Бычков Никита Андреевич

Фантом – Начало

Глава 1

Пролог

Было 3 октября 1985 года, на улице уже целую неделю, поливал дождь, из-за чего все улицы были затоплены. Мы жили в коммунальной квартире на улице Богдана-Ермолова в 65 доме, который находится в маленьком, но гордом городке под названием Бравославль. Как говорили местные жители «У этого города памятное прошлое, сказочное настоящее и великое будущее!». Здесь я согласен только на счет прошлого. Еще во времена великой войны с фашистами, на заводах нашего славного городка штамповали танки и другие боевые машины, правда, не долго, потому как город находился практически на передовой, его практически стерли с лица земли еще в самом начале войны, отбросив всех тем самым, назад к каменному веку. Спустя некоторое время город худо-бедно был восстановлен, нечеловеческими усилиями наших праотцов. Теперь же, в современном Бравославле есть вся необходимая с точки зрения обывателя инфраструктура. Здесь есть и школа, в которой я учился в начальных классах, есть своя областная больница, которая была постоянно переполнена больными, и это вовсе не из-за того, что по всей округе понастроили дымящих изо всех труб заводов и обогатительных фабрик, а лишь потому, что у современного человека слишком ослаблен иммунитет! По крайней мере, именно об этом, так любили постоянно твердить по радио наши заботливые СМИ. Вообще можно было бы до бесконечности перечислять все достопримечательности города, и, если говорить вкратце, то это была просто сказка, а не жизнь! Несмотря на то, что мы жили в коммунальной квартире, мы считались полноценной семьей среднего достатка. Это все потому, что у моего отца, Бориса Анатольевича была должность старшего инженера на одном из местных угольных заводов, и в подтверждение достойной зарплаты он имел в собственности личный автомобиль, Волгу белого цвета, на которой красовалась наклейка с надписью нашей фамилии: «Кузнецов». Папа очень гордился своей фамилией, и он часто любил напоминать маме о том, как ей повезло с ним, что у нее теперь такая узнаваемая во всем городе фамилия! Фамилия, как фамилия, самая обычная, русская, но чтоб я там понимал то, в свои еще совсем юные восемь лет отроду? Несмотря на то, что отец был очень суровым с виду, он был очень добрым человеком, помогал людям, любил животных, у него и самого был домашний любимец, который жил в нашей пусть небольшой, но зато весьма уютной комнате. Это был пусть и не породистый, но зато очень умный и ласковый пес по кличке Бакси. Бакси любил всех нас, как и подобает собаке больше чем самого себя. Отца за его непоколебимый характер звали человеком слова и дела, настоящий русский мужик, кремень! Мама была домохозяйкой, звали ее Светлана Геннадьевна, знаете, про таких женщин еще говорят: Комсомолка, спортсменка и просто красавица!!! Она была действительно, по-настоящему красивой женщиной. К ней ревновали все женщины, которые шли рядом со своими мужьями, а она будто и не замечала этих взглядов, скорее это было для нее даже своеобразным комплиментом. Если бы на олимпийских играх были бы соревнования по домашнему хозяйству, то сомневаюсь, что у моей мамы были бы равные по силам и уровню подготовки соперники. Порою удивляло, как это она успевает накрыть на стол, погладить вещи и при этом выглядеть цветущей и отдохнувшей в пять утра?! Именно в это время отец вставал на работу, а чуть позже просыпался и я, для того чтобы собираться в школу. Когда мама провожала отца на работу, она всегда что-то шептала ему на ухо, наверное, она делала это для того, чтобы не будить меня, а может шептала ему что любит его и ждет, когда он вернется с работы. Если честно я никогда не видел, чтобы мои родители говорили друг другу о своих чувствах, просто видимо у них так было принято? А в прочем это уже не важно. Я любил своих родителей всем сердцем, любил так сильно, так сильно! Даже не знаю с чем можно сопоставить такие сильные проявления чувств, разве что с любовью собаки к человеку? Помню, как мама кричала мне через окошко:

– Андрей Борисович, и долго вы молодой человек будете на улице прохлаждаться?! Обедать! Быстро!!!

Этот вопрос в разных формах игры слов я слышал почти каждый день, когда возвращался со школы, и вместо того, чтобы идти домой на обед, оставался играть в мяч во дворе с местными ребятишками.

Наша местная школа была той еще развалиной, скажу я вам. Во многих классах в окнах были трещины, и поэтому зимой приходилось проводить занятия в верхней одежде, так как затычки из ваты и бумаги совсем не помогали, оно и немудрено, ведь наша котельная и та, на ладан дышит! Ну, хоть учителя хорошие, хоть так.

Если говорить коротко обо мне, то я в те годы был типичным уличным сорванцом. Светловолосый, зеленоглазый, с носом, как у орла, низкорослый, непомерно худощавый мальчуган, у которого было, как говорят в народе, шило в одном месте! Из-за всей этой гиперреактивности я частенько становился причиной недовольства у окружающих. Но была во всем этом и обратная, носящая положительный характер сторона медали. Я был весьма популярен в школе, и у меня было много друзей, с которыми я постоянно загуливался на улице до позднего вечера, теряя при этом счет времени.

Но вернемся к началу нашей истории. Было 3 октября 1985 года, на улице уже целую неделю, поливал дождь. Это было самое обычное, ничем не примечательное раннее утро четверга. Когда я проснулся, отец уже уехал на работу, а с нашей общей кухни слышался приятный запах яичницы с колбасой. Также, едва был различим звук лязганья чайной ложечки, которой размешивали сахар в граненом стакане с чаем. После этого я услышал мамин голос:

– Андрюша, милый иди скорей завтракать, и поторапливайся, если не хочешь опоздать на занятия.

– Уже иду мам. – Сказал я полусонным голосом, и даже не заправляя постели, пошел на кухню и сел за стол.

– Андрей, ну сколько раз тебе нужно повторить, чтобы до тебя, наконец, дошло, а ну, сядь прямо! – Она постоянно делала мне замечание по этому поводу.

– Да нормально я сижу, удобно, да и какая разница как я сижу? Папе же ты не говоришь, как и что ему нужно делать! – Сколько себя помню, я всегда пытался оспаривать чье-либо мнение, видимо это было одной из ведущих черт моего характера.

– Наш папа уже взрослый и состоятельный человек, который сам способен отдавать отчет своим поступкам, а за тобой нужен глаз да глаз. Вот как исполнится тебе лет так восемнадцать, тогда и будешь сидеть кривляться, а пока что извини сынок, но ты под моей опекой и поэтому ты должен быть послушным ребенком. Так, какие сегодня уроки в школе?

– Первые два урока, русский язык, потом математика и литература. – Не отрываясь от приема пищи, глядя в тарелку и набивая свой рот едой ответил я ей.

– А ты выполнил домашние задание, которое тебе дали перед выходными?

– Да.

– Молодец сынок, если принесешь пятерку, то возьмем тебя вечером в магазин, поедем на машине. – Подмигнула она мне.

– Хорошо, обещаю мамуль, я буду стараться!

Закончив завтракать, я переоделся в школьную форму и отправился в школу, которая была в пятнадцати минутах ходьбы от дома. О самой школе я уже рассказывал ранее и не вижу особого смысла придавать этому серому и полуразваленному строению красок. По пути я встретил своих школьных товарищей, с которыми, как упоминалось ранее, я задерживался во дворе после школы.

– Привет Андрей! – Поздоровались со мной ребята.

– Привет! Жду не дождусь конца уроков, ведь мы сегодня едем в магазин на папиной машине! Поспешил я поскорей похвастаться перед ними предстоящим событием.

– Мы же хотели сегодня шалаш построить, разве не так? – Напомнили они мне, о еще одном немаловажном, спланированным заранее деле.

– Так! Но сегодня, к сожалению, не получится, может завтра?! Как раз последний учебный день будет, а впереди еще целые выходные будут, успеем и построить все и оборудовать как надо. – Предложил я им.

– Да, так оно даже лучше будет. – Согласились со мной ребята.

Едва мы успели закончить диалог, как наш путь преградила большая бродячая собака. Обычные бездомные псы как правило испуганно убегали прочь от людей, но с этой псиной было все иначе. Белки глаз у этого пса были налиты кровью, а изо рта шла пена, которая капала на, и без того влажную от дождя землю. Стало понятно, что эта собака была больна бешенством! Шерсть была вздыблена, вся в катышках, грязи и колючках, даже собака Баскервилей казалась бы просто щенком, если поставить ее в сравнении с этим чудищем!

– Андрей, не шевелись! – Сказал мне один из приятелей.

– Может, обойдем ее? – Предложил я свою идею компании.

– Я боюсь! – Всхлипывающим голосом произнесла Татьяна, которая была единственной девочкой в нашей компании.

– Не бойся Тань, ведь нас много, а пес всего один. – Сказал я ей эту фразу, чтобы она успокоилась, и на всякий случай подобрал деревянную палку, которая лежала рядом. В этот же момент пес оскалился и, брызгая пеной изо рта, начал злобно рычать и лаять в нашу сторону.

– Всем назад! – Вскрикнул я и замахнулся палкой на пса.

Все произошло в мгновение ока. Этот взбесившийся пес кинулся на Таню! Я ударил его по хребту со всей силы, которая у меня была в тот момент, но было слишком поздно. Собака уже успела вцепиться Тане в лицо, прямо в лицо! В тот момент, как остальные дети замерли в ужасе от происходящего, я начал дубасить пса и громко звать на помощь! В итоге псина отпустила лицо Тани, и тогда по-настоящему страшно стало уже мне. В тот момент я думал, что теперь настал и мой черед, но то, что произошло дальше, оставило на мне неизгладимое впечатление. Пес просто посмотрел мне прямо в глаза прощальным взглядом, после чего он жалобно заскулил, поджал хвост и убежал прочь, скрывшись за угол дома. Но ужасы к тому моменту еще не закончились. Лицо прекрасной и невинной Татьяны превратилось в непонятное месиво из крови и разорванной кожи, то было поистине ужасное зрелище. Все эти ужасные последствия нападения зверя, из окна дома напротив, увидела мама Татьяны, которая сразу же поспешила на помощь к своей дочке.

– Таня, Танечка! Да как же это! Этого просто не может быть! Скорую! Вызовете кто-нибудь скорую! – Подбежала мама Татьяны, на которой был одет махровый домашний халат, наскоро накинутый ей перед выходом из дома.

Танина мама безуспешно пыталась успокоить свою истерзанную озверевшей собакой дочь. Через несколько минут послышались сирены скорой помощи, видимо кто-то из соседей сообщил о случившимся. По прибытию санитаров, пострадавшей Татьяне оказали скорую помощь, и они вместе с ее мамой уехали в областную больницу.

– Ну ты Андрюша герой! – Воскликнули школьные товарищи.

Я же в тот момент не мог выдавить из себя ни единого слова, меня прошибал пот от тех чувств, которыми я был переполнен от только-что случившихся событий. Но как бы там не было, школьные занятия никто не отменял, поэтому я просто выкинул палку в сторону и молча побрел в сторону школы.

В школе никто не сказал ни единого слова о случившемся утром событии, и все уроки проходили согласно расписанию. Я все еще находился в шоковом состоянии, и поэтому молчал весь день. В результате моей молчанки, вместо обещанной маме пятерки, я схлопотал двойку. После школы, возвращаясь домой я был в подавленном состоянии, этот случай утром, да еще и красовавшаяся жирным, красным цветом двойка в дневнике, это был ужасный денек! Когда я зашел домой, меня встречала мама, как всегда на ее лице сияла улыбка, излучающая заботу и доброту.

– Ну наконец-то ты пришел, мой отличник, как сегодня дела в школе, готов ехать в магазин?

– Привет мамуль. Не отличник я, а двоечник! – Сказал я поникшим голосом и виновато опустил голову вниз.

– Так, не поняла?! А что случилось, ты же всегда был заядлым хорошистом! – Мама немного нахмурила брови.

И тут я ей рассказал о том, о чем не мог говорить весь день, о том, что случилось с Таней, ее лицом, о бешеной собаке, про то, как выбежала ее мама, и они уехали в больницу, я рассказал ей все, после чего прижался к ней и заплакал.

– Тише, тише дорогой, успокойся, ты у меня очень храбрый мальчик! Не каждый на твоем месте поступил бы также. – И ведь действительно! В тот момент, когда Тане грозила смертельная опасность, никто из близких друзей и товарищей даже не попытался встать на ее защиту, все просто стояли поблизости, и смотрели, как это вышедшее из ума животное разрывает бедной девочке лицо! Эта мысль теперь не дает мне покоя. Но все же мама была права, я действительно поступил очень храбро. Переборов свой страх, я возможно даже спас Тане жизнь! Мама также была права и в том, когда говорила мне про моих друзей, что, когда мне нужна будет помощь, рассчитывать я должен лишь на самого себя. Только я успел осознать эту мысль, как со двора улицы послышался гудок папиной Волги.

– О, вот и наш папа подъехал, пора ехать в магазин, собирайся Андрюша. – Вытирая слезы после моего рассказа, сказала мама.

– Но я же, двойку получил! А ты говорила, что возьмете меня с собой, если только с пятеркой приду.

– Это уже не важно, да и к тому же твой поступок, то, что ты сделал ради Тани, и то, через что тебе пришлось сегодня пройти, затмевает любую из плохих оценок в школе. Ведь школа есть школа, а те поступки, которые ты совершаешь в жизни, те решения, которые ты для себя принимаешь, вот что действительно важно сынок. Я лишь прошу тебя, оставайся всегда таким, какой ты есть сейчас, таким же умным, добрым и заботливым мужчиной. А теперь иди умойся, не можешь же ты предстать перед отцом с зареванными глазами.

– Спасибо мамуль. – После этого я умылся, протер лицо полотенцем и вышел во двор, где меня уже ждали родители.

– Привет сын, как дела в школе? – Спросил меня отец.

– Привет папа, хорошо, я думаю хорошо. – Неуверенно ответил и посмотрел на мамино лицо.

– Как-то не очень убедительно это сейчас прозвучало. Ты что, получил плохую отметку? – Вопрос отца поставил меня в неловкое положение.

– Уж какаю какую, но только не плохую отметку, он у нас сегодня круглый отличник! – Заступилась за меня мама, и одобряюще улыбнулась.

– Ну что ж, тогда хорошо, но время не ждет, быстрее уедем, быстрее приедем, нам еще ужин готовить надо будет. Залезай в машину Андрей и поехали. – После слов отца, я незамедлительно сел в машину, он запустил мотор, и мы отправились в путь.

По лицу отца было видно, что он сильно устал на работе, он ехал молча, и лишь изредка посматривал на меня через зеркало заднего вида. Мама в этот момент проверяла список покупок. Магазин, в который мы направлялись, находился на окраине города, но в нем было все, что только можно было представить. Продукты, инструменты, запчасти, а также мой любимый отдел с игрушками, причем и цены здесь были самыми низкими в городе.

– Ну что ж, последний поворот, и мы приехали. – Сказал отец и повернул направо, где за холмом должен был открыться вид на магазин. Этот был довольно крутой поворот, да еще и под гору. Всю дорогу до магазина разделяла сплошная полоса, что означало, что обгон на этом участке дороги был запрещен. Да и где, если подумать там обгонять, дорога казалась такой узкой, что на ней тесно себя чувствовала даже наша Волга. – Какой длинный и опасный поворот! Снести бы этот холм к чертовой матери, а то ведь дураков на дорогах нынче развелось тьма тьмущая! Вылетит такой на встречу и все, привет. – Отец повернулся ко мне в пол оборота. – К тому-же…

– О Господи Боже!!! – Не дав отцу договорить до конца крикнула мама. Причиной ее паники была Газель, которая приближалась к нам на большой скорости прямо из-за поворота.

– Держитесь!!! – Крикнул отец перед столкновением.

Глава 2

Право на жизнь

Кровь застилала мне лицо, было трудно дышать, все тело сводило от боли, и вдруг, сквозь весь этот ад и жуткий звон в ушах мне послышались голоса…

– Быстрее! Сюда! Надо достать их оттуда, мы все еще можем их спасти! – Кричали водители, которые следовали по своим делам по той же дороге, где мою семью постигла столь трагическая участь.

– Алло, алло, Максим, это я, Сергей! Максимка, срочно позвони в скорую, пусть подъедут на объездную, та что идет по Волочаевской, тут страшное ДТП, не далеко от магазина Универсам Браво, сразу за крутым поворотом, если ехать от магазина! Да, да, тот самый, вызови их сюда немедленно, из пострадавших есть ребенок! Все понял? Хорошо, пока пытаемся делать все, что в наших силах, давай ждем! – У одного из водителей был сотовый телефон марки Моторола, который изобрели совсем недавно, и обладали данным устройством лишь избранные слои населения.

– О Господи, это что, огонь? Огнетушители, скорее, надо сбить пламя! – С каждой секундой, ситуация становилась все хуже. Машина загорелась, и пламя с невероятной скоростью норовило поглотить всех, кто был внутри салона автомобиля.

– Надо вытащить их оттуда, сначала ребенка! – Один из водителей подбежал к нашей машине с небольшим ломиком в руках, и выбил заднее стекло так, что меня накрыло волной мелких осколков, после этого он попытался вытащить меня из машины.

– Вот черт! Ну что там?

– Я пытаюсь, но он застрял, не поддается! – Я был прочно зажат водительским сидением, которое упиралось мне в грудную клетку и лишало возможности нормально сделать вдох, да еще и этот запах гари от расплавляющейся пластмассы и электролита, который вытек из аккумулятора.

– Дай помогу, давай ломом, у нас получится, ну, навались! – К спасению моей жизни подключился еще один человек.

От дыма дышать стало совсем невозможно, плюс ко всему ничего не было видно. Я уже практически чувствовал холодное дыхание смерти на своей коже, как вдруг, сквозь весь этот мрак послышался хруст и скрежет металла.

– Получается, получается! Еще совсем немного и мы его вытащим! – Мои спасители на ощупь нашли место для лома, между водительским креслом и выгнутым куском металла, который раньше служил дверью, и создали рычаг, с помощью которого меня все-таки удалось вызволить из этой адской западни.

– Тащи его, тащи его в сторону! И что там с огнетушителями, где скорая, где пожарные?! – Меня взяли под руки еще пара человек и отнесли в сторону, на безопасное расстояние, подальше от всего этого ужаса.

Водители израсходовали примерно с десяток огнетушителей впустую! Как бы они ни старались, все попытки погасить пламя были тщетны.

– О нет, в машине еще остались люди, что же делать, что делать?! – Водители были в панике от того, что чтобы они не делали, огонь не отступал. Спустя еще пару мгновений, пламя охватило весь салон автомобиля, не давая ни единого шанса на спасение тех, кто еще оставался внутри. Перед глазами очевидцев, открылась поистине ужасающая картина.

Тела моих родителей начало пожирать пламенем, жар от огня был уже настолько сильным, что никто более не осмеливался подойти поближе, все попытки спасти их были более бессмысленны. У многих водителей, которые участвовали в этой спасательной операции, были многочисленные ожоги. Кто-то просто сидел на дороге, обхватив голову руками, не зная, что им делать дальше. В этот день шок испытал не только я один. Женщины, которые были там со своими мужьями, пытались успокоить меня и говорили, чтобы я закрыл глаза, чтобы больше не видеть этого кошмара. Я же в этот момент, мог только жадно глотать воздух и плакать, прокручивая снова и снова недавнее воспоминание, последние слова мамы и папы. Спустя еще десять минут, наконец-то подъехала скорая помощь, а следом за ними еще и пожарные с милицией. Все службы сразу же занялись своими делами, пожарные, за каких-то пару минут потушили пламя, скорая, осмотрев пострадавших, направила всех в больницу своим ходом, милиция же занялась выяснением причин этой аварии и опросом свидетелей, которых было предостаточно. Из уст одного милиционера я услышал три страшных слова, которые он сказал кому-то в рацию: – Здесь три трупа! – Третьим человеком, как я понял, был водитель той самой Газели, которая в буквальном смысле поставила крест на жизни моих родителей. После услышанных слов я уже не мог плакать, на какое-то мгновение я замер, устремив свой взор куда-то вдаль, после чего закричал со всей силой, которая у меня осталась: – Неееееет!!! – И потерял сознание.

Когда я был в бессознательном состоянии, меня приснился сон, который был недавним воспоминанием из жизни, а точнее, разговор с отцом:

«Как-то раз, возвращаясь со школы, мимо меня проезжал отец, завидев меня, он остановился рядом.

– Привет сынок! – Сказал он мне, опустив стекло автомобиля.

– Привет папа.

– Я тут по работе еду, надо забрать кое-какие бумаги, хочешь со мной прокатиться, а на обратном пути, я тебя возле дома высажу?

– Конечно хочу! – От такого предложения я просто не мог отказаться, уж очень любил кататься на машине, тем более, когда мамы не было рядом, отец разрешал мне садиться на переднее сидение.

– Ну рассказывай, как дела в школе, много ли уроков задали, чем займешься дома?

– Да нормально все, а уроков сегодня вообще не задали, поэтому, мы пойдем с ребятами во двор играть! – По поводу домашнего задания, я, конечно, приврал, о чем отец сразу же догадался.

– Знаешь сынок, что-то ты рано меня обманывать начал, не хорошо это, запомни, лгать это плохо, а лгать тем, кто тебе подарил жизнь и заботится о тебе, оберегает от всех невзгод, это еще и большой грех!

– Прости пап, на самом деле нам задали выучить стих по литературе, просто мы договорились поиграть в футбол с ребятами после школы, а я дал слово! Знаю, что виноват перед тобой, я просто беру с тебя пример, ведь ты всегда держишь свое слово. – Осознав свою вину, я опустил глаза вниз, чтобы не пересекаться с рассерженным взглядом отца.

– Ах вон оно что! Ну, то, что ты намерен держать слово, это конечно похвально, но вот в чем загвоздка, да, я всегда держу свое слово, сказал, значит сделай, но, я никогда не пообещаю кому-нибудь что-либо сделать, пока у меня есть более важные дела. В моем случае, это моя семья и работа, ну а в твоем, мы с мамой и учеба. Пойми, друзья приходят и уходят, а семейные ценности остаются с тобой навсегда, и след, который ты оставишь в жизни, во многом зависит от твоих поступков, сынок, я прощаю тебя, но прошу, не лги больше ни мне, ни маме, не окружающим, не дело это начинать свой жизненный путь со лжи.

– Хорошо пап, прости меня пожалуйста! – Слова отца тронули меня до глубины души, от чего я начал плакать.

– Не плачь Андрюха, разве ты когда-нибудь видел мои слезы? Мужчины никогда не плачут у всех на виду, запомни это. К тому-же, за что ты опять извиняешься? Я же ведь уже простил тебя. – Тут я вспомнил, что один раз я все-таки видел, как плакал отец, это было на похоронах бабушки, его мамы. Он говорил тогда, что не готов к такому, корил себя за то, что мог чаще говорить ей о том, как сильно он ее любит.

– Я запомню твои слова.

– Сын, а рассказывал ли я тебе историю об одном мальчике, который лгал всю свою жизнь, и чем для него это все закончилось?

– Это ты про мальчика, который все время кричал, волки, волки? Конечно рассказывал!

– Нет, не эта, хотя Лев Николаевич Толстой, тоже прекрасно описал в своей басне про вред, который можно причинить ложью. Ведь там пострадало не только целое стадо овец, но еще и их владельцы. – Отец подмигнул мне и улыбнулся.

– Да, я понимаю. Так что же эта за история, которую ты мне хотел рассказать? Мне, правда, очень интересно. – Я перестал плакать, и мною овладело любопытство, так, как у отца все истории были интересными и поучительными, а рассказывал он их с небывалой выразительностью.

– Тогда слушай: Жил был на свете один мальчик, которого все любили, лелеяли, и вообще считали его настоящим подарком судьбы. Но видимо это и повлияло на его воспитание. Мальчик был жутким лгуном…

– А как звали мальчика? – Перебил я отца, проявляя свой интерес.

– Звали его Петром! И вот, этот мальчик Петя, был жутким лгунишкой, который еще с раннего детства начал всех обманывать. Он врал учителям в школе, врал своим родителям, обманывал друзей и просто случайных прохожих, с которыми ему доводилось повстречаться в жизни. И вот как-то раз, в очередной раз прогуляв уроки, Петя как всегда возвращался домой как ни в чем не бывало, дома-то он все-равно соврет, что он якобы был на занятиях, и ему как всегда ничего не задали. И тут он увидел незнакомца, который был одет в длинное коричневое пальто, а на голове у него была старая шляпа, из которой торчали перья, каких-то диковинных птиц. Этот незнакомец мирно сидел на лавочке и кормил голубей. После этого, этот таинственный тип медленно поднял голову и, посмотрев нашему герою прямо в глаза сказал:

Н: – Ну здравствуй Петр Павлович! Вот мы наконец-то и встретились с тобой! (Незнакомец при этом слегка приподнял свой головной убор и улыбнулся).

П: – Здравствуйте! А откуда Вы знаете, как меня зовут, да еще и по отчеству? Вы что, знакомы с моим отцом? (Петр явно был ошарашен осведомленностью незнакомца).

Н: – А кто же тебя не знает, вот, даже в газетах про тебя написано, причем на первой полосе, на вот, почитай. (Незнакомец вытащил из-за пазухи газету и протянул ее Пете).

Выпуск был свежий, казалось, будто напечатана она была только что, и то, что наш герой прочел в газете, шокировало его, там было написано, будто он умер! Умер от собственной лжи! В газете была даже фотография мальчика, которую пересекала траурная черная лента.

П: – Этого просто не может быть, я же ведь тут, я не верю, я не умер!!! Да и вообще, как такое возможно, умереть от собственной лжи? Вы меня обманываете! (Петя сначала было запаниковал, но тут же взял себя в руки, уверяя незнакомца в том, что настоящим лжецом здесь является именно он, а не Петя).

Н: – Ну как же не может, может, еще как может, ведь у тебя же получилось! И с твоего позволения я тебе напомню, как все произошло. (Незнакомец наклонился чуть вперед и с ухмылкой посмотрел на мальчика).

П: – Ну, и как я по-вашему умер? Хоть это и не правда! (Петр встал перед незнакомцем и скрестил руки на груди).

Н: – Ну что ж, расскажу, раз уж тебе так не терпится знать об этом. Ты, Петр Павлович, всегда был лжецом, что при жизни, что после смерти, ибо даже сейчас, ты лжешь мне и самому себе! (Незнакомец понизил тембр голоса, теперь его слова звучали по-настоящему пугающе).

П: – И в чем же заключается моя ложь сейчас, и что это опять за сказки, про то, что я сам себя обманываю?! (Петя хоть и был несколько напуган, но все же вел себя очень смело, делая такие резкие высказывания таинственному незнакомцу).

Н: – Ложь твоя заключена в том, что ты и сам прекрасно знаешь, что я говорю тебе правду! Меня ты пытаешься обмануть в том, что будто ты еще живой, хотя по факту уже таковым не являешься, еще и меня во лжи обвиняешь! Хотя, как говорил Александр Македонский: «Нападение – лучшая форма защиты!»

П: – Ну а себя то я тогда в чем обманываю?! (Жалобным голосом спросил Петр).

Н: – А самообман твой в том заключен, что ты продолжаешь свято верить в то, что ты все еще жив! Ложь во лжи получается! (Подытожил незнакомец).

П: – Кто вы такой? (Наконец-то поинтересовался наш герой).

Н: – Слава Богу, я-то уж думал ты и не спросишь! Думал, что ты и дальше будешь стоять тут, и спорить, доказывая мне, что лгуном являюсь я, но к счастью ты вовремя одумался, и начал задавать правильные вопросы. Я имею честь, быть твоим проводником в мир иной. (Незнакомец встал со скамьи, снял шляпу и низко поклонился, разведя руки в сторону).

П: – И, и что же со мной будет дальше? И все-таки как я умер? (Петя начал плакать, осознав, что незнакомец, который выступает в роли проводника на тот свет, не солгал ему, рассказав ему про его уже безысходное положение).

Н: – Раз уж тебе нужны подробности, расскажу…ты, как я говорил ранее, лгал не только окружающим, но и самому себе, поверив в собственную ложь, что в конечном итоге тебя и погубило. Сегодня утром, тебя переехал грузовик!

П: – Но как?! Как я мог быть настолько неосмотрительным? И почему я этого не помню, я ведь как всегда гулял по магазинам, разглядывая различные игрушки! (Петр отчаянно пытался вспомнить тот самый роковой момент, о котором ему только что поведал его новый знакомый, но ничего не получалось, все мысли и воспоминания о его прежней жизни, будто ускользали из его головы).

Н: – Понимаешь, людям не свойственно помнить момент своей кончины, а то, что ты как всегда бродил по магазинам вместо того, чтобы сидеть на уроках, так в этом снова твоя собственная ложь виновата! Если бы ты в тот момент не обманывал себя в том, что ты до сих пор жив, то мы бы встретились еще раньше, и мне бы не пришлось дожидаться тебя, коротая время на этой лавке.

П: – Я, я не понимаю! И вы еще так и не объяснили мне, как моя ложь убила меня?

Н: – Вспомни, буквально пару дней назад, ты лгал всем окружающим, что смерти нет, и что после нее тем более нет ничего, кроме пустоты? (Проводник заставил Петю вспомнить, сказанную им при жизни ложь).

П: – Ну откуда я мог знать, что это правда? (Петр был в панике и не знал, что делать).

Н: – Каждому человеку при рождении дается чувство иного мира, то самое чувство, которое заставляет любого человека ощущать то, что находится за гранью его понимания, и все, кто намеренно отрекаются от него, обречены на самообман, который в свою очередь приводит их к довольно трагическим последствиям. И тебе уже известно, к каким именно последствиям! Высший порядок не прощает ошибок, а тем более обмана к самому себе.

П: – Так это меня получается не моя ложь убила, а этот ваш, высший порядок?

Н: – Опять ты пытаешься найти себе оправдание! Нет, нет, и еще раз нет! Пойми, если бы ты не погряз по уши в собственной лжи, то ты бы не умер. Просто, когда человек отрекается от того самого чувства, делая это намеренно, то тогда он пытается жить в так называемом реальном мире, или по-другому в мире живых людей, но то самое чувство никуда не деется. Кстати, именно благодаря этому ощущению, у человека рождается воображение, с помощью него люди видят сны о чудных мирах и так далее…

П: – Я все равно не понял.

Н: – Хорошо, если совсем коротко, то у тех людей, которые пытаются обмануть себя, это чувство постоянно просится наружу, они начинают больше мечтать, воображать себе всякое и все в этом духе. Говоря простыми словами, ты Петя, летал в облаках, потому и не заметил того, как попал под колеса! (Незнакомец скрестил руки в замок и ехидно улыбнулся).

П: – Теперь я понял. Но, что же будет дальше? (Поинтересовался Петр).

Н: – А дальше будет то, чему вы люди дали название, вечная жизнь.

Таинственный незнакомец, назвавшийся проводником, взял Петю за руку и повел его в вечность, оставляя прежний мир далеко позади…

Закончив свой рассказ, отец посмотрел на меня и спросил:

– Ну что сынок, понравилась история?

– Да пап, очень. – История и вправду была очень поучительной, хоть и слегка жуткой.

– И что же ты понял из этого рассказа, какие выводы для себя сделал? – С неподдельным интересом спросил отец.

– Я понял, что лгать нельзя ни в коем случае, а не то, можно закончить как Петя!

– А я рад, что ты извлек из этого урок. Мы как раз приехали, подожди здесь, я скоро вернусь и завезу тебя домой.

– Хорошо пап.

Через несколько минут отец вернулся в машину и отвез меня домой, где меня во дворе уже ждали друзья. Пришлось объяснить им, что я не смогу составить им компанию по игре в футбол, так, как дома ждут более важные дела, после чего, поприветствовав маму, я сразу же открыл учебник и начал внимательно читать стих, который мне необходимо было выучить к завтрашнему дню.»

Я пробудился от резкого запаха нашатыря, одна из медсестер привела меня в чувства. Даже не знаю, сколько времени я находился в бессознательном состоянии.

– Где я? – Спросил я медсестру ослабленным хрипящим голосом.

– Сейчас ты находишься в областной больнице, отдыхай, ты пока еще слишком слаб. – У Медсестры был приятный и спокойный голос.

– Где мои родители? – Спросил я обеспокоенно.

– Они, ээм., ты лучше поспи пока, набирайся сил малыш – Медсестра резко сменила тему.

– Я хочу увидеть родителей, я хочу. увидеть…, роди те. … – Не успев договорить слово целиком, я вновь провалился в сон, оставив ужасы прошедших событий хотя бы на время…

Глава 3

Дом несбывшихся надежд

После последнего разговора с медсестрой прошли целые сутки. Проснувшись, я ощущал сильную слабость и сухость в горле, я был потерян и напуган от того, что рядом не было ни души, от чего я начал громко кричать и звать на помощь.

– Кто-нибудь, помогите мне!

В открытую палату вбежала медсестра, у нее был явно недовольный вид, посмотрев на меня, она сильно нахмурилась и открыв рот крикнула:

– Ну и чего кричим, в чем дело? – Ее голос был противный и звонкий, казалось, что ее вопль, был слышан на всю больницу.

– Мне плохо, где мои родители, где?

– Они тоже находятся в этом здании. – Не меняя тона в голосе, ответила она.

– Правда?! Значит я скоро увижусь с ними, вы отведете меня к ним? – Во мне зародилась надежда, мысль о том, что я скоро увижусь с родителями, согрела мою душу, но увы, мой полет фантазии об этом чудесном моменте, в одно мгновение был перечеркнут холодным и суровым ответом медсестры.

– Думаю, ты больше их никогда не увидишь. Они умерли, погибли в автокатастрофе, неужели ты ничего не помнишь? – Слова, слетевшие с ее уст, прозвучали для меня как приговор.

– Что? Нет, нет, нет, это неправда, нет! – Слезы сами начали стекать по моему лицу, я был не готов принять такую страшную новость и пытался заставить себе поверить в то, что это все не по-настоящему.

– Успокойся! Что случилось, того уже не исправить! Просто прими это как должное. – Медсестра явно даже и не думала о том, как горько звучат ее слова, она будто специально делала моей душе больно.

– Нет, вы лжете, я не хочу этого слышать, это все ложь, не правда! – Я был не в состоянии успокоиться, вместо этого у меня началась истерика, ведь я так хотел верить в то, что все это было лишь очень плохим сном.

– Позовите сюда врача, ему нужно дать успокоительное! – Выкрикнула медсестра, после чего в палату вошли еще двое.

– Ну ка, помогите мне. Держи его, держи. – Они скрутили мне руки и перевернули на живот, для того, чтобы вколоть успокоительное средство.

– Нееет! Уйдите! Не трогайте меня! Ааааа, пожалуйста, не надо, нет! Мне больно! – Я брыкался как мог, визжал и извивался как уж на сковородке, но, чтобы я не делал, доктора не оставляли мне никаких шансов на победу, на их стороне было по меньшей мере численное превосходство.

– Господи, да у него же припадок! Держи его крепче, а то еще и сам себя травмирует.

– А что ты хотела, мальчик вчера родителей потерял, да еще и при таких жутких обстоятельствах!

– Ну же, давай, коли! – В одно мгновение, мне сделали укол с успокоительным, и отошли в сторону.

Свет в палате начал мерцать, как будто где-то произошло короткое замыкание, пустующие, стоящие рядом кровати начали трястись, грохоча металлическими сетками, а у прикроватных тумбочек, стали то открываться, то закрываться дверцы, издавая противные, раздражающие хлопки.

– Что это, землетрясение? – Задала вопрос своим коллегам медсестра, которая первая вошла в палату.

– В Бравославле сроду никогда не было землетрясений! – Воскликнули две других медсестры.

– Тогда как вы это все объясните? Да и к тому же…ай бл..! – Прежде чем медсестра успела договорить до конца, какая-то неведомая сила, подняла в воздух граненый стакан и шваркнула им ей по голове.

После этого лекарство подействовало, и мой припадок закончился, я перестал биться в конвульсиях и провалился в глубокий сон. Вместе с моим припадком, также закончилось все то, необъяснимое, что происходило в палате минутой ранее, как будто ничего и не было. Единственным напоминанием случившегося было лежащее рядом с моей кроватью бессознательное тело медсестры, которой прилетело граненым стаканом в голову.

– Да что все это значит! Что это еще за фокусы? – Спросила явно удивленная последними событиями одна из медсестер.

– Чертовщина какая-то! Люся, ты как? Люся?! – Другая медсестра наклонилась над бессознательным телом Люси и начала приводить ее в чувства, массируя точку за ухом.

– А, что, что случилось? Моя голова, черт! Больно! – Медсестра по имени Люся пришла в себя и начала вставать на ноги. Она взялась за голову и после этого посмотрела на свою ладонь, которая была в крови.

– Тебе только что стаканом по голове прилетело, да так, что ты сознание потеряла. Нужно обработать рану перекисью водорода, а затем наложить повязку. Думаю, ничего страшного, простое рассечение. Тебя кстати не тошнит, голова не кружится? – Осмотрела разбитую голову новоиспеченной пациентки одна из медсестер.

– Да нет, вроде все нормально, это я скорее от испуга вырубилась. Царапина, до свадьбы заживет! – Люся отреагировала на ранее прошедший конфуз с небывалым оптимизмом, и даже сделала вид, что ей больше ни капельки не больно.

– Царапина или нет, а обработать все же необходимо, а то мало ли! – Настояла на своем решении заботливая коллега.

– И все-таки, мне что, одной, что ли интересно, что за непонятное явление мы с вами сейчас наблюдали? – Медсестра, была настолько потрясена, что ей пришлось жестикулировать руками, для того, чтобы более ясно донести до своих коллег свои мысли на этот счет.

Они еще долго спорили на тему того, что, что же все-таки произошло в этой палате сегодняшним вечером. Кто-то твердил, что это просто землетрясение, кто-то про то, что здание старое, и вот-вот скоро развалится, а кто-то вообще говорил про то, что это призраки, мол души неуспокоившихся больных пришли отомстить Люсе, за то, что она была груба, по отношению к ним. Версий было множество, но даже я не смог бы тогда дать правильного ответа на этот вопрос, я просто лежал на больничной койке и видел сон…:

«Я стоял посреди бескрайней пустыни, в небе палило яркое солнце, которое озаряло своими лучами все эти бесконечные песчаные барханы. Дул сильный порывистый ветер, который обжигал мою кожу. Ведь тот песок, который он нес с собой, на сумасшедшей скорости врезался мне прямо в кожу. Все эти песчаные барханы, были поистине колоссальных размеров, казалось, что они достигали высоты не одну сотню метров! Во всей округе, которую только можно было ухватить взглядом, не было ни единой души, поэтому я принял решение, что нужно идти вперед. – Нужно как-то выбираться из этого палящего ада. – Подумал я, и отправился в путь. Я плутал по этим бескрайним просторам несколько часов, шел вперед, даже не зная, на правильном ли я пути нахожусь, как вдруг на горизонте, я увидел потрясающе яркий свет. – Что это, второе солнце? – Но нет, такого не-бывает подумал я и пошел прямо навстречу этому свечению…»

Не досмотрев сон до конца, я проснулся. В палате по-прежнему было пусто, холодно и пасмурно на вид. Потолок и стены не красили уже много лет, доски, лежащие на полу, казались совсем сгнившими. Причиной дикого холода, оказалось распахнутое настежь окно, через которое, холодный осенний ветер тихо задувал опавшие пожелтевшие листья прямо в палату. Под заданное самой природой пасмурное настроение, я полностью отошел ото сна, и на меня нахлынула волна печальных воспоминаний недавно прожитых мгновений. Я вспомнил момент аварии, последние слова родителей, горестные слова милиционера, и как итог, слова медсестры. Я больше не мог плакать, ибо слез во мне больше не было. Вместо этого я сел на край кровати, и обхватив коленки руками начал медленно раскачиваться из стороны в сторону, погружаясь тем самым все глубже и глубже в свои мысли. После этого в палату зашла одна из медсестер, с которой у меня сразу же завязался диалог:

– С добрым утром! А что это ты так задумчиво сидишь? – По сравнению с голосом той грубой и противной тетки в медицинском халате, которая вчера зашла ко мне, и в мгновение ока, умудрилась уничтожить все-то светлое, что еще теплилось в моей душе, голос этой медсестры напоминал мне пение ангелов.

– Здравствуйте. Просто я вспомнил кое-что очень плохое. – Поздоровался я чисто из вежливости, в моем голосе звучали нотки безразличия ко всему живому, при этом я слегка приподнял голову, для того, чтобы внимательно рассмотреть ее лицо. Она мило улыбалась мне, черты ее лица излучали ласку и доброту, на секунду, я даже испытал мимолетную радость, как будто все мои беды исчезли без следа или, по меньшей мере, отошли на задний план.

– Ах да, я слышала про то, что недавно произошло с твоими родителями, мне правда очень жаль их. Но, к сожалению, такова реальная жизнь малыш, и мне, правда, очень жаль, что тебе пришлось пережить все эти ужасы реальной жизни в столь юном возрасте. Кстати, можешь звать меня Екатериной, по отчеству Петровна. А как твое имя? – В ее словах я почувствовал, как ей по-настоящему горестно от того, что случилось с моими родителями.

– Андрей. Приятно познакомиться. – Коротко и робко ответил я ей. Ведь мама еще при жизни учила меня, как нужно вести диалоги с достойными людьми, и быть при этом вежливым и учтивым джентльменом.

– И мне тоже, тоже очень приятно с тобой познакомиться Андрюша! – Она подошла ко мне и присела рядом. Затем она посмотрела мне прямо в глаза своим нежным ласкающим взглядом, который был наполнен добротой и заботой, и слегка приобняла меня. Когда я почувствовал тепло, которое исходит от ее тела, мне стало немного легче, ведь точно также, еще совсем недавно, даря свою заботу и любовь, меня обнимала моя мама. Я не мог сдерживать свои чувства и поэтому заревел навзрыд.

– Тише дорогой, тише. Все будет хорошо, ты слышишь? Все будет нормально. Просто дай всему этому чуточку времени, и все наладится, вот увидишь! – Она начала успокаивать меня и вытирать мои слезы своей нежной рукой.

– Откуда вы знаете? – Не унимаясь и продолжая реветь, спросил я ее.

– Знаю, потому что мне, также, как и тебе, пришлось пережить все ужасы потери матери в юном возрасте. Только в отличие от тебя, мне было чуть больше лет, ты то, наверное, еще в первом классе учишься? – Я перестал плакать, от того, что как оказалось, не только мне пришлось пережить такое масштабное горе. Единственное что нас отличало, так это то, что у меня с момента потери родителей прошло, не так много времени, и я еще не успел смириться с этой мыслью.

– Да, пока еще в первом. – Сказал я, вытирая слезы.

– Хорошо, когда я училась в школе, я была отличницей, а какие отметки из школы приносил ты?

– Когда как. Скажите мне, что со мной будет дальше? – У меня возник интерес по поводу моего дальнейшего будущего, как в итоге события моей жизни будут развиваться дальше.

Улыбка пропала с ее лица, и она ответила мне:

– Дальше дорогой…ох, тебя придется отдать в детский дом. Прости, но кроме родителей у тебя ведь больше никого не осталось, другого выхода просто нет. Мне очень жаль. Но как я и говорила ранее, не паникуй раньше времени, все будет хорошо, я просто уверена в этом. Время лечит любые душевные раны, какими бы глубокими они не были. – Хоть она и сказала все это чуточку прямолинейно, она произнесла эти слова, с искренним сожалением.

Мама как-то рассказывала мне про детские дома, что якобы туда попадают дети, которые плохо учатся и не хотят слушаться своих родителей, пару раз даже сама обещалась отдать меня туда за плохие отметки в школе. Конечно, я был напуган, ведь впереди меня ждала новая жизнь, и эта неизвестность пугала меня больше всего на свете.

– И, когда меня туда отправят? А если мне там не понравится? Скажите мне. Мне страшно туда ехать. – Я свалил на Екатерину Петровну целый шквал вопросов, она даже немного удивилась тому, что я не начал реветь от только-что услышанной страшной новости.

– Через час за тобой должны заехать. Ну не переживай ты так, возможно ты еще обретешь счастье и тебя возьмет на воспитание какая-нибудь молодая пара, которая просто не может иметь своих детей. Если хочешь, я могу поехать с тобой? – Она была очень добра ко мне, хоть и познакомился я с ней только сегодня, но все же я чувствовал в ней что-то такое, от чего мое сердце готово было выскочить из груди. Буквально за несколько минут нашего знакомства, я почувствовал в ней родного для себя человека.

– Конечно хочу! Мне будет очень приятно. – Этой новости я был рад до бесконечности, ведь в это темное для моей души время, любая радость была для меня необходима словно глоток свежего воздуха.

– Ну тогда решено! Я составлю тебе компанию до места твоего дальнейшего пребывания, а дальше дорогой, давай уже как-нибудь сам.

– Хорошо. Екатерина Петровна, а вы будете меня навещать? – Я переживал, что мне предстоит по-настоящему нелегкая жизнь, и поэтому хотел, чтобы хоть кто-то напоминал мне о том, что я не так уж и одинок в этом недружелюбном мире.

– Как-нибудь, я обязательно к тебе заеду, узнаю, как ты устроился, хорошо ли тебя кормят и какие отметки получаешь на уроках.

– Там я тоже буду ходить в школу? – Я даже и не думал, что в детском доме могут дать хоть какое-то образование.

– Ты будешь ходить на занятия, как в школе, отличие лишь в том, что тебе не придется выходить из дома, там все находится в одном здание.

– А если я захочу выйти из этого здания? – Меня удивило и в ту же очередь насторожило то, что все находится в одном единственном здание, я подумал, что такого и быть не может.

– Выйти там можно только во двор.

– А если я захочу прийти к вам сюда в больницу, в гости?

– Боюсь, дорогой мой, что это невозможно, по крайней мере, пока тебе не исполнится восемнадцать. А до этого времени, тебя просто не выпустят охранники. – После этих слов, я расстроился и повесил голову.

– Но почему? Почему все именно так?!

– Увы, но таковы правила жизни. К сожалению, мы не всегда способны повлиять на ситуацию так, как нам этого хочется. Ты понимаешь? – Сказала она чуть серьезным тоном голоса.

– Да. – Я осознал все что она мне сказала, внял каждому ее слову и понял, что возможно, после того как она сопроводит меня до интерната, вполне вероятно, я ее никогда больше не увижу, от чего моя печаль усилилась еще больше.

– Теперь вставай, одевайся, и я отведу тебя в столовую, тебе надо покушать. Нельзя же ехать на голодный желудок.

– У меня еще вопрос. Могу я увидеть своих родителей? – Теперь в тоску впала Екатерина Петровна, к такому вопросу видно она не была готова.

– Конечно, тебе дадут поприсутствовать на похоронах, они будут проходить завтра. Сегодня мы определим тебя в детский дом, а завтра, водитель интерната отвезет тебя на кладбище, чтобы ты смог увидеть своих родителей в последний раз и попрощаться.

– Хорошо. – Всхлипывая ответил я.

– Эх, а теперь вставай и пойдем, пообедаем. – Сказала она, и взяла меня за руку помогая встать с постели.

После того, как я оделся и умылся, Екатерина Петровна повела меня в столовую. Усадив меня за стол, она пошла к поварам, для того чтобы взять еды. Через пять минут она вернулась с полным подносом разнообразной пищи. Либо в больницах не так уж и плохо кормят, либо, она договорилась с поварами, чтобы устроить мне незабываемый пир. Чего на этом подносе только не было, он просто ломился от разнообразия блюд. Там было два вторых блюда, картофельное пюре с котлетой и макароны с гуляшом из говядины, горячий куриный бульон с фрикадельками, салат из зелени, залитый маслом, сваренное в крутую куриное яйцо и несколько кусочков белого хлеба, на который заботливо, ровным слоем было намазано сливочное масло. Для того, чтобы не кушать все это в сухомятку, на подносе также стояли два стакана с крепко-заваренным чаем с сахаром. Окинув взглядом все это изобилие, я сразу-же приступил к приему пищи.

– Вкусно? – Поинтересовалась Екатерина Петровна.

– Да, спасибо. Только я столько не съем. – Маленькому мальчику и вправду не под силу съесть такое количество пищи за один раз.

– Если не доешь, то ничего страшного, кушай. – Она сидела и смотрела за тем, как я уплетаю пищу, облокотившись на руку. Ей было радостно от того, что я не отказывался от еды. Я и в правду был очень голодным, ведь я не ел, без малого пару дней.

– А мама мне всегда говорила, что тарелочка любит чистоту. – Я чуть было снова не ударился в воспоминание о матери, но Екатерина Петровна оборвала их на корню.

– Просто твоя мама, хотела, чтобы ты хорошо кушал, и был здоровым и сильным мальчиком, чтобы у тебя всегда было полным-полно сил и энергии, для того чтобы ты мог играть со своими друзьями весь день напролет. – Она как нельзя точно все описала.

– Да. – Сказал я, и навернул еще одну ложку картофельного пюре с котлетой.

Закончив трапезу, Екатерина Петровна отвела меня в сестринскую, где я остался дожидаться водителя, который должен был забрать меня в новый, пусть конечно не самый радостный, этап жизни. В следующие полчаса я сидел и ждал того момента, когда меня повезут в интернат, время тянулось чудовищно долго. Я смотрел на часы и следил взглядом за секундной стрелкой, которая секунда за секундой, совершала свой вечно замкнутый круг. Часы тикали очень громко, и в конечном итоге это начало действовать мне на нервы. Мне казалось, будто с каждой секундой этот звук становиться все громче, сильнее, противнее. Он был словно комар, который будто специально летает и жужжит прямо над ухом, мешая спокойно уснуть ночью. Из-за всего этого я начал злится. После того, как я разозлился, не отводя взгляда от этих часов, я немного прищурился. Секундная стрелка прекратила свой ход, но часы не остановились, вместо этого, минутная стрелка, с бешеной скоростью начала вращаться в противоположном направлении, мотая назад дни, недели, месяцы! В этот момент, дверная ручка входа в комнату начала поворачиваться. Я отвлекся на это, и часы замерли на месте, показывая совершенно беспорядочное время. В комнату зашла Екатерина Петровна.

– Водитель подъехал, пора.

– Екатерина Петровна, простите меня. Я часы поломал. – Я признался ей в своем проступке, хотя для меня самого был шок, как это у меня получилось?

– Да что ты такое говоришь, они же ведь находятся в трех метрах от пола, ой, и правда, сломаны. Да, наверное, так и было, просто я сразу внимание не обратила. – Конечно, она мне не поверила, ведь я просто чисто физически не как бы не смог дотянуться или допрыгнуть до них.

– Да говорю же, это моя вина. Они громко тикали, и я их сломал. – Я продолжал доказывать ей свою правоту, чувствуя себя при этом виноватым.

– Ну, даже если это и правда, пусть так, мне они тоже не нравились, может наконец-то новые повесят. А теперь, надевай куртку и пошли. – Она не была расстроена поломкой часов, скорее даже, как мне показалось, обрадовалась этому событию. Какая же она все-таки хорошая подумал я.

– Хорошо, идем.

Мы вышли из больницы, и я увидел припаркованный рядом с воротами автомобиль, а рядом с ним стоял водитель, который выпускал из своих легких клубы сигаретного дыма. Я стоял и смотрел прямо на него испуганными глазами, не зная, что делать дальше. Он был уже в возрасте, лет так за пятьдесят точно, одежда его была грязной и потрепанной, а на голове была надета красная клетчатая кепка. Черты лица этого водителя не вызывали у меня никакого доверия. На руках у него были татуировки, а когда он в очередной раз затягивался сигаретным дымом, виднелись пожелтевшие от курения зубы. Кончики его пальцев, также были с желтизной от никотина, видимо не курит он, разве что только, когда спит.

– Здравствуй папа! – Когда Екатерина Петровна поздоровалась с ним, я был просто в шоке, в шоке от того, что как этот человек с ужасающей внешностью, может быть отцом столь прекрасной и доброй женщины как Екатерина Петровна? Я просто отказывался верить своим ушам и глазам, я не мог в это поверить, просто не мог.

– Папа?! Но как? – Спросил я, не отходя от шокового состояния Екатерину Петровну.

– Вот так. Удивлен, не так ли? Он работает водителем в детдоме, причем очень давно. Поэтому Андрюша, мы все-таки иногда будем с тобой видеться. А теперь, давай, не будем заставлять моего отца долго ждать, ведь он человек времени.

– Хорошо. Поехали.

Я сел в машину, и мы отправились в путь, навстречу к моей новой жизни. В пути следования, по дороге к детдому, мы еще долго болтали обо всем. Папа Екатерины Петровны, Петр Анатольевич Черемяков, оказался на деле очень веселым и добрым человеком. Он как мог поднимал мне настроение своими шутками и рассказами, про свою долгую, и местами нелегкую жизнь. Екатерина Петровна и Петр Анатольевич также ответили на мой вопрос, который так сильно меня интересовал: «– Почему вас назвали человеком времени?». Историю, которую они мне поведали, я запомнил навсегда. И как только они закончили свой рассказ, мы наконец-то прибыли к месту назначения. Это был мой новый дом, дом несбывшихся надежд.

Глава 4

Кузница судеб

Когда меня подвезли к детскому дому, я окинул это серое здание глазами. Интернат находился далеко за городом, из Бравославля мы ехали около полутора часов, двигаясь при этом со средней скоростью. По дороге я видел много деревень, которые плавно проплывали у меня перед глазами. Даже бы если мне захотелось сбежать из этого края, ничего хорошего из этого все равно бы не вышло. Петр Анатольевич, подъезжая к воротам интерната, приоткрыл окно, и повелевающим жестом руки, махнул охраннику, чтобы тот открыл ворота. Это были старые, ржавые ворота, которые ужасно скрипели при открытии. Въехав во внутренний двор, я смог поближе рассмотреть это старое, ветхое строение со стороны. Это было пятиэтажное здание, которое только одним своим видом могло вселить ужас в душу каждого, кто посмел бы подойти к нему на достаточно близкое расстояние. Из старых обшарпанных окон с решетками, виднелись лица детей, которые вовсю глазели во двор, как бы встречая новоиспеченного постояльца. Когда мы вышли из машины, я увидел, что у входа нас уже ждет какая-то женщина, она была очень толстой и одета во все черное. Я одернул Екатерину Петровну за рукав.

– Я боюсь. – Сказал я дрожащим голосом.

– Ничего не бойся, помнишь мои слова, когда я говорила, что все будет хорошо?

– Да. Помню.

– Так вот, именно так все и будет. – В этот момент, та кучная женщина в черном одеянии подошла к нам.

– Ну, добро пожаловать юный сэр! Давай знакомиться. Я директор этого места, зовут меня Лидия Сергеевна. И запомни, главнее меня, тут никого нет! – Она представилась, и после сказанных слов начала улыбаться, от чего ее лицо стало напоминать раздутую жабу. От увиденного зрелища, я испугался еще сильнее, и спрятался за Екатерину Петровну.

– Добрый день Лидия Сергеевна. Андрюша хороший, воспитанный мальчик, просто немного стесняется. Так ведь, Андрюш? – Не переставая меня удивлять, Екатерина Петровна заступилась за меня, разбив неловкую паузу, между начавшимся диалогом с Лидией Сергеевной.

– Так! Здравствуйте Лидия Сергеевна. Очень приятно с вами познакомиться. – Я покраснел, мне было немного стыдно, от того, что я не мог даже поздороваться без помощи Екатерины.

– И правда, воспитанный ребенок! Удивляет. Хорошее воспитание, это нынче большая редкость! – Ее голос напоминал мне голос учительницы из моей старой школы, он у нее, также, как и у Лидии Сергеевны был очень громкий и басистый.

– О чем я вам и говорю, золото, а не ребенок! Вот держите сопроводительные документы, а вот здесь поставьте подпись, ага, ну, все готово. – Екатерина Петровна обменялась с Лидией Сергеевной какими-то бумажками, которые как я понял, были по мою душу.

– Ну вот и отлично! Поздравляю! Теперь ты, Андрей, официально принят в нашу доблестную школу интернат, имени Давыдова Владимира Владимировича. – Лидия Сергеевна по непонятным причинам, просто сияла от счастья, а Екатерина Петровна, посмотрела на меня и сказала:

– Что ж Андрюша, вот и пришла пора мне тебя покинуть. Но не расстраивайся, я буду тебя навещать.

– Обещаете? – Посмотрев на нее заплаканными глазами, спросил я.

– Обещаю. – Она наклонилась ко мне и нежно поцеловала в щеку, после этого обняла и села в машину.

Ее отец, Петр Анатольевич, пожал мне руку, сказав при этом, чтобы я держался молодцом и всегда мог постоять за себя, как и подобает настоящему мужчине, после чего также сел в автомобиль. Екатерина Петровна помахала мне рукой на прощание, и они уехали, оставив меня наедине с Лидией Сергеевной.

– Ну что, пойдем, я покажу тебе твою комнату, а заодно и все здание. – Позвала меня Лидия Сергеевна.

– Хорошо, пойдемте. – Ответил я, и посмотрел на нее обреченным взглядом.

Далее она показала мне детдом изнутри, внутри он был еще ужаснее, чем снаружи. На потолке всюду были трещины, где-то и вовсе не было известки, краска на стенах была облуплена, местами даже виднелись кирпичи, на полу лежал старый кафель, который был весь в своеобразных узорах от отколов. В помещение было грязно, судя по всему, моют тут очень редко. В воздухе стоял какой-то непонятный, затхлый запах. Мне захотелось убежать, убежать без оглядки из этого жуткого места, но, к сожалению, было уже слишком поздно. По дороге к моему новому пристанищу Лидия Сергеевна немного поведала мне об этом месте:

– История нашей школы интернат, берет свое начало с 1943 года. Ее основателем был Давыдов Владимир Владимирович, именно он заложил в эту землю первый камень. Именно он выдвинул на всеобщее обозрение идею о том, что после войны, многие дети будут лишены своих родителей, и им некуда будет пойти. Так как в Бравославле отродясь не было ни единой школы интернат, его идеи по поводу строительства поддержали, и, в итоге ты стоишь здесь. Да, конечно школа сейчас не в самом лучшем состоянии и нуждается в ремонте, но все же, здесь не так уж и плохо, как кажется на первый взгляд. Если бы не было нашего интерната, то ты сейчас жил бы на улице, умирал бы от холода и голода. Так что Андрей, делай выводы. Мальчишки у нас тут все разные, у всех своя история. Есть даже сложившиеся отдельные компании, и от некоторых, я бы посоветовала тебе держаться подальше. А так, в целом, обживешься, привыкнешь к местным порядкам, и тогда, жизнь пойдет своим чередом. Я тебе еще не рассказывала, что выпускников нашей школы, с радостью принимают на хорошую работу. Что ни наесть настоящая кузница кадров!

И вот, мы поднялись на пятый этаж и прошли до конца длинного коридора, она подвела меня к двери, которая вела в мою новую комнату. Комнату под номером пятьсот пятьдесят семь.

– Когда зайдешь туда, поздоровайся с ребятами, ты будешь жить с Колей и Славиком. – С колей? Со Славиком? Я-то думал, меня поселят куда-нибудь отдельно от остальных!

– Я буду жить не один? – Спросил я, не теряя надежды.

– Конечно не один. Я тебе больше скажу, у нас тут вообще один никто не живет! Как минимум по два человека на одну комнату. – Все мои надежды на право владения личной комнаты, рухнули одним махом. Она завела меня в комнату, и представила ребятам.

– Коля, Славик, минуточку внимания. Хочу познакомить вас с вашим новым соседом по комнате. Это Андрей, прошу любить и жаловать. – После официального представления, какое мне устроила Лидия Сергеевна, ребята, которые до этого лежали на своих койках поднялись с кроватей и подошли ко мне поближе.

– Здарова Андрюха, ну что, будем знакомы? Меня Славяном звать, а вон того мелкого, Коляном. – Слава мотнул головой в сторону своего соседа по комнате с ехидной ухмылкой на лице, явно намекая на его маленький рост, а ведь и в правду, Николай был ему чуть выше пояса.

– Это кто тут мелкий! Вон, новенький итого меньше! – Николай, судя по всему, был недоволен тем, как его товарищ отозвался о нем.

– Да ладно, Коль, это же я так, шучу просто. – Слава как бы извинился перед Николаем.

– Здравствуй Андрей, ты его не слушай, а главное, не вздумай шутить также. – Тон его голоса был немного угрожающим.

– Привет. – Встреча с моими новыми соседями, с которыми мне, возможно, предстоит провести не один год в одних стенах, меня нисколько не порадовала, скорее наоборот, меня словно захлестнула волна отчаяния, ведь мне больше некуда было податься, некуда бежать.

– Что-то ты какой-то несговорчивый, ты что, стесняешься кого, или может, мы тебе не нравимся, мы тебе что, не нравимся? – Николай продолжал давить на меня, обстановка вокруг начала накаляться, но его град вопросов прервала Лидия Сергеевна.

– Ну что за тон! Не видишь, что ли, стесняется он, еще не освоился, и помочь ему с этим, кстати, придется вам мои дорогие господа хорошие, вы меня поняли? – Лидия Сергеевна быстро поставила их на место своим командирским тоном голоса, не оставляя им ни единого шанса на то, чтобы хоть кто-то из них посмел бы возразить ей.

– Да, Лидия Сергеевна. – Ответили в один голос ребята, и опустили головы вниз.

– А ты Андрюша, если кто обижать будет, сразу ко мне, я их быстро на место поставлю. А вон твоя кровать, стели постельное белье и отдыхай, завтра у тебя будет тяжелый день. – После этого она вышла из комнаты, захлопнув за собой дверь, оставив меня наедине с моими новыми знакомыми.

– Ну что, давай рассказывай, что привело тебя в эти стены? – Слава был спокоен и проявлял ко мне неподдельный интерес.

– Что рассказывать? – Я чувствовал себя неловко, был в смятении, и совершенно не знал, что мне делать дальше, хотелось заплакать и убежать прочь из этого проклятого места.

– Ну как что, свою историю конечно! У нас тут у каждого своя история, схожи все истории лишь в одном, здесь все по каким-либо причинам лишились своих родителей. У кого умерли, а кого-то просто бросили, подонки! Ты главное не стесняйся, здесь все свои. – Слава пытался всевозможными путями войти ко мне в доверие, дабы услышать мою историю.

– Ну, давай, что ты мнешься?! – Вступил в диалог Коля.

– Тихо ты, не видишь, пацану и так страшно, он новенький и ничего не знает. Но ничего, не переживай Андрюха, привыкнешь, все привыкают. А теперь давай, слушаем тебя внимательно. – Славик и Коля сели напротив меня, и начали сверлить меня взглядом, смиренно ожидая начала рассказа моей истории.

И тут мне в который раз пришлось вспомнить недавние события, которые принесли мне столько боли и страданий. Я рассказал ребятам все в таких ярких красках, что они просто раскрыли рты от удивления, они просто были шокированы от моего рассказа. Мой рассказ затянулся на несколько часов, я все говорил и говорил, казалось, ничто не могло отвлечь меня от монолога, как вдруг Николай сказал:

– Довольно! Я больше не хочу этого слышать! – Судя по чертам его лица, он был в шоке от услышанного, зрачки его глаз то и дело бегали из стороны в сторону, словно у него начиналась паника.

– Да, серьезно хватит. Да и на ужин пора идти, ты, небось тоже уже проголодался? – Слава тоже вмешался.

– Хорошо, да, есть немного. – Хватит, так хватит, подумал я, и что интересно так разволновало Колю.

По дороге в столовую, мы с Славяном шли рядом, в то время, как Николай плелся в нескольких метрах позади от нас. И тут Слава спросил меня:

– Ты, наверное, думаешь, что это Коля так испереживался, да?

– Ага, наверное, ему надоело слушать.

– Да нет же, дело вот в чем, видишь ли, у вас с ним истории немного схожи, он так же, как и ты, потерял родителей. В смысле не прям один в один, просто они у него сгорели при пожаре, только вот горели они заживо, вот. – Тут все встало на свои места, я же ведь и подумать не мог, что Николай потерял своих родителей при столь трагических обстоятельствах. – Так что мой тебе совет парень, не начинай тем про огонь, а то у него характер вспыльчивый, может и ударить больно!

– Хорошо, я понял.

После ужина, мы вернулись в свою комнату, где после непродолжительной болтовни ни о чем, в коридоре послышалось объявление, что пора спать.

– Ну вот и отбой. – Зевая сказал Слава.

– Утро вечера мудреней, или как там говорится? – Николай, сказав это, залез под одеяло.

