

Это был современный вариант позорного столба.

The press he had already encountered - self-confident, persuasive young men, adept at battering down his wall of silence, of "Nothing to say" that he had endeavoured to erect. Even the curt monosyllables that he had uttered thinking that they at least could not lead to misapprehension had reappeared in this morning's papers in a totally different guise.

С прессой у него тоже возникли проблемы: молодые люди, ведущие себя самоуверенно и дерзко, оказались способными пробить стены молчания, за которыми он пытался укрыться. Он ответил на их вопросы односложными репликами в духе "Мне нечего вам сказать", убежденный таким образом, что его слов никто не исказит, и, тем не менее, обнаружил в утренних газетах длинные высказывания, которые он якобы сделал и где не было ничего похожего на правду.

"Asked whether he agreed that the mystery of his wife's death could only be explained on the assumption that a homicidal murderer had found his way on to the island, Captain Marshall declared that -" and so on and so forth.

"На вопрос, считает ли он, что таинственная смерть его жены может иметь другое объяснение, чем то, согласно которому на остров специально с целью убийства проник преступник, капитан Маршалл заявил, что..."

Cameras had clicked ceaselessly.

Фотографы щелкали своими аппаратами без устали.

Now, at this minute, the well-known sound caught his ear.

Один из щелчков затвора заставил его повернуть голову.

He half turned - a smiling young man was nodding cheerfully, his purpose accomplished.

Молодой блондин, довольный сделанным снимком, поблагодарил его улыбкой.

Rosamund murmured:

Мисс Дарнли шепнула:

"Captain Marshall and a friend leaving The Red Bull after the inquest."

- Подпись под фотографией: "После следствия капитан Маршалл вышел из "Пурпурного быка" в сопровождении своей знакомой."

Marshall winced.

Маршалл нахмурил брови.

Rosamund said: "It's no use, Ken!

- Зачем сердиться, Кен? - сказала она.

You've got to face it!

- Надо с этим смириться.

I don't mean just the fact of Arlena's death - I mean all the attendant beastliness. The staring eyes and gossiping tongues, the fatuous interviews in the papers - and the best way to meet it is to find it funny!

Я имею в виду не только смерть Арлены, но и все, что из нее следует: устремленные на вас взгляды, шепот у вас за спиной, нелепые интервью в газетах и так далее. Чтобы пройти через это, нужно относиться ко всему с юмором.

Come out with all the old inane clich?s and curl a sardonic lip at them."

Не поддавайтесь унынию из-за этих глупостей и отвечайте на все иронической улыбкой!

He said: "Is that your way?"

- Такое поведение в вашем стиле, не правда ли?

"Yes."

- Да.

She paused. "It isn't yours, I know.

Я знаю, что оно не в вашем.

Protective colouring is your line.

Вы надеетесь защититься напускной холодностью.

Remain rigidly non-active and fade into the background! But you can't do that here - you've no background to fade into.

Не реагировать, оставаться невозмутимым и быть выше молвы... Это все отлично, но к вашей ситуации не подходит! Вознестись над толпой вы сейчас не можете.

You stand out clear for all to see - like a striped tiger against a white backcloth.

Вы находитесь в центре сцены, у всех на виду, в свете прожекторов. Как полосатый тигр на белом фоне!

The husband of the murdered woman!"

Вы муж убитой!

"For God's sake, Rosamund -"

- Розамунда, я прошу вас!

She said gently: "My dear, I'm trying to be good for you!"

- Но, мой дорогой Кен, я ведь желаю вам только добра!

They walked for a few steps in silence. Then Marshall said in a different voice:

Они сделали несколько шагов молча, потом он сказал с глубокой искренностью:

"I know you are. I'm not really ungrateful, Rosamund."

- Я знаю это и беспредельно вам за все благодарен.

They had progressed beyond the limits of the village.

Они вышли из деревни.

Eyes followed them but there was no one very near.

Любопытствующие еще смотрели на них, но уже издалека.

Rosamund Darnley's voice dropped as she repeated a variant of her first remark.

Розамунда вернулась к тому, о чем она только что говорила.

"It didn't really go so badly, did it?"

- В общем, все не так уж плохо. А как вы думаете?

He was silent for a moment, then he said:

Он ответил не сразу:

"I don't know."

- У меня нет на этот счет никакого мнения.

"What do the police think?"

- А что говорит полиция?

"They're noncommittal."

- Она ведет себя очень сдержанно.

After a minute Rosamund said:

Они помолчали, потом она сказала:

"That little man - Poirot - is he really taking an active interest?"

- Этот маленький человечек, Пуаро... Он активно принимает во всем участие?

Kenneth Marshall said: "Seemed to be sitting in the Chief Constable's pocket all right the other day."

- Он как будто выбрал местожительство карман начальника полиции и не отходит от него ни на шаг.

"I know - but is he doing anything?"

- Я знаю. Но чем-нибудь он занимается?

"How the hell should I know, Rosamund?"

- Откуда же мне знать?

She said thoughtfully:

Она задумалась.

"He's pretty old.

- Он уже стар, - сказала она после паузы.

Probably more or less ga ga."

- И, наверное, начинает выживать из ума...

"Perhaps."

- Возможно.

They came to the causeway.

Они подошли к дамбе.

Opposite them, serene in the sun, lay the island.

Остров перед ними, казалось, спал в лучах солнца.

Rosamund said suddenly: "Sometimes - things seem unreal.

- Странно, - начала Розамунда, - как иногда вещи выглядят нереальными.

I can't believe, this minute, that it ever happened..."

Мне сейчас кажется, что все это только приснилось, а на самом деле ничего не было...

Marshall said slowly: "I think I know what you mean.

- Я понимаю вас, - ответил он.

Nature is so - regardless!

- Природа безразлична.

One ant the less - that's all it is in Nature!"

Что изменилось, если стало одним муравьем меньше?

Rosamund said: "Yes - and that's the proper way to look at it really."

- Да. И именно так на это надо смотреть.

He gave her one very quick glance. Then he said in a low voice:

Он бросил на нее быстрый взгляд и очень тихо проговорил:

"Don't worry, my dear.

- Не волнуйтесь, Розамунда.

It's all right. It's all right."

Ведь для этого нет никаких причин... Никаких!

Linda came down to the causeway to meet them.

Навстречу им по дамбе бежала Линда.

She moved with the spasmodic jerkiness of a nervous colt.

Добежав до них, она остановилась, тяжело переводя дух. Розамунде показалось, что она нервничает. Даже слишком.

Her young face was marred by deep black shadows under her eyes. Her lips were dry and rough.

Ее губы были сухими, а темные круги под глазами портили ее детское лицо.

She said breathlessly: "What happened - what - what did they say?"

- Ну что? - спросила она.

Her father said abruptly: "Inquest adjourned for a fortnight."

- Дело отложили на две недели, - ответил Маршалл.

"That means they - they haven't decided?"

- Это значит, что они ничего не решили?

"Yes.

- Нет.

More evidence is needed."

Им нужны новые данные.

"But - but what do they think?"

- Но... что они думают?

Marshall smiled a little in spite of himself.

Маршалл непроизвольно улыбнулся.

"Oh, my dear child - who knows?

- Моя бедная малышка, - сказал он. - Откуда мне знать?

And whom do you mean by they?

И кого ты подразумеваешь под словом "они"?

The Coroner, the jury, the police, the newspaper reporters, the fishing folk of Leathercombe Bay?"

Королевского прокурора, присяжных заседателей, полицию, журналистов или лезеркомбских рыбаков?

Linda said slowly: "I suppose I mean - the police."

- Полицию. - Полицию!

Marshall said drily: "Whatever the police think, they're not giving it away at present."

Ты же понимаешь, что она не станет кричать на всех перекрестках, о чем она думает!

His lips closed tightly after the sentence. He went into the hotel.

Они подошли к отелю, и он вошел в него, не добавив больше ни слова.

As Rosamund Darnley was about to follow suit, Linda said: "Rosamund!"

Розамунда пошла за ним следом, но Линда окликнула ее.

Rosamund turned.

Молодая женщина повернулась.

The mute appeal in the girl's unhappy face touched her. She linked her arm through Linda's and together they walked away from the hotel, taking the path that led to the extreme end of the island.

Она увидела такое несчастное маленькое личико и прочла в глазах Линды столько отчаяния, что направилась обратно и подошла к девочке. Она взяла Линду под руку и потянула ее за собой в сторону от отеля на маленькую тропинку, ведущую на другой конец острова.

Rosamund said gently: "Try not to mind so much, Linda.

- Самое главное, Линда, - сказала она с почти материнской нежностью, - это больше ни о чем не думать!

I know it's all very terrible and a shock and all that, but it's no use brooding over these things.

То, что случилось, ужасно, я знаю, что ты перенесла тяжелый шок, и догадываюсь, о чем ты хочешь мне сказать.

And it can be only the - the horror of it, that is worrying you.

Но зачем все время думать о таких страшных вещах?

You weren't in the least fond of Arlena, you know."

Почему ты только об этом и думаешь, раз уж, если говорить правду, ты не любила Арлену?

She felt the tremor that ran through the girl's body as Linda answered: "No, I wasn't fond of her..."

- Да, это так, - дрожащим голосом воскликнула Линда. - Я не любила ее!

Rosamund went on: "Sorrow for a person is different - one can't put that behind one.

- Вот именно! Горевать о ком-то, кого ты любила, это понятно! Тогда сам себе не прикажешь: "Я больше не хочу переживать!"

But one can get over shock and horror by just not letting your mind dwell on it all the time."

Но в других случаях, как бы ужасно все ни казалось, достаточно по-настоящему захотеть, чтобы больше об этом не думать!

Linda said sharply: "You don't understand."

- Вы не понимаете меня, - сказала Линда.

"I think I do, my dear."

- Я как раз, наоборот, отлично тебя понимаю.

Linda shook her head.

Линда покачала головой.

"No, you don't. You don't understand in the least -and Christine doesn't understand either!

- Нет, вы меня не понимаете... Даже совсем не понимаете! И Кристина тоже!

Both of you have been nice to me, but you can't understand what I'm feeling.

Вы обе очень добры ко мне, но вы меня не понимаете!

You just think it's morbid - that I'm dwelling on it all when I needn't." She paused. "But it isn't that at all. If you knew what I know -"

Вы считаете, что я просто забиваю себе голову бог знает чем, что все это игра воображения... Но это не так... Если бы вы знали то, что знаю я!

Rosamund stopped dead. Her body did not tremble -on the contrary it stiffened. She stood for a minute or two, then she disengaged her arm from Linda's.

Молодая женщина вздрогнула и резко остановилась. Она высвободила свою руку из-под руки Линды и, напрягаясь, чтобы сохранить спокойствие, спросила:

She said: "What is it that you know, Linda?"

- Что же ты знаешь?

The girl gazed at her.

Линда отвела глаза.

Then she shook her head. She muttered: "Nothing."

- Ничего, - прошептала она, опустив голову.

Rosamund caught her by the arm. The grip hurt and Linda winced slightly. Rosamund said:

Розамунда сжала ее локти в своих руках и, глядя ей прямо в глаза, медленно произнесла:

"Be careful, Linda.

- Будь осторожна, Линда!

Be damned careful."

Я тебя умоляю, будь осторожна!

Linda had gone dead white.

Девочка смертельно побледнела.

She said: "I am very careful - all the time."

- Я и так осторожна, - прошептала она. - Я все время осторожна!

Rosamund said urgently: "Listen, Linda, what I said a minute or two ago applies just the same - only a hundred times more so.

- Послушай меня, - начала Розамунда голосом, в котором звучала страстная мольба. - Я повторяю тебе то, что только сказала... Но оказывается, это еще более необходимо, чем я думала!

Put the whole business out of your mind. Never think about it.

Выброси всю эту историю из головы и больше не думай об этом!..

Forget - forget...

Забудь о ней!..

You can if you try!

Если ты захочешь, ты сможешь.. и это надо сделать!..

Arlena is dead and nothing can bring her back to life...

Арлена умерла, и к жизни ее ничто не вернет!..

Forget everything and live in the future.

Ну так забудь... и думай о будущем!

And above all, hold your tongue."

А самое главное, держи язык за зубами!

Linda shrank a little.

Линда дрожала.

She said: "You - you seem to know all about it?"

- Похоже на то, что вы все знаете, - выдохнула она.

Rosamund said energetically: "I don't know anything!

- Я ничего не знаю, - ответила Розамунда голосом, полным отчаянной решимости. - Ничего, слышишь?

In my opinion a wandering maniac got onto the island and killed Arlena.

Я считаю, что убийца просто неизвестно откуда взявшийся маньяк, сумасшедший!..

That's much the most probable solution. I'm fairly sure that the police will have to accept that in the end.

Это самая правдоподобная гипотеза, и рано или поздно полиции придется с ней согласиться!

That's what must have happened! That's what did happen!"

Так, наверное, должно было случиться, и так оно и случилось!

Linda said: "If Father -"

- Если папа...

Rosamund interrupted her. "Don't talk about it."

- Молчи!

Linda said: "I've got to say one thing.

- Я хотела вам что-то сказать.

My Mother -"

Мама...

"Well, what about her?"

- Что мама?

"She - she was tried for murder, wasn't she?"

- Маму обвинили в убийстве?

"Yes."

- Да.

Linda said slowly: "And then Father married her.

- А потом папа на ней женился.

That looks, doesn't it, as though Father didn't really think murder was very wrong - not always, that is."

Значит, папа считает, что убивать - это не плохо?.. То есть, не всегда плохо...

Rosamund said sharply: "Don't say things like that -even to me! The police haven't got anything against your father.

- Не говори таких вещей, Линда! Даже мне... У полиции нет никаких улик против твоего отца.

He's got an alibi - an alibi that they can't break.

У него есть алиби... Неопровержимое алиби.

He's perfectly safe."

Он ничем не рискует...

Linda whispered: "Did they think at first that Father -?"

- Значит, они думали, что папа...

Rosamund cried: "I don't know what they thought!

- Откуда мне знать, что они думали?

But they know now that he couldn't have done it.

Главное, теперь они знают, что он не мог ее убить!

Do you understand?

Ты понимаешь?

He couldn't have done it."

Он не мог ее убить!

She spoke with authority, her eyes commanded Linda's acquiescence. The girl uttered a long fluttering sigh.

В ее голосе звучала необычайная сила, нота полной убежденности, которую она настойчиво старалась передать девочке. Линда была глубоко взволнована. Ее тело содрогалось от нервной дрожи.

Rosamund said: "You'll be able to leave here soon. You'll forget everything - everything!"

- Не бойся! - продолжала Розамунда. - Скоро ты сможешь уехать отсюда и забыть обо всем плохом!

Linda said with sudden unexpected violence:

С неожиданной яростью Линда крикнула:

"I shall never forget."

- Нет! Я никогда этого не забуду!

She turned abruptly and ran back to the hotel.

Она вырвалась из объятий молодой женщины и со всех ног ринулась к отелю.

Rosamund stared after her.

Изумленная Розамунда осталась стоять, как вкопанная.

"There is something I want to know, Madame?"

- Дорогая миссис Редферн, я бы хотел кое-что у вас спросить.

Christine Redfern glanced up at Poirot in a slightly abstracted manner.

Кристина Редферн взглянула на Пуаро, но мысли ее были явно далеки от него.

She said: "Yes?"

- Да?

Hercule Poirot took very little notice of her abstraction.

От Эркюля Пуаро не ускользнуло, что она думала о чем-то другом.

He had noted the way her eyes followed her husband's figure where he was pacing up and down on the terrace outside the bar, but for the moment he had no interest in purely conjugal problems.

Он заметил, что молодая женщина уже давно не сводила глаз со своего мужа, который ходил взад и вперед по террасе перед баром. Но на данный момент его не интересовали проблемы их супружеской жизни.

He wanted information.

Ему нужно было получить от нее информацию.

He said: "Yes, Madame. It was a phrase - a chance phrase of yours the other day which roused my attention."

- Речь идет о фразе, которую вы на днях произнесли и которая привлекла мое внимание.

Christine, her eyes till on Patrick, said: "Yes? What did I say?"

Кристина с отсутствующим видом опять следила за Патриком.

"It was in answer to a question from the Chief Constable.

Несмотря на это, Пуаро продолжал: - Это было в тот момент, когда вы отвечали на вопрос начальника полиции.

You described how you went into Miss Linda Marshall's room on the morning of the crime and how you found her absent from it and how she returned there and it was then that the Chief Constable asked you where she had been."

Вы рассказали, как в то утро, когда было совершено преступление, вы вошли в номер к Линде Маршалл. Там никого не было, и по вашим словам, Линда, вернулась в тот момент, когда вы находились у нее. Уэстон спросил вас, где была Линда.

Christine said rather impatiently:

Кристина ответила с легким нетерпением в голосе:

"And I said she had been bathing? Is that it?"

- Я ответила, что она ходила купаться.

"Ah, but you did not say quite that.

- Вы сказали не совсем это.

You did not say 'she had been bathing.'

Вы не сказали: "Она ходила купаться", а

Your words were 'she said she had been bathing.'"

"Она сказала мне, что ходила купаться."

Christine said: "It's the same thing, surely."

- Это одно и то же.

"No, it is not the same!

- Нет, и здесь есть одна очень существенная разница!

The form of your answer suggested a certain attitude of mind on your part.

Сама форма вашего ответа дает некоторые интересные указания о ходе ваших мыслей.

Linda Marshall came into the room - she was wearing a bathing-wrap and yet - for some reason - you did not at once assume she had been bathing.

Линда Маршалл входит к себе в пляжном халате и, тем не менее, по какой-то причине вам не сразу приходит в голову, что она ходила купаться.

That is shown by your words 'she said she had been bathing.'

Что и доказывает произнесенные вами слова: "Она сказала мне, что ходила купаться."

What was there about her appearance - was it her manner, or something that she was wearing or something she said, that led you to feel surprised when she said she had been bathing?"

Я хотел бы знать, почему вас удивило то, что она вам сказала. Потому ли, что в поведении ее что-то говорило об обратном? Потому ли, что на ней было что-то надето? - Можете ли вы мне это объяснить?

Christine's attention left Patrick and focused itself entirely on Poirot. She was interested.

Кристина больше не смотрела на Патрика. Слова Пуаро, видимо, заинтересовали ее.

She said: "That's clever of you.

- Ну, мсье Пуаро, - ответила она, - вы действительно очень сильны!

It's quite true, now I remember...

Ведь вы правы!..

I was, just faintly, surprised when Linda said she had been bathing."

Как вы говорите, я и вправду слегка удивилась - я теперь это хорошо помню, - когда Линда сказала мне, что она ходила купаться.

"But why, Madame, why?"

- Почему вы удивились?

"Yes, why? That's just what I'm trying to remember. Oh, yes, I think it was the parcel in her hand."

- Я стараюсь вспомнить... Наверное... Да, наверное, из-за пакета, который она держала в руках.

"She had a parcel?"

- У нее был пакет?

"Yes."

- Да.

"You do not know what was in it?"

- Знаете ли вы, что в нем находилось?

"Oh, yes, I do. The string broke. It was loosely done up the way they do in the village.

- Да, знаю, потому что бечевка, которой он был связан, порвалась и потому еще, что, как это обычно случается в деревнях, пакет был завернут плохо.

It was candles - they were scattered on the floor. I helped her to pick them up."

Упав на пол, он развернулся. Там были свечи, и мы вместе собрали их.

"Ah," said Poirot.

- Вот как... - промолвил Пуаро.

"Candles."

- Свечи...

Christine stared at him.

Кристина удивленно посмотрела на него.

She said: "You seem excited, M. Poirot."

- Похоже, что это интересует вас, мсье Пуаро. Можно ли узнать, почему?

Poirot asked:

Он ответил на ее вопрос тоже вопросом:

"Did Linda say why she had bought candles?"

- Сказала ли вам Линда, зачем она купила эти свечи?

Christine reflected. "No, I don't think she did.

- Мне кажется, что нет, - ответила она, немного подумав.

I suppose it was to read by at night - perhaps the electric light wasn't good."

- Может быть, ей было мало электрического света, чтобы читать в кровати...

"On the contrary, Madame, there was a bedside electric lamp in perfect order."

- Я уверен, что дело не в этом. В изголовье ее кровати есть лампа, и она отлично работает.

Christine said: "Then I don't know what she wanted them for."

- В таком случае я не знаю, зачем они ей понадобились!

Poirot said:

Помолчав, Пуаро спросил:

"What was her manner - when the string broke and the candles fell out of the parcel?"

- Как она повела себя, когда ее пакет раскрылся на полу?

Christine said slowly: "She was - upset -embarrassed."

- Она выглядела смущенной...

Poirot nodded his head.

- А теперь другой вопрос, - сказал Пуаро.

Then he asked: "Did you notice a calendar in her room?"

- Заметили ли вы у нее в комнате календарь?

"A calendar?

- Календарь?

What kind of calendar?"

Какой календарь?

Poirot said: "Possibly a green calendar - with tear-off leaves."

- Настенный, отрывной. Думаю, что он был зеленого цвета...

Christine screwed up her eyes in an effort of memory.

Стараясь вспомнить, Кристина наморщила лоб.

"A green calendar - rather a bright green.

- Мне кажется, что я недавно где-то видела зеленый календарь.

Yes, I have seen a calendar like that - but I can't remember where. It may have been in Linda's room, but I can't be sure."

Но где? Не могу вспомнить. Он был бледно-зеленый... Может быть, и в номере Линды, но я в этом не уверена.

"But you have definitely seen such a thing."

- Во всяком случае, вы календарь где-то видели?

"Yes." Again Poirot nodded.

- Да, я точно где-то его видела!

Christine said rather sharply:

Она немного помолчала и сказала:

"What are you hinting at, M. Poirot? What is the meaning of all this?"

- А теперь, мсье Пуаро, объясните мне, что все это значит? Куда вы клоните?

For answer Poirot produced a small volume bound in faded brown calf.

Пуаро вынул из кармана маленький томик в кожаном переплете.

He said: "Have you ever seen this before?"

- Вы уже видели эту книгу? - спросил он.

"Why - I think - I'm not sure - yes, Linda was looking into it in the village lending library the other day.

- Кажется, да... Подождите... Да-да, теперь я помню... Я видела ее в книжном магазинчике в деревне... Линда держала ее в руках.

But she shut it up and thrust it back quickly when I came up to her.

Когда она увидела меня, она тут же захлопнула ее и поставила на место.

It made me wonder what it was."

Мне захотелось узнать, что это за книга, но потом я о ней забыла!

Silently Poirot displayed the tide. A History of Witchcraft, Sorcery and of the Compounding of Untraceable Poisons.

Пуаро показал ей название: История колдунов и колдовства с последующим трактатом об изготовлении ядов.

Christine said: "I don't understand.

Кристина с удивлением взглянула на Пуаро.

What does all this mean?"

- Что это значит?

Poirot said gravely: "It may mean, Madame, a good deal."

- Дорогая миссис Редферн, - строго произнес Пуаро, - это может значить очень многое!

She looked at him inquiringly, but he did not go on.

Она собиралась еще что-то спросить, но он не дал ей этой возможности.

Instead he said: "One more question, Madame.

- Последний вопрос.

Did you take a bath that morning before you went out to play tennis?"

Принимали ли вы в то утро ванну до того, как идти играть в теннис?

Christine stared again.

Она изумленно посмотрела на него.

"A bath?

- Ванну? - Да, ванну.

No. I would have had no time and anyway I didn't want a bath - not before tennis. I might have had one after."

- Нет... Я бы не успела. И потом, я бы не стала принимать ванну до игры в теннис, После, может быть, но наверняка не до.

"Did you use your bathroom at all when you came in?"

- Вернувшись с тенниса, вы зашли к себе в ванную?

"I sponged my face and hands, that's all."

- Да. Просто, чтобы сполоснуть руки и лицо.

"You did not turn on the bath at all?"

- Ванной вы не пользовались?

"No, I'm sure I didn't."

- Я совершенно точно помню, что нет.

Poirot nodded. He said: "It is of no importance."

- Спасибо, - сказал Пуаро и добавил с любезной улыбкой: - Впрочем, это не имеет значения.

Hercule Poirot stood by the table where Mrs Gardener was wrestling with a jigsaw.

Эркюль Пуаро стоял возле стола, на котором миссис Гарднер разложила свою мозаику-головоломку.

She looked up and jumped.

Увидев его, она вздрогнула.

