Пименова Елена Сергеевна

Илиниум

Пролог

На голубых небесах не было ни одного облака, казалось, солнце обогревало всю землю, стараясь не пропустить ни одного отдалённого уголка, деревья, особенно были спокойны, их зелёные кроны непринужденно отдыхали от надоедливого ветра. Вроде бы обычный летний день, но именно в этот миг Адонису правителю Вальсайры, боги подарили необычайной красоты дочь, и восхвалял народ правителей Адониса и Нину, и благодарили люди богов за столь щедрый дар.

Глава первая

Как только солнце раскинуло свои лучи по земле, всё вокруг ожило, птицы запели свои восхитительные песни, что будоражат кровь и вдохновляют нас. Ветерок тихонько, чтобы никто не услышал, пробуждал все вокруг, нежно охватывая каждое растение. Как он любил по утрам, осторожно, касаться хрупких цветов. Но сегодня он спешил, ему нужно было пробудить прекрасную Доротею, что спала у себя в светлице. Каждое утро он любовался ею, с неким благоговением касался её оливковой кожи и легонько путал её длинные, чёрные как ночь волосы, что волнами спадали на её плечи, доставая до самой талии. Он всегда ждал, когда она откроет свои голубые как небо глаза, о боги как она прекрасна! Её губы, что так идеально выточены, будто всегда жаждущие поцелуя. С самого её рождения он наблюдал за ней, как она растёт, неужели и такую красоту Танатос^1 сможет когда-нибудь забрать к себе? Но пока она живёт в этом мире, он будет любоваться ею и навсегда сохранит её образ в своём призрачном сердце…

***

Открывать глаза ужасно не хотелось, но кто-то открыл окно, и стало очень холодно, что ж придётся встать и закрыть его.

проснулась как всегда на рассвете, уверенная, что в замке все спят и мне спокойно дадут собраться, сегодня приезжает отец с великой охоты на кентавров. Нужно выглядеть великолепно! На кушетки возле окна лежало платье, которое я велела своей портнихе сшить к сегодняшнему дню, оно было цвета весенней листвы, как я и просила. Немного помедлив, я встала с кровати, подошла к кувшину с водой, умыла лицо и принялась расчёсывать волосы, к обеду служанки сделают мне причёску, а пока я оставлю их распущенными, в лучах утреннего солнца они поблескивали, как будто в них запутались крошечные алмазы, выглядит потрясающее!

Подмигнув себе в зеркало и подкрасив глаза, я стала выглядеть ещё красивее. Не буду лгать, я знаю, как ко мне относятся люди, мужчины замирают, когда видят меня, с трепетом в сердце ждут, что я отвечу им на их ухаживания, женщины, с завистью и не со скрываемой злобой смотрят на меня, будто я ради них и вправду провалюсь сквозь землю, ну уж нет. Немного обидно, иногда мне кажется, что меня все ненавидят, но за что? За то что я лучше них? Какой вздор! Конечно, у меня есть друзья, но не доброжелателей, все же больше. Немного поразмыслив, готовая на подвиги я надела платье, оно и впрямь прекрасно, развивающее, свободно падает до колен. На талии завязано поясом, украшенным сапфирами и изумрудами. Надев кулон со змеёй из хризопраза я стала окончательно готовая встретить сегодняшний день, улыбнувшись себе напоследок в зеркало, я выскочила вон из своей комнаты…

В замке было людно, не смотря на столь ранний час, суетливые служанки уже что-то быстро выносили из комнаты в комнату, наверно завтрак ещё не готов, так что у меня есть время чтобы зайти к матери. Последнее время она стала часто болеть, жалуется на головные боли, поскорей бы отец приехал и этот кошмар закончился. Возле покоев матери, стоял Оливер-охранник, мама доверяет свою жизнь лишь ему, она благосклонна к нему, поэтому он рассчитывает на моё внимание…

–Здравствуй Оливер, матушка у себя? – я задорно улыбнулась ему, аккуратно поправила волосы и взглянула на него, его карие глаза казалось, были удивлены моим появление, он поджал губы и нахмурился, немного помявшись, он всё же улыбнулся мне своей искренней улыбкой, и хотел было, что-то сказать, но передумал.

– Здравствуй Доротея, она у себя, проходи. – Окинув меня жадным взглядом, он снова улыбнулся мне, в его глазах заиграли отблески света, мне стало немного не по себе, что-то промямлив под нос на прощанье, я вошла к матери.

В её покоях было очень светло, из окна было видно поднимавшееся солнце и ровные долины нашего края. Гобелены с изображениями нимф и русалок непринуждённо покоились на стенах комнаты, создавая роскошный уют. Я подошла к кровати, на которой лежала мама, нагнулась, и нежно коснулась губами её горячего лба. Она медленно подняла на меня свои прекрасные дымчатые глаза, она очень устала, её кожа стала бледной, а волосы не вились и не блестели, как прежде… Она улыбнулась мне, стараясь не подавать виду, что ей плохо.

– Доброе утро мама, Оливер сказал, что ты не спала всю ночь… – я хотела сказать, что отец скоро приедет и что она должна выглядеть отдохнувшей и веселой, но она не дала мне договорить…

–Доротея, милая моя, я спала, просто очень мало, к приезду Адониса я буду выглядеть, как подобает жене правителя, ну раз уж ты разбудила меня, пойдем, сходим и позавтракаем вместе – Скинув с себя одеяло, она села и потянулась, сладко зевнув, отчего мне захотелось ещё поспать.

– Рыбка, подай пожалуйста тогу, она лежит на кушетке возле камина. – я быстрым шагом направилась к камину взяла её одежду, нежный шёлк коснулся моих рук, такой красивый и белый словно облака… Но мне пришлось расстаться с этой красотой и отдать её матери, она сняла ночную рубашку и оделась, я расчесала её волосы, ещё раз сравнив со своими, мои были гораздо темнее… Мы выбрали ей серьги, и пошли завтракать.

Мы попросили, чтобы еду нам подали на улице, так как погода была изумительной, солнце уже поднялось высоко, облака почти не закрывали его, легкое дуновение ветерка ни сколько не мешало, только немного путало волосы. Пока мы шли к беседке, спускаясь по длинной лестнице замка, передо мной открылся знакомый с детства пейзаж, мраморные статуи Богов, величественные фонтаны, один из них был с изображением Пана, он больше всего забавлял меня, он получился очень похож, и в детстве я боялась подходить к нему, потому что когда я была ребёнком

Пан, шутя говорил, что жениться на мне, я очень не хотела этого, и грозилась отрезать ему рога, он лишь смеялся, из-за чего я ещё больше злилась… Внезапно подул ветер и принёс с собой нежный аромат цветов, посаженных возле маленьких дорожек, ведущих в отдалённые сады нашего замка. Наконец мы спустились и вышли на главную дорогу. Пока мы шли, никто из нас двоих не промолвил ни слова. Ну и славно, я наслаждалась пением птиц и прекрасными видами, что открывались перед моим взором. Мама, кажется, была чем-то озабочена, но меня это не волновало, с отъездом отца она часто впадает в себя. Я уже не удивляюсь этому. Моё настроение поднималось всё выше и выше, мне захотелось петь и танцевать, вспомнив старую песню, которую на празднике урожая, пел один старец, я завела её. Песня была о прекрасной любви двух героев. Старая, добрая сказка.

– Доротея! – Внезапный окрик заставил меня прервать свои размышления и обернуться на своё имя… Навстречу ко мне бежала Актиулина, странное редкое имя, как и она сама странная и на редкость глупая. Дочь главнокомандующего Северуса, сам он очень мудр и

умён, что не скажешь о его дочери: надоедливая до неприличия! Задыхаясь и часто дыша, она подошла ближе, поклонилась моей матери, та в ответ ей улыбнулась и кивнула. На меня она посмотрела как-то нервно, мне даже показалось, что у неё начал дёргаться глаз, о боги, что же она опять натворила? Поклонившись, наконец и мне, нервно поправив свои рыжие волосы, она сглотнула и приготовилась сказать что-то вон выходящее…

– Госпожа, не могли бы вы нам с Доротеей дать поговорить? – Её зелёные глаза казалось, вот-вот вылетят из орбит, нервно покусывая губу, она посмотрела на меня. Я здесь причём? О чём мне с ней говорить? Все девушки в замке считают её не далёкой, что она хочет от меня? Я жалобно посмотрела на маму давая понять, что я не хочу говорить с этой девушкой, но мама, будто не видя меня, лишь кивнула и пошла прочь, оставляя после себя слабый запах ванили. Я снова обратила взгляд в сторону Актиулины, она смотрела на меня.

– Чего ты хочешь? – Я сощурила глаза, и постаралась повысить голос, чтобы выглядеть более грозно, как подобает госпоже.

– Дамир… Он приедет с вашим отцом! Этой ночью голубь принес эту весть – при упоминании его имени моё сердце часто забилось, тело пробила сладкая дрожь, душа окрылённая этой вестью казалось, вырвалась из груди и умчалась к нему на встречу, оставляя за собой неподвижное тело.

В памяти всплыли картины из воспоминаний. Вот мы гуляем по берегу моря, собираем ракушки, его золотистые глаза задорно смеются и смотрят на меня любящим взглядом, ветер развивает его русые волосы и кажется, прекрасней юноши на свете нет, резкие скулы, широкий лоб нахмурен, отчего появились морщинки, тогда мы говорили обо всём на свете и искренне смеялись. Тогда он сказал, что хочет жениться на мне, и я поверила. Пришло время и он вместе с отцом, отправился в пещеры циклопов. Между людьми и циклопами давно наступил мир, в горах где они обитают, много золота, и других драгоценных камней, пейзажи там невероятные. Между горами находиться проход, по бокам от которого растут огромные древние дубы, от старости своих лет они склонились, словно в вечном поклоне, закрывая небо и образуя занавес от остального мира. Я была там, когда была ребёнком, мама говорила, если забраться на одно из деревьев можно достать до неба и если загадать желание, оно несомненно сбудется. Люди часто приезжают туда для торговли, ему есть чем заняться, поэтому я не сильно переживала за Дамира, каждый месяц я отправляла ему письма, в которых говорилось о том, как я скучаю и жду нашей встречи. Прошёл почти год после его отъезда туда, но я всё так же жду.

–Актиулина, это же прекрасная новость! Вели слугам, чтобы готовились! Мне нужно сделать что-нибудь с волосами! Я должна выглядеть неотразимо! Как же скучала по нему!

– Как скажете, госпожа… Слуги придут к вам в покои.

– Иди Лина, не стой над душой, видишь какое у меня прекрасное настроение?! Я счастлива за один день столько приятных событий! Это невероятно! – Получше, присмотревшись к Актиулине, я поняла, что она не так уж и некрасива, очень даже милая, не высокий рост придавал ей детские черты, хотя насколько я знаю она старше меня. Может быть, мы с ней могли бы подружиться. Я нахмурилась, хотя нет, не могли бы.

– До свидания Доротея!

– Увидимся!

Она посмотрела на меня так жалобно, я не поняла, для чего мне был послан этот взгляд, но я поспешила догнать маму. Когда я подошла, мама в свите своих слуг громко смеялась и пила молоко с мёдом, аккуратно надламывая хлеб. Его тёплый аромат развеялся по всему саду и у меня заурчал желудок, давая понять, что мне тоже пора отведать какой-нибудь еды. Подойдя поближе, я увидела рядом с матерью молодого человека. Он что-то рассказывал ей, эмоционально размахивая руками и указывая на служанок стоящих рядом, шепнув маме что-то на ушко, она звонко расхохоталась, схватилась руками за живот. Заметив меня, она вытерла слезы, которые набежали от смеха, и помахала мне рукой, чтобы я подошла. Я была удивленна, что это ещё за гость с утра пораньше нагрянул. Он был опрятен и красив, его чёрные волосы развивались по ветру, глаза были прищурены, и лёгкая ухмылка заиграла на его губах, когда я взглянула на него, его зрачки расширились и глаза словно превратились в чёрные дыры. Холодок пробежал по коже, заставляя волосы на руках встать дыбом. Непонятное беспокойство засело у меня в груди.

–Здравствуйте, я Доротея, дочь правителя Адониса и его жены Нины, рада видеть вас в наших краях, вы приехали, чтобы приветствовать отца? – я из-за всех сил старалась скрыть беспокойство, но у меня, похоже, это плохо получалось…

–Здравствуй, да, именно поэтому я и здесь, я специально приехал пораньше, не терпелось познакомиться с вами, вы ещё прекрасней, чем мне говорили. Зовите меня Александр.

– Хорошо, Александр!

– Вы не против, прогуляться со мной по саду?

–Конечно же она не против! Правда Доротея?– воскликнула мама, помешивая молоко маленькой ложечкой.

–Почему бы и нет? Пошли… – Про себя я выругала его, всеми известными мне ругательствами, как же я хочу есть, а не гулять!

Он вышел из-за стола, взяв меня под руку, мы направились вдоль по дорожке, ведущей в сад. Мы шли медленно, он постоянно глядел по сторонам. Рассматривая дорожки и цветники, фонтаны и резные скамейки. Похоже, он поражен этим великолепием. Пока он рассматривал окрестности, я рассматривала его. Очень привлекательный молодой человек, высок и подтянут. Пухлые, алые губы, ровный нос, и большие глаза, казалось черного цвета. Похоже он идеален, слишком, идеален.

– Вы приехали с севера? – Поинтересовалась я.

– Я вам не говорил этого. Или вы умеете читать мысли?

– Не совсем. – Промямлила я. – Вы слишком бледный, да и черное в наших краях никто не носит. Ваш воротник на плаще с мехом, опять доказывает, что вы приехали из места, где холодно.

– Вы очень внимательны. – Его губ коснулась полуулыбка.

Я пожала плечами. Что есть, то есть.

– Мне описывали вас как эгоистичную особу, как не достоверны слухи которые разносят люди из зависти.

– Вы плохо меня знаете, не судите о человеке не узнав его получше. – Его замечание по поводу «эгоистичная», не спорю, оскорбило меня! Я эгоистичная?! Вы что?! Нет, конечно!

– Как надолго вы приехали погостить у нас?

– Я бы хотел остаться здесь подольше, но смотря, как пойдут дела, посмотрим как ваш отец примет меня!

– Конечно же папа будет любезен с вами, с чего бы вам думать что он плохо вас примет?

– Не знаю, ведь отцы всегда не любят тех, кто проявляет интерес к их дочерям…– Его восхитительная улыбка стала лукавой и мальчишеской, и от этого он показался мне еще красивее. Я почувствовала, как моё лицо обдало жаром, и отвернулась, сделав вид, будто разглядываю цветы, чтобы он не заметил мои красные пылающие щёки.

– Не думаю что отец расстроиться этому… И кстати сегодня я так и не успела позавтракать, благодаря вам, не сочтите за грубость но мне пора идти… До свидания.

– Мы ведь ещё увидимся, правда?

– Конечно, мне понравилась прогулка с вами, как-нибудь обязательно ещё погуляем! –

Я развернулась и пошла домой, чувствуя, что он провожает меня взглядом.

Когда мы вернулись в замок после завтрака, там вовсю была подготовка к приезду отца, на мраморные полы, постелили ковры расшитые золотистой нитью, расставили столы, осталось только подать праздничный обед, и всё готово! Среди служанок я заметила Актиулину, её ярко красное платье сильно выделялось среди толпы, она нервно перебирала прозрачный подол платья и что-то читала, постоянно сглатывая слюну. Мне стало интересно, что же там у неё, и я решила подойти к ней. Грациозно делая каждый шаг, я направилась в её сторону.

– Что ты читаешь? – мой приход застал её врасплох, она посмотрела на меня испуганным взглядом.

– Госпожа, – она огляделась, словно ища поддержки, – я ничего ни читала, просто сижу и смотрю… – её губа задрожала, и глаза подозрительно заблестели, не хватало, чтобы она расплакалась!

– Всё замолчи, дай мне сюда, то, что ты читала!

–У меня, правда, ничего нет!

–Дай, я сказала!– пришлось повысить на неё голос, иначе до неё никогда не дойдет то, что я говорю! Но на неё казалось, это не подействовало, она не собиралась мне ничего отдавать, вот простушка. Я сделала шаг навстречу, давая понять, что если она не выполнит то, что я велела, ей сильно не поздоровиться. Сделав на лице своё самое любимое недовольное выражение лица, подошла к ней, схватила её за запястье и выхватила из её руки свёрток бумаги.

– Ты солгала мне! Как тебе не стыдно врать своей госпоже? Что из себя ты возомнила?! – Мне показалось, что мой тон перешёл на нервный крик, и я постаралась сбавить темп. Обычно люди что-то лепечут под нос вроде извинений, потом каются в своей непокорности, я выясняю, что у них там за секреты, посмеюсь над ними, и дело с концом. Но эта девушка превзошла все мои ожидания. Зарыдав на весь зал, она бросилась мне в ноги и просила отдать ей послание!

– Уйди от меня! Как ты смеешь меня трогать! Убери свои руки! – я орала на весь замок, что даже стало немного не по себе. Внезапно кто-то схватил меня за плечо и повернул к себе. Это оказалась мама, её выражение лица было не самым доброжелательным.

– Доротея! Отдай быстро ей письмо!

О боги, как же мне хотелось его прочитать, любопытство овладело мной всецело, никогда прежде я не была так заинтересована, в душе что-то кольнуло, от того что я не знаю что там написано… Я оттолкнула Лину, швырнув в неё письмом и ушла прочь, мама последовала за мной. Зайдя за угол, она сильно схватила меня за руку, грозно посмотрела мне в глаза, мне даже показалось, будто её глаза заискрились.

–Что ты вытворяешь?! Ты дочь правителя, а ведёшь себя как базарная баба! Что за поведение? Что тебе сделала бедная девочка? Тебе ни капли не стыдно? Отвечай мне! – Почему она так на меня кричит? Что я такого сделала? Подумаешь, из-за ерунды сорвалась на меня, будто я кого-то убила…

– Мам… Она что-то читала…– не дав договорить мне, она взорвалась!

– И что? Ей нельзя читать? Мне совершенно всё равно, что ты скажешь в своё оправдание, но если я узнаю, что ты ведёшь себя неподобающее, клянусь, ты пожалеешь, приедет отец, и я всё расскажу ему! – Она немного помолчала, видимо подбирая слова. – А что скажет Северус, её отец? Что ты избалованная дочка и наследница из тебя никакая! – Наконец она отпустила мою руку, на месте где она держала меня, появились первые признаки синяка, окинув меня взглядом, она ушла, у меня задрожали колени, горечь подступила к горлу, в душе появилось чувство предательства. Кто ей дороже? Я, ее дочь или какая-то девка. Так обидно мне некогда не было, слёзы полились из моих глаз.

Глава вторая.

Мы стояли у главных ворот, солнце клонилось к западу, ноги уже отекли стоять, и мне всё это наскучило. В этот же миг, как я об этом подумала, часовой дунул в горн, из-за горизонта показался отряд отца, примерно из двадцати человек. С каждой секундой, их становилось всё отчётливей видно, они приближались, оставляя позади клубы пыли. Я взглянула на маму, она вся сияла, на ней было прекрасное охристое платье и золотые браслеты, волосы аккуратно собраны, лишь маленькие кудряшки спадали на скулы. Было видно, что она очень рада появлению отца. С того момента мы с ней не говорили, мне даже перехотелось чтобы отец приезжал, ведь она ему всё расскажет, и мне не поздоровиться… Вот мама сорвалась с места и побежала в объятья мужа, папа радостно засмеялся и крепко прижал её к себе, нежно целуя лицо своей возлюбленной.

– Доротея, что ты стоишь? Неужели не соскучилась по отцу? – Он махнул мне рукой и улыбнулся своей обаятельной улыбкой, отчего на его лице появились морщинки, на лоб упала прядь русых волос и я заметила, что у него появились седые волосы, они нисколько не портили его внешность, а наоборот придавали ему более мужественный и грозный вид! Я подбежала к нему и крепко обняла, как же я скучала по нему! Такой родной и любимый папа, не могу поверить, что секунду назад не хотела, чтобы он приезжал. Я прижалась к его груди и почувствовала знакомый запах мяты и табака, как же я люблю его! Он медленно отстранился и взглянул на меня, его тёплые голубые глаза сияли родительской добротой и заботой.

– С каждым днём ты становишься всё красивей, не могу налюбоваться тобой!– он обнял маму, и велел одному юноше разобрать повозки с вещами. – Ну что стоим? Надо же выпить за приезд!

Все одобрительно закричали, а я тщетно пыталась разглядеть в толпе Дамира.

– Ты идешь? – окликнула меня мама.

Последний раз я оглядела присутствующих. Его нигде нет. Похоже, Актиулина соврала мне о его приезде. Вот мерзавка!

В зале было много угощений, я села на ложе слева от отца, и принялась за еду, не обращая внимания на людей приветствующих в зале, они вроде говорили что-то и мне, но я не слушала, они мне не интересны… Но тут моё внимание привлекли широкие распахнувшиеся двери, в зал вошёл Дамир. Холодок пробежал по моей спине, я думала он не приедет! Он шёл на встречу к моему отцу и явно кого-то искал в толпе, и тут наши глаза встретились, по моему телу прошёл разряд, сердце бешено застучало, отдавая глухим звуком в ушах, пальцы задрожали, я была готова броситься в его объятия прямо сейчас, меня остановили сидящие рядом родители. Я послала ему свою самую обворожительную улыбку и ждала ответ, но он лишь совсем немного приподнял уголки губ и кивнул мне. Обида, подобно стервятникам разрывала мою душу, оставляя лишь маленькие кусочки гнилой ревности. Почувствовав на себе, чей-то взгляд, я повернулась в сторону, за столом сидел Александр, не скрою, он был великолепен, словно сама ночь пришла к нам в дом, таинственен и прекрасен. Если бы я не была так сильно расстроена из-за Дамира, я бы подошла к Александру и поговорила с ним, посмеялась над его шутками и прочей ерундой. Догадавшись о моём настроении, он слабо улыбнулся мне, встал из-за стола и подошел к моему отцу.

– Благородный Адонис, не будите ли вы против, если я приглашу вашу дочь на танец?

– Вы очень любезны, но глупо спрашивать это у меня, спрашивайте это у моей дочери, или в следующий раз с вами пойду танцевать я! – он громко расхохотался, поправил волосы назад и указал взглядом на меня, давая понять, чтобы он не медлил и шёл ко мне. Идеальная месть, раз Дамир не желает хотя бы улыбнуться в ответ, почему бы мне не обратить свой интерес в сторону кого-нибудь еще? Вытерев руки, прекрасно сшитой, салфеткой, я поправила платье и вышла из-за стола. Александр галантно подал мне руку, я приняла её, мы вышли в сердце зала. Свет огней придавал ему призрачный образ, под глазами словно появились синяки, кожа стала еще бледней, а губы слишком алые, он улыбнулся мне, показывая свои ровные, белые зубы. Невидимой нитью он манил меня к себе, я хотела, что бы он дотронулся до меня, чтобы я чувствовала запах его кожи и волос. Это звучит банально, в этот миг он был для меня как воздух. Во время танца я постоянно старалась дотронуться до него, но он словно понимая это, отдалялся, мучая моё тело. Но вот он сделал пару шагов в мою сторону, холодные руки коснулись моей талии, от его прикосновений у меня дрожь прошла по всему телу, и я совсем не возражала, если бы он поцеловал меня… Но он лишь нагнулся к моей щеке, меня обдало жаром его дыхания.

–Ещё не время моя дорогая, у нас всё в впереди… – ухо приятно защекотало от его голоса, я почувствовала, что таю как мёд в жаркий полдень, оставленный под палящим солнцем.

– Я надеюсь на это… – мой голос охрип, не знаю, как я смогла выдавить эти слова из себя. И вообще что я делаю? Я знаю его несколько часов, а уже можно сказать, дала обещание на продолжение не начавшегося романа. Что твориться со мной? Но меня притягивала его таинственность, его черты лица были такими идеальными, каждый раз когда я смотрела на него он казался мне ещё красивей.

– А как же Дамир? – это прозвучало скорее не как вопрос, а как упрёк, меня словно окатило холодной водой. Причём здесь он?

– Почему ты о нём спрашиваешь?

– С того момента как я пригласил тебя, он не отрывает от нас глаз. – Я посмотрела через плечо Алекса, и вправду он смотрел на нас, меня это даже позабавило.

– Пускай смотрит, мы просто танцуем, в этом нет ничего страшного. – Я понизила голос, стараясь сделать его более нежным. Я совсем забыла, что использовала Александра в своих интересах, но он так манил меня, что план отмщения пошел не в ту сторону.

– Ничего страшного…– он вдруг повторил мои слова… Они заставили меня насторожиться, но вскоре мы слились с музыкой и я обо всё забыла…

Вечер прошёл очень весело, вино сильно ударило мне в голову, и я решила пойти спать. За всё время Дамир и я ни сказали друг другу, ни слова, ну и пусть, мой разум ясно осознавал, я влюбляюсь в Александра. Попрощавшись со всеми, я собралась уходить, Оливер вызвался проводить меня до покоев, обосновывая, что я пьяна и сама не дойду, согласившись с ним, мы ушли.

Выйдя в тёмный коридор замка, меня начала бить дрожь от холода, поскорей бы принять ванну и лечь спать в свою теплую кроватку. Оливер странно на меня посмотрел, наверно подумал, что я лишком пьяна и прибавил шаг. Потом помявшись, он спросил.

– Госпожа, не кажется ли вам наш гость странным? – аккуратно выговаривая каждое слово, он посмотрел мне в глаза, ища ответ.

– Кто Дамир? Да я всегда его считала немного не таким как все молодые люди, уж очень он любит себя? Тебе не кажется? – Конечно, я понимала, что он спрашивал не про него, но я не хотела обсуждать человека, в которого я только что влюбилась…

– Доротея я говорю… О…– почесав затылок он продолжил – Об этом странном типе Александре, вот уж он скользкий…

– Да как ты смеешь? – Вообще-то я не обиделась, но была достаточно пьяна, чтобы поругаться. Это что? Ты считаешь, я сделала плохой выбор? Вслух я этого не сказала… – Он галантный молодой человек, и очень воспитан, в отличии от тебя.

– Но госпожа, Дамир тоже так считает…

–Дамир?! Он здесь причём?! Всё замолчи, я не хочу тебя слушать.

Всю оставшуюся дорогу мы шли молча, зайдя в покои, я не удосужилась попрощаться с ним, хотя он что-то там сказал.

Служанка пришла быстро, налив мне тёплую ванну, я отпустила её сразу же. Взяв на полке одну из многочисленных маленьких баночек, я вылила её в воду. По комнате развеялся слабый аромат магнолии, не долго думая я скинула одежду и прыгнула в воду. Мышцы гудели, не давая расслабиться, проклятые танцы, пальцы на ногах тоже болели. Ещё немного полежав, я вылезла из воды, укуталась, оставленным служанкой полотенцем, и решила, подышать свежим воздухом, выйдя на балкон. На улице было прохладно, не смотря на жаркий день, на небе появились тучи, они почти закрывали луну.

Подул ветер и принёс нежный аромат цветущих лилий, вихри воздуха нежно обволакивали моё тело, не смотря, на столь холодную погоду они были тёплыми, что очень обрадовало меня. Насладившись ароматами лета и дуновением ветра, я ушла спать.

Такого утра я уж точно не ожидала, кто-то с размаху прыгнул на меня и начал трясти. Не осознав в чём дело, я начала отбиваться руками, и только потом открыла глаза, передо мной сидела Мельпомена!

– О боги! Мельпомена! Откуда ты взялась? – Я прыгнула в её объятия, не обращая внимания на то, что я не накрашена, обёрнута простым полотенцем и на голове не пойми что! Не то что она, прямо таки вся сияла! Её золотистые волосы поблёскивали на солнце, тонкие губы были удобно устроены в нежной улыбке, голубая накидка до колена свободно спадала с её плеч, подчёркивая её прекрасные формы. Я схватила её за плечи и посмотрела в её глаза цвета грозы, серые и бездонные, словно пропасть.

– Я приехала на рассвете, вместе с главнокомандующим Северусом, смешной дядя, хочу тебе сказать! Давай рассказывай своей лучшей подруге, что у тебя здесь произошло, зануда Оливер все уши мне прожужжал про какого-то Александра! Затем она состроила лицо, подражая Оливеру, и начала подрожать его голосу!

– Мельпомена! Поговорите с госпожой! Этот тип явно не из простых! – Это получилось на столько, похоже на него, что я разразилась истерическим смехом, ну моей подруге соответствовало её имя! Прирождённая актриса!

– Как долго ты будешь гостить у нас? – я так давно её не видела, что уже забыла её звонкий и мелодичный голос!

– Уеду, как только разберусь с тобой, и твоими ухажёрами, что с Дамиром? Я сегодня говорила с ним, о тебе он не молвил ни слова.

– Понимаешь вчера, я увидела его впервые за этот год, он не удосужился подойти ко мне и поздороваться.

– Поэтому ты сразу переключилась на другого? – С иронией спросила она.

– Я лишь хотела, чтобы он обратил на меня внимание, и у меня это вышло, только теперь я не знаю, что я чувствую на самом деле к нему…

– Ну, я хочу тебя похвалить! Моя школа! Теперь выбери себе что-нибудь понарядней, и пойдём обедать, ты проспала всё утро! – И вправду был уже полдень, этой ночью я отлично выспалась, обычно я так долго не сплю… – Будем проводить испытания верности на твоих парнях, если с одним всё провалиться, ты можешь не расстраиваться, у тебя есть другой!

Мельпомена помогла мне выбрать наряд на сегодняшний день. Наш выбор остановился на белом, шёлковом платье до пят, без рукавов, с золотистой вышивкой вокруг декольте. Подруга заплела мне косы, одев свои любимые, серовато-белые сандалии, мы пошли обедать.

Сегодня мы решили поесть в замке, так как погода была пасмурной, и должен был начаться дождь. Мы смеялись без остановки, вечно что-то или кого-то, обсуждая, давно я так не веселилась! Пока мы обедали, в зал вошла Майя, одна из главных служанок, её темно-русые волосы были распущены, на голове покоился изумрудный ободок, длинные рукава хитона свободно развивались при ходьбе, она подошла, поклонилась нам и передала мне записку. Я приняла её.

– Госпожа, этот человек попросил передать записку лично вам в руки. – Она с ожиданием посмотрела на меня, она что, думает, я буду читать это при ней?

– Иди Майя…– Она спокойно поклонилась мне и ушла, в её глазах не было ни тени любопытства, я что, одна такая любопытная?

– Давай же читай что там! – Залепетала Мельпомена, а нет, не одна…

Я развернула лист бумаги, в котором было написано:

О Доротея, как жаль, что мне пришлось уехать , так скоро

Но я обещаю вам, что скоро я непременно приеду,

Простите, что не смог попрощаться с вами, когда я уезжал,

Вы крепко спали,

И я не хотел будить вас.

С нетерпением жду нашей встречи…

Александр…

Ком застрял в горле, на глаза навернулись слёзы, как он мог уехать и не попрощаться со мной?! Как он мог так поступить? А если он больше не приедет, и я никогда не увижу его! Я ведь даже точно не знаю, откуда он, кто его родители или вообще есть ли они у него! Не в силах прочитать это второй раз я отдала лист подруге, чтобы она сама прочитала.

– Ой подумаешь… Не расстраивайся, он же написал что приедет, чего ты так расстроилась. Ещё заплачь, будешь как помидор красная, придётся порезать тебя в салат. – Она говорила это очень резко, мне даже стало немного неприятно слышать от неё такое.

– Но знаешь – добавила она – зато ты теперь можешь решить вопрос с Дамиром…

И вправду, я так ждала его, но из-за какой-то глупости я решила променять его на первого встречного, нужно найти его, и поговорить с ним… Просто мы не так поняли друг друга, я уверенна. Спокойно отобедав, я извинилась перед Мельпоменой и пошла искать Дамира.

Нашла я его на тренировочной площадке, в восточной стороне замка, когда я подошла к нему, он натягивал тетиву на лук.

– Дамир… Здравствуй… – Услышав звук моего голоса он дёрнулся, и тетива слетела с лука. Затем он медленно поднял голову и взглянул на меня. Его короткие русые волосы были растрепаны. Видимо он нервничал, когда он переживает, всегда треплет волосы. Выпрямившись, он подошёл ко мне и крепко обнял. Ноги задрожали, и мне захотелось заплакать, какая же я чокнутая! Дамир, с самого детства рядом со мной. Он мой друг, защитник и мой любимый. Как я могла подумать, что этот Александр может заменить его?

– Прости меня Доротея, я дурак – он нежно обхватил моё лицо руками и поцеловал, но как-то отстранено. С нами твориться что-то не то, мелькнула в голове, неприятная мысль.

Глава третья

«Эта ночь одна из самых прекрасных» – подумал Эол. Слегка облокотившись на ствол дерева, он взглянул на небо, что было украшено столь большим количеством звёзд, сияя, они отражались в водной глади.

Эол не знал чем ему заняться, вечная жизнь давно наскучила ему. Конечно же, он мог повеселиться, как все боги, направив на какое-нибудь поселение сильный смерч, ну или хотя бы не большой ураган, чтобы простые смертные не расслаблялись, он мог почти всё, он же бог ветра, он и есть сам ветер. Столетиями он блуждал по миру, наслаждаясь, каждый день, новыми пейзажами, открывающимися перед его взором. Иногда вспоминал давно умерших людей, которых наверняка он встречал ещё раз неоднократно, снова и снова перерождающихся, в других обличиях. Но в последнее время его мысли занимала лишь Доротея, таких, как она, никогда за своё вечное существование, он не встречал. Множество прекрасных девушек повидал, с разным цветом волос, кожи, глаз, и не одна не может сравниться с ней. Если бы он мог, хотя бы дотронуться, до неё рукой, а не простым дуновеньем, если бы он мог обнять её как человек, он отдал бы всё ради одного мгновения. Тяжко вздохнув, он привстал, заметив, как ровная гладь водоёма, превратилась в бушующие волны, деревья под сильным потоком воздуха прогнулись, и ветки стали надламываться. Заставив всё успокоиться, и себя в том числе, он поднялся высоко над землёй и помчался к далёкому синему морю…

***

Я сбилась со счету, сколько недель я провела вместе с Дамиром, незабываемые дни! Мы смеялись и говорили о всякой ерунде, постоянно вместе завтракали и ужинали. Родители казалось, были не против моей привязанности к нему, но папа странно смотрел на нас, когда мы были вместе, иногда мне кажется, будто Дамир ему чем-то не угодил, чем же? Подул сильный ветер, и дверь от балкона с грохотом распахнулась, от неожиданности я вздрогнула, прерывая свои размышления. Огонь весело потрескивал в камине, и заплясал угасающий танец, из-за ворвавшегося потока воздуха. Я встала из-за кресла скинула черный, мягкий плед со странными рисунками, который мама сшила специально для меня, и подошла к окну. На секунду мне показалось, что кто-то из темноты смотрит на меня, призрачный силуэт парил в воздухе, я помотала головой, отбрасывая страшные мысли, снова взглянула в темноту, и ничего не обнаружив, спокойно выдохнула, я подошла и закрыла дверь балкона. Ночь затуманила мой взор, и в беспамятстве я заснула.

Всю ночь я крепко спала, ни один сон не запомнила, ну и пусть. В полдень, я договорилась с родителями пообедать. Пока есть время прогуляться.

На улице было тепло, я шла по алее в саду, подставив лицо нежным лучам солнца, они приятно согревали меня. И тут я услышала знакомый голос, кто-то за кустарниками смородины шептался, мне показалось, что обо мне… Я подошла поближе и увидела Дамира, он с кем-то говорил, с кем не было видно, сделав шаг, я бы узнала его собеседника, но он бы заметил меня, а мне так хотелось послушать!

– … подожди я так не смогу сразу сказать. – Почти шепотом сказал мой возлюбленный.

–…прошу, поторопись, я не могу больше ждать. – Это же, была девушка! Интересно кто она… И о чём они говорят? Не собираясь никуда уходить, я продолжила слушать.

– Ты сама знаешь, чего я хочу больше всего, не задавай мне больше таких вопросов. – Сказал, как отрезал, нахмурившись, он продолжил.– Потом мы ещё поговорим об этом, а сейчас мне пора…

Он развернулся и пошёл прочь, по дороге в сторону главного выхода, девушка скрылась за деревьями. Я закусила губу, и стала думать, с кем это он мог разговаривать?

– Кто же ты? – прошептала я, уходя домой.

Обед с родителями прошёл хорошо, мы побеседовали по душам, и я отправилась к себе. По дороге я встретила Мельпомену, она шла из библиотеки с кучей книг в руках. Что-то бормоча про себя.

– Давай помогу донести.

– Ой, привет Доротея, да мне понадобиться помощь – загрузив мне в руки охапку книг, она благодарно улыбнулась.

– Что ты взяла почитать?

– Это не для меня, это для Дианы – Диана, это её мать, стройная, златовласая жрица, самая могущественная из всех. Каждое полнолуние она проводит обряды во славу богов. Иногда они проводятся в наших краях, но крайне редко. Отношения между Дианой и дочерью не самые лучшие, когда они видятся, а это случается, можно сказать, раз в год, Мельпомена даже не здоровается с ней. Она единственная дочь, поэтому ни в чём не нуждается и сильно избалована. В своём замке она сама себе хозяйка, отца у неё нет, а мать постоянно в разъездах. В общем, делает что хочет. Даже не знаю, порадоваться за неё, или пожалеть…

– Она приезжает?

– Слава богам, нет! Недавно мне пришло от неё письмо, она просила прислать ей заклинание воды. В долине кентавров засуха, а она сейчас именно там, в общем, ты понимаешь…

– Ты будешь читать все эти книги?

– Конечно же, нет! Попрошу прислугу, они сами найдут…

– Зачем же ты шла в библиотеку? Они могли их сами принести.

– Ну, знаешь, надо же делать хоть что-то самой. А тебе, я бы посоветовала сходить, и одеться понарядней!

–Зачем?

– Послушайся совета, старой подруги!

– Что ты скрываешь от меня?

– Это сюрприз.

– А ну ладно…

– Но я как подруге могу рассказать, чтобы не мучить тебя! – лукаво улыбнувшись, она хитро взглянула на меня.

– Говори уже. – Если честно мне было всё равно, что за сюрприз ждёт меня, я была не против, просто полежать и почитать какую-нибудь книгу, хотя бы ту, что несла Мельпомена, про принесение жертв…

–Я подслушала разговор, Дамира с охранником, он спрашивал про тайные ходы, про поляну какую-то, просил, чтобы ему принесли много еды, он собирается сделать сюрприз кому-то. Не сомневаюсь, он говорил о тебе. Я не знаю, когда он придёт к тебе, так что беги, собирайся!

– Вот это новости! – бабочки радости запорхали в моём животе, неуклюже ударяясь о мой желудок. От чего он жалобно сжался. – Ладно, подруга! Я тогда побежала! – Неуклюже пихнув книги обратно ей в руки, я побежала прочь. Сзади меня раздался грохот и крики, наверно она всё уронила…

Скоро начнёт темнеть, я уже который час сижу и жду его, а он всё не идёт. Сняв гребень с головы, мои волосы шёлковой таканью упали мне на спину, закрывая большой вырез льняного платья… Я вздохнула, покусывая нижнюю губу. Почему его нет? Может пойти поискать его? Или может Мельпомена пошутила, и Дамир вовсе не готовил мне ни какой сюрприз. Первый вариант мне показался более заманчивым, я пошла, искать его.

Идя по холодным, мало освещённым коридорам замка, я пожалела, что не накинула какую-нибудь одежду поверх платья. Поворот налево, направо, на секунду мне показалось, что я заблудилась в стенах собственного дома. Оказалось, мне вовсе не показалось. Не зная, куда идти, я впала в ступор. Как я могла заблудиться? Ну, ни чего, здесь должны быть люди. Размышляя, в какую сторону сейчас повернуть, я услышала чей-то звонкий, мелодичный смех. Люди! Слава Богам! Слабый шепот, разносился по всему коридору. Видимо там, какая-то парочка. Придется расстроить их свидание. Я пошла на звук, дверь, за которой раздавался голос, была приоткрыта.

–…Ты даже не представляешь… – Дамир! Что он здесь делает? Это был его голос, я уверенна.

– Знаю… – Женский голос.

Это был голос девушки из сада. Что они делают? Я аккуратно подошла и заглянула в щель…

Увиденное, повергло меня в шок. В маленькой комнатке тускло горела лишь одна свеча, но я отчётливо всё видела. В углу на узкой кровати раскинувшись, лежал Дамир, он был полностью раздет, лишь простынь слегка прикрывала его наготу. Рядом с ним, совершенно обнаженная сидела Актиулина! Её рыжие волосы волнами спадали до самой талии, она сидела ко мне спиной. Потом его руки нежно заскользили по её стройному телу, он страстно её поцеловал, как совсем недавно целовал меня. Я яростно зажала себе рот рукой, чтобы не закричать на них во весь голос. Слёзы ослепили меня, я ни чего не видела. Тяжело рухнув, я уперлась лицом в колени. Я хотела прямо сейчас убежать, и забыть об увиденном. Но ноги меня не слушали, а лишь отчаянно дрожали.

– Я так больше не смогу, ты должен выбрать между мной и Доротеей. – Еле слышно прошептала Лина, её голос выдавал неуверенность.

– Любовь моя, я не могу расстаться с ней. Мой отец будет в гневе. Он считает ее самой выгодной партией для меня. – Каждое его слово, врезалось в мою душу ядовитой стрелой. Значит, выгодная партия? Мое сердце заболело, за что он так со мной? Я думала, он любит меня, считала его верным другом. Как он мог? Я не могла больше выносить этого. Мое горло сдавило. Вытерев слезы тыльной стороной ладони, я развернулась и побежала в темноту коридора, мне было совершенно всё равно, куда я бегу, лишь бы не видеть больше этих людей. В эти минуты я чувствовала только невыносимую боль предательства…

Найдя выход, я быстрыми шагами пошла к себе. Я шла, аккуратно наступая, стараясь не издавать не единого звука, чтобы меня никто не заметил, проходя мимо зала приёмов, я услышала чарующие звуки лютни, громкие голоса, пение и смех. Люди находящиеся там, выселяться, и танцуют, не подозревая, что их госпожа сломлена, словно маленькая соломинка. Наконец я добралась до своих покоев и рухнула на кровать. Разразившись в подушку громкими рыданьями.

Я жадно вдыхала свежий воздух, стоя на краю утеса. Бушующее море с треском ударялось о скалы, образуя белую пену. Полное умиротворение и покой. Я чувствовала себя свободной и счастливой. Услышав чьи-то шаги позади себя, я не обернулась, они всё приближались ко мне. Чем громче я их слышала, тем сильней у меня учащалось сердцебиение.

– Ты прекрасна. – Нежный голос защекотал мне ухо, я была уверенна, что прежде не слышала этого мужчину, но его интонация и манера показалась мне невыносимо знакомой. Я хотела посмотреть на его лицо, но ужасно боялась, что обернувшись, всё пропадёт…

Я стояла и не двигалась. Казалось, прошла вечность, мы стояли молча, и никто из нас, не собирался заговорить первым.

– Я хочу увидеть тебя… – Робко прошептала я.

– Ещё не время… – Его голос стал отдаляться, испугавшись, что больше не услышу его, я обернулась и хотела схватить его за руку, но поймала лишь воздух. С ним что-то происходило. Он удалялся не двигаясь. Таял. Исчезал в Небытии. Я теряла его.

– Не уходи! Не бросай меня! Нет, пожалуйста, умоляю тебя! – мои крики эхом разносились по всей округе, напрасно, он исчез.

Я резко открыла глаза потрясенная сном. Что происходит, где я? Оглядевшись вокруг, я поняла что дома. Я лежала на кровати в платье, волосы растрёпаны, голова раскалывается… Минуту спустя, я вспомнила вчерашний вечер. Слёзы давно высохли, мне больше не хотелось плакать. В груди образовалась дыра, увеличивающаяся с каждым вздохом. Он предал меня, я не могла представить себе, что это так больно… Я верила ему, а он лишь использовал меня. Он не знает, что я видела их, как мне смотреть ему в глаза? Ярость сдавила моё горло. Появилось желание закричать со всей силы, но я поборола его. Чем я хуже? Это девчушка не лучше меня, она бестолковая и странная. Но всё же он выбрал её, и я чувствую что она не так глупа, как кажется. Собравшись с мыслями я умылась и переоделась. Теперь я готова встретиться лицом к лицу с сегодняшним днём…

Я нашла родителей в обеденном зале. Горели свечи, несмотря на середину дня, на улице было темно из-за налетевших туч. Под стать моему настроению.

– Что с тобой рыбка? – взволновано, спросила мама.

– Всё в порядке, как спалось? – я проглотила ком, который застрял у меня посреди горла.

– Отлично! – поддержал беседу отец. – Расскажи нам, что с тобой, мы же видим что что-то не так.

– Правда, всё отлично! Странный сон приснился вот и всё, из-за погоды голова немного болит…

Родители встревожено переглянулись и принялись дальше за еду. Мне не хотелось с ними говорить об этом. Мне нужно было выговориться своей подруге.

Наконец закончив с едой, я встала из-за стола попрощалась с родителями и ушла искать Мельпомену, она уж точно не изменит мне, с Актиулиной… Я нашла её в читальном зале, увидев меня, она сразу поняла что, что-то не так, я подошла и уткнулась ей в плечо, моя грудь разорвалась от рыданий. Не разбирая слов, я рассказала ей всё. Подруга выслушала меня внимательно и осторожно, украдкой взглянув мне в лицо, она обхватило моё лицо ладонями, и сказала:

– Глупенькая! Почему же ты плачешь по нему? Он не достоин тебя, посмотри на кого он тебя променял, на горгону какую-то! Вытри слёзы и не унижайся! Посмотри, волосы себе растрепала!

– Причём здесь волосы?! Ты не понимаешь? Он предал меня, я верила ему! А он плюнул мне в душу! Он даже не любил меня никогда! Он хотел лишь жениться на мне, чтобы править Вальсайрой! А ты говоришь мне что у меня волосы растрепались! – Плакать не хотелось, но я начала истерически икать.

– Доротея, я лишь хотела сказать что-нибудь, чтобы успокоить тебя… – Она убрала руки, и сжала их между коленками. – Сколько раз меня бросали парни? А я их сколько раз бросала? Я уже не помню, если бы я убивалась о каждом, так как ты, у меня давно бы съехала крыша.

– Пожалуй ты права… Но есть разница, у меня не было столько парней, сколько было у тебя, у меня был только он…

– Оглянись! Каждый мужчина в замке мечтает о тебе! Выбирай любого!

– Но мне не нужен любой…

– Да хватит тебе! У тебя разыгралось чувство собственности, когда здесь был Александр, ты почти забыла, что Дамир существует…

– Это другое! – Я закусила губу. – Я не знаю, что мне делать, сказать Дамиру, что я знаю правду? Или не надо? – Минуту она молчала, потом издала странный звук похожий на мычанье.

– Я думаю, пока не стоит ему говорить… Пускай он повертится вокруг тебя! Ты сможешь им вдоволь наиграться! Пускай почувствует ту же боль что и ты! – От её злых слов, у меня засосало под лопаткой, и руки сами по себе затряслись от нервоза.

– Нет спасибо, я уж сама как-нибудь тогда разберусь…

– Потом ты поймёшь, что нужно было поступить, как говорила я, но будет поздно!

– Это как то жестоко…

– А он не жестоко поступил?!

– Я не знаю… Может это я его чем-то обидела…

– Прекрати нести чушь! Я этой наглой девке, все волосы повыдираю!

– Нет, не надо! – Взмолилась я. Представляю, что скажет мама. Оправдывайся потом, что это не я попросила Мельпомену разобраться с Линой. – Я хочу сама во всём разобраться.

– Ну как знаешь, если что, ты только свисни, и я тут как тут!

– Мельпомена… – Тихо позвала я.

– Что?

– Спасибо тебе, спасибо за всё…

– Не благодари! – Самодовольно улыбнувшись, она подала мне книгу, со старым переплётом и серебряной обложкой с выпуклым кругом по середине.

– Что это? Тяжёлая. – заметила я.

– Обряды всякие, жертвоприношения, настои. Можно приготовить любовное или рвотное зелье, и подлить кому-нибудь…

– О боги! Какое зелье? Ты сума сошла? – брезгливо кинув книгу на стол, я отряхнула руки о платье. – Не нужны мне ни какие жертвоприношения и зелья!

– Зря ты так, это правда интересно! -

– Ладно, давай! Я пойду, хочу зайти кое-куда…

– Ладно, подруга, иди. Надо будет нам с тобой как-нибудь покататься на лошадях. А?

– Обязательно!

Она как всегда крикнула мне что-то вслед, но я уже вышла из читального зала, кинув книгу на один из столов, находившихся рядом.

Глава четвертая

Не смотря на разгар дня, на улице было темно, тяжёлые тучи закрывали собою всё небо. Идя по мостовой, я обдумывала всё то, что произошло со мной за вчерашний день. Вдохнув поглубже холодный воздух, я остановилась. Размышляя, стоит ли мне идти, куда я задумала.

– Назад дороги нет… – Прошептала я. И уверенными шагами пошла дальше.

Дойдя до стены, окружающей замок, я начала искать выход в деревню. Вот-то самое место, здесь стена начала осыпаться и появились впадины. Очень удобно перелазать на ту сторону, тем более, здесь её высота достигала не более трёх метров. Взявшись за выступающий камень, я приподнялась вверх, главное чтобы меня не заметили. Родители не разрешают разгуливать мне за пределами замка без охраны. Но я всегда находила выход из этой ситуации. В раннем детстве, я нашла это место, и сразу же научилась перелазать через стену. Потом вместе с Мельпоменой, мы первый раз, без сопровождения взрослых, пошли гулять в лес, так мы выбирались отсюда, почти каждую неделю. Добравшись до самого верха, я умело перекинула ногу на ту сторону, затем вторую, и аккуратно спустилась. Высокая трава мешала мне идти, ноги неприятно щипали, и я начала замерзать. Как тут раздался сокрушительный раскат грома. От неожиданности я вскрикнула и присела на корточки, полностью скрывшись в растительности. Немного подождав, когда удары грома и молнии прекратятся, я встала и пошла дальше. Наконец выйдя на дорогу, я поправила свои растрепавшиеся волосы, отряхнула одежду, и пошла дальше, до деревни осталось совсем немного, вроде бы. Вот я заметила первые дома, как начал моросить дождь. От моего взгляда не ускользнуло, что местность выглядит очень мило. Маленькие, каменные домики, были огорожены зелёной плетенью, из-за которой выглядывали разнообразные цветы. Я хотела забежать в первый попавшийся дом, просить передохнуть ведь ноги гудели от долгой ходьбы, хотела есть и погода не оставляла желать лучшего, но я здесь совсем по другому делу.

Вот пройдя несколько домов, таверну и рынок я нашла то, что искала. Большой, каменный дом, возвышался над остальными постройками деревни, колонны, стоявшие по бокам от входа, были просты, но изящны. Что придавало некую изысканность этому месту. Не мешкая, я постучала в ворота. Душераздирающий грохот грома, вновь заставил меня дернуться, дождь начал лить как из ведра. Ворота со скрипом приоткрылись, оттуда выглянул старенький дедушка, с очень большим носом, и маленькими чёрными глазами, весь укутанный в лохмотья, его седая борода доставала ему, чуть ли не до пупка. Подозрительно взглянув на меня, он спросил:

– Чья ты будешь дочь? – его голос явно выражал недовольство.

– Это не важно, мне нужен главнокомандующий Северус, он дома? – Я вся промокла до нитки, накинутая вязаная ткань не помогала мне согреться, волосы растрепались и в глаза, не останавливаясь с головы, текла вода. Голос мой дрожал.

– Из хозяев дома, только всеми любимая Актиулина. – От слов « всеми любимая » меня чуть вырвало.

– Можно мне войти? Я вся промокла и очень замёрзла.

– Нужно спросить…

Откуда-то со двора я услышала охрипший голос женщины.

– Впусти девушку! Неужели ты не видишь, она вся промокла.

Ворота распахнулись, и показалась та самая особа, которая разрешила мне войти. Она очень мило мне улыбнулась, вокруг глаз появились морщины, её круглое лицо выражало беспокойство и заботу. Сняв с себя покрывало, она накинула мне его на плечи, растирая мне руки.

– Пойдём, а то простынешь, меня зовут Ефимия! А как твоё имя?

– Тея, все так зовут меня. – Солгала я, не хватало чтобы до родителей дошел слух, что я была здесь. Совершенно одна, так еще и в дождь.

Меня всю трясло от холода, я еле выговаривала слова.

Войдя в хорошо освещённый дом, мне стало легче. Дождь больше не лил на меня и ветер не продувал насквозь. Ефимия подвела меня к камину и усадила в очень уютный мягкий диван.

– Я сейчас пойду, позову госпожу. И попрошу кого-нибудь принести вам тёплый чай.

– Спасибо…

Зал был невероятно уютным, не смотря на его не большой размер. Около входа стояли цветы в каменных подставках. Мраморные полы и стены были украшены коврами. Маленькие диванчики, на одном из них сидела я, проставлены около камина и укрыты меховыми покрывалами. Я перестала трястись и с ужасом ждала предстоящего разговора.

Дверь резко открылась и вошла Актиулина. Она посмотрела на меня с вопросом и беспокойством. Она осталась стоять в дверях.

– Госпожа..? Что-то случилось? – Она вежливо поклонилась мне.

– Случилось Лина. И я ни как этого не ожидала. – Мой голос дрогнул, и она сделала шаг, потихоньку приближаясь ко мне. – Ты вместе с Дамиром. – Это не был вопрос, но она ответила.

– Да… – На её глаза навернулись слёзы. – Откуда вы узнали? – Её губы задёргались, и стало понятно, она сейчас расплачется…

– Неважно. Давно вы вместе? – Я старалась сделать голос более строгим, с каким я обычно говорила с ней. Но у меня не получалось.

– Давно…

– Насколько давно?

– Почти год…

Такого ответа я не ожидала! Почти год! Значит когда он уезжал, и я писала ему письма, о том, как я скучаю, он уже был с ней! Я спрятала лицо в ладони и со всей силы старалась не расплакаться. Ненавижу их обоих!

– Почти год… – Повторила я.

– Мы любим друг друга! Дамир не хотел сделать вам больно, мне очень… – не дав ей договорить, я встала с дивана и подошла к ней.

– Замолчи! Ты врёшь мне! Вы не могли быть вместе почти год! Это не правда! – Я впилась в нее взглядом, она молчала. – Получается, он писал нам обеим?

– Вам он лишь отвечал. – Она сказала это не осознано, так как тут же закрыла рукой рот.

– Что? – Я вздохнула, лицо от злости запылало.

– Как же вы не поймете! – Продолжала Актиулина. – Дамир считает вас лишь другом.

Я разразилась громким смехом. Дамир считает меня другом! Вот радость-то!

– Успокойся Лина, я думаю что он лишь хотел переспать с тобой. – Съязвила я. – Ведь честной девушке вроде меня не пристало быть с мужчиной до свадьбы, вот он и воспользовался тобой.

Часто моргая, она посмотрела на меня, затем подошла к старому дубовому шкафу, который стоял в углу, и достала оттуда шкатулку украшенную самоцветами. Протянув её мне, она сказала:

– Откройте и прочтите всё. Я не хочу больше скрываться. И Дамиру думаю всё это, тоже надоело.