– Ты Андрюха тоже засыпай, слышал тебе завтра своих родителей еще в последний путь провожать?

– Да. В последний. – Сказал я и задумался о том, что же ждет меня завтра.

– Ничего, не переживай, все нормально будет. Должно быть! – В который раз подбодрил меня Слава.

– Надеюсь на это. – Сказал я, и отвернулся, накрывшись одеялом.

В комнате стало тихо, лунный свет слегка разгонял ночной полумрак, оставляя меня наедине со своими мыслями. Я никак не мог уснуть, мысли о похоронах не давали мне покоя. Что же будет завтра и как в дальнейшем сложится моя судьба, покажет лишь время. Это место казалось мне хитрой ловушкой, в которую я попал, не имея ни единого шанса на спасение. Все вокруг неустанно твердят мне, о том, что все будет хорошо, жизнь наладится и все такое, но сколько же должно пройти времени, для того чтобы все эти теплые и добрые слова наконец-то стали явью? Из-за всех этих размышлений, мне поневоле вспомнился рассказ Петра Анатольевича о человеке времени:

– Так кто же такой, человек времени?

– Ты правда хочешь узнать об этом? – Спросил меня Петр Анатольевич.

– Да, расскажите мне. – К этому моменту меня уже просто распирало изнутри от любопытства.

– Ну, тогда слушай:

«Это случилось, когда мне было десять лет от роду. Я не был особо одаренным ребенком и, так же, как и все мои сверстники, не думал ни о чем, как говорят ветер в голове, более того, мне было плевать на всех окружающих. Этакий несносный сорванец, который ведет себя так, словно вся жизнь – это какая-то забава, которая не закончится никогда! Но, к сожалению, в жизни не все как в сказке, жизнь – это вечный круговорот взлетов и падений, который закручивается все сильнее и сильнее, и становится все быстрее из года в год, оставляя за собой лишь пепел несбывшихся надежд. Но, к сожалению, я тогда ничего не знал об этом, мог бы, но я просто игнорировал тех людей, которые пытались до меня достучаться, пытались открыть для меня эту, простую на первый взгляд, завесу тайны человеческого бытия. Я был глуп, и за эту глупость, злой рок судьбы все же постиг меня, обрушив все тяготы мироздания на мою голову. В один из прекрасных дней моей беззаботной жизни, я начал замечать, что с моим телом творится что-то неладное. Появилась отдышка, начала мучить постоянная слабость, куда-то в одно мгновение ока пропала вся моя юношеская энергия, и все это не было бы так страшно, если бы не одно, но! Дальше стало еще хуже. К отдышке добавились боли в грудной клетке и терзающий нутро, до самого его основания кашель. Естественно, помимо меня, это начало беспокоить и окружающих, в первую очередь моих родных. Вскоре, меня отвели в больницу на обследование. То, какие результаты оно принесло, подвергло всех в ужас, у меня обнаружили рак легких! А ведь такая проказа практически необратима. Сами врачи были в недоумении, как у ребенка, мог развиться рак легких, как?! Этим диагнозом, была перечеркнута вся моя прежняя жизнь, мне не оставалось ничего другого, кроме как смириться с только что поставленным в мою больничную карточку смертельным приговором. Мои родители были в отчаянии, они не знали, что делать дальше, что дальше будет. Ведь это великое горе, если родителям приходиться хоронить собственное дитя. Врачи сказали, что шансов практически нет, что единственное, что можно сделать, это лишь отсрочить неизбежное. Они назначили мне лечение, которое, по их мнению, должно было продлить мне жизнь хотя бы на пару лет. Но мои заботливые родители, мягко говоря, не доверяли современной медицине, только что разве рентген сделать, или анализы посмотреть, в общем-то, чего без специального оборудования сделать никак нельзя. Полные сомнений о назначенном лечении, которое должно было хотя бы на время вырвать меня из когтистых лап смерти, меня потащили в какую-то старинную деревню, которая находится у черта на куличках, в которой по поверьям живет некий шаман, способный лечить даже самые запущенные и безнадежные случаи смертельной болезни. Шаман и вправду выглядел, как шаман, будто со страниц какой-то книги сошел, с перьями на голове и облаченный в одежды, сотканные из звериных шкур. Любой другой бы, встретив такого разодетого в реальной жизни, тут же помер бы со страху, но не я, ибо был не из робкого десятка. Родители объяснили мне суть моего смертельного недуга, и никакой разодетый шаман, со своими бубнами и травами, ни незнакомая местность, ничто во всем мире, не способно было меня напугать более, чем эта страшная новость. Шаман принялся за мое лечение в первый же день нашего знакомства. Как он утверждал, духи смерти уже вплотную подошли ко мне, и полны решимости забрать меня с собой, в долину смертной тени. По сути, все, что он говорил, пугало меня до чертиков! Родители оставили меня в этой деревне, они не могли жить там, находясь рядом со мной, ибо на этом настоял сам шаман. Он сказал, что, если они останутся, то он не сможет мне помочь, так как для того, чтобы лечение подействовало, ему необходимо разорвать связь с прошлым. Якобы проблема, из-за которой у меня развился этот недуг, заключена в прошедших событиях моей прошлой жизни, и в том, что отчасти в этом есть и вина моих родителей. Мама с папой не стали с ним спорить, будто осознали свою вину, вспомнив, где они умудрились натворить такого, что расплачиваться за их действия, пришлось их маленькому сыну, который сам того не ведая, взвалил на свои хрупкие детские плечи, всю тяжесть грехов своих родителей. Шаман лишь разрешил иногда, раз в две недели и то ненадолго, приезжать ко мне, и привозить все необходимое из списка, который он столь заботливо будет писать им. На том, как говориться и сошлись. Точно в срок, раз в полмесяца, родители навещали меня в этой забытой богом деревне, наблюдая за успехами врачевания моего спасителя. Пролетали недели, месяцы, а после и годы. Я жил вместе с шаманом под одной крышей, постигая новые, сокрытые от взгляда современного мира науки. Шаман научил меня многому, я постиг искусство врачевания при помощи трав, научился не только различать травы друг от друга, но еще и точно знал, в какое время года и день недели собирать каждую из них! Моя болезнь, отошла на задний план, уже давно была пройдена та отметка, которую мне отмерили врачи, я не просто не умер, я был живее всех живых! А все потому, что шаман открыл для меня самую главную из тайн, которую, по сути, должен постичь для себя абсолютно каждый человек, каждый, кто проживает свой век на этой грешной земле. И тайна эта, заключена в искусстве управления своим собственным временем! И сейчас, я поясню тебе как это можно сделать. Как сказал мне тот шаман, совсем не важно, что ты делаешь в жизни, важно, как ты это делаешь. При рождении, тебе дарят билет в один конец, и самое главное, не сойти со своего жизненного пути раньше положенного срока. Жизнь каждого человека, соткана самой тканью мироздания, и ткань эта, состоит из очень эластичного материала, который любой человек способен растягивать так, как ему вздумается. К сожалению, у многих людей жизни так заняты мирской суетой, что они не видят ничего дальше собственного носа, и прожигают свою жизнь, транжиря свое личное время на всякую чепуху. Понимаешь, у всего в этом мире есть своя цена, и я сейчас говорю вовсе не о деньгах. Главной, ведущей валютой бренного материального мира является время. Именно временем нам приходится платить вселенной, за право находится на этой земле. Не важно, сколько у тебя золота в кармане, если у тебя совершенно нет времени на то, чтобы его потратить. Научись управлять своим временем, и ты поймешь, что такое жить по-настоящему. Ты увидишь мир таким, какой он есть на самом деле, без единой нотки фальши, чистым, и полностью открытым для созерцания. Все люди перед тобой, будут вынуждены снять свои маски лицемерия, потому что для тебя они будут не важны, ты будешь видеть их насквозь, такими, какими их сотворил создатель. Для того, чтобы управлять своим временем, влияя тем самым на ткань мироздания, необходимо помнить одно, ничто материальное не вечно, даже камню, когда-нибудь суждено обратится в пыль. Цени каждый момент своей жизни и помни о смерти. Именно у этой, так называемой старухи с косой находится резервуар с твоим личным временем, от которого зависит твое существование в мире живых. И если, ты не будешь забывать о смерти, начнешь ценить любое мгновение жизни и без страха принимать моменты, которые преподносит тебе судьба, то ты станешь для своей смерти другом, и она в благодарность станет твоим хранителем и помощником в делах. Только тот, кто знает о неизбежности своей кончины, и принимает это испытание как должное, достоин шанса, продолжить свой жизненный путь. Ведь если человек знает о том, что он скоро оставит этот мир, то он проживет остаток своей жизни с честью. Но к сожалению, когда человеку дается еще один шанс, он ввиду своей природы забывает эти простые истины, и продолжает жить так, словно с ним ничего и не было. Очень важно сохранить в себе приобретенный опыт знаний, чтобы судьбе больше не пришлось пинать тебя под зад, заставляя вспомнить, что ты не вечен, в отличие от твоей смерти. Суть здесь простая, не переплачивай вдвое своим временем, относись к нему бережно, экономь его, и тогда, обретешь простое человеческое счастье и наконец-то обретешь душевный покой. Мне понадобилось некоторое время, чтобы переварить весь этот полученный опыт, но, когда я все же смог это сделать, я превратился в того, про кого ты и хотел услышать, я стал человеком времени и с тех самых пор, радуюсь каждой прожитой секунде, каждому вдоху, каждому прожитому дню. Я до сих пор благодарен тому шаману, хотя его время уже давно вышло…». – Ну что, как тебе моя история жизни? – Улыбаясь, спросил меня Петр Анатольевич.

– Мне понравилось. – С нескрываемым удовольствием ответил я, и повернул голову к окну, задумчиво устремив свой взор на пролетающие мимо просторы.

Под все эти воспоминания, меня наконец-то начало клонить ко сну. Я слегка приподнялся с кровати, для того, чтобы еще раз осмотреть комнату, окутанную полумраком. Ребята уже спали крепким сном младенца, Николай даже слегка сопел. Я решил, что мне необходимо выспаться перед завтрашним днем, ведь именно завтра, будет навсегда поставлена жирная точка, в окончании очередной главы моей нелегкой судьбы. Укутавшись в одеяло, я закрыл глаза, и погрузился в глубокий сон, оставив хотя бы на несколько часов, все обрушившиеся на меня невзгоды.

Глава 5

Царство теней

В то время, когда я спал, мне приснилось продолжение моего недавнего сна. Я вновь шел навстречу яркому свечению, посреди безлюдной пустыни, где жар солнца, опалял мою кожу словно пламенем. Я даже не знал, в правильном ли направлении я двигаюсь, но одно я знал наверняка, здесь нельзя задерживаться ни на минуту. По мере того, как я брел по этой пустоши, боковым зрением я улавливал различные всплывающие образы. Некоторые из этих образов мне были до боли знакомы, я видел своих родных, тех, кого уже не было в мире живых. Далее я начал улавливать взглядом сцены, которые были тёплыми воспоминаниями из моей жизни. Все эти образы, как бы звали меня к себе, намекая на то, что мне достаточно было лишь остановиться и посмотреть на них, для того, чтобы вновь окунуться в этот самый счастливый момент моей жизни. У меня появилось непреодолимое желание повернуть голову и побежать навстречу к своим близким, чтобы мы снова стали единым целым, стали семьей. И в этот же момент, случилось то, от чего я замер на месте как вкопанный. Меня зацепил, пожалуй, самый яркий и теплый образ, который когда-то был в моей жизни. В этом светлом образе была вся семья, мама, папа, бабушка, в общем, все близкие и дорогие моему сердцу люди. Мама с бабушкой накрывали на стол, а отец, как истинный глава семейства, стоял и следил за тем, чтобы все было сделано правильно. Это был новый год, и я как сейчас помню, как в то время было весело и беззаботно. Все гуляли и веселились, пели и танцевали, позабыв обо всем. Этот праздничный вечер фундаментально поселился у меня в памяти на всю жизнь. Как только я начал поворот головы в сторону праздного воспоминания, в моей голове послышался голос, который по своей интонации больше напоминал змеиное шипение или же хрип умирающего человека.

– Стой! Не делай этого! – От этого голоса, у меня по телу побежали мурашки.

– Кто это сказал? – Спросил я испуганным голосом.

– Неважно кто я, важно то, что ты намереваешься совершить ошибку, которая может стоить тебе жизни! – Это напугало меня еще больше.

– Какую ошибку? – Мне стало жутко, от того, что, не зная из-за чего, какой-то голос не с того не с сего предостерегает меня от смерти.

– Если ты обернешься, то будешь в большой опасности. В этом месте никому нельзя доверять, твой собственный разум, твои глаза могут обманывать тебя. И то, что ты видишь там, в действительности не является реальностью. Это лишь тени, рыскающие по темным уголкам твоего разума, которые хотят лишь одного, забрать тебя с собой в свой сумеречный мир, долину теней. – Ответ загадочного голоса меня нисколько не утешил, скорее наоборот, он вверг меня в ужас, обычный детский сон, начал принимать облик ужасного кошмара.

– Я не понимаю, о чем ты говоришь?

– Можешь не понимать этого, но, чтобы ты не делал, не поворачивай голову, ни в коем случае.

– Ты сказал, что тут никому нельзя верить, так почему тогда я должен поверить тебе?

– Можешь не верить, но, если ты сейчас поступишь по-своему, ты рискуешь потерять все, в том числе и свою драгоценную жизнь. – Голос незнакомца звучал очень убедительно, но желание вновь увидеть родных и возможность воссоединиться с ними, было всем, чего я желал в этот момент.

– Как я могу доверять тебе, ведь я тебя даже не вижу?

– Ты не видишь меня потому, что я также не реален, как и все вокруг, здесь, для тебя, я просто голос, который звучит у тебя в голове.

– Если тут все нереально, значит и твои тени ничего мне не смогут здесь сделать, ведь так?

– То, что здесь все нереально это, конечно же, факт, но, если ты меня сейчас не послушаешься и сделаешь все по-своему, то эти самые безопасные как ты думаешь, тени, заберут тебя в такое место, где ты сам станешь нереальным.

– Такого не может быть, так не бывает! – Я не хотел верить этим словам, вместо этого, я принял для себя решение посмотреть страху прямо в глаза, и повернулся…

Я повернулся, ожидая доказать свою правоту, разрушив тем самым лживые слова того голоса, который предупреждал меня об опасности. Вначале я обрадовался, ведь передо мной не было никаких ужасных теней, о которых меня предупреждал голос, я увидел именно ту самую сцену, которую видел размытым боковым зрением, и не хватало в этой мозаике семейного счастья всего на всего одной детали, меня. Только я собрался сделать шаг навстречу своей семье, как меня охватил неистовый ужас. Вся моя семья, в одно мгновение, резко кинула на меня свой взор. Их глаза были пустыми, холодными, мертвыми. В тот же миг, их лица стали неотвратимо меняться, кожа стала чернеть, а по всему телу то и дело выступали трупные пятна. Из их рта начали вываливаться черви, которые мерзко извивались у них под ногами, лицезреть это было ужасно. Я хотел закричать от ужаса, но не мог вымолвить ни единого слова. Эти живые мертвецы, которые еще секундой ранее были моими самыми родными и близкими людьми на планете, оскалились на меня своими гнилыми зубами, и угрожающе хрипя, будто задыхаясь от жидкости разложения и могильных червей в легких, медленно двинулись в мою сторону. Мои ноги стали ватными, они были подобны вековым деревьям, пустившими корни глубоко в почву. Я не знал, что мне делать дальше, дыхание участилось, а сердце билось так быстро, что казалось, что оно вот-вот выпрыгнет из груди. Но вдруг, снова в моей голове послышался голос таинственного незнакомца.

– Беги! Беги что есть мочи! – Мне уже ничего не оставалось, кроме как воспользоваться столь мудрым советом, и я побежал, хоть и на первых шагах мне это казалось практически нереальным. – Не останавливайся, просто беги вперед, беги к свету и не в коем случае не оборачивайся!

Я без устали бежал вперед сломя голову, ведь где то, далеко внутри себя я, осознавал, что эти твари позади, все еще преследуют меня и если я сдамся и упаду, то все будет кончено. Пока я бежал, я все еще видел видения, которые были с обеих сторон от меня. Они были все также заманчивы и прекрасны. Но дважды в одну и ту же трясину полезет только дурак. Я следовал совету таинственного голоса и даже не думал о том, чтобы обернуться и посмотреть назад, ведь я осознавал, что позади меня сама смерть. Я уже почти выдохся, когда голос незнакомца вновь зазвучал у меня в голове.

– Стой, теперь ты можешь остановиться и немного отдохнуть. – Сначала я не хотел останавливаться, вдруг это была очередная уловка этого места? Но с другой стороны, я уже был настолько измотан всей этой беготней, что готов был рухнуть на землю в любой момент. Поэтому я все-же принял для себя решение довериться таинственному голосу, и остановился.

– Они отстали? – Жадно глотая воздух, словно только, что пойманная в сети рыбака рыба, спросил я у голоса.

– Отстали. Но если бы ты меня сразу послушал, то не пришлось бы сейчас так носиться. – Слышалось, нечто упрекающее в тоне этого голоса, если бы это был человек, то он, наверное, сейчас стоял бы предо мной, скрестив руки на груди, и нахмурив брови слегка притоптывал бы ногой.

– Да, я понимаю. Прости, меня. – Я и правда чувствовал себя виноватым.

– Не извиняйся, здесь это ни к чему, да и перед кем? Я только голос, ни более, ни менее. А теперь, можешь спрашивать.

– О чем спрашивать?

– Ну как о чем, разве тебе не интересно, что это за место, почему эти тени гнались за тобой, что это за свет, к которому ты направляешься? – Он и сам прекрасно справился с перечислением всех интересующих меня вопросов. Он знал, что я сгораю от любопытства, но я понял, для того, чтобы получить ответы на эти вопросы, я должен сам озвучить их, возможно именно так работает это место? Эту теорию необходимо было проверить.

– Хорошо, где я нахожусь?

– Ты находишься посреди пустыни судеб, здесь сливаются все судьбы людей за всю историю человечества. Видишь песок у себя под ногами, так вот, каждая песчинка – это чья-то судьба, для кого-то и твоя судьба, выглядит как обычная песчинка каких здесь настолько много, что нет им числа.

– Но как обычный песок может быть чьей-то судьбой, ведь я никого здесь не вижу, даже тебя, да и по мне это, песок, как песок, ведь все песчинки одинаковы.

– Ошибаешься мой юный друг, конечно, с виду они все одинаковы, но стоить присмотреться поближе, и ты увидишь, как многогранна и неповторима каждая из них. Ты не различаешь их, лишь потому, что они тебе неинтересны, да и кому интересна чужая судьба? Вот ты, интересовался когда-нибудь кем-то кроме себя?

– Да, как-то в школе…

– Ложь и самообман! Та девочка, которая тебе так нравилась, была нужна тебе лишь для своих целей, она красива, да к тому же умная для своих лет, давала тебе списывать, спасая тебя тем самым от отцовского ремня, но факт остаётся фактом! Нужна она тебе была только для облагораживания собственной судьбы, просто, чтобы было легче, разве не так? – Откуда-то этот таинственный незнакомец знал заранее о той истории, которую я собирался ему поведать.

– Откуда ты узнал, о чем я собирался рассказать тебе?

– Я знаю о тебе абсолютно все Андрей, знаю то, о чем ты давным-давно позабыл.

– Как ты можешь говорить о том, что мне неинтересна судьба Татьяны? – Я продолжал спорить, меня раздирало от любопытства и обиды, ведь потихоньку я начал осознавать, что таинственный голос в чем-то прав, упрекая меня за эгоизм.

– Ты ведь помнишь, что ты про себя подумал, после того, как собака разорвала ей лицо в клочья? – Он заставил меня вспомнить тот ужасный момент, ведь про себя я тогда тихо произнёс: – О боже, она больше никогда не сможет быть прекрасной, это уродство будет теперь с ней до конца жизни!

– Да, я помню.

– Теперь ты понимаешь, о чем я тебе говорю, так ведь? И теперь, ты возможно станешь относиться ко всему более серьёзно.

– И все-таки, что это за место, и кто эти твари, что прикидывались моими родными? – Посчитав, что мы несколько отошли от темы, я повторил свой вопрос.

– Пустыня судеб, это пересечение и слияние всего живого, что есть, было и будет во всех мирах, каких-либо существующих во вселенной.

– А что, есть и другие миры? – Меня удивила сама возможность существования каких-либо других миров, существующих помимо того мира, что известен мне, мира в котором я родился.

– Конечно! Ты удивишься, но помимо того мира, в котором ты живёшь и который ты знаешь, есть еще и другие, и их бесчисленное множество, сопоставить их число, можно разве что с количеством песчинок в этой бескрайней пустыне. – Такого ответа я не ожидал, и вот так сразу, поверить в это я не мог. Единственное, что я сделал в этот момент, так это просто открыл рот от удивления.

– Хорошо, а что это за твари, которые пытались убить меня? – Этот вопрос интересовал меня не меньше всего остального, что здесь происходило.

– Я же уже говорил тебе, это просто тени. Но только не обыкновенные, которую, например, отбрасываешь ты, а очень опасные, лишенные разума, не имеющие своей воли, и не привязанные ни к чему материальному в мире. Это тени прошлого, они рыскают по этим землям в поисках своей добычи, голодные и злые, готовые вцепиться за любое приятное воспоминание, какое только смогут отыскать, в темных, далёких уголках разума своей жертвы.

– Значит, есть и другие, кто попадает в эту пустыню?

– Конечно, скажу больше, при рождении, все живые существа попадают сюда! Но, к сожалению, этого никто не помнит. Ибо злые духи этого пагубного места, сразу же набрасываются на каждого, кто появляется здесь.

– И что? Они их убивают?

– Нет, в каком-то смысле да, но нет.

– Я не понимаю, объясни подробнее. – Либо мне был не понятен сложный, скрытый смысл слов моего собеседника или он что-то не договаривал.

– Хорошо, постараюсь объяснить более доступно. Этим теням, нет смысла убивать на месте каждого, кого они завидят. Им выгоднее вытягивать жизненные силы постепенно, этим они питаются.

– Значит и я тут был? Но почему я тогда всего этого не помню?

– Это просто, как только твоя сущность появилась здесь, тени мгновенно окутали твой незащищённый разум, и отправили тебя в то состояние, которое вы, люди, называете жизнью на земле.

– Значит, вся жизнь, это обман?

– Если ответить совсем кратко, то да, вся людская жизнь является обманом.

– Ты рассказал мне об этом месте, о жутких тенях, а теперь, я хочу услышать о тебе, кто ты?

– Вы люди, за всю вашу историю, давали мне разные имена, союзник, помощник, самое популярное в последнее время, ангел хранитель. – Я не мог поверить своим ушам, неужели тот, кто сейчас говорит со мной, это мой ангел хранитель?

– Ты серьёзно? Но как? Разве это возможно? – Я был взволнован, и начинал терять связь с реальностью. Этот сон был настолько реальным, что мне начало казаться, что это и не сон вовсе. Решив это проверить, я сделал усилие, для того чтобы проснуться.

– Что ты пытаешься сделать? – С удивлением спросил меня хранитель. – Пытаешься пробудиться ото сна, не так ли?

– Да, но почему у меня не выходит? – Я делал это тысячу раз, когда мне снился плохой сон, я просто открывал глаза и просыпался, но сейчас почему-то у меня ничего не выходит, возможно хранитель объяснит мне в чем дело?

– А ты не думал, что ты не можешь проснуться из-за того, что тебе просто не дают этого сделать? – Тут мне стало совсем страшно, это был кошмар наяву, сон от которого нельзя пробудиться по собственному желанию!

– Но почему? – Я был уже на грани, это место грозилось стать мне тюремной камерой.

– Потому что, надо было прислушаться ко мне, когда я настоятельно советовал тебе не поворачивать головы.

– Но, если ты говоришь, что эти тени возвращают на землю всех, кого завидят, то может быть стоило позволить им схватить себя? – Я насторожился, ведь слова хранителя противоречий друг-другу.

– Так было раньше, теперь же, для тебя из этого места есть лишь одна дорога, ты должен добраться до врат света чтобы выйти отсюда живым, в противном случае, тени окутают твою душу и пожрут ее целиком, не оставив ни малейшего кусочка!

– Но почему раньше, что изменилось? – Не унимаясь, я продолжал расспрашивать своего собеседника.

– Изменилось то, что ты начал вести себя в этом измерении абсолютно осознанно, а это не свойственно живым людям, и уж поверь мне, просто так они тебя теперь не отпустят.

– Но почему?! – Я еще не до конца понимал, в какую серьёзную переделку я попал.

– Ты теперь знаешь то, чего живым существам знать не следовало бы. Этими тенями, управляет злая воля, и их хозяин, очень неохотно делится своими секретами.

– Что! Тенями кто-то управляет? – Почему-то хранитель не предупредил меня об этом в самом начале.

– Да, они также являются хранителями этого царства. Пустыня судеб, это можно сказать почти столица царства теней.

– Если они хранители, и у них есть хозяин, то получается он есть и у тебя? – Высказал я ему свое предположение.

– А ты догадливый. Да, есть, но в отличие от хранителей этого мира, у меня и мне подобным, есть великая сила, и имя этой силе, свобода мысли. Эта могущественная сила есть и у твоей расы, но к сожалению, благодаря коварству владыки теней и его приспешников, люди просто не помнят, как ей пользоваться. Как я и говорил раньше, разум их отравляют еще в самом начале их жизненного пути.

– То есть, ты хочешь сказать, что если бы не эти тени, то все люди жили посреди этой пустыни?

– Нет, не жили бы, но, благодаря силе мыслить свободно, они были бы сами в праве выбирать свою судьбу, средь того бесчисленного множества, что представлены в этой пустыне, и жить так, как им заблагорассудится. Но вместо этого, им предоставляют ту судьбу, в которой он чувствовал бы себя абсолютно несчастным.

– Это не правда, ведь в мире есть и те, кто живет очень хорошо, купается в роскоши, никогда не болеет, и вообще живет без проблем. – На мой ответ, хранитель издал звук, похожий на смех, правда в его интонации звучало это несколько зловеще.

– Думаешь, кому-то повезло, что он богат? Спроси любого из них, и если он ответит честно, то в его словах ты услышишь, как поет вечная печаль. Каждый человек несчастен по-своему. Бедный хочет быть богатым, но имеет богатый, духовный внутренний мир, при этом окружён верными друзьями, когда богатый, конечно не желает бедности, но мечтает просто о своем человеке, который был бы с ним честен.

– Но, если ты такой добрый, если ты так отличаешься от теней, почему тогда не помогаешь людям? – Мой вопрос нисколько не заставил хранителя колебаться с ответом.

– Помогаю, и я, и все подобные мне. Просто злые тени настолько комфортно окутали своей лживой тенью разум человека, что он отказывается прислушиваться к советам. Не так давно ты и сам доказал это. Только в отличие от остальных, ты слышал меня рядом с собой, слышал, но опять же не слушал. Так чего по-твоему ожидать от остальных, до них не доходит и четверти сказанного.

– Я понял. – До меня наконец-то дошло, то, что до меня пытался донести своими словами хранитель.

– Это хорошо. Договорим по пути, с твоего позволения. Мы и так стоим на месте достаточно долго.

– Хорошо, идем. – Я продолжил свой путь к вратам света. – Скажи мне, почему я видел эти тени, но не вижу тебя?

– Все потому, что ты рос в семье, в которой никто ни во что не верил, поэтому у тебя даже повода не было представить мой образ, или образ теней, поэтому изначально я и говорил тебе, что я, просто голос, засевший в твоей голове, а тени, это просто тени.

– Но, прежде чем они приняли тот ужасный облик, они выглядели в точности как мои родители, как это объяснить?

– Это просто, поскольку ты даже примерно не знаешь, как я должен выглядеть, ты меня и не видишь. А эти тени, выбрали образ, к которому ты привык, заставляя обратить тем самым на себя внимание, что ты и сделал.

– А почему ты не появился передо мной, в каком-нибудь привычном для меня обличие?

– Таким как я, это не к лицу, да и зачем, я думаю тебе намного комфортнее просто слышать мой голос.

– Кстати о голосе, почему он у тебя такой ужасный? – Задал я еще один наболевший вопрос.

– Он у меня такой потому, что я сорвал его, крича людям о том, чего им делать не следовало бы, но хватит об этом, со временем ты и сам все поймешь.

Пока я шел вперед и разговаривал с хранителем, образы теней были неугомонны, они отчаянно пытались привлечь внимание к своим персонам, показывая мне все новые и новые, невероятной красоты картины счастливой жизни.

– Смотри, как стараются, все еще надеяться на то, что ты еще раз угодить в их ловушки.

– Я вижу, но больше я не поддамся искушению. – Ведь я прекрасно знал, чем это чревато.

– Молодец, когда доберемся до врат, и ты отправишься в свой мир, сделай мне одолжение, постарайся запомнить хотя бы половину от того, что ты здесь увидел и узнал.

– Хорошо, думаю такое мне никогда не забыть.

– Тут ты ошибаешься, когда ты проснёшься, ты будешь думать, что тебе всего на всего приснился дурной сон, и большинство событий, которые произошли с тобой здесь, улетучатся из твоей головы, подобно ветру.

– Но почему, ведь сейчас все так реально?

– Я повторюсь, здесь все нереально, и вообще, понятие реальности очень абстрактно. Как только ты вернёшься в свой мир, ты снова попадёшь в иллюзию теней, называемую жизнью. Но проснешься ты уже другим! Так, или иначе, крупица знаний, которых ты подчеркнул из этого места, теперь на веке останется с тобой.

– Но что это за знания?

– Помнишь, что ты сделал с часами в сестринской? Конечно же помнишь! Так вот, это было ни что иное, как проявление силы мысли, тогда ты этого не понимал, и был этим напуган. Но теперь, после возвращения из пустыни судеб, ты с каждым днём, будешь становиться все сильнее и сильнее. Ты научишься контролировать это. И то, что ты сделал с часами, это лишь ничтожно малая доля той силы, что дремлет в тебе.

– Но я же обычный мальчик, откуда у меня вся эта сила?

– Помнишь ту ужасную аварию? Судьбой, которую даровали тебе тени этого места? Тебе тогда было предначертано умереть вместе с родителями. Именно в этот экстренный момент, тебе удалось сломать иллюзорный барьер теней, и высвободить силу мысли. Не случись этого, ты сгорел бы заживо.

– Но ведь меня спасли люди, разве не так?

– Да, но кто воздействовал на этих людей, чтобы они кинулись рисковать своими жизнями ради незнакомцев? – Хранитель всерьез заставил меня задуматься над этим вопросом.

– Неужели я? Но разве можно управлять человеком, а тем более несколькими людьми?

– В одиночку нет, но при помощи своего хранителя, он может как бы подтолкнуть остальных хранителей, которые есть у каждого человека, повлиять на своего подопечного, чтобы тот, смог сделать праведное дело.

– Но ты же говорил, что люди не слышат своих хранителей?

– Да, чаще всего так и есть. Но, когда наступает стрессовые ситуации, все чувства обостряются до пределов, и все барьеры, начинают рушиться один за другим.

– Но если эти барьеры будут разрушены, то человек получается всегда будет прислушиваться к хранителю?

– Увы, но это не так. Если нам по своей природе суждено творить добрые дела, направляя людей на праведное дело, то у теней, что обитают в этой пустыне, совершенно иные цели. Поскольку они питаются жизненной энергией, им необходимо постоянно держать тебя под контролем, заставлять творить зло, и превращать твою жизнь в ад.

– Но я до сих пор не пойму, зачем это им?

– Затем, что таков порядок, это вечный спор добра со злом, который тянется уже целую вечность, и не будет этому спору конца, пока одна из сторон не признает свое поражение. А страдать, к сожалению, приходится вам, живым существам целых вселенных. Вы как бы на перепутье, и у каждого из вас есть выбор.

– Разве это выбор, если тени так отравляют жизнь каждому живому существу? Да при этом, еще и отрезали от вас, хранителей? И мало того, вы же, ничего не можете с этим поделать, это несправедливо!

– А что по-твоему справедливость? Вам, людям, вечно не хватает терпения, и идеальными условиями для вас было бы то, если вам преподнесли все готовое на блюдечке. Вся жизнь, это борьба, от первого до последнего вздоха, необходимо самому учиться делать правильный выбор, не зависящий ни от теней, ни от хранителей, вот что называется жизнь по-настоящему! В одном из миров есть даже такая поговорка, век живи, век учись. Но тебе в некотором роде повезло, не всем людям даётся возможность, владеть силой мысли, по мере того, как ты будешь расти, наша с тобой связь, будет становиться все крепче день ото дня. И, если пожелаешь, помогу сделать тебе твой мир чуточку лучше. А, вот мы наконец и пришли.

Мы остановились около врат, которые были сотканы из самого яркого света, какой я когда-либо видел в жизни, возле них стояли две огромные статуи. Одна статуя выглядела как старец с завязанными глазами, он был одет в рясу с капюшоном, а в руках он держал скипетр, на наконечнике которого было сердце, окутанное терновым венком. Другая статуя, слева от входа, в корне отличалась от своего соседа. Это был настоящий монстр, у которого было без малого целых шесть рук! Причем руки эти, были закованы прочными стальными цепями. Из головы чудища росли громадные ветвистые рога, способные напугать даже самого отъявленного смельчака. В добавок, от этой статуи веяло каким-то потусторонним холодом, и она отбрасывала зловещую тень, что лишь придавало ей еще более злостный вид. Я хотел узнать у хранителя, что это за дивные скульптуры, и кто их создал, но какая-то неведанная мне сила, забросила меня прямо во врата.

Глава 6

Случай на похоронах

Я проснулся раньше всех. В комнате еще было темно, но через окна было видно, как начинает светать. Вся постель и я сам, были мокрыми от пота. Что со мной было? Дивный ли это был сон, или же видение, я не знал, но одно я знал наверняка, сегодня меня ждет очень тяжелый день. Где-то еще около получаса, я лежал на своей кровати и размышлял о том, что я видел во сне. А что, если это все было взаправду, что, если я и впрямь мог не проснуться? Поток моих рассуждений был прерван незнакомым мне голосом:

– Подъем, пора вставать! – Прокричал кто-то из коридора.

– Эй, здравствуй новый день. – Лениво потягиваясь и зевая сказал, только-что пробудившийся ото сна Николай.

– Ага, что точно, то точно. О, смотри, Андрюша уже проснулся, и судя по виду, сделал это он раньше нас.

– Доброе утро ребята. – Я хотел быть вежливым со своими соседями.

– Да уж куда там, доброе, скажешь тоже. Каждый новый день, это точная копия предыдущего. – Судя по всему, настроение у Николая было не очень, ах, как я его понимаю.

– А ты чего разлегся, вставай, застилай кровать и пошли завтракать. – Слава немного поторопил меня.

– Тебе хотя бы не придётся сидеть на скучных уроках пол дня. Хотя, если подумать тебе не совсем повезло, видеть такое, в твои то годы. – Тонко подметил Николай.

В комнату зашла девушка, на вид ей было от силы лет двадцать, она окинула взглядом комнату и сказала:

– Мальчики, поторапливайтесь, завтрак уже готов, поэтому одевайтесь, умывайтесь и вперед на занятия. – После этого она обратила внимание и на меня. – А ты должно быть новенький, Андрей да? – Ее голос был очень низким, он чем-то напоминал мне писк мыши, только что пойманной в мышеловку.

– Да, здравствуйте.

– Меня зовут Наталья Евгеньевна, но ты, можешь называть меня просто, Наташа, меня все тут по имени зовут, мне ведь не восемьдесят лет, чтобы меня по отчество называли, да и раздвоением личности я не страдаю. – Несмотря на свой голос, Наташа сразу же понравилась мне, она была такой веселой и простой, для такой как она, хочется быть другом.

– Очень приятно познакомиться.

– Также, как и мне. Андрей, после завтрака не теряйся, подъедет машина, и ты поедешь попрощаться со своими родителями, я отведу тебя к водителю.

– Хорошо Наташа, я подойду к вам после завтрака.

В столовой на меня опять устремились косые взгляды местных обитателей. Было в их взгляде нечто, пугающее меня, казалось, что более-менее ко мне хорошо относятся только мои соседи по комнате, и то, наверное, только потому, что им просто не оставили другого выбора. На раздаче, в очереди за завтраком, меня оттолкнули назад по меньшей мере четыре раза. Было ясно, что особого понимания и дружелюбия мне здесь не дождаться. После завтрака, я, как мне и говорила Наталья, подошёл к ней.

– Ну что ж Андрюша, пойдем. – Сказала Наташа тяжело вздохнув.

Я надел на себя свою старую куртку, после чего Наташа взяла меня за руку и повела во двор, где меня уже ждал водитель. Во дворе меня ждал Петр Анатольевич, я очень обрадовался этому, ведь за то короткое время, что я провел в его обществе по дороге сюда, он стал мне гораздо кем-то большим, чем просто обычный знакомый.

– Здравствуй Андрей, ну как первый день в новом доме, никто не обижал? – Он поздоровался и пожал мне руку, было видно по взгляду, что он и в правду переживал обо мне.

– Здравствуйте, все хорошо. – Сказал я и улыбнулся, я был очень рад его видеть.

– Ну что, запрыгивай в машину и поехали. Путь предстоит не близкий, поэтому надеюсь ты уже успел позавтракать?

– Да, успел, а Екатерины Петровны не будет? – Мне было интересно где она, хотелось, чтобы она тоже была рядом со мной в эту трудную минуту.

– К сожалению, нет, у нее сегодня много работы, но она передаёт тебе привет, с самыми наилучшими пожеланиями. Она также передала тебе гостинец, когда вернемся, я тебе его передам. – Я расстроился от того, что ее не будет рядом, но мне было приятно от того, что ей не все-равно.

– Жалко. – Я опустил голову вниз, но Петр Анатольевич приподнял ее за подбородок и сказал.

– Не переживай, поверь, у вас еще будет время поболтать, уж я-то знаю. – Он улыбнулся и подмигнул мне, как бы напоминая, мне, о том, что уж кому-кому, а ему о распределении времени известно практически все.

– Хорошо, пора ехать?

– Да, сейчас только распишусь за тебя, и вперед. – Он взял у Наташи какие-то бумаги, расписался, и мы отправились в путь.

По пути он рассказывал мне о том, как мне следует вести себя в различных ситуациях, которые могут возникнуть у меня, пока я живу в интернате. Я внимательно слушал его, как всегда, речь его была убедительной, а рассказы красочными и интересными. После этого, он рассказал мне одну интересную вещь, он сказал, что его дочь, Екатерина Петровна, активно занялась поиском новой семьи для меня. Услышав это, я еще раз убедился в том, какая она добрая и хорошая женщина.

– Только об этом никому не говори, ни учителям, ни своим новым знакомым, тем более знакомым, они могут позавидовать тебе, ведь у них, в отличии от тебя вообще никого нет. Они так и будут, до своего совершеннолетия жить в стенах этого детдома, лишенные всякой надежды на счастливое будущее. – Он предупредил меня, о том, чтобы я ни в коем случае не разглашал этой тайны, в противном случае у меня могут быть проблемы с взаимопониманием среди тех, кто разделяет со мной мою судьбу, и по ее же воле должен разделять со мной бремя существования в стенах интерната.

– Я никому не скажу, обещаю.

– Ну вот и хорошо.

Я обратил внимание, что мы едем не той дорогой, по которой меня везли в интернат. На вопрос, куда мы направляется, Петр Анатольевич ответил: – Не волнуйся, мы едем правильно, просто этой дорогой мы доберемся до места чуть быстрее чем планировали, и у тебя будет больше времени для прощания с родными. К тому-же посмотри через окно, какие красивые пейзажи вокруг, лепота одним словом. – Посмотрев наружу через окно автомобиля, передо мной простирались дивные просторы, огромные холмы, которые были полностью засеяны до самого горизонта деревьями хвойной породы, и казалось, что нет им конца и края. Местами, среди этого зеленого океана деревьев виднелись небольшие островки, поля, на которых не было ни единого кустика. Уверен, что если бы не шум мотора, который издавал автомобиль Петра Анатольевича, то вокруг бы было удивительно тихо, не считая гармоничного пения птиц конечно.

– Правда красиво? – Поинтересовался Петр Анатольевич.

– Да, очень. – Я не мог с ним не согласиться.

Я любовался красотами природы еще примерно около часа, но вот, прекрасные пейзажи снова сменились видом городской суеты, мы въехали в пригород, и я узнал дорогу, по которой мы ехали на кладбище, когда умерла бабушка. Всего несколько минут, разделяло меня от мига, когда я в последний раз увижу своих родителей, или по крайней мере то, что от них осталось после той ужасной катастрофы. Было видно, что Петр Анатольевич тоже был несколько взволнован, он искренне переживал за меня, за что я был ему бесконечно благодарен. Я не мог вымолвить ни единого слова, у меня был комок в горле, хотелось плакать, но я пытался сдерживать себя, чтобы не показывать Петру Анатольевичу своих слез. Но все-же мы оба знали, что этого не избежать, и по моей щеке, медленно покатилась слеза. Прежде чем я успел полностью придаться своим чувствам, Петр Анатольевич решил разорвать поток моих горестных воспоминаний и попытался немного успокоить меня.

– Помнишь мою историю Андрюша? Так вот, когда я знал, что жить мне оставалось совсем немного, я прекрасно осознавал, что тоже могу потерять родных, вообще всех, только в отличие от твоего случая, хоронил родных бы ни я, а наоборот, они меня.

– Но вы же исцелились, благодаря тому шаману, и все обошлось. – Я немного успокоился, мне вдруг стало интересно, к чему он начал этот разговор.

– Это не совсем так, шаман лишь показал мне правильный путь, и если бы я не пошёл по тому пути, то сейчас, я бы не находился здесь, и уж точно не вел бы этот разговор с тобой сейчас. Я просто хочу сказать, что в любом случае, колесо жизни, не прекращает своего хода никогда, несмотря ни на что оно продолжает вращаться, внося в наши жизни все новые события, среди которых есть как хорошие, так и плохие случаи. Но жизнь продолжается, и если судьбой тебе дарована жизнь, то лучше всего не сопротивляться и плыть по течению. Если уж даже и получилось так, что ты потерял своих родных, да, бесспорно это ужасно, но жизнь, я повторюсь, продолжается. – Он сделал короткую паузу и продолжил. – Твоя задача прожить ее так, чтобы не о чем, было жалеть после. Ты должен оставить в своей жизни такой глубокий след, какой только способен сделать, и глубина этого следа зависит напрямую от твоих поступков, тех решений, которые ты предпримешь. Именно это и будет твоим наследием.

Его слова немного успокоили меня, как всегда, его рассуждения о жизни были потрясающе глубокими, и к тому моменту, как он закончил говорить, мы подъехали к кладбищу. Мрачность этого места как всегда была на высоте. Еще совсем недавно, я наблюдал бескрайний океан вековых, вечнозелёных деревьев, а теперь передо мной предстал еще один океан, а точнее целый мегаполис, настоящий город мёртвых. Все жители с Бравославля и с его окраин, попадают сюда, когда приходит их время. Возможно когда-нибудь это место станет домом и для меня, точнее для моего умершего тела. Так себе перспектива если честно, но к сожалению, еще ни у кого не получалось уклониться от сокрушительного удара смерти. Мы проехали несколько местных улиц, называемых кварталами, и я увидел впереди автобус, который служил катафалком.

– Нам сюда? – Спросил я тихим, пересохшим от горя голосом Петра Анатольевича.

– Да, мы приехали. – Он припарковал машину в нескольких метрах от автобуса и заглушил мотор.

Рядом с автобусом были припаркованы еще несколько автомобилей, возле которых стояли люди. Лица этих людей были мне знакомы, это были соседи по дому, как оказалось они помогли организовать более-менее достойные похороны для моей семьи, это было самое меньшее, что они могли для меня сделать. Все они так смотрели на меня, как буду-то, ждали от меня какой-то определенной реакции на происходящее. Я и сам не знал, что мне делать и как мне следует себя вести, я был растерян, и чтобы я не делал, собраться с мыслями я не мог. Петр Анатольевич вышел из машины, кивнул всем, кто там находился в знак приветствия, и обойдя автомобиль открыл мне дверь.

– Ну что ж Андрюша, выходи, люди ждут, поздоровайся с ними. – Он видел, что я растерян, и говорил мне о каждом действии, которое я должен был сделать.

– Здравствуйте. – Поприветствовав соседей, я взял Петра Анатольевича за руку, и мы подошли к автобусу. Подойдя к автобусу я с удивлением обнаружил что в нем было пусто!

– А, где? – Ели сдерживаясь спросил я.

– Не волнуйся, они за автобусом. – Ответила мне одна из соседок по моей бывшей квартире.

Из-за автобуса я не разглядел, что тела моих родителей находились прямо за ним. Обойдя автобус, передо мной открылась поистине душераздирающая картина. На старых табуретках, стояли два деревянных гроба, обшитые материалом, что-то типа бархата красного цвета. А в них лежали мои родители. Вот так сразу, я бы даже не узнал, что это именно они находились в них. Их лица и руки были замотаны в белые тряпки, скрывая весь тот ужас, что с ними стало после столкновения с грузовым автомобилем, и что впоследствии с ними сделал огонь, от загоревшегося автомобиля. И вот, посреди могильных надгробий и деревянных крестов, я упал перед ними на колени и зарыдал. Вместе со мной также плакали и соседи, соседские женщины все говорили: «Бедный ребенок, но как же так получилось, как же он теперь будет жить дальше, без мамы и папы…». Я их почти не слышал, хоть они и пытались утешить меня, прижимая меня к себе и похлопывая по спине, но ни они, ни даже Петр Анатольевич, были не в силах утолить мою печаль. От всех этих соболезнований я начал рыдать еще громче.

– Мама, мамочка. Папочка, пожалуйста, нет. Вернитесь ко мне, умоляю вас. – Я никак не мог успокоиться, я просто отказывался верить, в то, что после этого дня я их больше никогда не увижу.

Тут могильщики сказали: – У вас есть еще десять минут на прощание.

– Почему так мало? – Задыхаясь от слез спросил я.

– Все согласно расписанию, нам еще к другим людям надо успеть. – Этот ответ, расстроил меня еще больше. Они очень жестко ограничили меня во времени, и с каждой секундой его оставалось все меньше и меньше.

– Но как же так?! – А что, если бы Петр Анатольевич поехал другой дорогой? Получается я бы вообще не успел попрощаться. Я посмотрел на него заплаканными глазами, осознавая, что он с самого начала знал, что мы были очень ограничены во времени. Мне еще повезло, что он так хорошо разбирается в вопросах распределении времени.

Я снова повернулся лицом к телам моих родных, и не в силах сдерживать свои эмоции и слезы, слегка прижался лицом к уже давно остывшему телу матери, и еле слышно произнёс: – Я люблю тебя мамочка, прощай. Также я попрощался и с отцом. После по очереди, к ним стали подходить присутствовавшие на похоронах соседи, которые говорили свои прощальные слова и целовали их в лоб. Петр Анатольевич подошёл ко мне, и прижал меня к себе, а единственное, что мог сделать я в данный момент, это только стоять и плакать, осознавая, что вижу я их в последний раз в жизни.

– Все наладится, нужно только дать этому процессу немного времени. – Сказал мне Петр Анатольевич.

– Я знаю. Просто сейчас, мне очень тяжело. – Ответил я ему шепотом.

– Все, время вышло. – Сказали могильщики и начали подходить к гробам родителей, для того, что закрыть их гробовой крышкой, и на веке отправить их на два фута в землю.

– Нет, время еще есть, десять минут еще не прошли! – Я запаниковал, не могли десять минут пролететь так скоро. Я попытался помешать им, но Петр Анатольевич держал меня за плечо, лишая меня этой возможности. – Отпустите! Нет, еще слишком рано!

– Нет Андрей, время и вправду вышло. К тому-же ты уже попрощался с ними. Позволь людям сделать свою работу. – Он пытался успокоить меня, но это у него не получалось.

– Нет! Я не позволю! – Крикнул я с отчаянием.

Тем временем, пока я пытался освободиться из захвата Петра Анатольевича, могильщики не стали терять времени. Они подошли к гробам, и закрыв гробы крышкой, начали забивать в них гвозди. Удары молотка по гвоздям, сопровождались противным карканьем черных воронов, которых в этом городе мертвых было немало. После того, как они заколотили крышки, они взяли гроб, в котором находился отец, было видно, как им было тяжело его поднять. Они плавно опустили его в могилу, и соседи начали подходить к ней, бросая туда горстку земли, в знак прощания. После этого, настал черед моей мамы. Я не хотел отпускать ее, мне хотелось побыть рядом с ней еще хотя бы несколько мгновений, сказать ей, о том, как сильно я ее люблю, и как тяжело мне сейчас. Могильщики пошли к гробу, чтобы поднять его и отправить в последний путь. Как только они подошли к ней, я закричал: – Не смейте!

В этот же момент, на могильщиков обрушился неистовый шквал черных воронов. Могильщики начали размахивать руками, для того чтобы отогнать не с того не всего обезумевших птиц, которые своими острыми как бритва когтями царапали открытые участки тела бедных рабочих. Было видно, как эти пернатые посланники смерти, целились своим острым клювом прямо в глаза могильщиков. Бедные люди рисковали остаться без глаз! Один из могильщиков взял в руки лопату, которая была воткнута в землю, недалеко от него. Он крикнул: – Ваня берегись! – И с размаху начал махать ею над головой своего напарника, пытаясь отогнать прочь злых воронов. Но к их общему сожалению, этих стараний было недостаточно. Я в этот момент вел, и чувствовал себя странно. Меня как буду-то и, не было там вовсе, я находился, словно на пересечении двух миров. В одном мире, я был на похоронах родителей, а в другом, представлял, как я не даю могильщикам забрать мою маму. Я видел, как они в панике пытаются отбиться от меня, и тут, другая часть моего сознания, та, что находится в реальном мире на похоронах, осознала, что это все происходит на самом деле. В этот момент мне стало страшно. Ведь еще свежо было воспоминание о том, что я сделал с часами в сестринской комнате, но вороны! Неужели они подвластны моей воле?! Как только я это понял, понял, что причиняю этим бедным, ни в чем не повинным людям боль, терзая их плоть с помощью цепких и острых когтей воронов, все происходящее сразу стихло. Вороны, как только я потерял над ними контроль, завидев, что один из могильщиков угрожающе машет лопатой, сразу же разлетелись по разным сторонам, оставив бедных, уже изрядно потрепанных людей в покое. Все, кто присутствовал на похоронах были в шоке. До этого никто из них, ни разу в жизни не был свидетелем того, чтобы птицы, вот так просто, не имея на то особо важной причины набрасывались на людей, еще и стаями. Мужчины просто стояли в недоумении от произошедшего, в то время, когда все женщины все, о чем то, бурно причитали, говорили, что это чертовщина, уловки дьявола, после чего завершали свои слова крестным знаменем. Хоть за все произошедшее был повинен я, я был не в силах объяснить, что же здесь все-таки произошло, пока не мог. Даже Петр Анатольевич был шокирован тем, что ему удосужилось лицезреть. И это даже несмотря на то, что его жизнь, тоже была полна сюрпризов, которыми он со мной так охотно делился на наших с ним встречах. Он склонился надо мной, и немного потряс меня за плечи, приводя в чувства.

– Андрей? Андрей, что с тобой? Андрей ты как? – Было видно, что он был напуган. Но беспокоился он вовсе не о себе, увидев мое состояние, глядя на то, что я был бледен подобно первому снегу, выпавшему в середине октября, он искренне переживал за мое самочувствие.

– Все хорошо. Со мной все в порядке. – Ответил я обессиленным голосом.

– Что тут черт возьми, происходит, что-за дьявольщина?! – Выругался один из потрепанных могильщиков, но никто ему ничего на это не ответил, одно было ясно, дело здесь не чисто.

– Люди, люди успокойтесь, то, что здесь сегодня произошло, это конечно дико странно, но давайте не забывать для чего мы все здесь сегодня собрались! – Один из соседей призвал всех остальных к порядку, дабы не разводить балаган.

Все прислушались к мудрым речам человека, у которого получилось не потерять рассудка при происходящем. Я хоть еще и всхлипывал время от времени, все же тоже решил позволить могильщикам завершить начатое дело. И вот, тот самый момент, гроб с телом матери, опустили глубоко под землю, близ могилы отца. Все точно также, подошли к могиле, взяв по горстке земли, с недавно вырытой могилы и бросили ее внутрь земной коры, почтив тем самым ее светлую память. После этого, могильщики засыпали могилы моих родителей землей, и поставив крест о вечной памяти ушли дальше по своим делам. Я стоял и тихо плакал где-то еще около часа. Все соседи уже разъехались, предварительно высказал мне свои искренние соболезнования еще раз. Петр Анатольевич подошел ко мне и сказал тихим голосом: – Андрей, нам пора ехать. Мы здесь и так уже достаточно долго. Ты уже выполнил то, зачем мы сегодня сюда приехали, ты попрощался с ними. И теперь, ваши пути расходятся. Тебе нужно отпустить их, позволить им уйти из этого мира, и идти своей дорогой. Теперь, их судьба, более не связана с твоей, думаю ты знаешь, что нужно сказать. – Он слегка погладил меня по плечу, развернулся, и закурив сигарету пошел дожидаться меня около машины. Я же в свою очередь, осознав смысл сказанных им слов, не стал более оттягивать момент прощания и произнес: – Я к вам буду приходить, а вы ко мне не приходите. – Как только я произнёс эту фразу в третий раз, я развернулся к машине, и не оборачиваясь, как меня учили еще на похоронах бабушки, пошел к автомобилю, оставив далеко позади, свою прошлую жизнь.

Глава 7

Побег от прошлого

С последних событий, которые случились на похоронах, прошло без малого три года. К этому времени мне уже исполнилось десять лет. Я особо не изменился внешне, разве что подрос немного. Я по-прежнему жил в той же самой комнате, все с теми же, уже хорошо знакомыми мне людьми. За неимением другого выбора, я бы даже мог назвать их своими хорошими, и, пожалуй, единственными друзьями. Хоть мы и были в совершенно разных классах, ввиду определённой разницы в нашем возрасте, это нам нисколько не мешало. Скорее наоборот, мы как бы дополняли друг друга. Мы не просто жили вместе, мы, живя совместно, словно разделяли одну судьбу на троих, и поэтому, в трудные минуты нашей жизни, все невзгоды казались нам не такими уж и трудными, как если бы их переносил один человек. За это время я понял, как важно иметь за спиной верного товарища, который поддержит тебя, несмотря ни на что. При разговоре, мы даже почти не называли друг друга по имени, вместо этого мы употребляли простое слово «Брат». К слову о трудных минутах, их у нас было предостаточно. Суровость стен этого места не щадила никого. Большинство местных обитателей вели себя будто травленные животные, готовые растерзать любого, кто встанет у них на пути, настоящий естественный отбор, где сильный, пожирает слабого. Каждый новый день, был практически точной копией предыдущего, и лишь иногда, как это свойственно в любой человеческой жизни, случалось какое-нибудь новое, волнующее душу событие, которое в итоге лишь порождало новые темы для разговора. Одно из таких событий случилось как раз три года назад, буквально на следующий же день, после того, как я вернулся с похорон родителей…

– Андрюх, ты как? – Спросил меня Слава, он видел, в каком ужасном состоянии я находился и поэтому решил меня поддержать.

– Да как то, не очень. Тяжело мне. – Ответил я с безразличием.

– Ну ты, это, давай крепись. Понимаю, тебе сейчас очень тяжело, возможно тяжелее всех, кто живет в стенах этого места, но, как там говориться, время лечит. – Он подсел со мной рядом и поддерживающе положил свою руку мне на плечо.

– Я знаю. – Я посмотрел на него одобряющим взглядом, я понимал, что он желает мне только добра и пытается поддержать меня в этот поистине сложный момент моей жизни.

– Ладно пойдем, а то на завтрак не успеем. А до обеда голодными сидеть, как-то не очень хочется.

– Хорошо, думаю ты прав, идем. – Я не был голоден, но я понимал, если я буду отказываться от пищи, то ни к чему хорошему это не приведет. Да и не хотелось, чтобы из-за меня, завтрак пропустил еще и мой товарищ.

Когда мы пришли в столовую, завтрак уже почти закончился, оставалось лишь два занятых столика, за которым ребята, уже в спешке доедали пищу. Подойдя к раздаче, в кастрюлях было практически пусто, лишь на их стенках было еще немного перловки, а в хлебнице, оставались лишь хлебные крошки и пара кусочков, уже изрядно подсохшего серого хлеба. Повариха посмотрела на нас явно не-одобряющим взглядом, но все-же начала соскребать остатки пищи со стенок кастрюли. Мы забрали то что было, положив на поднос остатки хлеба и сели за стол. Мы сидели молча, пытаясь насладиться тем немногим, что было у нас на тарелке. К тому моменту, как мы почти уже закончили нашу трапезу, к нам подсели ребята постарше.

– Ну привет, новичок. Как тебе в нашем маленьком прелестном заведении? Нравиться? – Я не знал его имени, но говорил он с сарказмом.

– Привет. – Сказал я, поднял голову и посмотрел ему прямо в глаза. Глаза мои выражали холод и безразличие абсолютно ко всему, что попадало в радиус обзора.

– Влад, что пристал, не видишь, мы кушаем? – Слава видимо знал его, и по тону его голоса, он был явно не-рад его видеть, присутствие Влада, заставляло его нервничать.

– Кажется я сейчас не с тобой разговариваю, или я не прав, или ты хочешь поговорить со мной? – То, что он говорил, и как он это произносил, выглядело явно угрожающе.

– Н-нет, не хочу. – Слава явно был напуган, от одной только мысли, что ему придется с ним разговаривать. Что-же за человек этот Влад?

– О, так значит ты не хочешь со мной разговаривать, да? Значит, я тебе не нравлюсь? У тебя что, какие-то проблемы парень? – Обстановка накалялась, нужно было что-то срочно предпринять, пока ситуация не вышла из-под контроля.

– Оставь его! – Повышенным, приказным тоном, сказал я Владу.

– А это у нас еще что, вы только посмотрите на это, у малявки голос прорезался! – Тут Влад переключился на меня.

– Я не малявка! – Запротестовал я, хотя на самом деле растерялся, я даже не представлял себе, как нужно вести себя в подобных ситуациях, ведь я никогда ни с кем не дрался.

– Ты малявка, которой нужно указать свое место в этом мире. – Он подсел поближе и схватил меня за шиворот, показывая свое намерение ударить меня.

– Влад не надо, парню и так не сладко, он только вчера своих родных похоронил. – Слава попытался защитить меня от обидчика.

– А ты что, его адвокат, с какой это стати ты его защищаешь? Мелкому выскочке нужно задать трепку за его повышенный тон и длинный язык.

– Влад, давай я ему позже объясню, что к чему, а пока оставь его в покое, пожалуйста.

– Хорошо, если этот наглый щенок извиниться передо мной после уроков, то я не буду его бить, по крайней мере сегодня. А с тебя адвокат, я жду пачку сигарет сегодня вечером, иначе тебе станет худо, ты меня понял? – От этих слов мне стало как-то не по себе, я не хотел, чтобы меня побили, но и не хотел, чтобы и Слава попадал под раздачу из-за меня. Ведь он поступил очень храбро, заступившись за меня, ведь по сути, я ему совершенно никто.

– Хорошо. Я растолкую новенькому местные порядки. На счет сигарет не переживай, они у тебя будут. – Я немного не понимал, почему и за что, он должен отдавать этому мерзкому типу вообще что-либо, тем более за то, что он пытался встать на мою защиту.

– Ну вот и славно, а то я уже начал было переживать за то, что мы не достигнем взаимопонимания друг с другом. – Он усмехнулся улыбкой шакала, и хлопнув Славу по плечу вышел из-за стола, направляясь в сторону выхода из столовой.

– Фух, еле пронесло! А теперь послушай меня внимательно, этот Влад, очень опасный человек, то, что ты сейчас сделал, могло стоить тебе как минимум пары зубов. Если они у тебя до сих пор молочные, то пожалуйста, делай что вздумается, останавливать не буду. – Я услышал его предупреждение.

– Хорошо, я тебя понял. Я извинюсь перед ним, хоть и не хочу этого делать.

– Вот и хорошо, а теперь, пошли на занятия, пока не опоздали. – Как только он сказал это, зазвенел звонок, и мы отправились на уроки.

Это был первый день занятий в моей новой школе, которая стала мне домом. Учителя, зная, что у меня произошло накануне, почти не спрашивали меня, предоставляя мне время на адаптацию. В то время, пока я сидел на уроках, я все размышлял о том, что произошло за завтраком. И как я буду извиняться перед хулиганом. Через пару уроков настало время обеда. В столовой я встретил своих соседей по комнате, с которыми и сел за один стол. Пока мы тихо ели, я почувствовал, что позади от меня кто-то стоит, сверля своим пристальным взглядом мой затылок. Я повернулся и увидел Влада, того самого хулигана. Он стоял и улыбался, глядя на меня, после чего произнёс: – Знаешь, а я передумал, ты извинишься передо мной прямо сейчас, перед всеми. – Такого я не ожидал, и на секунду, даже слегка растерялся. Собрав свои мысли в кучу, я все же решил извиниться перед ним, и то, лишь для того, чтобы он на конец отстал от меня.

– Извини. – Сказал я едва слышным голосом.

– Извини? И это что, все?! Этого маловато будет, тебе не кажется? Я хочу, чтобы ты сказал это так, чтобы все окружающие тебя услышали, сказал громко, чтобы все вокруг знали, что тебе по-настоящему жаль от того, что ты сделал, а, для того, чтобы все выглядело правдоподобнее, тебе нужно встать передо мной на колени. – То, что я уже переступил через свою гордость, сказав одно слово, извини, с этим я еще мог мириться, но, просить прощение, крича на весь свет, да еще стоя на коленях, это было уже слишком. Так низко пасть я не мог, и на разыгравшихся за считанные секунды эмоциях я набрал побольше воздуха в легкие и выпалил ему глядя прямо в глаза:

– Иди ты в жопу! Ты просто хулиган, которому нравится издеваться на теми, кто слабее тебя! Делай со мной что хочешь, но извиняться перед тобой я не хочу и не буду, потому что, не за что, понял?! – Пожалуй одно его требование я все-таки выполнил, я сказал это так громко, что меня не услышал бы только глухой.

Глаза Влада мгновенно налились кровью от злости, видимо не такого ответа он ждал. Все ребята, мгновенно перестали набивать свои рты пищей, все их внимание, было теперь приковано к нашему столику. По всей видимости, я был первым, кто осмелился высказать этому злостному, жестокому типу свое мнение. Влад стоял и кипел от злости, было видно, что еще немного, и он сорвется на меня, словно дворовый пес, вырвавшийся из цепей на свободу. На пике своей злобы, он сказал мне:

– Тебе конец! Ты слышал меня, тебе, тебе просто не жить. После занятий, во дворе школы. Если не придёшь, я приду за тобой в твою комнату, тебе все-равно не жить! – Назначив мне место и время, где предположительно я найду конец своего жизненного пути, он резко оттолкнул меня, да так, что я слетел со стула, после чего ушел прочь. Он не стал избивать меня прямо в столовой, там были несколько учителей и повара, они точно бы вмешались в происходящее, испортив этому злостному негодяю все удовольствие. Впереди меня ждали еще три урока, после которых мне предстояло еще одно испытание. Я не знал, как мне одолеть это чудовище, он был минимум в два раза больше меня и явно превосходит меня силой. Возможно, его слова были не лишены смысла, когда он говорил мне, что я не жилец. И тут я вспомнил, что я сделал в сестринской, и то, что произошло на кладбище. Если я смогу понять, как работает эта сила, то тогда я смогу одолеть своего обидчика. Но времени оставалось совсем мало. Мне было необходимо объяснить необъяснимое, всего лишь за три урока, которые ждали меня впереди, но как мне это сделать я даже не догадывался. Урок за уроком, я пытался воспроизвести у себя в голове то состояние, при котором у меня получалось творить эти поистине необъяснимые вещи. Мои одноклассники смотрели на меня так, будто видели меня в последний раз, никто не подошел ко мне, предлагая свою помощь по борьбе с этим мучающим детей негодяем. Оно и логично, спасение утопающего, это дело рук самого утопающего. Вот и настал тот час, когда мне предстояло выйти во двор и встретить свою судьбу, какой-бы она не была. Я тяжело вздохнул, и повесив голову, пошел во внутренний двор школы, дабы принять уготованную мне битву и не прослыть трусом. Во дворе меня уже ждал Влад, было видно, что он настроен серьезно.