"Why M. Poirot, how very quietly you came up beside me! I never heard you.

- А, это вы, мсье Пуаро? Вы так тихо подошли, что я вас не слышала.

Have you just come back from the inquest?

Вы, вероятно, пришли со следствия?..

You know, the very thought of that inquest makes me so nervous, I don't know what to do. That's why I'm doing this puzzle.

Одна мысль, что оно состоится сегодня, так взволновало меня, что я оказалась ни к чему не пригодной, вот и взялась за эту головоломку.

I just felt I couldn't sit outside on the beach as usual.

Мне даже не захотелось пойти посидеть на пляже.

As Mr Gardener knows, when my nerves are all upset, there's nothing like one of these puzzles for calming me. There now, where does this white piece fit in?

Мистер Гарднер вам скажет, что когда мои нервы в таком состоянии, единственный способ их успокоить - это складывать мозаику... Но куда же мне положить этот кусочек?

It must be part of the fur rug, but I don't seem to see..."

Он явно часть ковра, но он никуда не подходит!

Gently Poirot's hand took the piece from her.

Пуаро деликатно взял двумя пальцами маленький кусочек дерева и сказал, разглядывая его:

He said: "It fits, Madame, here.

- Этот кусочек имеет свое место, дорогая миссис Гарднер, но не то, которое вы ему определили.

It is part of the cat."

Это кусочек кошки!

"It can't be.

- Да это же невозможно!

It's a black cat."

Кошка ведь черная!

"A black cat, yes, but you see the tip of the black cat's tail happens to be white."

- Это действительно кошка черная, но кончик хвоста у нее белый. Взгляните!

"Why, so it does!

- А ведь вы правы!..

How clever of you!

Какой вы молодец, мсье Пуаро!

But I do think the people who make puzzles are kind of mean.

Но согласитесь с тем, что люди, которые придумывают эти головоломки, просто злодеи.

They just go out of their way tn deceive you."

Можно подумать, что они нарочно подстраивают ловушки, чтобы ввести других в заблуждение!

She fitted in another piece and then resumed:

Она положила другой кусочек и продолжала:

"You know, M. Poirot, I've been watching you this last day or two.

- Вы знаете, мсье Пуаро, что я вот уже дня два как за вами наблюдаю?

I just wanted to watch you detecting if you know what I mean - not that it doesn't sound rather heartless put like that, as though it were all a game - and a poor creature killed.

Со дня моего приезда сюда мне хочется увидеть, как вы распутываете уголовное дело. Не подумайте, что я бессердечная и что мне не жалко этой бедной женщины, которая умерла.

Oh, dear, every time I think of it I get the shivers! I told Mr Gardener this morning I'd just got to get away from here, and now the inquest's over he says he thinks we'll be able to leave tomorrow, and that's a blessing, I'm sure.

Наоборот, каждый раз, когда я о ней думаю, я вся дрожу... Я как раз сегодня утром говорила мистеру Г арднеру, что нам надо уехать отсюда, не то я заболею... Он мне ответил, что теперь, когда расследование закончено, это возможно. Так что мы наверняка завтра уедем... Поверьте мне, я ни о чем не жалею!..

But about detecting, I would so like to know your methods - you know, I'd feel privileged if you'd just explain it to me."

Но мне хотелось знать, как полиция определяет, кто виновен. Вы бы мне доставили такое удовольствие, мсье Пуаро, если бы вы согласились объяснить мне ваши методы!

Hercule Poirot said: "It is a little like your puzzle, Madame.

- Что вам сказать? Всякое расследование похоже на вашу головоломку.

One assembles the pieces.

У вас есть куски, которые надо сложить в определенном порядке.

It is like a mosaic - many colours and patterns - and every strange-shaped little piece must be fitted into its own place."

Нечто вроде мозаики... Перед вами лежат маленькие кусочки разных цветов и форм, и как бы причудливо ни выглядел каждый кусочек, ему надо найти место среди других!

"Now isn't that interesting? Why, I'm sure you explain it just too beautifully."

- Это просто потрясающе, мсье Пуаро, вы так прекрасно объясняете.

Poirot went on: "And sometimes it is like that piece of your puzzle just now.

- Иногда, - продолжал он, - вам попадается кусочек вроде того, который только что вызвал у вас затруднения.

One arranges very methodically the pieces of the puzzle - one sorts the colours - and then perhaps a piece of one colour that should fit in with - say, the fur rug, fits instead in a black cat's tail."

Вы разложили все элементы головоломки, все подобрали по цветам, а один кусочек остается не у дел и никуда не подходит. А все потому, что вы думали, будто это часть ковра из белого меха, а на самом деле это часть черной кошки!

"Why, if that doesn't sound too fascinating!

- Как это необыкновенно интересно!

And are there a great many pieces, M. Poirot?"

Вы собрали уже много кусочков, мсье Пуаро?

"Yes, Madame.

- Немало.

About every one here in this hotel has given me a piece for my puzzle.

Каждый человек в этом отеле дал мне свой.

You amongst them."

Даже вы, дорогая миссис Гарднер...

"Me?" Mrs Gardener's tone was shrill.

- Я? - слабо вскрикнула миссис Гарднер.

"Yes, a remark of yours, Madame, was exceedingly helpful.

- Да, вы. Одно из ваших замечаний сыграло для меня большую роль.

I might say it was illuminating."

Можно сказать, что оно явилось для меня лучом света, озарившим тьму.

"Well, if that isn't too lovely!

- Как это невероятно!

Can't you tell me some more, M. Poirot?"

Я вас прошу, мсье Пуаро, продолжайте!

"Ah! Madame, I reserve the explanations for the last chapter."

- Извините меня, дорогая миссис Г арднер, но остальное я прибегаю для последней главы.

Mrs Gardener murmured: "If that isn't just too bad!"

- Какая жалость! - искренне вздохнула миссис Гарднер.

Hercule Poirot tapped gently on the door of Captain Marshall's room. Inside there was the sound of a typewriter.

Эркюль Пуаро тихонько постучал в дверь капитана Маршалла, через которую доносился стук пишущей машинки.

A curt "Come in" came from the room and Poirot entered.

В ответ раздался короткий возглас, и Пуаро вошел.

Captain Marshall's back was turned to him. He was sitting typing at the table between the windows.

Сидя за маленьким столиком, стоящим между окнами, капитан печатал на машинке.

He did not turn his head but his eyes met Poirot's in the mirror that hung on the wall directly in front of him.

Он сидел спиной к своему посетителю, и его глаза встретились с глазами Пуаро в зеркале, находившемся прямо напротив него.

He said irritably: "Well, M. Poirot, what is it?"

- Что вам угодно? - ворчливо спросил он.

Poirot said quickly: "A thousand apologies for intruding.

- Простите меня за то, что я беспокою вас, капитан.

You are busy?"

Вы заняты?

Marshall said shortly: "I am rather."

- А разве это не видно?

Poirot said: "It is one little question that I would like to ask you."

- У меня есть к вам совсем маленький вопрос.

Marshall said: "My God, I'm sick of answering questions.

- Я устал отвечать на вопросы! - воскликнул Маршалл.

I've answered the police questions. I don't feel called upon to answer yours."

- Я уже ответил на вопросы полиции, и я совершенно не расположен отвечать еще и на ваши!

Poirot said: "Mine is a very simple one. Only this.

- Мне надо спросить у вас только одну вещь, очень простую!..

On the morning of your wife's death, did you have a bath after you finished typing and before you went out to play tennis?"

Когда в то утро вы кончили печатать на машинке, приняли ли вы ванну до того, как идти играть в теннис?

"A bath?

- Принял ли я ванну?

No, of course I didn't!

Конечно, нет!

I had a bath only an hour earlier!"

Я же за час до этого искупался!

Hercule Poirot said: "Thank you.

- Благодарю вас.

That is all."

Это все, что мне нужно было знать.

"But look here - Oh -" the other paused irresolutely.

- Но почему вы... Маршалл передумал, пожал плечами и не стал задавать вопрос.

Poirot withdrew gently closing the door.

Пуаро вышел, осторожно прикрыв за собой дверь.

Kenneth Marshall said: "The fellow's crazy!"

- Он совершенно свихнулся, - буркнул капитан Маршалл, вновь поворачиваясь к своей машинке.

Just outside the bar Poirot encountered Mr Gardener.

Пуаро встретил мистера Гарднера у бара.

He was carrying two cocktails and was clearly on his way to where Mrs Gardener was ensconced with her jig saw.

Держа в каждой руке по коктейлю, американец явно намеривался направиться к своей супруге, все еще не сложившей своей головоломки.

He smiled at Poirot in genial fashion. "Care to join us, M. Poirot?"

Он любезно улыбнулся Пуаро и предложил ему коктейль.

Poirot shook his head.

Детектив поблагодарил его и отказался.

He said: "What did you think of the inquest, Mr Gardener?"

- Что вы думаете о расследовании? - спросил он.

Mr Gardener lowered his voice. He said:

Мистер Г арднер поставил бокалы на стол и понизил голос.

"Seemed kind of indeterminate to me.

- У меня впечатление, что эти люди сами не знают, что им нужно.

Your police, I gather, have got something up their sleeves."

Но тем не менее мне кажется, что у полиции есть в руках козырь.

"It is possible," said Hercule Poirot.

Пуаро согласился.

Mr Gardener lowered his voice still further.

Мистер Г арднер добавил еще более конфиденциальным тоном:

"I shall be glad to get Mrs Gardener away.

- Между нами говоря, я рад тому, что могу увезти миссис Гарднер.

She's a very, very sensitive woman, and this affair has got on her nerves.

Она крайне впечатлительная женщина, и события последних дней очень плохо повлияли на нее.

She's very highly strung."

Она просто превратилась в клубок нервов...

Hercule Poirot said:

Пуаро слушал, но не терял свою мысль.

"Will you permit me, Mr Gardener, to ask you one question?"

- Могу ли я задать вам один вопрос? - спросил он.

"Why, certainly, M. Poirot.

- Хоть десять, если вам угодно.

Delighted to assist you in any way I can."

Я буду счастлив оказаться вам полезным.

Hercule Poirot said:

- Благодарю вас.

"You are a man of the world - a man, I think, of considerable acumen.

Мистер Гарднер, вы опытный человек, и я знаю, что у вас верные суждения.

What, frankly, was your opinion of the late Mrs Marshall?"

Не поведаете ли вы мне с полной откровенностью, что вы думаете о покойной миссис Маршалл?

Mr Gardener's eyebrows rose in surprise. He glanced cautiously round and lowered his voice.

Крайне удивленный, американец, прежде чем ответить, огляделся по сторонам. Затем он едва слышно прошептал:

"Well, M. Poirot, I've heard a few things that have been kind of going around, if you get me, especially among the women." Poirot nodded.

- Я слышал многое из того, что о ней рассказывают. В основном, это дамские сплетни.

"But if you ask me I'll tell you my candid opinion and that is that that woman was pretty much of a darned fool!"

Но если вы хотите знать мое личное мнение, то я скажу вам, что она была глупой женщиной...

Hercule Poirot said thoughtfully:

- Спасибо.

"Now that is very interesting."

Это чрезвычайно интересное замечание.

Rosamund Darnley said: "So it's my turn, is it?"

- Что, наступила моя очередь? - смеясь спросила Розамунда Дарнли.

"Pardon?"

- Простите?

She laughed. "The other day the Chief Constable held his inquisition.

- Несколько дней назад меня допрашивал начальник полиции, - объяснила молодая женщина.

You sat by.

- Вы же ему ассистировали.

Today, I think, you are conducting your own unofficial inquiry.

А сегодня вы действуете самостоятельно. Личное расследование, вне официальной полиции.

I've been watching you.

Я за вами уже давно наблюдаю.

First Mrs Redfern, then I caught a glimpse of you through the lounge window where Mrs Gardener is doing her hateful jig saw puzzle.

Вы начали с миссис Редферн. Потом вы взялись за миссис Гарднер. Из окна холла я видела, как вы исповедовали ее над этой чудовищной мозаикой.

Now it's my turn."

Вот я и подумала: "Сейчас настанет моя очередь!"

Hercule Poirot sat down beside her. They were on Sunny Ledge.

Они сидели на Солнечном карнизе.

Below them the sea showed a deep glowing green.

У их ног море было сине-зеленого цвета.

Further out it was a pale dazzling blue.

Вдали оно казалось ослепительно голубым.

Poirot said: "You are very intelligent, Mademoiselle. I have thought so ever since I arrived here.

- Вы очень умны, мадам, - сказал Пуаро, - и я заметил это еще в день моего прибытия.

It would be a pleasure to discuss this business with you."

Поэтому мне и хотелось бы поговорить с вами о нашем деле.

Rosamund Darnley said softly: "You want to know what I think about the whole thing?"

- Вам интересно узнать, что я обо всем этом думаю?

"It would be most interesting."

- Да

Rosamund said:

Она выждала несколько секунд и ответила:

"I think it's really very simple.

- Что ж, мне это кажется довольно просто.

The clue is in the woman's past."

Разгадка кроется в прошлом этой женщины.

"The past? Not the present?"

- Вы так считаете?

"Oh! Not necessarily the very remote past!

- О, речь не идет обязательно об очень далеком прошлом!..

I look at it like this.

Вот как я это себе представляю.

Arlena Marshall was attractive, fatally attractive, to men.

Арлена была красива, очень красива и очень привлекательна.

It's possible, I think, that she also tired of them rather quickly.

Но мне кажется, что мужчины быстро ей надоедали.

Amongst her - followers, shall we say - was one who resented that.

В числе ее... скажем, "поклонников", нашелся один, который не смирился со своей отставкой.

Oh, don't misunderstand me, it won't be some one who sticks out a mile.

Поймите меня правильно, я не хочу сказать, что вы найдете его в радиусе одной мили отсюда.

Probably some tepid little man, vain and sensitive -the kind of man who broods.

Возможно, это претенциозный и честолюбивый человек, который считает, что лучше него нет на свете.

I think he followed her down here, waited his opportunity and killed her."

Я думаю, что он выследил ее здесь, выждал удобный момент и убил ее.

"You mean that he was an outsider, that he came from the mainland?"

- По-вашему, это кто-то, пришедший с побережья? - спросил Пуаро.

"Yes.

- Да.

He probably hid in that cave until he got his chance."

И он поджидал ее, спрятавшись в гроте.

Poirot shook his head.

Пуаро покачал головой.

He said: "Would she go there to meet such a man as you describe?

- Пошла бы она на свидание с человеком, которого вы только что описали?

No, she would laugh and not go."

Я в этом сомневаюсь. Она бы посмеялась над его претензиями и никуда бы не пошла.

Rosamund said: "She mayn't have known she was going to meet him.

- Она могла не знать, что это он.

He may have sent her a message in some other person's name."

Он мог поставить под письмом чужую подпись.

Poirot murmured: "That is possible."

- Это возможно.

Then he said: "But you forget one thing, Mademoiselle. A man bent on murder could not risk coming in broad daylight across the causeway and past the hotel.

Но вы забываете одну вещь: человек собиравшийся кого-то убить, не пойдет на риск пройти у всех на виду по дамбе и мимо отеля.

Some one might have seen him."

Его могли увидеть.

"They might have - but I don't think that it's certain.

- На этот риск надо было пойти.

I think it's quite possible that he could have come without any one noticing him at all."

Мне кажется вполне вероятным, что он пробрался на остров, никем не увиденный.

"It would be possible, yes, that I grant you.

- Это действительно не исключено, я с вами согласен.

But the point is that he could not count on that possibility."

Но он не мог знать заранее, что его не увидят. Он не мог на это рассчитывать.

Rosamund said: "Aren't you forgetting something? The weather."

- А не забываете ли вы о погоде, мсье Пуаро?

"The weather?"

- О погоде?

"Yes.

- Да.

The day of the murder was a glorious day but the day before, remember, there was rain and thick mist.

В тот день была великолепная погода, но накануне сначала был туман, а потом пошел дождь.

Any one could come onto the island then without being seen.

Кто угодно мог незаметно проникнуть на остров!

He had only to go down to the beach and spend the night in the cave. That mist, M. Poirot, is important."

Ему надо было лишь добраться до пляжа и провести ночь в гроте.

Poirot looked at her thoughtfully for a minute or two.

Пуаро долго смотрел на нее и потом сказал:

He said: "You know, there is a good deal in what you have just said."

- Вы знаете, что за вашими словами скрывается очень много возможностей?

Rosamund flushed.

Она покраснела и ответила:

She said: "That's my theory, for what it is worth.

- Это просто предположение и больше ничего.

Now tell me yours."

А теперь поделитесь со мной вашими мыслями!

"Ah," said Hercule Poirot. He stared down at the sea.

Он задумался, устремив взгляд в морскую даль.

"Eh bien, Mademoiselle.

- Будь по-вашему, - произнес он наконец.

I am a very simple person. I always incline to the belief that the most likely person committed the crime.

- У меня несложная манера мышления, и я всегда считаю, что виновен тот, у кого есть, по всей видимости, наибольшая возможность совершить преступление.

At the very beginning it seemed to me that only one person was very clearly indicated."

С самого начала у меня сложилось впечатление, что все, предстающее моим глазам, указывало на одно и то же лицо.

Rosamund's voice hardened a little. She said: "Go on."

- Продолжайте, - сказала она, и беспокойство засквозило у нее в голосе.

Hercule Poirot went on. "But you see, there is what you call a snag in the way! It seems that it was impossible for that person to have committed the crime."

- Но здесь есть одно осложнение: тот, о ком я думал, физически не мог этого сделать!

He heard the quick expulsion of her breath.

Она почувствовала легкое облегчение.

She said rather breathlessly: "Well?"

- И что же?

Hercule Poirot shrugged his shoulders.

Он пожал плечами.

"Well, what do we do about it?

- Как нам быть в таком случае?

That is my problem."

В этом и заключается проблема!

He paused and then went on.

Воцарилось длительное молчание.

"May I ask you a question?"

- Позвольте мне задать вам один вопрос, мадемуазель.

"Certainly."

- Пожалуйста!

She faced him, alert and vigilant.

Она заняла оборонительную позицию и напряженно смотрела на него.

But the question that came was an unexpected one.

Но вопрос оказался не тем, которого она ожидала.

"When you came in to change for tennis that morning, did you have a bath?"

- Можете ли вы мне сказать, приняли ли вы ванну, вернувшись в отель до игры в теннис? - спросил Пуаро.

Rosamund stared at him. "A bath?

- Ванну? - непонимающе переспросила она.

What do you mean?"

- Что вы имеете в виду?

"That is what I mean.

- По-моему, я до предела ясен!

A bath!

Ванну.

The receptacle of porcelain, one turns the taps and fills it, one gets in, one gets out and ghoosh - ghoosh -ghoosh, the water goes down the waste pipe!"

У вас в номере имеется некий эмалированный предмет. Если повернуть кран, туда начнет наливаться вода. Вы погружаетесь в нее, потом выходите, вынимаете пробку и - буль-буль - буль! - вода утекает в канализационные трубы...

"M. Poirot, are you quite mad?"

- Мсье Пуаро, да не сошли ли вы с ума?

"No, I am extremely sane."

- Я? Нет, я остаюсь в здравом уме.

"Well, anyway, I didn't take a bath."

- Ну, если вы в этом уверены... Нет, я не принимала ванны.

"Ha!" said Poirot.

- А!

"So nobody took a bath.

В таком случае, никто не принимал ванны.

That is extremely interesting."

Это очень интересно.

"But why should any one take a bath?"

- А зачем кто-либо должен был ее принимать?

Hercule Poirot said: "Why, indeed?"

- Действительно, зачем?

Rosamund said with some exasperation:

Слегка раздражаясь, она сказала:

"I suppose this is the Sherlock Holmes touch!"

- Я полагаю, что это и есть нотка Шерлока Холмса в вашем поведении?

Hercule Poirot smiled. Then he sniffed the air delicately.

Он улыбнулся и нарочито потянул носом.

"Will you permit me to be impertinent. Mademoiselle?"

- Позволите ли вы мне маленькую нескромность?

"I'm sure you couldn't be impertinent, M. Poirot."

- Я не думаю, что вы на это способны, мсье Пуаро.

"That is very kind of you.

- Я очень польщен тем, что вы мне так доверяете, мадемуазель Дарнли.

Then may I venture to say that the scent you use is delicious - it has a nuance - a delicate elusive charm."

Разрешите мне вам сказать, что у вас прелестные духи... Они так тонко и пьяняще пахнут...

He waved his hands, and then added in a practical voice,

Его руки рисовали в воздухе причудливые арабески.

"Gabrielle, No. 8, I think?"

- Я добавлю, что это "Габриэль № 8".

"How clever you are.

- Я вижу, вы знаток.

Yes, I always use it."

Я уже многие годы пользуюсь этими духами.

"So did the late Mrs Marshall.

- Как и покойная миссис Маршалл.

It is chic, eh? And very expensive?"

Это дорогие духи отличного качества

Rosamund shrugged her shoulders with a faint smile.

Розамунда улыбалась.

Poirot said: "You sat here where we are now, Mademoiselle, on the morning of the crime.

- В то утро, когда было совершено убийство, вы сидели на этом месте, где мы с вами сидим сейчас.

You were seen here, or at least your sunshade was seen by Miss Brewster and Mr Redfern as they passed on the sea. During the morning.

Вы были здесь... или, вернее, ваш зонтик был здесь. Мисс Брустер и мистер Редферн увидели его с лодки.

Mademoiselle, are you sure you did not happen to go down to Pixy's Cove and enter the cave there - the famous Pixy's Cave?" Rosamund turned her head an stared at him. She said in a quiet voice: "Are you asking me if I killed Arlena Marshall?" "No. I am asking you if you went into the Pixy's Cave?"

Вы уверены, что в то утро вы не ходили в бухту Г номов и не зашли там в грот, в знаменитый грот Гномов?

"I don't even know where it is.

- Я даже не знаю, где он находится!

Why should I go into it? For what reason?"

И что бы я там делала?

"On the day of the crime. Mademoiselle, somebody had been in that cave who used Gabrielle No. 8."

- В день убийства, - медленно проговорил Пуаро, -кто-то, надушенный "Габриэль № 8", был в этом гроте.

Rosamund said sharply: "You've just said yourself, M. Poirot, that Arlena Marshall used Gabrielle No. 8.

- Вы же сами только что сказали, что Арлена Маршалл тоже душилась этими духами.

She was on the beach that day. Presumably she went into the cave."

В тот день она была там на пляже... Вполне можно предположить, что она заходила в грот.

"Why should she go into the cave?

- А что ей было там делать?

It is dark there and narrow and very uncomfortable."

Там темно, тесно, неудобно.

Rosamund said impatiently: "Don't ask me for reasons.

- Не спрашивайте меня, что ей там понадобилось,- нетерпеливо ответила она.

Since she was actually at the cove she was by far the most likely person.

- Если Арлена была на этом пляже, она скорее всех могла туда зайти!

I've told you already I never left this place the whole morning."

Что касается меня, то, как я вам уже сказала, я никуда отсюда не уходила.

"Except for the time when you went into the hotel to Captain Marshall's room," Poirot reminded her.

- Вы только вернулись в отель за очками и зашли в номер к Маршаллу.

"Yes, of course.

- Да

I'd forgotten that."

Я совсем об этом забыла.

Poirot said: "And you were wrong, Mademoiselle, when you thought that Captain Marshall did not see you."

- Кстати, я должен вам сказать, что вы ошиблись, думая, что он вас не видел.

Rosamund said incredulously:

Она недоверчиво взглянула на него.

"Kenneth did see me?

- Он меня видел?..

Did - did he say so?"

Это он вам сказал?

Poirot nodded.

- Да, - ответил Пуаро.

"He saw you, Mademoiselle, in the mirror that hangs over the table."

- Он увидел вас в зеркале, которое висит на стене прямо над его рабочим столом.

Rosamund caught her breath. She said: "Oh! I see."

По лицу молодой женщины скользнула тень.

Poirot was no longer looking out to sea.

Пуаро больше не смотрел на море.

He was looking at Rosamund Darnley's hands as they lay folded in her lap. They were well-shaped hands, beautifully moulded with very long fingers.

Его взгляд не отрывался от рук Розамунды Дарнли, красивых рук с длинными тонкими пальцами.

Rosamund, shooting a quick look at him, followed the direction of his eyes.

Заметив, куда он смотрит, она сухо спросила:

She said sharply: "What are you looking at my hands for?