Я забрала шкатулку и открыла её. В ней лежали письма. Я нервно сглотнула, и увидела письмо, которое совсем недавно жаждала прочитать, вырвав из рук Актиулины. Я развернула его и прочитала. Последняя строка вонзилась мне в сердце, он и вправду ее любит. – « С любовью, навеки твой, Дамир». Я положила письмо обратно, и взяла другое. В нём было написано – как он хочет увидеться с ней, как его сердце рвётся на куски от их разлуки. Сложив всё обратно в шкатулку, я вернула её Актиулине. Всё это время пока я читала, она стояла, молча и не двигаясь.

– Вам нужно было сразу всё рассказать мне, а не делать из меня посмешище.

– Я не могла… Госпожа простите меня, нас…

–Не нужно извинений.

– Нужно. Я виновата перед вами, мне стыдно, но и вы должны понять меня, я так сильно люблю его, он моя жизнь. Я не могу ничего поделать с собой.

Ее глаза заблестели, она сейчас заплачет. Меня охватило странное чувство, мне стало стыдно и не уютно. Зачем я здесь? Чего я хотела узнать приехав к ней в дом?

В этот момент вошла молодая девушка и поставила на стол поднос с ароматным чаем и сладостями.

– Наверно вы очень голодны, я могу попросить, и вам принесут что-нибудь из нормальной еды.

– Нет, мне ни чего не нужно. Спасибо. Я только чай попью.

– Как скажете. – Она поднесла мне большую кружку с чаем.

Чай был тёплым и вкусным. Он приятно согревал. Мы сидели молча, не разу не переглянулись, да и это ни к чему. После этого разговора мне стало легче. Все таки хорошо что я знаю правду. Я украдкой взглянула на Актиулину, она нервничала. Мне стало ее жаль. Допив чай, я поставила кружку на столик рядом с диваном, и спросила.

– Ты хочешь выйти за него замуж? – Она заёрзала на диване, было видно, она не хотела отвечать.

– Если бы он предложил, я несомненно бы, согласилась, но мы из разных миров. Хоть мой отец и главнокомандующий войсками. Но Дамир, он сын правителя западных гор. Его родители никогда не согласятся на эту свадьбу. – Делая вид, что разглядывает полыхающий огонь в очаге, она отвернулась.

– Мне жаль… – Лина взглянула на меня, буря эмоций пробежала на её лице: вопрос, благодарность и наверное сочувствие, последнее мне было не к чему. Мне не хотелось больше говорить о них, и я поспешила сменить тему. – У тебя не найдется для меня одежды, а то я всё промокла пока шла к тебе.

– Ой, простите, я совсем позабыла, сейчас схожу к Ефимии, и она подберёт что-нибудь.

– Эта женщина очень хорошая. – Искренне заметила я.

– Так и есть. После смерти матери, она стала мне ближе, чем кто-либо. Я очень ей благодарна.

– Что означает её имя?

– Добрая

– Как раз ей подходит. – Актиулина кивнула мне, и ушла в коридор на поиски одежды.

Я осталась одна со своими мыслями, огонь весело потрескивал, и играющие тени заплясали на стенах. В то время как дождь не переставал барабанить в окно.

Глава пятая

Солнце уже спускалось за горизонт, когда я вышла из дома и стала аккуратно обходить лужи, которые появились после дождя. Обожаю запах после грозы, воистину божественный аромат. Я вдохнула поглубже и пошла к воротам, где меня должен был ожидать конь, ну по крайней мере Актиулина сказала что должен, надеюсь она распорядиться этим вопросом. Она не обманула мои ожидания. Жеребец был готов отвезти меня куда нужно. Рядом с ним я увидела того самого мужчину, который открыл первым ворота.

– Здравствуйте – я слегка поклонилась ему, выражая почтение – приятный вечер, не правда ли? – Моё настроение было великолепным, после с разговора с Актиулиной у меня упал камень с души. И мне стало легче дышать и воспринимать реальность.

– Здравствуй Теа! Что верно, то верно! Я не успел назвать своё имя, уж прости, Никей, так зовут меня! – он широко улыбнулся, зубов у него не было, или были, но я не заметила их.

– Я подготовил для тебя отличного жеребца! Погляди на него! Каков красавец! – И вправду конь был прекрасен. Его тёмно-рыжая грива волнами спадала вниз. а его взгляд? Он был не то игривым, не то неукротимым, я даже немного побоялась садиться на него! Я подошла к нему, и он застучал своими ровными, круглыми копытами. Выражал он этим приветствие или призрение, не разберёшь! Никей помог мне взобраться на него.

– Никей? Как же я смогу вернуть вам коня назад?

– Не зачем! Как доедешь куда надо, отпусти его, он сам вернётся!

– Отлично! А как его зовут?

– Друг! Сначала его называли Рой, но он не откликался. А «Друг» ему очень нравиться!

– Ну что, Друг? Довезёшь меня до дома без проблем. – Улыбаясь, я погладила его по спине. – Он зафыркал, наверное, довезёт. Я надеюсь.

На улицу вышли Актиулина и Ефима, чтобы попрощаться со мной. Лина подошла ко мне и прошептала так тихо, что я еле расслышала.

– Госпожа, вы расскажете всё Дамиру?

– Да конечно, но не сегодня. Когда я вернусь, уже будет слишком поздно! И прошу, не говори своему отцу, что я приезжала, мои родители не знают что я здесь. Скажи, что это была какая-нибудь служанка из замка.

– Как скажете госпожа! – она слабо улыбнулась мне, и отошла.

– До свидания, Надеюсь, Ананке^2 ещё сведёт нас, и мы непременно увидимся! – сказала я на прощанье людям провожающим меня.

– Да благословят вас боги! – ответили все хором.

Я подтолкнула коня ногами. И он вместе с попутным ветром поскакал в сторону замка.

Необыкновенной красоты поля, открывались передо мною. Очень здорово, когда трава не достает до твоих ног, и не царапает их, очень кстати заметила я. До меня донёсся чарующий запах цветов. Скорее всего, так пахли маки, растущие неподалеку. Ветер игриво путал мои волосы. Вот я заметила маленький ручей, появившийся благодаря сильному ливню. Я остановилась, чтобы напоить коня и отдохнуть самой. Я ловко спрыгнула и потихоньку подвела его к воде. Он жадно припал своими полными губами к истоку, часто глотая прозрачную водичку. Я присела рядом с ним в траву, я не очень люблю верховную езду, в детстве я упала с коня и повредила руку. Много лет после этого я не приближалась к лошадям. Друг мне понравился, пусть он и выглядел немного грозно, но в душе он очень милый, я уверенна! Мои мысли прервал какой-то шорох. Я обернулась, но ни чего не увидела. Друг обеспокоенно начал вертеть головой. Пришлось встать и успокоить его, нежно поцеловав в мягкий лохматый нос.

– Не бойся мой родной! Это просто ветер! – в этот миг мне захотелось, чтобы мне сказали то же самое. Рядом со мной, появился мужчина, словно материализовавшийся из

воздуха. Я даже не заметила как он подошел. Сердце бешено заколотилось, я стояла, боясь взглянуть на него. Я молчала. Хотя разум бешено настаивал, что нужно закричать, и бежать, как можно дальше, не оборачиваясь! – Беги! Скорей! Куда глядят глаза! – Я вела мысленный монолог сама с собой! Руки отчаянно затряслись. Волосы на позвоночнике встали дыбом. Я была готова упасть в обморок. Но мужчина повёл себя странно, нежно взяв мою руку, он сжал мою ладонь в своей руке. Его пальцы были теплыми и мягкими. Неожиданно для себя я тоже сжала его ладонь. Я повернулась, чтобы взглянуть на него. Волна ощущений пробежала по моему телу, он был прекрасен. Пожалуй, красивее Александра. В лучах заходящего солнца его кожа казалось цвета сливок, а волосы отдавали бронзовым светом, он высок и изящен. Его скулы тоже казались высокими и четкими, он поднял свои каре-зелёные глаза, и посмотрел на меня, его пухлые, алые губы улыбнулись мне ослепительной улыбкой.

– Кто вы? – только и смогла выговорить я.

– Меня зовут Эол. – Его голос отдавался эхом по всей округе, низкий и монотонный. Эол, как же мне было знакомо это имя. Где-то я непременно его слышала, только где, не как не могу вспомнить.

– А я Теа.

– Очень приятно. – Он слегка наклонил голову, в знак приветствия. Большим пальцем он слегка погладил мою ладонь и неохотно отпустил её.

С минуты мы молчали. Молчание стало напрягать.

– Что вы здесь делаете? Уже скоро стемнеет…

– Это вы что тут делаешь? Юной девушке не нужно разгуливать в одиночку, в столь пустынном месте.

И вправду. Что я делаю? Посреди поля разговариваю с незнакомым мужчиной. Но он почему то вызывал у меня доверие, и мне было совсем не страшно.

– Я… Это… Ездила в гости к одной знакомой. – Улыбка спала с его лица, будто он вспомнил что-то неприятное. – А что вы здесь делаете?

– Я часто бываю здесь. Это место мне очень нравиться. Я бывал в этих местах неоднократно.

– У вас здесь родные?

– Да, можно и так сказать.

– Вы бывали в замке правителей?

– Нет, – он ухмыльнулся, – лишь изредка видел его, когда проезжал мимо – он тяжко вздохнул и сделал шаг назад. Значит он не мог видеть меня лично, он не знает кто я.

– Вы непременно должны прийти туда и посмотреть.

–Если получится. – Снова улыбнувшись, он посмотрел на меня. – А вы бывали там? – Его голос звучал с иронией. Не ужели он догадывается кто я? Ну конечно, я одета слишком богато для простой девушки.

– Пару раз всего. Я живу с другой стороны замка. Иногда ходила вместе с другими девушками, помочь госпоже собирать цветы.

– Вы видели юную госпожу? Говорят, она великолепна. – Его красивое лицо расплылось в озорной усмешке.

– Обычная.

– Она вам не нравиться?

– Нет, с чего вы взяли? Говорю как есть. Она не так уж хороша. Говорят, от неё ушёл возлюбленный. Лишний раз доказывает, что она не идеальна…

– Он просто глупец.

– Нет же. – Эол странно посмотрел на меня, словно пытаясь прочитать мои мысли. Но похоже, у него это плохо получалось.

– Он вам нравиться?

– Нет, ни сколько. – Я не соврала. Это так и было. Мои чувства к Дамиру улетучились словно дым.

– И он никогда вам не нравился?

– Ну, может и нравился. Какая разница? Важно, что сейчас, а не то, что было…

Казалось, его порадовал мой ответ. Он повернулся в сторону и вздохнул.

– Друг уже ждёт вас. – Он подошёл к коню и погладил его по гриве, отчего тот довольно зафыркал.

– Откуда вы знаете, как его зовут? – Я сощурила глаза, и пристально взглянула на Эола. Боязливо делая шаг назад.

– Угадал. – Он довольно ухмыльнулся. Да он издевается надо мной!

– Кто вы?– Он очень странный, я оценивающее осмотрела его, с виду совершенно обычный молодой человек, дольно красив. Скорее всего уличный артист. – Как вы подошли ко мне так тихо? Словно из воздуха – Он улыбнулся.

– Считаешь возможным появиться из воздуха?

– Откуда мне знать. Поэтому я и спрашиваю.

– В другой раз я может быть расскажу тебе.

– Почему не сейчас?

– Слишком рано…

– Когда мы перешли на «ты»?

Он лишь улыбнулся и не ответил.

– Сейчас ты сядешь на коня и помчишься домой. Тебе осталось до дома всего не чего.

– Прогоняешь меня?

Он снова улыбнулся. Подошёл и взял мою руку.

– Я бы никогда не прогнал тебя. – От его голоса у меня дрожь прошла по всему телу. Глаза манили меня к себе, своей теплотой.

– Что вы со мной делаете? – прошептала я.

– Ничего. – Он пожал плечами и улыбнулся уголками губ, отпустив мою руку.

Мне захотелось упрямо схватить её назад, сжать его пальцы и не отпускать. Что со мной происходит?

– Иди. – Эол подсадил меня на коня и взглянул на небо. – Ночью снова будет дождь.

Я лишь украдкой взглянула на него, не зная, что сказать.

– Прощайте, Эол. Всего вам доброго. – Я погладила Друга по спине, и помчалась в сторону замка. Лёгкое дуновенье донесло до меня сладкий шёпот его уст:

– До-свиданья…

Глава шестая

Домой я приехала очень быстро. Друга, я отпустила около стены, как и говорил Никей. Из головы не как не выходил Эол. Всю дорогу я думала лишь о нём. Как я могла говорить с ним? А если бы он оказался разбойником?

– «Очень красивым разбойником.» – Шепнуло подсознание.

Эта мысль мне нравилась больше. И все же я повела себя очень глупо, разговаривая с ним. Этого больше не повторится.

Сидя в столовой и жадно уплетая ещё горячее рагу, я весело беседовала с родителями. Пока мама что-то не спросила у отца. Тот лишь кивнул и обратился ко мне, глубоко вдыхая серый дым из своей трубки.

– Где ты сегодня была?

– А что? – не дожевав, ответила я.

– Я задал вопрос, и я жду ответа. – Он говорил так спокойно, что я даже занервничала.

– Ходила, гуляла…

– Адонис! Отстань от бедной девочки, дай ей спокойно доесть. – Вмешалась мама.

Папа изумлённо поднял одну бровь и уставился на маму.

– Ты же сама только что сказала поговорить с ней.

– Ну не за едой!

– Вас женщин не разберёшь! То поговори, то не надо! – Он обиженно положил трубку на стол и принялся за еду.

– Мам? О чём со мной надо поговорить? – Если честно я немного запаниковала. Что же произошло, пока меня не было?

– Адонис, скажи ей.

Он лишь укоризненно взглянул на неё и вытер руки о полотенце.

– На этот раз ты точно уверена? А то через минуту ты скажешь, что я сделал оборот.

Мама лишь улыбнулась и махнула на него рукой.

– В общем слушай. – Начал отец.– Сегодня жрица Андри, сообщила нам, что на нашей территории была использована чёрная магия. Кто-то принёс смертную жертву Гекате, человеческую жертву, двух юношей и одну девушку, и получил очень большую силу. Ты понимаешь, к чему я клоню?

– Нет. – Честно призналась я.

– Ещё в моей библиотеке пропала одна книга. Очень могущественная. Если она попадёт не в те руки, может случиться нечто ужасное. Если начать её использовать не правильно, последствия, к которым это приведёт, катастрофические. Майя мне сказала, что видела тебя и Мельпомену сегодня возле библиотеки. Что вы там делали?

– Я не помню… Мы говорили, и всё. Я никого больше не видела там. Днём кроме нас, никого не было в библиотеке. Может книга пропала ночью?

– Ранним утром я заходила туда, она была на месте, – сказала мама.

– И на что вы намекаете? – Не поняла я.

– Где ты сегодня была? – Повторил свой вопрос отец. На этот раз на нём не было ни тени шутливости. Он был серьёзен как никогда.

– Ты что думаешь, это я взяла её?! – Вот это обвинения. Он что думает, я могу украсть у собственного отца! – Да зачем она мне?! – взревела я, оттолкнув от себя тарелку.

– Доротея, детка успокойся. Это же магия. Вспомни, не видела ли ты ничего подозрительного. Тебя могли зачаровать и заставить отдать книгу. Вспоминай весь день. Есть ли у тебя провалы в памяти? – Спокойно начала мама.

– Никто меня не зачаровывал. Я весь день была у Актиулины дома.

Брови мамы, взлетели чуть ли не до потолка.

– Ты с ней дружишь? С каких пор? – Изумилась она.

– Это долгая история, не то что бы, я с ней дружила!

– Давайте перейдём к делу, про дружбу вы поговорите потом.– Вмешался отец. – Что вы делали у неё дома?

– Ни чего. Я поругалась с Дамиром. И пошла к ней. Скажем так за правдой. Потом мне дали коня и я поехала домой… – На этом моменте я запнулась. Эол. Висок резко заболел, дрожащими руками я потёрла его и нервно закусила губу. Он не мог быть убийцей. Я выбросила эту мысль из головы. Я не могла представить, что такой изумительный юноша, может оказаться убийцей. Не может быть.

– Доротея? – Нежно окликнула меня мама, с тревогой поглядывая на отца. – Ты что-то вспомнила?

– Я всё и так помню. Голова заболела. Просто… – Я уже была готова рассказать про Эола. Я представило лицо отца, когда он узнает, что я говорила в безлюдном месте с незнакомцем. И передумала.

– Ладно. – Выдохнул отец, потирая руки. – Иди к себе. Сегодня мы ещё побеседуем с Мельпоменой.

Я встала, и посмотрела на родителей. В их глазах явно читалась тревога. Я забеспокоилась. Но ушла к себе. Перед сном я думала об Эоле.

Три дня я не с кем не разговаривала. Сидела у себя в комнате, и читала. С утра служанки приносили еду, предварительно попробовав её. Отец устроил настоящую панику. После того ужина, ночью возле ворот, нашли тела, принесённых в жертву людей, обескровленные и изуродованные. В замке ввели комендантский час. Как только стемнеет, люди не должны появляться в одиночку на улице. Я же вообще не выходила никуда. Совсем забыв поговорить с Дамиром, но думаю Лина, ему всё уже рассказала. За три дня он не пытался со мной связаться. Что лишний раз доказывает, он знает, что мне всё известно. Подойдя к окну, я раздвинула тяжёлые шторы, яркий солнечный свет ударил в глаза, отчего они заслезились. Во дворе всё спокойно, суетливые люди идут кто куда, занятые своими делами, вроде обычный день, если бы не три умасленных тела, расположенных на площади. Сегодня будет погребальный костёр. Страх сковал мне сердце словно лёд. А что если убийства не прекратятся. Надев первую попавшуюся тогу. Я вышла из покоев.

Душные коридоры сдавливали меня, не давая дышать. Я обмахивалась рукой всю дорогу, пока не нашла отца. Он сидел в одной из многочисленных комнат, и писал документы, некоторые из них кидая в полыхающий огонь камина.

– Папа? Что ты делаешь? – Поинтересовалась я.

– Доротея, – обрадовался он, – заходи. Исполняю обязательности правителя. Хочу издать один указ.

– Что за указ?

– Люди, заходя и выходя с нашей границы, будут обязаны предоставить свои вещи обыску. Мы будем тщательно осматривать людей приезжающих к нам. Будь то знатный господин, или обычный крестьянин.

– А за стены замка выходить, тоже обыск?

– У стен замка и так стоит охрана. Все ходы, по которым можно было бы войти, мы заложили.

– Меня это пугает. К чему такие меры безопасности? – Я села на диван и вытянула ноги, скрестив их. Папа встал из-за стола и присел рядом со мной.

– Всё что мы делаем, это ради твоей безопасности. – Отец вздохнул и продолжил. – Сама знаешь, у нас с мамой долго не могли родиться дети. Ты наша единственная дочь. Ты моя наследница. Мы любим тебя всем сердцем, и не хотим тебя потерять. Долгие годы мы просили богов о ребёнке, и вот ты сидишь рядом со мной. Но не нужно забывать. Боги милосердны и справедливы, но и в то же время, мстительны и опасны. Любой неверный шаг может разгневать их.

– Думаешь, они хотят, чтобы я умерла? – сказав это на одном дыхании, я посмотрела на отца. В комнате было одно маленькое окошко, свет плохо просачивался, поэтому казалось, будто отец постарел на десять лет. Злые тени, сыграли с моим воображением, плохую шутку.

– Конечно же, нет. Но если ты подарена богами, не значит, что тебя не могут убить. Будь осторожна. Наследникам всегда живётся не так легко, как кажется. – Он обнял меня. А я молчала. Пальцы похолодели, и по коже пробежал холодок. Кто-то хочет убить меня. Эта мысль врезалась мне в голову, путая все мысли. И что же мне делать? И тут мой взгляд упал на сундук, стоящий возле окна, он был освещён лучше всего в этой комнате. Было видно, что он сделан из железа, наверняка очень тяжёлый. Сверху украшенный, какими то символами, и надписями.

– Что это за сундук? – Спросила я у папы, выскальзывая из его объятий.

– В нём лежала Ноэло.

– Книга, которая пропала? – Изумилась я. – Я думала этот сундук, должен быть в библиотеке.

– Так и было. Нельзя допустить, чтобы и его украли. На нём написаны древние письмена.

– Можно я взгляну? – Не дожидаясь ответа, я подошла и открыла тяжёлую крышку. Внутри он был украшен янтарем, а посередине был вырез под книгу и впадина в виде круга. – Папа, а как выглядела эта книга?

– Она очень древняя, обложка вся растрепалась, поэтому мой прадед покрыл её серебром.

Тут меня прошибло насквозь. Эта книга и вправду была у меня в руках! В тот день в библиотеке! Мельпомена дала её мне! Но куда я её потом убрала?! Я нервно задышала, вытирая потные ладони о подол платья.

– Отец, мне нужно сходить к маме. Она просила. Увидимся за ужином.

– Ты сегодня будешь ужинать с нами? – Удивился отец.

– Три дня изгнания мне хватило. Пообщаюсь с родней. – Я нервно улыбнулась ему и выскочила прочь. Желая, быстрей добраться до библиотеки.

Сегодня здесь было необычайно много народу, каждый был занят своим делом. Многие из них, пытались найти потерянную книгу, некоторые просто читали, заинтересованные происшествием, и желая чтобы опять случилась беда, но чтобы в этот раз они присутствовали. Я окинула взглядом зал, вспоминая, куда я положила Ноэло. Увидев тот диван, на котором я сидела с Мельпоменой, я бросилась к нему. Здесь наверняка уже всё обыскали, – пришла ко мне горькая мысль. Увидев столики около входа, я рванула туда. Гора книг покоилась на них, мне была нужна только одна. Быстро перебирая одну книгу, за другой, я по-настоящему отчаялась. Её здесь нет. Нужно найти мою драгоценную подругу, и самой расспросить её, зная характер Мельпомены, она могла из вредности что-нибудь скрыть. У входа я увидела Оливера. Видимо он давно заметил меня, потому что когда я повернулась, его глаза уже светились и весело смотрели на меня. В ответ я улыбнулась и пошла к нему на встречу.

– Здравствуй Оливер, что ты здесь делаешь? Где мама?

– Приветствую госпожа. – Он поклонился мне и засиял. – Она была здесь, и попросила меня подождать её возвращения в зале.

– Ты не видел Мельпомену?

– Видел, она у себя в покоях, собирает вещи, кажется, ей прислали письмо из Магенварга, сейчас там находиться её мать, жрица Диана. Она зовёт дочь себе.

– Не может быть. Она уезжает? Наверно это связано с преступлениями. Скорее всего, она напугана.

– Как и все. – Заметил Оливер.

– Да ты прав. Ну ладно мне пора. Нужно поскорей её найти.

Он поклонился мне, я уже была у входа. Искать долго не пришлось. Она была у себя. Просторные и светлые покои были украшены большими картинами с изображением нимф и муз, почти всё пространство занимала огромная кровать с балдахином. На которой лежала Мельпомена, когда я вошла. Увидев меня, она соскочила со своих шёлковых простыней и бросилась ко мне.

– Доротея! Я тебя столько не видела. – Она обхватила мою шею и повисла.

– Нам нужно серьёзно поговорить. – Она медленно отстранилась.

– Ты тоже думаешь, что я взяла эту проклятую книгу?! – Закричала она и заплакала. – Все в замке думают, что это я. Просто не выносимо, идти по коридорам, а люди, проходящие мимо, тычут в тебя пальцем. – Она начала захлёбываться слезами и упала на колени. Я опустилась рядом с ней, и обняла её за плечи.

– Нет, я так не думаю. Успокойся. Просто постарайся вспомнить. Когда ты мне дала книгу чтобы почитать, помнишь про заговоры, обряды? Где ты её взяла?

– Я не помню. В тот день мне пришло письмо от Дианы. Она просила меня прислать ей заклинание воды. И я пошла в библиотеку твоего отца. Он сам мне разрешал приходить туда, когда захочу. – Начала оправдываться она.

– Я знаю, продолжай. – Поглаживая её словно ребёнка, я старалась, чтобы она опять не расплакалась.

– Я пришла как всегда пораньше. Майя принесла мне лестницу, чтобы я могла достать до верхних полок. Я просто собрала нужные мне книги и всё. Немного почитала, а потом пришла ты…

– Значит, Майя была в библиотеке в тот день?

– Да. – Ответила она, вытирая слёзы. – Я не понимаю, если это такая ценная книга, почему она лежала в таком доступном для людей месте?

– Эта книга лежала в сундуке, на котором написаны древние письмена, лишь немногие могут прочитать их. Понимаешь? Похоже ее забрали не просто люди.

– И что делать? Если со мной что-нибудь случиться? Или с тобой, я этого не переживу.

– Успокойся, всё будет хорошо. – Я пыталась держаться, но учащённое сердцебиение и стук в висках мешали мне думать трезво.

– Ты видела кого-нибудь, когда я ушла?

– Нет.

Она говорила правду. Я знала её с раннего детства. Она здесь не причём. Если бы у неё были провалы в памяти, или она заподозрила бы неладное. Я бы давно узнала это от неё. Мы просидели в обнимку до самого вечера, болтали о пустяках, предстояли, что будет, когда Мельпомена станет представительницей Муз. Время пролетело незаметно. Мы бы так и сидели, если бы в дверь не постучали, и вошла одна из служанок.

– Госпожа Доротея! Мельпомена. – Она поклонилась нам и подошла ближе. – Великий Адонис просит вас прийти на погребение усопших. – Она склонила голову, её глаза казались безразличными и пустыми.

– Кто-то из этих людей был дорог тебе? – Догадалась я.

– Каин, он был моим братом. – Она сказала это так тихо, но её слова разнеслись по всей комнате. Мне стало, её так жаль. Захотелось расплакаться. Я подошла к ней и пожала её руку.

– Держись, нам всем не просто. Твой брат сейчас в лучшем мире. – Она подняла свои большие серые глаза и взглянула на меня.

– Спасибо Госпожа. Вы как никто другой разделяет моё горе. – Она попыталась улыбнуться, но получилась лишь странная гримаса боли и отчаяния.

– Как твоё имя?

– Ария, Госпожа…

– Ария, я освобождаю тебя от обязанностей на девять дней, пока не пройдут траурные дни. – Отпустив её руку, я погладила её по русой голове. – Иди, тебе нужно приготовиться к погребению.

– Спасибо. – Она поклонилась и ушла.

– Не слишком ли ты была с ней обходительна? – Съязвила Мельпомена.

– Ты что говоришь? У неё брат умер! – Я вздрогнула. – Такой смерти и врагу не пожелаешь.

– Давно тебя заботят судьбы, твоих поданных?

– Они всегда меня заботили.

– Не припомню. – Закатив глаза, она налила себе вина из кувшина, который стоял на столике, рядом с кроватью. – Будешь? – Она поднесла мне бокал с вином и довольно улыбаясь, села на кушетку возле окна.

– Ты так сияешь, словно собираешься на какой-нибудь пир, а не на погребение.

– Это обычное дело. Когда я жила в Магенварге, погребальные обряды проводились, чуть ли не каждый день. Кентавры часто нападали на маленькие поселения. Пытаясь отвоевать свои земли, у них это не получалось. Но людей умирало, очень много.

– Ты видела живых кентавров? – Спросила я. Я слышала о них только из историй, которые рассказывал отец.

– Да видела пару раз. Они даже говорить не умеют. Дикие существа скажу тебе.

– Однажды мама говорила мне, что моя бабушка видела кентавра, с лицом, не покрытым шерстью, и он пел песни…

– Это всё предрассудки. Я видела кентавров. Они жестоки и беспощадны, цель их жизни убить как можно больше людей. Они звери.

– Наверно ты права.

Мельпомена допила вино, и налила ещё один, полный бокал.

– Ты совсем не пьёшь. Почему?

– Не хочется. Мне нужно идти, мало времени для подготовки.

– Увидимся.

Я вышла за двери. Удивлённая поведением Мельпомены. Или она всегда была такая?

Солнце уже спускалось за горизонт, окрашивая небо в кровавый цвет, подняв голову к небесам, мне стало немного не по себе, уж слишком всё это выглядело зловеще. Все уже собрались на главной площади двора, и готовились к погребению усопших. Траурные костюмы алого цвета точно вписались в фон происходящего. Я посмотрела на отца стоявшего рядом со мной. Казалось он совсем не переживал, лишь иногда нервно убирал назад волосы. Ко мне подошла Ария и протянула такой же алый плащ, в который были облачены все собравшиеся.

– Не забудьте, надеть капюшон, во время церемонии. – Напомнила мне она.

– Спасибо, хорошо. – Я приняла одежду и накинула её на себя, повязав на талии поясом. Плащ доставал до земли. Поэтому я аккуратно приподняла подол, чтобы не испачкался. Ария улыбнулась мне уголками губ, и пошла к остальным, у кого ещё не было одеяния. Я не могу описать, как мне было жаль людей, собравшихся здесь. Погибших я никогда не видела. Но какого же их родителям, видеть столь раннюю смерть своих детей. Я тяжко вдохнула. Отец разберётся с этим. В этот миг раздались монотонные удары в барабаны. Воздух наполнился тошнотворно сладкими ароматами масел, которыми полили усопших. Из ряда вышли три женщины, медленно подходя к телам, видимо это были матери погибших. Мужчина, стоявший рядом, передал им факелы. Они без колебаний и сомненья поднесли их к телам. Огонь поглотил их сразу же, языки пламени обхватывали, казалось всё вокруг, поднимая вверх чёрные клубы дыма. На улице заметно потемнело, и тьма окутала всё пространство. В этот миг, раздался, громкий, душераздирающий плачь матерей. Моё сердце сжалось, и казалось вот-вот, разорвется на части. Внезапно подул сильный порыв ветра, нежно обнимая меня. Благоговейное спокойствие легло на мою душу.

Глава седьмая

Тошнотворный запах ударил мне в лицо. Что это такое? Я ничего не видела вокруг. Лишь чувствовала омерзительные вздохи какого-то существа недалеко от себя. Мне стало жутко страшно. Где я нахожусь? И внезапно в отдалённом уголке зажегся огонь. И я смогла разглядеть, где нахожусь. Это была мокрая и холодная пещера, стены которой были покрыты странной зловонной слизью. Сделав маленький шаг, я на что-то наткнулась и чуть не упала. Посмотрев под ноги, я с ужасом поняла, что это был маленький мальчик, мёртвый. Его кожа была синей, а на лице из орбит выкатились глаза, выпавший из раскрытого рта язык, с почерневшими губами были все в крови. От ужаса я вскрикнула и зажала рот рукой. Я смотрела на ребёнка всего мгновение, но эта страшная картинка навсегда останется в моей памяти. Из-за угла показалась странная тень, похожая на огромную змею. Если я сейчас не убегу, я умру в этом проклятом месте – подумала я. Собрав в себе все силы, я рванула что есть мочи в отдалённые переулки пещеры. Существо с невероятной скоростью двинулось за мной. Я бежала, не разбирая дороги, свет уже не освещал путь. Я находилась в кромешной темноте. Сильный удар в спину заставил меня упасть, и покатиться в неизвестную пропасть. Я упала на что-то мягкое и липкое, с трудом поднявшись на ноги, я огляделась. Здесь было светло. Я посмотрела под ноги и с ужасом поняла, что стою на горе трупов, молодых людей и девушек. Все они были либо обезглавлены, либо с перерезанной шеей. Меня охватил панический страх, глаза накрыла пелена тёмного тумана и я потеряла сознание.

– Доротея! Проснись же! Просыпайся! – Кричала мама и со всей силы трясла меня за плечи.

– Мама! – Я произнесла её имя как молитву. По щекам ручьём текли слёзы. Я с ужасом открыла глаза, боясь увидеть ту картину из сна. Но обнаружила лишь взволнованную маму, сидящую рядом со мной.

– Тебе приснился кошар? Ты так кричала, что было слышно на весь замок. Я уже не знала что подумать. – Медленными, успокаивающими движениями она гладила меня по голове. Я закрыла лицо ладонями и еле слышно прошептала.

– Ужасный сон. – Выдохнув, ответила я. Потом взглянула на свою мать. На её лице было неподдельное беспокойство. Мне стало немного смешно. – Ты подумала, меня убивают? – с иронией спросила я.

– Знаешь раньше ты так не вопила во сне. – Раздражённо ответила мама.

– Раньше мне и не снились такие сны. – Она перестала меня гладить и уставилась на стену.

– Расскажи, что за сон тебе приснился.

Пока я рассказывала маме сон, успела собраться и умыться. Она постоянно у меня спрашивала что-то, например, – Ты видела в жизни эту пещеру? – Ни когда я её не видела. Потом она подошла ко мне и поцеловала в макушку.

– Ладно, пойдём обедать.

– Что? – Изумилась я.– Обедать?

– Ты проспала всё утро. – Засмеялась мама.

– Последнее время я долго сплю.

– Это всё из-за происходящего. Когда мы найдём убийцу и всё закончиться. Ты будешь жить как прежде. А теперь пошли есть, а потом зайди к Игаму, ты давно не ходила на занятия.

– Мама! Сколько можно ходить на занятия? Я с отличием закончила академию Финны. Я с четырех лет жила в Альнорте! – Заметила я и продолжила. – Или ты хочешь, чтобы я постоянно лицезрела, этого крылатого, странного дедушку?

Мама улыбнулась.

– Что ты имеешь против него?

– Ни чего. Кроме того что он из народа, который обитает в лесу, в самой глуши. Там даже дорог нет! Как их называют? Урокли? И неизвестно, чем они там занимаются. Как ты могла доверить обучение дочери варвару?!

– Ты преувеличиваешь…

– На прошлом занятии, он хотел обучить меня охоте на василиска! Зачем мне охотиться на василиска?! Потом предложил изучить органы лягушки! Он хотел разрезать при мне бедную лягушку!

– Все исследователи так делают. – Не переставала защищать его мама.

– Но я не исследователь! И я не хочу бегать как угорелая за потрепанным василиском, обитающим за сто земель и смотреть, как расчленяют лягушек!

Она искренне засмеялась и посмотрела на меня.

– Успокойся, всё не так плохо. Когда ты училась у Финны… – Не дав ей закончить, я перебила её.

– Когда я училась у Финны, её академия находилась на берегу моря, где всегда светит солнце. И она прекрасная добрая женщина, без крыльев и клыков, благодаря ей, я и знаю всё что нужно. Все необходимые науки. Я давно освоила! А Игам старый и очень уж непонятный дедушка. Зачем мне к нему ходить?! – не успокаивалась я.

– Если честно, я и сама не знаю. – Наконец сдалась мама. – Но твой отец пожелал, чтобы ты прошла обучение у него. Если ты не знала он маг. И он может тебя научить разным полезным обрядам.

– Он был нормальным магом, лет сто назад, сейчас же он простой старик, который очень сильно не равнодушен к вину… – Я тяжко вздохнула, и посмотрела на маму жалостливым взглядом. – Если вы хотите, я пойду к нему, но если вам меня, хотя бы немного жалко, вы разрешите мне не ходить, на его занятия. Найдите мне лучше учителя по пению.

– Но ты не умеешь петь. – Подняв одну бровь, сказала мама.

– Ну, спасибо!

– Но это правда. – Улыбнулась она. – Теперь хватит, твои жалостливые глазки, здесь не пройдут. Пару занятий и всё, а сейчас мы идём обедать, и никаких разговоров про Игама.

Я согласно кивнула и пошла вслед за матерью.

Я сидела за огромным дубовым столом, расположенным в самом углу зала. Игам как всегда опаздывал. Надеюсь, он вообще не придёт. – Может спрятать какие-нибудь книги, чтобы он начал их искать, и урок прервется. – Промелькнула у меня в голове хитроумная мысль. Только я хотела осуществить свой план, как в зал весь впопыхах ворвался Игам. Он тяжело дышал, и торопился ко мне, хромая на левую ногу, тяжело стуча сандалями. Он был облачён в мантию, которая скрывала его чёрные крылья и подчёркивала его лишний вес, казалось, будто у него на спине горб, лучше бы он не прикрывал крылья. Длинные седые волосы выпали из-под капюшона, когда он посмотрел на меня своими маленькими карими глазами. Обычно он повязывает волосы в хвост, но сейчас видимо не успел, ну или мало ли что. Не так уж и важно.

– Здравствуйте госпожа, простите, я снова опоздал. – Он гнусаво засмеялся, что очень напоминало хрюканье.

– Здравствуйте, ни чего страшного.

– На чём мы остановились на том уроке?

– Вы предлагали разрезать лягушку. – Напомнила я.

– О, точно, я совсем забыл, мы хотели разобрать строение земноводного животного. Им оказалась лягушка. Точно, было бы восхитительно рассмотреть гидру…

Я выпучила глаза, и уставилась на него. Гидру мне тут ещё не хватало! Нужно его отвлечь, каким-нибудь вопросом. Чтобы он перехотел резать бедных лягушечек.

– Вы видели когда-нибудь Ноэло? – Спросила я.

Он изумлённо на меня уставился.

– Я разговаривал с повелителем на эту тему. Я не брал её. – Промямлил Игам.– Если бы мне нужно было какое-нибудь заклятие, я пошёл бы и взял книгу, а не стал бы её воровать.

– Так вы могли её брать? – удивилась я.

– Я же придворный маг. Мне нужны многие заклинания, для осуществления поставленных задач, в основном эти задачи мне дает ваш отец. На благо королевства я использовал заклинания из этой книги… – Он посмотрел на меня исподлобья, потом покачал головой, что-то ворча про себя. Как мой отец может доверять ему?

– Как думаете, кто мог бы её украсть?

– Я не знаю дитя, кто бы её не украл, он сделал это не ради добра…

– Потому что были принесены жертвы… – Закончила я за него мысль.

– Верно. – Он вздохнул. – Ну ладно, продолжим урок, я так понимаю, вы не хотите рассматривать ни гидру, ни лягушку?

– Ага…

– Тогда я вам подарю маленький подарок, и вы будете свободны от сегодняшних занятий в обмен на одну услугу?

– Какую услугу? – Я была готова выполнить что угодно, лишь бы не слушать его нудные рассказы.

– Вы даже не поинтересовались что подарок. – Он весело захихикал, от чего его полные щеки странно задергались и стали видны белоснежные клыки. Затем, он полез в верхний ящика стола. Достав из него что-то блестящее.

– Это вам госпожа. – Он протянул мне медный кулон, украшенный маленькими, прозрачными камнями.

– Ого, что это? – Я аккуратно взяла медальон, стараясь не повредить его. – Очень красивый!

– Это кулон одной старой жрицы моего народа. Она умерла пару лет назад и завещала его мне. Она всегда говорила мне, что он приносит удачу.

– А почему именно вам? А своим детям?

– У неё не было детей и родственников. Всю жизнь она была одинока. Я хотел отдать кулон своему сыну, но он такой бестолковый! Даром обменяет сразу же!

– Спасибо, он красивый, мне очень нравиться!

– Носите его постоянно госпожа. Он очень древний, а значит очень мудрый.

– Кулон мудрый? – Изумилась я, не хватало, чтобы и камни были разумными!

– Любой предмет имеет сущность, они всё чувствуют и все запоминают.

Застегнув кулон на шее. Я посмотрела на Игама, он был чем-то взволнован, но чем?

– С вами все в порядке? – Поинтересовалась я.

– Да, все хорошо! Идите, я освобождаю вас от урока. Придете в другой раз.

– А услуга?

– Ах точно! – Он откашлялся и улыбнулся. – У вас был шанс сбежать без обязательств.

– Это было бы не честно.

– Мне приятно знать, что у меня такая честная ученица. Слушай. Принеси мне немного шалфея, только и всего, у меня совсем разболелась нога.

– И все? А где мне его взять?

– На горе Эбу. – Я выпучила глаза, а он засмеялся. – Шучу! Тебе не следует ходить туда одной, он растет в саду, спроси у Майи, она отведет тебя, я буду ждать тебя здесь.

– Хорошо, я схожу. – Я тяжко вздохнула, – До свиданья.

Он лишь улыбнулся и кивнул. Потом опустил голову, словно стыдился кого-то. Я посмотрела на него и пошла, искать Мельпомену, нужно попросить её сходить со мной. Прошел час, а я все так же брожу по замку. Куда же она пропала? Я зашла в приемную столовую. Там было множество слуг и за огромным круглым столом сидели Дамир и Мельпомена. Она смеялась и что-то рассказывала ему, иногда толкая его локтем, на его же лице читалось явное отвращение. Может, она рассказала ему, что я ходила к Актиулине?! Я представляю, как она все приукрасила. Я нервно сглотнула и пошла к ним. Когда я к ним подошла улыбка Мельпомены спала мгновенно, а Дамир заметно занервничал.

– Привет! – Я традиционно поклонилась Дамиру. И наклонилась к Мельпомене. – У меня к тебе просьба. – Сказала как можно тише я.

– Что? Оставить вас двоих?! Ох голубкам нужно поворковать! Ой, прости, забыла, что он изменял тебе! Больше не буду называть вас голубками, так и быть. – Она состроила гримасу встала и ушла.

Я стояла, раскрыв рот. Что сейчас было? У неё нет настроения или что? Я молча развернулась и пошла к себе. Как в этот момент Дамир окликнул меня.

– Подожди!

Я нехотя повернулась и натянуто улыбнулась ему.

– Что? – Я вздернула бровь и посмотрела ему в глаза. Мне показалось или ему было стыдно?

– Прости меня…

– За что?

– Не нужно было так поступать с тобой. Просто я сам не понимал что мне нужно.

– Ясно. Ну, я пошла?

– Подожди. Я все-таки хочу, что бы ты простила меня. Не смогу жить, если буду знать, что ты ненавидишь меня.

– Успокойся, я не ненавижу тебя. – Я вздохнула и подошла к нему. – Мне было больно, но сейчас я думаю что так и надо. Мы не любим друг друга. И это к лучшему. Мне не зачем обижаться на тебя. Актиулина хорошая девушка, если ты ее обидишь как меня, я побью тебя!

– Как в детстве? – Он робко улыбнулся.

– Сильней. – Мы засмеялись.

– Я боялся подойти к тебе все эти дни. Боялся, что увижу в твоих глазах ненависть и злость.

– Успокойся, наконец. Все в порядке! Кажется, мы были друзьями всю жизнь! Давай ими будем и сейчас?

– Давай. – Он потянулся ко мне с объятиями. Но я резко отскочила.

– В другой раз! Ну ладно, мне нужно догнать Мельпомену, я сюда пришла к ней, не думала застать тебя с ней. О чем вы кстати говорили? – На секунду на его лице появилась такая сильная ярость, что мне стало не по себе. В следующую секунду он был так же весел.

– Да не о чем! Иди быстрей, может, ты её догонишь.

– Ну пока! – Я пожала ему руку, обменявшись улыбками, я ушла.

Мы шли по парку, солнце жарко пекло голову. Воздух казалось обжигал легкие внутри меня.

– Что с тобой сегодня? – Мельпомена лишь пожала плечами и остановилась в тени дерева.

– Сегодня очень уж жарко, даже ветра нет. – Обмахиваясь руками, она взглянула на меня. – О чем вы говорили, когда я ушла?

– Решали, будем ли мы друзьями или нет…

– И что же вы решили?

– На первом варианте остановились…

– Да ты с ума сошла?! Как ты могла? Он изменял тебе с этой уродиной! А ты просто так возьмешь и простишь его?! Ты в своем уме? – Она вопила на всю улицу. Проходящие люди проходя, оборачивались.

Перестань кричать. – Я схватила её за руку и прошептала. – Я буду делать то, что лучше для меня. Понятно?

– Да ты сама не знаешь что тебе нужно! – Не успокаивалась Мельпомена.

– Хватит лезть в мою жизнь! – Не удержалась я и сама закричала.

– Вот и прекрасно, больше не буду. – На её глазах навернулись слезы, сорвавшись с места, она убежала.

Отлично! Не хватало ещё и с ней поссориться! Я присела на траву, и стала вспоминать, кого я могу позвать с собой. Это ужасно, но в этот момент я поняла, что никого не могу попросить о помощи. Все кого я знаю лишь тени моей жизни. Все люди, которые меня окружают, не являются моими друзьями. Что-то врезалось мне в душу, острым ножом. Я совсем одна. Нет никого, кто бы понял меня и помог мне в трудную минуту. Нет, сейчас конечно у меня нет серьёзных проблем. А если бы они появились? Кто бы пришел мне на помощь? В Мельпомене я не сомневаюсь. В своих родителях тоже, но я же не могу рассказывать им все. Скоро Мельпомена уедет к матери, а мне останется долгое время проводить с лжедрузьями. Вдохнув поглубже горячий воздух, я встала и пошла, разбираться со своими делами сама.

Майю я так и не нашла, как оказалось, она уже ушла несколько часов назад. Живет она в ближней деревне. Легче дойти до горы Эбу, чем до туда. Я немного поразмыслила и решила пойти в гору.

У ворот стража выпустила меня спокойно, не смотря на запрет отца куда-либо выходить одной, даже не спросили куда иду. Отойдя на приличное расстояние от замка, я взглянула на него издалека. Огромный и величественный, красивый и родной. Это чувство согрело меня. По крайне мере мой дом никуда от меня не денется. Я отвернулась и пошла дальше, как сразу сзади меня раздался шорох. Я замерла, повернуться я очень боялась, может это Эол? Я обернулась сзади меня стояла Актиулина.

– Здравствуйте госпожа… Куда вы идете?

Ее появление ввело меня в странное чувство. С одной стороны я рада что она появилась, хоть кто-то из людей в этом пустынном месте, с другой, мне не приятна ее компания, тем более смотря на последние события. Я попыталась ответить ей как можно дружелюбнее.

– Привет, по делам пришла. А ты что делаешь? – Этим тоном я напомнила себе Мельпомену, так она отвечает, когда ей нужно быть с кем-то дружелюбной.

– Мне нужно сходить в горы, ваша мама попросила принести родниковой воды.

– А ну да, у неё голова опять болит?

– Нет, сейчас с ней все хорошо. Ну, я пойду?

– Подожди! В горы говоришь, идешь? Пошли вместе, не хочется идти туда одной…

– С радостью госпожа! – Она улыбнулась мне, и подошла ближе, указывая пальцем в сторону гор. – Нам лучше пройти здесь. Намного быстрей получиться.

– Хорошо, что ты со мной согласилась идти, одна я бы точно заблудилась!

– А что вы делаете здесь одна?

– Игам попросил меня сходить за шалфеем…

– Игам, ваш учитель? Он очень хороший человек! Но почему одна? Вы не боитесь?

Хороший человек?! Живодер! Я откашлялась и взглянула на неё, ветер путал её огненные волосы, постоянно поправляя их назад, она спотыкалась обо все, что попадалось под ноги.

– Он сказал нарвать в саду, но я не нашла где он растет. Пришлось идти сюда.

– Видимо, он сильно болен. – Актиулина нахмурилась. – Он всегда все собирает сам. Как то-раз он попросил собрать ему какие-то семена, я сделала, как он просил, а потом оказалось что там четное число семян, а это плохая примета. В общем, он ходил целую неделю, молясь богам, о милости, и что-то в этом роде.

– Он что их считал? Ему нечем заняться?

– Я не знаю госпожа!

– Прошу зови меня Доротея!

– Как прикажете! – Она весело улыбнулась.

Оставшуюся дорогу мы разговаривали и смеялись. Я уже не помню, о чем таком интересном, мы говорили. Единственное что я запомнила, то, как быстро, мы убегали от надоедливых комаров. Я сама не заметила, как Актиулина начала мне немного нравиться. Ее звонкий смех и чувство юмора не дают заскучать. Пожалуй, занудой ее не назовешь, как раньше я считала, беру свои слова обратно.

– Вот мы и пришли! – Радостно объявила Актиулина.

– Наконец-то! Я думала, меня съедят, пока я сюда дойду! – Мы весело расхохотались, поднимаясь на склон горы, свежий запах бушующей реки донесся до нас моментально.

– Доротея, ты не против, если мы сначала наберем воды? А потом я помогу тебе собрать шалфей.

– Как скажешь! – Мне ещё и помогут! Вот это да! Не зря взяла её с собой!

Пока Актиулина спускалась к реке по камням. Я осматривала окрестность. Мы забрались высоко, поэтому я смогла кое-как разглядеть замок, отсюда он казался таким крошечным. Мне немного стало не по себе. Я так далеко от дома! Поскорей бы вернуться назад. Внезапно раздался неясный звук, он сбил меня с мыслей. Я огляделась по сторонам, но никого не обнаружила. Но вот опять! Тихий крик, словно доносившейся из под земли, я замерла, прислушиваясь, кто-то кричал!

– Актиулина! Ты слышишь?! – Её имя эхом отозвалось по всей окрестности, мне захотелось уйти отсюда, немедленно!

– Что-то случилось? – Она встревожено посмотрела на меня. – Я ничего не слышу.

– Буд-то кто-то кричит…

– Наверно это какой-то зверь. Я почти всё! Подожди ещё чуть-чуть!

– Только быстрей!

– Хорошо!

Я снова осмотрелась. Вокруг стояла мертвая тишина, лишь бушующие волны реки издавали монотонные звуки, ударяясь о скалы. Актиулина набрала воды в два серебряных бидончика, и уже поднималась на верх, как сразу же замерла.

– Что? – Спросила я.

– Я тоже слышу…

– С кем-то случилась беда! Нужно пойти посмотреть!

Лина поставила бидоны на землю, мы переглянулись, не зная дальнейший план действий.

– Я пойду посмотрю, а ты подожди меня здесь.

– Нет! Так не пойдет! – Возразила я. – Либо мы идем вдвоем, либо не идем вообще.

Она вздохнула, расправила плечи, и пошла прямой походкой к зарослям растущим неподалеку.

– Ты думаешь, звук идет оттуда? – Спросила я.

– Не знаю, кажется да, пошли.

Мы шли, оставив тропу позади. Солнце уже клонилось к закату, и вся земля стала освещаться алым цветом. Цветом крови. Вонзилась мне в голову сумасшедшая мысль. Мне стало жутко. Я хотела развернуться и умчаться прочь, но я должна помочь, вдруг кто-то упал со скалы. Но меня не отпускала мысль, что это место хранит какую-то зловещую тайну… Но какую? Крик стал громче.

– Это там! – Крикнула Актиулина, указывая на холм. – Звук идет оттуда! Бежим скорей! – Скомандовала она, я послушно побежала за ней. Мы поднялись, и перед нами показалась темная пещера, усыпанная завалом камней, было лишь маленькое отверстие, чтобы пролезть ползком. Крик доносился от туда. Теперь я его ясно слышала.

Мы подбежали к маленькому проходу. Резкий порыв ветра чуть не сбил меня с ног, принося с собой омерзительный запах гнили. Я зажала нос рукой, чтобы не чувствовать эту гадость.

– Эй! Кто-нибудь там есть! – Крикнула Актиулина.

– Ты что глупая? Конечно, кто-то там есть! – Шепотом ругала её я.

– Полезли. – Она сняла сумку с плеча и похоже правда собралась лезть в эту зловонную пещеру.

– Ты что рехнулась? Ты хочешь умереть что ли?

– Ты боишься?

– Конечно, я боюсь! Я не полезу туда!

– Тогда жди меня здесь. Если я скоро не вернусь, беги за помощью!

Я схватила её за руку, оттаскивая от прохода.

– Прошу, не надо! Нужно позвать кого-нибудь, а не лезть туда самим!

– Человек может умереть! Мы должны помочь. Если ты привыкла, что за тебя все делают, то я, нет! – У меня упала челюсть. Она шутит? Лина присела на корточки и спустила ноги в бездонную темноту, затем пропала она вся. Я нагнулась и всмотрелась внутрь. Пещера была глубокой и вдалеке виднелись два прохода.

– Как ты? – Спросила я.

– Жутковато! Очень холодно и воняет непонятно чем!

В этот миг, я боролась между геройством и инстинктом выжить.

– Подожди меня, я тоже спущусь.

Я аккуратно спустилась вниз, испачкав руки непонятной слизью. Затем, я нащупала каменистую землю, и я устойчиво встала на ноги.

– Ты всегда такая трусиха? – Усмехнулась Лина.

А ты всегда такая храбрая?

Постоянно.

Вот мы и умрем здесь из-за твоей храбрости! – Не успокаивалась я, она лишь посмотрела на меня, затем на два туннеля.

– В какой пойдем?

– Из правого не так воняет. – Заметила я.

– Значит, пойдем в левый! Отец всегда говорит нужно идти к истоку, а не от него.

– Сомневаюсь что там исток… – иронично усмехнулась я. Как обычно это делала Мельпомена.

– Ты поняла, о чем я. Идём. Дай мне руку. Что бы, не потеряться. Там очень темно!

Я послушно сжала её ладонь и поплелась за ней по извилистому коридору. Мы шли не очень долго, но я начала паниковать. Ни чего не было видно, хоть глаз выколи. Актиулина постоянно останавливалась, и щупала стены, отчего по всей пещере разносился глухой шорох. Затем мне внос ударил затхлый запах мяса. Такой запах я чувствовала лишь… О боги я видела это во сне! Я резко остановилась, давая понять, что дальше я не пойду.

– Актиулина, мне снился сон. – Шепотом говорила я, но мой голос казался таким громким. – Будто я в пещере, а там много мертвых тел, умоляю, давай не пойдем дальше! Я прошу тебя! – Я была готова разрыдаться, нужно уйти отсюда. Немедленно!

В эту секунду раздался такой душераздирающий крик, что волосы на руках стали дыбом. Я невольно сжалась. Послышался отдаленный треск и пронизывающее до костей шипение. Что-то двигалось к нам!

***

Где она может быть? – Эол пролетал мимо замка уже в сотый раз, но все равно не мог почувствовать её присутствие. Не нужно было оставлять её так надолго! Как он мог бросить её в такое время! Проклиная себя всеми возможными ругательствами, он спустился на землю не далеко от места, где он впервые встретился с ней. – Она должна быть где-то недалеко! – Медленно собирая энергию вокруг себя, его тело стало принимать телесную оболочку, превращаясь из призрачного силуэта в человека. Голова загудела, и кожу стало покалывать, с непривычки он покачнулся на месте и вытянул руки вперед удостовериться, что он стал видимым. Тени уже сильно сгустились и солнце почти зашло. Нужно её немедленно найти. – Он уже осмотрел все вокруг. Он мог бы прочитать чьи-нибудь мысли из замка, и узнать, куда она пошла. Но эта девушка, кажется её подруга, Мельпомена. Попросила свою мать установить защиту на все ближние окрестности. Эол был, сбит столку. Впервые за столько лет! Садясь на влажную от росы траву, он стал думать. «Скорее всего, она в беде, я не могу понять где она находиться» Концентрируя сгустки энергии в руках, он выбросил их в воздух. «– Это моя последняя надежда найти её.» – Обреченно подумал Эол…

***

Мы бежали в кромешной темноте, постоянно спотыкаясь о выступающие камни. Топот наших ног отдавался эхом по всех пещере, шипение и приглушенный треск не прекращались. Актиулина бежала впереди, крепко держа мою руку. Мы бежали в неизвестность, пометки, которые она делала, были потеряны, и вряд ли мы найдем их в такой темноте. В этот миг я поняла, что могу умереть, и скорее всего так и будет. Забегая за очередной поворот, я почувствовала тяжелое дыхание позади себя, тело пробила приглушающая дрожь, коленки отчаянно затряслись. Что бы это не было. Оно было позади меня. Оно всматривалось в меня, изучало. Я чувствовала на себе взгляд этого существа и отчаянно бежала вперед, в надежде на спасение. В вдалеке заморгали огни. Актиулина сжала мою ладонь ещё сильней и рванула что есть мочи к спасительному свету. Вся пещера была покрыта слизью и кровью. Я отчаянно старалась не зацеплять стены, но проход был очень узким и у меня это плохо получалось. Сильная боль пронзила мое плечо, и горячая жидкость обожгла мне кожу. Проведя ладонью по раненому месту, я увидела кровь. Густую и красную она пахла железом. На языке появился медный вкус, и голова закружилась. Я упала на колени и подняла голову вверх, на меня смотрела женщина. Она приближалась, не сводя с меня тяжелого взгляда, на её бледных губах заиграла улыбка, больше похожая на гримасу, теребя разлохмаченные волосы в руках, она засмеялась. Её смех был похож на скрип, противный и скользкий. И тут я заметила, что вместо ног у неё змеиный хвост, такой длинный и мерзкий извивающийся с каждым издаваемым звуком. Я кричала, хотя с губ не сорвалось и звука. Пытаюсь ухватиться за стену и привстать, как её хвост быстрой молнией ударил мне во второе плечо, я упала, кровь была повсюду. Моя кровь. Повернув голову, я увидела рядом лежащую Актиулину, её глаза были закрыты из живота булькая, сочилась красная жидкость с каждым её вздохом. Женщина нагнулась надо мной, изо рта теребился змеиный язык.