– А-а, пришел все-таки? Успел помолиться перед смертью? Если нет, то сейчас самое время, тебе так не кажется? Наглый щенок, теперь тебя уже никто не спасет, теперь тебе никто ничем не поможет. Маленькая, вонючая дрянь! Да ты хоть представляешь себе кто я такой! – Он распылял себя, издеваясь надо мной, ходя из стороны в сторону и выкрикивая разные ругательства в мой адрес.

– Мне все-равно кто ты! Я ни за что не откажусь от своих слов, которые ты слышал от меня на обеде. Мне не за что перед тобой извиняться, если кто-то и должен сейчас извиниться, так это ты! – Обстановка была накалена до предела, всего несколько мгновений отделяло Влада от того, чтобы вступить в драку.

– Ну все, теперь ты точно попал! Сейчас, я разобью тебе голову, может быть тогда, ты немного поумнеешь. – После сказанных слов, он слегка закатал рукава, и пошел в мою сторону, приговаривая что-то о том, что мне не пережить этого дня.

Вот и настал тот миг, когда я возможно во второй раз в жизни, окажусь на пороге смерти. Влад был всего в нескольких метрах от меня, и это расстояние стремительно сокращалось каждую долю секунды. Но неожиданно для себя, в моей голове послышался уже знакомый мне голос. Я уже успел подзабыть этот низкий, хрипящий, говорящий в пол тона голос из того жуткого сна. Он сказал мне: – Не бойся, он тебя не тронет, я не позволю. – И после этого замолчал, так и не объяснив мне, как именно он собирается помочь мне.

Влад уже почти вплотную подошел ко мне, занеся руку на отмажь для совершения сокрушительного удара. Я стоял неподвижно. Не смея даже пошевелиться, я замер в ожидании столкновения с этой непреодолимой силой, которая на огромной скорости надвигается прямо на меня, не оставляя мне ни единого шанса на счастливый конец в этой истории. Но случилось чудо, Влад оступился, споткнулся буквально на ровном месте! Он упал, ударившись своей огромной головой о камни. Этот удар судьбы, или же просто счастливый для меня случай, вырубил гадкого негодяя, оставляя меня победителем, в этой не совсем честной битве. Окружающие ахнули от увиденного зрелища, как такое может быть?! Двое ребят убежали в лазарет, так как у Влада, из головы текла кровь, окрашивая в багровые цвета внутренний школьный двор.

Позднее, все местные вовсю обсуждали это происшествие. Влад получил сильнейшую контузию и ослеп на один глаз, эта тема была на устах и в ушах каждого, кто жил в интернате. Я же решил отказаться от той, неистовый силы, и больше никогда не прибегать к ее помощи, так как счел ее слишком непредсказуемой и опасной для общества, а возможно и для меня самого. Эти активные обсуждения, породили слух, что со мной лучше не связываться, мол у меня дурной глаз. С моими соседями по комнате, также никто не хотел общаться, они считали, что, если они делят со мной одну крышу, это значит, что они тоже могут быть опасны для всех окружающих. Мы превратились в изгоев. Славу, Николая и меня, стали называть чертовой троицей. Нам более не оставалось ничего другого, как сплотиться воедино, одни, против целой армии слухов и предрассудков, одни, против всех тех ужасных слов, выпущенные в наш адрес подобно стрелам, выпущенных прямо в сердце. И как будто нам этого было мало, окружающие нас люди сделали все, для того чтобы превратить нашу жизнь в стенах интерната, в сущий кошмар. Поначалу ребята не понимали, почему окружающие так относятся к ним, а когда они это выяснили, было уже слишком поздно что-либо менять, им оставалось только одно, принять все как должное, и тешить себя надеждой на счастливое будущее, надеждой, что когда-нибудь все это должно закончиться. Но оно не заканчивалось, каждый день мы подвергались гонениям среди своих сверстников. После мы заметили, что даже учителя интерната стали относится к нам с пренебрежением, из-за чего наша успеваемость стала снижаться. Через три года, того ада что нам пришлось пережить, нас все чаще стала посещать одна и та-же мысль. Мысль о том, что надо поскорее бежать прочь из этого проклятого места. Ни меня, ни моих друзей, не держало в этом месте абсолютно ничего, никаких перспектив дальнейшего проживания здесь, мы не видели. Екатерина Петровна и ее отец, Петр Анатольевич, так и ни разу, за все три года не навестили меня, и хоть я был им бесконечно благодарен за то, что они сделали для меня в прошлом, внутри меня поселилась некая обида на них, за то, что они не нашли на меня ни единой минуты своего свободного времени. У ребят так и вовсе никого не было, и поэтому терять им было попусту нечего. В один из тяжёлых и серых дней, после занятий, мы как всегда встретились в своей комнате…

– Привет всем. – Сухо поздоровался Николай.

– Ага. – Ответил Слава.

– Привет ребята, как прошел день? – Так, как каждый новый день был очень разнообразен, меня всегда интересовал этот вопрос. У изгоев общества каждый день не похож на предыдущий.

– Сегодня лучше, чем обычно. Меня пнули под зад всего два раза за день, вместо обычных пяти! Так что, в целом не плохо. – Это и в правду не самый плохой день в жизни Николая.

– Эх, а как у тебя Слав?

– Вам лучше не знать.

– Да ладно тебе, рассказывай, давай. – Подключился Коля.

– Если коротко, то это был, пожалуй, самый ужасный день из всех, которые мне приходилось здесь пережить, а их было немало, сами знаете. В общем, это не может так продолжаться. Раз уж мы не можем развернуть ситуацию в свою пользу, не можем вернуться в прошлое, чтобы все исправить, нам остается сделать только одно. Нам надо бежать отсюда, без оглядки, и чем дальше, тем лучше. – Слава вновь поднял, пожалуй, самую популярную тему для беседы за последнее время, мысль, о том, чтобы совершить побег, уже давно не дает нам троим спокойно спать по ночам.

– Да, думаю ты прав! Ты чертовски прав, но вот только как? Как мы это сделаем? – Коля полностью поддерживал идею Славы, он понимал, что наше положение в обществе и так уже хуже некуда и побег из этого места, пусть и не исправит общей картины жизни, но уже точно не сделает ее еще хуже.

– У меня есть план, который точно сработает. – Этими словами он пробудил в нас надежду, ведь если план надежный, то он станет для нас ключом к дверям новой жизни, жизни, которая находится за пределами этой проклятой школы.

– Что это за план, поделись им с нами. – Спросил я, сгорая от любопытства.

– Помните, как-то раз я рассказывал вам про ключ, который открывает дверь к черному входу в столовой, ну тот, через который обычно продукты заносят?

– Ну да, было дело, и дальше то что? – Мы замерли в ожидании того, что нам ответит Слава.

– А дальше то, что сегодня, я добыл тот самый ключ! И теперь мы можем свалить отсюда. – В тот момент, когда Слава достал из своего нагрудного кармана, ключ от черного входа в столовой, который по определению являлся для нас счастливым билетом на волю, я не мог поверить своим глазам.

– Не может быть, неужели это правда, и мы, что, и в правду можем уйти? – Ликовал от восторга Николай.

– Да, можем. И сделаем мы это прямо сегодня, когда стемнеет и все уже лягут спать. Если кто-то не хочет идти на такой риск, то пожалуйста, тут каждый вправе самостоятельно сделать свой выбор. – Он был абсолютно прав, медлить было нельзя, да и просто, не было уже никаких сил терпеть все те насмешки и издевательства от своих сверстников.

Придя к единогласному решению, как только стемнело, мы взяли, уже заранее упакованные пожитки и отправились в путь, пробираясь по коридорам интерната, словно тени, скользящие в ночи. Как ни странно, по пути к школьной столовой, мы не встретили никого, кто мог бы нас заметить и поднять тревогу, все будто вымерли. И вот, мы наконец добрались до пункта назначения, к нашей заветной цели, и способ ее достижения, лежал у Славы в нагрудном кармане. Заветный миг, одно мгновение и поворот ключа, махом открыл нам путь к новой, настолько желанной жизни. Дверь открылась с противным скрипом, как последнее напоминание о том, насколько противно было нам, от ужасного и мучительно долгого времяпрепровождения здесь. Наскоро набрав еды, которая оставалась на поварском столе, мы отправились в наше путешествие, полное неизведанных тайн большого мира, который нам только предстояло познать.

Глава 8

Суровые реалии жизни

Под покровом ночи, словно воры, бегущие от правосудия, мы спасались бегством от кошмаров прошлой жизни. Мы даже не знали, в правильном ли направлении мы двигаемся, на верном ли мы пути находимся, или же эта дорога приведёт нас в никуда. Мы бежали около часа, адреналин в крови не позволял нам чувствовать усталости. Но всему есть предел, а предел возможностей детского организма, не столь велик, как у взрослого, полностью сформировавшегося человека. Когда мы полностью выдохлись, мы решили немного перевести дух…

– Ну и? – Поинтересовался Николай.

– Что, ну и? Мы на свободе! – Повышенным тоном ответил ему Слава, и развел руки в стороны.

– Холодно, однако! Можем к утру околеть. – Верно заметив пониженный на улице градус заметил я.

– Чтобы не мерзнуть, мы будем идти всю ночь. – Как только Слава сказал эту фразу, мы заметили небольшой источник света, который был примерно в одном километре от нас. Что именно источало этот свет мы не знали, но одно было ясно, где есть свет, там должны быть и люди, и возможно уютная крыша над головой.

– Смотрите, я вижу свет, пойдем туда!

– А что, если там опасно, мы же не знаем, что именно там находится. – Опасения Коли были существенными, ведь неизвестно, что могло нас там ожидать.

– А что ты предлагаешь, на данный момент это, пожалуй, самая здравая мысль на сегодняшнюю ночь. Ведь если мы не можем остаться, потому как замерзнем, и не можем идти вперед, потому что нам страшно, что тогда нам остается, вернуться назад? – Доводы Славы не были лишены смысла, нужно было что-то решать, и причем срочно, ведь время не ждет.

– Нет, возвращаться нельзя, я не вернусь в этот ад, уж лучше замерзнуть. – Этой фразой я выразил свой протест. Я даже слышать не хотел, ничего о том, чтобы возвратиться назад.

– Ну что ты Андрюх, замерзать здесь подобно дворовой псине это невыход. Уж лучше пойти к источнику света, чтобы нас там не ожидало, мы сами сделали этот выбор.

И мы пошли навстречу тому свету, замерзшие, голодные и совершенно не ведущие о том, что будет с нами дальше. По пути, вокруг не было ничего кроме пустых полей, и изредка, встречающихся по пути деревьев и кустов. Мы шли молча, опасаясь, что кто-нибудь может нас заметить и сообщить куда следует, после чего нас схватят и на веке запрячут в стенах того ужасного интерната. Каждый из нас думал про себя о чем-то, мне было интересно, о чем могут думать мои братья. И как только я захотел узнать об этом, мою голову начали посещать разные видения, картинки и образы всплывали в моей голове кратковременными вспышками. По каким-то причинам, я сразу понял, что это за образы, это были мысли и воспоминания моих товарищей, которые следовали рядом со мной. Я не только увидел, но еще и почувствовал их боль на себе. А ведь еще совсем недавно, я думал, что я самый несчастный человек на земле, что хуже моей судьбы нет и не может быть ни у кого на свете, ох, как же я ошибался. Из тех немногих фрагментов памяти, что мне удалось увидеть, в конце концов, мне удалось собрать все детали этой мозаики и выстроить у себя в голове полную картину событий. Я увидел, как Николай потерял своих родителей, увидел то, что ему довелось лицезреть когда-то. Я будто смотрел его глазами, тот самый день, когда его родители сгорели заживо, прямо у него на глазах, а он, просто стоял и смотрел, потому как ничего не мог с этим поделать. Ему лишь оставалось наблюдать, как огонь медленно пожирает их тела, как кожа, плавится от неумолимого жара, как стоны их агонии, медленно утихали, сменившись на звуки языков жаркого пламени и трескания горящей древесины. Сравнивать такое конечно же воистину глупое занятие, но теперь, я даже и не знал, чья судьба была хуже. После ужасных воспоминаний Николая, я начал выстраивать общую картину, из мелко разбросанных воспоминаний Славы. Он никогда не рассказывал, при каких обстоятельствах он потерял своих родных и попал в детский дом. Он лишь говорил, что не хочет об этом говорить, и единственное что он как-то рассказал о их кончине, так это то, что их хладнокровно убили, но продолжение этой истории он не рассказывал никому, никогда. Как только я начал копаться в его воспоминаниях, поток моих мыслей был резко прерван чем-то взволнованным Николаем.

– Тихо! Смотрите, там впереди. – Он указал на какой-то силуэт, издали напоминающий человека. Это была очень высокая, под два метра ростом фигура, которая передвигалась из стороны в сторону, совершая при этом какие-то непонятные, хаотичные движения.

– Что это такое? И что еще важнее, кто он, или она? – Слава пытался повнимательнее разглядеть фигуру, которая вызывала у нас столько подозрений.

– Ну ее, давайте лучше обойдем, авось и не заметит. – Предложил я свою идею друзьям.

– Нет, если вдруг пока обходить будем, свет потухнет, мы совсем заблудимся, и снова будем бесцельно бродить в поисках того, не зная, чего. Да и к тому-же, может быть это и не человек вовсе. – Сделал свое предположение Слава, и вновь устремил свой взор в ночную, беспросветную мглу.

– Тогда кто?! Призрак! – Чуть было не запаниковал Коля, когда услышал слова Славы и понял их смысл как-то по-своему.

– Дурак ты! Призраков не существует. А это, вон, видишь, как извивается, скорее всего это просто тряпка какая-то на дереве застряла, и мирно колышется на ветру. – Догадки Славика, были не лишены здравого смысла, мы переглянулись с Николаем, и решили согласиться с ним, оставив сомнения и суеверия позади.

Мы смело двинулись вперед, прямо навстречу к той самой фигуре. После убедительных слов Славы, у нас не оставалось уже никаких сомнений в том, что эта фигура является обычной тряпкой на ветке, или же палке, которая колышется на ветру, напоминая своими движениями, повадки живого человека. Но чем ближе мы подходили, тем сильнее нарастал наш страх, ибо фигура эта, на таком близком расстоянии, уже должна была потерять свои черты, схожие с человеческими, но это было не так. Неожиданно, эта темная фигура замерла на пару секунд, заставив нас затаить дыхание, и в следующий момент бросилась прямо на нас! От испуга, мы крикнули в один голос: – Мамочки, что это… – Началась паника, мы бросились прочь от этого толи вышедшего из себя человека, толи не упокоенного призрака, который намеревался догнать нас. Я бежал вслед за Колей сломя голову, успевая смотреть под ноги, чтобы не споткнуться и не потерять равновесия, и в то же время оборачивался назад, чтобы у меня была возможность уклониться от возможного удара в спину. Жуткая тварь была уже близко, еще всего пару мгновений, и я окажусь в западне. Я попытался бежать еще быстрее, но на большее у меня уже просто не оставалось сил, в результате чего, я упал. Эта ночная тварь, пролетела мимо, давая понять мне, что я ей неинтересен. Если я ей безразличен, значит ее целью, является кто-то из моих друзей! Я не мог ей этого позволить, нужно было что-то делать, тварь нужно усмирить. Поскольку другого выхода не оставалось, я решил вновь пробудить свою невероятную силу. Прежде чем я попытался что-либо сделать, злая тварь неожиданно прекратила погоню, и замертво упала на землю, словно выжидая новой возможности напасть. Ребята, как только это увидели, сразу же остановились, для того, чтобы перевести дух.

– Что, что это за тварь? – Спросил запыхавшийся после погони Слава, держа себя за грудь.

– А я почем знаю? На человека это точно похоже не было, ты видел, оно летело прямо за нами, люди не умеют летать! – Это было очень верное замечание, но раз уж это не человек, а призраков вроде как не существует, значит это что-то другое. Я сразу-же захотел немедленно выяснить, что-же это за существо.

Я решился подойти поближе, и рассмотреть того, от кого мы так отчаянно спасались бегством. Я набрался храбрости, и пошел к этому созданию.

– Андрюша, не надо, остановись, что же ты делаешь?! – Николай начал панически кричать, отговаривая меня не делать этого, но мое любопытство было не унять. Конечно, я понимал, что это может быть опасно, но то, что со мной происходило раньше, ни в какое сравнение не идет с тем, что случилось этой ночью.

– Не волнуйся, все будет в порядке. – Сказал я, подойдя практически вплотную к черному, бездыханному телу. То, что я обнаружил перед собой, шокировало меня, от переизбытка чувств, я не мог себя сдерживать.

– Ну, что там? – Полушепотом, практически в один голос, спросили меня Слава и Коля.

– Вы, вы сами должны увидеть это, подойдите ближе, не бойтесь. – Я решил, что уж лучше пусть они сами увидят тоже, что и я.

Ребята подошли поближе, чтобы рассмотреть то громадное, двухметровое чудище, которая так рьяно преследовало нас троих. Как только они подошли ко мне, я резко схватил чудовище за одну из частей его тела, и швырнул его прямо на них. Ребята, от неожиданности стали кричать и звать на помощь. Барахтаясь на земле, они пытались высвободиться из цепкой хватки этого монстра. Я же тем временем, хохотал как сумасшедший, я просто не смог сдержаться, в тот момент, когда я увидел, что жуткий ночной монстр, никакой и не монстр вовсе, а всего на всего большой целлофановый пакет черного цвета! Я счел своим долгом, добавить хоть немного позитива в нашу жизнь, разыграв своих друзей, таким нестандартным способом.

– Стоп! Это что, пакет?! Мы убегали от целлофанки?! – Коля опешил, когда узнал, что обычный пакет, чуть было не довел его до инфаркта, и чуть было не сделал его верных друзей заиками.

– А ты у нас, оказывается шутник Андрюша? – Спросил меня Слава, смотря на меня суровым взглядом.

Я уже думал было начать извиняться, но заметил, как ребята тоже расхохотались над случившемся.

– Ладно, давайте возьмем этого целлофанового монстра с собой, его шкура может нам еще пригодиться, хотя бы в качестве крыши над головой, а пока, предлагаю немного перекусить и набраться сил, наше путешествие на сегодня, еще не окончено. – Сказал Слава, и мы, согласившиеся с ним, устроили ночной перекус, расположившись прямо на этой громадной целлофанке. Кроме нас, во всей округе не было ни единой живой души, и пока мы жевали пищу, которую прихватили из интерната, мы все рассуждали, о том, какие сюрпризы могут встречаться на обычном жизненном пути человека. Взять хотя бы к примеру сегодняшний случай. Он прекрасно поясняет, что то, что нам кажется на первый взгляд, не всегда является реальностью на самом деле. Так постоянно получается и в повседневной жизни, причем подобное определение может применяться абсолютно к любой жизненной ситуации. Я вспомнил, как сделал поверхностное мнение о Петре Анатольевиче, точнее о его отталкивающей внешности, но, что такое внешность, это всего лишь обложка, созданная природой, не заглянув за которую, никогда не поймешь истинной сути человека и вещей в целом. Все эти внутренние рассуждения и переживания, сопровождались невероятной душевной гармонией, я как будто знал ответы, на все глобальные вопросы вселенной, по крайней мере мне так казалось. Я рассуждал и смотрел на звездное, чистое небо, которое завораживало своей поистине прекрасной красотой, унося мои мысли куда-то вдаль.

– Ну что ж, мы достаточно долго здесь пробыли, нам пора в путь. – Сказал Слава, и начал собираться в дорогу.

– Да, думаю ты прав, а то я уже замерзать начинаю. – Согласился с ним Николай, и толкнул меня в бок.

– А, да? Что, пора, хорошо идем. – Этим толчком он вернул меня на землю, и я тоже начал в спешке собираться.

– Не спать Андрюша, путь предстоит не близкий, как доберемся до того места, откуда исходит свет, нам нужно будет еще организовать ночлег.

Набив свои животы, мы продолжили свое путешествие. По мере того, как мы становились все ближе и ближе к свету, мы стали замечать, что во всей округе еще много, точно таких же огоньков. Как оказалось, в итоге, мы вышли на какую-то деревушку. Я не знал название этой деревни, но одно можно было сказать наверняка, находилась она где-то неподалёку от Бравославля. Это была совсем обычная, ничем не примечательная деревня. Деревянные одноэтажные домики, бани, сараи, и все тому подобное. Мы увидели какой-то сарай, в котором, путем недолгих споров, решили провести остаток ночи. Внутри этого сарая, было на удивление тепло, как будто он был отапливаемым, да и к тому-же двухъярусным. На втором ярусе было навалено сено, заботливо расстеленным там, каким-то фермером. Для нас, после такой сложной ночи, кровать из сена была просто пределом мечтаний. Мы накрылись этим сеном как колючим бабушкиным одеялом и, пожелав друг другу доброй ночи, провалились в глубокий сон без сновидений.

Наутро, мы проснулись от кукареканья петуха, который своим криком приветствовал новый день, а также умудрился разозлить Николая, который явно был не в духе.

– Проклятая птица, вот бы заткнуть тебя, сварив вкусный домашний куриный бульон.

– Хах, и тебе доброго утречка. – Усмехнулся Слава.

– Да ладно тебе, мы все не выспались, что из этого теперь, трагедию делать что ли? – Сказал я, потягиваясь и зевая.

– Ладно, ладно, не ною, что дальше, куда пойдем? – Коля стал чуточку серьезнее, и задал, пожалуй, самый правильный вопрос, из всех, которые только можно было сформулировать в нашем случае.

– А вот с этим, нам и предстоит сегодня разобраться. – Ответил Слава, после чего о чем-то задумался. План побега у него был идеальным, так, как он сработал безотказно, но плана дальнейших действий, у него по-видимому не было и в помине.

– Да уж, правда смешно получилось? – Спросил я, свесив одну ногу со второго яруса.

– Что смешного? – Спросил меня сбитый с толку Слава.

– Да то, что убежать то мы убежали, но вот куда и зачем не придумали, а теперь спрашивается, что мы собственно дальше то делать будем? – Зрачки его глаз, начали бегать из стороны в сторону, он и понятия не имел, что ответить мне и Коле, потому как ответа на этот вопрос, у него попусту не было.

– Нет серьезно, я хочу знать, куда мы все-таки направляемся и где мы собственно находимся? – Коля был на грани своих умственных возможностей, если он не получит хоть какой-то ответ прямо сейчас, то его голова, от постоянно нарастающих вопросов, просто разлетится на куски.

– Да не знаю я, черт, не знаю! Я не знаю куда нам идти! Вчера, просто не было уже никаких сил терпеть все те муки, которым нам приходилось подвергаться изо дня в день, это решение было принято спонтанно. А что касается вопроса о том, где мы, так пойди, да и спроси у кого-нибудь из местных, уверен, они с радостью поделятся с тобой праздными историями, об этой, богом забытой деревне. Как раз все узнаешь, прямо перед тем как тебя опять заберут в интернат. – Слава просто вскипел от злости, я никогда не видел его таким.

– Спокойно Слав, уверен, мы что-нибудь придумаем, мы обязательно найдем выход из этого затруднительного положения. – Я хотел успокоить его, так как, еще немного, и он бы точно наговорил бы кучу лишних слов, нагнетая тем самым и без того тяжелую обстановку.

– Да, думаю ты прав братан. Как мы всегда говорили, две головы, это сила, а три головы, это мощь. Тем более ты Андрюха, явно чересчур умный для своих лет. Как-нибудь да прорвемся, что-нибудь, да все равно придумаем, не в первой как никак! – Его речь прозвучала так, будто он дает войску напутствие перед битвой.

– Ладно вам разглагольствовать, пошли лучше на улицу выйдем, подышим свежим воздухом свободы, заодно и осмотримся. А там глядишь и узнаем ненароком где мы находимся. – Коля озвучил еще одну свежую, и очень умную мысль, мы прислушались к тому, что он нам предложил, и осторожно, спустившись со второго яруса нашего ночлега, вышли на улицу.

На улице все еще было темно и довольно холодно. Мы начали осматривать окрестности, улавливая взглядом то, что не смогли разглядеть сквозь холодную мглу темной ночью. Снаружи никого не было, видимо никто не желал выходить на улицу, вылезая из-под теплого пледа прямо на холод. Тем более, все территории в это время были уже убраны от урожая, а кормить домашний скот, было еще слишком рано. Пока ребята, осматривались по сторонам, я обратил внимание, на одну очень немаловажную деталь. На земле я увидел следы от наших ботинок, которые тянулись от самого поля, и вели прямо в сарай, в котором мы ночевали. Даже безнадежному дураку было бы ясно, что тут кто-то был. А в довесок, что из интерната убежали трое молодых людей, стало бы ясно, кому эти следы принадлежат! Я незамедлительно поделился своей наблюдательностью с ребятами.

– Ну что же это за невезение-то такое, что-нибудь да не так! – Коля снова начал ныть, и сетовать на жизнь, отравляя тем самым боевой настрой своих товарищей.

– Да не ной ты, прошу тебя! Все будет нормально, сейчас все сделаем в лучшем виде. Возьми несколько колосьев соломы, Андрей, сделай тоже самое, и мети ими, словно ты дворник, который посвятил своей профессии всю свою жизнь, мети так, чтобы этих следов не было и в помине. – Слава быстро успокоил Колю, предложив ему правильный выход из этого положения.

Долго не размышляя, мы наскоро соорудили себе метелки из соломы, и в безудержном темпе, начали заметать свои следы. Мы управились с этой работой довольно-таки быстро, и когда мы решили, что все следы убраны и нам не о чем было больше волноваться, мы забыли скрыть из виду, пожалуй, самые главные улики нашего присутствия здесь, самих себя. Нас заметила, вышедшая из дома, старая женщина. Она посмотрела на нас удивленным взглядом, после чего сказала: – Так вот, от чего мой Рекс, так неспокойно вел себя этой ночью. – Рексом оказался ее пес, который вышел из дома и сел возле своей хозяйки, уставившись на нас своим животным, пристальным взглядом. Это была немецкая овчарка, поистине колоссальных размеров. Мы замерли, не смея даже пошевелиться, ведь одно неловкое движение, и этот ручной зверек, может разорвать нас в клочья! К тому же мы прекрасно осознавали тот факт, что угроза нападения собаки, куда более реальна, нежели тот ночной кошмар с целлофановым пакетом. Пес по всей видимости чувствовал наш страх, поэтому оскалился, и начал рычать и громко лаять в нашу сторону, роя при этом, своими мощными задними лапами землю у себя под ногами.

– Рекс! А ну ка фу! Фу, кому я сказала?! – Хозяйка приказала своему питомцу прекратить пугать нас, и он, как и подобает послушной псине, подчинился ее требованиям.

– З-здравствуйте. – Заикающимся голосом поздоровался я с ней. Этот пес меня дико напугал, так как этот случай напомнил мне о том прошлом, которое я упорно старался выкинуть прочь из своей головы.

– Доброе утро. Так ребята, я не знаю кто вы, но вы обязательно мне сейчас все расскажите, только не стоя здесь, на улице, проходите в дом, мой пес вас не тронет. – Она проявила редкое гостеприимство, но мы были вынуждены ей отказать, если уж наша суровая жизнь чему-то и научила нас, так это тому, что нельзя вот так вот просто верить незнакомым людям.

– Я знаю, что вы что-то делали у меня в сарае, и поэтому не приму отказа, либо вы заходите в дом, и рассказываете мне всю правду о том, кто вы, и откуда такие нарисовались, либо я вызываю милицию! И уж поверьте мне на слово, вы, все-равно все расскажите, но уже без чая с блинчиками, выбор за вами. – Да какой уж тут выбор, это настоящий выбор без выбора, старая женщина обладала на редкость искусным даром, даром пудрить людям мозги.

Зайдя в дом, она захлопнула за нами дверь, закрыв ее на ключ, прям баба Яга какая-то, того и гляди, засунет нас в печку, да на беляши пустит. Но все оказалось намного хуже этого. Старая карга втерлась к нам в доверие, расспрашивая нас обо всем, о нашей жизни, о том, откуда мы к ней пришли, в общем выудила она у нас всю подноготную наших прожитых дней, пообещав, что все теперь будет хорошо. Она сказала, что мы пока можем пожить у нее, мол детей нет, и помогать то особо не кому. А за добросовестный труд, она согласна дать нам теплую кровать, вкусную еду, и надежную крышу над головой. Мы охотно согласились на ее условия, потому как более достойного варианта проживания нам все-равно было не найти. Но к сожалению, нашим мечтам о беззаботной деревенской жизни, не суждено было сбыться никогда. Как оказалось, у этой подлой старушенции есть супруг, который по воле случая, возит продукты из этой деревни, прямиком на стол той самой злополучной школы интерната. Нас держали в доме, под присмотром той громадной псины, которая ни на секунду не сводила с нас своего взгляда. Даже по естественной нужде, никто не выпускал нас на улицу! Для этих естественных нужд, нам дали эмалированное ведро. Хорошо хоть накормили, и на этом как говорится спасибо. Этим же вечером, за нами приехала машина из интерната, которая забрала нас обратно, в это царство беспросветного ужаса и скорби, на веке оставив в душе глубочайший след недоверия к людям…

Глава 9

Надежда умирает последней

Нас вернули в наш старый ненавистный дом, и почти до самого утра читали нам нотации о том, что мы сделали, и что бы с нами было, если бы нас все-таки не нашли и не вернули обратно. Твердили о том, что мы бы погибли от холода и голода вне стен этого места. Возможно, в чем-то они были даже правы, той пищи, которую мы в спешке прихватили с собой, хватило бы от силы дня на два, и в дальнейшем нас бы ждала не самая приятная участь. Хотя от голода мы бы умереть попросту не успели, за него, всю работу сделал бы холод, который неумолимо бы забрал каждого из нас в мир иной одного за другим. И вот, обреченные и сломленные, мы отправились спать в свою комнату, в которую никогда более не собирались возвращаться.

– Вот же черт! – Крикнул Слава, и со всего маха ударил по стене кулаком, разбив при этом в кровь все казанки.

– Да не психуй ты, что толку то? Все равно уже нечего не исправить. – Попытался успокоить его Коля, и начал разбирать вещи, словно ничего и не было.

– Да как тут не психовать?! Ведь у нас же все получилось, нам удалось убежать отсюда! Надо же было этой бабке, со своей дворнягой, выйти и все испортить, будь она не ладна! – Все продолжал он распыляться по поводу случившегося.

– Да ладно тебе Слав, все мы допускали мысли о возвращении сюда, тем более, мы и впрямь плохо подготовились к такому грандиозному мероприятию. – Этими словами, я лишь выразил общее мнение о происходящем, с чем ни Слава, ни Коля спорить не стали.

– Да, думаю, ты прав, нужно было сначала все продумать, прежде чем предпринимать какие-либо действия. Ладно, черт с ним. Давайте-ка лучше спать, хоть мы пока, и освобождены от занятий, думаю все же, день завтра покажется длинным. – Понимая, что он действительно прав, по поводу завтрашнего дня, мы легли спать, не задавая лишних вопросов.

Мне приснился дивный сон, в котором я обнаружил себя, идущим где-то посреди зеленого лабиринта, состоящим из абсолютно ровно подстриженных кустов. В чистом голубом небе, светило солнце, которое ласкало мою кожу своими нежными теплыми лучиками света. Я просто бесцельно шел вперед, осматривая просторы по сторонам. На стенах лабиринта, местами росли какие-то удивительной красоты цветы, которые тянулись куда-то ввысь, словно пытались приблизиться поближе к солнечному свету. Я остановился, для того чтобы внимательнее изучить один из таких цветков, но как только я приблизился к нему, чтобы насладиться его ароматом, он захлопнулся прямо около моего носа, и скрылся, где-то в глубинах чащи лабиринта. Я продолжил свой путь, совершенно не представляя где я нахожусь и в какую сторону мне направиться. Прямая дорога, по которой я шел, разделилась надвое, уходя в разветвление по разным частям света. Выбор был не велик, поэтому, не придав этому абсолютно никакого значения, пожав плечами я свернул в правую сторону. По дороге мне еще не раз встречались развилки, заставляющие меня сделать выбор, по какому пути мне направиться. Минут через десять, я наткнулся на тупик. – Вот же блин, придется обратно топать! – Я ничего не мог с этим поделать, эти тупики стали попадаться мне все чаще и чаще, будто этот лабиринт специально водил меня за нос, подбрасывая мне то тут, то там, все новые загадки. Никаких опознавательных знаков тут не было, не было даже подходящей одежды, которую можно было-бы распустить на нити. Я решил не паниковать и поразмышлять логически, присев прямо на землю посреди очередного перекрестка.

– О чем задумался? – Послышался чей-то незнакомый голос.

– Кто здесь?! – Я соскочил с места в мгновение ока, и удивленно стал осматриваться по сторонам, в поисках источника звука.

– Я тут, и еще тут, а теперь здесь! Ха-ха, попробуй поймай меня! – Этот голос, начал звучать из разных мест в округе, чередуя их каждую секунду. Он словно играл со мной, заставляя меня нервничать.

– Покажись, хватит прятаться! – Я больше не мог терпеть его насмешек, я приказал ему явиться предо мной, но вместо этого, он продолжил.

– Да ладно тебе, ты же и сам шутник! Как же ты лихо разыграл своих друзей той ночью. Они и без того были перепуганы до смерти, а ты еще и добавил масла в огонь, решив разыграть их таким чудным способом. Лично мне это безумно понравилось, тебе ведь тоже, не так ли? – Откуда-то ему были известны события прошлой ночи, но каким образом он узнал об этом, мне еще только предстояло выяснить.

– Откуда ты знаешь об этом, отвечай?! – Крикнул я на него, топнув ногой по земле.

– Ха-ха-ха-ха. – Рассмеялся он истерическим смехом. – Ну ты скажешь тоже! Ты сам пригласил меня в ваш мир, и я увидел, как ты разыгрываешь своих друзей, это было и в правду очень смешно, аха-ха-ха. – От такого ответа я впал в полное замешательство, в этот момент, у меня было чувство де-жавю, мне казалось, что нечто похожее уже случалось со мной когда-то.

И тут я вспомнил, давным-давно забытый сон, в котором я спасался бегством от злых теней в их темном царстве, и долгий разговор со своим хранителем, который говорил мне о чем-то таком, чего забыть я не должен был ни в коем случае. Но к сожалению, вспомнить ничего из того, что он мне тогда говорил, мне было не суждено. Воспоминания о том диком сне улетучились, стоило мне только открыть глаза чтобы проснуться. Но одно я помнил точно, такого ни за что не забыть, тот жуткий голос хранителя, его было не спутать ни с кем другим, а вот этот голос, который смеется как сумасшедший, был мне явно не знаком. Немного поразмыслив над тем, что мой хранитель, это все-таки нечто не совсем определенное, я осмелился предположить, что этот забавный, смеющийся голос, и есть мой хранитель, который решил немного пошутить надо мной, о чем я сразу же ему сообщил:

– Можешь больше не притворяться, я знаю, что это ты. Но зачем ты изменил голос, неужели понял, каким жутким он был? – После небольшой паузы он вновь закатился истерическим смехом.

– Слушай, опять ты шутишь, ха-ха, говорил же, что ты шутник! Ха-ха, а ты еще и сам в это не верил! – Он совершенно не воспринимал меня всерьез, продолжая смеяться, как ненормальный.

– Хватит, это уже не смешно! Я же знаю, что это ты, ведь это правда, ты? – Я начал подозревать, что моя догадка, была сделана слишком быстро, что возможно, я ошибся, и этот голос, вовсе не мой хранитель, а вообще, бог его знает кто, и что ему от меня нужно!

– А, по-моему, это очень забавно. Ведь ты совершенно не представляешь кто я такой, как я выгляжу, чего хочу и вообще, что мне нужно от тебя, не так ли? Ха, как же я обожаю эту игру! – Тут я просто потерял дар речи, его слова, лишь подтвердили мои опасения о том, что это абсолютно неизвестный мне человек, а может быть даже, и не человек вовсе! Но тогда кто он? Этот вопрос терзал меня изнутри, мне хотелось поскорее выяснить кто-же он, и что ему от меня нужно.

– Кажется, я все-таки спутал тебя с кем-то другим, но тогда кто ты, у тебя есть имя? – Мне предстояло выяснить о нем все! Кто он такой, как выглядит, и чего мне от него ждать, а то, вдруг он опасен! Надо держать ухо востро, чтобы в случае чего, попытаться найти выход из положения.

– Хах, кажется ему. Нет Андрей, тебя же ведь так твои друзья называли, знай, тебе не кажется! Ты определенно спутал меня с кем-то другим, и я даже знаю с кем именно. Ты спутал меня со своим хранителем! Вот только жаль он не может тебе сейчас ничего подсказать, понимаешь, в моем мире, у него просто нет и не может быть никакой власти, ха-ха, и он не откроет своего рта, пока я, не разрешу ему этого сделать. – Слова этого безумца начали меня пугать до чертиков. Кто-же он такой, раз обладает такой властью, что даже хранитель, не может вымолвить ни единого слова без его разрешения? Я также был безмерно удивлен тем, что он подметил, что все происходящие, твориться в Его мире!

– Хорошо, я понял, но все-же кто, ты? И как мне тебя называть? – Мне было словно жизненно необходимо узнать у него его имя.

– Я, кто я?! Хах, а кто я? – Снова он начал вести со мной эту игру. – Ладно, ладно, я отвечу тебе. Я властелин этого мира, мира, который находится далеко за пределами твоего понимания, мира, в котором вечнозеленые сады, сменяются невероятными просторами, вечнозеленых холмов. А сейчас, ты находишься в одном из главных садов моего королевства, стоишь во втором кольце ботанического сада чудес! – От такого определения, я чуть было сам не потерял рассудок. Звуки его голоса, словно вводили меня в состояние транса, но, когда он закончил с объяснениями, все встало на свои места.

– Второе кольцо ботанического сада чудес? А что, есть еще и другие кольца с садами? – Заинтересовавшись спросил я у хихикающего голоса.

– Да есть, их еще два. Правда третье кольцо еще не достроено, нам тут с моими подданными предстоит еще много работы. – Голос рассказывал про свои сады с гордостью, он даже перестал смеяться на какое-то время.

– Подданными? Так ты тут, получается не один? – Мне стало немного не по себе, осознавая, что возможно откуда-то из-за кустов, за мной могут наблюдать куча таинственных глаз.

– Конечно не один, ха. У меня много подданных, среди них целая куча различных рас. К примеру, в ботанических садах обитают ботаны, которые днем и ночью, поддерживают работу этого сада.

– Но я никого не вижу! – Мне стало интересно, что это за ботаны такие, которые со слов таинственного голоса, без устали трудятся в этих садах?

– Поверь, тебе не стоит на них смотреть, пусть они будут для тебя такими, какими ты их представишь у себя в голове. – Он явно что-то скрывал от меня.

– Ты мне так и не представился, как тебя зовут? Мое имя ты уже знаешь, не вежливо будет, если ты решишь оставить свое имя в тайне.

– Ха-ха, вспомнил все-таки, каков хитрец! Хорошо, я представлюсь тебе, но лишь исключительно потому, что ты мне явно нравишься, маленький шутник! – Даже по его интонации было понятно, что его лицо, того и гляди вот-вот разорвет от столь широкой улыбки.

– Ну же, я внимательно слушаю. – Я был весь в ожидании ответа. Не знаю почему, но как мне казалось, возможно в его имени кроется какая-то тайна, ключ, который возможно поможет мне выбраться из этого мира грез.

– Мое имя…Аффектоум Безумный! Моя стихия, как ты уже, наверное, догадался, безумные, сумасшедшие поступки, на которые я подталкиваю людей лишь для того, чтобы вдоволь насладиться этим зрелищем. Но ты, ты меня и впрямь порадовал, мало того, что сам меня позвал, так еще и такой номер отмочил, это было просто великолепно!

– С-стихия?! Ты, ты что демон? – Меня пугала сама возможность того, что это могло оказаться правдой.

– Аха-ха-ха-ха, нет ну правда, хватит так шутить, а то я точно скоро лопну от смеха, демон, ха-ха, насмешил. Нет Андрей, спешу тебя поскорей утешить, я не демон. Вот, сам посмотри. – В следующий же момент, я увидел, как рядом со мной появилась серая дымка, которая начала обретать образ человека.

Серое облако дыма, начало приобретать человеческие черты. Еще через мгновение, передо мной предстал вполне реальный человек в очень интересном костюме. На нем был надет строгий костюм, который был разделен двумя разными цветами. Левая сторона костюма была темно-фиолетовой, а правая, идеально чистого белого цвета. Через треугольник пиджака, была видна кружевная черная рубаха, а завершала этот дивный наряд бабочка, которая также была тех же цветов, что и пиджак с брюками, только белая сторона была слева. Он стоял, скрестив руки на трости, на которую он опирался, смотря на меня сверху вниз. Судя по виду его лица, можно было сказать, что на вид ему было где-то около пятидесяти. Нижняя половина его лица была скрыта аккуратной бородкой с усами, которые плавно срастались с бакенбардами, которые в свою очередь уходили ввысь к голове, прямо к его зачесанным назад волосам, которые были черными как смоль. Он выглядел как человек, пусть немного безумный, но все-же человек. Единственное, что выдавало его нечеловеческую сущность, были его глаза. Его глаза, были ярко желтого цвета, но пугало меня в них не это, больше меня настораживала форма его зрачков, они были как у кошки.

– Что, неужели мой внешний вид напугал тебя, милое дитя? – Он улыбнулся после сказанных слов, его зубы были идеально белыми, словно их чистили без устали по восемь раз в день. Но не только их белизна привлекала мое внимание, его клыки, они были явно нечеловеческими, возможно волчьи, но точно не человеческие.

– Нет, не напугал. – Соврал я ему.

– Кого ты хочешь обмануть? Меня?! Того, кто сам плетет интриги и заговоры? – Он вмиг раскусил мою ложь.

– Нет, прости, я просто не хотел тебя обидеть.

– Обидеть?! Ха, ты не можешь меня обидеть, наоборот, ты веселишь меня своими выходками.

– Ты говорил, что я призвал тебя тогда, но как? Я же ведь просто пытался пробудить свою силу, чтобы спасти своих друзей. – Я резко сменил тему, для того, чтобы узнать у него связь между этими событиями.

– Ха-ха, ты и вправду ничего не знаешь о том, как это работает, верно? Хорошо, у нас осталось совсем мало совместного времени, поэтому постараюсь все объяснить вкратце. У тебя есть дар, дар открывать проходы в другие миры, черпать из них мудрость и тайные знания, которыми ты вправе распоряжаться так, как тебе только самому вздумается. – Я не мог понять, о чем он мне говорит.

– Что, я не понимаю, как это, откуда у меня этот дар? – Я просто должен был узнать у него, откуда у меня появилась эта невероятная сила.

– Ты человек, которому судьбой было предначертано умереть, но ты сумел избежать гибели. Тем самым ты вычеркнул свое имя, из великой книги жизни, и стал иным. Таких как ты, в большинстве миров называют фантомами! Это как быть мертвым, среди живых существ. В том мире, к которому ты привык, жива лишь твоя оболочка, в то время, когда твой дух, абсолютно свободен от оков бренного тела. В тот момент, когда ты пытался помочь друзьям, ты открыл проход к моему миру. В итоге мне стало любопытно, и я заглянул в ваш мир. Там я и нашел тебя, и пользуясь случаем, не удержался. Я лишь немного подтолкнул тебя к той маленькой шалости. Остальное ты сделал сам, и сделал блестяще! Поскольку ты не закрыл за собой портал, я решил пригласить тебя в свой мир, чтобы лично выразить свое восхищение перед фантомом. Их за свою долгую жизнь я встречал немного. – Он глянул на меня и улыбнулся.

– Теперь мне ясно, но как же хранитель, он как-то говорил про то, что моя сила напрямую зависит от него, так ли это? – Постепенно, я вспомнил весь свой старый сон в мельчайших подробностях, когда пытался найти выход из царства теней.

– Ага, вижу ты вспомнил, что ж, это хорошо. Твой хранитель, лишь помогает тебе влиять на других людей и делает все возможное, для того, чтобы ты не попадал в неприятности. Ты фантом! Ты сам можешь вершить свою судьбу, уж кому-кому, а тебе это дано. Ты можешь пока не понимать этого, но придет время, и все встанет на свои места. Фантомы всегда появляются на заре великих перемен, и в дальнейшем, ход истории будет напрямую зависеть от того, чью сторону ты выберешь, сторону света, или же сторону тьмы. Одно могу сказать тебе точно, оставаться нейтральным в этой битве, у тебя никак не выйдет. – Он говорил очень размыто, я не понимал, о какой битве он мне говорит, и что это за стороны света и тьмы такие, среди которых мне по каким-то причинам предстоит сделать выбор между ними.

– Я не понимаю, о чем ты! О каких сторонах света ты говоришь, о каком выборе между ними ты твердишь? Что все это вообще значит?! – Я не хотел в это верить, более того, у меня появилось огромное желание убежать отсюда, ни в какой битве света против тьмы я и в помине не собирался участвовать.

– Можешь не верить, можешь не понимать, но факт остается фактом! Ты станешь решающим ключом к победе одной из сторон. А теперь, твое время в моем царстве подошло к концу. Я бесконечно рад, что мне довелось познакомиться с тобой, ведь ты фантом, редчайшее явление природы всего мироздания! Возможно, мы еще встретимся, если ты конечно этого захочешь. – Он подмигнул мне, после чего стукнул своей тростью оземь три раза, и я с криком провалился под землю, летя куда-то вниз, под сумасшедший хохот моего нового знакомого безумца.

Я проснулся и обнаружил, что ребята смотрят на меня с удивленным видом. Как оказалось, я кричал и наяву. Объяснив им всю абсурдность моего сна, они лишь расхохотались, сказав, что это все из-за целоффанки, которая преследовала нас прошлой ночью, мол я оказался слишком уж впечатлительным. Но я знал, что это был не просто дурной сон. Это было видение, которые было настолько реальным, на сколько это вообще было возможным! Поскольку что-то объяснять все-равно было бесполезно, я решил больше ни с кем не делиться своими впечатлениями. Минутой позже в комнату зашла директриса интерната, Лидия Сергеевна.

– Вот они, красавцы! Ну что, как там на воле было, всели понравилось? – В ее голосе было полно тревоги, и говорила она на повышенном тоне.

– Здравствуйте, нет не понравилось. – Поочередно, с небольшой паузой друг от друга ответили мы ей.

– Почему-то я в этом нисколько не сомневалась. Эх ребята, ребятушки, вы себе даже не представляете во что вы вляпались, когда решились на такой глупый поступок. – Она начала издалека, намекая на то, что впереди нас ждет суровое наказание за наш проступок.

– Мы понимаем, нам правда очень жаль, простите нас Лидия Сергеевна, пожалуйста. – Я взял на себя инициативу и решил извиниться за наш проступок.

– Поздновато вы что-то за ум решили взяться! Все, что-либо менять уже поздно, все уже решено, тебя и тебя – указала она на Николая и Славу. – мы переводим в другой детдом, подальше отсюда, раз уж вам здесь так не нравиться. – Ее слова прозвучали как приговор, причем скорей всего этот приговор касался в первую очередь меня.

– Как! А я, что будет со мной?! – Мысль о том, что мне придется остаться здесь в полном одиночестве, совсем меня не радовала.

– А с вами молодой человек, будет отдельный разговор. – Я насторожился, если такое суровое наказание было придумано моим друзьям, то что же тогда приготовили для меня, эта неизвестность убивала меня.

– Какой разговор?

– Ты что глухой, сказала же, что отдельный. Так все, вы ребята оставайтесь здесь, за вами скоро приедут, поэтому, рано вы вещи распаковали. А ты Андрей Борисович, пошли за мной. – Я не знал, куда она меня зовет, эта неизвестность пугала меня, но все же я подчинился, и не задавая лишних вопросов. Повесив голову, я пошел за ней в ее кабинет, молча прощаясь со своими лучшими и единственными друзьями.

Перед входом в кабинет директора, мое сердце стучало как бешенное. Я не знал, чем вызван мой непреодолимый страх и волнение, которому не было предела, но, когда дверь открылась, я так и замер от удивления. В кабинете стояли четверо людей, там были Петр Анатольевич и его дочь Екатерина Петровна, а вместе с ними еще два незнакомых мне человека. Они улыбались, глядя на меня, тем самым вводя меня в еще больший ступор. Те двое, кого я не знал, были молодой парой, самой обычной русской семьей, но зачем они здесь, я даже не догадывался.

– Что здесь происходит, кто эти люди? – Задал я вполне очевидный вопрос.

– Поздоровайся молодой человек, ведь эти люди, теперь станут твоей новой семьей. Мы с Екатериной Петровной долго искали и наконец нашли для тебя достойную семью. Теперь они будут заботиться о тебе. Тем более тебе здесь явно, не особо нравилось, так что это наилучший вариант для тебя.

Далее, я в очередной раз стал свидетелем того, что меня передают из рук в руки, словно разменную монету, не оставляя мне права другого выбора. Но если подумать, то в данном конкретном случае это означало, что теперь, я наконец могу покинуть эти проклятые стены. Этот случай подарил мне надежду, новою надежду на счастливое будущее, простого семейного счастья. По крайней мере мне хотелось в это верить.

Глава 10

Приемная семья

С того момента, как я попал в новую семью прошло пару лет. Я уже успел привыкнуть к новой жизни, которую мне подарила Екатерина Петровна. Она решила, что она сдержала свое обещание, которое давала мне еще при нашей первой с ней встречей. Когда она дала слово, что не бросит меня и то, что все наладиться. Вот только она не предупредила меня тогда, что ждать этого мне придется минимум три года. Моя новые родители сказала ей, что она всегда будет желанным гостем в их доме, но она ответила им, что ее присутствие будет лишь напоминать мне о событиях прошлого, которые принесли мне столько страданий и горя. Поэтому она лишь сказала мне несколько теплых слов на прощание, и навсегда исчезла из моей жизни, вместе со своим отцом.

Мои новые родители были довольно молоды и обеспечены. Они жили в роскошном, загородном двухэтажном доме, с отличным видом на дикую природу. Просто не дом, а мечта, в таком мечтал бы жить каждый. У каждого из них был свой личный автомобиль, что лишь подтверждало их финансовый статус. Моему приемному отцу было тридцать два года, хотя выглядел он куда более моложе для своих лет. Приемная мать была чуть постарше своего возлюбленного, ей было тридцать пять. В виду сложностей со здоровьем, которые возникли у нее в юношеские годы, она не могла иметь своих детей, поэтому, посоветовавшись со своим супругом, они пришли к одному единственному, совместному решению. Они решили взять приемного ребенка, коим я и оказался. Поначалу я относился к ним с недоверием, но они окружили меня такой заботой и любовью, что в итоге, я все-таки начал им доверять. Мне также пришлось взять их фамилию, теперь, некогда гордая фамилия Кузнецов, которая была на слуху почти у каждого жителя Бравославля канула в лету. Теперь мое полное представление звучало так: Андрей Борисович Лавров. Однажды, сидя за обеденным столом отец рассказывал мне об этих Лавровых. Он называл их богатеями, у которых есть все на свете, а также говорил, что они очень безответственные люди, которые живут в свое удовольствие. Зазнавшиеся снобы, отстроившие себе громадный загородный дом, чтобы показать перед всеми свою значимость, мол простые жители Бравославля им не чета. Как же он ошибался. Но можно простить незнание моего отца, ведь он был, по сути обычным, маленьким человеком в сравнении с ними. Хоть он и работал начальником, каждая копейка доставалась ему тяжелым трудом, и при этом, он не имел даже своей отдельной квартиры, хотя бы даже однокомнатной, что уж там говорить о загородном доме. Любой человек, который живет от зарплаты до зарплаты позавидовал бы таким роскошам, какими обладала семья Лавровых. Но никто из них даже и представлял, какими тяжелыми трудами им досталась вся эта роскошь. Мой приемный отец, Александр Сергеевич Лавров, начинал с самых низов. Разносил почту, разгружал вагоны, и все тому подобное. Весь этот опыт, который он получил от разных профессий, пробудил в нем идею для заработка на самого себя. Он создал своего рода сервис, который помогал людям различных профессий находить работу везде и всегда, за небольшую плату с их стороны, разумеется. Этот сервис приобрел популярность сначала в Бравославле, а после и по всей стране. Моя приемная мать, Мария Андреевна Лаврова, была редкой красавицей, очень жаль, что проблемы со здоровьем так и не позволили ей иметь своих детей. Наверняка они были бы прекрасными, чудными, небывалой красоты детьми, но к сожалению судьба распорядилась иначе. Она была домохозяйкой, в точности, как и моя покойная мама. Дело моего приемного отца приносило стабильный и очень неплохой доход, поэтому работать ей не было смысла. К тому же, ей вполне хватало работы по дому. Для того, чтобы сделать уборку в таком большом доме, у нее иногда уходил целый день! В этом огромном доме, мне выделили личную комнату, которая по размерам была больше, чем комната, в которой я жил вместе со своей семьей в Бравославле. В этой комнате стояла детская кровать, которая по размеру больше напоминала полноценную двуспальную кровать, разве что, только она была разноцветной. Также там был огромный платяной шкаф с зеркалами, набитый доверху различной одеждой. В углу стоял сундук, в котором было полным-полно игрушек. Также возле стены стоял стол и два стула. Поскольку до школы было слишком далеко, обучение проходило прямо на дому, каждый будний день в мою комнату приходил учитель, который обучал меня по всем предметам, а после передавал отметки в школу для статистики. Дистанционное обучение было доступно для меня лишь благодаря связям моего приемного отца, все-таки влиятельный он человек.

В одно прекрасное воскресное утро, я как обычно проснулся в своей комнате, было лето, и солнечный свет уже вовсю озарял мою комнату. Летом учиться было не нужно, поэтому каждый новый день был по-своему прекрасен. Я вышел из комнаты, и после того, как умылся, спустился вниз на завтрак. Пока я спускался по лестнице, я почувствовал, как с кухни доносится дивный аромат только что испеченных вафель. Моя приемная мама, стояла у плиты, после этого она посмотрела на меня и улыбнулась.

– Доброе утро, как спалось? – Мило спросила она.

– Доброе. Хорошо спалось. – Усаживаясь за стол ответил я.

– Что-нибудь снилось?

– Вроде как, но что именно, я что-то не припомню. – В моей голове были лишь незначительные смутные воспоминая, о том, что мне приснилось этой ночью.

– Просто ты о чем-то бормотал во сне, да так громко, что тебя было слышно даже в нашей спальне.

– Возможно, но я все-равно ничего не помню, поэтому какая разница. – Сказал я начав наворачивать вафли, политые шоколадом.

– Дорогой, через месяц будет твой день рождения, что бы ты хотел, чтобы мы с папой подарили тебе? – До моего дня рождения, когда мне стукнет в кавычках счастливая цифра тринадцать, оставался еще целый месяц, из-за чего я задался вопросом, почему она интересуется этим настолько заранее.

– Ну, я даже не знаю. До дня рождения еще целая куча времени, целый месяц. Почему ты спрашиваешь меня именно сейчас?

– Ну а вдруг, ты хочешь чего-нибудь грандиозного, хочешь то, что мы с папой будем не в силах приобрести за один день, или даже целую неделю? Планировать все надо заранее! – С этим я бы поспорил, как показывает практика, на все наши планы, у законов вселенной есть свой план. И если вдруг твои планы не соответствует планам бытия, то все то, чтобы ты не задумал полетит прахом. Как к примеру план моих покойных родителей съездить в супермаркет за покупками.

– Я ничего не хочу. В принципе и в целом, у меня уже есть все, чего бы я хотел, а то, чего я желаю, дать мне не в силах даже вы. – Она не сразу поняла, о чем я и поэтому спросила.

– Так чего же ты желаешь? – Спросила она, повернувшись ко мне лицом.

– Я бы хотел, чтобы мои настоящие родители были живы! – Выпалил я свой ответ.

– Ох, прости дорогой. Но ты же и сам прекрасно знаешь, что это невозможно, да и к тому-же, мы тебе разве не настоящие родители? Да, может быть я тебя и не рожала, но все-же, воспитываем то тебя именно мы, мы даем тебе воспитание, образование, крышу над головой, и все это лишь потому, что мы любим тебя. – Ее речь лишь побудила меня задать ей еще один наводящий вопрос, который уже давно крутился у меня на языке, но подходящего момента для того чтобы озвучить его не было.

– Зачем вы взяли меня к себе? – Спросил я полушепотом и поднял глаза вверх, посмотрев на то, как она будет на это реагировать.

– Как понять зачем? Да и к чему у тебя такие вопросы, ты же ведь прекрасно знаешь ответ и сам! Но раз уж тебе неймется, хорошо, я отвечу тебе. Мы взяли тебя, потому как у меня были проблемы со здоровьем, по-женски, из-за чего я была абсолютно бесплодна. А мы с твоим новым папой, очень хотели детей. Ты даже не можешь представить себе, насколько сильно мы этого хотели. Поэтому, мы решились на то, чтобы взять приемного ребенка из детдома. Мы дали друг другу обещание, что мы полюбим приемное дитя, словно оно наше собственное, из нашей плоти и крови, и тут, мы нашли тебя… – Не дав ей договорить, я перебил ее вопросом.

– Но почему именно я, ведь мне на тот момент было уже целых десять лет, да и к тому-же зачем вам понадобился ребенок, с таким ужасным прошлым как у меня? Почему вы не подобрали себе кого-нибудь по моложе?

– Ты как раз перебил меня, в том момент, когда я хотела объяснить тебе это. Так вот, когда Екатерина Петровна искала для тебя новый дом, мы в этот момент искали дитя, которое мы с чистым сердцем могли бы назвать нашим родным ребенком. И вот, по воле судьбы, мы встретились с ней, после чего она рассказала нам о тебе, показала фотографии и все такое. Еще тогда нас что-то зацепило в тебе, взглянув только на одну твою фотографию, мы с твоим папой поняли, то что мы наконец нашли, то что искали столько времени, на протяжении многих лет. А когда мы увидели тебя вживую, там, в кабинете директора, наши сердца словно слились в унисон. Я знала, что в тебе есть нечто особенное, нечто потрясающее, то, что когда-нибудь изменит этот мир к лучшему! А тем более, после того как я выслушала историю директрисы, о том, как к тебе там относятся, и то, что ты накануне не выдержал всех этих страданий и убежал, мне четко стало ясно, что тебе не место в интернате. Ты достоин лучшего, и раз уж мы с папой в состоянии дать тебе это, то почему бы и нет. Но есть и еще одна причина, по которой мы усыновили тебя мой дорогой. В тот момент, когда я увидела тебя вживую, я вдруг поняла для себя, что именно таким я и представляла свое собственное дитя, если бы вынашивала его в своей утробе. – Ее слова тронули меня, за самые тоненькие струны моей души, от чего, я даже пустил слезу, пока слушал ее теплые слова.

– Но все-же, я кажется не очень похож на младенца, который только что вылез из утробы матери. – Сказал я, вытирая скупые слезы.

– Ты немного не понял, я представляла своего ребенка именно так, как сейчас выглядишь ты, разумеется, после того как он подрос бы. Я бы лопнула от натуги, рожая такого здорового мужчину как ты. – Ответила она мне, немного переведя ответ на шутливый лад.

Немного позже, на кухню зашел приемный отец, он подошел к ней и поцеловал ее в щеку, пожелав ей доброго утра. После этого, он поздоровался со мной и сел за стол.

– Ну что сынок, какие у тебя планы на день? – Спросил он меня поднося к своим губам кружку, с крепко заваренным кофе.

– Да никаких, если конечно не считать планами желание валяться на кровати и читать книги.

– Ну как-же никаких, читая книги, ты получаешь новые впечатления, знания и какой никакой опыт от жизни. – Верно подметил он.

– Думаю ты прав. – Далее я увидел, как он немного скривил лицо, словно что-то пытался вспомнить, или же никак не мог подобрать правильных слов, для того, чтобы сказать мне что-то.

– А может я сумею тебя заинтересовать чем-нибудь получше чтения книг? – Спросил он.

– И чем же, что ты хочешь мне предложить? – Поинтересовался я. Мне стало интересно, так как все затеи моего приемного отца, оборачивались каким-нибудь интересным приключением, которым захотелось бы поделиться с друзьями, если бы они у меня были конечно.

– Я со своим другом на озеро собираюсь, порыбачить, он тоже сына возьмет, хочешь с нами поехать?

– Я даже не знаю. – Я немного засомневался, и в этот момент в разговор вмешалась моя приемная мама.

– Конечно хочет! Тут и думать не чего, надо ехать! – Она сказала это так, будто у меня нет другого выбора, хотя я и сам собирался уже согласиться. Ведь поехать на природу, это всяко лучше, нежели сидеть дома без дела на протяжение целого дня.

– Дорогая, пусть сам ответит, ему уже не пять лет, чтобы абсолютно все решения за него принимали родители. – За эту черту я уважал своего нового отца. Он всегда предоставлял мне самостоятельный выбор, потому что прекрасно понимал, что жизнь меня научила выбирать абсолютно правильные решения.

– Да, я очень хочу поехать с тобой. Ну так что, после завтрака сразу в путь? – Толком не пережевывая пищу, я начал торопиться закончить завтрак, чтобы поскорее побежать наверх, для того чтобы приготовиться к поездке.

– Да не торопись ты так, у нас в запасе еще куча времени, нам до озера рукой подать. Так что заканчивай завтрак, а на ужин, по крайней мере я на это надеюсь, нас ждет вкуснейшая уха. Кстати, ты когда-нибудь ловил рыбу?

– Пока еще нет.

– Ну вот и славно, заодно и научишься! Поверь, это очень весело, настоящее мужское занятие. А вот когда еще чуть подрастешь, я покажу тебе еще одно мужское занятие, и это занятие носит очень гордое имя, охота! – Он очень любил охотиться, он считал, что это занятие определяет то, какой у мужчины характер, если слабый, то это занятие будет ему не по зубам. Весь его личный кабинет, где он работал с документами, был увешан чучелами голов различных диких зверей. Когда я в первый раз увидел эту картину, мне было по– настоящему страшно, так как представлял, будто они до сих пор живые, и вот-вот сорвутся со стен, издавая своими головами звуки страдания, которые они чувствовали после того, как пуля винтовки моего приемного отца вонзилась им в шкуру. Но со временем я привык к ним, более они не доставляли мне неудобств своим видом.

После того, как я наконец собрался в дорогу, мы сели в машину и поехали на озеро. До озера было около двадцати километров. По словам моего приемного отца, мы должны были доехать до места минут за пятнадцать. Мы ехали по гравийной дороге, оставляя за собой небольшое облако пыли. Дорога пролегала между непроходимых таежных джунглей смешанного леса, и пока мы ехали, я наслаждался дивным видом живой природы через открытое окно автомобиля. Из-за гравия под колесами, машина слегка дребезжала, создавая ощущение, легкого покалывания на коже. Мы ехали молча, ни он, ни я не смели нарушать тишину и покой дикой природы, с этой задачей прекрасно справлялся рев мотора, от нашей машины. Поездка в итоге заняла чуть больше времени чем планировалось, ведь вместо пятнадцати обещанных минут, дорога заняла у нас по времени где-то около получаса. Мой новый отец начал давить на газ, набирая скорости для подъема на гору, за которой, как он меня предупредил заранее, должен был открыться прекрасный вид на озеро. Когда мы взобрались на гору, перед моими глазами и в правду открылся редкой красоты вид на дикую природу. Окруженное смешанным лесом, озеро выглядело, как чистейший бриллиант, идеально овальной формы, заботливо размещенный мастером ювелиром, прямо посреди всего этого зеленого океана. Вода в озере, была зелено-голубого оттенка, это было поистине фантастическое, завораживающее зрелище. На берегу озера уже стоял автомобиль друга моего приемного отца, возле которого он не спеша разбирал вещи.

– О, привет Санек! Быстро вы добрались, я думал вы только через час прибудете. А это кто, тот самый малый? Ну, как говорится, будем знакомы, меня ты можешь называть дядя Данил, а как я могу к тебе обращаться? – Друг моего отца поздоровавшись с ним, переключился на меня.

– Здравствуйте, меня зовут Андрей, очень приятно с вами познакомиться.

– Надо же, какой воспитанный паренек! Ты что ли его так натаскал, а Сань? – Почему-то дядя Данил был удивлен моим воспитанием, и в скором времени выяснилось почему.