- Мои руки интересуют вас?

Do you think - do you think -?"

Может быть, вы думаете, что... что...

Poirot said: "Do I think - what, Mademoiselle?"

- Что я думаю?

Rosamund Darnley said: "Nothing."

- Ничего, - ответила она.

It was perhaps an hour later that Hercule Poirot came to the top of the path leading to Gull Cove.

Часом позже Эркюль Пуаро добрался до тропинки, ведущей по верху берега к Чайкиной скале.

There was some one sitting on the beach.

На пляже кто-то был.

A slight figure in a red shirt and dark blue shorts.

Пуаро видел маленькую фигурку в красной блузке и синих шортах.

Poirot descended the path, stepping carefully in his tight smart shoes.

Он спустился по каменной тропинке очень медленно: его туфли из тонкой кожи, как всегда, были для него немного узки.

Linda Marshall turned her head sharply.

Услышав шаги, Линда повернула голову.

He thought that she shrank a little.

Она узнала его и вздрогнула.

Her eyes, as he came and lowered himself gingerly to the shingle beside her- rested on him with the suspicion and alertness of a trapped animal.

Он присел рядом с ней на гальку. Она смотрела на него бегающими испуганными глазами затравленного животного.

He realized, with a pang, how young and vulnerable she was.

Его растрогало это проявление слабости его противника. Она еще ребенок. Она так легко ранима и ее так легко можно обмануть.

She said: "What is it? What do you want?"

- Что вам от меня нужно? - спросила она.

Hercule Poirot did not answer for a minute or two. Then he said: "The other day you told the Chief Constable that you were fond of your stepmother and that she was kind to you."

- В тот день вы сказали начальнику полиции, что вы любили вашу мачеху и что она была к вам добра.

"Well?"

- Да. Ну и что?

"That was not true, was it, Mademoiselle?"

- А то, что это неправда.

"Yes, it was."

- Нет, правда!

Poirot said: "She may not have been actively unkind - that I will grant you.

- Ее поведение с вами нельзя назвать откровенно злым, я с вами согласен.

But you were not fond of her - oh, no - I think you disliked her very much.

Но вы ее не любили. Я скажу даже, что вы ее ненавидели.

That was very plain to see."

Это бросалось в глаза.

Linda said: "Perhaps I didn't like her very much. But one can't say that when a person is dead.

- Может быть, я ее особенно и не любила, -ответила Линда, - но когда человек умер, о нем так говорить нельзя.

It wouldn't be decent."

Память мертвых нужно уважать.

Poirot sighed. He said: "They taught you that at your school?"

- Вы это, видимо, выучили в школе?

"More or less, I suppose."

- Может быть.

Hercule Poirot said: "When a person has been murdered, it is more important to be truthful than to be decent."

- Когда кого-нибудь убивают, лучше говорить правду, чем чтить память покойного.

Linda said: "I suppose you would say a thing like that."

- Я так и думала, что вы скажите что-нибудь в этом роде!

"I would saw it and I do say it.

- А как же иначе?..

It is my business, you see, to find out who killed Arlena Marshall."

Видите ли, мне совершенно необходимо узнать, кто убил Арлену Маршалл.

Linda muttered: "I want to forget it all.

- А я хочу обо всем этом забыть, - совсем тихо произнесла она.

It's so horrible."

Это слишком ужасно!

Poirot said gently:

Он продолжал своим самым мягким голосом:

"But you can't forget, can you?"

- Да. Только вы не можете забыть, не так ли?

Linda said: "I suppose some beastly madman killed her."

- Ее наверняка убил какой-то сумасшедший.

Hercule Poirot murmured: "No, I do not think it was quite like that."

- Я думаю, что это не совсем так...

Linda caught her breath.

Линда тяжело задышала.

She said: "You sound - as though you knew?"

- Вы говорите так, будто все знаете, - с трудом выговорила она.

Poirot said: "Perhaps I do know."

- Может быть, я так говорю потому, что я действительно знаю.

He paused and went on,

Прошло несколько секунд.

"Will you trust me, my child, to do the best I can for you in your bitter trouble?"

- Дитя мое, - продолжал он. - Я знаю, что у вас большие трудности. Хотите ли вы довериться мне и позвольте мне вам помочь?

Linda sprang up.

Она вскочила на ноги.

She said: "I haven't any trouble. There is nothing you can do for me.

- Нет! - почти крикнула она. - У меня нет никаких трудностей и вы ничего не можете для меня сделать!

I don't know what you are talking about."

И потом, я даже не знаю, о чем вы говорите!

Poirot said, watching her: "I am talking about candles..."

- Я говорю о свечах! - тихо сказал он.

He saw the terror leap into her eyes.

Ужас исказил лицо девушки.

She cried: "I won't listen to you.

- Я не хочу вас слушать! - закричала она.

I won't listen."

- Не хочу!

She ran across the beach, swift as a young gazelle, and went flying up the zigzag path.

И, резко повернувшись к нему спиной, она побежала по тропинке.

Poirot shook his head.

Пуаро закачал головой.

He looked grave and troubled.

Лицо у него было строгое и взволнованное.

Chapter 11

11

Inspector Colgate was reporting to the Chief Constable.

Инспектор Колгейт докладывал собранную им информацию внимательно слушающему его начальнику полиции.

"I've got on to one thing, sir, and something pretty sensational.

- Мне кажется, сэр, - начал он, - что я напал на него совершенно сенсационное.

It's about Mrs Marshall's money.

Речь идет о состоянии миссис Маршалл.

I've been into it with her lawyers. I'd say it's a bit of a shock to them. I've got proof of the blackmail story.

Я видел ее поверенных в делах, которых ее трагическая кончина крайне удивила, и мне кажется, что у меня есть в руках доказательство, что она действительно была жертвой шантажа.

You remember she was left fifty thousand pounds by old Erskine?

Вы помните, что старый Эрскин оставил ей пятьдесят тысяч фунтов?

Well, all that's left of that is about fifteen thousand."

Ну так вот, от этих пятидесяти тысяч осталось только пятнадцать!

The Chief Constable whistled.

Уэстон присвистнул.

"Whew, what's become of the rest?"

- Черт возьми! А куда делись остальные деньги?

"That's the interesting point, sir.

- В этом и заключается самое интересное.

She's sold out stuff from time to time, and each time she's handled it in cash or negotiable securities - that's to say she's handed out money to some one that she didn't want traced.

Она постепенно, одну за другой, продавала свои ценные бумаги и каждый раз просила выплатить ей сумму наличными. Это значит, что каждый раз деньги попадали в руки кому-то, чье существование она старательно скрывала.

Blackmail all right."

Это прямое доказательство шантажа.

The Chief Constable nodded. "Certainly looks like it.

- Я придерживаюсь того же мнения, - сказал Уэстон.

And the blackmailer is here in this hotel.

- И я добавлю, что шантажист находится здесь, в отеле.

That means it must be one of those three men.

Другими словами, это один из трех мужчин, которых мы взяли на заметку.

Got anything fresh on any of them?"

О них нет ничего нового?

"Can't say I've got anything definite, sir.

- Я не нашел ничего существенного.

Major Barry's a retired Army man, as he says.

Майор Барри, как он и говорил, вышедший в отставку офицер.

Lives in a small flat, has a pension and a small income from stocks.

Он живет в маленькой квартирке, имеет пенсию и небольшое количество ценных бумаг.

But he's paid in pretty considerable sums into his accounts in the last year."

Но, - странная вещь, - в течение прошлого года он не раз вносил в банк довольно крупные суммы.

"That sounds promising.

- Любопытно.

What's his explanation?"

И как он это объясняет?

"Says they're betting gains.

- Он говорит, что он выигрывал на бегах.

It's perfectly true that he goes to all the large race meetings.

Он и вправду завсегдатай ипподромов.

Places his bets on the course too, doesn't run an account."

Правда и то, что он делает ставки на лошадей. А такие доходы проверить трудно!

The Chief Constable nodded. "Hard to disprove that," he said. "But it's suggestive."

- Верно. Что ж, будем иметь это в виду.

Colgate went on:

Колгейт продолжал:

"Next, the Reverend Stephen Lane.

- Затем я занялся пастором Лейном.

He's bona fide all right - had a living at St Helen's, Whiteridge, Surrey - resigned his living just over a year ago owing to ill-health.

Репутация у него хорошая. Раньше он жил в Уайтридже, графство Суррей, но больше года тому назад уехал оттуда по причинам здоровья.

His ill-health amounted to his going into a nursing home for mental patients. He was there for over a year."

Он провел год в клинике для душевнобольных и вышел оттуда только сейчас.

"Interesting," said Weston.

- Полезная информация, - одобрил Уэстон.

"Yes, sir. I tried to get as much as I could out of the doctor in charge but you know what these medicos are - it's difficult to pin them down to anything you can get hold of.

- Я попытался узнать мнение врачей на его счет, но вы знаете, что это за народ: добиться от них толковых сведений очень трудно.

But as far as I can make out, his Reverence's trouble was an obsession about the Devil - especially the Devil in the guise of woman - scarlet woman - whore of Babylon."

Судя по тому, что мне все-таки удалось из них вытянуть, он страдал навязчивыми идеями. Ему везде мерещился дьявол под личиной фатальной женщины, "вавилонской блудницы"!

"H'm," said Weston.

- Это нам тоже надо учесть.

"There have been precedents for murder there."

Навязчивые идеи такого характера могут довести до преступления.

"Yes, sir.

Прецеденты уже были.

It seems to me that Stephen Lane is at least a possibility.

- Возможно, что это Стефен Лейн убил Арлену Маршалл.

The late Mrs Marshall was a pretty good example of what a clergyman would call a Scarlet Woman - hair and goings-on and all.

Со своими рыжими волосами она была именно такой женщиной, кого он мог считать "вавилонской блудницей", павшим созданием.

Seems to me it's not impossible he may have felt it his appointed task to dispose of her. That is if he is really batty."

Не исключено, что он решил, будто его роль на земле как раз и состоит в том, чтобы ее убить. Наше предположение может быть вероятным, только если мы допускаем, что он действительно тронутый.

"Nothing to fit in with the blackmail theory?"

- Ничто не указывает на то, что он мог шантажировать ее?

"No, sir.

- Нет.

I think we can wash him out as far as that's concerned.

В этом смысле он совершенно чист.

Has some private means of his own, but not very much, and no sudden increase lately."

Доходы у него маленькие, и никаких подозрительных вкладов на его счете в банке за это время не появились.

"What about his story of his movements on the day of the crime?"

- Вы проверили то, что он рассказал нам о своей прогулке в день убийства?

"Can't get any confirmation of them.

- Я пытался это сделать, но безрезультатно.

Nobody remembers meeting a parson in the lanes. As to the book at the church, the last entry was three days before and nobody looked at it for about a fortnight.

В лесу пастора никто не видел, а что касается книги церковных посетителей, то ее уже две недели никто не проверял, и последний турист расписался в ней три дня назад.

He could have quite easily gone over the day before, say, or even a couple of days before, and dated his entry the 25th."

Лейн мог побывать в Сент-Петроке за день или даже за два дня до 25-го числа.

Weston nodded.

- Это верно.

He said: "And the third man?" "Horace Blatt?

Перейдем к Хорасу Блатту.

It's my opinion, sir, that there's definitely something fishy there.

- О чем я сразу же скажу вам, что здесь что-то не чисто.

Pays income tax on a sum far exceeding what he makes out of his hardware business.

Суммы, которые он платит в качестве подоходного налога, намного больше тех, которые он зарабатывает, торгуя скобяными товарами.

And mind you, he's a slippery customer.

Его так просто не поймаешь.

He could probably cook up a reasonable statement -he gambles a bit on the Stock Exchange and he's in with one or two shady deals.

Он говорит, что играет на бирже - что так и есть, -и что у него вложены деньги в еще два или три дела.

Oh, yes, there may be plausible explanations, but there's no getting away from it that he's been making pretty big sums from unexplained sources for some years now."

Может быть, это все и правда, но тем не менее, он за последние годы заработал много денег, и никто не знает с точностью, каким образом.

"In fact," said Weston, "the idea is that Mr Horace Blatt is a successful blackmailer by profession?"

- Значит, - сказал Уэстон, - у вас впечатление, что мистер Хорас Блатт профессиональный шантажист, дела которого процветают?

"Either that, sir, or it's dope.

- Да, сэр. Или же он замешан в торговле наркотиками.

I saw Chief Inspector Ridgeway who's in charge of the dope business, and he was no end keen.

Я встретился с главным инспектором Риджуэем, который занимается торговцами наркотиков, и то, что я ему рассказал, очень заинтересовало его.

Seems there's been a good bit of heroin coming in lately.

Последнее время на рынке появилось довольно большое количество героина.

They're on to the small distributors and they know more or less who's running it the other end, but it's the way it's coming into the country that's baffled them so far."

Бригада Риджуэя следит за мелкими торговцами и более или менее знает, на кого они работают, но она не имеет никакого понятия о том, каким образом наркотики поступают в Англию.

Weston said: "If the Marshall woman's death is the result of her getting mixed up, innocently or otherwise, with the dope-running stunt, then we'd better hand the whole thing over to Scotland Yard.

- Если смерть миссис Маршалл является результатом ее отношений - преступных или нет -с бандой торговцев наркотиками, лучшее, что мы можем сделать - это передать дело в Скотланд Ярд.

It's their pigeon.

Это их зверь, а не наш.

Eh? What do you say?"

Что вы об этом думаете?

Inspector Colgate said rather regretfully: "I'm afraid you're right, sir.

- Я боюсь, что вы правы, - с сожалением произнес инспектор.

If it's dope, then it's a case for the Yard."

- Наркотиками занимаются непосредственно Скотланд Ярд.

Weston said after a moment or two's thought:

Уэстон немного подумал.

"It really seems the most likely explanation."

- Мне кажется, что это и есть объяснение всему нашему делу, - сказал он.

Colgate nodded gloomily. "Yes, it does. Marshall's right out of it - though I did get some information that might have been useful if his alibi hadn't been so good.

- В невиновности Маршалла сомнения нет, хоть я и обнаружил кое-что, что могло бы оказаться нам полезным, если бы у него не было твердого алиби.

Seems his firm is very near the rocks.

Его финансовое положение очень скверно.

Not his fault or his partner's, just the general result of the crisis last year and the general state of trade and finance.

Ни он, ни его компаньон в этом не виноваты. Это просто результат прошлогоднего кризиса и теперешнего застоя в делах.

And as far as he knew, he'd come into fifty thousand pounds if his wife died.

Он действительно мог рассчитывать на то, что смерть его жены принесет ему пятьдесят тысяч фунтов.

And fifty thousand would have been a very useful sum."

Пятьдесят тысяч фунтов - это большие деньги, и они бы ему пришлись как нельзя кстати!

He sighed.

Он вздохнул.

"Seems a pity when a man's got two perfectly good motives for murder, that he can be proved to have nothing to do with it!"

- Прямо досадно, - продолжал он, - видеть человека, у которого есть две прекрасные причины убить свою жену, и быть вынужденным признать, что он здесь ни при чем!

Weston smiled. "Cheer up, Colgate.

- Не переживайте, Колгейт, - улыбнулся Уэстон.

There's still a chance we may distinguish ourselves.

- У нас еще есть шанс отличиться.

There's the blackmail angle still and there's the batty parson, but personally I think the dope solution is far the most likely."

Я имею в виду шантаж и сумасшедшего пастора. Но я должен признаться, что склоняюсь к другому объяснению. Это наверняка история с наркотиками...

He added:

Он помолчал и добавил:

"And if it was one of the dope gang who put her out we'll have been instrumental in helping Scotland Yard to solve the dope problem. In fact, take it all round, one way or another, we've done pretty well."

- И даже если ее убили торговцы наркотиками, мы все же здорово помогли Скотланд Ярду. Что бы вы ни говорили, Колгейт, но проделанную нами работу отрицать нельзя!

An unwilling smile showed on Colgate's face.

Колгейт заставил себя улыбнуться и сказал:

He said: "Well, that's the lot, sir.

- По-моему, я ничего не забыл.

By the way, I checked up on the writer of that letter we found in her room.

Он задумался. - Ах да, еще одно. Я разузнал насчет письма, которое мы нашли в номере миссис Маршалл.

The one signed J.N. Nothing doing.

То, что подписано Дж.Н. ...Это нам ничего не дало.

He's in China safe enough.

Молодчик сейчас действительно в Китае.

Same chap as Miss Brewster was telling us about.

Это тот, о ком нам говорила миссис Брустер.

Bit of a young scallywag.

Полный вертопрах.

I've checked up on the rest of Mrs Marshall's friends. No leads there.

Я навел справки и о других знакомых миссис Маршалл, но ничего интересного не нашел.

Everything there is to get, we've got, sir."

На этот раз мне кажется, что мы ничего не оставили без внимания.

Weston said: "So now it's up to us."

- Так! - воскликнул Уэстон. - Теперь дело за нами!..

He paused and then added: "Seen anything of our Belgian colleague?

Кстати, что слышно о нашем бельгийском коллеге?

Does he know all you've told me?"

Знает ли он то, что вы мне сейчас рассказали?

Colgate said with a grin:

Колгейт сострил гримасу.

"He's a queer little cuss, isn't he?

- Он забавный маленький человечек.

D'you know what he asked me day before yesterday?

Угадайте, что он у меня вчера попросил!

He wanted particulars of any cases of strangulation in the last three years."

Ему понадобились материалы по всем делам об удушениях за последние три года!

Colonel Weston sat up. "He did, did he?

- Ну да? - удивился Уэстон.

Now I wonder -" he paused a minute.

- Хотелось бы мне знать... Он замолчал и, подумав минуту, спросил:

"When did you say the Reverend Stephen Lane went into that mental home?"

Когда пастор Лейн поступил в эту клинику?

"A year ago last Easter, sir."

- В прошлом году на Пасху, сэр.

Colonel Weston was thinking deeply.

Полковник опять погрузился в размышлениях.

He said: "There was a case - body of a young woman found somewhere near Bagshot.

- Вы помните, Колгейт, эту молодую женщину, которую нашли мертвой в лесу неподалеку от Багшота?

Going to meet her husband somewhere and never turned up.

Она ехала к своему мужу, и он больше так и не увидел ее в живых.

And there was what the papers called the Lonely Copse Mystery.

Газеты писали еще и о другом деле, которое они назвали "Тайна глубокой чащи".

Both in Surrey if I remember rightly."

И то и другое убийство были совершены в графстве Суррей.

His eyes met those of his Inspector.

Его глаза встретились с глазами инспектора.

Colgate said: "Surrey? My word, sir, it fits, doesn't it?

- А ведь верно! - воскликнул Колгейт. - Клянусь, что Пуаро может быть на правильном пути!

I wonder..."

Хотел бы я знать...

Hercule Poirot sat on the turf on the summit of the island.

Эркюль Пуаро сидел на лужайке в самой верхней части острова.

A little to his left was the beginning of the steel ladder that led down to Pixy's Cove.

Слева от него виднелся верх лестницы, спускающейся к бухте Гномов.

There were several rough boulders near the head of the ladder, he noted, forming easy concealment for any one who proposed to descend to the beach below.

Но чтобы увидеть ее, нужно было знать, что она там, так как огромные валуны громоздились вокруг ее последних ступенек.

Of the beach itself little could be seen from the top owing to the overhang of the cliff.

Пуаро почти не было видно пляжа, так как берег нависал над ним.

Hercule Poirot nodded his head gravely.

Он сидел со строгим лицом.

The pieces of his mosaic were fitting into position.

Кусочки его "головоломки" постепенно располагались по своим местам.

Mentally he went over those pieces considering each as a detached item.

Он мысленно перебирал их, внимательно рассматривая каждый.

A morning on the bathing beach some few days before Arlena Marshall's death.

Для начала, то утро, проведенное на большом пляже, за несколько дней до смерти Арлены Маршалл.

One, two, three, four, five, separate remarks uttered that morning.

В тот день он обратил внимание на одну... две... три... четыре... пять фраз.

The evening of a bridge game.

Затем тот вечер, когда он играл в бридж.

He, Patrick Redfern and Rosamund Darnley had been at the table. Christine had wandered out while dummy and had overheard a certain conversation.

Патрик Редферн и Розамунда Дарнли не вставали из-за стола, но Кристина Редферн, открыв свои карты, вышла из отеля и услышала некий разговор.

Who else had been in the lounge at that time? Who had been absent? The evening before the crime. The conversation he had had with Christine on the cliff and the scene he had witnessed on his way back to the hotel.

Короткая сцена, свидетелем которой он был, возвращаясь после прогулки в отель... И много других элементов:

Gabrielle No. 8.

Духи "Габриэль № 8".

A pair of scissors.

Ножницы.

A broken pipe. A bottle thrown from a window.

Кусок сломанной трубки.

A green calendar.

Зеленый календарь.

A packet of candles.

Пакет со свечами.

A mirror and a typewriter.

Зеркало и пишущая машинка.

A skein of magenta wool.

Моток красных ниток.

A girl's wristwatch.

Часы Линды.

Bath-water rushing down the waste-pipe.

Вода, вытекающая по трубам из ванны.

Each of these unrelated facts must fit into its appointed place.

Все эти кусочки должны были найти свое место в головоломке.

There must be no loose ends.

Все без исключения.

And then, with each concrete fact fitted into position, on to the next step: his own belief in the presence of evil on the island... Evil...

А потом, когда все встанет на место, надо будет перейти от конкретного к абстрактному - к объяснению. Да, он был уверен, что над островом потянуло злым ветром.

He looked down at a typewritten list in his hands.

Он взглянул на листки бумаги, которые он держал в руках. Это был напечатанный на машинке текст.

Nellie Parsons - found strangled in a lonely copse near Chobham.

"Нелли Парсонз. Найдена задушенной в чаще леса у Чобхэма.

No clue to her murderer ever discovered. Nellie Parsons?

Убийца не оставил никаких следов."

Alice Corrigan.

"Элис Корриган..."

He read very carefully the details of Alice Corrigan's death.

Эркюль Пуаро с большим вниманием прочел об обстоятельствах смерти Элис Корриган.

To Hercule Poirot, sitting on the ledge overlooking the sea, came Inspector Colgate.

Когда инспектор Колгейт подошел к нему, Эркюль Пуаро все еще сидел на лужайке.

Poirot liked Inspector Colgate.

Пуаро испытывал симпатию к инспектору.

He liked his rugged face, his shrewd eyes, and his slow unhurried manner.

Ему нравилось его жесткое лицо, маленькие сверлящие глаза, невозмутимые манеры.

Inspector Colgate sat down. He said, glancing down at the typewritten sheets in Poirot's hand:

Инспектор сел и, взглянув на напечатанные листки, сказал:

"Done anything with those cases, sir?"

- Ну как, удалось вам что-нибудь обнаружить?

"I have studied them - yes."

- Я внимательно изучил эти отчеты, - ответил Пуаро, - и я могу сказать вам: да.

Colgate got up, he walked along and peered into the next niche. He came back, saying:

Колгейт встал, огляделся по сторонам и опять сел.

"One can't be too careful. Don't want to be overheard."

- На этих скалах нужно быть осторожным...

Poirot said: "You are wise."

- Вы мудрый человек, - Пуаро.

Colgate said: "I don't mind telling you, M. Poirot, that I've been interested in those cases myself -though perhaps I shouldn't have thought about them if you hadn't asked for them." He paused.

- Я не скрою от вас, мсье Пуаро, - заявил Колгейт,- что эти два дела вызвали у меня большой интерес, хоть я бы никогда и не вспомнил о них, если бы вы у меня о них не спросили.

"I've been interested in one case in particular."

Одно из них кажется мне особенно достойным внимания.

"Alice Corrigan?"

- Дело Корриган?

"Alice Corrigan."

- Да.

He paused. "I've been on to the Surrey police about that case - wanted to get all the ins and outs of it."

Я даже обратился за справками в полицию Суррея, чтобы узнать все, что известно об этом происшествии.

"Tell me, my friend.

- Расскажите мне, что вы узнали.

I am interested - very interested."

Меня это очень интересует.

"I thought you might be.

- Я вас понимаю!..

Alice Corrigan was found strangled in Caesar's Grove on Blackridge Heath - not ten miles from Marley Copse where Nellie Parsons was found - and both those places are within twelve miles of Whiteridge where Mr Lane was vicar."