– Сначала она! – Прошипела змея, быстрыми движениями схватив костлявыми пальцами шею Лины, она впилась клыками в её бледную кожу. Из моих глаз полились слёзы, слезы отчаяния! Леденящий страх смерти обволок моё сердце. Я плакала, боясь за жизнь Лины, за свою жизнь! Я так мало успела сделать, и я умру! А как же родители? Вспомнив о них, страх немного отступил. Я так мало говорила им что люблю их! Внезапно воздух вокруг меня замерцал. И сияющие пылинки обволокли все пространство, оседая на стены и на нас. Чудовище, оторвало голову от шеи Актиулины, и завопило оглушающим звуком на всю пещеру. Пылинки, оседающие на ней, прожигали ей кожу. Запахло паленой плотью. Завопив ещё сильней, она стала обмахиваться руками, и сдирать своими острыми когтями обгорелую плоть. Сорвавшись с места, извивающимся движениями она рванула в темноту, оставляя после себя затхлый запах смерти. Из далека, появилось мерцание. Заискрились различные оттенки радуги, скорее всего я умираю. Но из ослепляющего белого света появился полупрозрачный олень, он искрился и с каждым маленьким шажком становился более светлым, кровь на стенах стала испаряться. Это волшебство, подумала я. Как же прекрасно! Олень подошел ко мне и нагнулся! Он хочет меня спасти! Подползая к Актиулине, я взвалила её тело ему на спину и кое–как забралась сама, теряя последние силы. Я плакала, не веря, что я близка к спасению. Олень застучал копытами и поскакал в темноту, освещая дорогу исходящим от него светом. Он волшебный, он существует, он спасает меня. На улице была ночь, глаза заслезились от сильного порыва ветра, я плакала от счастья и благоговения. В этот миг темная пелена закрыла мой взор, и я потеряла сознание.

Глава восьмая

Чье-то прерывистое, монотонное дыхание разбудило меня. Я приоткрыла глаза, слепящий солнечный свет ударил мне в лицо. Я зажмурилась и вновь осмотрелась. Я была у себя дома, в своей комнате, на своей постели. Пытаюсь привстать, как сильная боль пронзает мое тело, издавая непонятные звуки, я все же собрала силы и села. Рядом с моей кроватью, на кресле сидел Александр. Александр?! Он спал, облокотившись на спинку дивана. Такое спокойное выражение лица, веки опущены, и длинные черные ресницы отбрасывают тень на щеки. Он дернулся, и я заметила на его руке царапину, совсем не значительную. И мне стало интересно, что произошло с ним. Откашлявшись, я уставилась на него, в ожидании его пробуждения. Он спал очень крепко! Поэтому мне пришлось кашлянуть сильней, он резко открыл свои черные глаза и посмотрел на меня. Тело пробила леденящая дрожь. Его взгляд такой глубокий и манящий притягивал к себе, как в первую встречу. Отряхнув руки, он привстал.

– Ты в порядке? – В его голосе явно читалась тревога.

– Ну, вроде бы да. – Я улыбнулась ему уголками губ, но и этот момент он не пропустил.

– Ты улыбаешься, и это уже хорошо!

– Где Актиулина?! Она в порядке? – я осмотрела комнату, надеясь увидеть её.

– С ней все хорошо, она потеряла много крови, но будет жить. Не волнуйся.

Я попыталась повернуться, как плечо предательски заныло. Я упала на спинку кровати не в состоянии подняться. Александр в ту же секунду очутился возле меня. Его холодные руки обхватили меня в стальные объятия, помогая сесть поудобнее.

– Спасибо – Еле выговаривая слово, я обернулась. Он напрягся и улыбнулся, немного натянуто.

– За что?

– Ты помог мне сесть! – Я нервно засмеялась, перебирая волосы в руках.

– Если бы не я, мне бы не пришлось помогать тебе… – Сделав глубокий вдох, он отвернулся к окну.

– Что это значит? – не поняла я.

Взяв свое лицо в ладони, он взглянул на меня.

– Это я виноват в произошедшем…

– Объясни, причем здесь ты?

– Ты не знаешь… Но я приехал еще вчера. Я хотел встретиться с тобой наедине. – Он сжал челюсти и продолжил. – Я договорился с Игамом, и он послал тебя одну за шалфеем, ты бы не нашла его в саду, потому что он там не растет… Я хотел там встретиться с тобой, но опоздал, Я не знал, что так получится! Прости меня, если сможешь, прошу.

– Нет, ты не виноват. Это все случайно…

– Как ты не понимаешь? Все не случайно! Кто-то узнал, что я хотел встретиться с тобой в горах!

Нет, – я отрицательно замотала головой. – Это не был человек, – Прошептала я, ужаснувшись воспоминаниям. – Это вроде бы была женщина, но вместо ног у нее был хвост, словно у змеи. – Я перестала дышать, та страшная картина снова появилась перед глазами.

– Неужели Ламия… – Прошептал он.

– Ламию? – Что ещё за Ламия, неужели это-то самое чудовище?!

Прочитав в моих глазах, что я понятия не имею о ком он говорит, Александр присел рядом со мной на кровать, нервно постукивая пальцами по ногам, продолжил.

– Ламия – это убийца. Беспощадная и жестокая. Проклятая дева старых времен… Ты же помнишь её?

– Ее невозможно забыть. – Усмехнулась я.

Он засмеялся, что стало немного не по себе.

– Когда то она была такой же прекрасной как ты… – Он опустил голову, будто вспоминая прошлое.

– Как давно?

– Прошли сотни лет, я расскажу тебе её историю… Если ты не против?

– Рассказывай.

– Это было, очень давно. Она была такой красивой, что все мужчины замирали, когда она проходила мимо. Всегда недоступная и такая желанная… Рыжеватые волосы и зеленые глаза… Очень милая девушка. Однажды её заметил Великий Зевс. Они полюбили друг друга. Бог был так поражен её красотой, что не был готов к её смерти, ведь рано или поздно все люди умирают. Она родила ему трех прекрасных сыновей. И в благодарность великий из богов одарил её бессмертием. Казалось бы их счастью не было границ. Пока Гера^3 не узнала об их связи. В бешенстве она обратилась за помощью к Танатос и Аиду^4. Первый должен был забрать её душу из тела, а второй отправить в царство мертвых и не дать ей родиться снова…

Он замолчал, и эта пауза казалось невыносимо долгой.

– И что дальше? – не удержалась я.

– Они отказали в помощи Гере, та не зная, что делать дальше, обратилась к низшим божествам. Керы^5, знаешь таких?

Я отрицательно замотала головой.

– Чаще всего это прекрасные девушки, с великолепной грацией и небесным голосом. Они заманивают в свои объятия молодых людей и убивают их, выпивая всю кровь. Они согласились помочь, но Ламию невозможно было убить, лишь ранить в саму душу. Ночью Керы пришли в дом Ламии и убили её детей, у неё на глазах, от отчаяния она молила Зевса помочь ей. Но Гера была на шаг впереди, в ту ночь она делила ложе с Зевсом, и тот был слишком занят, чтобы помочь ей. Керры долго мучили её, терзая мертвые маленькие тела, а потом и настала очередь самой Ламии. Они пили её кровь снова и снова, а она не умирала, ведь она бессмертна. Они издевались над ней, Пока не наступил рассвет, и сама Гера не пришла к ней. Ламия была обессилена и не могла говорить, лишь посылала мысленные просьбы о смерти. Но Гера была в такой ослепительной ярости, что не могла позволить ей так просто уйти. « Больше никогда ты не узнаешь любви и сострадания. Тебе будут чужды любые чувства, кроме ненависти и злости! Ты будешь вечность просить меня о смерти, и быть может, я одарю тебя столь щедрым даром!» Материализовав из воздуха змею, она кинула её в лицо Ламии. В следующий миг вместо ног у неё появился огромный змеиный хвост, кожа покрылась чешуей и появились клыки. Гера прокляла её. И ушла. Оставив её одну. Ламия не чувствовала ничего кроме злости, она забыла свою прежнюю жизнь, но не своего возлюбленного бога, но он после нежных объятий жены не помнил и её имени. Все эти столетия она живет под землей выжидая момент чтобы отомстить за такую вечную жизнь…

– Ничего себе! Откуда ты это знаешь?

– Почитай хроники…

– Но причем здесь я? Я же не убивала её детей…

– Думаю, ей отдали приказ, и те тела мертвых молодых людей, думаю её рук дело…

– Ничего себе! Я ничего не понимаю! Она что может использовать магию?

– Думаю, нет, кто-то помогает ей…

– Но зачем кому-то убивать меня?

– На это есть много причин. Первая кому то нужна власть, второе – кто-то тебя невзлюбил, третье, может месть, твоему отцу. Есть ещё много вариантов…

– Ну здорово! – Я тяжко вздохнула. – Но зачем кому-то мстить моему отцу?

– Ты словно ребенок! Он правитель, как думаешь, скольких людей он убил?

Его слова врезались мне в голову. Мой отец такой добрый и справедливый… Не могу представить чтобы он мог причинить кому то зло! Но это, к сожалению не исключено, он был на многих войнах и приказы о казнях отдавал тоже он… Помотав головой я выбросила из головы тревожные мысли.

– Не хочу говорить об этом! – Я встала с кровати, не обращая внимания на острую боль во всем теле. Мне нужно подышать свежим воздухом. Уйти из этой душной комнаты как можно дальше. Я направилась к двери, но Александр схватил меня за плечи и потянул к себе в стальные объятия. Его руки такие холодные и нежные завораживали меня, заставляя мое тело дрожать. Что-то есть странное в этом Александре, его таинственность манила меня неведомой силой, так же как и пугала. Я обязательно узнаю, что он за человек!

– Расскажи о себе. – Почти шепотом попросила я.

– Что ты хочешь знать?

– Все. Где ты жил. Кто твои родители. Кто твои друзья и все что связанно с тобой.

Он немного отстранился и посмотрел мне в глаза. Его черный манящий взгляд словно гипнотизировал, я растворялась в нем все мои мысли разом улетучились, я не могла ни о чем думать кроме него, мой разум покрылся туманом, в этот миг я поняла, что хочу быть с ним. Посвятить себя ему. Быть с ним всегда. Что бы он не попросил, я бы исполнила в тот же час. Как я могла быть такой дурой и не понять это сразу? Мы предназначены друг для друга! Я так скучала по нему, по его прикосновениям! Он дотронулся рукой до моей щеки, и всю меня обдало жаром. Я почувствовала, как горят мои щеки. Александр это заметил и прижал меня к себе сильней. Пламя во мне вспыхнуло неукротимом пожаром. Он тоже хочет меня, я нужна ему так же сильно, как и он ― мне. Я это чувствовала. Обхватив мое лицо кончиками пальцев, он поцеловал меня. Его губы такие холодные, обжигали меня изнутри. Я не могла остановиться, да и не хотела. Что-то внутри меня требовало его, полностью. Быстрыми движениями я расстегнула железный пояс на его талии обнажив его мускулистую грудь. Прикосновения к его коже, покалывало мне пальцы, но я не останавливалась. Мне нужно больше. Намного больше. Мысли бешено проносились в моей голове. И самая настойчивая мысль твердила мне что я поступаю неправильно, что это мне не нужно, но я настойчиво прогоняла её. Я люблю Александра, я хочу его, он мое все. В эту секунду, в дверь кто-то настойчиво постучал, я сделала вид что не слышу ничего, но стук становился все громче. Мне захотелось открыть дверь и задушить этого человека! С какой стати он стучится в мою дверь, я занята! В дверь все так же настойчиво стучали. Александр резко отстранился от меня. О Боги только не это, я не вынесу, почему он перестал меня целовать? Мы оба тяжело дышали, я была все ещё в его объятиях. Как только он разомкнул руки на моей талии, боль в плече резко увеличилась. Странно, я до этого и не чувствовала ни чего, будто я здорова и ничего со мной не происходило. Поправив волосы, я подошла к двери, немного хромая.

– Кто там? – Откашлявшись, спросила я.

– Это я. – О Боги, это мама.

– Подожди минутку, я сейчас открою. – Я метнула взгляд в сторону Алекса, он стоял так непринужденно. Будто его не волнует, что сейчас войдет сюда моя мать и ему будет очень не легко в дальнейшем.

– Тебе нужно спрятаться. – Шепотом сообщила ему я.

– Но зачем?

– Будет выглядеть очень странно, если моя мать увидит нас вдвоем в закрытой комнате, и застегни ремень. – Появление мамы подействовало на меня словно ведро холодной воды. Мне захотелось поскорей выпроводить своего гостя. Как я могла целоваться с ним в своих покоях? Что он обо мне подумал? Мое лицо запылало, когда я вспомнила о чем думала в его объятиях, он определенно сводит меня с ума. Какое-то наваждении!

– И куда мне спрятаться? А Чтобы уйти нужна дверь, но она как вижу у тебя только одна, и за ней стоит твоя мать. – Он улыбнулся, показывая ровные белые зубы.

Я начала бешено осматривать комнату. Точно! В окно! Я подошла, и распахнула ставни.

– Вылезай. – Скомандовала я.

–Ты что с ума сошла? Там метров двадцать в высоту, не меньше. – Он говорил так громко, что мне захотелось его треснуть и выбросить в окно.

–Тише! И Давай быстрей, мама долго ждать не может. – Не обращая внимания на его отмашки, я раскрыла окно посильней, что бы ему было удобней вылезти.

– Не лучше бы было, рассказать о нас твоим родителям. Мы могли бы пожениться…

Что?! Нервный смешок вылетел из моего рта. Если в его объятиях я подумывала о том чтобы быть с ним, но выйти замуж, нет спасибо, в другой раз.

– Поговорим об этом позже, а сейчас тебе пора. – Нетерпеливо настаивала я.

Он посмотрел вниз и что-то сказал шепотом, что я не расслышала.

– Ладно, если ты хочешь что бы я ушел, я уйду. – Поцеловав меня в макушку, он выпрыгнул в окно.

Да-да! Он сиганул в окно как кошка, сердце не вольно сжалось от страха. Прибывая в шоке, я взглянула в низ. Его там нигде не было! Он исчез! Надеюсь, он в порядке, хотя мысль о его смерти в данный момент меня не так сильно пугала. Стук в дверь не прекращался, и я поспешила открыть матери дверь.

Она стояла, уперев руки в бока и грозно смотря куда-то в сторону. Заметив меня, мама приняла вид еще более устрашающий, чем прежде!

– Зачем ты закрылась? А если бы тебе стало плохо?

– Прости…

Она вздохнула, и обняла меня, очень сильно, плечо снова заныло от боли. И я вспомнила, что объятия Александра совсем не причиняли мне боль.

– Как ты себя чувствуешь? Тебе лучше? – Она вздохнула и показала мне на кровать что бы я присела. Мимоходом я прикрыла окно.

– Кто додумался открыть окно?! Они что с ума сошли! А если бы ты простудилась? Какая из служанок присматривает за тобой? У тебя и так здоровье плохое!

– Мам, все в порядке, это я открыла окно, мне было жарко…– Щеки вспыхнули, и я поспешила отвернуться – … Теперь нормально. Не переживай! А где Мельпомена? Ты сказала ей что со мной? Она придет ко мне?

– Она понимаешь… – Мама отвернулась, делая глубокий вдох.

– Что с ней? Она тоже пострадала?

– Она уехала…

– Что? Когда?

– Сегодня утром…

– Нужно было сказать, что со мной случилось беда, она бы не уехала!

– Вчера, как только нашли тебя, мы доложили ей…

– Не понимаю…

– Я думаю у неё появились очень важные дела, поэтому она и уехала, не переживай Доротея, она бы не бросила тебя в таком положении…

– Бросила… – Невероятной силы боль пронзила меня. Как она могла уехать? Оставить меня в таком положении. Грудь сдавило, казалось, я вот-вот задохнусь, я сморгнула выступающие слезы. И все это из-за чего? Из-за того что я не поступила так как хотела она?! Я закрыла лицо руками, в надежде спрятаться от всего мира. Сначала Дамир, потом Мельпомена, кто будет следующий? Кто следующий бросит в меня камень? Физическая боль уже не казалась мне такой болезненной, как душевная.

– Доротея… – Мама ласково погладила меня по спине. – Взгляни на меня…

Я отрицательно замотала головой, все еще закрывая лицо руками.

– Мне жаль, она приедет, я уверенна, вы ведь так долго дружили, с самого детства.

– Не приедет. – Твердо, сказала я. – Мы поссорились.

– Я уверенна все будет хорошо!

– Я так не думаю…

Повисла тишина. Мама не знала что сказать. А я не хотела ни чего говорить. Все внутри меня болело. Казалось, мир отвернулся от меня, и я осталась совсем одна. Совершенно одинокая.

– Не хочешь сходить проведать Актиулину? – Прервав затянувшееся молчание, спросила мама.

– Где сейчас она? – смотря на свои руки, спросила я.

– Её лечит одна знахарка, кажется Бренея, так что Лина живет у нее в доме, в одной из комнат. Сходи, проведай её, вы вроде как подружились, и она спрашивала о тебе…

Подружились. Потеряв одного друга, мама приписывает мне второго. Я разочаровалась в людях. В особенности в друзьях. Слово друг было для меня противно, словно я выпила стакан морской воды, и в скором времени меня вывернет наизнанку.

– Как скоро она поправится? – Все еще глядя на ладони, спросила я отстроенным голосом.

– Не знаю, она пострадала сильней тебя, как это все случилось, у меня в голове не укладывается!

– Мне стыдно, очень стыдно! Ты не подумай что мы полезли в эту пещеру просто так… Мы слышали крик, хотели спасти человека… И вот что вышло… В следующий раз, я буду предусмотрительней…

– О чем ты говоришь? Какая пещера? – удивленно спросила мама.

Я в изумлении взглянула на маму, оставив в покое свои руки.

– Говори же что за пещера?

Она ничего не знает. Она не знает что произошло с нами! Нужно первой расспросить её, что именно она знает, а то она мне потом не расскажет о своих догадках боясь напугать меня.

– Я плохо помню… Как мы оказались дома?

– Не переводи тему, я прекрасно вижу, что ты все помнишь. Расскажи мне всю правду. Что вчера произошло? – Её взгляд был устремлен на меня. Такой проницательный и серьезный. Я была готова рассказать, но что-то в нутрии меня билось с невероятно огромной силой, не давая вымолвить, ни слова.

– Я не помню… – Тяжело выдохнула я. – Я ничего не помню. – Снова повторив это, я отвернулась от её пристального взгляда.

За дверью послышались отчетливые шаги и громкие голоса. В этот момент двери моей комнаты распахнулись, и к нам вбежал отец, а за ним Игам и Оливер.

– Доротея! Наконец ты пришла в себя! – Чуть ли не со слезами прокричал отец, обнимая меня очень аккуратно, словно мои кости из хрусталя. – Этот волк сильно испугал тебя?

– Я не помню…

– Ну ни чего, теперь ты дома! Все в порядке! Этот волк мертв…

Я отстранилась от него и взглянула на мать, та смотрела на отца с упреком, но он казалось, ни чего не замечал.

– Какой волк… расскажи мне…

– Вы что ничего не помните госпожа? – Вмешался Оливер. На лице его не было и тени прежней улыбки и глаза смотрели по-другому, с тревогой.

– Ничего не помню… – Уже в сотый раз повторила я.

Мне захотелось узнать, что еще за волк. Может это Актиулина соврала, потому что боится, а может она и не видела, что напало на нас?

– Через час как ты ушла, мы сразу же стали беспокоиться. – Начал отец. – Я разослал всю охрану найти тебя, и когда уже стемнело, а известия о тебе так и не было. Мы забеспокоились всерьез, сначала мы проверили дом Актиулины, однажды, ты как то умудрилась проскочить мимо охраны в ее дом. Но и ее дома тоже не оказалось. Северус был на грани нервного срыва. Александр, вызвался помочь. И нашел! Я не знаю как! Но слава богам нашел! Он принес сначала тебя и Актиулину, позже голову волка… – Я вздрогнула, что еще за волк? – Тебе нечего бояться. Этот зверь мертв…

– Какой зверь? – Все еще в замешательстве спросила я.

– Волк госпожа, который напал на вас, мертв… – Пояснил Игам, нервно бегая глазами по комнате.

– Это вам Александр рассказал?

– Именно, Александр. – Подтвердила мама. – Не будем говорить об этом. Сходи лучше проведай Актиулину, она сильно пострадала, намного больше тебя. Еще немного и она бы умерла. Хорошо, что волк мертв… Больше он не причинит никому зла. Правда, дочка?

– Так и есть… – Откашлявшись, проговорила я, и опустила голову, скрывая горящее лицо. Я раньше никогда не врала родителям. Никогда.

Глава девятая

Актиулина спала очень крепко, её не разбудил скрип двери, когда я вошла, и мои тихие шаги ей совсем не мешали. Её огненные волосы, были небрежно разбросаны по подушке, изредка она хмурилась. Интересно, что ей сниться? Я сидела в кресле возе её кровати и вдыхала аромат только что сорванных мною алых роз. Лина выглядела очень плохо, синяки под глазами сильно выделялись на бледном лице, на щеках не было прежнего румянца. Я встала и распахнула тяжелые шторы. Комнату озарил слепящий солнечный свет, я невольно зажмурилась и огляделась при свете дня. Эта комната в лечебнице, была одна из самых лучших. Но я бы так не сказала. Все было просто, но со вкусом. Каменные стены и пол. Огромный камин, из темного камня, с выточенным узором, по бокам стояли две тумбы с книгами. Мягкий диван, укрытый овечьей шерстью. Не большая дубовая кровать стояла у другой стены, в ней спала Лина укрытая красным пледом. Рядом с кроватью стоял умывальник, ведро чистой воды и комод, в котором вещей почти не было. Видимо отец Лины не подумал, что дочери нужны платья, а не плащи и ночнушки. На комоде стоял серебряный подсвечник и глиняная ваза. Я поднялась на цыпочки, чтобы достать вазу. Наполнив её водой из ведра и поставив на тумбу возле камина, я поспешила поставить принесенные цветы в вазу с водой. Название одной книги бросилось мне в глаза « История Ноэло». Книга была не сильно старой, обложка из кожи немного истрепалась, но вышитые слова, белыми нитями, ничуть не потеряли цвета. Мне захотелось прочитать её. Я была почти уверенна что найду ответы, на вопросы в этой книге. Я взяла её в руки и что-то зацепила, вздрогнув от грохота, я поглядела под ноги. Это была медная статуэтка. Она с оглушительным звуком каталась по каменному полу. Схватив её, я почувствовала слабое покалывание в пальцах, и только тогда, я разглядела, что это было изображение Зевса. Правдива ли та история, что мне рассказал Александр? Неужели Зевс и вправду так жесток? Мне постоянно твердили, что Зевс наш отец, не только как бог, который повелевает всем, но и как наш родственник. От земной женщины у него родился сын Нивайвидан, и в подарок Зевс подарил ему земли, на которых мы живем. Он был первым правителем Вальсайры, после него и пошел, род Видан. Мне никогда не верилось, что Зевс мой прародитель, что в моих жилах течет его кровь. Но все утверждают, что так и есть. Мимолетно взглянув на Лину, и убедившись, что она спит я села на диван, продолжая разглядывать загадочную статуэтку. Она была не большого размера, примерно с ладонь. Скульптор изобразил Зевса с длинными волнистыми волосами и густой бородой. Облаченный в длинную тунику он держал в правой руке скипетр, а на левом плече его сидел орел. Все это было сделано настолько аккуратно, что поразило меня до глубины души, все мельчайшие детали были проработаны на высшем уровне. Я покрутила статуэтку в руках, и взглянула еще раз на Актиулину, а если бы она умерла? Что бы было с ее отцом? Она ведь единственная его дочь, как и я, боюсь представить, что бы было, с нашими родителями, если бы мы обе погибли тогда в пещере… Я вспомнила, как тот искрящийся олень, осветил всю пещеру и спас нас, это же было не просто так, кто-то послал его к нам! Вдруг это был Зевс? Я крепко сжала в руках статуэтку и твердо решила помолиться ему, и поблагодарить за спасение.

– Благодарю тебя всемогущий! За все, что ты сделал для меня и для этой девушки! Благодарю тебя за спасение наших жизней, не сыскать слов, описавших мою признательность тебе! Помоги нам прожить этот день в счастье и благополучии! – Я закусила губу, мне захотелось попросить большего, мне показалось будто слова, произнесенные сейчас, были услышаны, я вспомнила молитву которую читал отец, она ясно показалась в моей голове, и я не замечая этого начала читать молитву вслух. – О Великий Громовержец! Отныне я вверяю себя тебе. Пусть светом твоим исполнится моя душа, силой твоей наполнится моё тело, властью твоей будут отмечены мои деяния. Владыка стань мне опорой, даруй мне устойчивость и прочность, мысль и озарение. По воле твоей, будь что будет…

В это мгновение статуэтка заискрилась, по коже побежали мурашки, пальцами я почувствовала, что она нагревается. Дрожащими руками я поставила фигурку на тумбочку, не сводя глаз с загадочного света, исходившего от статуэтки. Огонь в камине затрещал и начал вспыхивать сильнее, я поежилась. Руки горели, будто я опустила их в кипящую воду. Удары сердца участились, и отдавались глухим стуком у меня в ушах. Я испугалась этому божественному благоговению, которое испытывала сейчас. Моя молитва была услышана… Я знала это наверняка, как знала свое имя.

– Доротея? Как ты сделал это?

Я обернулась. Актиулина очнулась, устремив на меня удивленный и в тоже время изучающий взгляд. Щеки запылали, так сильно, что покалывание в пальцах я почти не ощущала.

– П-подойти, пожалуйста… – Заикаясь, проговорила Лина.

Без раздумий я повиновалась, еле переставляя ватные ноги, я села на кровать рядом с ней. Только когда Лина взяла мою руку, я увидела то, что поразило меня, я не могла выговорить ни слова. От моей кожи исходило слабое мерцание, оно искрилось всеми оттенками радуги. Во мне возникло небывалое до сих пор чувство, чувство необъятной силы. Вырвав руку из руки Актиулины, я подбежала к ведру с водой. Волосы, лицо, шея, все мое тело мерцало, я смотрела в отражение и не могла понять, кто смотрит на меня.

– Что со мной?

– Я не уверенна…

Я испуганно взглянула на Лину. Она смотрела на меня с любопытством и благоговением.

– Что мне делать? – Спросила я.

Словно не слыша меня. Лина осматривала меня, слабо улыбнувшись, она проговорила.

– Доротея – значит возлюбленная богами… Думаю ты благословлена…

– Что? С чего ты взяла?

–Взгляни на себя! Часто ли ты видишь людей вот с таким мерцанием? – Она ткнула в меня пальцем пытаясь привстать. – Ты точно избрана. Я уверенна.

– Избрана. – Повторила я. Мама раньше мне рассказывала про людей, которые были избраны богами, но я никогда не могла представить, что это коснется меня.

– Тебе нужно идти в замок и рассказать обо всем родителям…

– Дай мне что-нибудь одеть сверху, не хочу чтобы кто-нибудь видел меня такой…

– Возьми в том шкафу что-нибудь из одежды.

В этот момент я была рада, что отец Актиулины забыл про платья, и принес своей дочери как можно больше накидок, я схватила первый попавшийся плащ с капюшоном. Быстрыми движениями я накинула его на себя, он был мягким и теплым. Совсем не по погоде. Я взглянула на Лину. Она была удивлена происходящим не меньше меня.

– Зачем ты пришла? – После долго молчания спросила она.

– Узнать, как ты себя чувствуешь.

– Тебя интересует мое здоровье?

– Не поверишь! – Огрызнулась я.

Лина резко опустила глаза. Сжав в руках красный плед, она молчала.

– Мне жаль что так вышло… Если бы не я, этого бы не случилось! Это я повела вас в эту пещеру! Я благодарю богов, что ты цела и невредима. А я, я достойна того что случилось со мной. Я не могу встать, и благодарна за это! Если бы это случилось с тобой, а не со мной, я никогда не простила бы этого себе! Я не понимаю, почему меня до сих пор не казнили. Это я во всем виновата! – Она лежала, прикрыв рот рукой сдерживая рыдания. Из её глаз, не останавливаясь, текли слезы. Я проглотила ком в горле, и отвернулась.

– Никто не виноват в том, что произошло. Ты поступила очень благородно, ты хотела спасти, чью-то жизнь.

– Но я чуть не погубила наши жизни! Как представлю, что бы было, если бы мы погибли!

– Но я жива! И ты жива! Сейчас единственная проблема это то, что ты не можешь встать! Все живы! Пойми это, ты не виновата.

Я вздохнула и присела рядом с ней на кровати.

– Мне бы твоей храбрости.

Она вытерла слезы и улыбнулась мне.

– Ты храбрая, иначе ты не была бы избрана.

Я усмехнулась. Я уже и забыла, что я якобы избрана. Актиулина так добра, она ни в чем не виновата, но раскаялась передо мной. Если бы она знала, что это нападение спланировал кто-то другой. И то, что я виновата в случившемся. Если бы я не позвала её с собой, она была бы здорова. Кто-то хочет моей смерти настолько, что убивают ни в чем не повинных людей.

– Мне пора. Не говори никому о случившемся. Сначала родители должны узнать, что меня избрали, а потом и остальные.

– Александру тоже не говорить?

– Ты его знаешь? – Я изумилась, как быстро он набирает популярность в Быстрице, не долго, о нем и вся Вальсайра знать будет!

– Да, не так давно. Но сегодня Он приходил ко мне утром.

– Зачем?

– Мы о многом говорили… Я не знаю, правда, то что он сказал, или нет. Просто понимаете, я немного помню происходящее…

– О чем вы говорили?

– Он пришел утром, и сказал, что хочет сделать вам предложение… – Я вздрогнула и невольно улыбнулась. Лина не останавливаясь, говорила дальше. – Что он заботиться о вас, что будет лучше если я никому не скажу о нападении того чудовища. Он говорил о том что он спас нас… Вынес нас из той пещеры… Но понимаете, хоть я была без сознания. Но я будто наблюдала за всем этим с высока… Не знаю как это описать. Я видела мужчину он будто маг, он спас нас, он послал фантом, на котором вы везли нас, этот мужчина спас нас, не Александр.

Улыбка давно спала с моего лица. Александр солгал всем, но для чего? И видимо Игам тоже не сказал, что Александр приходил к нему с просьбой. Может они бояться наказания? Представляю что папа сделает узнай, что по их вине, я пострадала.

– Ты не можешь быть уверенна в этом. – Как и я, хотелось сказать мне, но я остановилась. Может Александр, послал этот фантом? И на самом деле он спас нас? Но как он сделал это?

– Да конечно, зря я сказала это. Мало ли что примерещиться в бессознательном состоянии.

–Ладно, мне пора.

– Доротея. – Окликнула меня у дверей Лина.

Я повернулась и взглянула на нее.

– Я рада что присутствовала в миг вашего избрания. – Она улыбнулась мне, я кивнула, взглянув на статуэтку Зевса, и мысленно помолилась дать мне немного мудрости и терпения. Уходя, я еще долго думала о случившемся, совсем позабыв про книгу, которая могла бы помочь мне во многом разобраться.

***

Домой идти не хотелось. И я решила пройтись вдоль стены замка. Сняв кожаные сандалии, я шла не торопясь, касаясь прохладной травы босыми ногами. Все так запуталась и впервые в жизни я не знала что делать. Присев в тени вишни, я сняла жаркий плащ. Закинув в рот пару спелых ягод, я немного расслабилась. Сильный порыв ветра растрепал мне волосы. Такой холодный, что я поежилась. Обхватив себя за плечи и растирая их, я думала о том, как в жизни все не постоянно. С утра было солнечно и спокойно, сейчас набежали тучи подгоняемые холодным ветром, скорее всего к вечеру будет дождь. Недавно я мечтала о приключениях, а сейчас бы я все отдала за то беззаботное время, в котором я жила совсем недавно. Я вспомнила о мечтах с Дамиром, как была твердо уверенна, что выйду за него замуж, мы дружили с самого детства, и я ни в ком не была так уверенна как в нем. И что вышло? Он предал меня. Я вспомнила про Мельпомену, как мы клялись друг другу в вечной дружбе. Сейчас мне было больно вспоминать о ней, ведь я больше не считала её своим другом. Обдумав все хорошенько, я поняла, у меня нет друзей. Только сейчас я ощутила то одиночество, которое давно ходило за мной по пятам. От этих мыслей сдавило грудь, делая медленные, глубокие вдохи я пыталась не расплакаться. Ветер становился в это время все сильней и сильней. Я накинула на себя плащ и собиралась уходить, как почувствовала на себе чей-то взгляд. Оно сверху. Оно смотрело на меня с веток вишни. Я боялась поднять голову и взглянуть на это существо. Сердце глухими ударами билось у меня в голове. Я не могла ничего расслышать. Это и к лучшему, наверно я умерла бы со страху, услышав шипение. Казалось, все замерло в этот миг. Я не должна ничего бояться! Я храбрая! И я избрана! Твердила я себе. Еще я дочь Адониса, правителя Вальсайры. Наследница величественного замка Бистриц. Набравшись немного смелости, я подняла голову вверх, взглянуть в глаза своему страху. Там ничего не оказалось, кроме медленно покачивающихся ветвей вишни. Кажется, я сошла с ума. Я точно сошла с ума. Твердила я себе всю дорогу до дома.

***

– Скажи точное время, когда это произошло.

– Совсем не давно, как это произошло, я сразу же пришла к вам. – Я взглянула на сияющую руку, потом на родителей, они были шокированы и казалось испуганны.

В зале никого не было кроме нас троих. Слабый свет факелов не давал мне разглядеть их лица получше. Отец ходил взад вперед, а мама стояла отвернувшись к окну, всматриваясь в ночную мглу.

– Это произошло со мной во время молитвы…

– Нам нужно вызвать Диану, думаю, она поможет нам. – Не обращая на меня внимая, говорил отец.

– Так вы знаете, что со мной или нет?! – Мой голос сорвался, я видела, как нервничали мои родители, неужели то, что со мной произошло так плохо?

– Успокойся. Мы не совсем уверенны, но думаем, что ты благословлена… – Сказала мама.

– Что это значит?

– Это значит, что Боги выбрали тебя. – Вмешался отец.

– Зачем выбрали??

– Если бы мы знали, мы бы сказали тебе!

– Подождем приезда Дианы, думаю, она уже знает о случившемся. – Мама, взяла меня за руку и посадила на кресло возле камина.

– Что же мне делать?

– Ты зря переживаешь дочь моя. То, что тебя благословили не страшно. Ты же знаешь Нивайвидана Ромели?

– Знаю, Игам мне рассказывал. Первый правитель Вальсайры, сын Зевса.

– Правильно. Его мать была дочерью рыбака, ее звали Итида Ромели. Зевс увидел её купающийся в реке и влюбился, от этой связи у них родился сын. Во время родов она умерла. Но Зевс не бросил сына, он подарил ему силу и власть. Нивайвидан стал править просторами Вальсайры. Мы потомки Нивая. Его правнук – Гаий, первый избранный потомок рода Ромели. Именно он построил замок Бистриц, он завоевал восточные земли Вальсайры, прежде принадлежащие циклопам. Он был великим человеком, и он был избран… Как и ты.

– И сколько же было избранных?

– Шесть, ты седьмая. – Выдохнул отец. – Первым был Гаий, Второй была Дихья, она говорила с животными и птицами, следующей избранной стала ее дочь Эстия. Она могла излечить человека от любой болезни, простым прикосновением. Четвертым стал Сидет, до его рождения четыреста лет в роду Ромели не рождались избранные. В этот момент шла война между Вальсайрийцами и Гангалами, живущими в горах. Его мать Омфала, бежала от кровожадных воинов глубоко в подземные пещеры, будучи беременная им. Она вместе со своей свитой заблудилась там и долгих семь месяцев не мгла выбраться от туда. Но когда Сидет родился, он озарил пещеру ярким светом. Никто не знал радоваться этому или нет. Но с помощью света исходившего от него они вышли из пещеры. Он был первым избранным с самого рождения и мог читать мысли. – Отец присел возле меня и матери, долго всматриваясь в окно. – Пятым стал Кар. Он был человек-птица. Всю жизнь он мечтал летать, и когда Боги избрали его, Эрос подарил ему крылья. Каждый день Кар взмывал в голубое небо. Говорят, его возлюбленной была Гемера. Когда Кар умер, она хотела воскресить его и сделать бессмертным, но у нее ничего не вышло. Ей предстояла вечность без него. Тогда она попросила Танатос забрать ее в царство Аида. И он согласился. Надеюсь, их души встретились там… – Закончил отец.

– Кто же был шестым?

– Шестой была Фрада. Она могла видеть будущее и говорила с усопшими. Однажды во сне к ней пришел Унай, ее отец, и предсказал, что вскоре её муж уйдет к другой женщине. Она не смогла вынести такого удара, обвинив в измене пока еще ни в чем не повинного мужа. Она спрыгнула со скалы в бушующее море.

– Что-то большинство историй закончились трагично. – Нервно хихикнув, подытожила я. – У меня тоже должны раскрыться какие-то способности?

– Необязательно. У каждого избранного есть определенное предназначение. Твое, мы узнаем с приездом Дианы. Она сильный шаман и точно определит, чего хотят Боги.

– И когда она приедет?

– Не знаю, но тебе нужно пройти посвящение как можно скорее.

– Чего?

– Майя тебе все объяснит. Теперь иди к себе, завтра у тебя тяжелый день.

– Но я хотела…

– Иди. – Возразила мама, не дав мне договорить. Я покорно пошла к себе. Оставив их вдвоем.

Я пришла к себе и упала на кровать, не в состоянии пошевелиться. Кожа уже искрилась не так сильно, пальцы все же иногда покалывало. Я думала о том, что меня ждет. О своих предках. Об избранных. Мне захотелось узнать о них побольше. Я размышляла, казалось вечность. За окном тяжелыми каплями, стучал дождь, заснуть под жуткие завывания ветра очень трудно. Но я закрыла глаза, и сон сам пришел ко мне.

Глава десятая

Прошло несколько дней после разговора с родителями. Все эти дни я никуда не выходила. Укутавшись в одеяла, я проводила дни напролет с книгами и краткими разговорами со служанками, узнавала новости извне, скажем так. Все это время шла подготовка к посвящению. Мама организовала все в лучшем виде. Огромные гобелены, бесчисленное количество гостей, разнообразные блюда и вина. Все это мне предстояло через три дня. Майя рассказывала об этом очень энергично и заинтересованно. Она была одной из главных девушек, присматривающих за подготовкой.

Сегодняшнее мое настроение ни чем не отличалось от предыдущего. Апатия, сонливость и чувство одиночества не покидали меня. Я не совсем была уверенна, почему ко мне никто не приходил, кроме служанок. В покоях никто не появлялся. Ни отец, ни мать не соизволили ко мне зайти и узнать, как я себя чувствую. Александр куда-то подевался, я просила Майю найти его, чтобы он пришел ко мне, но нигде его нет. Он пропал. Еще я очень беспокоилась за Актиулину. С последней нашей встречи, я ничего о ней не слышала, меня тяготило незнание о ее здоровье. Но выбора не было. Идти к ней через весь замок с ослепительно сияющей кожей у меня не возникало желания. Так что дни напролет я томилась в неведенье и еще раз повторюсь в одиночестве.

В дверь постучали, и я поспешила накрыться одеялом с головой.

– Войдите! – Крикнула как можно громче я, так как из под одеяла голос мой казался слишком тихим.

– Госпожа? Вы где?

– Я здесь! – Демонстративно покривившись под одеялом, чтобы она поняла, откуда доноситься голос, я замерла, не думая выглянуть и посмотреть, кто пришел.

– Повелитель попросил передать вам вот это… – Она что-то положила на стол.

– Что это?

– Это нужно померить… Не могли бы вы выйти ко мне… – Ее голос был робким. Казалось, она меня боялась.

– Как тебя зовут?

– Ария госпожа…

Я сразу же вспомнила ее. Как я могла забыть! Ее брат совсем недавно погиб! Быстро скинув с себя одеяло и не обращая внимание, на ее удивленный взгляд. Я села на кровати.

– Показывай что у тебя!

– Это украшения…

Она взяла не большую деревянную шкатулку. Я протянула руки, чтобы взять ее, в этот момент тучи заволокли солнце, комнате потемнело, Ария резким движением отпрянула, мое сияние стало сильней. Она испугалась меня.

– Положи на стол и иди… – Резким тоном сказала я. Я разозлилась не на нее, а скорее на себя, хотя и на нее тоже. Она не первая кто шарахается от меня. И это действовало мне на нервы.

Все эти дни я провела в изучении своего дара. Прочитала много книг на эту тему. Я узнала, что у каждого избранного должны открыться какие-то способности. С помощью которых, я смогу исполнить предначертанное мне. В общем, я земное воплощение Зевса, только женщина и смертна. Когда на земле творятся беспорядки или бедствия. Бог посылает спасителя. И в этот раз спасителем оказалась я. Эта перспектива мне не нравилась вообще. Мое будущее всегда меня пугало, похоже, что я очень труслива. Как только я представляю себе, что правлю в одиночестве такой огромной странной как Вальсайра. И что отца давно нет, и все проблемы я решаю самостоятельно, мне становится жутко страшно. Про воплощение божественного на земле, я вообще молчу.

Еще немного поразмыслив, я встала с постели и взяла шкатулку. В ней лежали серьги браслеты и кольца, все изделия были с дымчатым кварцем. Необычно. Наверняка мне уже выбрали наряд для завтрашнего посвящения. Я встала у окна и заметила необычную особенность сияния, на солнце оно становилось еле заметное, но в темноте, мне кажется я смогла бы осветить весь замок. Я побольше распахнула шторы, но солнце опять спряталось за тучи. Тяжко вздохнув, я вышла на балкон. За последнее время столько всего навалилось, мне было стыдно за то что я скрыла от родителей правду. Кто-нибудь может пострадать. Наверняка Каин, брат Арии, и остальные были принесены в жертву Ламии. Я почти в этом не сомневалась. Нужно сходить сегодня туда. Проверить, нет ли людей в той пещере. То, что Ламия мертва у меня не было сомнений, но если я смогла избавиться от нее в тот раз, не подозревая о своих способностях, сейчас она точно не убежит, если жива. Кажется мой новый образ, прибавил мне храбрости, в здравом уме я никогда бы не решилась идти туда одна.

Когда солнце было высоко в небе, я решилась идти. Накинув серый плащ на плечи, и закрыв волосы капюшоном, я вышла из своих покоев. На этот раз выбраться из замка казалось почти невозможным! Повсюду стояла стража. Стена, через которую я всегда перелазала, была охраняема более всего. Я потеряла надежду вернуться в то место. Но тут я увидела повозку, выезжающую из замка через главный вход. Я молнией кинулась туда, по пути сбивая прохожих. Это была простая телега, в которой сидели старик с женщиной. Видимо они торговцы.

– Подождите! – Крикнула я, махая руками.

Женщина обернулась, взмахнув своими светлыми волосами, и что-то сказала старику. Он тоже обернулся, взглянув на меня, и остановил лошадь.

– Подвезти? – Спросил старик.

– Да! Было бы здорово. – Задыхаясь, проговорила я.

Усевшись в повозке, я посильней укуталась плащом. Что бы мое сияние было, как можно сложнее рассмотреть. Женщина временами окидывала меня краткими взглядами. Наверно ей было любопытно кто я. Когда мы были за стенами замка, я попросила остановиться и высадить меня.

– Вы уверенны? – Уточнила женщина. – Говорят, здесь творятся неладные вещи. И бродить за стенами в одиночестве очень опасно. – Когда она говорила, ее подбородок странно дрожал. Опустив пониже капюшон, я отвернулась от них.

– Я уверенна. Всего доброго!

Я услышала их сдавленный вздох. Наверно подумали, что я сумасшедшая. Наверно так и есть. Несколько минут я стояла у оврага и вспоминала, какой именно дорогой меня вела Актиулина. Все тщетно, я решила идти, следуя своей интуиции. Солнце сильно запекло. Я осмотрелась по сторонам и убедившись что людей нет по близости сняла плащ. Взмахнув волосами, я пошла дальше. Ноги загудели от долгой ходьбы. На что я надеялась, когда шла сюда? Я совсем выбилась из сил. Идти в неизвестность совсем одной, очень глупо, я ругала себя всю дорогу. Посреди поля я увидела повалившееся дерево. Скорее всего, в него ударила молния и оно рухнуло. Ноги как раз были не в состоянии идти, и я решила присесть на одну из толстых веток. Подойдя поближе, я увидела его. Он сидел спиной ко мне, облокотившись левой рукой о ствол. Это был Эол. Он сразу же обернулся. Похоже, что я застала его врасплох. Я испугалась, что сказала его имя вслух. Он улыбнулся, обнажив ровные белые зубы. Подул ветер, растрепав его золотые волосы. Я замерла не в силах сказать что-нибудь.

– Снова ты. – Сияя улыбкой, сказал он.

Я молчала.

– Опять ездила к подруге?

Похоже, он хотел разговорить меня. Но у него это плохо получалось. Я стояла не в силах оторваться от него.

– Не бойся меня – Уже без улыбки сказал он.

– Я и не боюсь. – На последнем слове я запнулась.

Он встал, отряхнул свой коричневый хитон, и указал рукой на место где только что сидел.

– Присаживайся.

– Я не устала. – Солгала я. Я бы не смогла к нему подойти, как бы я не хотела этого, ноги казалось, вросли в землю.

– Не хочешь сказать, что ты здесь делаешь?

– У меня здесь дела, Иду к… К одной знакомой. – Я почти рассмеялась своим словам.

– Далеко она живет? Может тебя проводить?

– Нет, нет! Не стоит!

– Не хочешь, чтобы я шел с тобой?

Если бы я знала куда идти. И если бы ты знал, куда мне нужно пойти.

– Тебе не стоит идти со мной. – Лишь сказала я.

– Насколько я знаю, поблизости нет домов. Или ты идешь в Бистриц?

– Ага, мне нужно туда. – Соврала я.

Я решила, что уже нет смысла искать пещеру. Скоро начнет темнеть, лучше вернуться домой. Я попытаюсь найти то место в другой раз.

– Ну, тогда нам придется идти вместе. Потому что я не отстану от тебя.

– Славно… – Я улыбнулась.

И тут я вспомнила о своем сиянии. Меня пробил озноб. Я испугалась, что он увидел меня такой. И он ничего не сказал? Он понял кто я! В тот раз я соврала о себе, сказала, что я простая служанка. Мне стало ужасно неловко и страшно. Собравшись с силами, я резким движение отвернулась от него.

– Что случилось? – удивленно спросил он.

Я взглянула на руку и поразилась. Но как? Сияние исчезло. Я взглянула на вторую руку, с ней тоже было все в порядке. Я повернулась к Эолу.

– Я в порядке?

– В смысле? – Не понял Эол.

– Ну допустим, у меня нет ничего на лице?

Он сощурил глаза.

– Нет.

– Кожа нормальная?

– Обычная кожа.

– И когда я пришла, я была нормальная?

– Знаешь, я уже сомневаюсь, что ты нормальная. – Весело сказал он.

Похоже, сияние пропало давно. Но как? Мне стало ужасно стыдно. Наверно он подумал, что я сошла с ума. Я взглянула на него. Он стоял непринужденно и весело улыбался.

– Ладно, пошли. – Да он смеется надо мной!

Мы шли молча. Сначала я чуть не забыла, что он идет рядом. Его походка оказалась настолько совершенной, что стало не по себе. Я никогда не считала себя неуклюжей. Но по сравнению с ним, я являлась таковой. Его тихие шаги поражали меня. Я шла, спотыкаясь о маленькие овраги, шурша листьями и травой. Он же не издавал ни звука.

– Чем ты занимаешься? – прервала я тишину.

Он странно посмотрел на меня. Прошло некоторое время, прежде чем он ответил мне.

– Много чем…

– Ты странный. Много чего знаешь, много чем занимаешься. А что одно определенное тебя интересует?

Эол посмотрел на меня, словно изучая. Что-то в его взгляде было притягательное, толи зеленые крапинки, толи что-то таинственное, запрятанное глубоко внутри. Я опустила глаза. Почему то мне стало неловко.

– Тебя это так интересует?

– Да. – Быстро ответила я.

– Мне нравится охота. – Теперь понятно, почему он так тихо ходит! – Есть одна девушка, мы часто охотимся вдвоем.

– Твоя жена? – Не удержавшись, спросила я. Почему то этот вопрос я немного побаивалась услышать.

– Нет. – Улыбнувшись уголками губ, ответил он. Я почему то тоже улыбнулась, но отвернулась что бы он не увидел.

– Сестра?

– Не совсем. Хорошие друзья.

– Теперь ясно.

Всю дорогу он шел рядом со мной. Я придумывала все новые образы той девушки, с которой он охотиться. И каждый раз я испытывала к ней непонятную мне неприязнь. Я чувствовала на себе его взгляд. Хотелось поговорить с ним. Узнать кто он, поподробней. Но я впервые наедине с мужчиной чувствовала себя глупой и неуверенной, поэтому молчала.

Когда замок был не так далеко. Эол резко остановился.

– Что случилось? – Спросила я.

– Дальше я не пойду. Мне в другую сторону.

Я расстроилась, услышав это, мне захотелось побыть с ним еще немного. Посмотреть на него последний раз. Было, похоже, что он из простой семьи. Об этом говорила его одежда, богатые люди носили в основном белый цвет, но точно не коричневый, но если и надевали, то хитоны были украшены как минимум сложной вышивкой. Не говоря уже об украшениях. На нем ничего этого не было. Скорее всего, я его больше не увижу. Это мысль словно ударила меня по ребрам. Я дернулась. И Эол заметил это.

– Что с тобой? – Взволновано спросил он.

– Ничего все в порядке.

– Тебе наверно уже пора…

– Ты снова меня гонишь. – Усмехнулась я.

Он поджал губы и отрицательно замотал головой.

– Не говори так. – Уже серьезно сказал он.

Я замолчала, перебирая в руках складки плаща.

– Мы еще встретимся?

– А ты этого хочешь? – Его глаза были большими, теплыми из-за мальчишеской улыбки.

Смотря на него невозможно сдержать улыбку. Ослепленная его взглядом я смогла лишь нервно кивнуть.

– Значит, мы встретимся. – Твердо сказал он.

Я шла, вперед, чувствуя, что он провожает меня взглядом. Мне так захотелось обернуться посмотреть на него, полюбоваться на его сильные плечи, золотые волосы. Не выдержав, я все таки обернулась. Его нигде не было. Я стояла посреди поля совсем одна. В этот момент я засомневалась, был ли он реален.

Глава одиннадцатая

Я стояла в лесу. Голые ветви деревьев были неподвижны, вокруг была мертвая тишина. Мне не было страшно, я была сильно сосредоточена, кто-то должен прийти очень важный. Казалось, прошла вечность. Но я все также неподвижно стояла в ожидании. Но потом я задумалась, стоит ли это такого ожидания. Я собралась уходить. Позади раздался приглушенный стук барабана. Всего лишь один. От неожиданности я повернулась. Никого, снова тишина. Оглядевшись, я заметила, что за долю секунды наступил вечер. Заметно похолодало. Выдыхая пар, я наблюдала, как он клубами поднимается в темное небо. Снова удар. На этот раз уже отчетливей. Я набралась сил и сделала шаг назад, наступив на ветку. Она с треском переломилась пополам, нарушая загробную тишину леса. Удар. Совсем близко. Я огляделась, никого нет, но вот возле дерева показалась тень. Я пошла туда. Мои шаги были отчетливыми. Я замерла, услышав чье-то дыхание. Такое громкое и близкое.

– Выйди. – Скомандовала я не совсем уверенно. Сердце бешеным ритмом стучало в моей груди.

Тень показалась из-за дерева. Медленно приобретая силуэт человека. Я не понимала, хочу ли я увидеть, то, что сейчас покажется передо мной. Но я все так же сосредоточенно наблюдала.

– Доротея… – Прошептал голос тени.

И опять это чувство. Будто я знаю этот голос. Такой знакомый.

–Покажись… – Не уверенно прошептала я, на последнем слоге мой голос задрожал.

Он вышел. Тень падала на его безупречное лицо. Я сразу узнала Эола. Его зеленоватые глаза словно светились в темноте, притягивая меня к себе. Мое тело обволокло, не знакомое для меня тепло. На миг мне показалось, что я в безопасности рядом с ним. Вот кого я ждала все это время. Ожидание стоило этого.

– Что? Что ты здесь делаешь?

Он лишь приложил указательный палец к губам.

– Не кричи. – Еле слышно прошептал он.– Нас могут заметить.

– Но кто?

С минуты он колебался, отвечать мне или нет.

– Они очень могущественны… Не хочу, чтобы ты пострадала.

Этот ответ меня не удовлетворил, но я не могла спорить с ним. Он такой прекрасный стоял передо мной, что я сдалась. Я не знаю, сколько времени мы так простояли, смотря друг другу в глаза, его красота ослепляла меня, я задыхалась от этого великолепия, но не могла отвести глаз. Внезапно меня пробила дрожь, то тепло исходившее от Эола пропало, меня окутал холод, я поежилась.

Эол резко закрыл глаза, сморщившись, словно от сильной боли.

– Тебе пора… – Все еще с закрытыми глазами проговорил он.

– Нет! Я не уйду… – Начала упрямствовать я.

Я подошла ближе к нему. Он пошатнулся и облокотился о дерево.

– Тебе плохо? Что с тобой? – Испугалась я.

– Беги…

Что он говорит? Куда мне бежать? Он посмотрел мне в глаза испуганными глазами, по моей коже невольно пробежал холодок. Резкий удар. Барабанная дробь, не переставая стучала не далеко от нас. Страх. Вот что я почувствовала в этот момент. Самый древний животный страх.

– Я без тебя не уйду.

Я подбежала к нему пытаясь схватить за руку. Но ловила лишь воздух. Он будто испарялся. Исчезал как дым.

– Стой! – Закричала я. – Что с тобой?!– Из моих глаз полились слезы.

Он больше не смотрел на меня, медленно исчезая в воздухе, он пытался что-то сказать мне. Но я не слышала его, из-за оглушающего звука барабанов.