– Да нет, не я, как говорится он такой от природы. А твой где, что он, за машиной что ли прячется? – Поинтересовался Александр Сергеевич, и заглянул за машину дяди Данила, где и находился его сын, который от нечего делать бросал в озеро камни. Он смотрел, как кристально чистая вода, поглощает в свои бескрайние пучины труды его стараний, оставляя за собой лишь небольшие круги на водной поверхности. – Привет Андрейка, ты бы хоть подошел, поздоровался что ли, или так и будешь воду мутить весь день? – От того ответа, который мой тезка дал моему отцу, у меня поневоле что-то кольнуло в животе.

– Привет дядя Саш, ты как сам, как доехал? – Нет, ну что за невоспитанность подумал я, как вообще можно позволять себе такое? Может быть я чего-то не знаю в жизни, но меня воспитывали по-другому. И поэтому для меня было несколько дико слышать, как какой-то подросток, обращается к взрослому человеку на-ты, человеку, который явно старше его по возрасту и жизненному опыту! Было видно, как у моего приемного отца скривилось лицо от такого ответа, но он не подал виду, видимо такое происходило не в первой.

– Нормально доехал. Ты все-таки подойди сюда, я ведь не один сюда прибыл, со мной также приехал мой сын. – После этого Андрей все-таки подошел к нам, и пока он подходил, было едва слышно, как он что-то бурчал себе под нос.

– Здарова, меня звать Андрей, а тебя? – Он протянул мне руку в знак приветствия.

– Тезки, меня также. – Скрепив знакомство рукопожатием, он посмотрел на моего отчима с недовольным видом, показывая, что ему было неохота этого делать.

После такого, не совсем приятного знакомства, мы с папой стали распаковывать свои вещи, разбивая с его другом совместный рыбацкий лагерь. Управились мы где-то в течении получаса, при этом мой тезка даже не спросил никого ради приличия, чем он может быть полезен. Мерзкий все-таки был тип. Он просто сидел на походном стульчике и наблюдал как трудятся остальные, прямо как какой-то маленький начальник, лишенный каких-либо лидерских качеств. Его отец, ровно также, как и мой, даже не обращали на него никакого внимания, видимо он всегда был таким лентяем. Дядя Данил не мог нарадоваться, глядя на меня, ведь я не стоял без дела, мне как минимум было интересно помогать им, узнавая при этом нечто новое для себя самого. И вот, когда мы разбили лагерь, мы приготовились к тому, зачем сюда и приехали. На крыше машины дяди Данила была резиновая лодка с веслами. Мы быстренько спустили лодку на воду, и закинули в нее удочки и снасти. Все было готово для хорошей рыбалки, не хватало лишь последнего штриха в этой картине, свежи-пойманной рыбы. Лодка была довольно крупной, мы с легкостью могли бы поместиться в ней все вчетвером, но мой тезка отказался залезать на борт, он предпочел остаться на берегу озера. Пожав плечами, сказав ему, что он в праве делать то, что ему вздумается, мы втроем сели на лодку, и поплыли прочь от берега, прямо к середине озера. Доплыв до середины, мы наконец-то стали рыбачить. Примерно где-то около часа я смотрел на абсолютно неподвижный поплавок, не было даже ни малейшего дуновения ветра, способный заставить его хоть чуть-чуть пошевелиться. Скука смертная, подумал я. Но позднее, мое внимание привлекло нечто поистине интересное. Боковым зрением я увидел, как нечто очень большое, кучное, надвигается прямо к нашему лагерю, где сидел мой тезка Андрей. Повернув голову, я крикнул от удивления: – О боже, это что, медведь?! – Где-то в десяти метрах от нашего рыбацкого лагеря стоял самый настоящий бурый медведь, он был огромен, весь его вид, прямо заявлял о том, что именно он является подлинным хозяином этих мест. Дядя Данил и мой приемный отец, начали бить панику. Надо было что-то решать, и чем быстрее, тем лучше, ведь если медведь нападет на Андрея, то у него не будет никаких шансов выстоять в этой схватке! Все прекрасно понимали, что пока мы доберемся до берега, может быть уже слишком поздно. Поскольку другого выбора не было, дядя Данил крикнул своему сыну, который даже не заметил приближение смертельной опасности.

– Андрей, сзади, быстро, залезай в машину! – Пожалуй это был единственный выход.

– Что?! – Откликнулся он на зов голоса своего отца.

Мой тезка повернул голову и увидел в нескольких метрах от себя этого поистине прекрасного и очень опасного лютого зверя. От такой неожиданной встречи, им овладела паника. Он начал кричать от испуга, да так громко, что птицы, которые прятались в лесу, разлетелись по разным сторонам света. Хозяину леса его крик явно не пришелся по нраву. Медведь сгруппировался, выпятил нижнюю губу и поджал уши, он был готов к нападению! В следующее мгновение, медведь бросился на бедного мальчика, и если бы он не находился около машины своего отца, то все было кончено за несколько секунд. Но Андрей все-же успел запрыгнуть в машину и захлопнуть за собой дверь. Хозяин тайги также не собирался сдаваться без боя. Он накинулся на машину, и начал выбивать стекла, пытаясь дотянуться своей огромной когтистой лапой до своей добычи. Нам были слышны его крики о помощи, но мы ничего не могли сделать. Дядя Данил начал панически грести к берегу, он надеялся, что все еще может успеть спасти своего сына. В этой экстренной ситуации, меня снова посетило очень странное чувство раздвоенной реальности. Я вспомнил, как я заставил воронов напасть на могильщиков, но в отличие от того случая, теперь, я хотя бы приблизительно знал, что это за чувство, и что мне необходимо сделать. Собравшись с мыслями, я попытался повлиять на это обезумевшее животное, но доступ к его разуму, почему-то был закрыт, я словно не мог до него дотянуться, что-то мешало мне. Пока я делал отчаянные попытки остановить животное, в моей голове, вот уже в который раз прозвучал знакомый голос моего хранителя: – Это не поможет! Зверь безумен! Но ты можешь сделать кое-что другое.

– Но что, что я могу сделать? – Спросил я его про себя.

– Ты можешь отпугнуть зверя силой мысли, вспомни, что ты сделал с часами, видишь те камни возле костра? Зашвырни их в него! Просто сделай это! Ну же, давай. – Хранитель подсказал мне, что я могу сделать, но я не совсем понимал, как. Я переключил свое внимание нате самые камни, и они как по волшебству взлетели ввысь один за другим. После этого, я представил, как эти камни бьют зверя, и они, на огромной скорости стали бить его по голове. Животное взвыло от боли, так как камни, рассекли его шкуру до крови! Эта неожиданная боль, заставила медведя отступить, подобно собаке, скуля от боли, он стал убегать прочь от камнепада, обратно в лесную глушь. Сразу после этого, я вышел из своего раздвоенного состояния, и посмотрел на всю эту картину реальными глазами. Мой приемный отец и дядя Данил смотрели на меня такими глазами, словно увидели приведение, видимо в этот момент, они что-то заметили во мне, но что именно, оставалось загадкой.

Остаток дня, мы провели молча, никто не желал поддерживать диалог о случившемся. Мой приемный отец, лишь сказал мне одну фразу: – Маме мы про этот случай, ничего не скажем. – Я согласился с ним, незачем было травмировать ее психику ужасными рассказами. По возвращении домой, мы сели за стол, на котором уже был накрыт ужин, сели, как ни в чем не бывало. На вопросы матери, как прошел день, отец ответил так: – Не совсем так, как мы планировали, нам не удалось поймать не единой рыбины. – Я лишь подтвердил его слова, пусть уж лучше она ничего не знает, пусть это будет наша с ним маленькая тайна.

Глава 11

Настоящий праздник

После того ужасного случая с безумным королем тайги на озере, прошел целый месяц. Мы жили, как и прежде, о случившемся знали лишь четверо, а ничего не подозревающая приемная мать так ничего и не знала об этом. Она все также по-прежнему продолжала заниматься своими домашними делами и заботиться о нас. Был вполне обычный день, на улице по-прежнему светило солнце, которое озаряло своими теплыми, летними лучами все окружающие просторы. Стоило мне едва проснуться, как в комнату зашла приемная мама…

– С днем рождения Андрюша и с добрым утром! – На ее лице сияла улыбка, она просто вся светилась от счастья.

– А, да, спасибо, и тебе доброго утра. – Я поблагодарил ее за поздравления, но не смог выразить такой-же радости на лице, так-как еще полностью не отошел ото сна.

– Ой, я, наверное, разбудила тебя дорогой, прости меня пожалуйста. – Улыбка пропала с ее лица в мгновение ока, ведь она решила, что своими поздравлениями прервала мой сон.

– Да нет, к тому моменту, как ты вошла в комнату, я уже не спал. – Меньше всего на свете, мне хотелось ее расстроить. Ведь я довольно сильно привязался к ней, а потому чувствовал все ее переживания, словно она и в правду была мне родной матерью.

– Хорошо, а я уж было подумала, что провинилась. – Как же все-таки она переживала за мой настрой.

– Да нет же, что ты, все хорошо, правда! – После этих слов, на ее лице снова появилась улыбка, от которой сердце в моей груди стало стучать быстрее и громче.

– Вот и славно! Ладно дорогой, умывайся, и спускайся вниз, я приготовила тебе на завтрак, твои любимые блинчики с ягодным джемом. – Она явно знала, как сделать мой день прекрасным с самого утра, ведь я просто обожал эти блинчики.

После этого, она вышла из комнаты закрыв за собой дверь. Я встал и посмотрел в окно, зажмурив глаза от яркого солнечного света. Во дворе было тихо, впрочем, как и всегда. Приняв солнечную ванну, зарядившись тем самым энергией от его теплых, ласкающих лучей, я отправился в ванную, для того, чтобы привести себя в порядок. После принятия всех водных процедур, я отправился на кухню, где, сидя за столом, меня уже ожидала моя семья. Приемный отец сидел, и молча читал книгу, какого-то неизвестного мне зарубежного автора, делая глоток своего утреннего кофе.

– Доброе утро! – Сказал я ему, после чего он наконец-то оторвался от чтения и заметил меня.

– Доброе, доброе! Ну что ж, хочу тебя поздравить с днем твоего рождения, и пожелать тебе, всего самого наилучшего в жизни сынок, чтобы ты никогда не болел, более никогда не знал боли от потерь, и конечно же, хочу пожелать тебе, чтобы ты обрел в этой жизни то, что называют истинным счастьем. – Я даже и не ожидал от него такой бурной реакции, как только он меня увидел, то буквально выскочил из-за стола, и попусту засыпал меня разного рода поздравлениями. Мне было очень приятно слышать от него эти теплые слова.

– Спасибо, мне правда, очень приятно это слышать. – Чуть было не растрогался я.

– Поздравления на словах это еще не все дорогой. – Сказала приемная мать важным тоном. У них был такой вид, что не трудно было догадаться, что они что-то от меня скрывают.

– Мама права, это еще не все. Хочу задать тебе вопрос, ты когда-нибудь бывал в парке развлечений? – Сначала, я даже не поверил, неужели они решили подарить мне поход в парк развлечений, лучшего подарка я и представить не мог.

– Нет, не был. Папа всегда говорил, что нам не по карману устраивать такие праздники, он считал, что тратить деньги на подобные развлечения, это не только потеря времени, но и денег. – Он и в правду говорил мне такие слова, а еще добавлял: «Тратить надо всегда с умом, если собираешься потратить деньги, то сделай так, чтобы большая их часть, все еще оставалась в твоем кошельке. Не стоит тратить их на ерунду. А если же ты собираешься тратить свое время, то хотя бы постарайся не продавать его по дешевке». Аттракционы же в его понимании, было растратой и денег, и времени, а это было слишком большой роскошью для него, которую он никак не мог себе позволить.

– Интересным все-таки был человеком твой папа, да упокоит Господь его бессмертную душу. – Мой новый отец не любил разговоры на эти темы, и почти всегда менял тему беседы, когда речь начинала заходить о моем трагическом прошлом.

– Не то слово, но не будем сегодня ворошить прошлое. Так мы что, правда едем в парк развлечений? – На этот раз, я сам перевел тему грустного разговора на более позитивный лад.

– Да, правда. Но перед этим, мы с мамой хотим преподнести тебе еще один подарок. – Неужели они подарят мне что-то еще? Как по мне, поездка в парк развлечений, это уже отличный подарок.

– Еще один? То есть, ух ты, спасибо вам. – Я просто потерял дар речи. Я не знал, как мне еще поблагодарить их, за столь чистосердечную доброту по отношению ко мне.

– Ты так удивлен уже сейчас? Что ж, посмотрим, какова будет твоя реакция после того, как ты откроешь его. – Александр Сергеевич встал, и ушел в другую комнату, я же в этот момент замер в ожидании.

– Куда он пошел? – Поинтересовался я у своей приемной матери. Его резкое поведение заставило меня насторожиться.

– Скоро узнаешь дорогой, прояви чуточку терпения. – Как только она сказала это, на кухню зашел Александр Сергеевич, у которого в руках, была большая красная коробка с бантиком, завязанная синей лентой.

– Та дам! Вот сынок, это твой подарок, от нас с мамой. – Он поставил коробку на стол, давая мне возможность самому распаковать подарок.

– Что там? – Сгорая от любопытства спросил я их.

– А ты сам посмотри. Загляни внутрь, и сразу узнаешь, тем более, если мы скажем тебе что внутри, это испортит весь сюрприз! Так что, не стесняйся, давай, открывай. – Мне не терпелось посмотреть, что же находится в этом таинственном ящике, так бережно и красиво запечатанный моими приемными родителями. Я потянулся к коробке, и уже взялся своей рукой за ленточку, чтобы потянуть за нее и тем самым открыть подарок, как в нашу дверь неожиданно постучались.

– Почта! Здесь проживает семья Лавровых? Вам посылка! – Это был почтальон, отчиму всю почту доставляли прямо на дом, избавляя его от необходимости лишний раз ездить в город.

– Почта?! Но от кого, я вроде не заказывал посылок. – Он очень удивился раннему визиту почтальона, ведь он был абсолютно полностью уверен в том, что никаких посылок он сроду не заказывал, и потому ничего не ждал.

– Иди посмотри дорогой, может ошиблись, или какая-нибудь старая посылка затерялась в дороге, да так, что про нее все забыли, ну а теперь она наконец нашлась, может же быть такое? – У моей новой матери были свои догадки на этот счет, но как бы там не было, теперь загадочная посылка, которую принес почтальон, полностью переключила внимание всех троих именно на нее, заставляя забыть о подарке, который все еще находился на обеденном столе, смиренно ожидая, когда его наконец откроют.

Отец семейства пошел к почтальону, для того чтобы наконец разобраться, что же именно это за посылка такая, и что еще не менее важно, от кого она. Через несколько минут, он пришел обратно, держа в руках небольшой сверток.

– Ну что там дорогой, от кого она? – Выразила мама свое любопытство.

– Тут не написано от кого, но странно не это. Адрес наш, но вот получатель, Андрей, здесь написано, что она адресована тебе. – Он, недолго думая, передал мне этот загадочный сверток, от не менее загадочного отправителя, который, по каким-то неизвестным причинам решил остаться анонимным.

Когда я взял этот сверток в руки, я почувствовал, как от него отдает какой-то непонятной энергией. Мои руки, от соприкосновения с ним, стали тяжелыми, словно на них были надеты чугунные браслеты. Я решил поскорей узнать, что было скрыто под завесой этой обертки и начал распечатывать его. Когда я открыл сверток, внутри него были четыре каменные таблички, с какими-то надписями на неизвестном мне языке.

– Что это такое? – Спросил меня удивленный отец, перекидываясь взглядами с мамой.

– Я, я понятия не имею что это. – Сказал я, пытаясь понять, что это за странные скрижали с непонятными закорючками.

– Ладно, давайте позже со всем этим разберемся, а сейчас, вернемся к тому на чем остановились до того, как нас прервали. Андрюша, ты так и не открыл свой подарок. – Мама аккуратно взяла из моих рук эти каменные таблички, и убрала их в шкаф, где хранились моющие принадлежности. – Там они будут в полной целостности. – Заверила она меня.

– Хорошо. – Я вновь потянулся к праздничной ленточке, для того, чтобы наконец-то распаковать свой подарок.

Сорвав ленту с коробки, я поспешил открыть ее, для того, чтобы заглянуть внутрь, и развеять повисшую интригу. Внутри коробки меня ждал по-настоящему приятный сюрприз. На дне коробки оказался щеночек! Это был щенок немецкой овчарки, темно-коричневого цвета, который мило спал, свернувшись клубочком. Странно было то, что за все это время он ни разу не подал голоса, словно не хотел испортить мне сюрприз. Когда я открыл коробку, он посмотрел на меня своими щенячьими глазами, ох какие у него были глаза. Они были наполнены любовью и преданностью. Он привстал на задние лапы и начал облизывать мне лицо в знак своего дружественного собачьего приветствия, давая мне понять, что я ему определенно пришелся по нраву.

– Ой, какой он славный! Спасибо вам, это самый чудный подарок, какой только можно получить на свой день рождения, спасибо огромное! – Завопил я от восторга и начал выражать слова благодарности своим приемным родителям.

– Нравиться? Это хорошо. Как ты его будешь называть сынок? – Отец был рад, что они смогли угодить мне с подарком, а также намекнул на то, что щенку надо дать имя, и честь сделать это, выпала именно мне.

– Тут надо подумать. – После долгой паузы, пока я прокручивал все известные мне собачьи клички у себя в голове, мачеха достала из пакета миски для моего нового питомца. В одну она налила воды, а в другую положила пару ложек собачьего корма, после этого, я наконец-то сделал свой выбор имени для собаки.

– Ну что, есть свежие идеи? – Переспросил меня он.

– Да, я знаю, как его будут звать. Его будут звать Верный! – Сказал я, как отрезал.

– Ну что ж, вполне достойное прозвище для собаки, а почему ты решил назвать его именно так?

– Я прочел это в его глазах, такой верности, я еще в жизни ни у кого не видел, поэтому Верный. – Объяснил я своему приемному отцу причину, по которой я решил назвать его именно так.

– Хорошо, мы с мамой решили, что раз уж ты практически ни с кем не общаешься, и не видишь никого кроме нас и своего учителя, то тебе нужен надежный друг, который всегда будет с тобой рядом. – Я был очень благодарен им за то, что они сделали для меня. Этот, живой подарок, и вправду сумел растопить вековой лед в моем сердце, теперь я больше не буду чувствовать себя настолько одиноким в этом недружелюбном мире.

– Спасибо вам еще раз, мама и папа. – Они раскрыли свои рты от удивления, ведь я их еще ни разу, за все два года так не называл.

– Ох дорогой, ты даже не представляешь себе, как сильно мы тебя любим! – Они подошли ко мне и заключили в свои крепкие объятия. На какой-то момент, я почувствовал невероятную легкость во всем своем теле, я наконец-то обрел душевный покой, понимая, что теперь это моя настоящая, родная семья.

Всей семьей мы еще долго игрались с щенком, какой же он все-таки был классный. Такой нежный и ласковый, даже когда он пытался поймать меня за руку, он не кусал ее, а лишь нежно прихватывал, слегка покусывая кожу своими молочными зубами. Вдоволь наигравшись со своим новым другом, мы покормили его и уложили спать на пол в кухне, где ему заботливо постелили теплый плед. Отец сказал, что если мы все еще хотим успеть в парк развлечений, то нам нужно собираться, так как там всегда толпы народу, и в очередях к кассам не протолкнуться. Я забеспокоился о Верном, как же он будет тут совсем один? Но мама ответила мне, что волноваться не о чем, ведь он еще маленький и после еды будет спать весь день, а если проснется, то пойдет поест и снова уснет. Самое страшное, что может случиться в наше отсутствие, так это то, что выгуливать его не кому, поэтому в туалет ему придется ходить прямо в комнате. Она заботливо постелила ему тряпку на пол, в надежде, что он поймет, что справлять свою естественную нужду ему надобно прямо на нее. После этого, мы все-таки собрались в наше долгожданное путешествие и отправились прямиком в парк развлечений.

Всю дорогу до парка, я думал о Верном, как он там, совсем один, а что если он напугается, когда заметит, что рядом никого нет? Но все дурные мысли я старался гнать от себя прочь. Мне по сути не о чем было переживать, немецкие овчарки, как никак одни из самых умных пород среди собак, и хоть Верный еще всего лишь щенок, он вполне способен побыть дома один. Через час, мы наконец то добрались до парка. Перед моими глазами открылась очень красочная картина. Вокруг были толпы народу, молодые семьи со своими детьми, стояли в бесконечных очередях за билетами, а старики сидели на лавочках, что-то бормоча о своей прожитой молодости. Разодетые работники парка, стояли буквально на каждом углу, приглашая каждого посетить их аттракционы, на которые также стояла длинная очередь. Все это зрелище, создало впечатление будто я нахожусь посреди огромного муравейника, где каждый занят своим делом. В этом парке была целая куча различных аттракционов, там были и веселые цепочки, и колесо обозрения, комнаты смеха и страха, различные карусели и еще много всего такого, что было способно поднять настроение абсолютно любому человеку, оставляя в его душе глубокий след радости и приятных воспоминаний.

– Ну что, куда пойдем? – Спросил меня отец, увидав мою растерянность.

– Не знаю даже, наверное, сначала надо купить билеты. Кстати, а где мама? – Моя новая мама куда-то запропастилась, ее нигде не было видно, что заставило забеспокоиться не только меня, но и моего отца.

– Не знаю, а правда, куда это она подевалась? – Отец начал переживать, как бы это все не закончилось плохо.

– А вот и я! – Она подошла к нам сзади. В руках она держала три стаканчика с мороженным.

– Вот ты где дорогая, мы уже стали переживать, думали, что потеряли тебя в этой толпе. – Как только она нашлась, у нас словно груз с плеч упал, слава Богу, что все обошлось.

– Ну вы чего? Мне же не восемь лет, чтобы вот так вот, заблудиться в цивилизованном обществе на ровном месте. Я уже вполне взрослая и самостоятельная женщина, хоть иногда и веду себя как ребенок. Но как там говорится, главное ребята, душою не стареть! – Перевела она всю серьезность этого разговора в шутку.

– Это точно, но ты все-равно, постарайся больше так не делать, а то нас точно когда-нибудь Кондратий хватит! – Засмеялся папа и взял из ее рук два стаканчика с мороженным, одно из которых он отдал мне. – Ну, что Андрюш, пойдем за билетами?

– Да, пойдем. – Сказал я, попробовав мороженое, которое кстати говоря, было невероятно вкусным.

Перед нами, в очереди за билетами стояло около двадцати человек. Целая куча капризный детей требовали от своих отцов и матерей, чтобы они купили им побольше билетов на аттракционы. Я же в это время, просто терпеливо ждал своей очереди и ел мороженое, всматриваясь в завораживающие вращения разноцветных каруселей, которые словно гипнотизировали меня своими потрясающими очертаниями и изгибами при каждом их заходе в новый крутой поворот.

– Андрей, Андрей, ты что, спишь на ходу что ли? Ты если устал стоять, то иди, посиди пока на лавочке, как только мы с мамой возьмем билеты, мы сразу же подойдем к тебе и пойдем все вместе повеселимся, хорошо? Только смотри, никуда не уходи. – Отец слегка толкнул меня в бок, когда увидел, что я где-то витаю в облаках, и предложил мне подождать его на лавочке, пока он не купит пропускные билеты.

Я решил, что мне и в правду надо немного отдохнуть. После того, как я немного подержал в руках те самые каменные таблички, меня ни на секунду не покидало чувство усталости, словно кто-то выкачал из меня все силы. К тому-же, я решил, что мне будет гораздо лучше разглядывать дивные карусели с другого ракурса, где мне не будут мешать еще совсем маленькие дети, загораживая мне весь обзор своими постоянно мельтешащими перед глазами телами. Я уселся на ближайшую лавочку, которая стояла недалеко от той очереди за билетами, в которой стояли мои родители. Доев свое мороженое, я продолжил созерцать красоты этого парка. Меня также удивляло то, что окружающие люди, даже не замечали их. Но как, как же можно не замечать такой красоты, ведь казалось-бы это же вполне очевидные вещи? Этого я никак не мог понять, ведь эта скрытая красота, была заключена буквально во всем что нас окружало в мире, и абсолютно не важно, было ли это создано человеком, или же самой природой. Пока я философствовал о жизни, ко мне на скамью подсел незнакомец, на которого я по началу не обратил абсолютно никакого внимания.

– Здравствуй! – Поздоровался со мной незнакомец.

– А, здравствуйте. – Я повернулся на голос незнакомца, и посмотрел на него. Это был вполне обычный, ничем не выделяющийся человек, разве что только на его голове была коричневая шляпа с полями, будто он какой-то ковбой из Голливудских фильмов про дикий запад.

– Правда сегодня чудный денек? – Зачем-то он спросил меня о погоде и поднял голову вверх, зажмурившись посмотрев на солнце.

– Да, погода сегодня и впрямь хорошая. Но зачем вы спрашиваете меня об этом? – Что за нездоровый интерес подумал я.

– Да так просто, нужно же было нам на чем-то завязать диалог. – Я не понимал, зачем мне завязывать диалог с незнакомцем, поэтому спросил.

– Диалог, о чем?

– Да, о чем угодно! Но если честно, я бы хотел спросить тебя о моей посылке, в целостности ли ее доставили до тебя? – Он спросил меня именно о том свертке, в котором лежали каменные таблички. Меня удивило даже не то, что именно он их мне отправил, а скорее то, как он меня нашел, тем более здесь, в парке, где ходит целая куча народу. Он что, шпионил за мной?! От этой мысли мне стало как-то не по себе, ведь жизнь и так не сахар, так еще и этот маньяк преследователь откуда-то нарисовался.

– Да, получил. – Ответил я с недоверием. – Но что это за каменные таблички, и что на них написано? И кто вы такой, в конце то концов? – Я решил не ходить вокруг да около и спросить у него ответы на все интересующие меня вопросы напрямую.

– Твои сны Андрей, ответ скрыт в твоих снах. Сегодня, я покажу тебе все! – Его голос стал звучать все тише и тише с каждой секундой, уносясь куда-то вдаль. – А теперь, проснись! – Крикнул он мне, резко приблизившись к моему уху.

Меня разбудил отец. Как оказалось, это был всего лишь сон, никакого незнакомца как оказалось и в помине рядом не было. Это и к лучшему подумал я. Отец держал в руке целую ленту билетов на различные аттракционы. Он подал мне руку, помогая встать с лавочки, и мы, вместе с ним и мамой пошли делать то, зачем мы сюда и прибыли. Я катался на каруселях целый день, пока мне все это наконец не надоело. И вот, вымотанные, но зато непомерно веселые, мы поехали домой. По дороге до дома, я все пытался вспомнить лицо этого человека из кратковременного сна, но мне это никак не удавалось. Также в голове, постоянно крутились его слова, о том, что он собирается мне что-то показать сегодня ночью, и по-видимому, это должно быть что-то важное, раз он так утверждал, что это именно он отправил эту посылку. Являлось ли это правдой, или это всего лишь на всего очередной глупый сон? Мне только предстояло это выяснить. Как только мы добрались до дома, мама поспешила на кухню, разогревать ужин. Я тоже спешил в ту же комнату, ведь там нас должен был ждать мой новый друг, пес по кличке Верный. Щенок, как только нас завидел, сразу же начал вилять хвостом, после выпрыгнул из своей постели, и в припрыжку побежал прямо ко мне на руки, облизывая мое лицо от радости.

После ужина, вся семья просто валилась с ног от усталости, было решено лечь спать пораньше. Я поднялся на верх в свою комнату, у меня уже просто не оставалось никаких сил что-либо делать, поэтому, я быстренько разделся и завалился спать, даже не приняв душ. Верного, пока оставили на кухне, там, где сухо, тепло, и как говорится мухи не кусают.

Глава 12

Прозрение

Оставив позади столь ярко прожитый день, я провалился, пожалуй, в один из самых глубоких снов, который у меня когда-либо был в жизни. На этот раз, я не оказался ни в пустыне судеб, которая населена ужасными тенями, ни в дивных садах безумного Аффектоума, я был нигде. Вокруг меня не было абсолютно ничего кроме абсолютно непроглядной тьмы. Не было даже твердой поверхности, на которую я мог бы опереться. Я словно парил в воздухе, но при этом у меня не было ни рук, ни ног, не было даже тела, по крайней мере я это так ощущал. Было ли это забвением, или чем-то другим я не знал. В своих прошлых видениях, я по крайней мере мог видеть хоть что-то, ощущать, чувствовать, мог идти куда вздумается в конце концов! Но здесь, я был полностью лишен этой возможности. Из всех тех различных мест, в которых я побывал, это начинало казаться мне более странным, нежели предыдущие. Я попытался сказать что-либо, но как оказалось, у меня было нечем этого сделать! Что же за чертовщина тут творится, подумал я. Вывод один, у меня нет тела в этом мире, есть только разум, который только способен размышлять о том, что здесь происходит. Если я думаю, значит я существую подумал я, и в тот же миг, мне послышался знакомый тембр голоса. Это был голос того самого незнакомца, которого я видел в парке.

– Правильно рассуждаешь молодой человек! – Сказал он неожиданно, и если бы у меня было тело, то я бы сейчас точно вздрогнул.

Я не знал, как и чем ответить ему, и поэтому предположил, что раз уж он услышал, то, о чем я думаю, то это значит, что именно так я и буду с ним общаться.

– Незнакомец из парка развлечений, ты ли это? – Спросил я его про себя.

– Узнал значит, что ж, хорошо, это по крайней мере сэкономит время, избавляя от лишних ответов на вопросы кто я. – Я узнал его голос, но вспомнил, что он мне так и не представился, а также не ответил на целый ряд вопросов, которые я задал ему перед тем, как проснуться.

– Узнал, но! Ты так и не сказал мне кто ты, и зачем ты отправил мне те таблички почтой, вместо того, чтобы самому передать их мне? Да, и еще, если ты существуешь в моем сне, то каким образом ты смог отправить мне абсолютно реальный объект в реальном мире? – Все эти вопросы очень меня интересовали, я должен был получить ответ на них немедленно.

– Мое полное имя слишком сложное, чтобы ты смог его выговорить, поэтому можешь называть меня Дрейфулус. – Какое странное имя, оно точно было не из нашего мира.

– Дрейфулус?! Хорошо, что ж, приятно с вами познакомиться, мое имя, насколько я помню, вам уже известно. Интересное у вас имя хочу я сказать. – Подметил я.

– Интересное? Что ты, оно не более интересное чем твое. Если бы ты был среди моих сородичей, они бы точно также сочли твое земное имя весьма причудливым.

– Но раз уж ты не с моей земли, то тогда откуда ты? – Продолжал я допытывать его своими весьма очевидными вопросами.

– Я из другого мира, мира, который вы люди называете потусторонним. И у таких как я, есть лишь одна задача в этом мире, провожать души мертвых на тот свет, где они либо обретут вечный покой, либо же будут страдать до конца всех времен. Я просто скромный проводник, ни более, ни менее. – Его слова испугали меня, ведь если его задача провожать души умерших людей, это значит, что я что, умер?! Неужели я лег спать и не проснулся? Я должен был как можно скорее разобраться во всем этом.

– Я что, умер? – Спросил я у него обреченным голосом.

– Хех, спешу тебя обрадовать, нет, ты не умер, по крайней мере пока нет. – От этих слов мне стало определенно легче, но теперь у меня стало еще больше вопросов, нежели в начале нашего диалога.

– Но тогда почему я здесь сейчас разговариваю с тобой? Если я еще жив, то какое тебе до меня дело?

– Тебя бы здесь не было, если бы ты не попал тогда в ту ужасную аварию пять лет назад. В тот момент, я должен был сопровождать четверых людей в царство мертвых, но неожиданно для всех, ты открыл в себе невероятные способности фантома, это и позволило тебе избежать гибели. Но предписание есть предписание, я должен был сопроводить тебя, показать тебе другие миры, объяснить то, что скрыто от глаз всех живых существ, и отправить на суд мертвых!

– Суд мертвых? – Все его слова, все больше заставляли мою душу трепетать от страха.

– Ну да, это такой суд, на котором будут взвешены все твои поступки, которые ты когда-либо совершал при жизни. На левую чашу великих весов будут высыпаны все твои дурные поступки, в виде черного песка. А в правую чашу, соответственно будет высыпаться песок белого цвета, то есть все хорошее и доброе, что ты когда-либо сделал. В итоге твоя дальнейшая судьба будет зависеть лишь от того, какая из сторон перевесит. Если белого песка будет больше, то тебя ждет вечная жизнь, наполненная радостью и любовью, и будешь ты жить в блаженстве и процветании ровно столько времени, сколько есть в вечности. Но, если же твои дурные дела перевесят часу весов в свою сторону, то тогда, тебе придется вынести такие тяжелые и ужасные страдания, о каких ты и подумать не мог.

– А бывает так, что количество добрых дел равно злодеяниям? – Поинтересовался я.

– Да, бывает, но очень и очень редко. – Ответил он важным голосом.

– Тогда куда такого человека определит суд мертвых?

– Известно, куда. Ему придется пройти испытание. – Мне стало очень интересно, что же это за испытание такое.

– И как такого человека будут испытывать?

– Каждого по-разному. Все зависит от того, в какое время он жил, и что еще более важно, как он жил.

– Я не понимаю. – Мне казалось, что этот Дрейфулус, назвавшийся проводником, просто водит меня за нос, или же я просто не настолько умен, каким меня считали окружающие.

– Ну хорошо, сейчас я приведу пример. Допустим, ты был банкиром при жизни. Тебя не интересовало ничего кроме заработка денег, от чего ты в итоге стал жадным скрягой, не желающий ни с кем делиться своими сокровищами, прям этакий дракон в золотой шахте. При всем при этом, ты иногда обирал бабушек и дедушек, обирал женщин до нитки, что в итоге они не могли даже накормить своих детей. Ужасные поступки не так ли? Но представим, что ты помимо этих злодеяний, был все-таки очень добрым и благородным человеком, который никогда не оставит своих друзей в беде. Обеспечивает и сохраняет очаг семейного счастья и благодетели, помогает родителям, и делает еще много чего хорошего и доброго в этой жизни. И вот, ты умираешь, и оказывается, что список твоих злых и добрых дел одинаков. И тогда, тебе назначают испытание, которое и определит итог этого вечного соревнования добра со злом. Тебя оставляют в комнате, где есть только два выхода. За одним, как тебе заранее сообщают, тебя ждут несметные богатства, которые сколько бы ты не тратил все равно никогда не закончатся. Также тебе сообщают, что за второй дверью, ты будешь жить в бедности и помогать людям, тебя ждет тяжелый, кропотливый труд, а взамен, ты обеспечишь тем самым процветание и непоколебимое здоровье своей семье. Если бы этим банкиром был ты, то что бы ты тогда выбрал? – Он заставил меня задуматься, и я на мгновение представил себя этим банкиром, который стоял, пожалуй, перед самым трудным выбором, который у него когда-либо был в жизни.

– Я не могу так сразу ответить, ведь с одной стороны несметные богатства, а с другой здоровье близких! Разве не могу я поделиться всеми этими богатствами с друзьями и семьей? Если их все-равно так много, что нельзя потратить и половины, то какая разница сколько я потрачу на их благополучие?

– Именно поэтому, тебя никогда не поставят в подобное положение, как я уже говорил, тут все сугубо индивидуально. Знаешь, что такие люди обычно выбирают? Они выбирают материальные блага, что в итоге и губит их души! Праведный человек, готов будет отдать без остатка последнее, что у него есть, если этим он сможет помочь родным и близким, запомни это.

– Я запомню это. Но у меня еще остались вопросы. Как вы смогли передать те каменные таблички в наш мир?

– Сначала, я отвечу тебе на другой вопрос. Эти, как ты их называешь каменные таблички, несут в себе информацию о том, как устроена вселенная. Каждая из четырех скрижалей несет определенную информацию о том, или ином измерении мироздания. Все эти измерения взаимосвязаны, ведь если убрать хотя бы одно из них, вселенная тут же прекратит свой вечный ход и прекратит свое существование.

– Сколько же таких миров? – Поинтересовался я.

– Не миров! Миров во вселенной бесчисленное множество, а то, о чем я говорю тебе, это нечто иное, как измерения. – Его ответ немного смутил меня, поэтому я сформулировал свой вопрос несколько иначе.

– Эм, хорошо, тогда сколько существует таких измерений? – Сделав небольшую паузу, словно набирая побольше воздуха в легкие чтобы высказать какой-то длинный текст, он ответил.

– Их также очень много, но главных, отвечающих за вечный круговорот жизни и смерти, всего четыре. Поэтому ты и получил те скрижали. Каждая из них, поведает тебе обо всем, что скрыто в этих измерениях, и в итоге ты поймешь, как устроен этот дивный мир.

– Но для чего тогда ты мне все это рассказываешь, ответь мне Дрейфулус? Почему эти скрижали не раскрывают мне своих тайн, или мне нужно разгадать еще одну тайну, прежде чем мне откроются ответы? – Я пока еще не до конца понимал связь скрижалей, в которых заключена великая сила ответов на все вопросы бытия, и тем, что мне все это рассказывал в мельчайших подробностях проводник с причудливым именем Дрейфулус.

– При помощи этих самых табличек, ты сейчас можешь общаться со мной, и узнавая все больше, надписи на одной из этих скрижалей исчезают прямо сейчас. А когда я расскажу тебе все, что касается того измерения, в котором мы сейчас находимся, она попросту исчезнет, словно ее никогда и не было.

– Но как такое может быть?! Это что, магия, волшебство? – Удивленно спросил я его. В прочем меня не то, чтобы удивляло то, что он мне говорит, я был просто шокирован каждым услышанным словом!

– Можешь называть это как хочешь. Это все равно ничего не изменит. Одно могу сказать тебе точно, такого долгого сна как этот, у тебя никогда еще не было. К тому моменту, как ты проснешься, ты израсходуешь все четыре таблички, причем твои новые родители, даже ничего не вспомнят про то, что они их вообще видели.

– А я, тоже про все забуду? – Если это окажется так, то какой вообще смысл продолжать беседу?

– Нет, когда ты проснешься, ты будешь уже совершенно другим человеком. Твоя сила фантома достигнет своего предела, и тогда, вся твоя жизнь превратится в битву. Но вопрос вот в чем, на чьей стороне ты будешь сражаться? Именно после того, как только я покажу тебе все четыре главных измерения, ты сделаешь свой окончательный выбор и навеки примкнешь к одной из сторон.

– А мне обязательно это делать? В том смысле, быть может все-таки есть какой-то способ, как-то этого избежать? – И вот я опять задаю все тот же вопрос, но уже совершенно другому собеседнику.

– Конечно, способ есть, причем он очень прост. Тебе надо умереть. – Сказал он таким голосом, что по всему моему телу тут же побежали мурашки. Это было странно, ведь до этого, я абсолютно не ощущал своего тела.

– Я не хочу умирать! Должен быть другой выход из этого положения, я знаю, он есть, я чувствую это. – На предложение проводника свести счеты с жизнью, я ответил резким отказом, по какой-то причине, мне казалось, что есть другой, более безопасный метод избежать битвы в будущем.

– К сожалению, на этот раз чувства тебя подводят, увы. Другого способа нет, пойми же ты наконец! – Теперь я понял, что в его словах нет ни капли лжи, он говорит чистую правду.

– Значит, мне лишь остается принять свою судьбу? – Смиренно спросил я его.

– Да Андрей, именно так. Во всяком случае, это будет гораздо лучше, чем свести счеты с жизнью. – Каждая его фраза, была для меня как порез острым ножом, по и без того израненному сердцу.

– Хорошо, тогда вернемся к теме нашего диалога, как ты смог передать в наш мир те скрижали?

– Это просто! Все получилось, лишь благодаря силе этого измерения, ведь то место, где ты сейчас находишься, это ничто иное, как измерение Творцов, ну или богов, если по-вашему, по земному.

– Богов?! – Удивился я от только-что услышанного.

– Да, именно! Все, когда-либо известные боги, брали свое начало именно из этого измерения. Именно здесь, было создано все живое и не живое, все материальное и духовное, в общем все, что когда-либо было, есть и будет, получилось лишь благодаря этому измерению. – Его слова окончательно сломали мою психику. Ведь если все, что он говорит является правдой, то все во что я верил и все, что я когда-либо знал, не стоит абсолютно ничего!

– Но как? Разве можно в это поверить?

– Еще как можно! Ты сам поверишь в это, но не раньше, чем увидишь все сам. – Неужели он собирается мне что-то показать? По крайней мере сейчас, я ничего не вижу, кроме той непроглядной темноты, которая полностью окутала это место.

– Ты хочешь показать мне это измерение? Измерение Творцов?

– Ха-ха, но ты и так уже смотришь на него, причем с широко открытыми глазами, правда чудесный вид? – Я не понимал его, ведь кроме непроглядной черноты тут ничего не было.

– Но я ничего не вижу! Тут пусто!

– И снова ты попал в десятку! Вот именно, в мире Творцов более не осталось абсолютно ничего кроме пустоты. Когда-то тут было удивительно красиво, у каждого из творцов был свой отдельный мир, по его образу и подобию, и все они жили в абсолютной гармонии и согласии друг с другом. Они создавали семьи, заводили детей, которых впоследствии обучали своему неподдельному ремеслу, в общем жили так, как все живущие сейчас в разных мирах живые существа, но только без войн и распрей. И вот однажды, на свет были рождены воистину великие Творцы. Их родила мать героиня по имени Зельдара. Она произвела на свет аж-но целых троих Творцов разом, такого в этом измерении еще не было никогда. Первенцем был Творец, которому дали имя Святоликар, это было весьма крупное дитя, которое источало невероятно ослепительный свет. Свет этот был настолько ярок, что мог бы затмить своим свечением самую яркую звезду, которую только можно отыскать на самых дальних уголках вселенной. В итоге, он стал покровителем святого воинства, и вечным хранителем врат в святую обитель, куда могут попасть, лишь те, кто достойно прожил свою жизнь, совершая добрые дела.

– Но, если ты говоришь, что все началось именно с этого измерения, и то, что абсолютно все создали Творцы, то тогда кто же создал это измерение, и соответственно самих Творцов тоже? – С моей стороны было крайне невежественно перебивать его навязчивым вопросом, но я просто должен был узнать у него это. Ведь этот вопрос пытал меня, и чуть было не разорвал на куски от любопытства.

– Этого я тебе ответить не могу, потому что никто не знает ответа на этот вопрос, даже сами Творцы. Но как бы там не было, кто бы не создал их, он явно очень могущественен, возможно это самый первый Творец, который сам не зная, как и почему, создал самого себя, а после и все остальное? Как бы там не было, это лишь домыслы, а рассуждать на ту тему, в которой ты не смыслишь, это как минимум равносильно тому, что ты выставишь себя полным идиотом, при целой куче народу, скудное и весьма неприятное зрелище скажу я тебе. Если я утолил твою любознательность, ты позволишь мне продолжить? – Спросил он меня уважительным тоном.

– Да конечно, продолжай, и прости, что перебил. – Я извинился перед ним за свое невежество, и он продолжил рассказ.

– Спасибо! Так вот, на чем я остановился, ах да! И так, вторым на свет появился великий и ужасный Творец Арахнок. Это дитя, в отличие от своего прекрасного брата, было на редкость уродливым. Его кожа была покрыта ожогами и была ярко красного цвета, словно алая кровь. Из-под нижней губы, торчали два уродливых, кривых клыка, а в глазах, ярким желтым пламенем, полыхала ненависть. Но даже все это, не пугало окружающих Творцов так, как это сделали его руки, их было целых шесть штук! Причем из его уродливой головы, уже тогда торчали рога! И, наверное, как ты уже догадался, именно этот Творец, стал властелином того ужасного царства теней, в котором ты уже успел побывать. В его владения, низвергаются все грешники, которые так и не смогли понять простых истин природы мироздания. Истин, живя по которым, любой из живущих, мог бы открыть для себя проход в царство вечного света.

– Разреши мне задать еще один вопрос?

– Да, спрашивай.

– Если я уже бывал в царстве теней, то получается я все видел, и мне не нужно более туда возвращаться, не так ли? – Меня пугала мысль, о возвращении в то жуткое место, где обитают злые тени, готовые убить меня в мгновение ока.

– Ты видел лишь малую часть этого царства. Да, это был его центр, место, откуда Арахнок может запутывать чужие судьбы, но я повторюсь, это лишь ничтожно малая часть, и поэтому, ты должен будешь увидеть его целиком. А показать его тебе, я просто обязан, ведь я как-никак проводник.

– Но мой хранитель объяснял мне тогда… – Он перебил меня, не давая мне возможности закончить предложение.

– У твоего хранителя иная задача, его первостепенная задача была в том, чтобы поскорее вытащить тебя оттуда, с чем он прекрасно справился!

– Но если мне предстоит решать, на чьей стороне сражаться, то почему Арахнок пытался убить меня тогда в своем царстве?

– Позволь, я отвечу на этот вопрос тогда, когда мы попадем в его царство, а пока, ты должен дослушать историю, о судьбе Творцов и их измерении. – Хоть мне и было дико любопытно, поскорей разузнать о злостных намерениях Творца Арахнока, я все-таки согласился с Дрейфулусом, надо услышать всю его историю об этом измерении до конца.

– Итак, третий и последний Брат великих Творцов, Некрокар. Он был тоже весьма особенный, хотя бы тем, что он родился сразу мертвым! Вид его тела, скорее напоминал труп разложившегося человека, нежели живого ребенка. Его глаза были пусты и безжизненны, любой кто посмел заглянуть в них, тут же начинал терять свои силы. Впоследствии, он стал великим повелителем мертвых, и теперь вынужден до скончания веков восседать на костяном троне вечности. Именно в его царствии находятся великие весы правосудия, которые и определяют, какой будет вечность той или иной души. И вот, когда братья выросли, и овладели искусством творить, они сотворили себе эти самые царства, в которых они правят и по сей день. Совместными усилиями, они создали целые миры, которые в итоге были заселены различными формами жизни. По стечению времени, когда различные виды живых существ начали обретать разум, эти же уже разумные создания, начали задаваться извечным вопросом, а откуда это все взялось? Все пришло к тому, что живые существа разных миров, стали прославлять Творцов, даря им свою веру и любовь, а это знаешь ли, очень сильное сочетание чувств. Их вера и любовь, подарила Творцам бессмертие! Но вскоре творцы заметили, что живые создания далеко не вечны, а значит, что та энергия, которая потребовалась на то, чтобы создать все это, просто исчезает без следа, и это был лишь вопрос времени, когда их силы полностью иссякнут, и они вновь станут смертными. А бессмертие, хочу заверить, вызывает привыкание, причем довольно сильное. В итоге братья поделили обязанности. Вначале они наделили живых существ энергией, в которую в итоге добавили немаловажную способность сохранять знания и опыт, полученный ими при жизни, другими словами позволило бы им оставаться все теми же людьми, но уже в другом обличие, в духовном. Но все сложилось не так как планировалось заранее. Позже братьям удалось понять, что чем больше душ находится в том или ином царстве, то тем сильнее становится его правитель. Начались споры и разногласия, которые в итоге переросли в вечную войну света и тьмы. Один лишь Некрокар предпочел остаться в стороне. Он не желал принимать участия в конфликте между братьями, ему и без того хватало энергии для того чтобы жить и править в своем царстве мертвых. Все лишь потому, что в отличии от своих братьев, для подпитки его жизненных сил, ему не нужна была энергия душ живых существ, он питался смертью, страхами, который испытывали души перед великим судом, ему было интересно лишь одно, просто сидеть на своем костяном троне и наблюдать, как два брата, борются за власть. Поскольку мнения разделились, все остальные Творцы также не захотели сидеть сложа руки, братья пообещали бессмертие каждому соратнику, который только примкнет к ним. Выбор же каждого Творца был сугубо индивидуален, каждый руководствовался тем, что ему больше приходится по душе. Целое измерение в скором времени опустело, и, как ты можешь видеть, не осталось абсолютно ничего, кроме беспроглядной пустоты вокруг. – Он закончил свой рассказ про это измерение. Можно было с уверенностью сказать, что я был под большим впечатлением от услышанного.

– Это просто невероятно! – Воскликнул я от восторга.

– Невероятно? Что ж, посмотрим, что ты скажешь, когда я покажу тебе остальные измерения. – Он сказал это очень спокойным голосом, лишенный каких-либо эмоций, и сразу после этого, в моих глазах вспыхнула яркая вспышка света, которая унесла меня куда-то вдаль…

Глава 13

Вечный трон

Протерев глаза после яркой вспышки света, я обнаружил, что мрак, который окружал меня до этого полностью рассеялся. Сначала я подумал, что этот сон наконец закончился, что все уже кончено и самое страшное далеко позади. Но я ошибся, перед моими глазами открылась весьма пугающая картина. Небо было серым и безжизненным, серые облака то и дело завивались вихрями, создавая тем самым причудливые формы, напоминающие сход лавины, с заснеженной горы. Также в небе наблюдались тусклые проблески молний, которые лишь на мгновение освещали этот тусклый безжизненный горизонт. Обратив внимание на почву под ногами, я увидел, что вся она кишит могильными червями. Они извивались у меня под ногами, я чувствовал, как они мерзко проползают у меня между пальцами ног, прикасаясь своими липкими холодными тельцами к моей коже. Сквозь облака, всю эту непригодную для жизни долину освещало солнце, которое было таким же безжизненным и безрадостным, ибо лучи его источали жуткий холод, вместо настолько привычного для всех тепла. Вокруг меня были высокие горы, они грозно нависали надо мной, как бы намекая мне всем своим видом, насколько я мал и ничтожен по сравнению с ними. Я не мог понять, куда я попал, может быть это измерение вечных страданий подумал я. Но тут я заметил, что слева от меня появился силуэт человека, и если бы в этом образе я бы не различил очертание шляпы с полями, то, наверное, испугался бы. Это был Дрейфулус, мой проводник по этим жутким неизведанным измерениям. Он взглянул на меня, а после сказал: – Ну что, нравится вид?

– Не очень. Что это за место? – Мне стало интересно, верна ли моя догадка относительно этого места.

– Это мой друг, загробное измерение! Именно сюда, в первую очередь попадают души умерших существ, для их дальнейшего распределения, разумеется. – Неужели это и есть то загробное царство, в котором правит Творец Некрокар, вечно восседающий на костяном троне повелитель мертвых? – Поистине, ужасное место подумал я.

– Значит, где-то здесь находится сам Некрокар, повелитель мертвых?

– В этом измерении, да, ну а, отсюда начинает свой путь любая душа после того, как бренное тело ее, успело остыть. Проводники, такие, как и я, ведут их сквозь эти скалистые тропы, прямиком в зал суда, где и решится их дальнейшая судьба.

– То есть ты хотел сказать, кому из двух остальных братьев Творцов они достанутся?

– Да, именно так. Но есть и третий вариант развития событий, о котором я тебе еще ничего не рассказывал. – Что это еще за третий вариант подумал я, и почему он мне сразу ничего не рассказал о нем?

– Что еще за третий вариант?

– Третьим вариантом, будет навечно остаться в этом измерении, остаться и служить верой и правдой Творцу Некрокару.

– Но я думал, что есть лишь два пути развития событий, что если даже у человека списки его дел, хороших и плохих равны, то ему назначается испытание, после которого, его все-равно определяют куда следует, разве не это ты мне говорили в измерении Творцов?

– Я рассказываю тебе про третий вариант лишь потому, что ты еще жив, да к тому же ты еще и фантом вдобавок! Усопшим же, про этот вариант вообще ничего не говорится.

– Но почему? – Перебил я его.

– Потому, как третий вариант, это есть самостоятельный выбор умершего, ведь пока он не определен в другие измерения по делам его, он продолжает быть лишь умершим, то есть быть образом и подобием самого великого Творца Некрокара.

– И что же ждет тех, кто выбирает служить ему?

– Сам увидишь. Когда мы пойдем долиной смертной тени, ты увидишь все то, что обычно живым видеть не дано.

– Но зачем, зачем вы мне все это показываете? Для чего это нужно, чтобы я сделал выбор, вы этого хотите?

– Этого хочу не я, и даже не ты, просто таков порядок, который как бы ты не старался, нарушить нельзя!

– Но что мне все это даст? – Не унимался я ни на секунду.

– Как что? Знание и опыт разумеется! Из каждого измерения, ты подчерпнешь что-то свое, но что именно, это зависит только от тебя самого.

– Подчерпну? Я что, стану каким-то особенным, приобрету сверхчеловеческую силу или типа того? Так вот только мне все это не нужно, я только начал жить нормальной жизнью, вновь обрел семью, зачем мне какие-то там способности? То есть, меня и так большую часть времени моей жизни странным считали, а если я и дальше буду выкидывать какие-то фокусы, то это клеймо останется со мной на всю жизнь! – И ведь действительно, обычные люди запишут меня в изгои, если узнают, что я обладаю какой-то невероятной, по их мнению, силой.

– У тебя нет другого выбора. Ну а что касается обычных смертных, ну так ты не показывай им своей силы, веди себя как нормальный человек, и все будет хорошо. – А ведь он прав, если я научусь держать свою силу под контролем, то я не буду выделяться на общем фоне.

– Хорошо, я понял. И что дальше, мы так и будем стоять здесь посреди этих скал? – С одной стороны, мне было интересно, что же будет дальше, а с другой, мне хотелось, чтобы это все поскорее закончилось, и я вновь бы пробудился ото сна, как это всегда и бывало раньше.

– Конечно же нет! Сегодня, я покажу тебе лучшие места этого измерения, такие как великие весы высшего правосудия, а также город мертвых, для того, чтобы удовлетворить твое любопытство относительно того, что же все-таки происходит с теми, кто выбрал третий путь. Но самое главное, что я хочу показать тебе, так это вечный трон, на котором и восседает великий Творец Некрокар.

– Я встречусь с Творцом?! – Не мог поверить я в только-что услышанное.

– Да, возможно, тебе даже выпадет честь пообщаться с ним.

– Но зачем, он тоже будет звать меня к себе? – Такая перспектива меня нисколько не радовала.

– Нет. Он не принимает участия в великой войне, я же говорил тебе, ему это чуждо.

– Тогда зачем ему разговаривать со мной?

– Затем, что ты фантом! Очень большая редкость в целой вселенной. Не живой, но и не мертвый, живое существо, которое обладает великими силами разума и имеет практически неограниченные возможности.

– Ты говоришь так, будто я какой-то Бог! – Я не понимал о каких способностях он говорит мне. Если Творцы создавали целые миры, то максимум, что сделал я, так это смог немного пошвырять камни силой мысли. Так себе достижение если честно.

– Ты еще пока не знаешь своих возможностей до конца. Но обещаю, что, когда ты побываешь во всех измерениях и пообщаешься со всеми творцами, ты станешь почти-что Богом. Единственное, что тебя будет отличать от Бога, это смертность. Хотя ты будешь жить куда более дольше, нежели обычные представители твоей расы.

– Значит ли это, что я наконец-то получу все ответы на интересующие меня вопросы?

– Да Андрей, после того, как ты проснешься, ты будешь знать о своих возможностях все, и даже более того, ты будешь уметь пользоваться ими тогда, когда ты этого сам пожелаешь. – Каждое его слово, было проговорено с небывалой уверенностью в голосе, хотя на данный момент, я и понятия не имел, о чем он.

После этой короткой беседы, он подошел ко мне и взял меня за руку. Мы слегка приподнялись от земли и полетели вперед. Мною овладело чувство невероятной легкости от полета, так обычно и бывает во сне, в котором летаешь. Мы неслись на достаточно большой скорости, проносясь через все эти лишенные жизни просторы. Через короткий промежуток времени, горы кончились, а сразу за ними была пустынная даль, которой казалось не было конца. По этой пустыне гуляли огромные торнадо. Они завивали воздух вокруг себя, выбрасывая на огромных скоростях камни и пыль, создавая тем самым подобие песчаной бури. На самом горизонте виднелось какое-то дивное строение из камня, к которому мы и направлялись, набирая при этом все большую скорость полета. Через буквально каких-то несколько мгновений, мы оказались возле входа в эту каменную постройку. Вся постройка имела форму пирамиды, на подобие тех, что многие тысячелетия стоят в Египте. Вверху, над самым входом, на камне были высечены какие-то надписи, которые по своему виду и стилю написания, напоминали текст на каменных скрижалях, отосланные мне Дрейфулусом в мой мир. Конечно же я не знал, что написано над входом, но судя по высеченному рисунку, я все-же догадался, что это за место. Прямо по центру, красовался рисунок громадных весов. Взглянув на своего проводника, он лишь слегка кивнул мне головой, как бы намекая мне про то, что моя догадка относительно этого места была верна. После этого, мы молча вошли внутрь. Внутри этой пирамиды, оказалось даже на удивление красиво. Это был зал огромных размеров, потолки которого поддерживали резные каменные колонны. Внутри этой пирамиды было очень много каминов, они располагались в шахматном порядке снизу-вверх, и в каждом из них полыхало жаркое пламя зелено-синего цвета, которое тускло озаряло это поистине удивительное место. В центре пирамиды, на огромных цепях висели две громадные чаши, которые с виду были, абсолютно одинаковыми, но где же судья? Именно это и навеяло мне мысль задать несколько вопросов своему проводнику.

– Где же судья? В смысле, кто судит души по их делам?

– Давно я такого вопроса не слышал, это и впрямь доказывает, что ты необыкновенен. Обычно, души, приведенные на суд, просто молчат и тихо стонут от ужаса перед неизведанным. Иногда, а это бывает редко, спрашивают, что же будет с ними дальше, но то, что отсутствует, пожалуй, самый главный аргумент на любом судебном заседании? Этот факт могут заметить немногие. Как правило замечают это либо фантомы, либо души, в которых совсем нет греха, а потому и те, и другие знают, что бояться неизведанного им не стоит. – А ведь он был прав, еще перед входом в зал этого суда, мне было жутко страшно, я даже хотел воспротивиться заходить в него, но проводник, все же затащил меня внутрь, и сразу после этого весь мой страх улетучился в мгновение ока.

– Ты прав, я уже не боюсь того, что будет дальше. Но если нет судьи, то кто же выносит приговор?

– Ответ очень прост. Приговор выносит сам подсудимый! – Вот уж действительно неожиданный ответ.

– Но как?! – Удивился я.

– Очень просто! Душа, которая полна грешными делами, прекрасно знает, что ей предстоит суд мертвых, на котором все, что было тайным еще при жизни, раскроется, и предстанет голой правдой перед взором могучего правосудия великого и страшного суда. Душа усопшего знает, что на таком грандиозном мероприятии ей попусту не солгать, просто не получится. А это означает, что к душе наконец-то должно прийти полное раскаяние за содеянное в жизни. И тут, все зависит от того, что сможет-ли душа умершего существа простить самого себя за свершенные прегрешения. Если грехов и зла в душе умершего окажется больше, нежели света и добра, то такая душа никогда не сможет простить себя за это, и тем самым обречет себя на вечные муки под гнетом Арахнока в его жутком царстве. Надеюсь ты понял эту простую истину? Зачастую, именно сам человек является палачом своей судьбы, а иногда, но это конечно реже, творцом своего счастья.

– Я понял. – Я был не очень, то многословен, так как все еще пытался переварить его слова у себя в голове.

– Вот и хорошо. Теперь, настало время двигаться дальше, сейчас, мы отправимся в город мертвых. – После того, как он это сказал, он вновь взял меня за руку, и мы снова пустились в путь, вылетев через тот же проход, через который зашли.

Снаружи все так же бушевали торнадо, которые все норовили дотянуться до нас своими закрученными хвостами, лишь для того, чтобы на невероятной скорости разбить нас о камни. Но мой проводник, по всей видимости был привыкшим к этим изощренным зигзагам. Он очень ловко, при этом не теряя скорости, лавировал между этими проклятыми вихрями, не давая им не малейшего шанса, одержать победу над нами. Я в этот момент выглядел как какой-то балласт, который скорее мешался моему спутнику нежели мог чем-то помочь ему, но виду, что это было действительно так, он не подавал. Эти вихри казались мне живыми, словно они обладают своим разумом, эдакие местные стражи, которые стерегут покой этих мест от нежелательных посетителей. Тут мой проводник сказал мне: – Ну что, немного повеселились и хватит на этом, а теперь, держись крепче, а-а-а… – Держаться крепче, как он мне посоветовал нужно было мне, но вместо этого, он сам сжал мою руку так сильно, что мне даже стало больно. – Неужели это все по-настоящему? – Подумал я, ведь если я чувствую боль, причем настоящую, живую боль, значит я не сплю! Это было просто невероятное путешествие. Подумать только, все, что со мной сейчас происходило, все эти измерения, торнадо, и даже мой проводник, все это было наяву. Мой проводник, на полной скорости и с неистовым криком неподдельной радости, полетел прямо в один из этих вихрей. – Неужели это конец? – Неужели все это вот так вот закончится, этого просто не может быть! Если это все реально, то я рискую стать еще одним вечным жителем этого царства. Как только мы влетели в вихрь, нас начало закручивать против часовой стрелки, унося наши тела куда-то ввысь. От такой резкой перегрузки, я потерял сознание.

Когда я очнулся, Дрейфулус смотрел на меня с улыбкой радости на лице. Его ковбойская шляпа с полями была немного помята и потрепана пылью, что придавало ему несколько забавный вид. После этого, он подал мне свою руку, помогая подняться на ноги. Как только я встал и отряхнулся, я наконец обратил внимание на то, как резко поменялся общий пейзаж всей картины мира. Перед моими глазами был целый город, со своими постройками и достопримечательностями, это было удивительно! Но больше меня удивляло то, что абсолютно все в этом городе было призрачно прозрачным. Все светилось бело-зеленым свечением, это зрелище меня завораживало. Также в этом городе присутствовали и люди. С виду они выглядели совершенно обычно, не считая конечно того, что все они были одеты совершенно в разные одежды из разных эпох времени. К тому-же, они не были живыми, это сразу стало понятно, после того, как мне стоило начать присматриваться к каждому из них поближе. Мало того, что они были прозрачны, и разодеты в одежды разных времен, что кстати заставляло чувствовать себя так, словно ты стоишь посреди огромного балла маскарада, так они еще и выглядели, как живые, полуразложившиеся мертвецы! От такого жуткого зрелища, у любого бы по телу побежали мурашки от страха, но не у меня, я чувствовал, что я нахожусь в полной безопасности, чувствовал, что эти живые мертвецы мне не угроза, поэтому держался очень уверенно.

– Правильный ход мыслей, впрочем, это не мудрено. – Сказал мне глядя прямо на меня проводник Дрейфулус.

– Что, каких таких мыслей?

– Мыслей о том, что эти призраки не несут никакой опасности для тебя, и это чистая правда! Так вот, здесь, в этом городе, ты сам можешь видеть собственными глазами ответ на свой вопрос, ответ о том, куда попадают души, когда выбирают третий вариант. – Это место и правда ответило на мой ранее заданный вопрос.

– Наверное им здесь вполне нормально, некоторые даже выглядят вполне счастливыми. – Да у них здесь эти призраки целыми семьями гуляют! Тут даже дети есть!

– Ну, если называть это состояние нормальным, то да, им тут вполне неплохо живется.

– Что ты имеешь ввиду, говоря про какое-то состояние, в котором они находятся?

– Разве ты не замечаешь? Их глаза абсолютно пусты и безжизненны, и нет, это не потому что они живые трупы, это все потому, что бедняжки даже не понимают, что уже давно умерли. Момент их смерти, был предан забвению, и все, что они видят, это лишь иллюзия настоящей жизни.

– То есть, они думают, что все еще живы?!

– Да, так и есть. После забвения, они забывают все, что они видели и слышали за гранью их прошлой жизни. Они теперь лишь тени самих себя в прошлом, обреченные проживать одни и те же моменты своей жизни снова и снова, причем моменты эти, не всегда самые счастливые.

– Но зачем Творец Некрокар сотворил с ними такое? Ведь это как умереть навсегда! Смерть души! – Меня переполняли эмоции, я желал, как можно скорее встретиться с этим Творцом лицом к лицу, для того чтобы спросить его, зачем он придумал столь суровое наказание для тех, кто сделал свой выбор самостоятельно.

– Насчет смерти самой души ты в чем-то оказался прав. Видишь эти следы разложения на их плоти, это и есть плачевный результат гниения души. Пока они живут в этом городе мертвых, и находятся под воздействием иллюзии, у них просто нет другого выбора, кроме как постоянно подпитывать силы Творца Некрокара своими муками, даруя ему при этом вечную жизнь.

– Я хочу встретиться с этим Творцом.