Элис Корриган нашли задушенной в лесных зарослях Блэкриджа, меньше чем в десяти милях от рощи Марли, где было обнаружено тело Нелли Парсонз, которую тоже задушили. Оба места находятся в двенадцати милях от Уайтриджа, где мистер Лейн был викарием.

Poirot said: "Tell me more about the death of Alice Corrigan."

- Расскажите мне о смерти Элис Корриган, -попросил Пуаро.

Colgate said: "The Surrey police didn't at first connect her death with that of Nellie Parsons.

- Полиции Суррея не сразу пришло в голову провести параллель между ее убийством и убийством Нелли Парсонз.

That's because they'd pitched on the husband as the guilty party.

Сначала было решено, что убил ее муж.

Don't quite know why except that he was a bit of what the press calls a 'mystery man' - not much known about him - who he was or where he came from.

Почему полиция пошла по неверному пути, неизвестно. Возможно, потому, что ее муж был, как говорят журналисты, "темной личностью". Никто толком не знал, ни кем он был, ни откуда он взялся.

She'd married him against her people's wishes, she'd a bit of money of her own - and she'd insured her life in his favour - all that was enough to raise suspicion, as I think you'll agree, sir?"

Элис вышла за него замуж против воли своих родителей. Она сэкономила немного денег и не придумала ничего лучшего, чем застраховать жизнь в пользу своего мужа. Этого оказалось вполне достаточно, чтобы его стали подозревать в ее убийстве. Так ведь часто бывает, не правда ли?

Poirot nodded.

Пуаро кивнул головой в знак согласия.

"But when it came down to brass tacks the husband was washed right out of the picture.

- Но, - продолжал Колгейт, - когда дело дошло до расследования, эти подозрения улетучились.

The body was discovered by one of these woman hikers - hefty young woman in shorts. She was an absolutely competent and reliable witness - games mistress at a school in Lancashire.

Тело было найдено одной туристкой, которая оказалась отличным свидетелем, тем, который точно помнит время происшествия и его детали.

She noted the time when she found the body - it was exactly four fifteen - and gave it as her opinion that the woman had been dead quite a short time - not more than ten minutes. That fitted in well enough with the police surgeon's view when he examined the body at 5.45.

Она запомнила, когда она обнаружила труп - в четверть пятого - и заявила, что, на ее взгляд, смерть наступила десять минут назад, что и подтвердил в своем заключении эксперт, осмотревший тело без четверти шесть.

She left everything as it was and tramped across country to Bagshot police station where she reported the death.

Она ни к чему не притронулась и через поля добралась до полицейского комиссариата в Багшоте.

Now from three o'clock to four ten, Edward Corrigan was in the train coming down from London where he'd gone up for the day on business.

Вскоре выяснилось, что от трех часов до десяти минут пятого муж покойной, Эдвард Корриган, находился в поезде, возвращаясь из Лондона, куда он ездил днем по делам.

Four other people were in the carriage with him.

В его купе сидело еще четверо пассажиров.

From the station he took the local bus, two of his fellow passengers travelling by it also. He got off at the Pine Ridge Caf? where he'd arranged to meet his wife for tea.

На вокзале, вместе с двумя своими попутчиками, он сел в автобус, который довез его до таверны "Большая сосна", где он должен был встретиться к чаю со своей женой.

Time then was four twenty-five.

Было без четверти пять.

He ordered tea for them both, but said not to bring it till she came. Then he walked about outside waiting for her.

Он заказал чаю на двоих, попросив подавать, только когда появится его жена, и вышел подождать ее снаружи.

When, by five o'clock she hadn't turned up, he was getting alarmed - thought she might have sprained her ankle.

Так как в пять часов ее все еще не было, он забеспокоился, не подвернула ли она себе ногу или не случилось ли с ней чего-либо еще.

The arrangement was that she was to walk across the moors from the village where they were staying to the Pine Ridge Caf? and go home by bus.

Они договорились, что она придет лесом из деревни, где они отдыхали, в "Большую сосну" и они вместе вернуться на автобусе.

Caesar's Grove is not far from the caf? and it's thought that as she was ahead of time she sat down there to admire the view for a bit before going on, and that some tramp or madman came upon her there and caught her unawares.

Было высказано предположение, что, выйдя из дома слишком рано, она присела отдохнуть в лесу, где на нее и напал какой-то сумасшедший или бродяга.

Once the husband was proved to be out of it, naturally they connected up her death with that of Nellie Parsons - that rather flighty servant girl who was found strangled in Marley Copse.

Так как муж оказался вне подозрений, полиция провела параллель между этим делом и делом Нелли Парсонз, не очень серьезного поведения прислуги в одной таверне, которую нашли задушенной в роще Марли.

They decided that the same man was responsible for both crimes but they never caught him - and what's more they never came near catching him! Drew a blank everywhere."

Было решено, что оба эти преступления совершил один и тот же человек, но поймать его не удалось. Можно сказать, что ни в одном из этих дел полиция даже не напала на след...

He paused and then he said slowly:

Он молчал и добавил:

"And now - here's a third woman strangled - and a certain gentleman we won't name right on the spot."

- А теперь задушили еще одну женщину... И у нас в поле зрения есть некий джентльмен, имени которого я не стану называть...

He stopped. His small shrewd eyes came round to Poirot. He waited hopefully.

Его маленькие глазки-буравчики вопросительно смотрели на Пуаро.

Poirot's lips moved.

Губы Пуаро зашевелились.

Inspector Colgate leaned forward. Poirot was murmuring: "- so difficult to know what pieces are part of the fur rug and which are the cat's tail."

Колгейт наклонился к нему, чтобы лучше услышать, так как Пуаро говорил шепотом. -Самое трудное - это отличить кусочки, которые нужны для ковра из меха от тех, что нужны для хвоста кошки!

"I beg pardon, sir?" said Inspector Colgate, startled.

Колгейт нахмурил брови. - Простите?

Poirot said quickly: "I apologize.

- Извините меня, - сказал Пуаро.

I was following a train of thought of my own."

- Я предавался собственным мыслям...

"What's this about a fur rug and a cat?"

- Причем здесь ковер из меха и хвост кошки?

"Nothing - nothing at all."

- Ни при чем, - ответил Пуаро. - Совершенно ни при чем.

He paused.

Он задумался.

"Tell me, Inspector Colgate, if you suspected some one of telling lies - many, many lies, but you had no proof, what would you do?"

- Скажите мне, инспектор, - начал Пуаро спустя некоторое время, - если вы подозреваете, что кто-то вам часто лжет и если вы не можете этого доказать, то каким образом вы уличите этого человека во лжи?

Inspector Colgate considered.

Инспектор помолчал.

"It's difficult, that is.

- Это нелегко, - произнес он наконец.

But it's my opinion that if any one tells enough lies, they're bound to trip up in the end."

- Тем не менее, мне кажется, что если кто-то часто лжет, рано или поздно он выдаст себя.

Poirot nodded. "Yes, that is very true.

- Я придерживаюсь того же мнения, - отозвался Пуаро.

You see, it is only in my mind that certain statements are lies.

- Беда в том, что та ложь, о которой я говорю, может быть, существует только в моем воображении.

I think that they are lies, but I cannot know they are lies.

Мне кажется, что это ложь, но я в этом не уверен.

But one might perhaps make a test - a test of one little not very noticeable lie.

А что, если мы подвергнем опыту одно из этих ложных заявлений?

And if that were proved to be a lie - why then, one would know that all the rest were lies, too!"

Если мы получим нужное нам доказательство в этом плане, мы будем уверены и во всем остальном.

Inspector Colgate looked at him curiously.

Инспектор слушал с нескрываемым интересом.

"Your mind works a funny way, doesn't it, sir?

- Ваш мозг работает очень своеобразно, не так ли, мсье Пуаро?

But I daresay it comes out all right in the end.

Ваша манера подходить к делу, может быть, и не всем кажется привычной, но результаты, которые вы получаете, верны.

If you'll excuse my asking, what put you on to asking about strangulation cases in general?"

Кстати, я хотел бы узнать, что вас навело на мысль попросить у меня материалы по делам об удушениях последних лет...

Poirot said slowly: "You have a word in your language - slick. This crime seemed to me a very slick crime! It made me wonder, if, perhaps, it was not a first attempt."

- Это объясняется очень просто, - ответил Пуаро.- Раздумывая над этим преступлением, я подумал, что это дело рук не случайного убийцы, а что он не в первый раз совершает подобный поступок...

Inspector Colgate said: "I see."

- Понятно...

Poirot went on: "I said to myself, let us examine the past crimes of a similar kind and if there is a crime that closely resembles this one - eh bien, we shall have there a very valuable clue."

- Вот мне и пришло в голову, что если просмотреть все преступления такого рода за последние годы, можно наткнуться на то, которое будет похоже на это... и что тогда мы нападем на интересный след.

"You mean using the same method of death, sir?"

- Под преступлениями такого рода вы подразумеваете те, что были совершены одинаковым образом?

"No, no, I mean more than that.

- Нет! Нет! Я придаю этим словам намного более широкий смысл.

The death of Nellie Parsons for instance tells me nothing.

Смерть Нелли Парсонз, например, ни о чем мне не говорит.

But the death of Alice Corrigan - tell me, Inspector Colgate, do you not notice one striking form of similarity to this crime?"

А смерть Элис Корриган - наоборот... Скажите мне, инспектор, заметили ли вы удивительную аналогию между ее убийством и убийством миссис Маршалл?

Inspector Colgate turned the problem over in his mind.

Колгейт со всех сторон обдумал поставленную перед ним проблему.

He said at last: "No, sir, I can't say that I do really. Unless it's that in each case the husband has got a iron-cast alibi."

- Нет, - в конце концов ответил он, - я вижу здесь ничего общего, кроме того, что в обоих случаях у мужа есть неоспоримое алиби.

Poirot said softly:

- А! - сказал Пуаро.

"Ah, so you have noticed that?"

- Вы заметили это!

"Ha, Poirot. Glad to see you. Come in. Just the man I want."

- А вот и тот, кого я ждал! Входите! Я очень рад вас видеть!

Hercule Poirot responded to the invitation. The Chief Constable pushed over a box of cigarettes, took one himself, and lighted it.

Пуаро сел напротив начальника полиции, который предложил ему сигарету, прежде чем закурить самому.

Between puffs he said: "I've decided, more or less, on a course of action.

- Мой дорогой друг, - сказал Уэстон между двумя затяжками, - я принял решение.

But I'd like your opinion on it before I act decisively."

Но прежде чем претворить его в действия, мне бы хотелось услышать ваше мнение.

Hercule Poirot said: "Tell me, my friend."

- Я к вашим услугам.

Weston said: "I've decided to call in Scotland Yard and hand the case over to them.

- Я решил позвонить в Скотланд Ярд и передать им это дело.

In my opinion, although there have been grounds for suspicion against one or two people, the whole case hinges on dope smuggling.

У нас есть серьезные основания подозревать двух или трех людей, но в конечном счете у меня складывается впечатление, что дело, которым мы занимается, полностью связано с торговлей наркотиками.

It seems clear to me that that place, Pixy's Cove, was a definite rendezvous for the stuff."

Мне кажется совершенно ясным, что грот Г номов служит им временным складом.

Poirot nodded. "I agree."

- В этом нет никакого сомнения.

"Good man. And I'm pretty certain who our dope smuggler is. Horace Blatt."

- И я почти уверен, что знаю одного из замешанных в эту историю торговцев: это Хорас Блатт.

Again Poirot assented. He said: "That, too, is indicated."

- Я с вами согласен.

"I see our minds have both worked the same way.

- Я вижу, что наши с вами рассуждения шли параллельными путями.

Blatt used to go sailing in that boat of his.

Блатт часто выходит в море на своем паруснике.

Sometimes he'd invite people to go with him, but most of the time he went out alone.

Случается, что он приглашает кого-нибудь на прогулку, но большую часть времени он на паруснике один.

He had some rather conspicuous red sails on that boat but we've found that he had some white sails as well stowed away.

У него очень заметные красные паруса, но мы обнаружили у него на борту запасные белые паруса.

I think he sailed out on a good day to an appointed spot, and was met by another boat - sailing boat or motor yacht - something of the kind, and the stuff was handed over.

Я думаю, что в определенные дни он отправляется в условленное место, где он встречается с другим кораблем - парусником или пароходом, я не знаю - и таким образом получает свой товар.

Then Blatt would run ashore into Pixy's Cove at a suitable time of day -"

После этого он направляется в бухту Г номов, стараясь попасть туда, когда там никого нет.

Hercule Poirot smiled: "Yes, yes, at half past one.

- Вы можете уточнить, - сказал, улыбаясь, Пуаро,- что это происходит примерно в пол-второго.

The hour of the British lunch when every one is quite sure to be in the dining-room.

Это священное время обеда, и в этот час вся Англия сидит за столом.

The island is private.

Остров является частной собственностью.

It is not a place where outsiders come for picnics.

Значит, нет никакого риска натолкнуться на любителей пикников.

People take their tea sometimes from the hotel to Pixy's Cove in the afternoon when the sun is on it, or if they want a picnic they would go somewhere far afield, many miles away."

Постояльцы отеля иногда бывают в бухте, но обычно это происходит после обеда, когда она освещена солнцем. Когда же они хотят пообедать на траве, они не остаются на острове, а отправляются на побережье, которое находится в нескольких милях отсюда...

The Chief Constable nodded. "Quite," he said.

- Я полностью разделяю ваше мнение, - отозвался Уэстон.

"Therefore Blatt ran ashore there and stowed the stuff on that ledge in the cave.

- Итак, Блатт причаливает в бухте и оставляет свой товар на том карнизе, который мы видели в гроте.

Somebody else was to pick it up there in due course."

Кто-то из банды потом приходил за ним...

Poirot murmured: "There was a couple, you remember, who came to the island for lunch on the day of the murder?

- Вы помните эту пару, которая зашла в отель пообедать в тот день, когда было совершено преступление? - спросил Пуаро.

That would be a way of getting the stuff.

- Я вполне могу представить себе этих людей в роли "сборщиков".

Some summer visitors from a hotel on the Moor or at St Loo come over to Smuggler's Island.

Они наверняка живут где-то неподалеку и приезжают на остров Контрабандистов из Сент-Лу или еще откуда-нибудь.

They announce that they will have lunch. They walk round the island first.

Они заходят в отель, чтобы предупредить, что они собираются там обедать, а перед этим отправляются на прогулку по острову.

How easy to descend to the beach, pick up the sandwich box, place it, no doubt, in Madame's bathing bag which she carries - and return for lunch to the hotel - a little late, perhaps, say at ten minutes to two, having enjoyed their walk whilst every one else was in the dining room."

Они спускаются в бухту, забирают коробку из-под бутербродов, кладут ее, например, в сумку дамы и возвращаются в отель обедать. Они, конечно, запаздывают и приходят, скажем, без десяти минут два... Но ведь им так понравилась прогулка, что они забыли посмотреть на часы, вот они и пришли, когда все уже сидят за столом!

Weston said: "Yes, it all sounds practicable enough.

- Все действительно могло именно так и происходить, - сказал Уэстон.

Now these dope organizations are pretty ruthless.

- Что касается остального, то нам известно, что в среде торговцев наркотиками шутить не любят.

If any one blundered in and got wise to things they wouldn't make any bones about silencing that person.

Если кто-то случайно обнаруживает то, что знать не полагается, ему конец!

It seems to me that that is the right explanation of Arlena Marshall's death.

Это, по-видимому, и произошло с миссис Маршалл.

It's possible that on that morning Blatt was actually at the cove stowing the stuff away. His accomplices were to come for it that very day.

Очень может быть, что Блатт отправился в то утро в бухту с целью оставить там товар.

Arlena arrives on her float and sees him going into the cave with the box.

И вот на ялике приплывает Арлена и видит, как он входит в грот с пакетом в руке.

She asks him about it and he kills her then and there and sheers off in his boat as quick as possible."

Она начинает задавать ему вопросы. И, чтобы она не проговорилась, он убивает ее, после чего уплывает на своем паруснике...

Poirot said: "You think definitely that Blatt is the murderer?"

- Вы считаете, что убийца Блатт?

"It seems the most probable solution.

- Это единственная удовлетворяющая меня гипотеза.

Of course it's possible that Arlena might have got on to the truth earlier, said something to Blatt about it and some other member of the gang fixed a fake appointment with her and did her in.

Разумеется, не исключено и то, что Арлена уже была в курке махинаций Блатта, что она ему это сказала и что ее убил один из его сообщников, предварительно договорившись с ней о встрече под каким-то предлогом. Об этом надо подумать.

As I say, I think the best course is to hand the case over to Scotland Yard.

Поэтому я и хочу передать это дело моим коллегам из Скотланд Ярда.

They've a far better chance than we have of proving Blatt's connection with the gang."

У них намного больше возможностей установить связи Блатте с этой бандой...

Hercule Poirot nodded thoughtfully.

Эркюль Пуаро молчал.

Weston said: "You think that's the wise thing to do -eh?"

- Это разумное решение, не так ли? - спросил начальник полиции.

Poirot was thoughtful. He said at last: "It may be."

- Может быть, - задумчиво отозвался Пуаро.

"Dash it all, Poirot, have you got something up your sleeve, or haven't you?"

Уэстон хорошо знал Пуаро. - Пуаро, - сказал он, - у вас есть что-то на уме!

Poirot said gravely: "If I have, I am not sure that I can prove it."

- Даже если это так, мне это ничего не дает: я ничего не могу доказать.

Weston said: "Of course, I know that you and Colgate have other ideas.

- Я знаю, что у вас с Колгейтом другие взгляды на решение этой проблемы.

Seems a bit fantastic to me but I'm bound to admit there may be something in it.

Они кажутся мне нереальными, хотя я и признаю, что доля истины в них есть.

But even if you're right, I still think it's a case for the Yard.

Но будь хоть сто раз вы правы, это дело все же надо передать в Скотланд Ярд!

We'll give them the facts and they can work in with the Surrey police. What I feel is that it isn't really a case for us. It's not sufficiently localized." He paused.

Ниточки от него тянутся слишком далеко, чтобы местная полиция могла справиться с ним.

"What do you think, Poirot?

Какого вы мнения на этот счет, Пуаро?

What do you feel ought to be done about it?" Poirot seemed lost in thought.

Пуаро казался глубоко погруженным в свои мысли. - Так что же следует делать?

At last he said: "I know what I should like to do."

- Я знаю, чего бы мне хотелось, - медленно произнес Пуаро.

"Yes, man."

- Чего же?

Poirot murmured: "I should like to go for a picnic."

- Мне бы хотелось организовать пикник.

Colonel Weston stared at him.

Уэстон изумленно посмотрел на него. Эркюль Пуаро улыбнулся...

Chapter 12

12

"A picnic, M. Poirot?"

- Пикник, мсье Пуаро? Да что вы такое придумали?

Emily Brewster stared at him as though he were out of his senses.

Эмили Брустер смотрела на Пуаро, словно спрашивая себя, не потерял ли он голову.

Poirot said engagingly:

Ничуть не обидевшись, он стал защищать свою идею.

"It sounds to you, does it not, very outrageous? But indeed it seems to me a most admirable idea.

- Вам мое предложение кажется абсурдным, а я, наоборот, нахожу его отличным.

We need something of the everyday, the usual, to restore life to the normal.

Если мы хотим, чтобы наша жизнь вновь потекла по своему нормальному руслу, нам нужно заняться нормальным, банальным, обыкновенным времяпрепровождением.

I am most anxious to see something of Dartmoor, the weather is good. It will - how shall I say, it will cheer everybody up!

С другой стороны, я с удовольствием побываю в Дартмуре. Погода стоит отличная, и эта прогулка вселит нам в сердце немного солнца.

So aid me in this matter. Persuade every one."

Так помогите же мне уговорить остальных!

The idea met with unexpected success.

План Пуаро встретил неожиданный успех.

Every one was at first dubious and then grudgingly admitted it might not be such a bad idea after all.

Никто долго не колебался, а многие сразу же пришли к выводу, что эта идея действительно была не так уж плоха.

It was not suggested that Captain Marshall should be asked. He had himself announced that he had to go to Plymouth that day.

Мистеру Маршаллу ехать на пикник не предложили, так как он уже давно собирался отправиться в этот день в Плимут.

Mr Blatt was of the party, enthusiastically so. He was determined to be the life and soul of it.

Мистер Блатт с воодушевлением согласился и серьезно намеревался стать душой этой веселой прогулки.

Besides him, there were Emily Brewster, the Redferns, Stephen Lane, the Gardeners who were persuaded to delay their departure by one day, Rosamund Darnley and Linda.

Эмили Брустер, Редферны, Стефен Лейн, Г арднеры, которые отложили свой отъезд на один день, чтобы принять участие в пикнике, Розамунда Дарнли и Линда входили в число отправляющихся в путь.

Poirot had been eloquent to Rosamund and had dwelt on the advantage it would be to Linda to have something to take her out of herself. To this Rosamund agreed.

С мисс Дарнли Пуаро был особенно красноречив. Он долго настаивал на том, что Линде надо рассеяться, и под конец Розамунда дала себя уговорить.

She said: "You're quite right.

- Вы правы, - сказал она.

The shock has been very bad for a child of that age. It has made her terribly jumpy."

- Эта ужасная история явилась страшным ударом для бедной девочки, и она стала невероятно нервной!

"That is only natural, Mademoiselle.

- Это очень легко можно понять, - ответил Пуаро.

But at that age one soon forgets.

- Но в ее возрасте все быстро забывается.

Persuade her to come.

Уговорите ее поехать с нами.

You can, I know."

Я знаю, что вы на это способны...

Major Barry had refused firmly. He said he didn't like picnics.

Майор Барри не поддался ни на какие уговоры: он не переносил пикников.

"Lots of baskets to carry," he said. "And darned uncomfortable.

- Я ненавижу таскать корзины, - заявил он, - и я отказываюсь есть, сидя на земле.

Eating my food at a table's good enough for me."

Вот если бы предложили мне хорошо накрытый стол, тогда да!

The party assembled at ten o'clock. Three cars had been ordered.

В десять часов все собрались у трех заказанных машин.

Mr Blatt was loud and cheerful imitating a tourist guide.

Шумливый и любезный мистер Блатт смешно подражал гиду.

"This way, ladies and gentlemen - this way for Dartmoor.

- Сюда, леди и джентльмены, сюда!

Heather and bilberries, Devonshire cream and convicts.

Мы отправляемся в Дартмур! Вереск и черника, деревенская сметана и каторжники!

Bring your wives, gentlemen, or bring the other thing!

Джентльмены, берите с собой ваших супруг и тех, кто у вас занимает их место!

Every one welcome!

Добро пожаловать всем присутствующим!

Scenery guaranteed.

Красота пейзажей гарантирована!

Walk up.

В дорогу!

Walk up."

В дорогу!

At the last minute Rosamund Darnley came down looking concerned.

В последний момент появилась Розамунда Дарнли. Она выглядела удрученной.

She said: "Linda's not coming.

- Линда не едет, - объявила она.

She says she's got a frightful headache."

- У нее страшно болит голова. Раздался хор протеста.

Poirot cried: "But it will do her good to come.

- На свежем воздухе ей станет лучше, - сказал Пуаро.

Persuade her, Mademoiselle."

- Сходите за ней!

Rosamund said firmly: "It's no good.

- Это бесполезно, - ответила молодая женщина.

She's absolutely determined. I've given her some aspirin and she's gone to bed."

- Она легла в постель и не изменит своего решения. Я дала ей таблетку аспирина.

She hesitated and said:

Поколебавшись, она добавила:

"I think, perhaps, I won't go, either."

- Я думаю, что мне лучше тоже остаться здесь!

"Can't allow that, dear lady, can't allow that," cried Mr Blatt, seizing her facetiously by the arm.

- А вот этого, мадам, мы не потерпим! - вскричал мистер Блатт, шутливо хватая ее под руку.

"La haute Mode must grace this occasion.

- Такой знаменитый модельер, как вы, должен входить в состав праздничной процессии.

No refusals!

Вы не имеете права не принять в ней участия.

I've taken you into custody, ha, ha. Sentenced to Dartmoor."

Я беру вас под арест и везу в Дартмур!

He led her firmly to the first car.

И он увлек ее к первой машине.

Rosamund threw a black look at Hercule Poirot.

Проходя мимо Пуаро, она бросила на него недовольный взгляд...