– Я приказываю тебе, вернись! – Закричала я, захлебываясь слезами.

Из-за слез я перестала видеть, вытерев лицо рукой, я поняла, что совсем одна в этом лесу. Эол исчез. Удары сторонились все громче и отчетливей, не разбирая дороги, я рванула подальше от этого места, как и велел мне Эол. Я бежала, словно завороженная не смотря на дорогу. Не чувствуя холода и страха я бежала в неизвестном направлении. Пока не упала в изнеможении в холодную, покрытию инеем траву порезав, обо что-то руку. Удары почти были неслышны. Но с каждым стуком мое сердце отчаянно сжималось. Я встала, не чувствуя ног. В темноте ничего не было видно, но я поняла, что больше не нахожусь в лесу. Недалеко был слышен шум волн, и свежий запах моря ударил мне в нос. Собравшись с силами, я пошла к морю, ориентируясь по запаху. Тучи освободили яркий месяц, и вся долина осветилась, тусклым желтовато-белым светом. Я стояла в шаге от обрыва. Внизу тяжко и монотонно волны бились о скалы. Я не знала, что мне делать, это был тупик, бежать больше не куда. Послышались шаги, еле уловимые слухом. Я напряглась всем телом. Кто-то стоит сзади меня. Чья-то рука дотронулась до моих волос. Я содрогнулась, не ожидав, что этот кто-то так близко.

– Убей ее! – Скомандовал, чей то женский голос. Такой мелодичный и завораживающий. Мне захотелось посмотреть на женщину. Так ли она красива как ее голос?

Тяжелые руки схватили меня за плечи. Я зажмурилась и приготовилась умереть. Но вместо этого по моему телу побежали электрические разряды. Я открыла глаза и увидело свет исходивший от меня. Это случилось так быстро, что я не совсем поняла что произошло. Кто то пронзительно закричал и резко толкнул меня со скалы.

***

– Открывай глаза! – Скомандовала Диана.

Я повиновалась. Я сидела в том же положении. Ноги скрещены, руки на коленках. Свечи так же ослепительно горят. Мы с Дианой вдвоем и в комнате больше никого нет. Оглушительная тишина, лишь мое прерывистое дыхание нарушало ее.

– Что со мной произошло?

– Я ввела тебя в транс. Что ты увидела? Расскажи мне.

Я лихорадочно начала вспоминать, что со мной только что произошло.

– Кстати – Улыбнувшись, сказала Диана. – Твое сияние вернулось! Могу поздравить тебя.

Я подошла к зеркалу, и вправду, я снова искрилась всеми оттенками радуги. Вдохнув поглубже я рассказала ей все что увидела в видении.

– Это странно.

– Почему же?

– В твоем видении не должно было быть посторонних людей. – Она нахмурилась, отчего на лбу появились морщины. – Ты должна была вернуть себе сияние сама.

– Я вообще не помню, чтобы я себе сияние возвращала.

– Когда ты пыталась скинуть себя со скалы, у тебя сработал инстинкт выжить. И ты воспользовалась силой.

– Эй! – Воскликнула я. – Меня хотели скинуть, я не сама собиралась туда прыгать!

– Еще раз повторяю. Это твои собственные мысли. Все что сейчас было, все это происходило в твоей голове.

– То есть я все это придумала? – Неуверенно спросила я.

– Не все, половину придумала я. Например лес, это моя идея. – Улыбнувшись мне, сказала Диана. – Ой! Что это? У тебя кажется кровь… Когда ты успела порезаться?

– Где? – Испуганно спросила я.

– Вон на левой руке. Ниже локтя…

Я посмотрела на руку, и вправду у меня шла кровь. Но когда я успела порезаться? Я же только что очнулась.

– Посмотри, может, стекла на полу валяются. – Сказала я.

У Дианы побелело лицо. Она сильно сжала губы. И посмотрела, куда-то сквозь меня.

– Что ты видишь? – Поинтересовалась я.

Иногда Диана общалась с духами, в этот момент она отвлекалась от реального мира. Похоже, что сейчас происходило именно это.

Она часто заморгала. Потом устремила взгляд на меня.

– О Боги. – Прошептала она. ― Я чуть не убила тебя…

–Что произошло? – Громко спросила я, выводя Диану из оцепенения.

–Кто-то проник через мою защиту в твое видение.

– Но как это возможно?

Она мне не ответила, по ее бледному лицу было видно, она сама не имеет ни какого представления, как это случилось. Она закрыла лицо руками, неужели она плачет?

– Диана? – тихо позвала я ― Ты в порядке?

–Нет, я не в порядке, я только что чуть не лишила жизни

наследницу престола. – Она убрала руки от глаз, она не плакала, слава Богам, но была сильно встревожена, казалось, цвет ее глаз потускнел, стал не золотистым, а темно коричневым. Я всмотрелась в ее зрачки, в них отчетливо виднелась серая дымка, словно небо в пасмурную погоду. Невольно я задрожала, никогда прежде я не видела взволнованного взгляда жрицы. Что-то завораживающе нереальное.

– Что ты увидела? – тихо спросила я.

– Почти ничего, лишь тень, прорвавшуюся сквозь мою защиту, в твое видение. Неописуемо, не могу понять, как я не заметила, что что-то идет не так.

Я села рядом с ней, скрестив ноги. Ламия мертва, но тот, кто хотел меня убить нет. Наверняка придумывают новый план, моего убийства. Как странно, но эта мысль вовсе не пугает меня. Мое новое преображение словно прибавило мне храбрости. Мы просидели здесь весь вечер, и я кое-чему научилась. Теперь я могу скрывать свое сияние, когда захочу. И выходить на улицу без плащей. Я усмехнулась. И посмотрела на Диану, она растирала ладони и что-то шептала. Потом резко посмотрела на меня.

–Я не могу сказать тебе того, что хотят услышать твои родители.

– Ты о чем?

–Я о том, для чего мы здесь собрались. О твоем предназначении.

–А что случилось? Почему ты не можешь мне сказать?

–Все просто. Его нет. Нет никакого предназначения!

–То есть не нужно никакого посвящения?

–Нет, посвящение будет. Все-таки ты избрана. – Мы помолчали несколько секунд, прежде чем она продолжила. – Цель для избранных, творить добро, изгонять зло и все в этом роде. Что-то определенное тебе делать не нужно, как ты и хотела. Главное не растрачивай силу попросту.

–Откуда ты узнала, что я хочу, а чего нет? – С ноткой упрека, спросила я.

Она лишь усмехнулась и встала.

–Неужели ты забыла, что я только что залезла к тебе в голову?

Я побледнела. Она что прочитала мои мысли? Теперь она знает все мои секреты, только не это! Похоже, она заметила мой испуганный взгляд, поэтому продолжила:

–Я прочитала лишь твои эмоции, не более. Не стоит так болезненно воспринимать это.

Облегченно вздохнув, я тоже встала. Подошла к столику и потушила одну из свечей.

–Тебе наверно лучше пойти спать. Завтра тяжелый день. Если ты будешь уставшая, никому на пользу это не пойдет.

Я вздохнула и уже собиралась уходить, но вспомнила, что хотела у нее спросить про Мельпомену.

–Диана, – Она повернулась, с вопросительным взглядом. – Да милая?

–А где сейчас Мельпомена?

– Ох! – Она взмахнула рукой и налила себе вина в золотой кубок.

– Я ее не видела уже пару месяцев.

А разве она поехала не к вам?

–Нет, конечно. – Она вздохнула. – Ко мне она поедет в последнюю очередь. Сейчас она гостит у Пелагеи, в замке Строун. Ты же была там?

Я вспомнила про Строун, замок на берегу моря. Конечно же, я была там. Когда-то в детстве. Часто туда ездили с Паном, отец всегда был с ним в хороших отношениях. Помню те дни, Пан очень любит вино, всегда напивался и пел песни. А мы с Пелагеей шутили над ним, вместо вина подсовывали ему вишневый сок. После пару бочек спиртного, он не видел разницы. Я уже забыла, как выглядит Пелагея. Тогда ее все называли Тарира, на древнем языке, это означает белая. Не знаю как сейчас, но тогда ее волосы и вправду были белее снега. Вечно с длинными косами и в голубых платьях. Помню, я общалась с ней хорошо. Но сейчас я даже представить ее толком не могу, столько лет прошло, наверно она сильно изменилась.

–Да, я была там, в детстве. Но почему она не осталась здесь?

–Наверно она напугана происходящим.

–Но почему она даже не попрощалась? – В горле встал ком, я не ожидала насколько это так обидно и больно, когда друзья уходят.

–Доротея… – Она залпом допила вино и громко поставила бокал обратно на стол. – Ты же знаешь ее. Я ее родная мать, но в последний раз когда я видела ее, она не хотела даже говорить со мной. Так что ты еще легко отделалась. И помяни мое слово, она еще вспомнит свои поступки.

–Вы похожи, она тоже так постоянно говорит.

–Не нужно нас сравнивать. Между нами нет ничего общего, если только кровь. – Она сказала это слишком холодно. Я смотрела ей в глаза покрытые дымкой, они еще более потемнели. Я поняла, что она говорит правду. Считать их близкими людьми бессмысленно и глупо.

–Если Мельпомена удосужиться, мне написать, я сообщу тебе. Хорошо? А теперь иди спать, завтра нужно будет рано встать.– Она отвернулась и налила еще один полный кубок. Она расстроена, и я ни чем не могу помочь ей.

–Спокойной ночи, Диана. – Она не ответила, и я молча вышла из комнаты.

Утро было ужасное. Я проснулась от громкого треска в комнате. Еле раскрывая тяжелые веки, я посмотрела в место, откуда только что были слышны громкие звуки. Это была Майя, и она уронила крышку от сундука, та резко закрылась.

– О Боги, Майя! Дай поспать!

– Простите госпожа. – спокойно сказала она. – Это крышка от сундука захлопнулась.

– Что ты здесь вообще делаешь? – Я выглянула из полога кровати, на улице только рассветало. – Еще темно!

– Я знаю, но госпожа Нина попросила подготовить к сегодняшнему посвящению все заранее.

– О Боги, нет. – Захныкала я.

– Вы можете еще полежать, но скоро придется просыпаться.

– Неужели ты мне разрешаешь? – зло спросила я.

Она остановилась, и посмотрела на меня в упор. В ее глаза было видно удивление. Резко сменившиеся страхом.

– Уходи! – Сказала я. – Придешь, когда нужно будет мне проснуться.

–Госпожа простите… Я не хотела…

–Иди же! – крикнула я.

Она собрала с пола, какие-то вещи и поспешно выбежала вон. Я упала на подушки и закрыла глаза. Сегодня трудный день. Нужно поспать. Но сон пропал, мне больше не хотелось спать. Я встала и накинула на плечи, лежавший на кресле мамин плед. Выйдя на балкон, я вздрогнула. Холод какой! Зубы сами начали ударяться друг от друга, вдохнув поглубже, я села на холодную мраморную скамью, и выглянула из-за изгороди балкона. Никто уже не спал! Все бегали по саду, одни поливали цветы, другие украшали деревья странными символами похожими на месяц со свисающими снизу цепочками, третьи чистили фонтан с образом Пана. Я была приятно удивлена, весь этот переполох ради меня, какая честь.

К обеду я была почти готова. Мне подготовили черное длинное платье, открывающее спину, руки и ноги спереди. Но больше всего в нем мне понравился длинный подол и серебряный пояс на талии.

–Еще нужно вот это. – Сказала одна из служанок с черными, как смоль волосами, и протянула мне большой серебряный браслет, украшенный не известными мне символами, линиями и надписями на древней языке. Я протянула руку и взяла его, он оказался тяжелым, вблизи я разглядела надпись: Илиниум, что означает избранная. Я попыталась одеть браслет на руку, но он оказался сильно велик.

– Его одевают выше локтя. – Сделала мне замечание другая служанка, с ярко зелеными глазами. Я сильно покраснела и смутилась, поспешно одела его куда следует.

Взглянув в зеркало, я не узнала себя. На меня смотрела прекрасная девушка с заплетенными волосами, чернее ночи. Шелковое платье идеально сидело на мне, подчеркивая все изгибы тела. Я закрыла глаза и представила что я парю в ночном небе, холодный воздух обжигает мне кожу, мое тело пробивает дрожь. Открыв глаза, я увидела, что сияние вернулось ко мне снова. Я улыбнулась себе.

–Вы готовы госпожа.

Первый раз в жизни мне было уделено столько внимания. Сегодня в тронном зале, казалось, столпилась вся Вальсайра. Множество людей в различных одеяниях. У всех есть символы своего народа и гербы. В этот раз я сидела не слева от отца, а посередине, в самом начале стола. Отец был справа, а мать слева. Я сидела в полной растерянности , все глаза были устремлены на меня, то есть на мое сияние. Глаза слепил яркий свет множества факелов. Большие гобелены

украшали каменные стены, на них были изображены кентавры, великаны, циклопы и русалки. Повсюду были цветы в огромных мраморных вазах, висели непонятные узоры в виде месяца. Длинные каменные столы были уставлены разнообразными блюдами и винами. Суетливые служанки, облаченные во все белое, суетливо ходили между гостями, разливая вино. Гул резко стих, и тогда посреди зала я увидела Диану, никогда прежде я не видела ее такой, устрашающе красивой. Прозрачная синяя тога волнами спадала до колен, вовсе не прикрывала ее наготу. Золотистые волосы распущены, и спадают чуть ли не до колен. В одной руке она держала черный кубок с водой, в другой кинжал, указывая им на людей, казалось, она ничего не видела, ведь глаза ей застилала черная дымка, все знали, что сейчас, она говорит с богами.

–Уй Арига Ари^6! – закричала она неземным голосом, по коже побежали мурашки. – Дуоблода прию. Трит грато Ари!7 – Теперь она повернулась ко мне лицом, и посмотрела на меня своими застеленной пеленой глазами. – Арин Доротея Илиниум Ари! О грато ахо конро а ментро ае мок!8 – Взмахнув кинжалом, она рассекла себе запястье. Все присутствующие в зале ахнули. Она прислонила порезанную руку к чаше, алая кровь струей полилась в воду. У ручки чаши словно появились синие вены, медленно охватывая всю чашу, они сползли на руку Дианы, впиваясь к ней в кожу. Медленными шагами она направилась ко мне, у меня пересохло во рту. Все это так завораживало, я больше не обращала внимания на людей в зале, я смотрела в почерневшие глазницы Дианы.

– Эл эли! 9– скомандовала все тем же неземным голосом жрица, и протянула мне черную чашу с синими полосами, я взглянула на руку Дианы. Все ее запястье было покрыто синими полосами, словно выступили вены. Я аккуратно взяла чашу у нее из рук, синие полосы тут же сползли с рук Дианы обратно в чашу. Я понюхала алую жидкость. Она ни чем не пахла, что уже хорошо. Я взглянула на кровь, и желудок болезненно сжался.

– Эли би виндрама Илиниум! (5) – Закричала Диана. В зале поднялся

топот ног, возбужденные возгласы, мне хлопали сотни рук.

Я посмотрела на маму, она взглянула на меня и улыбнулась.

– Пей…– сказала она одними губами.

Я коснулась губами чаши. Она оказалась холодной как лед. Губы онемели, я сделала первый глоток, и поразилась, на сколько это было вкусно. Словно в чаше находиться божественный нектар. Не отрываясь от чаши я жадно пила, стараясь не пролить не одной капли. Такого я никогда не пробовала в своей жизни, казалось, теплая жидкость растекалась по всему моему телу, заставляя меня трепетать. Я слабо слышала возгласы в зале – «Эли… Илиниум… Би виндрама^10…», они меня отвлекали от удовольствия. Тут горло резко обожгло, я оторвалась от чаши и изумленно уставилась в нее. Там было пусто, чаша обрела странный зеленоватый цвет, будто выцвела.

Все до единого в зале, аплодировали мне стоя, в замешательстве я встала, и протянула руку с чашей Диане, очень хочется пить, невыносимо. Я встретилась с ней взглядом. Похоже, она поняла меня, но лишь улыбнулась уголками губ. Внезапно мне перехотелось пить, всю мою кожу обожгло, я невольно села назад. В зале стало необычно тихо, я слышала лишь отдаленные перешептывания, что произошло?

–Вы видели это? – Спросил, чей то мужской голос в зале.

В зале снова зашептались, я закрыла глаза от сильной боли во всем теле, мне захотелось уснуть, я дотронулась рукой до щеки. Лицо не было горячим, хотя мне показалось, будто меня сожгли заживо.

– Она вся сияет…

– Посмотрите как светло!

– О боги, это немыслимо!

–Доротея, – позвала заботливо мама. – Все хорошо, скоро не будет больно, посмотри на меня…

Я вздохнула, мама взяла меня за руку. Открыв глаза я не поверила увиденному. Весь зал сверкал миллионами разных оттенков. Словно маленькие пылинки кружились в воздухе оседая на людей. Одна маленькая девочка попыталась отряхнуть руку, но у нее этого не получилось, она стала так же переливаться, как и все находившееся в зале.

–Слава избранной! – Крикнул один из мужчин, остальные громко и восторженно повторили за ним.

Я взглянула на кубок, и увидела свое отражение, я вся светилась, слепящий свет лучами исходил из меня, глаза горели, словно подсвечивались изнутри, неестественно голубым цветом.

Глава двенадцатая

Этот вечер я запомню на всю жизнь, каждая деталь останется в моей памяти навсегда. Роскошно украшенный тронный зал, изящно одетые гости с добродушными улыбками, дорогие подарки, все это слилось в одну гармоничную картину.

Гости танцевали, не переставая, я оглядывала гостей в поиске Дамира или Оливера, мне ужасно было завидно смотреть на веселящихся гостей. Ни один юноша не позвал меня танцевать. Я расстроено взглянула мать.

– Наверное, они бояться тебя. – Улыбнулась мама, сжимая мою ладонь. – Мужчины очень трусливы по своей природе, они бояться женщин. Особенно таких красивых как ты.

– Я не хочу, чтобы меня боялись. – Сказала я, сглатывая ком в горле.

– Не расстраивайся. – Она погладила меня рукой по слабо сверкающим волосам, и нагнулась ко мне поближе, прошептала:

– Скажу по секрету, твой отец тоже боялся меня.

Я удивленно уставилась на нее, это невозможно, мой отец никогда никого не боится.

– Ты не веришь? – Улыбнулась мама. – Помню нашу первую встречу. Это было тридцать лет назад, тогда твой отец уже правил пять лет, я много о нем слышала, говорили, что он храбр, силен и очень красив. Твой дед, Астар, повез меня с собой в Бистриц, я не хотела уезжать из Альнорта, но отец настоял, что бы я побывала в столице.

Нас встретили не слишком приветливо, тогда Вальсайра вступила в войну с Тракгольмом, и гостей совершенно не ждали. Впервые, я увидела твоего отца, восседающем на троне. Он был так великолепен и могущественен, что мне и в голову не пришло бы, влюбиться в него, а лишь мечтать о мимолетном взгляде. Но все оказалось сложней, я ему тоже очень приглянулась.

– Почему же сложней? – удивилась я. – Все очень просто, вы полюбили друг друга, и вы поженились.

– Ах, моя дорогая, если бы я не взяла все в свои руки, не знаю, что бы было. – Она засмеялась, вспоминая прошлое. – Я танцевала подле него каждую песню, он смотрел на меня, не моргая, но боялся пригласить. Можешь представить себе? Великий правитель Вальсайры, потомок самого Зевса, самый сильный мужчина страны, испугался получить отказ.

– Не может быть. – Я закрыла рот рукой и захихикала. – И что же ты сделала?

– Не выдержав, я сама пригласила его. – Она снова засмеялась. – В то время не слыханная дерзость пригласить правителя восседающего на троне, тем более я была не так богата, как многие девушки присутствующие на том приеме, их отцы были в бешенстве, когда поняли, что они навсегда потеряли такую выгодную партию для своих дочерей. В тот момент все осознали, что я никому не отдам твоего отца, а он никому не отдаст меня.

– Но это не совсем мой случай. – Пробормотала я. – Тем более, я не ты.

– Ты лучше меня. И у тебя не связанны руки, как были связанны у меня. Ты наследница престола, не забывай этого. Хочешь танцевать? Иди и пригласи любого в этом зале, и они почтут это за честь, и никто не посмеет сказать что-нибудь гадкое о тебе, как когда то говорили про меня. Запомни, ты можешь делать что пожелаешь. – Она запнулась и строго посмотрела на меня. – конечно не во всех случаях. Но этот вечер для тебя, так пускай он будет твоим.

– О чем вы таком интересном говорите? – Спросил отец, отстранившись от незнакомого мужчины с которым недавно говорил.

– О вашей первой встрече. – Сказала я.

– И что же она рассказала тебе?

– Что ты очень…

Не дав мне договорить, мама резко перебила меня.

– Адонис! Идем танцевать?

Он засмеялся, в уголках глаз появились морщинки, покорно встав, он протянул маме руку. Наверное, вспомнил, что и тогда она тоже пригласила его первой. Перед тем как принять его руку, мама прошептала мне в ухо:

– Никогда не говори мужчине про его слабости.

Затем она встала, поклонилась отцу и взяв его руку пошла танцевать.

А моя мать оказывается очень мудрая женщина!

Прошло не много времени, прежде чем отец и мать ушли, оставив меня одну с каким то мужчиной, который до этого говорил с отцом. Казалось все гости уже здесь, но в этот момент тяжелые резные двери тронного зала распахнулись и в них вошли пятеро неизвестных. Среди них я узнала Пана! Он осторожно наступил своей козлиной ногой на мраморный пол, оглядел роскошно украшенный зал, он явно был восхищен. Я не видела его больше пяти лет, но он не изменился, ни капли, остался все таким, же вечно молодым. С небрежно заплетенными волосами, из которых вылезли длинные рога, с лукавой полуулыбкой, едва прикрываемой маленькой бородкой и ребячески веселыми зелеными глазами. Я хотела кинуться к нему и обнять, но меня остановили четверо людей находившиеся рядом с ним. Разглядев их поближе, я ахнула от увиденного великолепия. Это были две прекрасные девушки, женщина и не менее, прекрасный юноша. Все они были высокого роста и хорошо сложены, в белоснежных одеждах и золотых украшениях. Все пятеро двинулись ко мне плавной и изящной походкой, казалось, они не шли, а парили в воздухе.

Только сейчас я заметила, что в зале стоит мертвая тишина, музыка перестала играть и сидящий рядом со мной мужчина смотрит на пришедших разинув рот, и не он один. Похоже, все люди в зале видят эту пятерку впервые.

– Приветствую вас илиниум Доротея! – Заговорила подошедшая женщина громким и властным голосом, который ударяясь о стены, эхом разносился по всей округе. – По воли громовержца Зевса, владыки мира, мы прибыли к вам, дабы благословить избранное дитя.

Отец и мать поклонились им, я и не заметила, как они оказались рядом со мной. Я встала и поклонилась вместе с ними. По залу пробежался волнующийся и возбужденный голос и все присутствующие поклонились.

– Мое имя Амфитрита. – Продолжила говорить женщина, выступая вперед, и приближаясь ко мне. – Я супруга владыки морей Посейдона. – Ее глаза метнулись в мою сторону, и мы встретились взглядом. Чувство страха и благоговения охватило меня. Эта женщина богиня, и она по истине великолепна. Ее глаза цвета малахита прожигали насквозь, а светлые волосы, собранные в золотой обруч переливались в свете факелов, почти как у меня. Я застыла на месте, не в силах пошевелится, теперь ясно кто она, но кто эти трое рядом с ней? Словно прочитав мои мысли Амфитрита, сказала, не сводя с меня пронизывающего взгляда.

– Это Артемида^11, Мелиноя^12, Морфей^13 и Пан^14, с которым ты уже имела честь быть знакомой. – Немного помолчав, она продолжила. – Прими от нас щедрый дар. – Она вытянула перед собой руку и что-то начертила пальцами в воздухе, в ее руке появилась маленькая шкатулка. Она протянула ее мне.

– Открыв ее, вернешь любому, свой истинный, с рожденья вид, но знай лишь тот, кто чистым сердцем славен, на веке вид свой сохранит.

Трясущимися руками я взяла шкатулку из ее рук , все еще не отводя взгляда. Отдав ее мне, она улыбнулась и одобрительно кивнула мне, отойдя в сторону. По залу пробежал одобрительный шёпот присутствующих.

– Я Морфей бог сновидений, очень рад нашей встрече. – Сказал юноша, с золотыми, до плеч кудрявыми волосами. Он подошел ко мне и поцеловал мою руку, его кожа рук, и губы оказались невероятно мягкими и шелковистыми. – Вы очень красивы. – Он сощурил глаза и улыбнулся, отчего на щеках появились две очаровательные ямочки.

Девушка с длинными светлыми волосами громко фыркнула и с упреком посмотрела на Морфея, тот ничего не выказал, а продолжал улыбаться. Наверное, она Артемида, проскочила в моей голове мысль.

– Я Артемида, дочь громовержца Зевса. – Я улыбнулась ей, какая я догадливая. – Знай, что повелитель сильно благосклонен к тебе. – Она взглянула на меня сверху в низ словно оценивая, для девушки она была очень высокая и массивная, но в то же время грациозная и прекрасная, из-за ее спины виднелся резной лук и колчан со стрелами красного оперения, кроме двух стрел, они были с белым, осмотрев меня она улыбнулась.

Я взглянула на последнюю не известную мне богиню.

– Я Мелиноя. – Сказала она, тихим и немного хриплым голосом. Она не походила на присутствующих здесь Богов. Лицо холодное и угрюмое, усталый безразличный взгляд скользил по присутствующим, нечего не выражая. Ее волосы темного цвета, заплетены в косу вокруг головы, белый хитон доставал до пят, так как у остальных доставал лишь до колена. Казалось, ей противно находится здесь, она взглянула на меня своими карими глазами исподлобья.

–Аид оказал мне честь, передать благословление от его имени, милой избранной. – Сказав это, она поспешно отвела от меня свой темный взгляд.

– Так что я давно объехал всю Вальсайру, и не прочь, бы еще пожить пару годков с той прекрасной русалкой из Салора! – Кричал Пан, допивая огромный кубок вина.

– Ты хоть помнишь, как ее зовут? – Спросил мой отец, посмеиваясь над своим подвыпившим старым другом полубогом.

– Конечно же нет! – Воскликнул Морфей, оглядываясь в глубину зала, будто выглядывая кого-то.

– Я помню! – Запротестовал Пан, размахивая руками. – Истора! Ее зовут Истора! Давайте же выпьем за хорошую память! – Кубок в руках Пана сразу же наполнился, благодаря вовремя подошедшей служанки.

Допив все залпом, Пан посмотрел помутневшими от вина глазами в мою сторону.

– Доротея! Такая ты стала прекрасная девушка! Рога на отсечение, женился бы! – Он стукнул себя в грудь и закричал. – Эли би виндрама Илиниум!(5)

Все разом встали и выпили по глотку из своих кубков. Морфей встал со своего места и сел рядом со мной.

– Надеюсь, ты не против? – Поинтересовался он.

– Конечно, нет! – Торопливо проговорила я, поправляя волосы и складки на платье.

– Я хотел бы с тобой поговорить, догадываешься о чем?

Я вопросительно посмотрела на идеальное, будто из мрамора лицо Морфея. Он вздохнул и продолжил.

– Твой друг, бог ветра, давно он открылся тебе?

Какой бог? – Не поняла я.

Он впился в меня своими ясными голубыми глазами, его взгляд будто говорил « Не обманывай меня, я все знаю». Но что он знает?

Я понятия не имею, о чем ты говоришь! Соблазн крикнуть ему это в лицо был почти не преодолим, но я взяла себя в руки и перестала смотреть ему в глаза.

– Он ничего не сказал. – Прошептал Морфей сам себе и улыбнулся. – Теперь все ясно.

– Что вам ясно? – Спросила я.

– Неважно. – Я отвернулась от него, зачем мне нужно было говорить все это? К чему это? – Вы не обиделись на меня? – Спросил он, взяв меня за руку.

– Конечно, нет. – Я попыталась освободить свою руку из его, но он крепко держал ее.

– Тогда пойдемте танцевать? – И не дожидаясь моего ответа, встал из-за стола, все еще держа мою руку.

Я взглянула на отца, он кивнул мне и что-то прошептал матери, та тревожно посмотрела на меня, но потом улыбнулась.

Артемида и Амфитрита перестали говорить между собой, укоризненный взгляд обоих я наверно не забуду никогда. Лишь Мелиноя не евшая, и безразличная ко всему, впервые оторвалась от своих мыслей, и улыбнулась одними губами глядя на нас.

– Мне сняться очень странные сны. – Пробормотала я, очень тихо, в то время когда Морфей говорил с Паном, но он услышал и повернулся ко мне.

– Расскажи мне. – Ласково попросил он, подливая мне еще вина.

– Вы же бог сновидений вы должны знать, что со мной? – Он посмотрел на меня, улыбнулся уголками губ и кивнул.

– Мои сны сбываются, не всегда, и не совсем, так как во сне, лишь фрагменты или фразы. И мне немного страшно.

– Тебе сняться кошмары? – Удивился Морфей.

– Я думаю, они сняться всем… – Проговорила я.

– Точно, точно. Ты же человек! – Насмешливо проговорил он, стукнув себя по голове. – Такая красивая и человек, очень жаль.

Я опустила голову, похоже, мне не удастся поговорить с ним серьезно.

– Ладно, – пробормотал он, потирая ладони, – Между сном и реальностью есть тонкая почти никому не видимая грань, я сказал почти, потому что некоторые люди могут переступить ее, например ты, твое тело в этом мире, а душа в другом, осознанно или нет, но ты перемещаешься по мирам. Будущее, прошлое, настоящее и многое другое, ты видишь варианты развития тех или иных событий.

– Да, но в реальности все происходит не совсем, так как во сне. – Прошептала я.

– Потому что во сне ты видела будущее, а оно как известно очень изменчиво.

– И что мне делать?

– Ничего.

– Но должен быть какой-то выход, мне становится страшно, что мне делать, чтобы кошмары прекратились?

– Не знаю, но ты можешь не спать совсем. – Просто ответил он.

Я почувствовала себя полной дуррой, заговорив с ним об этом, лучше бы я молчала.

Глава тринадцатая

Я бы не стала спорить о том, что вчерашний день самый значимый в моей жизни. И чего же я так боялась? Ответственности, которая отныне возложена на мои плечи? Но какая ответственность? Диана сказала, что предназначения никакого нет, и что я могу продолжать жить как раньше. Я вспомнила присутствующих богов на вечере. Это великая честь для меня и остальных. Я прошла посвящение, получила благословение Зевса, теперь я настоящая избранная или илиниум, как многие называют меня.

Разговор с Морфеем, немного успокоил меня. Тот сон про пещеру Ламии, не дает мне покоя до сих пор. Как я могла увидеть это? Раньше такого не случалось никогда.

Я положила голову на холодную стену замка, унимая пылающее лицо прохладой камня и темной ночи. На небе медленно и тоскливо плыли облака, то закрывая, то снова открывая молодой месяц. Я села на траву и попыталась вздохнуть, но платье туго затянутое на поясе не позволило мне этого сделать. Я огляделась вокруг, деревья, тихо шурша листвой, покачиваются под силой ветра, цветы плотно закрылись до самого рассвета, не единого звука, полная тишина. Конечно же не далеко от меня стоит охрана, отец никогда бы не отпустил меня одну, посреди ночи, пускай и в сад. Я закрыла глаза и попыталась прогнать из головы все мысли. И вот мое тело охватило долгожданное покалывание, оно усиливалось все больше, пока в один миг не прекратилось. Я открыла глаза и взглянула на руки, сияние прекратилось. Сегодня утром я упражнялась с Дианой, в использовании своих сил, если честно у меня получается не совсем хорошо, хотя она меня успокаивает и говорит что все нормально, что вскоре у меня откроются таланты избранных, и я смогу разобраться со всем сама, без посторонней помощи.

Не далеко от меня послышался шорох. Я медленно повернулась в ту сторону, отчаянно пытаясь разглядеть хоть что-то в кромешной тьме. Встав я пошла на звуки шороха, но там ничего уже не было кроме тьмы и тишины.

– Привет. – Раздался рядом со мной мужской голос.

Я слишком испугалась от неожиданности, чтобы закричать или повернуться. Я стояла не в силах пошевелиться, как этот человек смог подойти так близко?

– Эй, не бойся. – Начал успокаивать меня бархатный голос. – Это я, Эол. Помнишь меня?

Я обернулась. И вправду передо мной стоял Эол. Тот самый юноша, с которым я виделась дважды в жизни. Я совсем позабыла, как он красив. В свете яркого месяца его кожа казалось очень бледной и болезненной, но это не делало его, менее прекрасным.

–Что ты здесь делаешь? – Выговорила я на одном дыхании.

Его взгляд буквально пронзал меня насквозь, пока на лице расцветала улыбка.

– Тоже что и ты. – Небрежно пожав плечами, ответил он.

Я посмотрела в его идеально очерченное лицо, сердце забилось чаще, и рука предательски затряслась, когда я поправила выбившуюся прядь волос.

Он сел на траву, в то место где сидела я, и облокотился о стену замка, в точности как я. Я подошла и опустилась рядом с ним. В ночном сумраке он был похож на слабую тень, и он был чем-то встревожен. Я это чувствовала.

– Что-то случилось? – Скрестив руки на груди, спросил он, взглянув мне в глаза. Я хотела, спросить у него, тоже самое.

Я поспешно опустила голову, боясь его пронзительного взгляда, заставляющего меня краснеть.

– Ничего не случилось. – Я поняла, что мой голос дрожит. Поэтому закашляла, чем сделала эту ситуацию более неловкой для меня.

– Замерзла? – Ласково поинтересовался он.

Я посмотрела на него и обомлела, как же он красив. Никогда в жизни я не встречала таких идеальных людей как он, даже боги не могли сравниться с ним. Я не смогла сказать не слова, и лишь слабо кивнула головой.

Эол расстегнул на шее серый плащ и протянул его мне. Нестерпимое желание дотронуться до его руки охватило меня. Поборов, в себе этот порыв, я взяла плащ, не коснувшись его руки. Неужели я расстроилась из-за этого?

– Что такое? – Встревожено спросил Эол, поймав перемену моего настроения.

Я молчала, боясь своего голоса. Я боялась, что он задрожит, или я вовсе не смогу вымолвить не слова.

– Я рада, что ты здесь. – Всё-таки прошептала я, нервно закусив губу.

Он улыбнулся и протянул руку к моей щеке. Я замерла и перестала дышать. Но он опустил ее, не коснувшись меня.

Я посмотрела на ничтожное расстояние между нами, он проследил за моим взглядом и улыбнулся. Я зарделась краской и встала.

– Надену твой плащ, холодно. – Сказала я, вся дрожа, но вовсе не от холода.

Плащ оказался очень мягким и легким. Мне стало смешно, как им можно согреться? Я села на прежнее место, Эол не сводил с меня глаз.

– Что? – Спросила я, улыбнувшись уголками губ.

– Любуюсь. – Ответил он тихим нежным голосом.

Мне показалось, что мое сердце не выдержит, так часто оно забилось. Меня бросило в жар, все мое тело затрепетало. Ведь я сама не прочь полюбоваться им.

Свеча потрескивала медленно догорая. Я посмотрела на яркое пламя, улыбающееся лицо Эола до сих пор не покидало мои мысли. Вот бы он сейчас оказался здесь, рядом со мной. Я поняла, что глупо улыбаюсь.

– Что со мной происходит? – Прошептала я сама себе, глядя в зеркало.

Со мной ничего не случилось, если не считать слабого сияния. Но мне казалось, будто это сияние выходит из моей груди, окутывает меня своим теплом.

Чувство ранее неизвестное мне охватило меня. Может это чувство долга? Ведь в этот момент мне захотелось помочь всему миру. Нужно сделать что-нибудь полезное! Нельзя просто сидеть и ничего не делать!

Я почувствовала себя невероятно счастливой, такой счастливой я не чувствовала себя никогда! Все проблемы ничтожно глупы! Ламия мертва, это самое главное, а ноэло со временем сама найдется! Проблем нет никаких, кроме одной, мне нужно, чем-нибудь заняться до завтрашнего вечера. Я закрыла глаза и представила нашу встречу с Эолом, его бархатный голос, манящие глаза и лукавую улыбку. Скорей бы завтра. Мы договорились встретиться на том же месте что и вчера ночью. Я тяжело вздохнула, наверное, я не смогу вынести столько времени в ожидании.

В дверь тяжело постучали.

– Войдите! – Крикнула я, продолжая сидеть возле зеркала.

В покои вошел Оливер. Он улыбнулся мне, как всегда очень мило.

– Прекрасно выглядите госпожа.

– Спасибо Оливер. – Поблагодарила я, улыбнувшись в ответ. – Ты от мамы?

– Да. Госпожа попросила привести вас в тронный зал.

– Зачем?

– К вам приехал гость.

– Какой гость? – удивилась я.

– Не могу сказать. – Опустив глаза, проговорил Оливер.

– Хорошо. – Выдохнула я, сосредоточившись на своем сиянии, тем самым прекращая его, не люблю сиять при людях – сейчас подойду.

Оливер все так же разглядывал пол, тщательно избегая моего взгляда.

В зале никого не оказалось, кроме меня и Оливера сопровождавшего меня сюда. Возле огромного резного трона, горел лишь один факел, тускло освещая все вокруг. Они что же, смеются надо мной? Я посмотрела на Оливера, он все так же старался не смотреть на меня.

– И где этот гость? – Иронично спросила я.

Оливер лишь пожал плечами.

– Я ухожу. – Буркнула я, направляясь к выходу.

– Куда же вы пошли без меня? – Запротестовал Оливер.

– С чего ты взял, что здесь кто-то есть?– Перебила я его, останавливаясь в дверях.

Оливер испуганно огляделся и еле слышно прошептал:

– Мне прислали записку, что здесь будет знатный гость. Записка с печатью от вашей матери.

– Я и вижу гостей полно. – Огрызнулась я показывая на пустое помещение. – Здесь даже свет не удосужились зажечь!

– И что же делать? – Грустно спросил он.

– Ты идешь за моей матерью, а я жду вас здесь. Вдруг гости и вправду должны прийти. И только побыстрей! – хватаясь за голову, пробормотала я. – Ну что стоишь? Иди!

Оливер быстро побежал, но остановился возле дверей. Испуганно глядя на меня.

– Как же вы будете здесь одна?

Я вскинула одну бровь и поджала губы. Иногда он меня поражает.

– Я буду здесь не одна. За дверью стоят десять стражников, а то и больше.

Он кивнул мне в знак согласия, и ушел.

Я осталась в темном зале совершенно одна. Недавно здесь сидели самые настоящие Боги. Они ходили по этому полу, смотрели в эти огромные окна. Даже не вериться, что все это происходило со мной. Невозможно верить, что в этом зале темном и тихом на столько, что слышно собственное дыхание, совсем недавно играла музыка слышная на весь Бистриц. Я сделала пару шагов в сторону огромного трона, когда-нибудь я буду восседать на нем. Я съёжилась от этих мыслей. Ведь это означает смерть моего отца.

Чьи-то медленные шаги оторвали меня от раздумий, наконец-то Оливер пришел. Я обернулась к нему навстречу, но мгновенно остолбенела, не в силах пошевелится. Ко мне на встречу плавной, тигриной походкой шел мужчина, с черными как смоль волосами и ослепительной улыбкой. Это был Александр.

Темные глаза Александра впились в меня, заставляя сжаться всем телом, словно трясущийся кролик под взглядом сильного хищника.

– Ты не рада меня видеть? – Раздосадовано спросил он, остановившись в метре от меня.

– О, конечно же, рада, – прейдя в себя, проговорила я. Неужели, я испугалась его?

– Я тоже. – Прошептал он, и сильно обнял меня за плечи. Я и забыла кокой он высокий и сильный. Почти забыла, как он выглядит.

– Стой – Сказала я, отстранившись. – Где ты был все это время?

– Я.. – Он замялся и пожал плечами. – Не знаю, как объяснить тебе.

– А ты попробуй.

В слабом свете факелов я видела лишь черты, но не могла разглядеть его полностью, но я отчетливо слышала, как тяжело он вздохнул.

– Конечно, ты можешь не говорить. – Сказала я, немного обидевшись.

– Спасибо. – Он поднял руку, но потом снова опустил ее. – Я тебе расскажу обо всем, но не сейчас. Может, поговорим о чем-нибудь другом? Как ты себя чувствуешь после того нападения?

Он сделал еще шаг ко мне, я инстинктивно отстранилась от него, не давая ему снова вскружить мне голову.

Я вспомнила уродливый хвост и злобный оскал Ламии, бледное укоризненное лицо Актиулины, и пещеру с запахом смерти. От этих воспоминаний меня окутало холодом, и я вздрогнула. Встряхнув головой, отгоняя тем самым ужасные воспоминания, я взглянула из-под тяжелых век, прямо в черные глаза Александра.

– Почему ты сказал, что это был волк?

Александр пошатнулся, словно от удара, хватаясь за волосы на голове.

– Тебе бы никто не поверил…

– Но ты же поверил мне!

– Одно дело я, другое дело остальные.

– Но со мной была Актиулина! Она смогла бы подтвердить!

– Может, хватит! – Крикнул он. – Она почти ничего не помнит о том случае! Хорошо, что ты не додумалась рассказать об этом кому-нибудь еще, когда даже не уверенна в этом.

– Я уверена. – Теперь кричала я. – Я видела это чудовище!

– Ты ударилась головой. – Холодно сказал он, я впала в ступор. – Не следует поднимать панику на пустом месте.

Он протянул ко мне руки.

– Я скучал по тебе. – Прошептал он. – Всю дорогу мечтал обнять тебя.

Я отшатнулась от него, на глаза навернулись слезы. Почему он так со мной?

– Значит, я для тебя пустое место? Тебя не волнует, что кто-то пытался убить меня? – Зло спросила я, не обращая внимания на протянутые руки, которые он тотчас опустил.

– О Боги! Может, хватит об этом? – взмолился он. – Я очень устал с дороги. Расскажи мне о чем-нибудь, наверное, многое произошло, пока я был в Тракгольме.

– Ты прав! Произошло очень многое! К примеру, теперь я избрана Богами. – Со злости я махнула рукой, и сама не заметила, как выбросила в воздух миллионы радужных искр, в зале тотчас стало светло как днем.

Мы стояли, раскрыв рты и глядя на освещенное пространство вокруг нас. Похоже, Александр был заворожен и немного испуган, рука его покоилась на рукоятке меча.

– Я был дома, в Тракгольме, в замке Ильнуа. Моя сестра Мокра, сильно заболела, я вынужден был уехать. – Прошептал он, все еще глядя на миллионы искр.

– У тебя есть сестра? – Удивленно спросила я. Ах да, я же нечего о нем не знаю. Как я могла забыть?

– Две: Мокра и Люсфера, мои старшие сестры. – Он покачал головой и закрыл глаза. – Прости, что уехал без предупреждения, не хотел обидеть тебя.

– Но так получилось, мне было обидно! Ты уехал, ничего не сказав, я даже не могла написать тебе письмо, потому что не знала куда писать! Но сейчас это уже не важно.

– Почему? – озадаченно спросил он.

– Потому что, прошло время, и я поняла, что это не так важно для меня, – я помолчала и добавила – ты не так важен для меня. Извини.

Я посмотрела в его бледное лицо, на миг мне показалось, что он упадет, не в силах вынести его подавленный вид, я собралась было схватить его за руку и успокоить, но он быстро пришел в себя. Не медля не минуты, я поторопилась уйти, он окликнул меня у двери.

– Доротея! – Я остановилась, но не повернулась к нему. – Ты должна знать, что я хочу быть с тобой, и всегда хотел. После твоего преображения я захотел тебя еще больше. Только дурак отпустит такую девушку как ты.

Я чувствовала его ухмылку позади себя, его самоуверенность рассмешила и напугала меня. Ни сказав, ни слова Александру я ушла.

Глава четырнадцатая

День начался очень напряженно, за завтраком я совсем не разговаривала, чем привлекла лишнее внимание родителей. С момента как я проснулась, мои мысли не покидали слова Александра. Я окончательно поняла, что я запуталась в своей жизни. И единственным правильным решением, как мне показалось, было бы навестить Актиулину. Так я и сделала.

В ее комнате многое изменилось, с тех пор как я была здесь в последний раз. Много различных цветов, в основном ромашки. На полу круглый шитый ковер синего цвета, все стало очень мило и уютно. Наверное, это Лина все сделала по своему вкусу.

– Я не думала, что ты придешь. – Сказала она, когда я вошла в ее комнату. – Я рада, что ты здесь.

– Как ты? – спросила я, присаживаясь на край кровати.

Актиулина сидела на корточках и мешала угли в камине, казалось, совсем не слыша мой вопрос, но мгновение спустя ответ все же последовал.

– Неплохо, уже как видишь, могу ходить, правда Бренея запрещает мне, но я устала уже лежать. – Она отложила кочергу. – Как прошло твое посвящение? – Вдруг спросила она.

– Хорошо, было много гостей.

– А Дамир был? – Встревожено спросила она, и снова принялась мешать угли.

– Нет.

– Значит он уехал. – Прошептала она и провела рукой по своим огненным волосам, они отпали в сторону и открыли ужасающую картину. Справа от подбородка вдоль шеи тянулась огромная рана, давно начавшая заживать, но имея очень обеззараживающий вид, кожа по краям побагровела и опухла.

– Это Ламия? – Шокировано спросила я.

Она невозмутимо поправила волосы назад.

– Да.

Я сидела, уставившись на ее рыжие волосы, в то место где только что зияла рана. Скорее всего, у нее останется огромный шрам, на всю оставшуюся жизнь, я вздохнула, кажется, Лину это совсем не беспокоило. Я бы сошла с ума.

– Попьешь чаю? – Спросила она.

– Давай. – Согласилась я.

За разговором, я расспросила у нее про Александра. Все что она рассказала я и так сама знала. Никакой новой информации я не получила, кроме той что она все таки увидела эту уродливую змеюку.

– Ты что с ума сошла? – Воскликнула Лина, когда я ей рассказала что хотела пойти в пещеру Ламии одна. – Слава Богам ты передумала идти туда! – Я покраснела, вспомнив, почему я туда не пошла, ведь я встретила красавца Эола. Скорее бы уже наступил вечер, смогу снова увидеть его.

– Разве ты не поступила бы так же? – Спросила я, прогоняя из головы мысли об Эоле.

– Конечно, нет!

– Но ты, же полезла в пещеру в прошлый раз.

– Но я и не думала, что там может быть такой кошмар. Я рассчитывала на потерянного ребенка. Самое страшное, по-моему, мнению было встретить шайку разбойников. А ты намеренно пошла туда, зная чего ожидать.

–Но она мертва, а там могут быть люди! – Я огляделась по сторонам, боясь, что нас могут услышать, и начала говорить шёпотом.

–Я сама видела, как кожа Ламии горела, она мертва и нам ничего не мешает пойти в пещеру и посмотреть есть ли там живые люди!

– А ты не хочешь рассказать родителям? – Вдруг спросила Лина. – Они бы нашли более безопасный и легкий выход, чем мы с тобой.

Я вздохнула и отрицательно замотала головой.

– Нужно было рассказать об этом раньше. Сейчас слишком поздно.

– Но почему? – Удивилась Лина.

– Не хочу, чтобы меня считали лгуньей. И прежде всего, пострадает Александр, ведь он якобы спас нас, не хочу подставлять его.

– Этот Александр красавчик? – С улыбкой спросила она. – Надеюсь, он стоит этого.

Я подавила улыбку и кивнула.

– Я обещаю, что подумаю над тем, чтобы рассказать родителям. – Сказала я и сделала большой глоток горячего чая.

Мы прогуливались по саду. Наступили сумерки, и стало немного прохладно, но мне нравится, Лине, похоже, тоже. Мы шли по узкой маленькой дорожке, уходя все глубже в сад. Мне хотелось найти место, где не так людно.

– Пойдем туда. – Лина показала пальцем на протоптанную тропинку, сходящую с мраморной дороги и уходящую вглубь маленькой не ухоженной рощицы. Если бы Лина не показала на нее, я бы и не заметила, что там можно пройти. Послышались чьи-то голоса и громкий смех, похоже, они исходили из места, куда показала Актиулина.

– Там кто-то есть – вздохнув, проговорила она. – Можно пойти в другое место.

– Почему ты хотела пойти туда?

– Всегда там отдыхаю. – Она пожала плечами – Странно, что там кто-то есть.

– Пошли, посмотрим кто там.

И я пошла вдоль тропинки, обернувшись, я увидела Лину, она не собиралась идти за мной.

– Может не стоит? – Протягивая руку ко мне, сказала она, словно пытаясь остановить.

– Да брось, идем же. – Отмахнулась я.

Место оказалось очень милым и ухоженным. Оно расположилось в середине Рощицы, совсем маленькая полянка. С одной скамейкой и фонтанчиком в форме лилии, который не достанет мне и до колена.

На поляне оказались четыре девушки. Они стояли в самом центре, склонившись над чем-то, и громко смеялись.

-Что здесь происходит? – Громко спросила я.

Одна из девушек со светлыми волосами, лениво повернула голову в мою сторону. Это оказалась Герима, дочь переписчицы.

–Доротея! – Проговорила она, улыбнувшись.

Все девушки разом повернули головы в мою сторону. Это оказались сестры Бренея и Кистра, с новоиспеченной подругой Леминой. Я лично не знакома с ней, но хорошо наслышана, что она боится, всю правящую семью, а значит меня.

– Рада видеть тебя подруга! – Крикнула Кистра, поправив темную прядь волос.

– Да уж. – Выдохнула я.

– С кем ты? – Поинтересовалась Бренея.

Я обернулась назад. Актиулина стояла ко мне боком, сжав руки у живота, и смотрела вглубь уже темной рощи.

– Это Актиулина. – На ее имени мой голос дрогнул.

Представить не могу, как все это выглядит. Мельпомена и эти девушки смеялись над Линой, презирали ее и унижали. А я сейчас пришла сюда вместе с ней.

А ведь совсем недавно эти девушки были моими подругами. Все они богаты и хорошо образованны, а значит, пригодны для общения со мной. Так говорила Мельпомена.

– А это кто? – Я кивнула в сторону Лемины. Она вздрогнула и посмотрела на своих ошарашенных подруг, скорее всего рассчитывая на помощь, но они застыли в безмолвии, поэтому ответила сама.

– Меня зовут Лемина, приехала с юга, мой отец был разведчиком на границе, сейчас в отставке, поэтому мы переехали в столицу.

– И где же вы жили? В Альнорте?

– Нет, в Строуне.

– Неужели не помнишь ее отца? – Вмешалась Герима. – Безногий, старый урод. – Зло прошипела она.

Внутри меня что-то щелкнуло, и я похолодела от невероятной злости охватившей меня, к этой девушке. Я взглянула на Лемину, казалось, ее не касались слова Геримы, от этого равнодушия мне стало еще хуже.

– Он хороший человек, не говори так. – Послышался детский голос сзади меня, это говорила Актиулина.

Все удивленно обернулись в ее сторону.

– Он стал калекой, защищая всех вас, и вот чем вы отплатили ему?

– Жалеешь его? – С усмешкой спросила Герима. – Себя пожалей, уродина.

– Из всех людей, мне жаль только тебя, наверное, не просто живется с такой пустой головой.

– Что ты сказала? – Краснея от злости, проговорила Герима.

– Так у тебя и со слухом проблемы?

– Ах ты наглая девка! Как ты смеешь? – Герима кричала.

– Извинись сейчас же! – Заступилась Бренея, за свою подругу.

– Еще чего! – Фыркнула Лина.

– Ты очень сильно пожалеешь об этом. – Не унималась Герима, казалось, ей доставляло удовольствие оскорблять людей, но ее раздражало, что Лина слишком спокойно реагировала на ее оскорбления. – Ты рыжая потаскуха, ты кончишь как твоя мамаша!

Лина громко выдохнула и опустила руки.

– Закрой свой рот. – Зло проговорила я, глядя на поникшую Актиулину, мое сердце сжалось и наполнилось гневом, в эту секунду я ненавидела Гериму и ее подруг.

– Что? – пискнула она.

– Извинись перед Актиулиной. – Я старалась говорить ровно, но мой голос срывался от злости.

– Да ты с ума сошла! – Крикнула Кистра.

– Заткнись! – Рявкнула я. – С тобой я разберусь потом! Извиняйся сейчас же Герима! – Я снова посмотрела ей в глаза.

– Доротея… – Прошептала она. – Мы же подруги…

– Ты сильно ошибаешься! Я ваша госпожа! Так что будь добра делать то, что тебе велят.

Девушки переглянулись, Кистра кивнула подруге, давая понять, что бы та сделала, что я хочу.

– Извини… – Герима запнулась, откашлявшись, она продолжила, глядя в землю. – Извини меня Актиулина, я не права.

– Молодец! – Я посмотрела на Лину, потом Гериму. – Теперь главное что бы она простила тебя, иначе ноги твоей не будет в Бистрице. – Я вздохнула, представляя, как я прошу отца изгнать семью Геримы. – Что скажешь Лина?

Теперь Герима побледнела. Конечно же Лина не простит ее, после всего что она сделала ей, и она это прекрасно понимает. Я посмотрела в лица, когда то своих подруг и еле сдержала рвотный позыв, как я могла считать их своими подругами?

– Конечно я прощаю. – быстро проговорила Лина, явно испугавшись моей реакции на все это.

– Что? – Удивленно спросила я.

– Спасибо! – Жалобно прошептала Герима, глядя на Актиулину.

Гадость! Какое притворство! Уж я то знаю когда Герима может притворится, несчастным человеком.

– Можно мы пойдем? – Осторожно спросила Лемина.

Я смогла лишь кивнуть в ответ.

Стало совсем темно, свет исходил лишь от свечей на жертвеннике, над которым совсем недавно склонившись что то делали эти девушки, мы молча сидели на скамье.

– Я чувствовала, что не нужно приходить сюда. – Выдохнула Лина. – Зато такой злой и величественной я не видела тебя никогда. – Она засмеялась. – Что теперь они скажут?

– Мне все равно.

– Теперь все будут знать, что ты общаешься со мной…

– Ну и что? – Лина пожала плечами и отвернулась, я пристально смотрела на нее. – – Почему они упомянули твою мать?

Актиулина тяжело выдохнула.

– Здесь нет ничего особенного, просто люди любят приукрасить события.

– Расскажи, как было. – Попросила я.

– Ты же знаешь что мой отец из бедной семьи, все свое состояние он получил за военные заслуги. Многие благородные господа до сих пор не признают меня и моего отца как знать. Не смотря на то, что я получила не плохое образование, все считают меня глупой девчонкой с улицы. Это смешно. – Она поправила складки на платье и продолжила говорить, глядя в землю. – Наверно это из-за моей матери, она была дочерью пахаря. Маме было семнадцать, когда отец встретил ее, он говорит, что она была очень красивой. Тогда он не занимал высокую должность, но для простолюдина вроде нее он был богатым человеком. Она жила со своим отцом, который очень много пил, и тремя младшими братьями. Естественно, она не задумываясь, уехала с моим отцом. Меньше чем через неделю они поженились, через год родилась я.