– Конечно, мы как раз сейчас к нему направляемся, если ты не заметил, то все это время мы двигались по направлению к его чертогу. – Как оказалось, весь этот город, подобно реке, также имеет свойство течь, создавая постоянное движение, заставляя всех и каждого плыть по течению, не зависимо хочет он того или нет.

– Хорошо, я готов к встрече с ним! – Сказал я уверенно, и через еще пару мгновений, я оказался стоящим перед огромными вратами мрачного замка.

Мой проводник, подался чуть вперед и произнес жутким голосом: – Дэворра Оттипис! – Сразу же после произношения этих жутких непонятных слов на неизвестном мне языке, гигантские врата со скрипом открылись, как бы приглашая зайти нас внутрь.

Внутри замка, или же скорее дворца, было удивительно красиво и ужасно одновременно. Гигантские резные каменные колонны, вокруг которых обвивались огромной толщины лианы с грозными шипами, держали призрачный потолок, который был скорее похож на идеально чистое звездное небо, которое озаряло своим ярчайшим скоплением звезд млечный путь. Также на этих колоннах были специальные держатели, на каждом из которых были закреплены факелы, горящие призрачным огнем. Своим мистическим свечением, они придавали этому месту особый шарм. Пол во дворце был застелен мраморной плиткой, что полностью завершало картину окружающего пространства. Но самым главным атрибутом этого великолепного дворца, являлся колоссальных размеров трон! Он находился строго по центру и был размером с десятиэтажный дом! Фантастическое зрелище! Но что меня еще потрясло, так это то, что это произведение искусства, было целиком и полностью собрано из костей! В нем рассматривались различные кости, но все же самой главной основой строительного материала являлась именно кость человека, в основном позвоночники и черепа. Хоть это было и ужасно, но сделано это было так невероятно, что это заставляло меня восхищаться этим зрелищем. Конечно, как мне и рассказывал Дрейфулус, на троне восседал его законный владелец, Творец Некрокар собственной персоной. Он и в правду выглядел как мертвец, кожа его была черной, глазницы пустыми, носа не было вообще! В остальном, он имел такой вид, словно на человеческий скелет, просто натянули кожу, забыв при этом положить внутренности. Одет Некрокар был в стальную броню, которая была расписана различными витиеватыми узорами, что придавало ему очень серьезный и суровый вид. Поначалу, мне показалось, словно он и в правду мертв, просто огромных размеров, мертвый разложившийся человек, который вынужден вечно сидеть на этом великом костяном троне. Но то, что последовало сразу за моими нелепыми рассуждениями, просто выбило меня из-калии. Весь дворец начал трястись как при землетрясении, даже гигантские каменные колонны стали ходить ходуном от такой трясучки. Как только я потерял равновесие и упал на пол, тряска прекратилась. На весь зал раздался ужасный хохот, настолько ужасный, что это заставило меня оцепенеть от ужаса. Но то, что последовало после этого смеха, напугало меня еще больше. Вокруг костяного трона, начали парить две таинственные фигуры, которые были светло-синего цвета. После нескольких кругов, сделанных вокруг вечного трона, эти две сущности резко ринулись ввысь, стремясь прямо к пустым глазницам Творца Некрокара. Как только они влетели в его глазницы, в них вспыхнуло яркое зеленое пламя, которое в то же мгновение, заставило сделать его резкий, глубокий вдох. Немного подышав, Некрокар начал двигаться. Было видно, как ему тяжело это дается, ведь с каждым движением, его кости издавали ужасный и противный хрустящий звук, это раздражало. Только после того, как он немного размялся, не вставая при этом со своего трона, он наконец обратил на меня внимание.

– Ты что ли фантом? Тот, кто должен изменить ход истории, в пользу одного из моих братьев? Ха, что-то маловат! Даже я могу прихлопнуть тебя словно надоедливую муху, что же говорить о моих старших братьях? Они намного сильнее и могущественнее чем я, как ты собираешься бороться с кем-то из них? – От его голоса было большое эхо, от каждого звука, что он издавал своим голосом, содрогалась вся округа во дворце и за его пределами.

– Я, я пришел не за.. – Он резко перебил меня, заставив тем самым трястись от страха. Я более не смог выдавить из себя ни единого звука, он словно лишил меня возможности говорить с ним.

– Не за этим?! Мелкая букашка, нарушившая законы мироздания вот кто ты такой! – Он крикнул на меня, и тут же успокоился. – Но не бойся, я не собираюсь убивать тебя, ведь в какой-то степени мы с тобой даже чем-то похожи. А мне, было необходимо встретиться с тобой, и не только лишь для того, чтобы просто познакомиться с тобой лично. Я хочу наградить тебя своей силой! Спросишь зачем мне это надо? Что ж, я отвечу тебе. Мне просто интересно, что же произойдет с мирозданием, если все-таки один из моих братьев падет. Всегда было интересно. Ведь я по своей природе абсолютно нейтрален, моя стихия, это мертвецы, а о большем я и не могу мечтать, ведь пока существует смерть, буду существовать и я. Поэтому, мне всегда было интересно, что-же все-таки сильней, добро, зло, свет, тьма, а может ли одно существовать без другого? Эх, я надеюсь, что когда-нибудь я это выясню, и возможно даже очень скоро. Ведь если наши древние пророчества верны, то именно фантому суждено определить победителя в этой вечной битве. Что ж, теперь, не пойми меня неправильно дитя, но тебе нужно уходить из моего мира, пока иллюзия жизни, не поглотила твой разум, надеюсь твой проводник уже поведал тебе об этом вкратце. Прими в дар мою силу, вместе с этим амулетом. – Он протянул мне какой-то медальон, от которого веяло холодом самой смерти. – В этом амулете, не только заключена моя сила, но также он даст понять моим братьям, что ты был здесь, и раз уж я тебя не убил, то и им бы не следовало этого делать! А теперь ступай! Ступай и не оглядывайся, ведь мы с тобой определенно еще встретимся, юный фантом! – Мой проводник тем временем уже уносил меня подальше от этой обители, потому-как по непонятным для меня причинам, я вновь начал терять сознание…

Глава 14

Неприятности в поднебесье

Я снова очнулся в каком-то новом, неизвестном для меня месте. Жутко болела голова, словно до этого по ней прилетело каким-то тяжелым тупым предметом. После того, как мне все же удалось собраться с мыслями я огляделся по сторонам. Я находился в какой-то комнате, в которой не было ни окон, ни дверей, а по своей форме эта комната напоминала форму шара. Единственным источником света в этой комнате была небольшая лампа со свечой внутри, которая висела строго по центру округлого потолка. Рядом стоял все тот же Дрейфулус, у которого был довольно таки потерянный вид.

– Что случилось, Дрейфулус? – Спросил я его ослабленным голосом.

– Случилось чудо! Ты выжил! – Его слова немного смутили меня.

– Выжил?! А что, разве я умирал? – Поспешил я узнать у него, что-же все-таки произошло на самом деле.

– Там, при разговоре с Творцом Некрокаром, ты чуть было не умер. Это все моя вина.

– Твоя вина? Но вина в чем, я не понимаю.

– Я так часто вожу умерших существ в эти измерения, что у меня совсем вылетел из головы тот факт, что ты еще живой! И моя вина в том, что я забыл предупредить тебя о Некрокаре, точнее о его взгляде. Его взгляд убивает все, что попадает под его обзор! К счастью он сам вовремя осознал, что ты теряешь свои силы смотря ему прямо в глаза. Именно поэтому, он поспешил закончить диалог с тобой так скоро. – И правда, когда я смотрел в его глаза я что-то чувствовал, но я и подумать не мог, что это чувство означало приближение скорой смерти. При всем при этом я ничего не мог с собой поделать, было в его взгляде что-то такое, от чего невозможно было оторвать взгляда, что-то таинственное и завораживающее.

– Ты не прав, в этом есть не только твоя вина. Я виноват не в меньшей степени, ведь если бы я не был таким рассеянным, то тогда я бы вспомнил твой рассказ о нем, и старался бы по возможности вообще не разглядывать его.

– Возможно. – Он немного задумался перед тем, как дать такой ответ.

– Мне смутно помнится, что Некрокар, что-то дал мне, перед тем, как я потерял сознание, но что это? – Во всей этой суматохе, что творилась у меня в голове, я вспомнил, что Творец дал мне какой-то медальон, в котором якобы заключена его сила. Как оказалось, этот медальон уже висел у меня на шее. Я внимательно начал разглядывать медальон, на вид он был очень старым, словно ему уже тысячи и тысячи лет. Материал, из которого он был выполнен, был мне неизвестен, но на вид можно было предположить, что он сделан из смеси золота, камня и железа. Внутри медальона был какой-то символ зеленого оттенка, который больше напоминал иероглиф.

– Этот медальон, нечто иное, как личная печать самого Некрокара. Символ, который ты видишь внутри, выгравирована на древнем и давно забытом языке Творцов. Она читается как Каниус Создра, что в переводе означает, Гибель Создателя.

– Но зачем он дал мне его? Для чего? – Мне было непонятно, для чего Творцу, который властвует в мире мертвых, давать мне что-либо, и тем более такую вещь как медальон с надписью, которая в буквальном смысле звучит угрожающе.

– Я не знаю ответа на этот вопрос. Пожалуй, это известно лишь самому Некрокару.

– Возможно, мне стоило бы поскорее избавиться от этой вещи, кто знает, может быть она несет смертельную опасность? – В этот момент, я твердо решил избавиться от этой вещицы, но как бы я не старался, у меня никак не получалось снять ее с себя. – Да что за черт! – Начал я психовать. – Почему ничего не выходит?!

– Думаю, Некрокар сыграл с тобой злую шутку, если это можно так назвать конечно.

– Что за шутки такие? – Все еще делая отчаянные попытки снять с себя медальон спросил я.

– По всей видимости, он связал этот медальон с твоей душой, а это значит, что ты не сможешь его снять с себя, как бы ты при этом не старался этого сделать. Но вопрос в следующем, для чего он это сделал? Думаю, ответ на этот вопрос ты найдешь сам, со временем.

– С душой?! Но я думал, что я здесь нахожусь в своем теле, разве не так? – Когда в прошлый раз, Дрейфулус сжал мою руку, я почувствовал боль, от чего я и решил, что нахожусь в телесном обличии.

– Нет, твое тело сейчас находится в твоем мире, оно мирно спит в своей постели, а здесь, сейчас находишься ты сам, настоящий! Тебе давно пора была понять, что тело, это лишь одежда, выданная тебе на время.

– Если так думать, то по твоей теории, эту одежду можно поменять, а это не так! Ведь когда тело умирает, как ты мне и говорили, начинается новая, вечная жизнь.

– Да, именно так. Сейчас я открою тебе еще один небольшой секрет природы мироздания. Вся жизнь, это нечто иное, как испытание, но для того, чтобы ты смог пройти его, тебе выдается некая броня, которая называется телом. Всю жизнь тебе приходиться делать выбор, как поступить в том, или ином случае. И независимо от того, какое действие ты предпримешь и выберешь, ты, как бы подписываешь контракт на одну битву. Один жизненный выбор, равен одному сражению.

– Битву?! Что еще за битву?

– Слышал когда-нибудь фразу, что на любое действие, существует противодействие? – Я кивнул головой в знак своего согласия. – Так вот, когда ты стоишь перед выбором, как тебе поступить, ты вначале принимаешь решение, по какому пути тебе следовать, но загвоздка вот в чем, для того чтобы совершить какой-бы то не было поступок, причем неважно хороший он или же плохой, тебе придется затратить на него какую-то определенную часть своего личного времени. А время, как известно, настолько же неотделимо от твоего тела, также, как и твоя душа. И в каждый раз, когда ты делаешь выбор, ты платишь огромную цену, ты платишь своим временем, которого кстати постоянно становиться все меньше и меньше. И пока ты совершаешь эти поступки, ты как бы бьешься в смертельной схватке со своим временем. И все эти битвы, очень сильно изнашивают твою телесную броню, подводя тебя все ближе и ближе к последней черте.

– А что на счет того, что вся жизнь является испытанием? – Его рассказ о битве со временем заворожил меня, мне сразу же вспомнилась история жизни Петра Анатольевича, которую он рассказывал мне по пути в интернат.

– То, насколько хорошо ты прошел это великое испытание, под названием жизнь, можно будет судить лишь тогда, когда ты действительно будешь находиться у своей последней черты, стоя на коленях в зале великого суда в измерении Творца Некрокара. Если твой выбор чаще падал на добрые деяния, то естественно, на великом суде ты сможешь простить себя и значит будешь прощен, если творил зло, то соответственно все будет наоборот.

– Хорошо, я понял. А мы что, уже не в измерении Творца Некрокара? Тогда где мы? – Наконец поинтересовался я.

– На данный момент времени мы стоим в защитной комнате, целебные свойства которой не позволили тебе умереть.

– Но как я могу умереть, ведь я просто душа?! – Я никак не мог взять это в толк.

– Да, как бесплотный дух ты умереть не сможешь, но, потерять свою связь с твоим собственным телом ты все-таки можешь, и, если это произойдет, твое тело умрет, и тогда ты не сможешь вернуться обратно в свой мир.

– Я и не думал, что наше путешествие, будет настолько серьезным. – Да уж, как говорится приехали! Стоило мне где-то оступиться или же сделать какую-нибудь глупость, и все, прощай жестокий мир.

– Не думал он, зря, стоило бы задуматься, ведь впереди нам предстоит встретиться еще с целыми двумя Творцами, и кто знает, во что это все выльется дальше.

– Так все-таки, где мы сейчас находимся?

– Сначала, я хотел показать тебе ужасное царство Творца Арахнока, но поскольку ты с трудом пережил встречу с Некрокаром, мне пришлось перенести тебя сюда, в царство света и добра.

– Пока-что я вижу только каменные стены этой комнаты.

– Ну, если ты решил, что уже набрал достаточно сил для того, чтобы продолжить нашу экскурсию, то так тому и быть. – Дрейфулус подошел к стене и прислонился к ней ладонью. После этого он прикрыл свои глаза, и начал что-то шептать себе под нос, как я понял, это было очередное заклинание на языке Творцов.

Как только Дрейфулус закончил нашептывать заклинание, комната, в которой мы находились начала рассыпаться в пыль. Создалось впечатление, будто кто-то развеивает ее по ветру подобно праху. Как только комната развеялась, меня на какой-то миг ослепил очень яркий проблеск света. Стоило моим глазам немного привыкнуть, как я увидел перед собой потрясающей красоты пейзаж. Кругом было множество гор, на которых росли какие-то диковинные огромные зеленые деревья. На этих титанах леса, были деревянные постройки, большие дома с огромными лоджиями. Примерно в таком же доме жили мои приемные родители. А рядом с ними и в них самих, если приглядеться, можно было увидеть каких-то живых существ, которые издалека напоминали людей. Эти создания светились ослепляющим ярким белым светом, поэтому нельзя было точно сказать, люди это или кто-то другой, из представителей местной фауны. Во всей округе росла зеленая, сочная трава, которая слегка покачивалась, от легкого дуновения ветра. В небе светило белое солнце, которое на вид было в разы больше чем на земле. Причем по форме это солнце тоже отличалось, оно не было круглым. Это небесное светило имело форму восьмиконечной звезды! Казалось, что оно находилось так близко к земле, что вот-вот должно было краем зацепить какую-нибудь высокую гору. К слову о яркости, оно светило в тысячу крат ярче земного солнца, но палящего жара и дискомфорта для глаз, я не ощущал. Наоборот, мне было легко и свободно находиться под его теплыми лучами. Но эту небывалую легкость мне придавало не только местное солнце. Дело было в чудесном воздухе, он был таким свежим и чистым, что у меня от него начала кружится голова. От этого воздуха я словно находился в состоянии эйфории, я хотел остаться в этом месте навсегда.

– Андрей, Андрей приди в себя, мы здесь не за тем, чтобы дышать свежим воздухом и радоваться жизни. – Начал меня трясти за плечи Дрейфулус, приводя меня в чувства. Вот уж действительно, что называется, спустил меня с небес на землю.

– А? Нам что, уже пора?

– Да, пора двигаться дальше.

– Дальше? Но куда? Почему мы не можем остаться здесь, ведь здесь так красиво!

– Ты всего лишь находишься под влиянием священной ауры Творца Святоликара. Да, здесь безусловно чудесно, но не надейся на то, что мы здесь останемся. – После этого он приблизился ко мне, и хлопнул меня по спине.

– Ай, да что ты творишь, больно же! – Он хлопнул меня так сильно, что за долю секунды из моих легких вылетел весь воздух.

– Что я творю?! Что ты творишь? Неужели ты настолько подвластен чарам Святоликара? – Его спокойствие куда-то улетучилось, и он начал практически кричать на меня, задавая мне вопросы, ответов на которые я не знал.

– Да что я сделал то? – Спросил я его жалобным, виноватым голосом.

– Ладно, извини, просто ты чуть было не потерял рассудок от этого места, поэтому пришлось привести тебя в чувства столь радикальным методом. – Я не совсем понял, о чем он, но я и в правду был очарован этим местом.

– Хорошо, как бы там не было, спасибо. Я думаю ты прав, ведь я совсем ничего не знаю об этом месте. Дрейфулус, я вдруг задался вопросом, если Творцы создали абсолютно все, значит и ты тоже был создан ими?

– Да, я также, как и любое другое создание, есть ни что иное, как результат действий Творцов.

– Но кто именно из Творцов создал таких как вы?

– Я думал, что это очевидно. Меня и мне подобных сотворил Некрокар, именно он заинтересован в том, чтобы души умерших существ не блуждали по его миру в поисках неизвестно чего. Поэтому он и создал проводников, чтобы они помогали умершим найти дорогу.

– Понятно. Эх, сложно все это.

– Ничего, со временем ты ко всему привыкнешь, а теперь, нам пора двигаться дальше, я покажу тебе город света, покажу… – Дрейфулус не успел закончить разговор, его речь была резко перебита непредвиденным обстоятельством.

Неожиданно для всех, на всю округу раздался чудовищный грохот, который скорее был больше похож на взрыв бомбы. Но то, что последовало за взрывом, никак не могло уложиться у меня в голове. В небе образовалась огненная дыра, которая начала вращаться подобно воронке, засасывая в себя проплывающие рядом облака. Этот огненный вихрь начал разрастаться вширь, охватывая тем самым все новые горизонты. За каких-то несколько секунд, прекрасная погода сменилась темным и мрачным пейзажем. Начался дождь, все небо затянуло пасмурной, серой пеленой, которая могла заставить стать грустным даже самого оптимистичного человека. И как будто этого было мало, после всего этого последовало такое событие, от которого кровь мгновенно начала стыть прямо в жилах. Из этой небесной огненной дыры, начали вылетать какие-то мрачные существа, вселяющие ужас в сердца любого, кто их увидит. Они были похожи на людей, если не считать наличия у них козлиных рогов и копыт конечно, а из-за спины у них торчали чешуйчатые крылья черного цвета, которыми они рассекали воздух подобно лезвию бритвы. В руках у этих монстров были мечи и топоры, вилы и копья, которыми они размахивали у себя над головой, выкрикивая при этом какие-то непонятные фразы. Их голоса были ужасными, каждый из них кричал грубым, хрипящим раздвоенным голосом, что заставляло меня бояться их еще больше. Немного покружившись в воздухе, эти чудовищные твари бросились камнем вниз, атакуя все живое, что было в пределах их видимости. Живые существа этого мира были в панике от происходящего, они не знали, что им делать, и как держать оборону. Им совершенно нечего было противопоставить этому злу. Я не понимал, как такое возможно, ведь если это рай, то как эти ужасающие создания смогли попасть сюда! Они громили дома и преследовали бедных поселенцев этого места, насмехаясь над ними и угрожая расправой. Пока я наблюдал за происходящим со стороны, четверо из этих опасный чудищ отделились от общей группы и полетели прямо на меня! Единственное, что я сделал в этот момент, так это только зажмурил глаза и сжался от ужаса как последний трус.

– Андрей, берегись! – Крикнул мне Дрейфулус.

Я слышал его, но ничего не мог с собой поделать, мое тело не слушалось меня! Тем временем эти монстры из проклятого измерения становились ко мне все ближе с каждой секундой. Вот и конец, подумал я. Оставалось всего два-три метра, и они настигнут меня! Тот демон, который летел впереди своих братьев, уже был готов нанести по мне сокрушающий удар, предварительно замахнувшись клинком на отмажь. И вот он с криком ударил по мне, целясь прямо в шею, от чего я зажмурил глаза еще сильнее. Вот он, момент истины, один удар, и в моем правом ухе раздался очень громкий звон, с последующим лязганьем железа. Я даже успел почувствовать прохладу от острого лезвия клинка около шеи. Я открыл свои глаза и посмотрел наверх, и то что происходило у меня перед глазами было просто невероятно! Передо мной стояло создание удивительной красоты, просто настоящий ангел, во плоти! Именно он остановил смертельный удар, который мне предназначался. Очень высокий и стройный, при этом невероятно сильный, то, как он с легкостью отразил атаку этого демона не могло не впечатлять. Он словно был соткан из золота, солнечного света и серебра, он был невероятно, завораживающе красив! В руках он держал огромный, двуручный меч, от которого также исходило яркое свечение, именно с его помощью он отразил столь мощную атаку. После того, как он отбил атаку, из-за его спины распахнулись невероятно яркие, сотканные из чистого света крылья, на которых он вспорхнул ввысь, и поравнялся с незваными гостями из другого мира. После небольшой паузы, возникшей между ними, они набросились друг на друга, начался бой. Настоящая война между добром и злом подумал я. Именно об этом мне говорили все мои новые знакомые, с разных уголков необъятной вселенной. Тот демон, который намеревался убить меня, начал наносить удар за ударом по моему спасителю, но к счастью, ангел оказался умелым воином, он парировал его подлые атаки, не оставляя ему никаких шансов на победу. После серии ударов, ангел совершил контратаку и пронзил своим мечом брюхо этой кровожадной твари. Демон лишь успел издать жуткий предсмертный вопль, и превратился в пыль. Лишь тень этого рогатого исчадия ада успела отделиться от стремительно сгорающего тела, и унеслась обратно к вратам, откуда все продолжали вылетать новые полчища демонов. Три других демона, завидев, что же произошло с их братом, с полной самоотверженностью бросились на ангела. Один из них пролетел прямо над его головой, уносясь куда-то вдаль, двое других же, начали заходить на него с обеих сторон. Хоть они и напали одновременно, их плану все-равно не суждено было сбыться. Ангел начал вращаться с мечом в руках с бешеной скоростью, и разрубил их обоих надвое! И они точно так же, как и предыдущий оппонент развеялись прахом по ветру. Тот демон, который казалось уже покинул поле боя, вернулся вновь, для того, чтобы ударить ангела из-подтяжка.

– Берегись! – Крикнул я ему.

К счастью, ангел услышал мое предупреждение, он резко обернулся и снес голову этому подлому негодяю, обратив его в пепел. После этого он взглянул на меня, его глаза источали свет, было в них что-то очень знакомое, что-то родное. После того, как он отвернулся, я обратил внимание на то, что происходило вокруг. Кругом царил настоящий ад и ужас. Полчища демонов продолжали наступать на этот прекрасный мир, постепенно обращая всю его неподдельную красоту в пепелище.

– Что же это за наваждение, кто все эти создания, ответь мне Дрейфулус?! – Взмолился я, находясь в полной растерянности.

– Я и сам не понимаю, как такое возможно! Демоны в раю, такого еще никогда не было, это что-то новое. – Было видно, что он сам был растерян не в меньшей степени.

Пока эти ужасные твари уничтожали все красоты этого места, тот самый ангел просто стоял рядом с нами и не предпринимал абсолютно никаких действий. Создалось впечатление, будто ему либо все-равно, либо он боится вступать в битву, из которой ему не суждено было выйти победителем. В этот момент, этот мир озарила очень яркая вспышка света, и со стороны восьмиконечной звезды начали вылетать ангелы, которые незамедлительно вступили в битву с армией тьмы. Их было намного меньше, нежели этих жутких тварей, которые все продолжали прибывать через небесный огненный портал. Одно было ясно, если ничего не придумать, то ангелы, и весь этот мир будут обречены на ужасную участь погибели. В этот момент ко мне обратился ангел, спасший мне жизнь: – Андрей, ты фантом, используй свою силу! – И тут мне стало ясно, почему его взгляд казался мне таким родным, я узнал его голос, это был мой хранитель! Но что я мог сделать?! Каким образом я могу использовать свою силу?

– Он прав! Тебе нужно сосредоточиться. Вспомни то состояние, при котором ты пользовался силой, здесь только твой дух, поэтому владеть силой тут намного проще, нежели находясь в телесном обличии. Помни, мысль материальна. – Дрейфулус лишь подтвердил слова моего хранителя, также напомнив мне, как ее пробудить.

– Но что я должен сделать?! – Я ждал от них каких-то определенных указаний, точно так же, как солдат ждет приказа от своего командира.

– Закрой портал! Портал! – Дрейфулус был явно на эмоциях, судя по всему он также, как и я боялся за свою жизнь.

Прекрасно понимая, что любая секунда промедления может стоить этому миру жизни, я глубоко вдохнул и сосредоточился. Как оказалось, Дрейфулус оказался прав, в этом облике у меня не возникло проблем с тем, чтобы воссоздать то самое состояние, при котором я бы мог творить чудеса. Я сфокусировался на огненном портале и представил, как он закручивается в противоположном направлении и сжимается, становясь все меньше. Как по приказу, эта проклятая воронка прекратила свой ход и начала вращаться в другом направлении, в результате чего портал начал стремительно закрываться. Все демоны, которые уже успели проникнуть в это измерение тут-же обратили внимание на закрывающийся выход, и не задумываясь ринулись к порталу, оставив позади гнет мирного населения и погромы их жилищ. Как только последний из коварных демонов залетел в огненный вихрь, он исчез без следа, как будто ничего и не было, не считая оставшихся полуразрушенных зданий и пожарища, которое охватило весь этот мир. От неимоверного перенапряжения, я рухнул на землю лишенный сознания.

Глава 15

Выбор сделан

Точно не знаю, сколько времени я провел без сознания, но, когда я очнулся, я вновь оказался в уже знакомом мне строении, внутри полукруглой комнаты, которая, как мне говорил Дрейфулус, обладает целительными свойствами.

– Очнулся наконец. А ты молодец! Справился все-таки с поставленной задачей. Если бы не ты, то нас всех, наверное, давно не было бы в живых. – В тоне голоса Дрейфулуса слышались два настроения, это был симбиоз тревоги и счастья. По-видимому, после недавних событий, это было самое, что ни наесть подходящее описание чувств и эмоций, ведь я чувствовал то же самое.

– Да, очнулся. Я вижу, что я снова оказался в этой комнате? – Я хотел узнать у него, неужели я вновь оказался на волосок от смерти.

– Так и есть. Сегодня, ты вошел в историю этого места, теперь ты местный герой-спаситель, тот кто спас мирных жителей поднебесья! – Какой интересный поворот событий подумал я, еще вчера я был простым мальчишкой со странностями и печальным прошлым, а уже сегодня стал каким-то там фантомом и спасителем целого мира, про который никто ничего не знает.

– Поднебесья? – Я хотел узнать у него, неужели это прекрасное место, это лишь поднебесье. Я и представить себе не мог, как прекрасны тогда должны быть сами небеса!

– А чему ты так удивляешься? Я показал тебе лишь окрестности поднебесья, также хотел показать тебе город света и дивные, вечнозеленые ботанические сады, откуда прорастает само древо познаний. – Уж не про те ли самые сады он говорит, где я имел честь познакомиться с Аффектоумом Безумным, подумал я. – А проход в сами небеса, увы закрыт, туда можно попасть лишь по особому приглашению, от самого великого Творца Святоликара, но об этом потом.

– Дрейфулус, у меня появилось множество вопросов относительно этого измерения.

– Что ж, спрашивай, отвечу все что знаю, как говорится не тая. – Он скрестил руки за спиной и выпрямил спину, говоря всем своим видом, что он готов дать мне все ответы на интересующие меня вопросы.

– Не знаю известно тебе или нет, но как-то раз во сне, мне кажется, удалось побывать в этих садах, о которых ты мне говоришь.

– Я думаю, что это невозможно, скорее всего это у тебя воображение разыгралось, и тебе приснился очень яркий сон. Но хорошо, ведь ты фантом, поэтому некоторые законы мироздания могут не действовать на тебя, поэтому задам тебе всего один вопрос. Кто самый главный в ботанических садах? – Он ухмыльнулся, в надежде на то, что я отвечу ему какую-нибудь глупость.

– Аффектоум Безумный! – Ответил я ему, нисколько не колеблясь с ответом.

– Но как?! – Ухмылка пропала с его лица в одно мгновение, видимо все-таки есть вещи, о которых он не знал.

– Я не знаю, как! Просто так вышло, но если тебе интересно, я расскажу тебе, то, что помню об этом дне. – Я начал рассказывать ему о том дивном сне, который мне приснился накануне перед тем, когда меня взяла к себе на воспитание новая семья. Во время моего рассказа, его лицо было очень серьезным и сосредоточенным, он слушал меня внимательно, не перебивая, и лишь иногда задумчиво почесывал лоб. Как только я закончил, он громко, рассмеялся хватаясь за живот.

– Аха-ха, да уж! Прям до слез рассмешил. А если серьезно, то это просто поразительно. Я скажу тебе так, у этого измерения есть лишь один законный правитель, Творец Святоликар. А Аффектоум, не только Творец, который примкнул к нему в момент великого разделения, но еще и большой шутник! Но я удивлен, что у тебя хватило сил призвать Творца в свой мир, тем более, что у тебя это вышло чисто случайно. – Аффектоум, как оказалось, был одним из Творцов, это было невероятно!

– То есть, ты хочешь сказать, что Аффектоум тоже Творец?!

– Да, именно об этом я тебе и говорю, Творец шуток и безумств. – Теперь было понятно, почему он тогда все время ржал, как ненормальный.

– Я полагаю, что экскурсию по ботаническому саду можно пропустить?

– Да, это определенно сэкономит нам немного времени. Но кое-что в этом саду, тебе определенно нужно увидеть. Тебе необходимо увидеть древо познаний, и, если повезет, попробовать его плоды. И возможно тогда, сам Святоликар, позволит тебе пройти в его святую обитель на небесах.

– Но зачем мне нужно есть плоды с древа познаний? Это что, как входной билет?

– И да, и нет. Понимаешь, плоды этого древа дадут тебе великие знания, ты будешь знать примерно столько же, сколько знают сами Творцы. По сути, это избавит тебя от лишних вопросов. Святоликар не будет терять время попусту, отвечая на вопросы, как и почему, поэтому, если ты хочешь встретиться с ним, тебе будет лучше вкусить эти плоды.

Я был полностью согласен с ним, поэтому, дабы не терять драгоценного времени, Дрейфулус, посчитав, что я уже полностью оправился от удара, вновь пробурчал свое заклинание, развеяв каменные стены по ветру. Сразу после этого мы незамедлительно отправились в путь к древу. Окружающий пейзаж вновь поразил меня. Я был удивлен, ведь перед тем, как свалиться с ног, вся картина мира была просто ужасна, повсюду были хаос и разрушения. Но теперь, все великолепие этого мира было в прежнем состоянии, все постройки и удивительные дома, были полностью восстановлены, а в них самих, были все те же существа, которые казалось занимались своими делами в привычном жизненном темпе.

– Это просто удивительно! Все восстановлено, все целое! Как такое возможно, Дрейфулус?

– Ничего удивительного, Творец этого мира, просто восстановил все как было.

– Если он настолько могущественен, то почему он не положил конец этой битве, еще в самом ее начале?

– Я не знаю этого, думаю ты сам задашь ему этот вопрос, а сейчас, нам пора двигаться дальше.

Мы продолжили свое путешествие по этому сказочному миру. Пролетев прямо через все эти дивные постройки и витиеватые деревья, перед моим взором открылась уже знакомая глазам картина. Огромный, круглый зеленый лабиринт, который с высоты птичьего полета выглядел как узор, оставленный морозом на стекле. Как и говорил мне Аффектоум, таких лабиринтов было три, причем было видно, что один из них имеет не завершенный вид. Прямо в центре, на перекрестке между этих трех колец росло дерево, которое было просто колоссальных размеров. Ветви этого древа, раскинулись на всю округу, а корни его, прорастали прямо к кольцам гигантских лабиринтов. Судя по всему, именно от его громадных корней, проросли все эти невообразимые кусты, которые сформировали этот лабиринт. Мы двигались на достаточно большой скорости, и дорога к этому великому древу заняла у нас не более пяти минут. Встав у самого основания, я поднял голову вверх. Этот колоссальный размер просто завораживал своей мощью. Ствол этого дерева, был как минимум в полкилометра толщиной!

– Это оно и есть?! Это великое древо познаний, про которое ты мне говорил?! Фантастика! Я и представить себе не мог, что оно будет настолько большим! – Я не мог сдерживать своих эмоций, величие этого дерева, заставляло чувствовать себя какой-то назойливой мошкой, а может и того меньше.

– Вижу ты впечатлен. Что ж, посмотрим, какие у тебя будут впечатления, после того, как ты отведаешь его плодов.

– А я могу, то есть разговор был о том, что если мне повезет, то только тогда, я смогу попробовать их.

– Я скажу так, если бы древо было против тебя, то оно сразу же дало тебе знать об этом.

– Каким образом? – Неужели древо обладает своим сознанием, подумал я.

– Понимаешь, это древо, живое, и оно подпускает к себе далеко не каждого. Увидеть его, теоретически может каждый, но вот приблизиться к нему, это уже совсем другое дело. Оно подпускает к себе только достойных, коим, как оказалось, являешься ты.

– А как это древо понимает, кто достоин, а кто нет? – Мне стало интересно, как древо определяет это, и зачем все это вообще нужно.

– Не знаю, просто оно чувствует это.

– Ну хорошо, если рассуждать логически, то это древо растет в поднебесье, что по сути своей означает, что подпускает к себе оно только добрых, ведь так?

– Увы, но это не совсем так. Древо подпустит достойного познать тайны бытия, и ему абсолютно не важно, хороший ты или плохой. Если ты достоин, то оно не только даст тебе возможность приблизиться, но и наградит тебя своими плодами знаний.

– А если я откажусь есть эти плоды, что случится тогда?

– Тогда ты оскорбишь его, и оно убьет тебя самым жестоким образом! – Сказал он жестким, грубым голосом.

– Но как! Неужели нет никакого выбора? – Это древо начало пугать меня, и я сделал несколько шагов назад.

– Ах-ха, поверил! Не принимай близко к сердцу, но для фантома, ты слишком доверчив и впечатлителен. Это была лишь безобидная шутка! Разумеется у тебя есть право выбора, если не хочешь обретать тайные знания при помощи плодов с древа познаний, то никто тебя насильно уговаривать не будет. – Его слова немного утешили меня, страх перед тем, что это дерево может убить меня, полностью испарился.

– Это радует, но ведь тогда, Святоликар не будет тратить свое время на разговоры со мной, ведь так?

– Все верно, но раз уж мы здесь, тебе пора определиться, хочешь ли ты обрести тайные знания или нет, выбор за тобой.

В округе начал дуть сильный, ласкающий кожу своими прикосновениями теплый ветер. Срывая огромные листья с этого могучего древесного гиганта, он начал игриво закручивать их в воздухе. После этого, ко мне под ноги упал какой-то предмет, размером с большой апельсин. Этот предмет, был больше похож на гроздь винограда, скрученный в клубок, и был фиолетового цвета с переливающимися тонами.

– Что это такое? – Спросил я от удивления Дрейфулуса.

– А сам то, как думаешь? Это плод древа познания, оно признало тебя достойным, и в знак своего приветствия, даровало тебе свой плод, предлагая тем самым бесценный опыт и тайные знания.

– Что теперь я должен сделать? – Я был в некотором замешательстве, ведь кто знает, что произойдет со мной после того, как я осмелюсь попробовать эти самые знания на вкус.

– Ты должен сделать выбор, причем очень простой выбор, принять дар, или отказаться от него. Но предупрежу, обратной дороги уже не будет.

– Обратной дороги, но куда?

– Такой шанс, выпадает лишь раз, и что бы ты сейчас не предпринял, передумать и поступить иначе, у тебя уже не получится, выбор за тобой.

– Об этом выборе ты мне говорил, когда предупреждал о том, что я должен выбрать, какую из сторон света я поддержу?

– Нет, не об этом. Выбор в стороне света, ты уже сделал, хоть возможно еще не до конца понял это. Недавно, ты помешал силам зла вторгнуться в поднебесье, сорвав на корню их подлые планы, по вероломному захвату этого прекрасного мира. – Он подмигнул мне, и слегка приподнял свою шляпу.

– Значит, мы не пойдем в то ужасное царство Творца Арахнока? – Хоть бы это было так, хоть бы моя догадка оказалась правдой, ведь одна лишь мимолетная мысль, о том, что мне еще когда-нибудь придется побывать в тех жутких просторах, ввергала меня в ужас.

– Ты прав! Арахнок лишь в очередной раз доказал свою враждебность! Думаю, если бы он еще раз завидел бы тебя в своем измерении, то он бы незамедлительно поспешил скорее уничтожить тебя.

– Но зачем? Зачем он так жаждет моей смерти? Что я ему сделал то?

– Ты фантом, а значит, можешь представлять угрозу для Творцов. Пока еще ты конечно слишком слаб и неопытен, но обретя знания и силу, ты можешь помериться силушкой с самими Творцами. А поскольку идет великая и вечная война, именно ты сможешь повернуть ход битвы в чью-либо сторону. Арахнок просто не хочет рисковать.

– Какой же он все-таки подлый! – Я уже хотел было начать распаляться, на тему коварства Арахнока, но Дрейфулус перебил меня.

– Андрей, спокойнее, этими твоими эмоциями ты все-равно никому и ничего не докажешь. Показывай свою силу и правоту действиями, а не пустыми словами, сказанными с горяча. – А ведь он был прав! Мне нужно было подкреплять свои намерения именно действиями, а не пустословной болтовней.

Я все-таки принял для себя взвешенное и обдуманное решение, и подобрал с земли плод, дарованный мне древом. Я внимательно разглядывал его с разных сторон, представляя, что же все-таки произойдет со мной, после того, как я начну есть его. Мысли были хаотичны, хоть я и принял для себя решение принять этот дар, но что-то все-таки останавливало меня, ведь я прекрасно понимал, что это изменит меня навсегда. – Эх, была не была! – Отбросив все сомнения, я все же поднес этот плод к своей голове, но прежде чем сделать первый укус, я решил насладиться его ароматом. Этот запах, доносящийся от плода, был смесью хорошо знакомых мне запахов. Оно пахло свежескошенной травой, смесью различных фруктов, и молока. Я решил, что раз он имеет такой дивный аромат, от которого даже слегка начала кружиться голова, то значит он не может нанести мне какой-либо вред, да и к тому-же, должно быть он довольно вкусный. Я сделал первый укус, но к моему удивлению, этот плод вообще не имел вкуса! Я начал тщательно пережевывать откусанный кусочек, пытаясь добиться хотя бы какого-нибудь вкуса или же послевкусия, но вместо этого, произошло то, чего я никак не мог предугадать. Весь мир перед моими глазами, начал кружиться все быстрее и быстрее, постепенно размывая всю картину мира передо мной. В следующий момент, я начал слышать в своей голове какие-то неразборчивые, незнакомые для меня голоса, они все говорили и говорили мне что-то, но я никак не мог понять, о чем же все-таки идет речь. После этого, к голосам добавились расплывчатые образы каких-то существ, которые хоть и были похожи на людей, но на деле таковыми не являлись, в этом я был абсолютно уверен. Я крикнул, что у меня было силы: – Дрейфулус, что тут происходит, что со мной?! – Но ответа от своего проводника я не услышал. Казалось, что я вновь перенесся куда-то еще, туда, куда за мной не мог проследовать даже Дрейфулус, это пугало, ведь здесь я был совсем одинок! В следующий момент, голосов и непонятных образов становилось все больше, они хаотично путались у меня перед глазами, смешиваясь в непонятную кашу. Я совершенно не имел представления о том, что мне делать дальше. Дрейфулус говорил мне, что я получу великие тайные знания, благодаря которым я обрету такие знания, с помощью которых я буду наравне с великими умами самих Творцов мироздания, но это было не так. Вместо этого я получил кучу непонятного бреда, которого совершенно не понимал. Это наваждение хаоса продолжалось еще где-то около десяти минут, после чего смешалось в единый комок и взорвалось ярчайшей вспышкой света, которой я когда-либо видел, ведь эта вспышка, казалось, была даже ярче восьмиконечного солнца! Будь я в человеческом обличии, то не, то, что мои глаза, я бы и сам сгорел дотла за доли секунды от этого свечения. И тем не менее, боль на сетчатке глаза я все-таки ощутил, от чего начал судорожно растирать глаза, пытаясь вернуть себе нормальное зрение.

– Я приветствую тебя в своем царстве, юный фантом. – Пока я пытался вернуть себе нормальное зрение, некто неизвестный мне, поприветствовал меня, и как я догадался заранее, это был голос самого Творца Святоликара. Его голос был сладок, словно меня приветствовал целый хор ангелов, поющий в унисон идеальными голосами. От чего-то, от этого голоса мне стало спокойно на душе, ничто, никакие мирские проблемы, казалось не могло вывести меня из этого эйфорического состоянии.

– З-здравствуйте, простите, я не могу вас сейчас увидеть, кто вы? – Мне не хотелось показаться невежливым, поэтому решил извиниться заранее, а то мало ли что.

– Думаю ты сам прекрасно знаешь ответ на этот вопрос, но раз уж ты спросил я отвечу. Мое имя Святоликар! Я создатель и властелин этого измерения, старший сын великой матери героини Зельдары, и брат великим Творцам, Некрокару и Арахноку.

– Очень, очень приятно с вами познакомиться, великий Творец. Мой проводник Дрейфулус рассказывал мне о вас и ваших братьях. Также он поведал мне о великой войне, между вами и Арахноком.

– Я в курсе, что он поведал тебе. И еще я в курсе о том, что ты сделал для моего измерения, в частности для поднебесья. Также я в курсе, что однажды ты уже бывал в моем измерении, в великих ботанических садах, знаю о тебе абсолютно все, ибо твой хранитель, это одно из моих творений, ты понимаешь, о чем я тебе говорю?

– Да, я вас понял, раз уж у меня есть хранитель, то он со мной с моего первого вздоха, а раз уж он знает обо мне все, то соответственно и вы тоже.

– Все верно. Я так полагаю, тебе мучает один вопрос, почему плод с древа познания, так ничего и не прояснил для тебя, ведь так?

– Да, Дрейфулус говорил мне, что я стану знать о столько же, сколько и сами Творцы, но на деле, я совершенно ничего не понял.

– Это все потому, что знания эти, скрыты на древнем языке самих Творцов, которого ты разумеется не знаешь. Но, как бы там не было, ты сейчас стоишь здесь, передо мной. И оказался ты здесь лишь по моей воле. Теперь же, открой наконец свои глаза и посмотри на меня! – Он сказал это довольно громко, и в приказном тоне, воле Творца, я не мог не подчиниться.

Я наконец-то прозрел и осмотрелся по сторонам. Все что я видел, было соткано из очень яркого, белого света, по сути, здесь не было ничего, кроме этого ослепляющего белого света. А прямо передо мной, возвышалась огромная фигура человека, лицо которого сияло от еще более яркого свечения, чем все в округе. Отдельные черты его лица я рассмотреть не мог, единственное, что можно было увидеть на его лице, так это повязка, которая по непонятным причинам закрывала его глаза. Сам он был одет в рясу, материалом для которой, казалось, служили сами звезды, они слегка мерцали разноцветными огоньками на общем фоне всего его образа. Он, пожалуй, был самым прекрасным созданием, которого я когда-либо видел.

– Я, я вижу. – Я не знал, что ответить ему, я просто потерял дар речи от этого зрелища.

– Фантом, твое время пребывания здесь ограниченно, поэтому слушай меня внимательно, я постараюсь вкратце объяснить тебе, что тебя ждет в ближайшем будущем. – Я лишь молча кивнул головой, не смея сказать ни единого слова, дабы не оскорбить Творца. – Начну с твоего вопроса о плоде с древа познания. Как я и сказал, ты ничего не смог понять из-за незнания нашего языка, но этим своим решением, ты сделал свой окончательный выбор. Теперь ты навеки вечные останешься фантомом, живым Творцом. Поскольку ты сделал выбор в пользу моего измерения, к тебе будет прикреплен твой личный наставник, который будет обучать тебя искусству фантома, помогая направлять твою неистовую силу разума в правильное русло. Думаю, с этой задачей легко справится твой хранитель, как никак, вы с ним почти что родные. К вопросу о твоем недавнем знакомом проводнике Дрейфулусе, я отвечу так, ваши пути с ним разошлись в тот самый момент, когда ты вкусил плод с древа познания. Но вижу, в твоем разуме затаился еще один, немаловажный для тебя вопрос. Тебе, наверное, интересно, что же стало с твоими покойными родителями? Можешь за них не беспокоиться, они живут здесь, в моем измерении и у них все хорошо, в поднебесье редко кому-то бывает плохо. Что касается того места, в котором мы сейчас находимся, это и есть небеса, именно отсюда зарождаются все те существа, которых вы, люди, называете ангелами. Про ту печать, которую тебе дал мой брат Некрокар, не знаю даже я, но возможно, когда-нибудь ты и сам будешь в состоянии это выяснить. Когда ты снова проснешься в своем мире, тебя впереди ждет множество испытаний, Арахноку известно о твоем выборе в пользу сил света, поэтому, он будет всячески стараться навредить тебе. Твоя главная задача состоит в том, чтобы помешать коварным планам Арахнока воплотиться в жизнь. Ты должен беспрекословно слушаться своего наставника, и ответственно учиться у него различным приемам владения силой, и тогда, ты сможешь пройти все испытания, ниспосланные тебе судьбой и принять, пожалуй, самое главное сражение в твоей жизни. Именно от исхода этого сражения, будет зависеть не только твоя дальнейшая судьба, но и судьба целых измерений! Напоследок, скажу тебе еще одну вещь. Как бы не было тяжело, помни, ты фантом, самая удачная из всех просчетов вселенной ошибка мироздания, не прими это как оскорбление. Именно ты способен стать той самой, необходимой каплей силы, которая сможет склонить чашу весов вселенского равновесия в какую-либо сторону, или же разорвать ее пополам, начав все бытие с самого начала. А теперь, тебе пора в свой мир, все остальные рекомендации и наставления ты получишь от своего хранителя-наставника. Будь смел и терпелив, удачи тебе в творении своей собственной судьбы юный фантом.

После того, как он закончил отвечать на мои вопросы, которые я даже не озвучивал ему вслух, весь ярчайший свет, которым было заполнено все прилегающее пространство и сам Творец, померкли за долю секунды, и я пробудился ото сна…

Глава 16

Новое начало

К моему удивлению, когда я пробудился ото сна, я обнаружил, что я вовсе не находился в своей комнате. Я лежал на какой-то кровати, в комнате без освещения. Подождав немного времени, дав возможность своим глазам привыкнуть к полумраку, я начал потихоньку различать силуэты предметов, стоящих в этой неизвестной для меня комнате. Рядом с койкой стоял комод, на котором были разложены какие-то ампулы, а в углу стоял двухметровый платяной шкаф, на верху которого стоял домашний цветок в горшке. Чуть справа от меня была дверь, через щели которой пробивался свет. Я хотел было встать с кровати и пойти туда, чтобы наконец узнать где я, и как сюда попал, но как только я попытался сделать это, все мое тело пронзило невероятной болью от судорог. После этого я обратил внимание на то, что возле моей кровати, стоит еще один предмет, который явно заслуживает внимания. Это была подставка для капельницы, от которой тянулась тоненькая трубка, по которой в мое тело, по вене перетекало неизвестное мне лекарство, ну или что-то вроде этого, в подробности я тогда решил не вдаваться. Единственное, что мне захотелось сделать в этот момент, так это поскорее избавиться от инородного предмета в моем организме. Преодолевая дикую боль и ломоту во всем теле, я потянулся к катетеру с иглой, чтобы поскорее выдернуть это из своей руки, но прежде чем я сделал это, в комнату зашел доселе неизвестный мне человек и включил свет в комнате. От флуоресцентных ламп, осветивших пространство в комнате, у меня начали болеть глаза.

– О Господи! Невероятно, он очнулся, очнулся! – Завопил, как ненормальный этот человек. – Скорее сюда! – После этого в комнату зашли еще пара человек.

– Это просто невероятно! Это чудо! – Причитали эти люди в один голос.

Я протер глаза, и осмотрел комнату, в которой я находился и людей, которые стояли и смотрели на меня восторженными взглядами.

– Кто вы? Где я? – Я был в полной растерянности от происходящего вокруг.

– Ты в частной клинике Бравославля, ты поступил сюда год назад, ты был в коме! Причем в такой глубокой, что думали, что ты никогда не выйдешь из нее. Но случилось чудо, и сейчас ты кажешься в полном здравии, словно и не было ничего, невероятно! – Действительно невероятно, неужели прошел целый год! Я не был готов принять эту информацию, я просто не верил словам этих людей. Да, сон конечно получился довольно долгим, но неужели за то время, что я провел в этих удивительных измерениях прошел без малого целый год?!

– Но как такое возможно, ведь я просто лег спать в свою кровать после своего дня рождения, и видел сон, но он не продолжался целый год, максимум одни сутки! – Я выразил этим людям свое негодование по этому поводу, но они лишь немного скривили лица, что придало им довольно задумчивый вид.

– Ну, мы не знаем ответа на этот вопрос, возможно, что для тебя это был просто небольшой сон, но здесь, в реальном мире, прошел целый год. Состояние комы у человека еще не изучено учеными до конца, поэтому нельзя точно сказать, что происходило с тобой на самом деле. Но одно я знаю точно, нужно незамедлительно сообщить твоим родителям, о том, что ты очнулся! – Сказал один из врачей этой клиники.

Спустя немного времени, в палату забежали мои приемные родители, у которых был явно очень взволнованный вид. Приемная мать подбежала ко мне, и со слезами радости на глазах, стала обнимать и расцеловывать меня. Приемный отец стоял немного в стороне с растерянным видом. Он слегка прикусывал кулак, пытаясь хоть как-то сдержать свои эмоции.

– Андрюша, слава тебе Господи, неужели весь этот кошмар закончился! – Продолжала выкрикивать через слезы счастья приемная мама.

– Да все нормально мам, я просто спал. – Попытался я хоть не много утешить ее.

– Просто спал, дорогой, ты спал очень и очень долго, мы с твоим отцом чуть с ума не сошли! – Сказала она, и прикрыла ладонью рот, сдерживая свои всхлипывания.

– Мама права сынок, мы и в правду чуть было не потеряли рассудок, когда обнаружили тебя в твоей комнате после празднования дня рождения. Ты был бледен, как только-что побеленная стена, да и к тому-же дышал через раз. Ну и перепугал же ты нас тогда парень.

– А что было потом? – Неужели это была правда? Кома длинною в год, предсмертное состояние, неужели все эти невероятные образы, которые я видел в своем сне, были лишь галлюцинациями, вызванные моим предсмертным состоянием? Я должен был поскорей разобраться со всем, что здесь происходит, ведь судя по всему, от этого зависит моя жизнь.

– Потом, мы привезли тебя сюда, где ты и пролежал ровно год, подключенный ко всем этим аппаратам, которые поддерживали твою жизнь все это время.

– То есть, прошел целый год, значит мне уже четырнадцать?

– Да дорогой, буквально вчера исполнилось! – Уточнила приемная мама, и вытерла слезы с уже покрасневших от них щек.

– Я хочу домой. – Сказал я, но кажется, что у местных докторов этой клиники были совсем другие планы.

– Не так быстро молодой человек, ты только-что вышел, из тяжелейшей комы! Да, с виду ты кажешься вполне здоровым, но, прежде чем мы сможем выписать тебя из нашего лечебного учреждения, мы должны провести некий ряд тестов и взять у тебя анализы. Ты же ведь не хочешь, чтобы вся эта история повторилась? – Один из докторов выступил вперед, давая понять мне, что мое желание поскорее покинуть эти стены, придется пока отложить в долгий ящик.

– Но я не хочу здесь оставаться! – Я хотел было запротестовать, ведь чувствовал то я себя отлично, не считая боли от судорог конечно, которая кстати уже почти полностью исчезла. Но к мнению доктора примкнули и голоса моих приемных родителей, которые были полностью согласны с ним, ибо они тоже боялись, что я снова могу впасть в состояние комы, и больше никогда не выйти из него.

– Пойми же сынок! Это испытание, понимаю, но мы пройдем его вместе, мы справимся я уверен. Просто сейчас, нужно потерпеть еще немного, пройти обследование, чтобы понять, из-за чего у тебя вообще появился этот недуг, и как его исправить. – Приемный отец сказал все это глядя мне прямо в глаза. Было видно, как ему искренне жаль меня, что мне приходится терпеть все это, но тем не менее, он дал мне понять, что ни он, никто-либо другой не в силах хоть как-то повлиять на эту ситуацию. Я понял одно, все эти врачебные тестирования, мне все-же придется пройти, если не ради себя, то тогда хотя бы ради своей семьи.

– Хорошо, надо, значит надо. – Я согласился с мнением большинства, и все эти врачи начали спешно заниматься своими делами.

Следующие две недели со мной работала настоящая команда профессионалов. Приемные родители навещали меня каждый день, проводя со мной по несколько часов в сутки. Мы разговаривали, играли, шутили, и за это я им очень благодарен, ведь они в буквальном смысле, помогали мне преодолеть все эти муки врачебных исследований, которые были жутко унылыми и выматывали меня физически и морально. Доктора заставляли меня проходить различные тесты, после которых постоянно делали какие-то записи в своих блокнотах. Но к счастью, наконец настал тот день, когда все эти мучения наконец-то закончились. Меня и моих приемных родителей вызвали в кабинет к главврачу, для того, чтобы тот объявил результаты исследований. Мы зашли в его кабинет, который располагался на втором этаже клиники, сразу было понятно, что это кабинет главврача. Весь кабинет был заставлен книжными шкафами, на полках которых были просто тысячи различных книг, направленных на медицинскую тематику. А посреди кабинета стоял довольно большой офисный стол, заваленный какими-то бумагами. На этом столе также находился компьютер, за которым с деловым видом, сидел и работал сам главврач. Завидев нас, он лишь мимолетно поднял голову, и не отрываясь от своих дел продолжил что-то печатать.

– Здравствуйте Леонид Викторович. – Поздоровалась с ним моя приемная мама.

– День добрый. Вы пока присаживайтесь, сейчас еще буквально пару минут и я закончу, не бросать же начатое дело. – Он деловито что-то печатал на клавиатуре, и когда закончил, выпрямил спину и скрестил руки в замок, поочередно перебирая пальцами.

– Ну что, есть какие-нибудь прояснения по поводу нашего Андрюши? – Спросила приемная мама.

– Если честно, то все наши исследования не принесли абсолютно никаких результатов, мальчик совершенно здоров и полон сил!

– Но как же объяснить его годовую кому, а что если это повторится? Есть хоть какие-то гарантии, что этого не случиться вновь?! – Было видно, что мама беспокоится за мое здоровье, по ее виду можно было сказать, что если это вдруг со мной повториться, то она попросту не переживет такого удара снова.

– Да какие тут могут быть гарантии. Гарантий нет. Единственное, что мы смогли сделать благодаря медицине, так это поддерживать его организм, пока он лежал в коме. А вот поставить какой-то определенный диагноз, и тем более понять, как этого можно избежать в будущем, мы увы не можем. – Доктор просто развел руки в стороны и пожал плечами.

– Неужели ничего нельзя сделать, если вопрос в деньгах, то вы только скажите сколько?! – В разговор вмешался приемный отец, и судя по его тону, ответ главврача его нисколько не порадовал.

– Увы, но ничего с этим не поделаешь, не все в нашей жизни можно купить за деньги.

Мои приемные родители еще долго спорили с главврачом, на тему того, что была потрачена целая уйма денег и усилий, лишь для того, чтобы наконец-то понять в чем заключается моя хворь, но главврач стоял на своем, убеждая их принять его точку зрения. В итоге, после получаса споров и разногласий, мои приемные родители все-таки согласились с ним. Главврачу удалось привести для них достаточное количество аргументов и фактов относительно моего диагноза, которому не было никакого определения. Главврач поставил свою печать в моей больничной карточке, тем самым выписав меня из этой клиники, а это означало, что я наконец-то поеду домой.

Когда мы приехали домой, с виду для меня совершенно ничего не поменялось. Ведь этот сон, длинною в год, пролетел для меня всего за одну ночь. Но внутри дома изменения все-же присутствовали, пусть и не значительные, но все-же заметные для глаза. По всей видимости приемные родители делали перестановку мебели. Думаю, что если бы я проснулся в своей кровати, а не в больнице, то я решил бы, что они двигали мебель пока я спал. Но это были далеко не все перемены. Прямо из-за угла, на встречу ко мне выскочил просто громадных размеров пес, это был Верный. Завидев меня, он взгромоздил свои большущие лапы ко мне на плечи, и начал облизывать мне лицо, при этом неистово виляя хвостом от нескрываемой радости. Верный был еще одним прямым доказательством того, что прошел уже целый год.

– Добро пожаловать домой сынок. – Сказали они почти в один голос, и слегка приобняли меня за плечи.

– Вроде бы все по-старому, только некоторые вещи стоят не на своих местах. – Подметил я изменения.

– Да, мы с мамой сделали небольшую перестановку.

– А мне нравится, так вроде даже лучше, чем было, стало как бы просторнее что ли.

– Я же говорила, что ему понравится. – Сказала приемная мама.

– Да, ты была права дорогая. Ну что сынок, иди в свою комнату, переодевайся и к столу. Соскучился уже небось по нормальной домашней пище?

– Не то слово. Если честно, я так голоден, что съел бы целую лошадь! – В больнице кормили довольно неплохо, но все-же это не идет ни в какое сравнение с тем, что готовила моя приемная мать.

Я незамедлительно помчался в свою комнату, в которой к слову не поменялось абсолютно ничего. После того, как я переоделся в домашнюю одежду, мне стало ясно, что действительно прошло довольно много времени, с тех пор, как я одевал ее в прошлый раз. Моя старая одежда была мне мала, и выглядел я в ней нелепо. Приемные родители оценили всю забавность этого момента, как они сказали, у них совсем вылетел из головы тот факт, что за год я немного вытянулся в росте. Сев за обеденный стол, мы еще долго обсуждали потерянный для меня год, и о том, сколько мне еще предстоит наверстать упущенного, в жизни, в учебе, да вообще во всем. Я прекрасно понимал, что мне предстоит еще одно испытание, причем не где-то во снах и грезах, а здесь, в реальном мире. После ужина я пошел готовиться ко сну, мне хотелось наконец вернуться к своей любимой кровати и погрузиться в сон, ибо в стенах клиники я страдал от недосыпа, потому-как меня постоянно дергали на различные процедуры, но этот кошмар уже в прошлом. Взбив подушку, я лег на кровать и укрылся одеялом, постепенно перебирая в уме последние воспоминания о том, что было со мной за последние пару недель. Я начал приходить к выводу, о том, что все эти невероятные путешествия по измерениям Творцов, это всего лишь сон и ничего более, но все мои выводы свелись к нулю в мгновение ока. Нет, это был даже не голос в моей голове, как это бывало раньше, на этот раз, что-то необъяснимое, и как всегда неожиданное возникло прямо перед моими глазами, посреди комнаты. Яркая вспышка света возникла прямо из ниоткуда, ослепив меня на мгновение. Через несколько секунд мои глаза привыкли к яркому свету, и я начал понемногу различать очертания того, что стояло за всем этим свечением. Это был мой ангел-хранитель, тот самый, которого я встретил в поднебесье, это было невероятно, как он попал сюда?!

– Здравствуй Андрей! Вижу, что ты узнал меня. Подожди секунду, сейчас я приму для тебя другой облик. – После этого, весь его свет пропал, и он стал больше похож на обычного человека, а не на ангела, посланного с небес.

– Удивительно! Как ты попал сюда? Что ты здесь делаешь?! – Я сразу же начал заваливать его вопросами, но вместо того, чтобы дать мне на них ответы, он лишь сказал:

– Тише Андрей, говори тише, ты же не хочешь привлечь внимание своих родителей?

– Да, я понимаю, если они тебя увидят…

– Нет, они не могут меня видеть, но могут подумать, что у тебя есть психические отклонения, и тогда, ты рискуешь вернуться в ту клинику, из которой только-что вернулся.

– Как не могут, но я же тебя вижу! – Я не мог понять, о чем он говорит.

– Ты фантом, поэтому, ввиду этой особенности можешь видеть тонкие материи, которые не подвластны глазу обычного человека. Более того, я всегда был рядом с тобой, с самого твоего появления на свет. Просто именно сейчас, наша с тобой связь намного крепче, чем когда-либо. Я теперь не только твой хранитель, но еще и наставник! – Тон голоса у хранителя был серьезным, было ясно, что он здесь явно не для того, чтобы играть со мной в игры.

– Так зачем ты здесь?

– Я здесь за тем, чтобы научить тебя пользоваться своей силой.

– Ясно, значит все, что я тогда видел и чувствовал было взаправду. – Ко мне пришло осознание того, что все, что происходило тогда в измерениях Творцов и сейчас, несет за собой целую череду событий, и битва, в которой мне предстояло принять участие, была еще впереди.

– Да, все было на самом деле. – Сказал он важным тоном.

– Когда я очнулся здесь, в своем мире, как оказалось прошел целый год, как это можно объяснить?

– Очень просто. Путешествуя по всем этим измерениям, ты потратил очень много энергии. Каждый раз, когда ты падал без сознания полностью лишенный сил, в этом мире, в котором мы сейчас находимся, проходило по меньшей мере несколько месяцев.

– Но как такое возможно?! – Поразился я только-что услышанным.

– Ты не перестаешь меня удивлять своей способностью удивляться чему-либо. Неужели ты еще так и не понял, что для целой вселенной нет ничего невозможного! То, что кажется тебе диким и необузданным, поражающим твое воображение, для законов мироздания всего лишь пустяк.

– Да, это я могу понять, но все-таки, что это за фокусы со временем?

– Это не фокусы, просто время на самом деле, вещь очень гибкая и хрупкая одновременно. Постараюсь разъяснить так, чтобы ты понял. Время в твоем мире, в корне отличается от времени измерений Творцов. Ты никогда не задумывался, почему никто из живых существ так и не смог заглянуть за границы того мира, который он знает? И тем более рассказать о нем? – Он немного наклонился вперед, как бы ожидая моего вполне очевидного вопроса.

– Нет, почему?

– А все потому, что сутки в твоем мире, протекают в мире Творцов за тысячные доли секунды, а иногда и еще быстрее.

– Но я ведь пробыл в тех измерениях достаточно много времени, и тем не менее на моей земле прошел лишь год, я никак не возьму это в толк!

– Да, ты пробыл там довольно много времени, но! – Он взял небольшую паузу и продолжил. – Ты фантом, Творец из плоти и крови, и поэтому, как ты сам мог в этом убедиться, способен на куда большие вещи, нежели простые смертные.

– Ты хочешь сказать, что я могу управлять ходом времени?

– Ну, не то, чтобы управлять, но покуда ты фантом, для тебя оно имеет очень гибкие свойства. К примеру, если бы в те измерения попал обычный человек, точнее его душа, в то время пока его тело было бы живым, из комы он бы так и не вышел.

– Но почему?

– Все потому, что время в тех измерениях, для каждого отдельного существа будет течь по-разному. Если для тебя сутки были равны году, то для обычного смертного, эти сутки могут показаться десятками прожитых лет в этом мире. Именно поэтому, когда обычному созданию, все же удается заглянуть за пределы своего привычного восприятия мира, ему просто не хватит времени на то, чтобы хоть как-то поделиться полученными знаниями с остальными людьми.

– Что ты хочешь этим сказать?

– Человек попусту не успеет вернуться в свое тело, за столько времени он умрет, и уже отделенная от тела душа, будет вынуждена проследовать за одним из проводников по иному миру, для дальнейшего распределения на весах великого правосудия. Но об этом ты уже в курсе. – Он подмигнул мне, давая тем самым понять, что он уже осведомлен о моих знаниях об измерениях Творцов.

– Хорошо, это вроде понятно, но почему именно для меня время так сильно замедлило свой ход?