"I'll stay with Linda," said Christine Redfern. "I don't mind a bit."

- Я остаюсь с Линдой, - сказала Кристина Редферн.

Patrick said: "Oh, come on, Christine." And Poirot said:

Патрик слабо запротестовал, и Пуаро пришел ему на помощь.

"No, no, you must come, Madame.

- Нет-нет, мадам! Вы едете с нами.

With a headache one is better alone. Come, let us start."

Когда у человека болит голова, единственное, что ему нужно, это одиночество!

The three cars drove off.

Кристина повиновалась, и они отправились в путь.

They went first to the real Pixy's Cave on Sheepstor and had a good deal of fun looking for the entrance and at last finding it, aided by a picture postcard.

Сначала они поехали в настоящий грот Гномов, тот, который находится в Шипсторе. Вход в него оказалось так трудно найти, что им пришлось прибегнуть к помощи открытки, на которой он был сфотографирован.

It was precarious going on the big boulders and Hercule Poirot did not attempt it.

Чтобы попасть в него, им пришлось карабкаться по скалам. Эркюль Пуаро отказался от этого восхождения.

He watched indulgently while Christine Redfern sprang lightly from stone to stone and observed that her husband was never far from her.

Улыбаясь, он следил за продвижением остальных. Кристина, от которой ее муж не отходил ни на шаг, прыгала с камня на камень с грацией молодого животного.

Rosamund Darnley and Emily Brewster had joined in the search though the latter slipped once and gave a slight twist to her ankle.

Розамунда Дарнли искала вход в грот вместе с Эмили Брустер, которая поскользнулась и чуть было не подвернула себе ногу.

Stephen Lane was indefatigable, his long lean figure turning and twisting among the boulders.

Стефан Лейн оказался очень ловким и неутомимым человеком.

Mr Blatt contented himself with going a little way and shouting encouragement, also taking photographs of the searchers.

Мистер Блатт, задержавшийся на полдороге, наделял всех поощрениями и фотографировал новоиспеченных альпинистов.

The Gardeners and Poirot remained staidly sitting by the wayside whilst Mrs Gardener's voice upraised itself in a pleasant even-toned monologue punctuated now and then by the obedient

Гарднеры и Пуаро спокойно сидели на обочине. Миссис Гарднер вновь пустилась в один из своих нескончаемых монологов, в которых мистер Гарднер принимал обязательное участие своими "да, моя дорогая".

"Yes, darlings" of her spouse. "- and what I always have felt, M. Poirot, and Mr Gardener agrees with me - is that snapshots can be very annoying. Unless, that is to say, they are taken among friends. That Mr Blatt has just no sensitiveness of any kind.

- Я всегда думала, мсье Пуаро, - мистер Гарднер разделяет мое мнение, - что нет ничего хуже моментальных снимков... Если вас фотографируют друзья, то это еще куда ни шло, но мистер Блатт совершенно бестактный человек.

He just comes right up to every one and talks away and takes pictures of you and, as I said to Mr Gardener, that really is very ill-bred.

Он ходит у вас по ногам, заводит с вами разговоры и снимает вас. Как я уже заметила мистеру Гарднер, он ужасно невоспитан.

That's what I said, Odell, wasn't it?"

Ведь я так и сказала тебе, Оделл, не правда ли?

"Yes, darling."

- Да, моя дорогая.

"That group he took of us all sitting on the beach.

- Ты помнишь, как он нас тогда сфотографировал на пляже?

Well, that's all very well, but he should have asked first.

Может быть, он и руководствовался хорошими побуждениями, но он должен был сначала спросить у нас разрешения.

As it was, Miss Brewster was just getting up from the beach and it certainly makes her look a very peculiar shape."

Мисс Брустер как раз в этот момент вставала. Взгляните на этот снимок! У нее получилась совершенно нелепая фигура!

"I'll say it does," said Mr Gardener with a grin.

- Вот это верно, - сказал мистер Гарднер не дождавшись того, чтобы к нему обратились.

"And there's Mr Blatt giving round copies to everybody without so much as asking first.

- И это не мешает мистеру Блатту раздавать снимки всем подряд, не спросив у вас разрешения.

He gave one to you, M. Poirot, I noticed."

Я заметила, мсье Пуаро, что он дал одну фотографию и вам...

Poirot nodded. He said: "I value that group very much."

- Да, и я очень дорожу ею...

Mrs Gardener went on: "And look at his behavior today - so loud and noisy and common.

- А что касается его сегодняшнего поведения, так у меня просто слов нет! Его одного только и слышно! Он невероятно вульгарен!

Why, it just makes me shudder.

Скажу одно: меня от него тошнит.

You ought to have arranged to leave that man at home, M. Poirot."

Вам бы, мсье Пуаро, надо оставить его под каким-нибудь предлогом в отеле.

Hercule Poirot murmured: "Alas, Madame, that would have been difficult."

- Ах, дорогая миссис Г арднер, это было бы отнюдь не легко!

"I should say it would.

- Я знаю.

That man just pushes his way in anywhere.

Этот человек всем навязывает свое присутствие.

He's just not sensitive at all."

Я вам говорю, у него нет ни малейшего такта!

At this moment the discovery of the Pixy's Cave was hailed from below with loud cries.

До них донеслись радостные крики: путешественники обнаружили вход в грот.

The party now drove on, under Hercule Poirot's directions, to a spot where a short walk from the car down a hillside of heather led to a delightful spot by a small river.

Спустя некоторое время маленький караван вновь тронулся в путь, спустился по заросшему вереском и дроком холму и остановился, следуя совету Пуаро, в прелестном уголке на берегу маленькой речки.

A narrow plank bridge crossed the river and Poirot and her husband induced Mrs Gardener to cross it to where a delightful heathery spot free from prickly furze looked an ideal spot for a picnic lunch.

Узкие деревянные мостки вели на другой берег, где виднелась тенистая полянка, казавшаяся идеальным местом для пикника: приближался обеденный час.

Talking volubly about her sensations when crossing on a plank bridge Mrs Gardener sank down. Suddenly there was a slight outcry. The others had run across the bridge lightly enough, but Emily Brewster was standing in the middle of the plank, her eyes shut, swaying to and fro.

Миссис Г арднер благополучно прошла по мостику и начала ретроспективный анализ только что испытанных ею ощущений, как вдруг раздался крик... Всем удалось благополучно перебраться на другой берег, и только Эмили Брустер, остановившись на середине мостков, оказалась неспособной идти дальше. Закрыв глаза, она стояла и покачивалась...

Poirot and Patrick Redfern rushed to the rescue.

Пуаро и Патрик Редферн устремились к ней и помогли ей добраться до берега.

Emily Brewster was gruff and ashamed. "Thanks, thanks.

- Благодарю вас, - сказала она, покраснев от смущения.

Sorry. Never was good at crossing running water. Get giddy. Stupid, very."

- Как это глупо с моей стороны... От воды, которая течет вниз, у меня закружилась голова... Это и впрямь глупо!

Lunch was spread out and the picnic began.

Они достали из сумок продукты, и у них получился отличный пикник.

All the people concerned were secretly surprised to find out how much they enjoyed this interlude.

Никто в этом не признался, но все они с удивлением обнаружили, что прогулка пришлась им по душе.

It was, perhaps, because it afforded an escape from an atmosphere of suspicion and dread.

Может быть, это случилось потому, что благодаря ей им удалось вырваться из гнетущей атмосферы подозрений и страхов, в которой они жили уже много дней.

Here, with the trickling of the water, the soft peaty smell in the air and the warm colouring of bracken and heather, a world of murder and police inquiries and suspicion seemed blotted out as though it had never existed.

Весело журчащая вода, прозрачный душистый воздух, красно-желтый ковер вереска, устилавший своими яркими переливами все вокруг, заставляли забыть, что где-то в мире совершались убийства и полиция искала преступников. Они даже сомневались в их существовании.

Even Mr Blatt forgot to be the life and soul of the party.

Мистер Блатт и тот забыл о роли массовика-затейника, которую он себя взял.

After lunch he went to sleep a little distance away and subdued snores testified to his blissful unconsciousness. It was quite a grateful party of people who packed up the picnic baskets and congratulated Hercule Poirot on his good idea.

Плотно закусив, он сел в стороне от остальных, чтобы подремать, и вскоре раздался его громкий храп, свидетельствующий о том, что он погрузился в полный счастливых видений сон.

The sun was sinking as they returned along the narrow winding lanes.

На обратном пути солнце уже склонялось над горизонтом.

From the top of the hill above Leathercombe Bay they had a brief glimpse of the island with the white Hotel on it.

С вершины холма их взглядам на секунду предстал остров с возвышавшимся над ним белоснежным зданием отеля.

It looked peaceful and innocent in the setting sun.

Он, казалось, спокойно отдыхал в лучах заходящего солнца на берегу тихой и безмятежной бухты.

Mrs Gardener, not loquacious for once, sighed and said:

Притихшая миссис Гарднер сказала Пуаро:

"I really do thank you, M. Poirot.

- Месье Пуаро, я должна выразить вам свою благодарность.

I feel so calm.

Никогда еще я себя так хорошо не чувствовала.

It's just wonderful."

Мы прекрасно провели время!

Major Barry came out to greet them on arrival.

Навстречу им вышел майор Барри.

"Hullo," he said. "Had a good day?"

- Ну как, - спросил он у миссис Гарднер, - вы хорошо прогулялись?

Mrs Gardener said: "Indeed we did.

- Замечательно!

The moors were just too lovely for anything. So English and old world. And the air delicious and invigorating.

Пейзаж там просто изумительный, настоящий английский пейзаж.

You ought to be ashamed of yourself for being so lazy as to stay behind."

Вам должно быть стыдно, лентяй вы этакий, что вы с нами не поехали!

The Major chuckled. "I'm too old for that kind of thing - sitting on a patch of bog and eating sandwiches."

- Благодарю покорно! Сидеть на долоте и питаться бутербродами - увольте меня от таких развлечений!

A chambermaid had come out of the hotel. She was a little out of breath. She hesitated for a moment, then came swiftly up to Christine Redfern. Hercule Poirot recognized her as Gladys Narracott.

Из отеля выбежала женщина, в которой Пуаро узнал Глэдис Нарракот. Поколебавшись, она направилась к Кристине Редферн.

Her voice came quick and uneven. "Excuse me, Madam, but I'm worried about the young lady. About Miss Marshall. I took her some tea just now and I couldn't get her to wake and she looks so - so queer somehow."

- Извините меня, мадам, - сказала она так быстро, как позволяло ее прерывистое дыхание, - но я очень беспокоюсь за молодую мисс... мисс Маршалл... Я принесла ей в номер чаю и не смогла ее разбудить. Похоже, что она... Мне это кажется странным...

Christine looked round helplessly.

Кристина растерялась.

Poirot was at her side in a moment. His hand under her elbow he said quietly:

Стоящий рядом с ней Пуаро взял ее под руку.

"We will go up and see."

- Пойдемте посмотрим, что случилось.

They hurried up the stairs and along the passage to Linda's room.

И они быстро поднялись в номер Линды.

One glance at her was enough to tell them both that something was very wrong.

С первого взгляда им стало ясно, что горничная беспокоилась не зря.

She had an odd colour and her breathing was hardly perceptible.

Линда была смертельно бледной и еле дышала.

Poirot's hand went to her pulse.

Пуаро пощупал ей пульс.

At the same time he noticed an envelope stuck up against the lamp on the bedside table.

На ночном столике он заметил конверт.

It was addressed to himself.

Письмо было адресовано ему.

Captain Marshall came quickly into the room. He said:

Кеннет Маршалл стремительно вошел в номер.

"What's this about Linda? What's the matter with her?"

- Что случилось? Линда больна?

A small frightened sob came from Christine Redfern. Hercule Poirot turned from the bed.

Кристина Редферн подавила рыдание.

He said to Marshall: "Get a doctor - as quick as you possibly can.

- Бегите за врачом! - сказал Пуаро Маршаллу. -Не теряйте ни одной секунды!

But I'm afraid - very much afraid - it may be too late."

Я боюсь, что уже слишком поздно! Маршалл вышел.

He took the letter with his name on it and ripped open the envelope.

Пуаро взял письмо и открыл конверт.

Inside were a few lines of writing in Linda's prim schoolgirl hand.

На листе бумаги были написаны неловкой рукой школьницы всего несколько строк:

"I think this is the best way out.

"Я думаю, что это единственный выход из положения.

Ask Father to try and forgive me.

Попросите папу простить меня.

I killed Arlena.

Арлену убила я.

I thought I should be glad - but I'm not.

Я думала, что после этого мне будет хорошо, но я ошиблась.

I am very sorry for everything..."

Я обо всем сожалею."

They were assembled in the lounge - Marshall, the Redferns, Rosamund Darnley and Hercule Poirot. They sat there silent - waiting...

Маршалл, Редферны, Розамунда Дарнли и Эркюль Пуаро молча сидели и ждали.

The door opened and Dr Neasdon came in.

Наконец, в дверях появился доктор Несдон.

He said curdy: "I've done all I can.

- Я сделал все, что мог, - сказал он.

She may pull through - but I'm bound to tell you that there's not much hope." He paused.

- Она может выжить, но признаюсь, что надежда на это у меня мало.

Marshall, his face stiff, his eyes a cold frosty blue, asked: "How did she get hold of the stuff?"

- Откуда у нее эти таблетки? - спросил Маршалл с неподвижным лицом. Его жесткие голубые глаза смотрели прямо на врача.

Neasdon opened the door again and beckoned.

Несдон приоткрыл дверь и знаком позвал кого-то из коридора.

The chambermaid came into the room. She had been crying.

Вошла заплаканная горничная.

Neasdon said: "Just tell us again what you saw?"

- Расскажите нам все, что вы знаете, - приказал Несдон.

Sniffing, the girl said:

Девушка всхлипнула.

"I never thought - I never thought for a minute there was anything wrong - though the young lady did seem rather strange about it."

- Мне никогда такое не пришло бы в голову... Я о таком и не промышляла... Молодая мисс показалась мне странной, но...

A slight gesture of impatience from the doctor started her off again.

Нетерпеливый жест врача заставил ее начать свой рассказ заново.

"She was in the other lady's room. Mrs Redfern's. Your room, Madam.

- Ну так вот. Я увидела молодую мисс в номере миссис Редферн.

Over at the washstand and she took up a little bottle.

Она стояла у умывальника и держала в руках маленькую коробочку.

She did give a bit of a jump when I came in and I thought it was queer her taking things from your room, but then of course it might be something she'd lent you. She just said:

Завидев меня, она очень удивилась. Я тоже, потому что мне показалось странным, что она зашла к вам в комнату, мадам, когда вас там не было... Но я решила, что она вернулась за чем-то, что она вам одолжила... Она сказала:

' Oh, this is what I'm looking for -' and went out."

"Я пришла за этим!" и вышла...

Christine said almost in a whisper:

Кристина еле слышно прошептала:

"My sleeping tablets."

- Мое снотворное...

The doctor said brusquely:

Врач резко повернулся к ней.

"How did she know about them?"

- Откуда она знала, что оно у вас есть?

Christine said: "I gave her one.

- Я ей однажды дала одну таблетку.

The night after it happened.

Это было на другой день после убийства.

She told me she couldn't sleep. She - I remember her saying - 'Will one be enough?' - and I said,

Она пожаловалась мне, что у нее бессонница... Я помню меня спросила, хватит ли одной таблетки. Я ответила:

'Oh, yes, they were very strong' - that I'd been cautioned never to take more than two at most."

"Да, вполне. Это очень сильное средство", - и посоветовала ей никогда не брать больше двух!

Neasdon nodded. "She made pretty sure," he said. "Took six of them."

- А она выпила шесть! - воскликнул Несдон.

Christine sobbed again.

Кристина утерла слезу.

"Oh, dear, I feel it's my fault.

- Это моя вина!

I should have kept them locked up."

Мне следовало запереть таблетки на ключ!

The doctor shrugged his shoulders. "It might have been wiser, Mrs Redfern."

- Это было бы более разумно, - бросил Несдон, пожимая плечами.

Christine said despairingly:

Не сдержав слез, Кристина в отчаянии расплакалась.

"She's dying - and it's my fault..."

- По моей вине она умирает...

Kenneth Marshall stirred in his chair. He said: "No, you can't blame yourself.

- Нет, - жестко произнес капитан Маршалл, - вам не в чем себя винить.

Linda knew what she was doing.

Линда знала, что она делает.

She took them deliberately.

Она сознательно выпила шесть таблеток.

Perhaps - perhaps it was best."

И может быть... может быть, так даже лучше!

He looked down at the crumpled note in his hand -the note that Poirot had silently handed to him.

Его взгляд устремился на листок бумаги, который он держал в руках, тот самый листок, что Пуаро без слов протянул ему чуть раньше.

Rosamund Darnley cried out:

Розамунда Дарнли отчаянно запротестовала:

"I don't believe it.

- Я в это не верю!

I don't believe Linda killed her.

Я никогда не поверю в то, что Линда убила Арлену!..

Surely it's impossible - on the evidence!"

Это невозможно!.. Это доказывают свидетельские показания!

Christine said eagerly: "Yes, she can't have done it!

- Да, она не может быть виновной! -присоединилась к ней Кристина.

She must have got overwrought and imagined it all."

- Она была в глубокой депрессии, и ее воображение...

The door opened and Colonel Weston came in.

В дверь вошел полковник Уэстон.

He said: "What's all this I hear?"

- Что происходит? - спросил он с порога.

Dr Neasdon look the note from Marshall's hand and handed it to the Chief Constable.

Несдон взял письмо Линды из рук Маршалла и протянул его начальнику полиции.

The latter read it. He exclaimed incredulously:

Тот прочел его и вскричал с выражением недоверия на лице:

"What?

- Что это значит?

But this is nonsense - absolute nonsense!

Здесь нет и слова правды!

It's impossible."

Это совершенно невозможно!

He repeated with assurance.

И, уверенным голосом, он еще раз повторил:

"Impossible!

- Это невозможно!

Isn't it, Poirot?"

Вы согласны со мной, Пуаро?

Hercule Poirot moved for the first time. He said in a slow sad voice: "No, I'm afraid it is not impossible."

- Я боюсь, - сказал Пуаро, - что это все же возможно.

Christine Redfern said:

Он говорил медленно, и в его голосе звучала грусть.

"But I was with her, M. Poirot.

- Но, мсье Пуаро, - вмешалась Кристина Редферн, я же все это время была с ней.

I was with her up to a quarter to twelve.

Я была с ней до без четверти двенадцать.

I told the police so."

Я заявила об этом полиции.

Poirot said: "Your evidence gave her an alibi - yes.

- Да, мадам, - ответил Пуаро. - Ваше показание, мадам, как раз и являлось ее алиби.

But what was your evidence based on?

Но на чем оно было основано?

It was based on Linda Marshall's own wrist-watch.

На том времени, которое показывали часы самой Линды Маршалл.

You did not know of your own knowledge that it was a quarter to twelve when you left her - you only know that she told you so.

Расставаясь с ней, вы думали, что было без четверти двенадцать только потому, что она сама вам это сказала.

You said yourself the time seemed to have gone very fast."

Вы даже удивились, что время прошло так быстро.

She stared at him stricken.

Она изумленно смотрела на него.

He said: "Now think, Madame, when you left the beach, did you walk back to the hotel fast or slow?"

- А теперь, пожалуйста, постарайтесь вспомнить, мадам, - продолжал он. - Вы вернулись в отель быстрым или медленным шагом?

"I - well, fairly slowly, I think."

- Пожалуй, медленным.

"Do you remember much about that walk back?"

- Заметили ли вы что-нибудь на дороге?

"Not very much, I'm afraid.

- Боюсь, что нет.

I - I was thinking."

Я была погружена в свои мысли.

Poirot said: "I am sorry to ask you this, but will you tell just what you were thinking about during that walk?"

- Извините меня за то, что я задаю вам этот вопрос, не можете ли вы нам сказать, о чем вы думали?

Christine flushed.

Кристина посмотрела.

"I suppose - if it is necessary - I was considering the question of - of leaving here.

- Я полагаю, - смущенно ответила она, - что вам необходимо знать это... Я думала, не уехать ли мне отсюда.

Just going away without telling my husband.

Уехать, ничего не сказав моему мужу.

I - I was very unhappy just then, you see."

Я чувствовала себя такой несчастной!

Patrick Redfern cried: "Oh, Christine! I know... I know..."

- Кристина! - воскликнул Патрик.

Poirot's precise voice cut in: "Exactly.

- Верно, - продолжал Пуаро своим спокойным голосом.

You were concerned over taking a step of some importance. You were, I should say, deaf and blind to your surroundings.

- Вы были поглощены вашими мыслями и не обращали внимание на то, что происходило вокруг вас.

You probably walked very slowly and occasionally stopped for some minutes whilst you puzzled things out."

Вы шли очень медленным шагом и, вероятно, даже часто останавливались в задумчивости.

Christine nodded.

Кристина кивнула головой.

"How clever you are.

- Вы угадали, мсье Пуаро.

It was just like that.

Именно так все и было.

I woke up from a kind of dream just outside the hotel and hurried in thinking I should be very late but when I saw the clock in the lounge I realized I had plenty of time."

Придя в отель, я словно пробудилась ото сна! Боясь опоздать, я бросилась в холл и, лишь увидев настенные часы, поняла, что времени у меня было достаточно!

Hercule Poirot said again: "Exactly."

- Так оно и было, - подтвердил Пуаро.

He turned to Marshall:

Он повернулся к Маршаллу.

"I must now describe to you certain things I found in your daughter's room after the murder.

- А теперь надо вам рассказать о предметах, которые я обнаружил после убийства в номере вашей дочери.

In the grate was a large blob of melted wax, some burnt hair, fragments of cardboard and paper and an ordinary household pin.

Я подобрал в камине большой кусок оплавленного воска, наполовину сгоревшие волосы, кусочки картона и бумаги и обыкновенную булавку.

The paper and the cardboard might not be relevant but the other three things were suggestive -particularly when I found tucked away in the bookshelves a volume from the local library here dealing with witchcraft and magic.

Бумага и картон, может быть, и не имели большого значения, но об остальном этого сказать было нельзя, особенно если я добавлю, что среди книг вашей дочери я обнаружил взятую в деревенской библиотеке книжку о колдовстве и черной магии.

It opened very easily at a certain page. On that page were described various methods of causing death by moulding in wax a figure supposed to represent the victim. This was then slowly roasted till it melted away - or alternatively you would pierce the wax figure to the heart with a pin.

Она легко раскрылась на начале главы, описывающей, как можно кого-нибудь околдовать. Надо вылепить из воска маленькую фигурку, представляющую собой вашего врага, а потом ее нужно медленно растопить или вонзить туда, где у нее условно находится сердце, булавку.

Death of the victim would ensue.

Таким образом человек, по чьему образу вылеплена фигурка, умирает.

I later heard from Mrs Redfern that Linda Marshall had been out early that morning and had bought a packet of candles and had seemed embarrassed when her purchase was revealed.

Позднее я узнал от миссис Редферн, что в то утро Линда Маршалл рано вышла из отеля, что она купила свечи и что она смутилась, когда из-за непредвиденных обстоятельств истинная цель ее отсутствия стала известна.

I had no doubt what had happened after that. Linda had made a crude figure of the candle wax - possibly adorning it with a snip of Arlena's red hair to give the magic force - had then stabbed it to the heart with a pin and finally melted the figure away by lighting strips of cardboard under it.

Зная все это, я пришел к неоспоримому выводу: из свечного воска Линда вылепила маленькую фигурку, приделала ей волосы, взяв для этого несколько волос со щетки своей мачехи, чтобы усугубить влияние оккультных сил, пронзила ей сердце булавкой и растопила ее на листках бумаги и картона.

"It was crude, childish, superstitious, but it revealed one thing: the desire to kill.

Суеверие, детская глупость... Но и желание убить.

Was there any possibility that there had been more than a desire?

Можно ли предположить, что было только желание?

Could Linda Marshall have actually killed her stepmother?

Могла ли Линда на самом деле убить свою мачеху?

At first sight it seemed as though she had a perfect alibi - but in actuality, as I have just pointed out, the time evidence was supplied by Linda herself.

На первый взгляд, у нее было прочное алиби. Но, как я вам только что объяснил, она сама сказала, который был час.

She could easily have declared the time to be a quarter of an hour later than it really was.