Все было хорошо не долгое время. Мама начала бредить, ходила во сне, говорила, что за ней следят, что все это не по-настоящему. Отец не знал, что с ней делать, она выжила из ума. Однажды она пошла со мной на реку, я помню лишь ее полные раскаяния глаза, когда она сомкнула пальцы на моей шее и опустила меня под воду. Мне повезло, что Ефимия оказалась рядом, она оттолкнула маму и спасла меня.

– Ефимия? Это та женщина, что впустила меня к тебе в дом?

– Да, это она.

– Что было дальше?

– Дальше ничего не было. Мама убежала, я не видела ее с той минуты никогда. Отец пытался найти ее, но безуспешно. – Она потёрла лоб. – Хотя я соврала тебе, я видела ее потом, правда мертвой, мне было десять, когда рано утром мы нашли ее тело в дверях.

– Мне жаль.

– Мне тоже, я просто не понимаю, почему она пыталась убить меня. Она не хотела этого, я знаю.

– Такие люди часто не осознают что делают. Мне интересно, откуда Герима узнала об этом? Ты рассказывала ей эту историю?

– Конечно нет, но люди всегда каким то образом все знают. Может отец кому говорил.

– Я сделаю все, что бы разговоры о твоей матери прекратились. – Пообещала я.

– Ненужно. – Тихо сказала она.

– Они не смеют, так поступать с тобой! – Продолжала я, не обращая внимания, на ее слова. – Они ответят.

– Хватит Доротея! – Выставив вперед руки, попросила Актиулина. – Я рада, что ты заступаешься за меня, но с чего бы это?

Я не понимающее посмотрела на нее, и вздохнув, она продолжила.

– Ты сама, совсем недавно, ненавидела меня! Я слышала от тебя не менее обидные слова. Что с тобой произошло?

Я стояла не в силах ответить ей, я хотела оправдаться перед ней, но не смогла найти подходящих слов. Наверное, потому что, моим действиям нет оправданья. Я делала все это, по собственной глупости, и я слишком долго не понимала, что совершаю ужасные вещи. Я ни чем не лучше Кистры и ее свиты. Земля словно ушла у меня из-под ног, от осознания того, что, я так долго обижала Актиулину, одного из самых добрых и чистых людей в этом мире. Никогда не думала, что собственное существование может быть противным.

– Прости меня – На одном дыхании проговорила я. – Я не думала что это так – Я замолчала, подбирая слова. – Омерзительно. Это – хуже, чем омерзительно. – Мой голос дрогнул. – Я хочу, чтобы ты поверила, что я сожалею.

Мое дыхание сбилось, и слезы сами полились из моих глаз. Я хотела сказать что-то еще, но мою грудь сдавило, и единственное, что я смогла сделать, это лишь громко выдохнуть.

Актиулина обняла меня за плечи, и прошептала дрожащим голосом.

– Я хочу, что бы ты тоже простила меня.

– За что? – Удивилась я, вытирая тыльной стороной ладони, текущие по щекам слезы.

– Я сделала тебе больно, полюбив Дамира. Это было не правильно, вы были парой, но я ничего не могла с собой поделать.

Я взяла ее за руки и взглянула в лицо усыпанное веснушками.

– Ты подала мне не плохой урок. – Я усмехнулась, вспоминая свою привязанность к Дамиру.

– Ты любила его? – Осторожно спросила Актиулина.

– Сомневаюсь, что я вообще когда-то любила.

Я заметила сожалеющий взгляд Актиулины.

– Ты еще встретишь свою любовь. – Крепко сжимая мою руку, проговорила Лина.

Я согласно закивала головой, пытаясь сквозь слезы улыбнутся.

– Ты очень хорошая,       как и Дамир. Вы идеальная пара. – Прошептала я.

Мое сердце радостно забилось, когда я заметила, как расцвело и засияло лицо Актиулины от моих слов. Видимо она и вправду очень любит Дамира.

Глава пятнадцатая

Так мы просидели на траве, пока заметно не похолодало. Облака заслонили месяц и звезды, а свечи, поставленные на жертвенник, почти догорели.

– Боюсь, нам придется идти по темноте. – Сказала Лина, посмотрев на небо.

– После того случая в пещере, мне ничего не страшно. -Пробормотала я.

Мы засмеялись, но я почувствовала, что Актиулина, как и я, вздрогнула, когда я упомянула о событии с Ламией.

– Ладно, идем, а то холодно.

Мы встали, отряхнули белые тоги, и пошли вдоль еще освещаемой тропинке.

– Ты уверенна, что нам туда? – Спросила я, вытаскивая из волос листья от кустов.

– Должно быть, факел погас, всегда с этого места иду на свет. – Рассуждала сама с собой Лина.

– Мы уже наверно час ходим.

– Не преувеличивай. – Пробормотала она.

– Мне холодно, и…

– Мне тоже, и я тоже хочу, есть – перебила меня она. – Нужно узнать в какой стороне замок или стена.

– Были бы здесь нормальные деревья, а не эти кусты в два метра, могли бы залезть и посмотреть. – Хныкала я.

– Но здесь их нет. – Начала раздражаться Лина. – Ладно, что-нибудь придумаем, идем.

Пока мы шли, похолодало еще сильнее. Мои глаза уже привыкли к темноте, и я отчетливо видела как трава, листья и цветы покрылись, морозны инеем. Я вздрагивала на каждый шорох, в тени деревьев мне виделись различные образы. Похоже, я схожу с ума, никогда не боялась темноты!

– Постой! Нам не туда – пробормотала Лина, останавливая меня рукой.

– Мне всегда казалось, что эта роща намного меньше.– Прошептала я, выпуская изо рта клубы пара.

– Так и есть.

– Кто-то поколдовал и она увеличилась? – Усмехнулась я.

Глаза Актиулины расширились.

– Не шути так. Ты же знаешь что возможно и такое.

– Да брось! – Отмахнулась я.

– Что если это шутки, твоих бывших подружек?

Я огляделась вокруг. Вполне возможно. Совсем недавно Игам приносил мне ноэло, до того как его похитили, разумеется. Там было заклинание увеличения пространства Нио`лонэ. При его использовании становиться очень холодно, я снова обвела взглядом покрытое инеем пространство. Необычно для середины лета.

– Думаю, ты права. – Я присела на корточки, и взяла горсть земли, она была горячей. – Пространство, несомненно, увеличили.

– И как нам выбраться от сюда? – Встревожилась Лина.

– Не помню. – Вздохнула я. – Пойдем, попробуем найти выход, обычно такие заклинания кратковременны.

–Шш.. – Лина, быстрым движением, прикрыла мне рот ладонью, я непонимающее уставилась на нее.

И тут я отчетливо услышала чьи-то аккуратные шаги недалеко от нас. Лина с надеждой взглянула на меня, по-видимому, думая, что это помощь. Сильно сомневаюсь. Больше, похоже, что кто-то следит за нами.

«Бум»

Я вздрогнула, этот звук я уже слышала.

– Барабан? – Шепотом спросила Лина.

Резким движением я схватила Лину за руку и поторопилась вглубь рощи. Все было в точности как в моем видении, тогда меня пытались убить, скинув с обрыва. Думаю, сейчас ничего не изменилось, лишь способ моего убийства, так как никаких обрывов вокруг Бистрица нет.

«Бум» «Бум» «Бум»

Удары становились все ближе и чаще, я прибавила шаг.

– Что происходит? – Крикнула Актиулина останавливаясь.

– Нет времени объяснять, идем!

– Я не пойду никуда, пока ты не расскажешь, что происходит.

Мне захотелось ударить ее, но что ж, она сама попросила.

– Думаю, нас снова хотят убить.

На лице Актиулины застыла гримаса ужаса.

И тут случилось то, чего я так долго боялась. Я услышала шипение в глубине рощи. Словно кто-то наступил на гадюку, и та, извиваясь, пыталась освободиться. Актиулина закрыла рукой нос. Я тоже почувствовала этот запах гнили, воспоминания навеяли ужас. Пожалуй, встреча с Ламией пугала меня сильнее всего на свете. Недалеко от нас появился темный силуэт, больше похожий на мужчину. Я громко и с облегчением вздохнула, это не Ламия.

– Нужно бежать. – Я прошептала Лине эти слова в самое ухо, тихо-тихо, но они эхом разлетелись по всей округе.

«Бум» «Бум» «Бум»

Волоски по всему телу встали дыбом от частых ударов барабана. А сердце бешено забилось, когда я услышала этот зловещий смех. Пожалуй, ни в одном смехе я не слышала столько ненависти и презрения. Это смеялась Ламия. Ее скрипучий голос невозможно забыть.

Актиулина сильно схватила меня за руку и побежала что было сил, одно мое неверное движение, и она вывихнет мне руку. Хотя рука в данный момент, беспокоила меня меньше всего. Мы бежали с Актиулиной слишком быстро, стволы деревьев расплывались в одну большую полосу, я не чувствовала землю под ногами.

– Вставай! – Задыхаясь, закричала я, поднимая споткнувшуюся Лину.

– Я…– Она задрожала всем телом. – Кажется, нога сломана.

Из моих глаз потекли слезы. Этого не может быть!

Я схватила Лину за плечи и помогла ей подняться. Она подавила крик, закусив губу, когда попыталась сама стоять на ногах.

– Ты совсем не можешь идти? – Шёпотом, боясь услышать ответ, спросила я.

– Нет. – Я слышала, как тяжело она дышит, как громко сглатывает слюну, и поняла, что Актиулина сдерживает себя, как может, лишь бы не разрыдаться. – Беги. – Прошептала она.

Я взглянула на ее черный силуэт, и заметила, она содрогается в тихом плаче.

– Сейчас не время геройствовать. – Зло проговорила я. – Какая нога сломана?

– Левая.

Я подошла к ней сбоку и закинула ее руку себе через шею

– Доротея, оставь меня! – Не выдержав, зарыдала она.

– Заткнись! – огрызнулась я.

Сказать, что я этого не хотела, ничего не сказать. В данный момент у меня было сильное желание оставить ее здесь. Вдвоем мы идем слишком медленно, нас скоро догонят. Возможно, я и могу спастись в одиночку, смогу найти выход или позвать на помощь. Казалось инстинкт выживания сильней меня, но я продолжала вести Актиулину. Позади, послышался, треск ломающихся веток. Я остановилась и прислушалась, мы успеем спрятаться.

– Они где-то здесь, идут на юг. – Говорила женщина, ее голос нежный и прекрасный, внушал доверие, и казался знакомым, не верилось, что он принадлежал кому-то, кто мог бы убить человека.

Я выглянула из-за кустов в тот момент, когда высокая, женская тень сделала шаг по направлению в нашу сторону, я замерла в ожидании, но она не заметила меня, и продолжала ходить по кругу, высматривая

что-то по сторонам. Рядом с ней был мужчина.

Я и Актиулина, притаившись, сидели, на покрытой инеем земле. Эти люди нагнали нас очень быстро. Вероятно, нам осталось жить совсем немного. Говорят, люди перед смертью вспоминают всю свою жизнь. Я же в данный момент, не могла вспомнить, что ела на завтрак, не говоря уже о вчерашнем дне и всей жизни. Единственное что меня беспокоило, как незаметно уйти.

– Используй свою силу. – Сказала Лина одними губами.

Я закрыла глаза и чуть не заплакала. Я не знаю, как управлять ей!

– Давай! – Прошептала Лина.

Я испуганно дернулась и Актиулина с ужасом закрыла руками рот. Женщина замерла, и посмотрела в нашу сторону. Она вглядывалась в темноту, в место, где за кустом орешника притаились мы. Она услышала нас. Я судорожно начала придумывать план действий, но все мои мысли вертелись вокруг Ламии и этой женщины. Они обе совсем близко.

– Жди здесь! – Сказала я Лине. Она не сразу поняла мои слова, но все же испуганно кивнула, и закрыла лицо руками.

Не медля ни минуты, я выскочила из кустов и бросилась бежать на восток. Как я и ожидала, женщина, вместе с мужчиной, сразу бросились за мной. Я хотела обернуться посмотреть на их лица, но страх не позволял мне этого сделать. Мое тело казалось, не принадлежало мне, я бежала и ничего не чувствовала, лишь слышала тяжелые шаги позади себя. Они становились все тише, и тише. Неужели они отстали?

– Ламия! – Заорала женщина. – Догони ее!

Затем этот шорох, этот запах, и это пьянящее чувство страха. Ко мне идет Ламия. Я остановилась, и попыталась понять, где я нахожусь, бесполезно, меня окружали лишь деревья и беспроглядная тьма. В этот миг я слышала лишь свое сердцебиение. И когда я поняла что Ламия невероятно близко от меня. Я сорвалась с места, все мои мышцы напряглись. Пожалуй, так быстро я не бегала никогда. Кровь ударяла мне в виски, я видела все четко и слышала слишком хорошо. Что необыкновенно для меня.

Я снова остановилась восстановить дыхание, неизвестно, сколько времени я бежала. Быстро осмотревшись вокруг себя, я поняла, что здесь никого нет, слишком тихо. Я убрала с лица, прилипшие от пота волосы. Почему Ламия больше не следит за мной? А если они нашли Лину? Я замерла в нерешительности. Что же мне делать?

Я схватилась за голову и начала судорожно соображать.

Ламия ищет меня. Нужно привлечь ее внимание, любым способом. Если Актиулина умрет, я никогда себе этого не прощу.

Посмотрев в черный туман над головой, я поняла, что мне остается только одно. Сложив ладони у лба, я взмолилась. Никогда в жизни я не молилась так отчаянно, слезы потекли из моих глаз. Боги – моя единственная надежда.

– Зевс! Владыка миров и громовержец! Молю тебя, мой праотец, помоги мне! Спаси свою дочь! – Я вытерла рукой слезы – Геката повелительница колдовских чар! Разрушь силу, созданную погубить меня! Спаси невинные души!

Задрожав, я окинула взглядом местность вокруг себя, присутствия божественной магии не было. С сожалением я поняла, что придется разбираться во всем самой. Первое мое задание, привлечь внимание Ламии.

– Где ты Ламия? – Я хотела крикнуть настолько сильно, насколько смогу. Но мой голос сорвался, и получилось невнятное бормотание.

– Ламия! – В этот раз у меня получилось. Я выкрикнула ее имя настолько сильно, что мое горло сильно заболело. Казалось, эхо разнеслось на сотни километров. Я подождала с минуты, по крайней мере, мне так показалось, ничего не произошло. Ничего кроме моего тяжелого дыхания не нарушало тишину. Устав ждать, я направилась назад, стараясь топать и цеплять ветки как можно сильней и громче.

Я остановилась на маленькой полянке. Я совсем выдохлась, и ненавидела себя за то, что оставила Актиулину одну. Я села на поваленное деревцо, под моим весом оно еще сильней склонилось к земле, я нервно вздрогнуло, когда ветки с треском ударились о землю.

– Неужели ты струсила? – Заорала я, плача от досады и страха.

– Вовсе нет.

Этот голос позади, испугал меня. От неожиданности я спрыгнула с поваленного дерева и обернулась на звук голоса. Передо мной стояла высокая, худая женщина, с черной копной кудрявых волос. Я не видела ее лица, она стояла в тени, единственное, что я смогла разглядеть, это длинный кинжал в ее руке. Я знала наверняка, что эту женщину я видела впервые, но ее голос был мне сильно знаком.

– Если я прикажу, Ламия убьет тебя. – Продолжила она, ее мелодичный голос разливался по округе, почему-то страх отступил, хотя и не должен. – Но нам не нужна твоя смерть, по крайней мере, пока что! – Она выставила руки ко мне, словно желая обнять. Она выглядела очень доброжелательно, если бы не эта обстановка, кинжал в ее руке и прячущаяся где-то Ламия.

– Что вам от меня нужно? – Крикнула я, инстинктивно делая шаг назад.

– Лишь твоя кровь и свет! Отдай мне это! – Заорала она, взмахнув кинжалом. Готова поклясться, воздух вокруг нее затрещал, а и так взъерошенные волосы приподнялись вверх. Думаю, если бы все не было так трагично, я бы рассмеялась над ней.

– Илиниум Дукога! 15 – Прошептала она, скрепя зубами.

От злости я сжала кулаки, впиваясь ногтями в ладони, до самой крови.

– Твоя кровь пахнет очень хорошо! – Сказала она, дрожа от возбуждения. – Не терпится попробовать её. – Она подошла ко мне вплотную, я заглянула ей прямо в лицо, но ничего не увидела, лишь черное пятно, должно быть снова, какое-то заклятие. В эту минуту я всем сердцем возненавидела эту женщину. Кто она такая, что бы угрожать мне?! Я наследница престола, во мне течет кровь богов! Ее довольный, самовлюбленный тон, взбесил меня, во мне откуда-то появилась абсурдная смелость. Не рассчитывая силу, я замахнулась кулаком и ударила ее прямо в челюсть.

Она истошно закричала и схватилась руками за лицо. Костяшки моих пальцев загудели от боли. Я никогда раньше никого била.

Она не Ламия, мне хватит сил справиться с ней. Возможно, у меня есть шанс спастись. Пользуясь ее замешательством. Я со всей силы повалила ее на землю и вцепилась в волосы, намотав их на руку. Другой рукой я выхватила у нее кинжал. Это получилось у меня довольно ловко, что я удивилась сама себе. Я самодовольно чуть было не улыбнулась.

– Как тебя зовут? – Спросила я, подняв ее голову с земли.

– Спроси что-нибудь другое! – Засмеявшись, ответила она, выплюнув кровь изо рта. Меня взбесил ее довольный тон, надеюсь, я выбила ей пару зубов.

Похоже, она не собирается говорить. Вздохнув, я намотала покрепче ее кудрявые волосы, и с размаху ударила ее головой об землю. Она не издала ни звука, лишь продолжала сотрясаться в беззвучном смехе.

– Говори! – Раздраженно приказала я.

– Ты такая смелая, пока нет Ламии. – Она снова рассмеялась. – Скоро ты сдохнешь, вместе со своей подружкой.

– Возможно, но для начала, я убью тебя.

Теперь она рассмеялась во весь голос, показывая окровавленные зубы. Я сосредоточенно всмотрелась в ее лицо, но так и не смогла ничего больше разглядеть, заклятие все еще скрывало от меня его очертания.

– Первое убийство, ты не сможешь…

– Уж поверь мне!

– Давай! – Радостно воскликнула она. – Может, задушишь меня?

– Да ты больная на всю голову!

– Заклятие сразу пропадет. – Она говорила, не слыша меня. – Ты сможешь увидеть мое лицо. Блеск глаз, он потускнеет, а потом и вовсе пропадет. Ты сможешь увидеть, как человек испускает дух, последний вздох и навеки застывшее лицо, с каким-нибудь нелепым выражением. – Она громко вздохнула. – Надеюсь, я буду улыбаться.

Я брезгливо посмотрела на нее, сдерживая рвотные порывы. Она чуть ли не мурлыкала, описывая смерть. Вокруг нас повисло молчание. Но уже через секунду, она нарушила его, громким криком:

– Кветра Ламия! 16

– Вот мерзавка! – Выплюнула я. – Ну хорошо, посмотрим насколько ты дорога своей змеиной подружке!

Я огляделась вокруг, придумывая, где можно, спрятаться. Но сразу поняла, что это бесполезно. Ведь где-то вдалеке я уже слышала шуршание опавших листьев, треск веток и мерзкое шипение Ламии. Она совсем рядом.

Ламия появилась из тени деревьев, сопровождаемая зловонным запахом. Я стояла ровно, держа острый кинжал у горла темноволосой женщины. Я уже забыла, насколько ужасающе выглядит эта полузмея. Бешенные кровавые глаза и длинный извивающийся хвост, не придавали мне смелости.

– Дукога Ахо? 17 – Прошипела Ламия.

– Нет! – Крикнула женщина. – Ахо петроя хо ахо^18

– Где Актиулина? – Прервала я их беседу, обратившись к Ламии.

– Она тоже здесь? – Удивилась она, сощурив кровавые глаза. – Обязательно поищу её, последняя наша встреча прошла не совсем успешно, я не успела убить её.

– Будь ты проклята! – Со злости крикнула я.

Ламия с силой взмахнула хвостом и ударила по дереву, то с треском повалилось на землю.

– Я и так проклята! – Зашипела она, показывая змеиный язык. – Ты опоздала на пару веков с проклятием!

– Как можно быть таким монстром?! – Прошептала я.

– Ты еще не знаешь всего обо мне! – Она хотела приблизиться к нам, и ближе приставила кинжал к горлу женщины, Ламия ухмыльнувшись, остановилась. – Бедный Каин почти плакал, когда я выпила тех девушек на его глазах!

Я вздрогнула, она говорит о тех трех убитых совсем недавно. Те похороны отложились в моей памяти навсегда. Алые похоронные плащи. Безутешные родители. И та девушка, Ария, сестра Каина. Ее бледное лицо, ее слезы.

– Они просили о пощаде, а он нет. – Тихо говорила она. – Пришлось вырвать ему зубы.

– Заткнись! – Крикнула я.

Но она продолжала.

– Я посчитала, что и глаза ему не нужны… – Она облизнулась и устремила свой пронзительный взгляд на меня. – Их смерть не была напрасной. Ведь благодаря обряду, теперь я могу видеть и говорить

Я часто задышала, стиснув зубы. От ненависти к этому существу, внутри меня поднялся жар, вся моя кожа будто пылала. В один миг пространство вокруг нас осветилось, слепящим, белым светом. Я почувствовала, как кинжал в моей руке начал плавиться, я отбросила его в сторону. И с наслаждением увидела страх в глазах Ламии. Женщина упала на землю и пронзительно закричала, я видела, как ее кожа прожигается от моего света. Я с невероятной силой откинула ее в сторону. Ламия с ужасом смотрела на меня, когда мы встретились с ней глазами, она издала непонятное шипение и быстрым движением, спряталась в тень деревьев, она хочет скрыться от меня!

– Не смей убегать! – Крикнула я.

Не понимая, что делаю, но откуда-то зная, что это поможет. Я села на колени и коснулась рукой холодной земли.

– «Ударь по земле» – Скомандовал незнакомый голос в моей голове.

Я с силой ударила по земле, из моей руки вырвалась молния, которая тут же ушла под землю, от неожиданности я упала на спину, но тут же поднялась назад.

Чей это был голос? Я даже не поняла, кому он принадлежал, мужчине или женщине. Я поднялась с земли, услышав пронзительное шипение, и вспышку света, где-то вдалеке, молния нагнала Ламию, но убила ли? Не медля не минуты, я бросилась искать Актиулину.

– Актиулина! – Задыхаясь, крикнула я, вернувшись в то место, где оставила подругу.

– Доротея! Ты жива!

– Ты где? – Я удивилась, вернувшись к тем кустам, ее голос был так близко, но ее нигде не было.

– Я на дереве.

Рядом стояло дерево, наверное, самое высокое в этой роще, я подняла голову, но ничего не увидело. Мое сияние исчезло, выставив руку вперед, я сосредоточилась на огне, полыхающем внутри меня. В это мгновение моя рука засияла. Оказалось, Лина сидела, довольно высоко.

– Как ты туда забралась? – Удивилась я. – У тебя же нога сломана!

– Я сама не понимаю. – Она нервно хихикнула. – Где Ламия?

– Не знаю, нужно снять тебя с дерева.

Спустя некоторое время, ей все же удалось спуститься, не без моей помощи, но это произошло. Я помогла Лине встать на землю.

– Мое сияние смертельно для Ламии, нужно найти ее и убить.

– Подожди! – Лина указала пальцем на траву, тонкий слой инея начал таять, а темный туман рассеиваться. – Кто-то снимает чары!

В этот миг, воздух вокруг нас взорвался. Последнее что я успела сделать, схватить Лину за руку.

Глава шестнадцатая

– Ей нужен отдых. – Послышался чей-то молодой женский голос. Послышались тяжелые шаги и скрип закрывающейся двери. Я открыла глаза, щурясь от солнечного света. На моем лбу покоилось полотенце, сильно пахнущее шалфеем.

Я почувствовала, что в комнате я не одна.

– Мама, где я? Кто приходил? – Тихо спросила я.

– Ты дома, в безопасности, а заходила Майя.

По голосу я поняла, что говорит не моя мать, из-за полога моей кровати вышла маленькая девушка, в голубом платье, держа в полных руках чашку с горячим отваром. Длинные и белые, как снег, волосы спадали н плечи, она весело улыбалась.

– Пелагея?! – Вскрикнула я, откидывая полотенце в сторону.

Она протянула мне чашку.

– Здравствуй Доротея, вот, выпей.

– Как ты здесь оказалась? – Спросила я, беря отвар из ее рук.

– Я приехала с Мельпоменой сегодня утром.

Я удивленно уставилась на нее.

– Мельпомена тоже здесь?

– Да, она здесь. Слышала, вы поругались?

Я сделала глоток отвара, и ничего ей не ответила. Пелагея вздохнула.

– Очень глупая ссора – продолжила она. – Она сожалеет, ты не представляешь, как она мучается, все время она говорила о тебе.

– Слабо вериться. – Фыркнув, ответила я.

– Думаю, вам нужно поговорить.

Она присела на кровати подле меня и погладила мои волосы.

– Лучше расскажи, что случилось. Охрана нашла тебя и еще девушку в саду, без сознания.

Я чуть не подавилась отваром, вспомнив, что произошло ночью. Ламия ускользнула от меня!

Я встала с кровати и схватила с сундука вчерашнюю тогу, потрепанную и грязную. Нужно найти отца и все рассказать ему. Нельзя больше ждать.

– Куда ты собралась? – Подойдя ко мне, тихо спросила Пелагея.

– Мне нужно увидеться с отцом.

– Подожди. – Она взяла меня за руку. – Он скоро сам придет. Выпей пока отвар, скоро тебе принесут чистую одежду.

Я вздохнула, но послушно села в постель.

– Голова болит? – Заботливо спросила она.

– Немного. – Щурясь, ответила я.

Пелагея подошла ко мне и положила руки на мою голову.

– После заклинания такой силы, случаются побочные эффекты, боль в голове, тошнота, жар. Сейчас я кое-что сделаю, только ты не бойся, хорошо?

Я кивнула, и она счастливо улыбнулась, забормотав не понятные для меня слова.

Как только она убрала руки, боль в голове и гудение по всему телу, которого я не замечала, мгновенно прошли.

– Как ты это сделала? – Изумилась я.

– Это секрет. – Она заговорчески улыбнулась.

В дверь громко постучали.

– Входите. – Крикнула я.

В комнату словно торнадо, влетела Мельпомена. Вся красная и встревоженная, золотые волосы выбились из прически, она, было кинулась к моей кровати, но тут же замерла.

– Привет. – Выдохнула она.

– Привет. – Ответила я.

– Проходи, присаживайся, как видишь Доротея в порядке! – Начала ее успокаивать Пелагея.

Мельпомена с грохотом упала на стул возле окна, ее губы искривились в подобии улыбки.

– О Боги! Я думала, ты умерла!

– Как видишь, я жива. – Хлопнув в ладоши, ответила я.

– Слушай, Доротея. Прости меня! Я уехала, потому что испугалась! Мне так жаль! – Она закрыла лицо ладонями, все ее тело задрожало. Мы с Пелагеей переглянулись и бросились успокаивать подругу.

– Я сожалею, что не успела твое посвящение. Мы с Пелагей так спешили, но все равно не успели!

– Это правда. – Поддержала Пелагея. – Загнали лошадей до смерти.

Я улыбнулась и обняла подруг.

– Покажи сияние! – Вытерев слезы, попросила Мельпомена.

Я закрыла глаза и представила, как по моему телу медленно растекается тепло. И вот это знакомое покалывание по всему телу, внезапно появилось. Не открывая глаз, я поняла, что сияние появилась, по восторженному вздоху подруг.

– Это прекрасно. – Прошептала Пелагея, беря меня за руку и разглядывая миллионы сияющих пылинок на моей коже.

– Все как в детстве, наша троица вместе. – Улыбаясь, сказала Мельпомена. – Только Доротея светиться, а Пелагея располнела.

– Одна ты такая же вредина! – Обиделась Пелагея.

Оказалось, что мать с отцом уехали с утра в деревню древлян, за Игамом. Она находиться не далеко от замка, поэтому, вечером мне удастся с ними поговорить. Они знают, что случилось со мной, и уехали. Какие дела у них могли возникнуть, важнее меня?

Я сидела на мраморном полу тронного зала вместе с Мельпоменой. Зал был пуст, только мы вдвоем.

– Может приказать принести еды? – Предложила она.

– Я не хочу, но себе можешь попросить.

– Эй, кто-нибудь! – Хлопая в ладоши, крикнула Мельпомена.

Тяжелые, резные двери распахнулись, в зал вошла Майя, ждавшая приказов в коридоре.

– Чего изволите госпожа? – Кланяясь, спросила она.

– Еды и вина! – Смеясь, сказала Мельпомена.

Майя посмотрела на меня, я кивнула и она удалилась. Мельпомена зло посмотрела ей в след.

– На посвящении ты сидела на троне?

– Ага – выдохнула я.

– Понравилось? – Толкая меня в бок, спросила она.

– Обычно.

– А можно я посижу?

Я кивнула, и она радостно побежала к каменному трону. Прежде чем сесть на него, она погладила золотые ручки, усеянные драгоценными камнями и шкуру медведя, лежащую на сиденье.

– Этот трон стоит целое состояние, и я буду сидеть на нем!

– Не долго. – Фыркнула я.

Мельпомена на миг замерла и села на трон.

– Ты знала, что Пелагея ведьма?

– Кто? – Удивилась я.

– Ведьма. – Повторила Мельпомена. – Колдует и днем и ночью. У нее дома целая куча всяких записок с заклинаниями. Уж я-то знаю, видела все это.

– Не может быть, она тебе говорила что-нибудь об этом?

– Ей пришлось рассказать, я проследила за ней ночью, своими глазами видела, как она колдовала.

– Не может быть.. –Прошептала я, вспоминая как она исцелила меня сегодня утром.

– Может, приехала, говорит сюда, в надежде найти ноэло. Видите ли, всю жизнь она мечтала полистать ее.

Двери распахнулись, вошла Майя и еще трое служанок, у каждой в руках были кувшины с вином и миски с яствами.

– Куда изволите поставить госпожа? – Обратилась ко мне Майя.

– Ставь все на пол! – Приказала Мельпомена.

Майя вопросительно посмотрела на меня, я кивнула. Когда служанки удалились, оставив еду, Мельпомена вскрикнула.

– Ты видела это? Она намеренно не хочет меня слушаться! Накажи её!

– Успокойся, я никого наказывать не буду.

В дверь снова постучали.

– Ни минуты покоя!

– Входите. – Крикнула я.

В зал вошел молодой, с совсем детским лицом, охранник, в белом развивающемся плаще.

– Прибыли трое неизвестных госпожа. – Клянясь, проговорил он. – Просят встречи с вами. Некий Александр, с ним в сопровождении еще две госпожи.

Мое сердце забилось сильней. Неужели это Александр вернулся назад?

– Впустите. – Тихо сказала я.

Я заметила, как охранник наклонился вперед, пытаясь расслышать, что я сказала. Я беспомощно взглянула на Мельпомену, та пожав плечами, кивнула ему.

– Пустите.

Меньше чем через минуту в зал вошел Александр. Лучи солнца падали на его черные волосы, лицо и руки.

Встреча с загадочным Эолом, затмила еще более загадочного Александра. В последние дни, я и помнить забыла о нем. И вот сейчас он такой обворожительный, снова стоит передо мной и ласково улыбается.

– Здравствуй, Илиниум! – Он поклонился мне. – Приветствую госпожа. – Обратился он к Мельпомене.

Он заглянул мне в глаза, их чернота пугала меня. Внутри что-то защекотало, я почувствовала, как мурашки побежали по моему телу.

– Я бы хотел познакомить вас с самыми близкими для меня людьми. – Он замолчал, впиваясь в меня взглядом, ожидая моей реакции. В его глазах мелькнул слабый огонек, и Александр улыбнулся мне, не заметно для себя, я улыбнулась ему в ответ и кивнула.

– Люсфера, Мокра! – Позвал Александр.

В зал вошли две девушки, если не считать увечья одной из них, они были прекрасны.

Одна была среднего роста, худая, с черными, как уголь, длинными волосами, ее глаза в точности как у Александра, с интересом рассматривали меня. Вторая была, очень похожа на нее, но повыше ростом, сильно вьющиеся волосы были короче, а лицо сильно уродовала повязка. Девушка заметно хромала.

Они обе, как и Александр, были облачены в черные мантии. Я заметила как у ног девушек, из-под мантии торчат подолы платьев, темного синего цвета, словно поздний вечер.

– Мокра, до сих пор не излечилась. – Ответил Александр про следя за моим взглядом.

– Мой брат во время приехал в Тракгольм. Иначе я была бы мертва. – Подтвердила его сестра, звонким голосом. Я взглянула на говорившую девушку, она так сильно похожа на Александра, что у меня сложилось впечатление, будто мы знакомы давно.

– Так это он к вам, так внезапно уехал из Бистрица, да еще и в другую страну? – Поинтересовалась Мельпомена, по ее голосу я поняла, что ей вовсе не интересно услышать ответ.

– Совершенно верно. – Подтвердила Мокра.

– А что с вами случилось? – Спросила я.

Люсфера аккуратно коснулась руки сестры, но та отдернула ее.

– Мой муж хотел убить меня. – Она замолчала на секунду, вздохнув, продолжила. – Он заподозрил меня в измене, я и представить не могла, что он, способен на такое, он избивал меня, мучил и унижал. Одна из служанок помогла мне бежать, вскоре меня приютила Люсфера. Александр, как только получил письмо, сразу же приехал, теперь никаких проблем нет. – Улыбнувшись, закончила Мокра.

– Ты убил ее мужа? – Побледнев, спросила я.

– Мне пришлось.

Он тяжко вздохнул, ему было тяжело ответить на мой вопрос. Мои руки похолодели, он закрыл глаза, и черные ресницы отбросили на лицо тень, отчего Александр стал выглядеть еще более несчастно.

– Прости меня. – Он был, точно маленький мальчик, нуждающийся в понимании и заботе. Мое сердце сжалось, он уехал от меня, что бы защитить честь своей сестры.

– Тебе не зачем извиняться. – Прошептала я, он открыл глаза, и их черная бездна поглотила меня.

– Пожалуй, покажу девушкам сад. – Звонко вскрикнула Мельпомена, хватая обеих девушек под руки и уводя их прочь из зала.

Когда за ними захлопнулась дверь, Александр сразу же прильнул ко мне и обнял. Меня влекло к нему, от его касаний, моя кожа пылала, я была готова раствориться в нем, но все же отпрянула.

– Что происходит? – Отходя спросил он.

– Я не знаю. – Замотав головой, ответила я. – Дай мне время.

Вздохнув, я посмотрела на него. Александр как всегда великолепен и прекрасен, и кажется, он любит меня. Что со мной происходит? Почему я постоянно пытаюсь отдалиться от него?

– Сколько? – Спросил он.

– Я не знаю. – Прошептала я, стараясь не расплакаться. Он лишь закачал головой и посмотрел мне в глаза. Чернота его глаз сводит меня с ума! Я растворяюсь в нем, словно захлебываюсь в темной воде, и это доставляет неимоверное удовольствие. Он моргнул. И все пропало.

– Увидимся вечером? – С надеждой спросил он.

Я отрицательно закачала головой.

– Почему?

– Приезжает отец, мне нужно с ним поговорить. – Я поджала губы, я не совсем соврала, мне и вправду нужно встретиться с отцом, но потом еще с Эолом.

– Что-то случилось? – встревожился он.

– Ах, нет нет! Все в порядке! – Краснея, пролепетала я.

– Тогда увидимся завтра?

От стыда я смогла лишь кивнуть, он с минуты молча смотрел на меня, и развернувшись пошел прочь. Я смотрела ему вслед, надеясь, что он обернется, но этого так и не случилась. Дверь за ним с грохотом закрылась, и я осталась в огромной зале совершенно одна.

Глава семнадцатая

Родители так и не приехали, а до встречи с Эолом оставались часы. Солнце еще было высоко, и я решила навестить Актиулину, хоть Мельпомена и уверяла меня, что с ней все в порядке, пожалуй, лучше самой убедиться в этом.

Я застала Актиулину в коридоре. Немного хромая она направлялась в восточную часть замка. Я окликнула ее, подпрыгнув на месте, она обернулась.

– Доротея! Ты в порядке!

Я подошла к ней, и крепко обняла.

– Ты я вижу, тоже хорошо себя чувствуешь! Как нога?

– Отлично, всего лишь вывих, никакого перелома!

– А куда ты собралась? – поинтересовалась я.

Она закусила губу.

– Дамир приехал с утра…

– Оу – Я вздохнула – Ну что ж, поговорим тогда позже.

– Ты можешь пойти со мной.

– Это не будет выглядеть странно?

– Почему? – Удивилась Лина. – Я думала вы друзья.

Я пожала плечами.

– Да брось! – толкнув меня в плечо, весело проговорила она. – Вы не виделись сто лет!

– Да, наверно ты права. – Вздохнув, согласилась я.

– Так, какой-то монстр в образе змеи, хочет убить вас? – Вдруг спросил Дамир, когда мы с Актиулиной пришли к нему. Он взъерошил свои темные волосы и задумался.

Я подавилась вином, и залитая слезами уставилась на Актиулину.

– Я рассказала ему обо всем. – Пожав плечами, сказала она.

Дамир улыбнулся.

– Я никому не расскажу, пока вы сами не решите всем рассказать.

Наконец откашлявшись, я спросила.

– Ты же знаешь про ноэло?

– Конечно.

– Из-за этой книги все проблемы. – Начала я. – У меня будет к тебе дело. В твоем распоряжении много людей?

Он вопросительно поднял одну бровь.

– Сорок семь.

– Нужно обыскать все комнаты в замке, но нужно сделать все тайно, об этом не должны узнать. Особенно те, чьи комнаты будут обыскивать.

Дамир негодующе уставился на меня.

– Почему ты сама не можешь сделать этого?

– Более чем уверена, что за мной следят. – Чувство, что и здесь действовало колдовство ноэло, не покидало меня. – Найди надежных людей, я рассчитываю на тебя.

– Хорошо, я постараюсь. Но что ты хочешь найти?

– Все то, что бы помогло нам найти ноэло.

– А если его поймают? – Вмешалась Актиулина. – Ему же голову отрубят! Нельзя раздавать приказания без позволения повелителя, тем более в сердце Бистрица!

– Успокойся. – Начала я. – никому ничего не отрубят! Я скажу отцу, что это я приказала.

– Почему ты сразу не можешь рассказать все отцу?

– Как только он вернётся в замок, я все расскажу. Но неизвестно когда это будет! Сейчас нужно действовать самим.

– Напиши письмо! – Не унималась она.

– Его могут перехватить.

– Что бы ты делала, если бы я не позвала тебя сюда? Ты бы сама не попросила Дамира. У тебя есть другой план? – Она явно переживала за Дамира, я вздохнула.

– Ну, честно говоря, эта идея только что пришла мне в голову. – Я встала и подошла к окну. – Может быть, я бы попросила Александра.

Дамир громко фыркнул, я удивленно уставилась на него.

– Что так смотришь? – Спросил он. – Ты бы доверилась, не пойми кому в таком важном деле? Кто он такой вообще?

– Он воин в отставке из Тракгольма! – Раздраженно ответила я.

– И что он тут забыл?

– Уверенна он занят важными делами, в отличии от некоторых.

– Кого ты имеешь в виду под некоторыми?

– Успокойтесь. – Вмешалась Актиулина. – Давайте поговорим о твоей и моей безопасности.

– Вы видели когда-нибудь ведьм? – Вдруг спросила я, вспомнив разговор с Мельпоменой.

Актиулина отрицательно закачала головой.

– Я видел. – Сказал Дамир. – Ужасные создания.

– Почему ты спрашиваешь? – Поинтересовалась Актиулина.

– Одна из моих подруг ведьма.

– Мельпомена ведьма? – Изумилась Актиулина.

– Всегда знал! – Выкрикнул Дамир.

– Да нет же! Не она!

– А как похожа! – Перебил меня Дамир. – Такая же злобная стерва.

– Прекрати – попросила я, все же она моя подруга. – Я про Пелагею.

– Тарира? – Удивилась Актиулина. – Никогда бы не подумала. С чего ты взяла?

Я удивилась, откуда Лина знает, как мы называли с Мельпоменой Пелагею в детстве.

– Ты знаешь ее?

– Да. – Она кивнула. – Наши отцы воевали вместе, нам случалось общаться. Уверенна, ты ошибаешься, она не ведьма.

–Хотелось бы мне верить в это. – Вздохнув, ответила я. – Ведьмы могут использовать ноэло?

– Конечно, даже люди могут использовать заклинания оттуда, если у них имеется, хоть маленькая толика колдовской или магической крови. – Он посмотрел сначала на Лину, потом на меня. – Думаешь это она?

– Ну, она же только приехала сюда! – Вступилась за нее Лина.

– У нее могут быть сообщники. – Предположила я.

– Как ты можешь обвинять ее? Она же твоя подруга? – Попыталась пристыдить меня Лина.

– Мы не виделись с ней много лет, она могла измениться, это во первых, во вторых, под подозрением все.

Дамир и Лина переглянулись. И даже вы оба, подумала про себя я, и громко вздохнула, аккуратно глотнув вина.

– Еще не нужно забывать, что все-таки она ведьма. – Вступился за меня Дамир.

– И что? – Не унималась Лина. – Лучше бы следила за своими дружками.

– Какими дружками? – Не поняла я.

– Александр и Мельпомена!

Я тяжко вздохнула, опять началось! Чем Мельпомена заслужила такое отношение к себе? Не могу сказать, что она идеальна, но кто идеален? Теперь еще и Александр виноват.

– А почему дружками?

– Доротея, да ты что слепая? – Актиулина встала и стала ходить по комнате. – Да они целыми днями вместе! И приехали они в Бистриц, тоже вместе. Пелагея приехала отдельно!

Я выпучила глаза, и уставилась в стену. Они общаются, будто вовсе не знакомы.

– Ты уверенна?

Актиулина остановилась и кивнула.

Нужно поговорить об этом с Мельпоменой, может быть она просто не хочет расстроить меня, думает, что я буду ревновать, или по другим причинам, не рассказала о том, что общается с Александром.

– Я думала, ты знаешь. – Замялась Лина.

Я что-то хотела ответить, но тут же забыла что именно. Взглянув в окно, я поняла, что уже стемнело, скоро должны вернуться родители, нужно встретиться с Эолом до их приезда. При мысли о нем, мне стало спокойно, я удивилась, что мне приносит удовольствие думать о нем. Я поджала губы и улыбнулась. Мельпомена, Александр, проблемы с Ламией, встреча с родителями, все это отошло на второй план, мне необходимо увидеть его.

– Ты в порядке? – Осторожно спросил Дамир.

– В полном. – Не глядя на него и продолжая улыбаться, ответила я. – Мне уже пора. – Я встала.

– Не уходи. – Попросила Лина. – Зря я рассказала тебе…

– Это не из-за того что ты рассказала мне, мне правда нужно уйти. – У дверей я остановилась. – Тебе стоило раньше мне рассказать.

– Я не знала. – Она обхватила себя за плечи.

– Ну что ж. – Я улыбнулась ей. – Ничего страшного. – Я повернулась к Дамиру. – Я рассчитываю на тебя!

– Сделаю все что смогу.

– Тогда, спокойной ночи. – Улыбнулась я.

– Удачи. – Крикнула мне в след Актиулина, когда я уже вышла.

Глава восемнадцатая

Я сжала руки в кулак от волнения. Эол стоял, облокотившись о стену замка плечом, он стоял на том же месте, как и в тот раз. Его взгляд смотрел в небо, невольно я тоже подняла глаза к небу. Звезды будто рассыпались по небу, заняв все пространство. Небо не было черным, оно будто переливалось всеми цветами, существующими в природе. Я отчетливо видела все известные для меня созвездия: белый ковш, стрела Артемиды, малый треугольник и многие другие. Казалось, ночные светила владеют неким тайным знанием.

Я снова взглянула на Эола, мне захотелось окликнуть его, увидеть, как он улыбнется, заметив меня. Но я этого не сделаю, не нужно что бы кто-нибудь знал, что я здесь, в присутствии неизвестного мужчины. Лишние слухи мне ни к чему.

– Ты пришла? – Улыбаясь, сказал он, не сводя с меня глаз, ни на секунду, когда я подошла к нему.

Для встречи с ним я постаралась одеться очень просто, хотя и было невыносимое желание нарядиться в самое красивое. Мне нужно придерживаться своей лжи. Я простая служанка и мой наряд должен быть прост. Я была одета в серую тогу, ни украшений, ни дорогих поясов и изысканной прически, все это могло выдать меня. Зачем мне все это нужно? – Изумилась я сама себе. – Неужели я играю с ним?

– Ты долго меня ждал?

– Целую жизнь. – Выдохнул Эол.

Я не смогла сдержать улыбки. Мое лицо загорелось, и наверное сильно покраснело, хорошо что на улице слишком темно. Он отвернулся от меня и посмотрел вдаль. Я тоже последовала за его взглядом

– Что там? – Спросила я, пытаясь хоть что-нибудь рассмотреть в темноте.

– Ты все равно не увидишь. – По голосу я поняла, что он насмехается надо мной.

– С чего ты взял?

– Слишком темно.

– Ну ты же что-то видишь там.

Он повернулся ко мне и улыбнулся.

– Скорее кого-то.

– И кого же?

– Юношу и девушку, они гуляют в роще.

– Как ты разглядел их в такой темноте? – Удивилась я, вспоминая, как он тихо шел в поле позади меня. Должно быть, одна из отличительных черт охотников – хорошее зрение.

– Завидуешь моей способности?

Я пожала плечами, если бы он знал о моих способностях, так бы не говорил.

Я подошла к нему, и облокотилась на стену рядом с ним. Наши руки едва касались, но я чувствовала, как горит кожа от его близости. Рядом с ним я ощущала себя очень маленькой, хотя он и выше меня ростом на две головы. С ним я спокойна, хоть он и не сможет спасти меня от Ламии, но я всё равно чувствую себя в безопасности.

– О чем ты думаешь? – Спросил он.

Я снова пожала плечами, задев его руку своей. Я задрожала от прикосновения, он посмотрел на меня сверху вниз, будто почувствовав это, смутившись, я хотела отстраниться, но не смогла. Он продолжал смотреть мне в глаза, прожигая насквозь. У меня закружилась голова. Что он делает со мной? Как у него, получается, заставить меня, чувствовать себя неуверенно?

– Я думаю, что очень опасно девушке гулять ночью, с незнакомым мужчиной.

– Должно быть ты смелая.

– Похоже на то.

– Пойдем, кое-что покажу тебе. – Взяв меня за руку, сказал Эол. – Не бойся, за пределы стены мы не пойдем.

– Я и не боюсь. – Прошептала я, окрыленная теплом его руки.

Через несколько минут мы были на маленькой поляне в одной из садовых рощиц. Большая желтая луна, светила очень ярко, освещая всю поляну, я отчетливо видела каждую травинку.

– Зачем мы здесь? – Почему то шепотом спросила я.

– Сейчас увидишь. – Сказал он, обняв меня за талию, не выпуская моей руки. Я затрепетала, и крепче прижалась к нему.

Его прикосновения отзывались во мне сладкой дрожью. Ощущение будто все это сниться мне, но нет, все это реально. Эол рядом со мной, он силен и прекрасен, и он нежно обнимает меня.

– Только не звука. – Предупредил он, шепнув мне на ухо. Я довольно кивнула.

Листья зашелестели, и подул сильный ветер, сбивая их и поднимая в небо. И тут, я увидела, как пару ромашек, растущие на поляне, за секунду раскрылись, и засветились тусклым, желтым светом. Я громко вздохнула.

– Что это?

– Тихо. – Прошептал Эол, касаясь щекой моих волос.

Ромашки продолжали светиться, покачиваясь на ветру, цепляли другие растения, и те по цепочке начинали ярко сиять. Эол вздохнул, и вдруг на поляну обрушился сильный порыв ветра. От неожиданности я вздрогнула, ветер не был холодным, а скорее теплым и нежным. Но он подул так внезапно, что я покачнулась на месте. Эол прижал меня к себе и крепко обнял. Я уперлась носом ему в грудь и вдохнула его запах, от него пахло морем и свежестью. Я поняла, что растворяюсь в его объятиях. Закрыв глаза, я перестала обращать внимание на появившееся передо мной великолепие. Думаю, я смогла бы простоять вечность в объятиях Эола.

– Эй – позвал Эол.

Я посмотрела на него и часто задышала, все органы внутри меня, будто сдавило. Я не могла пошевелиться, лишь стояла и смотрела на прекрасное лицо Эола. В свете луны его взъерошенные волосы переливались медным цветом. А глаза, сейчас, я ни за что бы, не определила какого они цвета! Золотисто-карие, с зелёными крапинками как раньше? Нет! От серого, до иссини черного. Клянусь богами, его глаза поменяли цвет. Свет луны прикрыли нагнанные сильным ветром облака, и глаза Эола еще больше потемнели. Я заворожено смотрела на него, любуясь его красотой. Он идеален, мы простояли пару мгновений, изучая друг друга. Он наклонился ко мне, и коснулся губами моего рта. Внутри меня заполыхало пламя. Легкое прикосновение губ вскружило мне голову, он крепко держал меня, иначе я не устояла бы на ногах. Я обхватила руками его шею, и мы слились в глубоком поцелуе. Мы стали, словно одно целое. Не было его, не было меня, только мы. Никогда прежде я не испытывала такого. Весь мир перестал существовать, словно рассыпавшись на тысячи кусочков. С ним другая реальность, и я не хочу покидать ее. Он целовал мои губы и лицо, я не за что не отпущу его. Он – единственное, что мне сейчас нужно. Он со мной, и это единственное что важно для меня.

Глава девятнадцатая

В тронном зале тускло горели свечи. Отец напряженно сидел на троне, быстро втягивая дым из трубки, и что-то бормоча себе под нос. Я всматривалась в серые клубы дыма, от папиной трубки, они медленно поднимались вверх, чтобы испариться и оставить после себя едкий запах. Цвет дыма напомнил мне глаза Эола вчера вечером. Все напоминало мне о нем, даже ни чем не примечательные вещи. Сегодня с утра я читала книгу, про одну известную госпожу Эли, их имена похожи, никогда бы не подумала. Мама громко закашлялась.

– Прекрати курить. – Попросила она, отец тут же положил трубку.

– Ты должна знать. – Обратился ко мне отец.

– О чем? – Я посмотрела на папу, его глаза потускнели, он был измотан. Я присела в кресло рядом с ним. – Что случилось?

– Мы нашли убийцу, тех молодых людей. Он же и вор святой книги.

– Не он, а она. – Поправила мама.

– Это Ария Ирун из рода Вальмиров.

– Моя служанка? – Не поверила я. – Получается, она убила собственного брата?

Отец вздохнул.

– В ее комнате нашли ноэло.

– С книгой все в порядке. – Начала мама. – Скорее всего, она сделала все, что ей было нужно.

– Да при чем тут книга! Это не может быть Ария, вы не видели, как она горевала о смерти брата.

– Порой нам хочется видеть то, чего на самом деле нет. – Я уставилась на маму, она всегда права, но не сейчас. – Послезавтра ее казнят.

– Вы не можете! Послушайте меня. – Я сжала кулаки до хруста костяшек. – Это не она, меня хочет убить какое-то чудовище. Недавно нас с Актиулиной нашли в садовой роще без сознания, это все из-за Ламии. А этой Ламией управляют мужчина и женщина. Я слышала голоса убийц и видела их силуэты, они ничуть не схожи с Арией!

В зале повисло молчание, я откашлялась, прочистив горло, все это я выговорила на одном дыхании, похоже они не поняли меня.

– Ламия? – Переспросила мама.

Я кивнула. Я слышала в ее голосе недоверие.

– Ты бы не выжила после встречи с Ламией.

– Но я жива!

– Потому что ты лжешь! – Крикнул отец, я отпрянула от него в сторону, он застучал пальцами по ручке трона и посмотрел на маму.

– Вздумала защищать своих подруг!

– Я не защищаю ее! И она не моя подруга! – К глазам подкатили слезы, почему они не верят мне?

– Все доказательства указывают, что она виновата. – Спокойно проговорила мама, пытаясь успокоить нас обоих.

– Но это не правильно!

– Что правильно, а что нет, я решу сам. Я и не собирался спрашивать твоего мнения, а просто поставил тебя в известность. Присутствовать на казне, тебе не обязательно.

– Убийства продолжаться, потому что это не она!

– Убийца увидит на что я пойду чтобы защитить свой народ и свою семью, возможно преступления прекратятся.

– Возможно? – Закричала я, вставая с кресла. – Вам все равно кого казнить, лишь бы держать людей в страхе? А что пострадает невинный человек, наплевать?

– Не кричи. – Попросила мама.

– Никого не казнят!

Отец молниеносно встал с трона и преодолев между нами расстояние в два шага, схватил меня до боли за руку.

– Ты ничего не смыслишь! – Яростно, крикнул он. – Ты уже выросла, но не способна принимать разумные решения!

– Но я…

– Что ты? – Продолжил он, я попыталась освободить руку, но он только сильней сжал ее. – Здесь, решения принимаю я, и никто не смеет указывать мне! Даже ты!

Я ошеломленно смотрела на него, никогда в жизни он так не вел себя со мной. Я боялась вымолвить слова, боясь, что он может ударить меня.

– Иди к себе! – Приказал он, отпустив мою руку.

Мама хотела подойти ко мне, но только она хотела сделать шаг, отец повернулся к ней.

– Я не говорил тебе уходить. Только ей. – Указал он на меня.

Сдерживая слезы, я поклонилась и быстрым шагом направилась к выходу.

У себя в покоях, я не стесняясь плакала, уткнувшись в подушку. Когда поток слез перестал душить меня, я села, обхватив руками коленки. Напротив меня стояла огромное зеркало, увидев свое отражение, я тяжко вздохнула. Нос покраснел, лицо распухло, ничего не скажешь, красотка. Что бы подумал Эол, увидев меня такой? Ему бы стало противно? Два дня назад казалось, жизнь налаживается. Я провела удивительные часы с Эолом. И сейчас сидя на кровати, в слабо освещенной комнате, я поняла, что влюбилась в него. Я прежде никогда не чувствовала ничего похожего. Мысли о нем, отгораживать меня от всего плохо, что происходит в моей жизни. Вина о казни Арии грызла меня изнутри. Я ничего не могу поделать, и это самое противное, какое же я ничтожество!

Как же Эолу повезло родиться простым человеком, он не связан с жизнью в замке. Его не касаются интриги, зависть, ложь и убийства. От этой мысли мне стало спокойно. Мой возлюбленный хотя бы в безопасности.

В голову пришла сумасшедшая мысль. Мне захотелось сбежать вместе с Эолом подальше отсюда. Мы могли бы пожениться, построить дом, у нас могли бы родиться дети, такие же красивые как он. Я явно видела эту картину перед глазами, как мы счастливо вместе состаримся, рука об руку. От этих мыслей не стало еще хуже. Ведь этого никогда не будет. Я никогда не смогу быть с Эолом открыто. Он мне не ровня. Я легла на кровать и снова заплакала. Слезы лились из-за осознания своей участи, жить всю жизнь словно в тюрьме, покоя мне не давали и мысли об Арии. Мы обе не виноваты в том, что происходит, но ничего не могли изменить.