– В тебе, поскольку ты фантом, заключена энергия самих Творцов, и поэтому, время тебя немного обогнуло, не нанося твоему физическому телу критический вред. Хотя, если бы ты лучше контролировал свои силы, время, проведенное в измерениях Творцов, приравнялось бы к твоему земному, и ты проснулся бы, уже на следующий день.

– Но как мне контролировать свои силы, если это конечно вообще возможно?

– Именно в этом и заключается цель моего визита к тебе. Я здесь, для того чтобы научить тебя искусству управлять своей волей.

– Своей чем? – Переспросил я его недоумевая.

– Воля, она же свобода и сила мысли, сила, разума. Как твой наставник, я буду учить тебя тонкостям этого дела, и со временем, ты обязательно этим овладеешь. Все эти знания непременно помогут тебе в будущем, ибо великая битва света против тьмы, уже не за горами. – Он в очередной раз напомнил мне о предстоящем сражении. От чего-то, каждый раз, когда я слышал хоть малейшее напоминание об этой битве, которая судя по всему, обещалась быть весьма неслабой, да еще и с персональным участием самих Творцов, у меня сразу же начинало сосать под ложечкой.

– Хорошо, тогда, когда, и с чего начнем? – Я начинал терять терпение.

– Начнем с утра, а пока, отдыхай. Завтра я посвящу тебя в отдельные детали твоего обучения. – Хранитель, после сказанного, тотчас же испарился, и в комнату зашли приемные родители, для того, чтобы пожелать мне спокойной ночи.

Глава 17

Ранний подъем

В этот раз ночь прошла совершенно обычно, не было никаких видений, или же хотя бы малейшего намека на них. Я видел абсолютно обычный сон, который улетучился из памяти сразу же, стоило мне только открыть глаза. После пробуждения, я как обычно пошел умываться и приводить себя в порядок перед началом нового дня. Как мне говорили приемные родители, сразу же после завтрака ко мне должен был прийти учитель, который поможет наверстать упущенный год обучения. После принятия утренних водных процедур, я спустился на кухню. По привычке, я ожидал увидеть там уже накрытый на стол завтрак, заботливо приготовленный для меня приемной матерью. Но меня слегка удивил тот факт, что на кухне вообще никого не было, и только тогда, я взглянул на часы, висящие под потолком у входа на кухню. Было полседьмого утра, обычно в это время все семейство Лавровых еще спало в своих кроватях крепким сном младенца, откинув назад все мирские проблемы жизни простых людей рабочего класса. Приемные родители просыпались не раньше восьми, а я и того позже. Один лишь Верный, завидев меня, тут же соскочил со своего места, и приветливо виляя хвостом стал проситься на улицу. И чего я только соскочил в такую рань, подумал я тогда. Может быть, это все из-за режима частной клиники Бравославля, а может, на меня так повлиял состоявшийся ранее вечером разговор с хранителем, кто ж его теперь разберет? Пока я копался в спорах с самим собой, пытаясь ответить на этот по сути глупый вопрос, со второго этажа послышался сонный голос приемной матери.

– Андрей, ты чего так рано соскочил? – Я обернулся и посмотрел на нее. Она была вся растрепанная и помятая ото сна. Давно я ее такой не видел. Обычно, она всегда выглядела очень хорошо, потому-как, даже если она никуда не собиралась выходить из дома, она все-равно приводила себя в порядок, накладывая макияж на лицо. Она поясняла это тем, что не важно, видит ее кто-либо, или нет, женщина всегда должна выглядеть красиво, хотя бы для себя, потому-как от того, как ты выглядишь, напрямую зависит то, как ты себя чувствуешь, и наоборот. Этой женской логики не понимал ни я, ни приемный отец. Для нас было в принципе все-равно, как она выглядит, ведь мы любили ее вовсе не за внешность, все дело было в характере и доброй душе.

– Доброе утро! Не знаю, выспался вроде уже. – Ответил я ей.

– Верный и тот еще спал. Ну да ладно, выспался, значит выспался. – Завязав потуже пояс халата, приемная мать спустилась с лестницы и подошла ко мне, после чего поцеловала в щеку.

– Мам, да ты иди, поспи еще. – Зная, о том, что она все еще находится в полудреме, я предложил ей не мучить себя и пойти лечь спать дальше, но она ответила мне твердым отказом.

– Нет дорогой, я теперь уже тоже уснуть не смогу. А раз так, то хотя бы завтрак приготовлю, а ты, если хочешь, можешь помочь мне с этим. – Она подошла к столу и включила кофеварку. Судя по ее виду, ей было просто необходимо взбодриться.

После того, как я помог приемной матери с приготовлением пищи, мы сели за стол и начали завтракать. Сидя за столом, мы даже ни о чем не разговаривали, просто молча жевали бутерброды с колбасой и сыром, и лишь иногда пересекались мимолетными взглядами. Я заметил тревогу в глазах приемный матери, поэтому задал ей наводящий вопрос.

– Что-нибудь случилось?

– Да нет, а почему ты спрашиваешь?

– Просто у тебя вид какой-то взволнованный. – Сделав небольшой глоток горячего, свежезаваренного кофе, она ответила тихим, сдерживающимся голосом.

– Да нет Андрей, все хорошо, сейчас уже все хорошо. Еще совсем недавно, мы жили в постоянном страхе от того, что мы могли тебя потерять. – По ее щеке покатилась слеза. – Все эти исследования, которые ты перенес в клинике, не дали абсолютно никаких результатов, просто, страх того, что это может случиться снова, не дает покоя ни мне, ни твоему отцу. – Она вытерла слезы и прикрыла лицо ладонями, пытаясь не расплакаться снова.

– Мам, успокойся. Все будет хорошо, не бойся. – Я встал из-за стола и подошел к ней, для того, чтобы приобнять и успокоить ее.

– Конечно будет. Теперь все будет отлично. – Она нежно взяла меня за руку, и прижавшись к ней, стала слегка и нежно ласкать ее.

Как только мы закончили завтракать, со второго этажа спустился приемный отец.

– Всем доброго утра! – Поздоровался он с нами. – А вы давно проснулись?

– Доброе утро. Да где-то с полчаса назад встали. Как говорится, кто рано встает, тому Бог подает. – Сказала ему приемная мать.

После сказанной приемной матерью фразы, в моей голове всплыло довольно яркое воспоминание, связанное с этой поговоркой. Несколько лет тому назад, когда я еще жил в детском доме, к нам в комнату зашла директриса Лидия Сергеевна. Было довольно рано, в это время мы все еще спали мирным сном в своих кроватях и видели сны. Она разбудила нас где-то за час до общего подъема, слегка толкнув каждого из нас в бок, и тихо прошептав: – Вставайте ребята, только тихо! – Еще не проснувшись до конца, Слава тут же отличился, послав многоуважаемую Лидию Сергеевну туда, где биологическая жизнь берет свое начало. Зная Славу, она не сильно придала значению его словам, и лишь еще раз толкнула его, правда в этот раз чуть сильнее предыдущего.

– Вставайте кому говорю, живо! – Настаивала директриса интерната.

– Хорошо, хорошо, а сколько времени то? – Наконец поинтересовался Николай.

– Все вопросы потом, сейчас быстренько одевайтесь, дело есть. – После этого мы в спешке начали одеваться.

– А что за срочность? – Озвучил интересующий всех вопрос Слава.

– Сказала же, все вопросы будете задавать после. И вообще, кто рано встает, тому Бог подает, слышал такое выражение?! – Сказала она ему чуть повышенным тоном голоса.

– Слыхали как-то, просто, почему вы подняли именно нас, что, в этих стенах других людей нет что ли? – Было ясно, что Слава явно был не в духе.

– Поумничай мне еще! – Крикнула на него Лидия Сергеевна, и переключила свое внимание на меня и Колю. – А вы чего копаетесь, сказано же, в темпе, в темпе. – В момент этой фразы она пару раз тихо хлопнула в ладоши.

Как только мы оделись, она подозвала нас троих поближе к себе, для того, чтобы подробнее рассказать нам о своем таинственном плане. Слегка наклонившись к ней, мы внимательно стали слушать ее, пытаясь внимать каждому ее слову.

– Сначала об условимся, об этом разговоре не должна знать ни одна живая душа, кроме нас четверых, это понятно? – Ее голос слегка задрожал, судя по всему она была чем-то обеспокоена.

– Хорошо. – Сказал Николай, мы же, просто кивнули головой в знак своего согласия.

– И так. – Тяжело вздохнув она продолжила. – Дело вот в чем. На днях, я получила денежное довольствие на нужды нашего учреждения. На выделенные средства, мы должны были нанять бригаду рабочих, чтобы залатать крышу, а на оставшиеся деньги, мы могли бы купить новые учебники, а также улучшить рацион питания для учеников.

– Да, про улучшенный рацион мне очень понравилось. – Попытался пошутить Слава, но Лидия Сергеевна недооценила его юмора.

– Замолчи пожалуйста. – При этом она сделала такое недовольное лицо, что при его виде, даже самый спокойный человек на планете впал бы в ступор, не зная, что ему в этой ситуации делать.

– Хорошо, молчу, молчу. – Сглотнув слюну, Слава стал очень серьезным с виду.

– Эх. Беда в том, что деньги, украли. – Она лишь иронично повесила голову, показывая нам, как она опечалена этим событием. И тут, трагическую паузу прервал все тот-же Слава.

– А нам то какое дело, чего вы от нас хотите? Вы же не думаете, что это мы украли эти деньги, или думаете? – В чем-то он был прав, зачем было поднимать нас с постелей, да еще и в такую рань, если только мы не находимся в списке подозреваемых у Лидии Сергеевны.

– Ты дурак? – Скривив лицо еще хлеще прежнего задала она вопрос Славе.

– Нет. – Ответил он кратко.

– Это был риторический вопрос! – Крикнула она на него.

– Лидия Сергеевна, извините конечно, но мне кажется, что это не совсем педагогично, называть учеников дураками. – Вмешался в разгоряченный спор Николай. – А если серьезно, действительно, чего вы от нас-то хотите, что мы можем сделать?

– Надо сообщить в милицию! – Выдвинул я свое предложение, которое, как мне казалось не лишено смысла.

– Ну вот, еще один умник нашелся! В милицию он сообщать собрался. Да они даже если что и найдут, то как минимум половину себе пригреют, и скажут, что так и было, уж я-то знаю. – Лидия Сергеевна была в ярости, казалось, что еще немного и она просто лопнет от переполняющей ее злости. Но за секунду до нервного срыва, она сделала глубокий вдох и после этого сказала: – Так! Давайте сначала. Деньги были подло украдены, и я хочу, чтобы вы помогли мне найти их, и, чтобы не выносить сор из избы, все должно пройти тихо, это понятно?

– Да вроде понятно, но, почему вы просите об этом именно нас? – Спросил ее Николай, и нахмурил брови.

– Потому-что я доверяю вам ребята. – Сказала она многозначно.

– Это с чего это, откуда это у вас взялось доверие к нам? Мы вроде ничем никогда полезны не были, да и с чего нам вообще помогать вам? – Сказал обиженный недавним высказыванием Лидии Сергеевны Слава.

– Доверие, это такая вещь, которой просто так не разбрасываются. Вы, мои дорогие, определенно заслуживаете моего доверия к вам, хотя бы потому, что вы явно отличаетесь от всех остальных детей, вы особенные.

– Это еще почему, что в нас такого особенного? – Спросил Николай.

– Я не могла не замечать тот факт, как к вам относятся остальные ребята. Вас словно всячески избегают.

– Это скорее проклятие, чем особенность. – Сказал я, после чего Лидия Сергеевна сказала.

– Знаю дорогой. Именно поэтому, у меня к вам есть деловое предложение. Поможете мне, и я сделаю так, что ваша жизнь в этих стенах изменится в лучшую сторону, это я вам обещаю.

– Да вы погодите, обещаниями то разбрасываться. Чем вы можете помочь нам, что вы намерены сделать для улучшения нашей жизни? – Продолжал задавать ей вопросы Слава.

– Сделаю все, чтобы вы не попросили. Все, что в моих силах, разумеется. Как говорится, Бог даст сделаю.

– Ну допустим, а что вообще делать то нужно? – Поинтересовался я деталями плана Лидии Сергеевны.

– Рада, что вы наконец-то стали заинтересованы деталями этого дела! – Ответила она радостным голосом.

– И все-таки, каков план действий? – Переспросил ее Николай.

– Да-да, детали. В общем, если коротко, есть у меня подозрения, что это сделала учительница русского языка и литературы. – Такого ответа не ожидал никто, поэтому мы лишь переглянулись меж собой, а потом спросили у нее.

– Маргарита Васильевна?! Но разве она могла пойти на такое преступление? В смысле, она ведь с виду и мухи не обидит, ну не похожа она на воровку! – Маргарита Васильевна была девушкой с ангельской внешностью, и с таким же характером, одной из не многих, кто относился к нашей троице хорошо, без презрения. Поэтому нам троим стало жутко неприятно на душе от той мысли, что она может быть воровкой. Украсть деньги из интерната, значит лишить учащихся вероятно единственной возможности жить хоть чуточку лучше. Эта полученная информация требовала немедленных обоснований.

– Да, именно она! – Твердо ответила Лидия Сергеевна, и после чего сказала почему. – На днях, она пришла ко мне в кабинет, и просила выделить ей материальную помощь по семейным обстоятельствам, мол у нее папа попал в больницу, и ему необходим срочный уход и постоянное внимание. Но меня просто так не проведешь, ведь не так давно я перелистывала личные дела своих работников, и конкретно в ее личном деле, черным по белому было написано, что ее отец уже давным-давно как умер. Сказав ей о том, что я знаю всю правду о ее отце, она разрыдалась, и только тогда призналась мне в истинной причине ее нужды в деньгах. Как оказалось, она попала в жутко неприятную историю, связавшись с очень нехорошими людьми, которые в свою очередь сделали так, что она могла потерять все то, что было нажито непосильным трудом ее родителей. В конце ее рассказа, стало понятно, что это все ее вина, она сама залезла в очень большие долги. Если совсем просто, ее охватил азарт, и она проиграла все свои деньги и квартиру сидя за игральным столом! Я сказала ей, что не потерплю людей, страдающих от игорной зависимости в стенах нашего интерната, на что она поклялась мне навсегда завязать с этим делом, и также пообещала, что она сама решит свои проблемы, не втягивая других людей. Судя по всему, она нашла способ разрешить эту проблему кардинальным способом, каким именно, вам мои дорогие уже известно. – Как только она закончила рассказ, нам потребовалась минутная пауза, для того, чтобы собрать все мысли в кучу.

– Но разве такое возможно? Нет, нет, нет, это просто бред какой-то, чтобы Маргарита Васильевна была не только воровкой, но еще и азартным игроком, я просто не верю в это! – У Николая бегали зрачки, он явно был в шоке.

– Хочешь, верь, хочешь нет, но все пути сводятся именно к тому, что это сделала она! А для того, чтобы это подтвердить, или же развеять эту догадку по ветру, нам необходимо выяснить, куда она спрятала деньги. – Наконец-то Лидия Сергеевна выдала свой план, оставалось лишь уточнить некоторые мелкие детали, прежде чем начинать предпринимать какие-либо действия.

– Хорошо, возможно вы окажитесь правы на счет Маргариты Васильевны, но с чего лучше начать поиски, с ее кабинета? Да и к тому-же, где гарантии, что она не спрятала деньги у себя дома? – Выдвинул свои предположения Слава.

– Умный мальчик, и вопросы правильные. Но я тоже далеко не дура. Ее кабинет и личный шкафчик я уже снизу-доверху перетрясла, там ничего нет! А версия насчет дома, тоже отпадает, потому-как деньги пропали в ее суточное дежурство, она просто бы не успела перенести их отсюда.

– Но она же сегодня на сутках, а значит дежурство скоро закончится, и она пойдет домой.

– Правильно, и поэтому, нам ребята надо найти пропажу за очень короткий срок. Есть какие-нибудь свежие идеи? – Она словно ждала от нас какого-то чудо, словно мы должны были знать то, чего не знают другие ребята. И в этот самый момент, своими знаниями всех нас поразил уже не раз отличившийся на общем фоне Слава.

– Есть одна мысль. Знаю я про одно местечко в нашем интернате, куда частенько, в гордом одиночестве ходит наша Маргарита Васильевна. – Об этом местечке, как выразился Слава, не знали даже мы с Колей, поэтому нас эта информация удивила ничуть не меньше чем Лидию.

– Ничего себе, и что, что это за место? – Чуть надавила на него Лидия Сергеевна.

– Однажды, прогуливаясь среди стен нашей школы, я заметил, как Маргарита Васильевна несла с собой какой-то сверток, и все было бы ничего, если бы не мое любопытство. Было уже довольно поздно, и я решил проследить за ней. Она спустилась в подвал, вход, который возле столовой. В этом подвале был, как мне показалось целый лабиринт, окутанный полумраком и паутиной. – Его рассказ резко был прерван Лидией Сергеевной.

– Ну же, ближе к делу, что там было?!

– Да собственно ничего такого криминального. Она подошла к двери, на которой была надпись: опасно для жизни! Открыла эту дверь, и зашла внутрь. Я решил подойти поближе, для того, чтобы прислониться к этой двери ухом, в надежде услышать то, что там все-таки происходит, но, как только я вышел из-за угла и сделал пару шагов по направлению к этой двери, ко мне навстречу вышла сама Маргарита Васильевна. С недоумевающим видом, мы пару секунд смотрели друг на друга, а затем она попросила меня об одолжении, чтобы я никому не рассказывал о том, что я видел ее здесь, а в отместку, она никому не скажет, что я разгуливал по интернату после отбоя. Вот и вся история. И видел я ее не раз, по пути к этому месту!

– Да уж, дела! – Протяжным голосом сказала Лидия Сергеевна. – Ну, учитывая обстоятельства, мы забудем о твоих поздних похождениях по нашей школе. А ты помнишь, где именно находится та самая дверь? Можешь показать дорогу?

– Хех, да как два пальца об асфальт! – Ухмыльнулся довольный собой Слава.

Сразу после этого, наш квартет во главе с Лидией Сергеевной двинулся вперед на поиски таинственной двери в подвале. Преодолевая коридор за коридором, стараясь не поднимать шума и излишнего внимания к своим персонам, мы подошли к входу в подвал около столовой. Спустившись в подвал, мы словно очутились в логове минотавра. Повсюду была пыль и грязь, а местами, в углах просматривались чудные узоры, которые были сотканы трудолюбивыми пауками. Весь этот пейзаж был затуманен полумраком, придавая этому месту особую атмосферу. Слава был в роли проводника по этим бетонным закоулкам и переплетающихся меж собой старых, обмотанных грязными тряпками водопроводных труб. Для завершения его образа, ему оставалось дать в руки факел, но вместо этого, в его руке был старый аккумуляторный фонарик. Какое-то время, нам казалось, что Слава забыл дорогу к той таинственной двери. Он несколько раз останавливался на подвальных перекрестках, словно делая каждый раз выбор куда ему повернуть на этот раз. Все наши сомнения были развеяны в тот же миг, когда он сделал еще один поворот, и шепотом произнес: – Пришли.

– Ну что ж, давайте посмотрим, что за этой дверью. – Сказала Лидия Сергеевна и дернула за ручку двери. – Вот же черт, она заперта! – Сказала она разочарованным голосом.

– Да нет же, смотрите. – Указал я на дверь. – Она не на замке. – И ведь правда, у этой двери не было замочной скважины под ключ, у нее были лишь две железные петли, в которые должен вставляться навесной замок, которого сейчас конечно же не было.

– И правда! Значит она заперта изнутри! Значит там кто-то есть! – Лидия Сергеевна впала в ярость от этой мысли, и начала судорожно стучать кулаком по двери. – А ну ка, открывай! Открывай, а не то выломаю дверь! – А ведь она не шутила, еще немного, и она пробьет дыру в несчастной двери, а то и вовсе снимет ее с петель своим неистовством.

Через несколько секунд, щеколда издала характерный звук, и дверь распахнулась. Из открытой двери, с видом полного отчаяния на лице вышла Маргарита Васильевна. В ее руках был черный пакет, который она держала перед собой как щит, будто готовясь к возможному нападению со стороны Лидии Сергеевны.

– Вот она, красавица! А что это мы в ручках своих сжимаем?! А ну ка дай сюда! – Крикнула она, и с силой вырвала пакет из ее рук. – Ба! Да вы только гляньте, что это такое у нас внутри! – Она развернула пакет, и показала нам его содержимое. Это были деньги, по всей видимости те самые, про которые нам она и говорила.

– Маргарита Васильевна, как вы могли так поступить? – Спросил я у нее, но ответа так и не услышал. Она лишь виновато свесила голову и заплакала, закрыв лицо руками.

После этого, Лидия Сергеевна все-таки вызвала милицию, для того, чтобы выдвинуть обвинение Маргарите Васильевне в краже. Еще чуть позже, ее забрали под суд, свою работу она разумеется, потеряла. Вся эта история, как раз описывает поговорку: Кто рано встает, тому Бог подает. Нам все это дало бесценный опыт, показало то, что нельзя судить человека по его оболочке, не заглянув при этом в душу, да и к тому-же, Лидия Сергеевна все-таки сдержала свое обещание по поводу лучшей жизни. Первые пару месяцев мы действительно жили намного лучше, но потом, под массовым давлением общественности все вернулось на круги своя.

После всех этих воспоминаний я вновь переключился к реальности. Приемный отец сел за стол в ожидании завтрака, а я пошел в свою комнату, для того, чтобы все подготовить к приходу своего нового учителя.

Глава 18

Старый знакомый

Закончив прибирать комнату, я переоделся и был готов к встрече с новым учителем. Я думал о том, что мне придется довольно нелегко нагнать пропущенный из-за комы учебный год, но морально я был полностью готов к этому, ведь я не мог подвести ожидания моих приёмных родителей. Мне было интересно, каким будет мой новый учитель, стар он будет, иль молод, ворчливым или терпеливым и смиренным, это мне еще только предстояло выяснить. Позже я услышал, как кто-то позвонил в двери нашего дома.

– Здравствуйте! – Услышал я с первого этажа, отдаленный голос своих приемных родителей. Голоса пришедшего в наш дом гостя я не расслышал, но тем не менее догадывался, что это был учитель, который вот-вот поднимется наверх и войдет в мою комнату. И вот, пару мгновений после, в мою комнату зашла приемная мать, а позади от нее стоял незнакомый мне человек.

– Андрюша, к тебе пришли. Знакомься, это твой новый учитель, поздоровайся. – Приемная мама просто сияла от счастья, хотя еще совсем недавно имела довольно расстроенный вид.

– Доброе утро молодой человек. Разрешите представиться, Александр Александрович. – Он слегка наклонился вперед и поприветствовал меня. На вид ему было где-то чуть больше пятидесяти лет, были видны редкие седины волос. На его лице была богатая растительность, прямо-таки густая, черная как смоль борода. Небольшого роста, средней комплекции, просто обычный человек. Одет он был тоже как все, строгий повседневный костюм серого цвета. В руках он держал небольшой чемоданчик, в котором по всей видимости лежали учебники и все необходимое для проведения занятий.

– Здравствуйте, очень приятно, меня зовут Андрей Борисович Лавров, но для вас, можно просто Андрей.

– Какой воспитанный молодой человек. В наше время не часто таких встретишь! Да еще к тому-же, чувствуется уверенность в себе и деловой стиль общения, что ж, это похвально. – Наше знакомство началось на позитивной ноте, что не могло не радовать.

– Все дело в хорошей генетике и правильном воспитании! – Подметила мама, подняв при этом вверх указательный палец. – Ну ладно, не буду вам мешать, знакомьтесь, занимайтесь, если захотите чаю, только скажите. – После этого она вышла из комнаты закрыв за собой дверь, оставив меня на едини с Александром Александровичем.

– Я уже слышал о твоей истории. Пропустить целый год занятий, мдаа, нелегко будет наверстать упущенное. – Он лишь покачал головой из стороны в сторону и посмотрел мне прямо в глаза. Его взгляд излучал спокойствие и уверенность, чувствовалась сила и богатый жизненный опыт.

– А я не боюсь трудностей! – Резко заявил я. – Как там говорится, тяжело в учении, легко в бою!

– Каков боец! Правильно рассуждаешь, а еще говорят, что трудности закаляют дух, делают его невосприимчивым для любых бед, с которыми человек может столкнуться в повседневной жизни. Ну что ж, я восхищен твоей отвагой, хотя ничего не боится в этой жизни только тот человек, который не способен логически рассуждать. – Казалось, что он говорит загадками.

– Вы хотели сказать, что только дурак ничего не боится?

– Да, хоть и не стал выражаться так прямолинейно, как это сделал ты.

– Простите. – Мне стало немного грустно от того, что я возможно смутил учителя своим высказыванием, а также показал свою невоспитанность.

– Не извиняйся за такие мелочи! Твой стиль общения, только твой и больше ничей. Зачем подстраиваться под чьи-либо ожидания цепляя на свое истинное лицо маски лицемерия? – Его рассуждения были довольно правильными, хоть и слегка замысловатыми.

– Да, вы правы, незачем. Так, какой урок будет первым? – Поинтересовался я у него расписанием занятий, чтобы не терять драгоценного времени на пустую болтовню.

– Сразу в бой, да? Ну хорошо, значит ты ценишь свое время, и что самое главное, умеешь грамотно распределять его. – Он потер ладони и поставил свой чемодан на стол. – Такс, посмотрим. – Открыв чемодан, он начал что-то искать в нем, тщательно перебирая содержимое. – А вот же он, нашел! – Медленно приподняв голову, он вытащил из чемодана блокнот, который протянул мне прямо в руки.

Я взял блокнот, и внимательно посмотрел на него. Он бы обтянут чешуйчатой кожей какой-то рептилии, при этом, блокнот был закрыт, было видно, что на обложке имелась скважина, в которую должен был вставляться ключ. – Что я должен сделать? – Спросил я своего учителя, но ответа я не услышал, он лишь небрежно махнул рукой, давая понять, что мне нужно подождать, но вот чего именно? Стоило мне об этом задуматься, как замок блокнота щелкнул, и как по волшебству раскрылся у меня в руках. Страницы начали перелистываться сами по себе, словно на них дул сильный порывистый ветер, хотя в комнате был полный штиль, да и все окна были намертво закрыты. – Что это?! – Спросил я учителя, но он лишь стоял и наблюдал за моими действиями со стороны, будто я какая-то подопытная мышь, вынужденная мириться со всеми опытами, которым меня подвергают люди в белых лабораторных халатах. После этого, блокнот начал излучать тусклый фиолетовый свет, и от удивления, или же от страха чего-то нового, я кинул этот фантастический предмет на середину комнаты. Я думал, что блокнот сейчас закроется, и может быть тогда мой учитель расскажет мне об этом невероятном явлении. Но вместо того, чтобы захлопнуться, и тем самым прекратить происходящее вокруг, к этому свечению добавилась густая дымка, которая начала закручиваться по часовой стрелке, создавая нечто, напоминающее водоворот. Это явление начало разрастаться, становясь все больше с каждой секундой. Я хотел было побежать к двери, но было уже слишком поздно, коварный дымчатый водоворот уже перекрыл все возможные подступы к выходу. Я обратил внимание на то, что предметы, которые стоят в комнате, не затягивает внутрь вихря, поэтому, я решил забраться повыше. Единственной ближайшей возвышенностью от меня была кровать, до нее было всего пару шагов, или как минимум один стремительный прыжок, но моему плану не суждено было сбыться. Как только я повернулся лицом к кровати, воронка уже успела достаточно вырасти в размерах для того, чтобы настичь меня. Я лишь успел почувствовать, как холод окутал все мое тело, и меня начало неумолимо затягивать внутрь.

– Что со мной происходит, Александр Александрович, где вы?! – Я не мог пошевелить и пальцем, казалось, будто меня залили цементом, который в свою очередь успел затвердеть, лишая меня всяческой возможности двигаться. Единственное что я чувствовал в таком состоянии, был холод и животный страх неизведанного, ведь при всем при этом, я абсолютно ничего не видел! Но вот, гробовую тишину резко прервал спокойный голос Александра Александровича.

– Мой тебе дельный совет, расслабься. Еще немного, и перенос завершится. – Опять эти сомнительные игры разума, подумал я, и не дожидаясь чего-либо спросил.

– Да что здесь происходит?! О каком переносе идет речь? Я никуда не хочу переноситься! Мама! Папа! На помощь! – Я запаниковал и начал кричать и звать на помощь, пожалуй, единственных близких мне людей, находящихся, как мне казалось совсем неподалеку. Я кричал все громче и громче, в отчаянной надежде на то, что меня все-таки кто-нибудь услышит.

– Так, сказано же тебе, расслабься! Тем более, ты уже слишком далеко от дома, тебя никто не услышит. – Его слова заставили трепетать мою душу от страха, а ведь все так хорошо начиналось!

Я отчаянно пытался вырваться из этой ловушки, которую мне подбросил лжеучитель, но чем больше я сопротивлялся, тем быстрее надежда на успешный исход событий покидала меня, оставляя лишь пустоту отчаяния и смирения в сердце. И вот, когда я уже совсем потерял надежду, картина мира начала проясняться, открывая перед моими глазами новый, до этого момента неизвестный для меня мир. Я стоял на клочке земли, который по своей площади был примерно в пару раз больше дома моих приемных родителей. И все было бы ничего, если бы этот небольшой участок не парил в воздухе, посреди целого океана густых облаков. Было довольно светло, но солнца нигде не было видно, так что нельзя было точно сказать есть ли оно тут вообще или нет. Немного осмотревшись по сторонам, я начал различать промеж других облаков другие островки земли. Все они были разных размеров и форм. На некоторых из них была густая растительность могучих вековых деревьев, на других же не было совершенно ничего, только лишь остроконечные скалы и пески, омывающие их подобно морским волнам. Вглядываясь во все эти потрясающие пейзажи, я вдруг заметил еще один участок, который летел прямо навстречу ко мне. Это был целый остров, если не материк. На нем была отчетливо видна высокая гора, макушка которой была занесена снегом, а у самого подножия были видны целые заросли тропических джунглей. По мере того, как загадочный остров приближался к крошечному клочку земли, на котором по воле случае находился я сам, мне стало ясно, что, если она и дальше будет двигаться в заданном направлении, то мой маленький островок разлетится на тысячи мелких деталей, собрать которые будет уже невозможно. Надо было срочно что-то предпринять, но к сожалению, у меня не было ни единой идеи, что можно сделать в данной ситуации. И вот, когда до неизбежного столкновения оставались считанные секунды, позади себя я услышал голос учителя, который и затащил меня в это странное место.

– Не переживай, он затормозит. – Сказал он как само собой разумеющееся.

– Вы, вы уверены? – Спросил я, жадно глотая воздух от нескрываемого волнения.

– Абсолютно! – И действительно, буквально за пару десятков метров от нас, этот исполинского размера остров неожиданно притормозил, и лишь слегка толкнул земляную платформу, на которой мы находились.

– Кто вы, и что это за место? – Немного придя в себя спросил я Александра Александровича, который просто стоял неподалеку и смотрел куда-то в сторону горизонта.

– Это просто, я твой новый учитель! А это место, твоя новая школа. – Он по-прежнему не проявлял эмоций. – Не можешь же ты практиковать свои силы сидя дома, при этом находясь в своей телесной оболочке! Сил у тебя конечно же много, но этого не хватит для того, чтобы выступить против темных сил.

– Хранитель, это ты? – Только сейчас я понял, кто же все-таки скрывался за личиной Александра Александровича, это был мой хранитель!

– Вижу по твоей реакции, что ты уже обо всем догадался. – Он улыбнулся, и после этого все его тело начало преобразовываться, наполняясь светом, придавая ему его истинный облик прекрасного ангела.

– Но почему ты сразу не сказал, что ты это ты? К чему весь этот маскарад? – Хоть я сначала и обрадовался тому, что это оказался хранитель, но все-же был немного зол на него, за то, что он обманом затащил меня в это неизведанное измерение.

– Этот, как ты выразился, маскарад не для тебя, а для твоих родителей, не мог же я прийти в твой дом в обличии ангела. Да и к тому-же мне хотелось проверить, насколько хорошо развита твоя интуиция, и если честно, то результат меня не очень впечатлил. – Было в его речи, нечто упрекающее.

– Но почему все произошло именно таким образом, неужели нельзя было прийти ко мне во сне как это было и раньше?

– Можно было конечно, но ты ведь не хочешь впасть в еще одну кому на целый год, не так ли? – Мне требовались разъяснения.

– А сейчас что? Ты затащил меня в это непонятное место среди бела дня! А если сейчас в комнату войдет кто-нибудь из родителей, что они увидят? – Я уже не так переживал за себя, как за душевный покой своих приемных родителей. Ведь еще совсем недавно я лежал в глубокой коме, и как говорила приемная мама, еще одного такого удара она просто не переживет.

– На этот счет не переживай, они даже ничего и не заметят. – Сказал он, как отрезал.

– В каком смысле ничего не заметит?

– В том смысле, что время для нас сейчас очень сильно искажено. Думаю, что в каком смысле ты уже понял, что существует такое понятие как искажение во времени, хоть и в прошлый раз оно сыграло с тобой злую шутку, отправив твое тело в, кому на целый год.

– Понятно, а теперь что, все по-другому?

– Да Андрей, теперь все с точностью, да наоборот. Время в твоем мире практически стоит на месте, когда здесь и сейчас происходит все в реальном времени. Это измерение было создано совсем недавно. Сам великий Творец Святоликар приложил к этому руку.

– Но для чего? – Хоть все было более-менее понятно, но все же мне требовались детальные разъяснения происходящего.

– Разве это не очевидно? Это измерение было создано для тебя, чтобы здесь ты смог основательно подготовиться к решающей битве со злом, это место, своего рода тренировочная площадка.

– То есть, вместо того, чтобы делать уроки и получать образование, я буду тренировать здесь свои способности фантома?

– Да. – Сказал он коротко, сделав короткую паузу, а затем продолжил. – Как ты думаешь, что важнее, судьба твоего мира, и всего мироздания в целом или то, что вы люди, называете образованием?

– Судьба мира конечно! Но все-же, сомневаюсь, что мои родители поймут это! – Я и сам не до конца верил во все происходящее, но весь мой предыдущий опыт заставлял меня разубеждаться в обратном.

– Об образовании не переживай, для высших сил это мелочи, легенду для повседневной жизни тебе обеспечат. – А вот это было уже интересно.

– О чем ты говоришь? Какую еще легенду жизни?

– Это значит, что ты ничем не будешь отличаться от обычных людей в своем мире, все необходимое тебе будет даровано.

– Если я все правильно понял, то от меня требуется лишь одно, тренироваться здесь, в этом созданном для меня измерении вместе с тобой?

– Совершенно верно. И тренироваться ты должен день и ночь, потому как, времени до решающей битвы осталось не так много, и, если ты надеешься выжить, тебе нужно будет полностью овладеть своими силами.

– Выжить?! То есть, я что, могу умереть? – Тут мной снова овладел страх, я не хотел даже думать о том, что можно умереть на этой войне.

– Да, к сожалению, если ты будешь слишком слаб и неподготовлен, ты попросту не переживешь встречи с силами Творца Арахнока. – Мною снова овладело сомнение, неужели без меня в этой войне никак не обойтись!

– Но, что я могу сделать? – С полным отчаянием в голосе спросил я.

– Учиться, усердно тренироваться, и тогда, ты достигнешь больших высот!

– Но с чего мне начать? – Понимая, что другого выбора у меня просто нет, я решил смириться и принять то, что уготовано мне самой судьбой.

– Это предоставь мне, я научу тебя как управлять силой.

– Хорошо. Но прежде, чем мы начнем, я бы хотел уточнить еще некоторые моменты, которые мне непонятны.

– Хм, ну спрашивай. – Хранитель замер в ожидании моих вопросов.

– Ты говорил, что время сейчас очень сильно растянуто, да так, что все в моем мире практически стоит на месте. Так вот, я это к чему, а нельзя ли таким способом отсрочить великую битву до лучших времен, чтобы все смогли получше подготовиться? – Все эти игры со временем были мне не понятны, поэтому я и сделал такой вывод.

– Понимаешь, затормозить время для одного мира смертных существ это одно, но совсем другое сделать тоже самое с измерениями Творцов, это невозможно! – Я было хотел вставить свое слово, но хранитель опередил меня. – Измерения Творцов существуют вне времени.

– Эх, жаль. – Расстроился я ответом хранителя. – Значит другого выхода, кроме усердных тренировок у нас нет, ведь так?

– Да. Но не печалься раньше времени, у нас есть по меньшей мере еще несколько лет. – Хранитель улыбнулся, пытаясь тем самым вывести меня из депрессии.

– Ну хоть это радует. Есть еще один вопрос. Ты вроде как говорил, что у меня будет легенда жизни, скажи, высшие силы всегда вмешиваются в жизни простых смертных?

– Смертные не отделимы от высших сил, ибо их души берут свое начало в измерениях, созданных Творцами.

– В моем мире десятки различных религий, и каждый считает свою истинной, каждый верующий молится своим богам, просит о чем-то, так скажи, есть ли среди них истинная вера, и воздается ли просящим то, чего они так просят?

– Очень интересный и мудрый вопрос. Отвечу так, все религии по-своему правы. В каждой из них есть место добру и злу. А насчет молитв просящих, могу ответить следующее, вспомни великие весы правосудия, разве высшие силы принимают решение куда определить ту, или иную душу? – Он заставил меня вспомнить то ужасное место. – Сама душа принимает окончательное решение! Если человек смог простить себя за содеянное при жизни, то дорога в поднебесье ему будет открыта, если же нет, ну ты сам знаешь. То же самое происходит и с молитвами, да, конечно высшие силы, хранители, постараются сделать всевозможное, для того, чтобы человеку было хорошо, но если человек не будет прилагать к достижению своих целей собственных усилий, то ничего хорошего из этого не получится.

– Теперь понятно. Но вот еще один момент, все измерения Творцов существуют вне времени, и тем более скрыты от человеческого глаза, но ты ведь, как-то пришел сегодня к нам в дом, притом вполне в человеческом обличии, как это объяснить? – Этот феномен и правда был мне непонятен, и единственное в чем я был в этот момент уверен, так это в том, что у моего хранителя есть ответы абсолютно на все вопросы.

– Да, хоть это и не совсем так, как ты выразился. Обрести тело мы не можем, но в наших силах повлиять на разум людей так, чтобы они думали, что видят перед собой вполне реального человека. Это бывает полезно, в особенности для нас, хранителей. Когда определенный человек находится на грани срыва, в шаге от того, чтобы вот-вот сотворить какую-нибудь глупость, нам приходится прикидываться случайным прохожим, для того, чтобы вразумить его. И, если быть точным, подтолкнуть его к правильному решению, ибо вмешиваться в дела смертных напрямую нам нельзя, потому как человек в праве сам сделать окончательный, независимый ни от кого выбор.

– Хорошо хранитель! Это все, что я хотел узнать. – Теперь, когда я удовлетворил свое любопытство, относительно того, как устроен этот мир, я был готов приступить к тренировке своих способностей.

– И так, первое, чему ты должен научиться, так это создавать для себя обереги, под тип того, который тебе дал Творец Некрокар, как видишь, теперь у тебя его нет. – А ведь и в правду, таинственный амулет пропал! – Теперь уже, роль этого предмета стала ясна, амулет не дал тебе умереть в тот день.

В тот ужасный день, когда на поднебесье напали демоны Творца Арахнока, именно этот амулет, по словам моего хранителя спас меня от неминуемой погибели. Именно сегодня, в моей жизни начался очередной переломный момент. Я был вынужден тренироваться совместно с моим хранителем-наставником, в этом созданном для меня измерении. Одно было ясно, я должен стать сильнее!

Глава 19

Неожиданный поворот

С того момента, как я попал в измерение, созданное для моих тренировок, прошло не много, не мало шесть лет, и это по земным меркам. Причем учитывая тот факт, что время в этом измерении сильно отличалось от земного, шесть земных лет показались мне целой вечностью. Конечно же мы делали перерывы, и я возвращался к земным реалиям жизни к своей приемной, но тем не менее любящей и заботливой семье. Хранитель не солгал мне, сказав, что образование и все необходимое будет предоставлено мне высшим порядком. За все это время, хранитель показал мне, как пользоваться силами, и что не менее важно, как держать их под контролем, не выходя за рамки дозволенного. За эти шесть лет, моя внешность тоже приобрела некоторые перемены. Хоть я и не стал особо выше ростом, зато неплохо набрал в весе. Сомневаюсь, что у кого-либо хватило бы ума назвать меня худощавым, хотя и толстым меня назвать было трудно. Цвет волос тоже стал немного другим. По непонятным причинам он стал еще более светлым нежели раньше. Я стал почти что седым! Не знаю, может быть это все от нелегкой жизни? Голос стал грубее, на лице стала расти растительность, в общем, я познал все прелести взросления. То время, которое я проводил с хранителем в тайном, скрытом от земных глаз мире, было бесценно. Он научил меня искусству защиты от темных сил, а также, показал, как сокрушить неприятеля, если это необходимо. Помимо этого, он поведал мне о мироздании все, что знал сам, и то, что я узнал, навсегда останется при мне, ибо есть вещи, о которых рассказать невозможно, это нужно познать самому. И вот однажды хранитель сказал мне, что мое обучение подошло к концу, и мне пора двигаться дальше. Также он сказал, что я должен ждать его возвращения, ибо когда мы встретимся с ним вновь, это и будет сигналом к началу великой битвы. За шесть земных лет, я уже закончил школьную программу и поступил в институт. Для этого мне пришлось съехать от родителей, ибо хороших ВУЗов в Бравославле просто не было и в помине. Я переехал в другой город, где родители сняли для меня квартиру в аренду. Это была хорошая, просторная квартира, со всеми необходимыми удобствами для жизни. Находилась она в пяти минутах ходьбы от института, так что опаздывать на занятия мне не приходилось. Именно в этом новом для меня городе, носящим гордое название Вернов, в честь великого героя полководца, павшим в бою во время мировой войны, я и встретил, как мне тогда казалось, свою судьбу. К слову о Верном, моем псе, нельзя не упомянуть моего преданного друга детства. Он остался жить с родителями, ибо тащить за собой собаку таких размеров в другой город, да еще и на съемную квартиру не было никакого смысла. А теперь, вернемся к тому, как я встретился лицом к лицу со своей судьбой…

Было совершенно обычное зимнее утро, я как раз встал чуть пораньше, для того, чтобы повторить пройденный в институте материал перед сдачей зачетов. Пробыв часть времени стоя под душем, я прокрутил в голове все то, что заучивал накануне. Вообще всю информацию я усваивал очень легко, но почему-то высшая математика давалась мне с большим трудом. Даже тренировки силы духа с хранителем не вызывали у меня таких трудностей, как этот злополучный предмет! Приведя себя в порядок, я оделся и направился к институту. По дороге я как обычно ударился в полет фантазий, представляя себе, что было бы, будь я совершенно обычным человеком, ничего не ведающим о Творцах, измерениях, которым нет числа, да просто о том, если бы я был нормальным! Подойдя к институту, я по привычке окинул его взглядом, даже спустя несколько лет обучения, это строение не переставало вселять в меня чувство восторга. Резные каменные колонны, подпирающие массивную крышу крыльца главного входа, выглядели так, словно они были родом из древней Греции, а прямо по середине треугольной крыши, красовался герб этой внушающей постройки. Гербом ВУЗа был щит, на котором были изображены два, стоящих на задних лапах льва, которые находились по бокам от рыцарского шлема, над головой которого находилась корона. Если легенды не врут, то это был фамильный герб создателя этого места, Николая Громова, именно он, заложил в это место первый камень. Если бы не столь внушающий парадный вход, то это был бы самый обычный на вид ВУЗ, совершенно ничем не отличающийся от остальных. Зайдя внутрь, я подошел к доске расписания занятий, для того, чтобы посмотреть в каком кабинете будут приниматься зачеты, но прежде чем я нашел номер кабинета, меня окликнул приятный женский голос:

– Извините, не подскажите, как мне пройти в триста вторую аудиторию? – От неожиданности я даже вздрогнул.

– А? – Я обернулся и взглянул на нее. Передо мной стояла прекрасная молодая девушка, стройная, небольшого роста, и с огненно-рыжими волосами. Она стояла и мило улыбалась, глядя на меня. Ах какая у нее была красивая улыбка! А этот манящий взгляд, и глаза, как два кристально чистых изумруда. В ее глазах можно было, и, если честно, хотелось утонуть. Она была прекрасна, без каких-либо изъянов, и если и существует такое понятие, как любовь с первого взгляда, то это было то самое, непередаваемое чувство.

– Я говорю, не подскажите, как пройти в триста вторую аудиторию? Я здесь новенькая, и пока еще ничего не знаю. – Я просто стоял и смотрел в ее прекрасные глаза, я был околдован ею. Но понимая, что в данный момент времени я выгляжу глупо, мне все же пришлось собраться с мыслями и ответить ей, разорвав эту неловкую паузу.

– Ам, да, да, триста вторая… – Боже, какой же я идиот, передо мной стоит прекрасная девушка, а я веду себя как ребенок, который потерялся в магазине!

– Ой, извините, я спрошу кого-нибудь другого. – Она уже собиралась уходить, но я все-таки нашел в себе силы сформулировать вполне связное предложение.

– Ох, простите, я вспомнил, это на третьем этаже! Если хотите, я провожу вас туда?

– Да? Было бы здорово! – Она улыбнулась еще раз, и мы пошли, продолжив наш диалог по пути.

– Так вы говорили, что недавно в Вернове, а откуда вы?

– Родом я из Бравославля, слышали когда-нибудь о таком городишке? – Вот это поворот, неужели я встретил настоящую землячку в этих стенах, если это не судьба, то, что же тогда, подумал я в тот момент.

– Еще бы! Вот это совпадение! – Я сказал это так громко, что было видно, что девушка была напугана моим резким возгласом. – Ой, простите меня за такую бурную реакцию, просто я тоже родом из этих мест! – Услышав это, она немного расслабилась.

– Да что вы, правда?! – Она засмеялась, ее смех был таким же прекрасным, как и ее белоснежная улыбка.

– Да! – Я смеялся вместе с ней, своих эмоций, от столь радостной новости скрывать не было смысла. – Так это получается, что мы учились в одной и той-же школе?

– Ну, скорее всего да! Ведь Бравославль не так уж и давно начал развиваться и разрастаться в размерах. – Она говорила чистую правду, ведь во времена нашей юности, когда мы были еще совсем детьми, в нашем чудном городишке ни у кого не было выбора, в какую школу пойти получать образование, другие перспективы можно было рассмотреть разве что только в другом городе.

– Надо же, я и не верил в такие совпадения. Просто, я тут уже несколько лет, но земляков не встречал.

– Это и неудивительно, этот ВУЗ не каждому придется по карману, тем более выходцам из Бравославля, где почти каждый живет за чертой бедности. Мне же, просто повезло, я выиграла конкурс где главным призом было бесплатное обучение в этом заведении, и я очень рада тому, что смогу доучиваться именно здесь. – Наверное она была круглой отличницей, раз уж ей предоставили возможность учиться здесь бесплатно, подумал я.

– И как бы там не было, это здорово, что здесь есть кто-то еще из нашего города. – Я был очень импульсивен.

– Да, наверное, вы правы. – Не с того, не с сего, она стала грустной. – А вот и аудитория, думаю дальше, я и сама справлюсь, спасибо, что проводили.

– Может будет проще общаться на-ты?

– Да, думаю так будет проще!

– Может встретимся на большой перемене, расскажу тебе об этом месте, посидим в кафетерии, поболтаем? – Возможно я слишком торопил события, но возможности встретиться с ней вновь, и сделать это как можно скорее, я упустить не мог. Уж больно сильно она мне запала в душу при первой встрече.

– Конечно, я не против! Подойдешь тогда сюда же? Все-равно у меня первые две пары будут в этом классе. – Она еще раз улыбнулась мне, и уже хотела зайти в класс, но я задержал ее на секунду своим вопросом, который стоило бы задать еще в самом начале нашего знакомства.

– Меня кстати Андреем зовут, а тебя как?

– А меня никак не зовут, я сама прихожу. – Она мило засмеялась и добавила. – Поговорим, об этом на большой перемене Андрей. – И зашла внутрь.

Следующие две пары я сидел и перебирал в голове все женские имена, которые только смог вспомнить, хотя вместо этого, мне следовало бы повторять правила по высшей математике и готовиться к зачету, который по расписанию стоял как раз после большой перемены. Но я тогда подумал, раз уж высшие силы дали мне школьное образование, дадут и высшее, ведь им это ничего не стоит. Да и к тому-же, не все же свое время я должен уделять одной только учебе, нужно и о личной жизни подумать в конце концов. И вот, витая в облаках, опьяненный природным дурманом под названием любовь, после двух бессмысленно отсиженных пар, я двинулся прямиком к триста второму кабинету, навстречу своей судьбе. Я шел, не замечая никого на своем пути, и лишь изредка, чисто машинально отходил в сторону, от идущих прямо на меня учеников института, дабы не столкнуться с ними лоб в лоб. Я находился в состоянии эйфории, и казалось, что никто и ничто не может вывести меня из этого состояния. Я был как парусник, который плывет по течению в любовном океане, подбираясь все ближе и ближе к своей заветной цели. Но все-же нашелся в этом океане любви тот самый, злостный пират, который наглым образом развеял мои мечты о столь долгожданной встрече. Им был мой учитель по высшей математике, Павел Иванович, он просто перегородил мне дорогу, в и без того узком коридоре переполненным учениками.

– И куда это мы так летим, уважаемый?! – Как же меня раздражал его гнусавый голос.

– А, здравствуйте Павел Иванович, в триста вторую. – Я старался отвечать ему так лаконично, как только мог, потому-как он был очень придирчивым человеком, и цеплялся буквально за каждое услышанное слово, прям не человек, а заноза в заднице!

– А зачем вам туда надо? Вы, молодой человек, должны прямо сейчас сидеть и штудировать материалы по моему предмету! Надеюсь вы помните, какой сегодня день? – Нет, ну что за человек?

– Конечно Павел Иванович, я помню, сегодня, вы принимаете зачет. – Ответил я с натянутой на лицо фальшивой улыбкой.

– Вот и замечательно, и я очень надеюсь на то, что вы подготовились к моему предмету, ибо поблажек я никому не дам! – Поднял он свой указательный палец вверх, и немного потряс им над головой.

– Думаю, я готов к зачету, не волнуйтесь Павел Иванович, я все повторил еще с самого утра. – Когда же он отстанет от меня.

– Волноваться нужно ни мне, а вам, уважаемый Андрей Борисович! Если вы завалите мой предмет, то я вам гарантирую, пересдавать вы его будете очень и очень долго, а если так и не сможете, то не успеете и предлога вымолвить, как вылетите из института, как пробка из-под бутылки шампанского! – Провоцирует на конфликт гад, подумал я, но поддаваться на провокацию не стоит, он и так на меня зуб точит, а если я что-нибудь съязвлю в ответ, то он потом от меня вообще не отстанет.

Личная неприязнь Павла Ивановича ко мне, была из-за моего приемного отца. Когда-то, он тоже учился в этом институте, и по велению судьбы, Павел Иванович, был у него преподавателем высшей математики. Судя по рассказам отца, он был тем еще сорванцом. И вот однажды, Павел Иванович поставил отцу неуд, хотя он, как он сам рассказывал мне, был прекрасно подготовлен к его предмету. Просто у учителей был план-задание, по которому некоторые из учеников, должны были завалить экзамен и ходить на пересдачу. К несчастью для моего отца, это бремя выпало на его голову, именно его, чисто специально завалил дополнительными вопросами Павел Иванович. Как итог, отец завалил экзамен. Но он был слишком горд, и поэтому решил отомстить обидчику чего бы ему этого не стоило. Не для кого не секрет, что у Павла Ивановича очень сильно был развит комплекс неполноценности из-за его раннего облысения. Ведь кто его знал раньше, когда он был чуть моложе, говорили, что он обладал просто потрясающей шевелюрой, и все коллеги женского пола, желали его в мужья. Но как только, он на веке потерял свои роскошные локоны, дамам он стал неинтересен, да и сам он, так сказать сдал позиции. Отрастил нелепую бороду, появился лишний вес, осунулся, в общем из завидного жениха, превратился в никому ненужного, закомплексованного неудачника. И чтобы, хоть как-то облегчить себе страдания, и вернуться в прежнее русло, он купил себе парик, отдаленно напоминающий его настоящие волосы. И вот однажды, в минуты покоя, он беззаботно сидел в столовой за учительским столом. Как раз, только-что закончилась вторая пара, и у всех учителей и учеников был обед. Мой приемный отец подумал, что сейчас как раз, тот самый, подходящий момент для осуществления его мести. Он одел на себя кофту с капюшоном, и подкрался к Павлу Ивановичу сзади. Все, что произошло дальше, заставило всех учителей впасть в безмолвие от удивления, а учеников хохотать диким, неистовым смехом. Отец подбежал к нему, и сдернул парик с его головы, выставив всем напоказ блестящую лысину Павла Ивановича. И как будто этого было мало, начал еще и вопить во все горло: – Лысая башка, дай пирожка! – Павел Иванович был обескуражен таким поведением. Он был унижен и сломлен. Он так тщательно скрывал свою лысину за париком, что все уже и забыли, что она у него есть, а мой приемный отец, заставил всех вспомнить об этом, да еще и сделал это таким радикальным способом. Хоть отец и закрылся капюшоном, чтобы его никто не узнал, Павел Иванович все-же знал, что это именно он стоит за всем этим. Тем же вечером, мой отец уже сидел в кабинете у директора, где Павел Иванович требовал немедленного исключения отца из института. Но эти требования, так и не были выполнены, так как ни у кого просто не было доказательств того, что этот проступок совершил именно он. С тех самых пор, фамилия Лавровых, до боли засела в ушах Павла Ивановича, и он, судя по всему считает теперь своим долгом, выместить свои обиды за прошлые грехи моего отца на мне. А теперь, вернемся к тому моменту, где мне посчастливилось встретиться с ним в коридоре:

– Я полностью с вами согласен. А теперь, с вашего позволения, я пойду готовиться к зачету.

– Вот и хорошо! Имейте в виду, буду спрашивать вас как следует. – Он напоследок еще раз погрозил мне своим указательным пальцем, и после этого скрылся с глаз, смешавшись в толпе учеников.

– Эх, а ведь еще и на зачет к нему идти, вот же незадача! – Сказал я в пустоту.

– С кем ты разговариваешь? – Послышался сзади, уже знакомый голос.

– О, привет. Да так, мысли вслух. – Прекрасная незнакомка первая нашла меня, видно этот профессор меня совсем заболтал.

– Ты чем-то взволнован, все в порядке? – Поинтересовалась она у меня.

– А, да так, мелочи, не обращай внимания. Просто довелось с учителем высшей математики пересечься, мы с ним не совсем как-бы ладим. Да еще и на зачет к нему сегодня идти. – Поделился я с ней своими переживаниями.

– Да не парься ты, зачет, это не смертельно! – Она улыбнулась, и от ее улыбки мне сразу же стало легче.

– Да, ты права. – Улыбнулся я в ответ.

– Ты вроде что-то про местный кафетерий говорил, ну так веди.

Через две-три минуты, мы уже сидели за столом в кафетерии, взяв себе кофе и свежеиспеченных булочек с корицей, для поддержания теплой задушевной беседы. Сначала я, как и обещал, рассказал ей про местную жизнь в стенах этого учебного заведения. Коротко поведал ей об учителях, территориальной расположенности кабинетов, в общем о том, о чем следовало бы знать каждому студенту. Она молча слушала, внимая каждому слову, и лишь изредка отвлекалась на глоток горячего кофе и теплые булочки. Когда я уже вкратце рассказал практически обо всем, она неожиданно перебила меня:

– Прости, что перебиваю. Вся эта информация конечно очень полезна для меня, но давай поговорим о чем-нибудь другом?

– Конечно, о чем бы ты хотела поговорить? – О чем-то другом, я пока не был готов разговаривать. Я никогда не пользовался излишним вниманием у девушек, и поэтому был очень застенчив при разговорах с ними.

– Ну, к примеру, о нашей родине, Бравославле, на какой улице ты рос и все в этом духе. – Ей практически удалось застать меня врасплох.

– Ну, родился я на улице, ой, не в том смысле, что прям на улице… – Ну все, Остапа понесло, подумал я.

– Ха-ха-ха-ха, а ты забавный! – Она засмеялась заразительным смехом, от которого я тоже начал сотрясаться от смеха.

– Да, неловко получилось. Мы жили по главной улице нашего города, на Богдана-Ермолова, в шестьдесят пятом доме. – После этих слов, ее смех резко прекратился, и она начала внимательно всматриваться в черты моего лица, а после этого произнесла:

– Не может быть! Неужели это и в правду ты! Андрей, Кузнецов Андрей?! – Она неожиданно напомнила мне мою старую фамилию. По ощущению я чувствовал себя так, словно меня только-что посетил призрак прошлого.

– Ам, да! – Я не знал, что еще ответить, но глядя на ее реакцию, она была в еще большем шоке.

– Поверить не могу, это и в правду ты! Одуреть можно! Прости, прости меня за мою бурную реакцию, но просто встретиться через столько лет, вот так, здесь, Господи, это невероятно! – От своего нескрываемого удивления и восторга, она прикрыла лицо руками.

– Извини пожалуйста, но к сожалению, я никак не могу вспомнить кто же ты? – Она то меня узнала, но вот кто же она такая? Ведь она мне так и не представилась.

– Да, понимаю, ты мог забыть меня за столько лет, но раньше мы с тобой очень хорошо общались. – Она подмигнула мне и сделала небольшой глоток своего кофе.

– Быть может, я смогу что-либо вспомнить, если ты хотя бы назовешь мне свое имя?

– Ах да, какая же я глупая и невоспитанная девушка! – Она игриво надула щеки и скрестила руки на груди.

– Ну и? – Вот он, момент истины, я наконец-то узнаю ее имя, о котором гадал целых две пары занятий, да и к тому-же, это может что-либо прояснить в моей голове о том, откуда она меня знает.

– Я слышала ужасную историю, о том, что стало с твоими родителями. Прости пожалуйста, что ворошу прошлое, но именно в тот день, мы виделись с тобой в последний раз. – После этих слов, ко мне пришло осознание того, кто-же сидел напротив меня.

– Татьяна?! – Я не мог в это поверить! Это же была Танюша, та самая девочка из нашей компании. В тот роковой день, когда папа попал в аварию, и вся моя жизнь полетела под откос, судьба обрушила свой гнев не только на меня одного. Тот ужасный пес, который разорвал ей лицо, стоп, а где же ужасные шрамы? Но Татьяна уже все поняла, и не дала мне озвучить своего вопроса.

– Да, это я. Понимаю, ты меня сразу не узнал, да и вообще, наверное, думал, что после того случая я стала той еще уродиной. Но как видишь, та-дам! – Она подвела свои руки к своему прекрасному лицу, заострив мое внимание на нем. – Медицина не стоит на месте.

Мы продолжили беседу, и я уже нисколечко не стеснялся ее, ведь это была та самая Татьяна, с которой мы вместе строили шалаши на деревьях и играли в казаки-разбойники совместно с остальными ребятами. Нашу милую беседу прервал звонок на урок. Но мы с ней договорились встретиться после занятий, для того, чтобы и дальше продолжить наш задушевный диалог. И пожелав друг-другу удачи, мы в спешке направились по своим аудиториям.

Глава 20

Битва разума

Я бежал сломя голову позабыв обо всем на свете. В данный момент времени, единственное что я мог чувствовать, был страх. Как же я мог допустить такое? Это было довольно значительное упущение. Все плыло перед глазами, того и дело мимо меня мелькали силуэты различных предметов, но смотреть по сторонам я не мог, на это уже совсем не было времени. Вот она, заветная цель, еще каких-то пару метров и я на месте, надеюсь лишь на одно, что я прибыл не слишком поздно.

– Андрей Борисович Лавров, вы опоздали! – Повышенным тоном обратился ко мне Павел Иванович.

– П-простите меня, Павел Иванович, виноват. – Я стоял в дверном проеме держась за бок. Мой вид оставлял желать лучшего, ведь я несся на зачет сломя голову.

– Простите! И это все, что вы можете мне пояснить?! – Хотя он и был в ярости, я знал, что где-то, в самых тайных уголках его души он торжествует от того, что я провинился перед ним, что дает ему право мучать меня в свое удовольствие.

– Я встретил свою очень давнюю знакомую, и совсем потерял счет времени, фух! – Я не стал ходить вокруг да около и сказал ему все как есть, давая себе время на то, чтобы отдышаться.

– Знакомую?! Значит вместо того, чтобы повторять правила и готовиться к зачету по моему предмету, вы, просто прохлаждались со своей подругой? Я все правильно понял?! – Ну и козел же ты, подумал я про себя, но ответил совершенно другое.

– Я готовился, честно, просто поймите, так уж вышло. Извините меня еще раз, пожалуйста! – Я ожидал, что он выгонит меня вон из класса, назначив дату пересдачи зачетов, но он поступил более жестоко.

– Готовился говоришь, ну что ж, хех, посмотрим. Присядь-ка пока на заднюю парту. – Я подошел к его столу и потянулся за одним из билетов с вопросами, но он аккуратно отодвинул мою руку в сторону.

– Ан, нет, нет, нет, нет, нее, руки прочь! Вас Андрей Борисович, я буду опрашивать в индивидуальном порядке, после того, как все ученики сдадут зачеты. А пока, как я вам и говорил, присядьте на заднюю парту. Сидите и повторяйте! – Он говорил шепотом, как змея, было видно, что он злорадствует.

– Но разве так можно?! – Попытался я возразить.

– Можно Андрюша, можно. Говоришь, готовился, вот мы сейчас попозже это и выясним. – Кажется, я рискую повторить историю своего приемного отца, подумал я. – А теперь сядьте, немедленно! – Рявкнул он, после чего я пошел и сел за последнюю парту.

Я сидел на «Камчатке», так называлась самая дальняя парта в классе, сидел и размышлял о событиях прошлого. Татьяна поспособствовала открытию у меня старых душевных ран, но я также понимал, что прошлого назад не воротишь, да еще и этот экзамен. И тут, не с того, не с сего, мою голову посетило еще одно воспоминание, не связанное ни с Татьяной, ни с экзаменами. Это было несколько лет назад, когда я еще жил со своими приемными родителями. Было лето, и поэтому мой наставник, находившийся в роли моего учителя Александра Александровича, навещал меня не так часто. Он приходил к нам в дом раз в неделю, якобы для того, чтобы закрепить знания, чтобы я ничего не забыл. Знали бы мои родители о том, какие знания дает мне этот обычный с виду учитель. И вот однажды, он как обычно пришел к нам, но все было не как прежде, я это сразу понял, так как после того, как мы поднялись в мою комнату, мы не стали переноситься в отдельное измерение для тренировок, а остались в комнате, для того, чтобы поговорить со мной о чем-то важном.

– Я не ждал твоего прихода сегодня. – Сказал я ему, так как обычно он всегда приходил по средам, а сегодня был только вторник.

– Ты что, не рад меня видеть? – Сказал он с упрекающей нотой в голосе.

– Да нет, что ты! Конечно же рад. Просто хотел узнать, быть может что-то случилось?

– Нет, все как обычно.

– Мне кажется, или твой голос стал звучать несколько иначе? – Раньше в его голосе были ноты хрипоты, как у человека, недавно заболевшим ангиной, а сейчас же, его голос звучал намного приятнее и мелодичнее.

– Да, иногда знаешь, нужно меняться.

– А мне так даже больше нравится. Чем сегодня займемся, повторим защитные чары? – Ответ, который последовал вслед за моим вопросом поставил меня в тупик.

– Нет, сегодня никаких занятий не будет! – Ответил он и замолчал, ожидая моей реакции.

– Но почему? Что мы тогда будем делать? – Он лишь сел напротив и посмотрел на меня. Только сейчас я заглянул ему в глаза, и быть может сделал это зря. В его глазах не было жизни, не было той силы, что я видел в предыдущие разы, они были лишь пустыми оболочками, смотрящими в пустоту, и это пугало. – Хранитель? Хранитель, что с тобой?