Она могла с успехом заявить миссис Редферн, что было без четверти двенадцать, тогда как на самом деле было только пол-двенадцатого.

"It was quite possible once Mrs Redfern had left the beach for Linda to follow her up and then strike across the narrow neck of land to the ladder, hurry down it, meet her stepmother there, strangle her and return up the ladder before the boat containing Miss Brewster and Patrick Redfern came in sight.

Когда миссис Редферн ушла, Линда могла в свою очередь уйти с Чайкиной скалы по тропинке, пересечь узкую полоску земли, которая отделяет ее от бухты Г номов, спуститься по лестнице, подойти к мачехе, задушить ее и вернуться назад тем же путем до появления мисс Брустер и мистера Редферна.

She could then return to Gull Cove, take her bathe and return to the hotel at her leisure.

После этого ей оставалось только опять пойти на Чайкину скалу, искупаться и спокойно вернуться в отель.

"But that entailed two things. She must have definite knowledge that Arlena Marshall would be at Pixy Cove and she must be physically capable of the deed.

Все это возможно, но только при двух условиях: ей было необходимо точно знать, что Арлена Маршалл находится в бухте Гномов, и обладает достаточной физической силой, чтобы задушить ее.

Well, the first was quite possible - if Linda Marshall had written a note to Arlena herself in some one else's name.

Первое условие легко выполнимо. Линда могла, использовав чье-то имя, сама написать Арлене записку с просьбой придти в бухту Гномов.

As to the second, Linda has very large strong hands. They are as large as a man's. As to the strength she is at the age when one is prone to be mentally unbalanced. Mental derangement often is accompanied by unusual strength.

Второе тоже соблюдается. У Линды большие и сильные руки, ее возраст отличается психической неуравновешенностью, что всегда сопровождается аномальным развитием физической силы.

There was one other small point. Linda Marshall's mother had actually been accused and tried for murder."

И наконец, ее мать была обвинена в убийстве, и против нее было возбуждено судебное преследование.

Kenneth Marshall lifted his head.

Кеннет Маршалл поднял голову.

He said fiercely: "She was also acquitted."

- Надо сказать и то, что ее оправдали! - гневно произнес он.

"She was acquitted," Poirot agreed.

- Да, ее оправдали, - подтвердил Пуаро.

Marshall said: "And I'll tell you this, M. Poirot.

- И я добавлю вот еще что, - продолжал Маршалл.

Ruth - my wife - was innocent.

- Моя жена Рут была невиновна.

That I know with complete and absolute certainty.

Я в этом абсолютно уверен.

In the intimacy of our life I could not have been deceived.

Когда живешь с кем-то под одной крышей, безошибочно узнаешь внутренний мир человека.

She was an innocent victim of circumstance."

Рут оказалась жертвой рокового стечения обстоятельств, не больше!..

He paused: "And I don't believe that Linda killed Arlena.

Что касается Линды, то она не убивала Арлену! Я никогда в это не поверю!..

It's ridiculous - absurd!"

Это нелепо! Это абсурдно!

Poirot said: "Do you believe that letter, then, to be a forgery?"

- Значит, вы думаете, что письмо подделано?

Marshall held out his hand for it and Weston gave it to him. Marshall studied it attentively. "No," he said unwillingly.

Маршалл взял протянутый Уэстоном листок, внимательно посмотрел на почерк, покачал головой и с сожалением произнес: - Нет.

"I believe Linda did write this."

Оно написано рукой Линды.

Poirot said: "Then if she wrote it, there are only two explanations.

- Если это письмо написала она, - сказал Пуаро, -у нас есть только два объяснения ее поступку.

Either she wrote it in all good faith, knowing herself to be the murderess or - or, I say - she wrote it deliberately to shield some one else, some one whom she feared was suspected."

Либо она действительно совершила преступление и призналась в этом, зная, что она убийца, либо она написала это письмо с целью взять вину кого-то другого на себя, опасаясь, что этого человека заподозрят в убийстве.

Kenneth Marshall said: "You mean me?"

- Вы намекаете на меня? - спросил Маршалл.

"It is possible, is it not?"

- Вы считаете это невозможным?

Marshall considered for a moment or two, then he said quietly:

Маршалл подумал и произнес очень спокойным голосом:

"No, I think this idea is absurd.

- Да. Оба эти предположения абсурдны.

Linda may have realized that I was regarded with suspicion at first.

Сначала Линда действительно могла подумать, что подозрение падает на меня.

But she knew definitely by now that that was over and done with - that the police had accepted my alibi and turned their attention elsewhere."

Но впоследствии она поняла, что этого не может быть, так как полиция согласилась с моим алиби и начала искать в другом направлении.

Poirot said: "And supposing that it was not so much that she thought that you were suspected as that she knew you were guilty."

- Хорошо, - отозвался Пуаро, - а что, если ее мучило не то, что вас подозревают или подозревали, а уверенность, что автор преступления - вы?

Marshall started at him. He gave a short laugh.

Переборов изумление, Маршалл рассмеялся:

"That's absurd."

- Еще одна нелепость!

Poirot said: "I wonder.

- Я в этом не уверен, - возразил Пуаро.

There are, you know, several possibilities about Mrs Marshall's death.

- Видите ли, смерть миссис Маршалл дает пищу нескольким версиям.

There is the theory that she was being blackmailed, that she went that morning to meet the blackmailer and that the blackmailer killed her.

Согласно одной из них, мы предполагаем, что она была жертвой шантажиста и что убил ее он.

There is the theory that Pixy Cove and Cave were being used for drug-running and that she was killed because she accidentally learned something about that.

Согласно другой, грот Г номов служит передаточным пунктом торговцев наркотиками, и миссис Маршалл умерла, так как нечаянно раскрыла их секрет.

The is a third possibility - that she was killed by a religious maniac.

Следуя третьей гипотезе, можно предположить, что преступление было совершено сумасшедшим, которого толкнул на этот поступок приступ религиозного безумия.

And there is a fourth possibility - you stood to gain a lot of money by your wife's death, Captain Marshall?"

И, наконец, есть еще четвертая и последняя гипотеза. После смерти вашей жены, капитан Маршалл, вы становитесь обладателем большого состояния.

"I've just told you -"

- Я же только что вам сказал...

"Yes, yes - I agree that it is impossible that you could have killed your wife - if you were acting alone.

- Знаю, и в этом плане я согласен с вами: действуя один, вы не могли убить вашу жену.

But supposing someone helped you?"

А если у вас был сообщник?

"What the devil do you mean?"

- Что вы хотите этим сказать?

The quiet man was roused at last. He half rose from his chair.

Капитан Маршалл не сдавался, но от его спокойствия не осталось и следа.

His voice was menacing. There was a hard angry light in his eyes.

Его голос звучал угрожающе, глаза сверкали.

Poirot said: "I mean that this is not a crime that was committed single-handed. Two people were in it.

- Я хочу сказать, - ответил Пуаро, - что это преступление совершено не одним человеком, а двумя.

It is quite true that you could not have typed that letter and at the same time gone to the cove - but there would have been time for you to have jotted down that letter in shorthand - and for some one else to have typed it in your room while you yourself were absent on your murderous errand."

Никто не утверждает, что вы сидели у себя в номере за работой и одновременно находились в бухте. Но у вас было достаточно времени, чтобы застенографировать ответы на полученные вами утром письма и сделать свои темные дела, пока ваш сообщник печатал их за вас в вашем номере.

Hercule Poirot looked towards Rosamund Darnley.

Он повернулся к Розамунде Дарнли.

He said: "Miss Darnley states that she left Sunny Ledge at ten minutes past eleven and saw you typing in your room.

- Мисс Дарнли сказала нам, что она ушла с Солнечного карниза без десяти минут одиннадцать и что потом она видела вас, сидящего за машинкой.

But just about that time Mr Gardener went up to the hotel to fetch a skein of wool for his wife. He did not meet Miss Darnley or see her.

Но мистер Г арднер именно в это момент вернулся в отель за мотком ниток для своей жены и он не встретился с мисс Дарнли. Он не видел ее.

That is rather remarkable.

Это довольно примечательный факт.

It looks as though either Miss Darnley never left Sunny Ledge, or else she had left it much earlier and was in your room typing industriously.

Значит, либо мисс Дарнли вообще не уходила с Солнечного карниза, либо она пришла оттуда намного раньше, чтобы сесть за пишущую машинку в вашем номере.

Another point, you stated that when Miss Darnley looked into your room at a quarter past eleven you saw her in the mirror.

И еще одно. Вы нам сказали, что когда, в четверть двенадцатого, мисс Дарнли открыла дверь в ваш номер, вы увидели ее в зеркале.

But on the day of the murder your typewriter and papers were all on the writing-desk across the corner of the room, whereas the mirror was between the windows.

Примем во внимание, что в день преступления пишущая машинка и бумаги находились на том столе, который стоит в левом углу комнаты, тогда как зеркало висит между двумя окнами.

So that that statement was a deliberate lie.

Из этого я делаю вывод, что вы нам солгали и солгали нарочно.

Later, you moved your typewriter to the table under the mirror so as to substantiate your story - but it was too late.

Позднее, чтобы сделать придуманную вами историю более правдоподобной, вы переставили машинку на стол, стоящий перед зеркалом, но было слишком поздно.

I was aware that both you and Miss Darnley had lied."

Я уже знал, что вы и мисс Дарнли солгали! Он умолк.

Rosamund Darnley spoke. Her voice was low and clear. She said:

Розамунда Дарнли произнесла тихо, но очень четко:

"How devilishly ingenious you are!"

- Вы и впрямь дьявольски хитры!

Hercule Poirot said, raising his voice:

Пуаро ответил на этот комплимент улыбкой и продолжал, слегка повысив голос:

"But not so devilish and so ingenious as the man who killed Arlena Marshall! Think back for a moment.

- Я не так уж хитер, а по сравнению с тем, кто убил Арлену Маршалл, дьявольского во мне совсем мало, и я прошу вас об этом не забыть!

Who did I think - who did everybody think - that Arlena Marshall had gone to meet that morning?

Все мы задавали себе в тот день один и тот же вопрос: с кем должна была встретиться Арлена Маршалл на пляже в бухте Гномов?

We all jumped to the same conclusion. Patrick Redfern.

И всем нам немедленно пришел в голову один и тот же ответ: С Патриком Редферном!

It was not to meet a blackmailer that she went.

В то утро она не отправлялась на встречу с человеком, который ее шантажировал.

Her face alone would have told me that. Oh, no, it was a lover she was going to meet - or thought she was going to meet. Yes, I was quite sure of that.

Она рассчитывала встретиться со своим возлюбленным. Это было написано у нее на лице.

Arlena Marshall was going to meet Patrick Redfern.

Видя, как она отплывает в ялике, я был совершенно убежден в том, что у Арлены Маршалл было назначено свидание с Патриком Редферном.

But a minute later Patrick Redfern appeared on the beach and was obviously looking for her.

Но спустя две минуты, он появился на пляже, явно в поисках Арлены.

So what then?"

Так что же из этого следовало заключить?

Patrick Redfern said with subdued anger: "Some devil used my name."

- Какой-то негодяй написал ей, выдавая себя за меня, - произнес Патрик Редферн голосом, в котором звучало легкое беспокойство.

Poirot said: "You were obviously upset and surprised by her non-appearance.

- Было очевидно, - продолжал Пуаро, - что, не видя ее на пляже, вы удивились и испытали разочарование.

Almost too obviously, perhaps.

Это было даже немного слишком очевидно.

It is my theory, Mr Redfern, that she went to Pixy Cove to meet you and that she did meet you and that you killed her there as you had planned to do."

Дело в том, мистер Редферн, что я придерживаюсь моей собственной гипотезы, согласно которой Арлена Маршалл должна была встретиться в бухте Гномов с вами, что она вас там действительно встретила и что вы ее там убили, как вы и намеревались это сделать.

Patrick Redfern stared.

Патрик Редферн на секунду потерял дар речи.

He said in his high good-humoured Irish voice:

Потом он насмешливо сказал:

"Is it daft you are?

- Да вы что, совершенно спятили?

I was with you on the beach until I went round in the boat with Miss Brewster and found her dead."

Я же все время был на пляже, до того самого момента, как я уехал на лодке с мисс Брустер и нашел Арлену уже мертвой!

Hercule Poirot said:

Пуаро незамедлительно ответил:

"You killed her after Miss Brewster had gone off in the boat to fetch the police.

- Вы убили ее после того, как мисс Брустер опять села в лодку и отправилась за полицией.

Arlena Marshall was not dead when you got to the beach.

Когда вы причалили к берегу, Арлена Маршалл была жива.

She was waiting hidden in the Cave until the coast should be clear."

Спрятавшись в гроте, она ждала того момента, когда вы останетесь один на пляже!

"But the body!

- А тело?

Miss Brewster and I both saw the body."

Мисс Брустер видела его вместе со мной!

"A body - yes. But not a dead body.

- Она видела именно чье-то тело, а не труп!

The live body of the woman who helped you, her arms and legs stained with tan, her face hidden by a green cardboard hat.

Она видела тело вашей живой сообщницы с выкрашенными в цвет загара руками и ногами, со спрятанным под огромной шляпой лицом.

Christine, your wife (or possibly not your wife - but still your partner), helping you to commit this crime as she helped you to commit that crime in the past when she 'discovered' the body of Alice Corrigan at least twenty minutes before Alice Corrigan died -killed by her husband Edward Corrigan - you!"

Вашей сообщницей была Кристина. Я не уверен в том, что она ваша жена, но во всяком случае, ваша напарница, которая помогла вам совершить это преступление точно так же, как она помогла вам совершить другое, в тот день, когда она якобы обнаружила тело Элис Корриган по меньшей мере за двадцать минут до того, как та была убита своим мужем, Эдвардом Корриганом... Другими словами, вами!

Christine spoke. Her voice was sharp - cold. She said:

В ответ ему прозвучал холодный и четкий голос Кристины:

"Be careful, Patrick, don't lose your temper."

- Пусть он говорит, что хочет, Патрик! Не выходи из себя!

Poirot said:

Пуаро продолжал:

"You will be interested to hear that both you and your wife Christine were easily recognized and picked out by the Surrey police from a group of people photographed here.

- Вам, может быть будет интересно узнать, что полиция Суррея опознала вас и вашу жену по групповой фотографии, снятой на пляже.

They identified you both at once as Edward Corrigan and Christine Deverill, the young woman who found the body."

В вас немедленно узнали Эдварда Корригана и Кристину Деверилл, молодую женщину, которая обнаружила тело Элис Корриган.

Patrick Redfern had risen.

Патрик встал.

His handsome face was transformed, suffused with blood, blind with rage.

Ярость исказила его красивое лицо, оно налилось кровью и побагровело.

It was the face of a killer - of a tiger.

Патрик стал, наконец, похож на того, кем он был: убийцей.

He yelled: "You damned interfering murdering lousy little worm!"

С его губ в адрес Пуаро слетели ругательства.

He hurled himself forward, his fingers stretching and curling, his voice raving curses, as he fastened his fingers round Hercule Poirot's throat...

И вдруг он бросился на него, выставив вперед руки. Его пальцы сомкнулись на горле Пуаро.

Chapter 13

13

Poirot said reflectively: "It was on a morning when we were sitting out here that we talked of suntanned bodies lying like meat upon a slab and it was then that I reflected how little difference there was between one body and another.

- Вы, конечно, помните, - сказал Пуаро, - что как-то утром мы все сидели на террасе, и я сравнивал загорелые тела, лежащие на пляже, с кусками мяса, выставленными в мясной лавке. В тот день я впервые заметил, как мало разницы между одним телом и другим.

If one looked closely and appraisingly - yes - but to the casual glance?

Конечно, если присмотреться внимательно, разница есть, но если ограничиться поверхностным взглядом, ее нет.

One moderately well-made young woman is very like another.

Кто больше похож на хорошо сложенную молодую женщину, чем другая хорошо сложенная молодая женщина?

Two brown legs, two brown arms, a little piece of bathing suit in between - just a body lying out in the sun.

Загорелые руки и ноги, купальник - вот вам любое тело, которое можно увидеть на пляже! Совершенно анонимное тело!

When a woman walks, when she speaks, laughs, turns her head, moves a hand - then, yes, then, there is personality - individuality.

Когда женщина ходит, говорит, смеется, поворачивает голову, делает свойственные ей жесты - она индивидуальна.

But in the sun ritual - no.

Но когда она лежит на пляже, чтобы приобрести модный загар, она утрачивает индивидуальность.

"It was that day we spoke of evil - evil under the sun, as Mr Lane put it.

В тот же день, вместе с пастором Лейном, мы рассуждали о Зле и о Грехе.

Mr Lane is a very sensitive person - evil affects him -he perceives its presence - but though he is a good recording instrument, he did not really know exactly where the evil was.

Мистер Лейн на редкость чувствительный человек. Присутствие Зла причиняет ему буквально физические страдания, и он улавливает его с удивительной чуткостью. Но, обладая повышенной чувствительностью, мистер Лейн не всегда видит Зло именно там, где оно находится.

To him, evil was focussed in the person of Arlena Marshall and practically every one present agreed with him.

Для него на этом пляже воплощением Зла была Арлена Маршалл, и я должен сказать, что практически все согласились с ним в этом.

"But to my mind, though evil was present, it was not centralized in Arlena Marshall at all.

Я тоже был убежден в том, что как выражался мистер Лейн, Зло бродило между нами.

It was connected with her, yes - but in a totally different way.

Но я не думал, что оно приняло обличье Арлены Маршалл и вот почему.

I saw her, first, last and all the time, as an eternal and predestined victim.

В Арлене я с самого начала увидел жертву. Отмеченную судьбой жертву.

Because she was beautiful, because she had glamour, because men turned their heads to look at her, it was assumed that she was the type of woman who wrecked lives and destroyed souls.

Все были склонны видеть в ней тип женщины, которая приносит несчастье тем, кто к ней приближается, потому что она была красива и очень обаятельна и потому что мужчины оборачивались ей вслед.

But I saw her very differently.

Мне же она представлялась совсем другой.

It was not she who fatally attracted men - it was men who fatally attracted her.

Не она привлекала мужчин, а они ее привлекали.

She was the type of woman whom men care for easily and of whom they as easily tire.

Она была из тех женщин, в которых легко влюбляются и которые очень быстро надоедают.

And everything that I was told or found out about her strengthened my conviction on this point.

Все, что мне о ней говорили, все, что я о ней узнал, утвердило меня в моем мнении о ней.

The first thing that was mentioned about her was how the man in whose divorce case she had been cited refused to marry her.

Сначала мне рассказали, что человек, о котором она имела все основания думать, что он разделся из-за нее, отказался жениться на ней.

It was then that Captain Marshall, one of those incurably chivalrous men, stepped in and asked her to marry him.

Тогда на сцене появился мужчина рыцарского -неизлечимо рыцарского - склада, капитан Маршалл, и попросил ее стать его женой.

To a shy retiring man of Captain Marshall's type, a public ordeal of any kind would be the worst torture -hence his love and pity for his first wife who was publicly accused and tried for a murder she had not committed.

Для такого человека, как он, с гордым и скрытым характером, судебный процесс, где личная жизнь выставляется на всеобщее обозрение, худшая из пыток. Свою первую жену, обвиненную в преступлении, которое она не совершала, он полюбил любовью сострадания.

He married her and found himself amply justified in his estimate of her character.

Их брак доказал ему, что он не ошибся и что он правильно оценил достоинства той, на ком женился.

After her death another beautiful woman, perhaps something of the same type (since Linda has red hair which she probably inherited from her mother) is held up to public ignominy.

После ее смерти, другая женщина, видимо, похожая на покойную, - рыжие волосы Линды, по всей вероятности, получила от матери по наследству; - невольно оказывается героиней незаслуженного разразившегося вокруг нее скандала.

Again Marshall performs a rescue act.

И вновь он предпринимает свой номер по спасению.

But this time he finds little to sustain his infatuation.

Но на этот раз его любовь не будет вознаграждена.

Arlena is stupid, unworthy of his sympathy and protection, mindless. Nevertheless I think he always had a fairly true vision of her.

Арлена - неумная, взбалмошная женщина, которая не заслуживает того, чтобы ее любили и защищали от людской молвы.

Long after he ceased to love her and was irked by her presence, he remained sorry for her.

Я думаю, что Маршалл довольно быстро это заметил, и его горе пережило его любовь.

She was to him like a child who cannot get farther than a certain page in the book of life.

В его глазах она была ребенком, который не может зайти в книге дальше определенной страницы.

"I saw in Arlena Marshall with her passion for men, a predestined prey for an unscrupulous man of a certain type. In Patrick Redfern, with his good looks, his easy assurance, his undeniable charm for women, I recognized at once that type.

Арлена любила любовь и являясь желанной добычей для мужчин, лишенных совести, для мужчин того типа, прекрасным представителем которого был Патрик Редферн с его великолепной осанкой, шармом и самоуверенностью.

The adventurer who makes his living, one way or another, out of women.

Он один из тех авантюристов, которые так или иначе живут за счет женщин.

Looking on from my place on the beach I was quite certain that Arlena was Patrick's victim, not the other way about.

Я предчувствовал, что Арлена станет жертвой Патрика, а не Патрик жертвой Арлены.

And I associated that focus of evil with Patrick Redfern not with Arlena Marshall.

Если кто-то на этом пляже олицетворил собой Зло, это был Патрик Редферн, а не Арлена Маршалл.

"Arlena had recently come into a large sum of money, left her by an elderly admirer who had not had time to grow tired of her.

Арлена только что вступила во владение крупным состоянием, оставленным ей ее старым почитателем, которому она не успела надоесть.

She was the type of woman who is invariably defrauded of money by some man or other.

За счет таких женщин, как она, всегда наживаются мужчины определенного типа.

Miss Brewster mentioned a young man who had been 'ruined' by Arlena, but a letter from him which was found in her room, though it expressed a wish (which cost nothing) to cover her with jewels, in actual fact acknowledged a cheque from her by means of which he hoped to escape prosecution.

Мисс Брустер как-то рассказала мне о неком молодом человеке, "разоренном" Арленой. После убийства миссис Маршалл мы нашли у нее в номере его письмо. Он выражал в нем пожелания - это так недорого стоит! - осыпать ее драгоценностями, но одновременно и сообщал о получении чека, который она ему послала и который помог ему уйти от судебного преследования.

A clear case of a young waster sponging on her.

Это типичный пример современного "блудного сына", который выудил у нее деньги.

I have no doubt that Patrick Redfern found it easy to induce her to hand him large sums from time to time 'for investment.'

Я думаю, что Патрику Редферну удалось найти способ время от времени получать от нее крупные суммы под предлогом того, что он "выгодно вкладывал их для нее".

He probably dazzled her with stories of great opportunities - how he would make her fortune and his own.

Он, видимо, обещал ей баснословные прибыли, которые должны были удесятерять ее состояние.

Unprotected women, living alone, are easy preys to that type of man - and he usually escapes scot-free with the booty.

Одинокие женщины часто оказываются жертвами такого рода проходимцев, которые, в один прекрасный день, исчезают вместе со всеми их деньгами.

If, however, there is a husband, or a brother, or a father about, things are apt to take an unpleasant turn for the swindler. Once Captain Marshall was to find out what had happened to his wife's fortune, Patrick Redfern might expect short shrift.

Когда же у этих женщин есть муж, брат или отец, дело может обернуться для мошенника плохо, и Патрик Редферн отлично знал, в тот день, когда капитан Маршалл обнаружит истинное состояние дел своей жены, ему несдобровать.

That did not worry him, however, because he contemplated quite calmly doing away with her when he judged it necessary - encouraged by having already got away with one murder - that of a young woman whom he had married in the name of Corrigan and whom he had persuaded to insure her life for a large sum.

Впрочем, эта перспектива не очень беспокоила его, так как он хладнокровно вынашивал план убить Арлену, когда это станет необходимым. В этом решении его укрепляла блестящая удача его первого преступления: убийства молодой женщины, на которой он женился под фамилией Корриган и которую он убедил подписать страховку на его имя, что и принесло ему весьма круглую сумму.

"In his plans he was aided and abetted by the young woman who down here passed as his wife and to whom he was genuinely attached.

Ему помогла - и подталкивала на эти деяния - та, которая выдавала себя здесь за его жену и к кому он был искренне привязан.

A young woman as unlike the type of his victims as could well be imagined - cool, calm, passionless, but steadfastly loyal to him and an actress of no mean ability.