Я сидела на берегу моря, подставив лицо жарким лучам солнца. Неподалеку смеялись и о чем-то спорили трое девушек. Я огляделась и сразу узнала место, где я нахожусь – это академия Фины, в которой я училась. Все так, как я и помнила, песчаный берег, темное море с вечно бьющимися волнами о скалы. Та же выбитая в скале лестница, ведущая в поистине прекрасную академию, где обучались все богатые и знатные девушки Вальсайры. Академия представляет великолепное произведение искусства. Мраморные стены, золотые купола, богато обставленные комнаты. Витражные окна, а сколько света было в огромных залах, благодаря этим высоким окнам!

Я вздохнула, снизу мне было видно лишь верхнюю часть постройки, и купала. Я бы многое отдала, что бы вновь прогуляться по садам Фины.

Я снова посмотрела на море, и вспомнила, как раньше я с другими девушками играла в корсун. Брали маленькие камушки, на каждый, загадав отдельное желание, и подбрасывали их в воздух. Который не затеряется в песках, исполнит желание, если бросить его потом в море. Под руку как раз попался, маленький, почти прозрачный камень, я взяла его, и сжала в ладони. Он совсем крошечный и горячий из-за палящего солнца.

« Пусть Ария останется жива, а я буду счастлива рядом с Эолом!»

– Ты загадала целых два желания, одно желание – один камень. Иначе не сбудется.

От неожиданности я выронила камень из рук, и повернулась на голос. Передо мной стоял мужчина, и я узнала его лицо. Русые волосы, большие серые глаза и родинка на шее, в точности как у Арии, он улыбался.

– Каин. – Выдохнула я. – Ты же мертв.

Его улыбка померкла, он впился в меня взглядом.

– Приветствую вас Илиниум. – Будто не слыша мои слова, поздоровался он, я осторожно поклонилась в ответ.

Я огляделась, вокруг никого не было, девушки таинственным образом исчезли.

– Вы верно и не знали меня, пока я не умер. – Я поджала губы, к чему он клонит? – А я всегда восхищался вами. Вы всегда были моей госпожой, и я никогда бы не смел у вас ничего, просить. – Он говорил тихо и спокойно, четко проговаривая каждое слово. – Но…

– Но что? – Громко спросила я, стараясь придать своему голосу как можно больше уверенности.

– Предотвратите казнь, прошу вас. – Он с мольбой посмотрел на меня. – Ария никого не убивала. Она скорее погибла бы сама, чем причинила вред мне.

– Если бы я могла. – Прошептала я.

Он сделал пару шагов мне на встречу, и я тут я заметила, что он не касается ногами земли, а его тело словно подсвечивается изнутри, он дух!

– Всё в ваших силах.

Я сжала руки на груди, беспокойно взглянула на Каина.

– Скажи мне, кто убил тебя? И виновный будет наказан.

Он уставился в землю, будто вспоминая.

– Змея.

О Боги, он говорит о Ламии! Это я и так знала. Но кто приказал ей?

– Каин, послушай, ноэло нашли у твоей сестры дома!

– Её подставили. – Спокойно ответил он. – Я точно знаю.

– А я знаю, что если ты мне скажешь, кто виновен на самом деле, я не смогу помочь ей.

– Но мне не известно. – Он с сожалением опустил глаза. – Когда меня убили, мой дух сразу же оказался возле Арии. Думаю мне дали шанс попрощаться с ней. Этот день она провела с вашей подругой Мельпоменой, прислуживая ей. Она чувствовала мое присутствие, я стоял позади нее, и она резко обернулась и посмотрела сквозь меня. Это не справедливо, я смог увидеть её, а она меня нет. – Он закрыл глаза ладонями. – Мой покой нарушили, чтобы я рассказал вам это.

– Мне никто не поверит. – Мой голос охрип, я еле сдерживала слезы.

Волны с треском ударились о скалы, мы оба повернули головы в сторону, откуда доносился шум.

– Мне пора. – Каин с надеждой посмотрел на меня.

Он посмотрел мне в глаза, они не были больше серыми, его белки пожелтели, а зрачки и вовсе пропали. Я испуганно попятилась от него.

– Не бойтесь последствий, тот о ком говорил Морфей, всегда поможет вам!

Я смотрела, как он видоизменяется, волосы посидели и почти все выпали, кожа иссохла, а ноги стали постепенно крошиться в песок.

– Но я не знаю что делать! – Крикнула я что было сил, ему вслед.

– Так придумай! – Заорал он.

Все вокруг загудело. Земля подо мной начала трескаться, белый песок начал ссыпаться в бездну. Скалы рушились с грохотом, валуны неслись прямо на нас.

– Времени почти не осталось! – Орал он, уже не земным голосом. – Смотрите на семь! – Это последнее что он успел крикнуть мне, прежде чем рассыпаться и провалиться в бездну под ногами. От безнадежности я громко закричала.

Глава двадцатая

Я открыла глаза в своей постели. Тяжело дыша, я смахнула с лица прилипшую от пота прядь волос. В покоях было очень темно, горела всего лишь одна свеча, в дальнем углу. Я села на кровати и уставилась в окно. Над горизонтом виднелась узкая алая полоса – скоро рассвет.

– Рассвет! – Вскрикнула я, спрыгивая с кровати. Казни всегда проходят на рассвете. А значит, Ария сегодня может умереть.

Быстро одевшись, я выбежала вон. Одна из служанок отвела меня к матери.

Я простояла возле дверей в ее покои около пяти минут. Потом Майя, самая преданная мамина служанка впустила меня.

Мама сидела на софе возле зеркала, и устало смотрела на свое отражение, я пощурилась от света свечей. Мои глаза привыкли к полумраку, а здесь слишком светло.

– Доброе утро. – Поприветствовала она, не обернувшись в мою сторону. – Плохо выглядишь.

– Ты тоже – Сгримасничала я, но в ту же секунду пожалела об этом, я пришла сюда не ссориться. – Вообще-то нам нужно серьёзно поговорить.

– Я ничего не могу сделать. – Устало сказала она, наконец, взглянув на меня.

– Ты даже не пыталась! – Заупрямилась я. – Отец не понимает, но хотя бы ты! Ты же всегда была на моей стороне, ты знаешь меня лучше всех, мне не зачем врать! – Я устало села на не заправленную кровать. – Ария никого не убивала.

Мама покачала головой.

– Ты очень изменилась. – Она грустно улыбнулась.

Я непонимающее уставилась на нее, при чем здесь это?

– Мне приснился сон. – Начала я. – Мне приснился дух Каина, он подтвердил, что Ария не виновна, в день убийства, она всё время была с Мельпоменой!

– Мельпомена отвечала как свидетель, она ничего не говорила про Арию.

Я закрыла глаза от безнадежности, мама не станет помогать этой девушке.

– Я не стану помогать ей. – Подтвердила мою мысль мама. – Если твой отец спросит у меня, я не смогу солгать ему, но и поступать против его воли я не стану.

Я молча слушала, о чем она говорит, мне не хотелось открывать глаза, и смотреть ей в лицо.

В комнату кто-то вошел, тяжело стуча сапогами по полу.

– Госпожа. – По голосу я поняла, что это Оливер. – Как вы и просили, я принес. – Что-то загремело, и упало на стол.

– Спасибо – Послышался вежливый голос мамы. – Доротея. – Позвала меня она.

Я нехотя открыла глаза, не глядя ни на маму, ни на Оливера, я молча смотрела в пол.

– С тобой все в порядке? – Спросила меня она, я подняла на нее глаза, она улыбалась. Я кивнула.

– А в какой камере Ария? – Вдруг спросила мама.

Оливер секунду стоял в недоумении, но все же ответил.

– В седьмой госпожа.

– Ясно. – Просто ответила она.

Я все еще не понимала что происходит.

– Ладно, Оливер, пойдем, проводишь меня в сад.

Он покорно кивнул и они вышли, в покоях остались я и Майя только что подошедшая с едой.

Мне захотелось разрыдаться, еле сдерживаясь, я встала с кровати. Мой взгляд упал на связку ключей, лежащих на зеркале, их здесь не было, когда я пришла. Значит, их принес Оливер.

– Майя принеси мне хлеба, пожалуйста.

Майя бросила взгляд на полную корзинку с хлебом, но все же поклонилась и ушла.

Я бросилась к связке с ключами. Это было огромное металлическое кольцо с девятью пронумерованными ключами, один из них под номером 7, был самым большим и аккуратным, размером почти с мою ладонь. Это ключ от камеры Арии! Как его снять с кольца? Я в панике начала пытаться искать способ снять его со связки. Наконец я поняла, что кольцо разжимается. Взяв нужный мне ключ, я положила остальные на место. Уходя, я столкнулась в дверях с Маей.

– Вы уходите госпожа? – Удивилась она.

– Да, мне нужно бежать. – Я выхватила из ее рук, корзиночку с хлебом. – Спасибо большое! Съем его у себя в покоях.

– Доротея! – Окликнул меня чей-то звонкий голос.

Я замерла, оборачиваясь на голос. На встречу ко мне шла Диана. Только не она!

– Так рано, а ты не в постели? – Она устремила на меня свой темный взгляд, в свете факелов ее платье слабо переливалось, она разгладила невидимую складку рукой, и продолжила прожигать меня своим взглядом. – Куда ты спешишь?

– Только не надо читать мои мысли! – Отмахнулась как можно вежливее я.

– Я и не пыталась. – Она нахмурилась.

– Тогда откуда ты знаешь, что я спешу?

– Да ты отдышаться не можешь! – Она беспокойно взглянула на меня. – Что произошло?

– Если я расскажу, обещаешь никому не говорить и спокойно отпустить меня?

– Я обещаю, что никому не скажу, но если в моих силах помочь тебе, я помогу.

– Идём. – Я взяла ее за руку. – Поговорим об этом в более надежном месте.

Мы зашли в какую-то маленькую комнатку. В ней было темно, лишь слабый свет из окна, помогал различить очертания мебели. Здесь находились два кресла, стол, книжный шкаф, камин и котел. К чему он здесь?

Диана щелкнула пальцами, и свечи в комнате тут же заполыхали огнем. Я ахнула и зажмурилась. И от страха и от неожиданности, да и вообще, мои глаза еще не привыкли к яркому свету!

Я все рассказала Диане, про Ламию, про Арию, я рассказала о снах когда меня пытались убить и о встречи во сне с Каином.

Она молча слушала, поджав губы. Наконец она спросила:

– Ты собиралась пойти и выпустить Арию?

– Ну да, ключ у меня есть. – Я достала большой, тяжелый ключ из корзинки с хлебом.

– А я-то думала, ты голубей кормить собралась. – Улыбнулась она глядя на корзинку. – А ты не подумала, что Арию охраняют?

Я часто заморгала, обдумывая ее слова.

– Я дочь правителя, мне бы и ключ не потребовался, чтобы е выпустить ее, я бы просто приказала.

Диана изогнула одну бровь, и посмотрела на меня как на дурочку.

– Да что ты говоришь! Я смотрю с твоим отцом у тебя этот прием не вышел!

– Это другое. – Опустила я взгляд.

– Идём, вытащим твою подругу вместе. – Она встала, подавая мне руку, я посмотрела на эту не стареющую женщину, и была готова расцеловать ее прямо здесь.

У входа в подземелье она остановила меня рукой, и сказала молчать. Я покорно стояла, не проронив ни слова. Она положила руки себе на плечи и закружилась. Мне хотелось стукнуть её, у нас важное дело, а она ведет себя как ребенок!

И тут я заметила, что воздух вокруг нее потемнел, словно из земли появились черные щупальца и начали обволакивать ее. Да она колдует! Я заворожено смотрела, как ее золотые волосы сплетаются в косу с черными нитями. Через две минуты, она словно гусеница обернулась в чёрный дымчатый кокон, а уже через секунду послышался громкий хлопок и она исчезла.

Я испуганно уставилась в место, где только что стояла Диана.

– Вытяни руку. – Послышался ее голос. Ее нигде не было, я не понимающее осмотрелась по сторонам. – Вытяни проклятую руку! – Уже прикрикнула она. – Хлопок услышали, сейчас здесь будет стража.

Я покорно вытянула руку, и что-то тяжёлое обожгло мою ладонь. В следующую минуту в моих глазах все закружилось, все тело горело, казалось, кто-то облил меня маслом и поджег. Хлопок. И все прекратилось. Тут из подземелья выбежали двое охранников. Я испуганно попятилась, но они прошли мимо, словно не видя нас. И тут я поняла, что и вправду невидима. Я посмотрела на свою руку и увидела вместо нее слабую синею дымку, рядом со мной была Диана, я это поняла, потому что вместо ее тела, впрочем, как и вместо моего, был просто синий дым, в форме человеческого тела.

– Они не увидят нас, это видим только мы. Идем, у нас мало времени.

Она вела меня очень быстро, я не успевала передвигать ногами, да это похоже и не нужно было делать. Мы словно призраки парили в воздухе. Вот мы миновали длинный коридор и вошли в большой круглый зал, с множеством дверей. Я посчитала, их было тринадцать, все были совершенно одинаковыми. В центре, вокруг большой бочки, сидели и играли в карты 13 мужчин. Как я понимаю, по одному охраннику на каждую дверь.

Тут одна из дверей открылась. Один охранник, который сидел именно к этой двери лицом, замер. Сощурив свои большие карие глаза, он поднялся с места, бросив карты на импровизированный стол. Он достал меч из ножен и пошел к открытой двери, остальные повернули голову в его сторону и минуту спустя последовали за ним.

– Там Иректус. – Сказал один из мужчин, самый крупный из всех, он погладил седеющую голову и принялся считать карты.

– Колдун? – Спросил какой-то девчачий голосок. Никогда бы не подумала, что это сказал мужчина. Я заинтересованно стала искать обладателя голоса.

– Всегда открывает ее. – Нахмурился один из мужчин, чье лицо было усеяно миллионами веснушек. – Прибил бы.

– Пойду свою колдунью посмотрю. – Сказал мужчина лет тридцати, невысокого роста, но крепкого телосложения, он вертел в руках ключ, и легкой походкой направился к двери. Она седьмая по счету! Диана словно прочитав мои мысли, плавно повела нас вслед за мужчиной.

Он открыл дверь, и ступил за порог, мы последовали за ним. За дверью оказался еще один коридор, ведущий вниз, мужчина взял факел со стены и пошел вперед, наконец, мы дошли до крутой лестницы, ведущей вниз. Мужчина замер, оглянулся и посветил факелом вниз. Тяжело вздохнув, он потер глаза и развернулся.

– Зайду позже. – Он прошел мимо нас, обернулся и продолжил идти вперед, оставив нас в кромешной тьме.

– Твое сияние нам бы не помешало. – Нарушила тишину Диана.

– Так я же невидима.

– Не имеет значения, сосредоточься, нам нужен свет.

Я попыталась закрыть глаза, но это оказалось очень сложно сделать с прозрачными веками. Я выставила бестелесную руку вперед и напряглась, представляя внутри себя растущую энергию. В следующую секунду руку приятно закололо и в двух сантиметрах от ладони появилась голубой шар, светящийся получше факела.

– Молодец! – Похвалила Диана.

Освещая дорогу странным колышущимся в воздухе шаром мы спустились по лестнице, и увидели огромную дверь которая закрывалась простой щеколдой.

Я с легкостью отодвинула ее, и мы вошли внутрь. За огромной толстой решеткой, в очень маленькой комнатке лежала девушка, в сером, испачкавшемся платье, ее спутанные волосы были мокрые и грязные. Она лежала к нам спиной, и только когда она обернулась, я узнала Арию.

– Какой странный свет. – Тихо прошептала она. – Кто здесь? – Громче спросила она, и похоже испуганно. О боги, она же не видит нас, лишь шар!

– Ария, тихо, мы пришли помочь тебе. – Я отпустила руку Дианы, и почувствовала невероятное облегчение, я и не ощущала насколько тяжело жить без тела.

– Госпожа! – Вскрикнула Ария, но тут же зажала рот рукой.

Я достала из корзинки с хлебом ключ, и открыла скрипучую решетку. Ария не шевелилась. – Меня оправдали? – С надеждой спросила она.

– Боюсь, что нет, но я знаю, что ты не виновата. – Я протянула ей руку. – Идем.

– Доротея, я жду твою руку. – Сказала будто бы где-то вдалеке Диана. Я послушно протянула руку, и почувствовала как Ария, крепче сжала мою ладонь, мы стали снова невидимыми.

Мы долго не выходили из туннеля, никто не открывал дверь. И когда по моим расчетам время было около десяти, дверь распахнулась, вошли трое мужчин и Мельпомена, они направились к лестнице, мы ловко проскользнули наружу. Через двадцать минут мы были в нескольких километрах от стены замка. Без тела передвигаться, гораздо быстрей.

Ария была изнеможенна и подавлена.

– Что будет дальше? – Спросила она, когда мы услышали звук горна.

О ее пропаже известно отцу, начались ее поиски.

Диана со всей силы свистнула, с помощью двух пальцев.

– Поешь хотя бы хлеба. – Диана протянула корзинку с уже зачерствелым хлебом Арии. – У нас не было времени придумать план, поэтому будем действовать по обстоятельствам.

Диана повернулась на восток, к солнцу и вскинула руки к небу. Ее подергивало и трясло, потом она тряхнула руками в сторону Арии, та вскликнула и схватилась за голову. Я с изумление увидела, как русые волосы Арии почернели, а глаза стали карими, да и кожа будто загорела.

– Ее будут искать. – Устало пояснила Диана. – Эта внешность продержится около трех дней. Поезжай в долину кентавров, если будешь мало спать, за три дня успеешь.

– Разве это не опасно? – Испуганно спросила она.

– Кентавры не любят власть, и если ты им расскажешь все, что с тобой произошло, ничего не скрывая, они примут тебя. Проси отвести тебя к Варилиусу, передай ему это. – Диана сняла золотую цепочку с шеи и протянула Арии. – Скажи, что знаешь меня. Через месяц я приеду, и заберу тебя оттуда.

Тут мы услышали ржание лошади, недалеко от нас. Черная словно уголь она мчалась к нам, Диана довольно улыбалась.

– Это Новерус. Мой конь. – Всегда появляется, когда я зову его. – Так вот зачем она свистела. Я посмотрела в глаза этому гиганту, и мысленно извинилась, что назвала его лошадью.

– Доротея, отдай свою тогу Арии. – Я нахмурилась. – Не может же она ехать в тюремной одежде.

Я начала ворчать, но все же разделась и поменялась с ней одеждой. Диана сняла с пояса ремень, на нем висели два мешочка, один большой, другой маленький.

– В одном деньги, правда, немного, пять золотых, не ожидала, что придется спасать людей. – Она улыбнулась. – В другом, сонный порошок и нож. На случай опасности.

– Спасибо. – Ария заплакала и разом обняла меня и Диану. – Я не знаю, как вас отблагодарить!

– Не стоит. – Я похлопала ее по плечу, кстати, мое плечо промокло от ее слез. – Нам тоже пора, могут заметить, что нас нет.

Мы помогли ей сесть на коня, Ария не переставала плакать

– Удачной дороги тебе, Ария Ирун из рода Вальмиров. – Мы с Дианой сжали кулаки и подняли руки в небо, на удачу.

Новерус оказался очень быстрым, через минуту силуэт Арии скрылся за горизонтом. Меня одолела тоска, что будет дальше с этой девушкой?

– Нам пора, тебе нужно успеть переодеться, и придумать алиби для нас обоих.

Глава двадцать первая

До конца дня, я избегала, встречу с родителями. Но от беседы с ними никуда не денешься. Около часа я рассказывала отцу, что сразу же после ухода от матери, я провела с Дианой, все утро, мы практиковали магию, управление моими способностями и прочее. Диана рассказала то же самое. Мы рассказали, что тренировались за стеной, одна из неизвестных нам девушек подтвердила, что видела нас возвращающихся в замок около обеда. Чисто теоретически мы не были в момент побега в замке. Ну и славно.

Пожалуй, сегодняшний день был одним из самых напряженных. В ушах гудело, то и дело появлялась сонливость, и временами мне казалось, что я упаду в обморок. Мне следовало поесть, но мне не хотелось.

В саду было тихо, лишь пение птиц нарушало тишину. Я устало села на одну из скамеек и вытянула ноги. Тут я заметила уставившегося на меня стражника.

– Что? – Спросила я, удерживая его взгляд. Только пусть попробует отвернуться.

– Неужели вы одна? – Он быстро мне поклонился, не отводя взгляда, между прочим. – Вам не следует гулять одной.

– Это я сама решу. – Вскинув одну бровь, отвернулась я. – Иди отсюда! Хочу одна побыть, не стой над душой.

– Но…

Я повернулась в его сторону и бросила на него свой самый злобный взгляд. Он молча поклонился и быстро ушел. Вот и славно. Я осмотрелась по сторонам, никого нет. Я закинула ноги, и поудобней легла вдоль лавки. Финна была бы в шоке, где мои манеры?! Я усмехнулась своим мыслям. Небо стало еще темней, скоро совсем нечего не будет видно. Попробую дойти до замка с помощью светящегося шара.

– Тяжелый день? – Этот нежный голос я не спутаю никогда. От бушующей радости охватившей меня, я была готова взлететь, если бы это было возможно.

– Эол? – Не скрывая улыбки, я бросилась к нему в объятия. – Что ты здесь делаешь?

Я уперлась носом ему в грудь и вдохнула знакомый запах. От него пахло морем и свежестью. Будто бы он только что искупался в водах океана.

– Прекрасно выглядишь. – Шепнул он, слегка отодвинув меня, чтобы рассмотреть.

Я рассмеялась, вспомнив, что сегодня я даже не расчесывалась, только успела переодеть тюремный мешок.

– Как тебя впустили за ворота?

– С утра они были открыты, возле входа собирались кого-то казнить. Но сейчас, похоже, нет. Всех начали выгонять, а я успел спрятаться. – Он довольно улыбнулся.

– И как тебе не стыдно не исполнять приказы?

– Хочешь сказать, ты всегда исполняешь приказы? – Он смотрел мне в глаза, выжидая ответа. Мне стало страшно, что он знает кто я такая на самом деле. Но я тут же отогнала эту мысль.

– Я хочу тебя поцеловать. – Робко сказала я. Мне нужно было сменить тему, и я действительно жаждала его поцелуя.

Он коснулся пальцами моей щеки. Его прикосновение было таким чувственным, что я перестала дышать. Эол наклонился ко мне, я и почувствовала его обжигающее дыхание. Я смотрела в его глаза и тонула. Они словно вихрь уносили меня от реальности, кружа мне голову. Его губы коснулись моих, и я потеряла рассудок. Я целовала его, стараясь передать все глубину чувств, что испытываю к нему. Мне хотелось закричать ему, что я по уши влюблена в него. Что я готова все бросить, только бы он позвал меня с собой.

Он отстранился, и я разочарованно выдохнула.

– Что? – Спросила я с досадой.

– Здесь кто-то есть.

Я огляделась по сторонам, вроде бы никого.

– Лучше бы нам убраться отсюда пока нас не увидели.

Он взял меня за руку и повел вглубь сада.

– Расскажи о себе. – Попросила я.

Мы сидели под деревом, на земле, точнее Эол сидел на земле, а я у него на коленках.

– Что ты хочешь знать? – Он поцеловал меня в висок, я улыбнулась.

– Всё.

– Мне нравиться Хифинос. – Задумчиво произнес он.

– Любишь поэзию?

Он улыбнулся и кивнул.

– А ты нет?

– Люблю. Вспомни что-нибудь. – Попросила я.

Он задумался лишь на миг, я ждала, какое именно стихотворение он вспомнит, и тут он заговорил.

– И терпкое вино, не так пьянило

Твой взгляд, и раб навеки твой

Оковы нежные, на руки мне накинув

На милость сдался в плен я твой.

И мысль в голове моей:

Что плен твой, мне всего милей.

– Прекрасно. – Прошептала я, целуя его в уголки губ, уверенна, он выбрал это стихотворение не просто так.

Мы сидели, обнявшись, пока не стемнело. Я никогда не была так счастлива. Все было идеально, если бы не время, мне нужно уходить.

– Мне нужно домой. – Тихо сказала я, но он услышал, впрочем, как и всегда. Появилось желание, чтобы он меня отговорил уходить. Я бы осталась, и плевать что будут делать родители.

– Ну что ж. – Он обхватил меня и поднялся вместе со мной. Я радостно хихикнула. Он поднял меня так легко!

– Ставь на землю. – Попросила я. Мне не хотелось этого, но если он этого не сделает, я точно никуда не пойду. Он аккуратно поставил меня на ноги и поцеловал. Я отстранилась, но потом снова на прощание чмокнула его в губы.

– Всё, мне пора. – Вырываясь из его объятий, сказала я.

– Беги. – Он отпустил мою руку, и я поняла что замерзла.

– Когда мы увидимся? – С надеждой спросила я.

– Завтра, на этом же месте, в это же время.

Я счастливо кивнула, на прощанье еще раз поцеловал его, и побежала поскорей в замок.

Глава двадцать вторая

– Доротея! Открой дверь!

Я приподнялась с постели и лениво отворила тяжелую дверь покоев.

– Эти двое не хотели меня впускать! – Пелагея указала руками на двух стражников возле моих покоев.

– Проходи. – Пригласила ее я.

– Что с тобой? – Изумилась она, схватив за испачканный в траве подол платья.

– Я кстати хотела лечь спать. – Я рада была ее видеть, но сейчас мне хотелось побыть одной, и помечтать о лучшей жизни вместе с Эолом.

Она весело засмеялась и отрицательно покачала головой.

– Нет! Сейчас мы идем танцевать!

– Не угадала. Я. Иду. Спать. – Я отвернулась от нее и плюхнулась на кровать.

– Вообще-то у тебя нет выбора. Мельпомена уже пригласила к тебе служанок. Жди, скоро они придут.

Я театрально захныкала. За что?

Меньше чем через час в моих покоях толпились десяток служанок с разнообразными тканями и лентами. Глаза то и дело разбегались от одного наряда к другому. Приняв ванну, я почувствовала себя намного бодрей. Наверно Пелагея что-то добавила в воду.

– Хочу голубое! – Крикнула я, проходившей мимо девушке. – Да ты! – Она остановилась. – Давай помоги одеть, что у тебя в руках.

Она широко улыбнулась и радостно согласилась помочь.

– Майя! – Позвала я.

Майя тут же оказалась возле меня.

– Слушаю госпожа.

– Принеси золотую шкатулку с зеленой ящерицей. – Уточнила я, а то не найдет среди всех.

Платье на мне было одето не замысловатое, но довольно изящное. Облегающий фигуру шелк, прекрасно смотрелся на мне. Я схватила из шкатулки, первое, что попалось под руку. Майя помогла мне застегнуть кулон.

Я взглянула на него, очень странный.

– Не знаешь, откуда он у меня?

– Похоже, на работу Уроклей.

– Ах да, это Игам подарил! – Вспомнила, наконец, как я могла забыть!

В небольшом зале, если сравнивать с тронным, было очень тепло, не смотря на то, что зал постепенно выходил на улицу, его продолжением был огромный балкон, где поместились бы около 40 человек. Он всегда уставлен различными цветами, которые начинают распространять свой сладкий аромат только ночью. Я вдохнула полную грудь и пошла, искать присутствующих, все они находились на балконе, это я поняла по доносившемуся смеху оттуда.

Когда я подошла ближе, я разглядела, кто находился здесь. Как всегда изящная и прекрасная Мельпомена в черном, полупрозрачном платье. Пелагея в персиковом платье, кстати, она отличалась от всех, своим нежным платьем. Остальные присутствующие тоже были облачены в черный – это Александр и его сестры Мокра и Люсфера.

– Добрый вечер – поклонилась я.

– Прекрасно выглядите госпожа. – Кланяясь, шепнул Александр.

Сегодня он был как всегда прекрасен. Его черные волосы, были зачесаны назад, открывая изящные скулы, я невольно залюбовалась его внешностью, но успела опустить взгляд. Он не заметил, что я рассматриваю его. – Я хотел поговорить с тобой. – Шепнул он, подойдя ближе.

– Потом. – Коротко ответила я, подходя к Пелагее.

– Хорошо. – Он ухмыльнулся, глянув через мое плечо на сестер.

Весь вечер мы смеялись и веселились втроем, если это можно назвать весельем. Эта троица из Тракгольма смущала меня. Зачем они здесь нужны? Они просто стояли и тихо о чем-то говорили. Я поразилась, насколько Александр сегодня был бледен, его кожа такая тонкая, словно из хрусталя. Мы встретились взглядом, его алые губы растянулись лучезарной улыбки, я нервно сглотнула слюну и отвернулась.

– Идем? – Спустя короткое время, он снова подошел ко мне, и поманил за собой.

Мы не заметно выскользнули из зала, или все сделали вид, что не заметили?

Мы оказались в длинном слабоосвещенном коридоре. За тяжелой дверью, где-то вдалеке доносились звуки скрипки.

– Что ты хотел? – Осведомилась я, отходя от него подальше. Александр выглядел встревоженным, он смотрел на меня, прожигая взглядом. Он вздохнул, и преодолел расстояние между нами, за которое я так боролась.

– Я бы хотел всегда быть с тобой. – Он хотел коснуться своими пальцами моей щеки, но в сантиметре замер. Я представила, как их прохлада успокаивает мое полыхающее лицо. – Окажешь мне честь, выйдя за меня замуж?

Я громко ахнула, и чуть было не повалилась на пол. Мои ноги ослабли, а коленки предательски задрожали. Я увидела черную бездну в его глазах, так мне притягательную.

«Не смотри, а то утонешь!» – Предостерёг меня внутренний голос.

Я отрицательно замотала головой, на глаза навернулись слезы, я не хочу сделать ему больно.

– Я не могу. – Мой голос дрогнул.

– Прошу не отказывай мне, подумай. – Взмолился он, между бровей появилась складочка, он поджал губы, и замолчал.

Мы стояли, молча, около минуты. Он так красив и притягателен, но я оттолкнула его. Гонясь за иллюзией, что смогу быть с Эолом, но я прекрасно понимаю, что это не так, рано или поздно мне придётся выйти за кого-то замуж, и это точно будет не Эол.

– О ком ты думаешь? – Вдруг спросил он. Я не отвечала.

Он протянул свою бледную, тонкую руку. Я стояла, не шевелясь. Александр слегка коснулся пальцами моего локтя, как меня резко пронзила колющая боль. Он резко отдернул руку. Кончики его пальцев были в крови. Мой локоть пылал огнем, я взглянула на него, крови уже не было. Неужели я не осознанно ранила Александра?

– Как ты это сделала? – Со страхом в глазах спросил он.

– Я ничего не делала, клянусь тебе! – Я непонимающее, посмотрела на него. – Дай посмотрю. – Я взяла его руку в свою, и ужаснулась, увидев, как на его руке клочьями слезла кожа, от моего прикосновения.

Александр с силой вырвал свою руку и резко зашипел.

Я обомлела и застыла в безмолвном крике. С его лицом что-то начало происходить. Его глаза покраснели, а по всему телу, включая и лицо, выступили вены, до неузнаваемости уродуя его.

– Что?! – Зарычал он. – Таким я тебе не нравлюсь?

По моей спине пробежал холод.

– Кто ты? – Придавая своему голосу как можно больше смелости, спросила я.

– Кажется, наша госпожа не читала сказки. – Он сделал шаг назад и впился в меня взглядом, он рассматривал меня с головы до ног, пока не остановился на груди. – Сними это. – Зашипел он, доставая кинжал из ножен, и указывая острием на ключицу. Я положила ладонь, на грудь, и почувствовала холодный как лед, камень. Это кулон, подаренный Игамом, я сжала его в кулаке, зачем он хочет, чтобы я сняла его?

– Давай поживее, – поторопил он. – Сегодня Эол не спасет тебя.

Я замерла, уставившись на него. Откуда он знает про него? Должно быть, видел нас в саду. Я нервно схватилась за живот, меня затошнило. Главное чтобы он не навредил ему. Беспокойство за Эола, перечеркнуло весь страх, я должна знать, что с ним все будет в порядке.

– Не впутывай его! – Прошептала я.

– Он сам вмешался во всё это! – Выплюнул Александр. – С того момента как ты родилась, он постоянно стоял у меня на пути. – Он улыбнулся, открывая ряд белоснежных клыков, я запаниковала и опустила глаза, он не должен увидеть в них страх.

– О чем ты говоришь? – Не глядя на него, потребовала объяснений я. Он лишь гортанно рассмеялся.

– Да ты ничего не знаешь о нём. – Довольно сказал он, расплываясь в широкой ухмылке. Он приблизился ко мне почти вплотную, я чувствовала исходящий от него холод. – Он управляет такой магией, что тебе и не снилась. Он знает о тебе гораздо больше, чем ты сама. – Он провел лезвием кинжала по моей шее, я брезгливо отвернулась от него. – Каково это, снова почувствовать предательство любимого человека?

– Ты лжешь! – Крикнула я ему прямо в лицо, руки затряслись от злости, я была на грани срыва, но пыталась успокоить себя.

– Ты и сама знаешь, что я говорю правду. – Щурясь, ответил он.

Его самоуверенный тон был последней каплей, не ведая, что творю. Я собрала всю силу и влепила ему пощечин. Он истошно заорал и повалился на пол, его эхо ударялось о стены. Его крик заставил меня задрожать от страха, он напомнил мне про Ламию, те ужасные события снова появились перед моими глазами, словно это было вчера.

Громкое шипение и крик, вернули меня к реальности.

Александр корчился на полу от боли. Когда он взглянул на меня, мой желудок больно сжался. У Александра не было половины лица, кожа на щеке медленно отваливалась, открывая задние зубы. Я поморщилась, и прежде чем Александр бросился на меня, я выпустила из головы все мысли и сосредоточила всю энергию, которая у меня была в руках, мгновение и я выплеснула яркое сияние прямо в Александра.

Весь коридор озарился слепящим светом, крик Александра через секунду смолк. Сияние прекратилось. Он исчез, я обессилено упала на колени, стараясь не закрывать глаза. Он может быть где-то здесь. Только бы не отключиться. Сил больше не осталось, я без чувств упала на холодный пол. Послышались тяжелые шаги. О Боги, неужели это он, мне хотелось встать и бежать, но я не могла. Послышались, знакомые голоса. Это Пелагея, Мельпомена и Оливер.

– Что произошло? – Кричала Пелагея, я с большим усилием открыла глаза, она склонилась надо мной и плакала.

– Арестуй… – Прошептала я глядя на Оливера. Он не расслышал и нагнулся ко мне.

– Кого арестовать? – Потрепав меня за плечи, спросила Пелагея. – Александра?

– Его сестер, Александр мертв. – Я сжала со всей силы кулон, и готова поклясться, он отдал мне энергию. Я облегченно выдохнула.

– Что значит, Александр мертв? – Ошеломленно спросила Мельпомена, когда я села, облокотившись о стену, не без помощи Пелагеи, я смогла ответить.

– Это значит, что я убила его.

Глава двадцать третья

Я проснулась посреди ночи. Мне снился странный сон, про то, как я покупаю горох или чечевицу. Я даже пыталась торговаться на рынке с жадным продавцом. Вроде б у меня не плохо получалось. Постепенно я стала забывать моменты сна. И вот спустя минуту я не смогла вспомнить ни одного фрагмента. Я лежала на спине, и ничего не видела вокруг себя, меня окружала кромешная тьма. Я села на кровати и устало отодвинула балдахин. В комнату вливался лунный свет, слабо освещая пространство. Дверь на балкон была открыта, дул ветер и она слабо ударялась о раму, то закрываясь, то открываясь снова. Мне стало холодно и зябко. Я обняла себя за плечи и встала с кровати.

Я только хотела окрикнуть служанку, что бы та, растопила камин, как в ужасе замерла.

На балконе стоял мужчина. В темноте я смогла разглядеть лишь силуэт, но главное что я увидела, у него не было ног! Его туловище парило в воздухе, а на месте где должны быть ноги сгустками, скапливался темный туман. Он слегка покачивался на ветру, будто ничего не весил. Тихо, я убрала руки за спину, и собрала всю силу в руки, по появившемуся теплу, я поняла, что в моих руках сияющий шар. Я была готова в эту секунду кинуть шар в непрошенного гостя, как тот резко обернулся, став обычным человеком, я с горечью узнала в нем Эола.

Я стояла, замерев, слезы сами потекли из моих глаз. Они мешали мне видеть, Александр был прав! Какая же я дура! Эол бесшумно переступил порог и вошел ко мне.

– Ты не сможешь навредить мне. – Тихо сказал он. Его прекрасный голос, причинил мне столько боли, что казалось, вот-вот я согнусь пополам в конвульсиях. Я не видела его лица, и не могла понять, о чем он думает. Хотя могла ли я когда знать? Все что он делал и говорил, было не правдой! Я до крови закусила губу, чтобы не завыть от разочарования.

– Не плач Доротея.– Я слышала в его голосе мольбу? Или я хочу это услышать?

Шар в руках испарился, и я вытерла тыльной стороной ладони льющиеся слезы.

– Я всё расскажу тебе, только выслушай меня.

– Кто ты? – Еле выговорила я, я и не знала, что сказать эти два слова настолько сложно. Я боялась задать вопрос, но больше всего я боялась услышать ответ. Кто он, демон или убийца? Я совершенно не знала, кто, тот человек, которого я полюбила и которому отдала свое сердце.

Он молчал, тишина давило на уши, казалось, голова сейчас треснет, но я ждала. Он тяжко выдохнул и протянул ко мне руку, я почувствовала его тепло совсем рядом. Я сделала шаг назад, тепло пропало, он опустил руку.

– Я бог.

Я села на кровать и уставилась в пол, должно быть мне это сниться. Но потом я поняла, что это все реально. Эол говорит мне, что он бог. Я схватилась за волосы и разразилась истерическим смехом. Похоже, я сошла с ума. Но я не могла остановиться.

– Ты лжешь. – Успокаивала я себя.

Он молчал.

– Может, скажешь что-нибудь? – раздраженно выкрикнула я. – Что ты стоишь?

– Ты не веришь мне. – Это не было вопросом, но я отрицательно закачала головой и слезы снова потекли по щекам и шее.

– Я верила тебе, а ты лишь использовал меня. – Мой голос дрогнул, я сглотнула ком в горле и сотрясаясь от бушующем внутри меня урагане мыслей, продолжила. – И всё это, из-за проклятого ноэло! – Мой голос сорвался, и не сразу осознала, что Эол сидит передо мной на коленях.

– Ты знаешь, что это не правда. – Он стремительно обнял меня, моя голова закружилась от его манящего запаха. От него всегда пахнет морем. Он путает мои мысли. Эол сводит меня с ума. Я даже не попыталась вырваться из его объятий, если он хочет навредить мне, пускай.

– Так расскажи мне правду. – Он медленно отстранился от меня, и я почувствовала себя очень одиноко, Эол так близко и в тоже время далеко.

– Мое имя Эол. Я повелитель ветров. – Мои глаза привыкли к темноте, и я смогла увидеть, что он нахмурился. – Я кстати не скрывал своего имени.

– Прекрати паясничать. – Раздраженно попросила я, хотя он и прав.

– Я существую слишком долго, уже сбился со счета, сколько мне лет. – Он замолчал, будто вспоминая что-то. – Девятнадцать лет назад, я оказался в одном из миров Зевса, по случайности я застал рождение долгожданного ребенка из правящей семьи. Над ним было божественное сияние, я сразу понял, что этот ребенок станет избранным, за всю жизнь я встречал лишь четверых. Мне стало интересно, и я решил задержаться в этом мире. Иногда я наблюдал за этой прекрасной маленькой девочкой, но очень редко. Мне было чем заняться кроме наблюдения за этим ребенком, этот мир, излюбленное место Артемиды. – Я раскрыла рот, богиня охотница, так вот о ком он говорил тогда в поле, в нашу вторую встречу. Понятно, почему она так пристально рассматривала меня на посвящении, она знала, что Эол присматривает за мной. – Мы проводили вместе время. – Продолжал он. – И я не заметил, как маленькая девочка выросла, и превратилась в очаровательную девушку. – Он перевел дыхание, я молча слушала.– Я не должен был знакомиться с тобой. Но меня неудержимо тянет к тебе, и я ничего не могу с собой поделать.

– Тогда в пещере, ты спас меня и Актиулину?

– Да. – Он закрыл глаза. – Я думал, что потеряю тебя, в тот момент я понял, что без тебя я не смогу жить как прежде.

Мое сердце отбивало барабанную дробь. Я облизнула соленые от слез губы. Мне хотелось прижаться к нему, крикнуть, что моя жизнь бессмысленна без него. Я хотела показать ему как он мне дорог и важен, если бы он знал, какую боль причинил мне.

– Почему ты решил рассказать всё сейчас?

– Я почувствовал твой страх, ты беспокоилась обо мне. Я решил, что пора. – Он впился в меня взглядом. – Чего ты испугалась Доротея?

Я замерла, придумывая оправдания, но поняла, что ему всё известно.

– Александр говорил мне, что ты не тот, за кого себя выдаешь, я не поверила ему. Думала, что он может убить тебя… И кажется, я убила его.

Эол поджал губы и отрицательно замотал головой.

– Он жив. – Я испуганно посмотрела на него. – Тебе нечего бояться, он больше не приблизиться к тебе. – Я облегченно расслабила плечи, я верю ему, мне ничего не угрожает.

– Тебе стоит поспать. – Заботливо сказал он.

А я смотрела на него, и любовалась им в свете луны. Мой взгляд упал на его губы, и мне захотелось поцеловать их, но я осеклась. Он и вправду бог, что же теперь мне делать? Ведь я и вправду люблю его до беспамятства. Сможем ли мы быть вместе?

– Иди ложись. – Он нежно сгреб меня в охапку и довел до кровати, я послушно легла, и до самого подбородка натянула одеяло. Так тепло и хорошо засыпать, зная, что он рядом.

Так вот о ком говорил Морфей, на посвящении. Какая же я глупая. И Каин во сне напомнил мне о том разговоре. Я могу доверять Эолу, и я думаю так не потому что мне сказал об этом призрак Каина, а потому что так говорит мне сердце.

Горячие губы Эола коснулись моего лба.

– Спи. – Прошептал он, и я тут же провалилась в бездну сновидений.

Глава двадцать четвертая

– И что, он хотел убить тебя? – Ошеломленная моей историей спросила Актиулина. Она отхлебнула малиновый отвар, не спуская с меня выпученных глаз. Я сидела возле окна, где сегодня ночью стоял Эол.

– Да. – Ответила я. – Его сестры таинственно исчезли. Думаю, они такие же, как и он. Сегодня утром говорила с отцом, за их головы дают двадцать тысяч золотых. Сомневаюсь, что кто-то найдет их.

– Всегда считала его скользким типом. – Радуясь своей бдительности, проговорила Лина, она обвела меня быстрым взглядом, и уткнулась в чашку.

Я поняла, что это взгляд означал « Какая же ты доверчивая дурочка, он вскружил тебе голову!!»

– Тебя кстати Пелагея искала. – Она допила отвар, и с грохотом поставила кружку на стол. – Я спросила, что она хочет, но она не ответила, сказала это лично.

– Пойду, поищу её. – Я встала, расправив плечи. – Никуда не уходи, я скоро приду. Актиулина кивнула и взяла уже шестую булочку с корицей. Я закатила глаза и оставила её наедине с едой.

Пелагею я так и не нашла, я обошла весь замок, но без толку. Единственное место, которое я упустила – библиотека. Я сразу направилась туда, Актиулина, скорее всего уже ушла, поэтому я не стала торопиться.

В библиотеке было очень темно и тихо, это на удивление странно. В дальнем углу, за высокими в несколько метров, книжными шкафами, доносился шорох перелистываемых страниц. Я взяла со стола подсвечник и пошла на звук.

За круглым массивным столом из дуба склонившись, сидел Игам. Вокруг него было множество книг и рукописей, листки с заметками и вкладыши от книг, все небрежно разбросанно. Видимо, он нервничал, т.к. то и дело ударял длинными когтями по столу, словно наигрывая какую-то мелодию.

– Здравствуйте. – Поздоровалась я, поклонившись.

Он поднял на меня маленькие, черные глаза, в них застыло удивление.

– Госпожа Илиниум! – Вставая из-за стола, приветствовал он. – Вы отныне так прекрасны. – Он восхищенно обвел меня глазами. – Поистине божественное прикосновение! Ваше сияние великолепно!

– Вам его показать?

– Нет-нет! – Замахал руками Игам. – Я и так вижу.

– Но… – Я в недоумении посмотрела на него. – Я же не сияю.

– Кожа избранных освещена постоянно, и лишь зоркий глаз Уроклей способен уловить его, ну и взгляд богов естественно.

Я подняла брови вверх. Отлично, Эол постоянно видит, как я подсвечиваюсь. И, получается, видел, с самого начала знакомства. Мои щеки покраснели от стыда, неловко вышло.

– Хорошо, что я застала вас. – Я села на стул, Игам тоже сел на свое место, напротив меня. – Я столкнулась с нехорошим человеком. Даже скорее, не человеком. Он заставлял снять с себя это. – Я вытащила из под платья кулон, подаренный им. – Что скажете?

– Он оберегает светлые души. – Восхищенно сказал Игам. – Про этот кулон есть одна поговорка. – Он сощурился, вспоминая. – « Уж коли, не хорош душой, то в воду прыгай с головой» Считается, что в нём есть сила огня, способная уничтожить зло. Думаю, этот Не ЧЕЛОВЕК, почувствовал силу исходящую от кулона.

Я задумалась, «… в воду с головой», есть сила огня. Я вспомнила, как одним касанием обожгла до крови Александра, должно быть кулон и вправду обладает магическими свойствами.

– Спасибо вам большое за этот подарок. – Поблагодарила я, от всего сердца. Игам спас мне жизнь, я никогда этого не забуду.

– Не за что. – Он расплылся в улыбке.

– А что вы здесь делаете? – Поинтересовалась я, глядя на горы книг и бумаг.

– Собираю нужную информацию в путешествие.

– Вы уезжаете?

– Да. – Он горько улыбнулся. – Я стал слишком стар для работы в столице, поеду навестить старых друзей.

– Куда вы поедете?

– На озеро Туаро, в Салор.

От удивления я раскрыла рот.

– Хотите увидеть русалок?

– Они и есть мои друзья. – Засмеялся он. – Поживу у них на берегах, а после через Канару и Магенварг поеду на родные земли, в Уроклу.

– Ничего себе! – Мне стало даже завидно, я никогда не была в Салоре и Урокле. Больше всего мне хотелось посмотреть на озеро Туаро, говорят оно огромное, почти как море, не видно ни конца, ни края. – В Салоре, говорят красиво. – Мечтательно проговорила я.

– Очень. – Согласился Игам.

– Ну, я пойду. – Сказала я. – Вам нужно собираться.

– Да-да. – Подтвердил Игам. – Нужно еще успеть попрощаться с повелителем. – Он поднялся со стула. – Прощайте госпожа, обучать вас, было удовольствием для меня.

– Спасибо вам за всё. – Не могу поверить, что больше никогда в жизни, не увижу его. – Удачи вам. – Я пожала его руку. – Прощайте.

– Госпожа! – В библиотеку, запыхавшись, вбежала Майя, она была бледна и чем-то напугана, пряди волос выбились из ее всегда аккуратной прически, было видно, она бежала сюда. – Идемте за мной.

Я взглянула на Игама в последний раз, я буду скучать по нему.

– Идём. – Я последовала за Майей. Упустив случай поподробней, расспросить Игама про его встречу с Александром.

Что-то случилось, она вела в западную часть замка, мы подошли к широкой двери, это покои Пелагеи.

Мы вошли внутрь. Комната была идеально убрана, повсюду были вазы с засохшими и уже почерневшими цветами. Синие шторы были раздвинуты, открывая вид на сад. Почему Пелагея не приказала выбросить засохшие цветы? И тут я увидела лежащую на кровати Пелагею.

Белые как снег волосы, были небрежно разбросаны по подушке. Она была неестественно бледна, и казалось, вовсе не дышала. Я услышала, чей-то всхлип позади себя и обернулась, в другом конце комнаты сидела Мельпомена, она положила голову на коленки и то и дело вздрагивала. Здесь была и Актиулина с Дамиром, она что плачет?

– Что происходит? – Спросила я.

– Пелагея мертва. – Дрожащим голосом сказала Майя.

– Нет! – Не веря, возразила я, закрывая ладонями лицо.

– Она отравилась.

От шока я попятилась к стене и уткнулась в неё головой, я чуть было не скатилась вниз, но чья-то сильная рука схватила меня за плечо, удерживая на ногах.

– Ты как? – Это был голос Дамира, слишком мрачно он это сказал. Я подняла на него взгляд и увидела, как встревожено он наблюдает за плачущей Актиулиной. Я огляделась, покои наполнились какими-то людьми. У входа, стояли пять служанок, включая Майю, все о чем-то перешептывались.

Я посмотрела на лежащую Пелагею. Она будто спит, и вовсе не умерла. Я ждала, пока кто-нибудь крикнет « Она просыпается, всё хорошо, расходимся!», но никто не сказал этого. Она хотела о чём-то со мной поговорить. Зачем она покончила с собой? Я почувствовала, как по моим щекам крупными каплями потекли слезы. Я подошла к сотрясающейся в слезах Мельпомене, я хотела обнять её, но она резко встала и пошатнулась от меня.

– Мне нужно побыть одной, прости. – По её щекам градом стекали слезы, ее лицо было красным и опухшим, не медля, ни секунды она убежала вон из комнаты.

Я осталась одна, мне стало страшно и одиноко. Я подошла к мертвой Пелагеи и села на край кровати. Даже будучи мертвой, она была прекрасной. Я взяла, ее холодную руку в свою. Слезы с еще большей силой, полились из моих глаз.

– Мне так жаль. – Прошептала я, задыхаясь от слез. Я аккуратно положила ее руку обратно и увидела на её локте синяк.

Я вытерла слёзы и заметила еще один на шее.

– Дамир! – Позвала я.

– Что такое, тебе плохо? – Обеспокоено спросил он, подбежав ко мне.

– Смотри. – Я показала на синяки Пелагеи.

– И что? – Он пожал плечами.

– Неужели её кто-то бил? – Спросила я.

– Не думаю. – Ответил Дамир. – Кто бы посмел бить госпожу?

Я замотала головой.

– Вдруг она не отравилась, вдруг ее отравили!

– В причине смерти ещё разберутся. – Он замялся, видимо размышляя, стоит ли мне говорить, то, что он собирался. – Она выпила яд, который в нашем замке никто не смог бы сварить, кроме неё.

– Любой маг! – Запротестовала я.

– Это ведьмовской вех. – Дамир оглянулся. – Выбросите цветы. – Попросил он служанок. Я услышала их перешептывание:

« – И вправду ведьмой была, пару часов назад свежие приносила…» – Сказала одна, затем они молча взяли по букету и удалились.

– Хочешь сказать никто бы не смог приготовить его, кроме нее. -

Он утвердительно кивнул.

– Она хотела мне что-то сказать. – Дрожащим голосом прошептала я. Актиулина громко зарыдала, и Дамир бросился её успокаивать.

– Я отведу её к себе и сразу приду. – Обратился он ко мне. – Побудешь немного одна?

– Да конечно. – Согласилась я, хотя больше всего, мне не хотелось оставаться одной.

Когда за ними захлопнулась дверь, в покоях остались только я и Пелагея, мне стало жутко. Я осмотрела ее руки, на них было как минимум по четыре синяка на каждой. Убрав волосы с лица, я ахнула, ее шея была вся в ссадинах. Нужно немедленно позвать лекаря, она не могла сама погибнуть! Я хотела встать и уйти, но вдруг я почувствовала, что кто-то коснулся моей руки. Ледяное такое прикосновение… Чьи-то пальцы обвились вокруг моего запястья. Я застыла, в ужасе осознав, что меня за руку держит Пелагея. Я взглянула в ее лицо, и в этот момент страх мой достиг своего апогея. Она смотрела мне в глаза. От такого ужаса я закричала как бешенная. Но мой голос сорвался и пропал, она поднялась, её бледное лицо было в сантиметре от моего, оно ничего не выражало, и казалось было ко всему безразличным, но тут из ее глаза потекла капля крови. Слеза, подумала я. Пелагея закрыла своей ладонью мне глаза.

Я стояла окруженная черным туманом, Я ничего не видела вокруг себя, и казалось, парила в воздухе.

Тут появился какой-то еле различимый силуэт, он приближался ко мне, это Александр!

– Ты хочешь защитить ее? – Внезапно он оказался в сантиметре возле моего лица, я испуганно вздохнула, и он испарился, я снова осталась одна окутанная тьмой.

Что-то тяжелое, не подвластное моей воле повернуло меня на шестьдесят градусов, я увидела двух девушек стоящих недалеко от меня, они не замечали меня и разговаривали, это были Мокра и Люсфера.

– Доротея умрет, так сказал Александр. – Мокра протянула руку сестре, но та не взяла ее. – Мы будем спасены. – Она говорила очень тихо, я еле расслышала.

– Тебе мало встречи с ней в видении и роще? – Крикнула Люсфера.

Мокра будто в панике взмахнула рукой, и они так же, как и Александр испарились.

– Ламия была человеком. – Говорила Мельпомена, тихим голосом. – Умоляю тебя, не лезь в это дело. – Она подошла ближе. – Я люблю тебя, но не позволю всё испортить. Но я клянусь тебе, с Ламией и Александром будет покончено.

Звонкий смех, меня сильно развернуло в обратную сторону, Мельпомена исчезла. Зато появилась Диана.

– Такого проклятия не существует! Пелагея, девочка моя, тебя обманули. – Диана встряхнула свои пышные волосы. – С чего ты взяла, что скоро погибнешь? – Уже серьезно спросила она.

Страх сковал мою душу, это воспоминания! Пелагея отдает мне свои воспоминания, но как это возможно? Она мертва, но всё еще способна на колдовство. Диана испарилась, но опять возникла передо мной, теперь её волосы были убраны, а лицо не выражало ничего кроме, непонимания. Я поняла, что это действие, происходило уже в другое время.

– Ты знаешь что делать. – Диана протянула мне, а точнее Пелагее, мешочек с неизвестным содержимым. – В случае смерти, ты сможешь всё рассказать. – Это был ответ, на мой мысленный вопрос.

И снова темнота, я одна в тёмной комнате, появляется силуэт, я узнала его, не видя лица. Это был Александр, в этом видении я смогла различить очертания комнаты, это покои Пелагеи.

– Я люблю её – взревел Александр, от его вопля моё сердце сжалось, о ком он говорит? – Она сделала это всё не ради меня и Ламии, и не ради моих сестер, только ради себя.

– Престол..? – Прошептал до боли знакомый голос. Говорила Пелагея, ее голос находился рядом, я хотела обернуться, но испугалась, что видение пропадет.

– Что мне делать? – Александр плакал. Я поежилась от увиденного, я видела в первый раз как плачут мужчины. – Я убил этих людей в надежде на спасение, но это был обман. Будь она проклята! – Он дрожал. – Остается один способ.

– Доротея не умрет. – Жестоко произнесла Пелагея, Александр поник. – И ты ошибаешься. Есть еще один способ.

– Она никогда не сделает этого ради меня.

– Я сегодня поговорю с ней. – Я услышала тяжкий вдох. – Ты наверно не знал, но Доротея очень добрый человек. Я уверенна, тебе редко встречались хорошие люди, но она, одна из них.

– Куда ты? – Встревожился Александр.

– Найду Доротею, а ты постарайся не умереть.

В покоях появился силуэт девушки.

– Принесите цветов в мои покои, – потребовала Пелагея. – Но не сейчас, ближе к вечеру.