Вслед за моими вопросами, начало происходить то, от чего я стал волноваться еще больше. Он широко открыл рот и громко вытолкнул воздух из своих легких. Из его рта, начал струиться черный как смоль туман, постепенно, превращая и его самого в этот непонятный бесформенный сгусток. То, что стало происходить после этого, вообще не поддается объяснению. Из глубин этого черного тумана, на меня смотрели два ужасных, налитых кровью глаза, они источали ненависть ко всему живому! Я хотел было использовать один из приемов, которым меня учил хранитель, но в реальном мире они были бесполезны. – Что же делать, что делать! – Я запаниковал. Неужели мой хранитель переметнулся на сторону тьмы? Если это так, то тогда, всему конец! Не успев предпринять каких-либо адекватных действий, откуда не возьмись, появился ангел с громадным мечом в руках, который за долю секунды рубанул своим клинком по озлобленной твари, и она в свою очередь, издав громкий предсмертный вопль, растворилась в воздухе.

– Что, что здесь сейчас такое было?! – Я поднял голову вверх, и посмотрел на своего спасителя, коим оказался мой хранитель-наставник.

– Успокойся, проблема уже решена. Это был лазутчик Творца Арахнока. Подлые твари, принимают облик хорошо знакомых нам людей. Кстати о родителях не волнуйся, я замедлил время твоего мира, так что они не слышали того, что произошло здесь.

– Что? Кто? Лазутчик?! – Я был в небольшом шоке. Все-таки оставались в измерениях Творцов вещи, способные меня удивить.

– Помнишь, я рассказывал тебе о том, как мы способны приходить в ваш мир?

– Да, я помню, хранители могут заставить людей видеть их, как настоящих людей, дабы давать мудрые жизненные советы и все в этом духе.

– Так вот, темные силы, тоже наделены такими способностями. И если же мы, хранители, принимаем облики незнакомцев и не вмешиваемся в дела смертных напрямую, то эти, прогнившие от зла твари, делают все с точностью наоборот! Могу сказать, что тебе повезло.

– Повезло, но в чем?

– Хотя бы в том, что этот лазутчик не был наделен большим умом, и попытался принять мой повседневный облик, хотя мог бы превратиться в твоих приемных родителей.

– А в чем же разница?

– А разница в том, что эти мертвые души, не способны принимать облики ангелов и Творцов! Поэтому, он с самого начала показался тебе странным, и как итог, начал видоизменяться. Он был не в силах поддерживать тот облик, в котором обычно я появляюсь в этом доме. Хорошо, что я был рядом и поспел вовремя, иначе, для тебя это все могло бы плохо закончиться.

– В каком смысле?

– Есть один нюанс с этими проклятыми тварями. После того, как их личину раскрыли, либо они сами показали на свет свой истинный облик в виде черного тумана с глазами, они могут превратиться в твой самый худший ночной кошмар! Принять абсолютно любой облик, и использовав момент, атаковать тебя. Если коротко, то это смертельно-опасные оборони из темного мира.

Позднее, хранитель рассказал мне подробнее об этих тварях, и об эффективных способах борьбы с ними. После всех этих уроков с хранителем, я был уверен, что если мне еще раз попадется лазутчик, то я его уже точно вычислю, и что самое главное, смогу изгнать его из своего мира обратно в ад, где ему самое место!

Интересно, к чему я вспомнил все это, да не важно подумал я, и еще раз попытался сфокусироваться и повторить правила, как мне и советовал Павел Иванович, но в голове была каша, расхлебать которую я был не в силах. Как мне казалось, высшая математика вообще не подвластна законам бытия, зачем она вообще нужна, и что самое главное, кому. Для меня все происходящее было настоящей пыткой! Наверняка мой, уже известный мне палач Павел Иванович знает о моих муках, и поэтому специально тянет резину, опрашивая каждого ученика, по-особенному долго. Не в силах сопротивляться действительности, я решил просто расслабиться и поплыть по течению, и знаете, мне это помогло! По всей видимости мой покой заметил и Павел Иванович, этого он никак не мог допустить, поэтому и начал пропускать сдающих зачет учащихся как производственный конвейер, подбираясь все ближе и ближе ко мне. В принципе мне было уже все-равно, какой смысл дергаться перед тем, от чего уже не сможешь уклониться? Ну вот, последний сдающий зачет ученик покидает аудиторию, кажется, настал и мой черед, встретиться лицом к лицу с этим фашистом.

– Ну что ж, Андрей Борисович! Кажется, пришло время. – Сказал он тихо.

– Да. – Ответил я коротко, и направился к нему.

– Ну давайте, присаживайтесь, располагайтесь так сказать поудобнее. – После этого, он встал из-за стола и подойдя к двери закрыл двери аудитории на ключ.

– А это еще зачем? Думаете я сбегу? – Усмехнулся я над его действиями.

– Ну мало ли, что может произойти. – В тоне его гнусавого голоса присутствовала угроза. Он явно что-то затеял, но вот что именно?

– Может быть приступим уже к зачету? – Поторапливал я его.

– Успеется! Не торопи события. – Да что ему надо, зачем он тянет время?

– Но Павел Иванович, ведь урок скоро закончится! – Я посмотрел на часы, висящие над дверью аудитории. До звонка оставалось совсем мало времени, всего каких-то пятнадцать минут! Если он будет тянуть время до последнего, я просто не успею ответить на все вопросы, а значит не сдам зачет. Неужели он специально мучал меня всю пару, лишь для того, чтобы в конце концов поставить мне неуд и отправить на пересдачу? Вопросов было множество, а одного единственного верного ответа на них у меня не было.

– Уж поверь мне, я знаю! Но не волнуйся, у нас достаточно свободного времени. – Он прошел к своему столу и сел напротив меня.

– Вы хотели поговорить со мной о чем-то важном?

– Какой проницательный! – Он прищурил глаза, и не отводя от меня взгляда спросил. – Я давно выбирал момент для этой беседы, но подходящего случая как-то не представлялось, до этого момента. – Он явно был недружелюбно настроен.

– Так, и о чем будет наш разговор? – Я пытался как можно скорее развязать ему язык.

– Твой отец ведь тоже учился в этом институте? – Ах вот оно что, как я только сразу об этом не догадался, все дело было в моем приемном отце, и, если быть точным, в его шалости, которую он совершил много лет тому назад.

– Да, учился. Но причем тут мой отец? – Я попытался сделать вид, что не знаю этой истории, но это было бессмысленно, он знал, что я знаю.

– Не делай такое глупое лицо, ты прекрасно знаешь, о чем я! – Закричал он.

– Ну знаю, дальше то что? Да и причем тут я вообще! – Вспылил я немного.

– Ты его сын! А это значит, что ты такое-же недоразумение, как и твой отец! – Вот же старый злопамятный козел!

– Вы в курсе Павел Иванович, что за эти оскорбления, вас могут уволить? – Попытался я пригрозить ему, но это было бесполезно, он уже не на шутку разошелся.

– Ты мне еще и угрожаешь? Вот за это, ты никогда не получишь положительной оценки по моему предмету, и вытурят отсюда, именно тебя!

– Ну посмотрим! – Я встал из-за стола и направился к выходу, но подойдя к двери вспомнил, что он закрыл двери на ключ.

– А ключик то у меня. – Он с ехидной мордой, демонстративно положил ключ в нагрудный карман своего пиджака.

– Отдайте ключ, и немедленно выпустите меня! – Я знал, что это бесполезно, он будет издеваться надо мной до последнего.

– Покомандуй мне тут еще. – Вот же наглая рожа.

– Откройте, а не то я!

– А не то что? Выломаешь дверь? За порчу имущества тебя точно вышибут! Или что? Кинешься на меня с кулаками? – Я не знал, что мне делать, он поставил меня в неловкое положение.

– Нет. – Я сжал кулаки и опустил голову от обиды.

– То-то же! А теперь, сядь на место. – Он поднял указательный палец вверх, и этим же пальцем указал мне на стул около его стола.

– Хорошо. – У меня не было другого выбора, кроме как подчиниться. Я подошел к столу, и как послушная собака сел на указанное место.

– А теперь продолжим. – Он открыл журнал и сделал там какую-то запись, после чего сказал. – Давайте зачетку. – Не смея сопротивляться, я молча достал из внутреннего кармана зачетку и положил ее на стол.

– Ты и впрямь не причем Андрей. Грехи твоего отца, принадлежат только ему одному, не тебе за них расплачиваться. – Он открыл зачетку, и я краем глаза подсмотрел что он там пишет. Я если честно не сразу поверил своим глазам, он поставил мне оценку отлично! После этого он закрыл зачетку и посмотрел на меня.

– И что дальше? – Поинтересовался я.

– А дальше, мы поговорим о твоем будущем. Каким ты его себе представляешь?

– Если честно, то я не понимаю ваших настроений. – Я тот-час же сменил тему, у меня возникла куча вопросов к нему.

– В каком смысле? – Удивился он.

– Ну, только что, вы вели себя очень странно, и я бы даже сказал агрессивно, а сейчас, вы ведете себя так, словно ничего и не было.

– А разве что-то было? Как по мне, так ничего серьезного пока не произошло. – Неужели он и в правду сумасшедший?

– В каком это смысле, пока не произошло?

– Ну как бы тебе сказать. Я уверен, что твой отец уже ответил за содеянное в прошлом, но ты, ты совсем другое дело. – Опять он начал говорить загадками.

– То есть, вы хотите сказать, что я что-то вам сделал? – Я ждал, что он может напомнит мне какое-нибудь событие, о котором я возможно позабыл, но то, что я услышал в ответ, вообще не вклеивалось ни в какие рамки.

– Сделал, и не только мне! – Да что он за бред все время несет?

– Вы, о чем Павел Иванович? Кому я мог навредить?! – Мои вразумления нисколько не помогали, скорее наоборот, провоцировали и распаляли его.

– Еще не понял да? Но тогда я покажу! – Я до последней секунды не мог понять, что-же все-таки происходит, пока не посмотрел на часы.

Взглянув на настенные часы, я в ужасе обнаружил, что время на них, не сдвинулось ни на секунду! Можно было бы подумать, что в них просто сели батарейки, но к сожалению, это было не так. Пятнадцать минут уже давно как истекли, но звонка все не было, а это могло значить лишь одно, кто-то, или что-то исказило время моего мира. Поскольку я этого не делал, выбор был не велик, это все проделки Павла Ивановича. Но неужели он лазутчик! Если это правда, то как и почему я не обнаружил его, и что не менее важно, где тогда настоящий Павел Иванович? Но на выяснения обстоятельств уже не было времени, пока я прокручивал в голове разные варианты событий, Павел Иванович начал видоизменятся, выставляя мне напоказ свой истинный облик.

Сначала, он указал пальцем на свою левую руку, на которой был надет какой-то браслет, с виду, отдаленно напоминающий таинственный амулет, который дал мне Творец Некрокар. Он демонстративно отстегнул браслет, и положил его на стол, после чего ехидно улыбнулся, и с ним стало происходить тоже самое, что и с предыдущим лазутчиком, он начал трансформироваться в черный дымчатый сгусток. Я знал, что на этот раз помощи мне ждать неоткуда, и поэтому, я должен самостоятельно принять бой и изгнать этого демона из моего мира обратно в преисподнюю, и сделать я это должен быстро. Первым делом, я сконцентрировался, и поставил перед собой энергетический щит, который, как мне говорил хранитель, ни один лазутчик пробить не сможет, по крайней мере с первого раза. Следующим шагом, была необходимость создать себе оружие, но так как это был мой первый настоящий бой, сделать это также быстро, как на тренировках с хранителем, я не сумел. Лазутчик Творца Арахнока не стал медлить, он сначала внимательно посмотрел на меня, а после, начал превращаться в то, чего я боялся больше всего на свете. Черный туман, начал разрастаться по сторонам, постепенно обретая форму ужасного насекомого, но, когда он закончил превращаться, при виде конечного результата, я чуть было не наложил в штаны. Это был отвратительный, клыкастый, волосатый, гигантский паук, у которого по мимо всего прочего, прямо из спины росли змеи, которые по своему размеру, были под стать самому пауку. На секунду, мною завладело отчаяние, я оцепенел от ужаса и не мог пошевелиться! Хотелось плакать, и звать на помощь маму. Но к счастью разум возобладал над телом, и я сумел взять себя в руки. Чудовище прыгнуло на потолок, в надежде обойти защиту, но у него ничего не вышло. Ужасные черные змеи, пытались пробиться силой, они мерзко шипели и с сокрушительной мощью, бились головой об защитный барьер. Я понимал, что если я сейчас-же не создам себе оружие, то потом будет уже поздно. Тварь пробьется и растерзает мою плоть на мелкие кусочки, нельзя этого допустить! И я сконцентрировался так сильно, как только вообще умею, освободив свой разум от ненужных мыслей, я создал копье, сотканным из чистой энергии. Не теряя больше ни секунды, отбросив прочь все сомнения, я отошел на несколько шагов назад, и метнул копье во врага, прямо через полуразбитый защитный барьер. Моей меткости мог бы позавидовать сам Робин гуд, копье вошло чудищу прямо в пасть, между двух его мощных клыков. Монстр упал с потолка, и начал, извиваясь корчиться от боли. Змеи умерли за несколько секунд, а после, умер и сам паук. Они снова начали становиться черной дымкой, постепенно испаряясь в воздухе. Как только последний клочок тумана исчез, зазвенел звонок, что означало, что время моего мира вновь пошло своим чередом. На том месте, где исчез демон, прямо на полу лежал ключ от аудитории. Обессиленный схваткой, я поднял ключ с пола, забрал свою зачетку, и на всякий случай прихватил с собой таинственный браслет Павла Ивановича, чтобы при случае выяснить, откуда он, и для чего нужен.

Глава 21

Любовь зла

С момента последних событий, когда я вступил в битву с лазутчиком, который скрывался под ликом моего учителя по высшей математике Павла Ивановича, прошел год. За это время в моей жизни произошли некоторые перемены. Я был уже на четвертом курсе своего факультета, но это была далеко не главная перемена в жизни. За это время, мы с Татьяной стали чем-то большим, чем просто друзья знакомые с детства. Мы стали больше общаться и встречаться после занятий, проводя вместе все свое свободное время. Как выяснилось, у меня с ней было куда больше общего чем я мог себе представить. Сначала я боялся заводить с ней серьезные отношения, потому как меня не покидало чувство, что вот-вот откуда не возьмись появиться мой хранитель, который заберет меня из этого мира, перенеся мой дух прямиком в самую гущу событий измерений Творцов. Но постепенно, все мои опасения сошли на нет. За целый год не было никаких вестей ни от хранителя, не от кого бы то не было еще, поэтому, я успокоился. Как итог, мы с Татьяной полюбили друг в друга, но прежде чем мы поняли это, случилось то, что подтолкнуло нас к этим высоким чувствам.

– Угадай кто? – Прозвучал позади меня дивный голос Татьяны, которая игриво подкралась сзади и прикрыла мне глаза своими маленькими нежными ручками.

– Кто бы это мог быть! Дайка подумать. – Начал я под игрывать ей.

– Думай, только смотри не ошибись, у тебя есть три попытки.

– Марина Никитична? – Так звали преподавательницу иностранных языков.

– Думай дальше, осталось две попытки! – Неужели она и впрямь думает, что я не узнал ее?

– Точно, как же я сразу то не догадался! – Я слегка хлопнул себя по голове. – Наталья Ивановна, я просто не сразу распознал запах ваших духов.

– Опять не угадал, последняя попытка! – Ее голос стал звучать иначе, судя по всему, мои ответы пришлись ей не по нраву.

– Да я же пошутил, Танюш, я тебя сразу узнал! – Я аккуратно взял ее за руки, и медленно повернулся, для того, чтобы посмотреть ей в глаза.

– Ну я же не дурочка, я сразу поняла, что ты догадался. Но было забавно посмотреть на твою реакцию, в тот момент, когда ты подумал, что я обиделась. – Она засмеялась, оставив меня стоять на месте с недоумевающим лицом, все-таки женская логика, это сила, которую не сумел обуздать еще ни один мужчина в мире.

– Да уж, ты та еще шутница. Что, пойдем выпьем по чашечке горячего чая перед началом занятий? – Она кивнула головой в знак согласия, и взявшись за руки, мы пошли в сторону кафетерия.

– Кстати, по поводу духов Натальи Ивановны, от меня что, действительно также ужасно пахнет? – Заострила она на этом внимание.

– Да говорю же, пошутил я.

– Ладно проехали, как говорится, ты пошутил, я тоже посмеялась. – Мы подошли к кафетерию и взяли пакетированного зеленого чая без сахара, и после этого сели за стол напротив друг друга.

– Как у тебя обстоят дела с жилищным вопросом? – На кануне у нас с ней состоялся разговор о том, что возможно в скором времени к ней в комнату в общежитие заселят еще пару человек. Учитывая тот факт, что ей и одной там места маловато, наличие еще двух сожителей явно изменит ситуацию в худшую сторону. Но общежитие, есть общежитие, выбор без выбора, так сказать.

– Все без изменений. Я уже писала заявление, чтобы мне выделили другую комнату, но судя по всему до меня никому нет дела. Придется смириться и жить дальше, что тут поделать? В тесноте да не в обиде. – Ее слова звучали очень оптимистично, но все-же было видно, что она сильно переживает по этому поводу.

– Может, я смогу помочь?

– Ха, интересно чем же? Я вроде не припомню чтобы у тебя были связи в деканате.

– Связей то у меня может и нет, но у меня есть кое-что получше.

– И что же это?

– Я уже несколько лет живу один, вот я и подумал, может быть ты захочешь переехать ко мне? – Я уже давно собирался предложить ей нечто подобное, но подходящего случая как-то не представлялось.

– Предложение конечно заманчивое, но Андрей, мы же друзья. Ты же понимаешь, что совместное сожительство мальчика и девочки, может в каком-то смысле навредить этой дружбе? – Она мне нравилась, причем сильно, но судя по всему она не расценивала меня как своего мужчину.

– А что в этом такого? – Попытался я продолжить тему нашей беседы.

– Нет Андрей! И давай больше не будем об этом? – Она ответила твердым отказом, развеяв тем самым мои мечтания о том, как нам могло бы быть хорошо вместе.

– Хорошо, но ты все-равно подумай над моим предложением.

Допив чай, мы направились по своим аудиториям, договорившись встретиться после занятий. Сидя на парах я размышлял о том, что было в кафетерии. Неужели она рассматривает меня только-лишь как друга? Неужели в ее голову ни разу не приходила мысль о том, что мы могли бы стать любящей парой, жить, и делить быт совместно под одной крышей? Безответная любовь, вот как это называется! Но ничего, наверняка ей просто требуется больше времени на то, чтобы разобраться в своих чувствах ко мне.

Как только все пары закончились, я поспешил к выходу, чтобы поскорее встретиться с Татьяной. Я подошел к крыльцу ВУЗа, но ее там еще не было. Примерно десять минут, я стоял практически неподвижно, смиренно ожидая свою возлюбленную. Спустя еще пять минут, я по неволе начал нервничать, и хоть это мне и не свойственно, в голову стали закрадываться дурные мысли. И тут мне на глаза попался один из учеников института. Он в спешке выходил из-за угла пристройки около института и боязно оглядывался назад. Этот подозрительный тип, как раз направлялся в мою сторону.

– Что-то случилось? – Его поведение показалось мне подозрительным, и поэтому я остановил его.

– А, да неважно! – Он покраснел после моего вопроса, и отодвинув меня в сторону продолжил свой путь.

– Нет, там точно что-то произошло! – Произнес я вслух.

Словам этого парня я сразу не поверил, поэтому решил пойти и проверить в чем же там собственно дело. С каждым шагом, по мере того, как я приближался к этому месту, в моей душе нарастала тревога. Обычно я не лезу не в свое дело, но сейчас все было иначе, меня вела интуиция! Я словно чувствовал, что мое присутствие там было необходимо, и интуиция меня не подвела. Как только я повернул за угол, там была Татьяна, она стояла в компании трех молодых людей, которые были явно не из нашего института. Татьяна стояла около стены, а эти трое находились около нее, при этом один из этих подонков, который стоял посередине, силой держал ее за волосы, и что-то кричал. Что он от нее требует разобрать было невозможно, среди всех этих слов отчетливо были слышны только одни матерки, летящие с брызгами слюны в прекрасное лицо Татьяны. Она ничего не могла поделать, поэтому просто стояла и плакала, не смея даже сдвинуться с места от страха. Поскольку времени на то, чтобы разбираться в ситуации у меня не было, я ускорил шаг по направлению к ним, и при этом громко прокричал:

– Эй вы, подонки! – Страха я не ощущал, эмоции, захлестнувшие меня с головой, начисто избавили меня от этого чувства.

– Чего-о?! – Отозвался один из этих кретинов. – Пацаны, это он что, к нам обратился сейчас, или я чего-то не догоняю?

– Отстаньте от нее! – Я остановился в паре метров от этой разъяренной толпы, для того чтобы оценить ситуацию. Их было больше, да и судя по виду они были явно крупнее меня, поэтому на победу в честной уличной драке надежды не было. Как вариант, я бы мог прибегнуть к своей силе фантома, и решить исход битвы менее чем за секунду, но этого делать было нельзя. Хранитель строго-настрого запретил мне применять способности на простых людях. Он говорил, что я могу не рассчитать силы, и убить не только обидчика, но и окружающих, ни в чем не повинных людей! Если я и мог сейчас на что-то надеяться, то это только на свои собственные силы моего бренного тела.

– Да ну, ты нам еще будешь указывать что нам делать, ты часом ничего не попутал?! – Да уж, менталитет был явно не из высших слоев общества. С такими будет сложно прийти к взаимопониманию, но все-же попытаться стоило.

– Чего вам от нее нужно?

– Ха, ты что парень, совсем ничего не понимаешь? – Отозвался тот тип, который держал ее за волосы.

– Да он тупой! – Подключился к нему третий, молчавший до этого момента парень.

– Андрей, иди, я сама разберусь! – Сказала Татьяна сквозь плач и слезы.

– И не подумаю! Никуда я не пойду! – Продолжал я настаивать на своем.

– Слышь ты, Андрэй! Послушал бы ты бабу, и шел отсюда.

– Я уйду только с ней. – Выдвинул я им свои требования.

– С ней говоришь, ха, ну что ж. – Он отпустил ее волосы, и они втроем подошли вплотную ко мне, дело шло к драке.

– Я не хочу с вами драться. – Сказал я, и мельком взглянул на Татьяну. Она присела на корточки и заплакала, закрыв свое прекрасное лицо руками.

– Ба! Вы слышали парни, он с нами драться не хочет! – Все это стадо неандертальцев в один голос засмеялось. – А с чего ты решил, что ты будешь драться?

– Я лишь хотел сказать… – Он не дал мне договорить.

– Слушай внимательно, ты драться, не будешь! Драка, это когда ты даешь сдачи, а то, что сейчас здесь произойдет, называется, нет ты только вслушайся в это слово, избиение! – Он сделал акцент на этом слове, хотя я все прекрасно понимал и сам.

В следующую секунду, как только их главный закончил говорить, произошло то, что было уже очевидно. В глазах мелькнула вспышка яркого света, мгновенно переключившая мой взор на почву у меня под ногами. Один из ублюдков, ударил меня из-подтяжка, прямо в весок! Дальше все происходило как в тумане. Эти шакалы набросились на меня всей гурьбой, не давая мне даже секунды на то, чтобы перевести дыхание. Я лишь мельком видел их лица, четко смотреть на них мне не позволяли удары ног и рук, летящие в меня со всех сторон. Только бы не убили подумал я, и в тот же миг, словно сквозь сон я услышал пронзительный звук свистка. Это и было моим спасением. Эти трое, стремительно бросились в бегство, оставив меня лежать на холодной сырой земле. Моим спасителем оказался сторож института, как позже выяснилось, тот парень, которого я притормозил оказался куда более умным нежели я. Завидев беду, он поспешил позвать на помощь сторожа, а не бросаться на этих, отбросов общества со своим мнением, как это сделал я. Как бы там не было, я безмерно благодарен им обоим, ведь они в буквальном смысле спасли мне жизнь. Чуть позже, мы с Татьяной уже сидели в больнице, дабы зафиксировать все побои, нанесенные мне этими ублюдками. Сюда же приехал и участковый, который взял с нас объяснения, и также принял заявление о случившемся. Как оказалось, эти твари не только хорошо меня потрепали, разукрасив все мое тело новыми красками, но еще и сломали нос! Да при том так сильно, что его пришлось вправлять. Да уж, крепко мне досталось, ничего не скажешь. После больницы, Татьяна решила проводить меня домой. Открыв входную дверь, я сполз по стенке и сел на корточки.

– Андрей, с тобой все хорошо? – Забеспокоилась Татьяна, видя мое ужасное состояние.

– Да Танюш, все в порядке, просто устал. – Я не хотел показывать ей свою боль.

– Устал! Блин, я не понимаю, зачем ты вообще полез за меня заступаться?

– Я не мог поступить иначе. – Я посмотрел ей в глаза, и попытался улыбнуться, но сделать это было не так-то просто.

– Да уж, это все твоя натура, ты еще с детства в герои лез. – Намекнула она про случай с бродячей собакой.

– Да, только сегодня звери были пострашнее бродячих псов. Люди бывают теми еще тварями!

– Да, это уж точно. И все-таки, какая была необходимость лезть туда? – Я не стал отвечать на ее вопрос.

– Ты мне лучше вот что скажи, кто это такие, и самое главное, чего они от тебя хотели? – Этот вопрос сидел у меня в голове с той самой минуты, как только меня закончили бить.

– Если бы я знала. – Она снова начала плакать. – После занятий, я пошла к выходу, дожидаться тебя. Как только я вышла, эти трое стояли возле крыльца и курили, общаясь между собой на свои мальчишеские темы. Я еще подумала в этот момент, что какая наглость, стоять возле института, и вот так вальяжно курить сигареты. – Она замолчала.

– Пожалуйста, продолжай, что было после?

– А что после? После я так и подумала, что раз уж они себя так нагло ведут, значит точно не учатся в нашем ВУЗе. Наивно подумала, что может они не в курсе, что здесь курение запрещено, вот и решила на свою голову сделать им замечание. Вот же глупая, наивная дура! – Начала она было себя корить за это.

– Ну почему же сразу дура то? Ты все правильно сделала, нечего всяким ублюдкам давать воли, делать все что они захотят.

– Понимаешь, если бы я просто промолчала, то они бы не потащили меня за ту пристройку, и вообще, всего этого бы не произошло! А так, что получается, тебя избили, и все это моя вина. Прости меня, Андрюша, прости! – Ее тихий плач не на шутку начинал набирать обороты, постепенно перерастая в целую бурю эмоций.

– Танюш, я тебя уверяю, в том, что случилось, нет твоей вины. – Сказал я тихим голосом, после чего она немного пришла в себя и успокоилась.

– Хотелось бы в это верить. Андрюш, ты бы в душ что ли сходил, да переоделся, а я пока заварю чай. – Я ценил ее заботу и доброту, и к тому-же она была права, душ мне действительно был необходим.

Пока Татьяна пошла на кухню заваривать чай, я зашел в ванну и отрегулировал температуру воды. После этого я разделся, и немного покрутился перед зеркалом, рассматривая синяки, которыми меня щедро наградили эти залетные мрази. Встав под струю теплой воды, я начал еще раз прокручивать в своей голове последние события. В конечном итоге я все-же пришел к выводу, что поступил правильно, заступившись за Татьяну, ведь не сделай я этого, кто знает, к чему это могло бы привести в конечном итоге. Закончив принимать душ, я вышел из ванной комнаты и отправился на кухню, откуда уже слышался запах свежезаваренного ромашкового чая. Она посмотрела на меня и мило улыбнулась, пододвигая кружку с горячим чаем на край стола.

– Извини, я там немного задержался. – Попытался я объясниться.

– Да ничего страшного, я понимаю. – Сказала она, и между нами повисла длинная пауза. Мы лишь смотрели друг другу в глаза и пили чай. После чего она сказала. – Уже поздно, надо возвращаться домой.

– Куда же ты на ночь глядя пойдешь то? Оставайся у меня.

– Я об этом конечно не думала, но ты прав, будет лучше если я сегодня заночую у тебя.

– Конечно лучше, тем более завтра выходные, хоть выспимся. Так ладно, сейчас постель приготовлю. – Я незамедлительно отправился расстилать кровать для нее, сам я решил прилечь на диване.

– Все готово, ты здесь поспи, а я на диван лягу.

– Хорошо, правда, я тут подумала, кое-о чем. – Это еще что за интриги, подумал я.

– И о чем же?

– Ты во второй раз заступаешься за меня, при этом рискуя собственным здоровьем.

– И? Я же уже говорил тебе, что не мог поступить иначе.

– Андрей, выключи свет пожалуйста. – Я подумал, что она хочет поскорей лечь спать, а свет попросила выключить для того, чтобы она смогла раздеться, так-как стесняется меня. Но как только свет погас, начало происходить то, к чему я никак не был готов.

Свет погас, оставив в полупустой комнате лишь силуэты стоящих там предметов. В полумраке я слышал, как Татьяна медленно подошла вплотную ко мне. Я хотел было что-то сказать, но ее нежные губы не дали мне вымолвить ни единого слова. Это был наш первый с ней настоящий поцелуй. Я не мог поверить в происходящее, это был мой первый опыт! Я чувствовал, как яростно бьется ее сердце в такт с моим. Все мое тело, находилось в состоянии эйфории, это просто незабываемое чувство. Стоя возле кровати, мы целовались и обнимались несколько минут, после чего, не переставая наслаждаться объятиями друг друга, рухнули на кровать. Я понимал к чему идет дело, но сопротивляться своим желаниям не стал, тем более, что оно было совместным. Нами овладело чувство страсти. Мы начали в спешке срывать с себя одежду, выставляя перед друг другом напоказ свои обнаженные тела. Чувствовалось, что она была куда более опытнее меня в этом деле. Да и если подумать, грош цена моему опыту. Весь свой опыт я получил разве что из фильмов для взрослых и эротических журналов, ведь до этого момента, я никогда не был с девушкой в интимной близости. Она была той самой, единственной и желанной. В прелюдиях мы уже не нуждались, поэтому, ни она ни я, не стали больше медлить, и наши горячие тела слились воедино. Она тяжело и томно задышала, от чего это стало заводить меня еще сильнее. Я начал ласкать ее нежные, гладко выбритые ноги, целовать ее тонкую шею, не оставил без внимания и ее идеальные по форме груди. Мы с ней были в едином такте, мы чувствовали друг друга. И вот, словно под бой барабанной дроби, мы закончили наслаждаться процессом, о чем свидетельствовали звуки блаженства и полной удовлетворенности, которые мы издали в окончании.

– Я люблю тебя Андрей! – Сказала она мне на ухо и поцеловала.

– А я тебя. – После этих слов мы уснули, так-как были уже не в силах даже пойти в душ. Сегодняшний случай, помог Татьяне разобраться в своих чувствах ко мне, и с этого дня, мои мечты были воплощены в жизнь, мы стали жить в месте.

Глава 22

Творец своей судьбы

С Татьяной мы, жили душа в душу, мы заботились друг о друге и никогда не ссорились. Конечно же наши отношения еще не прошли испытание временем, но все-же три месяца совместного проживания пролетели для нас незаметно. Я настолько был ослеплен любовью, что уже и думать забыл про всякие там баталии, происходящие между Великими Творцами на окраинах вселенной. Иногда, ненароком в мою голову приходили мысли о том, что Творцы забыли про меня, или по крайне мере решили оставить меня в покое, дав возможность прожить остаток своей жизни нормальным человеком. Но к моему глубочайшему сожалению, я вновь оказался не прав в своих домыслах.

Было раннее воскресное утро, которое началось не так, как обычно. Я как всегда проснулся ни свет не заря, и решил приобнять Татьяну, для того чтобы пожелать ей доброго утра, но к моему удивлению ее не оказалось рядом. Я сразу-же взбодрился и посмотрел на часы, для того чтобы узнать который час. Было полвосьмого утра, и я подумал, что она в кое-то веке проснулась раньше меня, и сейчас наверняка уже готовит нам завтрак. Соскочив с кровати, я поспешил на кухню.

– Татьяна?! – На кухне ее тоже не было, поэтому я выкрикнул ее имя, в надежде услышать ее голос, но в ответ была лишь тишина. – Да где-же ты! – Я прошелся по всей квартире, но ее так и не обнаружил. Вместо этого мне на глаза попалась лежащая на журнальном столике записка, на которой был знакомый мне почерк Татьяны. В этой записке, было написано следующее:

– Дорогой Андрей, мне больно говорить об этом, но я не могла поступить иначе. И мне правда очень, очень жаль, что у меня не хватило смелости сказать тебе правду глядя в глаза. Я понимаю, что поступаю подло, делая признание именно таким способом, но по-другому было нельзя. Дело в том, что я больше не питаю к тебе тех высоких чувств, которые были у нас в начале наших отношений. Я долго думала об этом, пыталась взвесить все за и против, но в итоге приняла для себя окончательное решение, я поняла, что я больше не люблю тебя. Мне больно писать эти строки, ведь я знаю, знаю, как сильно ты меня любишь. Понимаю, что возможно, это признание разобьет тебе сердце, но обманывать и обнадеживать я тебя не стану. Пойми, в отношениях, шаги на встречу друг другу должны делать оба партнера, если этого не происходит, то это игра в одни ворота. Прости меня, если сможешь, и не пытайся меня искать, я перевелась в другой институт, совсем в другом городе. За моими вещами вскоре заедут мои хорошие знакомые. Прощай Андрей, ты еще встретишь свою истинную любовь! – После прочтения этих ужасных строк, я сел на диван и зарыдал. Последний раз, мне было также плохо, когда я потерял родителей в автокатастрофе. Татьяна была для меня всем! Пожалуй, она была единственным лучиком света, озаряющим мне путь сквозь беспроглядную тьму тех ужасных событий, которые неотъемлемо следовали за мной всю мою жизнь. А теперь ее нет! Конечно у меня все еще оставались мои приемные родители, которых я любил всем сердцем, но та, которую я называл единственной, с которой я был готов разделить весь остаток своей жизни ушла от меня! Мне было больно, мою душу, словно вывернули на изнанку, оставляя ее гнить под тенью скорби в полном одиночестве. Я не знал, что мне делать, я был полностью раздавлен! Но тут, совершенно неожиданно для меня, в комнате раздался голос хранителя:

– Здравствуй Андрей. – Сказал он коротко.

– Здравствуй. – Мой ответ был лаконичен, так-как я все еще пытался сдерживать слезы.

– Я смотрю ты в печали, можешь не объяснять мне что случилось, все и так понятно.

– Зачем ты пришел? – С полным безразличием спросил я у него.

– Думаю тебе известно. – Его ответ заставил меня насторожиться.

– Неужто ты пришел, чтобы сообщить мне, что время пришло? – Только этого в добавок ко всему мне сейчас и не хватало, подумал я.

– Да, я здесь именно за этим. – В тоне его голоса я почувствовал тревогу.

– Почему именно сейчас, почему всегда, когда мне особенно плохо и больно, когда кажется, что хуже уже и быть не может, появляется кто-то вроде тебя, и доказывает мне, что это еще не предел моих мучений?! – Я начал было злиться на все мироздание, но хранитель, умело успокоил мой буйный нрав, заставив меня задуматься о более важных вещах.

– Неужели ты считаешь, что твоя судьба хуже, чем у кого-либо другого? Поверь, есть судьбы куда более печальные и ужасные нежели твоя! Мир не вращается вокруг тебя, просто пойми это, и отбрось свой человеческий эгоизм на задний план, ибо он мешает тебе видеть истинную природу вещей в целом.

– Я понимаю, извини, что вспылил. Просто, я бы хотел для себя другую судьбу. – Я набрал в легкие побольше воздуха, и успокоился.

– Если вспомнить, то про судьбу мы с тобой еще никогда не разговаривали, хотя эта тема для беседы весьма занимательная.

– Мы можем поговорить об этом сейчас. – Все, что хранитель когда-либо рассказывал мне о том, как устроен мир, было бесценным даром свыше, поэтому я не мог не поддаться соблазну выслушать его очередной рассказ.

– Хорошо, в таком случае, прежде чем задавать вопросы, выслушай то, что я тебе сейчас скажу. – Даже боль от разрыва отношений с Татьяной, не могла перечеркнуть моего любопытства, к тому-же я думал, что возможно этот рассказ о судьбе, поможет мне понять почему Татьяна так со мной поступила.

– Хорошо, я буду внимателен. – Я поудобнее расположился на диване, и приготовился к поучительному рассказу хранителя.

– Бывает такое у людей, вышел человек из дому, а ему на голову, прямо откуда не возьмись сваливается булыжник, буквально убивая его на месте. Выйди он на минуту раньше, или же позже, такого бы не случилось! Стечение обстоятельств, или же судьба? – Я только хотел было начать отвечать на только-что услышанный вопрос, но хранитель тут-же дал мне понять, что делать этого не стоит. – Тише Андрей, тише, слушай дальше. Отвечу, это не что иное, как судьба! Вообще, каждая судьба поделена на различные отрезки времени, но в данном примере о случайном прохожем, только-что вышедшим из дома можно сказать следующее. Он определенно попал в вечный круговорот человеческих судеб, попав именно в тот временной промежуток, где его путь на этой земле окончен. Но это еще не все. Пусть его путь и завершился столь непредсказуемым способом, но он дал виток новым событиям в судьбах других людей, которые определенно произойдут после этого. Иными словами, конец его жизни, положил начало новым свершениям! Как ты думаешь, почему в жизни человека все происходит именно так, а не иначе? – На этот раз, он уже точно обращался ко мне.

– Наверное потому, что все события предначертаны судьбой? – Высказал я свою догадку хранителю.

– Абсолютно верно! Каждое событие, которое случается, определено заранее.

– Но, если это так, это значит, что человек не от чего не зависим, значит у него нет права выбирать, потому-как, что бы он не делал, все-равно все произойдет так, как предназначено судьбой.

– Это все так, но лишь отчасти. Выбор есть всегда! Нельзя повлиять лишь на одно в этой жизни, а именно, на свою смерть. – После этой фразы, по моему телу пробежали мурашки. – Смерть, это есть ничто иное, как окончательный итог всем действиям и решениям, принятых при жизни. Судьба каждого индивидуума имеет две точки, начало, и конец. И начиная с точки отправки, когда человек делает свой первый вдох, приходя в этот мир, начинается его извилистый путь на судьбоносной дороге жизни.

– И конечно-же тут не обошлось без вмешательства из вне?

– А ты как думал, конечно. Вспомни, я же тебе рассказывал. Такие как я, обязаны подталкивать людей к правильному решению, и не давать им сойти с праведного пути. Но те, другие, чьи имена у меня нет ни малейшего желания произносить вслух, стараются оградить человека от света, от добрых дел, всячески мешают ему и делают всевозможное для того, чтобы человек стал их рабом. А рабы тьмы, это очень опасные при жизни люди. Они, находясь под воздействием темных сил не ведают что творят, ибо они слепы! И самое страшное в таких людях то, что они своим поведением завлекают в пучину тьмы всех, до кого они только смогли дотянуться. – Этот момент был мне не до конца понятен, поэтому, не желая оставаться дураком, который лишь делает вид, что ему понятен смысл каждого слова, я задал вопрос.

– Каким образом они делают это?

– Я рад что ты спросил. Рассмотрим это на твоем примере. Как ты получил образование?

– Ты и сам прекрасно знаешь ответ. Вы дали мне его.

– Да, это так, но, через что тебе пришлось пройти, для того, чтобы его тебе дали?

– Приложить усилия?

– Именно! Ты сделал все сам, вот в чем истина. Я лишь подсказывал, что и как тебе нужно делать, со всем остальным ты прекрасно справился сам. Всего этого бы не произошло, если бы ты не следовал моим советам.

– Мне кажется, мы отошли от темы нашей беседы, причем здесь все-таки рабы тьмы, и как они заманивают в свои сети других людей?

– Мы как раз подошли к ответу на этот вопрос. Видишь ли, в отличие от тебя, рабам тьмы не нужно прикладывать своих усилий для достижения каких-либо результатов, за них все делают прислужники Творца Арахнока. Эх, если бы они только знали, какова цена этим привилегиям.

– Тебе жаль их? Они же слуги темных сил!

– Не слуги, рабы! Не путай, это очень большая разница. И да, мне жаль их, жаль потому, что они повелись на сладкие речи искусителей, взяв за веру то, что живут они один раз. Эти несчастные люди не только слепы, но еще и глухи, так-как в итоге перестают воспринимать советы, данные ему другими людьми, или же хранителями, они не доверяют никому, даже себе. С виду эти люди ведут очень яркую жизнь, позволяют себе то, чего не смог бы позволить себе обычный человек. Они выставляют всю свою лживую жизнь напоказ остальным, пробуждая в людях то, что называется черной завистью! Зависть, это один из самых низких человеческих пороков на мой взгляд, ибо от нее, в душе зарождается тьма, которая в конечном итоге вырываются наружу, заражая всех окружающих словно чума.

– То есть ты хочешь сказать, что тот, кто купается в роскоши, является рабом тьмы, а как же мой приемный отец, он тоже раб?!

– Разве твой приемный отец выставляет свое богатство всем напоказ? Или он ведет себя так, словно ему на все наплевать, ходя по борделям и клубам?

– Что за ужасные слова, конечно же нет!

– Тогда я не понимаю, к чему твой вопрос. Твой отец, достойный человек. Все его блага, были заработаны упорным трудом, и он, пусть в отличии от тебя и неосознанно, больше прислушивался к мудрым советам и наставлениям своего хранителя. Вся его жизнь, была посвящена благу своей семьи.

– Но ведь его благам завидовали.

– Да, в том числе и твой родной отец! Но эта зависть была безобидной, светлой и чистой, она не отравляла душу.

– Кажется, теперь я понял. – Сказал я, повесив голову.

– Теперь, давай вернемся к вопросу о судьбе. Как я и говорил, выбор есть всегда. Каждому человеку приходится выбирать как ему поступить, и каждый из этих выборов, раскручивает колесо судьбы.

– Что такое колесо судьбы?

– Это место, где сплетаются воедино все человеческие судьбы, перемешиваются, подобно бочонкам из лото, и выливаются обратно в жизнь, чтобы начать новую череду событий. И каждый раз, когда человек стоит перед очередным выбором, какую из сторон ему принять, он неосознанно влияет на судьбы всего человечества.

– Как такое может быть?

– Элементарно. Если человек делает выбор в сторону света, он влияет на судьбы других в положительную сторону, если в сторону тьмы, все наоборот. Это бесконечная цепочка, разорвать которую не в силах даже сами Творцы.

– Но зачем нужна эта цепь?

– Бессмертие Творцов, напрямую зависит от веры людей, или ты забыл? Хорошо, избавлю тебя от лишних вопросов и напомню. Те люди, у которых доброе сердце, полное любви, непременно смогут простить себя на Великом суде, в результате чего попадут в царство Творца Святоликара. А те, кто живет со злобой, завистью, корыстью, кто полностью погряз в своих грехах, с распростертыми объятиями примут в царстве вечного ужаса Творца Арахнока.

– Но есть же еще и третье царство.

– Есть, но ты сам видел, к чему приводит самостоятельный выбор.

– Да уж, зрелище не из приятных. – И тут мне вспомнился один момент из жизни, когда проводник из царства мертвых, рассказывал о том, что будет, если какого-нибудь измерения вдруг не станет, о чем я поспешил расспросить хранителя. – Когда я был в измерениях Творцов, проводник сказал мне, что если одно из великих царств прекратит свое существование, то всему конец, так-ли это?

– По сути верно, если бы не одно, но! Если одно из царств падет, победитель, изменит царство проигравшего по своему образу и подобию, вот и вся наука.

– Что ж, вроде понятно. Значит, что касаемо человеческих судеб, все предопределенно заранее? – Вернулся я к главной теме нашей беседы.

– Практически да.

– Значит высшим силам должно быть заранее известно, когда тот или иной человек покинет этот мир?

– По крайней мере две даты.

– Дата начала жизни и конца?

– Не совсем. Как и когда умрет человеческое тело, зависит опять же от выбора сторон, просто рано или поздно, выбор станет последним в этой жизни.

– Значит ли это, что тебе известна и моя дата смерти? – Этот вопрос стал для меня актуальным.

– Нет, ты другой, скажем прямо, не совсем уже человек. Твоя судьба стала размытой с той самой минуты, как ты попал в аварию.

– Но почему так!

– Ты сам знаешь ответ. Теперь ты фантом, живой Творец, вырвавшийся из лап смерти прежде, чем был нанесен решающий удар. Хотя твое имя уже было вычеркнуто из книги живых.

– Что еще за книга?

– Это лишь метафора, не забивай голову. – Он сделал небольшую паузу, будто набирал воздух в легкие. – Ну вот и все, теперь ты знаешь, что такое судьба и как она работает. Но мне кажется, что есть еще один момент, который тебя тревожит, ты хочешь узнать про Татьяну, почему она так поступила, не так ли?

– Да, хочу.

– Отвечу коротко. Она пошла на этот шаг лишь потому, что вам судьбой не предначертано быть вместе. Я не могу видеть твоей судьбы, но прекрасно вижу ее, и там для тебя нет места. Не спрашивай почему, просто это факт. – После его слов, мне больше нечего было сказать, меня снова чуть было не захлестнула печаль, и чтобы не допустить этого, я сменил тему разговора.

– А почему ты до сих пор не появился? – Все это время, я лишь слышал его голос.

– Для этого есть свои причины. Ты лишь слышишь мой голос, так-как я сейчас нахожусь в своем измерении, ибо пока не в силах предстать перед тобой.

– Что-нибудь случилось? – Я начинал беспокоиться.

– Силы тьмы, перешли в открытое наступление. Еще никогда, армия Арахнока не была столь сильна. Нам пришлось держать оборону, дабы не допустить вторжения захватчиков, чтобы не допустить того, что было в Поднебесье. Они превосходили нас численностью, но все-же нам удалось обратить их в бегство. К сожалению, в пылу этой битвы я был сильно ранен, и теперь вынужден восстанавливать свои силы. Но не волнуйся, со мной все будет в порядке. – Это были ужасные слова, как они могли ранить ангела?

– Разве ангела можно ранить? – Спросил я обеспокоенным голосом.

– Не только ранить, но и убить! Когда мы умираем, мы возвращаемся к своему источнику, месту, где были созданы. И если Великий Творец пожелает, то он может вновь затратить свои силы, и воскресить своего слугу. Но к сожалению, даже у Великих Творцов есть свои лимиты возможностей, и, если силы иссякнут, царство падет, а сам Творец будет предан забвению.

– Нельзя этого допустить! Нужно что-то предпринять, срочно! – Я соскочил с дивана и начал метаться по комнате.

– Успокойся, время еще есть, хоть и осталось его совсем немного. – Я понял, что он имеет ввиду именно мое время, это заставило меня замереть на месте.

– Сколько у меня осталось времени?

– Если по земным меркам, у тебя есть три полных дня. Этого хватит на то, чтобы привести свои дела в порядок и на всякий случай попрощаться с родными тебе людьми. Возьми академический отпуск, и поезжай в Бравославль. Ровно через три дня, я приду за тобой. До встречи Андрей, береги себя. – Я даже не успел сказать ему пока, потому как его голос исчез также резко, как и появился.

Хранитель убыл в свое измерение залечивать раны, полученные им в сражении с армией демонов Арахнока. Я огляделся по сторонам. В квартире было пусто, холодно, одиноко. Без Татьяны я не хотел здесь больше оставаться, потому-как эти стены уже были пропитаны историей, о нашей угаснувшей любви. Поэтому, на следующий же день, я взял в институте академический отпуск, и отправился в Бравославль, на прощальную встречу к своей семье.

Глава 23

Прощание с родными

Бравославль, снова я вернулся в этот город. Тут никогда ничего не меняется, ветер перемен обошел этот город стороной. Единственная перемена была лишь в том, что в некоторых домах появились пристройки, различные магазинчики, в которых конкурирующие меж собой торговцы, мерились ценами за свой никому ненужный хлам. Я бы мог сразу поехать к приемным родителям, минуя серые пейзажи вымирающего города, но все-же присутствовала во мне некая нотка ностальгии по этим местам, поэтому я решил немного прогуляться и осмотреться. Тут я вспомнил про торговый центр Бравославля, и подумал, что было бы неплохо заехать туда, и приобрести несколько памятных вещей для моей приемной семьи. – После небольшой прогулки, я так и сделаю. – Гуляя по центральным улицам, я заметил еще одну немаловажную перемену. Пусть город практически и не изменился внешне, но в нем изменилась самая важная составляющая любого города, люди. Раньше жители Бравославля выглядели иначе, они были приветливыми, добрыми, помогали друг другу если это было необходимо, сейчас же, все изменилось не в лучшую сторону. Все их радушие и приветствие отошло на задний план, и это было грустно. Я понял это сразу, как только спросил одного из прохожих: – Подскажите пожалуйста, на каком автобусе мне доехать до торгового центра Браво? – На что я получил резкий негативный ответ. – А я тебе что, указатель что ли?! Мне некогда! Слоняются тут всякие без дела, а люди между прочем, делами занимаются! – Сказал он, и слегка толкнув меня плечом, пошел в неизвестном направлении. Да уж, а мог бы и просто ответить, что не знает! Зачем было нести всю эту околесицу? Я бы конечно не делал поспешных выводов про людей в целом, если бы не подошел с этим вопросом еще к нескольким прохожим, от которых я также услышал восклицательный отклик в свой адрес. С гнильцой народец стал, с гнильцой! Махнув рукой на идею поехать в легендарный торговый центр Бравославля, я решил совершить покупку в каком-нибудь другом месте. И тут, моим вниманием завладел магазин с очень любопытным названием «Сувенирная лавка – Мир сладких грез». За неимением богатого выбора, я прямиком направился туда. Зайдя внутрь, меня прямо с порога поприветствовал радушный с виду хозяин этого места. Все это сопровождалось звоном колокольчиков, висящих над дверью и релаксационной музыкой, слушать которую было легко и приятно. Окинув взглядом товары магазина, я понял, что здесь есть все, что мне нужно. Целое изобилие различных товаров для детей и взрослых, а главное, что цена была более чем доступной. Продавец не стал ходить вокруг да около, и встав за прилавок, начал диалог о том, что конкретно меня интересует.

– Вам приглянулось нечто конкретное, или может быть вам, посоветовать что-нибудь? – Продавец своим видом поднимал настроение. На нем был одет клетчатый, красно-желтый костюм и коричневая рубаха, на которой красовался галстук-бабочка в зеленый горошек. Но даже это не так бросалось в глаза, как то, что было на его лице. Под самым носом, у него росли густые гусарские усы, которыми он забавно шевелил во время речи.

– Да, если можно. – Не скрывая улыбки произнес я.

– Вы хотели бы что-нибудь для себя, или же может для девушки? – С виду он был обычным человеком с чисто славянской внешностью, но почему-то пытался имитировать акцент иностранного гражданина, возможно он думал, что это придает ему некий шарм?

– Нет, и не для себя, и не для девушки. Мне нужны какие-нибудь памятные вещи для моих родителей.

– Как же это замечательно! – Восхитился продавец. – В наше время, это большая редкость, видеть, как дети заботятся о своих родителях.

– Возможно вы правы. Так, у вас есть что мне предложить?

– Это, я должен сказать особый случай. Подарки для родителей, так, так, нужно что-то конкретное, что-то такое, что поможет вам оставить неизгладимое впечатление!

– Это так, и что вы бы посоветовали мне?

– Все зависит от того, какие предпочтения у ваших мамы и папы, что им нравится, или чтобы им могло понравится? Просто поймите меня, я ведь должен от чего-то отталкиваться, ведь вы знаете своих родителей гораздо лучше меня.

– Да-да, конечно. Ну смотрите, мой отец к примеру, очень деловой человек, а мама, простая домохозяйка, вот и скажите, отталкиваясь от этого, какой подарок им можно преподнести?

– Кажется у меня как раз есть именно то, что может вам подойти! – Этой фразой он меня заинтриговал.

– И что же это? – После этого он подошел к одному из прилавков и показал мне лежащие на нем товары.

– Вот, посмотрите внимательнее, любая из этих вещей, определенно придется по нраву вашим родителям. Скажем здесь представлены товары, подходящие абсолютно для всех!

Я начал внимательно рассматривать товары, аккуратно выложенные на прилавке. Чего там только не было! Наручные часы, цепочки с кулонами, наручные браслеты, серьги, кольца, запонки, заколки, в общем не очень громоздкие, но очень красивые вещи. Все эти вещи и украшения, были не только для мужчин, но и для женщин, а это означало, что я мог выбрать подарки своей семье в одном месте. Пока мои глаза бегали по прилавку, в поисках того, чтобы все-таки купить, продавец сказал мне:

– Кстати, если пожелаете, то я могу сделать гравировку на любом из украшений, это не займет много времени.

– А сколько это будет стоить?

– Учитывая обстоятельства, я могу пойти вам навстречу. Если вы купите два предмета из этой витрины, то тогда, я сделаю гравировку бесплатно! – Сначала я хотел спросить у него, почему он готов пойти на уступки, но после взглянул на цены, на которые сперва не обратил никакого внимания.

– А все эти товары что, из каких-то дорогих металлов?

– А то! Конечно, вот в этой части, лежат изделия из золота высочайшей пробы, а вот в этой, из серебра. – Указал он рукой на товары.

– Думаю, что лучше, я присмотрю что-нибудь серебряное. – Я не жадничал, просто на золотые украшения у меня попросту не хватило бы денег.

– Хороший выбор! Серебро славится своими целебными свойствами, и хорошо гармонирует с человеческой природой в целом. Так, что именно бы вы хотели? – Я был сбит с толку, такое решение нельзя было принимать спонтанно, ведь этот подарок должен быть памятным. Поэтому я еще раз пробежался взглядом по прилавку, и сделал свой выбор.

– Вот. – Указал я рукой на пару вещей, которые, по-моему, мнению должны были понравиться моим приемным родителям. Это были две серебряные цепочки, на которых висели кулоны в виде книги, внутрь которой, по всей видимости, можно было поместить не только гравировку, но еще и свое фото.

– Отличный выбор, просто отличный! Вы можете даже поместить внутрь украшения свою фотографию, которую я с радостью сделаю для вас!

– У вас здесь что, еще и фотографии делают? – Удивился я.

– Да чего здесь только не делают! Так что на счет гравировки, будем делать?

– Все осталось в силе? Ну в смысле, это за счет заведения так сказать?

– Конечно! Я знаете ли, слов на ветер, не бросаю! И я даже скажу вам больше, фотографии будут, тоже за мой счет!

– Вот это да! Спасибо. Скажите, а вы всегда в таком прекрасном настроении?

– Ну вообще да. А чего мне грустить-то? Как я всегда говорю, жизнь и так слишком коротка, нечего ее впустую растрачивать, а особенно на уныние. А к чему вы это спросили?

– Просто смотрю на людей на улице, и что я вижу? Как вы это только что сказали, уныние, сплошное уныние, будто из них всю радость жизни выкачали.

– Ах да, что есть, то есть. – Согласился со мной продавец. – Но это же не означает, что абсолютно все должны быть такими. Просто им по всей видимости не оставили другого выбора.

– Другого выбора? Вы, о чем?

– О том, что если бы у них был выбор стать счастливее, то они скорее всего выбрали бы именно такой расклад. Многих местных жителей проблемы так называемой бытовухи, захлестнули с головой. Безработица, маленькая зарплата, постоянно растущие цены и просто мирская суета, иными словами, большинство людей попросту вымотаны, устали в общем. Бравославль, это город рабочего класса, люди здесь уже давно нормальной жизни не видят. А как известно, кто не способен чувствовать вкус жизни, тому остается лишь одно, выживать. Опять же повторюсь, это коснулось не всех. – Речь продавца глубоко затронула меня, он очень четко описал в словах общую картину современного Бравославля.

– Грустно все это.

– Грустно, но вы ведь здесь не ради грусти?! Поэтому давайте, с вашего позволения, вернемся к тому на чем остановились. – Он не хотел рассусоливать эту тему, поэтому напомнил мне, для чего я зашел в его магазин, переключив мое внимание на выбранные ранее кулоны.

– Да, вы правы! Так значит, вы и гравировку, и фотографии сделаете?

– Да, вы только скажите, что именно мне нужно выгравировать?

Я долго думал, какую бы памятную надпись необходимо сделать на кулонах, и не придумал ничего лучше, кроме как: «Я всегда буду рядом». Через полчаса продавец закончил работу. За это время он не только сделал гравировку красивым, каллиграфическим почерком, но и аккуратно вставил фотографии с моим изображением, которые он сделал буквально за пару минут. Конечный результат его работы выглядел просто великолепно! Оплатив покупку, я поблагодарил продавца и тут-же отправился к ближайшей парковке таксистов. Найти свободную машину было несложно, поэтому я почти сразу тронулся в путь, навстречу к своей семье. Никто из родителей не знал о том, что я должен приехать, ведь я их даже не предупредил о своем скором визите. Это будет для них сюрпризом, надеюсь, что приятным. Родительский дом был загородом, и как правило гости там бывали редко. Нормальных дорог и указателей там также не присутствовало, поэтому мне пришлось периодически ориентировать водителя, показывая ему правильную дорогу. Ну вот я и на месте. Заплатив таксисту, я вышел из машины и осмотрелся по сторонам.

– Как же здесь все-таки красиво! – Восхитился я красотами окружающей меня природы.

– Я могу вам чем-то помочь? – Услышал я позади себя голос отца.

– Конечно можете! – Я повернулся к нему лицом и улыбнулся.

– Андрей! Ёлки зеленые, это же и впрямь ты! Мария, ты только посмотри кто к нам пожаловал. – Как только он меня увидел, он просто засиял от счастья.

– Привет пап. – Подошел я к нему и протянул руку в знак приветствия.

– Здарова Андрюшка! – Пожав мне руку, он кинулся обниматься. – Ты к нам какими судьбами то? Я надеюсь ты не бросил учебу?

– Нет конечно! Стал бы я ее бросать на последнем курсе? Просто соскучился по тебе и маме, вот и решил приехать. А где мама, ты вроде как позвал ее, но она что-то не выходит. – Эх, если бы он знал истинную причину моего приезда, то причин радоваться этому событию у него было бы намного меньше. Но вот, что-что, а эту завесу тайны я точно открывать не в праве.

– Ай. – Махнул он рукой. – Поди как всегда, вставила наушник в ухо, и ходит на своей волне, домашними делами занимается.

– Все возможно, а где Верный?

– Сейчас позову. Верный, Верный, ко мне! – Повинуясь воле моего приемного отца, Верный выбежал откуда-то с другой стороны дома. Как только он меня увидел, он гавкнул, и виляя хвостом побежал прямо ко мне. Этот комок шерсти необузданного счастья, на радостях снес меня с ног, и сразу же начал слюнявить мне лицо.

– Верный, ха-ха, фу! Хватит, хватит уже! – Однако песик стал не только большим, но и очень тяжелым! Через смех от щекотки, я пытался спихнуть его с себя, но без помощи отца сделать это не представлялось возможным.

– Так, ну-ка, Верный, давай-ка пока в сторону! – Он отодвинул его, и помог мне встать с земли.

– Спасибо пап, пойдем что ли скорее в дом, обрадуем маму моим приездом!

– Конечно! Думаю, она будет очень рада тебя видеть. Эх Андрюшка! Мне кажется, или ты какой-то другой стал, толи подрос, толи возмужал? – Он всегда задавал этот вопрос, после того как не видел меня достаточное количество времени.

– Да ладно тебе пап, опять ты шутки шутишь?

– Да какие тут могут быть шутки, вон, в кое-то веке хоть щеки появились. А еще говорят студенты бедно живут, мол голодают бедняги.

– Но ведь у большинства студентов нет таких заботливых родителей, как у меня.

– Согласен, а, вот и мама! – Как отец и предположил, мама действительно слушала музыку через наушник. Она по-прежнему не замечала нас, продолжая вытирать пыль со шкафа в прихожей. – Тихо! – Прошептал отец, и начал подкрадываться к ней сзади. Ничего не подозревающая мама, пыталась дотянуться до самых дальних краев шкафа, поэтому, была вынуждена привстать на носочки. Поскольку она стояла на краю стула, отец не удержался и решил подшутить над ней, заставив ее потерять равновесие. Я понимал, что не будь здесь меня, ему бы и в голову такая идея не пришла, но покуда я тут, он по всей видимости посчитал своим долгом сделать это! Странно, но в моем присутствии его всегда тянуло немного подурачиться. Может быть это потому, что у него самого не было детства как такового, так сказать, не наигрался? Отец резко качнул стул, и мама неизбежно начала терять точку опоры под ногами. Она с криком, и благим матом рухнула вниз, прямо в заботливые руки своего мужа.

– Ах ты..! – Начала было мама кричать на него, но завидев меня, она резко сменила гнев на милость. Отец же в этот момент, просто держал ее на руках и улыбался словно невинное дитя. – Андрюша, о Господи, как ты сумел вырваться сюда, а как же учеба?

– Да все нормально у меня с учебой, в отпуске я. Верите или нет, но я очень сильно по вам соскучился, и поэтому, просто не мог устоять перед желанием навестить вас. – Я говорил все это с улыбкой, потому-как мама, по-прежнему висела у отца на руках.

– Ой, Саша, а ну отпусти меня! – Потребовала она.

– Отпущу, когда захочу! – Сказал он, и все-таки аккуратно поставил ее на пол.

– Вот так-то лучше. Так, а что с твоим внешним видом, Андрюш? Выглядишь так, будто в поле где-то работал. – Обратила она внимание на грязную одежду.

– А, это с ним Верный так поздоровался. Проявил так сказать все свое собачье дружелюбие. – Отец прояснил ситуацию.

– Верный, или что-то там еще, неважно, где ванная комната находится надеюсь еще не забыл? – Мама любила порядок, причем во всем, и на дух не переносила пыль и грязь, особенно, когда все это, кто-либо нес в дом.

– Я разумеется все помню! И где ванная, и где моя комната, и где в ней лежат чистые вещи тоже.

– Вот и умница! А теперь иди и приведи себя в порядок, а я пока накрою стол.

Я наскоро привел свой внешний вид в порядок и переоделся в чистое. После водных процедур, я направился на кухню, для того, чтобы сесть за обеденный стол, и после трапезы вручить родителям заранее приготовленные памятные подарки. Как только я занял свое место за столом, мама подошла ко мне, и приобняв меня сзади за плечи, поцеловала в щеку, при этом она тихо произнесла: – С возвращением домой, сынок! – После этих слов я чуть было не заплакал. Мне было тяжело осознавать то, что я возможно вижу их в последний раз. Ведь уже совсем скоро, за мной придет хранитель, который заберет меня от них, и возможно заберет навсегда. Я все думал, а какого будет им, ведь они практически ничего обо мне не знают, не знают ничего, кроме того, что им было позволено узнать. При самом плохом раскладе, я просто сгину, возможно исчезну без следа, словно меня никогда и не было вовсе. Эти мысли меня пугали. Но с другой стороны, не об этом мне сейчас следует думать. Все эти мысли, лишь отвлекали меня от главной цели моего приезда, я должен был привести дела в порядок и попрощаться. Поскольку, дел у меня, как таковых и не было, то и приводить в порядок по большому счету было нечего. Значит оставалось главное! Единственная загвоздка была в том, что как бы мне это лучше сделать? Не мог же я выпалить напрямую, что-то из разряда: – Мама, папа, я возможно умру в скором времени, но вы пожалуйста не переживайте! – Это нужно было сделать так, чтобы каждое слово, которое я буду говорить в своей прощальной речи, врезалось им в память. И при этом, чтобы они ничего не поняли, но конечно-же, до определенного момента, который, как я надеюсь, никогда не настанет. И вот, собравшись с мыслями, я сказал:

– Мам, пап? Я бы хотел сказать вам кое-что. – Мое сердце, от волнения, начало задавать ритм, пожалуй, всем современным хитам танцевальной музыки.

– Да дорогой, что именно? – Спросила мама.

– Ну же, давай, не томи. – Произнес отец.

– Я хочу, чтобы вы знали, что я вас очень-очень сильно люблю! В минуты полного отчаяния, вы вошли в мою жизнь, и стали ее неотъемлемой частью. Я благодарен вам за все, что вы для меня сделали! – По моей щеке покатилась слеза, но все-же, я продолжил свою речь. – Отец, ты в полной мере показал мне, что такое быть мужчиной, брать на себя ответственность за свои поступки, и быть готовым абсолютно к любым невзгодам в этой жизни. Ты воистину показал мне, что такое держать удар, и я благодарен тебе за это.

– Спасибо сын, эти слова очень много значат для меня. – Ответил на мою речь отец.