Настолько же непохожая на свою будущую жертву, насколько это можно себе вообразить, холодная, спокойная, расчетливая, обожающая того, чью судьбу она разделяла, она была - и это очень важно - безусловно талантливой актрисой.

From the time of her arrival here Christine Redfern played the part, the part of the 'poor little wife' - frail, helpless, an intellectual rather than athletic.

С самого первого дня своего пребывания здесь Кристина Редферн начала играть свою роль: роль бедной забытой жены.

Think of the points she made one after another. Her tendency to blister in the sun and her consequent white skin, her giddiness at heights - stories of getting stuck on Milan Cathedral, etc.

Она постепенно и очень ловко ввела в нее дополнительные штрихи: она не переносила солнца, что объясняло белизну ее кожи; она страдала головокружениями - вспомните хотя бы историю о Миланском соборе! - она была хрупкой и деликатной... и давала это понять.

An emphasis on her frailty and delicacy - nearly every one spoke of her as a 'little woman.'

Мы говорили о ней, как о маленькой женщине.

She was actually as tall as Arlena Marshall but with very small hands and feet.

На самом же деле, если у нее были маленькие ноги и руки, она была одинакового роста с Арленой.

She spoke of herself as a former schoolteacher and thereby emphasized an impression of book learning and lack of athletic prowess.

Она рассказала, что преподает в колледже, что позволяло ей изображать из себя интеллектуалку и избегать каких-либо физических упражнений.

Actually it is quite true that she had worked in a school, but the position she held there was that of games mistress and she was an extremely active young woman who could climb like a cat and run like an athlete.

Она действительно работала в одном учебном заведении, но преподавала там гимнастику. Отлично натренированная женщина, она была быстра, как атлет и ловка, как кошка.

"The crime itself was perfectly planned and timed.

Само убийство было замечательно тонко задумано и выполнено с точностью до секунды.

It was, as I mentioned before, a very slick crime. The timing was a work of genius.

Как я уже говорил, оно было сделано профессионалами, и вопрос времени был в нем решен просто гениально.

First of all there were certain preliminary scenes - one played on the cliff ledge when they knew me to be occupying the next recess - a conventional jealous wife dialogue between her and her husband.

Преступлению предшествовало несколько предварительных сцен. Одна из них была разыграна специально для меня на скамейке над обрывом в тот вечер, когда сообщники знали, что их голоса донесутся до меня. Они сыграли для меня типичную ссору, которая может возникнуть между ревнивой женой и неверным мужем.

Later she played the same part in a scene with me.

Позднее, Кристина еще раз сыграла эту роль в сцене, где участвовал непосредственно я.

At the time I remember a vague feeling of having read all this in a book.

Ее реплики казались мне хорошо знакомыми, сошедшими со страниц какой-то книги.

It did not seem real.

Они звучали искусственно, а не естественно.

Because, of course, it was not real.

Ну, так естественными они и не были!

Then came the day of the crime.

Наступил день преступления.

It was a fine day - an essential.

Стояла прекрасная погода, что было необходимым условием.

Redfern's first act was to slip out very early - by the balcony door which he unlocked from the inside (if found open it would only be thought some one had gone for an early bathe).

Очень рано утром Редферн незаметно выскользнул из отеля. Выйдя через балконную дверь, он не закрыл ее за собой на защелку. Если бы кто-нибудь заметили эту открытую дверь, то решил бы, что один из отдыхающих спустился искупаться у скал.

Under his bathingwrap he concealed a green Chinese hat, the duplicate of the one Arlena was in the habit of wearing.

Под пляжным халатом, надетым на нем, у него была спрятана огромная зеленая шляпа, точная копия шляпы Арлены.

He slipped across the island, down the ladder and stowed it away in an appointed place behind some rocks.

Он пересек остров, быстро спустился по лестнице, ведущей в бухту Гномов, спрятал шляпу где-то среди камней и вернулся в отель.

Part I.

Конец первого действия.

"On the previous evening he had arranged a rendezvous with Arlena.

Накануне он договорился о встрече с Арленой.

They were exercising a good deal of caution about meeting as Arlena was slightly afraid of her husband. She agreed to go round to Pixy Cove early.

Так как миссис Маршалл побаивалась своего мужа, они всегда предпринимали ряд предосторожностей, и она не удивилась, когда он предложил ей встретиться с ним рано утром в бухте Гномов.

Nobody went there in the morning.

По утрам там никого не бывает.

Redfern was to join her there, taking a chance to slip away unobtrusively.

Они условились, что она приплывает туда на ялике первой, а он присоединится к ней, как только сможет вырваться.

If she heard any one descending the ladder or a boat came in sight she was to slip inside the Pixy's Cave, the secret of which he had told her, and wait there until the coast was clear.

Если кто-нибудь заглянет в бухту или проплывает мимо пляжа на лодке, ее не увидит, так как она спрячется в грот, который он ей показал, и будет ждать там, пока все опять не станет спокойно.

Part II.

Здесь заканчивается втрое действие.

"In the meantime Christine went to Linda's room at a time when she judged Linda would have gone for her early morning dip.

В это время Кристина зашла в номер к Линде Маршалл как раз тогда, когда, по ее предположениям, молодая девушка ушла на утреннее купание.

She would then alter Linda's watch, putting it on twenty minutes.

У нее была только одна цель: перевести часы Линды на двадцать минут вперед.

There was, of course, a risk that Linda might notice her watch was wrong, but it did not much matter if she did.

Разумеется, это было рискованно: Линда могла заметить, что часы вдруг стали спешить.

Christine's real alibi was the size of her hands which made it a physical impossibility for her to have committed the crime.

Но это не имело большого значения: настоящим алиби Кристины явились ее руки, слишком маленькие для того, чтобы совершить это убийство.

Nevertheless an additional alibi would be desirable.

Впрочем, дополнительное алиби ей не мешало...

When in Linda's room she noticed the book on witchcraft and magic, open at a certain page.

Находясь в номере Линды, Кристина заметила открытый на определенной странице трактат о колдовстве.

She read it and when Linda came in and dropped a parcel of candles she realized what was in Linda's mind.

Она прочла эту страницу и когда, вернувшись, Линда уронила пакет со свечами, Кристина немедленно поняла, что было на уме у молодой девушки.

It opened up some new ideas to her.

Это открыло ей новые перспективы.

The original idea of the guilty pair had been to cast a reasonable amount of suspicion on Kenneth Marshall, hence the abstracted pipe, a fragment of which was to be planted at the cove underneath the ladder.

Изначально сообщники хотели представить дело так, чтобы подозрения пали на капитана Маршалла. Отсюда и исчезновение одной из его трубок, кусок который был оставлен внизу у лестницы, спускающейся в бухту Гномов.

On Linda's return Christine easily arranged an outing together to Gull Cove. She then returned to her own room, took out from a locked suitcase a bottle of artificial suntan, applied it carefully and threw the empty bottle out of the window where it narrowly escaped hitting Emily Brewster who was bathing.

Без труда уговорив Линду пойти с ней на Чайкину скалу, Кристина вернулась в свой номер, вынула из запертого на ключ чемодана бутылку с коричневой жидкостью, придающей коже цвет загара, намазала ею руки и ноги и избавилась от пустой бутылки, выбросив ее через окно. Она-то чуть и не попала мисс Брустер по голове.

Part III successfully accomplished.

Занавес третьего действия. Все идет по намеченному плану.

"Christine then dressed herself in a white bathing-suit and over it a pair of beach trousers and coat with long floppy sleeves which effectually concealed her newly browned arms and legs.

Отметим еще и то, что Кристина надела белый купальник и, чтобы спрятать свои "загорелые" руки и ноги, появилась в холле в пляжной пижаме с очень широкими брюками и рукавами.

At 10.15 Arlena departed for her rendezvous, a minute or two later Patrick Redfern came down and registered surprise, annoyance, etc.

В четверть одиннадцатого Арлена отправляется на свидание. Затем на пляже появляется Патрик Редферн и разыгрывает комедию, давая понять, что он удивлен, расстроен и так далее.

Christine's task was easy enough.

Кристина же продолжает играть собственную роль.

Keeping her own watch concealed she asked Linda at twenty-five past eleven what time it was.

Спрятав свои часы, в двадцать минут двенадцатого она спрашивает у Линды, который час.

Linda looked at her watch and replied that it was a quarter to twelve.

Та, взглянув на свои часы, отвечает: "Без четверти двенадцать!"

She then starts down to the sea and Christine packs up her sketching things.

Затем молодая девушка идет в воду, а Кристина собирает свои рисовальные принадлежности.

As soon as Linda's back is turned Christine picks up the girl's watch which she had necessarily discarded before going into the sea and alters it back to the correct time.

Как только Линда поворачивается к ней спиной, Кристина берет ее часы - Линда, естественно, сняла их, идя купаться, - и переводит стрелки на правильное время, сверяясь со своими часами.

Then she hurries up the cliff path, runs across the narrow neck of land to the top of the ladder, strips off her pyjamas and shoves them and her sketching box behind a rock and swarms rapidly down the ladder in her best gymnastic fashion.

Затем она очень быстро поднимается по тропинке, бежит через остров к лестнице, снимает свою пижаму, прячет ее и свои рисовальные принадлежности среди камней и спускается в бухту. Она хорошая гимнастка, и времени она не теряет.

"Arlena is on the beach below wondering why Patrick is so long in coming.

Арлена сидит внизу на пляже и удивляется отсутствию Патрика.

She sees or hears some one on the ladder, takes a cautious observation and to her annoyance sees that inconvenient person - the wife!

Вдруг она слышит чьи-то шаги на лестнице. Она оборачивается... и - вообразите себе ее недовольство - видит жену своего возлюбленного!

She hurries along the beach and into the Pixy's Cave.

Она бегом прячется в грот.

"Christine takes the hat from its hiding-place, a false red curl pinned underneath the brim at the back, and disposes herself in a sprawling attitude with the hat and curl shielding her face and neck.

Кристина берет спрятанную Патриком шляпу, надевает ее и ложится на гальку в хорошо продуманной позе. Шляпа, к которой прикреплены прядки рыжих волос, закрывает ей голову и затылок...

The timing is perfect.

Время было рассчитано исключительно точно.

A minute or two later the boat containing Patrick and Emily Brewster comes round the point.

Не прошло и двух минут, как появляется лодка с Патриком и мисс Брустер.

Remember it is Patrick who bends down and examines the body, Patrick who is stunned - shocked - broken down by the death of his lady love!

А теперь вспомните! Патрик опускается на колени, чтобы осмотреть тело; изумленный, потрясенный, пораженный Патрик объявляет, что обожаемая им женщина мертва.

His witness has been carefully chosen.

Он выбрал себе хорошего свидетеля.

Miss Brewster has not got a good head, she will not attempt to go up the ladder. She will leave the cove by boat, Patrick naturally being the one to remain with the body - 'in case the murderer may still be about.'

Мисс Брустер страдает головокружением. Она не станет подниматься по лестнице, а предпочтет сесть за весла. "Так как убийца может находиться где-то по близости", у тела останется, естественно, Патрик.

Miss Brewster rows off to fetch the police.

Итак, мисс Брустер садится в лодку и уплывает за полицией.

Christine, as soon as the boat has disappeared, springs up, cuts the hat into pieces with the scissors Patrick has carefully brought, stuffs them into her bathing suit and swarms up the ladder in double-quick time, slips into her beach pyjamas and runs back to the hotel.

Как только лодка исчезает из вида, Кристина встает, разрезает шляпу на куски ножницами, принесенными Редферном, сует куски в свой купальник и быстро покидает пляж. Добравшись до верха лестницы, она надевает пижаму и бежит в отель.

Just time to have a quick bath, washing off the brown suntan application, and into her tennis dress.

Быстро приняв ванну, чтобы смыть коричневую краску, она переодевается для игры в теннис.

One other thing she does. She burns the pieces of the green cardboard hat and the hair in Linda's grate, adding a leaf of a calendar so that it may be associated with the cardboard.

До того, как пойти на корт, она заходит в номер к Линде и сжигает в камине куски зеленого картона с прикрепленными к ним прядками волос, а также календарный листок, которому она предусмотрительно не дает догореть до конца.

Not a Hat but a Calendar has been burnt. As she suspected Linda has been experimenting in magic -the blob of wax and the pin show that.

Линда, как и предполагала Кристина, совершила "колдовской ритуал" - об этом свидетельствуют кусок оплавленного воска и булавка - и сожгла календарь. Кристине надо, чтобы куски картона навели на мысль о календаре, а не о шляпе.

"Then, down to the tennis court, arriving the last, but showing no sign of flurry or haste.

После этого она идет на теннисный корт и приходит туда последней, но ничто в ее поведении не кажется подозрительным.

"And meanwhile Patrick has gone to the Cave.

К этому времени Патрик уже пробыл в гроте.

Arlena has seen nothing and heard very little - a boat - voices - she has prudently remained hidden.

Арлена ничего не видела. Она слышала чьи-то шаги, но из осторожности не вышла из своего убежища.

But now it is Patrick calling.

И вот Патрик зовет ее.

'All clear, darling,' and she comes out and his hands fasten round her neck - and that is the end of poor foolish beautiful Arlena Marshall..."

Она выходит из грота. Его руки сжимают ее горло. Бедная Арлена Маршалл - глупая и красивая Арлена Маршалл - умерла!

His voice died away.

Эркюль Пуаро умолк.

For a moment there was silence, then Rosamund Darnley said with a little shiver:

Наступила долгая тишина, потом Розамунда Дарнли сказала:

"Yes, you make one see it all.

- Вы действительно дали нам пережить эту драму, мсье Пуаро, и меня еще бьет дрожь.

But that's the story from the other side.

Вы рассказали нам, что произошло.

You haven't told us how you came to get at the truth?"

Но вы не объяснили, каким образом вы про все это узнали.

Hercule Poirot said:

Пуаро не заставил себя уговаривать.

"I told you once that I had a very simple mind.

- Я заметил вам на днях, что я не мыслю сложными категориями.

Always, from the beginning, it seemed to me that the most likely person had killed Arlena Marshall.

С самого начала, у меня создалось впечатление, что убийцей был тот, кто, по всей видимости, был наиболее способен совершить это преступление.

And the most likely person was Patrick Redfern.

На мой взгляд, этим человеком безусловно являлся Патрик Редферн.

He was the type, par excellence - the type of man who exploits women like her - and the type of the killer -the kind of man who will take a woman's savings and cut her throat into the bargain.

Он был прототипом убийцы в такого рода случае. Он казался мне не только одним из тех мужчин, которые наживаются на женщинах, подобные Арлене Маршалл, но и тем проходимцем, который может легко стать убийцей, тем, кто не только присваивает сбережения какой-либо доверчивой женщины, но и убивает ее.

Who was Arlena going to meet that morning?

С другой стороны, с кем Арлена собиралась встретиться в то утро?

By the evidence of her face, her smile, her manner, her words to me - Patrick Redfern.

Достаточно было увидеть ее лицо, ее улыбку и походку, услышать ее веселый голос, чтобы ответить на этот вопрос: с Патриком Редферном.

And therefore, in the very nature of things, it should be Patrick Redfern who killed her.

Я не сомневался ни секунды: убийцей был Патрик Редферн.

"But at once I came up, as I told you, against impossibility.

Но я незамедлительно понял, что это невозможно. Я уже упоминал об этом.

Patrick Redfern could not have killed her since he was on the beach and in Miss Brewster's company until the actual discovery of the body.

Патрик Редферн не мог убить Арлену, так как до момента обнаружения ее тела он все время был или на моих глазах на пляже, или в лодке вместе с мисс Брустер.

So I looked about for other solutions - and there were several.

Тогда я стал рассматривать другие гипотезы, а их было предостаточно.

She could have been killed by her husband - with Miss Darnley's connivance. (They too had both lied as to one point which looked suspicious.) She could have been killed as a result of her having stumbled on the secret of the dope smuggling.

Арлену мог убить ее собственный муж, действующий сообща с мисс Дарнли. Оба они солгали мне и, таким образом, попали под подозрение. Она могла также быть убитой орудующими на острове торговцами наркотиками, так как она проникла в их тайну.

She could have been killed, as I said, by a religious maniac, and she could have been killed by her stepdaughter.

Или же, как я уже говорил, ее мог убить маньяк-мистик, страдающий навязчивой идеей. Или, наконец, ее собственная падчерица.

The latter seemed to me at one time to be the real solution.

Долгое время эта последняя гипотеза казалась мне самой серьезной.

Linda's manner in her very first interview with the police was significant.

Поведение Линды во время того, как ее допрашивал Уэстон, заставило меня задуматься.

An interview that I had with her later assured me of one point. Linda considered herself guilty."

Позднее, из которого разговора с ней я понял, что она считает себя виновной.

"You mean she imagined that she had actually killed Arlena?" Rosamund's voice was incredulous.

- Вы хотите сказать, что Линда думала, будто Арлену убила она? - недоверчиво воскликнула Розамунда Дарнли.

Hercule nodded. "Yes.

- Безусловно.

Remember - she is really little more than a child.

Не забывайте о том, что она еще ребенок очень во многом.

She read that book on witchcraft and she half believed it.

Она поверила в небылицы, прочтенные ею трактате по колдовству.

She hated Arlena.

Она ненавидела Арлену.

She deliberately made the wax doll, cast her spell, pierced it to the heart, melted it away - and that very day Arlena dies.

Она вылепила фигурку из воска и растопила ее с вполне определенной целью. И в тот же день Арлена умерла.

Older and wiser people than Linda have believed fervently in magic.

Колдовство туманило голову людям куда старше и опытнее, чем Линда.

Naturally she believed that it was all true - that by using magic she had killed her stepmother."

Да, я уверен, что она объясняла смерть своей мачехи совершенным ею колдовским ритуалом.

Rosamund cried: "Oh, poor child, poor child.

- Бедная девочка! - воскликнула Розамунда Дарнли.

And I thought - I imagined - something quite different - that she knew something which would -" Rosamund stopped.

- А я-то думала, что дело совсем не в том, Я думала, что она...

Poirot said: "I know what it was you thought.

- Я знаю, что вы думали, - сказал Пуаро.

Actually your manner frightened Linda still further.

- Кстати, ваше поведение еще больше усилило тревогу Линды.

She believed that her action had really brought about Arlena's death and that you knew it.

Она вообразила, что убила свою мачеху и была убеждена, что вы считаете ее виновной.

Christine Redfern worked on her too, introducing the idea of the sleeping tablets to her mind, showing her the way to a speedy and painless expiation of her crime.

Кристина Редферн, со своей стороны, подливала масло в огонь. Это она подсказала Линде, что снотворное поможет ей быстро и безболезненно искупить свою вину.

You see, once Captain Marshall was proved to have an alibi, it was vital for a new suspect to be found.

Так как у капитана Маршалла оказалось алиби, им нужно было найти другого виновника.

Neither she nor her husband knew about the dope smuggling. They fixed on Linda to be the scapegoat."

Если бы Редферн и Кристина были в курсе махинации торговцев наркотиками, они придумали бы что-то другое, но они об этом не знали, и их выбор пал на Линду.

Rosamund said: "What a devil!"

- Какая подлость!

Poirot nodded. "Yes, you are right. A cold-blooded and cruel woman.

- Да, Кристина - это жестокое, безжалостное чудовище. Она способна на все... Он помолчал и продолжал:

For me, I was in great difficulty.

- Итак, я попал в очень затруднительное положение.

Was Linda guilty only of the childish attempt at witchcraft, or had her hate carried her still further - to the actual act?

Ограничилась ли Линда своей абсурдной попыткой околдовать Арлену или же ненависть толкнула ее еще дальше, на настоящее убийство? В этом и был весь вопрос.

I tried to get her to confess to me.

Я попытался поговорить с Линдой по душам.

But it was no good.

Из этого ничего не вышло.

At that moment I was in grave uncertainty.

Наступил момент, когда я не знал, что мне делать.

The Chief Constable was inclined to accept the dope smuggling explanation.

Уэстон склонялся к гипотезе, согласно которой преступление было делом рук торговцев наркотиками.

I could let it go at that. I went over the facts again very carefully.

Прежде чем присоединиться к нему, я решил еще раз проверить все имеющиеся у меня данные.

I had, you see, a collection of jig saw puzzle pieces, isolated happenings - plain facts. The whole must fit into a complete and harmonious pattern.

Мне нужно было собрать все кусочки моей "головоломки" - разрозненные, но конкретные мелкие детали - в целую картину.

There were the scissors found on the beach - a bottle thrown from a window - a bath that no one would admit to having taken - all perfectly harmless occurrences in themselves, but rendered significant by the fact that no one would admit to them.

В их число входили найденные на пляже ножницы, выброшенная в окно бутылка, ванна, которую никто не принимал, - все эти вещи и события, невинные сами по себе, но подозрительные в контексте. Никто не признавался в том, что он принял ванну! Никто не признавался в том, что он выбросил бутылку!

Therefore, they must be of significance.

Значит, эти события имели свое скрытое значение.

Nothing about them fitted in with the theories of either Captain Marshall's or Linda's or of a dope gang's being responsible.

Теория, согласно которой преступление было совершено капитаном Маршаллом, Линдой или кем-то из банды торговцев наркотиками, не объясняла этих фактов.

And yet they must having meaning.

А их надо было объяснить.

I went back again to my first solution - that Patrick Redfern had committed the murder.

Я не мог допустить, что эти детали ничего не значат. Вот я и вернулся к своей первой гипотезе, согласно которой виновником был Патрик Редферн.

Was there anything in support of that?

Существовал ли какой-либо элемент, который мог обосновать эту гипотезу?

Yes, the fact that a very large sum of money was missing from Arlena's account.

Да. Банковский счет Арлены буквально растаял.

Who had got that money?

Так куда же делись эти деньги?

Patrick Redfern, of course.

Они, разумеется, попали в карман Патрику.

She was the type of woman easily swindled by a handsome young man - but she was not at all the type of woman to be blackmailed.

Арлена принадлежала к тем женщинам, у которых красивый молодой человек всегда может вытянуть деньги, если оставить возможность шантажа в стороне.

She was far too transparent, not good enough at keeping a secret. The blackmailer story had never rung true to my mind.

Скрытность же не была в ее характере, поэтому я никогда серьезно не верил в то, что ее шантажировали.

And yet there had been that conversation overheard -ah, but overheard by whom?

Тем не менее, оставался подслушанный разговор... Кстати, а кто его подслушал?

Patrick Redfern's wife.

Жена Патрика!

It was her story - unsupported by any outside evidence.

Мы узнали об этом разговоре только благодаря ее показаниям.

Why was it invented?

А не придумала ли она его, и если да, то зачем?

The answer came to me like lightning. To account for the absence of Arlena's money!

И вдруг на меня нашло просветление: она придумала его, чтобы объяснить исчезновение денег Арлены.

"Patrick and Christine Redfern. The two of them were in it together.

Значит, Патрик и Кристина были замешаны в этом деле оба.

Christine hadn't got the physical strength to strangle her or the mental make-up.

У Кристины не хватало физических сил и решимости для того, чтобы совершить подобный поступок.

No, it was Patrick who had done it - but that was impossible! Every minute of his time was accounted for until the body was found.

Следовательно, убил Арлену Патрик... Но это было исключено, так как он мог дать отчет о каждой минуте времени, проведенного до того, как было обнаружено тело.

Body - the word body stirred something in my mind -bodies lying on the beach - all alike. Patrick Redfern and Emily Brewster had got to the cove and seen a body lying there.

До того, как было обнаружено тело... Тело... На какие мысли наводило меня это слово? На мысли о разговоре, который мы вели несколько дней назад... Тела на пляже... Все одинаковые... Патрик Редферн и Эмили Брустер увидели лежащее тело.

A body - suppose it was not Arlena's body but somebody else's? The face was hidden by the great Chinese hat.

Тело. Но обязательно ли это было тело Арлены?... Огромная картонная шляпа скрывала ей голову...

"But there was only one dead body - Arlena's. Then, could it be - a live body - some one pretending to be dead?

Да, это мог быть кто-то другой... А нет, ведь у нас был в наличии труп! Труп Арлены. Так что же?

Could it be Arlena herself, inspired by Patrick to play some kind of a joke.

Могла ли это быть Арлена, которую Патрик уговорил устроить какую-нибудь мистификацию.

I shook my head - no, too risky.

Эта идея сразу же пришла мне в голову, но я ее отклонил, так как она показалась мне слишком рискованной.