Все тут же померкло, это случилось сегодня! Пелагея о чем-то говорила с Александром, она хотела от меня чего-то! Я была в смятении, и не понимала. Кем является, Пелагея и Александр. Как они связаны между собой?

И снова пелена, меня повернули в другую сторону. Пелагея была у себя в покоях. Я видела ее в отражении зеркала. Повсюду были расставлены цветы в дорогих вазах, их аромат развеялся повсюду.

– Моя смерть, не спасет тебя. И тем более, никак не поможет тебе. – Говорила Пелагея. Я поняла, что сейчас увижу ее убийцу. Она медленно поворачивала голову к собеседнику, мое сердце бешено стучало в предвкушении увиденного. Но вместо этого, последовала яркая вспышка света, от которой я чуть не ослепла, меня пронзила боль, я слышала где-то вдалеке голоса.

– Доротея очнись. – Я не понимала, кто это говорит. Но чувствовала, как говоривший человек поднял меня на руки. Я почувствовала, как больно запылали мои щеки, они, что бьют меня по щекам?

Я открыла глаза, мои веки были тяжелыми и не хотели слушаться. Послышались испуганные вздохи.

– Ты видишь меня, Доротея? – Теперь я слышала без звона в ушах, и отчетливо. Но я и вправду ничего не видела лишь белый свет, я поморгала, но ничего не изменилось.

– Пустите меня. – Скомандовала Диана, я почувствовала, как ее прохладная рука коснулась моей горящей щеки. Глаза будто полоснуло ножом, я закричала, и кто-то прижал мою голову к себе.

– Открой глаза, не бойся. – Шептала Диана, покачивая меня в своих объятиях. Я послушно открыла глаза. Вокруг меня столпилось множество людей.

Я огляделась, тело Пелагеи пропало.

– Где она?! – Закричала я, вырываясь из объятий Дианы, и бешено осматривая комнату. – Где ее тело?

– Его вынесли отсюда. – Прошептал Дамир.

– Кто посмел? – Я села на кровати, и не сразу почувствовала, как из глаз потекли слезы. – Это ты убрал её руку? – Обвиняющее, крикнула я, в лицо Дамиру. – Мой взгляд упал на запястье, оно опухло, и словно браслет его опоясывал бурый синяк. Дамир тоже проследил за моим взглядом.

– Она словно ожила. – Дамир сотрясся, вспоминая увиденное. – Она держала тебя в этом месте. – Взглядом он указал на мою руку, я поспешно её спрятала. – Ты бы видела свой взгляд, у тебя не было зрачков Доротея! Она убивала тебя!

– Она не убивала меня, болван! – Я завыла от досады, вытирая льющиеся слезы.

Я не успела увидеть ее убийцу, единственное, что я знаю, убийца – это женщина. И, похоже, очень опасная. Я до крови закусила губу, от разочарования.

– Что она рассказала тебе? – Спросила Диана.

Я посмотрела на неё, возможно, этот человек, ответит хотя бы на половину моих вопросов.

***

– Ты и сама знаешь, о чём меня просила Пелагея перед смертью. – Диана взяла меня за руку.

– Заклинание, передачи мыслей или воспоминаний.

– Да что-то в этом роде. Пелагея что-то знала, и боялась, что её убьют, она хотела передать тебе значимые воспоминания.

– Я не успела увидеть убийцу. – Расстроено проговорила я, освобождаю свою руку. – Дамир оттолкнул меня.

– Давай попробуем восстановить твое видение, по сути, она его уже вложила в твою память, тебе остаётся лишь его возобновить.

Диана знала лишь один способ вернуть мне воспоминания. Это снова встретиться с Пелагеей, ее тело перенесли в специальную комнату, послезавтра ее тело увезут в Строун, чтобы родители сами похоронили ее. Мне нужно успеть коснуться ее, иначе ее смерть была напрасной.

Диана крепко держала меня за руку, и это предавало мне немного уверенности. Встреча, с оживающем трупом, не предсказывала, мне ничего хорошего. Пусть это и была моя подруга, но я не могла отделаться от чувства брезгливости и неприязни от ее прикосновения, это в лучшем случае. В худшем – меня преследовал леденящий страх, снова столкнуться с трупом своей подруги, мой глаз нервно подергивался, а представив ее взгляд на себе, я уже была готова упасть в обморок.

В комнате было холодно, стены покрылись морозным инеем. Посреди пустой комнаты стоял стол, а на нем тело Пелагеи, накрытое плотной, темной тканью. Факелы на стене отбрасывали пугающие тени, мне то и дело казалось, будто Пелагея дышит. Я отбросила ткань с её лица, и приготовилась увидеть ее открывающие глаза, но этого не произошло. Ее лицо было умиротворенным.

– У нее могла быть вся жизнь впереди. – Сдерживая слезы, прошептала я, разглядывая спокойное лицо Пелагеи.

– Она в лучшем мире Доротея. – Диана успокаивающее обняла меня за плечи. – Сосредоточься. – Попросила она. – Ты успеешь с ней проститься, а сейчас ты должна узнать, кто виновен в ее смерти.

– Только не отпускай меня. – Попросила я.

Сердце бешено стучало в груди, моя рука в миллиметре, от руки Пелагеи замерла, она сейчас проснется, и я всё узнаю.

Я схватила ее за руку, и с силой зажмурила глаза. Я не хочу ее видеть, от одного воспоминания ее глаз, я вздрогнула. Холодная рука мертвой хваткой вцепилась в меня. Я услышала вскрик Дианы, она замолкла и отпустила меня. Меня держала лишь Пелагея.

Знакомая пелена окутала всё вокруг. Я стояла не шевелясь. Вот появились очертания комнаты Пелагеи. Знакомое зеркало, и отражение моей подруги. Аромат цветов навеял прошлые воспоминания, и перед моими глазами картина возобновилась.

– Моя смерть, не спасет тебя. И тем более, никак не поможет тебе. – Пелагея уже говорила это. Я всмотрелась в ее отражение, такая живая, знала ли она, что сейчас погибнет? Я последовала за взглядом подруги, она слишком медленно поворачивалась к собеседнику, словно нехотя.

Наконец она взглянула в лицо своего убийцы. И улыбнулась. Перед ней стояла Мельпомена.

– Я люблю тебя Пелагея! – Промурлыкала та. – Я не хочу убивать тебя!

– Тогда зачем ты пришла? – Осторожно спросила Пелагея.

– Вылечи Мокру, я пыталась сама, но я смогла лишь облегчить боль, Доротея неплохо покалечила её.

– Ты же знаешь, я не стану делать этого.

Мельпомена горько вздохнула и села на колени перед Пелагеей.

– Тарира. – Ласково позвала она. – Мне нужна твоя помощь. Помнишь как в детстве? Мы всегда помогали друг другу!

– Ты мне противна! – Пелагея встала и оттолкнула от себя Мельпомену. – Когда ты стала такой?

– Зря ты так. – Тихо прошептала Мельпомена. – Я троюродная сестра Доротеи, мой отец, двоюродный брат ее отца. Разумеется, об этом никто не знает, кроме моей матери. Она слишком глупа, и после того как мой папаша умер, оставив ее беременной, она никому не сказала. Но теперь я знаю, во мне течет кровь Нивайвидана. Я единственная родственница Доротеи. После ее смерти, трон по праву достанется мне. – Она впилась в меня взглядом, а точнее в Пелагею. – Выбор за тобой, присягнуть в верности мне, или ей.

– Убив Доротею, ты не заберешь себе власть. Напомню, что правитель Адонис, а не она.

Мельпомена натянуто улыбнулась и встала, подходя ближе к Пелагее.

– Доротея умирает, Нина от горя несомненно последует за ней, она и так вся больная. А с Адонисом я уж как-нибудь разберусь.

– А что если он жениться во второй раз?

– Ты меня достала! – Рявкнула Мельпомена. – Ничего он не жениться! И детей у него больше не будет! Трон будет мой!

– Что ты пообещала Керам? – Осторожно спросила Пелагея. – Переведя тему, в ее руке было что-то прохладное, когда она успела что-то взять?

– Этот влюбленный болван сделает всё ради Ламии. Где-то он узнал, что выпив кровь избранного, проклятый обретает человечность. – Мельпомена подошла вплотную к Пелагеи.

– Но это конечно же не так. – Догадалась тарира. Мельпомена отрицательно замотала головой, довольно расплываясь в улыбке. – Ты обманула его, но зачем? – Они говорили про Александра, догадалась я.

– Ты услышала наш разговор, мы говорили о его сестричках, они не хотят быть людьми. Им нужна сила избранной. И я хотела дать ее им, но потом подумала, что мне самой она пригодиться. Ноэло без магии бессильно.

– Не могу поверить. – Пелагея закачала головой. – Я знаю правду о тебе, уже несколько дней. Почему я до сих пор жива?

Мельпомена рассмеялась.

– Потому что, я люблю тебя! И даю тебе шанс. – Она обняла ее за плечи, я почувствовала, как Пелагея содрогнулась.

– Ты всегда была моей подругой. – Тихо прошептала Пелагея. – Выпьем за это?

Мельпомена сощурила глаза и улыбаясь кивнула. Пелагея взяла кувшин с вином, и налила вина в два золотых кубка. Теперь я поняла, что сжимала Пелагея, в ее руке был пузырек с жидкостью, она ловко открыла его, и вылила содержимое в бокал.

– Мне нравятся твои покои. – Сказала Мельпомена, осматривая комнату. – Столько цветов! Ты любишь цветы? – Сощурив глаза, спросила она.

– Очень.

– Ведьмовской вех особенно? – Мельпомена, не моргая смотрела в глаза Пелагеи. – Слышала, ты недавно собирала его. Кого-то хочешь отравить?

Пелагея не шевелилась, лишь смотрела в потемневшие глаза подруги. В следующую секунду лицо Мельпомены оказалось в сантиметре от ее лица, невыносимая боль. Она ударила ее. Тьма перед глазами, жуткий смех и холод.

Я открыла глаза, Тело Пелагеи упало, отпустив мою руку. Я огляделась, Диана лежала на полу без сознания. Я сглотнула ком в горле. Во всем виновата Мельпомена. Подруга моего детства, человек которого я искренне любила, хочет убить меня. Я посмотрела на лежащую Диану. Она и не догадывается, какая ее дочь. Я взяла руку Пелагеи и села на колени перед ней.

– Прости меня! – Из моих глаз полились горькие слезы. Она хотела спасти меня. – Я обещаю тебе, что она ответит за это. – Слезы стекали по щекам и шее. Я сидела не в силах пошевелиться. Как я раньше не заметила, кто такая Мельпомена.

Глава двадцать пятая

– Говорят казнь, будет через несколько дней. – Актиулина задернула штору и посмотрела на меня. Я молча смотрела в стену, не обращая на нее внимания.

– Скажи что-нибудь! – Взмолилась она. – Ты второй день молчишь.

– Что ты хочешь услышать от меня?

– Что ты в порядке.

– Но я не в порядке! Моя подруга убийца! Я и предположить не могла, что она способна это! Она отравила Пелагею и инсценировала ее самоубийство. Ты можешь себе это представить? – Мой голос дрожал, я говорила с огромным трудом. – Из-за нее мы с тобой дважды могли погибнуть!

Перед глазами всплыла картина. Мельпомену в оковах выводят из подземелья. Ее белое платье, в крови. И я знаю, кого она убила в этот раз – Люсферу. Ее тело вынесут позже. Я была поражена, уверенная что они за одно. Чем же так провинилась Люсфера? Я отчетливо помнила вчерашний вечер. Я помню момент, когда наши глаза встретились, меня поразил ее полный презрения взгляд, в нем не было ни капли раскаянья.

– Мельпомена! – В ноги к ней кинулась Диана, ее пытались оттащить, но безуспешно. Вся в слезах и дрожа, она повторяла одно и тоже. – Скажи что это всё не правда!

Мельпомена казалось, не слышала ее, ее взгляд был устремлен на меня.

– Скажи это! – Рыдая кричала Диана. – Тебя же казнят!

– Доротея! – Актиулина обеспокоенно смотрела на меня.

Я отмахнула воспоминания и посмотрела на Актиулину.

– Она хотела поговорить с тобой.

Я фыркнула, не собираюсь я с ней говорить.

– Больше всего мне жаль Диану. – Я опустила голову. – Она в порядке?

Актиулина отрицательно закачала головой.

– Мне жаль, что так вышло, твой отец сказал, что скоро всех разыщут и накажут.

– Будем надеяться.

Я закрыла глаза и впервые за долгие часы успокоилась.

– Знаешь такую книгу, «История ноэло»?

– Знаю. – Кивнула Актиулина.

– Можешь принести? Мне не помешало бы отвлечься.

– Сейчас?

– Если тебе не сложно. – Я через силу улыбнулась ей.

– Хорошо. – Она, собралась уходить, но на последок обернулась. Обеспокоившись, что оставила меня в одну.

А я наконец-то за эти два дня осталась в одиночестве. Сейчас единственный человек, которого я хотела бы увидеть, был Эол.

Наблюдал ли он за мной сейчас? Знает ли он что твориться вокруг меня?

– Эол? – Шепотом, позвала я.

Вокруг стояла все та же тяжелая тишина. Я вздохнула и пошла, лечь в кровать, прямо в одежде.

– Доротея. – Позвал меня нежный голос. Я еле сдержала слезы от радости, услышав его голос. Я мгновенно пришла в себя и распахнула глаза. На краю моей кровати сидел Эол. Такой же прекрасный, как и всегда. Ни медля, ни минуты, я кинулась к нему в объятия. Как же спокойно когда он рядом!

– Я знаю, что произошло. – Он успокаивающее погладил меня по волосам. – Мне жаль.

Не знаю, сколько времени он успокаивал меня, но у меня то и дело начиналась истерика и слезы не останавливаясь, текли из глаз. Я плакала, а он целовал мое лицо, глаза и губы. Я не хотела выпускать его из объятий. Я бы все отдала, лишь бы это длилось вечность.

– Я счастлива, что ты пришел.

– Ты позвала и я здесь.

– Я не видела тебя несколько дней. Где ты был?

– С тобой.

Я улыбнулась.

– Сегодня утром, я прогуливалась с мамой по саду, и очень замерзла, но подул теплый ветер и я согрелась. Это был ты?

Он улыбнулся и кивнул.

– Подобное я уже чувствовала. – Я прижалась к нему. – Теперь я знаю, как понять, когда ты рядом.

– Ты должна знать, что я всегда рядом с тобой.

– Я тоже всегда буду рядом с тобой, что бы не произошло.

Он долго, изучающее, смотрел на меня, а я на него. Я слышала, как его сердце бьётся в такт с моим, я чувствовала его дыхание на свое коже. Легкое прикосновение его рук, отзывалось во мне тихой дрожью. Его присутствие затмило все проблемы свалившиеся на мою голову. Он моя самая большая радость в жизни. Возможно, ли оставаться в здравом уме, рядом с таким мужчиной? Я прижалась к нему, даря всю свою нежность, я медленно растворялась в нем. Только сейчас я поняла, насколько для меня важно быть рядом с Эолом. Он часть моей жизни, часть меня самой, и моя любовь к нему безгранична.

Я проснулась от слепящего глаза солнечного света. Я лежала в кровати, скомкав под себя все одеяло. Похоже, Эол переложил меня в пастель, хорошо помню, что уснула я на кушетке, в его объятиях. Слава Богам, он не додумался меня переодеть. Я тут же осеклась, пожалуй, нужно перестать, так часто восхвалять богов. Рядом с кроватью я обнаружила небольшую книгу. Я взяла ее в руки – это «История ноэло». Видимо Актиулина принесла. Я открыла разворот и увидела аккуратно выведенную цифру 1196. Получается, книга была написана, около двухсот лет назад. В правом нижнем углу была подпись «Карнел Видан Ромели». Один из избранных моего рода, правитель Вальсайры, одаренный крыльями. Неужели, это он, автор этой книги? Во мне пробудился не дюжинный интерес.

В книге подробно описывались видения Кара. Они были так схожи с моими, только более устрашающие и глобальные, нежели мои. Я невольно посочувствовала ему. Так же были описаны его размышления о магии, и множество теорий и практик по ее изучению. Затем манера письма изменилась, и почерк стал более аккуратный и понятный. Описывались события, которые привели к написанию самого ноэло. Кар путешествовал по Вальсайре и Гонголе, объединяя племена. Так Урокла, стала частью Вальсайры. Собрав несметное количество знаний о магии со всех народов, он записал их, для потомков, и для процветания государства.

В середине книги описывались противостояния керов и людей. Количество жертв, от рук этих демонов насчитывалось около сотен. И это только за век правления Кара. Я содрогнулась, вспомнив Александра, притягателен и опасен. Какое заклинание ему нужно было? Помогло ли ему ноэло? Потом я увидела изображение Ламии и содрогнулась. Женщина на картинке не была похожа на нее, художник слишком преувеличил с размером клыков и хвоста. Скорее всего, пытался придать ей более устрашающий вид. Про Ламию было написано не много, лишь то, что на протяжении двухсот лет она была в спячке, благодаря Шаману из Канары. Лишь он смог усыпить ее, и навряд ли она когда-то проснется. Я подавила смешок, однако она проснулась. Про себя я подсчитала, Ламии около четырех ста лет. Вот бы найти снова такого же шамана.

– Мне нужно прочитать ноэло. – Заявила я, во время обеда.

– Конечно. – Отозвался отец.

– Где оно находиться?

– Это неважно. – Отец с интересом посмотрел на меня. – Скажи когда оно понадобиться тебе, и его принесут.

Мне совсем не хотелось есть. Мать и отец молча ели, в окружении десятка слуг.

– А что Мельпомена? – Осторожно спросила я.

– Диана молит оставить ей жизнь. – Сказала мама, залпом допивая вино, это ей не свойственно.

– Но это невозможно. – Жестко сказал отец. – Ее повесят на главной площади, через четыре дня.

Я опустила голову, Мельпомена скоро умрет. Странно, но мне совсем не жаль ее, лишь Диану, смерть единственной дочери, должно быть, причинит ей много боли.

– Не думаю, что стоит это обсуждать. – Отец явно заметил перемену нашего настроения. Остальное время мы молчали.

Глава двадцать шестая

– Не мог дождаться нашей встречи. – целуя меня говорил Эол.

Я улыбаясь соглашалась с ним.

– Я кое-что хочу показать тебе.

– Что же?

– Скоро увидишь. – Лукаво проговорил он, прижимая меня к себе. Он обхватил меня за талию и поцеловал в шею. Я затрепетала от наслаждения.

– Хочешь посмотреть на свой мир с высока? – Осторожно спросил он.

– Как это? – Не поняла я.

Он громко рассмеялся, и я невольно, снова залюбовалась им.

Эол наклонился к моему уху, его дыхание обжигало меня.

– Нужно лишь взлететь. – Прошептал он.

Мы поднялись на высокий холм, я устала и трава неприятно колола ноги, но я не подавала виду.

– Хочешь сказать, кроме этого мира есть другие? – Перепросила я, ощущение будто Эол рассказывает мне сказки.

– Кроме твоего мира, есть мир богов и других людей. – Повторил он, словно маленькому ребенку.

– А на них можно посмотреть? Взлетев? – Игриво спросила я.

– Тебе, нет. – Мне показалось или Эол посерьёзнел? Но он тут же снова повеселел. – Лишь издалека.

Он наклонился ко мне, и поцеловал в макушку.

– Ну так ты готова?

– Ты серьезно? – Уже без тени игривости, спросила я.

Он кивнул, и вопросительно на меня посмотрел, видимо следя за моей реакцией.

– Давай руку.

Я протянула ему дрожащую ладонь, но резко отдернула ее.

– Сначала поцелуй меня. – Потребовала я.

Он закатил глаза и улыбнулся, притягивая меня к себе. Его губы словно созданы для поцелуев. Как я могла упустить возможность коснуться их?

– Ну что, ты собираешься показывать мне мир с высока? – Отстранившись, хриплым голосом прошептала я.

Он нежно взял меня за руки.

– Главное ничего не бойся, я рядом с тобой и всё будет хорошо.

Я кивнула, хотя после его слов у меня появилось беспокойство.

Он сжал мои ладони. Я почувствовала, легкость во всем теле. Ноги стали ватными, мне казалось, что вот-вот я упаду. Но в то же время во мне появилась необузданная сила, помогающая мне держать равновесие. Я посмотрела на Эола, и испуганно ахнула. Лицо Эола словно сдувало ветром как песок с руки. Я взглянула на свое тело, со мной происходило то же самое.

– Не бойся. – Прошептал он. Его уверенный голос, успокоил меня. Рядом с ним я ничего не боюсь, значит так надо. Я вдохнула в легкие побольше воздуха, как раз в тот момент, когда последняя пылинка моего тела не улетучилась в даль. Я не видела Эола, но ощущала рядом с собой, от него исходило манящее тепло.

– Мы теперь, на подобии призрака.

– Это надолго? – Поинтересовалась я, вслушиваясь в свой новый, слишком тихий голос.

– Пока не захочешь вернуться назад. Готова лететь?

Я кивнула, но потом вспомнила, что он не видит меня. Я уже хотела ответить ему, как сильный порыв ветра сдул меня с места словно пушинку. Меня унесло на несколько метров от земли. Ветер дул всё сильней, и я летела вместе с ним, словно была его частью. Эол был рядом со мной, я постоянно чувствовала его тепло, я знала, что он держит меня за призрачную руку.

– Вниз? – Послышался голос Эола, совсем близко.

– Да. – Я не узнала свой голос. Он разнёсся по всей округе словно лесное эхо.

Внезапно, словно стрела, мы пустились вниз Земля становилась всё ближе и ближе. Я восторженно закричала, когда в нескольких сантиметрах от земли, мы резко изменили направление и полетели над высокой травой. Она проходила сквозь наши прозрачные тела и от нашего прикосновения, она прогибалась и продолжала раскачиваться, когда мы пролетали дальше.

– Трава щекочет меня! – Воскликнула я смеясь.

Эол тоже рассмеялся, так чисто и невинно. Мне захотелось ринуться к нему в объятия и расцеловать. Это всё так невероятно!

– Ну что, наверх? – Поинтересовался он.

Мы взмыли ввысь, и все летели и летели, с силой разбивая облака.

– Даже урокли не летают так высоко! – Игам не за чтобы мне не поверил, если бы я рассказала ему, что парила так высоко над землей.

– Приготовься. – Предупредил Эол.

И тут мы ударились о что-то необъяснимое, нас окружил огонь, но я ничего не чувствовала, ни боли от удара, ни от огня. Страшно представить, что бы было с моим телом, если удариться с такой силой. Я бы превратилась в лепешку.

– Где мы? – Восторженно спросила я, оглядываясь по сторонам.

Мы находились в темноте, а вокруг нас светились сгустки энергии, разных цветов. Нас окружали миллионы звезд , их сияние слепило глаза. Они приближались, и снова отдалялись. Звезды были повсюду, над головой под ногами, как это возможно?

– Видишь, туманность белого цвета? – Спросил Эол.

Я вгляделась впереди себя. И вправду, вдалеке от нас была словно белая длинная полоса тумана.

– Что там? – Всё еще не придя в себя, спросила я.

– В каждой из этих туманностей, миллиарды звезд. Среди которых – – солнце. Вас всех создал Зевс.

Я посмотрел на розовую туманность, по правде говоря, мне казалось что в этих сгустках есть все цвета, но определенный все же преобладал.

– А кто создал розовую?

– Мир Гермеса.

– Там тоже живут люди?

– Не знаю. – Он сделал паузу. – Никогда не был там.

– А почему Гермеса? А как же Зевс? – Происходящее сбивало меня с толку.

– С разрешения Зевса, Гермес отдал часть своей души и энергии, чтобы создать свой мир. Где люди, или не только люди, существа наделенные душой поклонялись ему. В этом мире он главный. Зевс может находиться там, но он не хозяин. Молитвы питают лишь Гермеса.

– Молитвы людей, кормят богов? – Не понимающее спросила я.

– Что-то в этом роде. – Подтвердил Эол.

– А у тебя есть свой мир?

– Нет. Зачем он мне?

– Как зачем? – Изумилась я. – Миллионы людей, любили бы тебя!

– Мне было бы достаточно любви одного человека.

Сейчас больше всего на свете я жалела, что не могла поцеловать его.

– Покажи мне один из миров.

– Не получиться. – Я явно слышала горечь в его голосе. – Я же предупреждал, что только из далека.

Я разочарованно вздохнула, мне бы хотелось посмотреть, какая возможна жизнь.

– Путешествовать по мирам под силу только богам, ну или полубогам. Хотя твоя знакомая Диана, пожалуй, тоже смогла бы, но только в виде духа.

– А разве мы не духи?

– Не совсем. Это долго объяснять, может однажды, я расскажу тебе все подробней. – Я почувствовала его тепло совсем рядом. – Нам уже пора. – Прошептал он.

Я разочарованно согласилась с ним, хотя совсем не хотела уходить отсюда. Здесь так спокойно, и только сейчас я поняла, что всё это время я не дышала. Похоже, что это абсолютно нормально, раз Эол ничего не сказал. Звезды и туманности завертелись вокруг нас с невероятной скоростью. В следующую минуту я почувствовала жар и удар о невидимую стену. Нас окутал огонь, все вокруг пылало, но все это исчезло через секунду. Мы парили в небе над огромным, темным озером. Казалось, у него не было ни конца, ни края.

Мы спустились на поросший высокой травой берег. Вдалеке виднелись высокие березы. Похоже, там был лес. Озеро у берега было заросшим, в камышах и тине, древняя ива склонилась над водой словно мост, мне нестерпимо захотелось искупаться здесь.

Я почувствовала тяжесть во всём теле, и поняла, что снова видима. Я попыталась сделать шаг, но тут же повалилась с ног. Хорошо, что Эол во время успел подхватить меня.

– Тяжело идти. – Простонала я, хватаясь за его плечи.

– Понимаю. – Эол успокаивающее поцеловал меня в запястье. – Твое тело, кажется, очень тяжелым, после того как ты освободилась от него. Но ты привыкнешь.

Я прижалась к Эолу, не желая освобождаться из его объятий.

– Где мы? – Я огляделась по сторонам. – Я думала, мы летим домой.

– Я собирался перенести тебя в Бистриц, но потом вспомнил, что ты очень хотела посмотреть на озеро Туаро.

– Откуда ты знаешь?

– Подслушал твои мысли, когда ты прощалась с Игамом.

Я испуганно посмотрела на него. Как он это делает?

– Будь аккуратна посылая молитвы богам. – Насмешливо сказал Эол. – Их могут услышать и исполнить.

– Ты постоянно знаешь, о чем я думаю? – Отстранившись от него спросила я.

– Нет. – Он поджал губы. – Вообще-то я могу контролировать это, – Он посмотрел на меня ласковым взглядом. – Обещаю что подслушал твои мысли, только пару раз. – Он прижал меня к себе, и я вдохнула свежий запах его кожи, словно морской бриз. Меня его слова не успокоили, интересно, что он услышал в моих мыслях?

– Жаль, что я не могу читать твои мысли. – Я уткнулась носом ему в плечо. – Я бы знала, почему от тебя всегда пахнет морем.

Он рассмеялся и поцеловал меня в лоб.

– Потому что я люблю море, и когда я не с тобой, я с ним.

– Надеюсь мне не нужно ревновать.

– Можешь быть спокойна. – Прошептал он.

Я отстранилась от Эола и огляделась.

– Получается, мы в Салоре? – Спросила я. – Игам наверное уже здесь? – Поинтересовалась я, уверенна Эол знает, он похоже все знает.

– Нет. – Эол улыбнулся. – Он еще в дороге. Он будет здесь лишь через четыре дня.

– А мы добрались за несколько минут. – Прошептала я, не веря в происходящее.

– Идём. – Тихо позвал он, беря меня за руку. – Познакомлю тебя с моими друзьями.

Мы повернулись к непроходимой чаще. Я вопросительно посмотрела на Эола. Неужели опять полетим? Но он даже не взглянул на меня. Лишь махнул рукой, словно в приветствии. Деревья зашелестели и с хрустом, словно их стволы разломились пополам, расступились в разные стороны, открывая нам проход. Я безмолвно ахнула. Этот мир, точнее, мир Эола, не перестает меня удивлять. Мы шли по импровизированному коридору из деревьев. День только начался, но из-за широких крон деревьев казалось, что время приближается к закату.

Я услышала вдалеке, треск костра и звонкий смех.

– Они услышали наш приход. – Загадочно улыбнулся Эол.

Мы вышли на просторную поляну, сплошь усеянную, разнообразными полевыми цветами. Их сладкий аромат распространился по всей округе, от блаженства у меня закружилась голова.

В центре поляны горел большой костер. Его черный дым столбом поднимался к небу, но дойдя до крон деревьев, расплывался в разные стороны, образуя вокруг нас подобие черного купола. Благодаря ему, на поляне, словно царила ночь, а запаха гари, вовсе не ощущалось. Я покачала головой, удивляясь силе магии, все это захватывает дух.

Люди находившиеся вокруг костра были чем-то увлечены. Они то и дело бросали камни в костер и подолгу всматривались в него, а затем задорно смеялись.

У костра я заметила человека в плаще, на котором был изображен герб с перекрещенными копьями и четырьмя полумесяцами. Я с ужасом покосилась на него, это не простой мужчина – это кентавр.

Приглядевшись, я увидела его лошадиное тело, и открывшиеся передние копыта, он сложил их словно руки. На удивление он не выглядел раздражённым или жаждущим крови, скорее наоборот. На его лице застыло добродушие и умиротворение. Про себя я отметила, что его лицо, очень даже человеческое.

Так же в кругу я заметила пятерых, прекрасных девушек. Они были все, на одно лицо. Различался лишь цвет волос. Одна была блондинкой, другая брюнеткой, третья огнено рыжая, четвертая русая, а пятая, не смотря на молодость и красоту, была седой.

– Эол! – Вскликнул кентавр и двое золотоволосых мужчин, сидящих рядом с ним, повернулись в нашу сторону

– Ранис! – Приветствовал его Эол.

Кентавр поднялся с земли, и я поразилась его мощи. Он был в два раза выше меня. Было видно, как на его теле вздулись мускулы, когда он поднимался. Да его невозможно убить, как люди это делают?

– Это Доротея. – Представил меня Эол, и я поклонилась.

Теперь девушки тоже, обратили на нас внимание.

– Илиниум?19 – Спросила рыжая, пристально рассматривая меня.

– И Митра^20 ( Да, Митра) – Ответил Эол.

– Меня зовут Элина. – Представилась седовласая девушка, она встала, чтобы поклониться мне, рады приветствовать дочь правителя в наших краях. – Я владею водами Салора уже второй век, конечно с позволением повелителя. – Поправилась она.

– А я Анин. – Поздоровалась блондинка, ее голос оказался очень звонким и детским. – Садитесь рядом. – Пригласила она, указывая на разложенные рядом с ней шкуры.

Мы с Эолом поблагодарили ее и уселись на предложенное место.

– Что здесь делает кентавр? – Шепотом спросила я у Эола. – Разве он не опасен?

Эол тяжело вздохнул и задумался.

– Тебе о них почти ничего не известно. Впрочем, как и многим людям. Война за мертвые земли идет около четырех ста лет. Люди специально настраивают народы против кентавров, что бы те шли с ними на войну.

– Но раз, они не прирожденные убийцы, зачем воевать с ними?

– Мертвые земли, не такие уж и мертвые, а скорее наоборот, уж сильно плодородны. Для Вальсайры они очень выгодны. А кентавры не хотят отдавать их просто так.

Я посмотрела на кентавра, он был очень похож на человека. У него даже есть имя – Ранис.

– Как кентавр смог добраться сюда незамеченным?

– Русалки тоже обладают магией. – Ухмыльнулся Эол. – Они перенесли его сюда. – Он качнул головой в сторону пятерых близняшек.

– Они что русалки? – Изумилась я, уставившись на них. – А где хвосты?

– Он появляется, когда они в воде. – Кажется, Эола забавлял поток моих вопросов. Ну что поделать, я впервые вижу русалок и кентавра.

– Я помню, как твой прадед сидел на этом же месте, лет сто назад. – Вмешалась Элина в наш тихий разговор.

– И я помню. – Подхватила брюнетка. – Он тоже был илиниум.

– У него еще были большие крылья! – Словно вспомни что-то важное, воскликнула Анин. – Как у ворона! Ялу, ты ведь помнишь? – Брюнетка, улыбнувшись, кивнула.

– Кар? – Осторожно спросила я. Насколько я знала, в моем роду, был всего лишь один человек с крыльями.

– Точно. – Улыбнулась Элин. – Он тоже был здесь в обществе богов. Точнее богини, она была его возлюбленной.

– Это было больше двухсот лет назад. – Вмешалась русая девушка. – Тогда арин^21 была наша мать.

– Батида права, матушка умерла только через пятьдесят лет после той встречи. Это никак не могло быть сто лет назад. – Сказала Ялу.

– Жаль у Кара и той Богини ничего не вышло. – Вернулась к прежней теме Элина, не слушая сестер, похоже ей было все равно, когда именно он был здесь. – Он так и не смог, достать лекарство вечной жизни – амброзию. Он старел с каждым днем, превращался в хилого старика и в конце умер. Только вроде бы не от старости.

– Замолчи. – Огрызнулся Эол, в его голосе была угроза. Я осторожно посмотрела на него, я видела его таким впервые, и даже немного испугалась, и будто почувствовав это, Эол смягчился. – Пожалуйста, прекрати это. – Более вежливо попросил он.

– Но я не рассказала про Гемеру. Она же была наказана? – Спросила Элин. И все девушки разом закивали. – Она украла амброзию, но так и не смогла отдать ее Кару.

– Ее убили за это? – Дрожащим голосом спросила я. Теперь я начала понимать к чему они клонят.

– Конечно, нет! – Отмахнулась Элин. – Ей запретили появляться в этом мире, а Кар подумал, что она погибла, и покончил с собой. – Она театрально вздохнула. – Трагичная история.

Я сидела, помрачнев от услышанного, эта история затмила все прекрасное, что произошло сегодня со мной. Перед глазами то и дело всплывала картина, я седовласая, как Элин, но не такая прекрасная, лицо покрыто морщинами, и я не в состоянии подняться с кровати сама, отсчитывающая дни до своей смерти. Я представила, как Эол безуспешно пытается продлить мне жизнь, и еле сдержала слез.

– Думаешь, нас ждет тоже самое? – Спросила я, еле сдерживаясь, чтобы голос не дрожал.

Ранис закашлялся, а девушки переглянулись.

Элин не ответила, лишь пожала плечами. Эол был взбешен, я это чувствовала, его лицо не выражало никаких эмоций, он лишь пристально смотрел на седую русалку, и она на него. Они мысленно говорят о чем-то, догадалась я.

– Не слушай ее Доротея. – Громким басом сказал Ранис. – Вы что-нибудь придумаете, если захотите, я уверен. – Он улыбнулся. – Ведь жизнь полна чудес. Главное в это верить.

Я не смогла сдержать ответной улыбки. Раньше я и представить не могла, что буду так благодарна кентавру, за простые слова. Я почувствовала, как Эол сжала мою ладонь. Он верит, что мы что-нибудь придумаем, как и я.

Мне захотелось уйти отсюда. Элин уже не казалась мне приветливой, и эта обстановка начала меня раздражать.

«Хочу уйти отсюда, хочу уйти отсюда, хочу уйти отсюда…»

– Пожалуй, мы пойдем. – Вставая сказал Эол. – Я благодарно улыбнулась ему. Эол пожал руку Ранису, мы поклонились остальным, и вышли с поляны.

– Зачем она рассказала это нам? – Жаловалась я на Элин, когда мы шли по дороге к озеру. – Хотела обидеть меня? У нее это вышло. – Я потерла глаза, никак не могла привыкнуть к солнечному свету, резкая перемена времени суток, плохо сказывается на зрении.

– Нет. – Эол покачал головой. – Она хотела, чтобы ты знала, что может нас ждать. Боги всегда против связи человека и божества. Это может ожидать и нас.

– Ты знал об этой истории? – Останавливаясь, спросила я. Эол кивнул. – С нами такого не случиться. – Я обняла его, жалея, что не могу быть полностью уверенна в своих словах. – Тебе следовало рассказать мне раньше об этом.

– Не хотел расстраивать тебя. – Прошептал он, нежно целуя меня в губы. – Жаль что так вышло, – она нахмурился, обычно они более приветливы.

Паря бестелесными духами над озером, я видела как прекрасные девы, плещутся в воде, размахивая огромными хвостами. Их бледная кожа переливалась в свете солнца. В этот момент я позавидовала их беззаботности, красоте и вечной жизни.

Глава двадцать седьмая

Я падала вниз, все быстрее и быстрее. Я не ощущала своего тела, как и не ощущала ничего вокруг. Неизвестно сколько времени я летела вниз, но я уже сильно устала, пытаясь бесчувственной рукой за что-нибудь зацепиться. Все попытки были безуспешными и я смирившись, свободно летела куда-то в пропасть.

И вот я почувствовала резкий холод, он сковал все мои мышцы, но я была довольна, что смогла хоть что-то почувствовать. Сопровождаемая прохладой, я плавно опустилась на мягкую поверхность.

Я поморгала, и смогла различить очертания своей спальни, все было как обычно, если не считать покрывшего все предметы – инея.

Все тело гудело, я повернулась на бок, кровать заскрипела, этот скрип грохотом ударился о стены, я поежилась. И тут я увидела в окне очертания огромных крыльев.

Дверь балкона тихонько, словно была невесомой, распахнулась, и в спальню вошел, высокий темноволосый мужчина.

Комната озарилась слепящим светом, исходившим от него.

Этот свет сильно напоминал мне сияние.

Мужчина подошел ко мне, и встал возле кровати, склонившись надо мной.

Я встретилась с ним взглядом. У него большие голубые глаза, словно ясное небо. Лицо узкое с отточенными скулами, губы пухлые, и красные, словно от вина.

Увидев нас со стороны, можно подумать, что мы брат и сестра, уж очень похожи.

Он смахнул упавшие на лоб, короткие, черные кудри. И я поразилась, нашему сходству, я убирала упавшие на лицо пряди, точно так же.

Я хотела подняться, приветствовать его, но почему-то подумала, что в этом нет необходимости. Мужчина словно прочитав мои мысли, улыбнулся и погладил меня по волосам светящейся рукой.

– Не вставай. – Его голос был, неестественным и громким. – Главное слушай меня.

Я моргнула, в знак того, что прекрасно поняла его, все еще заворожено глядя на него.

– Я Корнел Видан Ромели. – Представился он, и мое сердце бешено застучало, я заметила позади него, огромные черные крылья, это мой дальний предок. – Великий отец всего мира, громовержец Зевс, передает послание потомку своего человеческого сына. – Он опустился передо мной на колено, так, что я смогла в упор рассмотреть каждую морщинку на его лице. Я думала, что он моложе. – Илиниум доли^22, слишком долго порождение Геры творило зло в этом мире, пришло время, покончить с этим. – Он говорил, но я слабо понимала о чем, я будто находилась сразу в трех мирах, и не успевала следить за происходящим.

– Доротея. – Теперь ласково позвал он, и я с улыбкой посмотрела на него, мне было приятно его общество. – В течении девяти дней, ты должна убить Ламию, в замен, Зевс исполнит любое твое желание. – Он обхватил мое лицо ладонями, его руки были холодными словно лед, и я вздрогнула. – Это шанс получить то, чего не было у меня.

Я лежала словно окутанная туманом. Что он говорит? Как я убью Ламию, она же бессмертна. У меня нет такой силы. И словно прочитав мои мысли он ответил:

– Не забывай про свой дар. – Он еще ближе нагнулся ко мне. Его крылья встрепенулись словно от ветра. – Мой – Это крылья. Твой – молнии.

Он взял мое запястье, и провел пальцем по вене.

– Я знаю, что ты запомнила свое задание, но пусть останется напоминание. – Он наклонился и поцеловал меня в лоб холодными губами. – А теперь спи – прошептал он.

Я снова провалилась в темную пропасть.

***

– Это появилось, когда ты проснулась? – Спросила Актиулина, разглядывая подобие татуировки на моем левом запястье.

– Да. – Вздохнула я. – Странный символ, полоска и точка, что бы это могло значить?

– Волнистая линия, а не полоска. – Поправила меня Лина. – Понятия не имею. Тебе стоит спросить об этом у Дианы.

– Ты шутишь? – Усмехнулась я. – Не сегодня, завтра, ее дочь казнят. Ты видела, в каком она состоянии?

Актиулина пожала плечами.

– И что ты будешь делать?

– Искать Ламию, конечно же, у меня не считая этот, осталось восемь дней. – С сожалением вздохнула я.

– Еще Карнэл говорил про молнии. – Я задумалась. – Похоже, я знаю свой дар. – Я усмехнулась себе. – А я-то думала, что все избранные могли управлять своим сиянием.

– Тебе повезло. – Лина улыбнулась мне. – Было бы обидно остаться без способностей.

– Если бы способностей не было, я бы их загадала, покончив с Ламией.

– А если серьезно, что ты хочешь пожелать, когда Ламия будет мертва?

Я долго не смотрела на подругу, она и не знает, что мое главное желание, быть с Эолом. И не важно, станет ли он человеком или я бессмертной.

– Мир во всем мире.

– Это утопия. – Отмахнулась она, улыбнувшись. – Скажу Дамиру, вместе мы придумаем, как найти эту змею. – Она пошла к выходу из библиотеки, у дверей она остановилась. – Куда ты сейчас пойдешь?

– Хочу навестить Мельпомену. – Лина нахмурилась. – Будь осторожна.

– Само собой. – Выдохнула я.

– Здесь налево госпожа. – Предупредил Оливер.

– Я знаю Оливер, спасибо.

Я тут же прикусила язык, а он странно посмотрел на меня. Действительно, он же не знает, что я уже была здесь, правда в невидимом обличии.

Мы спустились по крутой лестнице и оказались в коридоре. Тогда, паря как призрак, я и не ощущала как здесь холодно и пахнет сыростью.

– Давайте я пойду впереди вас. – Предложил он, снимая со стены для меня факел. Я согласна кивнула и последовала за ним.

Темница Мельпомены оказалась одиночной и находилась в самом начале коридора. Мне повезло, что мы не пошли дальше. Крики, вздохи и перешёптывания заключенных вызывали во мне нервную дрожь.

– Она здесь. – Сказал один из стражников в медвежьей шкуре и со шрамом на лице. – Говорите с ней, где стоите, не стоит подходить близко. Вчера она кинулась на человека.

– На кого? – Тихо спросила я, уже зная ответ, только один человек навещает ее.

– На свою мать, госпожу Диану.

Я нервно сглотнула.

– Что это на полу? – Спросила я стражника, освещая непонятные символы, нарисованные на полу. – Вижу их впервые. – Удивилась я.

– Госпожа Диана, установила свой анти магический щит. Чтобы она не сбежала с помощью магии. – Оливер кивнул в сторону лежащей в темнице девушки, которой оказалась Мельпомена.

Я преподнесла факел к решетки, меня поразил внешний вид Мельпомены. Она была в том же белом платье, только кровавые пятна, выцвели и стали темно-коричневыми. Волосы были собраны в уже растрепавшуюся косу. А лицо было в ссадинах и синяках, видимо ее били на допросе.

– Кто ко мне пожаловал! – Она встала и театрально поклонилась мне. Даже в таком виде ее грация никуда не делась.

– Здравствуй, отлично выглядишь. – Усмехнулась я, рассматривая ее с ног до головы.

Она расхохоталась, закинув голову назад, показывая ровные белые зубы.

– Я скучала по тебе Доротея! – Сказала она, когда успокоилась. – Пожалуй ты моя любимая подруга.

– Поэтому ты хотела убить меня? – Сквозь сжатые зубы спросила я.

– Не только я хотела убить тебя.

– Это конечно меняет дело. – Фыркнула я.

– Ты всегда была слишком наивной. – Она вздохнула. – Александр и не думал, что очарует тебя так быстро.

– Вы оба монстры. – Зло прошептала я, краснея от стыда, я ведь и вправду была очарована Александром. Я взмолилась, чтобы Эол не знал об этом.

– Нет. – Она покачала головой, словно я неправильно отгадала загадку. – Твоя смерть, принесла бы счастье большему количеству людей.

– Тебе в первую очередь? – Я старалась изо всех сил не повышать на нее голос. Главное, это – самообладание.

– Может быть. – Она поднесла указательный палец к губам и задумалась. – Я бы стала правительницей Вальсайры. Александр и Ламия получили бы долгожданное освобождение, а его сестрички керы море крови. – Она раскинула руки. – Все казалось так просто. – Она разочарованно выдохнула.

Я закрыла глаза, и еле сдержала нахлынувшие слезы. Человек, которого я всю сознательную жизнь, искренне любила, оказался убийцей.

– Увидимся послезавтра. – Несмотря на нее, сказала я.

– Так скоро? – Тихо спросила она. – Мне отрубят голову?

– Повесят. – Дрожащим голосом сказала я, мне не было жаль ее, но осознание происходящего причиняло почти физическую боль.

– Надеюсь, мне дадут переодеться, не хочу умереть в грязном платье.

Я не ответила ей, чувство будто я испачкана в липкой грязи и никак не могу оттереть ее от себя.

– Идем. – Позвала я Оливера, он поспешил за мной. Я была рада, что ушла от нее, она ни капли не раскаивается, и не заслуживает прощения.

Я как раз сменила платье, после посещения темницы, как ко мне в покои ворвался, бурным потоком Эол. Это было так внезапно, что я подскочила на месте и вскрикнула.

– Эол! – Через секунду я пришла в себя, и бросилась к нему в объятия. – Я скучала. – Он был чем-то обеспокоен. Губы поджаты в тонкую линию. И обнял он меня слишком отстраненно.

– Почему ты не рассказала, что к тебе являлся Карнэл?

Я часто заморгала, не зная, что ответить, и вправду, почему я рассказала об этом сначала Актиулине?

– Но ведь ты и сам узнал об этом.

– От Элин! – Я вздрогнула при упоминании о ней. Она мне не нравилась, и мне не нравилось то, что Эол с ней в близких отношений.

– Что ты делал у нее? – Обвиняющее, спросила я. – Ты сразу идешь к ней, как только уходишь от меня?

– Что за глупости? – Эол секунду был в замешательстве, но потом расплылся в довольной улыбке. – Ты что же, ревнуешь?

Я густо покраснела и почувствовала, что мои щеки запылали. Я поспешила отвернуться, но Эол крепко схватил меня за плечи, и не дал мне этого сделать.

– У тебя милый румянец. – Он прижал меня к себе, я знала, что он улыбается, и чувствовала себя от этого ужасно неловко, словно меня поймали при краже. – Сегодня она виделась с Морфеем. – Прошептал Эол, целуя меня в висок. – Я хотел узнать, зачем он приходил, и как видишь не зря.

– Это он рассказал?

– Да. – Эол вздохнул. – Он проводил Карнэла к тебе, а зачем не сказал.

– Хочешь выслушать историю о встрече двух родственников?

– Было бы не плохо.

Я рассказала Эолу свой сон, в мельчайших подробностях. Он слушал молча, успокаивающее, поглаживая мою ладонь.

– В итоге я проснулась, а на руке вот это. – Я протянула ему руку, которую, он не держал в своей, и показала запястье с татуировкой.

– Это часы. – Пояснил он. – Завтра она должна измениться.

– Меня заботит вот что. – Осторожно сказала я, отвлекая внимания Эола от своей татуировки. – Если я убью Ламию.

– Я убью Ламию. – Перебил меня он. – Ты не подойдешь к ней. – Я хотела было возразить, но его взгляд был полон решимости, и я поняла, что сейчас с ним спорить бесполезно.

– Допустим. – Кивнула я. – А если, мы не сможем найти Ламию? Что если она скроется? Что тогда будет? Зевс разозлиться?

– Успокойся. – Эол прижал меня крепче. – Все будет хорошо. – Может мне показалось, но в его голосе была тревога.

Я обеспокоено посмотрела на него, но его лицо не выражало никаких эмоций.

– Ты можешь рассказать обо мне своей подруге. – Тихо сказал он.

– Актиулине? – Удивленно спросила я, и он кивнул. – Не представляю, как это сделать.

– Твои родители тоже должны знать.

Я замерла и кажется, перестала дышать. Он заметил это.

– Тебя пугает мысль, что я могу стать частью твоей жизни?

– Ты и так часть моей жизни. – Запротестовала я.

– Доротея. – Позвал он, словно я была где-то далеко.

Я взглянула в его теплые, карие глаза и поразилась их притягательности и красоте.

– Ведь я люблю тебя. – Прошептал он, наклонившись ко мне. Его губы были в миллиметре от моих, а дыхание обжигало кожу. Казалось, в моих венах закипела кровь, сердце то бешено колотилось, а то и вовсе переставало биться.

– И я люблю тебя. – Горячо целуя его, ответила я.

Кажется, Эол не ожидал такой реакции на его слова. Но я чувствовала себя любимой только рядом с ним. Я готова была заплакать от счастья. Меня завораживал его страстный взгляд, полный соблазнительного очарования, который сводит с ума. Я прижалась к нему, ощущая силу его любви. Эол взял мою руку и прижал к сердцу, я чувствовала, как оно бешено колотиться, в такт с моим. Разве возможно так сильно любить человека? Вверить ему свою душу и сердце, ничего не требуя в замен? Я крепче прижалась к Эолу, казалось, будто наши души освободились и слились в одно целое. Нет его, нет меня, только мы.

Глава двадцать восьмая

Я приоткрыла глаза, Эол полулежал, облокотившись на правый локоть. Его лицо было сосредоточенным, а в руке он держал мое запястье. Я улыбнулась, вспоминая вчерашний вечер и ночь. На губах все еще был привкус его губ.

– Доброе утро. – Прошептала я, сладко потягиваясь, все мое тело было ватным.

– Доброе. – Алые губы расплылись в улыбке, он нежно поцеловал меня в губы.

– Что с ней? – Я взглядом указала на татуировку.

Он вздохнул, и погладил мое запястье большим пальцем. От его прикосновения у меня мурашки побежали по всему телу.

– Еще одна точка появилась. – Он повернул мою руку, что бы я увидела.

– Ты давно проснулся? – Поинтересовалась я. – Кто-нибудь приходил?

– Да, Майя, принесла тебе завтрак. – Он кивнул в сторону окна, возле которого на столике стоял поднос с едой.

Я вопросительно подняла бровь вверх.

– Где ты был в этот момент?

– Здесь. – Он улыбнулся, но глаза остались сосредоточенными на чем-то. – Я был невидим.

Я облегченно вздохнула, и Эол уловил это, но ничего не сказал. Мне стало стыдно, я обязательно расскажу про него родителям. Но не сейчас. Они могут не так понять. Я легла к нему на плечо и прикрыла глаза. Почему все так сложно?

– Ты не ответил. – Решила сменить я тему.

– Ты о чем?

– Как давно ты проснулся?

– Пару часов назад.

– Наверное, не выспался. – Я погладила его шелковистые волосы.

– Не помню, когда в последний раз я спал. – Он нахмурился. – Пару месяцев назад.

Я приподняла голову и удивленно на него посмотрела. Он ухмыльнулся и пояснил.

– Мне вовсе не обязательно спать. – Он задумался. – Иногда интересно посмотреть сны. Многие боги уже забыли, каково это.

– Но как это возможно? – Улыбнувшись, спросила я.

– Все возможно.

Все-таки, мир богов, полон сюрпризов, для простых смертных, вроде меня.

– Я должен тебе кое-что рассказать. – Он поджал губы, словно в нерешительности. Не дожидаясь моего ответа, он выпалил. – Я нашел Ламию.

Я раскрыла рот и часто заморгала.

– Где? Когда ты успел?

– Пока ты спала, я говорил с Мельпоменой. – Он виновато опустил взгляд, но потом взял себя в руки и посмотрел мне в глаза. – Она могла завтра умереть. – Он наклонил голову. – А так все рассказала, без особых проблем.

– Но.. – Я не знала, что ответить, я была рада, что Эол нашел Ламию, но как Мельпомена все рассказала и почему могла умереть, что изменилось?

– Почему могла умереть? Казнь отменили?– Озвучила я свою мысль.

– Когда я ее… – Он замялся. – Навестил. – Подобрал он нужное слово. – Там оказалась небольшая защита, я бы вышел оттуда без особых проблем, но о моем посещении стало известно…

– Что? – Вскрикнула я. – Кому?

– Диана, сразу же оказалась там. Я даже не услышал, как она появилась. – Он взял меня за руку. – Я ввел Мельпомену в транс, и допросил. Она все рассказала. – Он вздохнул. – Диана молила не возвращать ее. Я не возвратил.

– Не понимаю. – Я встряхнула головой. – Мельпомена что, в каком-то трансе?

– Да. – Эол отвернулся от меня. – Ее тело будет развиваться, она будет стареть и умрет в положенный срок, но ее душа, словно в клетке. Диане будет так спокойней. Согласись, она достойна хотя бы этого. Полумертвое тело не казнят. Мать увезет Мельпомену в Магенварг.

Я закрыла рот, больно ударив зубы. Вот это поворот событий! Думаю, Мельпомена предпочла бы смерть.

– А где Ламия? Ты скажешь мне?

– Нет. – Твердо сказал Эол. – Тебе лишь нужно знать, что завтра все уже будет в порядке.

– Так не пойдет! – Взбесилась я. – Я пойду с тобой! Я не брошу тебя одного разбираться со всем этим!

– Доротея. – Он говорил спокойно, что еще больше раздражало меня. – Я со всем разберусь.

– Это касается в первую очередь меня! Я не позволю тебе! – Мой голос сорвался, от обиды и злости лицо раскраснелось.

Эол встал с кровати, и пошел к столу с едой.

– Поешь. – Сказал он, точнее приказал.

– Не меняй тему! – Выкрикнула я.

– Ты можешь погибнуть! – Сквозь зубы сказал он.

– Ты тоже. – Выдохнула я.

– Вероятность меньше.

Я уткнулась лицом в подушку.

– Хорошо. – Я подняла руки вверх, сдаваясь. – Делай что хочешь, но знай, если тебя убьют, можешь больше не приходить ко мне.

Эол громко рассмеялся и пообещал, что и в этом случае, мне не отделаться от него.

– Скажи что происходит. – Взмолилась Актиулина.

Я положила последний кристалл, седьмой по счету, и села в центр круга.

– Садись, – указала я взглядом в центр круга. Она послушно села.

– Зачем ты разложила магические камни вокруг нас?

– Что бы, никто не подслушал нас, даже сами боги.

Я рассказала ей все про себя, про Эола. Про нашу первую встречу, я в подробностях описала наши последующие встречи, как Эол впервые спас нас от Ламии.

– Помнишь, ты как-то раз сказала, лишь, когда я полюблю по настоящему, я пойму тебя. – Я набрала в грудь побольше воздуха и собравшись, продолжила. – Я люблю его всем сердцем, и он любит меня. Убить Ламию единственный способ для нас быть вместе.

Я опустила голову, я чувствовала, что Актиулина пристально смотрит на меня, обдумывая мои слова. Я ждала ее поддержки и понимания. Она единственный человек, который может мне помочь.

– Эти камни, – Лина взглядом указала на яркие кристаллы. – Это чтобы Эол не узнал, что ты хочешь помочь убить Ламию?

– Я боюсь, что он не справиться. – Я закрыла лицо руками, надеясь, что этого не произойдет. – Стоит лишь немного помочь ему, но нужно сделать это так, чтобы он и не заметил.

– Сколько дней у нас есть?

– Семь.