– Мама! За все это время, ты одарила меня такой заботой и любовью, что неважно, где бы я не находился, я всегда могу чувствовать тепло твоей души. Ты показала мне, что такое истинная материнская любовь, показала тогда, когда она мне была больше всего необходима. Дорогие мои мама и папа, я хочу сказать вам, нет, я хочу пообещать вам, что, чтобы не случилось или не произошло в будущем, я всегда буду рядом с вами. Ведь моя любовь к вам, не знает никаких границ.

Договорив свою речь, я вручил родителям подарки. Судя по их реакции, серебряные кулоны с памятной гравировкой и моей личной фотографией пришлись им по нраву. И что самое главное, они ни о чем не догадывались, хоть и были растроганы моей речью не хуже меня самого. Дела были сделаны, и я попрощался. Оставалось лишь одно, дождаться хранителя и отправиться в путь…

Глава 24

Последние приготовления

Сегодня настал тот самый день, когда хранитель должен был появиться, и забрать меня из этого мира. Я не спал всю ночь, думая о том, что меня ждет впереди, ведь кто знает, что там произошло за то время, пока меня не было. Неизвестность пугала меня, и это сформировавшееся чувство непреодолимого страха, понуждало меня думать об ужасных последствиях того, что может произойти в случае моего провала. Ведь, если верить словам хранителя, то исход сражения в решающей схватке добра и зла, напрямую зависит от моих способностей, все верят в мою силу, и в то, что со мной они могут победить! Но я же, просто обычный человек! Как я могу брать на себя такую ответственность, как вообще можно вынести эту ношу? Все мои попытки думать о хорошем, были тщетны. Да еще и Верный, нехило добавил масла в огонь. Он выл всю ночь, словно давая мне понять, что дела плохи. Вот-вот должен был настать рассвет. Поскольку лежать на кровати уже не было никакого смысла, я встал и подошел к окну. Я хотел, возможно в последний раз увидеть земное солнце. На горизонте уже виднелись первые проблески света, которые неумолимо гнали прочь ночную мглу. Первые лучи солнца, ударили мне в глаза яркой вспышкой, заставив меня зажмуриться. От бессонной ночи, мои глаза стали более чувствительны к яркому свету, и для того, чтобы вернуть себе нормальное зрение, я начал тереть глазницы руками. И в этот самый момент, судьба преподнесла мне еще один неожиданный сюрприз.

– С добрым утром! – Услышал я позади себя голос Хранителя, и вздрогнул от неожиданности.

– Что? Хранитель, неужели нельзя было прийти чуть позже? – Я не ждал его так рано, думал, что, еще хотя бы раз успею обмолвиться парой слов со своими родителями, но нет же, даже этого мне сделать не дали! Я обернулся, для того, чтобы взглянуть на него, и попросить дать мне еще немного времени, но после того, что я увидел, эта просьба отпала сама собой. – Я так понимаю, мы уже не в моей комнате, так? – Не знаю, как, но после первых лучей солнца, меня перенесло из своего мира, да так, что я этого даже не заметил. Я даже не знал, где я теперь нахожусь, но присмотревшись внимательнее, я понял, это было уже до боли знакомое мне место. Это была та самая куполообразная комната, в которую я попал после встречи с Творцом Некрокаром, и сюда-же, меня занесло после битвы с демонами ужасного Арахнока.

– Ну, думаю, что ты и сам уже все понял, не так ли? – Сказал он тихим спокойным тоном.

– Да Хранитель, я понял. – Сказал я обреченно.

– Не грусти, ты знал, что этого не избежать, от судьбы не уйти.

– Я знаю! Просто, всегда, почему то, кажется, что времени еще полно, что его достаточно для того, чтобы перенести некоторые из дел на следующий день. А потом еще на следующий, и еще. И так всегда, тянешь ровно до того момента, пока не стало слишком поздно.

– Правильное суждение, но ведь главное вовремя понять это, и все-таки начать действовать, не так ли?

– Беда в том, что я заранее знал, что мне предстоит, а люди, все люди, думаю исключений мало, живут так, словно будут жить вечно.

– Ну, на то они и люди. Пока они живы, и им ничего не угрожает, они лишь продолжают заниматься своими повседневными делами, занимая все свое свободное время мирской суетой. Люди сами себе не оставляют времени на то, чтобы задумываться о том, что завтра уже может никогда и не настать.

– Да, от этого человеческого фактора никуда не деться. Во всяком случае, это не вышло и у меня, хоть я и знал о своем будущем.

– К чему ты клонишь? – Для меня было странно слышать подобный вопрос от Хранителя, ведь обычно он все знал наперед.

– К тому, что я уже целую уйму времени не практиковал свои силы, и теперь, когда времени уже совсем не осталось, ты забираешь меня сюда!

– Ты боишься, вот в чем дело! – Он как всегда попал в точку. – Не бойся ничего, время, для того, чтобы попрактиковаться и вспомнить все, чему ты научился, у тебя еще есть.

– Но откуда? И сколько его? – Спросил я в надежде.

– Примерно, около месяца. – Этот ответ шокировал меня, и подтолкнул к целому ряду вопросов.

– Около месяца?! Но это же, о Боже! – Я вспомнил свой предыдущий опыт, когда сравнительно недолгое пребывание в этом измерении погрузило мое тело в глубочайшую кому на целый год. От осознания этих мыслей я даже вскрикнул.

– Без паники Андрей! В этот раз соотношение времени с твоим миром будет иное. Мы ведь это уже проходили, на одном из первых наших занятий, или ты забыл? Твои родители, скорее всего еще будут спать, к тому моменту, когда все закончится. Тем более что ночь у всех была неспокойная из-за воя собаки, спать они будут до обеда как минимум.

– Сложно все это. Кстати, а как ты перенес меня сюда? Получилось очень ловко, я даже не заметил.

– Ты бы почувствовал, если бы твое тело бодрствовало, но покуда, ты не спал всю ночь и был очень утомлен, то ты ничего и не заметил. Да и не рассвет это был, которого ты так ждал.

– Неужели, это и был сам перенос?

– Да, рассвета ты так и не дождался, это точно. – Сказал он с иронией.

– Так, ладно, что дальше?

– Дальше, мы будем заниматься твоей подготовкой перед боем, но это, мы перенесем, как ты уже говорил ранее, на завтра! А пока, можешь немного осмотреться и погулять по окрестностям, позже, я сам тебя разыщу. – После этих слов, Хранитель прочел заклинание, после которого стены комнаты начали бесследно исчезать. Сам же Хранитель вспыхнул яркой вспышкой белого света и исчез за долю секунды, оставив меня одного, в этом, по сути незнакомом для меня мире.

Как только стены комнаты испарились, передо мной открылся совершенно новый, пока еще неизведанный до конца мир. Я стоял на зеленой траве, в окружении каменных глыб, на которых были высечены какие-то странные руны. Подняв голову вверх, я понял, что нахожусь сейчас где-то в царстве Творца Святоликара. Только в его царствии, можно было увидеть столь яркий и чистый свет. Где-то вдалеке виднелся город, или это было что-то очень напоминающее его. Вокруг города были защитные стены, а в самом его центре, на возвышенности стоял громадный замок из белого камня. В целом, все постройки этого города были из этого камня, что в свете местного солнца выглядело просто великолепно. Поскольку податься мне было некуда, я решил отправиться туда. Быть может, там я встречу кого-нибудь знакомого? Пришлось затратить немало времени, чтобы добраться до городских ворот. Какими же они были большими, метров тридцать высотой, не меньше! Но даже они казались крошечными, в сравнении с городскими стенами, которые были по меньшей степени в три раза выше врат. Ворота эти были заперты, и состояли они, из неизвестного мне метала, единственное, что можно было сказать о них, так это то, что делал их очень искусный мастер. На них было изображено древо, и как я сразу догадался, это было древо Познания. Его ветки переплетались по всей поверхности ворот, создавая замысловатые узоры, на которые можно было бы любоваться часами, восхищаясь работой создателя этого произведения искусства. Возможно, я бы именно так и сделал, если бы мое внимание не приковали к себе две статуи, стоящие, подобно стражам по бокам от входа в город. Две десятиметровые скульптуры, грозно нависали над входом, отбрасывая от себя суровую тень. Они были высечены из такого же белого камня, из которого по всей вероятности был построен весь город. Выглядели стражи довольно сурово. Мужественные лица, отражали суровость и благородство, настоящие воины! На них были изображены доспехи, на которых виднелись руны, на подобие тех, которые я уже видел ранее. В левой руке, они держали громадные, круглые щиты, которые, наверное, были до безумия тяжелыми. А в правой руке, каждый из них держал копье, острие которого было направлено в сторону путника, желающего пройти в город, в данном случае, грозное оружие было направлено прямо на меня. Хоть это и были всего лишь статуи, один лишь их вид, вызывал у меня целую бурю различных эмоций! С одной стороны они восхищали меня своей красотой и величием, но с другой, они внушали в меня страх, преодолеть который я был не в силах. Я даже хотел развернуться и пойти прочь, дабы не искушать судьбу сыграть со мной очередную злую шутку. Но как в прочем и всегда, стоило мне только о чем-то помыслить, особенно о чем-то плохом, то это тут же безотлагательно случалось, и этот случай тоже не был исключением из правил. Неожиданно, эти вечные, каменные стражи слегка пошевелились, из-за чего я словно сам превратился в статую от испуга. Мне оставалось лишь стоять и наблюдать за тем, что же будет происходить далее. Статуи снова пришли в движение, точнее, двигались только их головы, в тот момент, когда все остальное тело оставалось неподвижным. Они будто просыпались после долгого сна. Неужели я стал причиной их пробуждения? Эти мысли я старался гнать прочь, ведь если бы меня разбудили против моей воли, то я бы был как минимум не доволен этим. Эти воинственные скульптуры переглянулись между собой, и, не проронив ни слова, медленно повернулись ко мне лицом. – Их глаза! Они стали другими! – Удивленно подумал я про себя. Их глаза уже не были каменными, но и человеческими их назвать было нельзя. Они светились ярким, светло-синим, завораживающим своей красотой светом. Но главный сюрприз в преображении их облика меня еще ждал впереди. Прямо из-за спины этих могучих воинов, начали струиться тонкие линии чистого света, которые, переплетаясь друг с другом, стали преобразовываться в могучие, и невероятно красивые ангельские крылья. Раскинув свои великолепные крылья в сторону, они заговорили со мной, причем слова произносились в один голос:

– Кто ты путник, друг иль враг нам? – Такого вопроса я не ожидал, да и вообще, если честно я растерялся, ведь не каждый день на твоих глазах статуи оживают.

– Я, я… – Да что я замямлил то! Нужно собраться, немедленно! – Друг! Определенно друг!

– Чем ты сможешь доказать это? – После этих слов, мне действительно стало страшно, я был растерян и не знал, что мне ответить.

– Я, я фантом! – Как мне показалось, это единственное, чем бы я мог аргументировать при диалоге с этими титанами.

– Хм…, фантом значит. – Судя по выражению их лиц, они задумались над моим ответом, и спустя пару секунд продолжили диалог. – Это не доказательство! Фантомы нейтральны, пока не выберут одну из сторон!

– Я уже выбрал сторону! Я на стороне света и добра! На стороне Творца Святоликара. – Я выпалил свой ответ резким, повышенным тоном, потому-как не хотел тратить на этот бессмысленный диалог кучу времени.

– Что-о!? В твоем голосе звучит угроза! Друг никогда бы такого себе не позволил, значит ты враг, а врага необходимо уничтожить! – После того, как они закончили говорить, эти каменные громадины пришли в движение. Многовековая пыль начала осыпаться с их доспехов, видимо они стояли неподвижно очень долго.

– Это не угроза, это правда! Я клянусь вам! – Я прекрасно отдавал себе отчет в том, что бороться против них мне нет никакого смысла. Единственное на что я мог рассчитывать в данной ситуации, так это на то, что я сумею их убедить в своей правоте прежде, чем они начнут действовать.

– Докажи, или умри! – Громогласно проревели они во весь голос, и приготовились нанести по мне сокрушающий удар своими острыми как бритва копьями.

– Хорошо. – Бежать уже не было смысла, копья уже стремительно неслись на встречу ко мне, не оставляя мне ни единого шанса на уклонение от смертельной опасности. Я решил смириться с происходящим, и отдаться на волю случаю, ведь если мне суждено пасть от рук этих стражей, значит и в великом противостоянии добра и зла, мои шансы на успех будут равны нулю. Я закрыл глаза, и глубоко вдохнул, как мне казалось на тот момент последний раз в своей никчемной жизни. И перед самым ударом, я услышал от них:

– Ну что ж, хорошо. Видим, что намерения твои чисты, и говоришь ты правду! В таком случае, мы более не смеем преграждать тебе путь, ты можешь войти! – Я не знаю, что конкретно сейчас произошло, но по всей видимости они передумали совершать надо мной жестокую расправу.

Каменные стражи вновь застыли в том же положении, в котором и находились до моего прихода. Словно последние дотлевающие угольки костра, сияние их глаз также постепенно угасало, делая их неотличимыми от безжизненного камня. Возможно то, что сейчас произошло, было нечто иное, как испытание, через которое должен пройти каждый, кто желает пройти врата. И раз уж я остался жив, значит это испытание можно считать успешно пройденным, но что дальше? Я стоял и смотрел на эти титанические врата подобно барану, и совершенно не представлял, как мне их открыть. Мои рассуждения прервал голос, раздавшийся позади меня:

– Что, не знаешь, как попасть внутрь? – Я резко повернулся на звук голоса, и увидел Дрейфулуса, того самого забавного проводника из мира мертвых!

– Что?! Дрейфулус, а ты то как здесь оказался? – Не скрывая своего любопытства и удивления спросил я у него.

– Да я в общем-то, и был здесь. Просто ты меня не замечал.

– Не замечал? Так, ладно. Но, тогда почему ты сам не подошел ко мне?!

– Ха, подловил! Ладно, скажу, я просто ждал подходящего момента. – Кажется я догадываюсь о каком моменте идет речь.

– Я так полагаю, ждал, что я буду делать с каменными стражами?

– Ты как всегда догадлив. – Сказал он с ухмылкой.

– Но зачем? Меня чуть было не прихлопнули как муху! Почему ты не вмешался для того чтобы помочь мне? – Его мотивы были мне не понятны, неужели он желает мне зла?

– А почему я должен помогать тебе? – Его ответ обескуражил меня полностью. А и ведь и правда, почему он должен рисковать жизнью ради меня? Я стоял и не знал, что ему ответить.

– Я не знаю. – Впав в смятение, я отвел взгляд в сторону.

– Зато я знаю! – Сказал он резко, чем всецело завладел моим вниманием.

– Так ответь, не распаляй моего любопытства.

– Не переживай, ответ ты получишь, но сперва, давай вместе пройдем через врата. – Не дав мне проронить ни единого слова, он повернулся в сторону врат, и начал читать заклинание на языке Творцов: – Дэворра Оттипис!

После прочтения этого таинственного заклинания, великие врата, которые преграждали нам путь в город из белого камня отворились. Я ожидал увидеть нечто прекрасное, не поддающееся объяснению и возможно даже здравому смыслу. Но то, что я увидел за воротами, никак не укладывалось у меня в голове, это было даже близко не то, что я себе представлял до этого момента. Вместо причудливых городских улочек, домов, местных жителей и всего остального, что обычно подчеркивает и дополняет общую картину города в целом, передо мной предстал ужасающий пейзаж в виде дымящихся развалин.

– Что здесь произошло?! – Спросил я у Дрейфулуса, в надежде услышать от него объяснения по поводу того, что здесь все-таки произошло.

– Эх, добро пожаловать в город Света! – Сказал он с иронией, и демонстративно окинул окружающие нас просторы рукой.

– Город Света? – Удивился я только-что услышанному. – Да это же развалины какие-то! Сюда что, бомбу сбросили?! – Я окинул взглядом эти руины. Было видно, что действительно, когда-то здесь был поистине дивный, чудный город, в котором с утра до вечера кипела светская жизнь. Но теперь, от прошлого величия остались лишь голые, полуразрушенные стены, которые вот-вот рухнут вниз, оставив после себе лишь мимолетное облако пыли. То, что здесь произошло наводило ужас, мне нужно было поскорее узнать, кто-же стоит за всем этим, хотя догадаться было не трудно. Тем не менее Дрейфулус все-же ответил на мой вопрос.

– То, что ты сейчас лицезришь, есть ничто иное как работа ужасного врага, что носит имя Арахнок! – После того, как он упомянул имя Творца ужаса, по моей спине пробежал холодок, а сердце начало биться быстрее.

– Но как! Каким образом он проник в этот мир? Разве святые воины Святоликара не должны сдерживать границы своего мира?

– Должны, но армия Арахнока слишком сильна и многочисленна. Уверен, что сделал правильный выбор сторон в этой войне? – Его вопрос был с подковыркой, он словно хотел застать меня этим врасплох.

– Уверен! И о своем выборе не жалею! – Я не на шутку распалился после его вопроса, к тому-же, меня переполняли эмоции, я желал лишь одного, поскорее расправиться со врагом, чтобы он больше не смог разрушить ни единого города.

– Ну хорошо! Прибереги этот запал гнева до решающей схватки, он тебе еще пригодится, не трать в холостую. – Он был прав, нужно было взять себя в руки.

– Хорошо! Я спокоен, но все-же, неужели сил Святоликара уже недостаточно, даже для того, чтобы сдержать свои-же границы?!

– Как видишь, недостаточно! Но к его счастью, в его рядах есть ты, ведь без поддержки сил фантома, ему не за что не хватило бы сил выстоять в этой войне.

– То есть, опять все сводится к тому, что все зависит только от меня. – Произнес я с отчаянием.

– Ну не все конечно! Но, скажем роль твоя во всем этом точно не последняя.

– Ладно, прорвемся! Но вот вопрос, что дальше?

– Дальше, мы будем практиковать твои силы перед битвой! – В наш диалог, совершенно неожиданно вмешался Хранитель. – Ты же не хочешь, чтобы участь города Света, постигла и твой мир впоследствии? – Увидев Хранителя, Дрейфулус уважительно преклонился перед ним в знак приветствия.

– Хранитель! Ч-что, мой мир? Что ты хочешь этим сказать?

– Думаю ты и сам в состоянии догадаться о смысле моих слов. – Он отвернулся, и начал всматриваться куда-то вдаль.

– Но причем тут мой мир! Ведь люди, живущие в нем даже не в курсе о происходящих здесь событиях, они как минимум ни причем! – Такая необузданная жестокость не поддавалась здравому смыслу, неужели этот Творец Арахнок настолько, безмерно жесток?! Если это так, то у меня просто нет права на ошибку, я должен помочь выиграть силам света в этой войне, чего бы мне это не стоило! Только сейчас, я осознал всю важность этой битвы, ведь в случае проигрыша, могло погибнуть и кануть в лету все живое. Как только ко мне пришло осознание столь ужасных последствий, я более не ждал ответа на мой вопрос от Хранителя, ибо понял все сам. Я сел на лежащий вблизи меня камень, который по всей видимости когда-то был частью какого-то местного строения, и заплакал от отчаяния и страха перед возможными последствиями моих неправильных действий.

– Не нужно отчаиваться раньше времени, ведь кто знает наверняка, что там будет дальше? – Дрейфулус подошел ко мне, и похлопал по спине чтобы я приободрился и не падал духом.

– Да знаю я, просто это все так тяжело! – Как только я начинал говорить, на меня снова нападала невыносимая печаль и я начинал плакать.

– Пусть посидит молча, ему нужно собраться с мыслями. – Снова в разговор вмешался Хранитель. – Как только успокоишься, мы начнем тренировки, ведь время пока еще есть, и мы должны извлечь из него максимум пользы для себя.

Мне дали немного времени на то, чтобы собраться с мыслями и начать тренировку. Ведь если я хочу спасти свою жизнь, жизни своих приемных родителей, Творца Святоликара и вообще всего живого, то мне просто необходимо напрячь всю свою волю и полностью отдаться процессу тренировки своих способностей. Я не имею права проиграть!

Глава 25

Финальная битва

Целый месяц, я без перерыва истязал свой дух тяжелыми тренировками, вспоминая уже позабытые приемы борьбы с силами зла. Порой мне казалось, что все это бесполезно, что все, что я делаю для достижения своих целей не имеет никакого смысла. И скорее всего, рано или поздно эти дурные мысли доконали бы меня полностью, если бы не моральная поддержка моего Хранителя, и старого знакомого проводника из мира мертвых, Дрейфулуса. Лишь благодаря им, я подготовился к решающему, и самому важному сражению в своей жизни. Я был полон решимости и энергии, если говорить совсем коротко, был готов! Полигоном для тренировок были дотлевающие развалины некогда прекрасного города Света. Конечно, я не был уверен, что в таком месте можно было практиковать военные действия, но Хранитель сказал мне, что сейчас, это самое подходящее для меня место, ибо развалины разрушенного города, как раз в точности описывают пейзаж настоящего поля боя. С этим конечно, нельзя было не согласиться. Город Света выглядел так, будто по нему нанесли удар ядерной бомбой, или чем-то подобным ей. Было страшно представить, что чувствовали горожане при виде тех ужасных и омерзительных тварей, которые творили бесчинства в этом святом месте. Возможно эта мысль не пугала бы меня так сильно, если бы я не знал, что где-то в этом измерении, живут души моих погибших в автокатастрофе родителей. Но к счастью, со слов Хранителя, все жители были эвакуированы из города еще до начала сражения, от этой информации мне стало легче. Казалось, что единственный, кому весь процесс моих тренировок доставлял истинное удовольствие был проводник Дрейфулус. Как он говорил, ему еще никогда не доводилось наблюдать за фантомом, который использует свою силу в военном деле. – Это восхитительно! Ха-ха! Давай еще! Еще! – Постоянно слышалось из его уст, особенно, когда при помощи своей силы я разносил в клочья очередную полуразваленную постройку. Местами казалось, будто он сошел с ума, или же просто радуется разрушениям, словно ребенок, который только что сломал песчаный замок своей младшей сестры. В своих тренировках, я совершенно потерял счет времени, и поэтому даже не знал, сколько дней пролетело с того момента, как я начал практиковать свои силы. Но то, что имеет начало, как правило должно иметь и свой конец, особенно если говорить о неумолимо несущемся вперед времени. Так подошли к концу и мои свободные часы для тренировок, когда Хранитель подошел ко мне, и тихо произнес:

– Ты готов! – На эту фразу, я никак не ответил, ведь я знал, причем знал наверняка, что Хранитель был абсолютно прав в своих доводах. Я лишь кивнул головой в знак согласия, и посмотрел на окружающие меня разрушения.

– Да уж, натворил я тут дел! – Произнес я вслух, подметив, что до моего прихода сюда город хоть и находился в плачевном состоянии, но его все-же еще можно было назвать городом. Сейчас же, естественно во многом благодаря мне, это место даже и руинами то не назовешь.

– Не переживай Андрей, все, что было разрушено, возродится вновь! – Сказал Хранитель, явно давая понять, что еще не все потеряно.

– Да уж, возродится! Все как всегда, на обломках старого мира, мы строим новый, еще ничем не очерненный мир! – Вмешался в разговор Дрейфулус.

– Все как всегда? О чем это ты?! – Переспросил я Дрейфулуса. Его высказывание полностью завладело моим вниманием, неужели Хранитель о чем-то не договаривал? Надо было это выяснить.

– Да это так, просто мысли вслух! – Он ехидно посмотрел на Хранителя, ожидая от него какой-либо реакции, но тот все также беспристрастно смотрел за всем происходящим со стороны, казалось, что ничто в мире не способно вызвать у него хоть какие-нибудь эмоции.

– По сути ты прав. – Неожиданно ответил Хранитель. – Ведь такое уже случалось, и не раз! – Он скрестил руки на груди, было видно, что ему не очень-то хочется сейчас говорить об этом, но Дрейфулус, своей колкой фразой просто не оставил ему выбора.

– Прошу тебя Хранитель, скажи мне, что имел в виду Дрейфулус, говоря про возрождение нового мира, на обломках старого? – Я просто сгорал от любопытства, мне было очень интересно узнать, что же все-таки Хранитель скрывает от меня, а главное, зачем?

– Да Хранитель, поведай нашему маленькому другу одну из тайн мироздания, думаю он в большей степени достоин этих знаний. – Было непонятно, толи Дрейфулус не с того не с чего начал дразнить Хранителя, толи он просто хотел вывести его на чистую воду, заставив его в чем-то признаться передо мной.

– Ну хорошо, ты просто не оставляешь мне другого выбора. – Я замер в ожидании ответа. – Сейчас, я открою тебе еще одну тайну, которая, возможно тебе не понравится. Ты точно хочешь знать об этом? – Спросил он меня с серьезным тоном.

– Да Хранитель, я хочу знать! – Ответил я ему с полной уверенностью.

– Ну да, твое любопытство как всегда не знает границ. – Он взял паузу и хотел было продолжить, но Дрейфулус не дал ему этого сделать.

– Может быть расскажешь об этом немного позже?! – Сказал он взволнованно.

– Но зачем же медлить? Любопытство Андрея можно утолить лишь ответами на интересующие его вопросы. – Насчет моего любопытства он попал в точку.

– Мы более не одни! – Сказал он, после чего указал рукой в сторону одной едва уцелевшей постройки.

От этой неожиданной новости мы втроем сильно напряглись, ведь кто знает, кто же этот незваный гость, который по неизвестным причинам предпочел оставаться в тени. Быть может это шпион Ужасного Творца Арахнока, который прокрался в это измерение незамеченным, с целью подслушать наши планы перед предстоящей битвой? Если это так, то нам просто необходимо поскорее избавиться от этого мерзавца! Хранитель достал из ножен свой священный клинок и приготовился к возможной атаке неприятеля. Я же, последовав примеру Хранителя, начал фокусировать свою волю, чтобы при необходимости вступить в схватку. Дрейфулус в это время, как и в прошлый раз, не стал предпринимать никаких действий и немного отступил назад. Винить его за это было нельзя, ведь он был представителем другого Царства, и поэтому имел полное право не вмешиваться в наши разборки. Хранитель, дабы не тянуть время, и не накалять обстановку до предела громко выкрикнул:

– Эй там, за стеной! Выходи и назови себя кто бы ты не был! – После того, как Хранитель дал понять таинственному незнакомцу о том, что мы знаем где он находится, из-за стены послышался громогласный басистый голос.

– Свои! – После этого обладатель этого голоса показался перед нами во всей своей красе. Это был еще один воин Царства Света. И на вид он был значительно выше и гораздо сильнее моего Хранителя. В руках он держал огромную, обоюдоострую секиру, сделанную по всей видимости из стали и серебра. На его голове красовался оливковый венок из золота и драгоценных камней, которые переливались всеми цветами радуги от исходящего от его тела свечения. Практически каждый участок его мощного тела был защищен золотой броней, на которой были нанесены таинственные руны самих Творцов. Из-за спины у него торчали могущественные ангельские крылья, которые лишь подчеркивали его высокопоставленный статус ангела небес. Реакция моего Хранителя, при виде этого прекрасного гиганта была неожиданной. Он практически мгновенно воткнул острие своего меча в землю, и словно покорный слуга при виде своего хозяина преклонил перед ним колено. Дрейфулус же просто стоял и молча наблюдал за происходящим со стороны. Сгорая от любопытства и находясь в полном недоумение, я задал Хранителю вопрос:

– Кто это такой, и почему ты встал перед ним на колено? – Развеял я своим вопросом паузу молчания, нависшую над нами.

– Андрей, это один из верховных генералов священной армии самого Творца Святоликара, Архангел Святоуст. – Прошептал он, и тут-же обратился к Архангелу. – Прости ему его незнание владыка, если в этом упущении и есть чья-либо вина, то она только моя. – Зачем Хранителю оправдываться перед ним, подумал я, и все-же, дабы не создавать проблем решил тоже преклонить колено перед незнакомцем.

– Это неважно! – Словно совершенно не замечая меня ответил он. – Скажи мне лучше вот что, готов ли он принять бой с нашим врагом? – Казалось, что Святоуста волновало лишь это, и поэтому, я решил сам ответить на этот вопрос.

– Я готов! – Медленно поднимаясь с колена ответил я.

– Надо же, какой прыткий малый. Слышал, что у тебя уже был опыт в сражении со злом, и как я погляжу, поскольку ты стоишь здесь, значит тебе удалось одержать победу, что ж, это хорошо. Но скажи-ка мне фантом, сможешь ли ты пожертвовать собой, ради спасения всего живого?

– Я бы предпочел обойтись без жертв и выйти из сражения победителем, но если другого выбора не останется, то я готов пойти и на это! – Говоря это, я взвешивал каждое свое слово, я полностью отдавал отчет сказанному.

– Хорошо, сегодня у тебя будет шанс подкрепить свои слова добрым делом. А теперь ты! – Святоуст перевел свой взор на Дрейфулуса. – Что ты здесь делаешь, и как попал в этот мир в самый разгар войны?

– Я здесь ради фантома, по поручению своего хозяина Творца Некрокара. Он направил меня сюда, дабы я смог помочь ему все сделать правильно, и вы прекрасно знаете, что именно. – Опять он заговорил о том, о чем лично я никакого представления не имел. Интересно, к чему все эти тайны?

– Ах вот оно что. В таком случае, советую тебе оставить свое мнение при себе и держать язык за зубами. И помощи твоей ему не нужно! – Они явно что-то от меня скрывают.

– Ну это уж простите, решать не вам. – Дрейфулус лишь развел руками, давая понять, что все-же окончательный выбор в этом вопросе остается за мной.

– Я бы хотел знать, что вы все-таки от меня скрываете? – Задал я свой вопрос в отчаянной надежде услышать правдивый ответ.

– Я бы с радостью поделился с тобой информацией Андрей, но боюсь, что сделать этого мне сейчас попросту не позволят. – Дрейфулус четко дал понять мне, что если он попытается приоткрыть для меня завесу этой тайны, то положение его дел в целом станет мягко говоря не самым лучшим.

– Но ты же сказал, что решение остается за мной! – Напомнил я ему о тех словах, которые он произнес чуть раньше.

– И это действительно так мой юный друг! И раз уж ты действительно хочешь все узнать, я буду вынужден остаться с тобой до самого конца. Позже, ты все поймешь. – Вот уж действительно мастер интриги подумал я.

– И все-таки… – Хотел было я настоять на своем, и продолжить выуживать ту тайну, которую они мастерски от меня скрывают, но моя речь была грубо прервана раздавшимся откуда-то из далека звуком горна. – Что это за звук?!

– Это призыв к бою! – Ответил на мой вопрос молчавший до этого момента Хранитель, после чего встал с колена и посмотрел в сторону раздавшегося звука.

– Началось! – Произнес Дрейфулус.

– Выдвигаемся! Нам нужно как можно скорее добраться до главных врат! – Приказным тоном сказал Святоуст, и в спешке взмыл в воздух, разрезая потоки воздуха своими могучими крыльями.

Я так и не получил ответа на свой вопрос, да и мне сказать по правде, этот ответ был уже неважен. Все потому, что вот-вот должно было начаться решающее сражение между враждующими сторонами света, в котором по повелению судьбы мне выпала далеко не маловажная роль. Вся моя готовность сошла на нет в мгновение ока, дыхание участилось, зрачки начали бегать в разные стороны, одним словом я был в панике. – Андрей! А ну ка соберись, у тебя более нет времени для паники и сомнений! – Крикнул мне Хранитель, и совместно с проводником Дрейфулусом подхватил меня под руки и понес вслед за Архангелом Святоустом. Взмыв в воздух, я еще раз окинул взглядом, разрушенный город Света. С высоты птичьего полета можно было полностью увидеть масштаб причиненных бедному городу увечий, которые были нанесены ему беспощадной армией демонов тьмы Творца Арахнока, и в завершение мной самим.

– Эх, жаль мне так и не удалось увидеть это место раньше, еще до наступления беды. – Сказал я Хранителю.

– Ничего, думаю у тебя еще будет шанс сделать это. – Ответил он мне с безразличием.

– Куда мы направляемся? – Поинтересовался я.

– На поле боя! Не переживай, без нас не начнут. – Ответил мне Дрейфулус.

– Хорошо, давайте уже покончим с этим! – Отбросив страх, я устремил свой взгляд вперед, приготовившись принять предстоящий бой.

– Меньше слов, больше дела! – С нескрываемым оптимизмом выкрикнул Дрейфулус, и мы полетели вперед еще быстрее.

Мы неслись на бешеной скорости прямиком к огромной и невероятно высокой скалистой горе. Эта гора напоминала мне непреступную стену, протяженностью во многие километры по разным сторонам света. Высота этой природной стены впечатляла не меньше. Верхушки горы разглядеть было невозможно, так-как она была скрыта за проплывающими мимо облаками. Подлетев почти вплотную, мы ринулись ввысь, прямиком в густые облака. Стало ясно одно, куда бы мы не направлялись, поле боя находиться где-то за этой горой, и по мере приближения к судьбоносному месту мои мысли путались все больше. Я прокручивал в голове воспоминания последних прожитых лет, яркие события, серьезные разговоры с родными, цеплялся за абсолютно любые воспоминания, которые, как мне казалось могут помочь мне настроиться на нужный лад.

– Ты, о чем думаешь?! – Спросил Хранитель.

– Да так, пытаюсь собраться с мыслями, поднять боевой дух. – Заявил я.

– Да нет, такими мыслями и воспоминаниями боевой дух точно не поднимешь, скорее наоборот, уничтожишь его подчистую!

– Откуда ты знаешь, о чем я думаю? И почему у тебя такая уверенность, что мои воспоминания не смогут мне помочь?!

– Я твой Хранитель, помнишь? Я с тобой с самого начала твоего жизненного пути. И, если говорить иными словами, никто не знает тебя лучше меня, никто! – С этим фактом трудно было поспорить, и если серьезно, то он как всегда оказался прав. Если я и дальше продолжу придаваться воспоминаниям своей жизни и тем самым терять концентрацию, то на поле брани от меня будет мало проку.

– Хорошо Хранитель, я понял! – Мы продолжили полет сквозь непроглядные облака, которые, как мне казалось никогда не закончатся. Но спустя минуту, мы все-таки прорвались сквозь перистую завесу, и перед моим взором открылся поистине дивный, редкой красоты пейзаж. Прямо на верху этой горы, было бескрайнее поле, на котором и располагалась священная армия Творца Святоликара. В свете местного солнца, их золотые доспехи в буквальном смысле этого слово ослепляли своей красотой. Меня также поразило их количество. В прошлый раз, когда демоны Ужасного Арахнока вторглись в поднебесье, ангелов света было в десятки раз меньше нежели сейчас. Войско небесного царствия было очень разнообразным. И я поспешил поскорее расспросить Хранителя о их расстановке и различии воинских классов каждого из них. Хранитель не стал отказывать мне в моей маленькой просьбе, и ответил на интересующий меня вопрос:

– Позади всех стоят воины дальнего боя, они как видишь, вооружены боевыми луками, арбалетами и метательными копьями. – Указал он рукой на огромные построения высоких и невероятно худых ангелов. Они были облачены в легкие доспехи, на наплечниках которой были изображены золотые перья. У лучников, на поясах красовались колчаны плотно набитые стрелами, святые луки, они держали прямо перед собой. У копьеносцев, за спиной между крыльями также был колчан, в нем были копья с серебряным наконечником. – Их копья не только для дальнего боя. Копейщики также неплохо держат оборону и в ближнем бою. – Подметил Хранитель. – Еще были арбалетчики. Они немного отличались от копейщиков и лучников своим облачением. В отличие от своих братьев по специальности, они были облачены в более тяжелую броню, которая казалась жутко неудобной на вид. – Прямо посередине стоят обычные воины, коим являюсь, и я сам. Если бы я не был твоим Хранителем, то я бы сейчас стоял там, а не здесь. – Присмотревшись к основной массе воинов, основных различий с Хранителем я не нашел. – Спереди же, стоят самые опытные и сильные воины, элита и гордость всего воинства! Они бились с силами зла с самого начала времен, и числу их сражениям нет числа! – Рассказывая мне об этом элитном подразделении, было видно, как мой Хранитель с надеждой смотрит на них, видимо он и сам был бы не против вступить в ряды этого подразделения, и его можно было понять. Ведь среди этих элитных воинов, стоял сам Архангел Святоуст! Это могло означать лишь одно, впереди всех стояли Архангелы! Именно им было суждено встретить заклятого врага лицом к лицу и принять бой первыми. Помимо них, я обратил внимание на еще одних воинов, которые стояли по трое, и располагались вблизи каждого из отдельных отрядов. Как я понял, это были знаменосцы. Но Хранитель, разрушил эту догадку на корню. – Это не знаменосцы. Ты ведь предположил именно это, ведь так?! Это наши лекари. Так-сказать Хранители для ангелов, они помогают нам поддерживать силы прямо во время схватки. Видишь эти знамена? Через них лекари черпают могущественную силу самого Творца, что помогает нам в битве, они…

– Смотри! – Я перебил рассказ Хранителя, ибо то, что начало происходить далее, было явно важнее его рассказа.

Воздух был разряжен, в момент рассказа Хранителя, я поднял голову вверх и посмотрел на небо, по нему проходили какие-то странные волны энергии, это-то меня и насторожило, о чем я и сообщил Хранителю. Все святое воинство стояло совершенно неподвижно, все находились в ожидании начала великой битвы и смотрели в сторону горизонта. Я также устремил свой взор в сторону горизонта, и как оказалось, эти энергетические волны исходили именно оттуда. Только я хотел открыть рот и спросить, что это такое, как ответ сам пришел ко мне. На горизонте произошел взрыв, который сопровождался чудовищным, оглушающим грохотом. Нечто подобное я уже когда-то слышал, и, если говорить конкретнее, слышал я подобный шум будучи находясь в поднебесье. Это могло означать только одно. Вот-вот армия Творца Арахнока прорвется в этом прекрасный мир, и начнется последняя битва! Казалось, что напряжению уже нет предела, все, абсолютно все были на взводе. И вот, перед самым началом сражения, в небе над нашими головами зажегся яркий, чистый свет, посмотрев на который мне стало невероятно легко и свободно на душе. Все святое воинство также подняло голову вверх, устремив свой взор прямо на источник таинственного свечения. Чуть меньше минуты, все неотрывно любовались этим невероятным проявлением чуда, как вдруг, прямо из источника света раздался громогласный голос Творца:

– Мои сыновья и братья по оружию! Сегодня, мы собрались здесь для великой цели! Ибо наш заклятый враг, вновь вторгся в наш мир. И этот мир он грозится разрушить! Разрушить, как некогда прекрасный город Света. Это кощунство непростительно! Сегодня мы должны победить, дабы предотвратить распространение этой чумы в другие миры. Мы последний оплот для всего живого, что существует во всем мироздании! Братья мои, знаю, что все уже порядком устали от бесконечных сражений, и поэтому я говорю вам, что сегодняшний бой, подведет итог всем прошлым битвам! Сегодня мы победим, и навсегда закроем проход силам зла в наш мир! Мы ввергнем его в вечное заточение, поместим в самую глубь вселенной, откуда нет возврата! Я полностью уверен в этом, ибо у нас есть преимущество, живой Творец, который сделал выбор в пользу сил Света! Наш ключ к безоговорочной победе над врагом, Фантом с крохотной планеты, под названием Земля! Я благословляю вас воины мои! И верю, в вашу победу. А теперь идите братья мои, идите вперед к победе!

После своей воодушевляющей речи, та самая ярчайшая вспышка света, которая нависала над войском, испарилась. Как я понял, это свечение исходило от самого Святоликара, который решил почтить нас своим присутствием перед началом сражения. Ангелы света, вновь устремили свой взор в сторону горизонта, откуда, по всей видимости, в нашу сторону уже надвигались полчища демонов Творца Арахнока. Немного присмотревшись, я начал отчетливо различать силуэты этих демонов. Они летели на нас с довольно большой скоростью, и словно стая саранчи сметали все на своем пути. Еще чуть позже, ветер стал доносить звуки, исходящие от этого роя зла. Эти звуки и голоса были похожи на муки и страдания миллионов людей бившихся в предсмертной агонии. Чуть позже я догадался, что эти звуки голосов, исходят от хаотичного трепетания их чешуйчатых крыльев. Сами демоны, издавали совершенно иные, отвратительные и ужасные звуки каких-то неведомых зверей. Оценив ситуацию, мне стало ясно, что у демонов есть явное численное превосходство, и, осознав это, я непроизвольно произнес: – Мама! – А что еще может произнести человек, который по своей сути находится на пороге смерти? Мне было ужасно страшно! Так страшно, что меня даже бросило в холодный пот и задрожали колени. Хранитель заметил мой страх, и сказал фразу, которую я всегда буду помнить: – Я понимаю, тебе страшно. Но, несмотря на это помни одно, ты герой! Герой, который может искоренить зло из целого мироздания! Наша победа, сейчас находится в твоих руках. Поэтому выкинь страх из своей головы и вспомни, зачем ты здесь! Вспомни, ради чего ты прошел столь долгий и тернистый путь, изнуряя себя бесконечными часами тренировок! Вспомни, кто ты есть на самом деле, Фантом! – Его слова приободрили меня, заставили вспомнить, что я не просто обычный человек. Я Фантом, живой Творец из плоти и крови! Пусть у меня нет многовекового опыта в битвах против демонов, но я знаю точно, что на кое-что я все же способен. И плевать, что я стою здесь лишь по повелению судьбы. Пусть судьба и злодейка, но, как известно, от судьбы, также как и от смерти, нельзя ни уйти не уклониться, остается лишь одно, принять все как должное. Стоило мне все это осознать, как от страха не осталось и следа. На смену ему пришла уверенность в своих силах, ибо я знал, что, чтобы дальше не случилось, обратной дороги нет! Тем временем армия Арахнока была уже близко. Архангел Святоуст, который стоял на передовой, отдал приказ атаковать. Ангелы света, услышав команду своего командира, с криками бросились на врага, начался бой. Стенка на стенку, обе стороны вцепились друг в друга мертвой хваткой. Лязг мечей, сопровождался криками воином Света, и ужасным ревом демонов. Битва едва только успела начаться, но уже были видны первые потери. Как со стороны сил света, так и со стороны сил тьмы, поверженные воины отправлялись к своим создателям. Как и в прошлый раз, они лишь превращались в сгустки энергии, которые уносило куда-то вдаль. Хоть и на каждого поверженного ангела приходилось как минимум по паре дюжин демонов, было ясно, что армию Святоликара просто задавят числом. Надо было что-то предпринять, причем срочно! Я сфокусировал свою энергию в одной точке на небосводе, и на том месте возникло грозовое облако, из которого, по заклятому врагу начали бить многочисленные молнии, которые разили их одного за другим. Но даже этого было недостаточно! Нужно было придумать нечто более мощное и смертоносное. Поскольку, каждый удар молнии испепелял ровно одного демона, я решил, что было бы неплохо, если бы эта грозовая тучка растянулась до самого горизонта. Я вновь начал фокусировать свои силы, но в этот раз, с еще более сильной отдачей. Я думал вложить в один удар всю свою силу, высвободить всю мощь, на которую только способен, дабы закончить бой ровно за один удар! От столь сильного напряжения, у меня вздулись вены, а из носа пошла кровь. Вокруг моего тела появилось какое-то свечение, что-то наподобие ауры. Оно имело синеватый оттенок, а внутри него, были видны проблески электроэнергии. От этого напряжения я начал кричать. Эта аура, чем-то напоминала мне пламя, и языки этого синего пламени, были готовы вот-вот вырваться наружу, сжигая всех, кто посмеет встать у них на пути. Я больше не мог сдерживать этой мощи, и поэтому выпустил ее на волю. Подобно выстрелу из крупнокалиберного орудия, она с бешеной скоростью устремилась направленной энергетической струей прямо в небо. Отдача от этого залпа также была впечатляющей. Поднялось облако пыли, которое в свою очередь превратилось в настоящую песчаную бурю и закрыло все поле брани, окутав его тем самым туманом войны. Энергия, которая была выпущена мной в небо, создала грозовые тучи, которые сливались меж собой и закручивались вихрем, разрастаясь тем самым на все воздушное пространство. Я ждал, когда песчаная буря рассеется, и мой план будет приведен в исполнение. Но тут, ко мне обратился стоящий вблизи меня Дрейфулус: – Это не сработает! – Сказал он совершенно спокойным голосом.

– Но почему?! План ведь отличный, сейчас их всех перебьет! – Я верил в правильность своих действий, верил, что мой план сработает!

– Всех, да не всех! Ты видишь, лишь малую часть полчища Арахнока, я бы сказал, что сюда пока прошла лишь четверть его армии. – Я не сразу поверил его словам, ведь поверить в то, что тот легион, что недавно прошел через врата в этот мир является лишь малой его частью, было невозможно.

– Боюсь, что проводник прав, Андрей, мы должны пересмотреть нашу стратегию. – Сказал Хранитель, и, подтвердив слова, сказанные Дрейфулусом, полностью сломил мой дух.

– Но что мы можем сделать?! Их же ведь слишком много! – Отчаявшись, спросил я.

– Кроме как тянуть время, мы ничего не можем. – Не такого ответа я ждал от Хранителя.

– Тогда что, все кончено, мы проиграли? – Спросил я поникшим тоном.

– Я сказал, что мы, ничего не можем. Зато ты можешь! Ты можешь повторить то, что было в прошлом, и закрыть врата! – Повторил свои слова Хранитель.

– Но как! В прошлый раз я сделал это неосознанно. Где гарантии, что у меня получиться сделать это вновь?

– У тебя нет другого выбора, ты должен это сделать! А насчет гарантий не переживай, если тебе удастся изгнать их обратно в преисподнюю и в этот раз, то более, у них не останется возможности накопить достаточно сил и энергии, чтобы открыть брешь в иные измерения вновь. От этого, зависит наша победа, ведь на кону жизни миллиардов живых существ! – Хранитель любил напоминать мне о грузе ответственности, который он и его Творцы взвалили на мои плечи.

– Не дави на меня! Я прекрасно знаю это сам! Если иного выхода нет, то я готов сделать это, вот только с чего начать?!

– Сперва, тебе нужно добраться до главных врат, именно там открыта брешь. Как только ты туда доберешься, просто сделай все как в прошлый раз. Доверься своей интуиции, у тебя все получится, я верю в тебя! – Его наставления звучали так, словно мы никогда больше не увидимся, неужели он решил попрощаться со мной на всякий случай?

– Что? А разве ты не проследуешь за мной? – Только бы это не оказалось правдой, подумал я про себя.

– Увы, но наши пути расходятся. Я лучше останусь здесь, и приму бой! Так от меня будет больше проку, поверь. К тому же, если я проследую за тобой, то наверняка привлеку к нам внимание этих тварей.

– Хорошо Хранитель! Если так нужно, значит, мы так все и сделаем! – Сказал я, и уже собирался отправиться в путь, как Хранитель сказал мне еще одну вещь напоследок.

– Ты же ведь не думаешь, что в этот опасный путь ты отправишься один? – Сказал он, явно намекая про Дрейфулуса.

– Конечно же нет, со мной пойдет Дрейфулус, ведь так?

– Как всегда в точку! – Не став дожидаться ответа Хранителя ответил Дрейфулус.

– Песок скоро осядет, вам нужно спешить! – Сказал Хранитель.

– Что ж, это верно, ну, тогда давайте обойдемся без церемоний. – Сказал Дрейфулус, и в туже секунду подхватил меня за руку, и понес сквозь песчаный заслон, прямиком в самую гущу сражений.

Дрейфулус не стал дожидаться, пока мы с Хранителем попрощаемся друг с другом. Он просто взял, и потащил меня вперед как непослушного ребенка, который наотрез отказывается идти в школу. Мы шли молча, шли сквозь песчаную бурю, в которой трудно было отличить врага от друга. Лично я не знал, куда, и в каком направлении мы направляемся. Можно было сказать, что я был потерян. Шум песка, лязганья мечей и неумолкающие крики, все это сбивало меня с толку. Но как бы там не было, выбора, кроме как довериться Дрейфулусу у меня не оставалось. Он как-никак проводник, значит, точно знает свое дело. В итоге он вывел нас прямо к огромной арке, на которой были высечены невероятно красивые изображения детей и ангелов. Возможно, я бы назвал эту постройку самым прекрасным произведением искусства, которое я когда-либо видел в жизни, если бы прямо в ее центре не было ужасающего огненного портала, из которого все продолжали пребывать новые и новые приспешники темных сил.

– Что я должен сделать?! – Спросил я у Дрейфулуса.

– Разве это не очевидно, закрой портал!

– Но как? Я понятия не имею, как мне это сделать!

– Просто, сосредоточься! Отбрось все сомнения и делай! – Дрейфулус немного надавил на меня, и правильно сделал. Я взял всю свою волю в кулак, и начал концентрировать свою силу. Как это было недавно, мое тело вновь начало наполняться могучей энергией. Вновь появилась таинственная аура, окутавшая меня с ног до головы. К этому моменту, песчаная буря уже рассеялась, и мы с Дрейфулусом, оказались как раз в самой гуще событий. Можно сказать, что мы будто встречали наших гостей с хлебом и с солью, стоя у них как на ладони, вблизи портала. Естественно, нас не оставили без внимания. Довольно значительная масса демонов, бросилась камнем вниз, летя прямо на нас. Приготовившись полакомиться легкой добычей, они оскалили клыки и обнажили против нас свое оружие. Сначала, я испугался за Дрейфулуса, ведь он был совсем безоружен, а значит, являлся легкой мишенью для них. Но секундой позже я понял, что он не является их целью. Более того, они словно не замечали его, и полностью игнорировали его присутствие, будто он был невидимым для них! Это и к лучшему, подумал я. – Злобные, жадные до плоти твари, вот-вот настигнут меня, я даже щит поставить не успею! – И в момент этой мысли, сзади меня прозвучал удар. Как выяснилось, один из демонов подкрался сзади, и решил покончить со мной, при помощи подлого удара в спину. Но к счастью, удача вновь оказалась на моей стороне. Та самая синяя аура, окружавшая все мое тело, оказалась на удивление прочна. Алебарда демона разлетелась в клочья! Да и сам подлец был тотчас же наказан за свой проступок. Молнии, пульсирующие внутри ауры, испепелили врага в мгновение ока, отправив его душу обратно в ад. Та же судьба постигла и остальных демонов, которые просто разбились об мой энергетический щит, словно мухи об лобовое стекло автомобиля, ехавшей на большой скорости. Но, к сожалению, этого было недостаточно, к тому же, я чувствовал, как с каждым новым ударом, мой щит начинает ослабевать, что означало мой скорый проигрыш. Я должен был придумать что-то еще, что-то такое, что точно сработает, и времени на осуществление какого-либо плана оставалось все меньше. Демоны, пытающиеся пробить брешь в моем щите, сбивали меня с толку, они не давали мне даже секунды, на то, чтобы разработать какой-либо план. Но тут, ко мне на помощь пришел Дрейфулус, который сказал мне, что я должен сделать:

– Андрей, я знаю, что нужно сделать, чтобы закрыть портал.

– И что же, только говори быстрее, долго я не продержусь! – Ответил я, продолжая сохранять контроль разума, для поддержки своего щита.

– Хорошо, но тебе эта идея, скорее всего не понравится. Видишь те грозовые тучи, что ты создал, тебе нужно поднапрячься, и направить концентрированный удар в одну точку, ударить прямо в портал!

– Думаю, это я могу. Но как же святое воинство? Они не одолеют оставшихся демонов без моей помощи!

– Возможно! Но скорее всего, всех демонов затянет обратно в портал, как это и было в прошлый раз. – Напомнил мне Дрейфулус о предыдущем бое в поднебесье.

– Тогда чего мы ждем, давай сделаем это!

– Постой! Это еще не все! Когда ты ударишь молниями в портал, тебе нужно будет поддерживать их поток, чтобы они струились непрерывно. И после этого, когда портал будет переполнен энергией, тебе надо будет сделать свой последний удар, вложив в него всю свою оставшеюся силу без остатка. – Впервые, в тоне его голоса была слышна грусть.

– Дрейфулус? После того, как я растрачу силу, я умру? – Совершенно спокойно спросил я его.

– Да! Именно эту тайну от тебя пытались скрыть перед началом боя. До тебя, было множество других битв, в которых фантомы принимали свое участие. Но еще ни разу не было случая, чтобы фантом оставался в живых после завершения боя. Ты своего рода жертва, которую приносят Творцы ради своей победы. – Дрейфулус открыл мне страшную тайну, что по своей сути, я всего лишь марионетка в чьих-то умелых руках.

– Значит, меня просто использовали в личных интересах?

– По сути, верно, но! Оглянись по сторонам и скажи, что ты видишь? Таким ты хочешь видеть свой мир? Ввергнутым в хаос и разрушения?! Я скажу так, если Арахнок одержит победу, то этот мир, как и многие другие, включая и твою Землю, будут подвергнуты порабощению. Вся вселенная перевернется, и будет выглядеть по образу и подобию Творца Ужаса, скажи, ты этого хочешь? – От его слов мне стало жутко, я на секунду представил что все, что он сейчас говорил, уже случилось, и это было ужасно, я не мог допустить этого!

– Я не позволю этому случиться! Я закрою этот проклятый портал, и положу конец всему этому! Но сперва, ответь мне еще на один вопрос. Что со мной будет, после того как я умру? – Это было последнее, что я хотел знать.

– Скажем так, у каждого человека есть свой Хранитель, этот факт тебе уже хорошо известен. Но также, каждому человеку полагается и свой проводник в царство мертвых. И как ты уже догадался, твоим проводником являюсь именно я. Поэтому я здесь, с тобой. Ведь если прервется жизнь твоего физического тела, то ты уже не будешь ничем отличаться от обычных людских душ, и единственной твоей привилегией будет то, что у тебя сохранится память обо всем, что здесь произошло. Надеюсь, что такой ответ тебя более чем устроит. А теперь за дело, времени осталось мало, и твои силы уже на исходе!

Я не стал ему ничего более говорить, ведь свой ответ я уже получил, ведь так? Теперь, мне оставалось лишь закончить начатое, и положить конец этой войне. Я собрал остатки своих сил, и мысленно направил мощнейший заряд энергии в одну точку. Миллионы молний, с ошеломляющим грохотом ударили прямо в портал. Те демоны, которым посчастливилось стоять у них на пути, сгорели без следа! Молнии били единым потоком, я сдерживал их силой мысли, и не давал им распасться. Весь портал был окутан искрами от бесконечных молний, новые полчища демонов более не прибывали в этот мир, ибо попросту не могли преодолеть смертельно опасное препятствие, стоящее у них на пути. В скором времени, портал был полностью заряжен энергией, оставался последний штрих. Я полностью осознавал последствия моего завершающего удара, но другого выхода у меня не было. Я мысленно попрощался со всеми кого знал, и, отбросив сомнения и страх, вложил все остатки своей силы в удар. Остатки моей энергии и жизненной силы, прямым лучом устремились в заряженный портал. Как только, энергетический луч, выпущенный мной из последних сил, достиг своей цели, прогремел взрыв, по сравнению с которым, все предыдущие взрывы казались всего лишь петардами, взрываемых школьниками ради забавы. Последнее мгновение, которое я успел разглядеть перед тем, как силы полностью оставили меня и я потерял сознание, было то, как взрывная волна разнесла в клочья ту самую арку, которая по всей видимости являлась главными вратами в этот мир.

Глава 26

Эпилог

Чем закончилась та ужасная битва, я не знал. Когда я попробовал открыть глаза, чтобы понять, что происходит, я не увидел ничего кроме беспроглядной тьмы, которой было окутано абсолютно все пространство вокруг. Какого-либо дискомфорта в теле я не ощущал, более того, я чувствовал себя прекрасно! Словно мне наконец-то удалось выспаться за долгое время. Но вот вопрос, что мне дальше делать, и что не менее важно, где я?! С каждой секундой вопросов становилось все больше, а ответов на них я не знал. Я подумал, что возможно мне попросту не удалось выжить в схватке с силами зла, что я умер, и теперь мне предстоит суд мертвых. Но где-же тогда Дрейфулус? Ведь он говорил мне, что именно он является моим личным гидом по Царству Мертвых! Может, я смогу как-то позвать его? Я попытался выкрикнуть его имя в пустоту, но ничего не произошло. Мне нечем было произнести его имя! Одно мне стало ясно в этот момент, где-бы я сейчас не находился, тела у меня здесь нет, есть лишь только разум. Я стал перебирать в уме все возможные варианты, используя весь свой предыдущий опыт, чтобы поскорее найти решение этой проблемы. И тут я вспомнил, что однажды, со мной уже было нечто подобное много лет тому назад, когда я впервые познакомился со своим проводником после празднования моего тринадцатого дня рождения. Неужели я вновь оказался в том месте, где все началось, месте, где когда-то были рождены великие Творцы Мироздания?! Как только я подумал об этом, откуда-то из темноты послышался голос Дрейфулуса:

– А я уж думал, что ты никогда не догадаешься! Да, Андрей, твоя догадка относительно этого места абсолютно верна! С возвращением на обетованную землю! – Он придал каждому сказанному слову большое значение.

– Дрейфулус?! Мы сейчас что, правда в измерении Творцов? – Этот вопрос я задал про себя, но я был полностью уверен в том, что он меня прекрасно сейчас слышит и понимает.

– Да, это правда. – Ответил он коротко.

– Как я очутился здесь? И вот еще что, мы выиграли войну?! – Поинтересовался я у него исходом последней битвы.

– Здесь ты оказался лишь потому, что исчерпал всю свою силу. Как и предполагалось, ты выложился на полную! Насчет той битвы не волнуйся, воины Света одержали верх, Святоликар победил!

– Ну так это же отлично! Значит все кончено, наша взяла! – Заликовал я от только что услышанной хорошей новости.

– Не спеши радоваться, это еще не конец.

– Как еще не конец?! Но ведь война выиграна, или нет? – Вся моя радость исчезла также быстро, как и появилась.

– Эта война будет продолжаться до тех пор, покуда жив Творец Некрокар, а он прошу заметить, находится в добром здравии!

– Значит, все было зря? – Спросил я отчаявшись.

– Нет, не зря! – Выкрикнул он, да так громко, что его голос эхом отозвался у меня в голове.

– Может быть и так, но что мы можем сделать?

– Для начала, ты должен вновь сделать выбор. – Снова эти игры, как же они меня достали!

– Какой еще выбор?

– Скажем прямо. Как только силы покинули тебя, я сразу же перенес тебя сюда, дабы не дать тебе погибнуть. Как ни странно, в этом забытом измерении все еще осталась некая крупица силы древних Творцов, именно благодаря ей ты все еще жив!

– Значит ты спас меня? Спасибо!

– Не спеши меня благодарить, я лишь отсрочил неизбежное.

– В каком смысле?! – Чуть было не запаниковал я.

– В том смысле, что для всех остальных, ты уже мертв! – От этой новости мне стало как-то не по себе. – Видишь ли в чем дело? Поскольку ты фантом, живой Творец, ты никак не можешь жить без своей силы. И стоит тебе хоть на секунду покинуть пределы этого измерения, как ты тотчас же умрешь, не успев моргнуть и глазом! Но и оставшаяся сила этого измерения не будет питать тебя вечно, рано или поздно, она иссякнет.

– Значит все это палка о двух концах. Но я также уверен и в том, что ты не зря перенес меня сюда. Ты предлагал мне сделать выбор, так расскажи мне о нем.

– Выбор очень прост! Либо ты до конца следуешь своей судьбе, и впереди тебя ждет суд мертвых, либо? – Он сделал паузу, как бы подталкивая меня к вполне очевидному вопросу.

– Либо что?!

– Либо ты примешь сознательный выбор в пользу Творца Некрокара и примешь его силу!

– Что?! Я если честно тебя сейчас не очень-то понял.

– А что тут непонятного? Великий Творец Некрокар, мой хозяин, любезно предлагает тебе частичку своей силы, для того, чтобы ты смог жить дальше!

– Мне помнится, что ты уже показывал мне, что случается с теми, кто делает осознанный выбор служить твоему хозяину. – Я вспомнил про тех несчастных, которых постигла ужасная судьба забвения, после того, как они сделали свой выбор остаться в царстве мертвых Творца Некрокара, и такая перспектива меня нисколько не радовала.

– Помню, что показывал, но ответь, причем здесь ты? Ты фантом, к тому-же, ты представляешь для Творца большую ценность. Да и вообще, ты же все еще не умер.

– Твоя правда! Но если я соглашусь с предложением Некрокара, что скажут другие, что подумает Хранитель? – Предложение Дрейфулуса звучало заманчиво, но я должен был тщательно все обдумать, прежде чем соглашаться.

– Какая разница?! Кому вообще интересно их мнение? По сути, если задуматься, они все предали тебя, использовали будто ты расходный материал! Хоть я и не могу не согласиться с тем, что они так поступили сугубо из благородных побуждений.

– Да, возможно ты прав! Но с другой стороны, если бы я с самого начала знал, что мне предстоит умереть, то вполне вероятно я бы наотрез отказался принимать участие в этой войне. И тогда, Ужасный Творец Арахнок непременно бы взял верх!

– Возможно! Но давай не будем отходить от темы? Какого будет твое решение, ты примешь дар жизни, от Творца смерти?

– Кажется, у меня нет иного выбора. – Ответил я обреченно.

– Хорошо. Просто замечательно, другого ответа от тебя я и не ждал! – В тоне его голоса слышалась неподдельная радость.

– Когда я приму этот дар, я смогу снова вернуться в свой мир?

– Возможно, но это не точно.

– То есть как?! – Резко спросил я.

– После того, как ты примешь силу Творца Некрокара, ты вновь сможешь продолжить свою борьбу с Арахноком, но вот вернуться на Землю, к своим родным, эх, сомневаюсь, что у тебя получится. Покуда жив Арахнок, и идет великая война, назад в свое тело тебе не вернуться!

– Но почему?! Ведь если Некрокар даст мне часть своих сил, я буду живым! Почему я не могу вернуться? И если верить твоим словам, то я должен воевать с Арахноком до тех пор, пока не убью его? – Я забил тревогу. Перспектива застрять где-то посреди необъятных простор вселенной меня ничуть не радовала.

– Да, именно это я и сказал! А вернуться домой, ты не сможешь по одной простой причине, все дело в природе Творца Некрокара. Он живой мертвец, сама смерть, если тебе так будет понятней. И среди живых существ, обладателю его мощи нет места! Приняв его силу, вся твоя душа, то, чем ты являешься, будет пропитана самой смертью. И исходя от этого, как ты сам думаешь, сможешь ли ты жить среди людей?

– Думаю, что нет. Но что станет с моими родными, я думаю, что на эту войну будет потрачен не один год жизни?

– На этот счет не переживай, сейчас в твоем мире время течет столь же медленно, как и в момент твоего переноса в измерения Творцов. Стоит тебе выйти из этой войны победителем, как ты спокойно проснешься в своей кровати, словно ничего и не было.

– Хоть это радует. Но все-же, как на это отреагирует Хранитель? – С Хранителем я можно сказать был единым целым на протяжении всей своей жизни, поэтому мне было важно знать о его мнении на этот счет.

– Думаю, он бы поддержал тебя в любом случае. Ну так что, ты принял решение?

– Да, принял. Я приму дар Некрокара, и продолжу борьбу! Но сперва ответь мне еще на один вопрос.

– Спрашивай.

– Некрокар ведь был нейтрален в этой войне, зачем ему помогать мне?

– Думаю, что в скором времени ты сам сможешь задать ему этот вопрос. Ты готов отправиться в путь?

– Да, я готов!

– Да будет так!

После его слов, я почувствовал, будто я проваливаюсь куда-то в бездну окружающего меня мрака. Я летел вниз и думал, а правильное ли решение я принял? А что если все это лишь очередная уловка Творцов? Что если, Некрокар желает победы Арахнока? Хоть все эти мысли и не давали мне покоя, одно я знал точно, что свой выбор я уже озвучил, и обратной дороги у меня нет! Если Дрейфулус не солгал, и моим билетом домой будет жизнь Творца Ужаса, то я во что бы то ни стало, отниму ее у него, и положу конец всем его злодеяниям! Но сперва, мне нужно встретиться с Некрокаром, наверняка у него уже есть план, как его можно одолеть, но это, уже совсем другая история…

Конец

Content

Бычков Никита Андреевич Фантом – Начало

Глава 1

Глава 2

Глава 3

Глава 4

Глава 5

Глава 6

Глава 7

Глава 8

Глава 9

Глава 10

Глава 11

Глава 12

Глава 13

Глава 14

Глава 15

Глава 16

Глава 17

Глава 18

Глава 19

Глава 20

Глава 21

Глава 22

Глава 23

Глава 24

Глава 25

Глава 26