A live body - whose? Was there any woman who would help Redfern?

Так какая же женщина могла согласиться помочь Редферну?

Of course - his wife.

Ответ на этот вопрос возник сам собой: конечно же его жена.

But she was a white-skinned delicate creature - Ah, yes, but suntan can be applied out of bottles - bottles -a bottle - I had one of my jig saw pieces.

Правда, кожа у его жены была белой... Но ведь существуют специальные растворы, от которых тело кажется загорелым. Они продаются во флаконах... в бутылках. Итак, один кусочек моей "головоломки" стал на место.

Yes, and afterwards, of course, a bath - to wash the tell-tale stain off before she went out to play tennis. And the scissors?

Да... А потом, до того, как идти играть в теннис -ванна, чтобы смыть коричневую краску... А ножницы?..

Why, to cut up the duplicate cardboard hat - an unwieldy thing that must be got out of the way, and in the haste the scissors were left behind - the one thing that the pair of murderers forgot.

Они нужны для того, чтобы разрезать на куски огромную картонную шляпу, громоздкий аксессуар, избавиться от которого иначе было невозможно. В спешке ножницы оказались забытыми на пляже. Это единственное, что упустили преступники.

"But where was Arlena all the time?

Но где же все это время была Арлена?

That again was perfectly clear.

Об этом я имел довольно четкое представление.

Either Rosamund Darnley or Arlena Marshall had been in the Pixy's Cave, the scent they both used told me that.

Уловив в гроте запах знакомых духов, я понял, что в нем побывала Розамунда Дарнли, или Арлена Маршалл.

It was certainly not Rosamund Darnley. Then it was Arlena, hiding till the coast should clear.

Так как это не могла быть Розамунда Дарнли, оставалась только Арлена. Она пряталась там в ожидании ухода, как она думала, посторонних. Ситуация постепенно прояснялась.

"When Emily Brewster went off in the boat, Patrick had the beach to himself and full opportunity to commit the crime.

Как только Эмили Брустер уплыла на лодке, Патрик Редферн мог спокойно совершить свое преступление.

Arlena Marshall was killed after a quarter to twelve but the medical evidence was only concerned with the earliest possible time the crime could have been committed.

Арлена была убита. Эксперт сделал заключение относительно самого позднего момента, когда убийство могло быть совершено.

That Arlena was dead at a quarter to twelve was what was told to the doctor, not what he told the police.

Несдон допустил, что Арлена умерла без четверти двенадцать, потому что ему это сказали. Тем не менее, он сделал Уэстону соответствующие оговорки.

"Two more points had to be settled.

Мне оставалось уточнить два момента.

Linda Marshall's evidence gave Christine Redfern an alibi.

Согласно показания Линды Маршалл, у Кристины Редферн было алиби.

Yes, but that evidence depended on Linda Marshall's wrist-watch.

Но на это алиби можно было положиться только в пределах времени, которое показывали часы Линды.

All that was needed was to prove that Christine had had two opportunities of tampering with the watch.

Если бы удалось доказать, что Кристина два раза имела доступ к часам Линды, ее алиби больше не существовало бы.

I found those easily enough.

Я доказал это без труда.

She had been alone in Linda's room that morning -and there was an indirect proof.

Утром Кристина оказалась одна в номере Линды и перевела часы девушки вперед. У меня было тому косвенное доказательство.

Linda was heard to say that she was 'afraid she was going to be late,' but when she got down it was only twenty-five past ten by the lounge clock.

Рассказывая о своей встрече с Кристиной Редферн, Линда заявила, что она боялась опоздать, но взглянув на стенные часы в холле, заметила, что она вовсе не опаздывала, так как на них было всего лишь двадцать пять минут одиннадцатого.

The second opportunity was easy - she could alter the watch back again as soon as Linda turned her back and went down to bathe.

Вторая возможность перевести часы Линды представилась Кристине, конечно же, в тот момент, когда Линда пошла купаться.

Then there was the question of the ladder.

Мне оставалось еще уяснить себе момент с лестницей.

Christine had always declared she had no head for heights.

Кристина всегда говорила, что она страдает головокружениями.

Another carefully prepared lie.

Это было еще одна тщательно подготовленная ложь. Я вернусь к этому чуть позже...

"I had my mosaic now - each piece beautifully fitted into its place.

Моя "мозаика" была закончена: все кусочки "головоломки" встали на свое место.

But unfortunately I had no definite proof.

Но к несчастью, у меня не было и следа доказательств.

It was all in my mind.

Я угадал все, что произошло, но выводы мои были чисто умозрительными.

It was then that an idea came to me.

Тогда мне пришла в голову следующая мысль.

There was an assurance - a slickness about the crime.

Это преступление было совершено с поразительной самоуверенностью.

I had no doubt that in the future Patrick Redfern would repeat his crime.

Убийца ни секунды не колебался.

What about the past?

И я задумался над его прошлым.

It was remotely possible that this was not his first killing.

Возможно, это было не первое его преступление.

The method employed, strangulation, was in harmony with his nature - a killer for pleasure as well as for profit.

Сам способ - удушение - соответствовал характеру Патрика, о котором я сразу же подумал, что он принадлежит к тем преступникам, которые убивают одновременно из удовольствия и из надобности.

If he was already a murderer I was sure that he would have used the same means.

Я был уверен, что это не первое убийство.

I asked Inspector Colgate for a list of women victims of strangulation.

Это и побудило меня попросить Колгейта предоставить мне материал по задушевным за последние годы женщинам.

The result filled me with joy.

Полученные мною сведения обрадовали меня.

The death of Nellie Parsons found strangled in a lonely copse might or might not be Patrick Redfern's work - it might merely have suggested choice of locality to him, but in Alice Corrigan's death I found exactly what I was looking for.

Смерть Нелли Парсонз не обязательно могла быть делом рук Патрика Редферна, но смерть Элис Корриган дала мне то, что я искал.

In essence the same method.

По замыслу это было одно и то же преступление.

Juggling with time - a murder committed not, as is the usual way, before it is supposed to have happened, but afterwards. A body supposedly discovered at a quarter past four. A husband with an alibi up to twenty-five past four.

Убийца "жонглировал" со временем, устраиваясь так, чтобы убийство казалось совершенным не до того, как оно было действительно совершено, а после: труп был найден в четверть пятого, а у мужа Элис было алиби до двадцати пяти минут пятого и позже...

"What really happened?

Что же произошло на самом деле?

It was said that Edward Corrigan arrived at the Pine Ridge, found his wife was not there and went out and walked up and down.

Было установлено, что ожидая свою жену в таверне "Большая сосна", Корриган прогуливался около нее.

Actually of course he ran full speed to the rendezvous, Caesar's Grove (which you will remember was quite near by), killed her and returned to the caf?.

На самом же деле, он со всех ног бросился бежать к тому месту, где он договорился встретиться со своей женой - в чаще леса, - убил ее и вернулся в таверну.

The girl hiker who reported the crime was a most respectable young lady, games mistress in a well-known girls' school.

Туристка, обнаружившая труп и сообщившая в полицию, была добропорядочной молодой женщиной, преподающей в известном колледже.

Apparently she had no connection with Edward Corrigan.

Между ней и Эдвардом Корриганом не существовало никакой видимой связи.

She had to walk some way to report the death. The police surgeon only examined the body at a quarter to six.

Чтобы добраться до комиссариата, ей пришлось совершить долгий путь, и эксперту удалось осмотреть труп только без четверти шесть.

As in this case the time of death was accepted without question.

Как обычно и бывает в подобных случаях, он, не колеблясь, установил, что смерть наступила до того момента, когда молодая преподавательница обнаружила труп.

"I made one final test. I must know definitely if Mrs Redfern was a liar.

Мне оставалось совершить еще один эксперимент, который должен был явиться последним доказательством того, что миссис Редферн лжет.

I arranged our little excursion to Dartmoor.

Я организовал маленькую экскурсию в Дартмур.

If any one had a bad head for heights, they are never comfortable crossing a narrow bridge over running water.

Люди, у которых кружится голова при подъеме по скалам, чувствуют себя еще хуже, когда им приходится пройти по мостику, переброшенному через речку.

Miss Brewster, a genuine sufferer, showed giddiness, but Christine Redfern, unconcerned, ran across without a qualm.

Мисс Брустер, которая страдает головокружениями, посередине перехода зашаталась. Кристина же спокойно переправилась на другой берег.

It was a small point, but it was a definite test.

Эта маленькая деталь о многом говорила.

If she had told one unnecessary lie - then all the other lies were possible.

Из нее можно было заключить, что если она оказалась способной солгать один раз, то она могла лгать и во всем остальном.

In the meantime Colgate had got the photograph identified by the Surrey police.

За это время Колгейт успел показать своим коллегам из Суррея знакомую вам фотографию.

I played my hand in the only way I thought likely to succeed.

Таким образом, мы пришли к выводу, что наши предложения были правильными. Далее я пошел тем путем, который мог привести нас к конкретным результатам.

Having lulled Patrick Redfern into security, I turned on him and did my utmost to make him lose his self-control.

Дав Редферну понять, что он вне подозрений, я неожиданно обрушился на него, чтобы заставить его потерять свое самообладание.

The knowledge that he had been identified with Corrigan caused him to lose his head completely."

Видя, что мы знаем, кто он на самом деле, он отреагировал именно так, как я и рассчитывал!

Hercule Poirot stroked his throat reminiscently.

Пуаро погладил свою еще болезненную шею и строго произнес:

"What I did," he said with importance, "was exceedingly dangerous - but I do not regret it. I succeeded!

- То, что я сделал, было очень опасно, но я об этом не жалею, так как мой поступок принес мне победу.

I did not suffer in vain."

Мои страдания не были напрасными.

There was a moment's silence. Then Mrs Gardener gave a deep sigh.

Миссис Гарднер глубоко вздохнула.

"Why, M. Poirot," she said. "It's just been too wonderful - hearing just exactly how you got your results. It's every bit as fascinating as a lecture on criminology - in fact it is a lecture on criminology. And to think my magenta wool and that sunbathing conversation actually had something to do with it!

- Мсье Пуаро, я слушала вас с восторгом! -воскликнула она. Вы добиваетесь результатов таким оригинальным способом... Я слушала вас с таким же интересом, как если бы это была лекция в институте криминалистики... Подумать только, что моток моих красных ниток и ваш разговор о солнечных ваннах сыграли такую роль в этом деле!

That really makes me too excited for words and I'm sure Mr Gardener feels the same, don't you, Odell?"

Нет, то, что я чувствую, нельзя передать словами, и я уверена, что мистер Гарднер разделяет мое мнение. Не правда ли, Оделл?

"Yes, darling," said Mr Gardener.

- Да, моя дорогая.

Hercule Poirot said: "Mr Gardener too was of assistance to me.

- Мистер Гарднер тоже оказался мне полезным, -сказал Пуаро.

I wanted the opinion of a sensible man about Mrs Marshall.

- Мне хотелось знать, что думает о миссис Маршалл разумный человек.

I asked Mr Gardener what he thought of her."

Поэтому я и обратился к мистеру Гарднеру.

"Is that so," said Mrs Gardener.

- Неужели?

"And what did you say about her, Odell?"

И что же вы ответил, Оделл?

Mr Gardener coughed. He said:

- Боже мой, моя дорогая! - смущенно произнес мистер Гарднер.

"Well, darling, I never did think very much of her, you know."

- Ты же знаешь, что я не думал о ней ничего хорошего...

"That's the kind of thing men always say to their wives," said Mrs Gardener.

- Мужья всегда говорят это своим женам, -заявила миссис Гарднер.

"And if you ask me, even M. Poirot here is what I should call a shade on the indulgent side about her, calling her a natural victim and all that.

- Сам мсье Пуаро относился к ней довольно снисходительно, он даже говорит, что ей, бедняжке, была уготована такая участь!

Of course it's true that she wasn't a cultured woman at all, and as Captain Marshall isn't here I don't mind saying that she always did seem to me kind of dumb.

Но надо все-таки не забывать, что она не была женщиной из хорошего круга, а так как мистера Маршалла здесь нет, то я добавлю, что я всегда считала ее глупой.

I said so to Mr Gardener, didn't I, Odell?"

Я не раз повторяла это мистеру Гарднеру. Не правда ли, Оделл?

"Yes, darling," said Mr Gardener.

- Да, моя дорогая, - ответствовал мистер Гарднер.

Linda Marshall sat with Hercule Poirot on Gull Cove.

Линда Маршалл сидела рядом с Эркюлем Пуаро на Чайкиной горе.

She said: "Of course I'm glad I didn't die after all.

- Конечно, я рада тому, что осталась в живых.

But you know, M. Poirot, it's just the same as if I'd killed her, isn't it? I meant to."

Но, мсье Пуаро, раз я хотела убить ее, то получается, что я вроде это и сделала.

Hercule Poirot said energetically: "It is not at all the same thing.

- Нет, это совершенно разные вещи, -запротестовал Пуаро.

The wish to kill and the action of killing are two different things.

- Намерение - это одно, а действие - совсем другое!

If in your bedroom instead of a little wax figure you had had your stepmother bound and helpless and a dagger in your hand instead of a pin, you would not have pushed it into her heart!

Если бы в вашей комнате оказалась не восковая фигурка, а ваша мачеха, связанная и беззащитная, и если бы у вас в руках была не булавка, а кинжал, неужели вы смогли бы вонзить его ей в сердце? Да никогда в жизни!

Something within you would have said 'no.'

Что-то в вас сказало бы: "Нет!"

It is the same with me.

Так бывает со всеми людьми.

I enrage myself at an imbecile. I say,

Допустим, я зол на какого-нибудь глупца и говорю сам себе:

' I would like to kick him.'

"Я бы сейчас как двинул его ногой!"

Instead I kick the table. I say.

Но так как его рядом со мной нет, я ударяю ногой стол, и мысль моя следует вот каким путем:

This table, it is the imbecile, I kick him so.'

"Этот стол является тем самым глупцом, вот он получил по заслугам!"

And then, if I have not hurt my toe too much, I feel much better and the table it is not usually damaged.

Если я не очень ушибся, мой жест приносит мне облегчение, а стол от этого хуже не становится.

But if the imbecile himself was there I should not kick him. To make the wax figure and stick in the pins it is silly, yes, it is childish, yes - but it does something useful too.

Но если бы этот глупец был здесь, я бы его ногой не ударил, Вылепить из воска маленькую фигурку и пронзить ей сердце - поступок неумный, ребяческий, но он может оказаться полезным.

You took the hate out of yourself and put it into that little figure. And with the pin and the fire you destroyed - not your stepmother - but the hate you bore her.

Вы были полны ненависти. Вы передали ее этой маленькой кукле, и булавкой вы пронзили не вашу мачеху, а ненависть, которую вы к ней испытывали.

Afterwards, even before you heard of her death, you felt cleansed, did you not - you felt lighter - happier?"

И вы почувствовали облегчение еще до того, как вы узнали о ее смерти... Разве я не прав? Не стало ли вам от этого сразу же легче?

Linda nodded. She said: "How did you know?

- Да, но откуда вы это знаете?

That's just how I did feel."

- Я знаю, вот и все.

Poirot said: "Then do not repeat to yourself the imbecilities. Just make up your mind not to hate your next stepmother."

И раз я правильно угадал, выбросите из вашей головы все эти мысли... Вам еще предстоит смириться с вашей новой мачехой!

Linda said, startled:

- Девочка широко раскрыла глаза.

"Do you think I'm going to have another?

- Откуда вы знаете, что у меня будет новая мачеха?..

Oh, I see, you mean Rosamund. I don't mind her."

Вы имеете в виду Розамунду?... Что ж, тем лучше!

She hesitated a minute.

Она на несколько минут задумалась и потом сказала:

"She's sensible."

- Она, по крайней мере, разумная женщина!

It was not the adjective that Poirot himself would have selected for Rosamund Darnley, but he realized that it was Linda's idea of high praise.

Пуаро выбрал бы другой эпитет. Но в устах Линды это слово звучало, как большой комплимент.

Kenneth Marshall said: "Rosamund, did you get some extraordinary idea into your head that I'd killed Arlena?"

- Признайтесь мне, Розамунда, - сказал Кеннет Маршалл, - уж не вообразили ли вы, что это я убил Арлену?

Rosamund looked rather shamefaced.

Розамунда Дарнли опустила голову.

She said: "I suppose I was a damned fool."

- Я действительно имела глупость так думать!

"Or course you were."

- Так я и знал!

"Yes, but, Ken, you are such an oyster.

- Но вы сами в этом виноваты, Кен! Вы похожи на устрицу, которая не размыкает своих створок!

I never knew what you really felt about Arlena.

Я не имела понятия, как вы на самом деле относитесь к Арлене.

I didn't know if you accepted her as she was and were just frightfully decent about her, or whether you -well, just believed in her blindly.

Я не знала, принимали ли вы ее такой, какой она была, только из-за корректного к ней отношения или же, наоборот, слепо доверяли ей.

And I thought if it was that and you suddenly found out that she was letting you down you might go mad with rage.

Вот я и решила, что если мое второе предложение правильно, узнав правду, вы могли потерять голову от бешенства!

I've heard stories about you.

До меня доходили слухи, в какую ярость вы иногда приходите.

You're always very quiet but you're rather frightening sometimes."

У вас всегда был флегматичный характер, но случались и приступы полного бешенства.

"So you thought I just took her by the throat and throttled the life out of her?"

- Значит, вы подумали, что я мог схватить ее за горло и задушить?

"Well - yes - that's just exactly what I did think.

- Честно говоря, да.

And your alibi seemed a bit on the light side.

К тому же, ваше алиби не казалось мне очень надежным.

That's when I suddenly decided to take a hand and make up that silly story about seeing you typing in your room.

Поэтому я решила вам помочь и придумала эту глупую историю, что я, якобы, видела вас за машинкой в вашем номере.

And when I heard that you said you'd seen me look in - well, that made me quite sure you'd done it.

Ну, а когда вы заявили, что вы меня тоже видели, я решила, что я была права!

That, and Linda's queerness."

Тем более, что Линда вела себя так странно...

Kenneth Marshall said with a sigh:

Кеннет вздохнул.

"Don't you realize that I said I'd seen you in the mirror in order to back up your story.

- А вы представляете, что я в свою очередь придумал, будто видел вас в зеркале, чтобы придать вес вашим словам?

I - I thought you needed it corroborated."

Я ведь тоже думал, что вы нуждаетесь в этом...

Rosamund stared at him.

Она изумленно посмотрела на него.

"You don't mean you thought that I killed your wife?"

- Вы что же, считали, что я убила вашу жену?

Kenneth Marshall shifted uneasily.

Он смутился.

He mumbled: "Dash it all, Rosamund, don't you remember how you nearly killed that boy about that dog once?

- Разве вы забыли, Розамунда, как вы чуть не убили одного мальчишку из-за того, что он обидел вашу собаку?

How you hung on to my throat and wouldn't let go."

Вы схватили его за горло, и его пришлось буквально вырывать из ваших рук?

"But that was years ago."

- Это было так давно!

"Yes, I know -"

- Я знаю.

Rosamund said sharply: "What earthly motive do you think I had to kill Arlena?"

- И зачем бы я стал убивать Арлену?

His glance shifted. He mumbled something again.

Он пробормотал что-то неразборчивое.

Rosamund cried: "Ken, you mass of conceit!

- До чего же у вас большое самомнение!

You thought I killed her out of altruism on your behalf, did you?

Значит, вы подумали, что я убила ее по доброте душевной, чтобы избавить вас от необходимости это сделать?

Or - or did you think I killed her because I wanted you myself?"

Или потому, что я хотела выйти за вас замуж?

"Not at all," said Kenneth Marshall indignantly.

- Никогда в жизни! - энергично запротестовал он.

"But you know what you said that day - about Linda and everything - and - and you seemed to care what happened to me."

- Но вы должны помнить то, что вы мне однажды сказали насчет Линды... и всего остального. Мне тогда показалось, что моя судьба не оставляет вас равнодушной...

Rosamund said: "I've always cared about that."

- Я и не утверждаю обратного.

"I believe you have.

- Я знаю, - серьезно произнес он.

You know, Rosamund - I can't usually talk about things - I'm not good at talking - but I'd like to get this clear.

- Видите ли, Розамунда, - продолжил он после короткого молчания, - я не оратор и не умею красиво говорить, но мне бы хотелось, чтобы вы уяснили себе некоторые вещи.

I didn't care for Arlena - only just a little at first - and living with her day after day was a pretty nerve-racking business.

Я полагаю, что вначале я действительно любил Арлену, но потом я ее разлюбил. Совместная жизнь с ней была тяжелым испытанием для моих нервов.

In fact it was absolute hell, but I was awfully sorry for her.

Можно сказать, что это был сущий ад! Винить ее в этом нельзя.

She was such a damned fool - crazy about men - she just couldn't help it - and they always let her down and treated her rottenly.

Она была глупым созданием, увлекающимся то одним мужчиной, то другим - с этим она ничего не могла поделать, - и большинство из них просто смеялись над ней и причиняли ей горе.

I simply felt I couldn't be the one to give her the final push.

Я не считал себя вправе нанести ей последний удар.

I'd married her and it was up to me to look after her as best I could.

Раз я женился на ней, я был обязан окружить ее максимумом заботы и хорошего отношения.

I think she knew that and was grateful to me really.

Мне кажется, что она отдавала себе в этом отчет и испытывала ко мне благодарность за это.

She was - she was a pathetic sort of creature really."

В ее жизни было что-то патетическое... Он замолчал.

Rosamund said gently: "It's all right, Ken.

- Спасибо, - мягко произнесла молодая женщина.

I understand now."

- Теперь я все поняла.

Without looking at her Kenneth Marshall carefully filled a pipe.

Не глядя на нее, он сказал вполголоса:

He mumbled: "You're - pretty good at understanding, Rosamund."

- Вы всегда умели все понимать!

A faint smile curved Rosamund's ironic mouth.

Она улыбнулась с легкой иронией.

She said: "Are you going to ask me to marry you now, Ken, or are you determined to wait six months?"

- Вы сразу же предложите мне выйти за вас замуж или выждете полгода?

Kenneth Marshall's pipe dropped from his lips and crashed on the rocks below.

Трубка выпала у него изо рта, упала с обрыва на камни и разбилась.

He said: "Damn, that's the second pipe I've lost down here. And I haven't got another with me.

- Черт побери! - воскликнул он. - Я уже потерял здесь одну свою трубку, а третьей я с собой не взял!..

How the devil did you know I'd fixed six months as the proper time?"

Как вы догадались, что я решил выждать полгода?

"I suppose because it is the proper time.

- Потому что это - требуемый приличиями срок.

But I'd rather have something definite now, please. Because in the intervening months you may come across some other persecuted female and rush to the rescue in chivalrous fashion again."

Но мне бы хотелось, чтобы мы сейчас же приняли решение, а то за эти полгода вы можете встретить еще какую-нибудь преследуемую особу и опять взять на себя роль Дон Кихота!

He laughed.

Он рассмеялся.

"You're going to be the persecuted female this time, Rosamund.

- На этот раз "преследуемой особой" будете вы, Розамунда!

You're going to give up that damned dressmaking business of yours and we're going to live in the country."

Вы оставите ваш дом моделей, и мы уедем жить в деревню!

"Don't you know that I make a very handsome income out of my business?

- А вы знаете, что мой дом моделей приносит мне каждый год весьма приличный доход?

Don't you realize that it's my business - that I created it and worked it up and that I'm proud of it!

К тому же, не забывайте, что я создала его своими собственными руками и очень горжусь им!..

And you've got the damned nerve to come along and say,

А вы мне самоуверенно заявляете:

'Give it all up, dear.'"

"Моя дорогая, вы должны бросить им заниматься!"

"I've got the damned nerve to say it, yes."

- Да, я это вам заявляю.

"And you think I care enough for you to do it?"

- И вы думаете, что из-за вас я все брошу?

"If you don't," said Kenneth Marshall, "you'd be no good to me."

- Ни на что другое я не соглашусь.

Rosamund said softly: "Oh, my dear, I've wanted to live in the country with you all my life.

- Мой дорогой, - тихо ответила она, - всю свою жизнь я мечтала жить с вами в деревне.

Now - it's going to come true..."

И теперь моя мечта наконец сбудется!..

Content

Кристи Агата Зло под солнцем - английский и русский параллельные тексты