– Мы что-нибудь придумаем. – Пообещала Актиулина, сжав мою ладонь.

Следующие два дня, мы провели в библиотеке. Актиулина молча приносила разные книги, со старым переплетом и задумчиво искала в них что-нибудь полезное. Она не говорила, но я знала, она все рассказала Дамиру. Может он хоть чем-нибудь поможет нам. Две головы хорошо, а три еще лучше.

– Здесь ничего нет. – Я откинула книгу в стопку остальных, которые мы просмотрели, она соскользнула, и все остальные книги с грохотом повалились на пол. Одна из служанок тут же подбежала с помощью, но я отогнала ее.

– У нас еще пять дней. – Успокаивающее, сказала Актиулина, переворачивая дряхлую страницу. Та казалась, вот-вот рассыплется, в ее руках. – Тебе не стоит волноваться.

– Я волнуюсь за Эола. Эти два дня, я не видела его, вдруг он уже нашел ее? Вдруг с ним что-нибудь случилось. – Я проглотила ком в горле, не хватало только мне расплакаться.

– Доротея. – Позвала меня Актиулина, я взглянула на нее, она уставилась в книгу, ее глаза бешено рыскали по странице. – Кажется, я нашла.

Я тут же соскочила со своего места и подбежала к ней, ее рука дрожала, когда она держала страницу, буквы тряслись в такт с ней, я отдернула ее руку, и посмотрела в книгу.

– Заклинание петроя? – Удивленно спросила я.– Как оно нам поможет? – Я разочарованно выдохнула, этим заклинанием только мелкую утварь искать.

– Доротея ты что? – Актиулина посмотрела на меня как на полоумную. – Это заклинание поиска, не такое мощное, как нужно нам, оно не поможет нам найти живое существо, но оно поможет найти книгу с нужным заклинанием!

– Актиулина, ты гений! – Я кинулась к ней и с силой обняла, она взвизгнула.

– Ты меня чуть не раздавила. – Она отстранилась, на глаза накатились слезы, я рассмеялась.

– Что нужно для обряда?

– Здесь по мелочам. – Она взяла лист бумаги и перо, и начала что-то записывать. – С тебя зеркало, вино и свечи, пять штук. Остальное я куплю в деревенской лавке. – Она посмотрела на меня, ее глаза сверкали в предчувствии исполнения невиданного обряда, не удивлюсь, если она будет делать это впервые. – Я буду у тебя на закате, предупреди стражу, что я приду.

– Договорились. – Я улыбнулась и обняла ее. – Спасибо!

Я ждала около получаса, прежде чем в дверь постучали, и стража не сказала, что ко мне явилась Актиулина. Я просила ее войти. Я заранее все подготовила. На дубовом столике, стояли пять свечей, круглое зеркало в золотой оправе и кувшин с вином. Я специально попросила растопить камин, так как огонь получить самостоятельно, у меня не всегда получалось, а свечи зажигать нужно.

Актиулина вошла в покои, с корзиной в руках, на ней была длинная, белая тога, подол, которой испачкался в траве. Где она лазила?

– Все готово? – Нетерпеливо спросила я. Она кивнула и улыбнулась.

В корзине оказалось много всего: кувшин с молоком, медный медальон с изображением Гермеса, букет непонятных цветов, единственное растение, которое узнала, была мята, от нее веял, приятный аромат. Два маленьких камешка – янтарь и бирюза. Кусок мела и две глиняные чашки. Я с интересом перебирала содержимое, на дне лежали два листка бумаги с заклинанием, на древнем языке.

– Я была бы признательна, если бы ты перевела мне содержимое, я могу прочитать, но не понимаю смысла. – Смущенно попросил Актиулина.

– Как же ты поняла, что это нужное заклинание? – Удивилась я.

– Та книга полностью написала на вальсарийском языке, а заклинания, автор видимо предпочел не переводить, оставив на древнем.

Я взяла листок и принялась разбирать непонятный почерк Лины.

Там было написано : Виндо ари Гермес ху ахо даргоне облода ху ахо гоа биса льято.

– Здравствуй бог Гермес, мы к тебе с уважением, скажи нужное для нас знание, благодарим за помощь. – Я почесала затылок. – Ну это если дословно.

– Спасибо, а то я сначала поняла только про Гермеса. – Рассмеялась Лина. – Приступим?

Через полчаса мы были готовы исполнить обряд. Начертили круг, Актиулина уверила меня, что он с легкостью отмоется, с пола моей комнаты. Внутрь поставили четыре свечи, образовывая квадрат внутри круга, одну поставили в центре, напротив зеркала, в миски налили вино и молоко, рядом с молоком положили бирюзу, а с вином – янтарь.

– Нужно сесть внутрь. – Сказала я.

– Для начала, нужно окурить комнату, – Лина поднесла пучок травы к огню, тот загорелся, но в тут же потух и стал медленно тлеть, выбрасывая клубы дыма в потолок. Комната погрузилась в синюю дымку, я закашлялась и попросила Лину прекратить, но она запротестовала, сказав, что шалфей должен гореть, до окончания обряда. Мне оставалось лишь покорно согласиться.

Мы прочитали заклинание, пять раз, следовало лишь три. Я разочарованно положила лист на пол и вышла из круга.

– Не работает!

– Не все сразу, Доротея, успокойся, давай попробуем еще.

– В книге написано, что молоко должно стать голубым, а вино золотистым, это значит, бог услышал нас. Оно голубое? – Я взяла миску и чуть ли не в нос ткнула Лине. – Это проклятое молоко белое! Не сработало! – Потом я одумалась и пробормотала. – Извини. – Я пришла в себя и поставила миску на место. Актиулина невозмутимо сидела на своем месте.

– Может тебе засиять? – Она закусила губу. – Ну, в смысле, может тогда Гермес поймет, что к нему обращаются не простые смертные?

– Мне кажется это все безнадежно.

Мы просидели, молча около двадцати минут. Актиулиа хотела помочь мне с уборкой, но я настояла, что смогу сама со всем справиться. Нехотя, она уступила и оставила меня одну. Когда за ней захлопнулись двери, я подбежала к балкону и распахнула его двери, в комнату ворвался сильный порыв ветра.

– Эол? – Крикнула я в пустоту. Ответа не последовало. Я села на корточки и втянула в себя вечерний запах заката. Может мне кажется, а может так и есть. Но у каждого времени суток, свой запах. Закат – это сладкий запах свежести и покоя. Я хотела, чтобы он поделился со мной своей безмятежностью. Мне хотелось успокоиться, но этого не произошло. – Где ты? – Без сил прошептала я. Эол всегда приходил, когда я звала, но не сейчас, что если он уже погиб? Я взглянула на татуировку, она все так же, как клеймо, уродовала мою руку. Она не пропала, значит – Ламия жива. Я закрыла лицо руками и слезы сами полились из моих глаз. Сейчас я как никогда беспомощна, я в неведенье, я вытерла рукой слезы, хоть бы Эол не пострадал.

Глава двадцать девятая

– Повелитель просил вам передать это. – Майя протянула мне корзину. Она была плотно закрыта темной тканью. Я не впускала ее в свои покои и говорила через щель в дверях. Я еще не успела прибраться после обряда.

– Спасибо. – Поблагодарила я, уже начав закрывать дверь.

– Это еще не все. – Она огляделась по сторонам. – Вам послание, – прошептала она, протягивая мне сверток бумаги.

Неужели от Эола? Я выхватила письмо и судорожно начала читать.

«Госпожа Илиниум, я успешно добралась до Черных равнин,

Кентавр по имени Валириус, о котором говорила Диана, радушно принял меня,

Сейчас я живу в поселении Новаки, на границе с Магенваргом и Канарой.

Вальсарийцев здесь и вправду не любят, но я справлюсь, но кажется, я в хожу в парочку изгоев, которых кентавры принимают как своих.

Думаю, мне повезло.

Прошу, передайте Диане, что отныне я хотела бы жить здесь.

Ей не стоит приезжать за мной.

Госпожа, мне не передать вам всю благодарность и любовь, что я испытываю к вам,

Каждый день я молюсь о вашем благополучии, и благополучии госпожи Дианы.

Да благословят ваши деяния боги.

А.И.

Р.В.»

-Ария Ирун, род Вальмиров. – Прошептала я, угадав инициалы. Хорошо, что она не подписалась полностью, письмо могли прочитать.

–Простите? – Спросила Майя. – Я испуганно подпрыгнула, забыв, что она все еще здесь.

– Ничего, ты можешь идти.– Я взяла из ее рук корзину и захлопнула дверь.

Хоть одна хорошая новость на сегодня. С Арией все в порядке, хотя учитывая обстоятельства, всем известно кто убийца, она могла бы с легкостью вернуться назад. Ну что ж, это ее желание остаться в равнинах, надеюсь, там она найдет свое счастье.

Я поставила корзину на стол, что же отец передал мне? Сняв плотную ткань, я ахнула. Внутри лежало ноэло, в серебряной обложке и красивым узором. Ее только нашли, а он передает ее мне в корзине! Не мудрено, что ее украли, с таким обращением. Нужно сейчас же ее прочитать! Я побежала к двери, чтобы закрыть ее на задвижку, и ногой зацепила глиняную чашку, стоящую в круге, та с шумом опрокинулась, и из нее вылилось содержимое. Голубая жидкость, цвета бирюзы медленно растеклась по полу.

Я выпучила глаза, и закрыв дверь подбежала к чашке. Молоко изменило цвет, как и вино! По телу побежали мурашки, просьба была услышана! О боги, неужели ноэло это и есть, то что мне нужно? Там собраны заклинания со всех окрестностей, все может быть. В моем сердце появилась надежда, узнать про Эола, а если повезет, еще и помочь ему. Я тут же принялась изучать книгу. Множество заклинаний от самых древних до наших дней, все они были разделены по разделам, внизу каждого заклинания был написан примерный год создания. Я пролистала уже сотую страницу и тут я нашла то, что мне нужно. Заклинание открытия глаз, звучит довольно странно, но с его помощью, я смогу смотреть чужими глазами за происходящим, словно моя душа вселилась в кого-то. Я прочитала его несколько раз, пытаясь увидеть глазами Эола, но ничего не произошло. Он жив, повторила я про себя, после шестой неудачной попытки, просто он бог, думаю, он в силах блокировать подобное заклинание. За окном уже стемнело, прежде чем я решилась вселиться в Ламию. Разузнаю, где она находиться, и придумаю, как ее убить. Актиулину в это вмешивать не буду, не прощу себе, если она пострадает из-за меня вновь. Я прочитала нужное заклинание, только теперь назвала другое имя – Ламия.

Все вокруг меня закрутилось с бешеной скоростью, меня затошнило, в глазах зарябило, и тут я распахнула глаза. Я никогда так хорошо не видела, каждая пылинка вокруг меня, имела индивидуальную форму, я бы насладилась своим зрением и дальше, но я поняла, что прямо сейчас нахожусь в голове Ламии. Я ощущала под собой собственную, мягкую постель. Чувствовала запахи своей комнаты, я нащупала ногу и почесала ее, все это я ощущала, только мои глаза, словно находились совершенно в другом месте. Ламия повернулась в другую сторону, и я увидела маленькую комнату, с бревенчатыми стенами, в центре стоял стол, горела одна свеча, окна были плотно закрыты грязной, когда-то белой тканью. За столом сидел Александр, его лицо было белым как бинт, которым он повязал себе пол головы, видимо после моей пощечины. В его руке был кинжал, он игрался, теребя его в руках. Потом он сделал то, чего я не ожидала, резким движением, он резанул себе левую руку. Ламия за миг приблизилась к нему. Александр протянул ей порезанную руку, и она впилась в нее. Неужели он решил накормить ее своей кровью? Он что-то сказал ей, но что я не слышала. Прочитать по губам не сумела, он еле сидел, не то что шевелить губами, казалось вот-вот он упадет замертво от потери крови. Тут Ламия повернула голову, оторвавшись от руки Александра. Дверь была открыта в проеме стояла Мокра, на ней была коричневая незамысловатая тога, и такого же цвета плащ с большим капюшоном. Она тоже что-то сказала, прежде чем войти, потом махнула рукой и переступила порог. Должно быть, при входе просто так не пройдешь, они использовали магию, пока она стояла с открытой дверью, я постаралась запомнить пейзаж, там была не высокая плетень, поросшая плющом и вдалеке виднелась острая крыша замка, горы и маленькие сельские домики. Похоже, вдалеке, это ближняя деревня, я ездила туда к Актиулине, у нее есть там большой дом. Значит, сейчас я нахожусь к югу, в деревне древлян.

Я еще раз осмотрелась по сторонам, больше мне здесь делать нечего, никакой новой информации я не получу. Я последний раз взглянула на Александра, он с сожалением посмотрел на меня, точнее на Ламию. Он в чем-то провинился перед ней? Но как он может жалеть такое чудовище? Или она не настолько ужасна как он сам?

Я сосредоточила внутри себя всю энергию, и постаралась вернуться назад, в книге написано, стоит лишь представить, как я возвращаюсь к своему телу, я последовала указанию, и через несколько секунд смогла различить очертания комнаты.

Всю ночь я не спала, дочитывая ноэло, надеюсь, отец по своему желанию передал книгу мне. Иначе не напасешься терпения, выслушивая его упреки. Я нашла нужное заклинание ближе к рассвету. Оно сильное и простое в использовании. Его название – дуино, то есть невидимость. Нужно незамеченной пробраться к этому дому, застать их врасплох, они не должны ожидать моего появления. Написано, что оно всем не подвластно. Этим я и займусь, сегодня утром, буду тренироваться с заклинанием, а вечером отправлюсь в деревню древлян. А мое оружие – мое сияние и молнии.

Я взглянула на запястье. Татуировка снова изменилась, волнистая линия и пять точек, значит – осталось четыре дня.

В дверь с грохотом постучали. Через минуту, в моих покоях была Актиулина.

– Почему ты не убралась? – Сморщив лоб, поинтересовалась она. – У меня хорошие новости! – Воскликнула она, не дожидаясь ответа.

– Поделись со мной. – Попросила я, нехотя поднимаясь с кровати, я накинула вчерашнюю тогу, и принялась разбирать последствия вчерашнего обряда.

– Помнишь, ты рассказывала мне про видения, которые тебе передала Пелагея? – Я кивнула. – Александр, говорил о любви к кому-то, это точно не ты, он бы не стал убивать тебя, если бы любил.

– Допустим.

– Ну вот – продолжила она. – Скорее всего, он говорил о своей любви к Ламии!

Я громко фыркнула и расхохоталась.

– Я не думаю, что это так. – Я закусила губу, обдумывая как назвать Александра, если это действительно так. – Не может такого быть.

– Нет, ты послушай. – Не унималась Актиулина. – Дамир рассказал мне одну легенду, по которой Ламия раньше была человеком, она была обычной женщиной!

Я замерла с чашкой вина в руках. В голове всплыло воспоминание, я после первого нападения Ламии, лежу в своих покоях, и Александр рассказывает мне историю про Ламию. О боги, как я могла забыть?

Выпучив глаза, я уставилась на Актиулину. Ламия и вправду была человеком, женщиной, дети которой погибли от руки Геры, невинная жертва, страстей богов.

– Ты права. – Прошептала я. – Сколько же лет Александру?

– Несколько сотен.

– Не понимаю, как Ламия и Александр связаны между собой.

– Может они были знакомы при ее человеческой жизни, до ее встречи с Зевсом.

– Актиулина, – она взглянула на меня. – Но как убить бессмертного? Так еще и проклятого? Проклятие может снять лишь тот кто его наложил.

– Превратим ее назад в человека. – Она поджала губы. – Амфитрита, на посвящении подарила тебе шкатулку. Этот подарок вернет Ламии человеческий вид, может не навсегда, но нам хватит пару минут.

– Актиулина. – Я покачала головой, не веря своим ушам. – Ты настоящий гений, я говорила тебе об этом?

– Говорила, и не раз – она довольно засмеялась.

Глава тридцатая

Мое внимание привлекло слабое свечение позади отца. Я нервно постукивала ногтями по столу, стараясь разглядеть что именно, так отбрасывает свет. Почему именно сегодня они пожелали поужинать со мной?!

– Ты в порядке? – Поинтересовалась мама. Она была поражена не меньше моего, происходящим. Она считала Александра хорошей партией для меня, не смотря на то, что о его состоянии не было ничего известно, а когда я объявила о его сущности, это повергло ее в шок. Ей было жаль и Пелагею, и Диану. Она не ожидала, что Мельпомена способна на такое. – Если тебе интересно, Мельпомену вместе с Дианой отправили в Магенварг.

– Но мне не интересно. – Огрызнулась я, может они поймут, что я не настроена к общению и отпустят меня не накормленной.

– Тело Пелагеи отвезли в Строун, к родителям. – Я промолчала.

– Я просила приготовить запеченную форель, твою любимую.

– Я не хочу есть. – Мне стало стыдно за свое поведение, но только так можно по скорей отделаться от них. Актиулина вместе с Дамиром должно быть уже долго ждут. Я не хотела впутывать их в это, но что поделать, одна я не справлюсь. Должно быть я труслива, но мне не хотелось отправляться туда одной. Мне нужна помощь и поддержка.

– Ты должна знать, что мы всегда поддержим тебя. – Вставил отец, словно прочитав мои мысли.

– Так же как было в случае с Арией?

Отец сжал губы, но не опустил взгляд.

– Я убью любого, кто хоть как то может навредить тебе. – Он взял свою трубку и закурил. Я сидела, молча, мне не терпелось уйти отсюда. И тут я снова заметила свечение позади отца. Я присмотрелась и смогла разглядеть человеческий силуэт, еле видимый. Я поморгала, мама проследила за моим взглядом и обернулась. Все пропало. Я задрожала, неужели это был Эол?

– Что там было? – Спросила мама.

– В смысле? – Я постаралась сделать самое невинное и непонимающее лицо.

– Ты что-то там увидела?

– Я просто задумалась. – Начала оправдываться я. Мама тяжко вздохнула. В зал вошли служанки, на столе оказалось множество разнообразной еды. Отец всех прогнал, оставив лишь одну девушку, она играла на арфе, какую-то звонкую и мелодичную мелодию. Свечение снова появилось. Все сидели к нему спиной, и лишь я могла его видеть, когда свет стал сильнее, девушка словно почувствовав его, вздрогнула, но не оборачиваясь продолжила играть. Теперь я отчетливо видела силуэт, я разочарованно выдохнула и чуть не заплакала, когда поняла что силуэт женский, это не Эол. Но в ту же минуту мне стало интересно, кто бы это мог быть. Фигура указала рукой на тяжелую железную дверь, в северной части зала. Там проход в зал приемов и сад. Я утвердительно кивнула, показывая, что поняла, куда мне следует идти после ужина. Мама снова обернулась и ничего не обнаружила, в этот раз она промолчала. Я торопливо доела свой ужин, и попрощавшись вышла в нужную дверь, мать следила за мной взглядом. Когда дверь за мной закрылась, я выдохнула. Я оказалась в коридоре, у него не было крыши, он ведет от одного здания в другое. Я подняла голову и взглянула на небо, сегодня облачно, звезд почти не видно. Я почувствовала прохладу. И подумала, что надо одеться потеплее, перед выходом. Позади меня стояли два охранника, у них в руках были факелы, а рядом стоял ящик с шахматами, должно быть играли, не ожидая, что я могу выйти здесь. Я осмотрелась, здесь кроме нас троих никого не было, значит нужно идти дальше. Я прошла коридор, и открыла другую дверь. Здесь был еще один коридор, с двумя дверьми, один ввел к выходу на улицу, другой в зал приемов. Я решила проверить зал, если там никого не окажется, пойду на улицу.

Я вошла в зал, горели лишь три факела, большая часть помещения не освещалась.

– Здесь есть кто-нибудь? – Позвала я. Тишина. Я посмотрела на трон, на миг мне показалось что, кто-то сидит на нем, но это лишь игра теней.

– Доротея.

От неожиданности я вздрогнула, передо мной из воздуха появилась сама Артемида. Она подсвечивалась изнутри белым сиянием. Ее волосы были распущены и переливались в свете факелов. Я залюбовалась ее утонченной красотой, но тут же осознала, она явилась что-то сообщить мне.

– Приветствую – Прошептала я. Она сделала маленький шаг, по направлению ко мне, ее сияние пропало.

– Ты придумала, как убить Ламию? – Спросила она, ее голос был очень громким, и я обернулась, боясь, как бы нас кто не услышал.

– Да. – Я поправила волосы и набравшись смелости спросила. – Что с Эолом?

– С ним все в порядке. – Я облегченно выдохнула, я и не ожидала как неведенье давило на меня, казалось, будто с моих плеч упал тяжкий груз. – Но он не сможет помочь тебе как хотел. Владыка узнал, что он хочет сделать все за тебя, но задание давалось не для него. По истечении девяти дней, не важно, убьешь ты Ламию или нет, Эол вернется сюда.

– Где он сейчас? – С мольбой спросила я.

– В другом мире, поэтому твое заклинание не действовало.

– Вы наблюдали за мной?

– Эол просил присмотреть за тобой, но ты не плохо сама справилась. Моя помощь не понадобилась, но сегодня вечером я пойду с вами.

– Ненужно. – Я помедлила, прежде чем заговорить. – Вдруг Зевс решит, что вы помогли мне, и я не смогу исполнить свое желание.

Артемида вздохнула и откинула назад золотые волосы.

– Хотя бы провожу вас до деревни. – Она протянула руку. – Идем, тебе пора собираться, твои друзья давно ждут.

Мы стояли на холме, вдалеке виднелся замок, он возвышался над маленькими сельскими домиками словно скала, а над замком, еще более величественно возвышалась гора Эбу. Я залюбовалась пейзажем, пока не вспомнила, зачем мы здесь собрались.

– Хорошо, что ты не теряла времени даром. – Похвалила Артемида, она была одета в кожаный топ и юбку, волосы собраны в высокий хвост. За спиной был резной лук и колчан со стрелами. Она собралась словно на охоту.

Я взглянула на Дамира и Атиулину, они крепко держались за руки. Как же им повезло, что они оба люди. Я вздохнула, и Артемида заметила перемену моего настроения.

– Боги благосклонны. – Улыбнувшись, шепнула она мне. – А к избранным тем более.

Я благодарно улыбнулась ей. Уверенна, она прочитала мои мысли. Через несколько минут я заметила вдалеке какое-то движение. Уже через минуту я поняла, что это были три черных коня. Они скакали с бешеной скоростью, оставляя позади клубы пыли, их копыта с грохотом ударялись о землю, заставляя ее дрожать под собой.

Артемида со свойственной ей, видимо от рождения, грацией ринулась к животным.

– Как вам мой подарочек? – Весело спросила она, поглаживая гриву одного из жеребцов.

– Это для нас? – Изумилась Лина, освобождая свою руку, из руки Дамира, чтобы подойти поближе и рассмотреть их.

– Не пешком же вам идти.

– Спасибо огромное. – Выдохнув, поблагодарила я.

– Дамир. – Позвала богиня. – Это тебе – Она сняла с себя лук со стрелами и протянула ему. – Видела, ты хорошо стреляешь.

– С-спасибо. – Немного оторопев, поблагодарил Дамир, он принял подарок и поклонился ей.

– А это тебе. – Она протянула мне шелковый мешочек. – Это лунный порох. Откроет любую дверь. – Я взяла мешочек и крепко обняла ее, надеюсь у нас все получиться.

В сгустке магического тумана невидимости, мы примчались к нужному дому. Я слезла с коня и огляделась, такой же вид, как и в ведении. Домик представлял собой жалкое зрелище. Бревенчатый с соломенной крышей, от старости он уже покосился в левую сторону, и казалось вот-вот сложиться.

– Дамир, может, оставим Лину здесь? – Шепнула ему я, пока Актиулина привязывала лошадей. – У тебя стрелы, у меня молнии, у нее ничего.

– Согласен. – Кивнул он и пошел к ней. Я проследила за ним, он наклонился над Линой, обхватив ее за плечи, что-то сказал. Она вскинула голову и сжала губы в тонкую линию.

– Нет! – Крикнула она. – Я не останусь одна!

Я боязливо посмотрела по сторонам, она так закричала, аж стало страшно, что и заклинание невидимости нам не помогло.

Я поторопилась к ним.

– Нужно присмотреть за лошадьми. – Шепнула я ей. – Артемида сказала, голову оторвет, если с ними что-то случиться. – Солгала я.

– Плевать я на них хотела. – Взбунтовалась она. – Я иду с вами!

Мы с Дамиром переглянулись, тот лишь беспомощно пожал плечами, мол, ничего не поделаешь.

– У входа заклятие. – Напомнила я им, беря сумку со всем необходимым.

– Помню. – Пробубнила Лина, все еще обижаясь, что мы хотели ее оставить.

Я подошла к двери достав из сумки мешочек, подаренный Артемидой. И высыпала содержимое на дверь, она заискрилась и распахнулась. Я не ожидала этого и испуганно остолбенела, я думала, у нас будет время обдумать наше появление.

– Ты не закрыла дверь! – Зашипел Александр в лицо сестры.

Мокра цыкнув, встала со стула и направилась к нам.

– Пора! – Скомандовал Дамир. Он держал наготове лук, чтобы в любую секунду выстрелить.

Мы забежали внутрь, все тело закололо, и я увидела, что туман пропал, нас снова слышно и видно.

Ламия зашипела и встала на дыбы. Она уперлась в потолок, ее губы были в крови. Это кровь Александра подумала я. Ее кормилец сидел на стуле, не выражая никаких эмоций, казалось, он знал, что мы придем.

– Успокойся. – Приказал он.

Ламия зло сощурила глаза и нехотя повиновалась.

– Убей ее. – Сквозь сжатые зубы процедил Дамир.

Все еще не веря в происходящее, я сконцентрировала в руках всю энергию, ладони засветились из нутрии белым светом, и я выпустила прямо в Ламию молнию.

Та с грохотом ударилась о стену. Дом затрясся, но не развалился, что очень удивило меня. Александр в ту же секунду, словно набравшись сил, кинулся к Ламии. Она поднялась, и я увидела огненный блеск в ее глазах. Я приготовилась к нападению. Но не двигалась, Александр пытался приподнять ее.

– Ее не убить. – Крикнула Лина. – Где шкатулка?

Я сняла с плеча сумку и вынула из нее маленькую сокровищницу. Трясущимися руками я расстегнула замочек и открыла ее. В комнату ворвался поток слепящего света, шкатулка нагрелась, обжигая мне руки, я выронила ее и отскочила в сторону упав на колени.

Не знаю, то ли это было у меня в голове, толи голос доносился на весь дом, но я отчетливо услышала, слова Амфитриты, сказанные мне на посвящении.

«Открыв ее, вернешь любому, свой истинный, с рожденья вид, но знай лишь тот, кто чистым сердцем славен, на веке вид свой сохранит»

Глава тридцать первая

Свет пропал так же быстро, как и появился, я поморгала, глаза больно щипало, и огляделась.

В пару метрах от меня, обнявшись сидели Лина и Дамир, их глаза были закрыты, должно быть они без сознания, или еще не поняли, что свет пропал. Потом мой взгляд упал на Александра, его кожа приобрела розовый оттенок, губы перестали быть кроваво красными, в нем попал какой-то свойственный ему шарм. Он стал человеком, вдруг дошло до меня. Магия керов испарилась, я поняла, что раньше он был простым человеком. Почему же он стал таким?

Я не удержалась и громко ахнула, когда увидела ее. На полу, не далеко от Александра, словно младенец в утробе, лежала девушка, со светлыми, рыжеватыми волосами. До меня не сразу дошло – это Ламия. У нее не было ужасающего, змеиного хвоста, клыков и чешуи. Она была очень красива.

Я поднялась с колен, половицы подо мной заскрипели. И Ламия распахнула свои яркие зеленые глаза, устремленные на меня, в них больше не было того яростного огня.

Я замерла, не сводя с Ламии взгляда. Она не двигалась, лишь смотрела, на меня, изредка моргая. Я ждала, пока кто-нибудь еще очнется, но этого не происходило.

– Спасибо. – Прошептала она мне, я и не ожидала что у нее такой мелодичный голос, из ее глаз полились слезы. Я ошарашено смотрела на нее, не зная, что делать. Она человек, я не могу убить ее.

Не знаю, когда он очнулся, но в следующую секунду Александр оказался рядом с Ламией. Он накрыл ее наготу черным плащом и крепко обнял.

– Александр? – Прошептала она, и всхлипнув прижалась к нему.

Я заметила что Дамир и Лина очнулись и ошарашено, смотрят на происходящее.

– Отойди от нее. – Приказала я Александру, образовывая в руке новую молнию.

– Нет, Доротея! – Взмолился он, выставляя вперед руку, словно щит. – Пожалуйста, выслушай меня. – Я заметила, как его глаза заблестели. – Молю тебя.

– Я не могу. – Мой голос дрогнул. – Я должна убить ее, она монстр.

– Она человек! – Дрожащим голосом прошептал он. – Посмотри на нее. – Он улыбнулся. – Она та самая, прекрасная девушка, о которой я тебе говорил.

Я закрыла глаза, сдерживая рыдания. Боюсь, я не смогу ее убить, по крайней мере, не в таком обличии. Я опустила руки и вытерла слезы.

– Я ненавижу вас! – Крикнула я. Теперь мой голос сорвался, я начала задыхаться, почему все именно так?!

– Мокра, нет! – Это кричал Александр.

Я открыла глаза. Лицо у Мокры, стало уродливым как в тот раз у Александра. На лице выступили большие, синие вены. Глаза стали черными, а вместо клыков выросли огромные клыки. В следующий миг она кинулась в мою сторону, но на ее пути возникла Актиулина. Она раскинула руки, заслоняя меня собой. Мокра врезалась в нее со всей силы и сбила ног. В ту же секунду они повалились на пол. Мой крик повис в тишине.

– Сестра! – Закричал Александр и схватился за сердце.

Я увидела, как у Мокры из спины торчит стрела с белым оперением, а из под нее медленно вытекает алая кровь. Я замерла, не в силах пошевелиться.

Дамир опустил лук и устремил следующую стрелу на Александра.

– Я в порядке. – Сказала Актиулина, откинув от себя тело Мокры. Она вся испачкалась в крови, но казалось, ее это не расстраивает. Без капли брезгливости, она достала стрелу из спины Мокры и протянула Дамиру. Он молча забрал стрелу не взглянув на нее.

– Почему на нее не подействовала шкатулка? – Дрожащим голосом спросила я.

– Подействовала. – Зло сказал Дамир. – Ее обличий вернулся назад. Я сразу увидел, как она начала превращаться обратно в демона.

Я взяла Лину за руку и придвинула к себе.

– Убей ее, пока она не обратилась. – Приказал Дамир. – Или я сделаю это сам.

– Подожди! – Крикнула Лина. – А что если она не вернется в то обличие? Что если у нее чистое сердце?

Я недоверчиво хмыкнула.

– Скольких людей она убила? – Крикнул Дамир. – О каком чистом сердце ты говоришь? Она несколько раз чуть не убила тебя!

– Мы это вряд ли когда-нибудь забудем. – Прошептала я. – Но она все еще человек.

Мы переглянулись и посмотрели на Александра и Ламию. Они все еще были простыми людьми. И они оба плакали, крепко обнявшись.

Александр и Ламия сидели на стульях спинами друг к другу. Мы крепко их связали и ждали уже несколько часов, когда же к ним вернется демоническое обличие.

– Этого не произойдет. Они теперь навсегда люди. – Озвучила наши мысли Актиулина.

Александр облегченно выдохнул. А я еле сдержала слез.

– Как это случилось с вами? – Спросила я.

Александр громко сглотнул и сжал челюсть.

– Мы с раннего детства вместе с Александром. – Я не ожидала, что нам ответит Ламия, она говорила спокойно и тихо. Я смотрела на нее и не могла поверить своим глазам, она и есть, та самая жаждущая крови змея. – Мне было двадцать три и я уже была вдовой, когда пообещала Александру выйти за него. Но через пару месяцев появился он. – Она закрыла глаза, и немного в бок наклонила голову, должно быть вспоминала.

– Зевс? – Осторожно спросила я. Александр поморщился и вздрогнул. Ламия утвердительно кивнула.

– Не знаю, что нашло на меня. Наверное, благоговейный трепет перед всевластным богом. Я отдалась ему, а потом пришла она. – Ламия только сейчас открыла глаза. – По ее приказу, они убили моих детей. – Из ее глаз полились слезы и из моих тоже, я смахнула их тыльной стороной ладони, мне стало, так жаль ее. Я знала, о ком она говорит, Александр рассказывал мне. Керы убили ее детей – по приказу Геры. – А потом лишь боль. Должно быть, Гера, прокляла меня. – Она вздохнула. – Что со мной произошло?

– Разве ты ничего не помнишь? – Осторожно спросил Александр.

– Лишь боль, будто я горю в огне и постоянную жажду. – Она помолчала и огляделась, словно в поисках воды, спустя время она продолжила. – Я помню твой голос. Александр. Я помню, что ты был рядом. – Ее голова упала вниз, и она разразилась рыданиями.

– Я бы никогда не оставил тебя. – Я не заметила, как слезы потекли по щекам Александра. Я встала, достав из сумки нож, и разрезала веревку, что связывала их.

Александр тут же обнял Ламию, та не прекращала плакать.

Близился рассвет, я вышла из дома и втянула в себя свежий воздух. Сердце громко стучало в груди. Я поступила правильно. Я знала это, но мысль о том, что я не смогу быть с Эолом всегда, больно ранила меня. Дверь скрипнула. На пороге стоял Александр. Он был бледен, но не так как раньше.

Он подошел ко мне и поморщился откашлявшись.

– Прости меня. – Я слышала в его голосе раскаянье, но не могла простить. Он сделал столько ужасного, убил стольких людей и остался человеком. Как он мог заслужить жить счастливо и в любви? После всего содеянного.

– Надеюсь, вы скоро покинете Вальсайру. – Я повернулась к нему и взглянула в глаза. Я поразилась, они оказались карими, а не черными. Я опустила взгляд. Не могу поверить, что у него чистое сердце.

– Как скажешь. – Он хотел было уходить, но остановился. – Я проклял сам себя. – Вдруг сказал он. – Керы, живут вечность, за счет выпитой людской крови. Я лишь хотел спасти ее, хотел быть рядом с ней всегда, но погубил и себя. Я до последнего надеялся, что спасу ее душу. Но это сделала ты. – Он встал на колени и обхватил мои ноги.

– Что ты делаешь? – Изумилась я, пытаясь поставить его на ноги.

– Пятьсот лет мы были прокляты. – Он поднялся с колен и взял меня за плечи. – Я знаю, чего тебе стоит наше спасение. Пелагея была права, ты очень добрый человек.

Я кивнула ему. Тяжкий груз снова взвалился на мои плечи. Только сейчас, в эту минуту я осознала, что со мной произошло за столь короткое время. Разве могла я раньше подумать, что со мной произойдет подобное?

– Как ты познакомился с Мельпоменой.

– Это долгая история. – Он нахмурился.

– Я никуда не тороплюсь. Расскажи мне все, с самого начала.

– Когда Ламия стала такой, я был в ужасе. Не знал как помочь ей. – Он вздохнул. – Она убивала каждого, кто приближался к ней, всех, кроме меня. Я знал, что есть способ спасти ее, всегда есть выход. Но я боялся, что она натворит много ужасного, и будет помнить об этом, когда обретет спасение. Она бы не смогла жить с этими воспоминаниями. И я нашел шамана из Канары. Он смог усыпить ее, и она ни кому не причинила бы вреда. – Он замолчал, поджав губы.

– Что дальше?

– Дальше? – Он взглянул на меня. – А дальше я боялся, что когда-нибудь она проснется, и начнет творить зло, не по собственной воле. И никто не сможет ее остановить. Ведь она слушается только меня. Я искал способ продлить себе жизнь. И нашел. Через несколько лет я встретил Мокру и Люсферу. Они керы по рождению.

– Вы похожи, – изумилась я. – Будто и вправду родные.

– Нет. – Ухмыльнулся он. – Мы были похожи лишь черной магией, что была внутри нас. Она сводит людей с ума, заманивает. – Он вздрогнул. – Прошло несколько сотен лет, и я встретил Мельпомену. Она сама нашла меня. Она знала про Ламию, знала, что это не просто легенда. Она сказала, что есть способ вернуть ей человечность, но взамен я должен был помочь ей осуществить задуманное.

– У вас был план, как убить меня? – Холодно спросила я, хотя внутри все сжалось.

– Да. – Он виновато посмотрел на меня. – Я бы женился на тебе, Ламия выпила бы твоей крови, стала человеком. Люсфера и Мокра, провели бы обряд и обрели еще большую магию, ты бы умерла, а я женился на Мельпомене. Престол стал бы ее, а я бы исчез вместе с Ламией. – Он выдохнул. – Я слишком поздно понял, что она обманывает меня. С первого нападения в пещере я должен был догадаться, что способ с кровью не работает.

Я поморщилась, вспоминая прошлое.

– Я тогда не была избрана.

– Избранными рождаются, – Александр убрал с лица отросшие волосы. – После Мельпомена упиралась на это же, якобы потому что ты не прошла посвящение.

– Когда Диана ввела меня в транс, и я была в роще, тогда ты преследовал меня?

– Прости меня… – Прошептал он.

– С кем еще ты был? Это была Мокра?

Он кивнул, опустив глаза.

– Это я ее так покалечила, – догадалась я. – Тогда не было никакого мужа.

Александр кивнул, а я чуть не рассмеялась своей глупости. Как же я раньше это упустила?

– Знай, что все, что я делал, было ради Ламии. Я люблю ее больше жизни.

Я с жалостью посмотрела на него, прошло столько лет, а он все так же предан ей.

– Мы уедем сейчас же. – Пообещал Александр. – Ты больше не увидишь нас.

Я слабо кивнула, мне не терпелось покончить со всем этим.

– Надеюсь, оставшуюся жизнь, вы проживете в любви. – Дрожащим голосом прошептала я.

Дверь открылась, на пороге стоял Дамир.

– Все нормально? – Заботливо спросил он.

– Да. – Я шмыгнула носом. – Только очень хочу домой.

***

Прошло три дня. Каждый день, появлялась новая точка на моем запястье, как напоминание, что я упустила вечную жизнь вместе с Эолом. Татуировка не пропадала, я пыталась отогнать мысли о том, что зря оставила в живых Ламию и Александра. Меня ранило осознание, что все вокруг меня будут жить долго и счастливо, а я нет. Артемиду я не видела после того как она нас проводила. Надеюсь с ней все в порядке. Но больше всего я скучала по Эолу, я не находила себе покоя, и почти не спала все эти дни. Родители постоянно интересовались, что со мной произошло, они не знали, что Александр не опасен, а его сестра мертва. Поэтому он до сих пор был в розыске. Письма о награде за его голову, по сей день отправлялись по всей стране, в разные земли.

– Ай! – Вскрикнула я, хватаясь за руку. Запястье больно щипало. Я села на одну из мраморных скамеек в саду и потерла руку. И тут я увидела, татуировка исчезла. Прошло девять дней.

Я осмотрелась по сторонам. Слишком много людей. Эол не сможет прийти ко мне прямо здесь. Я соскочила со скамейки и со всех ног побежала к себе в комнату.

Я захлопнула дверь покоев и прижалась лбом к холодной поверхности. Я не могла отдышаться. Грудь сдавило, а в ушах пульсировала кровь. Главное не упасть в обморок.

Сильный порыв ветра растрепал мне волосы. Я взволновано обернулась. Эол стоял посреди комнаты, все еще не много прозрачным, но вот он снова стал похожим на человека. И я не медля не минуты, кинулась к нему в объятия, и он закружил меня, крепко прижав к себе.

– Ты здесь! – Я смеялась, но из моих глаз текли слезы. Похоже, плакать, вошло у меня в привычку. – Я так боялась потерять тебя!

– Я люблю тебя Доротея! – Охрипшим голосом сказал он и поцеловал меня в губы. Его поцелуй был таким сладким и чувственным. Я и забыла насколько важно для меня, чувствовать себя его частью. – Не плач, – попросил он, вытирая мне слезы. – Ты поступила правильно. Ты молодец, я горжусь тобой.

– Но мы не сможем быть вместе всегда.

Он улыбнулся и его карие, с зелеными крапинками глаза засветились радостью.

– Мы что-нибудь придумаем. – Он обнял меня еще крепче, и я растворилась в нем.

– Ты прав. – Я посмотрела на его идеальное, словно у статуи лицо. – У нас ведь полно времени. – Не вечность, но в запасе лет десять. – Пока я не начну стареть.

Эол звонко рассмеялся и вдохнул запах моих волос.

– Я и тогда не перестану любить тебя.

Глава тридцать вторая

Прошло ровно четыре недели, с того дня как татуировка исчезла. Каждый день мы проводили вместе. Вчера Актиулина объявила мне, что в конце октября, они с Дамиром сыграют свадьбу. Я посмотрела в открытое окно, я хочу пойти на нее вместе с Эолом. Уже начало сентября. Листья начали желтеть, а на некоторых деревьях, уже и не осталось зелени. По вечерам я любовалась, как листья медленно опадают на землю. А Эол читал мне разные стихотворения, посвященные золотой осени. В этом году, я впервые увижу зиму. Нет, конечно, я видела снег, в детстве, но я уже плохо помню его. Когда мне исполнилось четыре, меня отправили в Альнорт, в академию для девочек, а там нет снега, слишком тепло, лишь солнце, песок и море. В Бистриц я возвращалась в июне, а в октябре вновь отправлялась к Финне. Так к девятнадцати годам, я не помнила, как выглядит снег. Я спрашивала у Эола о нем, но он лишь смеялся и говорил, что скоро я сама все увижу.

–Ну что? – Эол появился как всегда из воздуха, я уже привыкла к этому и не испугалась.

– Сейчас, расчешусь, и пойдем спать. – Улыбнулась я, заметив его страстный взгляд на себе.

Он обхватил меня руками и поцеловал в плечо, потом в шею и за ухом. У меня замерло дыхание, когда он развернул меня к себе и взял за подбородок. Затем он прильнул к моим губам, и моя голова закружилась от его близости. Его дыхание обжигало мою кожу, заставляя трепетать. Я была в восторженно-возбужденном состоянии и не заметила, как Эол подхватил меня и отнес на кровать.

Я проснулась к обеду, Эол лежал рядом со мной, одна его рука покоилась под щекой, а другой он обнимал меня.

– Спишь? – Еле слышно спросила я.

– Конечно, нет. – Он открыл глаза, и притянул меня ближе. – Ждал, когда ты, наконец, проснешься. Уже половина третьего.

– Ой. – Я надула губки. – Сожалею, что заставила вас долго ждать.

– Ничего страшного. Я привык.

Я громко рассмеялась и поцеловала его.

– Сходим погулять? – Предложила я.

– Конечно. – Нехотя согласился он. – Только мне нужно недолго отлучиться.

– Куда? – Расстроено спросила я.

– Зевс хочет видеть меня.

– Сам Зевс? – Удивленно вскрикнула я. Он сдержанно кивнул. – Но зачем?

– Понятия не имею, – он вздохнул. – Как разузнаю, сразу же скажу тебе, не переживай.

Я поцеловала его в висок и потрепала шелковые волосы, нужно налюбоваться им, пока он не ушел.

***

Мы сидели, обнявшись на склоне горы, это место мы нашли совсем недавно. Прогуливаясь, мы забрели сюда, здесь растут два дерева, у самого края, склонившись, друг к другу они образовывают подобие арки, когда солнце становиться слишком жарким, здесь можно укрыться в тени. Так и вышло, однажды мы спрятались здесь от солнца, и с тех пор это место стало нашим излюбленным. Здесь очень красиво, аж дух захватывает. Мое лицо загорелось от воспоминаний, я опустила голову, скрываясь за длинными волосами.

– Посмотри на меня. – Нежно прошептал Эол, он коснулся моего лица, я взглянула на него. – Все будет хорошо…

– Я знаю, – я улыбнулась, видимо он подумал, что я размышляю о нашем будущем. Совсем наоборот. Значит, он сам размышляет о том, что нас ждет. – Не могу свыкнуться с мыслью, что ты мой. Что этот кошмар закончился. И мы будем счастливы. Вместе.

Он поцеловал меня в макушку и вдохнул запах волос. Нехотя он отстранился.

– Ты обязательно будешь счастлива. Со мной или без меня. – Он вздохнул. – Обещаю тебе.

Я улыбнулась, хотелось крикнуть, что я буду счастлива только с ним. Но я почему то промолчала. Только сейчас я почувствовала, что его что-то терзает и мучает. Он хочет что-то сказать мне. Я нервно взглянула на него. Морщинка между бровей, говорила, что он и вправду напряжен. Он нервно дышит.

– О чем ты говоришь?

Он взял мою руку в свою, и поцеловал кончики моих пальцев. Не выпуская моей руки, он еле слышно проговорил.

– Я не смогу остаться с тобой…

– Не понимаю. – Я встряхнула головой, надеясь, что его слова послышались мне.

– Эти дни были последними. Мне давно нужно было уйти от тебя. Боги против. – Его голос дрогнул. – Против нас. – Он говорил, не смотря на меня. Хотя я не отрывала от него взгляда. – Помнишь, когда я виделся с Зевсом? – Я не ответила ему, и немного помолчав, он продолжил. – Между нами ничего не может быть.

Я задохнулась. В прямом смысле мою грудь что-то сдавило, не давая дышать. Что он говорит? Что за чушь?

– Не может быть…

– Доротея, ты не знаешь, как больно мне все это говорить. Я люблю тебя больше жизни. Я проклинаю свое существование!

– Не надо! – Взмолилась я. – Не говори так! – Он обхватил ладонями мое лицо, только сейчас я почувствовала, как слезы потекли по щекам.

– Ты опять плачешь, а я никак не могу тебе помочь. Отныне мы будем в разных мирах.

– Нет. – Каждое слово, давалось мне нестерпимо больно. – Не уходи.

– Прости меня. – Он запнулся, в его взгляде было столько мольбы, он хочет, что бы я его отпустила!

– Нет! Ты же не бросишь меня? – Я смотрела на него, не отрывая взгляда, я цеплялась за тонкую ниточку надежды, веря что он все еще может остаться здесь, со мной.

Я словно в бреду бросилась к нему, и стала целовать лицо, губы, глаза. Я обхватила его шею руками так сильно, будто он не сможет вырваться.

– Останься со мной. – Я всхлипнула. – Лишь ты моя жизнь.

Он провел рукой по моей щеке, и вытер слезы.

– Не плач родная. – Он крепко обнял меня, наверное, надеясь успокоить. – Надеюсь, ты еще встретишь свое счастье. – Я заметила в его глазах слезы. Он же не хочет говорить этого!!

– Ты мое счастье! Все будет хорошо, ты сам сказал! Мы снова что-нибудь придумаем.

« И что же вы придумаете?» – злостно шепнуло подсознание. Эол поник, словно прочитав мою мысль. Неужели он прочитал их?

– Ты самое лучшее, что случилось со мной, за долгое существование. Только рядом с тобой, я жил по-настоящему. – Эол провел пальцем по моим волосам. – Ты не можешь представить, как я люблю тебя. Как я люблю твою улыбку, твои глаза. Ты моя жизнь. – С этими словам и он поцеловал меня, как не целовал прежде никогда, его дыхание обожгло меня. Губы были восхитительно мягкие как и всегда, я зарылась руками в его волосы и горько заплакала, понимая, что он только что попрощался со мной.

– Я же ветер. Я буду всегда рядом.

– Я не смогу без тебя. – На последнем вздохе сказала я.

Он закрыл глаза и выдохнул. Челюсти сжаты, все его тело было напряжено. Он с чем-то боролся. Его принуждают уйти, поняла я.

– Мне… – Он запнулся. – … пора.

Я отстранилась, но все еще сжимала его руку. Он уходит, его ждут другие, подобные ему боги. Он обхватил мое лицо руками и взглянул в глаза. Неужели я больше никогда не увижу это прекрасное лицо? Этот взгляд, что заставляет меня трепетать всем телом. Неужели это все происходит наяву?

– Обещай мне, что продолжишь жить как раньше, до встречи со мной, будто меня и не было.

– Я не могу обещать тебе этого. Ты и сам это знаешь…

– Пообещай мне. – Прошептал Эол. – Прошу…

Он смотрел на меня так тоскливо, что все внутри меня сжалось, что если я промолчу, он не уйдет? И что тогда? Его убьют? Он не может остаться. Мне нужно отпустить его, он уйдет так и так, но может, пообещав, ему это, ему станет спокойней.

– Я обещаю тебе, что буду жить как раньше, забуду все беды, но забыть тебя, это невозможно.

Он обнял меня и слегка поцеловал в губы, словно уже не имел телесной оболочки.

– Я люблю тебя, Доротея, и буду любить вечность.

Он отпустил мою руку и горько улыбнулся. Я стояла, заворожено глядя на него, не в силах пошевелиться. Он отпустил меня, а я его. Сейчас он уйдет. Навсегда.

Воздух вокруг нас запылал миллионами разных оттенков, Эол начал исчезать, постепенно превращаясь в воздух. Я стояла и смотрела на него в последний раз. Запомни его лицо!

Он становился с каждой секундой более невидимым. И вот он улыбнулся мне уголками губ и испарился, оставив после себя лишь слабое мерцание. Через миг пропало и оно.

Не веря в происходящее, я огляделась по сторонам. Его больше нет со мной и никогда не будет. Я никогда в жизни не смогу дотронуться до него рукой, почувствовать его запах. Он словно мертв. Я не сразу осознала, что упала на колени, меня пронзила острая боль. Она повсюду окутала меня, в моей душе и моем теле. Словно за горло меня схватила скорбь, я оплакиваю его словно умершего. Я понимаю, что это конец, мне не хватает воздуха, но я не хочу верить в это.

Я обхватила свои коленки и свернувшись калачиком, разразилась громкими рыданиями.

Эпилог

Эти десять месяцев прошли словно сон. Если честно я и сейчас не верю, что все это реальность. Помню Морфей говорил мне что между сном и явью тонкая грань. А я все жду, и никак не могу проснуться, с горечью осознавая, что это все не кошмарный сон. Мой разум затуманен, словно тяжелые тучи склонились над моей головой, и я больше не вижу в жизни повода для радости.

– Доротея… – Ласково окликнула меня Актиулина.

– Я в порядке. – Отозвалась я.

Она сидела на скамье, поджав ноги, нервно кусая губу. Ее руки покоились на огромном животе. Она беспокоиться за меня. Подняв глаза, я взглянула на нее. Вот уже скоро она станет мамой, беременность ей идет. Она слегка пополнела, и стала еще милей.

– Почему ты смотришь постоянно в небо? Думаешь, он там? – Осторожно спросила она.

– Я не знаю где он. – Тяжко выдохнув, проговорила я. – Он обещал, что всегда будет рядом. Ветер все так же дует, иногда сильно, иногда слабо. Но я не чувствую его.

– Может он специально не появляться? Хочет, чтобы ты жила дальше, своей жизнью…

– Мне было бы легче, если бы он дал о себе знать, я была бы уверенна, что с ним все хорошо. И не мучилась бы пустыми размышлениями.

Я посмотрела вглубь сада, все так тихо и спокойно, солнце жарко светит, медленно плывут облака. Словно ничего и не произошло. Будто из меня не выдрали душу. Я вздохнула.

– Пройдет время и все будет хорошо…

– Сколько еще времени мне ждать?! Прошел почти год! Я все так же схожу с ума, мне нет покоя! – Я отвернулась, сдерживая нахлынувшие слезы.

– Мы не в силах изменить нашу судьбу.

Я подождала, пока окончательно не успокоилась.

– Прости, что накричала на тебя.

– Ты же знаешь, что я не обижаюсь! Подойди я обниму тебя, а то мне тяжело подняться.

Я послушно подошла к ней, она заключила меня в свои дружеские объятия.

– Ой! – Вскрикнула она.

Я резко отстранилась от нее.

– Ты чего?

– Доротея милая, я кажется, рожаю!

Мои глаза, должно быть сильно округлились, потому, как Актиулина рассмеялась. Что делать? У меня кажется, началась паника!

– Кто-нибудь!! – Закричала я. – Сюда! Стража! Позовите лекаря!

В следующий миг в этом месте оказалось не считанное количество людей. Все суетились и взволнованно о чем-то переговаривались. Одна Актиулина, молча, и счастливо улыбалась. В суматохе я подошла к одному из стражников.

– Сообщите господину Дамиру, что его жена рожает. Немедленно.

– Как прикажете. – Он поклонился и направился внутрь замка быстрым шагом. Люди вокруг гудели, через несколько минут Актиулину понесли рожать.

Внезапно подул ветер, растрепав мне волосы. Такой холодный, средь жаркого дня, он принес с собой свежий запах моря. По коже побежали мурашки, когда он подул снова, но теперь он был теплым дуновеньем. Я обернулась и в тени деревьев увидела слабую тень. В голову пришла сумасшедшая мысль, не веря себе, я продолжила смотреть туда. Очень медленно темное пятно, стало приобретать силуэт человека. Я задохнулась, рассмотрев это прекрасное лицо, которое уже и не мечтала когда-либо увидеть.

– Эол… – Сорвалось с моих губ.

Казалось, время остановилось, все внутри меня сотряслось с невероятной силой, я ликовала. Я сделала маленький шаг к нему на встречу, и он улыбнулся мне, горькой, но все той же обворожительной, и такой родной улыбкой. Мое сердце сжалось, а глаза наполнились слезами, не давая налюбоваться, самым ценным для меня в этой жизни. Я почувствовала, что сделаю ему больно, если заплачу, я попыталась сдержать себя в руках.

Стоило мне моргнуть и силуэт начал медленно исчезать! Но я запомнила до мельчайших подробностей его лицо, и не переставала представлять его стоящим передо мной, даже когда он вовсе исчез, оставив после себя слабое мерцание в воздухе, похожее на блики воды.

Неужели это был он. Я словно проснулась ото сна. Он был здесь, и я видела его. Я ощущала его как раньше. Я захотела, и он пришел, чтобы проститься навсегда. Мне достаточно знать, что он жив – это самое большое счастье для меня. Я улыбнулась и вздохнула поглубже свежего воздуха. Солнце заволокло облаками, впервые за весь день.

Я подняла глаза в небо и прошептала:

– Спасибо, что успокоил меня, я люблю тебя.

И снова меня обволокло теплое дуновение ветра, такое восхитительное и родное. Он тоже любит меня.

Я улыбнулась, толи себе, толи ему. Впервые за долгие месяцы я обрела покой и искренне улыбалась. Теперь я точно знаю, что он всегда рядом. Он сдержал обещание. Он наблюдает за мной и оберегает…

Конец.

Примечания

1

Content

Пименова Елена Сергеевна Илиниум

Пролог

Глава первая

Глава вторая.

Глава третья

Глава четвертая

Глава пятая

Глава шестая

Глава седьмая

Глава восьмая

Глава девятая

Глава десятая

Глава одиннадцатая

Глава двенадцатая

Глава тринадцатая

Глава четырнадцатая

Глава пятнадцатая

Глава шестнадцатая

Глава семнадцатая

Глава восемнадцатая

Глава девятнадцатая

Глава двадцатая

Глава двадцать первая

Глава двадцать вторая

Глава двадцать третья

Глава двадцать четвертая

Глава двадцать пятая

Глава двадцать шестая

Глава двадцать седьмая

Глава двадцать девятая

Глава тридцатая

Глава тридцать первая

Глава тридцать вторая

Эпилог

Примечания